once upon a time - sense book...12 tales o nemean เพล ง! “เจ ากล าด ย...
TRANSCRIPT
วยเดกเรามกจะเคยไดยนไดฟงนทานหรอเทพนยายกนมามากมายหลาย
เรอง แลวกจดจ�ามาไดจนถงทกวนน ซงเรองราวเหลานนลวนถกแตงขนทงจาก
เรองจรงและจนตนาการปะปนกนไป
แตเดาไดเลยวา ยงไมมเดกคนไหนเคยไดฟงนทานเรองนแนนอน...
Tales of Nemean
กาลครงหนงนานมาแลว มดนแดนแหงหนงทอดมสมบรณดจดงสรวง
สวรรค ความยงใหญและความเจรญรงเรองนน เรยกไดวามากทสดในโลกไมวา
ใครตางกใฝฝนจะมาเยอนและอยากทจะครอบครองเปนเจาของ หากแตความ
แขงแกรงของอาณาจกรนนนยากแกการท�าลาย อาณาจกรแหงนนคอ อาณาจกร
แอตแลนตส...
Prologue
Once upon a time
12 Tales of Nemean
เพลง!
“เจากลาดยงไงถงไดพดแบบนนออกมา!” เสยงแกวน�ากระแทกลงกบพน
ตามมาดวยน�าเสยงเกรยวกราดจากพระราชาแหงแอตแลนตสดงขนกลางทอง
พระโรง เหลาขนนางและเสนาอ�ามาตยตางหวาดกลวจนหวหด
ทงหมดรบหนไปมองทหญงชราเปนตาเดยวกน นางเปนนกท�านายทม
ความแมนย�าทสดในแอตแลนตส แตค�าท�านายของนางในวนน กลบสรางความ
ไมพอใจใหกบพระราชาแหงอาณาจกรอยางทสด
“หมอมฉนเพยงแคท�านายในสงทเหนเพคะ” หญงชราเอยตอบพระองค
ดวยทาทางสงบ ไมมแววตาของความหวาดกลว ทง ๆ ทค�าท�านายของนาง
สามารถท�าใหนางถงแกความตายไดเลยกตาม
วนนในพระราชวงจดงานเลยงฉลองการประสตขององคชายชาลเดย
พระโอรสองคแรกของพระราชารฮานและพระราชนทาเนย จงไดเชญนกท�านายท
มความสามารถทงหมดของเมองเขามา เพอท�านายดวงชะตาของพระโอรสชาลเดย
นกท�านายทงหมดตางใหค�าท�านายทแตกตางกนไป วาพระโอรสจะไดเปน
กษตรยผยงใหญในวนขางหนา ไมอาจมใครตานทานได และน�าพาความสขมา
ยงแอตแลนตส
มเพยงแตหญงชราผนทท�านายตางออกไป...
‘พระโอรสมพลงของอสรกายผโหดราย และจะเปนผท�าลายแอตแลนตส
Premiere
13Puzgon
อกไมนานพระราชวงจะเกดเรองรายแรง ซงความวบตนนจะน�าไปสหายนะใน
อนาคต อาณาจกรจะรอนรมดวยเพลงบาป และแอตแลนตสจะจมหายไปจาก
โลกนตลอดกาล’
นนคอค�าท�านายของนางซงไดท�าลายฤกษงามยามดในวนนลงเสยหมด
สน หลงจากฟงค�านายทเลวรายนน พระนางทาเนยเหมอมองพระโอรสในออม
แขนดวยสหนาไมสดนก ความกงวลของผเปนแมก�าลงเกาะกนใจของนาง
“ขาจะใหโอกาสเจาพดใหมอกครง”
“ขอประทานอภย หมอมฉนไมสามารถเปลยนค�าท�านายจากสวรรคได
เพคะ” หญงชราตอบ
“บงอาจนก! ประหารนางซะ!” ฝาบาทกรวหนก
“!!!” ผคนภายในงานพากนแตกตนเมอไดยนค�านน งานเลยงทรนเรงตอน
นกลบถกปกคลมไปดวยความตงเครยด หากแตหญงชรายงคงยนสงบนงไมม
ทาทหวาดกลวตอค�าวาประหาร ทเปลงออกมาจากปากพระราชาแตอยางใด
ราชนทาเนยเหนทาไมดจงเอยหาม
“ใจเยนกอนเพคะฝาบาท นางเพยงแคท�านายโชคชะตาเทานน”
“แตนางท�านายในเรองทเลวราย!” ราชารฮานกลาวอยางไมพอใจ กอนท
หญงชราจะเอยขนบาง
“โชคชะตาเปนสงทไมอาจควบคมได มทงดและราย ขนอยกบวาผท�านาย
ตองการพดความจรง หรอความเทจออกมาใหผถกท�านายไดรบร”
“...”
“หมอมฉนท�านายตามสงทหมอมฉนเหน หากมนท�าใหพระองคทรง
กรว หมอมฉนตองขอประทานอภย และหมอมฉนขอยอมรบในผลทตามมา หลง
จากสงทหมอมฉนไดท�านายออกไปแลว”
“!!!”
“หมอมฉนยอมตายไปพรอมกบความจรงเพคะ” หญงชรายงคงหนกแนน
14 Tales of Nemean
ในค�าท�านายของตนเอง พระราชาจงสงใหประหารนางอกครง
“ไดโปรดเถอะเพคะฝาบาท อยาใหมการประหารในวนประสตขององค
ชายเลย นางเปนเพยงแคหญงชรา” พระราชนทาเนยกลาว หญงชราเผยยมบาง ๆ
ทมมปากกอนทจะเอยออกมา
“องคราชนทาเนย...พระองคทรงมจตใจทงดงามยงนก”
“?”
“ไมสมควรจะตองมาเจอเรองรายใด ๆ เลย แตไมมใครในโลกน...หนโชค
ชะตาพน”
“...”
“ไมวาจะเปนองคราชน องคชาย หรอแมแตแอตแลนตสกตาม” หญงชรา
พดเพยงแคนน กอนททหารหนมจะยางกรายเขามาหา แลวใชดาบฟนทรางของ
นางจนลมลงไปนอนกบพนตามรบสงของพระราชา
ฉบ!
“ไมนะ!!!” สนเสยงของพระราชนทาเนย หญงชรากสนลมหายใจไปแลว
รางของนางทนอนจมกองเลอดในงานเลยง สรางความสลดใจใหกบผคนในงาน
อยไมนอย
“...”
“พอพระทยหรอยงเพคะ” น�าเสยงของพระนางสนเครอ “ทรงพอพระทย
กบความโหดรายของพระองคหรอยงเพคะ”
“หยดพดเดยวนนะทาเนย!”
“...” พระนางทาเนยเมมรมฝปากแนน เพอกลนไมใหน�าตาไหลออกมา
หลงจากไดยนเสยงตวาดนน ในตอนทฝาบาทก�าลงกรว ไมวาใครกหามความโหด
รายไวไมได
ครนนนน
“กรด!” เสยงกรดรองดงขนเมอผคนในงานตางเรมชลมนวนวาย เพราะจ ๆ ก
15Puzgon
เกดพายขนมาอยางกระทนหน จากทองฟาทเคยสดใสกลบมดครมจนนากลว ขาว
ของภายในงานถกลมพายพดกระจดกระจาย กอนทสายฟาจะผาลงมายงศพของ
หญงชราพอดบพอด
เปรยง!
เหลาขาราชบรพารตางแตกตน สนเสยงฟาผารางของหญงชรากหายไป
พรอมกบสายฟา ทามกลางความแปลกใจและสงสยของทกคนในงาน งานเลยง
จบลงเพยงเทานนโดยไมมใครรเลยวา
เมองนไดถกสาปเสยแลว...
ยสบหาปตอมา
เมอวนเวลาผานไป แอตแลนตสกเปลยนแปลงไปตามกาลเวลา แต
สงหนงทไมเปลยนแปลงไปเลย คอความเจรญรงเรองและความอดมสมบรณของ
แอตแลนตส อาณาจกรแหงนยงคงเปนดงเมองในเทพนยาย ทงความยงใหญและ
ความกาวหนาในดานตาง ๆ
แอตแลนตสมชายแดนตดกบอาณาจกรเคโรดส ทงสองอาณาจกรตาง
เปนพนธมตรทยงใหญตอกน นอกจากนนยงมอาณาจกรนอยใหญทไปมาหาส
กนไมนอย แอตแลนตสจงเปนเหมอนจดศนยกลางทหลายประเทศตองสวามภกด
ตก!
“ฝาบาท!!!”
“!?”
“ฝาบาท! แยแลวพะยะคะ”
ขนทตะโกนเสยงดงพลางวงเขามายงทองพระโรง ทามกลางสายตาแปลก
ใจของเหลาขนนาง รวมไปถงตวพระราชารฮาน
“เกดอะไรขน” พระราชาถาม กอนทขนทหลวงจะตอบกลบขณะตวสน
“อะ...องคชายชาลเดย...”
16 Tales of Nemean
“?”
“ก�าลงจะสงหารองคหญงจนาแหงบาเซลเลยพะยะคะ!”
“!!!”
ณ พระราชวงตะวนตก
พระราชวงตะวนตกเปนสถานททเหลาขาราชบรพารภายในพระราชวง
ตางกไมประสงคจะยางกรายเขามาเปนทสด แมวาสถานทแหงนจะสวยงามและ
ยงใหญมากเพยงใดกตาม เพราะพระราชวงตะวนตกเปนทประทบขององคชาย
ชาลเดย พระโอรสองคแรกของพระราชารฮาน
เจาชายผโหดรายแหงอาณาจกรแอตแลนตส...
ฉก!
“กรด!” เสยงกรดรองพรอมน�าตาแหงความหวาดกลวของเจาหญงตาง
เมองดงขน เมอลกธนพงเฉยดใบหนาสวยของนางไปเพยงเสยววนาท จากเจาหญง
ผสงศกดกลบกลายเปนเปาธนขององคชายแหงแอตแลนตส
องคชายมองไปทางเจาหญงอยางเยนชา กอนจะยมมมปากแลวเดนไป
หาเจาหญงจนา ซงถกลามดวยโซเหลกตดอยกบเปาธน ใบหนาสวยเปรอะเปอน
ไปดวยคราบน�าตา รางกายสนเทาเพราะความหวาดกลว นางหนาซดเมอเหนวา
องคชายชาลเดยก�าลงตรงมาหานาง
“ฮก...ฮอ...” เจาหญงรองไหออกมา เมอมอหนาขององคชายชาลเดย
บบคางสวยของนางใหเชดขนมาสบตากบพระองค แววตาแสนดรายขององคชาย
ท�าใหเจาหญงไมแปลกใจเลย วาท�าไมพระองคถงไดรบสมญานามวา ‘เจาชาย
อสร’
“อยารองไห”
“ฮก ฮอ...องคชายชาลเดย...ไดโปรด”
“รไหมวาเจาโชคดกวาสตรนางอนในแอตแลนตสอกนะ องคหญง”
17Puzgon
“ฮก...”
“เพราะทกคนทเขามาถวายตวใหขาจะถกตดหวในตอนเชาของวนถดมา
ทนท” องคชายชาลเดยเอยเสยงเรยบ เพราะหญงสาวบรสทธมากมายทเขามา
ถวายตวใหกบพระองคนน พวกนางจะไดเปนพระชายาเพยงแคคนเดยวเทานน
และเมอรงเชามาถงกจะถกสงหารดวยการตดหวทกคน หรอหากไมถกสงหารก
จะโดนลงโทษดวยวธอน แลวแตอารมณขององคชายชาลเดย เพราะพระองคเคย
ใหค�าขาดวาจะไมแตงงานกบคนทตนไมไดรก
แมจะประกาศความโหดรายไปเชนนน แตกยงมหลายครอบครว รวมไป
ถงกษตรยเมองอน ๆ สงหญงสาวเขามาถวายตวอยเรอย ๆ โดยคดเพยงวาหญง
สาวทตนสงไปนนจะสามารถรอดกลบมา และไดขนเปนพระชายาหรอกลายเปน
ราชนในอนาคต
แตพวกเขาคดผด เพราะหญงสาวเหลานนกลบถกสงหาร และตองสงเวย
ชวตทพระราชวงตะวนตกไปไมนอย
ประชาชนตางหวาดกลวองคชายชาลเดย แมวาจะมนอยคนนกทเคยเหน
ใบหนาของพระองค หลายคนกลาววาองคชายแตกตางจากพระมารดาอยาง
มาก เพราะพระนางทาเนยเปนอดตราชนทจตใจงดงาม แมองคชายจะรปงาม
เหมอนพระมารดา แตจตใจนนตางกนราวเทพธดากบอสร
พระนางทาเนยนนเสยไปตงแตองคชายยงเดก และราชนองคใหมของ
แอตแลนตสคอ พระนางซารา นางมพระโอรสหนงพระองคคอ องคชายซนเนอร
ซงมอายนอยกวาองคชายชาลเดยเพยงสป
“ฮอ...”
