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Mujeres de la Revolución Estadounidense

por Sara McIntosh WootenIlustraciones de Roland Sarkany

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Mujeres de la Revolución

Estadounidense

por Sara McIntosh WootenIlustraciones de Roland Sarkany

To Carrie, whose courage is an inspiration

—S.M.W.

I would like to dedicate this book to my beloved partner, Katalin,

for providing me support and encouragement throughout this time, and to all women in recognition of their efforts and hard work

in helping men at all times

—R.S.

Text copyright © by Sara McIntosh Wooten Illustrations copyright © by Roland Sarkany

under exclusive license to MONDO Publishing. All rights reserved.

Photo Credits: p.10: The Granger Collection, New York; p.16: Elisabeth Fick, Carmel, New York; p.25: North Wind Picture Archives;

p.35: North Wind Picture Archives; p.46: Nancy Carter/North Wind Picture Archives; back cover: Nancy Carter/North Wind Picture Archives

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mechanical, photocopying, recording, or otherwise, without written permission from the publisher.For information contact: MONDO Publishing,

980 Avenue of the Americas, New York, NY 10018

Visit our website at www.mondopub.com

Printed in ChinaISBN 978-1-60175-769-2

Designed by Josh Simons

ContenidoIntroducción ......................................................................... 4

Capítulo 1 Deborah Samson Gannett ...................... 6

Capítulo 2 Sybil Ludington ....................................... 12

Capítulo 3 Lydia Darragh .......................................... 17

Capítulo 4 Mary Ludwig Hayes ............................ 22

Capítulo 5 Ann Trotter Bailey ............................... 27

Capítulo 6 Nancy Morgan Hart .......................... 32

Capítulo 7 Esther DeBerdt Reed ......................... 37

Capítulo 8 Mercy Otis Warren .............................. 42

Fuentes .................................................................................... 47

IntroducciónCuando comenzó la Revolución Estadounidense en 1775, la vida

de muchos colonos cambió. Se eligieron bandos, a veces rápidamente y otras a largo plazo. La elección para muchos no fue fácil porque sus vidas estaban en juego.

Aquellos a favor de la independencia estadounidense fueron llamados patriotas. Muchos jóvenes se unieron al Ejército Continental para luchar contra Gran Bretaña y comenzada la guerra, se reclutó para el servicio militar a todos los hombres entre 16 y 60 años. Estas fuerzas eran usadas para pelear contra el enemigo. Cuando no estaban en batalla, podían volver a sus hogares con sus familias.

Los partidarios del gobierno, llamados tories, eran colonos a favor de Gran Bretaña. Casi un tercio de los colonos estadounidenses eran leales a su madre tierra. Muchos creían que la lucha de los Estados Unidos por la independencia era equivocada. Otros temían que sus negocios fracasaran sin el apoyo de Gran Bretaña. Otros estaban a favor de los británicos porque pensaban que un grupo de colonos sin entrenamiento nunca podría derrotar al bien entrenado y abastecido ejército británico y no querían estar del lado perdedor.

En cualquiera de ambos bandos la elección era arriesgada. Si los británicos ganaban la guerra, los patriotas serían apresados y colgados por traidores. Pero estar del lado de los realistas era impopular en las colonias. Muchos tories pagaban su lealtad a Gran Bretaña con discriminación, multas o la cárcel. Había mucho que perder cualquiera fuera la elección.

Los libros de historia están llenos de relatos sobre el heroísmo y resistencia de los patriotas. Desde Paul Revere a George Washington, cientos de hombres pusieron sus vidas en riesgo por sus creencias.

¿Pero qué fue del heroísmo de las mujeres patriotas durante la

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Revolución Estadounidense? El papel de las mujeres en esa época era muy distinto de lo que es hoy. Muchas eran incultas; la educación era sólo para hombres y consideraba poco apropiada para las mujeres. Las mujeres colonas de mitad del siglo XVIII eran vistas como criaturas delicadas y frágiles que necesitaban la protección y guía de sus esposos.

Ciertamente no tenían entrenamiento militar. Aun así, los registros muestran que muchas mujeres defendieron su país de la misma forma que los hombres. Muchas se vieron obligadas, sin tener preparación, a hacerse cargo de los negocios y las granjas familiares al estar sus esposos en la guerra. También tuvieron que manejar las finanzas junto con los deberes del hogar y el cuidado de sus hijos. Sin tener apoyo en el hogar, se volvieron expertas en tomar decisiones y mantener sus familias a flote durante los tiempos difíciles.

Algunas mujeres encontraron formas directas de ayudar a los patriotas. Varias siguieron a sus esposos a la guerra, uniéndose a sus unidades militares. Ayudaban lavando, limpiando y cocinando para los soldados. Muchas atendían a los enfermos y heridos.

Un grupo selecto encontró otras maneras de ayudar a la causa. Algunas hasta se vistieron de hombre y pelearon por su país. Otras arriesgaron sus vidas espiando a los británicos y reportándoles a los patriotas. Otras más usaron su habilidad para escribir y conseguir apoyo para los patriotas.

Todas estas mujeres encontraron maneras de contribuir en la lucha por la independencia de los Estados Unidos. Este libro cuenta sólo algunas historias memorables de las mujeres de la Revolución Estadounidense.

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Deborah Samson Gannett1760-1827

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Todo parecía normal ese día de primavera de 1782 cuando Robert Shurtliff, de 17 años, se ofreció junto con otros jóvenes para servir en el Ejército Continental de los Estados Unidos. Firmó, recibió su paga (gratificación por alistarse) y se preparó para pasar los próximos tres años de su vida como soldado de las colonias estadounidenses en la lucha por independizarse de Inglaterra. Otro nuevo recluta del ejército, no había nada extraño en eso. Nadie se dio cuenta que Robert en realidad era Deborah Samson, de 22 años.

Deborah Samson había nacido en Plympton, Massachusetts, alrededor del 17 de diciembre de 1760 y era la cuarta de siete hermanos. Su familia era muy pobre y cuando Deborah tenía seis años, su padre los abandonó. Con muchas bocas que alimentar y poco dinero, la madre de Deborah hizo lo único que pudo; mandó algunos de sus hijos a vivir con parientes y otros familiares de la región.

Deborah fue enviada a vivir con sus tíos cerca de Middleborough, Massachusetts. Cuando tenía diez años la familia de Jeremiah Thomas la contrató como sirvienta. La señora Thomas necesitaba ayuda para cuidar a sus diez varones. Deborah ayudaba a cambio de un cuarto y comida.

Nunca fue a la escuela y con el tiempo aprendió a leer sola con la ayuda de los chicos Thomas y sus libros escolares. Además de ayudar en la casa, aprendió el trabajo pesado de la granja y se convirtió en una joven fuerte y resistente.

