Nagy- Britannia Nagy-Britannia és Észak-Írország

Egyesült Királysága

Államforma: alkotmányos monarchia Főváros: London Terület: 244 820 km² Népesség: 61,7 millió Nemzeti valuta: font sterling Csatlakozás az Európai Unióhoz: 1973

Egyesült Királyság részei: Anglia, Wales, Skócia (együtt: Nagy-Britannia) és Észak-Írország

Fekvése, határai: A Brit-szigetet, az Ír-szigetet és a körülöttük fekvő mintegy 1000 kisebb-nagyobb szigetet együttesen Brit-szigeteknek is nevezik.

A két fő szigeten kívül a legjelentősebbek a Nyugat-Skócia partjai mellett található Hebridák szigetcsoport és a skót szárazföldtől északkeletre fekvő Orkney és Shetland, amelyek közigazgatásilag Skóciához tartoznak, valamint az Ír-tengerben elhelyezkedő, önálló Man szigete.

• Atlanti-óceán, az Északi-tenger, a La Manche és az Ír-tenger határolja.

• A legnagyobb szigetet, a Brit-szigetet a Csatorna-alagút köti össze Franciaországgal.

• Tengerentúli területek: • A brit tengerentúli területek: olyan területek – szám szerint 14 – amelyek nem képezik részét az Egyesült Királyságnak, de az Egyesült Királyság szuverenitása alá tartoznak.

• Pl. Falkland – szigetek • Gibraltár • Bermuda • Kajmán – szigetek • Brit Antarktisz • Szent Ilona, Ascension és Tristan da Cunha • Déli-Georgia és Déli-Sandwich-szigetek

Domborzata: Legidősebb része a kaledóniai eredetű Skót-felföld

a Grampian-hegység található, melynek legmagasabb csúcsa a Ben Nevis (1343 m).

A Skót-alföld

A Dél-Skót-felföld legmagasabb része, a Cheviot Hills Skócia és Anglia természetes határa.

A Pennine-hegység Anglia középső részén húzódik, óidei mészkőből áll, peremén kőszénkészletekkel.

A Walesi-hegység (vagy Cambriai-hegység)

Vízrajz: A Brit-szigeteken a bőséges csapadék hatására sűrű vízhálózat alakult ki. Az aránylag kis terület és a domborzati viszonyok következtében azonban a folyók rövidek, a Shannon, a Severn vagy a Temze (Thames) alig haladja meg a Bodrog vagy a Hernád hosszát. Gazdasági jelentőségüket egyenletes vízjárásuknak, bő vizüknek, fagymentességüknek és tölcsértorkolatuknak köszönhetik.

Éghajlat: Uralkodó a nedves óceáni éghajlat, melyet a Golf-áramlat befolyásol. Jellemzőek a hűvös nyarak és az enyhe telek, a naponta változó időjárás, a magas páratartalom és a gyakori ködképződés. A domináló nyugati áramlás többnyire nagyobb csapadékmennyiséget hoz magával. A januári átlaghőmérséklet +2 és −4 °C közötti, a júliusi 14-17 °C között ingadozik. Az évi átlagos csapadékmennyiség NY–K-i irányban csökken, a hegyekben aláhulló 2500 mm-től a síkságon mért 700 mm-ig. Átlagosan 1000 mm csapadék esik az ország területének nagyobb részén.

A magas páratartalom miatt gyakori a sűrű köd, mely a nagyvárosok túlszennyezett levegőjével szmogot képez. Ez káros az egészségre, de a környezetvédelmi intézkedéseknek köszönhetően ma már egyre ritkábban fordul elő.

Az ország népességének több mint 80%-a angol, közel 10%-a skót; a lakosság fennmaradó részét főként walesiek és észak-írek teszik ki.

Az Egyesült Királyság számos bevándorlónak ad otthont.

A bevándorlók főleg az egykori brit gyarmatbirodalom területéről, így a karib-tengeri szigetekről, Indiából, Pakisztánból, Bangladesből és Afrikából származnak.

Az Egyesült Királyság az Európai Unió egyik vezető gazdasága.

A brit gazdasági életben egyre fontosabb szerepet játszik a szolgáltató ágazat, ugyanakkor továbbra is jelentős az ipar szerepe a csúcstechnológia terén és egyes kiemelt ágazatokban.

A londoni City a világ egyik pénzügyi központja.

Az Egyesült Királyság fejlett ipari ország, nominális GDP-jét tekintve az ötödik vásárlóerő-paritását illetően pedig a hatodik legfejlettebb gazdaság.

A világ első iparosodott államává vált a 19. század folyamán, a 20. század elején pedig a világ legerősebb hatalma volt.

A két világháború veszteségei és a birodalom széthullása megszüntette vezető szerepét. Kétségtelen azonban, hogy az ország ma is nagyhatalom, gazdasági, politikai, kulturális és katonai befolyása jelentős.

Atomhatalom, honvédelmi költségvetése a harmadik legnagyobb az országok között. Az Európai Unió tagországa, az Egyesült Nemzetek Biztonsági Tanácsának állandó tagja, továbbá tagja a G8-nak, a NATO-nak, az OECD-nek, a Kereskedelmi Világszervezetnek és a Nemzetközösségnek.

Az ipari forradalom hazájának számító ország számos kiemelkedő tudóst és mérnököt adott a világnak, köztük Isaac Newtont és Charles Darwint. Skóciában született Adam Smith, a modern közgazdaságtan atyja.

Írók, költők, filmrendezők:

Shakespeare,

Burns,

Yeats,

Golding

Alfred Hitchcock

Tony Richardson