PLANTAS AROMÁTICAS

Son muy fáciles de cuidar y perfectas para tener a mano en la cocina, ya que

aportan deliciosos sabores a todos los platos. Te contamos cómo conservar las

plantas aromáticas con todo su aroma y sabor.

Estas plantas han sido desde siempre muy apreciadas por sus propiedades

aromáticas y digestivas. Existen muchísimas variedades, aunque las más

comunes son la albahaca, salvia, perejil, tomillo, romero, hierbabuena, menta,

melisa y orégano. Entre tanta planta diferente las hay anuales, como la

albahaca; bianuales, como el perejil, y arbustos perennes como el romero o el

tomillo. Pero todas tienen en común que les gusta el agua y el sol y que se

adaptan sin dificultad al cultivo dentro de casa. Es una planta decorativa que

también podemos conservar durante bastante tiempo como flor cortada.

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¿Es fácil plantarlas en casa?

No es difícil, pero lo más recomendable es comprarlas ya crecidas. De esta

manera podréis disponer de sus hojas inmediatamente.

¿Cuándo se deben recoger las hojas?

El mejor momento es antes de que empiece a florecer, ya que es cuando la

planta tiene los aromas más intensos.

¿Cómo cortar las hojas para utilizarlas en guisos de cocina, pero sin tener

que estropear la planta?

Lo mejor es cortar siempre por encima de una yema, para que la planta siga

desarrollándose. También es mejor que cortes las hojas a media mañana,

cuando ya no tienen la humedad de la noche y están bien secas.

¿Dónde colocarlas para que se conserven mejor?

A todas las especies le gustan los lugares soleados pero, si las tienes en la

cocina, aléjalas de los puntos de calor, como lámparas, hornos… se

marchitarían enseguida.

SEMBRAR A PARTIR DE SEMILLAS

Entre las Hierbas Aromáticas, Condimentarias y Medicinales hay especies que

son Anuales (duran una estación) y otras Perennes (duran varios años). Unas

pocas son Bienales.

Las que son Anuales y Bianuales se multiplican por semilla.

Las que son Perennes también se multiplican por semilla y también por

esquejes, división de mata y acodo.

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Si compras paquetes de semillas procede así.

1. Siembra las semillas en primavera como época ideal. Lo puedes hacer:

En el suelo directamente, al aire libre (después de pasado el riesgo de

heladas).

En macetas, cajoneras o bandejas con alveolos.

 

Siembra en tierra Semillero de alveolos

2. Cubre tanto macetas, bandejas o cajoneras recién sembradas con un

plástico para ayudar a retener la humedad y riega a diario. Cuando salgan las

plantitas, mantén el plástico, pero tienes que retirarlo casi todos los días para

que se ventile y no se ahoguen.

3. Aclara los plantones que estén muy pegados y trasplántalos desde los

semilleros (macetas, bandejas,...) a macetas individuales. Si sembraste en una

bandeja de alveolos (con casilleros), deja una plántula por compartimento.

 

Aclareo en tierra Aclareo en bandeja

 

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4. Conforme vayan creciendo las plantas, pinza, es decir, corta las puntas de

los tallos largos para que ramifique por abajo y se haga más densa y compacta.

Así se evita una planta con pocos tallos, larguiruchos y despoblada por la base.

 

CULTIVO DE PLANTAS AROMATICAS

El cultivo de las Hierbas Aromáticas, Condimentarias y Medicinales es fácil en general. Son plantas que resultan ideales para jardineros novatos. Te recompensarán con creces.

La mayoría de las plantas aromáticas van muy bien en jardineras, pero necesitarán más agua y nutrientes que si estuvieran plantadas en tierra.

Busca una ubicación con mucha luz, al menos, 4 o 6 horas de sol al día, como el alféizar de una ventana. Si las cultivas en interior, que sea un sitio muy luminoso.

Dos jardineras podrían contener (un grupo para cada una):• Romero (Rosmarinus officinalis)• Tomillo (Thymus vulgaris)• Salvia (Salvia officinalis)• Orégano (Origanum vulgare) • Mejorana (Origanum majorana).

• Menta (Mentha piperita)• Albahaca (Ocimum basilicum)• Perejil (Petroselinum crispum)• Cebollino (Allium fistulosum)

En las fichas tienes los requisitos y exigencias particulares para cada especie. A continuación veremos los fundamentos generales del cultivo de Aromáticas.

1. Riego

• Muchas de las Hierbas son originarias del Clima Mediterráneo (Hisopo, Lavanda, Melisa, Orégano, Salvia, Santolina, Tomillo,...) y necesitan poca agua para vivir. Otras necesitan más humedad: Menta, Perejil, Hierbabuena,...

• Cultivadas en maceta hay que regar bastante en verano. Para lograr un

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buen drenaje coloca en el fondo del recipiente trozos de cerámica.

• Según las condiciones concretas en que tengas la planta deberás regar más o menos: el clima, si está al sol, si le da el viento, si el suelo es suelo arenoso o arcilloso, primavera, verano...

• Riega a primeras horas de la mañana o al atardecer; no en las horas de más sol.

• Cuando pierda algo de lozanía da un riego copioso. Es la experiencia de su cultivo la que te irá enseñando. Mucha observación.

2. Abonado

• Las plantas Aromáticas y Condimentarias se abonan poco para que no pierdan sabor y aroma. Estas plantas prefieren un suelo normal en nutrientes minerales a uno rico, en lineas generales.

