propiedades minerales, geologia

Reconocimiento de rocas Levantamiento topogrfico

Tcnicos - Universitarios / Exploracin

Un mineral es una sustancia slida inorgnica, formada por uno o ms elementos qumicos definidos, que seorganizan ordenadamente en una estructura interna. Los minerales se encuentran en la superficie o en lasdiversas capas de la corteza del planeta formando rocas, las que son un conjunto de minerales.Para que un material terrestre se defina como tal, debe presentar las siguientes caractersticas:

Aparecer en forma natural. Ser inorgnico. Ser slido. Poseer una estructura interna ordenada, es decir, sus tomos deben estar dispuestos segn un modelo

definido. Tener una composicin qumica definida, esto es, que puede variar slo dentro de ciertos lmites.

Cuando se habla de minerales, slo se consideran las sustancias que satisfacen estos criterios. Por esta raznlos diamantes sintticos y una gran variedad de otros materiales producidos por los qumicos no se consideranminerales. De esta forma, el palo -piedra preciosa- se clasifica como mineraloide, ya que, si bien no tieneestructura interna ordenada, cumple los dems requisitos.Las propiedades fsicas y qumicas que se pueden observar en las rocas dependen en gran medida de laspropiedades fsicas y qumicas de los minerales que las conforman. Por esta razn, si queremos conocer lascaractersticas de los minerales de un sector, es fundamental tomar las muestras de rocas que seanrepresentativas. Como sabemos, la observacin y medicin de las caractersticas de los minerales nos permitenidentificarlos y luego decidir acerca de las medidas que sern necesarias tomar y /o de los usos, de acuerdocon los objetivos de la exploracin.El reconocimiento de los minerales es el conjunto de tcnicas que podemos utilizar para inferir la especie enfuncin de propiedades observables o medibles.

Cada mineral est compuesto por elementos qumicos que se organizan conforme a una estructura regular quese repite en cada muestra.Propiedades qumicas de los mineralesPara conocer las propiedades qumicas de un mineral es necesario saber que un mineral es una disposicinordenada de tomos qumicamente unidos que forman una estructura. Este empaquetamiento ordenado de lostomos se refleja en objetos de formas regulares denominados cristales. Es por ello que se dice que losminerales tienen una estructura cristalina concreta.La estructura cristalina particular de un mineral est determinada por la disposicin atmica interna de suscompuestos, los que estn formados por iones (tomos con carga elctrica). Tanto la carga como el tamao delos iones que intervienen en la formacin del compuesto, determinan su tipo de estructura cristalina. En labsqueda de formar compuestos inicos estables, cada in de carga positiva se rodea por el mayor nmero deiones negativos que puedan acomodarse para mantener la neutralidad elctrica general. Lo mismo ocurre a lainversa.Cada una de las muestras de un mineral tiene la misma estructura interna, pero como los mismos elementosson capaces de reunirse en ms de una forma, puede haber dos minerales con propiedades totalmentediferentes y exactamente la misma composicin qumica.Los minerales de este tipo se denominan polimorfos. Por causas naturales o inducidas, un polimorfo se puedetransformar en otro. A este fenmeno se le denomina cambio de fase.En la naturaleza, ciertos minerales atraviesan cambios de fase conforme pasan de un ambiente a otro. Porejemplo, si se calienta el grafito a presiones elevadas, se pueden producir diamantes de menor calidad que el

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original, pero con uso industrial dada su dureza. Tambin, cuando en la naturaleza las rocas son transportadasa mayores profundidades por una placa en subduccin, el mineral olivino cambia a una forma ms complejadenominada espinela.Clasificacin de los mineralesAlgunos minerales estn compuestos exclusivamente de un elemento, como el oro (Au) o el azufre (S), pero lamayora es una combinacin de dos o ms elementos qumicos, que forman un compuesto qumicamenteestable.Si bien la clasificacin qumica no es rgida, se pueden distinguir clases de compuestos qumicos que incluyen ala mayora de los minerales.

Clases Caractersticas

Elementos Los elementos se encuentran en la naturaleza en estado puro o nativo, es decir, sin formarcompuestos qumicos. Por ejemplo: oro, grafito, diamante y azufre.

Sulfuros Son compuestos formados por diversos metales y el azufre. Por ejemplo: galena o esfalerita,calcopirita.

