muÅc lu Åccho nhên vêåt chñnh cu ãa ta ác phê ím la â tön bñnh - mö åt öng bê ìu...

ÀAÂN HÛÚNG HÒNH 1

http://ebooks.vdcmedia.com

MUÅC LUÅC

ÀAÂN HÛÚNG HÒNH" CUÃA MAÅC NGÖN ÀÛÚÅC DÕCH RA TIÏËNG VIÏÅT................................ 2

DÕCH GIAÃ TRÊÌN ÀÒNH HIÏËN VAÂ NHÛÄNG TAÁC PHÊÍM CUÃA MAÅC NGÖN........................... 4

VÏÌ TAÁC PHÊÍM............................................................................................................................... 6

CHÛÚNG 1................................................................................................................................... 11

CHÛÚNG 2................................................................................................................................... 25

CHÛÚNG 3................................................................................................................................... 36

CHÛÚNG 4................................................................................................................................... 55

CHÛÚNG 5................................................................................................................................... 60

CHÛÚNG 6................................................................................................................................... 76

CHÛÚNG 7................................................................................................................................... 84

CHÛÚNG 8................................................................................................................................... 94

CHÛÚNG 9................................................................................................................................. 105

CHÛÚNG 10............................................................................................................................... 118

CHÛÚNG 11............................................................................................................................... 126

CHÛÚNG 12............................................................................................................................... 140

CHÛÚNG 13............................................................................................................................... 146

CHÛÚNG 14............................................................................................................................... 154

CHÛÚNG 15............................................................................................................................... 170

CHÛÚNG 16............................................................................................................................... 181

CHÛÚNG 17............................................................................................................................... 190

CHÛÚNG 18............................................................................................................................... 196

CHÛÚNG 19............................................................................................................................... 208

Maåc Ngön 2


ÀAÂN HÛÚNG HÒNH" CUÃA MAÅC NGÖN ÀÛÚÅC DÕCH RA TIÏËNG VIÏÅT

Àêy laâ cuöën tiïíu thuyïët thûá hai do dõch giaã Trêìn Àònh Hiïën thûåc hiïån sau "Baáu vêåt cuãa àúâi". Öng àang theo àuöíi möåt loaåt truyïån cuãa nhaâ vùn hiïån àaåi Trung Quöëc Maåc Ngön. Dûúái àêy laâ cuöåc trao àöíi cuãa öng vúái baáo giúái.

- Öng coá thïí giúái thiïåu àöi chuát vïì truyïån naây? - Àaân hûúng hònh laâ böå tiïíu thuyïët lõch sûã àûúåc Maåc Ngön

viïët trong suöët 5 nùm, tûâ 1996 àïën 2001. Taác phêím àûúåc phaát triïín trïn möåt vúã hyá kõch cuâng tïn göìm 9 caãnh vöën coá tûâ thúâi cuöëi Thanh vaâ àêìu Trung Hoa Dên quöëc. Taác phêím coá möåt kïët cêëu khaá laå vúái 3 phêìn: Àêìu phuång, buång heo vaâ àuöi beo. Möåt kïët cêëu vaâ phûúng thûác maâ noái nhû chñnh taác giaã trong phêìn viïët thïm laâ: "Möîi chûúng cuãa phêìn àêìu phuång vaâ àuöi beo àïìu duâng phûúng thûác nhên vêåt tûå thuêåt. Phêìn buång heo, bïì ngoaâi tûúãng nhû tûâ möåt goác àöå naâo àoá nhòn vaâo maâ viïët, thûåc ra laâ ghi laåi phûúng thûác truyïìn miïång trong dên gian vaâ phûúng thûác ca võnh àïí thuêåt laåi möåt thúâi kyâ lõch sûã coá tñnh truyïìn kyâ.

- "Àaân hûúng hònh" coá nghôa laâ gò, thûa öng? - Àaân hûúng laâ möåt loaåi göî rêët cûáng, àûúåc duâng àïí laâm kiïëm.

Giïët ngûúâi bùçng kiïëm àaân hûúng coá thïí noái laâ möåt trong nhûäng hònh thûác man rúå vaâ taân khöëc nhêët tûâng àûúåc biïët àïën trong lõch sûã Trung Quöëc. Ngûúâi ta àaä luöìn kiïëm ngûúåc tûâ hêåu mön ra àïën àùçng miïång phaåm nhên. Àêy chñnh laâ hònh phaåt àaä àûúåc aáp duång cho nhên vêåt chñnh cuãa taác phêím laâ Tön Bñnh - möåt öng bêìu cuãa gaánh haát Miïu Xoang nöíi tiïëng trong vuâng, àöìng thúâi laâ thuã lônh cuãa phong traâo khúãi nghôa nöng dên vuâng Cao Mêåt chöëng laåi sûå àaân aáp cuãa phaát xñt Àûác vaâo nùm 1900, khi chuáng laâm àûúâng sùæt xuyïn qua vuâng naây. Ngoaâi hònh phaåt daä man noái trïn, coân 3 caái aán taân khöëc khaác, do phaát xñt Àûác vaâ tïn tay sai phaãn àöång cuãa triïìu àònh Maän Thanh laâ Viïn Thïë Khaãi thûåc hiïån.



- Maáu vaâ nûúác mùæt dûúâng nhû luön laâ nguöìn "nguyïn liïåu" thêëm àêîm nhûäng trang vùn cuãa Maåc Ngön khi öng viïët vïì vuâng quï Cao Mêåt trong quaá khûá. Vêåy bïn caånh caái taân khöëc, "Àaân hûúng hònh" cho chuáng ta veã àeåp naâo?

- Möåt veã àeåp àúán àau vaâ thöëng thiïët úã ngay trong chñnh caái taân khöëc àoá. Nhòn thên phêån con ngûúâi tûâ goác àöå hònh phaåt hoåc laâ àiïìu tûâng coá úã nhiïìu taác giaã trïn thïë giúái, cuäng nhû trong Cheám treo ngaânh cuãa nhaâ vùn Nguyïîn Tuên. Nhûng nïëu nhû úã Cheám treo ngaânh, cuå Nguyïîn múái chó àïì cêåp àïën khña caånh têm lyá súå bõ oan höìn oaán thuâ úã ngûúâi àao phuã thò túái Àaân hûúng hònh cuãa Maåc Ngön, caách àùåt vêën àïì cuãa öng laåi khaác hùèn. Ngoâi buát naây thêåm chñ àaä tòm caách tön vinh hònh tûúång ngûúâi anh huâng úã mûác àöåc àaáo nhêët thöng qua khaái niïåm: Nghïå thuêåt haânh quyïët. Trûúác nhûäng ngûúâi anh huâng, caái chïët cuãa hoå phaãi àûúåc nhûäng keã coá àuã tay nghïì chuyïn mön àûáng ra haânh quyïët thò múái xûáng vúái cuöåc àúâi àaä söëng cuãa hoå. Sêu xa cuãa quan niïåm àoá, theo nhû töi hiïíu, chñnh laâ sûå nhêën maånh bûác thöng àiïåp: Con ngûúâi, trïn thûåc tïë chûa bao giúâ laâ àöëi khaáng cuãa nhau, nhûng do hoaân caãnh xaä höåi vaâ lõch sûã khaách quan àûa àêíy, coá thïí bõ taách ra thaânh hai phña àöëi àêìu. Àoá laâ möåt bi kõch!

- Theo öng, thöng àiïåp naâo úã "Àaân hûúng hònh" mang tñnh thúâi àaåi?

- Àaân hûúng hònh theo nhû töi hiïíu laâ möåt cung caách saáng taác tiïíu thuyïët lõch sûã múái, noá chó miïu taã nhûäng söë phêån khaác nhau trong caác sûå kiïån lõch sûã. Do àoá, khöng gian lõch sûã àûúåc múã röång hún, vaâ khi miïu taã àúâi söëng thûúâng ngaây, cuäng chñnh laâ baây toã trñ tuïå cuãa dên gian, laâm bêåt nöíi tñnh phong phuá àa daång cuãa lõch sûã. Àöìng thúâi, noá nhùæc ta nhúá laåi Miïu Xoang, möåt loaåi hònh nghïå thuêåt dên gian maâ ngaây nay àang bõ mêët ài cuãa Trung Quöëc, thöng qua söë phêån möåt gaánh haát bõ vuâi dêåp phuä phaâng.

Maåc Ngön 4


DÕCH GIAÃ TRÊÌN ÀÒNH HIÏËN VAÂ NHÛÄNG TAÁC PHÊÍM CUÃA MAÅC NGÖN

Hai taác phêím "Baáu vêåt cuãa àúâi" vaâ "Àaân hûúng hònh" cuãa nhaâ vùn Trung Quöëc Maåc Ngön àaä àûúåc dõch giaã naây chuyïín thïí rêët kyä lûúäng vaâ hêëp dêîn. Öng cho rùçng coá àûúåc thaânh cöng trong dõch thuêåt laâ do öng coá têm höìn àöìng àiïåu vúái Maåc Ngön.

- Taác phêím "Àaân hûúng hònh" àaä àûúåc öng dõch trong bao lêu?

- Töi mêët khoaãng hún 1 thaáng àïí chuyïín thïí taác phêím naây. Khi bùæt tay vaâo dõch, töi thêëy nhûäng caãm xuác cuãa mònh ài möåt maåch nïn rêët hûáng thuá vúái cöng viïåc. Töi caãm thêëy mònh bùæt nhõp àûúåc vúái Maåc Ngön àïën tûâng cêu chûä. Maåc Ngön laâ nhaâ vùn biïët mûúån nhûäng cêu chuyïån hïët sûác bònh thûúâng àïí viïët tiïíu thuyïët lõch sûã. Trong Baáu vêåt cuãa àúâi, nhaâ vùn viïët kiïíu hiïån thûåc phï phaán. ÚÃ Àaân hûúng hònh, öng êëy laåi trúã thaânh möåt nhaâ vùn nghïå sô. Khai thaác möåt àïì taâi rêët bònh thûúâng àïí trònh baây möåt vêën àïì lõch sûã laâ àiïìu ñt nhaâ vùn laâm àûúåc.

- Öng cho rùçng mònh àaä bùæt nhõp vúái taác giaã úã àiïím naâo? - Dõch Baáu vêåt cuãa àúâi, töi thêëy hûáng thuá búãi Maåc Ngön àaä

noái höå nhûäng gò mònh khöng thïí viïët. Öng êëy noái quaá àuáng nhûäng gò mònh trùn trúã vaâ suy nghô. Töi àöìng àiïåu vúái Maåc Ngön tûâ àêëy, thêëy mònh dõch àûúåc vùn cuãa öng tûâ àêëy.

- Öng tiïëp cêån vúái tiïíu thuyïët cuãa Maåc Ngön bùçng caách naâo? - Töi truy cêåp Internet, tòm hiïíu qua saách dêîn vaâ àùåt haâng

thùèng vúái NXB bïn Trung Quöëc. - Coá veã nhû öng khöng quan têm àïën caác taác giaã khaác ngoaâi

Maåc Ngön? - Têët nhiïn laâ coá! Nhûng Maåc Ngön laâ möåt hiïån tûúång vùn

hoåc cuãa Trung Quöëc, öng tûâng àoaåt giaãi tiïíu thuyïët hay nhêët Trung Quöëc nùm 1995 nïn phaãi tranh thuã dõch trûúác. Baãn thên töi cuäng rêët phuåc Maåc Ngön, nhêët laâ yá chñ cuãa öng êëy, tûâ möåt nöng



dên thêët hoåc, phaãi ài chùn dï nhûng àaä phêën àêëu hïët mònh àïí trúã thaânh möåt nhaâ vùn coá triïín voång nhêët chêu AÁ thïë kyã 21.

- Tûâng laâ möåt nhaâ giaáo, con àûúâng naâo àûa öng trúã thaânh dõch giaã?

- Ngay tûâ khi coân giaãng daåy taåi Àaåi hoåc Ngoaåi ngûä Haâ Nöåi, töi vûâa giaãng daåy vûâa dõch saách. Nhûng coá leä daânh thúâi gian nhiïìu cho viïåc dõch thuêåt thò phaãi kïí àïën sau 1990, khi töi bùæt àêìu vïì hûu. Nhûng töi khöng phaãi laâ möåt dõch giaã chuyïn nghiïåp maâ chó thñch caái naâo thò dõch caái àêëy.

- Àiïìu khoá nhêët àöëi vúái möåt ngûúâi dõch nhû öng laâ gò? - Coá leä laâ vêën àïì Viïåt hoáa cêu chûä. Dõch tiïíu thuyïët cuäng coá

thïí coi laâ cöng viïåc cuãa ngûúâi saáng taác. Chûâng naâo khöng mang àûúåc niïìm àam mï, hûáng khúãi trong àêìu thò chó laâ dõch taâi liïåu, hïët sûác chñnh xaác nhûng khöng coá chuát caãm xuác naâo caã. Coá nhûäng taác phêím dõch xong töi khöng hïì muöën àoåc laåi.

- Sùæp túái öng seä dõch tiïíu thuyïët naâo cuãa Maåc Ngön? - Hiïån nay, töi dõch truyïån Cuã caãi àoã, phaãi àïën cuöëi thaáng

naây múái xong àïí thaáng 9 xuêët baãn. Sau àoá laâ taác phêím Cêy toãi nöíi dêåy, àêy laâ tiïíu thuyïët àûúng àaåi vaâ hûáa heån nhiïìu bêët ngúâ.

Maåc Ngön 6


VÏÌ TAÁC PHÊÍM

Trong quaá trònh saáng taác tiïíu thuyïët naây, möîi khi baån beâ hoãi

töi viïët nhûäng gò trong àoá, töi êëp uáng, caãm thêëy khoá traã lúâi. Cho àïën khi sûãa xong baãn thaão nöåp Ban Biïn têåp, nhû cêët àûúåc gaánh nùång, nghó ngúi hai ngaây liïìn, töi chúåt hiïíu ra rùçng, caái maâ töi viïët trong truyïån thûåc ra laâ êm thanh. Möîi chûúng cuãa phêìn ÀÊÌU PHUÅNG vaâ ÀUÖI BEO àïìu duâng phûúng thûác nhên vêåt tûå thuêåt, nhû TRIÏÅU GIAÁP NOÁI NGÖNG, TIÏÌN ÀINH GIÊÅN ÀÚÂI, TÖN BÑNH GIAÃNG KÕCH; Phêìn BUÅNG HEO, bïì ngoaâi tûúãng nhû tûâ möåt goác àöå naâo àoá nhòn vaâo maâ viïët, thûåc ra laâ ghi laåi phûúng thûác ca võnh àïí thuêåt laåi möåt thúâi kyâ lõch sûã coá tñnh truyïìn kyâ, suy cho cuâng, cuäng vêîn laâ êm thanh. Maâ nguyïn nhên ban àêìu, súám nhêët cho viïåc cêëu tûá, saáng taác böå tiïíu thuyïët, cuäng laâ do êm thanh. Caách àêy hai mûúi nùm, khi töi múái bûúác vaâo con àûúâng saáng taác, coá hai loaåi êm thanh luön xuêët hiïån bêët chúåt trûúâng yá thûác töi. Chuáng nhû hai con höì ly tinh àeåp mï höìn baám riïët töi, khiïën töi raåo rûåc khöng yïn.

Loaåi êm thanh thûá nhêët tiïët têëu phên minh, àêìy sûác maånh, maâu sùæc nhiïm chónh pha tröån giûäa àen vaâ xanh lam, coá sûác nùång cuãa sùæt theáp, coá bùng giaá cuãa khñ hêåu. Àoá laâ tiïëng taâu hoãa, tiïëng taâu hoãa chaåy haâng trùm nùm trïn con àûúâng sùæt Giao — Tïë cöí löî. Kïí tûâ khi töi biïët nhúá, möîi khi trúâi u aám laâ coá thïí nghe thêëy tiïëng coâi xe lûãa nhû tiïëng boâ röëng, trêìm àuåc, daâi lï thï, trûúân vaâo trong thön, chui vaâo caác cùn buöìng, löi chuáng töi ra khoãi giêëc nguã. Tiïëp liïìn sau àoá laâ tiïëng lanh canh nhû bùng vúä khi xe lûãa chaåy trïn cêìu sùæt söng Giao. Tiïëng coâi, tiïëng xe lûãa chaåy trïn cêìu sùæt vaâ bêìu trúâi u aám gùæn liïìn vúái nhau, gùæn liïìn vúái tuöíi thú cö àún vaâ àoái raách cuãa töi. Möîi khi töi bõ caái êm thanh xònh xõch êëy àaánh thûác trong àïm, truyïìn thuyïët vïì xe lûãa vaâ àûúâng sùæt àûúåc kïí laåi tûâ nhûäng caái miïång rùng coán tùm tùæp hay àaä moám, laåi söëng dêåy trong àêìu töi. Chuáng xuêët hiïån dûúái hònh thûác êm thanh röìi múái àïën hònh aãnh, hònh aãnh laâ böí sung vaâ chuá thñch cho êm thanh, hoùåc giaã laâ liïn tûúãng cuãa êm thanh.



Töi àaä nghe thêëy, sau àoá nhòn thêëy trûúác sau nùm 1990, khi êëy öng baâ coân àang tuöíi buá tñ, trïn caánh àöìng caách thön xoám chûâng hai mûúi dùåm, kyä sû àûúâng sùæt ngûúâi Àûác vaác duång cuå ào àaåc maâ nghe noái trïn àoá gùæn rêët nhiïìu gûúng nhoã, cuâng àaám cöng nhên ngûúâi Trung Quöëc àêìu àïí toác bñm, vai vaác coåc bùçng göî hoâe, cùæm möëc xêy dûång con àûúâng sùæt Giao — Tïë. Sau àoá laåi coá nhiïìu lñnh Àûác cùæt hïët bñm toác cuãa nhûäng thanh niïn trai traáng Trung Quöëc, loát dûúái taâ veåt àûúâng sùæt. Ngûúâi àaân öng maâ mêët bñm toác liïìn trúã thaânh taân phïë, chùèng khaác pho tûúång göî! Sau àoá, lñnh Àûác laåi duâng la chúã rêët nhiïìu con trai Trung Quöëc àïën möåt bñ mêåt úã Thanh Àaão, duâng keáo sûãa lûúäi àïí hoåc tiïëng Àûác, nhùçm àaâo taåo nhên taâi cho viïåc quaãn lyá àûúâng sùæt sau naây. Phaãi khùèng rùçng, àoá laâ àöìn nhaãm, vò rùçng sau naây töi coá hoãi öng Viïån trûúãng Viïån Goethe cuãa Àûác: Treã con Trung Quöëc hoåc tiïëng Àûác coá cêìn goåt lûúäi khöng? Öng ta traã lúâi nghiïm chónh: Cêìn. Röìi öng cûúâi nhû nùæc neã, coá yá baão àiïìu töi hoãi laâ hoang àûúâng. Nhûng trong nhûäng nùm thaáng daâi àùåc, töi àaä rêët tin vaâo nhûäng truyïìn thuyïët àoá. Chuáng töi goåi nhûäng keã biïët ngoaåi ngûä laâ “Nhûäng keã goåt lûúäi”. Trong àêìu töi, àoaân la chúã nhûäng treã em bõ bùæt ài hoåc tiïëng Àûác daâi dùçng dùåc trïn con àûúâng söëng trêu lêìy löåi, uöën lûúån trïn söng Giao. Trïn lûng con laâ thöì hai gioã, möîi gioã möåt beá trai. Àaåi àöåi lñnh Àûác höå töëng àoaân laå Phña sau àoaân la laâ àöåi nguä caác baâ meå nûúác mùæt giaân giuåa, tiïëng khoác bi thaãm vang àöång caã möåt vuâng. Nghe noái ngûúâi anh em hoå xa cuãa töi laâ möåt trong nhûäng àûáa treã bõ bùæt ài Thanh Àaão hoåc tiïëng Àûác, sau naây trúã thaânh Kïë toaán trûúãng Àûúâng sùæt Giao — Tïë, lûúng nùm laâ ba vaån àöìng tiïìn ngoaåi. Ngay anh chaâng Trûúng Tiïíu Luåc chó laâ chên sai vùåt, cuäng xêy àûúåc úã quï möåt ngöi nhaâ kiïíu àaåi gia! Trong àêìu töi coân nghe thêëy êm thanh, coân nhòn thêëy hònh aãnh sau: Möåt con röìng to lúán tiïìm êín trong loâng àêët àang rïn ró vò àûúâng sùæt àeâ trïn lûng. Noá cöë göìng mònh lïn, àûúâng sùæt chöî êëy bõ uöën cong, röìi àoaân taâu bõ lêåt. Nïëu ngûúâi Àûác vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt quï töi seä trúã thaânh kinh àö, röìng vùån mònh têët nhiïn laâ lêåt taâu, nhûng long maåch cuäng àûát, phong thuãy cuãa caã vuâng bõ huãy hoaåi. Töi coân nghe Thanh Thuãy truyïìn thuyïët nhû sau: Àûúâng sùæt vûâa thöng xe, mêëy võ haão haán vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt cho rùçng xe lûãa thò cuäng laâ möåt àöång vêåt to àuâng, chùæc cuäng ùn rau coã nhû ngûåa. Thïë laâ caác võ naãy ra saáng kiïën, raãi rúm vaâ àêåu àen thaânh möåt con àûúâng reä, àõnh duå xe lûãa xuöëng àêìm cho chïët àuöëi! Kïët quaã laâ xe lûãa khöng mùæc mûu caác võ. Vïì sau, tûâ miïång möåt nhên vêåt laâm cöng viïåc àöët loâ trïn xe lûãa, caác võ múái biïët mònh mêët oan

Maåc Ngön 8


bao nhiïu laâ rúm ra. vaâ àêåu àen! Nhûng vûâa chêëm dûát chuyïån hoang àûúâng naây thò laåi phaát sinh chuyïån hoang àûúâng khaác: Anh thúå loâ noái trïn baão caác võ rùçng, nöìi suáp de trïn taâu àûúåc àuác bùçng vaâng khöëi nguyïn chêët, nïëu khöng thò sao chõu nöíi lûãa rûâng rûåc quanh nùm? Caác võ tin saái cöí, vò ai cuäng biïët cêu tuåc ngûä: “Vaâng thêåt khöng súå lûãa”. Àïí buâ àùæp söë rúm raå, àêåu àen laäng phñ lêìn trûúác, caác võ gúä boã möåt thanh ray, thïë laâ àêìu taâu bõ lêåt. Khi vaác àöì nghïì chui vaâo nöìi suáp de, caác võ múái ngaã ngûäa: Möåt nûãa laång vaâng cuäng khöng coá!...

Tuy caái thön nhoã cuãa töi chó caách àûúâng sùæt Giao — Tïë hai mûúi dùåm àûúâng chim bay, nhûng maäi nùm töi mûúâi saáu tuöíi, möåt àïm cuâng caác baån, lêìn àêìu tiïn töi tiïëp cêån àûúâng sùæt, khiïëp àaãm nhòn àoaân taâu lûúát qua, gaâo theát nhû möåt con quaái vêåt! Con mùæt úã àêìu taâu saáng rúån ngûúâi, tiïëng êìm êìm àïí laåi möåt êën tûúång khuãng khiïëp trong töi, nay vêîn khöng thïí quïn. Tuy sau naây töi thûúâng xuyïn ài taâu hoãa, nhûng töi thêëy taâu hoãa bêy giúâ khaác hoaân toaân con taâu maâ töi tröng thêëy úã Àöng Bùæc Cao Mêåt höìi tuöíi thiïëu niïn, caâng khöng giöëng con taâu nghe kïí luác töi úã tuöíi nhi àöìng. Con taâu úã tuöíi nhi àöìng laâ möåt àöång vêåt, coá sinh maång hùèn hoi. Con taâu naây sau naây laâ con taâu cú khñ, khöng coá höìn!

Loaåi êm thanh thûá hai laâ hñ kõch Miïu Xoang, thõnh haânh úã vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt. Loaåi naây haát gioång ai, rêët buöìn, nhêët laâ vai nûä, hoaân toaân laâ tiïëng than khoác cuãa nhûäng ngûúâi phuå nûä bõ aáp bûác. Úû vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt, bêët kïí giaâ treã nam nûä, ai cuäng biïët haát Miïu Xoang. Laân àiïåu trêìm böíng, ai oaán thï lûúng cuãa Miïu Xoang gêìn nhû di truyïìn, khöng cêìn hoåc maâ ai cuäng nùæm vûäng. Chuyïån kïí rùçng, coá möåt baâ giaâ vöën quï vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt theo con ài laâm ùn xa maäi têån Quan Àöng, luác öëm sùæp chïët, coá ngûúâi baâ con quï nhaâ àem àïën möåt bùng nhaåc Miïu Xoang. Ngûúâi con trai múã bùng cho meå nghe. Khi àiïåu laân thaãm cuãa Miïu Xoang nöíi lïn, baâ meå ngöìi phùæt dêåy, mùæt long lanh, mùåt tûúi húán húã. Nghe hïët bùng nhaåc, baâ nùçm daâi ra, ài luön.

