4. LORETOPeregrinación a Santuarios de Umbría y Alto Lacio

Cuarto día – Martes 3 de mayo

4. LORETO

Este día nos desplazamos 150 km al este, hasta lacosta del Adriático, hasta el Santuario de Loreto —

“el primer santuario mariano de Italia”, como dijo SanJuan Pablo II en su peregrinación en 1979— cerca deAncona, a unos 150 km de Asís. Por el camino reza-mos el Santo Rosario —como hemos hecho los díasanteriores—, pero además rezamos otra parte en elSantuario y otra al regreso. En la plaza del Santuarionos aguardaba nuestra guía, Loredana Papi.

La ciudad de Loreto

La espléndida ciudad de Loreto, en medio de loscampos de las Marcas debe su fama al santuario

donde se conserva y se venera la Santa Casa de laVirgen María; un lugar sagrado, definido por JuanPablo II como “El auténtico corazón mariano de lacristiandad”. El santuario ha sido durante siglos, ysigue siendo hoy en día, uno de los más importanteslugares de peregrinación del mundo católico. Ha sidovisitado por casi 200 santos y beatos y por numero-sos papas.

Toda la ciudad de Loreto, sumergida en la tranquili-dad del espléndido paisaje de los campos de las Mar-cas, ha crecido alrededor del Santuario de la SantaCasa, que surge sobre una colina y que ofrece unasmaravillosas vistas que van desde el Monte Cónerohasta los Apeninos de Umbría y de las Marcas.

Plaza de la Madonna y Fachada del Santuario.

Loreto hoy atrae a miles de turistas, no sólo católi-cos, porque este grandioso santuario es una pequeñajoya que encierra un inestimable tesoro. Además de laCasa Santa, meta de las devociones de los peregrinos,este lugar recoge una auténtica antología de arte sagra-do que incluye obras maestras de la arquitectura, laescultura y la pintura de célebres nombres de la histo-ria del arte.

Además, el espléndido burgo surgido en torno a labasílica ofrece evocadores panoramas y acoge la Pina-coteca Comunale de la Plaza del Santuario en la que sepueden admirar las telas del magnífico pintor venecia-no Lorenzo Lotto.

De este modo Loreto, desde siempre destino deperegrinación, además de ofrecer magníficos paisajesnaturales y hacer las delicias de los turistas con losnumerosos productos locales, es también una bellaciudad artística que hay que descubrir.

La Basílica de la Santa Casa

El es un lugar de peregrinación católico situadoen el municipio italiano de Loreto. Se construyó alre-dedor de la casa donde, según la tradición, el ArcángelGabriel anunció a la Virgen María la maternidad divinay donde vivió la Sagrada Familia, en Nazaret.

Según una tradición antigua, hoy corroborada porinvestigaciones históricas y arqueológicas, la SantaCasa es la casa de Nazaret en la que nació María, en la

que fue educada y en la que tuvo lugar la Anunciación.La casa estaba formada por una habitación formada portres paredes de piedra que encerraban una gruta exca-vada en la roca. a ó el Arcángel Gabriel en l

La gruta se venera en Nazaret, en la Basílica de laAnunciación, mientras que las tres paredes de piedrafueron transportadas, según la tradición en 1291,cuando los cruzados fueron expulsados de Palestina,en un primer momento a Iliria y posteriormente a Lore-to (1294). Varios documentos y excavaciones arqueo-lógicas han confirmado la hipótesis de que las paredesde la Santa Casa han sido transportadas a Loreto en unbarco, iniciativa de la familia noble Angeli, que reinaba

Escuchando a la guía.

Ana y Raquel con María.

en Epiro. No tardó en esparcirse el rumor de que lacasa había sido trasladada por los ángeles, a través delos aires. Es por ello que Nuestra Señora de Loreto esconsiderada el día de hoy la Santa Patrona de los pilo-tos aviadores, nombrada por Benedicto XV.

De hecho un documento, recientemente descubier-to, que se remonta al 1294 probaría que NiceforoAngeli, déspota de Epiro, concediendo a su hija Itha-mar como esposa a Felipe de Tarento, hijo del rey deNápoles Carlos II de Anjou, incluyó en la dote una seriede bienes entre los que figuraban “las santas piedrastraídas de la Casa de Nuestra Señora la Virgen Madrede Dios”. A partir de mediados del siglo XV, para pro-teger los humildes muros de piedra y para acoger la

creciente multitud de peregrinos que visitaban lassagradas reliquias en Loreto, iniciaron los trabajospara la construcción del magnífico santuario.