Luego de ocho años con los Thomas, Deborah fue dispensada de su servicio cuando cumplió 18 años. Continuó viviendo con ellos unos años y trabajó hilando, tejiendo y enseñando en los veranos.

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En 1782 se cansó de su vida en Middleborough y comenzó a buscar una forma de cambiarla. La Revolución Estadounidense había comenzado seis años antes. Aunque el general británico Charles Cornwallis se había rendido un año antes al general George Washington en Yorktown, Virginia, la guerra aún no terminaba. Las tropas británicas y sus partidarios seguían combatiendo a los patriotas, en especial en la región de Nueva York, y el general Washington necesitaba más hombres en el Ejército Continental.

Deborah Samson oyó el llamado a las armas e ideó un plan para ayudar a su país y cambiar su vida. Decidió disfrazarse de hombre y alistarse en el ejército.

Por supuesto, en aquel tiempo era insólito que una mujer sirviera en la milicia. Si la descubrían, sabía que la castigarían y desacreditarían, pero continuó con su plan. Primero se hizo un traje de hombre, cortó su largo cabello castaño y lo ató en una cola. Con sombrero y botas de hombre su disfraz estaba completo. Deborah Samson salió a unirse al ejército.

Viajó a pie a Bellingham, Massachusetts, donde se alistó sin que descubrieran su verdadera identidad. Junto con otros 50 reclutas, Samson comenzó su carrera en el ejército marchando 12 días desde Massachusetts a West Point, Nueva York, donde recibió entrenamiento militar. Aprendió a cargar y disparar un mosquete y a manejar una bayoneta. También le dieron uniforme militar, un equipo elegante que incluía una capa azul intenso con forro blanco, chaleco blanco y pantalones bombachos, medias blancas, botas negras y gorra con una pluma blanca.

Durante los siguientes 15 meses, Samson sirvió como soldado sin ser descubierta. Sus compañeros la apodaban burlones “Molly” porque no le crecía la barba. Mientras estaba en el ejército, formó parte de un pequeño

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grupo de comandos que espiaban a los realistas de la región. También peleó en una batalla en Tarrytown, Nueva York, donde la hirieron, posiblemente en una pierna. Como podía ser descubierta cuando un médico la examinara, Deborah dejó el hospital a donde la habían enviado y atendió su herida ella misma. El dolor y la infección la afligirían el resto de su vida.

Sin embargo, Samson continuó en la milicia. En el otoño de 1783, luego de servir más de un año, se enfermó seriamente con fiebre y fue hospitalizada otra vez. Esta vez su verdadera identidad fue descubierta por el doctor Barnabus Binney. Cuando se recuperó fue dada de baja con honores del ejército en octubre de 1783.

Después de dejar el ejército regresó a Massachusetts con sus tíos. Cuando se supo que había servido en el ejército como hombre, mucha gente de su pueblo y los alrededores se horrorizó e indignó. En vez de ver su comportamiento como valiente y patriótico, lo consideraron vergonzoso e impropio de una dama. Su iglesia en Middleborough la rechazó como miembro. Otros entendieron lo que se había propuesto; ser una patriota deseosa de luchar por la independencia de su país.

Deborah conoció a Benjamin Gannett de Sharon, se casaron y tuvieron tres hijos. Al igual que durante su niñez, Deborah encontró difícil su vida al lado de Benjamin. Ambos trabajaban una pequeña porción de tierra en Sharon, pero lucharon contra la pobreza durante todo su matrimonio.

En 1792, Deborah pidió a la Mancomunidad de Massachusetts que le  pagara por su servicio en el ejército, que nunca había recibido. La legislatura le otorgó su pedido, escribiendo que “demostró un extraordinario ejemplo de heroísmo femenino….”. Años después,

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Deborah también pidió y recibió una pensión militar, o prestación mensual del gobierno de los Estados Unidos.

Pero la familia Gannet seguía luchando con su economía, por lo que en 1802, Deborah comenzó otra actividad inusual para una mujer de su tiempo. Para ganar dinero extra, realizó una gira para contar y explicar sus hazañas como soldado. Durante seis meses habló en ciudades y

pueblos de Massachusetts, Rhode Island y Nueva York. Vestida con su uniforme, también hizo demostraciones con el mosquete como parte de su presentación.

Deborah Sampson presentando una carta de recomendación de su oficial al mando al General George Washington

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Existen muchas dudas y contradicciones sobre los detalles de la vida de Deborah Samson y su experiencia como soldado. Las fechas exactas y los nombres varían en las distintas versiones, y hay leyendas sobre los detalles de su tiempo en servicio. Aunque se recuerda que tuvo el coraje de desafiar los prejuicios sociales de su época y se alistó para servir como soldado. Hoy miles de mujeres sirven en posiciones de combate y soporte en el ejército de los Estados Unidos.

Deborah Samson Gannett murió el 29 de abril de 1827 en su hogar en Sharon, Massachusetts. Tenía 67 años. Está enterrada allí en el cementerio Rockridge. Una placa en el parque municipal de su ciudad, Plympton, Massachusetts, honra su servicio al país. Al frente de la biblioteca pública de Sharon se encuentra una estatua de Deborah. El gobernador Michael S. Dukakis instituyó el 23 de mayo como “el día de Deborah Samson” y la declaró la “heroína oficial del Estado de Massachusetts”.

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Sybil Ludington1761-1839

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Grandes y frías gotas de lluvia caían por la capa de Sybil Ludington y resbalaban por su espalda. Sus dientes castañeteaban bajo la fría lluvia de primavera mientras cabalgaba por la noche negra y tormentosa. Pensaba en su hogar y su cómoda cama, ahora muy lejos, y deseaba detenerse. Pero tendría que esperar para descansar porque tenía un trabajo importante que hacer.

La noche había comenzado tranquila. Su padre, el coronel Henry Ludington, había vuelto a casa luego de servir en el Ejército Continental y luchar contra los británicos. Ludington era granjero y dueño de un molino en Fredericksburg (hoy Ludington), Nueva York. Cuando la Revolución Estadounidense comenzó el general George Washington le pidió que comandara 400 hombres que vivían en la región cercana a su hogar y él aceptó. De nuevo en su hogar, Ludington deseaba pasar un tiempo fuera de la lucha contra los británicos. Necesitaba plantar sus cultivos de primavera y cuidar el negocio de la familia antes de que lo llamaran al frente otra vez.

Pero la noche del 26 de abril de 1777, fuertes golpes en la puerta interrumpieron a la familia. Un mensajero, exhausto y mojado por la intensa lluvia, había ido donde el coronel Ludington para darle malas noticias. Dos mil soldados británicos habían invadido la ciudad de Danbury en Connecticut a 20 millas de Fredericksburg. Estaban quemando los hogares y negocios de los patriotas y destruyendo los suministros que el Ejército Continental había almacenado ahí. El coronel Ludington y sus hombres necesitaban marchar inmediatamente a Danbury para detener a los británicos.

