EL MAR TROPICAL

UBICACIÓN

El mar tropical se encuentra a partir de los 5º de latitud sur hacia el norte del Perú y abarca las costas de Piura y Tumbes. Forma parte de la zona tropical, que va desde el norte del Perú hasta el sur de California.

RELIEVE

Al igual que la ecorregión del mar frío, se presenta la misma forma de relieve submarino. La plataforma continental o zócalo es angosta, con una amplitud máxima de tres kilómetros frente a Cabo Blanco (Piura).

CLIMA

En el mar tropical predominan aguas cálidas por la presencia de la Corriente del Niño, con temperaturas superiores a los 22ºC en verano y a los 19ºC en invierno. Esto explica un menor contenido de oxígeno y por lo tanto una menor concentración de fitoplancton, lo cual redunda en una menor productividad del mar.

Asimismo, presenta una menor salinidad dada la influencia de las lluvias tropicales. La calidez y menor salinidad del mar hacen que haya menos viscosidad. El mar influye sobre el clima de la costa norte, que es de tipo tropical, con escasas neblinas, mayores precipitaciones y una temperatura superior a los 25ºC todo el año.

FLORA

En la ecorregión del mar tropical habitan diferentes especies, las cuales frecuentan áreas específicas. El ecosistema más significativo de esta zona es el de los manglares, que se encuentran en el litoral norteño y ocupan las orillas marinas en las desembocaduras de los ríos Zarumilla y Tumbes. La vegetación principal de esta zona está constituida por el mangle, un árbol que tiene raíces en forma de zancos debido a que crece sobre un sustrato fangoso.Los manglares son las zonas marinas más ricas en alimento, por lo que albergan una fauna diversa, tanto marina como terrestre, además de la propia del manglar.

FAUNA

La fauna marina viene con las mareas altas. Destacan el róbalo, el caballito de mar y la lisa, así como el pez espada, el dorado, el atún de ojo grande, el barrilete y el merlín negro. Entre los moluscos se hallan la cocha negra, la pata de burro, el mejillón y la ostra.

Entre las raíces del mangle viven la cocha negra, el pejediablo y varios tipos de cangrejo. En la superficie del fango hay varios tipos de caracoles y el cocodrilo americano, que está en vías de extinción.

Las aves viven en las copas de los árboles y en las zonas que quedan al descubierto durante la marea baja; destacan los loros, las palomas, el camanay, las garzas, el ave fragata y el águila pescadora; y entre los mamíferos, el oso manglero, el oso hormiguero y los roedores.

MAR FRÍO DE LA CORRIENTE PERUANA

UBICACIÓN

El mar frío comprende la zona donde ejerce su influencia la Corriente Peruana o de Humboldt, la cual determina que el agua del mar sea relativamente fría. Esta corriente viene desde el centro de Chile y va paralela al litoral con dirección norte hasta llegar a Punta Pariñas, en Piura. Allí se desvía hacia el oeste, hasta llegar a las islas Galápagos (Ecuador).

El mar frío se caracteriza por tener una gran variedad de especies, las que se ubican dentro de una red alimentaria o trófica. En la base de esta se encuentra el fitoplancton, conjunto de algas microscópicas que por su abundancia colorean el mar de verde. Ellas incorporan al ecosistema la energía del Sol gracias al proceso de fotosíntesis. El fitoplancton produce una gran cantidad de materia orgánica, la cual sirve de alimento al resto de la red trófica y hace que el mar frío sea uno de los más ricos del mundo.A lo largo del litoral existe una serie de islas e islotes sin vegetación. La isla más alejada de la costa es la de Lobos de Afuera (Lambayeque) y se encuentra a unos 83 kilómetros del litoral, mientras que la más grande es la isla San Lorenzo (Lima).

El zócalo tiene una amplitud máxima de 140 kilómetros frente a la desembocadura del río Santa (Áncash). Luego del talud encontramos las fosas marinas, que se sitúan desde Piura hasta el extremo sur y alcanzan una profundidad máxima de 6.552 metros frente a las costas de Tacna y Moquegua.