• Con aportar una vez al año fertilizantes en tierra, vale. Si usas un abono orgánico (estiércol, mantillo, turba, etc.) se aplica en invierno (1 kilo por metro cuadrado) y si es mineral (también llamado químico), hazlo en primavera y/u otoño.

• Cultivadas en maceta y durante el desarrollo, añade por ejemplo, abono líquido disuelto en la regadera (1 vez al mes). Cambiar los 3 ó 4 primeros centímetros de sustrato de la maceta por tierra nueva, también es bueno.

3. Cavas y eliminación de malas hierbas

• Durante el año es necesario hacer varias cavas del terreno para romper la costra de la superficie, airearlo, mullirlo y también, de paso, para eliminar las malas hierbas que haya alrededor de las plantas. Suelta un poco el sustrato o pínchalo si son macetas o jardineras.

• Labra muy superficialmente, sin profundizar, puesto que romperías raíces. Mínimo, 2 veces al año; y máximo, 5 ó 6.

• El Estragón y la Menta se propagan con mucha rapidez mediante unos tallos subterráneos, con lo que puede invadir las plantas de los alrededores, convirtiéndose, en "malas hierbas". Si las plantas en un cubo enterrado, esto limitará su expansión lateral. O recórtalas con frecuencia para que no se hagan invasoras.

4. Acolchado• El acolchado o mulching consiste en extender en la base de las plantas cortezas de pino, grava, paja, mantillo, plástico

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negro, esterillas u otros materiales. Sus beneficios son:

1. Conservan la humedad del suelo, por lo que hay que regar menos. Esto, en climas secos en los que llueve poco, o para superar el verano, es muy importante.

2. Salen muy pocas malas hierbas.

3. Los acolchados orgánicos se van descomponiendo lentamente, y aportan así algo de humus al suelo.

4. Estéticamente son decorativos, por ejemplo, las cortezas de pino. Se venden en sacos de plástico en trozos gruesos o finos. Se pueden extender sobre una lámina geotextil negra, que deja pasar el agua, y así, ya, malas hierbas, cero.

• Si no hiciste un acolchado en el momento de plantar, lo puedes poner en cualquier momento.

 

 

5. Poda

• Orégano, Menta, Melisa, Lavanda, Tomillo, Salvia, Santolina,... recórtalas tras la floración para provocar un nuevo desarrollo sano, si no, se harán leñosas. Llegado el verano, recorta hierbas como la menta para estimular el desarrollo de hojas nuevas. El Tomillo es mejor podarlo poco y frecuentemente a lo largo de la primavera y el verano. No obstante, después de algunos años, aunque las hayamos podado cada año, será preciso arrancarlas y plantar otras nuevas, puesto que pierden su forma original.

• Si algunas Hierbas tienen un crecimiento excesivo se recortan también.

• Elimina restos de flores pasadas y capítulos, ya que consumen reservas y afean a la planta. Elimina hojas secas.

• Cuando necesites un ramito de perejil o de menta, corta con una tijera un tallo siempre por encima de una yema, de forma que la planta pueda seguir desarrollándose.

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6. Pinzados o despuntes

Si la planta está larguirucha y poco densa, es conveniente hacer un pinzado o despunte. Esto consiste simplemente en recortar ligeramente las puntas de los brotes para provocar que salgan brotes por los lados y hacer una mata más compacta y ramificada, en vez de tallos tan largos y pelada por abajo.

7. Plagas, enfermedades y trastornos

Pulgón

• Es necesario vigilar los posibles ataques de plagas (insectos, ácaros, caracoles,...) o de enfermedades (hongos, bacterias o virus).

• En caso de que se presenten plagas o enfermedades sobre las Plantas Culinarias y trates con un pesticida, deberás aplicarlo como mínimo 1 ó 2 semanas antes de recogerla para usarlas en la cocina. Consulta en la etiqueta del producto los días que hay que esperar antes de consumir. Técnicamente se llama 'Plazo de seguridad'.

• Es mucho mejor que uses Insecticidas Biológicos en lugar de productos químicos. Aunque en general, los insecticidas biológicos son menos eficaces para matar a los parásitos que los convencionales.

• Aparte de plagas y enfermedades, se pueden dar varios trastornos:

1. Excesos de agua que pudren las raíces y muere la planta (demasiado riego, suelos compactos que se encharcan)

2. Sequía. Riega más.

3. Carencias de nutrientes. Abona.

4. Sombra excesiva. Pon en sitio con más luz.

5. Heladas primaverales. Guarda dentro.

6. Viento fuerte, seco, frío o salino (en zonas cerca del mar).

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MANTENIMIENTO DEL CULTIVO

Luz: El mejor sitio será aquel que sea muy luminoso y donde le dé entre 4 y 6

horas de sol al día, pero eso sí, no de forma directa.

Temperatura: La mejor temperatura es entre 21º y 27º C. En los meses cálidos

las dejaremos en el exterior, y en otoño e invierno, en el interior.

Riego: Las que son originarias del clima mediterráneo, como lavanda, salvia,

tomillo, orégano... y necesitan poca agua para vivir, las regaremos cuando la

tierra esté seca. Las que necesitan más agua para mantenerse, como la menta,

el perejil..., las regaremos a menudo en verano y lo haremos a primera hora de

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la mañana o al atardecer, para que la humedad dure más tiempo; también

pondremos cortezas sobre el sustrato para evitar la evaporación.

Abono: Las plantas aromáticas se abonan poco, para que no pierdan su sabor

y aroma. Si están en pleno desarrollo y en maceta añadiremos una vez al mes

abono líquido disuelto en el agua.

FORMAS DE SECARLA

Los ramos de tomillo secos quedan muy

bonitos y dan buen olor en los armarios.