Höìi nhoã, töi thûúâng theo caác anh lúán tuöíi àuöíi theo ma trúi khi ài xem haát úã thön bïn. Àom àoám bay àêìy trúâi, lûãa ma trúi vaâ lûãa àom àoám lêîn löån. Tûâ núi rêët xa voång laåi tiïëng theát cuãa con caáo vaâ tiïëng gêìm cuãa taâu hoãa. Töi thûúâng xuyïn tröng thêëy nhûäng ngûúâi àaân baâ àeåp mùåc aáo àoã hoùåc aáo trùæng ngöìi khoác bïn àûúâng, tiïëng khoác nó non, y nhû gioång Miïu Xoang. Chuáng töi biïët hoå biïën tûâ caáo, àûâng coá trïu vaâo hoå, àaânh ài voâng àûúâng khaác. Nghe haát



nhiïìu nïn hoå thuöåc lúâi, chöî naâo quïn thò tûå àùåt lúâi maâ haát. Lúán tuöíi hún möåt chuát thò laâm chên sai vùåt, hoùåc saám nhûäng vai phuå trong àoaân kõch cuãa thön, khi àoá laâ diïîn kõch caách maång, vai cuãa töi khöng laâ giaán àiïåp A thò laâ thöí phó B. Sau “Caách maång vùn hoáa” coá sûå núái loãng àöi chuát, ngoaâi caác vúã kõch mêîu, cho pheáp tûå biïn tûå diïîn. Vúã Miïu Xoang “ÀAÂN HÛÚNG HÒNH” ra àúâi trong hoaân caãnh êëy. Thûåc ra, thúâi kyâ cuöëi Thanh àêìu Trung Hoa Dên Quöëc, chuyïån Tön Bñnh chöëng Àûác àaä àûúåc caác nghïå nhên Miïu Xoang àûa lïn sêu khêëu. möåt söë nghïå nhên giaâ vêîn coân nhúá àöi àoaån. Töi phaát huy súã trûúâng diïîn kõch cûúng cuãa mònh, cuâng möåt öng chuá bïn haâng xoám — Öng naây möåt chûä beã laâm àöi khöng biïët, nhûng àaân gioãi haát hay, xuêët khêíu thaânh chûúng — biïn soaån vúã ÀAÂN HÛÚNG HÒNH göìm chñn caãnh. Möåt thêìy giaáo tiïíu hoåc thuöåc phaái hûäu àaä giuáp àúä töi rêët nhiïìu. Töi cuâng caác baån lêìn àêìu ài xem xe lûãa, laâ ài “thïí nghiïåm cuöåc söëng”. Lúâi thoaåi cuãa Àaân Hûúng Hònh trong tiïíu thuyïët laâ töi lêëy tûâ kõch baãn Àaân Hûúng Hònh sau nhiïìu lêìn chuãnh lyá, sûäa chûäa coá tñnh chuyïn nghiïåp.

Sau àoá, töi ài cöng taác thoaát ly, tònh caãm vúái Miïu Xoang lùæng xuöëng vò cöng viïåc böån bïì vaâ vò cuöåc söëng khoá khùn. Coân Miïu Xoang, loaåi kõch nghïå tûâng giaáo hoáa têm linh ngûúâi dên vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt thò ngaây caâng thûa vùæng, àoaân kõch chuyïn nghiïåp thò chó coân möåt, nhûng hoaåt àöång thò quaá ñt, nhûäng thanh niïn múái lúán thò khöng thñch. Muâa xuên nùm 1986 töi vïì thùm nhaâ, khi bûúác ra khoãi cûãa soaát veá, möåt àiïåu Miïu Xoang mï höìn cêët lïn tûâ möåt quaán cúm nhoã gêìn sên gaå Sên ga khöng möåt boáng ngûúâi, laân àiïåu thï lûúng cuãa Miïu Xoang quyïån vúái tiïëng coâi taâu xeá tai khiïën töi raåo rûåc. Töi caãm thêëy, xe lûãa vaâ Miïu Xoang, hai loaåi êm thanh quyïån vaâo tuöíi êëu thú cuãa nhû nhûäng haåt giöëng gieo trong têm khaãm töi, seä naãy mêìm, lúán lïn thaânh cêy àaåi thuå, thaânh taác phêím quan troång cuãa töi.

Muâa thu nùm 1996, töi viïët ÀAÂN HÛÚNG HÒNH. Töi viïët khoaãng nùm vaån chûä xoay quanh truyïìn thuyïët thêìn kyâ vïì xe lûãa vaâ àûúâng sùæt, sau möåt thúâi gian xem laåi, thêëy àêåm muâi hiïån thûåc aão, vêåy laâ phaãi cên nhùæc laåi rêëy nhiïìu tònh tiïët hêëp dêîn vò mang húi hûúáng ma quaái, àaânh boã. Cuöëi cuâng, phaãi giaãm nheå êm thanh xe lûãa vaâ àûúâng sùæt, nöíi bêåt êm thanh Miïu Xoang. Tuy laâm vêåy laâ yïëu ài tñnh phong phuá cuãa taác phêím, nhûng baão töìn khaá àêåm chêët dên gian, töi sùén saâng hy sinh àïí giûä lêëy neát thuêìn tuáy trong phong caách Trung Quöëc.

Maåc Ngön 10


Miïu Xoang khöng àûúåc saánh vai cuâng ca kõch YÁ Àaåi Lúåi, muác lï Nga La Tû trong miïëu àûúâng nghïå thuêåt. Cuäng vêåy, tiïíu thuyïët naây cuãa töi chûa chùæc àûúåc nhûäng àoåc giaã yïu thñch vùn nghïå phûúng Têy, nhêët laâ nhûäng àoåc giaã khoá tñnh, thûúãng thûác. Miïu Xoang chó diïîn ngoaâi trúâi cho quêìn chuáng lao khöí xem, cuäng vêåy, taác phêím naây chó àûúåc nhûäng àoåc giaã coá thaái àöå thên thiïån vaâ gêìn guäi vúái vùn hoáa dên gian, thûúãng thûác. Coá leä, tiïíu thuyïët naây nïn tòm ngûúâi coá chêët gioång khaân àoåc to lïn cho xung quanh nghe, àêy laâ caách àoåc bùçng nghe, laâ caách toaân böå con ngûúâi tham dûå vaâo viïåc àoåc. Àïí thñch húåp vúái caách àoåc coá tñnh quaãng trûúâng àoá, caái löëi àoåc bùçng tai àoá, töi cöë yá sûã duång nhiïìu vùn vêìn, hñ kõch hoáa caác thuã àoaån tûå sûå, àïí àaåt hiïåu quaã thöng thoaáng, khoa trûúng vaâ giaâu hònh aãnh. Nghïå thuêåt vûâa kïí vûâa haát trong dên gian tûâng laâ cú súã cuãa tiïíu thuyïët.

Ngaây nay, khi maâ tiïíu thuyïët tûâ möåt loaåi hònh nghïå thuêåt têìm thûúâng, dêìn trúã thaânh trang nhaä chöën miïëu àûúâng, khi maâ vùn hoáa phûúng Têy aáp àaão tñnh truyïìn kyâ cuãa vùn hoáa dên gian, thò ÀAÂN HÛÚNG HÒNH xem ra khöng phaãi saách thúâi thûúång. ÀAÂN HÛÚNG HÒNH laâ möåt bûúác luâi coá yá thûác cuãa töi, chó tiïëc laâ töi luâi chûa àuáng vaâo chöî cuãa noá.

Cuöëi cuâng, töi rêët caãm ún anh Giaã Bònh Ao àïì tïn saách cho töi, caãm ún têëm loâng cuãa anh caách àêy mûúâi lùm nùm, giú cao têëm biïín viïët chûä “Maåc Ngön”, àoán töi úã ga xe lûãa Têy An, khiïën moåi ngûúâi chung quanh súå àïën nöîi im nhû thoác muåc.



CHÛÚNG 1

Myå Nûúng kïí lïí. Mùåt trúâi moåc, àoã höìng. Nhû lûãa chaáy trúâi àöng! Võnh Giao Chêu àêìy àûúâng lñnh Àûác (Mùæt xanh muäi loä coá biïët khöng?) UÃi àöìng san ruöång laâm àûúâng sùæt Phaá maã àaâo höì (Coá ûác khöng?) Cha töi dêîn ngûúâi ra chöëng laåi Àaánh nhau suöët buöíi, phaáo àò àuâng (Tai uâ àùåc) Keã thuâ chaåm traán, mùæt àoã àoåc! Dao lia, buáa böí, àinh ba àêm, Ngöín ngang ngûúâi chïët àïëm khöng xuï? (Eo úi, súå!) Sau àoá Cha töi bõ giam àaåi lao Nam Böë chöìng töi àûúåc lïånh haânh hònh Duâng coåc göî àaân hûúng xiïn cha töi nhû ngûúâi ta xiïn cha? (Cha úi laâ cha!) Miïu Xoang “Àaân hûúng hònh — Àaåi bi àiïåu" Saáng höm êëy, böë chöìng töi laâ Triïåu Giaáp coá nùçm mú cuäng

khöng thïí nghô rùçng, baãy höm sau, laäo seä chïët dûúái tay töi, chïët nhû möåt con choá trung thaânh vúái chûác phêån. Töi cuäng khöng nghô rùçng, àaân baâ con gaái maâ daám cêìm dao giïët böë chöìng. Töi caâng khöng thïí ngúâ, caách àêy nûäa nùm, böë chöìng xuêët hiïån nhû tûâ trïn trúâi rúi xuöëng, laåi laâ möåt tïn àao phuã giïët ngûúâi nhû ngoáe. Laäo àöåi muä quaã dûa coá tua àoã, aáo chuâng, tay lêìn traân haåt ài ài laåi laåi trong

Maåc Ngön 12


sên. Nhûäng luác êëy, laäo giöëng möåt öng viïn ngoaåi, caâng giöëng hún möåt öng giaâ con chaáu àêìy àaân. Nhûng laäo khöng phaãi laâ möåt öng viïn ngoaåi, caâng khöng phaãi öng giaâ khaã kñnh. Laäo laâ tïn àao phuã haång nhêët cuãa böå hònh úã kinh thaânh, laâ lûúäi dao beán cuãa triïìu Àaåi Thanh, laâ möåt cao thuã chùåt àêìu ngûúâi, möåt chuyïn gia tinh thöng caác hònh phaåt taân khöëc cuãa moåi thúâi àaåi, laåi coân baão sung vaâo àêëy nhûäng phaát minh saáng taåo cuãa laäo. Laäo laâm úã böå hònh böën mûúi nùm, söë àêìu ngûúâi laäo àaä chùåt, theo lúâi laäo, coân nhiïìu hún söë dûa hêëu cuãa vuâng Cao Mêåt trong möåt nùm.

Àïm höm êëy, töi khöng thïí chúåp mùæt, trùn trúã trïn giûúâng suöët. Cha àeã töi laâ Tön Bñnh bõ quan huyïån Tiïìn Àinh — caái tïn qua söng àêëm b. cho soáng êëy — bùæt giam vaâo àaåi lao. Tïå mêëy thò cuäng vêîn laâ cha, ruöåt röëi nhû tú voâ, töi khöng nguã àûúåc. Caâng mêët nguã caâng rêìu ruöåt, caâng rêìu ruöåt caâng mêët nguã. Töi nghe ngoaâi cuäi — núi nhûäng con vêåt sùæp bõ giïët thõt — tiïëng choá suãa eng eác, tiïëng lúån kïu gêu gêu. Lúån maâ kïu tiïëng choá, choá laåi kïu tiïëng lúån! Sùæp chïët túái núi chuáng coân giaã tiïëng cuãa nhau! Choá eng eác thò vêîn laâ choá, lúån gêu gêu thò vêîn laâ lúån, cha àeã tuy khöng yïu, nhûng vêîn laâ cha! Eng eác, gêu gêu, öìn quaá! Chuáng biïët chuáng àaä gêìn kïì caái chïët, cha töi cuäng àaä gêìn kïì caái chïët. Linh caãm cuãa loaâi vêåt nhaåy hún con ngûúâi. Chuáng ngûãi thêëy muâi maáu trong sên nhaâ töi. Chuáng tröng thêëy tûâng àaân tûâng luä êm höìn choá lúån vêåt vúâ ài dûúái aánh trùng. Chuáng hiïíu rùçng, saáng tinh mú ngaây mai, khi trúâi hûãng thò cuäng chñnh laâ luác chuáng xuöëng chêìu Diïm vûúng. Chuáng kïu gaâo thï thaãm trûúác khi chïët. Coân cha thò sao? Cha laâm gò trong nguåc? Eng eác chùng? Gêu gêu chùng? Hay laâ cha àang haát àiïåu Miïu Xoang? Töi nghe boån nguåc töët noái, trong nhaâ lao boå choá vú àûúåc caã nùæm, coân gioâi boå thò beáo nung nuác nhû haåt àöî! Cha úi cha! Cha àang söëng yïn laânh thi tai hoåa nhû tûâ trïn trúâi rúi xuöëng, hêët cha rúi vaâo trong nguåc, öi cha cuãa töi!

Dao trùæng àêm vaâo, dao àoã ruát ra, chöìng töi Giaáp Con àûáng àêìu baãng trong nghïì möí lúån giïët choá, tiïëng têm lûâng lêîy vuâng Cao Mêåt. Hùæn to cao, àêìu hoái quaá nûäa, cùçm nhùén thñn, ban ngaây vêåt vaâ vêåt vúâ, ban àïm nhû cêy göî muåc. Tûâ khi lêëy hùæn túái nay, hùæn nhiïìu lêìn kïí cho töi nghe cêu chuyïån vïì chiïëc rêu höí maâ meå hùæn noái cho hùæn biïët. Sau àoá, khöng hiïíu coá thùçng cha mêët daåy naâo àoá múám cho, möåt töëi, hùæn àöìi töi kiïëm möåt chiïëc rêu höí xoan xoan, mêìu vaâng kim, ngêåm vaâo miïång laâ coá thïí nhòn thêëy tûúáng maåo göëc cuãa moåi ngûúâi. Anh chaâng ngöëc naây àïm àïm baám dñnh lêëy töi nhû



vêy caá, khöng coân caách naâo khaác, àaânh phaãi kiïëm cho hùæn möåt chiïëc. Thùçng ngöëc nùçm cuöån troân úã àuöi giûúâng, ngaáy, nghiïën rùng, vaâ noái mï: cha cha cha, xem xem xem, gaäi gaäi gaäi, sûúáng... rún... Rêìu ruöåt quaá! Töi co chên àaåp hùæn möåt caái. Hùæn trúã mònh, miïång choáp cheáp nhû àang nhai miïëng gò ngon lùæm, sau àoá laåi tiïëp tuåc noái mï, laåi ngaáy, laåi nghiïën rùng treâo treåo. Àaânh vêåy cûá àïí cho hùæn nguã.

Töi ngöìi dêåy, tûåa lûng vaâo tûúâng laånh toaát, nhòn ra ngoaâi cûãa söí. AÁnh trùng nhû nûúác truâm lïn caãnh vêåt. Nhûäng con choá bõ nhöët trong cuäi, mùæt loáe saáng mêìu ngoåc bñch, giöëng nhûäng chêëm àeân löìng, möåt chêëm hai chêëm ba chêëm... nhêëp nhaáy nhêëp nhaáy, caã möåt àaám. Möåt con truâng àún cöi, cêët gioång thï thaãm kïu ri ró. Nhûäng ngûúâi tuêìn àïm ài uãng àïë göî, bûúác nhûäng bûúác chên chùæc chùæn trïn mùåt àûúâng laát àaá xanh tiïëng moä cöëc cöëc, tiïëng thanh laâ pheâng pheâng, canh ba röìi. Canh ba, àïm khuya vùæng, caã trêën àaä nguã say, töi khöng nguã, lúån khöng nguã, choá khöng nguã, cha töi cuäng khöng nguã.

“Coåt... coåt...coåt”, chuöåt àang gùåm hoâm göî. Töi vúá caái chöíi quùng vïì phña noá. Con chuöåt boã chaåy. Luác naây, töi nghe thêëy tûâ buöìng böë chöìng voång laåi möåt tiïëng àöång kheä, röìi tiïëng haåt àêåu lùn trïn mùåt baân. Sau àoá töi hiïíu rùçng khöng phaãi laäo àïëm haåt àêåu, maâ àïëm àêìu ngûúâi, möîi haåt àêåu laâ möåt àêìu ngûúâi! Àöì ön dõch! Ngay khi nguã laäo cuäng nhúá àêìng ngûúâi maâ laäo chùåt! Àuáng laâ àöì ön dõch!... Töi thêëy laäo giú cao thanh àao àêìu quó cheám vaâo oát cha töi. Àêìu cha töi lùn löng löëc trïn àûúâng phöë, möåt luä treã chaåy theo àïí àaá. Àïí traách bõ àaá, àêìu cha töi nhaãy loác coác lïn bêåt thïìm röìi lùn vaâo trong sên nhaâ töi. Caái àêìu cha töi quanh quêîn trong sên, con choá chaåy theo chó rònh àúáp, nhûng àêìu cha töi rêët coá kinh nghiïåm, mêëy bêån choá sùæp àúáp truáng liïìn bõ àuöi sam luác naâu duöîi thùèng nhû möåt ngoån roi quêåt vaâo mùæt, laåi thoaát. Àêìu cha töi lùn loác trong sên, möåt con noâng noåc búi trong nûúác, caái àuöi sam dñnh sau oát, àoá laâ àuöi cuãa con noâng noåc...

Tiïëng moä vaâ thanh la cuãa canh tû keáo töi ra khoãi möång mõ. Möì höi àêìy mònh, töi nhû möåt quaã tim, möåt àöëng nhûäng quaã tim àêåp loaån xaå. Böë chöìng töi vêîn àang àïëm nhûäng haåt àêåu, laäo giaâ, giúâ töi múái hiïíu sao moåi ngûúâi súå laäo. Ngûúâi laäo thoaát ra möåt laân khñ, laånh, rêët xa vêîn caãm nhêån àûúåc. Cùn buöìng hûúáng têy maâ múái coá nûãa nùm àaä laånh leäo nhû nhaâ möì, meâo cuäng khöng daám chui vaâo bùæt chuöåt. Töi khöng daám vaâo cùn buöìng, bûúác chên vaâo

Maåc Ngön 14


laâ nöíi da gaâ. Nhûäng luác röîi raäi, Tiïíu Giaáp vaâo buöìng chúi, vaâo laâ xoùæn lêëy öng böë cuãa hùæn àoâi kïí chuyïån, chùèng khaác möåt àûáa treã lïn ba. Ngaây tam phuåc, hùæn dûát khoaát úã lò trong buöìng böë, khöng theâm vïì nhaâ nguã cuâng töi, hùæn coi böë laâ vúå, vaâ töi laâ böë hùæn. Àïì phoâng thõt khöng baán hïët bõ öi, hùæn treo thõt lïn àêìu thûúång lûúng, ai baãi hùæn ngöëc? Ai baão hùæn khöng ngöëc? Àöi khi böë chöìng ra phöë, choá dûä mêëy cuäng ruác trong xoá nhaâ, û ûã nhû bõ choåc tiïët. Huyïìn thoaåi vïì laäo caâng li kò. Ngûúâi ta noái rùçng laäo súâ vaâo cêy liïîu trïn phöë, cêy liïîu rung lïn bêìn bêåt, laá thaãng thöët xaâo xaåc. Töi nghô túái Tön Bñnh cha töi. Cha úi, lêìn naây thò to chuyïån röìi, chùèng khaác An Löåc Sún tùçng tõu vúái Quñ phi nûúng nûúng, chùèng khaác Trêìn Giaão Kim cûúáp mêët hoaâng cûúng cuãa vua Tuyâ, laânh ñt dûä nhiïìu, khoá maâ söëng soát! Töi nghô túái quan lúán Tiïìn Àinh, tiïën sô xuêët thên, nguä phêím tri huyïån haâm tri phuã, quan phuå mêîu, cha nuöi cuãa töii, caái àöì traáo trúã khön nhû rêån! Tuåc ngûä coá cêu, àaánh choá ngoá chuâa! Oêng khöng nïí mùåt con gaái nuöi ba nùm trïn giûúâng hêìu haå öng, cuäng khöng nhúá àaä uöëng bao nhiïu bònh hoaâng tûãu hêm noáng, ùn bao nhiïu baát thõt cêìy beáo, nghe bao nhiïu khuác Miïu Xoang! Rûúåu nöìng, thõt beáo, con gaái nuöi nùçm tïng hïnh trïn giûúâng, thûa öng lúán, töi hêìu haå öng, khiïën öng khoan khoaái hún àûúng kim Hoaâng thûúång! Töi àem têëm thên nuöåt naâ hún luåa Tö Chêu, ngoåt hún dûa mêåt vuâng Quan Àöng, àïí öng têån hûúãng bao nhiïu lêìn àùæc àaåo, bao nhiïu lêìn lïn tiïn! Vêåy maâ vò sao öng khöng tha chatöi möåt lêìn? Vò sao öng cêëu kïët vúái boån giùåc Àûác bùæt giûä cha töi, àöët phaá laâng maåc boån töi? Nïëu biïët öng laâ ngûúâi baåc tònh baåc nghôa, thò chùèng thaâ töi àöí rûúåu xuöëng vaåi nûúác tiïíu, quùèng thõt choá cho lúån ùn, haát cho bûác tûúâng nghe, têëm thên töi chùèng thaâ cho choá noá à...

Möåt àúåt moä döìn dêåp, trúâi àaä saáng. Töi bûúác xuöëng giûúâng, mùåc quêìn aáo múái, lêëy nûúác rûãa mùåt, thoa phêën tö son, xûác toác bùçng dêìu quïë. Töi vúát tûâ trong nöìi chiïëc àuâi choá àaä ninh dûâ, goái laåi bùçng laâ sen khö, boã vaâo laân röìi xaách laân ài ra cöíng, àöëi mùåt vúái vêìng trùng àaä ngaã vïì têy, men theo con àûúâng laát àaá xanh, lïn huyïån doâ àöång tônh. Tûâ khi cha töi bõ giam, ngaây naâo töi cuäng lïn, nhûng khöng sao gùåp àûúåc quan huyïån! Tiïìn Àinh, àöì gioâi boå, ngaây thûúâng khöng àem rûúåu thõt lïn laâ öng laåi sai thùçng khöën Xuên Sinh xuöëng nguåc, giúâ thò öng traách mùåt, khöng gùåp töi. Oêng coân cho traåm gaác trûúác cöíng àûúâng. Thûúâng ngaây, lñnh hoaã mai, lñnh cung moã cuãa öng tröng thêëy töi laâ vöìn vaä, chó thiïëu nûúác quò xuöëng maâ baái töi, vêåy maâ bêy giúâ chuánh vïnh mùåt lïn, ra oai vúái töi.



Oêng laåi coân cho böën tïn lñnh Àûác böìng suáng têy àûáng trûúác nha mön, töi xaách laân ài qua, chuáng daám chôa suáng vaâo ngûåc töi. Mùåt chuáng hêìm hêìm, rùng nghiïën ken keát, xem ra khöng phaãi chuyïån àuâa! Tiïìn Àinh, nhaâ ngûúi laâ Haán gian thöng lûng vúái nûúác ngoaâi, baâ maâ nöíi àiïn lïn, baâ seä vïì têån kinh thaânh töë caáo nhaâ ngûúi! Baâ töë ngûúi ùn quõt thõt choá, töë caáo ngûúi chiïëm àoaåt gaái coá chöìng! Tiïìn Àinh, baâ seä liïìu thên nhû chùèng coá, löåt caái maä bïn ngoaâi cuãa nhaâ ngûúi, bùæt ngûúi löå ngyïn hònh keã baåc tònh!

Töi khoaác laân, rúâi cöíng huyïån vò chùèng biïët laâm gò hún, nghe thêëy tiïëng cûúâi nhaåt cuãa boån sêu boå àang àûáng gaác sau lûng. Thùçng Höí kia, mi laâ àöì vong ún böåi nghôa! Mi àaä quïn caái caãnh mi vaâ laäo giaâ cha mi quò xuöëng laåi baâ röìi sao? Nïëu khöng coá baâ noái cho möåt cêu, thò caái àöì baán giêìy coã ngheâo rúát möìng túi nhû mi laâm sao àûúåc böí sung vaâo àöåi hoãa mai cuãa huyïån? Laåi coân thùçng Thuêån, mi laâ tïn ùn maâi, muâa àöng thaáng giaá ruác vaâo bïëp loâ àïí khoãi chïët coáng, khöng coá baâ xin cho mi thò maåc kiïëp cuäng khöng thïí trúã thaânh cung thuã! Vò chuyïån cuãa boån mi maâ baâ phaãi cho Tuêìn kiïím Lyá Kim Baáo hön miïång súâ möng, cho Àiïín sûã Tö Lan Thöng súâ möng hön miïång, vêåy maâ caác ngûúi daám cûúâi nhaåo baâ. Boån choá maâ caác ngûúi xem ngûúâi chùèng vúä, àúåi khi cöng viïåc hoâm hoâm, baâ seä xeá xaác caác ngûúi ra!

Boã laåi caái chuyïån chïët tiïåt sau lûng, töi men theo con àûúâng laát àaá xanh, vïì nhaâ.