RELIEVE

A lo largo del litoral existe una serie de islas e islotes sin vegetación. La isla más alejada de la costa es la de Lobos de Afuera (Lambayeque) y se encuentra a unos 83 kilómetros del litoral, mientras que la más grande es la isla San Lorenzo (Lima).El zócalo tiene una amplitud máxima de 140 kilómetros frente a la desembocadura del río Santa (Áncash). Luego del talud encontramos las fosas marinas, que se sitúan desde Piura hasta el extremo sur y alcanzan una profundidad máxima de 6.552 metros frente a las costas de Tacna y Moquegua.

CLIMA

La Corriente Peruana traslada grandes masas de agua fría desde la región antártica, ocasionando que el mar tenga temperaturas entre los 13ºC (grados centígrados) y 14ºC en invierno (mayo-octubre) y los 15ºC y 17ºC en verano (noviembre-abril). Al haber menor temperatura hay más oxígeno.

La ubicación del Perú debajo de la línea ecuatorial posibilita la existencia de una gran cantidad de luz solar. Esta es necesaria para el proceso de fotosíntesis.

FLORA

En estas aguas, frías y ricas en plancton, el nexo alimentario central es la anchoveta, que es la base de la alimentación de otras especies. Estos mar y litoral son ambientes propicios para sustentar una abundante y variada fauna marina residente y especies migratorias como aves.

FAUNA

En sus aguas encontramos mamíferos como el gato marino, el lobo chusco, el lobo fino, el delfín, el cachalote y la ballena azul; las aves como el guanay, el piquero, el pelícano, el pingüino y la gaviota peruana; peces como la anguila, el atún, el bonito, el jurel, el lenguado, el pejesapo y el pejerrey; moluscos como las conchas y pulpos; crustáceos como los langostinos, los camarones y las langostas, y quelonios como la tortuga verde.

DESIERTO DEL PACÍFICO

UBICACIÓN

El desierto del Pacífico es la franja costera que va paralela al mar frío de la Corriente Peruana y se extiende desde Piura hasta Tacna. Alcanza su mayor amplitud en Piura, donde llega a los 170 kilómetros y la mínima en Punta Lobos (Arequipa), donde tiene sólo 5 kilómetros. Limita por el norte con el bosque seco ecuatorial y por el este con la serranía esteparia.

RELIEVE

En esta ecorregión encontramos un relieve plano que consta de tablazos, pampas y desiertos de arena o de piedra. Además, encontramos cerros y colinas bajas que se van elevando conforme se acercan al este. Asimismo, por acción de los vientos que vienen del mar, se producen pequeñas elevaciones de arena que se conocen como dunas.El desierto costero está atravesado por valles y quebradas, formados por los más de cincuenta ríos que nacen en los Andes y que desembocan en el Océano Pacífico. Durante el verano, por el incremento notable del caudal, se producen inundaciones en las zonas aledañas a los ríos.

CLIMA

El clima es cálido y la temperatura media fluctúa entre los 18ºC y 19ºC, tiene precipitaciones poco frecuentes, lo que se debe al fenómeno de inversión térmica. Los vientos alisios húmedos pasan por sobre las aguas frías de la Corriente Peruana, enfriándose. Entonces se produce un colchón de neblinas que cubren el desierto hasta los 1.000 m.s.n.m., con temperaturas de aproximadamente 13ºC. Sobre este colchón la temperatura es de 24ºC y el aire cálido absorbe la humedad, impidiendo que haya lluvia

