4. Conflictul din Nagorno-KarabahNagorno-Karabah denumete o regiune muntoas, cu o suprafa de aproximativ 4400 km din vestul Azerbaijanului, locuit n proporie mare de etnici armeni. Autoproclamatul stat Nagorno-Karabah, nerecunoscut de niciun alt stat de pe glob, face parte, de jure, din Azerbaijan, dar, de facto, este o regiune autonom.De-a lungul timpului, aici au avut loc o serie de lupte sngeroase ntre armeni i azeri. Conflictul nu este pe deplin soluionat nici n ziua de azi, fapt pentru care se nscrie n categoria conflictelor ngheate de pe teritoriul fostei Uniuni Sovietice, alturi de cele din Transnistria, Abhazia sau Osetia de Sud.Toate aceste conflicte, acum ngheate, au avut ca scop crearea i meninerea tensiunilor ntre diverse grupuri etnice n vederea sporirii influenei ruseti n acele regiuni. n cazul Nagorno-Karabah, totul a nceput imediat dup venirea bolevicilor la putere n Rusia. n 1923, urmnd o politic de destabilizare a statelor care formau URSS, conductorii sovietici au decis formarea pe teritoriul Republicii Socialiste Azere a regiunii autonome Nagorno-Karabah, a crei populaie era alctuit n majoritate de armeni.Rzboiul din Nagorno-Karabah a nceput n adevratul sens al cuvntului n 1988, cnd armenii din regiune au revendicat teritorii ce fceau parte din Republica Sovietic Socialist Azerbaijan. Dup destrmarea Uniunii Sovietice, n 1991, fostele republici sovietice, printre care i cele dou republici caucaziene aflate n conflict i-au obinut independenta. Atunci, locuitorii de origine armean din Nagorno-Karabah, susinui de Armenia, i-au proclamat independenta. Acest lucru a intensificat luptele din regiune. Armenia, care a acionat mereu ca i cum teritoriul autonom i-ar aparine, a trimis trupe pentru a lupta mpotriva azerilor.Rzboiul a luat sfrit n 1994, rezultatul fiind ocuparea de ctre Armenia a enclavei Nagorno-Karabach. Urmrile rzboiului au fost ct se poate de grave: zeci de mii de mori, n majoritate azeri, sute de mii de refugiai de ambele etnii, obligai s-i prseasc locuinele i s triasc n srcie. Armatele regiunii separatiste i ale Armeniei continu s ocupe i n prezent o important parte (aproximativ 20%) din teritoriul Azerbaijanului. Dei conflictul e considerat ngheat, de la sfritul rzboiului pn n prezent, aproximativ 3000 de oameni i-au pierdut viaa n ambuscade.Situaia din sudul Caucazului nu i-a gsit nc rezolvarea. Regiunea autonom dorete obinerea independenei, dar e greu de crezut c o va obine n viitorul apropiat. Pe de alt parte, conductorii azeri au ameninat cu violene n cazul n care Armenia nu-i va retrage trupele din regiune. Cu ajutorul importantelor venituri obinute de pe urma petrolului, Azerbaijanul i-a mrit considerabil bugetul pentru aprare. Armenia, la rndul ei, dei deine un buget cu mult mai mic dect vecina sa, a crescut cheltuielile militare.Regiunea Caucazului, prin poziionarea s ntre Rusia i lumea islamic, s-a aflat mereu n sfera de influen a mai multor puteri regionale. n ceea ce privete conflictul din Nagorno-Karabah, Uniunea Sovietic, i mai apoi Rusia, i-a sprijinit mereu pe armenii de religie cretin-ortodox, n timp ce azerii, care sunt o populaie turcic de religie musulman, au gsit un aliat n Turcia. Mai mult dect att, bogatele resurse de petrol i gaze naturale de pe teritoriul Azerbaijanului fac ca i ali actori geopolitici majori, precum SUA, UE, China sau Iranul s manifeste un interes deosebit fa de acest conflictGuvernul de la Baku se teme c mbuntirea relaiilor dintre Turcia i Armenia va duce la soluionarea situaiei n favoarea armenilor de pe teritoriul su. Cu toate acestea, izbucnirea unui rzboi n regiune ar fi dezavantajoas pentru Azerbaijan, de aceea conflictul din Nagorno-Karabah are toate ansele s rmn ngheat nc o bun bucat de timp.