I. LA MEDICINA GRIEGA, CONSIDERADA COMO PAIDEIA (RESUMEN)

El final del siglo V y el siglo IV a. c. Representaron en la historia de la profesión medica un momento culminante de cotización espiritual y social.

La medicina griega se convierte en una fuerza cultural de primer orden en la vida del pueblo griego. El auge de la medicina se explica también por su fecunda colisión con la filosofía. Ello contribuyó a que la cultura griega se hallase de por sí orientada tanto hacia la formación del cuerpo como hacia la del espíritu. Esta concepción aparecía simbolizada ya desde el primer momento en la dualidad de gimnasia y música, suma y compendio de la cultura griega antigua.

Hipócrates vivió y enseño en Cos, isla de población y lengua dóricas; el hecho de que tanto él como sus discípulos escribiesen sus obras en jónico se debe a la influencia y superioridad de la cultura y la ciencia jónicas en aquella época. La medicina solo se convirtió en un arte Consciente y metódico bajo la acción de la filosofía jónica de la naturaleza.

En el transcurso del siglo V empiezan a desplazarse las relaciones entre la filosofía de la naturaleza y la medicina. En este momento es cuando se inicia la más antigua literatura medica de los griegos que a llegado a nosotros.

La famosa escuela médica que tuvo su sede en la pequeña isla de Cos, tuvo su florecimiento a mediados del siglo V y va asociado al nombre de su maestro Hipócrates.

Cien años mas tarde, esta escuela tiene aun por guía a una figura tan importante como Praxágoras. Las obras médicas de los siglos V y IV a. c. que han llegado completas a nosotros se colocan sin excepción bajo el nombre de Hipócrates. Los extensos y eruditos comentarios de galeno a las obras de Hipócrates le hace a uno sentirse escéptico ante su confianza excesiva en poder volver a descubrir el autentico Hipócrates entre la masa de los escritos hipocráticos.

El juramento hipocrático que debían prestar quien desease ingresar en el gremio contenía, la obligación de guardar el secreto de la doctrina. Esta se transmitía de padres a hijos ya que estos les solían suceder. A cambio de ello se obligaban a transmitir gratuitamente el arte medico a los hijos que su maestro dejase morir. Los discípulos se casaban, como los aprendices, dentro de la corporación.

En la realidad, la nueva ciencia medica no se halla netamente separada, ni mucho menos de la vida general del espíritu. El profesional medico comunica al profano sus conocimientos. Surge así una literatura medica especial, destinada a las personas ajenas a esta profesión. Afortunadamente, ambas clases de literatura, la profesional y la destinada al gran público, han llegado a nosotros.

(Hombre culto en medicina: hombre que consagraba a los problemas de esta ciencia un interés especial aunque no profesional y cuyos juicios en materia médica se distinguían de la ignorancia de la gran masa.)

Aristóteles señala incluso tres etapas del saber:

• La del medico práctico

• La del investigador original

• El hombre culto en materia de medicina.

En los siete libros Sobre las epidemias colaboraron varios autores. Su trabajo da relieve plástico a la grandiosa tesis con que comienzan los aforismos hipocráticos: “la vida es breve, el arte largo, la ocasión fugaz, el intento arriesgado y el juicio difícil.”

De aquí que el pensamiento médico de esta época cree por vez primera el concepto de clases, de naturaleza humana, de tipos, disposiciones, enfermedades...

La acción de la medicina sobre la filosofía de Platón y Aristóteles ilustra mejor que nada la importancia científica del nuevo método y del nuevo modo de pensar de la ciencia médica. Esto seria el problema verdaderamente central de la paideia.

El médico es, según Platón, el hombre que a base de lo que sabe acerca de la naturaleza del hombre sano conoce también lo contrario de éste, o sea el hombre enfermo, y sabe, por tanto, encontrar los medios y los caminos para restituirlo a su estado normal.

Lo único que cabe afirmar con seguridad es que la medicina del autor de la obra Sobre la naturaleza del hombre representa lo contrario de lo que Platón describe como el método propio de Sócrates. Platón leyendo la literatura médica ve en ella el criterio metódico de Sócrates.

Cuando Platón compara la ciencia médica con la filosofía, lo hace fijándose sobre todo en el carácter, normativo de aquella.

