L as localidades rurales de Texas y más alejadas de

las principales ciudades están apostando por la

revaloración de los recursos locales, como los

productos agrícolas y el patrimonio histórico, para el

desarrollo local y del turismo cultural, así como el

fortalecimiento de la identidad local. Un ejemplo de

ello son las distintas iniciativas en el condado de Starr

(ver Newsletter, núm.1/68), que cuenta con una

población de 63,795 habitantes (2015). La principal

localidad es Rio Grande City (13,834 hab.), donde se

inició un proceso de restauración del Fort Ringgold,

un fuerte militar establecido en 1848 para controlar la

nueva frontera entre México y Estados Unidos.

Fort Ringgold

El complejo de Fort Ringgold se halla a un lado del

downtown y del puente internacional Starr-Camargo,

y tiene una superficie de 3.65 acres (1.48 ha). El fuerte

estuvo en activo por un siglo, entre 1848 y 1947,

cuando la U.S. Army abandonó las instalaciones y en

1949 el distrito escolar de Rio Grande City (RGCCISD) lo

compró. Actualmente el fuerte acoge parte de la

escuela primaria (Ringgold Elementary) y las oficinas

administrativas del distrito escolar; a un lado se

construyeron a lo largo de los años otros edificios para

la escuela primaria y la secundaria (Ringgold Middle

School).

Revive Fort Ringgold

En diciembre de 2014 se formó una asociación, Revive

Fort Ringgold, con el objetivo expreso de revalorar

Fort Ringgold y su entorno como forma de recuperar

la historia local y como atractivo turístico regional. La

asociación está integrada por el RGCCISD, la Ciudad de

Rio Grande City, la Rio Grande City Economic

Development Corporation (RGCEDC) y la Rio Grande

City Historical Society. La primera reunión de trabajo

se realizó en marzo de 2015, en la que se discutieron

los distintos proyectos de mejora del patrimonio y el

paisaje, y las opciones de financiamiento.

Proyectos El primer proyecto que se realizó fue la restauración

de la Cabina de Inspección, ubicada en la entrada del

complejo, con la intención de recuperar su aspecto

original. Con este mismo fin, en septiembre de 2016 se

inició la restauración de dos de los edificios, la Barrack

1 y la Barrack 2.

Como parte de los esfuerzos, se han instalado placas

informativas en los distintos edificios que formaban

parte del fuerte. Asimismo, a principios de septiembre

de 2016 se empezaron a instalar nuevos señalamientos

en las calles del entorno del fuerte; en total se prevé

colocar unas 20. Estas placas están diseñadas con un

estilo “antiguo” del Viejo Oeste, que ayude a crear un

paisaje histórico y a la vez reforzar el significado de los

nombres de estas calles (todos son en relación a

distintos aspectos del fuerte a lo largo de su historia).

Otro de los proyectos en marcha es la creación de un

museo sobre el fuerte y los orígenes de la ciudad. Por

el momento se prevé ubicar en el viejo hospital del

fuerte, y para ello se está procediendo a colectar los

objetos que se expondrán. Este se complementará con

el museo Robert E. Lee House, ubicado en el edificio

donde residió este general en 1860.

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Instalación de nuevos señalamientos en las calles Fuente: The Monitor

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Conflicto por la propiedad

A pesar de la colaboración para la recuperación de Fort Ringgold, en agosto de 2015 se inició un conflicto por la

propiedad de una parte del fuerte entre el distrito escolar y la municipalidad. En 2004 la Ciudad de Rio Grande

City compró a la U.S. General Services Administration (GSA) uno de los edificios, sin que el distrito escolar

protestara entonces. El edificio se ocupó para instalar una subestación del Departamento de Policía.

Sorpresivamente, diez años después el RGCCISD considera que ese edificio le pertenece y que la GSA nunca la

poseyó, por lo que la compra-venta fue ilegal. En noviembre de 2015, cuando ya estaban en marcha los

proyectos de Revive Fort Ringgold, el RGCCISD demandó a la municipalidad. Parece ser que esa demanda

judicial no ha afectado el desarrollo de los proyectos ni la participación de ambos organismos.

La Cabina de Inspección del fuerte restaurada Restauración de la Barrack 1 (septiembre 2016)

Redacción: Sandra Maiden Hinojosa Rivas

Xavier Oliveras González

Diseño: Sandra Maiden Hinojosa Rivas Síguenos en:

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Fuente: Revive Fort Ringgold (Facebook) Fuente: Revive Fort Ringgold (Facebook)

Localización Geográfica

Periódico Enlace RGV 24/03/2015 17/11/2015 12/09/2016 13/09/2016 | The Monitor 22/11/2015 07/09/2016 FUENTES

Fort Ringgold