Sulfosales Compuestos formados por plomo, cobre o plata combinados con azufre y uno o ms elementos,tales como antimonio, arsnico y bismuto. Por ejemplo: pirargirita (Ag3SbS3)

xidosCompuestos formados por un metal combinado con oxgeno, u xidos minerales que tambincontienen agua. Ejemplo: hematites u oligisto (Fe2O3), disporo (Al2O3H2O) y grupo hidroxilo(OH).

Haluros Compuestos formados por metales combinados con cloro, flor, bromo o yodo. Ejemplo: halita osal gema (NaCl).Carbonatos Compuestos que contienen un grupo carbonato CO3 -2. Ejemplo: calcita (CaCO3).Fosfatos Compuestos que contienen un grupo fosfato en su estructura. Ejemplo: apatita (Ca5(F,Cl)(PO4)3)Sulfatos Compuestos que contienen un grupo sulfato (SO4) en su estructura. Ejemplo: barita (BaSO4)

Silicatos

Compuestos formados por varios elementos combinados con silicio oxgeno -que a menudotienen una estructura qumica compleja- y minerales compuestos exclusivamente de silicio yoxgeno (por ejemplo, el slice).Es la clase ms abundante de minerales e incluyen las familias del feldespato, la mica, elpiroxeno, el cuarzo, la zeolita y el anfbol.

tomo y estructura atmicaLa partcula bsica que se combina para formar molculas y compuestos se llama tomo; esto es, la parte mspequea de la materia que conserva las caractersticas de los elementos.Estructura del tomoLos tomos tienen una regin central, denominada ncleo.

Rodeando al ncleo se encuentran partculas muy livianas llamadas electrones, de carga negativa, que viajan agrandes velocidades.

Los tomos se representan en diagramas que muestran los electrones en rbitas alrededor del ncleo, comolas rbitas de los planetas alrededor del sol.

Sin embargo, ste es slo un esquema, ya que los electrones viajan endiferentes planos a diferencia de los planetas que se movilizan en un mismo plano. Como se mueven muyrpido en torno al ncleo, crean zonas esfricas de carga negativa. Estas se llaman niveles de energa o capas,en las que se puede acomodar un nmero especfico de electrones.Por consiguiente, una representacin ms real del tomo considera capas a modo de nubes de electrones enmovimiento rpido alrededor del ncleo central.Dentro del ncleo se encuentran los protones y los neutrones.Los neutrones son partculas muy densas con carga elctrica neutra.Los protones son partculas de carga positiva, tan densos como los neutrones. El nmero de protones del


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Modelo de la distribucinde los electrones enniveles de energa. Lasbolitas del mismo colorindican que loselectrones pertenecen aun mismo nivel deenerga.As, los tomos sonelctricamente neutros.

ncleo determina el nmero atmico del elemento y su nombre.Por ejemplo: los elementos con 6 protones en el ncleo son tomos de carbono ytienen el nmero atmico 6; los elementos con 8 protones en el ncleo son tomos deoxgeno y tienen el nmero atmico 8.Todos los tomos tienen el mismo nmero de electrones que de protones, de maneraque el nmero atmico tambin equivale a la cantidad de electrones. Como losneutrones no tienen carga, la carga positiva de los protones se equilibra de maneraexacta por la carga negativa de los electrones.Es as como, un elemento es un cmulo de tomos elctricamente neutros, con losmismos nmeros atmicos.El hidrgeno es el elemento ms sencillo, ya que est compuesto por tomos quetienen un protn en el ncleo y un electrn a su alrededor. Cada electrn se aade deuna manera sistemtica a una capa o nivel de energa particular. En general, loselectrones van entrando a niveles de energa superiores en la medida en que se hacompletado la capacidad de los niveles inferiores.La primera capa principal tiene un mximo de dos electrones, mientras que cada unade las capas superiores, esto es, las que se van alejando del ncleo- contienen ochoo ms electrones.