“ตอนนกเลยเวลามามากแลว แตเจายงมชวตอย” องคชายชาลเดยผละ
มอออกจากใบหนาเจาหญงจนา “ไมใชเพราะขาเมตตาเจา”
“ฮก...”
“แตการเปนเจาหญงของเจา มนมประโยชนกบขาในตอนนพอด”
18 Tales of Nemean
“หมอมฉนยงไมอยากตาย...” องคหญงจนาออนวอนขอความเหนใจจาก
องคชายผโหดราย
“เชนนนเจาคงตองภาวนาใหเสดจพอของขามาถงทนใหทน กอนทขาจะ
หมดความอดทน”
“ฮอ...”
“ท�าไมกษตรยบาเซลเลยถงไดสงเจามาหาขากนนะ หากไปถวายตวให
ซนเนอรกคงไมตองเอาชวตมาเสยงตายแบบน มหน�าซ�ายงมโอกาสไดเปนราชน
ในอนาคตอกดวย” องคชายเอยออกมาตามความเปนจรง
องคชายชาลเดยเปนเพยงโอรสทพระราชารฮานไมเคยเหลยวแล แตกลบ
กนองคชายซนเนอรคอองคชายทเพยบพรอมและเปนทรกของทกคน เทานกรได
แลววาใครจะไดครองบลลงกกษตรยแหงอาณาจกรแอตแลนตสคนตอไป ไมม
ทางทจะเปนองคชายชาลเดยแน ทางเดยวทพระองคจะไดครองราชยคงมแตจะ
ตองกอกบฏเทานน
“เอะ...หรอวาพอของเจาอยากใหขากบฏ” องคชายชาลเดยเอยตามทใจ
คด รางบางของเจาหญงสะดงขนเมอไดยนดงนน
“มะ...ไมใชเพคะ” เจาหญงสายหนาปฏเสธเปนพลวน
“ห เหมอนวาสวรรคยงเขาขางเจานะ” องคชายเอยขน พลางมองไปยง
ราชารฮานทเสดจมายงต�าหนกตะวนตกครงแรกในรอบป เดาไมยากวาพระองค
ตองมาขดขวางการประหารเจาหญงจนาเปนแน
เพราะหากประหารองคหญงแหงบาเซลเลยแลว แอตแลนตสคงไดท�าศก
กนอกยาว
“พอไดแลวชาลเดย!” ผเปนบดาสงเสยงเขม พลางเดนเขามาประจนหนา
กบชาลเดยทยมอยางพอใจ
“คดแลวไมมผดวาพระองคตองมา” ชาลเดยเอยขน โดยไมสนใจวาพระบดา
นนก�าลงโกรธมากแคไหน
19Puzgon
“เจาท�าอะไรของเจา!”
“กสงหารสตรตามปกตทเคยท�าพะยะคะ”
“เจา!!!”
“เจาหญงจนาตองซงใจแนทพระองคเสดจมาชวย เพราะสตรนางอนตาง
กถกประหาร แตกระหมอมกไมเหนวาทานจะสนใจพวกนางเลย”
“อยากใหแอตแลนตสมสงครามกบบาเซลเลยหรอไง!”
“กนาสนกดนะพะยะคะ”
เพยะ!
องคราชาตบเขาทใบหนาของบตรชายอยางแรง จนเหลาขาราชบรพารตาง
ตกใจและรบกมหวลงไมกลามองเหตการณตรงหนา
“ยงมอหนกเหมอนเดมนะพะยะคะ แตนไมใชครงแรก...กระหมอมกเลย
ชนชาไปเสยแลว”
“ชาลเดย!”
“อยาเสยเวลาเลยพะยะคะ กระหมอมมขอแลกเปลยนใหพระองค”
ชาลเดยเอยขนโดยไมสนใจสงอนใด “กระหมอมจะไมสงหารองคหญงกได”
“...”
“แตพระองคตองปลอยตว ไคลส ออกมา”
“ไอทหารนนนะหรอ ไมมทาง!” พระราชาเอยอยางเยยหยน
ไคลสเปนองครกษคนสนทขององคชายชาลเดย แตตอนนกลบถกคมขง
เปนนกโทษอยทคกใตดน เพยงเพราะเมอคนไคลสพบเหนผบกรกเขามาในวง ซง
เปนทหารของราชนซาราทเขามาเพอขโมยเพชรกบทองในวงตะวนตก ไคลสจง
จบกมตวมาใหองคชายชาลเดย
แตราชนปฏเสธวาไมใชทหารของตน และโยนความผดวาไคลสเปนคน
จางทหารพวกนน ทงยงตบตาดวยการจดฉากวาตนเปนคนจบขโมย ไดพระราชา
จงตดสนโทษใหประหารชวตไคลสในอกสามวน
20 Tales of Nemean
ทหารพวกนนเปนคนขององคราชนซาราแนนอน เพราะพวกมนเคยเขามา
ในวงตะวนตกแลวหนงครง แตรอดไปได และเมอคนทพกกพบชดทหารของวงเหนอ
ซงเปนวงขององคราชน แตดวยความหลงผดและชงชงในตวองคชายชาลเดยของ
พระราชารฮาน พระองคจงไมสนใจตอหลกฐานใด ๆ
ครงนกเชนกน พระองคเลอกทจะเชอใจมเหสของพระองคมากกวาหลก
ฐานใดทงปวง...
“เสดจพอกรวาคนของกระหมอมไมผด ตอใหหาหลกฐานมามากมายแค
ไหน พระองคกเชอแตค�ากลาวโทษขององคราชนอยด กระหมอมจงคดวา...ถาเอา
หวของเจาหญงบาเซลเลยแลกกบหวองครกษของกระหมอม คงจะท�าใหเสดจพอ
ตดสนงายขน”
“ชาลเดย! เจาบาไปแลว!!!”
“ขอบพระทยส�าหรบค�าชม” ชาลเดยเอยเสยงเรยบ มองไปทางพระบดา
ดวยสหนาไมยหระเลยสกนด
“อยางไรซะ ขากจะไมปลอยทหารสารเลวของเจา มนกลาดถงขนใสความ
ราชน!”
“ถาเชนนน พระองคกเตรยมคนเพอไปสงหวขององคหญงจนากลบ
บาเซลเลยไดเลยพะยะคะ”
“ชาลเดย!!!” เสยงตวาดดงลนของพระราชา ไมสะทกสะทานตอองคชาย
ชาลเดยเลยแมแตนอย องคชายยกดาบหนไปทางองคหญงจนา
“ลากอนองคหญง”
“กรดดดด!!!”
“ขาตกลง!” ดาบยาวคางกลางอากาศเมอสนเสยงของพระราชา ชาลเดย
หนไปตามเสยงของเสดจพอพลางขมวดควอยางสงสย “ขาจะปลอยตวทหารนน”
“ห กแคนน”
“...”
21Puzgon
“ขอบพระทยพะยะคะ...ฝาบาท”
องคชายชาลเดยเสดจไปยงคกใตดนเพอรบตวองครกษคนสนทของตนเอง
กลบ ไคลสนนเตบโตมาพรอมกบพระองค จงเปรยบเสมอนพนองและเปนดงมตร
สหาย ทไมเคยทอดทงพระองคแมในยามยากล�าบาก พระองคเดนมาหยดลงตรง
หนากรงขงเหลกของไคลส มองสหายของตนทนงอยในมมมดเพยงล�าพงทามกลาง
ความเงยบ ไคลสเหลอบมองเหนองคชายชาลเดย กอนจะรบลกขนเตมความสงและ
เดนมาหาผเปนนาย
“ท�าไมพระองคถงมาอยทนไดพะยะคะ?” ไคลสเอยถามดวยความไม
เขาใจ กอนทองคชายจะพยกหนาใหทหารเปดประตหองขง และแกโซตรวนทลาม
ไคลสไวออกเพอใหเปนอสระ
“ขามารบเจากลบไง”
“แต...”
“กลบกนกอนเถอะ ไวขาจะเลาใหเจาฟง” องคชายชาลเดยเอยแคนน แลว
เดนออกมาจากคกใตดนพรอมกบไคลสและทหารสวนพระองค
เมอถงหนาประตใหญซงเปนทางออกกพบราชนซารายนคอยอยดวย
สหนาไมยนดนก องคชายชาลเดยกาวเดนตอไปอยางไมใครจะใสใจ แตทวาองค
ราชนซารากลบรงไวเสยกอน
“คาดไมถงวาพระองคจะมารบตวนกโทษถงทนดวยตนเอง” ราชนเอย
อยางเหนบแนม พลางหนไปมององคชายชาลเดยทถอนหายใจออกมาอยางเบอ
หนาย “แสดงวาเรองทพระองคขจะสงหารองคหญงจนาเพอแลกกบทหารคนสนท
คงจะเปนความจรง”
“ขาวไวด บรวารของพระองคคงมนสยชอบสอดรสอดเหนเรองคนอน
เหมอนองคราชนของมน”
“เจากยงปากด...เหมอนแมของเจาไมมผด” ราชนตอวากลบดวยความ
22 Tales of Nemean
ไมพอใจ
“หยดเถอะ กระหมอมไมอยากเสยเวลากบค�าพดของพวกไพรชนต�า ท
ตะเกยกตะกายขนมาสวมมงกฎราชน”
“มนจะมากไปแลวนะ!!!” ราชนซาราตวาดลนดวยความเดอดดาล ความ
อดทนของนางถงขดสด เมอไดยนค�าพดเหยยดหยามแบบนน แตแลวจ ๆ ก
พยายามเกบสหนาและปนยมเสแสรงออกมา “แตเอาเถอะ เจากเปนเชนนอยแลว
องคชายผมนสยเหยมโหดทถกพระบดาทอดทง วน ๆ กเอาแตสรางความวนวาย
ไมหยดหยอน”
“ห”
“อกสบหาวนจะถงวนฉลองพระชนมพรรษาของฝาบาท หมอมฉนหวงวา
พระองคจะเสดจไปรวมพธดวย”
“เฮอ พระองคสามารถพดออกมาทง ๆ ทในใจไมไดคดแบบนนไดอยางไร
ออ...หรอวาเสดจพอตงใจจะยกบลลงกใหซนเนอรในงานนดวย พระองคถงอยาก
ใหกระหมอมไป จะไดเยยหยนกระหมอมไดเตมทมากกวาเดมใชไหม ห” องคชาย
ชาลเดยเอยพลางแคนหวเราะ
“หมอมฉนกเชญตามมารยาท หากพระองคไมประสงคจะมากไมเปนไร
สวนเรองราชบลลงก...ไมวาผใดกยอมรดวาองคชายซนเนอรจะตองไดอยแลว คง
ไมมใครในแอตแลนตสอยากไดพระราชาจตใจโหดเหยมเยยงพระองคหรอกเพคะ”
“อตสาหล�าบากเชญกระหมอมแบบน แตกระหมอมยงไมอยากตดหวของ
พระองค เพอถวายเปนของขวญใหเสดจพอในวนงานเสยดวยส”
“!!!”
“หากกระหมอมอยากไปหรอมเหตผลมากพอทควรจะไป กระหมอมจะให
คนไปกราบทลพระองคทวงเหนอเอง บรวารของพระองคจะไดไมตองล�าบากวง
แจนมาสอดรสอดเหนถงวงตะวนตก แลวเผลอหยบทองในวงไปเหมอนคราวท
แลวอก”
23Puzgon
“ชาลเดย...” นางก�ามอแนนอยางโกรธแคนองคชายตรงหนา
“การกระท�าแบบนนเรยกวาขโมย ซงมนเปนสนดานของโจร ราชนผสง
ศกดไมควรท�าเชนนน อา...ไมส โจรพวกนนไมใชคนของพระองคนนา กระหมอม
ลมทกทเลยพะยะคะวาหามกลาวหาราชน”
“เจา!”