También resultan preciosos si colocas sus

hojas secas en cuencos por diferentes

partes de la casa.

. Al aire. Simplemente cuelga manojos de

la planta boca abajo y mantenlos en una

habitación entre 23º y 27º C, alrededor de

una semana aproximadamente.

. En el microondas . Basta con que las

pongas estiradas en el plato del

microondas durante dos minutos y a la

máxima potencia.

. En el horno . Ponlas estiradas en la

bandeja y cubiertas con papel de plata.

Mantenlas a 50º C, con la puerta semi

abierta, durante dos horas.

Problemas

En general son muy resistentes, pero en caso de que presenten plagas o

enfermedades, para las plantas aromáticas es mejor utilizar insecticidas

biológicos en vez de productos químicos. Si tratamos la planta con un pesticida

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tendremos que ver en la etiqueta del producto los días que hay que esperar

antes de que la podamos consumir.

ACEITES Y VINAGRES AROMATIZADOS

Las plantas aromáticas son estupendas para

dar un sabor delicioso a aceites y vinagres con

los que acompañar ensaladas y pastas.

Para realizarlos, coge aceite o vinagre de

buena calidad, unas ramitas de la planta que

prefieras, lávala bien, sécala y métela en los

frascos. Después, pon estos en un lugar

protegido de la luz y lo más fresco posible.

Al cabo de un par de semanas conseguirás

unos deliciosos aceites y vinagres

aromatizados.

LISTA DE PLANTAS AROMÁTICAS

Especies que tienen flores y/u hojas con aromas agradables. En unos casos es más sutil y en otros el perfume inunda el lugar.

Arbustos

Trepadoras

Árboles

Herbáceas

Bulbosas

ARBUSTOS

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- Abelia …….. Abelia chinensis- Budleia …….. Buddleja davidii- Calicanto …….. Calycanthus floridus- Calistemon, Limpiatubos …….. Callistemon citrinus- Carisa …….. Carissa grandiflora = Carissa macrocarpa- Ceanoto …….. Ceanothus thyrsiflorus- Celinda …….. Philadelphus coronarius- Citiso …….. Cytisus x praecox- Coronilla …….. Coronilla glauca- Dama de noche …….. Cestrum nocturnum- Datura, Trompetas Juicio …….. Datura = Brugmasia spp.- Durillo …….. Viburnum tinus- Feijoa, Guayabo del Brasil …….. Feijoa sellowiana- Gardenia …….. Gardenia jasminoides- Hamamelis …….. Hamamelis mollis- Jaras …….. Cistus spp.- Lantana …….. Lantana camara- Laurel …….. Laurus nobilis- Lentisco …….. Pistacia lentiscos- Lilo …….. Syringa vulgaris y Syringa microphylla- Mahonia, Uvas de Oregón …….. Mahonia aquifolium- Margaritero gris …….. Euryops pectinatus- Mirto …….. Myrtus communis- Naranjo de Méjico …….. Choisya ternata- Osmantus …….. Osmanthus heterophyllus- Pitosporo …….. Pittosporum tobira- Retama de olor …….. Spartium junceum- Romero …….. Rosmarinus officinalis- Rosa …….. Rosa spp.- Sabina …….. Juniperus sabina y Juniperus virginiana- Sáuco …….. Sambucus nigra- Sauzgatillo …….. Vitex agnus-castus- Viburnum …….. Viburnum suspensum

TREPADORAS

- Beaumontia …….. Beaumontia grandiflora- Caracolillos …….. Phaseolus caracalla- Clemátide …….. Clematis armandii- Dipladenia …….. Mandevilla suaveolens, Mandevilla laxa- Flor de cera …….. Hoya carnosa- Glicinia …….. Wisteria sinensis

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- Heliotropo …….. Heliotropium peruvianum- Jazmín de Madagascar …….. Stephanotis floribunda- Jazmines …….. Jasminum spp. (la mayoría de jazmines)- Madreselva …….. Lonicera fragantissima- Madreselva …….. Lonicera japonica- Madreselva …….. Lonicera periclyneum- Maracuyá gigante …….. Passiflora quadrangularis- Quiscualis …….. Quisqualis indica- Rosal trepador …….. Rosa spp.- Solandra, Trompetas …….. Solandra maxima- Traquelospermo …….. Trachelospermum jasminoides

ÁRBOLES

- Acacia …….. Acacia spp.- Aligustre …….. Ligustrum japonicum- Arbol de paraíso …….. Eleagnus angustifolia- Castaño de Indias …….. Aesculus hippocastanum- Cerezos ornamentales …….. Prunus spp.- Eucaliptos …….. Eucalyptus globulus, E. citriodora- Falso pimentero …….. Schinus molle- Magnolio …….. Magnolia grandiflora- Manzano de flor …….. Malus spp.- Naranjo jazmín …….. Murraya paniculata- Naranjo, Limonero y cítricos …….. Citrus spp.- Níspero …….. Eriobotrya japonica- Parkinsonia …….. Parkinsonia aculeata

Coníferas (follaje aromático)

- Ciprés …….. Cupressus sempervirens- Ciprés de Lawson …….. Chamaecyparis lawsoniana- Leylandi …….. x Cupressocyparis leylandii- Libocedro …….. Libocedrus decurrens- Macrocarpa …….. Cupressus macrocarpa- Pinos …….. Pinus spp.- Tilo …….. Tilia spp.- Tuya …….. Thuya spp.