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Debía avisar rápidamente a sus soldados para que se reunieran esa noche en su casa y partir al amanecer. Pero el mensajero estaba muy cansado para hacer el duro viaje en la noche tormentosa, y no conocía la región y los lugares donde vivían los hombres de Ludington.

En ese momento, Sybil, la hija mayor del coronel, dio un paso al frente. A los 16 años conocía bien la región. Ella y su caballo Star habían explorado el territorio por años. Siempre había sido poco femenina y era conocida por ser una excelente jinete. Incluso montaba a caballo mejor que muchos hombres de allí. Se ofreció a ir a alertar a las tropas de su padre.

Ludington no tenía otra opción ya que debía permanecer en su casa para esperar a sus soldados. Accedió de mala gana a dejar ir a su hija, a pesar de los peligros que podía correr. Además de los peligros de la húmeda y lúgubre noche, los bosques estaban llenos de “cowboys” y “skinners”. Eran bandidos que aterrorizaban a las familias de la región robándoles comida, ganado y todo lo que querían. Si descubrían a Sybil, seguramente le robarían a Star. También podía toparse con los británicos y convertirse en rehén.

Sin embargo, Sybil quería ir. Partió alrededor de las 9:00 p.m. y fue primero a Carmel, Nueva York. Aunque quería cabalgar rápido, pronto se dio cuenta que la mayor parte del tiempo debía hacer el camino con cuidado y lentamente. Le fue difícil seguir el sendero en la noche lluviosa y sin estrellas, y tuvo que desmontar a Star varias veces y guiarlo a pie por el lodo. Sin embargo, ir despacio tenía sus ventajas, porque llamaba menos la atención de quien pudiera hacerle daño en el camino o en los bosques.

Cuando llegó a Carmel, Sybil fue rápidamente de casa en casa, golpeando las puertas con una gran vara y gritando que todos los hombres debían ir a la casa del coronel Ludington de inmediato. Luego siguió, se

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dirigió más al sur a Mahopec, Nueva York, a continuar transmitiendo el mensaje. Luego fue al norte a Stormville, Nueva York. Para ese momento, muchos ya habían sido alertados de la crisis. Ella podía ver las velas brillar en las ventanas a pesar de que era tarde. Voces apremiantes gritaban órdenes, y los hombres corrían a ensillar sus caballos y a prepararlos para la batalla.

Al amanecer Sybil había completado su viaje de 40 millas. Regresó a casa mojada, cubierta de lodo y exhausta, y vio a cientos de hombres que habían llegado hasta el jardín delantero, y más en camino.

Mientras esa mañana dormía a salvo y seca en su cama después de la tarea de esa noche, su padre y sus hombres marchaban a Danbury. A lo largo del camino se les unieron más soldados de los pueblos de Bethel y Peekskill, Nueva York.

Los británicos superaban a los estadounidenses casi tres a uno. Pero no esperaban un contraataque. Cuando sorprendieron a los británicos en Ridgefield, Connecticut, los estadounidenses pelearon con tal ferocidad que éstos se retiraron a sus barcos en la costa. Aunque los suministros de Danbury fueron destruidos, el coronel Ludington junto con otros soldados patriotas impidieron que los británicos pasaran a Nueva York.

Sybil recibió las gracias del general Washington en persona, quien estaba muy agradecido por su valiente esfuerzo al alertar a las tropas. Durante los años siguientes ella continuó ayudando en la guerra dando refugio a los espías patriotas.

Después de la guerra, Sybil se casó con Edmund Ogden, un granjero y posadero. Tuvieron un hijo, Henry, que se fue un abogado exitoso.

La valentía de Sybil ha sido honrada de muchas formas. La “Paul Revere femenina” fue inmortalizada con una estatua de bronce en Carmel,

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Nueva York, montada en su caballo y llevando una larga vara. En 1975 se emitió una estampilla de 8 centavos mostrándola cabalgar a Star en la noche. También se levantaron en el Condado de Putnam, Nueva York, ocho indicadores de carretera históricos describiendo el viaje de Sybil.

Sybil Ludington Ogden murió en 1839 a la edad de 78 años. Fue enterrada junto a sus padres en un pequeño cementerio en Patterson, Nueva York.

La estatua de Sybil Ludington esculpida por Anna Vaughn Huntington a los 84 años en 1960.

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Lydia Darragh1729-1789

L a asustada Lydia Darragh se acurrucó en su armario escuchando sin aliento a través de la pared. En la sala, sentados alrededor de una mesa, oficiales británicos hacían planes importantes para el próximo ataque contra el Ejército Continental. Aunque Lydia era cuáquera y había jurado ser neutral cuando empezó la guerra, decidió escuchar los planes de los británicos. Con este acto de rebeldía se convirtió en espía estadounidense, poniendo a su familia y a ella misma en riesgo. Pero el coraje de Lydia condujo a una importante derrota británica en la guerra por la independencia.

Lydia Barrington había nacido en Dublín, Irlanda, en 1729 donde se casó con un maestro, William Darragh en 1753. Poco después se embarcaron a los Estados Unidos. Como cuáqueros, deseaban una vida libre de persecución religiosa.

Los Darragh se establecieron en Pensilvania, que se convirtió en el hogar de muchos cuáqueros. Su religión, llamada oficialmente Sociedad de Amigos, había comenzado en la mitad del siglo XVII. Ellos creían en una vida simple y sentían que las guerras iban en contra de la voluntad de Dios. Por lo tanto, prometieron mantenerse neutrales en tiempos de conflicto.

Cuando la guerra por la independencia empezó, la mayoría de los cuáqueros se mantuvieron neutrales. A pesar de sus opiniones personales, no podían ayudar ni pelear para ningún bando.

Pero para Charles Darragh, el hijo mayor de Lydia, la no participación no era una opción. Él creía fuertemente en la causa patriota y se alistó en el Ejército Continental. Lo asignaron para servir bajo el coronel George Washington en White Marsh, Pensilvania, cerca de Filadelfia.

En septiembre de 1777 el ejército británico invadió Filadelfia y

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tomó el control de la ciudad. Ocuparon casas, negocios y tomaron los suministros que querían. El general William Howe, comandante en jefe de todas las tropas británicas, ocupó una gran casa en la calle Second y le dijo al dueño y su familia que encontraran otro lugar para vivir. Luego eligió la casa de los Darragh para las reuniones militares.