“กระหมอมขอทลลาพะยะคะ...กอนทแหวนบนนวของกระหมอมจะโดน
พระองคเผลอควาไป” องคชายเอยพลางยมใหอยางกวนประสาท แลวเดนทาง
กลบวงตะวนตกอยางไมไยด สรางความไมพอใจใหราชนซาราหนกมากกวาเดม
องคราชนยนยนมององคชายชาลเดยเดนจากไปดวยความแคนเคอง การ
เปนราชนวายากแลว แตการตอกรกบองคชายชาลเดยนนยากกวา
“กรดดดด!!!” เสยงองคราชนกรดรองออกมาสดเสยงราวกบคนทอดกลน
มานานแสนนาน “เจานาจะตาย ๆ ไปพรอมกบแมของเจาซะ...ชาลเดย!!!”
ณ ฮาเรมในตลาดเมองหลวง
ตลาดแหงนเปนเสมอนศนยรวมของชาวแอตแลนตส ความเจรญรงเรอง
ดงดดใหพอคาจากตางแดนทวโลกแวะเวยนมาคาขายและผกสมพนธกบชาว
เมอง สนคาทน�ามาขายมทงเครองเทศ ทองค�า เครองประดบ อปกรณใชสอย
ตาง ๆ ไปจนถงหนงสอต�ารา
แมจะเปนชาวตางชาต กตองพกแรมคางคนทบานพกใหเชาภายในเมอง
หลวง หรอหอฮาเรมทมนางร�าหนาตางดงามคอยปรนนบต ฮาเรมแหงนจงเปน
สวรรคของชายหนมทงเมอง
ชายหนมรางบางยางกรายเขามาในฮาเรมพรอมหอบเสอผาอาภรณ แพร
ไหม รองเทา เครองประดบ เครองส�าอางและหนงสอต�าราตาง ๆ มาจนเตมรถเขน
เขาเปนลกจางของฮาเรม ทคอยน�าสนคาตามสงจากทาเรอมาสงให
นางร�า รวมไปถงยงมหนาทท�าความสะอาดฮาเรมแหงน เรยกไดวาท�าแทบทก
24 Tales of Nemean
อยาง เพอแลกกบเงนเพยงเลกนอย และอาหารจากฮาเรมมาตงแตเลกจนถง
ปจจบน
“พวกเรา! พใบเอาสนคามาแลว”
“ไปดกนเถอะ”
“กรดดดด ขาอยากไดผาไหม”
“หลบหนอย ขาจะด!”
ทกครงทชายหนมหอบขาวของใสรถเขนมา จะไดรบความสนใจจาก
สาว ๆ ในฮาเรมเปนพเศษ เรยกวานาสนใจทงสนคาและคนแบกเลยกวาได เพราะ
ชายหนมรางเลกมใบหนางดงามยงกวาสตร จนเศรษฐทมาเทยวฮาเรมหลายคน
อยากไดเขามาปรนนบตแทนหญงสาวพวกนนเสยดวยซ�า
“ไมกานยาวทประดบมกนนคออะไรหรอพใบ” หญงสาวเอยถาม ‘ใบ’ ซง
เปนชอทพวกนางใชเรยกชายหนมรางเลก เพราะเขาพดไมไดและออกเสยงได
แค ออ อา ออ อม ซ�ายงสมองไมดอานเขยนหนงสอไมได จนนาเสยดายใบหนา
อนแสนงดงามนน
แมวาใบจะเปนทาสรบใชในฮาเรม แตกเปนทรกใครของสาว ๆ ทกคน
เพราะความใสซอและจตใจดของใบ พวกนางจงเอนดเขาเหมอนพชายและนอง
ชาย
ใบหนไปมองตามเสยงเรยกถามจากหญงสาว กอนจะกวกมอเรยกนางให
มาใกล ๆ แลวใชผาเสนเลกมวยผมของนางเปนเกลาเลก ๆ ดานหลงปลอยใหผม
สวนอนสยายพลวลงมา และหยบปนมกนนปกลงไปทมวยผมนม มนเปนเครอง
ประดบทเพมความงดงามใหแกหญงสาว จนสาว ๆ คนอนสนใจอยากท�าผมเชน
นนบาง หญงสาวหยบกระจกบานเลกขนมาสองใบหนาดวยความพอใจ
“โอโห พใบท�าผมขาไดงามมากเลย” หญงสาวเอยชมชายตรงหนา เขายม
ใหนางกอนทจะใชภาษามอเปนการตอบแทนค�าพดใหรบร ซงทกคนในฮาเรมตาง
เขาใจภาษามอของใบเปนอยางด
25Puzgon
(ปนนนเหมาะกบเจามาก)
“จรงหรอ พคดวาขางามหรอเปลา” นางเอยถามดวยรอยยมแลวหวเราะ
คกคกอยางอารมณด ใบพยกหนาเปนการตอบ ท�าใหนางตดสนใจเลอกปนมก
ชนนเปนเครองประดบของตน ในขณะทคนอนยงคงเลอกสนคาอย
รางเลกจดของทกอยางใหเขาท เพอใหหญงสาวทกคนเลอกไดงายขน ใน
ตอนเชาเขาตองไปขนพวกผกผลไมมาอยแลว แตวนนมสนคาเขามาททาเรอ
พอด ใบจงตองไปรบเครองประดบพวกนกลบมาตามหนาทดวย และพอตะวน
ตกดนกตองท�าความสะอาดแลวจงจะกลบบานได
ใบมองสนคาทสาว ๆ ชนชม แลวถอนหายใจอยางโลงอกทงานเสรจลลวง
ไปหนงอยาง โดยไมรตววาชายคนอนทอยในฮาเรมตางจบจองมาทางเขาอยาง
ไมวางตา ทงรปรางบอบบาง ผวพรรณทขาวเนยนเหมอนพวกลกเศรษฐ และ
ใบหนาหวานหยดยอยทงดงามลงตวยงกวานางร�าในฮาเรม สะกดสายตาชายทก
คนเอาไวโดยทเจาตวไมไดตงใจ
“เจารหรอเปลาวาตงแตเจาเดนเขามา มชายกคนทมองเหมอนจะกลนกน
เจาเขาไปอยแลว” รนพนางร�าคนหนงเอยกบใบทยนงงกบค�าพดนน พลางขมวด
ควอยางไมเขาใจ
“คนซอ ๆ อยางไอใบจะไปรเรองอะไรละทานพ” หญงสาวอกคนเอยอยาง
เอนดกบทาทางใสซอของใบ จนหญงสาวคนอน ๆ ตางหวเราะไปตาม ๆ กน พวก
นางรดวาใบนนเปนทสนใจมาตงแตไหนแตไร จนพวกเธอยงยอมแพ
‘ถาเจามาเปนนางร�าแบบพวกขา เจาคงแยงลกคาไปหลายคนแน’
‘ขาอยากไดใบหนางดงามของเจาจรง ๆ’
‘ไมนาเกดเปนชายเลย’
‘ถาเจาเปนหญงแลวเปนนางร�านะ เจารวยเละไปแลว’
หญงสาวกลาวเชนนแทบทกครงทพบใบ ซงเขาท�าไดเพยงแคยมตอบแลว
สายหวไปตามประสา คนอยางเขาจะเปนนางร�าไดอยางไร เขาเปนเพยงทาสรบใช
26 Tales of Nemean
ทคอยท�างานในฮาเรมกเทานน ความฉลาดเฉลยวกไมมเหมอนคนอน ทกวนนแค
คอยท�างานดแลฮาเรมกบพวกสาว ๆ แลกเงนแลกขาวไปวน ๆ
“ขาวดวน ๆ ขาวจากพระราชวง!” แมครวของฮาเรมทคอยท�าอาหาร
บรการแขกแถมยงเปนเสมอนสายขาวของฮาเรม วงหนาตาตนเขามาเรยกความ
สนใจจากทกคนใหหนไปมอง “เจาหญงจนาทถกสงไปถวายตว ณ วงตะวนตกไม
โดนองคชายชาลเดยสงหารละ!”
“หา!?”
“เปนไปไดอยางไรกน?”
“เหลอเชอมาก...หรอนางจะไดเปนพระชายา?!”
เสยงผคนในฮาเรมพดคยกนถงขาวทปาแมครวน�ามาบอกดวยความตกใจ
และสงสยในเวลาเดยวกน ทกคนในเมองตางรดวา คนทถวายตวใหองคชาย
ชาลเดยจะตองถกสงหารในรงเชา หรอไมกถกเนรเทศออกจากอาณาจกรอยาง
ไมมเหตผล
“กองคชายชาลเดยนะส ใหฝาบาทปลอยตวองครกษแลกกบการไมประหาร
เจาหญงตางแดน” ปาแมครวเลาตอ นางมเพอนฝงและลกหลานเปนนางก�านลใน
พระราชวงหลายคน จงรขาวภายในวงกอนใครเสมอ “หากประหารเจาหญงจนา
บาเซลเลยตองท�าสงครามกบแอตแลนตสแน ฝาบาทกเลยยอมปลอยตวองครกษ
ขององคชายชาลเดยไปแทน”
“ขาวาแลววาตองมขอแลกเปลยน มเชนนนองคชายชาลเดยคงไมยอม
หรอก”
“ไมวาผใดตางกรวาพระองคทรงโหดเหยมแคไหน”
“แตใครหลายคนตางกบอกวาพระองคทรงรปงามมากเลยนะ”
“รปงามแตอ�ามหตแบบนนขาไมถวายตวไปหรอก ขอท�างานในฮาเรม
ตลอดชวตดกวา”
เสยงวพากษวจารณดงระงมขนภายในฮาเรม แมจะรบรถงความโหดเหยม
27Puzgon
ขององคชายชาลเดย แตกไมมผใดเคยเหนพระองคกบตาตวเองเลยสกครง ม
เพยงคนในวงเทานนทเคยเหน เพราะพระองคไมเคยเสดจออกมาเยยมเยอน
ประชาชน เหมอนอยางองคชายซนเนอร ราชนซารา และราชารฮาน
ใบกเปนคนหนงทไดยนแตเรองราวความโหดรายขององคชายชาลเดยมา
มากมาย จนอดคดไมไดวาพวกทาสรบใชในวงตะวนตกจะเปนอยางไรกนบาง ท
ตองคอยรบใชองคชายทมนสยโหดรายเชนนน
แมเขาจะเปนทาสเหมอนกนแตกไมขอเขาไปเหยยบวงตะวนตกเดด
ขาด แอตแลนตสนนมสถานทสวยงามและนาอยทวทงอาณาจกร แตสถานทเดยว
ทหลายคนหวาดกลวและไมอยากไปทสด กคอวงตะวนตกขององคชายชาลเดย
28 Tales of Nemean
ณ ฮาเรม
ในเวลากลางคนของยานฮาเรมมกจะครกครนกวาชวงกลางวนมาก ชาย
ทชอบสราเมรยและการทองเทยวยามราตรมกจะมงหนามาทนเสมอ ฮาเรมแหงน
เปนฮาเรมทใหญทสดในแอตแลนตส และการท�างานในฮาเรมกไมใชเรองงาย
ใชวาหญงสาวทกคนจะมโอกาสมาท�างานทนได เพราะมทงการคดเลอก
หนาตา ความสามารถในการรายร�า และความสามารถในการดแลปรนนบตแขก
ทมาฮาเรม พวกนางจะถกฝกอบรมทกอยาง เพอไมใหฮาเรมเสอมเสยชอเสยง
เหลาสาวงามในฮาเรมจงเปนทรจกกนหลายนาง เพราะนอกจากจะท�างาน
ในฮาเรมแลว ยงมโอกาสไดไปรายร�าตามงานเทศกาลตาง ๆ บาง และในบางครง
พระราชวงกมกจะสงสารเชญ ใหฮาเรมสงนางร�าสาวไปร�าถวายเชอพระวงศในพธ
ตาง ๆ ดวย
หากคนไหนโชคดกมโอกาสทจะไดเขาไปท�างานในวง หรอบางคนโชคด
ยงกวากจะไดเปนถงนางสนมหรอพระชายา ซงเปนเรองยาก เพราะจะมเพยง
หญงสาวบรสทธเทานนทไดเปน
“ทกคนฟงทางน! ทางส�านกพระราชวงแจงมาวาตองการ ใหขาสงนางร�า
ฝมอดผมใบหนางดงามทสดในฮาเรม ไปรายร�าในพธฉลองพระชนมพรรษาของ
พระราชารฮาน ในอกสบหาวนทจะถงน ซงขาจะใหพวกเจาทกคนมโอกาสไดไป
รวมรายร�าในงานนดวย”
Episodes I
Nemean
29Puzgon
Episodes I
Nemean
“กรดดดด” เสยงรองดใจดงขน หลงจากทานเศรษฐเจาของฮาเรมประกาศ
ถงงานพธส�าคญทสาวงามแตละนางหวงอยากจะเปนสวนหนงในงานนกนทง
นน เพราะนอกจากจะไดรบคาตอบแทนอยางงามแลว ยงมโอกาสไดเผยความงาม
ใหเหลาขนนาง เชอพระวงศ หรอเศรษฐทงในแอตแลนตสและตางเมองไดเชยชม
“กรด! ขาจะไมพลาดโอกาสทองนแน”
“หากขาถกชะตากบองคชายซนเนอรขนมาละก...”
