Caldasia 20 (2): 93-102

NOTAS SOBRE LAOCURRENCIA DE PELAMIS PLATURUS(REPTILlA: SERPENTES: HYDROPHIIDAE) EN EL PAcíFICOCOLOMBIANO

RICARDO ÁLVAREZ-LEÓN

JORGE 1. HERNÁNDEZ-CAMACHO

Apartado 27770, Bogotá, Colombia.

ResumenSe discute la presencia de Pelamis platurus (Linnaeus) en el Pacífico colombiano con baseen 35 registros (18 publicados y 17 inéditos), y 36 ejemplares en colecciones nacionales.La serpiente marina es común y abundante entre Isla Gorgona y Cabo Marzo, donde formadensas agregaciones amarillas y negras, a lo largo de las costas. Adicionalmente seregistra el pelícano marrón Pelecanus occidentalispor primera vez como un depredadorde Pelamis platurus en el Pacífico americano.

Palabras clave: Bioecología, Colombia, Pacífico, Pelamis, Serpiente, marina.

AbstractThe presence of the Pelamis platurus (Linnaeus) in the Colombian Pacific coast, isconfirmed based on 35 reports (18 published and 17 unpublished), and 36 individualrecords in national colections. The pelagic sea snake is commonly found in large yellowand black aggregations along slick and drift lines in the areas of Isla Gorgona-CaboMarzo. Additionally, the brown pelican Pelecanus occidentalis is recorded for the firsttime as a predator of Pelamis platurus in the American Pacifico

Introducción

Key words: Bioecology, Colombia, Pacific, Pelamis, Sea snake.

La serpiente marina Pelamis platurus (Linnaeus,1766) se encuentra en los mares tropicales y subtro-picales de la región indo-australiana y las costasorientales de África,en los océanos Indico y Pacíficooriental (Campbell & Lamar 1989); se ha establecidoa lo largo de las costas del Pacífico americano (Golfode California hasta el norte del Perú, aunque se hancapturado ejemplares al norte de San Clemente, Ca-lifornia y al sur de Isla de Pascua, Chile). Se ha con-siderado que el origen y centro de dispersión de Pe-lamis fueron los océanos indoaustralianos (Medem1979), pero su migración hacia el Pacífico sur y cen-troamericano ha suscitado el interés de los investiga-dores en cuanto a su capacidad de invadir otros océa-nos, especialmente el Atlántico.

El presente trabajo tiene por objeto recopilar la in-formación existente sobre la especie en el Pacíficode Colombia, a partir de las publicaciones, las co-lecciones y las observaciones y testimonios inédi-tos; la razón de esta compilación es el escaso co-nocimiento que se tiene en las aguas suramerica-nas, especialmente las colombianas.

Materiales y métodos

Se examinaron 36 ejemplares, en los siguientesmuseos: Museo del Mar de la Universidad de Bo-gotá Jorge Tadeo Lozano (UBJTL-MM-REP),Museo del Acuario del Rodadero en Santa Marta,Instituto de Ciencias Naturales de la UniversidadNacional de Colombia (UNC-MHN-ICN), Centrode Investigaciones Oceanográficas e Hidrográficas

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de Cartagena (DIMAR-CIOH), Instituto Nacionalde Salud, Bogotá (MS-INS), Departamento de Bio-logía Marina de laUniversidad del Valle, Cali (DBM-UV), y la Unidad de Investigaciones Federico Me-dem del INDERENA (UNIFEM/IND-R; actualmen-te en elMuseo del Instituto Alexander von Humboldten Villa de Leyva, Boyacá). Se recopilaron además18 registros publicados y 17 testimonios inéditos deavistamientos o capturas de la serpiente.

Resultados

Como puede deducirse de la Tabla 1, las observa-ciones sobre Pelamis platurus han sido relativa-mente frecuentes en la última década, aportandodatos muy importantes sobre su comportamientoen las costas del Pacífico (Fig. 1).

El ejemplar capturado por el segundo autor en laBocana (Valle) en 1952, recién extraído del agua,tenía la parte dorsal y las manchas de la cola azulde Prusia vívido y uniforme, la parte ventral ama-rillo-cromo uniforme, que al ser preservado en so-lución de formol al 10% pasaron a negro y amari-llo, respectivamente. En el resto de ejemplares pre-servados se observa la fase cromática, con la partedorsal parda y la ventral blanquecina.

La observación de O. Gutiérrez (com. pers., Tabla1) constituye el primer registro de Pelecanus occi-dentalis como depredador de Pelamis platurus.Los pelícanos son, junto con Fregata magnificens(Wetmore 1965), las únicas aves marinas en el Pa-cífico americano conocidas como depredadoras dePelamis platurus.

Las grandes concentraciones que forman las ser-pientes marinas, aprovechando las corrientes y lascaracterísticas termales del agua, les permiten des-plazarse distancias considerables. En Colombia losregistros de Pelamis platurus se concentran entreenero y junio en el norte del Pacífico (Cabo Co-rrientes-Punta Ardita); son particularmente abun-dantes entre enero y mayo, coincidiendo con lastemperaturas más cálidas del agua y la conversiónatmosférica en el Ecuador geográfico. En la super-ficie la temperatura varía entre 21.2 y 30.7°C y la

salinidad entre 25.0-34.6 por mil (DIMARlCIOHdatos no publicados). Los patrones de circulacióngeneral de las aguas superficiales frente a Colom-bia varían dependiendo de la época del año (Fig.2). Esta variación probablemente incide en el pa-trón de distribución de Pelamis platurus, al permi-tirle formar "cardúmenes", que flotan libremente amerced de las corrientes.

Agradecimientos

Agradecemos a todos los pescadores, marineros, bu-zos y colegas por los informes y comentarios quesirvieron para estimular y completar la presente con-tribución y a los evaluadores por sus comentarios ysugerencias para mejorar las versiones sometidas.

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Figura 1. Lugares de captura o avistamiento de Pelamis platurus en la Costa colombiana sobre el Pacífico. l. CaboMarzo; 2. Ensenada de Utría; 3. Morros de Jurubidá; 4. Cabo Corrientes; 5. Punta Nabugá-Los Vidales; 6. IslaAyerbe-Chocho; 7. La Bocana;8. Norte de Buenaventura; 9. Isla Gorgona; 10. Isla Gorgonilla; 11. Bocana del RíoGuapi; 12. Zona limítrofe colombo-ecuatoriana.

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a. FEBRERO- MARZO b. ABRIL-JUNIO

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58_- _Galera

c. AGOSTO d. NOVIEMBRE- DlelE

Figura 2. Patrones de circulación superficial en el Pacífico colombiano a partir de observaciones de la ComisiónInteramericana del Atún Tropical, CIAT (com. pers.); las isolíneas indican las velocidades en cmlseg.