Lydia y William tuvieron que permitir a los británicos usar su hogar. Sabiendo que los Darragh eran cuáqueros y no se involucraban en la guerra, el general Howe pensó que sería un lugar seguro para hacer sus planes de guerra. Lo que no sabían era que Charles Darragh servía en el Ejército Continental y que su madre haría cualquier cosa para proteger a su hijo. Por eso el 2 de diciembre de 1777, cuando el mayor británico John Andre le dijo que necesitaban su sala para una reunión importante esa noche, Lydia se puso en alerta. El mayor Andre le dijo que se asegurara de que la familia estuviera acostada a las 8:00 p.m. para que tuvieran su reunión en privado.

Esa noche cuando su esposo e hijos estaban dormidos, Lydia oyó a los oficiales británicos entrar e instalarse en su sala para la reunión. Desafiando sus creencias como cuáquera, Lydia decidió que no podía perder esa oportunidad. Después de todo la vida de su hijo y muchas otras estaban en juego.

En silencio salió de su cuarto y caminó de puntillas escaleras abajo. Se escondió en el armario contiguo a la sala y escuchó por la delgada pared a los británicos que planeaban un ataque sorpresa en dos días a las tropas de Washington en White Marsh y Valley Forge, Pensilvania.

Al cabo de un rato Lydia escuchó el sonido de sillas moverse mientras los oficiales se preparaban para salir. En silencio subió las escaleras desde su escondite y rápidamente se metió en la cama.

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En seguida escuchó un golpe en la puerta de su cuarto, el mayor Andre le avisó que se iban para que ella apagara el fuego de la sala y cerrara la puerta con llave. Pero Lydia no corrió a atender. Se suponía que estaba dormida. Por eso esperó a que el oficial tocara por tercera vez.

Hasta altas horas, esa noche Lydia ideó un plan para advertir sobre el ataque sorpresa al general Washington. Pero tenía que lograr pasar a los soldados británicos que vigilaban los caminos alrededor de Filadelfia sin despertar sospechas.

A la mañana siguiente, Lydia tomó un saco de harina vacío y caminó por la nieve y el hielo hasta White Marsh a ocho millas de distancia. Cuando los guardias británicos la detuvieron, les pidió permiso para ir al molino en Frankford a buscar harina.

En su camino encontró al amigo de la familia y soldado patriota, Thomas Craig. Le comunicó el importante mensaje pero insistió que no le dijera a nadie quién le había dado la información. Si la descubrían, ella y su familia tendrían serios problemas. Los británicos encarcelaban e incluso colgaban a los espías patriotas.

El 4 de diciembre de 1777 los británicos marcharon sobre las tropas continentales en White Marsh. Esperaban una victoria fácil. Después de todo, las tropas británicas eran experimentadas y bien entrenadas, mientras que los soldados continentales estaban congelados, hambrientos y mal preparados para la batalla. Sin la ayuda de Lydia podrían haber sido fácilmente derrotados. Con una derrota patriota en White Marsh, combinada con dos anteriores en Brandywine y Germantown, Pensilvania, la Revolución habría terminado allí.

Pero para sorpresa del ejército británico, los soldados patriotas estaban listos. Luego de tres días de lucha, los británicos finalmente se rindieron y retiraron a Filadelfia.

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Los británicos no entendían como los patriotas se habían enterado de sus planes. Sus planes se habían discutido solamente en casa de Lydia. Decidido a encontrar al espía patriota, días después de su regreso a Filadelfia, el mayor Andre le preguntó a Lydia sobre la traición. ¿Alguien de su casa le había contado a los patriotas de sus planes? Lydia le aseguró con calma que todos en su casa estaban durmiendo la noche de la reunión. Afortunadamente le creyó. Años después la hija de Lydia, Anne, contó la historia del coraje de su madre.

Durante la guerra, Lydia Darragh siguió ayudando a los patriotas cuidando a los soldados heridos. Como no había mantenido su promesa como cuáquera de permanecer neutral en la guerra, le prohibieron asistir a las reuniones de la iglesia. Sin embargo, con el tiempo la perdonaron. Murió en Filadelfia en 1789 a los 60 años y está enterrada ahí en un cementerio cuáquero.

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Mary Ludwig Hayes 1754 - 1832

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El 28 de junio de 1778, los cañones retumbaban en el sofocante calor cerca del Palacio de Justicia de Monmouth en Fremont, Nueva Jersey. El aire se llenaba de humo y olor a pólvora mientras los soldados patriotas cargaban y disparaban frenéticos sus mosquetes, tratando desesperadamente de contener el avance del ejército británico.

En medio del peligro, la confusión y el terror de la batalla, Mary Ludwig Hayes, descalza, con una enagua a rayas, una chaqueta estropeada del ejército y un sombrero de tres puntas, caminaba lentamente desde un arroyo cercano con baldes de agua para los soldados patriotas.

De pronto vio a su esposo, un artillero que disparaba uno de los 14 cañones, desplomarse a la distancia. Corrió a su lado y lo sacó del campo de batalla. Mary sabía que cada cañón era imprescindible para repeler a los británicos. En ese instante supo qué debía hacer.

Mary Ludwig nació en Nueva Jersey en 1754. Su padre había venido a los Estados Unidos desde Alemania y había fundado una lechería cerca de Trenton. Mary se convirtió en una mujer baja y fornida de intensos ojos azules y cabello rojo rizado. Ganó reputación por su gran fuerza, desarrollada cargando bolsas de alimento en la lechería de su padre.

Mary fue a trabajar como criada para un médico en Carlisle, Pensilvania. Allí conoció y se casó con John Caspar Hayes, un barbero local, en 1769.

En 1775, John se enlistó como artillero en la primera unidad de artillería de Pensilvania. Mary volvió a vivir con su familia para estar cerca de la unidad de John y poder verlo de vez en cuando. Poco después decidió reunirse con otras esposas de soldados y unirse a la unidad de su esposo para así verlo a diario. Las esposas ayudaban a los soldados

lavando, cocinando, remendando uniformes y cuidando a los enfermos y heridos. A veces hasta cargaban los mosquetes en el campo de batalla.

Mary era líder entre las esposas. La conocían como Molly, y con el tiempo su ayuda a los patriotas se hizo legendaria.

El domingo 28 de junio de 1778, la unidad de John Hayes entró en la batalla de Monmouth cerca de Fremont, Nueva Jersey. Hacía mucho calor ese día, con una temperatura aproximada de 100˚ F. El calor de la batalla hacía que la temperatura se elevara con los disparos y explosiones alrededor. Las armas y los cañones estaban tan calientes que apenas se podía tocarlos. Antes que terminara ese día, más de 100 soldados británicos y patriotas murieron de calor.