“ขาจะฝกซอมทงคนเลย” เหลาสาวงามตางตนเตนกบพธเฉลมพระชนม-
พรรษา พวกนางจะตองรายร�าและแปลงโฉมตนเองใหสวยทสด เพอจะไดผานการ
คดเลอกจากทานเศรษฐเจาของฮาเรม “ขาขอจองตวพใบไวแตงหนาใหขา!”
“ไมได! พใบตองท�าผมใหขา”
“ใบจะตองแตงกายใหขาตางหากเลา!”
“ขาตองงามทสด ใบ! เจาตองแตงหนาและท�าผมใหขา”
ทกคราทมงานส�าคญ ใบมกจะเปนทตองการของสาว ๆ อยเสมอ เพราะ
เขามฝมอทงการท�าผม แตงหนา แตงกาย แลวยงสามารถสอนรายร�าใหกบพวก
นางไดอกดวย คงเปนเพราะเขาเตบโตทฮาเรมแหงน ทงยงคลกคลกบพวกนางร�า
มาหลายนาง จงท�าใหเขามฝมอดานนตดตวมาดวย
“ไมตองแยงกน ในวนงานขาจะใหใบชวยแตงหนาท�าผมใหพวกเจาตาม
ทตองการทกคนเลย!” ทานเศรษฐเอยขนโดยไมถามไถใบสกค�า แตกเอา
เถอะ เพราะไมวาอยางไรใบกตองชวยพวกนางอยางเตมทอยแลว ถอวาเปนงาน
และเปนการชวยพสาวนองสาวทกคนในฮาเรมใหงดงาม เหลาสาวงามตางกรด
รองดใจทไดยนทานเศรษฐพดเชนนน
“พวกขาจะสอนหนงสอใหเจาเปนการตอบแทนเองใบ” นางร�าคนหนงเอย
เชนนน ทามกลางความยนดของนางร�าคนอน ๆ ใบเผยยมกวางแลวพยกหนา
อยางดใจ
(ขอบคณนะ)
30 Tales of Nemean
การทเขาตองเขามาท�างานในฮาเรมกเพราะพอของเขาตดเหลาอยาง
หนก แมเองกตายตงแตยงเดก ใบจงถกน�าตวมาขายในฮาเรม ดวยความขยนและ
เปนมตร เจาของฮาเรมจงรบไวท�างานแลกเงนแลกขาว ไมนานนกพอของใบก
ตายจากไป เหลอแตบานหลงเขาในปาลกไวใหใบไดอยอาศย
“ใบ! ถาถเสรจแลวกลบเลยกไดนะ นกค�ามากแลว” ปาแมครวเอยกบใบ
ทถพนอยเงยบ ๆ ฮาเรมแหงน มทงลกคาทมาแลวกลบและลกคาทคางคน และ
กอนจะกลบบานใบจะคอยอยท�าความสะอาดเสมอ แลวพรงนเชากมาท�าความ
สะอาดอกรอบกอนเปดฮาเรม ซงเขาท�างานแบบนทกวนจนเปนนสยไปแลว
“ออ!” รางเลกพยกหนาตอบดวยรอยยม กอนจะน�าผาถพนไปซกตากไว
ดานหลงของฮาเรม ใบกลบบานโดยไมลมลาปาแมบาน
“นใบ กลบบานกระวงตวดวยนะ”
“?”
“กบานเจาอยในปาเขา มทงพวกหมาปาแลวยงนเมยนนนอก” ปาแมครว
กลาวอยางกงวล เนองจากใบอยบานคนเดยวบนเขาทหางจากตวเมองพอ
สมควร และแถวนนไมมบานเรอนอนอาศยอยเลย “เหนพวกชาวบานบอกวาสงโต
นเมยนออกอาละวาดอกแลวนะ เมอวนกอนมนขย�าโจรปาทปลนสนคาตายเรยบ
ไมรอดเลยสกคน”
“อา...” รางบางเรมนกขนไดวาเมอหลายเดอนกอน มขาววาโจรปาจากเมอง
อนเทยวออกปลนสนคาของพอคา ทเดนทางผานปามายงแอตแลนตส แถมพอคา
บางคนยงถกพวกโจรฆาตายดวย พวกเขาจงตองเปลยนมาสงสนคาทางเรอแทน
นเมยนเปนสงโตทดรายซงอาศยอยในปา บางคนกเลาวามนอยในถ�า
ลก มชาวเมองหลายคนพยายามไปตามจบแตกไมรอดกลบมา หรอหากรอดกมก
จะพการกลบมากนทกคน แตนเมยนจะไมออกมาอาละวาดในเมอง และนาน ๆ ท
ถงจะมคนพบเหนในปา
แตจะท�าเชนไรได กในเมอบานของใบอยในปาทวานน
31Puzgon
“ท�าไมเจาไมนอนทฮาเรมละ จะไดไมตองเดนเขาปา”
“ฮอ...” ใบสายหนาปฏเสธ นไมใชครงแรกทถกชวน แตเขาไมอยาก
รบกวนเจาของฮาเรมมากไปกวาน แคใหคนใบไมรภาษาอยางเขาไดท�างานมเงน
ใช มขาวกนกเพยงพอแลว บานหลงนนกไมไดล�าบากแตอยางใด พวกหมาปากบ
สงโตนเมยนอะไรนนเขาเองกไมเคยจะพบเหนเลยสกคราตงแตอยมา
ใบเดนออกมาจากฮาเรมพรอมอาหารทหอใสกลองไมอยางด ซงเขาไดรบ
มากบเงนคาจางประจ�าวน ใบบดขเกยจอยางเหนอยลากบการท�างาน วนนเขา
ตองแบกของมาหนกพอสมควร ท�าใหรสกปวดหลงเปนพเศษ เขาเลยแวะรานขาย
ยาสมนไพรเพอหาลกประคบมานวดตวเสยหนอย
ถงจะเปนเวลาค�าคนแลว แตภายในเมองหลวงยงคงมรานคาขายของเปด
ขายอยมากมาย โคมไฟและดอกไมทประดบตามทางบงบอกวาจะตองมงาน
เฉลมฉลอง หรองานเทศกาลจดขนในอกไมชา
ใบไดลกประคบและสมนไพรรกษาแผลมาตามทตองการ ขาเลกกาวเดน
อยางเชองชา สายตามองสนคาทวางขายตามทองถนน กอนทจะสะดดตากบราน
ขายหนงสอทเปดอย เขาจงเดนตรงเขาไปด
“อาว! ไอใบทอยในฮาเรมนหวา มาดหนงสอทกวนแบบนอานหนงสอออก
แลวหรอวะ?” ลงเจาของรานเอยถาม ใบหยบหนงสอขนมาพลางสายหวเปน
พลวน แลวเปดหนาทมรปภาพใหลงด นวเรยวชรอบ ๆ รปภาพเปนการอธบาย ลง
เจาของรานจงพยกหนาแลวหวเราะเบา ๆ “ออ! เจาชอบดภาพวาดนเอง”
“อม” รางบางพยกหนายมรบค�า
“ขาวาเจาลองใหคนในฮาเรมสอนอานหนงสอส ดเพยงภาพจะเขาใจ
เนอหาไดยงไง”
“ออ”
“งนเลมนนทเจาถอ ขายกใหละกน”
“!?”
32 Tales of Nemean
“เดยวขาจะยายบานแลว จงตองไปขายทอน เลมนนวางไวกขายไมออก
หรอก” ลงเจาของรานกลาวอยางใจด เมอไดยนดงนนใบกยมกวางออกมาอยาง
ดใจ พรอมท�าภาษามอขอบคณลงยกใหญ กอนเดนเลนตลาดดขาวของไป
เรอย ๆ ตามล�าพง
โดยหารไมวาตนก�าลงถกใครบางคนแอบมองอย
“มเหตอนใดหรอพะยะคะองคชาย” ไคลสเอยถามองคชายชาลเดยทยน
นงมองไปทางรานหนงสอ ในเวลานองคชายชาลเดยไดแอบออกมาเทยวเมอง
แบบลบ ๆ ไมส จะพดวาแอบกไมได เพราะอยางไรกไมมผใดสนใจหรอไมมผใด
หามพระองคไดอยแลว
ชาวเมองไมมผใดลวงรวาพระองคคอองคชายชาลเดย จงสามารถปลอม
ตวเปนชาวเมองธรรมดาไดไมยาก แมพระองคและไคลสมกจะถกจบตามอง
เนองจากมใบหนาหลอเหลาเกนกวาชาวเมองธรรมดาคนอน ๆ กตาม
องคชายชาลเดยมองชายหนมหนาหวาน ทยนดหนงสอหนารานขาย
หนงสอมาไดสกพกแลว เดกคนนนคงพดไมได เพราะเหนเขาใชภาษามอแลวก
ท�าแคพยกหนาตอบเทานน
ใบหนาอนงดงามดงรปปนและรอยยมทสดใสนน ชางสะกดใหพระองค
ละสายตาไมไดเลยจรง ๆ เปนชายทงดงามกวาสตร อกทงยงมเสนหเกนวาจะเปน
เพยงชาวเมองธรรมดา ทงยงนาหลงใหลมากกวาองคหญงเมองอน หรอนางร�าท
ถวายงานในวงเสยอก
“ไมมอะไร” องคชายตอบเรยบ ๆ เพยงเทานน แตยงคงมองตามรางของ
ชายใบ ทเดนไปตามทางอยางไมรบรอน “ในเมองมขาวอะไรทถกกลาวถงบาง?”
“ทลองคชาย มเรองยกเลกการประหารองคหญงจนา งานเฉลมชนมพรรษา
ของฝาบาท และเรองสงโตนเมยนออกอาละวาดฆากลมโจรทปลนสนคาพะยะคะ”
“สงโตนเมยน พวกชาวเมองเรยกขาแบบนนกนสนะ” องคชายชาลเดย
33Puzgon
หวเราะเสยงเบา ไมคดวาชาวเมองจะตงชอสงโตตวนนวา นเมยน และมนนาข�า
อยางมากเพราะวา...
องคชายชาลเดย...กคอสงโตนเมยนทวานน
มเพยงไคลสและพระนางทาเนยเทานน ทรวาองคชายสามารถกลายราง
เปนสงโตได และมนไดสรางความกงวลใหกบพระนางทาเนยเกยวกบเรองค�า
ท�านายเมอยสบหาปกอน พระนางทาเนยจงสงหามมใหองคชายชาลเดยกลาย
รางใหผใดเหนเดดขาด แตไคลสเปนสหายมานาน ซ�ายงตดตามพระองคไปทก
แหงตงแตยงทรงพระเยาว จงไมสามารถปดเปนความลบตอไคลสได
พระองคจะแปลงกายเปนสงโตนเมยนกเพอส�ารวจเมองภายนอก ซงม
พอคาทใชเสนทางในการขนสนคาผานปาอยเปนจ�านวนมาก แลวชวงทผานมา
นนมกลมโจรปาคอยดกปลน พระองคจงจดการพวกโจรไมใหสรางความเดอด
รอนไดอกตอไป
“อม...ไคลส”
“พะยะคะองคชาย”
“ขาอยากจะเทยวเลนในเมองสกหนอย เจากลบวงไปกอนเลยกได”
พระองคเอยเสยงเรยบกบทหารองครกษคนสนท ไคลสเบกตาโพลงเมอไดยนดง
นน แมจะรวาคงไมมผใดท�ารายองคชายได แตเขากยงอดหวงไมไดอยด
สงโตทแสนดรายจะมผใดกลาท�ารายกนละ
“แต...”
“หรออยากจะเทยวเลนทอนกตามใจเจา ไมตองหวงขา”
“องคชาย...”
“เจากลาขดค�าสงขาหรอ?”
“มบงอาจพะยะคะ แต...”
