MÉXICO EN LA RED DEL TRÁFICO

DE ARTEJosé Raúl Olmos Castillo

Periódico a.m. de León (México)

El hallazgoEl hallazgo

Esta investigación periodística reveló Esta investigación periodística reveló un episodio desconocido en la un episodio desconocido en la historia de México: el tráfico de obras historia de México: el tráfico de obras de arte traídas de Europa durante la de arte traídas de Europa durante la II Guerra Mundial.II Guerra Mundial.

La investigación se publicó en tres La investigación se publicó en tres capítulos, en la sección de cultura.capítulos, en la sección de cultura.

Este trabajo de investigación Este trabajo de investigación demoró más de cuatro meses. La demoró más de cuatro meses. La historia se construyó a partir de historia se construyó a partir de archivos desclasificados, la archivos desclasificados, la mayoría inéditos. Algunos mayoría inéditos. Algunos expedientes secretos fueron expedientes secretos fueron abiertos en 2011.abiertos en 2011.

Se hizo una búsqueda exhaustiva Se hizo una búsqueda exhaustiva en los Archivos Nacionales de Estados en los Archivos Nacionales de Estados Unidos, del Reino Unido y de México, Unidos, del Reino Unido y de México, así como del Buró Federal de así como del Buró Federal de Investigación (FBI). Se obtuvieron más Investigación (FBI). Se obtuvieron más de 2 mil copias de investigaciones de 2 mil copias de investigaciones realizadas en México entre 1940 y realizadas en México entre 1940 y 1947, vinculadas con el saqueo de 1947, vinculadas con el saqueo de arte en Europa por parte de los nazis. arte en Europa por parte de los nazis. 

REVELACIONESREVELACIONES El reportaje reveló que cientos de obras El reportaje reveló que cientos de obras

de arte pasaron por México entre 1940 y de arte pasaron por México entre 1940 y 1946, de autores célebres 1946, de autores célebres como Rembrandt, Van Gogh, como Rembrandt, Van Gogh, Goya, Cezanne, Modigliani, VanDyk, Goya, Cezanne, Modigliani, VanDyk, Renoir, Matisse y Picasso. Renoir, Matisse y Picasso. Las sospechosas transacciones –muchas Las sospechosas transacciones –muchas de ellas encubiertas- dieron pie a que de ellas encubiertas- dieron pie a que autoridades de varios países iniciaran autoridades de varios países iniciaran investigaciones para determinar si se investigaciones para determinar si se trataba de arte robado por los nazis en trataba de arte robado por los nazis en Europa y vendido en forma clandestina Europa y vendido en forma clandestina en México. en México. 

Se demostró documentalmente que en Se demostró documentalmente que en algunas transacciones algunas transacciones participó Hans Wendland, agente de arte de participó Hans Wendland, agente de arte de Adolfo Hitler y de su principal colaborador, Adolfo Hitler y de su principal colaborador, Hermann Goering.Hermann Goering.

Wendland tenía conexiones en México y Wendland tenía conexiones en México y junto con sus socios creó una intrincada red junto con sus socios creó una intrincada red financiera para ocultar el tráfico de obras financiera para ocultar el tráfico de obras de grandes maestros del arte universal. de grandes maestros del arte universal. 

También se documentó la También se documentó la operación en México de operación en México de dos traficantes de arte que eran dos traficantes de arte que eran socios de Hans Wendland y que socios de Hans Wendland y que habían servido a los intereses de habían servido a los intereses de los nazis en Europa: Estos los nazis en Europa: Estos personajes eran Paul Graupe y personajes eran Paul Graupe y Arthur Goldschmidt. Arthur Goldschmidt. 

La red de traficantesLa red de traficantesHans Wendland

En Alemania y Francia

Paul GrauppeEn Nueva York

Theodore FischerEn Suiza

Arthur GoldschmidtEn Cuba

En México: Nicholas Koenigsberg, Galería Benin, Kurt Stavenhagen

A partir de la lectura y A partir de la lectura y traducción de esos traducción de esos documentos, se fue documentos, se fue hilvanando una historia, la hilvanando una historia, la cual fue dividida en tres cual fue dividida en tres partes:  partes:  

1.- Las cartas 1.- Las cartas interceptadas por el interceptadas por el Gobierno de Estados Gobierno de Estados Unidos a comerciantes de Unidos a comerciantes de arte que operaban en arte que operaban en México. Las misivas México. Las misivas revelaban con lujo de revelaban con lujo de detalle las operaciones detalle las operaciones encubiertas para vender encubiertas para vender clandestinamente piezas clandestinamente piezas de arte procedentes de de arte procedentes de Europa. Europa. 