Para ese tiempo Mary estaba esperando su primer bebé. A pesar de su condición sabía que los soldados necesitaban agua con desesperación. No sólo necesitaban saciar su sed y aliviarse de la agresión del sol, también llenar esponjas mojadas y frescas para lavar los cañones entre los disparos y evitar que se calentaran. Ese día Mary hizo muchos viajes con su balde al arroyo, regresando sin miedo con agua para los soldados y sus armas a pesar de los cañonazos. Cuando la veían llegar gritaban, “ahí viene Molly con un cántaro”. Con el tiempo la frase se redujo a, “aquí viene Molly Cántaro”. Desde ahí el término “Molly Cántaro” fue el nombre para todas las mujeres que llevaban agua a los soldados en batalla.

En uno de sus viajes Mary vio a su esposo caer al lado del cañón. Sabía que podían haberlo herido o se había desmayado por el calor. Ella y otras mujeres lo sacaron de ahí. Mirando las líneas, Mary veía que los británicos avanzaban listos para aplastar a las tropas patriotas. Si eso pasaba la batalla estaría perdida.

Mary volvió rápido al cañón de su esposo, tomó la baqueta y lo preparó

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para disparar. Había visto a su esposo cientos de veces, sabía cómo hacerlo, y al rato disparaba el cañón como un artillero. A la caída del sol la batalla terminó y los británicos se retiraron.

Al día siguiente Mary fue llevada ante el general Washington quien le agradeció por su destreza y coraje al tomar el cañón. A pesar de que era una mujer la nombró sargento. El general francés Lafayette también mostró su aprecio por la ayuda y la hizo desfilar al frente de las tropas francesas, que llenaron su sombrero con monedas de oro y plata.

Incluso alguien hizo una pequeña canción para relatar su coraje. Se canta con la melodía de “Yankee Doodle”.

Mary Ludwig Hayes, considerada la primera “Molly Cántaro”, cargando un cañón para ayudar al Ejército Continental en la batalla de Monmouth en 1778.

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Molly junto a su arma paró y con las cargas embistió, señor, y en el sangriento campo de Monmouth, en sargento se convirtió, ¡señor!

Aunque su esposo estaba enfermo y tenía a su bebé, Mary siguió ayudando como cocinera y lavandera en las barracas en Carlisle por ocho años más. Su esposo murió en 1789.

Años más tarde Mary se casó de nuevo con el sargento George McCauley. Él murió a los pocos años y Mary quedó en la pobreza. En sus últimos años trabajó como criada para otra familia en Carlisle.

En 1822 la legislatura de Pensilvania le asignó la suma de $40 como agradecimiento a su servicio en la milicia. También le dieron una pensión anual.

Mary murió en 1832 a los 78 años. El 4 de julio de 1876, en el centenario de la independencia estadounidense, colocaron un monumento de mármol en su tumba en Carlisle, Pensilvania. Dice: “Molly Cántaro, heroína de Monmouth”.

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Ann Trotter Bailey1742-1825

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En la frontera occidental de Virginia, 1,100 soldados marchaban a la batalla. Se batirían con un grupo de tribus de nativos estadounidenses aliados con los británicos, en Point Pleasant el 10 de octubre de 1774. Sería para muchos la primera batalla de la Revolución Estadounidense.

Uno de los soldados patriotas que moriría ese día era Richard Trotter. Se esposa Ann estaba en su casa cerca de Staunton, Virginia, con su pequeño hijo. Desde ese día la vida de Ann Trotter cambió para siempre. La muerte de su esposo encendió en ella la venganza y la impulsó a servir a su país en la Revolución Estadounidense y por muchos años después.

Ann Hennis nació en Liverpool, Inglaterra, en 1742. Fue bautizada igual que la reina Anne de Inglaterra, de quien su padre era soldado. De niña fue a la escuela en Liverpool, pero sus padres murieron cuando era adolescente. A los 19 años Ann cambió Inglaterra por las colonias estadounidenses. Se unió a familias amigas cerca de lo que hoy es Staunton, en el Valle Shenandoah en la colonia de Virginia.

Allí Ann conoció a un rudo hombre de frontera llamado Richard Trotter que se ganaba la vida defendiendo la frontera de los nativos estadounidenses. Era una vida dura y peligrosa que requería coraje y destreza.

Trotter y Ann se casaron en 1765. Construyeron una cabaña humilde en un claro del bosque y comenzaron su vida juntos. Su hijo William nació dos años más tarde.

En 1774, Trotter se unió al Ejército Continental bajo el mando de Lord Dunmore, el gobernador británico de la colonia de Virginia. Los soldados marcharon 160 millas al Valle de Ohio, donde pelearon contra los nativos estadounidenses en la Batalla de Point Pleasant. Fue la

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primera batalla en la que los británicos usaron a los nativos para pelear contra los colonos, práctica que continuó durante toda la Revolución Estadounidense. Con la muerte de Trotter, Ann se convirtió en viuda a los 32 años.

Su hijo William tenía sólo siete años. Ann lo dejó al cuidado de una vecina, la señora Mann y dedicó su vida a ayudar en la lucha contra los nativos. Usaba ropa de hombre de frontera, pantalones de piel de ante (a veces cubierta con una enagua para no parecer escandalosa para la época), zapatos pesados, chaqueta y sombrero de hombre. Un cuchillo de caza en su cinturón y un rifle sobre su hombro.

Su primer objetivo fue animar a los hombres de Virginia a alistarse en el Ejército Continental para pelear contra los británicos o los nativos estadounidenses que los ayudaban. Viajó por toda la frontera de Virginia instando a los colonos a defender a su país. Como resultado, muchos se alistaron para pelear por la independencia de su país y por las vidas de sus familias.

Ann comenzó su larga carrera como mensajera de frontera, espía y exploradora. Era una experta tiradora y jinete, y se volvió muy hábil para evadir a los nativos y llevar mensajes militares desde Staunton a través del desierto a los otros fuertes de frontera. Como parte de su trabajo siempre estaba atenta al movimiento de los nativos. Con esos datos la milicia podía estar informada y mejor preparada en caso de ataque.

El fuerte Savannah fue construido en 1778 donde ahora es Lewisburg en Virginia Occidental. Ann llevaba mensajes desde ahí a Staunton viajando a través del desierto, que era el hogar de muchas tribus nativas estadounidenses. También cabalgaba a Point Pleasant donde su primer esposo había muerto. Ahí conoció a John Bailey, un hábil soldado de comando. Se enamoraron y se casaron en 1785.

Luego Bailey fue enviado al fuerte Lee, donde ahora es Charleston, en Virginia Occidental. En octubre de 1791 nativos estadounidenses fueron vistos acercándose al fuerte preparándose para atacar. Por desgracia la pólvora en el fuerte era escasa. Con tan poco suministro, la gente dentro del fuerte y los colonos de la zona podían sufrir una masacre. Alguien debía ir al fuerte Savannah a más de 100 millas de distancia a conseguir más pólvora. Pidieron un voluntario pero nadie se prestó hasta que se escuchó la voz de Ann, “yo iré”.