“?”
“กระหมอมไมมเงนพะยะคะ”
34 Tales of Nemean
“...” ไดยนดงนนท�าเอาองคชายถอนหายใจเสยเฮอกใหญ กนกวาจะเปน
หวงเจานาย แตกลบไมไปเพราะไมมเงน องคชายหยบถงเงนส�ารองของพระองค
ยนใหไคลส “ขาคดถกหรอเปลาเนยทชวยเจาออกมา”
“ขอบพระทยพะยะคะ” ไคลสลอบยมใหกบทาทางขององคชายกอนจะ
เดนจากไป แมจะเปนเจานายกบลกนอง แตกเหมอนดงสหายกน จงรวาแทจรง
แลวองคชายเปนคนเชนไร
ชาลเดยสายหนาอยางเหนอยใจกบสหายคนสนท กอนทจะแอบตามราง
บางของชายใบคนนนไปเงยบ ๆ ชายใบเลอกดขาวของทขายตามทางแตไมได
เลอกซออะไรตดมอไปสกอยาง มอบางถอเพยงแคกลองขาวไมกบหนงสอเทานน
ใบหนาขาวเนยน ผวพรรณดเหมอนพวกลกเศรษฐ แตเสอผาอาภรณกลบ
ไมไดตดเยบจากผาชนด ถงแมจะดสะอาดสะอานกตาม ซ�ายงไมมคนตดตาม
แสดงวาคงเปนคนงานของรานคาใดสกแหงในตลาดเปนแน ขณะนนรางบางยง
คงไมรสกตววามคนสะกดรอยตามมาตงแตทตลาด จนถงเสนทางปาเขาซงเปน
ทางกลบบาน
บรวววว
เสยงหมาปาหอนขนทามกลางความมดและความเงยบสงด ถงแมยามน
จะมเพยงแสงจนทรทคอยน�าทาง แตใบกไมไดรสกหวาดกลวแตอยางใด เพราะ
เขาผานเสนทางนทกวนตงแตยงเดก จะหวาดกลวกเพยงหมาปา...ทไดแตภาวนา
ขอใหมนอยาโผลมาในเวลานเลย เสนทางนคนไมพลกพลานเหมอนในตลาด หาก
โดนหมาปารมทงกคงไดตายโดยทไมมใครมาชวยทน
แตค�าภาวนาของใบไมเปนจรง
เฮอก!
แฮ...กรร
ยงไมทนไดตงตวฝงหมาปาทไมอยากพบเจอกมาประจนหนาเสยแลว ตรง
หนามหมาปาประมาณสบตวขค�ารามใสใบทตวสนดวยความหวาดกลว เขยว
35Puzgon
แหลมคมกบแววตาดรายของหมาปานนนากลวกวาทเขาคด
ใบชะงกเทาแลวคอย ๆ กาวถอยหลงอยางเชองชา ในขณะทฝงหมาปากกาว
เขามาใกลมากขน เขารวาถงวงตอนนกคงไมรอด แตกตองวงตามสญชาตญาณ
จะรองใหคนมาชวยกท�าไมไดและกคงไมมคนอยแถวนในเวลานแน ใบจงตดสน
ใจวงสดชวตแทน
“เฮอก!”
กรร…
แควก !
“อะ!” ใบลมลงกบพนเมอเขยวอนแหลมคมของหมาปากดเขาทกางเกง
ของเขาจนขาด ดทไมโดนขา ไมอยางนนบาดแผลคงใหญนาด รางเลกตวสน มอ
บางเยนเฉยบ ดวงตารอนผาวจนหยดน�าตาไหลออกมาเมอความกลวเกาะกน
จตใจ อกไมกกาวกจะถงบานแลว แตกลบโดนหมาปาดกทางไวเสยกอน วนนเขา
คงตองตายกลางปาจรง ๆ สนะ “ฮก...ฮอ...”
“แฮ!” หมาปาตวใหญกระโจนเขามาดวยความหวโหย หวงจะขย�ามนษย
ตรงหนาเปนอาหารมอค�า ใบหลบตาลงดวยความกลว กอนทจะมรางใหญของ
สตวรายอกตว พงเขามากระแทกหมาปาตวนนจนกระเดนไปกระแทกกบตนไม
ใหญทอยอกฝง “เอง!!!”
กรร...
โฮกกกก!!!
จๆ กมเสยงค�ารามดงเขามาในโสตประสาทของใบทแทบจะไมเหลอ
สต ดวงตาคสวยเบกโพลงมองพวกหมาปาทค�าราม และกระโจนเขาใสสงโตราง
ยกษทโผลมาจากไหนไมร
นนคอสงโตนเมยนทชาวเมองบอกหรอเปลานะ? แลวมนมาชวยเขาหรอ
มาแยงอาหารจากพวกหมาปากนแน
ใบตวแขงทอ หวใจเตนแรงดวยความกลว มอควานหากลองขาวทตกพน
36 Tales of Nemean
เพอเกบขนมาพลางเหลอบไปเหนสงโตและหมาปาสกนอยางเอาเปนเอาตาย
และทนใดนนเขากเหนหมาปาตวทเหลอก�าลงจะกระโจนเขาใสเขาอยางไม
ปราณ มอบางรบหยบทอนไมขนมาปองกนตว
ปก!!!
ใบใชทอนไมฟาดหมาปาตวทกระโจนเขามาอยางแรงพรอมกบหาทาง
หน เพราะถาพวกหมาปาหนไป เขาคงไดกลายเปนอาหารของสงโตแทน แลวก
คงตายดวยสภาพทนาอนาถไมตางกน
พวกมนไมยอมแพกระโจนพงเขาใสจนรางบางเสยหลกลมลงอก
ครง สายตาลอบมองสงโตตวใหญทตอส กบหมาปาพวกนน ทงเขยวเลบท
แหลมคมและขนาดตวทใหญจงไดเปรยบ แตถาถกหมาปาเปนสบตวรมแบบนก
ล�าบากเชนกน
หมาปาบางตวจองใบหนาสวยพรอมกบพยายามจะกระโจนเขามา แตถก
สงโตตวนนกระชากตวออกไปเสยกอน วนาทลนระทกจนแทบหยดหายใจ ปาก
อวบอมเมมเขาหากนแนนกอนทสงโตจะไลพวกหมาปาไปไดจนหมด
โฮกกกก!!!
เสยงค�ารามดงกองปา ใบตวสนดวยความหวาดกลว แมมอจะเยนเฉยบ
แตเหงอกลบไหลชม ตาคหวานมองสงโตตวนนพลางคดในใจวา คนนเขาไดเปน
อาหารสงโตแทนหมาปาอยางนนหรอ
ฟบ!
“เฮอก!” ใบสะดงเมอสงโตตวใหญลมลงกบพนอยางหมดสภาพ สายตา
ใบเหลอบไปเหนแผลตามตวของสงโตทโดนพวกหมาปารมท�าราย เลอดสแดงสด
ไหลออกจากรอยแผลกวางอยางนากลว แตสงโตสลบไปแบบนนคงไมมแรงลก
ขนมากนเขาแลวละมง
หรอวามนจะมาชวยขานะ?
ใบคดในใจ ถามนตองการกนเขากคงลากเขาไปตงแตพวกหมาปายงอย
37Puzgon
แลว แตกลบเขาตอสกบหมาปาโดยไมแตะตองตวเขาเลยสกนด แถมยงบาดเจบ
เพราะเขาอก
ใบลอบกลนน�าลายในล�าคออยางยากล�าบากความคดตวนกนอยภายใน
หว เขาควรจะท�าเชนไรด หากปลอยไวแบบนเจาสงโตคงไดตายกลางปาแน ๆ แต
จะชวยรกษาแผลใหกไมกลาพอ เพราะกลววามนจะลกขนมากดเขาแทน จะทง
แลวหนไปกขดแยงกบภายในใจ เพราะยงไงเจาสงโตกเหมอนมาชวยเขาไวจาก
พวกหมาปา
จะมมนษยคนใดทกลารกษาสงโตตวใหญขนาดนกนเลา แคเดนเขาใกล
ขากสนแลว ใบคดอยนาน ใจหนงกอยากจะหนกลบบาน แตกรสกผดหากท�าแบบ
นน ซงตอใหอยากชวยกคงตองลากมนกลบบานกอน ไมอยางนนมนคงโดน
หมาปากลบมาเลนงานอก
ใบคดขนมาไดวามยาสมนไพรทซอมาจากตลาด แตเขาตองตมกอนจงจะ
ใชสมานแผลได จงตดสนใจบา ๆ ดวยการใจดสสงโต ลากขาหลงของมนมาตาม
ทางเพอทจะพาไปท�าแผลทบาน เขาตองเพยนไปแลวแน ๆ หากสงโตตวนเปน
สงโตนเมยนทชาวเมองหวาดกลวกน พรงนเชาใบคงไดตายจรงแน ๆ
ครดดดด
แถมสงโตกตวหนกยงกวาสนคาทไปขนมาจากทาเรอเสยอก ทงยงตองลาก
ไประแวงไปวามนจะตนขนมาหรอเปลาอกดวย ใบท�าไดเพยงแคลากใหถงบานซง
อยไมไกลนกเทานน จะมผใดในแอตแลนตสทโงเทาเขาอกไหม
ใชเวลาไมนานรางของสงโตกถกลากมาถงบานกลางปาของใบ อากาศ
เรมหนาวแลวมอเลกจงหยบฟนมากอไฟเพมความอน และเพอตมน�าปรงยา
สมนไพรตรงลานหนาบานไมใกลไมไกลจากทสงโตนอนสลบอย เมอยาเรมเดอด
ใบกเอาหมอลงแลวเดนเขาไปในบาน หยบผาขาวบางมาคนเอาสมนไพรและ
ประคบไปทแผลของมนอยางเบามอ
แมใบจะรสกสบายใจทไดตอบแทนการชวยเหลอของสงโต แตกรสกกลว
38 Tales of Nemean
วามนจะตนขนมากนเขาอยด เมอท�าแผลเสรจใบจงเดนไปอาบน�าหลงบานแลว
เขานอน โดยไมลมปดประตใหแนนหนาเพอความปลอดภย
รอดตายเพราะสงโตสนะ...
เชาวนตอมา
แสงอาทตยสาดสองมากระทบดวงตาคมของสงโตรางใหญใหตนขนมา
ดวยความออนลา เมอขยบตวกร สกไดถงความเจบแสบทบาดแผลตาม
รางกาย สายตาเหลอบไปเหนสมนไพรทประคบแผลไวกเกดความสงสยขนมาจง
หนมองดรอบตว แลวกพบวาตนอยในบรเวณบานของมนษยสกคน
ครดดดด
ชาลเดยในรางสงโตนเมยนหนไปตามเสยงเปดประตไม รางบางของใบ
เดนออกมาจากบานพรอมแตงโมผาครง ในมอ เมอเหนวาสงโตทลากมาเมอวาน
ตนขนกคอย ๆ กาวเดนอยางเชองชาไปหาอยางใจเยน แลววางแตงโมไวใหมน
อยางหวาดระแวงจนชาลเดยสงเกตได
เมอคนเจาใบคงน�าตวเขากลบมาแลวท�าแผลใหสนะ นาแปลกทดหวาด
กลวขนาดนนแตยงใจดชวยสงโตเอาไว ซ�ายงมอาหารใหในยามเชาอกเสยดวย
แตงโม...
ไมรวาเจาใบโงหรอไมมเงนซอเนอถงไดเอาแตงโมมาเปนอาหารสงโต
ชาลเดยเปนมนษยทวไปแมจะแปลงกายเปนสงโตได แตใชชวตดวยการลาสตว
กนเนอแบบสงโต ๆ ไมไดกจรง แตรางบางนาจะคดสกนดวาสงโตกนเนอ ไมได
กนพช...