2.- Documentos 2.- Documentos secretos de los secretos de los gobiernos de EU y gobiernos de EU y del Reino Unido, en del Reino Unido, en donde reportaban la donde reportaban la venta en México de venta en México de lotes de piezas de lotes de piezas de arte que se arte que se sospechaba habían sospechaba habían sido saqueadas en sido saqueadas en Europa por los Europa por los nazis. nazis. 

3.- La compleja red 3.- La compleja red financiera que tejió financiera que tejió un ex agente de un ex agente de Hitler, Hitler, Hans Wendland, quiHans Wendland, quien junto con sus en junto con sus asociados estuvo asociados estuvo involucrado en el involucrado en el tráfico de arte en tráfico de arte en México. México. 

El reportaje contribuyó a El reportaje contribuyó a abordar, desde la abordar, desde la perspectiva del periodismo, perspectiva del periodismo, un episodio histórico un episodio histórico desconocido por la desconocido por la sociedad mexicana.sociedad mexicana.

Cientos de documentos confidenciales y secretos de los servicios de inteligencia británicos y de Estados Unidos abordaron el caso de las obras de arte que habían arribado a México en plena II Guerra Mundial.

Las cartas Las cartas interceptadasinterceptadas

Cartas interceptadas por la Oficina de Censura de EU, así como informes confidenciales elaborados por el FBI y por el Departamento del Tesoro, detallaban el sospechoso envío a México de la pieza ‘La niña de las flores’, del pintor italiano Pisanello, del Siglo XV.

La obra codiciada.La obra codiciada.

Un desnudo del pintor impresionista Renoir fue triangulado de París a Nueva York, y después a México. La operación también fue seguida por las autoridades de Justicia de EU, que creían que se trataba de una pieza robada en Europa.

Las obras Grupo de Ángeles, de Correggio; la Sagrada Familia, de Peter Aertsen; Retrato de Ninon de Lenclos, de Robert Tournieres; Conversión de San Pablo, de Rubens y una reproducción de La Madonna de La Silla, de Raphael, estaban entre las obras que se creía que habían llegado a México como parte de un botín de guerra.

Las obras sospechosasLas obras sospechosas

Algunas de las Algunas de las piezas vendidas piezas vendidas en México, que en México, que se sospecha se sospecha eran botín de eran botín de guerra.guerra.

La obra monumental ‘La Anunciación’, elaborada entre 1609 y 1610 por Rubens, pretendía ser vendida en México por los traficantes de arte Paul Graupe y Arthur Goldschmidt. Ambos eran socios de Wendland, agente financiero de Hitler

Investigación del FBI que detalla el Investigación del FBI que detalla el papel de Wendland como agente papel de Wendland como agente financiero y de arte de Hitler y de financiero y de arte de Hitler y de Hermann Goering. Hermann Goering.

En documentos oficiales se detallan los nexos En documentos oficiales se detallan los nexos de Wenland en México. Cuando acabó la de Wenland en México. Cuando acabó la guerra, el agente de arte de Hitler pretendía guerra, el agente de arte de Hitler pretendía transferir su fortuna y ocultarse en nuestro transferir su fortuna y ocultarse en nuestro país, en donde residía su hermana.país, en donde residía su hermana.

Los mismos traficantes están Los mismos traficantes están vinculados con tráfico de arte a vinculados con tráfico de arte a otros países latinoamericanos.otros países latinoamericanos.

Son Son mencionados en mencionados en cartas cartas interceptadas, interceptadas, en envíos de en envíos de piezas de arte a piezas de arte a Argentina y a Argentina y a Chile.Chile.

Se documentaron transferencias a Se documentaron transferencias a favor de Paul Grauppe entre el banco favor de Paul Grauppe entre el banco de Chile y el Banco Central de de Chile y el Banco Central de Hannover, en Alemania, para cubrir el Hannover, en Alemania, para cubrir el valor de un cuadro de Renoir, a un valor de un cuadro de Renoir, a un cliente de Santiago.cliente de Santiago.

El mismo El mismo traficante de traficante de arte realizó arte realizó transacciones transacciones financieras financieras con bancos con bancos de Uruguay.de Uruguay.

