96 weekend 26 en 27 januari 2013

Net als bij veel andere Vlamingen dateert ook onzeeerste herinnering aan de Oostkantons uit de lagereschooltijd. Zoveel jaar later keren we er terugvoor een winters weekendje weg. De natuur is hetzelfde gebleven maar anno 2013 vind je er ook verrassend veel trendy adresjes.

LEENTJE DE LEEUW

Oostkantons hipper dan je denkt

Het restaurant La Boulinière beschikt over drie romantisch ingerichte gîtes. Foto’s Caroline Van de Velde

Heuse kunstwerkjesop het bord in l’Obé.

Leukewinkeltjes als Idylle vindje in Malmédy.

Vlak bij het meer van Bütgenbach kun je cocktails drinkenin de trendy Esscobar.

Wandelen rond het meer van Bütgenbachis een klassieker maar in de buurt vind jeveel trendy adresjes. Foto’s Van de Velde

sympathieke zelve. Voldaan rijden we terugnaar onze vakantiewoning en genieten nain de infraroodcabine en jacuzzi, terwijl dekleinsten een sneeuwman maken. Op zondag willen we Malmédy verkennen,de poort naar de Hoge Venen. We starten ophet Albert I Plein in het hartje van de stad.Het meisje van het Office du Tourisme ver-telt met groot enthousiasme over een nieuwproject: de luistertochten. Op je mp3 ofsmartphone (of een gehuurd exemplaar)vertellen lokale gidsen over de geschiede-nis, geologie, natuur en cultuur van de Oost-kantons. Jammer genoeg starten de luister-tochten pas in februari. Daarom wandelenwe richting Malmundarium, een interac-tief museum van meer dan 3.000 m2 dat dedeuren opende in 2011 en een overzichtbiedt van de geschiedenis, kunst en folkloreuit de streek. Er zijn ook ‘ateliers’ waar jemeer te weten komt over de lokale leer- en

Rond het stuwmeer van Bütgenbach ston-den mijn klas en ik jaren geleden voor heteerst op de latten en baanden we ons al lang-laufend een weg. Om nostalgische redenenkiezen we opnieuw voor het charmante Büt-genbach als uitvalsbasis. Langlaufen staatníet op het programma, want we willen en-kele nieuwigheden ontdekken. Op enkelestappen van onze vakantiewoning opendein 2009 Esscobar, een trendy cocktailbar diein niets lijkt op wat we ons nog herinnerenvan de Oostkantons. Hier bespreekt een jongpubliek de voorbije week aan de bar. Wedrinken een glas en luisteren naar de verha-len van de lokale jeugd.Na het aperitief maken we een wandelinge-tje langs het meer, dat er aan deze kant welerg rustig bij ligt. De ondergesneeuwde ple-zierbootjes in het verlaten jachthaventjewachten troosteloos op de eerste lentezon,maar wij genieten volop van de rust en ge-zonde lucht.

Frans en DuitsHet wandelen in de vrieskou doet onze ma-gen rammelen en we besluiten de auto te ne-men richting Marimont, een gehuchtje tus-sen Waimes en Malmédy. In deze buurtwordt, in tegenstelling tot het grootste deelvan de Oostkantons, Frans gesproken. We hebben een tafeltje geboekt in La Bouli-nière, dat hier drie jaar geleden opende. Erhoren ook drie romantisch ingerichte gîtesbij waar je kan logeren. Op ons bord vindenwe traditionele gerechten in een heden-daags jasje: krokante bloedworst met stuk-jes appel en foie gras of een fraaie gepresen-teerde cassoulet die zelfs de grootste hongerstilt. Alles wordt geserveerd met een bredeglimlach. Zelfs wanneer we in al ons enthou-siasme een glas rode wijn naar de eeuwigejachtvelden helpen, blijft de gastvrouw haar

papiernijverheid. Maar het is vooral de car-navalsafdeling die in de smaak valt!Tijdens ons bezoek woedt de carnavals-koorts trouwens al hevig voor de Cwarmê,die op 10, 11 en 12 februari plaatsvindt in hetcentrum van Malmédy. Inwoners dossenzich uit met typische kostuums en maskers.

Jong talentHet hele museum ontdekken lukt niet, wantde kindjes hebben honger. Het team vanl’Obé, een restaurant annex wijnbar annexB&B die werd genoemd naar de Obelisk opde Place Albert 1er, ontvangt ons met openarmen. Hier niks dan jong talent in de keu-ken: we krijgen dan ook heuse kunstwerk-jes op ons bord. Het dessert, een baiser deMalmédy (kus uit Malmédy) krijgen we nognet naar binnen gewerkt voor we opnieuwhet stadje intrekken, om te shoppen dezekeer. Naast traditionele zaken met heerlijkestreekspecialiteiten vind je hier ook hipperewinkeltjes, zoals Idylle en Bleu Turquoise.En dan is ons weekendje Oostkantons voor-bij. Veel te snel, want we hadden graag deexpo van Jan Fabre in het Ikob in Eupen nogmeegepikt. Gelukkig loopt die nog tot 24maart. We komen terug!Meer info: www.eastbelgium.com

PRAKTISCHLigging: Bütgenbach ligt in de provincie Luik, op 165 km van Brussel.O-Box: Deze doos bevat toeristischeinfo en een brochure met talrijke ar-rangementen. Een cadeaubon - voorValentijn! - kan je er optioneel bij ko-pen.Logeren: Wij logeerden in de Belvillavakantiewoning Art Nika (code BE-4750-27) in Bütgenbach, op 20 minu-ten van het meer, winkels en horeca.Ideaal voor families met kinderen,vanwege de vele spelletjes en puzzelsén een infraroodcabine en jacuzzi.Vanaf 218 euro voor een midweek,246 euro voor een weekend en 359euro voor een week. Reserveren kanvia www.belvilla.beof 03/808 09 54. Eten & drinken:Cocktails bij Esscobar, Büllingerstraße1, 4750 Bütgenbach. www.esscobar.beLa Boulinière, Arimont - Chemin duChâteau 9, 4960 Malmédy. www.la-bouliniere.beL’Obé, Place Albert 1er 8, 4960 Malmé-dy, www.floreal-malmedy.beStreekspecialiteiten bij Au Coin d’Ar-denne-Micha, Place Albert Ier 26 , 4960Malmédy