La ética aristotélica consiste en saber cómo la norma, aun teniendo un carácter general, puede aplicarse a la vida del individuo y al caso concreto que momentáneamente parece sustraerse a toda reglamentación general. Importancia decisiva en la educación, Recordar la ética según Aristóteles versa sobre la regulación de los impulsos humanos, del placer y el dolor.

Aristóteles dice que el comportamiento ético es la tendencia a centrarse en el medio justo para cada cual entre lo mucho y lo poco.

La medicina de los siglos V y IV trae, al gran proceso espiritual de la formación del hombre helénico, la doctrina referente a la conservación de la salud del hombre.

Por oposición a Galeno se consideraba a Hipócrates como un empírico puro. A Hipócrates se le reputaba como uno de los más grandes representantes antiguos de la actitud puramente mecánico-causal ante la naturaleza. El médico es el llamado a restaurar la medida oculta,

cuando viene a alterarla la enfermedad. La función del médico en el tratamiento de los enfermos no consiste en intervenir en contra de la naturaleza. Los síntomas de la enfermedad representan el proceso de restauración del estado normal. El médico se limita a averiguar dónde puede intervenir para ayudar al proceso natural encaminado a la curación.

También la escuela hipocrática aconseja al médico que solo asuma un papel de auxiliar y complemento de la naturaleza. La naturaleza encuentra por sí misma los medios y los caminos necesarios sin necesidad de una inteligencia consciente. El problema de la adecuación de la naturaleza a un fin había sido resuelto mediante la hipótesis de una razón divina que gobernaba el mundo. Los hipocráticos se abstienen de toda hipótesis metafísica.

Para la ciencia antigua la acción teleológica de la naturaleza se halla vinculada absolutamente a la existencia de los seres animados, los únicos que interesan a la medicina. Si la naturaleza hace por si mismo lo necesario sin haberlo aprendido es porque encierra la capacidad genial de educarse a sí misma. Aquí la paideia se concibe como una disciplina y una domesticación puramente exteriores, mientras que según la concepción hipocrática la paideia tiene ya su avanzada inconsciente y espontánea en la naturaleza misma y en su acción teleológica.

En la medicina también entra la higiene. Los cuidados de la higiene versan sobre la dieta. Los griegos entienden por dieta todo el régimen de vida del hombre y especialmente el orden de los alimentos y de los esfuerzos impuestos al organismo.

Tenemos que decidirnos a situar la obra Sobre la dieta, avanzado el siglo IV. El autor de la obra Sobre la dieta tuvo que vivir antes. Diocles se halla separado de él por la influencia de Aristóteles y la escuela peripatética. Llegaremos a la conclusión de que su autor fue contemporáneo de Arquidamo, el padre de Diocles.

Otro indicio que sitúa la obra en el siglo IV es la manifiesta preferencia que el autor siente por la división sistemática de la materia en géneros y especies.

Diocles utiliza un lenguaje, al igual que el del autor hipocrático de la obra Sobre la dieta, muy pulido y tiene pretensiones literarias pero su forma es intencionadamente sencilla. El día es la unidad cronológica natural de este drama.

La dieta de Diocles empieza en el momento mismo de despertar. La comida principal, hecha al atardecer; las personas de constitución débil deben entregarse inmediatamente al reposo, por ello los griegos eran grandes madrugadores.

No conviene levantarse inmediatamente después de despertar, sino esperar a que la pesadez del sueño se disipe de los miembros.

No se indica el baño inmediatamente después de levantarse. Luego se dirigirá a su trabajo después de haber comido algo. Quien disponga de tiempo para ello deberá dar un paseo.

Para practicar el ejercicio físico, los jóvenes se trasladarán al gimnasio y las personas de edad o débiles a un baño o a otro sitio soleado para friccionarse.

A los cuidados mañaneros del cuerpo sigue el almuerzo, inmediatamente después la siesta, luego algunos trabajos caseros y un paseo y, por último, tras un breve descanso, los ejercicios físicos de la segunda parte del día. Este termina con la comida principal.

La cultura física, tal como la conciben los médicos y gimnastas griegos, es también algo espiritual. El ideal helénico de la cultura humana era el ideal del hombre sano.