HERBÁCEAS

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- Ajedrea de jardín …….. Satureja hortensis- Ajenjo …….. Artemisia absinthium- Albahaca …….. Occinum basilicum- Alhelí …….. Matthiola incana- Aliso marítimo …….. Alyssum maritima- Angélica …….. Angelica archangelica- Apio de monte …….. Levisticum officinalis- Caléndula …….. Calendula officinalis- Cantueso …….. Lavandula stoechas- Capuchinas …….. Trapaeolum majus- Cebollino …….. Allium schoenoprasum- Cilandro …….. Coriandrum sativum- Claveles y clavellinas …….. Dianthus spp.- Digital …….. Digitalis purpurea- Don Diego de noche …….. Mirabilis jalapa- Eneldo …….. Anethum graveolens- Espliego …….. Lavandula latifolia spica- Estragón …….. Artemisia dracunculus- Geranios de olor …….. Pelargonium graveolens, crispum…- Hinojo …….. Foeniculum vulgare 'Purpureum'- Lavanda …….. Lavandula angustifolia- Manzanilla …….. Chamaemelum nobile- Margarita del Cabo …….. Dimorphotheca ecklonis- Margaritas …….. Chrysanthemum spp.- Marrubio …….. Marrubium vulgare- Matalauva …….. Pimpinelle anisum- Matricaria chamomilla …….. Camomila- Mejorana …….. Majorana hortensis- Melisa …….. Melissa officinalis- Menta …….. Mentha piperita- Milenrama …….. Achillea millefolium- Orégano …….. Origanum vulgare- Perejil …….. Petroselium crispum- Perifollo …….. Anthriscus cerefolium- Ruda …….. Ruta graveolens- Salvia …….. Salvia officinalis- Salvia …….. Salvia sclarea- Sanguisorba minor …….. Pimpinela- Santolina …….. Santolina chamaecyparissus- Santolina …….. Santolina rosmarinifolia- Tomillos …….. Thymus spp.- Verbena …….. Verbena x hybrida- Violeta …….. Viola odorata

BULBOSAS

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- Ajo ornamental …….. Allium spp.- Amarilis …….. Amaryllis belladona- Azucena …….. Lilium spp.- Fresia …….. Freesia x hybrida- Jacinto …….. Hyacinthus orientalis- Lirio …….. Iris unguicularis- Narciso …….. Narcissus spp.- Nardo …….. Polianthes tuberos

Hierbas aromáticas, consejos

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¿Sabías que cuanto más colorida es una flor menos perfumada es?

Esto se debe a que el perfume se origina a partir de la clorofila (pigmento verde) de la planta presente en los pétalos y en las hojas. Cuánto más de esa clorofila se modifica para generar perfume, la flor tiende a ser blanca, amarillo pálido, rosa, lila ó púrpura. Flores rojas, naranjas o azules son menos perfumadas en general.

Santolina, Lavanda o Romero son hierbas aromáticas muy indicadas para hacer bordes aromáticos que perfumen los caminos sin apenas cuidados. Planta a 50 cm. el romero y a unos 35 cm. otras dos.

Bordura de Lavanda

Recorta la Lavanda, Salvia y Santolina que han florecido durante el verano anterior y luego tienen las flores secas. Esto debe hacerse todos los años.

Menta

La menta es invasora, por lo que es preferible que crezcan en macetas en lugar de en el mismo jardín. Se puede plantar en tierra enterrada con la propia maceta de plástico; ésto limitará el desarrollo de esta hierba aromática.

Salvia

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La Salvia (Salvia officinalis) es una planta aromática que requiere pocos cuidados. Un suelo con buen drenaje es lo más importante.

Lavanda

Bolsitas de Lavanda

La Lavanda en bolsitas es muy buena para perfumar los armarios de ropa blanca y en cantidades superiores para desodorizar muebles zapateros con estas hierbas aromáticas.

USOS DE LAS HIERBAS EN EL JARDÍN

Las Hierbas las podemos usar en el jardín para hacer las siguientes cosas:

• MacizosSe pueden plantar manchas o masas de Hierbas para hacer lo que se llaman macizos. Mejorana, Orégano o Albahaca sirven para hacer macizos de temporada. Se pueden plantar asociadas con otras flores y arbustos.En la foto, una masa de Salvia.

Si dedicas una superficie de 1,5 x 2 metros, tienes suficiente para disponer de las Hierbas más importantes (Perejil, Tomillo, Salvia, Orégano, Laurel, Menta, Cebollino, Estragón,...).

• Arriates

En un arriate pegado a un muro o a un seto, también se plantan Hierbas. Las especies más altas siempre detrás y las más bajitas delante.

• Borduras

Para bordear caminos, arriates y macizos.Fotos de Lavanda y Santolina de

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izquierda a derecha.

• Macizos elevados o jardineras de obra

Cultivadas así, quedan a mayor altura del suelo y las fragancias son más perceptibles. También resulta más práctico para su cultivo por personas ancianas o disminuidas físicas, ya que quedan más a la mano.

• Macetas y jardineras

Las Hierbas se cultivan perfectamente en recipientes. Casi cualquier contenedor sirve, con la condición de que tenga agujeros de drenaje para que no se acumule el agua dentro.

• Rocallas

En el huerto se puede habilitar una pequeña zona para ellas. También se pueden cultivar en líneas, entre hortalizas o como bordura decorativa (seto bajo) alrededor del huerto. Como te dije antes, hablando de los macizos: si dispones de 1,5 x 2 m de tierra, ya tienes espacio suficiente para cultivar las especies más comunes.