Le dieron el caballo más rápido del fuerte y salió como un rayo hacia la noche. Con destreza y astucia eludió a los nativos. Llegó al fuerte Savannah donde cargó su caballo y otro más con pólvora y volvió al fuerte Lee, montada en un caballo y guiando al otro. Ella tenía 49 años en aquel momento.

A pesar del peligro Ann evitó a los nativos y volvió al fuerte Lee sin problemas. Con suficiente pólvora pudieron combatir a los nativos y forzarlos a retirarse. El fuerte y todos los asentamientos del área se salvaron y Ann fue su heroína. Como recompensa votaron para darle el caballo que había cabalgado. Lo bautizó Liverpool por su ciudad natal en Inglaterra.

Ann continuó siendo exploradora y mensajera de los fuertes de Virginia. Se convirtió en una leyenda no sólo para los colonos de la región sino también para los nativos estadounidenses. Era tan exitosa en evitar la captura que llegaron a creer que estaba protegida por el Gran Espíritu que ellos adoraban.

Una de las historias de su osadía ocurrió cuando fue perseguida por los nativos mientras cabalgaba de Point Pleasant a Charleston. Para escaparse, saltó de Liverpool y se escondió en el agujero de un tronco. Los nativos no pudieron encontrarla y se llevaron a Liverpool a su campamento. Horas

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más tarde Ann rastreó y encontró el campamento de los nativos. Cubierta por la oscuridad, liberó a su caballo y escapó en la noche. A salvo lejos del campamento lanzó un grito aterrador para que supieran que ella había estado allí.

En sus últimos años se volvió comerciante, llevando víveres de Lewisburg o Staunton a los colonos a lo largo del río Kanawha. Vivió en la propiedad de su hijo cerca de Point Pleasant en una cabaña separada que él le construyó. Con el tiempo se volvió cada vez más excéntrica y la apodaron “la Loca Ann”.

Ann Trotter Bailey murió a los 83 años, mientras dormía, en 1825. La enterraron en la propiedad de su hijo y más tarde la trasladaron al Monumento de Batalla del parque estatal de Point Pleasant en Virginia Occidental.

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Nancy Morgan Hart1735(?) - 1830

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Un día, Benjamin Hart estaba trabajando en el campo cercano a su cabaña de Georgia cuando de repente oyó la señal. Alguien soplaba la caracola para advertirle que había problemas en casa.

Corrió hacia allá y quedó sorprendido de lo que vio. Su esposa Nancy, mosquete en mano, tenía acorralados a cinco tories. Uno de ellos estaba herido y otro estaba muerto en el suelo. A pesar del peligro, Nancy tenía controlada la situación.

Nancy Morgan Hart era una mujer fuerte. No se sabe cuándo ni dónde nació, es probable que alrededor de 1735 en Pensilvania o Carolina del Norte. De adulta Nancy tenía una presencia imponente. Se dice que medía más de seis pies de estatura y tenía un cabello rojo intenso. Era bizca y su cara tenía cicatrices de la viruela que había sufrido de niña. También era conocida por ser honesta y una tiradora certera, capaz de matar un animal salvaje para comer.

Nancy se casó con Benjamin Hart alrededor de 1755, se mudaron al Condado de Wilkes al nordeste de Georgia en 1771 y tuvieron ocho hijos. Se establecieron en un terreno de 400 acres en el interior de Georgia, donde construyeron una cabaña rústica de una sola habitación cerca del río Broad. Los nativos estadounidenses de la región respetaban a Nancy por su independencia y coraje; la llamaban “Mujer de Guerra”, llamando a un riachuelo, “Watchatchee”, en su honor.

La guerra por la independencia de los Estados Unidos la incentivó. Se unió a los patriotas y se convirtió en una feroz partidaria de la causa.

Al avanzar la guerra, se convirtió en espía patriota. Con frecuencia vendía huevos a los británicos observando todo el tiempo los alrededores. Con suerte, podía dar información a los patriotas sobre el equipo, las

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provisiones, los almacenes de municiones y el número de tropas del enemigo. Una vez hasta se vistió de hombre y simulando estar loca, se metió en un campamento británico. Mientras actuaba ante los soldados desconcertados, pudo obtener información militar que ayudó a los patriotas.

No pasó mucho tiempo antes que los tories de la región se enteraran de los esfuerzos de Nancy por ayudar a los patriotas. Un día, un grupo de tories fue a la cabaña de Nancy en el campo en Georgia. A causa de la guerra la comida escaseaba y los tories estaban hambrientos. Le exigieron a Nancy que les cocinara. Cuando ella se rehusó le dispararon al último pavo vivo que tenían. Sin otra opción, comenzó a prepararles la cena. Mientras cocinaba se horrorizó la escucharlos reír y presumir de que habían matado a un soldado patriota amigo de su familia, el coronel John Dooley, mientras dormía.

Nancy estaba en una situación peligrosa, acompañada sólo de su hija adolescente Sukey, pero se mantuvo alerta e ideó un plan de defensa. Mientras cocinaba el pavo les sirvió mucho whisky. Mientras el tiempo pasaba y se relajaban, no se dieron cuenta que Nancy les quitó los mosquetes que habían dejado en una esquina. Cuando no miraban, ella tomaba un mosquete y lo escondía en su falda mientras les servía la comida. Luego lo tiraba fuera de la cabaña a través de una grieta en la pared.

Mientras tanto le pidió a Sukey que buscara agua de la fuente cercana. Esto no levantó sospechas. Lo que no sabían era que tenían una caracola escondida para alertar a su esposo si había problemas en la casa.

El plan de Nancy estaba casi completo. De repente, uno de los tories la descubrió moviendo uno de los últimos mosquetes. Él y los otros saltaron para agarrarlo pero ella fue más rápida. Se dio vuelta con el mosquete cargado en sus manos y preparado para disparar. Cuando uno de ellos

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Nancy Morgan Hart blandiendo un mosquete, había matado un tory y herido a otro y tiene a otros varios acorralados.

quiso alcanzar el mosquete que quedaba, Nancy le disparó y lo mató. Los demás se horrorizaron de que una mujer pudiera ser tan audaz y se reagruparon. Mientras tanto, Sukey había vuelto a la casa y le pasó a su madre otro mosquete cargado a través de la pared. Cada mosquete se disparaba una sola vez y tenía que ser recargado. Cuando un segundo tory se movió hacia ella, Nancy le disparó en el brazo.

Poco después, Benjamin Hart llegó a la cabaña y ayudó a su esposa a sujetarlos. Como eran enemigos de los patriotas y habían matado al coronel Dooley, los Hart se prepararon para llevar afuera a los tories y dispararles. Según la leyenda Nancy dijo que era demasiado bueno para ellos. Así que los llevaron al bosque y los colgaron.