Para que los tomos tengan una configuracin estable deben tener 8 electrones en su ltima capa. Esta capaexterna completa slo se encuentra en el caso de los gases nobles; esto es, el nen y el argn. Es por ello queno necesitan combinarse con otros tomos, es decir, no son reactivos desde el punto de vista qumico. De ahque se les conozca como gases inertes.Todos los dems tomos buscan ser estables, es decir, contar con ocho electrones en su capa externa, al igualque los gases nobles.Enlaces qumicos de los tomosEn busca de la estabilidad, los elementos se combinan entre s para formar una amplia variedad de sustanciasms complejas. A la fuerza de atraccin existente entre los tomos se le denomina enlace qumico.A los electrones que estn en las franjas externas de los tomos e intervienen en el enlace qumico se les llamaelectrones de valencia.Compuestos qumicosCuando un enlace qumico rene dos o ms elementos en proporciones definidas, a la sustancia obtenida se ledenomina compuesto. La mayora de los minerales son compuestos qumicos.


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Los tomos de un compuesto se mantienen unidos gracias a las fuerzas elctricas.Propiedades fsicas de los mineralesLa estructura cristalina interna de cada mineral suele no expresarse externamente. En general, donde se puedaformar un mineral, sin restricciones de espacio, se desarrollan cristales individuales con caras cristalinas bienformadas. Pero casi siempre el crecimiento cristalino se interrumpe dada la competencia por el espacio, lo quese traduce en una masa de intercrecimiento de cristales, donde ninguno de ellos exhibe su forma cristalina. Poresta razn, para reconocer minerales se recurre a sus propiedades fsicas ms fcilmente reconocibles, queson las pticas, mecnicas y electromagnticas.

Propiedades pticasColorEn general, el color es un medio poco eficiente para identificar minerales debido a que stos no se presentansiempre con el mismo color, lo que hace que no sea un indicador unvoco. En relacin con el color se distinguendos grupos de minerale

Idiocromticos, que son aquellos que tienen colores caractersticos segn su composicin. Slo para estegrupo de minerales el color es un antecedente til como medio de identificacin.

Alocromticos, son aquellos minerales que presentan un rango de colores debido a la presencia deimpurezas o de inclusiones en su estructura.

Mineral Color

MagnetitaHematitaEpidotaClorita

NegroRojoVerdeVerde

LapislzuliTurquesaMalaquita

Azul oscuroAzul caractersticoVerde brillante

Cobre nativo Rojo cobrizo

Para reconocer coloracin de alocromticos: Feldespato potsico: su color vara de incoloro a blanco pasando por color carne hasta rojo intenso o incluso

verde. Cuarzo: en su estado puro es incoloro. La presencia de varias inclusiones lquidas le da un color blanco


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lechoso. Amatista: es de color prpura caracterstico, probablemente debido a impurezas de Fe3+ y Ti3+ y a la

irradiacin radiactiva. Corindn: en su estado puro es incoloro. Si porta cromo como elemento traza es de color rojo y se lo llama

rub. A su vez, el zafiro es una variedad transparente de corindn de varios colores.RayaPara determinar este parmetro, se raya el mineral utilizando otro de mayor dureza. Se determina el color delpolvo fino obtenido. Este parmetro es til para identificar minerales y menas, ya que suele ser constante,incluso si vara el color del trozo.

Para reconocer rayasLa raya del feldespato potsico siempre es blanca, sin importar si el trozo es incoloro, color carne o verde.La raya de la magnetita es negra.La raya de la hematita es rojo cereza.

HbitoEl hbito se refiere a la forma ms comn en que se presenta un mineral. Puede corresponder a cristales bienformados o a formas aparentemente no cristalinas. Segn las formas bsicas de los minerales, se puedendistinguir diferentes hbitos.El cobre puede presentarse como xido de cobre, sulfuro de cobre o en estado nativo, por lo que puede tenerdiferentes hbitos dependiendo del tipo, estado y condiciones de entorno (alteraciones).

Cobre nativo Bornita: Sulfuro decobreMalaquita: Carbonato

de cobre

Para reconocer hbitos

Minerales isomtricos o cbicos: en los que el desarrollo es por igual en todos los sentidos (galena,granate)

Alargados en una direccin: puede ser direccin columnar (anfbola), acicular o en agujas (atacamita) ofibrosa (asbesto).