องคชายสงโตชาลเดยมองทาทางหวาดระแวงของรางบางแลวกอดข�าไม
ได ใบหนาไรเดยงสาแบบนนแตตองใจกลาชวยสงโตตวใหญขนาดนเอาไวคง
ท�าใจล�าบากไมนอย ทงยงตองลากรางของสตวตวหนกมาตามทางในปา ท�าแผล
ใหอยางด และยงหาญกลาสงอาหารใหอกถงจะเปนแตงโมกเถอะ
39Puzgon
สงโตนเมยนมองแตงโมตรงหนากอนทจะกนมนดวยความหว ผใดจะรวา
เจาชายชาลเดยผโหดเหยมก�าลงทานแตงโมตรงหนาเดกใบหนาหวานทก�าลงยม
ออกมาอยางโลงใจ คงกลววาเขาจะกนตวเองสนะ ถงไดท�าทาทางหวาดกลวออก
มา
“เฮอ...” รางบางถอนหายใจกอนทจะเดนมาทางชาลเดยแลวคอย ๆ ยน
มอบางมาลบหวสงโตตวใหญอยางกลา ๆ กลว ๆ คงอยากจะขอบคณทชาลเดย
มาชวยไวเมอคน สมผสทอบอนท�าใหชาลเดยนกถงผเปนแมทจากไปนานแสน
นาน ตงแตพระมารดาจากไปพระองคกไมเคยไดรบความอบอนหรอความเมตตา
เชนนเลย
เจาใบจะท�าหนาอยางไรถารวาตนก�าลงลบหวเจาชาย...
ใบออกมาท�างานทฮาเรมตามปกตโดยทงเจาสงโตใหนอนอยบาน ความ
จรงแลวสงโตกไมไดนากลวอยางทคดไวเลยถาเทยบกบหมาปาทจะขย�าเขาเมอ
คน ใบนงกนอาหารเชากบพวกคนงานในฮาเรมรวมไปถงเหลาสาวงามทมาท�างาน
กนตงแตเชา บางนางกไมไดกลบบานตงแตเมอคนเพราะตองอยปรนนบตแขก
คนตวเลกไมรตววาเจาสงโตบดนไดกลายรางเปนมนษยแอบตามเจาตว
มาถงฮาเรม องคชายชาลเดยมองรางบางจากทไกล ๆ กเรมเขาใจวาใบคงท�างาน
อยทน
ไดขาววาพระราชวงมาขอนางร�าจากฮาเรมนไปรายร�าถวายในงานเฉลม
พระชนมพรรษาของฝาบาท ถาเชนนนใบคงจะตามมาแตงหนาท�าผมใหเหลา
นางร�าในวนงาน เพราะดจากกอนทใบจะกนขาวนนมสาวงามหลายนางเดนมา
ใหเขาแตงหนาท�าผมใหดวย
เรมมเหตผลทจะไปรวมงานแลวส...
“ใบ! ถากนขาวเสรจแลวมาอานหนงสอกบพวกขากอนนะ พวกขาจะสอน
หนงสอใหตามทสญญา” สาวงามนางหนงเอยเรยก ใบขมวดควเขาหากนกอนท
40 Tales of Nemean
จะท�าภาษามอปดปายในอากาศ
(แตขาตองท�าความสะอาด)
“ขาขอทานเศรษฐไวแลว ใชเวลาไมนานหรอก” นางกลาวใหใบสบายใจ
ใบพยกหนาแลวยมกวางอยางดใจ พวกนางไมไดมเพยงใบหนาทสวยงามแค
อยางเดยวแตยงใจดกบเขาแบบนเสมอ เมอกนขาวเสรจรางบางกเขาไปอาน
หนงสอกบพวกนางร�า
รางสงทแอบลอบมองเผยรอยยมออกมาอยางไมตงใจ แลวจงตดสนใจ
กลบวงไปกอนทไคลสจะปวดหวจนคลงตาย เพราะเจานนชอบคดมากและท�างาน
ดเกนไป
พลบค�าคอยมาดอกทกแลวกน
ณ วงตะวนตก
“องคชาย!” เสยงแรกทองคชายชาลเดยไดยนหลงจากกลบมายงวงตะวน
ตกคอเสยงของไคลสทวงมาถวายบงคมตรงหนา องคชายชาลเดยพยกพเยดเปน
เชงบอกใหลกขนได เพราะไมอยากใหมพธรตองอะไรมากนก “เสดจไปทใดมาทง
คนพะยะคะ ถงไดบาดแผลมาเชนนน”
“ไปฟดกบหมามานะส”
“?”
“อยาถามมากเลย เรยกหมอหลวงมาท�าแผลกพอ แลวอยาใหใครรวาขา
เพงกลบมา” องคชายชาลเดยตอบเพยงเทานนกเสดจไปยงหองบรรทม ไคลสสง
กบพวกนางก�านลไวกอนทจะเดนตามองคชายไป
“ทลองคชาย มสารเชญพระองคเขารวมงานเฉลมพระชนมพรรษาของ
ฝาบาทพะยะคะ”
“อม...”
“พระองคจะใหกระหมอมตอบกลบไปวาอยางไรพะยะคะ” ไคลสเอยถาม
41Puzgon
ทงทรอยแกใจวาอยางไรองคชายกตองปฏเสธ เพราะพระองคไมเสดจไปงานเลยง
พวกนมาตงแตพระนางทาเนยสวรรคต
“ตอบไปวา...”
“...”
“ขาจะเขารวมงานดวย”
“!?” ปนมอะไรทท�าใหพระองคเปลยนใจกนนะ?
“ปนมแขกทไหนมารวมงานบางไคลส?” องคชายถามขน ไคลสจงสลด
ความสงสยออกแลวตงสตกอนตอบพระองคไป
“สวนใหญเปนพวกขนนาง เศรษฐในเมอง และมทตจากตางเมองมาบาง
สวนพะยะคะ ทแปลกคอราชนไทเกยรแหงเคโรดสกจะเสดจมาดวย แตกระหมอม
ไมมนใจนกวาเปนเรองจรงหรอไม”
“เสดจนากเหมอนขา คงไมเสดจมาถาไมจ�าเปนจรง ๆ ” องคชายชาลเดย
พลางนกถงราชนไทเกยรซงเปนนองชายของทานแม ทบดนทรงเปนกษตรยของ
อาณาจกรเคโรดสซงมดนแดนตดกบแอตแลนตสพอด
“กระหมอมกคดเชนนนพะยะคะ”
“อม...แลววนนมเรองอะไรอกหรอเปลา?”
“มพระราชโองการจากฝาบาทถงการแขงขนพะยะคะ”
“แขงขนอะไร?”
“เออ...”
“?”
“การแขงขนตอสกบสงโตนเมยนพะยะคะ”
หลงจากทองคชายไดฟงกตกาในการแขงขนตอสกบสงโตนเมยนทจะจดขน
ในอกสามเดอนขางหนา ซงตรงกบวนเฉลมพระชนมพรรษาราชนซาราแลว พระองค
กนงคดเพยงล�าพงถงการแขงขนทพระราชาจะจดขนเปนครงแรก ฝาบาทประสงค
สงใดกนแน ถงตองจดการแขงขนนขนมา
42 Tales of Nemean
กตกาคอผเขาแขงขนจะตองตามลาสงโตนเมยน จะตอสหรอใชวธการใด
กไดในการจบมนมาในลานพธ และเมอจบตวมาไดแลวจะมรางวลใหอยางงาม ท
จดการแขงขนนขนมากเพอใหชาวเมองอ นใจวาสงโตนเมยนจะไมออกมา
อาละวาดไดอก ซงนนเกดขนจากการท�านาย
ผทสามารถตามหานเมยนพบและท�าใหสงโตนเมยนยอมสยบแทบเทาได
คอ บตรของพระเจา
ค�าท�านายอะไรอกละ ชาวแอตแลนตสนงมงายตงแตประชากรไปจนถง
กษตรยเลยหรออยางไร หากพระองคทรงรวาสงโตนเมยนทวานนคอโอรสของ
พระองค ค�าท�านายบาบอพวกนนจะยงส�าคญอกหรอไม แตกไมแน หากพระองค
รวาองคชายชาลเดยคอนเมยน พระองคอาจจะสงประหารเขาไปเลยกได เพราะ
อยางไรฝาบาทกไมเคยมองพระองคเปนลกอยแลว
“ทลองคชาย” ชาลเดยหลดออกมาจากภวงคเมอไดยนเสยงของไคลสท
ดงออกมาจากนอกหองบรรทม องคชายหนไปยงประตกอนทจะถามองครกษคน
สนท
“มอะไรกวามา”
“องคชายซนเนอรขอเขาเฝาพะยะคะ”
ณ ทองพระโรงวงตะวนตก
องคชายชาลเดยเสดจออกมาจากหองบรรทม พลางเหลอบไปเหนองคชาย
ซนเนอรทรออยเพยงล�าพง องคชายชาลเดยมององคชายซนเนอรดวยใบหนา
เรยบเฉย แมวาสายตาจะฉายแววไมพอใจสกเทาไรนก
องคชายซนเนอรผ เกงกาจและมความเมตตาอกทงยงเปนทรกของ
ประชาชนชาวแอตแลนตส แตกตางจากพระองคทเปนดงฆาตกรทประชาชนเกรง
กลว ไมวาจะในตอนทเปนองคชายชาลเดยหรอสงโตนเมยนกไมตางกน
“ถวายบงคมเสดจพ” องคชายซนเนอรลกขนแลวถวายบงคมองคชาย
43Puzgon
ชาลเดย
“ใจกลาดนทมาถงวงตะวนตก”
“เหตใดกระหมอมจะไมกลามาละพะยะคะ กระหมอมกตองมาเยยมเยยน
เสดจพของกระหมอมบางอยแลว”
“ถาเชนนนเจากยงไมจ�าเปนตองมาทนเลยละซนเนอร”
“?”
“เพราะขาไมเคยนบญาตกบเจา” องคชายชาลเดยเอยเสยงเขมพลาง
เหยยดยมอยางดถกพระอนชาตรงหนา
“ห อยาพดเชนนนสเสดจพ” องคชายซนเนอรแคนหวเราะแลวพดอยาง
ใจเยน “หากวนขางหนากระหมอมครองบลลงกขนมา พระองคอาจไมประสงคท
จะกลาวเชนนอก”
“ขารวาอยางไรเสดจพอกตองมอบบลลงกใหเจา แตกไมคดวาเจาจะพด
ดวยความหยงผยองถงเพยงน” องคชายชาลเดยพดเพยงเทานนกอนจะนง
ลง “เจาคงไมไดภาวนาใหฝาบาทเสดจสวรรคตอยทกเวลาหรอกนะ?”
“พระองคทรงเหนกระหมอมมจตใจโหดรายเยยงพระองคหรออยางไร”
“ไม...เจาไมโหดรายเยยงขา”
“...”
“แตเจามนรายกาจและนาสมเพชเยยงแมของเจา”
“เสดจพ!” องคชายซนเนอรตวาดเสยงเขมอยางไมพอใจ แลวลกขนมอง
องคชายชาลเดยดวยสายตาโกรธเกรยว “พระองคกลาดอยางไรจงพดเชนนน!”
