Para que la sensacin se produzca es necesario un estmulo, este acta con una intensidad. A esto se le denomina umbral. El mayor o menor grado de estmulo que s necesita para saber que se esta manifestando una sensacin ser:

Umbral inicial o mnimoEs la menor cantidad de energa de un estmulo para tener conciencia de la sensacin. Ejemplo, un foco en un cuarto oscuro, ser lo mnimo para saber que hay luz.

Umbral diferencialEs lo que necesita para notar la variabilidad o el cambio de la intensidad. Ejemplo, fsicamente 101 focos producen ms luz que 100 pero no se nota el cambio, se necesitar 10 focos ms. Que ser el umbral diferencial.

Umbral superiorEs lo mximo que puede soportar un organismo dentro de la intensidad que manifiesta una sensacin. Ejemplo, 200 focos en una habitacin en la cual no se soporta la irritacin de la vista.

Los umbrales cambian, no son fijos; dependen de la sDisposicin del individuo con respecto a ciertas circunstancias de afectividad, situacin, tiempo, etc. Por ejemplo , el mismo estmulo unas veces puede ser umbral inicial, en otras variables, y si la excitacin es muy intensa seria superior.