1. 1. ARTIGASFigura prcer, por excelencia, de la Historia Nacional, Primer Jefede los Orientales y primer estadista de la Revolucin del Ro de laPlata, segn acertadamente se le ha llamado.
2. 2. Nacido el 19 de junio de 1764, hijo de Martn Jos Artigasy Francisca Antonia Arnal, segn la partida que luce al folio209 del Libro Primero de Bautismos de la Catedral deMontevideo, su abuelo, Juan Antonio Artigas, haba sidouno de los primeros pobladores de la Ciudad.
3. 3. No dice el asiento parroquial que haya visto luz enMontevideo, lo cual plantea discusin sobre el sitio de su cunapero nada permite, creer que haya nacido en la Villa delSauce, localidad del departamento de Canelones.La considerable distancia de esta poblacin, los psimoscaminos y la estacin invernal, parecen excluir la posibilidadde un viaje, sin objeto, con una criatura de tres das, puestoque se le impuso "Oleo y Chrisma" el 21 de junio.
4. 4. Concurrente cuando nio al Colegio Franciscano, recibi lamediocre enseanza de la poca, y hecho mocito, pas durantesu juventud a ocuparse en faenas rurales en la campaadespoblada, donde las autoridades, poco ms de nominales, eranincapaces de tener a raya al gauchaje levantisco, y de contenerlos avances y tropelas de los grupos de indios charras yminuanos, ms numerosos, pero no peores, que loscontrabandistas portugueses que infectaban la zona.
5. 5. La que podra llamarse carrera de armas de Jos Artigas, principiael da 10 de marzo de 1797, cuando ingres en elCuerpo de Blandengues, unidad militar cuyas funciones eran, en loprincipal, funciones de polica y vigilancia.
6. 6. De entrada tuvo a su cargo una partida recorredora de loscampos, y ascendi sucesivamente a ayudante mayor de miliciasde caballera y luego a capitn, hasta que el 3 de setiembre de1810 recibi el mando de una compaa veterana deBlandengues de la Frontera.Su actividad continua en el servicio era prenda de orden para losestancieros y pobladores de la campana, y garanta cierta devidas y haciendas.En esa carrera, donde comprendi la esencia de la realidad popularque deba imponer las directivas a su obra de hombre pblico, tuvoocasin de convivir, casi un ao, en ntimo contacto con Flix deAzara, sabio naturalista espaol y hombre de profundos y variadosconocimientos, cuyas ideas en materia econmico - social Artigasasimil indudablemente, pues aparecen ms tarde en varias de susconcepciones de hombre de gobierno.
7. 7. Azara, en los aos 1801 - 1802, desempeaba funciones oficiales comoencargado de lmites en la frontera con Portugal.Las autoridades superiores de la colonia, por su lado, compartan el buenconcepto general sobre Artigas y existen mltiples e inequvocas pruebasde la confianza y consideracin que, de Gobernador abajo, mereci de losfuncionarios espaoles.Querido y respetado por la gente de campo, su valor y sus condicionesde soldado se hacan presentes, de modo natural, sobre el elementocriollo, que penetraba bien el sentido de justicia equitativa y tolerante,caracterstica, del Capitn de Blandengues.A la hora de las invasiones inglesas march a combatir contra losextranjeros "herejes", y el da en que Montevideo fue tomada porellos (3 de febrero de 1807) dirigiose al campo con el propsito deorganizar fuerzas que resistieran en el interior.
8. 8. Sobre un primer plantel de trescientos hombres, reclutado con lacooperacin del saladerista Secco, agrupando los peones de lasestancias y los paisanos que acudan a ponerse a sus rdenes,prestamente tuvo Artigas elementos de fuerza y, sobre todo,posibilidad de movilizarlos y ponerlos en accin por la buena caliday abundancia de los montados.Pero no fue preciso llegar a la lucha, pues los ingleses evacuaron eRo de la Plata, en derrota, y el seoro colonial de Espaa pudoreanudar su marcha con la misma lamentable torpeza y cortasmiras de un rgimen anquilosado, en disolucin espontnea.
9. 9. GRASIA POR MIRARJOEL BERRIEL
10. 10. GRASIA POR MIRARJOEL BERRIEL