Cha úi, cha chùèng bao giúâ laâ con ngûúâi àûáng àùæn, boã rúi möåt luác böën nùm chuåc con ngûúâi! Sao cha khöng lo cho töët caái gaánh haát cuãa cha, maâ ài khùæp hang cuâng ngoä heãm, haát vïì nhûäng àïë vûúng khanh tûúáng, sùæm nhûäng vai taâi tûã giai nhên, lûúâng gaåt nhûäng gaái trai mï haát, kiïëm nhûäng àöìng tiïìn nhoã tiïìn to, ùn nhûäng thõt meâo thöëi choá thiu, uöëng nhûäng rûúåu mêìu vaâng maâu trùæng, ùn àuã röìi thò ài tòm àaám baån cêìy baån caáo cuãa cha maâ taán gêîu nguã nheâ, maâ têån hûúãng phuác to phuác nhoã, söëng nhûäng ngaây nhû phêåt nhû tiïn. Vêåy maâ chaá cûá muöën chúi tröåi, phaát ngön bûâa baäi, noái nhûäng cêu maâ boån cûúâng àaåo cuäng khöng daám noái, laâm nhûäng viïåc maâ nhûäng luä cûúáp àûúâng cuäng khöng daám laâm, àïí àïën nöîi mêët loâng boån sai nha, choåc giêån quan tri huyïån, gêåy àaánh naát möng cuäng khöng chõu phuåc, tranh hún vúái ngûúâi bõ vùåt hïët rêu, cha nhû con gaâ söëng cöåc nhû con tuêën maä bõ xeán truåi löng àuöi; khöng haát nûäa, cha múã quaán traâ, thïë cuäng töët, söëng cuöåc àúâi yïn öín. Ai deâ cha gia phaáp khöng nghiïm, àïí dò beá lang thang àêy àoá, àaä xêíy ra tai hoåa khön

Maåc Ngön 16


lûúâng. Bõ súâ soaång thò àaä bõ röìi, cha khöng raán nhõn, àïí laâm troân böín phêån ngûúâi dên, coá phuác múái bõ thiïåt thoâi, nhõn nhuåc múái àûúåc yïn thên. Vêåy laâ cha àaánh tïn kyä sû Àûác, gêy ra tai hoåa taây àònh. Ngûúâi Àûác û, Hoaâng thûúång coân súå, vêåy maâ cha khöng súå! Tai hoåa û, caã trêën tùæm maáu, hai mûúi baãy nhên maång ài tong, trong àoá coá dò vaâ hai em. Thïë maâ vêîn chûãa thöi, cha coân ài Löî Nam kïët giao vúái nghôa hoâa quyïìn, trúã vïì lêåp thêìn àaân, dûång cúâ taåo phaãn, tuå têåp möåt ngaân binh maä, suáng öëng vaác vai, àaåo thûúng keåp naách, phaá àûúâng sùæt, àöët laán traåi, giïët lñnh Têy, anh huâng thêåt àêëy! Röët cuöåc, thön xoám tan hoang, dên laâng chïët choác, baãn thên cha bõ giam trong nguåc, thûúng tñch àêìy mònh... Úi cha, cha ùn múä lúån húi nhiïìu nïn sinh lêím cêím!taâ ma naâo àaä aám vaâo cha? Höìn vña cha àaä bõ con höì li tinh naâo bùæt mêët? Thò cûá cho laâ ngûúâi Àûác laâm àûúâng sùæt phaá hoaåi phong thuãy, tùæc ngheån long maåch vuâng Cao Mêåt, nhûng laâ cuãa caã vuâng, àêu phaãi phong thuãy, long maåch riïng nhaâ mònh, cha cêìm àêìu àïí laâm gò? Vêåy laâ xong, hoå nhùçm bùæn khúãi xûúáng, àaánh rùæn phaãi giêåp àêìu!Vêåy laâ àuáng nhû cêu “Moåi ngûúâi ùn caã, töåi riïng möåt mònh”. Cha úi, chuyïån to röìi, kinh àöång triïìu àònh caác vûúng quöëc nöíi giêån. Nghe noái Tuêìn phuã àaåi nhên Viïn Thïë Khaãi àïm qua ài kiïåu baát cöëng vïì huyïån. Töíng àöëc Giao — AÁo Caclöt cuäng cûúäi con ngûåa têy cao lúán, vai khoaác suáng Möde xöåc thùèng vaâo cöng àûúâng. Lñnh lïå Höì Rêu àûáng gaác úã cöíng àõnh ngùn laåi, liïìn bõ tïn giùåc vuåt möåt roi, vaânh tai raânh tai raách àöi! Cha úi, chuyïën naây cêìm chùæc laâ khöng thoaát röìi, caái àêìu troân xoay cuãa cha chùæn bõ bïu trïn maãng tûúâng chûä baát àïí thõ chuáng! Cho duâ àaåi nhêm Tiïìn Àinh coá nïí mùåt con maâ tha cho cha, thò Viïn Thïë Khaãi àaåi nhên cuäng khöng chõu tha; cho duâ Viïn Thïë Khaãi àaåi nhên muöën tha cho cha, thò töíng àöëc Giao — AÁo Caclöt cuäng khöng chõu tha! Cha úi, söë phêån cuãa cha chó tröng mong vaâo öng trúâi!

Töi nghô ngúåi lung tung, men theo con àûúâng laát àaá xanh, höëi haã ài vïì phña mùåt trúâi moåc, aánh saáng möåt mêìu höìng. Trong laân, chiïëc àuâi choá toãa muâi thúm hêëp dêîn. Mùåt àûúâng maáu àoång tûâng vuäng. Têm thêìn bêët àõnh, töi nhû tröng thêëy àêìu cha töi lùn löng löëc trïn àûúâng, vûâa lùn vûâa haát. Miïu Xoang laâ laân àiïåu húáp höìn phuå nûä, vöën khöng thêåt nöíi tiïëng, nhûng cha töi vúái chêët gioång laå luâng, àaä biïën noá thaânh d7ua mêåt, àaä laâm mï mêîn biïët bao nhiïu phuå nûä vuâng Cao Mêåt! Ngûúâi meå àaä quaá cöë cuãa töi, maâ mï caái gioång khaân khaân maâ lêëy cha töi. Meå töi àeåp nöíi tiïëng. Oêng cûã nhên hoå Àöî tûâng cêìu hön nhûng meå töi khöng ûng, chó ûng möîi cha töi — möåt keát haát ngheâo rúát möìng túi!... Laäo àêìy túá nhaâ Àöî cûã



nhên coá biïåt hiïåu laâ Chu Àiïëc gaánh möåt gaánh àêìy nûúác ài túái. Laäo goâ lûng töm, vûún daâi cöí coâ àoã ûãng, maãng toác lú thú trïn àêìu baåc trùæng, möì höi trïn mùåt lêëp laánh. Laäo thúã höìng höåc, höëi haã bûúác nhûäng bûúác daâi, nûúác trong thuâng saánh ra, roã gioåt thaânh chuöîi trïn àûúâng. Cha úi, con chúåt tröng thêëy àêìu cuãa cha trong thuâng nûúác. Nûúác trong thuâng biïën thaânh mêìu höìng cuãa maáu. Con ngûãi thêëy muâi tanh nöìng, caái muâi tanh tanh khùn khùèn thûúâng thêëy möîi khi chöìng con phanh buång lúån hoùåc choá. Laäo Chu Àiïëc khöng ngúâ rùçng, baãy ngaây sau àoá, trong khi laäo nghe haát Miïu Xoang úã phaáp trûúâng — núi haânh hònh cha töi, laäo bõ giùåc Àûác duâng suáng trûúâng bùæn loâi ruöåt, khuác ruöåt loâi ra ngoaâi in hïåt möåt con lûún!

Khi laách qua töi àïí vûúåt lïn, laäo cöë ngûãng caái àêìu lïn, nhòn töi cûúâi khêíy. Möåt laäo àiïëc àùåc, ngûúâi nhû chiïëc göî muåc maâ daám cûúâi khêíy vúái con, cha úi, chùæc laâ cha chïët mêët! Kïí gò Tiïìn Àinh, ngay caã Hoaâng thûúång maâ cöë àïën àêy thò cha cuäng khöng thoaát khoãi tûã hònh! Naãn thò coá naãn, nhûng quyïët khöng chõu thua, coân nûúác coân taát. Töi àoaán, giúâ naây quan lúán Tiïìn àang cuâng Viïn àaåi nhên àïën rûâ Tïë Nam vaâ Caclöt àïën tûâ Thanh Àaão àang xaâi a phiïën, àúåi hai ngûúâi kia vïì röìi, töi seä leãn vaâo nha mön, chó cêìn àïí öng huyïån thêëy mùåt, laâ töi seä coá caách khiïën öng ta ngoan ngoaän vêng lúâi. Khi êëy thò khöng coá quan lúán Tiïìn naâo hïët, maâ chó coá anh cu Tiïìn! Cha úi, con chó súå hoå giaãi thùèng cha vïì kinh, nïëu vêåy thò vö phûúng cûáu chûäa! Chó cêìn thi haâng aán úã ngay taåi huyïån, con seä coá caách àöëi phoá vúái hoå. Con seä kiïëm möåt thùçng ùn maâi thïë maång cho cha, mêåp múâ àaánh lêån con àen, con seä àaánh traáo! Cha, cûá nghô àïën chuyïå cha àaä tònh phuå meå, con chùèng muöën cûáu cha laâm gò, àïí cha chïët súám ngaây naâo hay ngaây êëy, khoãi laâm haåi nhûäng ngûúâi phuå nûä khaác. Nhûng duâ sao cha vêîn laâ cha cuãa con, khöng coá trúâi thò khöng coá àêët, khöng coá trûáng thò khöng coá gaâ, khöng coá tònh tiïët thò khöng coá kõch, khöng coá cha thò khöng coá con, quêìn aáo coá thïí thay, nhûng cha thò chó coá möåt, khöng thïí àöíi cha naây lêëy cha khaác! Trûúác mùåt laâ miïëu Baâ Cö, coá bïånh vaái tûá phûúng, töi phaãi vaâo thùæp hûúng xin ngûúâi phuâ höå, xin ngûúâi hiïín linh ra tay tïë àöå, chuyïín dûä thaânh laânh.

Trong miïëu töëi moâ, töi chùèng nhòn thêëy gò, chó nghe thêëy tiïëng vöî caách, coá thïí laâ con dúi, cuäng coá thïí laâ chim eán. Àuáng laâ chim eán. Mùæt töi quen dêìn vúái boáng töëi, töi nhòn thêëy trûúác tûúång Baâ Cö coá hún möåt chuåc ùn maâi nùçm ngöín ngang. Muâi nûúác tiïíu, muâi cúm thiu nöìng nùåc khiïën töi choaáng vaáng, chó muöën nön eåo.

Maåc Ngön 18


Baâ Cö tön kñnh maâ úã cuâng vúái luä meâo hoang thò töåi quaá! Chuáng chùèng khaác àaân rùæn möìng nùm, vûún daâi ngûúâi röìi löìm cöìm boâ dêåy, àûáa noå nöëi tiïëp àûáa kia. Bang chuã Taám Chu rêu baåc quaá nûãa, mùæt keâm nheâm, nhñu muäi nhùn maây nhòn töi, nhöí möåt baäi nûúác boåt, quaát:

- Xui röìi xui röìi xui röìi, saáng súám gùåp ngay con thoã caái! Àaám lêu la cuãa laäo, cuäng bùæt chûúác nhöí nûúác boåt, àöìng thanh

gaâo lïn: - Xui röìi xui röìi xui röìi, saáng súám gùåp ngay con thoã caái! Möåt con khó àñt àoã nhanh nhû chúáp nhaãy lïn vai töi khiïën töi

giêåt thoát. Khöng àúåi töi kiïåp ngoaãnh laåi, noá thoåt tay vaâo laân chöåp luön caái àuâi choá röìi nhaãy phaát lïn hûúng aán, nhaãy bûúác nûäa lïn vai Baâ Cö, chiïëc xñch úã cöí kïu lanh canh, àuöi biïën thaânh chiïëc chöíi queát buåi tung muâ mõt, khiïën töi ngûáa muäi chó muöën hùæt xò húi. Con khó chïët tiïåt, tïn suác sinh mang hònh ngûúâi, noá ngöìi chöìm höîm trïn vai Baâ Cö nhai ngêëu nghiïën caái àuâi choá, tay àêìy múä böi khùæp miïång Baâ Cö. Baâ Cö cuäng khöng quúã mùæng, khuên mùåt rêët àöîi hiïìn tûâ. Baâ Cö khöng trõ nöîi con khó, thò laâm sao cûáu àûúåc cha töi?

Cha úi laâ cha, cha laâ gan coá tña, chuöåt nhùæt daám phuã laåc àaâ, daám laâm nhûäng chuyïån taây àònh! Thaái hêåu àûúng triïìu — Tûâ Hi laäo Phêåt gia cuäng biïët tïn cha; Àaåi àïë Uyliïm cuãa nûúác Àûác cuäng àaä nghe sûå tñch cuãa cha. Möåt thaão dên, möåt keát haát kiïëm miïëng cúm chñn nhû cha maâ nöîi tiïëng àïën mûác êëy thò khöng uöíng àaä söëng úã àúâi, àuáng nhû cêu trong vúã haát “Thaâ möåt chuát huy hoaâng röìi chúåt mùæt, coân hún le loái suöët trùm nùm”. Cha úi, cha ài haát àaä nûäa àúâi ngûúâi, chuyïn sùæm nhûäng vai ngûúâi khaác, lêìn naây thò cha sùæm vai cuãa cha, diïîn tñch cuãa cha — diïîn cho chñnh mònh!

Luä ùn maâi xuám quanh töi, àûáa chòa baân tay bêín thóu gúám ghiïëc, àûáa ûúän caái buång àêìy seåo, chuáng la chuáng heát, chuáng haát chuáng cûúâi, öìn aâo nhû chúå vúä.

- Laâm ún ài, laâm ún, chõ Têy Thi Thõt Cêìy. Chõ thñ cho hai àöìng nhoã, chõ thu vïì hai àöìng vaâng!... Chõ khöng cho, töi cuäng khöng cêìn, nhûng röìi quaã baáo seä túái gêìn!

Trong tiïëng öìm aâo ma quaái, boån chïët dêîm êëy, àûáa veáo àuâi töi, àûáa cêëu möng töi, àûáa súâ ti töi, chuáng chúáp thúâi cú àuåc nûúác beáo coâ! Töi àõnh boã chaåy, chuáng khoáa tay, chuáng öm eo giûä töi laåi. Töi chöìm vïì phña Taám Chu:



- Taám Chu, Taám Chu, höm nay baâ liïìu maång vúái nhaâ ngûúi! Taám chu nhùåt chiïëc gêåy nhoã bùçng truác choåc nheå vaâo àêìu göëi

töi. Töi khuyåu xuöëng. Taám Chu cûúâi khêíy, noái: - Múä àïën miïång meâo, khöng ùn cuäng phñ! Caác con, quan lúán

Tiïìn ùn nùåc thò boån bêy ùn vaåc xûúng vêåy! Boån ùn maây uâa túái àeâ töi xuöëng, thoaát caái àaä löåt quêìn töi ra.

Trong luác nguy cêëp, töi noái: - Taám Chu, àöì choá àeã, mûúån gioá beã mùng khöng phaãi laâ trang

haão haán. Oêng coá biïët, cha töi bõ Tiïìn Àinh bùæt giam, àang chuêín bõ haânh quyïët khöng? Taám Chu nhûúáng cùåp mùæt toeát, hoãi:

- Cha cö laâ ai? Töi noái: - Taám Chu, öng mï nguã hay sao thïë? Caã nûúác Trung Quöëc

àiïìu biïët cha töi laâ ai, chó coá öng laâ khöng! Cha töi laâ Tön Bñnh, ngûúâi Cao Mêåt, Tön Bñnh haát Miïu Xoang, Tön Bñnh phaá àûúâng sùæt, Tön Bñnh laänh àaåo dên laâng chöëng giùåc Àûác!

Taám Chu vöåi vaâng ngöìi dêåy, chêëp tay trûúác ngûåc vaái lia lõa, miïång noái:

- Thûa cö, àùæc töåi, töi khöng biïët, xin boã qua cho! Töi chó biïët Tiïìn Àinh laâ cha nuöi cuãa cö, maâ khöng biïët Tön Bñnh laâ cha àeã cuãa cö. Tiïìn Àinh laâ tïn àöën maåt. Tön Bñnh laâ bêåc anh huâng! Cha cö laâ con ngûúâi kiïn cûúâng, daám àöëi mùåt vúái giùåc Àûác, boån töi khêm phuåc! Khi naâo cêìn túái boån töi, xin cö cûá sai baão, laåy cö tha töåi ài!

Boån ùn maây nhêët loaåi quò laåi, dêåp àêìu roä kïu, traán dñnh àêìy àêët. Chuáng àöìng thanh: Chuác cö vaån phuác! Chuác cö vaån phuác!

Con khó àang ngöìi vùæt veão trïn vai tûúång Baâ Cö cuäng quùng vöåi caái àuâi choá ùn dúã, tuåt xuöëng khêëu àêìu nhû ngûúâi, nhùn nhùn nhúã nhúã khiïën ai cuäng bêåt cûúâi. Taám Chu noái:

- Caác con, ngaây mai liïëm con cêìy thêåt beáo mang túái nhaâ cö. Töi vöåi baão: - Thöi thöi, khöng cêìn nhû thïë. Taám Chu noái:

Maåc Ngön 20


- Xin cö àûâng laâm khaách, boån treã cuãa töi bùæt choá coân dïî hún bùæt rêån trïn caåo quêìn.

Boån ùn maây cûúâi hò hò, àûáa thò rùng vaâng kheâ, àûáa thò khuyïët rùng, miïång haá höëc. Töi chúåt caãm thêëy chuáng trêët àaáng yïu. Cuöåc söëng bêìn haân cuãa chuáng vêåy maâ vui. Nùæng höìng êëm aáp roåi qua cûãa ra vaâo, roåi trïn nhûäng gûúng mùåt àang cûúâi cuã luä ùn maây. Muäi töi cay xeâ, nûúác mùæt traâo ra. Taám Chu noái:

- Cö coá cêìn boån töi ài cûúáp nhaâ lao khöng? Töi baão khöng cêìn. Cha töi khöng phaãi aán thûúâng. Gaác nguåc

khöng chó boån lñnh lïå cuãa huyïån, maâ coân coá möåt boån lñnh têy do Caclöt àiïìu àïën. Taám Chu noái:

- Baãy Hêìu àêu, daåo qua möåt lûúåt, coá tin gò vïì baáo ngay! Baãy Hêìu noái: - Tuên lïånh! Cêåu ta cêìm lêëy thanh la trûúác tûúång Baâ Cö, khoaác tuái lïn

vai, huyát saáo goåi: Beá ngoan, ài cuâng ba! Con khó nhaãy toát lïn vai cêåu. Baãy Hêìu goä thanh la, miïång haát nghïu ngao, ra ài. Töi ngûúác nhòn lïn tûúång Baâ Cö bùçng àêët, toaân thên laâ nûúác sún cuä kyä, nhûng khuên mùåt nhû mêm baåc thò coá nûúác — Baâ Cö àöí möì höi! Baâ Cö hiïín linh! Baâ Cö hiïín linh! Xin Baâ phuâ höå cho böë töi!

Töi trúã vïì nhaâ, trong loâng chûáa chan hi voång. Gñap Con àaä dêåy, àang maâi dao trong sên. Anh chaâng nhòn töi cûúâi cûúâi, toã ra thên thiïët vaâ tònh caãm. Töi cuäng cûúâi cûúâi nhòn anh chaâng, cuäng toã ra thên thiïët vaâ tònh caãm. Anh chaâng duâng tay gaåi gaåi lûúäi dao, hònh nhû caãm thêëy chûa sùæc, laåi cùæm cuái maâi tiïëp, soaåt... soaåt. Gñap Con chó mùåc möîi quêìn loát, nûãa ngûúâi trïn úã trêìn, lûng beo eo gêëu, àaám löng àen trïn ngûåc. Töi bûúác vaâo buöìng chñnh, thêëy böë chöìng ngöìi trïn ghïë thaái sû bùçng göî àaân hûúng khaãm trai àem tûâ kinh thaânh vïì, àang nhùæm mùæt dûúäng thêìn, tay lêìn traân haåt bùçng göî àaân hûúng, miïång lêím bêím, khöng hiïíu àang tuång kinh hay chûãa ai. Trong phoâng töëi múâ múâ, aánh nùæng loåt qua khe cûãa, in tûâng vïåt trïn nïìn nhaâ. Möåt vïåt saáng nhû aánh vaâng aánh baåc roåi thùèng vaâo mùåt laäo, khuön mùåt gêìy guöåc, mùæt truäng sêu, dûúái caái muäi cao cao laâ caái miïång mñm chùåt in hïåt möåt viïët cheám bùçng dao. Möi trïn moãng dñnh vaâ caái cùçm daâi nhùén thñn khöng möåt súåi rêu,chùéng traách ngûúâi ta àöìn rùçng, laäo laâ thaái giaám boã chaåy tûâ kinh thaânh vïì



àêy. Toác laäo àaä thûa, phaãi àöån thïm möåt nùæm chó àen múái tïët àûúåc möåt àuöi sam nho nhoã.

Laäo heá mùæt, caái nhòn laånh nhû bùng chiïëu thùèng vaâo ngûúâi töi. Töi vêën an laäo: “Cha dêåy röìi aå?” Laäo gêåt àêìu, tiïëp tuåc lêìn traâng haåt.

Quen lïå mêëy thaáng nay, töi lêëy lûúåc sûâng chaãi àêìu, bïån àuöi sam cho böë chöìng. Viïåc naây vöën laâ cuãa ngûúâi hêìu nhûng maâ töi khöng mûúán ngûúâi hêìu. Con dêu khöng nïn chaãi àêìu cho böë chöìng, ngûúâi ta tröng thêëy dõ nghõ chïët! Nhûng vò töi coá viïåc cêìu cûáu laäo, laäo àïí töi chaãi àêìu thò töi chaãi àêìu cho laäo. Thûåc ra, thoái quen naây laâ do töi taåo ra. Höìi laäo múái vïì, möåt buöíi saáng, laäo vuång vïì cêìm cêy lûúåc gaäy tûå chaãi àêìu, Giaáp Con giuáp laäo àïí toã ra hiïëu thuêån, vûâa chaãi vûâa noái:

- Cha aâ, àêìu con toác ñt, nghe meå noái höìi nhoã con bõ maåch lûún, toác bõ seåo lêën hïët. Àêìu cha cuäng ñt toác, chùæc cuäng do maåch lûún, phaãi khöng cha?

Giaáp Con vuång chên vuång tay, laäo giaâ nghiïën rùng nghiïën lúåi, noái chõu töåi söëng múái cho öng con chaãi àêìu höå, noái coá phuác phêån múái àûúåc Giaáp Con nhöí toác nhû nhöí löng lúån! Höm êëy, töi vûâa tûâ chöî quan lúán Tiïìn trúã vïì, trong loâng àang vui. Àïí hai cha con laäo phêën khúãi, töi noái: “Cha aâ, àïí con chaãi àêìu cho cha!”. Töi chaãi cho laäo caái àêìu thêåt mûúåt, laåi àöån chó thêm tïët cho laäo caái àuöi sam to tûúáng. Xong xuöi, töi àûa caái gûúng túái trûúác mùåt laäo. Laäo nùæn vuöët caái àuöi sam nûãa thêåt nûãa giaã, möåt gioåt nûúác mùæt ûáa ra tûâ höëc mùæt àen ngoâm. Gioåt nûúác mùæt hi hûäu. Giaáp Con súâ höëc mùæt cha hoãi: “Cha khoác aâ?”

Böë chöìng töi lùæc àêìu: - Àûúng kim Hoaâng Thaái Hêåu coá möåt thaái giaám chuyïn chaãi

àêìu, nhûng Thaái Hêåu khöng duâng, maâ chó thñch Töíng quaãn Lyá Liïn Anh chaãi àêìu cho mònh.

Böë chöìng noái vêåy, töi khöng hiïíu àêìu cua tai nheo ra laâm sao caã. Giaáp Con nghe túái Bùæc Kinh thò mï tñt, xoùæn xuyát àoâi kïí chuyïån. Cha anh ta khöng kïí, lêëy trong boåc túâ ngên phiïëu àûa cho töi, noái:

- Con dêu naây, con ài mua mêëy thûúác vaãi têy maâ may quêìn aáo. Caã daåo naây con vêët vaã vò cha röìi!

Maåc Ngön 22


Höm sau, töi coân àang nguã thò Giaáp Con àaánh thûác töi dêåy. Anh laâm gò vêåy? — Töi khoá chõu hoãi. Giaáp Con boâ boâ:

- Dêåy, dêåy! Cha àang àúåi chaãi àêìu cho cha. Töi ngúá ra, bûåc khöng thïí taã, àuáng laâ múã ra thò dïî, kheáp laåi

múái khoá. Laäo coi mònh laâ thûá gò? Àöì khöën, nhaâ ngûúâi khöng phaãi laâ Tûâ Hi Thaái Hêåu, ta cuäng khöng phaãi Àaåi Töíng quaãn Lyá Liïn Anh! Caái múá toác hoa rêìm mïìm oùåt höi rònh cuãa nhaâ ngûúi, ta chaãi cho möåt lêìn cuäng àaä phuác töì taám àúâi nhaâ ngûúi röìi! Quen mui thêëy muâi ùn maäi! Nhaâ ngûúi cûá tûúãng cho ta möåt ngên phiïëu nùm lûúång baåc thò muöën sai luác naâo thò sai hay sao? Ngûúi khöng nghô rùçng ngûúi laâ ai? Ngûúi cuäng khöng nghô rùçng ta laâ ai? Töi giêån caânh höng bûúác xuöëng giûúâng, àõnh noái mêëy cêu thêåt àöåc àõa àïí laäo àúä laâm taâng. Nhûng töi chûa kõp múã miïång, laäo ngûúác nhòn caái têëm àan phña trïn cûãa ra vaâo, lêím bêím nhû chó noái cho möåt mònh laäo nghe:

- Khöng biïët ai chaãi àêìu cho tri huyïån Cao Mêåt? Töi caãm thêëy úán laånh toaân thên, caãm thêëy laäo giaâ trûúác mùåt

töi dûát khoaát khöng phaãi con ngûúâi, maâ laâ möåt con quó biïët taâng hònh, nïëu khöng thò laâm sao biïët töi chaãi àêìu cho quan lúán Tiïìn. Noái àoaån, laäo àöåt nhiïn ngöìi thùèng lïn, ngêíng cao àêìu, aánh mùæt thêm hiïím nhû xuyïn qua ngûúâi töi. Cún giêån cuãa töi tan biïën. Töi ngoan ngoaän voâng qua phña sau chaãi múá löng toác nhû löng choá cuãa laäo. Trong khi chaãi toác cho laäo, töi laåi nhúá túái böå toác àen mûúåt thúm thúm cuãa cha nuöi: súâ nùæn caái àuöi sam beá tñ nhû àuöi lûâa cuãa laäo, töi laåi nhúá túái caái àuöi sam nùång trêîm tay, thúm muâi da thõt vaâ nhû biïët cûã àöång cuãa cha nuöi. Cha nuöi duâng àuöi sam queát lïn ngûúâi töi, tûâ àónh àêìu túái goát chên, khiïën töi nao1ng ran khùæp ngûúâi, caác löî chên löng àiïìu ró nûúác.