Alargados en dos direcciones: puede ser tabular (baritina) u hojosa (micas). Formas intermedias: es el caso del tonel, una forma de transicin entre isomtrica y alargada (zafiro). Granulares, con forma de grano. Lamelares o laminares: se observan cristales formados por placas u hojas algo separables (por ejemplo, el

yeso). Oolticos: se observan agregados, formados por pequeas esferas semejantes a huevos de pescado. Concreciones: se trata de masas formadas por depsitos de mineral sobre un ncleo. Dendrtico o arborescente: grupos de cristales en forma arborescente, semejante a la de las plantas. Estalactitas: cristales con forma de conos o cilindros colgantes.

Segn los lmites de las formas cristalinas, se pueden distinguir cristales: Idiomorfos:poseen caras bien desarrolladas. Hipidiomorfos: poseen caras desarrolladas imperfectamente. Alotriomorfos: poseen caras deformadas por falta de espacio durante su crecimiento.

Adems, dentro de los caracteres morfolgicos de los cristales se incluyen tambin las formas dobles omltiples (maclas de yeso, fluorita, rutilo, ortoclasa).Brillo o lustreSe refiere al aspecto general que se observa en la superficie de un mineral cuando ste refleja la luz. Engeneral, es una distincin difcil de establecer, ya que es muy subjetiva

Para reconocer brillosExisten tres grandes tipos de brillo o lustre:

Metlico: mineral opaco a la luz, que tiene el aspecto brillante de un metal, y una raya negra o muy ascua.Por ejemplo, galena, pirita y calcopirita.

Semimetlico: brillo propio de minerales transparentes o semitransparentes. Por ejemplo, argentita. No metlico: brillo que no tiene aspecto metlico. En general, son de colores claros y transmiten la luz a


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travs de lminas delgadas. Su raya es incolora o de color muy dbil.Los minerales de brillo no metlico se pueden agrupar en categoras, siendo las dos primeras las msfrecuentes.

Vtreos: tiene el reflejo del vidrio (por ejemplo, cuarzo). Sedoso: con apariencia de seda (por ejemplo, yeso fibroso, malaquita y serpentina). Resinoso: tiene el aspecto de la resina (por ejemplo, blenda). Graso: parece estar cubierto con una delgada capa de aceite (por ejemplo, yeso, malaquita, serpentina). Adamantino: de reflejo fuerte y brillante por su alto ndice de refraccin (por ejemplo, minerales

transparentes de plomo, como crusita y anglesita). Nacarado: brillo con el aspecto iridiscente de la perla. Esta caracterstica se observa en superficies de los

minerales que se distribuyen paralelas a los planos de exfoliacin (por ejemplo, apofilita en el plano basal).Propiedades mecnicasSon aquellas que para identificarlas requieren de alguna accin que permita distinguir de qu mineral se trata.DurezaEs la resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral al ser rayada, ya sea por otro mineral o por unapunta de acero. La dureza es una propiedad vectorial, por lo que un mismo cristal puede presentar distintosgrados de dureza, dependiendo de la direccin de la raya. Esta diferencia es tan ligera en la mayor parte de losminerales comunes, que slo se distingue usando instrumentos delicados.La dureza se mide de acuerdo con la escala de Mohs, en la que se ordenan de menor a mayor los ndices dedureza de diez minerales segn su capacidad de rayar al precedente y ser rayado por el siguiente. Por ejemplo,Una moneda de cobre tiene dureza 3.Escala de dureza de MohsEsta escala ordena las durezas de diez minerales, de menor a mayor segn su capacidad de rayar alprecedente y ser rayado por el siguiente. Esta secuencia permite comparar con otros minerales para poderdeterminar su dureza relativa.DurezaMineral Comparacin1 Talco La ua de la mano lo raya con facilidad2 Yeso La ua de la mano lo raya3 Calcita La punta de un cuchillo lo raya con facilidad4 Fluorita La punta de un cuchillo lo raya5 Apatito La punta de un cuchillo lo raya con dificultad

