Porgy and Bess Orquesta de Opera y Jazz

Esta es una obra bastante parecida a Show Boat en cierto sentido, pero realmente difieren mucho, ya que esta obra muestra un falso estereotipo de los negros norteamericanos. Duke Elling luego de uno de sus estrenos dijo que era hora de desacreditar los “negrismos embetunados de Gershwin”. Pero luego, el critico Harold Cruse dijo que la obra era “el mas incongruente y contradictorio simbolo cultural jamas creado en el mundo occidental. Ningun afroamericano que se precie deberia interesarse en verla o en participar en ella”.

La historia

• La historia habla de la relacion entre un mendigio lisiado, Porgy, y una prostituta llamada Bess. Tambien aparecenc omo personajes el proxeneta de Bess y amante de Crown y finalmente el dealer de cocaina Sportin’ life. La historia esta situada en Catfish Row, un vecindario negro a las afuerad de Charleston, en Carolina del Sur. Es una historia terriblemente dramatica pues los temas son completamente explicitos. Bess entra en problemas y entra a la carcel aunque mas adelante sale. Los malos de la historia se desarrollaban mediante el minstrel (genero teatro- musical principalmente utilizado por los negros) y esto les trae mucha profundidad en su desarrollo.

Presentaciones y fama

• La obra fue estrenada en una sala del Alvin theatre. Se presento principalmente como una “opera popular americana” y hoy se puede considerar como la obra de opera mas famosa de un compositor americano. Tambien se considero el drama serio con la partitura y el libreto integrados mas importante despues de Show Boat en 1927.

Contexto Historico

• Las personas estaban viviendo el impacto de las consecuencias que trajo la Gran Depresión, así que la tarea de los compositores de musicales era darle optimismo a las personas. Además no era un momento ideal para jugar con la economía. DuBose Heyward publico su novela “Porgy” en 1925 y en 1933 se empeño en crear el libreto para la obra. De inmediato George Gershwin intervino con su trabajo en la música para el show. Gershwin tenia un gran interés en el jazz y la música negra, factor que le ayudo a conectarse con las personas del Sur de California a quienes fue a conocer para enterarse mas de como eran los personajes en quienes se basaba la historia.

La música

• Ideas iniciadas por Heyward fueron los

principales números musicales de la

obra, aunque la letra de la mayoría se

le acreditaba al hermano de Heyward

llamado Ira, que realmente solo

modificó y arregló lo que desde un

principio ya había creado él. La

orquesta de este show era el doble de

las orquestas que presenciaban

Broadway. La partitura era bastante

diversa, pues incluía estilos como Jazz,

blues y Ragtime. Lastimosamente esta

fue la ultima composición que los

hermanos Gershwin crearon para

Broadway.