Phaãi chaãi thöi, khöng coân caách naâo khaác, àaä gieo gioá thò phaãi gùåt baäo! Möîi khi töi chaãi àêìu, laâ cha nuöi laåi súâ soaång töi, vaâ thûúâng thò chûa chaãi àêìu xong, töi vaâ cha nuöi àaä dñnh chùåt vaâo nhau. Töi khöng tin laâ laäo giaâ naây khöng àöång loâng, laäo giaâ, chó cêìn laäo daám treâo lïn, töi àaãm baão laäo chó coá lïn maâ khöng coá xuöëng. Khi àoá, laäo seä ngoan ngoaän vêng lúâi töi. Khi àoá töi vêîn chaãi àêìu cho laäo, chaãi caái gaáo dûâa cho laäo! Ngûúâi ta àöìn rùçng trong boåc laäo coá mûúâi laång ngên phiïëu, súám muöån töi cuäng bùæt laäo phaãi xò ra! Töi mong laäo treâo lïn, nhûng laäo giaâ rêët àùçm tñnh, àïën nay vêîn chûa treâo. Töi khöng tin trïn àúâi coá thûá meâo chï múä, laäo giaâ, àïí ta



xem laäo coá thïí truå àûúåc bao lêu! Töi gúä bñm toác, duâng lûúåc chaãi loån toác lú thú cuãa laäo. Saáng nay, àöång taác cuãa töi cûåc kyâ nheå nhaâng. Töi cöë neán caãm giaác ghï túãm,m duâng ngoán tay uát gaäi gaäi daái tai laäo, ngûåc tò vaâo gaáy laäo, noái , cha úi, cha àeã cuãa con bõ quan phuã bùæt giam, cha tûâng úã kinh àö, quen biïët röång, xin cha haäy baão laänh cho cha con! Laäo giaâ khöng noái nûãa lúâi, khöng phaãn ûáng gò. Töi khöng biïët laäo khöng àiïëc, laäo àang giaã cêm giaã àiïëc àêëy thöi. Töi xoa boáp hai búâ vai laäo, nhùæc laåi cêu vûâa röìi, laäo vêîn im nhû thoác. Böîng aánh nùæng roåi thùèng vaâo daäy cuác aáo vaâng choeá trïn aáo chuâng cuãa laäo, roåi trïn àöi baân tay nhoã xñu àang lêìn traân haåt. Hai baân tay vûâa trùæng vûâa mêåp, hoaân toaân khöng húåp vúái tñnh caách vaâ tuöíi taác cuãa laäo. Dao kïì cöí bùæt phaãi xin thò töi cuäng khöng thïí tin rùçng àêy laâ hai baân tay chuyïn cêìm àaåi àao chùåt àêìu ngûúâi! Trûúác khi töi khöng daám tin, bêy giúâ vêîn nûãa tin nûãa ngúâ. Töi caâng eáp chùåt ngûúâi töi vaâo laäo, phuång phõu: cha úi, cha àeã cuãa con phaåm löîi, cha tûâng úã kinh àö, quen nhiïìu biïët röång, cha baây caách giuáp con! Töi day day búâ vai laäo, bêìu vuá nùång trõch cuãa töi nghó ngúi trïn gaáy laäo, miïång töi tung ra haâng ngêìn nhûäng cêu nuäng nõu. Vúái quan lúán Tiïìn thò thuã àoaån trïn àaä khiïën quan buãn ruãn tay chên, töi baão sao laâm vêåy. Nhûng vúái caái laäo chïët tiïåt naây cûá trú nhû àaá vûäng nhû àöìng, duâ cùåp vuá mïìm maåi cuãa töi rêåp rònh trïn cöí laäo, mùåc cho nhûäng lúâi àûúâng mêåt cuãa töi liïn tuåc roát vaâo tai laäo, laäo cuäng chùèng noái chùèng rùçng. Àöåt nhiïn, töi thêëy àöi baân tay dûâng laåi, hònh nhû kheã run rêíy. Töi mûâng thêìm, laäo giaâ, khöng nhõn àûúåc nûäa phaãi khöng? Sûác mêëy maâ cûúäng laåi! Ta khöng tin nhaâ ngûúi khöng moác ngên phiïëu àûa cho ta, khöng tin nhaâ ngûúi coân àûa chuyïån riïng tû giûäa ta vúái quan lúán Tiïìn àïí huy hiïëp ta. “Cha úi, cha tòm caách giuáp con mêëy!” Töi àûáng àùçng sau laäo maâ uöën eáo, gaå gêîm laäo. Chúåt töi nghe thêëy möåt tiïëng cûúâi, tiïëng cûúâi maâ nhû tiïëng gaâo cuãa con meâo hoang trong möåt àïm töëi trúâi, khiïën töi súå toaát möì höi, caác yá nghô tan biïën. Laäo coá coân laâ ngûúâi khöng maâ gioång cûúâi nhû thïë? Khöng, laäo khöng phaãi con ngûúâi, laäo laâ quó! Laäo cuäng khöng phaãi böë chöìng töi. Töi lêëy Giaáp Con àaä hún mûúâi nùm, chûa bao giúâ nghe noái coá möåt böë chöìng úã kinh thaânh. Giaáp Con con chûa bao giúâ noái àaä àaânh, haâng xoám laáng giïìng cuäng chûa bao giúâ noái. Laäo coá thïí laâ têët caã, nhûng khöng thïí laâ böë chöìng töi. Khuön mùåt laäo hoaân toaân khöng giöëng khuön mùåt chöìng töi. Àöì ön dõch, chùæc chùæn nhaâ ngûúi laâ con meâo rûâng àaä thaânh tinh? Ngûúâi khaác súå boån yïu ma quó quaái chûá ta khöng súå! Trong chuöìng

Maåc Ngön 24


coá möåt con choá mûåc, laát nûäa Giaáp Con seä laâm thõt, töi seä àöî chêåu maáu choá lïn àêìu laäo, bùæt laäo hiïån nguyïn hònh!



CHÛÚNG 2

Höm tïët thanh minh trúâi mûa phuân, nhûäng àaám mêy chò röëi nhû böng goân, lûúâi nhaác chuyïín àöång giûäa trúâi vaâ àêët.

Saáng tinh mú, töi len loãi trong àaám gaái trai ùn mùåc diïm duáa, ra khoãi cûãa Nam. Höm àoá, töi cêìm chiïëc duâ giêëy veä tñch Hûáa Tiïn du ngoaån trïn höì gùåp baåch xaâ, chiïëc cùåp con bûúám khuön goån maái toác àen mûúåt. Töi thoa nheå möåt lúáp phêën trùæng lïn mùåt, phêën höìng lïn hai goâ maá, chêëm möåt nöët ruöìi duyïn giûäa hai löng maây, möi tö thùæm mêìu hoa anh àaâo. Töi mùåc chiïëc aáo caánh mêìu höìng bùçng vaãi ngoaåi, chiïëc quêìn mêìu höì thuyã cuäng bùçng vaãi ngoaåi. Ngûúâi ngoaåi quöëc rêët xêëu, nhûng vaãi ngoaåi thò rêët àeåp. Töi ài àöi giêìy bùçng àoaån xanh thïu cùåp uyïn ûúng àang búi giûäa àêìm sen. Chùèng phaãi caác ngûúâi chï chên töi to àêëy sao? Töi ài àöi giêìy loaåi àoá àïì caác ngûúâi ngùæm chên töi to hay nhoã. Töi ngùæm mònh trong chiïëc gûúng traáng thuyã ngên. Trong gûúng laâ möåt myä nhên, ngûúâi àeåp ngúâi ngúåi. Töi cuäng mï töi, cûá gò caánh àaân öng. Töi xoát xa trong loâng vò chuyïån cha àeã, nhûng cha nuöi àaä noái, rùçng trong loâng caâng àau thò ngoaâi mùåt thò caâng phaãi tûúi, khöng nïn àûa caái böå mùåt uã döåt cho ngûúâi ta nhòn ngùæm. Àûúåc thöi àûúåc thöi, cûá ngùæm cûá ngùæm, höm nay baâ phaãi so taâi cao thêëp vúái àaám phuå nûä trong thaânh Cao Mêåt, naâo laâ tiïíu thû nhaâ öng Cûã, naâo thiïn kim tiïíu thû phuã Haân Lêm, têët têåt àiïìu khöng beán goát töi. Caái yïëu cuãa töi laâ hai baân chên to, chó traách meå töi mêët súám khöng kõp boá chên cho töi, töi rêët buöìn khi nhùæc túái chuyïån naây. Nhûng cha nuöi cuãa töi laåi rêët thñch baân chên to, tûác laâ baân chên bònh thûúâng, chên bònh thûúâng thò caái thuá múái troån veån. Khi úã trïn ngûúâi töi, öng rêët thñch töi duâng goát chên goä lïn cùåp möng cuãa öng. Khi töi goä, öng kïu toaáng lïn: “Vaâng baåc laâ chên to, ruãi ro laâ chên beá!...”

Khi àoá, mùåc duâ cha töi àaä lêåp thêìn àaân úã vuâng àöng bùæc Cao Mêåt, chuêín bõ möåt phen söëng maái vúái boån Àûác; mùåc duâ cha töi rêët phiïìn loâng vïì chuyïån cuãa cha àeã töi, hai mûúi baãy nhên maång khiïën öng rêìu rô, nhûng trong thaânh vêîn coân laâ caãnh tûúång thanh bònh. AÁn maång cêíy ra úã vuâng Àöng Bùæc, nhûng hêìu nhû khöng liïn quan túái trùm hoå trong thaânh. Quan lúán Tiïìn cha nuöi töi sai

Maåc Ngön 26


ngûúâi tröìng nùm cêy cöåt bùçng göî sam úã phña dûúái ngoaâi cûãa Nam, chöî baäi luyïån ngûåa, laâm möåt cêy àu co choát voát, trai gaái toaân thaânh keáo àïën tûå têåp xung quanh, gaáu trang àiïím leâ loeåt, trai biïëm toác àen mûúåt nhû nhung. Tûâng àúåt tiïëuâng reo hoâ, tûâng trêån cûúâi hó haã. Tiïëng reo tiïëng cûúâi xen lêîn tiïëng rao:

Keåo baåch nha àêy!... Phaá sa àêy!... Cuåp duâ laåi, töi nhêåp vaâo àaám ngûúâi àûa mùæt nhòn khùæp lûúåt,

tröng thêëy tiïíu thû hoå Tïì, coá a hoaân dòu hai bïn. Tiïíu thû hoå Tïì coá taâi vùn chûúng thú phuá, quêìn laâ aáo lûúåt, trêm ngoåc àêìy àêìu, chó tiïëc mùåt cö daâi nhû mùåt ngûåa, trïn maãnh àêët nhiïîm pheân trùæng búåt êëy moåc lïn hai tuám coã khö. Àoá laâ löng maây cuãa cö. Töi coân tröng thêëy thiïn kim tiïíu thû nhaâ Haân lêm hoå Cú coá böën thõ nûä theo hêìu. Nghe àöìn cö ta laâ möåt cao thuã trong höåi hoåa, chúi àûúåc caác loaåi àaân, chó tiïëc cö ta muäi nhoã mùæt nhoã tai nhoã, in hïåt möåt con choá mùæt löìi nhû mùæt coác. Tûâ trong ngoä phêën son uâa ra nhûäng cö àiïëm. Caác cö ài du xuên, cûúâi cûúâi noái noái, nhñ nhaãnh nghõch ngúåm nhû luä khó. Tröng trûúác ngoá sau àuã röìi, töi ngêîng cao àêìu, vïnh vaáo ài lïn. Àaám choai choai sinh sau àeã muöån cûá daán mùæt vaâo töi, ngùæm tûâ àêìu xuöëng chên röìi tûâ chên lïn àêìu, miïång haá höëc. Töi móm cûúâi, buång haã hï. Caác con, múã mùæt ra maâ nhòn, röìi vïì nhaâ maâ tú tûúãng! Baâ höm nay múã lûúång haãi haâ, cho caác ngûúi ngùæm cho àaä mùæt. Àaám choai choai ngêín ra höìi lêu, röìi nhû chúåt tónh “öì” lïn möåt tiïëng nhû sêëm nöí luác trúâi quang, sau àoá tranh nhau gaâo toaáng lïn:

- Têy Thi thõt cêìy, myä nûúng Cao Mêåt! Xem kòa, haäy xem ngûúâi ta mùåt thoa da phêën, thùæt àaáy lûng

öng, cöí cao ba ngêën, tiïn haåc àöi chên! Nhòn nûãa ngûúâi trïn, theâm muöën maâ chïët! Nhòn nûãa ngûúâi

dûúái, súå haäi maâ guåc, chó möîi quan Tiïìn laâ quaái àaãn, thñch naâng Tiïn chên to.

Àûâng noái nûäa, rûâng coá maåch vaách coá tai! Ngûúâi ta nghe thêëy giaãi lïn huyïån, laänh böën mûúi gêåy, tan xûúng naát thõt!

Boån bêy noái nhùng noái cuåi gò thò höm nay baâ cuäng khöng giêån. Cha nuöi thñch laâ àûúåc, boån bêy xaá kïí gò! Baâ àïën àêy àïí chúi àu, khöng phaãi nghe boån bay noái bêåy. Boån bay ngoaâi miïång noái xêëu baâ, nhûng trong loâng chó hêån nöîi khöng àûúåc uöëng nûúác tiïíu cuãa baâ!



Luác naây àu àang röîi, hai dêy thûâng to àung àûa dûúái mûa phuân, àúåi töi treâo lïn. Töi quùèng chiïëc duâ ra phña sau, cuäng khöng roä chaâng trai naâo trúå giuáp, töi nhû con caá cheáp àaä voåt lïn mùåt nûúác, hai tay toám lêëy hai bïn dêy thûâng, vûún ngûúâi voåt lïn lêìn nûäa, hai baân chên àaä àùåt trïn baân àïë. Caác ngûúi àaä thêëy baân chên to lúåi haåi thïë naâo chûa? Töi noái to:

- Caác con, haäy múã mùæt maâ nhòn, baâ seä tröí taâi cho caác con xem, àïí biïët àaánh àu thò phaãi nhû thïë naâo!

... Vûâa naäy coá mêåt con nhoã khöng biïët laâ con nhaâ ai maâ vuång vïì, laåi vûâa beáo vûâa àen, mùåt cö naâng coân àen hún than, cùåp möng to hún löìng baân, chên to hún cöåt nhaâ chaáy, ngûúâi ngúåm nhû thïë maâ cuäng leo lïn cêy àu! Cêy àu laâ caái gò? Laâ sên khêëu cho ngûúâi ta biïíu diïîn, laâ trûng bêìy têëm thên, khoe khoang khuên mùåt, laâ chiïëc baánh dêåp dïình trïn soáng, laâ ùn chúi nhaãy muáa, laâ núi àïí àaám phuå nûäa nuäng nõu laâm duyïn. Vò sao cha nuöi töi cho dûång cêy àu trïn baäi ngûåa? Oêng êëy yïu dên chùng? Xò! coác phaãi. Noái thêåt, àoá laâ moán quaâ öng tùång töi nhên dõp tïët thanh minh. Caác ngûúâi coá tin hay khöng? Khöng tin thò ài hoãi öng êëy. Chiïìi töëi qua töi àem thõt choá àïën cho öng, sau cuöåc mêy mûa, öng öm eo töi maâ baão: “Traái tim beá nhoã, con yïu cuãa ta! Mai laâ tïët thanh minh, cha nuöi dûång cho con cêy àu úã ngoaâi cûãa Nam. Cha nuöi biïët con àaä tûâng luyïån àao thûúng, con haäy heá löå àöi chên, khöng chêën àöång àûúåc tônh Sún Àöng thò chêën àöång vuâng Cao Mêåt cho ta! Àïí àaám dên àen biïët rùçng, con gaái nuöi quan Tiïìn laâ Hoa Möåc Lan, haâo kiïåt trong phaái nûä! Àïí moåi ngûúâi hiïíu rùçng, chên to àeåp hún chên nhoã. Oêng Tiïìn muöën sûãa àöíi phong tuåc, phuå nûä Cao Mêåt seä khöng boá chên nûäa!”.

Töi noái, cha nuöi aâ, vò chuyïån cha àeã cuãa töi maâ cha nuöi khöng vui, cha nuöi àaãm àûúng gaánh nùång baão vïå cha àeã töi. Cha nuöi khöng vui, töi cuäng khöng loâng daå naâo maâ vui thuá. Cha nuöi caãm àöång hön chên töi, noái:

- Mi Nûúng, traái tim cuãa ta! Cha nuöi muöën nhên dõp tïët thanh minh xua àuöíi sûå ruãi ro trong huyïån, ngûúâi àaä chïët thò khöng thïí söëng laåi, nhûng ngûúâi coân söëng thò phaãi vui lïn. Mònh khoác khoác mïëu mïëu, khöng ai thêåt loâng caãm thöng vúái mònh, nhiïìu ngûúâi coân cûúâi nhaåo mònh. Nïëu mònh cûáng rùæn lïn, àûáng thùèng lïn, toã ra maånh meä hún hoå, hoå seä phuåc mònh. Nhûäng ngûúâi viïët saách, viïët kõch seä àûa mònh vaâo saách, àûa mònh lïn sên khêëu. Mi

Maåc Ngön 28


Nûúng tröí taâi trïn cêy àu ài, khoaãng mûúâi nùm sau, biïët àêu laåi coá vúã Miïu Xoang: Mi Mûúng àaåi naáo cêy àu!

- Thûa cha nuöi, viïåc khaác thò Mi Nûúng khöng raânh — Töi duâng chên vuöët ve böå rêu cuãa cha nuöi noái — Nhûng àaánh àu thò chùæc chùæn khöng àïí cha nuöi phaãi höí theån. Töi baám hai dêy àu bùçng hai tay, nhuán nhêëp möng, chên húi khuyåu xuöëng, caác ngoán chên bêëm trïn baân àaåp, àûa möng vïì àùçng sau, laåi nhuán chên khuyåu möng bêëm baân àaåp, laåi ûúän ngûåc ngêíng àêìu dûúán hai chên. Caái chöët ngang bùçng sùæt cuãa vêy àu kïu kïn keåt. Àu àaä bay lïn, caâng bay caâng cao, caâng bay caâng nhanh, caâng bay caâng maånh, dêy àu thùèng bùng, gioá rñt uâ uâ, voâng sùæt trïn then ngang rñt rúån ngûúâi. Töi caãm thêëy lêng lêng nhû lïn coäi tiïn, àöi caánh chim àaä biïën thaânh caánh tay cuãa töi, ngûåc töi moåc àêìy löng vuä. Töi àu lïn têìm cao nhêët, ngûúâi töi nhû bay, trong loâng röån raâng nhû soáng vöî, nhû thuyã triïìu luác dïình lïn luác xuöëng thêëp, nhû ngoån soáng àuöíi nhau, boåt trùæng döìn boåt trùæng, caá lúán àuöíi caá beá, caá beá àuöíi töm teáp, aâo aâo aâo... cao cao... cao nûäa... Ngûúâi töi àaä nùçm ngang trïn têìm cao nhêët, mùåt töi àaä chaåm vaâo buång chim en bay àïën goáp vui. Töi nùçm trïn möåt têëm nïåm ïm ïm, àan bùçng gioá nheå mûåa phuân. Àu lïn àiïím cao nhêët, töi cùæn lêëy möåt böng hoa cuãa cêy cöí thuå, phña dûúái öì lïn taán thûúãng... Du dûúng quaá, thû thaái quaá, àùæc àaåo röìi, thaânh tiïn röìi... Tiïëo àoá, àïí cho àï vúä, cho thuãy triïìu lui, soáng nñu soáng, caá lúán dùæt caá beá, caá beá döìn töm teáp, àu haå thêëp röìi vuát lïn cao, dêy àu thùèng cùng, ngûúâi töi song song vúái mùåt àêët, mùæt töi nhòn maãnh àêët mêìu vaâng tûúi vaâ nhûäng mêìm non xanh biïët, miïång töi ngêåm böng hoa haånh, muâi thúm thoang thoaãng vûúng trong muäi.

Töi àuâa giúän trïn cêy àu. Dûúái àêët laâ àaám choai choai, àaám lûu manh vùæt muäi chûa saåch, boån àöåc thên chûa lêåp gia àònh, têët caã àïìu hoaá röì. Töi bay lïn, chuáng “öì”, bay bay xuöëng, chuáng “aá”; “öì” bay ài, “aâ” bay laåi, mûa phuân àuã laâm êím aáo, ngoåt ngaâo, mùçn mùån, gioá thöíi phöìng aáo söëng, mûa thêëm ûúát trûúác ngûåc, trong loâng caãm thêëy àaä thoãa. Tuy trong nhaâ àang coá chuyïån, nhûng con gaái ài lêëy chöìng nhû nûúác àaä àöí ài, vêåy cha tûå lo liïåu cöng viïåc cuãa cha, tûâ nay con phaãi söëng nhûäng ngaây cho con! Con, trong nhaâ thò coá ngûúâi chöìng thêåt thaâ trung hêåu che chùæn nùæng mûa; ngoaâi thò kïët baån vúái ngûúâi vûâa coá quyïìn vûâa coá thïë, vûâa àa tònh vûâa àa caãm; thñch rûúåu thò uöëng rûúåu, thñch thõt thò ùn thõt; daám khoác daám cûúâi daám chúi búâi daám quêåy phaá, chùèng ai daám laâm gò töi. Àoá laâ phuác, caái phuác maâ meå töi cú cûåc caã àúâi ngûúâi ùn chay niïåm phêåt maâ coá,



caái phuác maâ söë töi àûúåc hûúãng. Caãm ún trúâi, caãm ún Hoaâng thûúång vaâ Thaái hêåu, caãm ún cha nuöi Tiïìn àaåi nhên, caãm ún Tiïíu Giaáp dúã dúã ûúng ûúng... Caãm ún cêy gêåy cuãa Quan lúán Tiïën chuyïn duâng cho töi... Àoá laâ baão böëi khöng dïî maâ coá trong trúâi àêët, laâ thuöëc cuãa töi. Töi caãm ún baâ mïånh phuå phña sau cöng àûúâng khöng löå mùåt, baâ khöng thïí sinh núã, khuyïn chöìng lêëy naâng hêìu nhûng quan lúán Tiïìn khöng nghe.

Tuåc ngûä coá cêu: Nûúác àêìy thò traân, trùng troân röìi khuyïët, ngûúâi vui chuyïån gúã, cho vui tranh phên. Trong luác töi khoe taâi úã àaám àu, thò cha àeã Tön Bñnh cêìm àêìu nhên dên vuâng Àöng Bùæc vaác thuöíng cuöëc àinh ba, cêìm àoân gaánh chaâng naång, bao vêy laán traåi cuãa boån Àûác àang laâm àûúâng sùæt, àêåp chïët hai tïn bùæt söëng ba tïn. Hoå löåt hïët quêìn aáo boån bõ troái vaâo cêy hoâe, àöí nûúác tiïíu lïn àêìu chuáng. Hoå nhöí têët caã caác coåc möëc àem àöët, hoå moác àûúâng ray quùèng xuöëng söng, hoå gúã taâ veåt àem vïì laâm chuöìng lúån. Hoå coân thiïu truåi caác laán traåi.

Töi cho àu lïn hïët àöå cao, têìm nhòn vûúåt ra ngoaâi tûúâng thaânh, nhòn thêëy maâi nhaâ lö xö nhû baát uáp. Töi nhòn thêëy con àûúâng laát àaá xanh trûúác cöíng huyïån, nhòn thêëy núi úã cuãa cha nuöi, nhûäng daäy nhaâ cao to truâng àiïåp. Töi tröng thêëy chiïëc kiïåu lúán böën ngûúâi khiïng cuãa cha nuöi àaä ra khoãi nghi mön, tïn lñnh lïå muä àoã aáo trùæng goä thanh la ài trûúác deåp àûúâng, theo sau laâ hai haâng nha dõch, àiïìu muä àoã aáo trùæng, giûúng cao cúâ biïín, sau àoá múái túái cöî kiïåu. Hai höå vïå dùæt àao bïn mònh, tay võn àoân khïnh tiïën lïn theo nhõp chuyïín àöång cuãa kiïåu. Theo sao kiïåu laâ thû biïån cuãa saáu phoâng. Sau ba höi thanh la, cuâng vúái tiïëng hö oai nghiïm cuãa caác nha dõch, boån phu kïåu cêët bûúác chaåy gùçn, thoùn thoùæt nhû gùæn loâ xo úã göëi. Chiïëc kiïåu rêåp rònh, nhêëp nhö nhû con thuyïìn lûúát trïn soáng nûúác.

Têìm nhòn cuãa töi vûúåt qua huyïån thaânh vïì phña àöng bùæc, con àûúâng sùæt cuãa Àûác chaåy tûâ Thanh Àaão, àaä biïën thaânh con rïët khöng löì bõ àêåp bïí soå, àang quùçn quaåi. Möåt àaám àöng àen ngoâm daây àùåc trïn caách àöìng chúám xuên mêìu xanh nhaåt, phêët cúâ, nhûäng laá cúâ mêìu sùæc pha taåp, uân uân keáo vïì phña àûúâng sùæt. Luác naây töi chûa biïët àoá laâ chatöi àang cêìm àêìu àaám ngûúâi chöëng àöëi, nïëu biïët, töi khöng coân buång daå naâo tiïëp tuåc cuöåc chúi. Töi tröng thêëy phña àûúâng sùæt tûâng cöåt khoái böëc lïn nhû nhûäng cêy to biïët cûã àöång, röìi nhûäng tiïëng nöí nùång nïì rêët nhanh döåi túái.