6 Feldespatopotsico Un trozo de vidrio lo raya con dificultad

7 Cuarzo Puede rayar un trozo de vidrio con facilidad8 Topacio Puede rayar un trozo de vidrio con facilidad dejando una marca gruesa9 Corindn Raya todos los minerales menos el diamante10 Diamante Puede rayar todos los minerales existentesPara reconocer durezasCuando un mineral es ms blando que otro, porciones del primero dejan una huella sobre el segundo. Para noconfundir esa marca con una raya, hay que tratar de borrarla. Si sta no desaparece, se trata de una rayaverdadera. Por ejemplo, si se raya un vidrio (cuarzo) con una tiza, sta deja un trazo en el primero, pero seborra fcilmente.Muchos minerales se alteran fcilmente en su superficie, mostrndose mucho ms blandos que el original. Paraevitar este problema, debe emplearse una superficie fresca (no contaminada) del ejemplar en estudio.Si un mineral es polvoriento, granular o astilloso, puede romperse y quedar aparentemente rayado por unmineral mucho ms blando que l mismo. Por ejemplo, un mineral alterado por efecto del agua tiene algunaspropiedades modificadas -como la dureza- y puede ser rayado por un mineral ms blando.Cuando se efecta la prueba de dureza es conveniente confirmarla, repitiendo la operacin alterando el ordende ejecucin. Es decir, no slo tratar de rayar el mineral A con el B en ambas oportunidades, sino tambin tratarde rayar el mineral B con el A.Un mineral de dureza desconocida puede compararse con minerales u otros objetos de dureza conocida. Porejemplo, las uas tienen dureza de 2.5, una moneda de cobre de 3, el acero de un cortaplumas de 5, un trozode vidrio de 5.5 y el acero de una lima, de 6.5.TenacidadEs la resistencia que un material opone a ser roto, molido, quebrado, doblado o desgarrado. En otras palabras,responde a su cohesin, es decir, a la capacidad de un mineral de resistir la separacin de sus componentessin perder sus propiedades. Por ejemplo, el cobre nativo tiene una tenacidad dctil, es decir, se pueden formar


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con l alambres e hilos.

Para reconocer tenacidadLos diferentes tipos de tenacidad se pueden describir utilizando los siguientes trminos:

Frgil: si el mineral se rompe fcilmente o reduce a polvo (arcilla, talco). Maleable: si el mineral puede ser transformado en hojas delgadas por percusin (minerales nativos como el

cobre). Sctil:si el mineral se corta con un cuchillo y tiene dureza menor a 3 (yeso). Dctil: si se le puede dar la forma de hilo (cobre nativo). Flexible: si puede ser doblado, pero sin recuperar su forma original una vez que termina la presin que lo

deforma. Elstico:cuando recobra su forma primitiva al cesar la fuerza que lo ha deformado (micas).

Densidad o peso especficoLa densidad depende de la composicin qumica del mineral y de su estructura cristalina. A una temperatura ypresin dadas, los minerales que son poco variables qumicamente tienen una densidad constante. Enocasiones, basta con determinarla -mediante el uso de instrumentos como balanzas y picnmetros- paraidentificar el mineral directamente.El peso especfico se indica con una G y corresponde al nmero que expresa la relacin entre el peso (delmineral) y el peso del mismo volumen de agua a 4 C.Por ejemplo, si un mineral tiene peso especfico 2, significa que una muestra pesa dos veces lo que pesara unvolumen igual de agua.El peso especfico de una sustancia cristalina depende de dos factores

la clase de tomos de que est compuesta la manera en que estn empaquetados los tomos.

En los compuestos isoestructurales, donde el empaquetamiento es constante, los elementos con peso atmicoms elevado tienen, por lo general, mayor peso especfico.Para reconocer el peso especficoCon un poco de prctica se puede calcular el peso especfico de los minerales sostenindolos en la mano. Si unmineral parece tan pesado como las rocas comunes que se han manejado, por ejemplo una roca gnea(Andesita) con una densidad de 2,7, su peso especfico estar probablemente en algn punto entre 2,5 y 3,0.Algunos minerales metlicos tienen el doble o el triple del peso especfico de los minerales que constituyenrocas comunes. La galena -mena de plomo- tiene un peso especfico de unos 7,5, mientras que el pesoespecfico del oro de 24 quilates es cercano a 20.

