Los habitantes de la comunidad indígena wayuú Kamusuchiwou, en la Alta Guajira (Colombia), no tienen acceso constante al agua potable. Sus fuentes de agua tradicionales están contaminadas y no son aptas para el consumo hu-mano; esto ha afectado la salud y la seguridad alimentaria de la comunidad.El IEPRI de la Universidad Nacional de Colombia y Solaris S.A.S. se unieron para trabajar con la comunidad en la potabilización del agua por medio de destilación solar. Después de escoger el agua de mar como fuente, se construyó una planta que incluye un sistema hidráulico para extraer el agua de mar mediante energía solar. La potabilización se realiza a través de un proceso de destilación solar que está ar-ticulado a un sistema de refrigeración para producir hielo y conservar alimentos. El proceso de apropiación social del conocimiento se dio mediante talleres y la invo-lucración directa de la comunidad en el proceso de construcción y mantenimiento del sistema, generando un alto sentido de pertenencia y responsabilidad.

The members of Wayúu indigenous community Kamusuchiwou, in Alta Guajira (Colom-bia), lack regular access to drinking water. Their traditional water supplies are contamina-ted, unsafe for human consumption; this has severely impacted their health and food safety. IEPRI Institute (Universidad Nacional de Colombia) and Solaris S.A.S. joined forces to work with the community in the treatment of water through solar distillation. After selecting seawater as the main source, a plant was built, including a hydraulic extraction system, powered by solar energy; the brine then undergoes a solar distillation process, with a refri-geration system to produce ice and preserve foods. The social appropriation of knowledge took the form of workshops and direct involvement of the community in the construction and maintenance of the system, generating an elevated sense of belonging and responsibility.

Potabilización de agua mediante destilación solar en la comunidad Kamusuchiwou, Alta GuajiraPurification of water by solar distillation in the community Kamusuchiwou, Alta Guajira

Urbia, La Guajira

Kamusuchiwou, Resguardo Indígena de la zona Alta y Media del departa-mento de La Guajira

Instituto de Estudios Políticos y Rela-ciones Internacionales – IEPRI de la Uni-versidad Nacional de Colombia, sede Bogotá en alianza con Solaris S.A.S

COLCIENCIAS y aliados $ 80.000.000

Otras entidades $ 94.000.000

12 meses

11 familias56 personas

2. Uribia

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NecesidadLa necesidad de tratamiento de agua superfi-cial del reservorio (jagüey) y subterránea (pozo artesiano) en la comunidad Kamusuchiwou, fue postulada por un líder de ese asentamiento ya que las fuentes de agua de las que se abastecían estaban contaminadas por animales, materia fecal y actividad minera.

El consumo del agua contaminada del ja-güey y el pozo subterráneo artesanal afectan la calidad de vida de la comunidad en muchos as-pectos: Por un lado las enfermedades de origen hídrico atacan a niños y adultos, disminuyendo índices de crecimiento, causando inasistencia escolar y baja productividad laboral; y de otro, atacan a los animales y cultivos de los que sub-sisten los indígenas wayuú de la zona, afectan-do su seguridad alimentaria.

Llegaron los muchachos de la Universidad Nacional, pidieron permiso a la comunidad para que trabajáramos con ellos en este proyecto.”“

Noleida Uriana Ipuana, docente de la comunidad

ImplementaciónHubo un acercamiento a la comunidad para presentar el proyecto, demostrando el funcio-namiento de un destilador solar piloto alimen-tado manualmente. También se visitaron y eva-luaron las fuentes de agua de la zona. Después de socializar los resultados de la evaluación se decidió potabilizar el agua de mar aprovechan-do la cercanía de las rancherías a la playa, pues la misma estructura del suelo –esculpido por el mar– serviría de filtro para los residuos sólidos.

Luego se construyó un pozo profundo y se ins-taló una bomba solar en una reserva subterránea del mar y se levantó, con ayuda de la comunidad, una caseta de dos pisos para albergar el tanque de almacenamiento y dos neveras donadas. Se construyeron 12 destiladores de 2.5 m2 de ali-mentación automática para proveer finalmente agua potable a un tanque de distribución.

Solución propuesta Apropiación social del conocimiento

El IEPRI de la Universidad Nacional de Colombia y su aliado Solaris SAS pro-pusieron la potabilización por destilación solar de agua proveniente de una de las fuentes de la zona. La destilación está ba-sada en el principio del efecto invernade-ro (evaporación y condensación del agua) para separar el líquido de los residuos y eliminar virus, bacterias y otros contami-nantes. Este sistema fue propuesto por la altísima radiación solar de Uribía, de 6Kwh/m2 .

En la solución se le dio prioridad al in-tercambio de saberes y a la participación activa: las decisiones finales fueron toma-das junto con la comunidad después de ca-racterizar las fuentes de agua para escoger la mejor, integrando el concepto estatal de agua y las creencias ancestrales wayuú.

Los investigadores se reunieron en varias oportunida-des con la comunidad para compartir con ellos la idea inicial de la solución, oír sus opiniones, aclarar dudas y llegar a acuerdos de colaboración y responsabilida-des. También se obtuvo el compromiso de los líderes tradicionales de la comunidad y las autoridades loca-les de la zona para hacer un acompañamiento social que asegurara la sostenibilidad del proyecto.A través del componente de producción de hielo del sistema de refrigeración, la comunidad almacena el pescado para contribuir a su seguridad alimentaria y a la comercialización para la generación de ingresos, que ha permitido la creación de un fondo de ahorro para la sostenibilidad de la solución.Los habitantes se involucraron activamente en los talleres, la construcción y mantenimiento de los destiladores, y en el uso del agua en su comunidad; generaron un alto sentido de pertenencia por las ca-racterísticas no convencionales y ecológicas del sis-tema, al que bautizaron ‘Ipaalau’ (tinaja).

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Descripción de la solución

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