Maåc Ngön 30


Àöåi nghi trûúång cuãa cha nuöi ngaây caâng túái gêìn, àaä tiïëp cêån cûãa Nam. Tiïëng thanh la coân roä hún, tiïëng hö caâng trêìm huâng hún, nhûäng laá cúâ uã ruä dûúái mûa, y hïåt nhûäng têëm da choá rûúám maáu. Töi tröng thêëy möì höi lêëm têëm trïn mùåt, nghe tiïëng thúã nùång nhoåc cuãa boån phu khiïng kiïåu. Ngûúâi ài àûúâng àïìu dûâng laåi cuái àêìu, khöng möåt ai daám noái to hoùåc möåt cûã chó khaác thûúâng. Nhûäng con choá dûä nöíi tiïëng cuãa nhaâ Àöî Giaãi Nguyïn cuäng im thin thñt, coá thïí thêëy caái uy cuãa cha nuöi, ngay suác vêåt cuäng khöng daám nhúân. Töi trong loâng raåo rûåc, trong tim nhû coá caái bïëp loâ, trïn bïëp hêm bònh rûúåu. Cha nuöi thên yïu cuãa töi, töi nhúá Ngûúâi chaáy ruöåt chaáy gan! Haäy hoaâ Ngûúâi vaâo trong bònh rûúåu! Töi duâng hïët sûác àu lïn thêåt cao, àïí qua reâm cha nuöi tröng thêëy têëm thên yïu kiïìu cuãa töi.

Tûâ trïn cêy àu, töi tröng thêëy àoaân ngûúâi phña xa daây àùåc nhû möåt àaám mêy àen cuöìn cuöån, khöng thïí phên biïåt àaân öng àaân baâ, ngûúâi giaâ ngûúâi treã, nhòn khöng ra ai laâ Cöåt ai laâ Keâo, nhûng mêëy ngoån cúâ àaåi cuãa hoå thò rûåc rúä khiïën töi hoa mùæt! Hoå ñ úái goåi nhau, kyâ thûåc töi hoaân toaân khöng nghe roä tiïëng goåi, maâ chó phoãng àoaán. Cha àeã töi xuêët thên keát haát Miïu Xoang, töí sû àúâi thûá hai cuãa laân àiïåu naây. Miïu Xoang vöën laâ möåt laân àiïåu dên gian, cha àeã töi àaä nêng têìm noá lïn, trúã thaânh möåt loaåi hònh kõch nghïå nöîi tiïëng caã vuâng röång lúán, phña bùæc àïën phuã Lai Chêu, phña nam àïën Phuã Àùng Chêu, töíng cöång mûúâi taám huyïån. Tön Bñnh haát Miïu Xoang, phuå nûä lïå chaãy traân. Oêng vöën laâ ngûúâi thñch hoâ la. Nay dêîn àêìu àaám quên, öng khöng hoâ heát sao àûúåc? Àïí khöng boã soát caãnh naây, àïí àûúåc nhòn thïm luác nûäa, töi àûa àu lïn thêåt cao. Nhûäng keã ngu ngöëc àûáng dûúái cûá tûúãng töi biïíu diïîn cho chuáng xem. Chuáng hoa chên muáa tay, hoâ heát nhû àiïn. Höm êëy töi mùåc àöì moãng, laåi thïm möì höi ûúát àêîm — Cha nuöi töi baão möì höi töi thúm muâi hoa höìng. Töi huy àöång bùçng hïët nhûäng baão böëi trïn ngûúâi, caái möng troân lùèn vöíng ra sau, böå ngûåc xinh xinh nhö ra trûúác, cho boån haáo sùæc theâm roã raäi! Gioá laånh luöìn trong aáo, xoaáy troân trong naách töi. Tiïëng gioá mûa tiïëng hoa àaâo xoâe caách, caánh àaâo àêîm nûúác mûa. Tiïëng hoâ tiïëng heát cuãa nha dõch, tiïëng lanh canh cuãa voâng sùæt, tiïëng rao haâng cuãa dên baán daåo, tiïëng ngheá oå cuãa con ngheá... têët caã quyïån vaâo nhau. Möåt caái tïët thanh minh öìn aâo, möåt möìng ba thaáng Ba rûåc lûãa. Taåi khu möåc úã goác têy nam, mêëy baâ giaâ toác baåc phú àang hoaá vaâng. Möåt con löëc nhoã quyïån khoái dûång àûáng trïn khu möå, tröng giöëng nhûäng cêy baåch dûúng xaám xõt xung quanh. Àöåi nghi trûúång cuãa cha nuöi ra khoãi cûãa Nam, nhûäng ngûúâi xem àaánh àu àïìu quay laåi nhòn. Quan huyïån àïën röìi!



Coá ngûúâi kïu lïn. Àöåi nghi trûúng cuãa cha nuöi lûúån möåt doâng quanh giaáo trûúâng, boån nha dõch lïn gên lïn cöët, ngûåc ûúän mùæt troân xoe. Cha nuöi, qua bûác reâm truác, töi tröng thêëy chiïëc muä àöåi trïn àêìu vaâ khuên mùåt hònh chûä àiïìn höìng haâo cuãa cha, tröng thêëy bö rêu vúái nhûäng súåi thùèng vaâ cûáng nhû theáp, nhuáng vaâo nûúác khöng röëi. Böå rêu cuãa öng laâ chòa khoáa, khoáa chùåt traái tim öng vaâ töi, laâ súåi tú höìng cuãa öng Nguyïåt laäo, khöng coá böå rêu cuãa öng vaâ böå rêu cuãa cha àeã töi, thò öng tòm àêu ra cö con nuöi ngon laânh nhû töi?

Boån nha dõch ra oai, thûåc ra chñnh laâ cha nuöi töi ra oai, thêëy àaä duã, liïìn haå kiïåu xuöëng bïn ròa giaáo trûúâng. Phña têy giaáo trûúâng laâ vûúân hoa àaâo núã röå, cêy noå nöëi tiïëp cêy kia, trong maân mûa möng lung, tröng nhû nhûäng cuåm khoái. Möåt nha dõch àao caâi thùæt lûng tiïën lïn veán reâm, cha nuöi bûúác xuöëng kiïåu. Muä caánh chuöìn àöåi ngay ngùæn trïn àêìu, cha nuöi phaãi phuãi phuãi tay aáo, röìi chùæp tay trûúác ngûåc, cha xaá möå xaá, cêët gioång sang saãng: “Thûa caác phuå laäo, caác con dên, chuác ùn tïët vui veã!”

Cha nuöi, öng chó gioãi vúâ vônh! Nhúá laåi nhûäng luác öng àuâa vúái töi úã Têy Hoa saãnh, töi khöng nhõn àûúåc cûúâi! Nghô túái nöîi khöí maâ öng phaãi chõu trong muâa xuên nùm nay, töi bêët giaác chó muöën khoác. Töi dûâng àu, tay võn thûâng àûáng trïn baân àaåp, miïång heá múã, mùæt àùæm àuöëi nhòn cha nuöi laâm troâ, trong loâng röån lïn bao nöîi ngoåt buâi cay àùæng! Cha nuöi hiïíu duå:

- Baãn quan xûa nay vêîn khuyïën khñch tröìng àaâo... Caâ nhùæc caâ nhoát ài theo sau cha nuöi töi laâ viïn xaä trûúãng

thaânh Nam, laäo noái to: - Quan tri huyïån nhên tïët xuên mûa phuân, tröìng möåt cêy

phiïn àaâo àïí laâm gûúng cho dên chuáng noi theo... Cha nuöi liïëc xeáo viïn xaä trûúãng möåt caái toã yá khöng bùçng

loâng vïì caái töåi noái leo, öng noái tiïëp: - Húäi caác con dên, caác ngûúi haäy tröìng àaâo trûúác nhaâ trûúác

cûãa, vûúân trûúác vûúân sau, “búát chuyïån gêîu baát phöë, nïn àoåc saách, tröìng àaâo”. Chó mûúi nùm laâ cuâng, huyïån Cao Mêåt seä coá nhûäng ngaây tûúi àeåp.

“Nghòn vaån cêy àaâo hoa núã röå, muön dên têån hûúãng khuác êu ca”

Maåc Ngön 32


Cha nuöi ngêm xong hai cêu thú, liïìn cêìm xeãng xuác àêët, lûúäi xeãng chaåm möåt hoân cuöåi, toáe lûãa. Àuáng luác àoá, tïn sai vùåt Xuên Sinh lùn túái nhû möåt quaã boáng. Hùæn quêën quñt vûâa noái vûâa thúã:

- Bêím quan lúán, hoãng röìi, hoãng röìi!... Cha nuöi nghiïm gioång hoãi: - Chuyïån gò maâ hoãng? Xuên Sinh noái: - Boån dên àen úã vuâng àöng bùæc laâm phaãn... Cha nuöi quùèng caái xeãng xuöëng, phuã tay aáo, chui luön vaâo

trong kiïåu chaåy nhû bay, boån nha dõch thêët thïíu chaåy theo nhû choá nhaâ coá tang.

Töi àûáng trïn àu, àûa mùæt nhòn theo àöåi nghi trûúång, trong loâng buöìn rêìu khöng kïí xiïët. Cha àeã úi, cha laâm caái tïët mêët vui röìi. Töi thêîn thúâ nhaãy xuöëng, laách vaâo àaám àöng öìn aâo nhöën nhaáo, cùæn rùng chõu àûång boån trai tú àuåc nûúác beáo coâ, nghô laâ mònh nïn vaâo vûúân àaâo ngùæm hoa hay vïì nhaâ luöåc thõt choá. Àang phên vên thò Giaáp Con tûâ xoá xónh naâo vuåt hiïån ra trûúác mùåt töi, mùåt àoã gay, mùæt trúån trûâng trúån traåc, miïång lùæp bùæp:

- Böë túá, böë túá vïì röìi! Quaái quó thêåt! Tûå dûng toâi ra öng böë chöìng. Böë anh chïët röìi

kia maâ? Chùèng phaãi àaä hún hai mûúi nùm nay khöng coá tin gò vïì böë anh àêëy sao?

Giaáp Con toaát möì höi höåt, vêîn tiïëng àûúåc tiïëng mêët: - Vïì röìi, àuáng laâ vïì röìi! Töi cuâng Giaáp Con höåc töëc chaåy vïì nhaâ. Trïn àûúâng vïì, töi

rêët bêåt mònh, hoãi Giaáp Con àêu tûå dûng toâi ra möåt öng böë? Cêìm chùæc laâ möåt tïn cha cùng chuá kiïët naâo giúã troâ bõp, àïí töi xem hùæn tûâ àêu túái, àûúåc thöi, baâ maâ nöíi àiïn lïn, àêìu tiïn laâ àaánh gaäy chên, sau àoá löi lïn huyïån, bêët kïí phaãi traái nïån luön hai trùm gêåy cho naát möng ra, vaäi cûát vaäi àaái ra, xem hùæn coân daám xûng xûng laâ böë ngûúâi ta nûäa thöi!

Trïn àûúâng, gùåp bêët cûá ai, Giaáp Con cuäng nñu laåi, veã thêìn bñ: “Böë túá vïì röìi”. Hoå ngúá ra, khöng hiïíu àêìu cua tai nheo laâm sao, thò Giaáp Con gaâo toaáng lïn:

- Túá coá böë röìi!



Chûa vïì túái núi, töi àaä tröng thêëy möåt cöî xe kiïåu àöî bïn ngoaâi cöíng nhaâ töi, dên phöë xuám xñt chung quanh. Mêëy àûáa treã àêìu àïí choãm luöìn laách giûäa àaám ngûúâi. keáo xe laâ möåt con ngûåa mêìu tña, beáo nuác nñch. Möåt lúáp buåi dêìy baám trïn xe, chûáng toã àaä ài möåt quaãng àûúâng daâi. Moåi ngûúâi nhòn töi bùçng con mùæt kyâ quùåc, aánh mùæt lêëp loáe nhû ma trúi ngoaâi nghôa trang. Baâ Ngö chuã hiïåu taåp hoáa, vúâ vônh ngoä lúâi chuác mûâng: “Xin mûâng anh chõ, àuáng laâ coá phuác ùæt coá phêìn, thêìn taâi chó yïu ngûúâi giaâu sang! Àaä ùn khöng hïët maâ nay laåi coá möåt öng böë tûâ trïn trúâi rúi xuöëng, lûng giùæt haâng vaån quan tiïìn! Chõ Hai Triïåu naây, lúån beáo vaâo nhaâ, cuãa caãi döi ra, àaåi hó röìi!”.

Töi liïëc xeáo ngûúâi àaân baâ miïång loe nhû öëng nhöí, baão, baâ Ngö naây, baâ cûá ngoaác caái miïång laãm nhaãm caái gò thïë? Nïëu nhaâ baâ thiïëu böë thò àoán öng ta vïì, töi khöng tiïëc maãy may! Baâ ta cûúâi hò hò, noái:

- Chõ noái thêåt khöng àêëy? Töi noái, thêåt thïë, àûáa naâo khöng àoán öng ta ài, thò noá laâ con

la, böë lûâa meå ngûåa! Giaáp Con giêån dûä ngùæt ngang lúâi töi: - Àûáa naâo daám cûúáp böë túá, túá àêåp chïët! Cùåp maá baánh àuác cuãa baâ Ngö vuåt àoã lûång. Ngûúâi àaân baâ hay

ngöìi lï àöi maách, àúm àùåt chuyïån thiïn haå biïët töi thên vúái quan lúán Tiïìn thò sinh loâng ghen gheát, thêåm chñ rêët cay cuá. Bõ töi chûãi vöî mùåt, Giaáp Con laåi böìi thïm möåt chûúãng, muå cuåt hûáng boã ài, miïång laãm nhaãm nhûäng gò nghe khöng roä. Töi bûúác lïn bêåc tam cêëp bùçng àaá, quay laåi noái vúái moåi ngûúâi, thûa caác võ haâng xoám laáng giïìng, võ naâo muöën xem thò xin múâi vaâo, khöng vaâo thò cuát ài cho töi nhúâ, àûâng coá àûáng àûåc ra àêëy! Moåi ngûúâi lùång leä giaãi taán. Töi biïët hoå, ngoaâi miïång thò nõnh noåt töi bùçng nhûäng lúâi àûúâng mêåt, nhûng sau lûng thò nghiïën rùng nghiïën lúåi, chó mong töi ngheâo xaác ngheâo xú, phaãi ài haát rong àöå nhêåt. Vúái boån naây thò chùèng cêìn nïí nang, chùèng cêìn khaách khñ laâm gò!

Vaâo trong sên, töi gaâo lïn roä to, thêìn linh naâo giaán trêìn thïë nhó? Cho töi chiïm ngûúäng möåt tñ naâo! Töi nghô buång, khöng mïìm moãng vöåi, böë thêåt hay böë haão thò cuäng phaãi cho möåt àoân phuã àêìu àïí laäo biïët tay, sau naây khoãi taác oai taác phuác vúái con naây! Töi tröng thêëy möåt chiïëc ghïë Thaái sû bùçng göî àaân hûúng quang dêìu mêìu huyïët duå kï úã giûäa sên, möåt öng laäo khoá àùm àùm, àuöi sam beá tñ

Maåc Ngön 34


trïn àêìu, àang luái huái lau buåi trïn ghïë. Thûåc ra, chiïëc ghïë àaä saåch bong, leä ra khöng cêìn lau chuâi nûäa. Nghe töi noái vêåy, laäo chêåm raäi àûáng lïn, quay laåi nhòn töi möåt thoaáng, aánh mùæt sùæc laånh. Meå úi, cùåp mùæt gian giaão nùçm sêu trong höëc mùæt sùæc nhû dao möí lún cuãa Giaáp Con! Giaáp Con lon ton chaåy àïën trûúác mùåt cha, nhïåch miïång cûúâi ngú ngêín, giúái thiïåu:

- Böë, àêy laâ vúå con, meå cûúái cho con àêëy! Laäo giaâ cuäng khöng theâm nhòn laåi töi möåt caái cho tûã tïë,

miïång ûâ aâo maâ töi khöng hiïíu laäo noái gò. Ngûúâi àaánh xe sau khi àaä ùn uöëng no nï úã quaán cúm laäo

Vûúng Thùng bïn kia àûúâng, cêìm roi trúã laåi nhaâ töi, caáo tûâ. Laäo giaâ ruát túâ ngên phiïëu trong boåc àûa cho anh ta, chêëp tay trûúác ngûåc vaái liïìn mêëy vaái:

- Ngûúâi anh em, ài àûúâng bònh yïn! Chui cha, laäo giaâ àùåc gioång Bùæc Kinh, cuäng phaát êm chuêín

nhû quan lúán Tiïìn, khöng khaác nhau laâ mêëy. Ngûúâi àaánh xe sau khi liïëc qua túâ ngên phiïëu, neát mùåt sêìu khöí böíng tûúi roái. Anh cuöëi raåp liïìn ba caái, miïång tuön haâng traâng nhû àaánh rùæm:

- Caãm ún laäo gia, caãm ún laäo gia, caãm ún laäo gia!... Chaâ, laäo giaâ quaã àaáng gúâm, coá veã möåt taâi chuã lùæm baåc nhiïìu

tiïìn! Caái vêåt cöìm cöåm bïn trong aáo chuâng, ùæt hùèn laâ ngên phiïëu. Nghòen lûúång hay vaån lûúång? Àûúåc lùæm, thúâi buöíi naây ai cho sûäa ngûúâi àoá laâ meå, ai cho tiïìn ngûúâi êëy laâ cha. Töi phuã phuåc trûúác mùåt laäo, dêåp àêìu möåt caái roä kïu, noái nhû haát:

- Con chaâo cha! Giaáp Con thêëy töi quò laåy cuäng vöåi quò xuöëng, dêåp àêìu àaánh

“cöëp” möåt caái, khöng noái gò, chó cûúâi ngêy ngö. Laäo giaâ khöng ngúâ töi duâng àaåi lïî àïí chaâo laäo nïn laäo coá veã

luáng tuáng àöi chuát. Laäo chòa hai tay ra — töi ngaåc nhiïn àïën sûäng súâ khi tröng thêëy àöi baân tay cuãa laäo — laâm nhû àõnh nêng töi dêåy, nhûng khöng, laäo khöng nêng töi, cuäng khöng nêng Giaáp Con, maâ chó noái:

- Miïîn lïî, miïîn lïî, ngûúâi nhaâ khöng nïn khaách khñ! Töi mêët hûáng, buöåc phaãi àûáng lïn. Giaáp Con cuäng àûáng dêåy

theo töi. Laäo thoâ tay vaâo trong boåc, töi mûâng thêìm, tûúãng laäo lêëy



ngên phiïëu cho töi. Moâ mêîm höìi lêu, laäo lêëy ra möåt vêåt xinh xinh mêìu caách traã giú ra trûúác mùåt töi, noái:

- Lêìn àêìu gùåp mùåt, chùèng coá gò thûúãng cho con, cêìm caái naây maâ chúi!

Töi àoán lêëy caái àöì chúi, bùæt chûúác laäo, noái ngûúâi nhaâ khöng nïn khaách khñ. Caái àöì chúi nùçng nùång, mïìm nhuän, mêìu xanh caánh taã tröng thñch mùæt. Töi nguã cuâng quan lúán Tiïìn àaä mêëy nùm, biïët khaá nhiïìu vêåt phêím vùn hoáa, khöng àïën nöîi quï muâa quaá. Töi biïët àêy laâ vêåt quñ, nhûng khöng biïët noá laâ caái gò?

Giaáp Con dêíu möi nhòn cha, coá veã tuãi thên. Laäo cûúâi cûúâi, baão.

Giaáp Con nghe theo, cuái xuöëng. Laäo giaâ àeo vaâo cöí Giaáp Con chuöîi haåt mêìu sùæc oáng aã, xêu bùçng chó àoã. Töi nhêån ra àoá laâ chuöîi haåt cêìu phûúác, bêët giaác bôu möi nghô thêìm, laäo giaâ, laäo cho rùçng con trai laäo múái möåt trùm ngaây tuöíi chùæc!

Vïì sau, töi àûa caái quaâ ra mùæt cuãa böë chöìng cho cha nuöi xem. Cha nuöi baão àoá laâ caái baâo tay duâng khi bùæn cung, laâm bùçng ngoåc phó thuáy, quyá hún vaâng, chó hoaâng thên quöëc thñch, vûúng cöng quñ töåc múái coá baáu vêåt naây. Cha nuöi tay traái mên mï nuám vuá töi, tay phaãi nghõch nghõch caái bao tay, luön miïång khen: “Cuãa quñ cuãa quñ cuãa quñ, àuáng laâ cuãa quñ!” Töi baão, cha nuöi thñch noá thò biïëu cha. Cha nuöi noái: “Khöng daám khöng daám, ngûúâi quên tûã khöng chiïëm àoaåt tònh yïu cuãa ngûúâi khaác”. Töi baão, phuå nûä nhû töi, yïu caái bao tay àïí laâm gò? Cha nuöi vêîn lûåa lúâi thoaái thaác, töi baão, nïëu cha khöng nhêån thò töi xeá naát noá. Cha nuöi vöåi noái: “Chao öi, naâng àûâng xeá, ta nhêån vêåy”. Cha nuöi àeo caái bao tay, giú ngang têìm mùæt ngùæm nghña, quïn caã cöng viïåc quan troång laâ súâ vuá töi. Sau àoá cha nuöi àeo vaâo cöí töi caái tûúång Böì taát bùçng ngoåc. Töi mûâng quaá àöîi, ::145i1::y múái laâ thûá daânh cho phuå nûä! Töi vuöët rêu cha nuöi, noái lúâi caãm ún. Cha nuöi vêåt töi ra, cûúäi töi nhû cûúäi lïn con ngûåa cuãa cha, vûâa thúã vûâa noái:

- Mi Nûúng, Mi Nûúng, ta phaãi ài tòm hiïíu xem böë chöìng Mi Nûúng laâ con ngûúâi nhû thïë naâo?

Maåc Ngön 36


CHÛÚNG 3

Trong khi böë chöìng töi cûúâi nhaåt àêìy nham hiïím, chiïëc ghïë thaái sû vaâ chuöíi haåt bùçng göî àaân hûúng trong tay böë chöìng àöåt nhiïn toãa muâi thúm gùæt khiïën töi àêìu vaáng mùæt hoa, ruöåt gan nhû lûäa àöët.

Laäo khöng theâm quan têm cha töi söëng hay chïët, khöng maãy may xuác àöång trûúác tònh caãm cuãa töi, laäo run rêîy àûáng lïn, quùèng chuöîi haåt — vêåt bêët li thên cuãa laäo, mùæt laäo toáe lûäa. Caái gò laâm laäo xuác àöång àïën nhû thïë? Caái gò laâm laäo lo lùæng àïën nhû thïë? Laäo giú hai baân tay nhoã xuái nhû tay loaâi yïu quaái, miïång rïn lïn hûâ hûâ, mùæt nhòn töi khöng chúáp, neát hung dûä trong con mùæt tan biïën, laäo van vó:

- Rûãa tay... rûãa tay! Töi muác hai gaáo nûúác laånh trong ang, àöí vaâo chêåu àöìng,

tröng thêëy laäo vöåi vöåi vaâng vaâng ngêm tay trong nûúác, töi nghe thêëy tiïëng rùng nghiïën ken keát trong miïång laäo, khöng àoaán àûúåc caãm giaác cuãa laäo nhû thïë naâo. Töi tröng thêëy hai baân tay cuãa laäo àoã ûãng lïn nhû than höìng, nhûäng ngoán tay nuöåt naâ co quùæp nhû moáng vuöët cuãa con gaâ tröëng. Töi höët hoaãng khi thêëy tay laäo nhû theáp nung àoã, nûúác trong chêåu àöìng phaát ra tiïëng loác boác, suâi boåt, böëc húi. Kyâ quùåc thêåt! Lêìn àêìu tiïn, töi àûúåc chûáng kiïën chuyïån kyâ laå nhû thïë naây! Laäo giaâ ngêm tay trong nûúác laånh chùæc khoan khoaái lùæm, haäy nhòn khuön mùåt laäo: mùæt lim dim, hñt khöng khñ vaâo qua keã rùng, giûä húi möåt luác lêu múái thúã ra. Roä raâng laâ caách thúã cuãa anh nghiïån. Àaä nghiïån chûa, àöì con lûâa! Khöng ngúâ laäo coá caái troâ quó quaái naây, con yïu giaâ!

Thoaãi maái lùæm röìi, laäo giú hai tay nûúác rúát tong toãng, trúã laåi ghïë thaái sû, khaác chùng laâ luác naây laäo khöng nhùæm mùæt nûäa, maâ laâ múã mùæt nhòn trên trên hai baân tay, nhòn nhûäng gioåt nûúác rúát tûâ àêìu ngoán tay xuöëng àêët. Laäo thû giaãn toaân thên, gên cöët chuâng xuöëng, thoãa maän cao àöå.

Cha nuöi cuäng vûâa nhû thïë trïn mònh töi...



Khi àoá töi vêîn chûa biïët laäo laâ tïn àao phuã kheát tiïëng. Töi cûá chùm chùm vaâo söë ngên phiïëu giùæt trong ngûúâi laäo. Töi dõu daâng baão laäo:

- Cha úi, hònh nhû con àêëm boáp hêìu cha, cha thêëy dïî chõu lùæm. Caái maång nhoã nhoi cuãa cha àeã con khöng àïm nay thò saáng mai ài àûác, duâ sao cuäng laâ xui gia, cha tñnh caách giuáp con. Cha cûá tûâ tûâ maâ nghô, àïí con nêëu chaáo huyïët cha duâng.