FLORA

Dentro del desierto del Pacífico podemos encontrar cuatro ecosistemas, es decir, ámbitos territoriales en los que viven y se relacionan las especies. Así tenemos los desiertos donde hay muy poca vegetación; las lomas costeras, donde se desarrolla vegetación y fauna diversa durante el invierno; los ríos costeros, alrededor de los cuales se forman bosques que hoy están desapareciendo por el avance de las tierras agrícolas; y, finalmente, las lagunas costeras y los pantanos, que pueden ser de agua dulce o salobre y que según eso atraen a especies determinadas.En esta ecorregión la cobertura vegetal es escasa por la falta de precipitaciones. Sin embargo, podemos encontrar algunas especies representativas. En los desiertos son típicos los cactos y las bromelias. En las lomas predominan los árboles como la tara, el mito, el palillo, el huarango y el arrayán; matorrales y hierbas; cactus como las tunas, el espino y los cardos, además de tillandsias, musgos y líquenes que se desarrollan en las zonas rocosas. En las zonas cercanas a los ríos encontramos bosques de cañabrava, el carrizo, el sauce, el pájaro bobo, el huarango y el algarrobo. En las lagunas se desarrollan plantas flotantes, totorales (junco y totora) y praderas pantanosas.

FAUNA

En el desierto encontramos mamíferos como el zorro de Sechura o zorro costeño, el zorrino enano y roedores; aves como el cernícalo, la lechuza de los arenales, el pampero peruano, el cóndor y el huerequeque, y reptiles como las largartijas y los jergones de la costa.

En las lomas predominan mamíferos como la muca-muca, la vizcacha, el zorro andino, el zorrino, el gato andino, el puma y el venado gris; aves como el pato arrocero, el cóndor, el aguilucho, el gallinazo, el cernícalo, el picaflor, el saltapalito, el turtupilín y el gorrión americano; reptiles como el jergón de la costa, la lagartija y el salamanqueja; artrópodos como los escorpiones, las arañas, los grillos, los palitos vivientes, los abejorros y las avispas, y anfibios como los sapos.

En los ríos existen mamíferos como la muca-muca y el gato marino (que penetra en los ríos de Majes y Ocoña en busca del camarón); aves como el

martín pescador, el zambullidor de pico grueso, las garzas y la paloma cuculí; peces como la carachita, el bagre, el pejerrey de río y las lisas, y anfibios como el sapo. En las lagunas proliferan los patos, las gallaretas, garzas, gaviotas y la gallineta común. Los peces suelen ser los mismos que en los ríos. En aguas salobres conviven aves como el flamenco o parihuana, patos y huerequeques, y reptiles como las lagartijas de la costa.

BOSQ UE SECO ECUATORIAL

UBICACIÓN El bosque seco ecuatorial ocupa el sur del Ecuador y el norte del Perú. Abarca dos regiones, que están comunicadas por el paso de Porculla (2.100 m.s.n.m.). La primera región, los bosques secos del Pacífico, consiste en una franja costera de 100 a 150 kilómetros de ancho que abarca parte de los departamentos de Tumbes, Piura, Lambayeque y La Libertad. La segunda, los bosques secos del Marañón, se extiende en la parte baja del valle del río

Marañón y ocupa parte de los departamentos de Cajamarca y Amazonas.

RELIEVE El relieve es llano pero montañoso hacia el este. Los conocidos cerros de Amotape, ubicados entre Tumbes y Piura, el gran cañón formado por el río Utcubamba y pongos como el rentema, son algunos ejemplos.

Los ríos de esta ecorregión tienen régimen irregular. Los más importantes de la vertiente del Pacífico son el Zarumilla, el Tumbes, el Chira y el Piura. A la vertiente del Atlántico pertenece el río Marañón.

CLIMA El clima es cálido y seco, y la temperatura media anual es de 23ºC ó 24ºC. La época de lluvias es de diciembre a marzo.

FLORA

En cuanto a la vegetación, encontramos el palo verde y el palo santo; cactáceas como el cardo y el gigantón; bosques de algarrobo, el ceibo, el sapote, el charán, el porotillo o huayruro; y plantas epífitas como la salvajina, las achupallas y las orquídeas.

FAUNA La fauna se caracteriza por la presencia de especies propias de esta ecorregión y de especies amazónicas. Dentro de las 57 especies de aves propias, la más representativa es la pava de ala blanca. Además, están la perdiz pata colorada, la garza blanca y el guacamayo rojo. Encontramos mamíferos como el sajino, el gato montés, el jaguar, el zorrino y el oso hormiguero; reptiles como la lagartija, la iguana pacazo; anfibios como el sapo gigante (que tiene más de quince centímetros de largo), y una amplia variedad de peces y crustáceos.