“เลกโวยวายเปนเดก ๆ สกท นาร�าคาญ!” องคชายชาลเดยตอบกลบดวย
น�าเสยงแขงกราวยงกวา แลวจองไปทองคชายซนเนอรอยางนากลว พระอนชา
คนเกงจงตองยอมสงบลงเสยเอง “มอะไรกรบวามาแลวไสหวไปซะ”
“กได! กระหมอมไดรบขาวมาวากษตรยแหงเคโรดสจะเสดจมาในงาน
เฉลมพระชนมพรรษาดวย” องคชายซนเนอรเอยขน “เสดจพทรงรอยแลวใชหรอ
44 Tales of Nemean
ไม ปนถงตดสนใจทจะรวมงานดวย”
“กษตรยแหงเคโรดส...เสดจนานะหรอ” องคชายชาลเดยพดเวนวรรคไว
เทานน เหนอฟายงมฟา แมแอตแลนตสจะยงใหญ แตกมเคโรดสทเปนอาณาจกร
ทรงเรองและยงใหญพอกนกบแอตแลนตสอย “เกอบสบปไดแลวสนะทพระองค
ไมเสดจมาแอตแลนตสเลย”
แมตอหนาจะเปนพนธมตรกน แตลบหลงแลวแอตแลนตสกลบตองการ
ครอบครองดนแดนของเคโรดสมาชานาน เพราะเปนเมองทสวยงามมากกวา และ
มอญมณอยใตดนทวทงเมอง แตกไมเคยกลาท�าศกกบเคโรดส เพราะหากพลาด
ทาขนมาเคโรดสคงไดมองแอตแลนตสเปนศตรและปญหากคงจะมากกวาเดม
ฉะนนกษตรยแหงแอตแลนตสอยางราชารฮานจงใชวธท�าดเขาแลก ท�า
ทกวถทางทจะเอาอกเอาใจราชนไทเกยรมากเปนพเศษ
กษตรยแหงเคโรดสปจจบนคอ ‘ราชนไทเกยร’ เปนบตรบญธรรมของ
กษตรยองคกอนเหมอนกบราชนทาเนย ราชนไทเกยรจงเปรยบเปนพระอนชาของ
ราชนทาเนยซงมพระชนมายหางกนมาก เรยกภาษาชาวบานคอราชนไทเกยรเปน
นาขององคชายชาลเดย แมวาทงสองจะอายหางกนไมมากนก
ราชนไทเกยรจงคอนขางประทบใจองคชายชาลเดยมากกวาองคชาย
ซนเนอร ซงนนท�าใหการขนบลลงกขององคชายซนเนอรเปนไปไดยาก เพราะ
แอตแลนตสถกราชนไทเกยรเมนมานานนบตงแตราชนทาเนยสวรรคต หากองค
ชายชาลเดยไมไดครองราชยตอ เคโรดสคงตดหางปลอยวดแอตแลนตสอยางเตม
รปแบบ ซงราชารฮานตองมยอมเปนแน
โดยปกตราชนไทเกยรจะไมคอยเสดจมาแอตแลนตสสกเทาไร ดงนนการ
เสดจมาของพระองคในครงนจงถอวาส�าคญตอราชวงศแอตแลนตสมาก
หากอยากไดดกตองท�าดใหราชนไทเกยรสนบสนน องคชายชาลเดยกบ
ราชนไทเกยรไมไดสนทสนมกนมากนก แตองคชายชาลเดยถอวาเปนญาตพนอง
คนเดยวทราชนไทเกยรเหลออย เพราะพระองคไมมราชนและพระโอรส
45Puzgon
องคชายชาลเดยจงมสทธทจะขนเปนราชาไดทงสองอาณาจกร ซงเคโรดส
คงไมใชเรว ๆ นแน เพราะราชนไทเกยรยงหนมยงแนนและมพระชนมายมากกวา
องคชายชาลเดยเพยงหาป บลลงกทถกจบตามองจงเปนบลลงกของแอตแลนตส
ซงถาหากกษตรยรฮานเปลยนใจตามประสงคของราชนไทเกยร และมอบบลลงก
ใหแกองคชายชาลเดย
แอตแลนตสกบเคโรดสคงรวมเปนหนงกลายเปนอาณาจกรทยงใหญ ซง
อ�านาจสงสดจะอยทองคชายชาลเดย ถาเปนเชนนน...ราชนซารากบองคชาย
ซนเนอรคงไมไดตายดแน และอ�านาจกคงหมดสนลง
“กพอ ๆ กบทพระองคไมเสดจเขารวมพธมาเกอบสบปเชนกน” องคชาย
ซนเนอรจบน�าชาแลวสงบใจลงกอนถามอกครง “พระองคอยากไปรวมงานเพราะ
เหตใดกนแนพะยะคะ”
“ห ท�าไมละ เจากลวเสดจพอเปลยนใจยกบลลงกใหขาหรอไง”
“กระหมอมมใชคนขลาดเขลาถงเพยงนนหรอกพะยะคะ”
“ถาเจาไมกลวแลวจะมาโวยวายถงทนท�าไม”
“กระหมอมเพยงแตอยากรเหตผลวาสงทกระหมอมคดมนเปนความจรง
หรอไม”
“...”
“หากพระองคกบราชาไทเกยรก�าลงคดการใหญ กระหมอมคาดวามนอาจ
จะไมส�าเรจ เพราะแอตแลนตสไมไดสวามภกดตอเคโรดสตลอดไปหรอกพะยะ
คะ และหากเวลานนมาถง ฝนรายของเคโรดสอาจจะหวนคนมาอกครงโดยท
พระองคเองกคงจะตงตวไมทน”
“เจาพดอะไรของเจา”
“ดเหมอนวาพระองคจะไมรวาแอตแลนตสก�าลงท�าอะไร แคนกระหมอม
กสบายใจ เพราะราชนไทเกยรกคงจะยงไมรเชนกน”
“เจาพดเหมอนแอตแลนตสก�าลงจะท�าศกกบเคโรดสอยางนนแหละ”
46 Tales of Nemean
องคชายชาลเดยถามขนตามความคด “คดอะไรของเจาอย ถาเสดจพอยอมเสยง
เชนนนจะคอยเอาอกเอาใจเคโรดสท�าไม”
“แมเสดจพอจะทรงเปนอยางทเสดจพคด แตกระหมอมมเปนเชนนนแน
พะยะคะ”
“...”
“เสดจพเลอกใหดกแลวกน...วาจะกมหวใหกระหมอมเพอมชวตรอด หรอ
ทงชวตแลวเขาขางญาตพนองตนเอง”
“ขากไมแนใจวาจะอยขางราชนไทเกยร”
“...”
“แตทมนใจทสดคอขาไมอยขางเจาแน”
“!!!”
“ถาเจาตองการมาทนเพออวดดกจงไสหวกลบไปไดแลว เพราะความนา
รงเกยจของเจา...มนเปอนวงขา”
ณ ทาเรอแอตแลนตส
ใบมารบสนคาจากเรอส�าเภาทแลนมาเทยบทา รางบางขนผลไมและ
เครองเทศใสรถเขนไมทตนน�ามาจากฮาเรม สนคาหนก ๆ ทตองขนกลบเปนเรอง
ธรรมดาส�าหรบเขาไปเสยแลว แมวาพอคาหลายคนจะชอบบนวาเขาตวเลกเกน
กวาจะขนขาวของพวกน หรอกลาววาเขามใบหนางดงามเหมอนลกเศรษฐไม
เหมาะกบงานแบกหามกตาม
“ขาพดจรงนะเวยไอใบ! เจานะไมเหมาะกบงานพวกนจรง ๆ เสยดาย
ใบหนาเจายงนก” พอคาอายคราวลงกลาวอยางใสอารมณจนใบหลดหวเราะออก
มา ไมไดมแคคนในฮาเรมทเอนดใบ แตพวกพอคาแมคาในตลาดและแถวทาเรอ
กเอนดใบเชนกน เนองจากเหนใบเปนเดกขยนท�างานและเปนมตรมาตงแต
เดก “ถาเจาไดมโอกาสท�างานในวงกคงจะด”
47Puzgon
“แตอยาเผลอไปอยวงตะวนตกนะเวย มเชนนนเจาไดคอขาดแน
ฮา ๆ ” พอคาอกคนกลาวกบเขาแลวพากนหวเราะลน ใบขมวดควอยางสงสยแลว
มองไปทางพวกพอคา ใบหนาเตมไปดวยค�าถามจนพวกเขารสกได
“เอา! ท�าหนาโงอกแลว เจาไมรจกวงตะวนตกหรออยางไร” พอคาถามราง
บางทสายหวเปนพลวนจนทงหมดรองโหกอนทจะอธบายใหเขาฟง “กวงตะวนตก
เปนวงของเจาชายชาลเดยนะส”
“อา...” รางบางพยกหนาเขาใจ เมอไดยนพระนามขององคชายชาลเดย
กบความโหดเหยมทเคยไดยนมา กอนทจะมแมคานางหนงเอยขน
“เดยวกถงวนเฉลมพระชนมพรรษาฝาบาทแลว ขาไดขาววาองคชาย
ชาลเดยทรงเขารวมงานดวยนะ!”
“จรงหรอ ขาวมวหรอเปลา พระองคไมเขารวมพธตงแตพระนางทาเนย
สวรรคตแลวน”
“ไมมวหรอก ขามเพอนเปนนางก�านลในวง นางเลาใหฟงวาราชนไทเกยร
แหงเคโรดสกจะเสดจมา อาจเปนเหตผลทท�าใหองคชายชาลเดยมาเขารวมงาน
กได”
“เชนนน ขาวลอทวาองคชายชาลเดยอาจไดขนครองบลลงกกเปนเรองจรง
นะส”
“แตขาอยากใหองคชายซนเนอรครองบลลงกมากกวานะ ใคร ๆ กรวาองค
ชายชาลเดยมจตใจโหดเหยมเพยงใด จะใหปกครองแอตแลนตสไดเชนไร”
“ใช ๆ ขากคดเชนนน” พวกพอคาแมคาจบกลมพดคยกนอยางออกรส ม
เพยงใบทยนงงกบเรองทไดฟงเพยงล�าพง เขารแควาองคชายชาลเดยโหดราย
แตกตางจากองคชายซนเนอรทเปนทรกของประชาชน แตเรองอนกไมรแลว และ
ไมคดจะรดวยเพราะมนไมเกยวกบเขาเลยสกนด
เมอใบขนของขนรถครบครนแลวเขากเขนรถออกมาเพอมงหนาไปทฮาเรม
ทนท สายตาคสวยเหลอบไปมองเรอส�าเภาจากตางแดนพลางคดเพลน ๆ วาพวก
48 Tales of Nemean
สาว ๆ จะกรดรองดใจสกเพยงใด หากไดเหนเครองประดบทเรอส�าเภาพวกนนขน
มา แตเสยดายทรอบนมเพยงผลไมและเครองเทศเทานน เรอทขนเครองประดบ
คงตองรอตอไปอกหนงเดอนเตมถงจะมา
พลก!
“อะ!” รางบางอทานขนหลงจากมวแตคดอะไรเพลนจนลมมองเสนทาง จง
เผลอชนเขากบชายรางสงทสวมผาคลมสด�าจนใบมองไมเหนใบหนาของคนตรง
หนา แตนนไมใชเรองส�าคญเทาเรองทเขาซมซามไปชนชายคนนนเขาอยางแรง ใบ
กมหวเปนเชงขอโทษแตกไมวายโดนผตดตามของรางสงดขนเสยงเขม
“เจานเดนไมระวงเลย อยากตายหรอไง!”
“ฮอ” รางบางสายหนาแลวจงกมหวขอโทษ ชายรางสงทถกชนมองราง
บางแลวไมตดใจอะไร จงยกมอหามผตดตามเพราะไมอยากใหเปนเรองใหญ
“ไมเปนไรเอสเลอร เขาคงไมไดตงใจ ขาไมถอสา” รางสงเอยเสยงเรยบ
กอนทรางบางจะเงยหนาขนมา มองลอดผาคลมกมองเหนใบหนาคนตรงหนา
ชดเจนขน “ขากเดนไมระวงทางเชนกน”
“แตฝา...”
“หบปาก” รางสงเอยเสยงเขมอยางนากลว จนรางบางเผลอสะดงไป
ดวย รางสงในใตผาคลมกมเกบผลสมบนพนทกระเดนออกจากตะกราในรถเขน
ตอนทเดนชนกน แลวยนไปทางรางบาง “นของเจา”
“ออ ๆ ” ใบพยกหนามองเขากอนทจะรบสมลกกลมจากมอหนาของคน
ตรงหนา แลวกมหนางดอยางรสกผดจนไมกลาจะสบตา รางสงมองใบหนาคนตว
เลกกวาใหชดเจนกอนทจะเอยขนลอย ๆ
“เจาหนาตาเหมอนคนทขาเคยรจกมาก”
“?”