Töi muác nûúác giïëng vo gaåo, caãm giaác tröëng traãi vêîn àeo àùèng trong loâng. Töi nhòn lïn maái àao miïëu Thaânh hoaâng, möåt àaân chim cêu mêìu xaám àang ruã ró, chuáng àêåu ken khñt nhau, chùèng hiïíu àang baân baåc gò àoá. Ngoaâi àûúâng laát àaá xanh röån lïn tiïëng voá ngûåa: möåt toaáng lñnh Àûác ài qua. Qua khe húã, töi thêëy chuáng àöåi muä hònh öëng coá cùæm löng chim. Töi giêåt mònh, tim àêåp röån lïn, linh caãm thêëy sûå coá mùåt cuãa boån Àûác liïn quan àïën chuyïån cha töi. Tiïíu Giaáp maâi xong dao, àang sùæp xïëp àöì nghïì. Anh chaâng cêìm cêy gêåy bùçng göî baåch laåp, möåt àêìu coá moác sùæt, löi möåt con lúån àen ra khoãi chuöìng. Caái moác úã àêìu gêåy moác vaâo haâm dûúái con lúån, coá kïu thaãm thiïët, löng gaáy dûång ngûúåc, guám ngûúâi cöë trùçn laåi, chên sau vaâ möng miïët trïn mùåt àêët, mùæt àoã ngêìu nhûäng tia maáu. Nhûng noá khöng cûúäng nöíi sûác maånh nhû thêìn cuãa Giaáp Con. Anh chaâng chó cêìn nhuán thêëp möåt tñ, vêån sûác ra tay, baân chên nhû baân cuöëc tûâng bûúác tûâng bûúác luán sêu àïën ba têëc, löi con lúån ra, moáng lúån caây àêët thaânh raänh, chùèng khaác caây ruöång. Noái laåi thò chêåm, luác laâm thò nhanh, Giaáp Con àaä keáo àûúåc con lúån àïën trûúác baân möí. Möåt tay ghòm moác, tay kia toám àuöi lúån, anh chaâng “hûå” möåt tiïëng àûáng thùèng lïn, nhêëc böíng con lúån lïn baân möí. Con lúån bõ choaáng quïn caã chöëng cûå, chó haá miïång maâ kïu, böën chên thùèng àuöîn. Giaáp Con múã caái moác quùng hùèn möåt bïn, thuêån tay cêìm lêëy con dao choåc tiïët sùæc nhû nûúác àïí trong chêåu saânh, röìi gêìn nhû khöng cêìn tñnh toaán, anh chaâng àêm möåt nhaác vaâo cöí con lúån, àûúâng dao ài ngoåt nhû àêm vaâo taãng àêåu phuå, êën thïm möåt nhaát nûäa, lûúäi dao röìi caã caán dao luát sêu trong cöí lúån. Tiïëng kïu im bùåt, chó coân tiïëng nêëc cuåc, röìi tiïëng nêëc cuåc cuäng khöng coân. Con lúån run rêíy, chên run, da run, àaám löng cuäng run. Giaáp Con ruát dao ra, lêåt nghiïn con lúån àïí chöî cùæt tiïët chiïëu thùèng vaâo chêåu hûáng úã phña dûúái. Möåt doâng maáu noáng vuöåt ra, loang loaáng mêìu àoã tûúi, phun thùèng xuöëng chêåu.

Sên nhaâ töi chó röång chûâng nûãa mêîu, phêìn thò kï chuöìn lúån chuöìng choá, phêìn thò tröìng nguyïåt quïë mêîu àún, phêìn laâm daân leo

Maåc Ngön 38


cho nhuåc quïë, phêìn àïí chum vaåi chai loå, phêìn laâm bïëp àïí nöìi niïu xoong chaão, böîng chöëc sùåc suåa muâi maáu tanh nöìng. Boån nhùång xanh lêåp tûác keáo àïën, chuáng quaã thñnh muäi!

Hai tïn cöng sai àêìu àöåi noán mêìu àoã, nhùn nhuám nhû löî trön, mùåc quêìn aáo lñnh lïå mêìu àen, thùæt lûng xanh röång baãn, chên ài uãng hai maãnh àïë mïìm, bïn höng giùæt yïu àao, àêíy cöíng nhaâ töi bûúác vaâo. Töi nhêån ra chuáng. Chuáng thuöåc àöåi truy bùæt, laâ nhûäng tïn coá àöi chên chaåy nhanh hún thoã. Biïët mùåt nhûng chùèng biïët tïn. Vò rùçng cha töi àang bõ giam trong àaåi laâo, töi àang cêìn nhúâ vaã, nïn töi cöë laâm ra veã tûúi cûúâi. Nïëu laâ bònh thûúâng, baâ àêu theâm àïí mùæt túái chuáng maây nhûäng tïn haåi nûúác haåi dên, nhûäng tïn caáo mûúån oai huâm! Chuáng cuäng gêåt gêåt àêìu, trïn khuên mùåt thiïët bò cuäng cöë nhïëch möåt nuå cûúâi. Nhûng ngay lêåp tûác nuå cûúâi vuåt tùæt, möåt tïn thoâ tay trong boåc lêëy ra möåt caái theã mêìu àen giú lïn vêîy vêîy, nghiïm troång noái:

- Theo lïånh quan lúán Tiïìn, cho goåi Triïåu Giaáp lïn huyïån hoãi chuyïån!

Giaáp Con cêìm cêy dao dñnh àêìy maáu lúån chaåy ra, khuám nuám: - Thûa caác öng lñnh, coá chuyïån gò thïë aå? Hai tïn cöng sai mùåt laånh nhû tiïìn, hoãi: - Anh laâ Triïåu Giaáp? - Töi laâ Giaáp Con. Triïåu Giaáp laâ cha töi - Giaáp Con noái. - Cha anh àêu?- Tïn cöng sai khïånh khaång hoãi. Giaáp Con noái: - Cha töi àang úã trong nhaâ. - Baão cha anh ài theo boån ta — Tïn cöng sai noái. Töi laå gò baãn mùåt boån nha sai, àiïn tiïët quaát: - Böë chöìng töi khöng bao giúâ ra khoãi cöíng, chûa bao giúâ ra

khoãi cûãa, vêåy àaä phaåm töåi gò? Thêëy töi nöíi giêån, boån sai nha vöåi nùång ra möåt veã mùåt töåi

nghiïåp, noái: - Chõ Hai Triïåu, boån töi quan cûá lïånh lñnh cûá truyïìn, coân böë

chöìng chõ phaåm töåi hay khöng thò laâm sao boån töi biïët àûúåc?



- Hùéng gûúåm, coá phaãi hai öng múâi böë töi ài nhêåu? - Giaáp Con toâ moâ hoãi.

- Boån ta laâm sao biïët àûúåc? — hai tïn cöng sai lùæc àêìu, böîng chuáng móm cûúâi bñ hiïím, noái — Coá leä, hònh nhû múâi ài nhùæm rûúåu vúái thõt choá!

Dô nhiïn laâ töi hiïíu boån khöën khiïëp naây noái vêåy coá nghôa gò? Chuáng àang noái vïì quan hïå giûäa töi vaâ cha nuöi Tiïìn. Anh chaâng ngöëc Giaáp Con laâm sao maâ hiïíu àûúåc? Tiïíu

Giaáp phêën khúãi chaåy uâ vaâo trong nhaâ. Töi cuäng vaâo theo. Tiïìn Àinh, quên choá àeã, öng àang giúã troâ gò vêåy? Öng bùæt

giam cha àeã töi, laåi laánh mùåt khöng tiïëp töi; saáng tinh mú àaä sai lñnh àïën bùæt böë chöìng töi. Phen naây thò löi thöi to röìi! Möåt böë àeã, möåt böë chöìng, möåt böë nuöi, ba öng böë chaåm traán taåi cöng àûúâng! Töi tûâng diïîn tñch “Tam àûúâng höåi thêím”, chûa bao giúâ thêëy “Tam öng höåi thêím”! trûâ phi caái àöì khöën nhaâ öng khöng cho töi gùåp, nïëu gùåp àûúåc, töi seä hoãi öng àõnh giúã troâ gò?

Giaáp Con lêëy tay aáo chuâi möì höi trïn mùåt, gioång höëi haâ: - Cha úi coá chuyïån vui àêy naây! Quan huyïån múâi cha ài uöëng

rûúåu ùn thõt choá! Böë chöìng töi ngöìi ngay ngùæn, hai baân tay nhoã xñu trùæng búåt

àùåt trïn tay võn cuãa ghïë. Laäo nhùæm mùæt khöng noái gò, chùèng roä laäo bònh tônh thêåt hay giaã vúâ?

- Cha, cha noái gò ài chûá! Caác öng lñnh àang àúåi cha úã ngoaâi sên kòa! - Giaáp Con söët ruöåt giuåc — Cha cho con ài cuâng àûúåc khöng? Con muöën biïët cöng àûúâng nhû thïë naâo? Vúå con thûúâng xuyïn túái àoá, nhûng noá khöng cho con ài theo...

Töi vöåi ngùæt lúâi anh ngöë, noái: - Con trai cha àoaán moâ. Ai múâi cha ài uöëng rûúåu? Chuáng àïën bùæt cha àêëy! Cha coá sai phaåm gò khöng? Böë chöìng töi lûúâi nhaác múã mùæt, thúã daâi noái, duâ phaåm töåi cuäng

chùèng qua giú àêìu chõu baáng, coá gò laå! Cho hoå vaâo. Giaáp Con ngoaãnh ra ngoaâi, goåi to: - Nghe roä chûa? Böë töi cho goåi caác öng vaâo!

Maåc Ngön 40


Böë chöìng töi móm cûúâi: - Con khaá lùæm, cûá phaãi gùæn nhû thïë! Giaáp con chaåy ra sên baão hai tïn cöng sai: - Caác öng coá biïët vúå töi rêët thên vúái quan huyïån khöng? - Thùçng ngöëc! — Böë chöìng töi lùæc àêìu than thúã, aánh mùæt sùæc

nhû muäi duâi chôa thùèng vaâo mùåt töi. Töi thêëy hai tïn cöng sai cûúâi àïíu, gaåt Giaáp Con sang möåt

bïn, tay àùåt trïn caán dao, vïënh vaáo bûúác vaâo trong nhaâ. Böë chöìng heá mùæt, caái nhòn sùæc laånh lûúát qua hai tïn cöng sai,

veã khinh miïåt. Röìi laäo ngûäa mùåt nhòn lïn têëm àan phña trïn cûãa buöìn, khöng cêìn biïët sûå hiïån diïån cuãa hai tïn cöng sai.

Hai tïn cöng sai àûa mùæt nhòn nhau húi luáng tuáng. Möåt tïn hoãi gioång haách dõch:

- Öng laâ Triïåu Giaáp phaãi khöng? Böë chöìng töi àang nguã say. - Böë töi cao tuöíi, tai nghïînh ngaäng — Giaáp Con noái — Caác öng

noái to lïn! Tïn cöng sai cao gioång hoãi: - Triïåu Giaáp, phuång mïånh quan lúán Tiïìn, múâi öng lïn huyïån

vúái chuáng töi! Böë chöìng töi vêîn ngûäa mùåt, daâi gioång noái: - Vïì baão quan lúán Tiïìn caác öng, noái rùçng Triïåu Giaáp chên yïëu

tay mïìm, khöng thïí thûåc hiïån lïånh cuãa öng lúán! Hai tïn cöng sai laåi àûa mùæt nhòn nhau lêìn nûäa, möåt tïn bêët

cûúâi khuâng khuåc, neát mùåt àêìy móa mai: - Hay laâ àïí quan lúán Tiïìn àem kiïåu àoán öng lïn huyïån! Böë chöìng töi noái: - Töët nhêët laâ nhû vêåy! - Àûúåc lùæm! Oêng cûá àúåi àêëy, quan lúán Tiïìn seä cho kiïåu àïën

khiïn öng ài! Hai tïn cöng sai vûâa cûúâi vûâa bûúác ra khoãi nhaâ. Ra àïën sên

chuáng töi cûúâi caâng to hún. Giaáp Con theo chuáng ra sên, vïnh vaáo:



- Ai cuäng súå caác öng, cha töi thò khöng! Hai tïn cöng sai nhòn Giaáp Con, laåi cûúâi möåt höìi nûäa röìi

khïånh khaång ra vïì, miïång vêîn cûúâi. Tiïëng cûúâi cuãa chuáng tûâ ngoaâi phöë loåt vaâo tai töi. Töi hiïíu vò sao chuáng cûúâi, böë chöìng töi cuäng hiïíu vò sao chuáng cûúâi!

Giaáp Con ài vaâo buöìng, êëm ûác: - Sao chuáng laåi cûúâi húã cha? Chuáng uöëng phaãi nûúác àaái baâ

àiïn húã cha? Con nghe Hoaâng Troåc noái, uöëng phaãi nûúác àaái baâ àiïn thò cûúâi suöët! Chùæc chùæn chuáng àaä uöëng phaãi nûúác àaái baâ àiïn röìi! Hùèn thïë röìi! Nhûng maâ chuáng uöëng phaãi nûúác àaái baâ àiïn naâo nhó?

Böë chöìng töi roä raâng laâ noái vúái töi chûá khöng phaãi vúái Giaáp Con:

- Con úi, con ngûúâi ta khöng nïn àaánh giaá mònh quaá thêëp! Àêy laâ chên lyá àïën têån cuöëi àúâi cha múái nhêån ra. Tri huyïå Cao Mêåt duâ xuêët thên con nhaâ voä, cuäng chùèng qua chó laâ möåt tïn quan nguä phêím, àöåi muä choáp thuãy tinh! Vaâ cho duâ vúå laäo laâ chaáu ngoaåi Tùng Quöëc Phiïn thò “Phûúång hoaâng thêët thïë thua xa àaân gaâ”! böë maây àêy chûa khi naâo laâm quan, nhûng àaä cheám ruång haâng soaåt loaåi àêìu àöåi muä choáp àoã! Coân nhû thuã cêëp cuãa boån danh mön quñ töåc ruång dûúái lûúäi dao böë maây thò phaãi chêët àêìy hai soåt!

Tiïíu Giaápnhe rùng haá miïång, khöng biïët anh chaâng coá hiïíu àûúåc yá tûá trong cêu noái cuãa öng böë, coân töi thò hiïíu hïët. Mêëy nùm thên cêån vúái öng Tiïìn, töi hoåc hoãi àûúåc nhiïìu àiïìu, hiïíu biïët thïm nhiïìu. Nghe böë chöìng noái vêåy, töi toaát möì höi, khùæp ngûúâi nöíi da gaâ. Mùåt töi khöng coân sùæc maáu. Nûãa nùm trúã laåi àêy, nhûäng lúâi àöìn thöíi vïì böë töi rêët nhiïëu, têët nhiïn laâ túái tai töi. Töi àaánh baåo hoãi:

- Thûa cha, cha laâm nghïì àoá thêåt aâ? Böë chöìng giûúng cùåp mùæt diïìu nhòn àoáng àinh vaâo töi, nhêën

tûâng tiïëng, in hïåt thaã rúi nhûäng viïn bi sùæt: “Nghïì... naâo... cuäng... coá... traång... nguyïn...!” Biïëi ai noái cêu àoá khöng?

Àêy laâ cêu cûãa miïång, ai cuäng biïët. - Khöng — Laäo noái — Coá möåt ngûúâi noái vúái ta cêu êëy! Coá biïët ai

khöng? Töi àaânh lùæc àêìu.

Maåc Ngön 42


Böë chöìng rúâi khoãi ghïë thaái sû, hai tay nêng chuöîi haåt — muâi thúm gùæt cuãa göî àaân hûúng laåi toaã khùæp gian phoâng. Khuön mùåt quùæt cuãa laäo nhû daát vaâng, laäo thöët lïn vúái möåt thaái àöå vûâa kïnh kiïåu vûâa thaânh kñnh, vûâa mang veã haâm ún:

- Tûâ Hi Hoaâng Thaái Hêåu! Höm tïët thanh minh trúâi mûa phuân, nhûäng àaám mêy chò röëi

nhû böng goân, lûúâi nhaác chuyïín àöång giûäa trúâi vaâ àêët. Saáng tinh mú, töi len loãi trong àaám gaái trai ùn mùåc diïm duáa, ra khoãi cûãa Nam. Höm àoá, töi cêìm chiïëc duâ giêëy veä tñch Hûáa Tiïn du ngoaån trïn höì gùåp baåch xaâ, chiïëc cùåp con bûúám khuön goån maái toác àen mûúåt. Töi thoa nheå möåt lúáp phêën trùæng lïn mùåt, phêën höìng lïn hai goâ maá, chêëm möåt nöët ruöìi duyïn giûäa hai löng maây, möi tö thùæm mêìu hoa anh àaâo. Töi mùåc chiïëc aáo caánh mêìu höìng bùçng vaãi ngoaåi, chiïëc quêìn mêìu höì thuyã cuäng bùçng vaãi ngoaåi. Ngûúâi ngoaåi quöëc rêët xêëu, nhûng vaãi ngoaåi thò rêët àeåp. Töi ài àöi giêìy bùçng àoaån xanh thïu cùåp uyïn ûúng àang búi giûäa àêìm sen. Chùèng phaãi caác ngûúâi chï chên töi to àêëy sao? Töi ài àöi giêìy loaåi àoá àïì caác ngûúâi ngùæm chên töi to hay nhoã. Töi ngùæm mònh trong chiïëc gûúng traáng thuyã ngên. Trong gûúng laâ möåt myä nhên, ngûúâi àeåp ngúâi ngúåi. Töi cuäng mï töi, cûá gò caánh àaân öng. Töi xoát xa trong loâng vò chuyïån cha àeã, nhûng cha nuöi àaä noái, rùçng trong loâng caâng àau thò ngoaâi mùåt thò caâng phaãi tûúi, khöng nïn àûa caái böå mùåt uã döåt cho ngûúâi ta nhòn ngùæm. Àûúåc thöi àûúåc thöi, cûá ngùæm cûá ngùæm, höm nay baâ phaãi so taâi cao thêëp vúái àaám phuå nûä trong thaânh Cao Mêåt, naâo laâ tiïíu thû nhaâ öng Cûã, naâo thiïn kim tiïíu thû phuã Haân Lêm, têët têåt àiïìu khöng beán goát töi. Caái yïëu cuãa töi laâ hai baân chên to, chó traách meå töi mêët súám khöng kõp boá chên cho töi, töi rêët buöìn khi nhùæc túái chuyïån naây. Nhûng cha nuöi cuãa töi laåi rêët thñch baân chên to, tûác laâ baân chên bònh thûúâng, chên bònh thûúâng thò caái thuá múái troån veån. Khi úã trïn ngûúâi töi, öng rêët thñch töi duâng goát chên goä lïn cùåp möng cuãa öng. Khi töi goä, öng kïu toaáng lïn: “Vaâng baåc laâ chên to, ruãi ro laâ chên beá!...”

Khi àoá, mùåc duâ cha töi àaä lêåp thêìn àaân úã vuâng àöng bùæc Cao Mêåt, chuêín bõ möåt phen söëng maái vúái boån Àûác; mùåc duâ cha töi rêët phiïìn loâng vïì chuyïån cuãa cha àeã töi, hai mûúi baãy nhên maång khiïën öng rêìu rô, nhûng trong thaânh vêîn coân laâ caãnh tûúång thanh bònh. AÁn maång cêíy ra úã vuâng Àöng Bùæc, nhûng hêìu nhû khöng liïn quan túái trùm hoå trong thaânh. Quan lúán Tiïìn cha nuöi töi sai ngûúâi tröìng nùm cêy cöåt bùçng göî sam úã phña dûúái ngoaâi cûãa Nam,



chöî baäi luyïån ngûåa, laâm möåt cêy àu co choát voát, trai gaái toaân thaânh keáo àïën tûå têåp xung quanh, gaáu trang àiïím leâ loeåt, trai biïëm toác àen mûúåt nhû nhung. Tûâng àúåt tiïëuâng reo hoâ, tûâng trêån cûúâi hó haã. Tiïëng reo tiïëng cûúâi xen lêîn tiïëng rao:

Keåo baåch nha àêy!... Phaá sa àêy!... Cuåp duâ laåi, töi nhêåp vaâo àaám ngûúâi àûa mùæt nhòn khùæp lûúåt,

tröng thêëy tiïíu thû hoå Tïì, coá a hoaân dòu hai bïn. Tiïíu thû hoå Tïì coá taâi vùn chûúng thú phuá, quêìn laâ aáo lûúåt, trêm ngoåc àêìy àêìu, chó tiïëc mùåt cö daâi nhû mùåt ngûåa, trïn maãnh àêët nhiïîm pheân trùæng búåt êëy moåc lïn hai tuám coã khö. Àoá laâ löng maây cuãa cö. Töi coân tröng thêëy thiïn kim tiïíu thû nhaâ Haân lêm hoå Cú coá böën thõ nûä theo hêìu. Nghe àöìn cö ta laâ möåt cao thuã trong höåi hoåa, chúi àûúåc caác loaåi àaân, chó tiïëc cö ta muäi nhoã mùæt nhoã tai nhoã, in hïåt möåt con choá mùæt löìi nhû mùæt coác. Tûâ trong ngoä phêën son uâa ra nhûäng cö àiïëm. Caác cö ài du xuên, cûúâi cûúâi noái noái, nhñ nhaãnh nghõch ngúåm nhû luä khó. Tröng trûúác ngoá sau àuã röìi, töi ngêîng cao àêìu, vïnh vaáo ài lïn. Àaám choai choai sinh sau àeã muöån cûá daán mùæt vaâo töi, ngùæm tûâ àêìu xuöëng chên röìi tûâ chên lïn àêìu, miïång haá höëc. Töi móm cûúâi, buång haã hï. Caác con, múã mùæt ra maâ nhòn, röìi vïì nhaâ maâ tú tûúãng! Baâ höm nay múã lûúång haãi haâ, cho caác ngûúi ngùæm cho àaä mùæt. Àaám choai choai ngêín ra höìi lêu, röìi nhû chúåt tónh “öì” lïn möåt tiïëng nhû sêëm nöí luác trúâi quang, sau àoá tranh nhau gaâo toaáng lïn:

- Têy Thi thõt cêìy, myä nûúng Cao Mêåt! Xem kòa, haäy xem ngûúâi ta mùåt thoa da phêën, thùæt àaáy lûng

öng, cöí cao ba ngêën, tiïn haåc àöi chên! Nhòn nûãa ngûúâi trïn, theâm muöën maâ chïët! Nhòn nûãa ngûúâi

dûúái, súå haäi maâ guåc, chó möîi quan Tiïìn laâ quaái àaãn, thñch naâng Tiïn chên to.

Àûâng noái nûäa, rûâng coá maåch vaách coá tai! Ngûúâi ta nghe thêëy giaãi lïn huyïån, laänh böën mûúi gêåy, tan xûúng naát thõt!

Boån bêy noái nhùng noái cuåi gò thò höm nay baâ cuäng khöng giêån. Cha nuöi thñch laâ àûúåc, boån bêy xaá kïí gò! Baâ àïën àêy àïí chúi àu, khöng phaãi nghe boån bay noái bêåy. Boån bay ngoaâi miïång noái xêëu baâ, nhûng trong loâng chó hêån nöîi khöng àûúåc uöëng nûúác tiïíu cuãa baâ!

Maåc Ngön 44


Luác naây àu àang röîi, hai dêy thûâng to àung àûa dûúái mûa phuân, àúåi töi treâo lïn. Töi quùèng chiïëc duâ ra phña sau, cuäng khöng roä chaâng trai naâo trúå giuáp, töi nhû con caá cheáp àaä voåt lïn mùåt nûúác, hai tay toám lêëy hai bïn dêy thûâng, vûún ngûúâi voåt lïn lêìn nûäa, hai baân chên àaä àùåt trïn baân àïë. Caác ngûúi àaä thêëy baân chên to lúåi haåi thïë naâo chûa? Töi noái to:

- Caác con, haäy múã mùæt maâ nhòn, baâ seä tröí taâi cho caác con xem, àïí biïët àaánh àu thò phaãi nhû thïë naâo!

... Vûâa naäy coá mêåt con nhoã khöng biïët laâ con nhaâ ai maâ vuång vïì, laåi vûâa beáo vûâa àen, mùåt cö naâng coân àen hún than, cùåp möng to hún löìng baân, chên to hún cöåt nhaâ chaáy, ngûúâi ngúåm nhû thïë maâ cuäng leo lïn cêy àu! Cêy àu laâ caái gò? Laâ sên khêëu cho ngûúâi ta biïíu diïîn, laâ trûng bêìy têëm thên, khoe khoang khuên mùåt, laâ chiïëc baánh dêåp dïình trïn soáng, laâ ùn chúi nhaãy muáa, laâ núi àïí àaám phuå nûäa nuäng nõu laâm duyïn. Vò sao cha nuöi töi cho dûång cêy àu trïn baäi ngûåa? Oêng êëy yïu dên chùng? Xò! coác phaãi. Noái thêåt, àoá laâ moán quaâ öng tùång töi nhên dõp tïët thanh minh. Caác ngûúâi coá tin hay khöng? Khöng tin thò ài hoãi öng êëy. Chiïìi töëi qua töi àem thõt choá àïën cho öng, sau cuöåc mêy mûa, öng öm eo töi maâ baão: “Traái tim beá nhoã, con yïu cuãa ta! Mai laâ tïët thanh minh, cha nuöi dûång cho con cêy àu úã ngoaâi cûãa Nam. Cha nuöi biïët con àaä tûâng luyïån àao thûúng, con haäy heá löå àöi chên, khöng chêën àöång àûúåc tônh Sún Àöng thò chêën àöång vuâng Cao Mêåt cho ta! Àïí àaám dên àen biïët rùçng, con gaái nuöi quan Tiïìn laâ Hoa Möåc Lan, haâo kiïåt trong phaái nûä! Àïí moåi ngûúâi hiïíu rùçng, chên to àeåp hún chên nhoã. Oêng Tiïìn muöën sûãa àöíi phong tuåc, phuå nûä Cao Mêåt seä khöng boá chên nûäa!”.