SERRANÍA ESTEPARIA

UBICACIÓN La serranía esteparia es una franja que va paralela al desierto costero y que limita por el norte con el bosque seco ecuatorial y por el este con la puna. Se extiende desde la región de La Libertad hasta la región de Tacna en el extremo sur del Perú. Su altitud varía de los 1.000 hasta los 3.800 m.s.n.m.

RELIEVE Presenta un relieve variado, donde llama la atención la existencia de valles y quebradas profundas y encajonadas, con laderas muy empinadas. Son ejemplos típicos el Cañón del Pato (Áncash), erosionado por el río Santa, y el Infiernillo (Lima), erosionado por el río Rímac. Hacia el sur, en la región de Arequipa, otro cañón importante es el del Colca.

CLIMA En esta ecorregión podemos distinguir tres zonas climáticas. Entre los 1.000 y 3.000 m.s.n.m. el clima es cálido, la temperatura es superior a los 20°C y hay pocas precipitaciones. Sobre los 3.000 metros la temperatura desciende y tiene un promedio anual de 12°C, las lluvias son estacionales y se presentan de diciembre a abril. Se observan marcados contrastes térmicos entre el día y la noche, entre sol y sombra, entre el verano y el invierno. A partir de los 3.200 metros de altitud, se presentan las heladas, producidas por un descenso en la temperatura bajo los 0°C debido a la influencia de vientos fríos provenientes de las zonas altas.

FLORA Y

FAUNA

A medida que se asciende, se observan cambios en las formaciones vegetales y en los animales. El semidesierto se caracteriza por la presencia de cactáceas, xerófitas (plantas que almacenan agua en sus tallos) y hierbas que crecen en época de lluvia. Aquí viven mucas, murciélagos, ratones, vizcachas, zorros y zorrinos, lagartijas y diversas aves. En la estepa está presente el mito, una papaya silvestre de frutos comestibles. Las especies animales de esta zona son el guanaco y el venado de cola blanca. También hay perdices y palomas.

Los bosques, donde crecen los higuerones, son zonas frecuentadas por el puma y el zorro, los cuales se alimentan de venados y guanacos. Mientras que en el monte ribereño coexisten el sauce, el molle, el carrizo, la caña brava y el aliso. Los ríos son hogar del pato de los torrentes -que nada contra la corriente en busca de insectos y plantas acuáticas-, del mirlo, de algunas especies de ranas y de una reducida diversidad de peces debido al carácter torrentoso del agua.

EL PÁRAMO

UBICACIÓN Se extiende desde Venezuela hasta el norte del Perú en las alturas andinas por encima de los 3500 m. El clima es de tipo frío muy húmedo, nublado y con altas precipitaciones. La vegetación predominante son los pajonales, con arbustos y bosques enanos. La fauna es de tipo amazónica. Es la ecorregión menos conocida y estudiada del país.

RELIEVE En su relieve se alternan laderas escarpadas, mesetas y valles profundos y angostos. Sus suelos son húmedos, pantanosos y pedregosos.

CLIMA

El clima es frío y húmedo, con precipitaciones constantes (cuya expresión típica son las nevadas) y frecuentes neblinas. Es común que las temperaturas nocturnas desciendan bajo 0°C.

FLORA La flora está representada por especies de todas las regiones colindantes. Aquí abundan los árboles pequeños y los arbustos.

FAUNA En cuanto a la fauna, es de origen amazónico. Aquí encontramos al tapir de altura o pinchaque (que habita en las zonas altas de Piura y Cajamarca), al venado gris, al conejo silvestre y al puma, entre otros. El páramo es el único lugar del territorio peruano donde se puede encontrar un mamífero insectívoro: la musaraña. El venado del páramo es otra de las especies que sólo se encuentran en esta zona.