“ขาหวงวาเจาจะเปนคนดและกลาหาญเชนเขา” รางสงเอยเพยงแคนน
กอนทจะเดนจากไปพรอมผตดตาม ซงถาเดาไมผด รางสงคงเปนพวกขนนางหรอ
49Puzgon
เศรษฐแน ๆ จงมผตดตามเหมอนทหารเชนนน ถงตวจะไปแลวแตสงทรางสงพด
ทงเอาไวกลบสรางความสงสยใหกบใบจนท�าใหเขายนคางครนคดเพยงล�าพงอย
นาน กอนทจะเรยกสตตนกลบมาแลวเดนทางกลบฮาเรมกอนทปาแมครวจะบน
เวลาพลบค�า
“ใบ! อยาลมเอาอาหารกลบไปกนนะ วนนขาปรงอรอยกวาทกวนเลย
ดวย” ปาแมครวกลาวอยางใจดพรอมวางกลองขาวไมของใบใสตะกราไวใหบน
โตะ ในขณะทใบยมตอบรบแลวพยกหนาพลางหดเขยนตวหนงสอตามท
คาเทย นางร�าสาวนงสอนอยขาง ๆ มอบางใชขนนกแตมหมกแลวบรรจงเขยนตาม
ทนางสอน ซงใบกไมไดโงหนงสอเสยทเดยว
แถมดจะเรยนรไดรวดเรวกวาทคดเสยอก
“แสดงวาวนอนไมอรอยหรอปา ฮา ๆ ๆ ๆ” พวกนางร�าเอยขนแลว
หวเราะ ปาแมครวท�าทายกทพพขนจะเคาะหวแตกเพยงแคหยอกลอกนเทานน
“เจากพอรหนงสออยบางนถงไดเรยนไดรวดเรวเชนน” พคาเทยเอยชมใบ
ทยมหวานตอบกลบเปนการขอบคณ ตวอกษรในภาษาแอตแลนตสนนมไมมาก
และจ�างาย จงงายตอการเรยน “ขาวาเจาขยนเรยนแบบน พอถงวนงานกคงอาน
ออกเขยนไดพอดเลยละ”
“อม” รางบางพยกหนาทงทมอยงเขยนอย แมจะเรยนไดเพยงแคไมก
ชวโมง แตกรสกไดวาการอานและการเขยนไมไดยากอยางทคด
“แลวเจาเปนเชนไรบางใบ เหนพวกชาวเมองบอกวาเมอคนไดยนเสยง
หมาปา” ปาแมครวเอยถาม ใบหนไปตามเสยงกอนทจะใชภาษามอปดปายเพอ
บอกสงทเกดขนเมอคน
(เมอคนขาเจอฝงหมาปาระหวางทางกลบบาน)
“ตายแลวใบ! แลวเจารอดมาไดยงไง” เหลาสาวงามกรดรองอยางตกใจ
แลวรบเดนมาลอมตวใบเพราะอยากฟงเรองราวตอไมตางกบปาแมครว ใบใช
50 Tales of Nemean
ภาษามอสอสารอกครง
(มสงโตตวใหญมาชวยขาไว)
“บาหรอใบ! สงโตมาชวยเนยนะ ไมใชมนตงใจจะจบเจากนเหมอนกน
หรอ” คาเทยเอยอยางตกใจ ใบสายหนาแลวใชภาษามอเลาตอวาเขาไดชวยชวต
สงโตตวนน แลวเอาอาหารใหมนกนกอนออกมาจากบาน ผฟงทงหลายตกตะลง
ทงยงหวาดกลวกนยกใหญ แตกโลงใจทใบไมเปนอะไร และเชอในสงทใบบอก
เพราะใบเปนคนทไมโกหกใคร
“ระวงตวใหมาก ๆ นะใบ ครงตอไปเจาอาจไมโชคดเชนนนอก” ปาแมครว
บอกดวยความหวงใย พลางลบหวรางบางอยางเอนด “ยงไงขากยงคดวาเจานา
จะมานอนทฮาเรมนะ”
“พใบไมมาหรอกปา ขเกรงใจตลอด” หญงสาวเอยขนอยางรใจ พวกนาง
พดคยกนสกพกกอนทจะแยกยายกนไปปรนนบตแขก สวนใบกเกบของกลบบาน
ดวยเสนทางเดม โดยหวงวาจะไมเกดเรองเลวรายเชนเมอวานอก
ตงแตเหตการณเมอคนรางบางกพกกรชไวตดกายตลอดเวลาเพอปองกน
อนตราย แมเขาจะไมใชพวกนกตอสและกรชกไมไดเลมใหญมาก แตกพอจะ
ท�าใหอนใจขนในยามทตองเดนกลบบานคนเดยว ใบเดนมาไดไมนานกออกจาก
ตวเมองเสยแลว พอตองเดนเขาปาเสนทางเดมแตเมอคนเกดเหตการณไมเหมอน
เดมเชนนกแอบวตกอยเหมอนกน
ตก ตก
รางบางหยดชะงกเมอไดยนเสยงฝเทาตามมาจากทางดานหลง เสนทาง
นมบานของเขาอยเพยงหลงเดยว และคงไมมใครเขามาเดนปาในเวลาน
แน เพราะพวกพอคาตางกเปลยนเสนทางกนหมดแลว
แลวอะไรเดนอยขางหลงเขากน?
ขวบ!
“เฮอก!” ใบก�ากรชในมอแนนแลวตดสนใจหนหลงกลบไปมองสงทเดน
51Puzgon
ตามเขาอย กอนทจะพบวาเปนเจาสตวตวใหญทชวยชวตเขาไวเมอวาน รางบาง
ถอนหายใจออกมาเฮอกใหญอยางโลงอก “เฮอ...” สงโตตวนนนเอง
โฮกกก
“อะ ๆ ” คนตวเลกใชมอบางลบหวสงโตตวใหญดวยรอยยม แลวชไปทาง
บานเปนการบอกวาเขาก�าลงจะกลบไป สงโตตวใหญเดนเคยงขางเขาเพอไปสง
ใบทบาน มอบางลวงเขาไปในตะกราแลวหยบอาหารขนมาเพอมอบใหสงโต
มนฝรง...
กยงดกวาแตงโมเมอเชาละกน สงโตหนมคดในใจแลวกนมนฝรงจากมอ
บาง สายตาลอบมองใบหนาหวานนาหลงใหลของใบทสงยมใหเขาอยางใจด
เหมอนไดสตวเลยงตวใหม เดนมาไดไมนานกถงบานของใบ ซงบานหลงนดาน
หลงสามารถเดนทะลปาออกไปยงน�าตกได และน�าตกแหงนนกไมคอยมคนรจก
สกเทาไร จงดตอการใชสอยส�าหรบคนอยในปาเชนใบเปนอยางมาก
ชาลเดยในรางสงโตมองใบทจดตะเกยงไฟหนาบาน สงโตตวใหญนงลง
กบพนคอยเฝาดวาใบจะท�าอะไรตอสกพก กพบวาใบเปดกลองขาวออกมาแลว
ทานอาหารในกลองนนอยางเอรดอรอย ใบหนาดมความสขมากเสยจนชาลเดย
เผลอยมออกมา เขาไมรวาเพราะอะไรการไดมองใบในตอนนถงไดสบายใจ
มากกวาการอยในวงเสยแลว
อาจจะเปนไดวาชาลเดยถกใจใบมากกวาคนอน ๆ ทเคยพบเหน ไมวาจะ
เปนใบหนาหรอนสย
เขาอยากจะข�าทตอนนใบออกมากนขาวขางนอกบานเพออยเปนเพอน
สงโตอยางชาลเดย และชาลเดยกนงกนมนฝรงเปนเพอนใบ ทงสองกนอาหารของ
ตนโดยไมสามารถพดคยกนได แตกลบสบายใจทจะนงมองอกฝายกนเชนนนตอ
ไป
รางบางใชเวลากนไมนานกลกขนเตมความสง แลวเดนเขาไปเกบกลอง
ขาวเพอจะไดลางในวนพรงนเชา กอนจะหยบหนงสอทลงรานขายหนงสอเคยให
52 Tales of Nemean
เขาไวกบสมดทฝกเขยนขนมาทบทวนสงทตนเรยนไปในวนน
สงโตนเมยนลอบมองคนตวเลกทก�าลงตงใจอานหนงสอ แมจะพดไมได
แตกคงทองจ�าอยในใจ ชาลเดยลกขนบางแลวกาวเขาไปใกลรางบางพรอมมอง
ตวอกษรในกระดาษ
“ฮอ...” รางบางขยหวตวเองอยางขดใจเมอมค�าทเขาจ�าไมได พลางยน
กระดาษใหสงโตตวใหญดแลวชพรอมท�าหนายงเหมอนจะบนวามนยากเกนไป
และเขากจ�าค�า ๆ นไมได ชาลเดยมองกระดาษสลบกบใบหนาหวานแลวลอบยม
ในใจ กอนทจะแสดงทาทางตามค�าในกระดาษนน ดวยการยนองเทาหนาจบทมอ
บางของใบจนใบจ�าไดขนมา “ออ!”
(มอ)
รางบางยกมอตวเองขนมาบางเมอจ�าไดวาค�าศพทตรงหนาคอค�าวา
มอ คนตวเลกอมยมอยางพอใจแลวลบหวสงโตตวใหญเปนการขอบคณ กอนท
จะฉกคดขนมาไดวามนมอะไรบางอยางแปลก ๆ
ท�าไมสงโตอานหนงสอออกละ?
“หอ...?” รางบางขมวดควอยางสงสย แลวจองไปทสงโตตวใหญกอนจะ
เอยงคอพรอมค�าถามมากมาย ใบชหนาสงโตสลบกบชไปทกระดาษอยางไม
เขาใจ จนชาลเดยทนไมไหวลกขนแลวกลายรางกลบเปนมนษยดงเดม
วาบ!
“เฮอก!” รางบางตาเบกโพลงอยางตกใจ เมอสงโตตรงหนากลบกลายราง
เปนชายรางสงสวมเสอผาดภมฐานทงยงมใบหนาหลอเหลา ผวพรรณดเหมอน
ลกเศรษฐในเมอง ก�าลงยนมองเขาและเหยยดยมอยางพอใจ เมอเหนทาทางตก
ตะลงของใบทดตลกกวาทเขาคดเอาไว รางบางยกนวขนมาชไปทางชาลเดยอยาง
สน ๆ เขาตกใจกลวเสยจนตวเยนเฉยบ “อะ...”
“เจาเขาใจถกแลว”
“?”
53Puzgon
“ขาเปนมนษย”
ผะ...ผปาตองหลอกเขาแน!
ฟบ!
ใบยนแขงทอท�าตวไมถกตอนนกลบเซถลาจนงจะลมลงกบพน หากแต
รางสงเขาไปรบตวไวไดทนและพบวาตอนนรางบางสลบไปเสยแลว ชาลเดยกพอ
จะรวาหากบอกความจรงไปใบคงตกใจอยบาง แตไมคดวาจะถงกบเปนลมไปเชน
น เหนทวาเขาคงตองอมคนตวเลกเขาบานไปนอนใหเปนทเปนทางเองเสยแลว
“ถาเจารความจรงทงหมดของขา ขาคงตองหามเจาสงโรงหมอแน เจาโง
เอย”
เชาวนรงขน
“ออ...” รางบางลมตาอยางเชองชา เมอแสงแดดจากภายนอกกระทบ
เปลอกตาคสวย เขาคอย ๆ พยงรางกายใหลกขนนงแลวถอนหายใจเฮอกใหญ
พลางบดขเกยจยามเชา
อา...เมอคนฝนแปลก ๆ แฮะ
คดเพยงเทานนกอนจะนกถงความฝนประหลาดทไดเหนสงโตตวนนกลาย
รางเปนมนษยตอหนาตอตา คนตวเลกหวเราะเบา ๆ ใหกบความเพยนของตนเอง
มนมซะทไหนกนทสงโตจะกลายรางเปนมนษยได เขาคงฝนเพราะนกถง
เจาสงโตตวนนมากเกนไปแน รางบางคดแคนนกอนทจะเดนไปอาบน�าหลงบาน
ใหสดชน น�าในถงใหญเรมลดลงแลว เหนทวาคนนหลงเลกงานคงตองไปตกน�า
มาจากน�าตกอกสนะ เพราะถาไปตอนเชาคงไมทนเปดฮาเรม
ใชเวลาอาบน�าอาบทาไมนานใบกท�าทาเดนเขาครวตงใจจะท�าอาหารเชา
งาย ๆ กนกอนทจะชะงกฝเทาจนแทบหงายหลง ยงดทเกาะโตะไมไวทน เขาตา
เบกโพลงอยางตกใจ เมอเบองหนาของตนคอชายรางสงในฝนซงกลายรางมาจาก
สงโตตวนน
54 Tales of Nemean
บาไปแลว อยาบอกนะวาความฝนนนเปนเรองจรงนะ!?
“อาบน�าเสรจแลวหรอ” รางสงตรงหนาเอยถามพลางกดแอปเปลในมอท
หยบมาจากตะกราผลไมในครว เขายนพงกายกบเสาไม รางบางไดยนค�าถามดง
นนจงพยกหนาตอบอยางชา ๆ “ขาหวแลว ท�าอาหารเผอขาดวยละกน”
“?” รางสงพดเพยงแคนนกอนทจะเดนมาใกลคนตวเลกแลวยนแอปเปล
สแดงสดมาทปากเลกของรางบาง ใบเหลอบมองรางสงอยางไมเขาใจ ชาลเดยจง
ยนแอปเปลเขาไปใกลปากของใบมากขนแลวยกคว เมอเหนรางบางกดแอปเปล
เขาไปหนงค�าตามทเขาตองการแลวกเดนออกจากครวไป ทงใหรางบางเคยว
แอปเปลในปากดวยความสงสยเพยงล�าพง
เขาเปนใครกนแนเนย!?
Episodes II
Bashar