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Nancy Hart nunca fue a la escuela y no sabía leer ni escribir. Por eso no pudo escribir la historia de su encuentro con los tories. La historia se contó a través de los años y se convirtió en leyenda. A principios de 1900, cuando un equipo de construcción preparaba el terreno para las vías del nuevo ferrocarril donde había estado la cabaña de Nancy, encontraron algunos esqueletos enterrados en el suelo. Muchos creyeron que el descubrimiento de los esqueletos era prueba de que la historia de Nancy Hart y los tories era cierta.

Cuando la guerra terminó los Hart se mudaron a Brunswick, Georgia. Benjamin murió ahí y Nancy se mudó a Kentucky donde murió en 1830.

Por su heroísmo y ayuda a la causa patriota, se fundó un condado en Georgia con su nombre en 1853, y más tarde también se bautizó con su nombre una autopista del estado. El Parque Histórico Nancy Hart, un parque de cinco acres, fue creado donde estaba su cabaña. En 1997, Nancy Morgan Hart fue proclamada Mujer Exitosa de Georgia.

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Esther DeBerdt Reed1746-1780

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Esther se sentía muy frustrada. Su esposo y otros hombres estaban arriesgando sus vidas para ganar la independencia de los Estados Unidos. Muchos estaban solos, hambrientos y a menudo sin ropa o municiones. Mientras tanto las esposas esperaban cómodas en casa. Pero, ¿qué podían hacer? Se suponía que las mujeres de clase alta como ella no tomaban roles de liderazgo. Eso era mal visto e indigno de una dama. Se suponía que debían obedecer a sus esposos, cuidar sus hogares y organizar fiestas para entretenerlos cuando estaban en casa. Aun así, Esther deseaba con ansias ayudar a la causa patriota. Y se le ocurrió una idea que no sólo ayudaría a los soldados, sino que tendría efectos más allá de la Revolución Estadounidense.

Esther DeBerdt era hija única de una familia acomodada y nació en Londres, Inglaterra, en 1746. Su padre era un empresario que había hecho fortuna vendiendo mercancías a las colonias estadounidenses. A los 24 años se casó con Joseph Reed, uno de los clientes de su padre. Poco después ambos se embarcaron a los Estados Unidos y se establecieron en Filadelfia, Pensilvania.

Siendo adolescente en Inglaterra, Esther se había enterado de que los colonos estadounidenses querían más independencia. El rey George III y la mayoría de los miembros del parlamento británico no querían abandonar el control de las colonias. A medida que las noticias sobre los Estados Unidos llegaban a Londres, Esther simpatizaba con los colonos en su lucha por la independencia. Ya en su nuevo hogar con su esposo, su pasión por su lucha aumentó.

Cuando comenzó la guerra entre Gran Bretaña y las colonias, Joseph Reed se unió a los patriotas. Era asesor y secretario militar del general

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Washington. Mientras su esposo estaba en el Ejército Continental, Esther se quedó en Filadelfia. Para esa época los Reed tenían dos hijos.

De pronto, Esther se encontró en la misma posición que miles de mujeres de la colonia. Ellas se encontraban en una posición que jamás habían soñado ni preparado para afrontar. Sus esposos estaban peleando lejos en la guerra. Además de cuidar a sus hijos y asumir las tareas diarias del hogar, ahora eran responsables de todas las decisiones familiares. Tenían que atender los negocios y conseguir dinero suficiente para mantener a sus familias a flote. Era una forma de vida nueva y exigente.

En el verano de 1776 los británicos avanzaban sobre Filadelfia. Esther se dio cuenta de que ella y sus hijos tenían que huir de la ciudad. Como era la esposa de un conocido patriota, si se quedaba los británicos podían tomar su casa y se quedaría sin lugar para vivir. Primero escapó a Burlington en Vermont, luego a Evesham en Nueva Jersey y finalmente a Flemington, Nueva Jersey. En 1778, una vez que los británicos dejaron Filadelfia, regresó a su hogar. Con la ciudad bajo el control patriota, su esposo fue elegido gobernador del estado.

En junio de 1780 Esther finalmente expresó su frustración al no poder hacer más para ayudar a la causa patriota. Escribió y publicó un panfleto que se distribuyó por toda Filadelfia. Lo tituló: “Los sentimientos de una mujer estadounidense”. Este decía que las mujeres debían involucrarse más en la guerra y no simplemente sentarse sin hacer nada. En ese momento fue considerada una idea radical. Todos esperaban que las mujeres cuidaran a sus familias durante la guerra. Hacer más era masculino y poco atractivo, pero Esther desafió ese punto de vista y apeló al patriotismo de las mujeres argumentando

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que necesitaban ayudar a la causa y esperaba que rompieran las reglas y se involucraran.

Las razones de Esther dieron resultado. Tres días después de publicado el panfleto, 36 mujeres de Filadelfia se reunieron a discutir cómo podían ayudar en la guerra. Formaron un grupo llamado la Asociación de damas. Se conocían como las “Damas de Esther” y fueron la primera organización de mujeres de los Estados Unidos.

La Asociación de damas decidió reunir dinero para ayudar a las tropas. Querían enviarlo directamente a Martha Washington, para que su esposo George se lo diera a los soldados.

Para reunir dinero organizaron una campaña de acción en Filadelfia. Dividieron la ciudad en diez secciones y asignaron dos mujeres a cada una. En las siguientes semanas, visitaron cada casa de su sección para pedir donaciones para el Ejército Continental.

A menudo se iban con las manos vacías. Algunos pensaban que era vergonzoso que las mujeres anduvieran por la calle pidiendo dinero a la gente. Otros no tenían nada para darles porque pasaban por tiempos difíciles. Pero en menos de un mes las damas reunieron más de $300,000. Esther también contactó a las esposas de los gobernadores de otras colonias para pedirles que hicieran campañas en sus estados.

Ella quería que el dinero fuera dividido entre los soldados como una bonificación a su salario. Pero George Washington, comandante en jefe del Ejército Continental, temía que los soldados lo usaran para comprar licor. Sugirió que usaran el dinero para comprar hilo y lino para hacer camisas, algo que los soldados necesitaban.

Esther estaba desilusionada, sentía que sus esfuerzos se habían convertido en el tradicional “trabajo de mujeres”. Pero obedecieron las

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órdenes de Washington y la Asociación de damas hizo más de 2,000 camisas para los soldados. Como complemento, cada costurera bordó su nombre en las camisas que hizo.

Esther murió a los 34 años antes de ver su proyecto cumplido. A su muerte, Sarah Franklin Bache, hija de Benjamin Franklin, la sustituyó hasta que las camisas se hicieran y distribuyeran.