• Jardín de Hierbas

Hay jardines, normalmente pequeños, que están hechos principalmente con macizos y parterres de Hierbas. Son los llamados Jardines de Hierbas. En otro artículo te doy más detalles sobre este tema. Está aquí.

 

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Siempre hay un hueco o un sitio para tener Hierbas. Desde algunas macetas en jardines pequeños, en balcones, sobre alféizares de las ventanas, sobre escalones, muros, sobre el suelo,..., hasta todo un Jardín de Hierbas o una parcelita para ellas en el huerto.

Es bueno tener 1 ó 2 macetas de las hierbas más usadas cerca de la cocina (en el alféizar de la ventana es un sitio ideal).

El cultivo en maceta es la solución para las familias que quieran tener Hierbas y que no posan un jardín.

Gracias al cultivo en macetas, podemos disponer de Hierbas a lo largo de todo el año (podemos protegerlas de las heladas en el interior). Bien sea al aire libre o dentro de la casa, en alféizar de ventanas y balcones.

El cultivo en maceta permite resguardar del frío invernal a plantas semirresistentes, como el Mirto, la Hierbaluisa o el Geranio de olor a rosas (Pelargonium graveolens), Peregil, Cilantro, puesto que se las puede llevar al interior.

Las perennes que se extinguen en invierno, como el Cebollino (Allium schoenoprasum), el Estragón (Artemisia dracunculus) y las Mentas, pueden forzarse para su uso en invierno. A principios de otoño, extrae las plantas de la tierra, divídelas y vuelve a plantar en macetas con sustrato o tierra negra. Si las conservas en un sitio bien iluminado, libre de corrientes y heladas, producirán brotes nuevos a lo largo del invierno que se pueden cosechar con regularidad. Aplica de vez en cuando, ferlizante líquido.

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HIERBAS AROMÁTICAS Y OTRAS CON AROMA

La Sección de la web llamada "AROMÁTICAS" está dedicada:

- A las plantas aromáticas propiamente dichas (tienen aroma).- A las condimentarias.- Y a las que tienen propiedades medicinales.

Muchas especies poseen las tres propiedades a la vez, o dos. Vamos a ver en este artículo el aspecto aromático.

Las plantas aromáticas almacenan unos aceites esenciales en las hojas y/o en las flores que al contacto con el aire producen un perfume de mayor o menor intensidad.

Se usan en los jardines por su aroma y por su belleza como planta. Tenemos árboles, arbustos y herbáceas aromáticas.

• Árboles aromáticos

El Naranjo amargo, el Limonero, la Mimosa... tienen flores muy olorosas. Las coníferas como Ciprés, Leylandi, Pinos,... huelen bien.

 

Naranjo (Cortesía de Fery Press)

 

Acacia

• Arbustos aromáticos

Hay muchos: Rosal, Romero, Mirto, Hierbaluisa, Celinda, Lilo, Durillo, Laurel, diferentes trepadoras (Jazmín, Glicinia,...), etc.. Mira la lista.

 

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Rosal Romero Jazmín  

• Herbáceas

Geranios de olor, Jacinto, Narciso,... y las que estudiaremos más en detalladamente con fichas en esta Sección: Lavanda, Mejorana, Melisa, Menta, Albahaca, Orégano, Salvia, Santolina, Ajedrea, Tomillo,.... Son aromáticas y también pueden ser condimentarias y medicinales la mayoría de ellas.

 

Jacinto Geranio de olor Lavanda  

He preparado una amplia Lista de Plantas Aromáticas para tu jardín, terraza, patio o interior.

USOS DE LAS PLANTAS AROMÁTICAS

1. Aportan un olor agradable al aire de los jardines, patios, terrazas, interiores,... Todo jardín debería aprovechar esta deliciosa cualidad y dotar a los espacios de una dimensión más. El sentido del olfato es muy importante.

 

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2. Repelentes de insectos

La Lavanda ahuyenta las polillas de los armarios y los perfuma a la vez. Una naranja con clavos incrustados repele las moscas de la casa.

Aceites aromáticos y ambientadores........................................................................................................................................................

3. Colonias, aceites aromáticos y otros perfumes

Las plantas aromáticas se utilizan para la fabricación de colonias, aceites aromáticos y otros productos de perfumería y cosmética.

El Romero, la Manzanilla y la Menta se emplean en champúes y acondicionadores para el pelo, por poner algunos ejemplos; y aceites aromáticos para aromaterapia.

4. Ambientadores

Puedes perfumar habitaciones de la casa de dos maneras:

• Con los aceites aromáticos y esencias resultado de una destilación.

La destilación de Hierbas Aromáticas es una actividad muy interesante pero complicada de realizar en el hogar porque requiere unos equipos especiales y, por supuesto conocer las técnicas.

 

Alambique para destilación de hierbas 

• Se pueden perfumar las habitaciones directamente con las hojas y flores: unas ramitas de Romero o Lavanda, por ejemplo.

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Para que duren todo el año, se pueden hacer cajas de perfumes, cuencos de porcelana o cojines de hierbas de tela mezclando pétalos de flores y hojas de plantas aromáticas secas. Por ejemplo: Caléndulas, Rosas, Albahaca, Lavanda...

 Para hacerlos puedes emplear diferentes especies. Ejemplo de mezcla:

• Hojas secas de Hierbaluisa y de Lavanda.• Pétalos de rosas.• Flores de Romero y flores olorosas variadas (Jazmín, Madreselva, Naranjo, Limonero).

• Añade una cáscara de limón a la mezcla y se mantendrá el olor más tiempo. O un fijador para mantener el aroma, por ejemplo, hecho a base de raíz de Lirio. La dosis más conveniente es de unos 30 gr. por cada ocho puñados de flores.