Töi noái, cha nuöi aâ, vò chuyïån cha àeã cuãa töi maâ cha nuöi khöng vui, cha nuöi àaãm àûúng gaánh nùång baão vïå cha àeã töi. Cha nuöi khöng vui, töi cuäng khöng loâng daå naâo maâ vui thuá. Cha nuöi caãm àöång hön chên töi, noái:

- Mi Nûúng, traái tim cuãa ta! Cha nuöi muöën nhên dõp tïët thanh minh xua àuöíi sûå ruãi ro trong huyïån, ngûúâi àaä chïët thò khöng thïí söëng laåi, nhûng ngûúâi coân söëng thò phaãi vui lïn. Mònh khoác khoác mïëu mïëu, khöng ai thêåt loâng caãm thöng vúái mònh, nhiïìu ngûúâi coân cûúâi nhaåo mònh. Nïëu mònh cûáng rùæn lïn, àûáng thùèng lïn, toã ra maånh meä hún hoå, hoå seä phuåc mònh. Nhûäng ngûúâi viïët saách, viïët kõch seä àûa mònh vaâo saách, àûa mònh lïn sên khêëu. Mi



Nûúng tröí taâi trïn cêy àu ài, khoaãng mûúâi nùm sau, biïët àêu laåi coá vúã Miïu Xoang: Mi Mûúng àaåi naáo cêy àu!

- Thûa cha nuöi, viïåc khaác thò Mi Nûúng khöng raânh — Töi duâng chên vuöët ve böå rêu cuãa cha nuöi noái — Nhûng àaánh àu thò chùæc chùæn khöng àïí cha nuöi phaãi höí theån. Töi baám hai dêy àu bùçng hai tay, nhuán nhêëp möng, chên húi khuyåu xuöëng, caác ngoán chên bêëm trïn baân àaåp, àûa möng vïì àùçng sau, laåi nhuán chên khuyåu möng bêëm baân àaåp, laåi ûúän ngûåc ngêíng àêìu dûúán hai chên. Caái chöët ngang bùçng sùæt cuãa vêy àu kïu kïn keåt. Àu àaä bay lïn, caâng bay caâng cao, caâng bay caâng nhanh, caâng bay caâng maånh, dêy àu thùèng bùng, gioá rñt uâ uâ, voâng sùæt trïn then ngang rñt rúån ngûúâi. Töi caãm thêëy lêng lêng nhû lïn coäi tiïn, àöi caánh chim àaä biïën thaânh caánh tay cuãa töi, ngûåc töi moåc àêìy löng vuä. Töi àu lïn têìm cao nhêët, ngûúâi töi nhû bay, trong loâng röån raâng nhû soáng vöî, nhû thuyã triïìu luác dïình lïn luác xuöëng thêëp, nhû ngoån soáng àuöíi nhau, boåt trùæng döìn boåt trùæng, caá lúán àuöíi caá beá, caá beá àuöíi töm teáp, aâo aâo aâo... cao cao... cao nûäa... Ngûúâi töi àaä nùçm ngang trïn têìm cao nhêët, mùåt töi àaä chaåm vaâo buång chim en bay àïën goáp vui. Töi nùçm trïn möåt têëm nïåm ïm ïm, àan bùçng gioá nheå mûåa phuân. Àu lïn àiïím cao nhêët, töi cùæn lêëy möåt böng hoa cuãa cêy cöí thuå, phña dûúái öì lïn taán thûúãng... Du dûúng quaá, thû thaái quaá, àùæc àaåo röìi, thaânh tiïn röìi... Tiïëo àoá, àïí cho àï vúä, cho thuãy triïìu lui, soáng nñu soáng, caá lúán dùæt caá beá, caá beá döìn töm teáp, àu haå thêëp röìi vuát lïn cao, dêy àu thùèng cùng, ngûúâi töi song song vúái mùåt àêët, mùæt töi nhòn maãnh àêët mêìu vaâng tûúi vaâ nhûäng mêìm non xanh biïët, miïång töi ngêåm böng hoa haånh, muâi thúm thoang thoaãng vûúng trong muäi.

Töi àuâa giúän trïn cêy àu. Dûúái àêët laâ àaám choai choai, àaám lûu manh vùæt muäi chûa saåch, boån àöåc thên chûa lêåp gia àònh, têët caã àïìu hoaá röì. Töi bay lïn, chuáng “öì”, bay bay xuöëng, chuáng “aá”; “öì” bay ài, “aâ” bay laåi, mûa phuân àuã laâm êím aáo, ngoåt ngaâo, mùçn mùån, gioá thöíi phöìng aáo söëng, mûa thêëm ûúát trûúác ngûåc, trong loâng caãm thêëy àaä thoãa. Tuy trong nhaâ àang coá chuyïån, nhûng con gaái ài lêëy chöìng nhû nûúác àaä àöí ài, vêåy cha tûå lo liïåu cöng viïåc cuãa cha, tûâ nay con phaãi söëng nhûäng ngaây cho con! Con, trong nhaâ thò coá ngûúâi chöìng thêåt thaâ trung hêåu che chùæn nùæng mûa; ngoaâi thò kïët baån vúái ngûúâi vûâa coá quyïìn vûâa coá thïë, vûâa àa tònh vûâa àa caãm; thñch rûúåu thò uöëng rûúåu, thñch thõt thò ùn thõt; daám khoác daám cûúâi daám chúi búâi daám quêåy phaá, chùèng ai daám laâm gò töi. Àoá laâ phuác, caái phuác maâ meå töi cú cûåc caã àúâi ngûúâi ùn chay niïåm phêåt maâ coá,

Maåc Ngön 46


caái phuác maâ söë töi àûúåc hûúãng. Caãm ún trúâi, caãm ún Hoaâng thûúång vaâ Thaái hêåu, caãm ún cha nuöi Tiïìn àaåi nhên, caãm ún Tiïíu Giaáp dúã dúã ûúng ûúng... Caãm ún cêy gêåy cuãa Quan lúán Tiïën chuyïn duâng cho töi... Àoá laâ baão böëi khöng dïî maâ coá trong trúâi àêët, laâ thuöëc cuãa töi. Töi caãm ún baâ mïånh phuå phña sau cöng àûúâng khöng löå mùåt, baâ khöng thïí sinh núã, khuyïn chöìng lêëy naâng hêìu nhûng quan lúán Tiïìn khöng nghe.

Tuåc ngûä coá cêu: Nûúác àêìy thò traân, trùng troân röìi khuyïët, ngûúâi vui chuyïån gúã, cho vui tranh phên. Trong luác töi khoe taâi úã àaám àu, thò cha àeã Tön Bñnh cêìm àêìu nhên dên vuâng Àöng Bùæc vaác thuöíng cuöëc àinh ba, cêìm àoân gaánh chaâng naång, bao vêy laán traåi cuãa boån Àûác àang laâm àûúâng sùæt, àêåp chïët hai tïn bùæt söëng ba tïn. Hoå löåt hïët quêìn aáo boån bõ troái vaâo cêy hoâe, àöí nûúác tiïíu lïn àêìu chuáng. Hoå nhöí têët caã caác coåc möëc àem àöët, hoå moác àûúâng ray quùèng xuöëng söng, hoå gúã taâ veåt àem vïì laâm chuöìng lúån. Hoå coân thiïu truåi caác laán traåi.

Töi cho àu lïn hïët àöå cao, têìm nhòn vûúåt ra ngoaâi tûúâng thaânh, nhòn thêëy maâi nhaâ lö xö nhû baát uáp. Töi nhòn thêëy con àûúâng laát àaá xanh trûúác cöíng huyïån, nhòn thêëy núi úã cuãa cha nuöi, nhûäng daäy nhaâ cao to truâng àiïåp. Töi tröng thêëy chiïëc kiïåu lúán böën ngûúâi khiïng cuãa cha nuöi àaä ra khoãi nghi mön, tïn lñnh lïå muä àoã aáo trùæng goä thanh la ài trûúác deåp àûúâng, theo sau laâ hai haâng nha dõch, àiïìu muä àoã aáo trùæng, giûúng cao cúâ biïín, sau àoá múái túái cöî kiïåu. Hai höå vïå dùæt àao bïn mònh, tay võn àoân khïnh tiïën lïn theo nhõp chuyïín àöång cuãa kiïåu. Theo sao kiïåu laâ thû biïån cuãa saáu phoâng. Sau ba höi thanh la, cuâng vúái tiïëng hö oai nghiïm cuãa caác nha dõch, boån phu kïåu cêët bûúác chaåy gùçn, thoùn thoùæt nhû gùæn loâ xo úã göëi. Chiïëc kiïåu rêåp rònh, nhêëp nhö nhû con thuyïìn lûúát trïn soáng nûúác.

Têìm nhòn cuãa töi vûúåt qua huyïån thaânh vïì phña àöng bùæc, con àûúâng sùæt cuãa Àûác chaåy tûâ Thanh Àaão, àaä biïën thaânh con rïët khöng löì bõ àêåp bïí soå, àang quùçn quaåi. Möåt àaám àöng àen ngoâm daây àùåc trïn caách àöìng chúám xuên mêìu xanh nhaåt, phêët cúâ, nhûäng laá cúâ mêìu sùæc pha taåp, uân uân keáo vïì phña àûúâng sùæt. Luác naây töi chûa biïët àoá laâ chatöi àang cêìm àêìu àaám ngûúâi chöëng àöëi, nïëu biïët, töi khöng coân buång daå naâo tiïëp tuåc cuöåc chúi. Töi tröng thêëy phña àûúâng sùæt tûâng cöåt khoái böëc lïn nhû nhûäng cêy to biïët cûã àöång, röìi nhûäng tiïëng nöí nùång nïì rêët nhanh döåi túái.



Àöåi nghi trûúång cuãa cha nuöi ngaây caâng túái gêìn, àaä tiïëp cêån cûãa Nam. Tiïëng thanh la coân roä hún, tiïëng hö caâng trêìm huâng hún, nhûäng laá cúâ uã ruä dûúái mûa, y hïåt nhûäng têëm da choá rûúám maáu. Töi tröng thêëy möì höi lêëm têëm trïn mùåt, nghe tiïëng thúã nùång nhoåc cuãa boån phu khiïng kiïåu. Ngûúâi ài àûúâng àïìu dûâng laåi cuái àêìu, khöng möåt ai daám noái to hoùåc möåt cûã chó khaác thûúâng. Nhûäng con choá dûä nöíi tiïëng cuãa nhaâ Àöî Giaãi Nguyïn cuäng im thin thñt, coá thïí thêëy caái uy cuãa cha nuöi, ngay suác vêåt cuäng khöng daám nhúân. Töi trong loâng raåo rûåc, trong tim nhû coá caái bïëp loâ, trïn bïëp hêm bònh rûúåu. Cha nuöi thên yïu cuãa töi, töi nhúá Ngûúâi chaáy ruöåt chaáy gan! Haäy hoaâ Ngûúâi vaâo trong bònh rûúåu! Töi duâng hïët sûác àu lïn thêåt cao, àïí qua reâm cha nuöi tröng thêëy têëm thên yïu kiïìu cuãa töi.

Tûâ trïn cêy àu, töi tröng thêëy àoaân ngûúâi phña xa daây àùåc nhû möåt àaám mêy àen cuöìn cuöån, khöng thïí phên biïåt àaân öng àaân baâ, ngûúâi giaâ ngûúâi treã, nhòn khöng ra ai laâ Cöåt ai laâ Keâo, nhûng mêëy ngoån cúâ àaåi cuãa hoå thò rûåc rúä khiïën töi hoa mùæt! Hoå ñ úái goåi nhau, kyâ thûåc töi hoaân toaân khöng nghe roä tiïëng goåi, maâ chó phoãng àoaán. Cha àeã töi xuêët thên keát haát Miïu Xoang, töí sû àúâi thûá hai cuãa laân àiïåu naây. Miïu Xoang vöën laâ möåt laân àiïåu dên gian, cha àeã töi àaä nêng têìm noá lïn, trúã thaânh möåt loaåi hònh kõch nghïå nöîi tiïëng caã vuâng röång lúán, phña bùæc àïën phuã Lai Chêu, phña nam àïën Phuã Àùng Chêu, töíng cöång mûúâi taám huyïån. Tön Bñnh haát Miïu Xoang, phuå nûä lïå chaãy traân. Oêng vöën laâ ngûúâi thñch hoâ la. Nay dêîn àêìu àaám quên, öng khöng hoâ heát sao àûúåc? Àïí khöng boã soát caãnh naây, àïí àûúåc nhòn thïm luác nûäa, töi àûa àu lïn thêåt cao. Nhûäng keã ngu ngöëc àûáng dûúái cûá tûúãng töi biïíu diïîn cho chuáng xem. Chuáng hoa chên muáa tay, hoâ heát nhû àiïn. Höm êëy töi mùåc àöì moãng, laåi thïm möì höi ûúát àêîm — Cha nuöi töi baão möì höi töi thúm muâi hoa höìng. Töi huy àöång bùçng hïët nhûäng baão böëi trïn ngûúâi, caái möng troân lùèn vöíng ra sau, böå ngûåc xinh xinh nhö ra trûúác, cho boån haáo sùæc theâm roã raäi! Gioá laånh luöìn trong aáo, xoaáy troân trong naách töi. Tiïëng gioá mûa tiïëng hoa àaâo xoâe caách, caánh àaâo àêîm nûúác mûa. Tiïëng hoâ tiïëng heát cuãa nha dõch, tiïëng lanh canh cuãa voâng sùæt, tiïëng rao haâng cuãa dên baán daåo, tiïëng ngheá oå cuãa con ngheá... têët caã quyïån vaâo nhau. Möåt caái tïët thanh minh öìn aâo, möåt möìng ba thaáng Ba rûåc lûãa. Taåi khu möåc úã goác têy nam, mêëy baâ giaâ toác baåc phú àang hoaá vaâng. Möåt con löëc nhoã quyïån khoái dûång àûáng trïn khu möå, tröng giöëng nhûäng cêy baåch dûúng xaám xõt xung quanh. Àöåi nghi trûúång cuãa cha nuöi ra khoãi cûãa Nam, nhûäng ngûúâi xem àaánh àu àïìu quay laåi nhòn. Quan huyïån àïën röìi!

Maåc Ngön 48


Coá ngûúâi kïu lïn. Àöåi nghi trûúng cuãa cha nuöi lûúån möåt doâng quanh giaáo trûúâng, boån nha dõch lïn gên lïn cöët, ngûåc ûúän mùæt troân xoe. Cha nuöi, qua bûác reâm truác, töi tröng thêëy chiïëc muä àöåi trïn àêìu vaâ khuên mùåt hònh chûä àiïìn höìng haâo cuãa cha, tröng thêëy bö rêu vúái nhûäng súåi thùèng vaâ cûáng nhû theáp, nhuáng vaâo nûúác khöng röëi. Böå rêu cuãa öng laâ chòa khoáa, khoáa chùåt traái tim öng vaâ töi, laâ súåi tú höìng cuãa öng Nguyïåt laäo, khöng coá böå rêu cuãa öng vaâ böå rêu cuãa cha àeã töi, thò öng tòm àêu ra cö con nuöi ngon laânh nhû töi?

Boån nha dõch ra oai, thûåc ra chñnh laâ cha nuöi töi ra oai, thêëy àaä duã, liïìn haå kiïåu xuöëng bïn ròa giaáo trûúâng. Phña têy giaáo trûúâng laâ vûúân hoa àaâo núã röå, cêy noå nöëi tiïëp cêy kia, trong maân mûa möng lung, tröng nhû nhûäng cuåm khoái. Möåt nha dõch àao caâi thùæt lûng tiïën lïn veán reâm, cha nuöi bûúác xuöëng kiïåu. Muä caánh chuöìn àöåi ngay ngùæn trïn àêìu, cha nuöi phaãi phuãi phuãi tay aáo, röìi chùæp tay trûúác ngûåc, cha xaá möå xaá, cêët gioång sang saãng: “Thûa caác phuå laäo, caác con dên, chuác ùn tïët vui veã!”

Cha nuöi, öng chó gioãi vúâ vônh! Nhúá laåi nhûäng luác öng àuâa vúái töi úã Têy Hoa saãnh, töi khöng nhõn àûúåc cûúâi! Nghô túái nöîi khöí maâ öng phaãi chõu trong muâa xuên nùm nay, töi bêët giaác chó muöën khoác. Töi dûâng àu, tay võn thûâng àûáng trïn baân àaåp, miïång heá múã, mùæt àùæm àuöëi nhòn cha nuöi laâm troâ, trong loâng röån lïn bao nöîi ngoåt buâi cay àùæng! Cha nuöi hiïíu duå:

- Baãn quan xûa nay vêîn khuyïën khñch tröìng àaâo... Caâ nhùæc caâ nhoát ài theo sau cha nuöi töi laâ viïn xaä trûúãng

thaânh Nam, laäo noái to: - Quan tri huyïån nhên tïët xuên mûa phuân, tröìng möåt cêy

phiïn àaâo àïí laâm gûúng cho dên chuáng noi theo... Cha nuöi liïëc xeáo viïn xaä trûúãng möåt caái toã yá khöng bùçng

loâng vïì caái töåi noái leo, öng noái tiïëp: - Húäi caác con dên, caác ngûúi haäy tröìng àaâo trûúác nhaâ trûúác

cûãa, vûúân trûúác vûúân sau, “búát chuyïån gêîu baát phöë, nïn àoåc saách, tröìng àaâo”. Chó mûúi nùm laâ cuâng, huyïån Cao Mêåt seä coá nhûäng ngaây tûúi àeåp.

“Nghòn vaån cêy àaâo hoa núã röå, muön dên têån hûúãng khuác êu ca”



Cha nuöi ngêm xong hai cêu thú, liïìn cêìm xeãng xuác àêët, lûúäi xeãng chaåm möåt hoân cuöåi, toáe lûãa. Àuáng luác àoá, tïn sai vùåt Xuên Sinh lùn túái nhû möåt quaã boáng. Hùæn quêën quñt vûâa noái vûâa thúã:

- Bêím quan lúán, hoãng röìi, hoãng röìi!... Cha nuöi nghiïm gioång hoãi: - Chuyïån gò maâ hoãng? Xuên Sinh noái: - Boån dên àen úã vuâng àöng bùæc laâm phaãn... Cha nuöi quùèng caái xeãng xuöëng, phuã tay aáo, chui luön vaâo

trong kiïåu chaåy nhû bay, boån nha dõch thêët thïíu chaåy theo nhû choá nhaâ coá tang.

Töi àûáng trïn àu, àûa mùæt nhòn theo àöåi nghi trûúång, trong loâng buöìn rêìu khöng kïí xiïët. Cha àeã úi, cha laâm caái tïët mêët vui röìi. Töi thêîn thúâ nhaãy xuöëng, laách vaâo àaám àöng öìn aâo nhöën nhaáo, cùæn rùng chõu àûång boån trai tú àuåc nûúác beáo coâ, nghô laâ mònh nïn vaâo vûúân àaâo ngùæm hoa hay vïì nhaâ luöåc thõt choá. Àang phên vên thò Giaáp Con tûâ xoá xónh naâo vuåt hiïån ra trûúác mùåt töi, mùåt àoã gay, mùæt trúån trûâng trúån traåc, miïång lùæp bùæp:

- Böë túá, böë túá vïì röìi! Quaái quó thêåt! Tûå dûng toâi ra öng böë chöìng. Böë anh chïët röìi

kia maâ? Chùèng phaãi àaä hún hai mûúi nùm nay khöng coá tin gò vïì böë anh àêëy sao?

Giaáp Con toaát möì höi höåt, vêîn tiïëng àûúåc tiïëng mêët: - Vïì röìi, àuáng laâ vïì röìi! Töi cuâng Giaáp Con höåc töëc chaåy vïì nhaâ. Trïn àûúâng vïì, töi

rêët bêåt mònh, hoãi Giaáp Con àêu tûå dûng toâi ra möåt öng böë? Cêìm chùæc laâ möåt tïn cha cùng chuá kiïët naâo giúã troâ bõp, àïí töi xem hùæn tûâ àêu túái, àûúåc thöi, baâ maâ nöíi àiïn lïn, àêìu tiïn laâ àaánh gaäy chên, sau àoá löi lïn huyïån, bêët kïí phaãi traái nïån luön hai trùm gêåy cho naát möng ra, vaäi cûát vaäi àaái ra, xem hùæn coân daám xûng xûng laâ böë ngûúâi ta nûäa thöi!

Trïn àûúâng, gùåp bêët cûá ai, Giaáp Con cuäng nñu laåi, veã thêìn bñ: “Böë túá vïì röìi”. Hoå ngúá ra, khöng hiïíu àêìu cua tai nheo laâm sao, thò Giaáp Con gaâo toaáng lïn:

- Túá coá böë röìi!

Maåc Ngön 50


Chûa vïì túái núi, töi àaä tröng thêëy möåt cöî xe kiïåu àöî bïn ngoaâi cöíng nhaâ töi, dên phöë xuám xñt chung quanh. Mêëy àûáa treã àêìu àïí choãm luöìn laách giûäa àaám ngûúâi. keáo xe laâ möåt con ngûåa mêìu tña, beáo nuác nñch. Möåt lúáp buåi dêìy baám trïn xe, chûáng toã àaä ài möåt quaãng àûúâng daâi. Moåi ngûúâi nhòn töi bùçng con mùæt kyâ quùåc, aánh mùæt lêëp loáe nhû ma trúi ngoaâi nghôa trang. Baâ Ngö chuã hiïåu taåp hoáa, vúâ vônh ngoä lúâi chuác mûâng: “Xin mûâng anh chõ, àuáng laâ coá phuác ùæt coá phêìn, thêìn taâi chó yïu ngûúâi giaâu sang! Àaä ùn khöng hïët maâ nay laåi coá möåt öng böë tûâ trïn trúâi rúi xuöëng, lûng giùæt haâng vaån quan tiïìn! Chõ Hai Triïåu naây, lúån beáo vaâo nhaâ, cuãa caãi döi ra, àaåi hó röìi!”.

Töi liïëc xeáo ngûúâi àaân baâ miïång loe nhû öëng nhöí, baão, baâ Ngö naây, baâ cûá ngoaác caái miïång laãm nhaãm caái gò thïë? Nïëu nhaâ baâ thiïëu böë thò àoán öng ta vïì, töi khöng tiïëc maãy may! Baâ ta cûúâi hò hò, noái:

- Chõ noái thêåt khöng àêëy? Töi noái, thêåt thïë, àûáa naâo khöng àoán öng ta ài, thò noá laâ con

la, böë lûâa meå ngûåa! Giaáp Con giêån dûä ngùæt ngang lúâi töi: - Àûáa naâo daám cûúáp böë túá, túá àêåp chïët! Cùåp maá baánh àuác cuãa baâ Ngö vuåt àoã lûång. Ngûúâi àaân baâ hay

ngöìi lï àöi maách, àúm àùåt chuyïån thiïn haå biïët töi thên vúái quan lúán Tiïìn thò sinh loâng ghen gheát, thêåm chñ rêët cay cuá. Bõ töi chûãi vöî mùåt, Giaáp Con laåi böìi thïm möåt chûúãng, muå cuåt hûáng boã ài, miïång laãm nhaãm nhûäng gò nghe khöng roä. Töi bûúác lïn bêåc tam cêëp bùçng àaá, quay laåi noái vúái moåi ngûúâi, thûa caác võ haâng xoám laáng giïìng, võ naâo muöën xem thò xin múâi vaâo, khöng vaâo thò cuát ài cho töi nhúâ, àûâng coá àûáng àûåc ra àêëy! Moåi ngûúâi lùång leä giaãi taán. Töi biïët hoå, ngoaâi miïång thò nõnh noåt töi bùçng nhûäng lúâi àûúâng mêåt, nhûng sau lûng thò nghiïën rùng nghiïën lúåi, chó mong töi ngheâo xaác ngheâo xú, phaãi ài haát rong àöå nhêåt. Vúái boån naây thò chùèng cêìn nïí nang, chùèng cêìn khaách khñ laâm gò!