Alrededor de la casita de Nazaret se erigió duranteel Renacimiento una espléndida basílica, diseñada porBramante. En el interior, en la Sacrístía de San Juan sepueden admirar los frescos pintados por Luca Signo-relli, y en la Sacrístía de San Marcos, los frescos deMelozzo da Forli. A finales del siglo XIX y principiosdel XX, la basílica tuvo amplias reformas, dirigidas porel arquitecto Giuseppe Sacconi (el autor del Monu-mento a Víctor Manuel II). Empero, de la arquitecturaoriginal renacentista, se conserva la Capilla del duquede Urbino.

Entre las obras más valiosas se encuentra el revesti-miento de mármol que envuelve las paredes de laSanta Casa, edificado por voluntad de Julio II y realiza-do a partir del proyecto de Bramante (1507) que vieneconsiderado como una de las grandes obras escultóri-cas del arte del Renacimiento. Desde entonces losgrandes artistas se han sucedido a lo largo de los siglospara embellecer este santuario cuya fama se ha difun-dido rápidamente en todo el mundo convirtiéndose enla meta privilegiada de millones de peregrinos: desdeCristoforo Roncalli llamado el Pomarancio, que decoróla Sala del Tesoro y la cúpula, hasta Francesco Selva

Altar mayor. Detrás la Santa Casa.

La Santa Casa.

que decoró el Atrio de la Sacristía, pasando por Tibur-cio Vergelli que edificó el majestuoso baptisterio.

Completaron los trabajos Carlo Maderno, creandoen el 1600 la fuente que decora la plaza del santuario,y Luigi Vanvitelli, que en el siglo XVIII realiza el campa-nario que surge a la izquierda de la basílica.

En la Basílica hay diversas capillas, una de cada país.La de España está dedicada a San José.

Para concluir hay que mencionar el peregrinajeMacerata-Loreto que tiene lugar desde 1978, año dela elección de Juan Pablo II y que ve cada año a dece-nas de miles de peregrinos llegar a pie al Santuario deMacerata. Casi la mitad de los peregrinos proviene delas Marcas, el resto llegan a Macerata provenientes detoda Italia y de varias partes de Europa (Bélgica, Espa-ña, Portugal, ex Yugoslavia, Albania, Suiza, Alemania,etc.).

El altar actual, de mármol de Carrara, es un regalo deSan Juan Pablo II.

Ante la Virgen de Loreto vienen a rezar muchasesposas que tienen dificultades para tener hijos, parapedirle a la Virgen que puedan tenerlos.

La Virgen de Loreto

La estatua de la Virgen venerada en ese santuariodataba del trecento y fue destruida en un incendio en1921. La actual Virgen es obra de Leopoldo Celani, yLa Virgen de Loreto.

Cúpula del Santuario.

fue tallada a partir de un cedro libanés tomado de losjardines del Vaticano (a eso se debe su color negro).Las célebres letanías lauretanas (es decir de Loreto),que se rezan al final del rosario mariano, fueronescritas en su honor.

Recuerdo de San Juan Pablo II

El 8 de septiembre de 1979 estuvo aquí San JuanPablo II. En su homilía decía entre otras cosas:

(No) puedo pasar por alto el hecho de que en lascercanías del santuario se encuentra el cementerioen el que descansan los cuerpos de mis compatrio-tas soldados polacos. Durante la segunda guerramundial cayeron en combate sobre esta tierra,luchando por “nuestra y vuestra libertad”, como diceel antiguo lema polaco. Cayeron aquí, y pueden des-cansar cerca del santuario de la Virgen María, el mis-terio de cuyo nacimiento difunde su luz en la Iglesiaen tierra polaca y en tierra italiana. También ellos par-ticipan, de modo invisible, en esta peregrinación.El culto de la Madre de Dios en esta tierra está vin-culado, según la antigua y viva tradición, a la casa deNazaret. La casa en la que, como recuerda el Evan-gelio de hoy, María habitó después de los desposo-rios con José. La casa de la Sagrada Familia. Todacasa es sobre todo santuario de la madre. Y ella locrea, de modo especial, con su maternidad. Es nece-sario que los hijos de la familia humana, al venir almundo, tengan un techo sobre la cabeza; que tenganuna casa. Sin embargo la casa de Nazaret, como

sabemos, no fue el lugar del nacimiento del Hijo deMaría e Hijo de Dios. Probablemente todos los ante-pasados de Cristo, de los que habla la genealogía delEvangelio de hoy según San Mateo, venían al mundobajo el techo de una casa. Esto no se le concedió aEl. Nació como un extraño en Belén, en un establo.Y no pudo volver a la casa de Nazaret, porque obli-gado a huir desde Belén a Egipto por la crueldad de

Capilla dedicada a San José en Loreto.