LA PUNA Y LOS ALTOS ANDES

UBICACIÓN La cordillera de los Andes ha modificado el ambiente tropical del Perú, condicionando en las zonas altas el desarrollo del bioma de la puna y encima de los 5 200 msnm la formación de los glaciares. La región de la puna se extiende, en promedio, desde los 3 800 msnm hasta los 5 200 msnm, y desde allí hasta más de los 6 700 msnm se extienden las nieves perpetuas.

RELIEVE En el relieve de la puna destacan las mesetas, que se alternan con cerros muy escarpados. De las altas montañas, algunas tienen picos cubiertos de hielo y laderas muy empinadas, como la de Huayhuash, en la Cordillera Blanca; La Viuda, en la cordillera occidental; y el Salcantay, en la cordillera oriental. En los Andes del sur, las partes más elevadas son conos volcánicos como el Misti (en Arequipa) o el Barroso (en Tacna). En esta ecorregión se encuentra el punto más elevado del país: el nevado Huascarán (Áncash), que tiene una altitud de 6.768 metros.

CLIMA

La temperatura es muy baja y varía mucho entre el día y la noche. Debido a la altura disminuye la presión y por lo tanto también la concentración de oxígeno en el aire, por lo que resulta más difícil respirar. A esto se suman los fuertes y continuos vientos, que secan y enfrían el ambiente.Las precipitaciones son muy variables: de octubre a marzo son superiores a 2.000 mm anuales. Por la altitud, las precipitaciones sólidas son más frecuentes, sobre todo a más de 4.500 metros. Las heladas afectan principalmente a las zonas altoandinas de las regiones de Junín, Cusco y Puno. Las zonas altoandinas se ven afectadas también con sequías, incluso desde la parte alta de la serranía esteparia. El retraso de las lluvias perjudica la agricultura y el reverdecer de los pastos naturales, aptos para el consumo animal.

FLORA La flora típica de esta región está constituida por los pajonales (gramíneas que cubren densamente la puna), representados por el ichu, el pumacho y el chillhuar. También existen otras especies, como la planta almohadilla (yareta), ortiga, bosques de queñoa y quishuar, los rodales de puya y la vegetación de lagos como los totorales. En el lago Titicaca existen pastos llamados natilla o llachu, que son el alimento predilecto del ganado.

Especial importancia tiene la puya raimondi, también conocida como cara, titánica o santón. Se trata de una especie que puede vivir entre 40 y 100 años, y que durante su floración se cubre de más de 10.000 flores. Puede alcanzar hasta 12 metros de altura. Es una especie que actualmente corre peligro de

extinguirse a causa de su tala indiscriminada.

FAUNA En la fauna predominan los mamíferos, como la vicuña, el guanaco, el zorrino, el zorro andino, el cuy silvestre, el puma, la taruka o ciervo de altura, el venado gris, entre otros; aves como la perdiz serrana, los pamperos, el gorrión americano, el cóndor, el flamenco común, el suri o ñandú de altura; y reptiles como las lagartijas y culebras. En lagos y ríos también se encuentran insectos, sapos y ranas.

SELVA ALTA O YUNGA

UBICACIÓN La ecorregión de la selva alta, también llamada yunga, se ubica en todo el flanco oriental de los Andes. Su altura varía entre los 3.500 y 800 m.s.n.m. Abarca desde la zona fronteriza septentrional, entre las regiones de Piura, Cajamarca y Amazonas, hasta el extremo sur del país.

RELIEVE Su relieve es variado y en los lugares donde los Andes penetran en la Amazonía encontramos zonas de fuerte pendiente. Son característicos de esta región los pongos, que son canales profundos formados por los ríos, como el que forma el río Tarma cuando baja hacia el valle de San Ramón, o el del río Urubamba cuando pasa por Machu Picchu. Los ríos que se trasladan por esta ecorregión son caudalosos y de régimen regular, ejerciendo una acción erosiva en las pendientes del terreno que recorren, formado así valles estrechos.

