Bartali y Coppi

Gino Bartali era ya en 1940 un campeón consagrado. A sus 25 años, había ganado un giro, un Tour, 2 Giros de Lombardía y 2 Milan-Sanremo.Era el jefe de filas indiscutido para el Giro de Italia de ese año, pero un jóven com-pañero de equipo llamado Fausto Coppi terminó imponiéndose ante el estupor general. No tenía aún 21 años y ese record de precocidad no ha sido aún batido.A partir de ese momento, fueron rivales en la carretera, marcando toda una épo-ca durante la postguerra mundial. Fuera de las carreras mantuvieron una buena relación a pesar de sus distintas formas de ver la vida, y sobre todo a pesar de los medios de comunicación de la época, que se empeñaban constantemente en enfrentarlos.

Coppi y Anquetil

Fausto Coppi estaba en el apogeo de su carrera en 1953 cuando Anquetil debutó en Profesionales. El campionissimo, con ya 33 años, venció en el Giro de aquél año, y cosa impensable hoy día, renunció al Tour para preparar el Campeonato del mundo, que aún no había ganado. Lo ganó a lo grande, dejando de rueda a todos. Unas semanas después, un jóven normando arrasaba en el Gran Premio de las Naciones contrareloj, sin haber cumplido aún 20 años.Comenzaba entonces el declive ciclista para Coppi, que además decidió correr poco en el extranjero. Mientras tanto, Jacques Anquetil seguía despuntando, pero no se prodigaba tampoco fuera de Francia. Coincidieron principalmente en carreras de 6 días (ver foto), muy populares en la época.

Anquetil y Merckx

El gran Eddy Merckx tenía sólo 20 años cuando ganó la primera de sus 6 Milan-Sanremo, en 1966.Para entonces, Jacques Anquetil ya tenia ganados 5 Tours, 2 Giros y una Vuelta a España, pero con 32 años, aún iba a ser capaz de ganar muy buenas carreras.En ese mismo año de 1966, ambos estaban en la salida de la Lieja-Bastogne-Lieja.

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Momentos de Gloria Texto: “ginobartali”Fotos: Archivo Miroir-Sprint / Tim de Waele

Os proponemos una especie de juego de la Oca ciclista, que nos va a llevar a recorrer 7 décadas de historia enlazando campeones de distintas épocas. En siete “jugadas”, pasaremos de 1940 hasta la actualidad.

Una de las pocas carreras que podían aún motivar al normando. Y con esa motivación especial, ante los ojos de quien habría de tomarle el relevo, demarró a 47 km de meta para ganar con casi 5 minutos de ventaja sobre el segundo. Aún coincidió 3 años más con el “caníbal”, ganando en su último año de 1969 la Vuelta al País Vasco, mientras el belga se preparaba para ganar su primer Tour de Francia.

Merckx e Hinault

Eddy Merckx buscaba en 1975 su sexta victoria en el Tour, tras una primera parte de temporada en su línea, es decir, arrolladora: Milan Sanremo, Amstel Gold Race, Tour de Flandes, Lieja Bastogne Lieja,... Pero por primera vez, marcando el comienzo de su declive, tenía que ceder en el Tour ante el empuje de Bernard Thevenet.

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Entretanto, un jóven bretón comenzaba su carrera profesional en ese año de 1975, consiguiendo ser 7º en París-Niza entre otros puestos de honor.El primer contacto directo con un Eddy Merckx aún en buena forma se iba a producir en un criterium post-Tour, el de Chateaulin, que era considerado una carrera en toda regla por la cuantía importante de los premios.Cada paso por meta tenía premio. Hinault gana el primero, gana también el segundo, pero esta vez soltando de rueda a Eddy Merckx. Lo mismo la tercera vez. Además, con cierta insolencia, Hinault lo adorna con gestos de burla. En ese momento un Merckx ya molesto se le acerca y le dice: “Muy bien chaval pero ya vale. Tienes un buen día y no se hable más.”Al año siguiente, en 1976, coincidirán en el campeonato del mundo de Ostuni, esprin-tando por el quinto puesto, momento al que corresponde la foto.