Densidad eng/cm3 Mineral

2,65 Cuarzo2,5 Feldespato2,6 - 2,8 Plagioclasa4,47 aritina4,9 Magnetita5,0 - 5,2 Pirita19,3 OroExfoliacinSi al aplicar la fuerza necesaria un mineral se rompe dejando dos superficies planas, se dice que poseeexfoliacin, es decir, la propiedad de partirse en direcciones preferentes. No todos los minerales la presentan yslo un pequeo porcentaje la muestra en un grado eminente. Los que no la tienen, suelen presentar fractura.Las superficies de exfoliacin son siempre paralelas a caras reales o posibles del cristal. Pueden ser superficiesperfectas, como el caso de la mica, o ms o menos definidas, como en el caso del berilio y la apatita.En general, la exfoliacin es consecuente con la simetra, de manera que si se trata de un mineral de unaestructura octadrica, deben distinguirse tres direcciones de exfoliacin simtricas a la primera; si es unadodecadrica, existen cinco direcciones similares a la primera.La exfoliacin se relaciona con la estructura del cristal, ya que ste es ms dbil en ciertas direcciones que enotras. sta es una propiedad direccional que -en el caso de existir- determina que en todo el cristal cualquierplano paralelo a ella es un plano de exfoliacin en potencia.

Para reconocer tipos y grados de exfoliacin


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Los grados de exfoliacin se distinguen de la siguiente forma: Excelente: se exfolia en lminas en un sentido (grafito, yeso). Perfecta: el mineral se exfolia en formas regulares delimitadas por los planos de exfoliacin como cubos

(galena y halita) o romboedros (calcita). En este caso, los planos de exfoliacin tienen un brillo nacarado. Buena: los planos de exfoliacin son menos visibles y no siempre son perfectamente rectos (feldespato,

anfbola, piroxeno). Los planos de exfoliacin tienen un brillo vtreo. Imperfecta: la exfoliacin no es neta; los planos de separacin presentan, en general, una superficie

irregular (azufre, apatita). Muy imperfecta: no hay exfoliacin, sino fracturas.

FracturaCuando los minerales al romperse no exhiben exfoliacin, como el cuarzo, se dice que tienen fractura.

Para reconocer tipos de fractura

Las diferentes clases de fractura son: Concoidal: en este caso la fractura tiene superficies suaves, lisas, como la cara interior de una concha.

Esto se observa en el vidrio y el cuarzo. Fibrosa o astillosa: las rocas se fracturan en astillas o fibras. Ganchuda: la roca se rompe en una superficie irregular, dentada, con filos puntiagudos (plata, oro). Desigual o irregular: la roca se rompe en superficies bastas e irregulares (pirita). Terrosa: la roca se fractura en forma de terrones (caolinita).

Propiedades electromagnticas de los mineralesTodos los minerales estn afectados por un campo magntico. Los que son atrados ligeramente por un imn,se llaman paramagnticos, mientras que los que son repelidos se llaman diamagnticos.La magnetita y pirotita son los nicos minerales magnticos comunes.A su vez, los minerales tienen diferentes capacidades para conducir la corriente elctrica. Los cristales demetales nativos y muchos sulfuros son buenos conductores de la electricidad y, por el contrario, los mineralestales como las micas son buenos aislantes, dado que no conducen la electricidad.Minerales formadores de rocaA los cerca de 4.000 minerales conocidos, cada ao se agregan unos 40 o 50 nuevos. Sin embargo, slo unadecena constituye la mayor parte de la corteza terrestre, por lo que se les clasifica como minerales formadoresde rocas. Slo ocho elementos constituyen la mayor parte de estos minerales y representan ms del 98% delpeso de la corteza continental.Clasificacin de minerales formadores de roca segn composicin qumica.

Fuente: Manual de Mineraloga de Dana Con excepcin de los gases libres en la atmsfera, cerca de veinte elementos -de forma no combinada- seencuentran como minerales. Generalmente se les conoce como minerales en estado nativo; entre ellos,minerales tan importantes como el cobre, oro y plata.Tabla de elementos que por s solos constituyen mineralesEstado Nombre SmboloNativos

Oro AuPlata Ag


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Cobre CuPlomo PbPlatino PtIridio IrOsmio OsHierro Fe

Seminativos

Arsnico AsAntimonio SbBismuto BiAzufre S

No nativo Carbono en forma de diamante y grafito C Tipos de minerales segn elementos presentes Tipo demineral Caractersticas Ejemplo

Slfuros Estn formados por las combinaciones de los metales con azufre, selenioo teluro. La mayora de las menas metlicas son slfuros. Calcopirita (S2CuFe)

Sulfosales Minerales compuestos por plomo, cobre o plata en combinacin con azufrey antimonio, arsnico o bismuto Proustita

xidos Minerales que contienen un metal combinado con el oxgeno; por ejemplo,hematina (Fe2O3). Cuprita (Cu2O