CLIMA El clima es cálido en las partes bajas (33°C como promedio) y templado a frío en las partes altas (8°C como promedio). Las precipitaciones son abundantes entre noviembre y abril, aunque no faltan lluvias el resto del año. Esta es la región más lluviosa del Perú.

FLORA En esta ecorregión existen tres zonas de vegetación: el bosque subtropical en la zona baja donde se encuentran palmeras y helechos así como cedro, nogal, roble y otros árboles; el bosque de neblinas en la zona media, donde hay pequeñas palmeras; y el monte chico en la zona más alta, con árboles de

aproximadamente quince metros de altura.

FAUNA En cuanto a la fauna, se encuentran mamíferos como el choro, el maquisapa, el oso de anteojos y la sachavaca; aves como el gallito de las rocas, el buitre real o cóndor de la selva y el páucar; peces como el dorado, el sábalo, la corvina de río; y reptiles como el jergón y la serpiente de coral o naca-naca.

BOSQUE TROPICAL AMAZÓNICO

UBICACIÓN

Desde América Central y hasta el interior del Dpto. de Tumbes, en el Perú, se extiende una formación boscosa conocida como el bosque tropical del Pacífico, cuya fauna pertenece a la provincia pacífica del dominio amazónico. En el Perú, esta ecorregión abarca una pequeña área en El Caucho, Dpto. de Tumbes, en la frontera con Ecuador. Limita con el bosque seco ecuatorial.

RELIEVE

Los suelos son muy heterogéneos, pero casi todos son de origen fluvial, es decir, provienen de los sedimentos arrastrados desde los Andes a través de millones de años y que han sufrido procesos de transformación, dando origen a diversos tipos de suelos. Los principales son:· Suelos rojos y amarillos, ácidos y de baja fertilidad natural (ultisoles), profundos, bien drenados y con contenido de arcilla. Se encuentran en los terrenos no inundables y en las terrazas antiguas. Conforman el 49,2% de la selva baja peruana.· Suelos jóvenes de perfil poco diferenciado y superficiales (entisoles). Se encuentran en terrazas recientes. Conforman el 12,8% de la selva baja peruana.· Suelos jóvenes con diferenciación en horizontes (inceptisoles). Se encuentran en gran parte en zonas mal drenadas (aguajales). Conforman el 10,5% de la selva baja peruana.· Suelos moderadamente fértiles y bien drenados (alfisoles, vertisoles, molisoles). Conforman el 3% de la selva baja peruana.· Suelos muy infértiles arenosos (spodosoles), formados por arenas blancas y totalmente lavadas. Conforman el 0, 1 % de la Amazonía peruana.

CLIMA

Temperaturas bastante constantes, con promedios mensuales de entre 24 y 26º C, con valores mínimos entre 18 y 20º C y los máximos entre 33 y 36º C. La variación diaria de la temperatura oscila de 5 a 8º C, que es mucho mayor que la variación anual, que apenas llega a los 1 ó 2º C.

La humedad relativa es generalmente superior al 75%.

Las precipitaciones mínimas para mantener el bosque húmedo son de 1 800 mm anuales, siendo el óptimo de 2 000 mm, distribuidos más o menos regularmente durante todo el año. Si existen dos o tres meses con precipitaciones inferiores a los 50 o 100 mm, ya se dejan sentir los cambios en la vegetación, apareciendo un bosque tropical más seco, en el cual algunas especies pueden ser caducifolias.

La vegetación está formada por un bosque tupido con árboles altos, que superan los 30 m, y un denso sotobosque. Las formaciones vegetales existentes se reducen a cuatro:

FLORA · El bosque tropical denso, en las partes altas y más húmedas. El sotobosque es intrincado, con numerosas especies espinosas y bulbosas (begonias, aráceas, amarilidáceas, etc.). Los árboles más altos tienen una abundante flora epífita (orquídeas y bromelias).· El bosque de transición con el bosque seco ecuatorial, con especies caducifolias.· Los bordes de los bosques.· Las zonas intervenidas con predominancia de matorrales y gramíneas. Los árboles más altos están cubiertos por epifitas (bromearas, orquídeas) y lianas. En el sotobosque son abundantes las plantas bulbosas, algunas de ellas con hermosas flores. La flora está relacionada con la del bosque tropical de la costa ecuatoriana; pero es más pobre en especies por la menor precipitación de lluvias.