La contribución de Esther DeBerdt Reed al Ejército Continental colmó una necesidad urgente dando camisas a los soldados. Pero su contribución a la sociedad estadounidense y el desarrollo de las mujeres como líderes fue mucho más importante. Desde ese momento se han formado miles de organizaciones de mujeres para ayudar a los necesitados. Esther mostró a todos los que conocieron su Asociación de damas que las mujeres, al igual que los hombres, pueden organizarse y liderar.

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Mercy Otis Warren

1728-1814

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A los 77 años, Mercy Otis Warren reseñaba orgullosa su libro de tres volúmenes publicado poco antes, La historia del auge, progreso y f in de la Revolución Estadounidense (The History of the Rise, Progress, and Termination of the American Revolution). ¡Era la primera mujer estadounidense en escribir un libro de historia! En él describe el antes, durante y después de la Revolución Estadounidense. Abarca los años desde la Ley del Timbre en 1765 hasta la investidura de Thomas Jefferson como presidente de los Estados Unidos en 1801.

Todo ese tiempo Mercy estuvo en primera fila observando y participando en los eventos políticos. Vivía en Massachusetts y se había casado con James Warren, quien estaba muy involucrado en la guerra. Ambos eran muy amigos de John y Abigail Adams y muchos otros patriotas que tenían papeles importantes en la guerra por la independencia.

El libro de Mercy no fue su primera publicación. Durante la Revolución Estadounidense, escribió obras que apoyaban a los patriotas. Mostraban las injusticias de los británicos y se burlaban de su liderazgo. Haciendo eso, no sólo contribuyó con la causa sino que desafió las opiniones acerca del papel propio de la mujer en esa época.

Mercy Otis nació en 1728 en una familia influyente y políticamente activa. Vivían en Barnstable, Massachusetts, un pueblo en Cabo Cod. Su padre era granjero, juez y miembro de la asamblea de Massachusetts.

Como niña, Mercy no pudo ir a la escuela, ya que en ese entonces que una mujer se educara era mal visto. Pero Mercy amaba aprender, por eso sus padres la dejaron acompañar a sus hermanos y su tutor durante los estudios. Se volvió una ávida lectora y estudiaba cada libro que encontraba. Con los años leyó muchos libros de historia, religión, literatura y filosofía.

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A los 26 años se casó con James Warren, un amigo de su hermano. Se mudaron cerca de Plymouth, Massachusetts, donde James fue un exitoso empresario y abogado. Mercy comenzó a escribir poesía, en general sobre Dios, la familia y la belleza de la naturaleza. Pero en 1769, Mercy empezó a usar su escritura para promover sus ideas políticas.

Mientras la tensión entre Gran Bretaña y las colonias aumentaba, la casa de los Warren fue el lugar de reunión de muchos patriotas destacados. Ahí se discutían los acontecimientos del día y se debatían los temas actuales. Mercy también escribió cartas a muchos líderes políticos, incluyendo a George Washington, Thomas Jefferson y Benjamin Franklin. Su correspondencia le dio otra forma de expresar sus ideas durante la guerra y después, cuando se formaba el nuevo país.

También escribió obras que usaba para promover sus opiniones políticas. Su primer obra, El adulador (The Adulateur), fue publicada de forma anónima en el El espía de Massachusetts (Massachusetts Spy) en 1772. Mercy no dio su nombre porque sabía que no se consideraba apropiado que una mujer fuera escritora. En la obra, los personajes representaban líderes políticos de la colonia de Massachusetts. El villano, Rapatio, representaba al gobernador británico de Massachusetts, Thomas Hutchinson. Lo hacía parecer tonto y ridículo.

Otra obra llamada La derrota (The Defeat) apareció al año siguiente. De nuevo, ridiculizó a los británicos y los colonos que estaban a su favor. Luego de eso, Mercy publicó un poema cómico llamado “La riña entre los celestiales del mar” (“Squabble Among the Celestials of the Sea”). En él, sirenas y criaturas del mar tomaban el té británico arrojado en el puerto de Boston durante el Motín del Té.

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El trabajo de Mercy dejó poco a la imaginación, haciendo claras diferencias entre el bien y el mal. Los patriotas eran siempre héroes, mientras que los británicos y los realistas eran retratados como malvados y estúpidos. Los lectores de Mercy sabían bien con qué bando simpatizaba.

El grupo (The Group), la siguiente obra de Mercy se publicó en 1775. Se trataba de los realistas que traicionaban a las colonias y se aliaban con los británicos. Los soldados continentales adoraron la obra y se pasaban copias gastadas entre sus unidades. Los inútiles (The Blockheads) apareció en 1776. Se burlaba de la retirada de los británicos de Boston a Nueva York. Tres años más tarde apareció otra obra, La asamblea diversa: una farsa (The Motley Assembly: A Farce). En ella criticaba a los realistas y otras personas que habían hecho fortuna vendiendo mercancía a precios altísimos durante la guerra.

Después de la guerra Mercy escribió dos obras más, Las damas de Castilla (Ladies of Castile) y El Saco de Roma (Sack of Rome). Ambas eran tragedias románticas con temas patrióticos. En 1790 recogió varios poemas y dos obras suyas en un libro llamado Poemas, dramas y otros (Poems, Dramatic and Miscellaneous). Entonces, Mercy reveló que era la autora, desafiando por primera vez las convenciones de la época.

Quince años más tarde se publicó la historia de Mercy sobre la Revolución Estadounidense. Es un informe detallado escrito desde su punto de vista parcial. Aun así, el libro es considerado uno de los informes más exactos sobre la guerra de la independencia.

En sus últimos años, Mercy continuó escribiendo poesía. Cuando quedó ciega, tenía que dictar su trabajo a sus hijos y nietos. Igualmente continuó escribiendo cartas hasta su muerte en 1814 a los 86 años.

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Mercy Otis Warren tuvo el coraje de enfrentar los perjuicios de su tiempo y cuestionar cuál era la conducta apropiada para una mujer. No sólo ayudó a la causa de la Revolución Estadounidense provocando opiniones adversas de los británicos sino que allanó el camino para que otras mujeres cumplieran sus sueños y ambiciones.

Estatua de bronce de Mercy con un libro en sus manos al frente del Tribunal Superior del condado de Barnstable. Dedicada el 4 de julio de 2001.

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Casi todos saben algo sobre las hazañas de los hombres durante la Revolución Estadounidense. Desde Paul Revere a George Washington, miles pusieron en riesgo sus vidas para ayudar a los Estados Unidos a independizarse de Inglaterra.

Pero, ¿qué fue de las mujeres? En esa época, muchas eran incultas y consideradas criaturas débiles. Aun así, existen incontables historias de mujeres que arriesgaron sus vidas y mostraron coraje para ayudar a ganar la guerra. Se negaron a ser dominadas por los estereotipos de la época y pelearon, espiaron, exploraron, escribieron y reclutaron a otras mujeres para la causa. Mujeres de la Revolución Estadounidense tiene algunas de sus memorables historias.