• Guarda la mezcla de 4 a 6 semanas, sacudiendo el frasco de vez en cuando, para que los aromas se entremezclen bien. Al cabo de este tiempo, se puede transferir el contenido a un cuenco grande, para aromatizar una habitación.

5. Decorar y a la vez perfumar con Hierbas

Las aromáticas las podemos emplear para hacer además cosas como:

• Un ramillete de flores de Tanaceto y de Mejorana colgando en un rincón.

• Un jarro con hojas de hierba fresca en la mesa de la cocina (Melisa, Perifollo oloroso, Hinojo, Salvia).

• Velas aromatizadas.

• Un popurrí fragante para perfumar el salón o los dormitorios.

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¿Cómo se hace un 'popurrí'?

1. Recolecta hojas y flores por su belleza (pétalos de Borraja, Salvia, Camomila, Clavel, Caléndula) y otras, como la Lavanda, por su perfume.

2. Cuando estén secas, clasifícalas por color y almacénalas en tarros herméticos de boca ancha.

3. Por cada 5 tazas de flores, pétalos y hojas, pon 1 cucharada sopera de especies molidas, tales como canela o jenjibre, y agrega una pizca de clavo molido.

4. Añade después 2 cucharadas y media de fijador, que puede ser sal, y 3 gotas de aceite esencial de Rosas, de Romero, de Limón o una mezcla de varios.

5. Agita bien todo, cierra el tarro y déjalo reposar de 8 a 10 semanas, agitando y removiendo varias veces a la semana.

6. Una vez pasado este tiempo, los aromas se habrán mezclado y ya puedes distribuir la mezcla por cestillos, copas decorativas, saquitos,...

Es una bella y sencilla manera de perfumar el interior con nuestras propias plantas.

Cojín con hierbas Sacos de perfume

 

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RECOLECCION Y CONSERVACION DE HIERBAS

Cuando se recogen Hierbas para secar o congelar, lo mejor es hacerlo justo antes de la floración, cuando los aceites esenciales y las fragancias están en su mayor concentración y tienen más sabor.

Recolecta después de que el rocío se haya evaporado y en día de sol.La recolección de semillas para secar se debe hacer cuando empiecen a madurar. Corta las ramas elegidas y cuélgalas en manojos en un lugar cálido y aireado. Cubre las cabezuelas con bolsas de papel para recoger las semillas que se vayan desprendiendo. Déjalas así un par de semanas y, después, sacúdelas para extraer las semillas que se guardan en tarros herméticos etiquetados.

Las raíces o rizomas se recogen en el reposo invernal o en otoño.

Conservación de Hierbas condimentarias

Las Plantas Condimentarias pueden usarse en la cocina tanto frescas como secas.

Para conservar las Hierbas tienes dos posibilidades: secarlas o congelarlas.

a) Secado al aire

La mayoría de las Hierbas pueden secarse para usarse en invierno pero siempre que puedas, emplea frescas la albahaca, el perejil, la menta y el cebollino.

No laves las Hierbas porque la humedad que le quede favorece el desarrollo de hongos en el secado.

Las puedes secar así:

Atándolas y colgándolas en ramilletes boca abajo en un armario ventilado.

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Extendiéndolas sobre un papel en un estante.

El lugar debe ser ventilado y cálido (temperatura ideal 21-27º C). Así tardará de 2 a 8 días en secarse.

 

 

b) Secado al horno

1. Lava y seca suavemente.

2. Coloca las ramitas u hojas sobre papel de cocina, encima de un plato y mételo en el microondas 2 minutos a la potencia máxima. Si es un horno clásico, se colocan sobre la rejilla cubiertas con papel de aluminio. Se mantienen el horno a 50º C con la puerta entreabierta durante 2 horas.

Las Hierbas secas se deben notar al tacto crujientes y tener una textura parecida al papel.

Una vez secas, lo mejor es guardarlas en tarros herméticos en sitio oscuro y fresco hasta su uso. Pon etiquetas para saber que contienen y fecha de recolección. También se pueden forman ramilletes y colgarlos en un armario, lugar seco y ventilado, para usarlas en la cocina. 

Congelado

Las Hierbas Culinarias que no vayas a utilizar enseguida las puedes conservar congeladas; en especial, aquellas que se consumen frescas. Muchas Hierbas, como el Peregil y la Albahaca, conservan mejor su sabor congeladas que secadas.

Existen 2 métodos:

1. Tabletas

• Hierve durante 1 minuto las Hierbas (tallos de Perejil, Tomillo y otras), excepto en el caso de la Menta y la Albahaca, que se deberán congelar directamente sin hervir.

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• Sácalas a un colador y déjalas que escurran mientras se enfrían.

• Luego las metes, enteras o cortadas, en bolsas de congelación. Así se pueden conservar durante 6 meses.

• Si no tienes o usas bolsas de congelación, forma con las Hierbas una tableta, como de un centímetro de espesor y envuélvela en un papel de aluminio. De este modo se congela rápidamente y cuando se vaya a utilizar es posible cortar trozos sin necesidad de descongelarlo todo.

• Es aconsejable ponerle una etiqueta con el nombre de la especie y la fecha de recolección.

 

 

2. Cubitos

El otro método consiste en picar las hierbas, mezclarlas con un poco de agua y llenar con esta mezcla bandejas o bolsas de cubitos de hielo.

De esta forma tan sencilla, tendrás siempre Hierbas frescas con solo descongelar cubitos a medida que las necesites. Puedes poner los cubitos en un colador y dejar escurrir antes de emplear o echarlos en la olla durante la cocción.