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1. Bartali - Coppi.2. Coppi - Anquetil.3. Anquetil - Merckx.4. Merckx- Hinault. Mundial 1976.5. Hinault. Tour 1986.

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Hinault e Indurain

Sólo coincidieron 2 temporadas: 1985 y 1986. Hinault era ya entonces muy selectivo con sus carreras, centrando sus temporadas en el Tour, mientras que el navarro se fogueaba aún sin la presión de la victoria. Estuvo en los Tours de esos años, sí, pero en el de 1985 abandonó en la cuarta etapa, mientras que en el de 1986 aguantó hasta la llegada de la montaña, en la 12º etapa.Aunque tenían objetivos distintos en carrera, hemos seleccionado 2 etapas en las que tuvieron su protagonismo.En la séptima etapa, Indurain se metía en una escapada y llegaba tercero al sprint, mientras que Hinault llegaba dentro del pelotón. Fue la primera vez en la que el ciclista navarro rozaba el triunfo en la ronda francesa. Rescatamos una foto de aquél sprint.2 días más tarde, en la novena etapa contrareloj, sobre un trazado de 61km, Hinault ganaba la etapa a una media de 46,8 km/h, y Miguel Indurain, con 21 años, llegaba en un discreto pero meritorio puesto 13 a 2 minutos 11 segun-dos del bretón, del cual adjuntamos una foto de ese día.

Indurain y Armstrong

Muchos recordamos la victoria de Armstrong en una etapa del Tour de 1995, el quinto de Miguel, con su dedo índice hacia el cielo como homenaje a su compañero de equipo Fabio Casartelli, fallecido días antes en los Pirineos.Pero ya 2 años antes, en 1993, habian peleado por un campeonato del mun-do que el navarro nunca conseguiría.Fue en Oslo, bajo una lluvia incesante. En la última vuelta, están los mejores: Indurain, Chiappucci, Fondriest, Mussew, Tchmil, Ludwig,..., y un jóven tejano de 21 años que ya había ganado una etapa del Tour ese año. Armstrong de-marra, y como ocurre a menudo en esos casos, los favoritos se miran entre ellos: Armstrong no entra en las quinielas, y nadie en el grupo está dispuesto a hacer el trabajo a los demás. De esta forma, el americano se lleva la carrera delante de un pletórico Miguel Indurain que se impone al sprint a todo un consumado especialista de la época como el alemán Olaf Ludwig. Amarga medalla de plata para el navarro, como parece expresar en la foto del podio.

Armstrong y Sastre

En este caso, se trata de 2 ciclistas casi contemporáneos. Cuando Sastre debuta en profesionales, en 1997, Lance Armstrong sólo tiene 25 años pero está luchando muy duro. No por ganar carreras, sino por sobrevivir a un can-cer que se ha extendido por su cuerpo. La historia y su final feliz son de sobra conocidos por todos, y destacaremos que ambos ciclistas han coincidido (de momento) 3 veces en el Top 10 del Tour, en los años 2002, 2003 y 2004. Eso sí, uno de ellos siempre en primera posición, y el otro entre la octava y décima posición. Sastre ha tenido que esperar a la retirada (temporal?) del tejano, a la desaparición de muchos de sus rivales por asuntos de doping para finalmente tener opciones de victoria real a partir del 2006, con la guinda del triunfo en este año 2008.La foto que adjuntamos parece ser un paso de testigo, aunque quizás se pueda repetir en el 2009. Veremos.

Y así acaba este peculiar juego de la Oca que nos ha traído, de salto en salto, de foto en foto, desde el año 1940 hasta nuestros días, de las fotos en blanco y negro a las de calidad digital, de los primeros cambios de piñones a los cassetes de 11 coronas, de los tubulares a la espalda a la asistencia Mavic,... Un sinfín de cambios pero una misma esencia, a pesar de todo.

Momentos de Gloria

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1. Indurain. Tour 1986.2. Sastre - Armstrong.3. Indurain - Armstrong. Mundial Oslo 1993.

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