PEREGRINACIÓN A SANTIAGO DE COMPOSTELA DE LOS COFRADES DE LA VERACRUZ DE LA RIOJA.

Al alba del nueve de octubre, un grupo de cofrades de la Vera Cruz de la Rioja iniciábamos nuestra peregrinación hacia Santiago de Compostela.Todos llevábamos nuestras mochilas cargadas de peticiones al Santo; así como de buenos deseos.Según sumaban los kilómetros del “camino”, mis neuronas, retrocedían a los orígenes del mismo. Valoraba el esfuerzo que supuso para los peregrinos de antaño: soportar las inclemencias del tiempo, y las dificultades materiales: asaltantes, maleantes, etc,etc.

Me remito a la historia. Los orígenes del camino de Santiago, se inició en el siglo IX, poco tiempo después del descubrimiento de la tumba de Santiago Apóstol. La ruta vivió su apogeo durante los siglos XII y XIII: La protección de algunos reyes, y el apoyo de las Abadías de Cluny y San Agustín de Cantérbury, dieron seguridad al Camino de Santiago, a través de los montes de Vasconia, Cantabria y Asturias.: Llamándose la “Ruta alta o del norte”.

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Además del nexo cultural. El camino Jacobeo fue el cordón umbilical de la España cristiana, que unió con Europa. Por ésta, entró en la Península Ibérica, el arte románico y leyendas de osados caballeros que hallaron un lugar destacado en la literatura francesa.Forman parte de este itinerario 1800, edificios entre laicos y religiosos; ambos, iglesias y hospitales, prestaban ayuda espiritual y corporal a los peregrinos...Existen diferentes caminos o rutas. El más conocido es el “francés”, Nace en Roncesvalles, en los pirineos navarros y Sonpor, Huesca. Atraviesa: Aragón, Navarra, La Rioja, Castilla, León, y Galicia.León, primer alto del peregrino. Antigua capital del reino homónimo, siendo una etapa muy importante en el Camino de Santiago. En el centro de la ciudad se yergue la Catedral de Santa María de Regla. Construida en los siglos XIII y XIV. Otros historiadores apuntan que comenzó a construirse a principios del siglo XVI, sobre las ruinas de otra catedral Románica, y que a su vez ésta, fue construida sobre unos terrenos del palacio Real terrenos cedidos por el rey Ordoño II, a su vez, se asentaban sobre unas Termas romanas. Los constructores tomaron como inspiración la Catedral de Reims. De aquí sus rosetones y vidrieras. Ordoño II fue el único rey enterrado en la Catedral de Nuestra Señora de Regla.

Cumpliendo el programa, y en la misma ciudad, continuamos nuestro recorrido artístico, religioso, cultural. Visitamos una de las joyas del románico: La Basílica de San Isidoro. Es uno de los

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ejemplos más importantes en España del arte románico. En él configuran la arquitectura, la escritura y las pinturas románicas. El techo de la capilla real, por sus pintura románicas es llamado”La Capilla Sixtina Románica”.Durante la invasión por las tropas francesas a la ciudad, éstas, dejaron sus huellas, como los vándalos, destrozaron todo lo que encontraban a su paso. Sin respetar el lugar, era sagrado, lugar de enterramientos. Y no dudaron en servirse de las tapas de los sarcófagos para darles la alimentación a las bestias...Importante resaltar lo maravillosas y la frescura de sus pinturas románicas, así como el mensaje de las mismas, realizadas en toda la capilla..También he de hacer notar le singular “Casa Botines” del genial Artista-Arquitecto Antonio Gaudí.

Como peregrinos, hubimos de continuar nuestra ruta. Dirección a Astorga, hicimos un alto para visitar la bellísima (moderna) Basílica de N. S. del Camino, regentada por la Orden de los PP Dominicos.

Y nos encontramos en Astorga. Parada dentro del camino o peregrinación a Santiago. Visitamos la Casa de Gaudí y la Catedral, por supuesto una breve visita panorámica a la ciudad, y sin olvidarnos de un buen acopio de sus exquisitas pastas.

Ponferrada. Ciudad y Capital de la comarca del Bierzo en la provincia de León. En los últimos años, ha prosperado mucho en todos los ordenes:

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demográfica, cultural, ganadero, agrícola; lo cual hace que los jóvenes, no emigren (aunque en la actualidad se refleje la crisis).... Importante el gran patrimonio arquitectónico monumento cultural que poseen: Castillo de los Templarios que data del siglo XII, la Basílica de nuestra de la Encina. Por citar alguno.

Nos alojamos en el Hotel Temple Ponferrrada ****.La decoración del mismo, es de época; techos con maderas vista, puertas del mismo material y calidad (madera maciza), las manillas de puertas y ventanas son de hierro forjado, y en la cerradura las llaves pendían de un anagrama del Temple, realizado con el mismo material “ hierro forjado.” En el hotel: el trato fue exquisito y familiar.