Como variante decorativa, prueba a congelar en cubitos de hielo las flores azules de la Borraja y unas pocas hojas de Menta. Añade estos cubitos a un refresco y disfruta de su sabor en el jardín.

 

ALBAHACA (Ocimum basilicum)

• Anual, cada año hay que cultivarla nueva.

• Las semillas se siembran al llegar primavera.

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• Corta los extremos de los tallos para mantenerla compacta y retrasar la floración.

• Es muy sensible a las heladas.

• Las hojas son aromáticas y se usan como condimento en ensaladas, vinagres y platos de pasta con tomate.

• Es necesario picarla muy menudo justo antes de su empleo. Aroma fuerte, por lo que se aplica en poca cantidad. Añade a los platos al final, ya que no se debe cocer.

• El mejor método para conservar sus cualidades en invierno es la congelación. Rellena cubiteras con hojas frescas picadas y agua e introdúcelas en el congelador. Para usarla descongela los cubitos.

HIERBABUENA O SÁNDALO (Mentha sativa)

• La Hierbabuena es Perenne (vive x años).

• Está mejor en semisombra que a pleno sol. Riego frecuente.

• Si ves orugas en hojas, retíralas a mano sin usar insecticidas químicos.

• Puedes conservar las hojas congeladas en cubitos, igual que lo explicado en la Albahaca.

• Se utiliza en las sopas, cocidos y guisos, añadiendo unas hojas. Con la Hierbabuena se hace en el Norte de Africa el té verde.

• Como hierba medicinal: infusiones para desórdenes digestivos, acidez y dolor estomacal, diarrea, gastritis, estreñimiento...

• Se multiplica por división, cortando con un cuchillo el cepellón de tierra en porciones

HISOPO (Hyssopus officinalis)

• El Hisopo es un pequeño arbusto.

• Se conoce por el perfume que exhala y que impregna el jardín al amanecer.

• Debe plantarse en suelos arenosos, con buen drenaje y sitios soleados.

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• Se recolecta cuando comienza la floración, cortando las partes superiores y más tiernas de los tallos. Los tallos recolectados se ponen a secar a la sombra, o con calor artificial a temperatura máxima de 35ºC. Una vez desecados se guardan en frasco opaco y hermético.

• Usos terapeúticos para diversos males, especialmente para afecciones de garganta, bronquitis, asma...

• Como planta culinaria el Hisopo se utiliza para hacer menos pesados los platos de carne y pescado grasosos o aceitosos, y para ayudar a su digestión. Generalmente el hisopo se usa fresco, ya que cocinado pierde su sabor. Los brotes tiernos y las hojas se emplean para condimentar ensaladas, verduras, marinadas, caza y setas.

• Se multiplica con esquejes en primavera u otoño, fracciones de raíz y también por semillas. Se aconseja renovar los ejemplares cada 4 años.

LAUREL (Laurus nobilis)

• Normalmente lo veremos como un arbusto, pero con los años se hace un árbol que puede alcanzar los 15 metros de altura.

• En macetones es habitual darle forma de esfera, cono, pirámide, etc.

• Evita el pleno sol del verano porque puede "quemar" sus hojas. Ideal es la semisombra. Las heladas lo estropean. Resiste la sequía.

• Se pueden recoger las hojas durante todo el año para uso en fresco o hacer ramilletes para secar en otoño, bien sea en la oscuridad o al horno. Las hojas secas tienen un sabor más intenso que las frescas.

• Las hojas de Laurel se utilizan como condimento de muchas comidas.

• Como planta medicinal, sus hojas en infusión alivian las molestias estomacales y del riñón, favorece la digestión, reduce la hipertensión...

• Se multiplican fácilmente por esquejes, que se plantan normalmente en verano.

• La Cochinilla es su principal enemigo, el Pulgón también es frecuente y la Sila (Psylla spp.), que produce hojas arrugadas por picar.

LAVANDA o ESPLIEGO

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(Lavanda angustifolia)

• Se trata de un pequeño arbusto aromático cuya vida ronda los 6 años.

• Recórtalo en cuanto pase la floración y abona después del recorte.

• Se seca en manojos colgados boca abajo en un lugar fresco y ventilado. Una vez secos sirven para meter en bolsitas de tela para poner en los armarios o en zapateros.

• Haz cajas de perfumes con las flores o almohadas mezclando con varias hierbas.

• La esencia de espliego se usa en colonias y perfumes.

• En emplasto, junto con el tomillo y romero, alivia los esguinces. Uso para infusiones.

• Se multiplica por esquejes. Corta trozos de unos 10 cm. de tallos semimaduros en verano.

MEJORANA (Origanum majorana)

• Es hierba Anual, Bienal o Perenne dependiendo del clima.

• Se cultiva en sitio soleado y con buen drenaje (sin encharcamientos).

• Las partes que se recolectan son las sumidades floridas (los extremos de los tallos que contienen hojas) que se cortan cuando la planta empieza a florecer, esto es, entre la primavera y el verano, según el clima. No debe esperarse a que estén todas las flores completamente abiertas, ya que no se desarrollan todas a la vez.

• Deben dejarse secar, a la sombra, lo más pronto posible tras la recolección, y guardarlas en frascos cerrados y opacos.

• En la cocina, fresca o seca, se usa como especia, para la elaboración de embutidos y para preparar guisos.

• Tomadas en infusión, se utilizan para combatir muchos trastornos. Por ejemplo, favorece la digestión, regula la menstruación, es sudorífica, favorece el sueño...