Un galerista que tenía vínculos de Un galerista que tenía vínculos de negocios con Hans Wendland, ofrecía en negocios con Hans Wendland, ofrecía en venta en Argentina piezas de Goya y un venta en Argentina piezas de Goya y un lote de obras de arte que había traído de lote de obras de arte que había traído de Francia, que en aquellos días estaba Francia, que en aquellos días estaba ocupada por los nazis.ocupada por los nazis.

Documentos de inteligencia de EU Documentos de inteligencia de EU vinculan en esta red de tráfico de arte al vinculan en esta red de tráfico de arte al ex Presidente de Panamá, Arnulfo Arias, a ex Presidente de Panamá, Arnulfo Arias, a quien calificaban como pro-Nazi. Se le quien calificaban como pro-Nazi. Se le acusaba de asociarse con traficantes acusaba de asociarse con traficantes alemanes, a quien les facilitaba visas.alemanes, a quien les facilitaba visas.

Paul Graupe intentó vender en Paul Graupe intentó vender en Venezuela piezas de arte sacadas de Venezuela piezas de arte sacadas de Holanda, durante la ocupación nazi.Holanda, durante la ocupación nazi.

Otros traficantes Otros traficantes de arte operaron de arte operaron en más países de en más países de Sudamérica. Por Sudamérica. Por ejemplo, se ejemplo, se descubrió la descubrió la conexión en un conexión en un puerto mexicano puerto mexicano de un agente nazi, de un agente nazi, que colaboró para que colaboró para enviar 30 obras de enviar 30 obras de arte a Venezuela, arte a Venezuela, entre ellas piezas entre ellas piezas de Rubens y El de Rubens y El Greco.Greco.

Pinturas de Boltraffio (discípulo de Da Vinci) y de Pietro D’Medici’ (maestro de Rafael), estaban en un lote de piezas de arte que fueron interceptadas en enero de 1945 en el Canal de Panamá. Las obras habían sido enviadas por una pareja de rusos residentes en México y su destino era Uruguay. Agentes de EU iniciaron una investigación por el tráfico de estas piezas.

La carta donde La carta donde se detalla el se detalla el intento de intento de traficar una traficar una pieza de arte de pieza de arte de México a México a Uruguay.Uruguay.

Documentos de los servicios de inteligencia Documentos de los servicios de inteligencia de EU que describen la venta de piezas de de EU que describen la venta de piezas de Picasso y de Matisse en Bogotá, Colombia, en Picasso y de Matisse en Bogotá, Colombia, en plena II Guerra Mundial.plena II Guerra Mundial.

Las cartas Las cartas interceptadas interceptadas detallaban los detallaban los planes de planes de enviar a enviar a Guatemala y Guatemala y Perú piezas Perú piezas francesas de francesas de arte, arte, extraídas por extraídas por los alemanes, los alemanes, durante la durante la guerra.guerra.

Piezas de arte Piezas de arte sacadas de sacadas de ChecoslovaquiChecoslovaquia fueron a fueron enviadas a un enviadas a un residente en residente en EcuadorEcuador

Los mismos traficantes que en 1944 incursionaron en México, son los que en 1940 realizaron la venta triangulada de una obra de arte a Adolfo Hitler.

La red financieraLa red financiera

El FBI documentó la operación de una red de empresas que financiaban la operación de tráfico de arte. Una de estas firmas financieras se estableció en México en 1940. Un hermano del socio principal fue señalado por los servicios de inteligencia de Estados Unidos como agente nazi en nuestro país.

Los detalles de la operación Los detalles de la operación financiera en México.financiera en México.

Algunos compradoresAlgunos compradores Las fichas de los servicios secretos Las fichas de los servicios secretos

detallan 2,200 nombres y domicilios de detallan 2,200 nombres y domicilios de sospechosos de comprar, vender o sospechosos de comprar, vender o financiar arte robado.financiar arte robado.

La investigación en archivos La investigación en archivos históricos es toda una especialidad históricos es toda una especialidad que se ha explorado muy poco. Es que se ha explorado muy poco. Es todo un reto sumergirse entre miles todo un reto sumergirse entre miles de papeles para descubrir mensajes, de papeles para descubrir mensajes, cartas, oficios, que nos ayuden a cartas, oficios, que nos ayuden a reconstruir capítulos desconocidos reconstruir capítulos desconocidos del ejercicio del poder.del ejercicio del poder.

Los retosLos retos

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