El corto tiempo que pasé en la capital de Bierzo me merece un juicio positivo, puesto que el esfuerzo de sus dirigentes, y el tesón de sus habitantes han construido un hábitat agradable que puede ser modélica para otros “lares patrios.”

Cumpliendo el programa, al siguiente día a las 8:30 H. salida dirección a Santiago de Compostela. Llegando al ”Monte del Gozo” a las 12 H. Los más marchosos hicieron andando los cinco kilómetros que distan para llegar a la Catedral de Santiago. El resto, continuo camino hacia el Hotel.Hotel Hesperia Peregrino. Situado en la parte nueva de la ciudad , cerca del centro histórico. La Catedral y el centro

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histórico queda a unos diez minutos. El Hotel Hesperia **** hace honor a su categoría. La cocina: local e internacional. Trato familiar.

Repuestas nuestras fuerzas, a las 16,20 H. comenzamos la visita guiada por la ciudad de Santiago, guía de lujo. Catedrático de Historia de Arte Moderno. Aquí, sobran los comentarios, puesto que, la mayoría conoce la ciudad compostelana y sus aledaños.

Siempre en la misma linea, a las 19:30H. MISA DEL PEREGRINO. Fue compartida con otros peregrinos llegados de distintos puntos de nuestra península Ibérica. Andaluces, Extremeños , Riojanos... La misa, fue concelebrada, por los sacerdotes y obispos que presidían las distintas peregrinaciones, más un Obispo llegado desde la vecina Italia.La ofrenda al Santo Patrón de España, fue presentada, por los respectivos presidentes y responsables de los distintos grupos.Dando un colorido especial, el grupo de la Veracruz de Andalucía. Su presidenta, ataviada con traje regional fue la encargada de presentar el Voto al Santo, acompañándole un grupito de peregrinas, vestidas de la misma guisa.Para nota : El Voto u ofrenda de un jovén de 22 años, por las bodas de Plata de sus padres. Éstos, arropados de sus dos hijos más un grupo de treinta familiares, entre hermanos, cuñados ..La ofrenda de nuestro grupo, la presentó nuestro director y responsable de la peregrinación: Don Fermín Labarga, Secretario de Hermandades y Cofradías de la Diócesis de Calahorra, Santo

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Domingo de la Calzada y Logroño. Recalcando en su exposición: “Cómo la suerte, nos daba la oportunidad de postrarnos ante los sagrados restos del Santo Apostol, venerados en ésta esplendida y Santa Iglesia Catedral, en Año Santo, y tan sólo unos días antes de que llegue hasta aquí el primero de los peregrinos de la Cristiandad, S.S. el Papa Benedicto XVI.”

A las muchas peticiones al Santo, nuestro director, tuvo presente a todas las cofradías y hermandades. Pidió la bendición para los proyectos e ilusiones, de tantos y tantos cofrades riojanos unidos hoy espiritualmente en esta ofrenda. Así como la intercesión de la Santa María, que bajo tantas advocaciones se venera en la Rioja. Al final de la Eucaristía, regreso al Hotel. Cena con libertad para hacer lo que se quisiese: como ir a la plaza del Obradoiro, a la interpretación de la tuna, y otros otros actos lúdicos.

Al siguiente día, regreso a la Catedral, para dar el abrazo al SANTO. Tiempo libre.Seguido del almuerzo salimos dirección a las Rías Bajas visitando Ogrovo, Isla da la Toja, Portonovo, Sanxenxo, Combarro, y Pontevedra. (siempre acompañados de un buen guía)

En Pontevedra, tuvimos la Eucaristía en el Santuario de la Virgen Peregrina. De esta visita guardo un recuerdo imborrable. La naturaleza en su sabiduría nos brindaba con sus más bellos encantos.

Y como todo lo que comienza ha de acabarse. Llegó el día de regreso al terruño.

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Día doce de octubre: Nuestra Señora del Pilar. Haciendo honor a un copioso desayuno dejamos la ciudad Compostelana. Continuando el regreso a casa, y cumpliendo el programa, parada en Orense. Celebración de la Santa Misa por todo lo alto. Concelebrada por varios sacerdotes, mas amenizada por la Escolanía de Pastrana, que como peregrinos estaban de paso en Santiago Compostela. Almuerzo en ruta, Puebla de Sanabria, y regreso a casa. Gracias a Dios, por todo lo que nos ha regalado en esta peregrinación. El ambiente cordial. La dirección maravillosa. El conjunto de peregrinos estupendos.

El pabellón de la Rioja ha quedado bien alto. Como hermanos y peregrinos gracias y hasta el próximo viaje.....

P/D. Como simpática, la visita a las “DOS EN PUNTO”......?

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