• Contra el resfriado, se deben hacer inhalaciones hirviendo 20 gramos de sumidades floridas en litro de agua y respirando vapores.

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MELISA O TORONJIL (Melissa officinalis)

• Hierba Perenne (vive varios años) con un agradable olor a limón que desprenden en verano sus flores.

• Cultivo fácil. A pleno sol o por lo menos 5 horas de sol por día.

• En otoño, la melisa pierde su olor a limón. En este momento se debe cortar a unos 20 cm. del suelo. Brotará en primavera.

• Su uso más frecuente es como infusión. Excelente sedante para los problemas nerviosos debidos al stress de la vida cotidiana. Preparación: echar agua hervida en una taza con hierba seca y dejar descansar por 15 minutos antes de consumir.

• En la cocina, las hojas se pueden utilizar, tanto frescas como secadas, para aromatizar con su típico olor a limón ensaladas, salsas, sopas, platos de carne, de verduras, postres...

• Se puede sembrar directamente en el terreno definitivo en primavera o en verano; o multiplicarla por esquejes en primavera u otoño. Otra opción es dividir la mata durante la primavera del 2º año.

MENTA

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(Mentha x piperita)

• La Menta es una hierba Perenne que puede estar durante 5 ó 6 años produciendo.

• Huele intensa y gratamente a menta.

• Requiere bastante humedad y sombra o semisombra.

• Conviene cultivarla en maceta, porque en el jardín se extiende mucho y se vuelve invasora. Si la plantas en tierra, entiérrala con la maceta para que su crecimiento se limite.

• Trinchada en ensaladas, sobre todo de tomate o para aromatizar vinagres y aceites.

• Tiene muchas propiedades e indicaciones como planta medicinal (fitoterapia).

• Multiplicación por estolones en otoño y primavera; o por rizomas de 8 a 12 cm de longitud en periodo de reposo vegetativo en otoño o en primavera muy temprano. Los rizomas se extraen en octubre-noviembre. Se colocan en primavera horizontalmente en surcos superficiales, a 8 cm de profundidad.

ORÉGANO (Origanum vulgare)

• Una planta de orégano la puedes tener produciendo hojas y flores durante 5 ó 6 años, después es mejor arrancarla.

• Necesita sol y soporta las heladas, aunque las hojas pueden volverse rojas con el frío. Poco riego.

• Para secar o congelar, recoge las hojas preferiblemente en verano. Se hacen entre 1 y 3 cortes anuales entre final de primavera y principios de otoño.

• Puedes recortar con tijeras la mata a la mitad o casi a ras del suelo, con flores y todo; rebrotará después.

• Prepara manojos y cuélgalos boca abajo en lugar ventilado y a la sombra. Luego, cuando esté seca, desmenuza y guarda en recipientes cerrados en lugar fresco y seco.

• El orégano es un condimento ideal para platos elaborados con salsa de tomate, como la pasta y las pizzas. También se usa en caldos, en la elaboración de licores

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digestivos, para adobar la carne para hacer chorizos, en el chili con carne mejicano, etc.

• Es una planta medicinal clásica.

• El orégano se puede multiplicar por semilla, división de mata o esquejes.

ROMERO (Rosmarinus officinalis)

• Planta autóctona mediterránea.

• La variedad Rosmarinus officinalis 'Postrata' tiene porte caído y es excelente como tapizante para rocallas, macizos, taludes...

• Necesita un sitio con sol, riego escaso y asegurarle un buen drenaje.

• Se utiliza como ambientador natural.

• Para condimentar platos o, poniendo algunas ramas de romero en aceite de oliva, se obtiene aceite de romero.

• Medicinalmente se le atribuyen magníficas propiedades.

• Para multiplicar al Romero, hazlo tomando esquejes de unos 8 centímetros cortados a principios de verano.

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SALVIA (Salvia officinalis)

• Es un arbusto pequeño que tiene una vida breve, de pocos años.

• En el jardín, como otras aromáticas, queda muy bien en una rocalla o para hacer una bordura perfumada a cada lado de un camino.

• Recorta el arbusto una vez pasada la floración.

• Recoge las hojas para usarlas frescas o, si es para secarlas, antes de la floración.

• Las hojas frescas se emplean para condimentar rellenos para cerdo y algunas aves, platos de carne, así como para preparar carnes en la barbacoa, para aderezar quesos, etc. Todas las legumbres ganan en digestibilidad con unas hojas de salvia en el agua de cocción.

• Se multiplica por semillas, sembrando en primavera; o por esquejes semimaduros recogidos a principios de otoño.

TOMILLO (Thymus vulgaris)

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• Arbustillo de hasta 40 centímetros.

• Necesita sol; crece bien en todo tipo de suelos y resiste la sequía.

• No abonar con nitrógeno porque baja su resistencia a las heladas al estar más tierno.

• Al igual que muchas otras aromáticas, poda una vez pasada la floración cada año.

• En la cocina es esencial en carnes guisadas y a la parrilla, sopas, escabeches...

• Se pueden introducir ramitas frescas en aceite para hacer Aceite de Tomillo.

• Sus propiedades medicinales son variadas, por ejemplo, alivia resfriados o trastornos digestivos...

• Para aromatizar la casa se cortan ramitas que se clavan en las macetas de las Plantas de Interior.

• El tomillo puede durar un máximo de 4 ó 5 años, ya que entonces pierden en parte su perfume.

• Se multiplica por división de mata en primavera, acodos y esquejes semimaduros a principios de verano. Por semilla es lento.

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