Plaza del Santuario.

Herodes, sólo después de morir el rey, José se atre-vió a llevar a María con el Niño a la casa de Nazaret.Y desde entonces en adelante esa casa fue el lugarde la vida cotidiana, el lugar de la vida oculta delMesías; la casa de la Sagrada Familia. Fue el primertemplo, la primera iglesia, en la que la Madre de Diosirradió su luz con su Maternidad. La irradió con su luzprocedente del gran misterio de la encarnación; delmisterio de su Hijo.Quizá esta luz que brota por la tradición de la casa deNazaret en Loreto realiza algo aún más profundo: sí,hace que todo este país, que vuestra patria se con-vierta como en una gran casa familiar. La gran casahabitada por una comunidad grande, cuyo nombrees “Italia”.

Así como ya he hecho en Guadalupe (México) yluego en la polaca Jasna Góra en Czestochowa(Claro Monte), deseo en este encuentro de hoy enLoreto recordar esa consagración al Corazón Inma-culado de María que, hace 20 años, realizaron losPastores de la Iglesia italiana, en Catania, el 13 deseptiembre de 1959, en la clausura del 16 congresoeucarístico nacional. Y quiero decir las palabras queen aquella ocasión dirigió a los fieles mi predecesorde venerada memoria, Juan XXIII, en su mensajeradiofónico: “Nos confiamos que, en virtud de estehomenaje a la Virgen Santísima, todos los italianosveneren en Ella con renovado fervor a la Madre delCuerpo Místico, de quien la Eucaristía es símbolo ycentro vital; imiten en Ella el modelo más perfecto de

Ancona y el mar, al fondo.

Begoña, Lourdes y Antonio, junto al reactor.

la unión con Jesús, nuestra Cabeza; se unan a Ella enla ofrenda de la Víctima divina, e imploren de sumaterna intercesión para la Iglesia los dones de launidad, de la paz, sobre todo una más exuberante yfiel floración de vocaciones sacerdotales. De estemodo la consagración se convertirá en ocasión deun compromiso cada vez más serio en la práctica delas virtudes cristianas, una defensa validísima contralos males que las amenazan y una fuente de prospe-ridad incluso temporal, según las promesas de Cris-to” (AAS, 51 [1959] 713) .

Otros peregrinos ilustres

Loreto ha sido visitado por casi 200 santos y beatosy por numerosos papas. Entre estos santos se encuen-tran San Francisco Javier, San Francisco de Borja, SanCarlos Borromeo, San Luis Gonzaga, San José Cupert-tino, San Juan Bosco. San Francisco de Sales hizo susvotos de celibato en la Santa Casa; Santa Teresa deLisieux: Antes de ir a pedir permiso al Papa para entraral Carmelo a la edad de 15 años, visitó la Santa Casa;San Maximiliano Kolbe: en su regreso a la ciudad de la

Junto a la estatua del Papa Julio II. El Padre Pío.

Santos en Loreto. San Josemaría en penúltimo lugar.

Inmaculada, poco antes de ser llevado al campo deconcentración; y muchísimos otros santos. El PapaJuan XXIII fue el día antes de convocar el Concilio Vati-cano II y pidió a la Virgen de Loreto la protección delConcilio. Pablo VI, también fue a Loreto y Juan Pablo IIvisitó muchas veces la Casa de Loreto y ha tenido allíconvenciones de jóvenes y familias. Y también SanJosemaría Escrivá.

San Josemaría Escrivá y el beato Alvaro del Portillo,su sucesor, que a comienzos de los años 50 del pasa-do siglo vino hasta aquí desde Roma —en carreterasentonces destrozadas aún por la II Guerra Mundial—,para poner a los pies de la Virgen una seria preocupa-ción, por la incomprensión y calumnias que algunospropalaban entonces sobre la Obra.

En un lugar del santuario hay una relación de santosque han estado en Loreto a lo largo de los siglos. Entrelos del siglo XX aparece San Josemaría.

Nuestra Misa

Celebramos la Santa Misa en la Capilla del Crocifis-so. En la homilía D. Juan comentó:

“Estamos en el lugar en el que fue concebido virgi-nalmente el Hijo de Dios; quizás también el lugar en elque nació la propia Virgen María. Y desde luego elhogar en el que vivió la Virgen con San José y el Niño,a su regreso de Egipto. El lugar en el que trabajaría Josédurante tantos años, y donde murió, y desde dondecomenzó el Señor su vida pública. Y aquí estaría Maríahasta que se traslada a Jerusalén en la Pasión y Muertede su Hijo”.