FAUNA

La fauna de esta ecorregión es de origen amazónico jaguar, ocelote, primates, venado colorado, armadillo, boa), con elementos propios y otros relacionados con el bosque seco ecuatorial, con el cual limita. Es el límite de la distribución meridional de muchas especies que se extienden por la costa del Pacífico, desde América Central, a través de Colombia y Ecuador.

SÁBANA DE PALMERAS

UBICACIÓN La sabana de palmeras es una pequeña ecorregión ubicada entre el extremo sudeste la región de Madre de Dios (parte de la provincia de Tambopata) y el extremo noroeste la región Puno.

RELIEVE El relieve es casi llano, con algunas colinas de baja altitud. El territorio de esta ecorregión es recorrido por el río Heath y por algunos afluentes del río Madre de Dios.

CLIMA El clima es de tipo continental. La temperatura media anual oscila entre los 20°C y los 23°C. Tiene dos épocas muy marcadas durante el año: una muy húmeda, en donde las precipitaciones favorecen el desarrollo y abundancia de vegetación, y otra con ausencia de lluvias (entre mayo y octubre), que permite ver un paisaje completamente distinto, con poca vegetación. Lo mismo sucede con la vegetación que predomina en las lomas, en la ecorregión del desierto del Pacífico.

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FLORA Las principales manifestaciones de la flora de la sabana de palmeras son los aguajales, gramíneas y matorrales.

FAUNA La fauna es de origen chaqueño, con características amazónicas. Entre otras especies encontramos armadillos, venados, el lobo de crin y el ciervo de los pantanos. Para proteger estas especies se ha establecido el Santuario Nacional de las Pampas del Heath, en la margen izquierda del río Heath y en su curso inferior.

BOSQUE TROPICAL DEL PACÍFICO

UBICACIÓN Desde América Central y hasta el interior del Dpto. de Tumbes, en el Perú, se extiende una formación boscosa conocida como el bosque tropical del Pacífico, cuya fauna pertenece a la provincia pacífica del dominio amazónico. En el Perú, esta ecorregión abarca una pequeña área en El Caucho, Dpto. de Tumbes, en la frontera con Ecuador. Limita con el bosque seco ecuatorial.

RELIEVE El relieve está conformado por pequeñas colinas, algunas de las cuales llegan a los 500 metros de altitud. Los dos ríos principales, el Zarumilla y el Tumbes, tienen régimen irregular y se ven seriamente afectados cuando ocurre el Fenómeno del Niño. El clima es tropical, con altas temperaturas (sobre los 25ºC). La época de lluvias es de diciembre a marzo.

CLIMA El clima es de tipo húmedo con altas temperaturas, encima de los 25º centígrado. La época de lluvias es entre diciembre y marzo, con una época seca de 8 meses, durante la cual no faltan neblinas matutinas. Hacia el norte (Ecuador y Colombia) las precipitaciones aumentan considerablemente.

FLORA La vegetación consiste en un bosque tupido con árboles que superan los 30 metros. Los árboles más altos están cubiertos por epífitas (bromelias y orquídeas) y lianas. Hay plantas con hermosas flores, aunque no tan variadas como en el bosque tropical ecuatoriano.

FAUNA

Así como en el bosque seco ecuatorial, la fauna de esta ecorregión es de dos tipos: propia y de origen amazónico. Entre los mamíferos están el jaguar, el puma y el zorro costero. De las aves sobresalen la cigüeña, el cóndor real y el gavilán. Los ofidios más comunes son las boas y los coralillos. Asimismo, viven reptiles como la iguana y el cocodrilo americano, y anfibios como el sapo gigante. Este es el único lugar de la costa donde se puede encontrar monos y donde hasta hace pocos años vivió el oso de anteojos.

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