Hidrxidos xidos metlicos que contienen agua o hidroxilo (OH) como radicalimportante. Bauxita

Haluros Comprende los cloruros, fluoruros, bromuros y yoduros naturales AtacamitaClCu(OH)3

Carbonatos Los carbonatos son minerales cuya frmula incluye el radical carbonatoCO3 Calcita (CaCO3)

Nitratos Pueden ser considerados como sales del cido ntrico y contienen elradical NO3-. Nitro Salitre KNO3

Boratos Contienen el grupo BO3 Brax(Na2B4O710H2O)Sulfatos Sus frmulas incluyen el radical sulfato SO4 Yeso

Fosfatos Sus frmulas incluyen el radical fosfato PO4 Apatito(PO4)3(Cl,F)Ca5Tungstatos Contienen el radical WO4 Tunsgtatos

SilicatosForman el grupo qumico ms importante entre los minerales. Contienenvarios elementos, de los cuales son frecuentes el sodio, potasio, calcio,magnesio, aluminio y hierro, en combinacin con el silicio y oxgeno

Cuarzo

Los silicatos

La mayora de los silicatos se forman (cristalizan) en la medida en que se enfra la roca fundida. Este procesopuede producirse en la superficie terrestre, cerca de ella (con baja temperatura y presin) o a grandes


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profundidades con temperatura y presin elevadas.Durante la cristalizacin, el ambiente, as como la composicin qumica de la roca fundida, determina en granmedida los minerales que se producen. Por ejemplo, el silicato olivino cristaliza a temperaturas mucho msbajas que otros silicatos.Algunos silicatos se forman en la superficie terrestre a partir de productos meteorizados de silicatos msantiguos. Otros se originan bajo presiones extremas, en procesos asociados con la formacin de montaas. Porlo tanto, cada silicato tiene una estructura y composicin qumica que revela las condiciones en las cuales sedesarroll, de tal manera que los gelogos pueden identificarlas tras un examen cuidadoso.Esto es importante para comprender el origen de la formacin de las rocas, asociada a la presencia de slice, yaque ste determina a qu presin, temperatura y profundidad se formaron.Estructura qumica de los silicatosLos silicatos frecuentemente forman estructuras qumicas muy complejas. Su unidad fundamental es un tomode silicio (Si) unido a cuatro tomos de oxgeno dispuestos alrededor de l, como en los vrtices de untetraedro. Las diferentes formas de unin de los tetraedros en la estructura del cristal dan origen a los diversostipos de silicatos.

Adems del oxgeno y del silicio, la mayor parte de los silicatos -excepto el cuarzo- tiene uno o ms elementosnecesarios para establecer la neutralidad elctrica. Esos elementos adicionales dan lugar a la gran variedad desilicatos y a sus propiedades.La siguiente tabla muestra la complejidad de la estructura de los diferentes silicatos, en forma progresiva haciala zona inferior.

Silicato Frmula idealizada Exfoliacin Estructura de silicatosOlivino (Mg,Fe)2SiO4 Ninguna Tetraedro simpleGrupo de los piroxenos(augita) (Mg,Fe)SiO3

Dos planos en ngulosrectos Cadenas sencillas

Grupo de las anfbolas(hornoblenda) Ca2(Mg,Fe)5Si8O22(OH)2 Dos planos a 60 y 120 Cadenas doblesMicas BiotitaMoscovita

K(Mg,Fe)3AlSi3O10(OH)2KAl2(AlSi3O10)(OH)2 Un plano Lminas

Feldespatos OrtosaPlagioclasa

KAlSi3O8(Ca,Na)AlSi3O8 Dos planos a 90 Redes tridimensionales

Cuarzo SiO2 Ninguna Redes tridimensionales (vistaexpandida)Reconociendo los silicatosDado que los elementos silicio-oxgeno son de enlaces fuertes, los silicatos tienden a exfoliarse entre lasuniones (enlace) silicio-oxgeno ms que a nivel de elementos. Por ejemplo, las micas tienen una estructuralaminar y, por tanto, tienden a exfoliarse en placas planas. El cuarzo, que tiene enlaces silicio-oxgeno de igualfuerza en todas direcciones, no tiene exfoliacin, pero se fractura.


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