Pablo VI, en su visita a Nazaret, en 1964 hablaba deNazaret como la Escuela de familia, escuela de oración,escuela de trabajo. Estas mismas consideraciones sepueden aplicar hoy aquí, donde se encuentra, dehecho, la casa de Nazaret.

“Nazaret es la escuela de iniciación para comprenderla vida de Jesús. La escuela del Evangelio. Aquí seaprende observar, a escuchar, a meditar, a penetraren el sentido, tan profundo y misterioso, de aquellasimplísima, humildísima, bellísima manifestacióndel Hijo de Dios.Casi insensiblemente, acaso, aquí también se apren-de a imitar. Aquí se aprende el método con quepodremos comprender quién es Jesucristo. Aquí secomprende la necesidad de observar el cuadro de supermanencia entre nosotros: los lugares, el templo,las costumbres, el lenguaje, la religiosidad de queJesús se sirvió para revelarse al mundo. Todo habla.Todo tiene un sentido (...).Aquí, en esta escuela, se comprende la necesidad detener una disciplina espiritual, si se quiere llegar a seralumnos del Evangelio y discípulos de Cristo. ¡Oh, ycómo querríamos ser otra vez niños y volver a estahumilde, sublime escuela de Nazaret! ¡Cómo querrí-amos repetir, junto a María, nuestra introducción enla verdadera ciencia de la vida y en la sabiduría supe-rior de la divina verdad!Pero nuestros pasos son fugitivos; y no podemoshacer más que dejar aquí el deseo, nunca termina-do, de seguir esta educación en la inteligencia delEvangelio. Pero no nos iremos sin recoger rápida-

Durante la Santa Misa.

mente, casi furtivamente, algunos fragmentos de lalección de Nazaret.Lección de silencio. Renazca en nosotros la valoriza-ción del silencio, de esta estupenda e indispensablecondición del espíritu; en nosotros, aturdidos portantos ruidos, tantos estrépitos, tantas voces denuestra ruidosa e hipersensibilizada vida moderna.Silencio de Nazaret, enséñanos el recogimiento, lainterioridad, la aptitud de prestar oídos a las buenasinspiraciones y palabras de los verdaderos maes-tros; enséñanos la necesidad y el valor de la prepa-ración, del estudio, de la meditación, de la vida per-sonal e interior, de la oración que Dios sólo vesecretamente.Lección de vida doméstica. Enseñe Nazaret lo que esla familia, su comunión de amor, su sencilla y auste-ra belleza, su carácter sagrado e inviolable; enseñe lodulce e insustituible que es su pedagogía; enseñe lofundamental e insuperable de su sociología.Lección de trabajo. ¡Oh Nazaret, oh casa del “Hijodel Carpintero”, cómo querríamos comprender y

celebrar aquí la ley severa, y redentora de la fatigahumana; recomponer aquí la conciencia de la digni-dad del trabajo; recordar aquí cómo el trabajo nopuede ser fin en sí mismo y cómo, cuanto más librey alto sea, tanto lo serán, además del valor económi-co, los valores que tiene como fin; saludar aquí a lostrabajadores de todo el mundo y señalarles su grancolega, su hermano divino, el Profeta de toda justiciapara ellos, Jesucristo Nuestro Señor!”

La Sala del Tesoro

Visitamos también la Sala del Tesoro pintada porPomarancio. Hay muchos exvotos de diversos favoresy milagros de la Virgen. El tesoro propiamente no estáahí, pues en gran parte fue robado por Napoleón. Loque queda de más valor está guardado en otro sitio.Pero la misma sala es ya un tesoro artístico, por laspinturas del techo, que recogen diversos momentosde la vida de la Virgen, de Cristóbal Roncalli, acomienzos del siglo XVII. Otro aspecto destacable esel dominio de la perspectiva en los que trazaron loscasetones del techo. La Sala es una iniciativa del PapaClemente VIII, para guardar los dones que entregabana la Virgen.

Almorzamos en la Casa Accoglienza Pellegrini.Cuando regresábamos ya, el autobús nos recogió

en un paseo en el que tuvimos la alegría de ver que sunombre es: “Percorso San Josemaría Escrivá, Fondato-re dell’Opus Dei”.

Regresamos, dando gracias a Dios y a la Virgen poreste día tan completo. l

Bóveda de la Sala del Tesoro.

Paseo San Josemaría Escrivá.