Vaâo trong sên, töi gaâo lïn roä to, thêìn linh naâo giaán trêìn thïë nhó? Cho töi chiïm ngûúäng möåt tñ naâo! Töi nghô buång, khöng mïìm moãng vöåi, böë thêåt hay böë haão thò cuäng phaãi cho möåt àoân phuã àêìu àïí laäo biïët tay, sau naây khoãi taác oai taác phuác vúái con naây! Töi tröng thêëy möåt chiïëc ghïë Thaái sû bùçng göî àaân hûúng quang dêìu mêìu huyïët duå kï úã giûäa sên, möåt öng laäo khoá àùm àùm, àuöi sam beá tñ



trïn àêìu, àang luái huái lau buåi trïn ghïë. Thûåc ra, chiïëc ghïë àaä saåch bong, leä ra khöng cêìn lau chuâi nûäa. Nghe töi noái vêåy, laäo chêåm raäi àûáng lïn, quay laåi nhòn töi möåt thoaáng, aánh mùæt sùæc laånh. Meå úi, cùåp mùæt gian giaão nùçm sêu trong höëc mùæt sùæc nhû dao möí lún cuãa Giaáp Con! Giaáp Con lon ton chaåy àïën trûúác mùåt cha, nhïåch miïång cûúâi ngú ngêín, giúái thiïåu:

- Böë, àêy laâ vúå con, meå cûúái cho con àêëy! Laäo giaâ cuäng khöng theâm nhòn laåi töi möåt caái cho tûã tïë,

miïång ûâ aâo maâ töi khöng hiïíu laäo noái gò. Ngûúâi àaánh xe sau khi àaä ùn uöëng no nï úã quaán cúm laäo

Vûúng Thùng bïn kia àûúâng, cêìm roi trúã laåi nhaâ töi, caáo tûâ. Laäo giaâ ruát túâ ngên phiïëu trong boåc àûa cho anh ta, chêëp tay trûúác ngûåc vaái liïìn mêëy vaái:

- Ngûúâi anh em, ài àûúâng bònh yïn! Chui cha, laäo giaâ àùåc gioång Bùæc Kinh, cuäng phaát êm chuêín

nhû quan lúán Tiïìn, khöng khaác nhau laâ mêëy. Ngûúâi àaánh xe sau khi liïëc qua túâ ngên phiïëu, neát mùåt sêìu khöí böíng tûúi roái. Anh cuöëi raåp liïìn ba caái, miïång tuön haâng traâng nhû àaánh rùæm:

- Caãm ún laäo gia, caãm ún laäo gia, caãm ún laäo gia!... Chaâ, laäo giaâ quaã àaáng gúâm, coá veã möåt taâi chuã lùæm baåc nhiïìu

tiïìn! Caái vêåt cöìm cöåm bïn trong aáo chuâng, ùæt hùèn laâ ngên phiïëu. Nghòen lûúång hay vaån lûúång? Àûúåc lùæm, thúâi buöíi naây ai cho sûäa ngûúâi àoá laâ meå, ai cho tiïìn ngûúâi êëy laâ cha. Töi phuã phuåc trûúác mùåt laäo, dêåp àêìu möåt caái roä kïu, noái nhû haát:

- Con chaâo cha! Giaáp Con thêëy töi quò laåy cuäng vöåi quò xuöëng, dêåp àêìu àaánh

“cöëp” möåt caái, khöng noái gò, chó cûúâi ngêy ngö. Laäo giaâ khöng ngúâ töi duâng àaåi lïî àïí chaâo laäo nïn laäo coá veã

luáng tuáng àöi chuát. Laäo chòa hai tay ra — töi ngaåc nhiïn àïën sûäng súâ khi tröng thêëy àöi baân tay cuãa laäo — laâm nhû àõnh nêng töi dêåy, nhûng khöng, laäo khöng nêng töi, cuäng khöng nêng Giaáp Con, maâ chó noái:

- Miïîn lïî, miïîn lïî, ngûúâi nhaâ khöng nïn khaách khñ! Töi mêët hûáng, buöåc phaãi àûáng lïn. Giaáp Con cuäng àûáng dêåy

theo töi. Laäo thoâ tay vaâo trong boåc, töi mûâng thêìm, tûúãng laäo lêëy

Maåc Ngön 52


ngên phiïëu cho töi. Moâ mêîm höìi lêu, laäo lêëy ra möåt vêåt xinh xinh mêìu caách traã giú ra trûúác mùåt töi, noái:

- Lêìn àêìu gùåp mùåt, chùèng coá gò thûúãng cho con, cêìm caái naây maâ chúi!

Töi àoán lêëy caái àöì chúi, bùæt chûúác laäo, noái ngûúâi nhaâ khöng nïn khaách khñ. Caái àöì chúi nùçng nùång, mïìm nhuän, mêìu xanh caánh taã tröng thñch mùæt. Töi nguã cuâng quan lúán Tiïìn àaä mêëy nùm, biïët khaá nhiïìu vêåt phêím vùn hoáa, khöng àïën nöîi quï muâa quaá. Töi biïët àêy laâ vêåt quñ, nhûng khöng biïët noá laâ caái gò?

Giaáp Con dêíu möi nhòn cha, coá veã tuãi thên. Laäo cûúâi cûúâi, baão.

Giaáp Con nghe theo, cuái xuöëng. Laäo giaâ àeo vaâo cöí Giaáp Con chuöîi haåt mêìu sùæc oáng aã, xêu bùçng chó àoã. Töi nhêån ra àoá laâ chuöîi haåt cêìu phûúác, bêët giaác bôu möi nghô thêìm, laäo giaâ, laäo cho rùçng con trai laäo múái möåt trùm ngaây tuöíi chùæc!

Vïì sau, töi àûa caái quaâ ra mùæt cuãa böë chöìng cho cha nuöi xem. Cha nuöi baão àoá laâ caái baâo tay duâng khi bùæn cung, laâm bùçng ngoåc phó thuáy, quyá hún vaâng, chó hoaâng thên quöëc thñch, vûúng cöng quñ töåc múái coá baáu vêåt naây. Cha nuöi tay traái mên mï nuám vuá töi, tay phaãi nghõch nghõch caái bao tay, luön miïång khen: “Cuãa quñ cuãa quñ cuãa quñ, àuáng laâ cuãa quñ!” Töi baão, cha nuöi thñch noá thò biïëu cha. Cha nuöi noái: “Khöng daám khöng daám, ngûúâi quên tûã khöng chiïëm àoaåt tònh yïu cuãa ngûúâi khaác”. Töi baão, phuå nûä nhû töi, yïu caái bao tay àïí laâm gò? Cha nuöi vêîn lûåa lúâi thoaái thaác, töi baão, nïëu cha khöng nhêån thò töi xeá naát noá. Cha nuöi vöåi noái: “Chao öi, naâng àûâng xeá, ta nhêån vêåy”. Cha nuöi àeo caái bao tay, giú ngang têìm mùæt ngùæm nghña, quïn caã cöng viïåc quan troång laâ súâ vuá töi. Sau àoá cha nuöi àeo vaâo cöí töi caái tûúång Böì taát bùçng ngoåc. Töi mûâng quaá àöîi, ::145i1::y múái laâ thûá daânh cho phuå nûä! Töi vuöët rêu cha nuöi, noái lúâi caãm ún. Cha nuöi vêåt töi ra, cûúäi töi nhû cûúäi lïn con ngûåa cuãa cha, vûâa thúã vûâa noái:

- Mi Nûúng, Mi Nûúng, ta phaãi ài tòm hiïíu xem böë chöìng Mi Nûúng laâ con ngûúâi nhû thïë naâo?

Trong khi böë chöìng töi cûúâi nhaåt àêìy nham hiïím, chiïëc ghïë thaái sû vaâ chuöíi haåt bùçng göî àaân hûúng trong tay böë chöìng àöåt nhiïn toãa muâi thúm gùæt khiïën töi àêìu vaáng mùæt hoa, ruöåt gan nhû lûäa àöët. Laäo khöng theâm quan têm cha töi söëng hay chïët, khöng



maãy may xuác àöång trûúác tònh caãm cuãa töi, laäo run rêîy àûáng lïn, quùèng chuöîi haåt — vêåt bêët li thên cuãa laäo, mùæt laäo toáe lûäa. Caái gò laâm laäo xuác àöång àïën nhû thïë? Caái gò laâm laäo lo lùæng àïën nhû thïë? Laäo giú hai baân tay nhoã xuái nhû tay loaâi yïu quaái, miïång rïn lïn hûâ hûâ, mùæt nhòn töi khöng chúáp, neát hung dûä trong con mùæt tan biïën, laäo van vó:

- Rûãa tay... rûãa tay! Töi muác hai gaáo nûúác laånh trong ang, àöí vaâo chêåu àöìng,

tröng thêëy laäo vöåi vöåi vaâng vaâng ngêm tay trong nûúác, töi nghe thêëy tiïëng rùng nghiïën ken keát trong miïång laäo, khöng àoaán àûúåc caãm giaác cuãa laäo nhû thïë naâo. Töi tröng thêëy hai baân tay cuãa laäo àoã ûãng lïn nhû than höìng, nhûäng ngoán tay nuöåt naâ co quùæp nhû moáng vuöët cuãa con gaâ tröëng. Töi höët hoaãng khi thêëy tay laäo nhû theáp nung àoã, nûúác trong chêåu àöìng phaát ra tiïëng loác boác, suâi boåt, böëc húi. Kyâ quùåc thêåt! Lêìn àêìu tiïn, töi àûúåc chûáng kiïën chuyïån kyâ laå nhû thïë naây! Laäo giaâ ngêm tay trong nûúác laånh chùæc khoan khoaái lùæm, haäy nhòn khuön mùåt laäo: mùæt lim dim, hñt khöng khñ vaâo qua keã rùng, giûä húi möåt luác lêu múái thúã ra. Roä raâng laâ caách thúã cuãa anh nghiïån. Àaä nghiïån chûa, àöì con lûâa! Khöng ngúâ laäo coá caái troâ quó quaái naây, con yïu giaâ!

Thoaãi maái lùæm röìi, laäo giú hai tay nûúác rúát tong toãng, trúã laåi ghïë thaái sû, khaác chùng laâ luác naây laäo khöng nhùæm mùæt nûäa, maâ laâ múã mùæt nhòn trên trên hai baân tay, nhòn nhûäng gioåt nûúác rúát tûâ àêìu ngoán tay xuöëng àêët. Laäo thû giaãn toaân thên, gên cöët chuâng xuöëng, thoãa maän cao àöå.

Cha nuöi cuäng vûâa nhû thïë trïn mònh töi... Khi àoá töi vêîn chûa biïët laäo laâ tïn àao phuã kheát tiïëng. Töi cûá

chùm chùm vaâo söë ngên phiïëu giùæt trong ngûúâi laäo. Töi dõu daâng baão laäo:

- Cha úi, hònh nhû con àêëm boáp hêìu cha, cha thêëy dïî chõu lùæm. Caái maång nhoã nhoi cuãa cha àeã con khöng àïm nay thò saáng mai ài àûác, duâ sao cuäng laâ xui gia, cha tñnh caách giuáp con. Cha cûá tûâ tûâ maâ nghô, àïí con nêëu chaáo huyïët cha duâng.

Töi muác nûúác giïëng vo gaåo, caãm giaác tröëng traãi vêîn àeo àùèng trong loâng. Töi nhòn lïn maái àao miïëu Thaânh hoaâng, möåt àaân chim cêu mêìu xaám àang ruã ró, chuáng àêåu ken khñt nhau, chùèng hiïíu àang baân baåc gò àoá. Ngoaâi àûúâng laát àaá xanh röån lïn tiïëng voá

Maåc Ngön 54


ngûåa: möåt toaáng lñnh Àûác ài qua. Qua khe húã, töi thêëy chuáng àöåi muä hònh öëng coá cùæm löng chim. Töi giêåt mònh, tim àêåp röån lïn, linh caãm thêëy sûå coá mùåt cuãa boån Àûác liïn quan àïën chuyïån cha töi. Tiïíu Giaáp maâi xong dao, àang sùæp xïëp àöì nghïì. Anh chaâng cêìm cêy gêåy bùçng göî baåch laåp, möåt àêìu coá moác sùæt, löi möåt con lúån àen ra khoãi chuöìng. Caái moác úã àêìu gêåy moác vaâo haâm dûúái con lúån, coá kïu thaãm thiïët, löng gaáy dûång ngûúåc, guám ngûúâi cöë trùçn laåi, chên sau vaâ möng miïët trïn mùåt àêët, mùæt àoã ngêìu nhûäng tia maáu. Nhûng noá khöng cûúäng nöíi sûác maånh nhû thêìn cuãa Giaáp Con. Anh chaâng chó cêìn nhuán thêëp möåt tñ, vêån sûác ra tay, baân chên nhû baân cuöëc tûâng bûúác tûâng bûúác luán sêu àïën ba têëc, löi con lúån ra, moáng lúån caây àêët thaânh raänh, chùèng khaác caây ruöång. Noái laåi thò chêåm, luác laâm thò nhanh, Giaáp Con àaä keáo àûúåc con lúån àïën trûúác baân möí. Möåt tay ghòm moác, tay kia toám àuöi lúån, anh chaâng “hûå” möåt tiïëng àûáng thùèng lïn, nhêëc böíng con lúån lïn baân möí. Con lúån bõ choaáng quïn caã chöëng cûå, chó haá miïång maâ kïu, böën chên thùèng àuöîn. Giaáp Con múã caái moác quùng hùèn möåt bïn, thuêån tay cêìm lêëy con dao choåc tiïët sùæc nhû nûúác àïí trong chêåu saânh, röìi gêìn nhû khöng cêìn tñnh toaán, anh chaâng àêm möåt nhaác vaâo cöí con lúån, àûúâng dao ài ngoåt nhû àêm vaâo taãng àêåu phuå, êën thïm möåt nhaát nûäa, lûúäi dao röìi caã caán dao luát sêu trong cöí lúån. Tiïëng kïu im bùåt, chó coân tiïëng nêëc cuåc, röìi tiïëng nêëc cuåc cuäng khöng coân. Con lúån run rêíy, chên run, da run, àaám löng cuäng run. Giaáp Con ruát dao ra, lêåt nghiïn con lúån àïí chöî cùæt tiïët chiïëu thùèng vaâo chêåu hûáng úã phña dûúái. Möåt doâng maáu noáng vuöåt ra, loang loaáng mêìu àoã tûúi, phun thùèng xuöëng chêåu.



CHÛÚNG 4

Sên nhaâ töi chó röång chûâng nûãa mêîu. Phêìn thò kï chuöìn lúån chuöìng choá, phêìn thò tröìng nguyïåt quïë

mêîu àún, phêìn laâm daân leo cho nhuåc quïë, phêìn àïí chum vaåi chai loå, phêìn laâm bïëp àïí nöìi niïu xoong chaão, böîng chöëc sùåc suåa muâi maáu tanh nöìng. Boån nhùång xanh lêåp tûác keáo àïën, chuáng quaã thñnh muäi!

Hai tïn cöng sai àêìu àöåi noán mêìu àoã, nhùn nhuám nhû löî trön, mùåc quêìn aáo lñnh lïå mêìu àen, thùæt lûng xanh röång baãn, chên ài uãng hai maãnh àïë mïìm, bïn höng giùæt yïu àao, àêíy cöíng nhaâ töi bûúác vaâo. Töi nhêån ra chuáng. Chuáng thuöåc àöåi truy bùæt, laâ nhûäng tïn coá àöi chên chaåy nhanh hún thoã. Biïët mùåt nhûng chùèng biïët tïn. Vò rùçng cha töi àang bõ giam trong àaåi laâo, töi àang cêìn nhúâ vaã, nïn töi cöë laâm ra veã tûúi cûúâi. Nïëu laâ bònh thûúâng, baâ àêu theâm àïí mùæt túái chuáng maây nhûäng tïn haåi nûúác haåi dên, nhûäng tïn caáo mûúån oai huâm! Chuáng cuäng gêåt gêåt àêìu, trïn khuên mùåt thiïët bò cuäng cöë nhïëch möåt nuå cûúâi. Nhûng ngay lêåp tûác nuå cûúâi vuåt tùæt, möåt tïn thoâ tay trong boåc lêëy ra möåt caái theã mêìu àen giú lïn vêîy vêîy, nghiïm troång noái:

- Theo lïånh quan lúán Tiïìn, cho goåi Triïåu Giaáp lïn huyïån hoãi chuyïån!

Giaáp Con cêìm cêy dao dñnh àêìy maáu lúån chaåy ra, khuám nuám: - Thûa caác öng lñnh, coá chuyïån gò thïë aå? Hai tïn cöng sai mùåt laånh nhû tiïìn, hoãi: - Anh laâ Triïåu Giaáp? - Töi laâ Giaáp Con. Triïåu Giaáp laâ cha töi - Giaáp Con noái. - Cha anh àêu?- Tïn cöng sai khïånh khaång hoãi. Giaáp Con noái: - Cha töi àang úã trong nhaâ. - Baão cha anh ài theo boån ta — Tïn cöng sai noái.

Maåc Ngön 56


Töi laå gò baãn mùåt boån nha sai, àiïn tiïët quaát: - Böë chöìng töi khöng bao giúâ ra khoãi cöíng, chûa bao giúâ ra

khoãi cûãa, vêåy àaä phaåm töåi gò? Thêëy töi nöíi giêån, boån sai nha vöåi nùång ra möåt veã mùåt töåi

nghiïåp, noái: - Chõ Hai Triïåu, boån töi quan cûá lïånh lñnh cûá truyïìn, coân böë

chöìng chõ phaåm töåi hay khöng thò laâm sao boån töi biïët àûúåc? - Hùéng gûúåm, coá phaãi hai öng múâi böë töi ài nhêåu? - Giaáp Con

toâ moâ hoãi. - Boån ta laâm sao biïët àûúåc? — hai tïn cöng sai lùæc àêìu, böîng

chuáng móm cûúâi bñ hiïím, noái — Coá leä, hònh nhû múâi ài nhùæm rûúåu vúái thõt choá!

Dô nhiïn laâ töi hiïíu boån khöën khiïëp naây noái vêåy coá nghôa gò? Chuáng àang noái vïì quan hïå giûäa töi vaâ cha nuöi Tiïìn. Anh chaâng ngöëc Giaáp Con laâm sao maâ hiïíu àûúåc? Tiïíu

Giaáp phêën khúãi chaåy uâ vaâo trong nhaâ. Töi cuäng vaâo theo. Tiïìn Àinh, quên choá àeã, öng àang giúã troâ gò vêåy? Öng bùæt

giam cha àeã töi, laåi laánh mùåt khöng tiïëp töi; saáng tinh mú àaä sai lñnh àïën bùæt böë chöìng töi. Phen naây thò löi thöi to röìi! Möåt böë àeã, möåt böë chöìng, möåt böë nuöi, ba öng böë chaåm traán taåi cöng àûúâng! Töi tûâng diïîn tñch “Tam àûúâng höåi thêím”, chûa bao giúâ thêëy “Tam öng höåi thêím”! trûâ phi caái àöì khöën nhaâ öng khöng cho töi gùåp, nïëu gùåp àûúåc, töi seä hoãi öng àõnh giúã troâ gò?

Giaáp Con lêëy tay aáo chuâi möì höi trïn mùåt, gioång höëi haâ: - Cha úi coá chuyïån vui àêy naây! Quan huyïån múâi cha ài uöëng

rûúåu ùn thõt choá! Böë chöìng töi ngöìi ngay ngùæn, hai baân tay nhoã xñu trùæng búåt

àùåt trïn tay võn cuãa ghïë. Laäo nhùæm mùæt khöng noái gò, chùèng roä laäo bònh tônh thêåt hay giaã vúâ?

- Cha, cha noái gò ài chûá! Caác öng lñnh àang àúåi cha úã ngoaâi sên kòa! - Giaáp Con söët ruöåt giuåc — Cha cho con ài cuâng àûúåc khöng? Con muöën biïët cöng àûúâng nhû thïë naâo? Vúå con thûúâng xuyïn túái àoá, nhûng noá khöng cho con ài theo...

Töi vöåi ngùæt lúâi anh ngöë, noái:



- Con trai cha àoaán moâ. Ai múâi cha ài uöëng rûúåu? Chuáng àïën bùæt cha àêëy! Cha coá sai phaåm gò khöng? Böë chöìng töi lûúâi nhaác múã mùæt, thúã daâi noái, duâ phaåm töåi cuäng

chùèng qua giú àêìu chõu baáng, coá gò laå! Cho hoå vaâo. Giaáp Con ngoaãnh ra ngoaâi, goåi to: - Nghe roä chûa? Böë töi cho goåi caác öng vaâo! Böë chöìng töi móm cûúâi: - Con khaá lùæm, cûá phaãi gùæn nhû thïë! Giaáp con chaåy ra sên baão hai tïn cöng sai: - Caác öng coá biïët vúå töi rêët thên vúái quan huyïån khöng? - Thùçng ngöëc! — Böë chöìng töi lùæc àêìu than thúã, aánh mùæt sùæc

nhû muäi duâi chôa thùèng vaâo mùåt töi. Töi thêëy hai tïn cöng sai cûúâi àïíu, gaåt Giaáp Con sang möåt

bïn, tay àùåt trïn caán dao, vïënh vaáo bûúác vaâo trong nhaâ. Böë chöìng heá mùæt, caái nhòn sùæc laånh lûúát qua hai tïn cöng sai,

veã khinh miïåt. Röìi laäo ngûäa mùåt nhòn lïn têëm àan phña trïn cûãa buöìn, khöng cêìn biïët sûå hiïån diïån cuãa hai tïn cöng sai.

Hai tïn cöng sai àûa mùæt nhòn nhau húi luáng tuáng. Möåt tïn hoãi gioång haách dõch:

- Öng laâ Triïåu Giaáp phaãi khöng? Böë chöìng töi àang nguã say. - Böë töi cao tuöíi, tai nghïînh ngaäng — Giaáp Con noái — Caác öng

noái to lïn! Tïn cöng sai cao gioång hoãi: - Triïåu Giaáp, phuång mïånh quan lúán Tiïìn, múâi öng lïn huyïån

vúái chuáng töi! Böë chöìng töi vêîn ngûäa mùåt, daâi gioång noái: - Vïì baão quan lúán Tiïìn caác öng, noái rùçng Triïåu Giaáp chên yïëu

tay mïìm, khöng thïí thûåc hiïån lïånh cuãa öng lúán! Hai tïn cöng sai laåi àûa mùæt nhòn nhau lêìn nûäa, möåt tïn bêët

cûúâi khuâng khuåc, neát mùåt àêìy móa mai: - Hay laâ àïí quan lúán Tiïìn àem kiïåu àoán öng lïn huyïån!

Maåc Ngön 58


Böë chöìng töi noái: - Töët nhêët laâ nhû vêåy! - Àûúåc lùæm! Oêng cûá àúåi àêëy, quan lúán Tiïìn seä cho kiïåu àïën

khiïn öng ài! Hai tïn cöng sai vûâa cûúâi vûâa bûúác ra khoãi nhaâ. Ra àïën sên

chuáng töi cûúâi caâng to hún. Giaáp Con theo chuáng ra sên, vïnh vaáo: - Ai cuäng súå caác öng, cha töi thò khöng! Hai tïn cöng sai nhòn Giaáp Con, laåi cûúâi möåt höìi nûäa röìi

khïånh khaång ra vïì, miïång vêîn cûúâi. Tiïëng cûúâi cuãa chuáng tûâ ngoaâi phöë loåt vaâo tai töi. Töi hiïíu vò sao chuáng cûúâi, böë chöìng töi cuäng hiïíu vò sao chuáng cûúâi!

Giaáp Con ài vaâo buöìng, êëm ûác: - Sao chuáng laåi cûúâi húã cha? Chuáng uöëng phaãi nûúác àaái baâ

àiïn húã cha? Con nghe Hoaâng Troåc noái, uöëng phaãi nûúác àaái baâ àiïn thò cûúâi suöët! Chùæc chùæn chuáng àaä uöëng phaãi nûúác àaái baâ àiïn röìi! Hùèn thïë röìi! Nhûng maâ chuáng uöëng phaãi nûúác àaái baâ àiïn naâo nhó?

Böë chöìng töi roä raâng laâ noái vúái töi chûá khöng phaãi vúái Giaáp Con:

- Con úi, con ngûúâi ta khöng nïn àaánh giaá mònh quaá thêëp! Àêy laâ chên lyá àïën têån cuöëi àúâi cha múái nhêån ra. Tri huyïå Cao Mêåt duâ xuêët thên con nhaâ voä, cuäng chùèng qua chó laâ möåt tïn quan nguä phêím, àöåi muä choáp thuãy tinh! Vaâ cho duâ vúå laäo laâ chaáu ngoaåi Tùng Quöëc Phiïn thò “Phûúång hoaâng thêët thïë thua xa àaân gaâ”! böë maây àêy chûa khi naâo laâm quan, nhûng àaä cheám ruång haâng soaåt loaåi àêìu àöåi muä choáp àoã! Coân nhû thuã cêëp cuãa boån danh mön quñ töåc ruång dûúái lûúäi dao böë maây thò phaãi chêët àêìy hai soåt!

Tiïíu Giaápnhe rùng haá miïång, khöng biïët anh chaâng coá hiïíu àûúåc yá tûá trong cêu noái cuãa öng böë, coân töi thò hiïíu hïët. Mêëy nùm thên cêån vúái öng Tiïìn, töi hoåc hoãi àûúåc nhiïìu àiïìu, hiïíu biïët thïm nhiïìu. Nghe böë chöìng noái vêåy, töi toaát möì höi, khùæp ngûúâi nöíi da gaâ. Mùåt töi khöng coân sùæc maáu. Nûãa nùm trúã laåi àêy, nhûäng lúâi àöìn thöíi vïì böë töi rêët nhiïëu, têët nhiïn laâ túái tai töi. Töi àaánh baåo hoãi:

- Thûa cha, cha laâm nghïì àoá thêåt aâ?



Böë chöìng giûúng cùåp mùæt diïìu nhòn àoáng àinh vaâo töi, nhêën tûâng tiïëng, in hïåt thaã rúi nhûäng viïn bi sùæt: “Nghïì... naâo... cuäng... coá... traång... nguyïn...!” Biïëi ai noái cêu àoá khöng?

Àêy laâ cêu cûãa miïång, ai cuäng biïët. - Khöng — Laäo noái — Coá möåt ngûúâi noái vúái ta cêu êëy! Coá biïët ai

khöng? Töi àaânh lùæc àêìu. Böë chöìng rúâi khoãi ghïë thaái sû, hai tay nêng chuöîi haåt — muâi

thúm gùæt cuãa göî àaân hûúng laåi toaã khùæp gian phoâng. Khuön mùåt quùæt cuãa laäo nhû daát vaâng, laäo thöët lïn vúái möåt thaái àöå vûâa kïnh kiïåu vûâa thaânh kñnh, vûâa mang veã haâm ún:

- Tûâ Hi Hoaâng Thaái Hêåu!

Maåc Ngön 60


CHÛÚNG 5

Triïåu Giaáp noái ngöng. Coá cêu rùçng: Nam Taâo giûä söí tû? Bùæc Àêíu giûä söí sinh. Ngûúâi tuây vûúng phaáp, coã tuây gioá, Nhêm têm laâ sùæt, pheáp quan nung. Àaá duâ cûáng mêëy, súå truây nïån! (Noái thêåt khi àaä vïì àïën nhaâ) Ta vöën laâ àao phuã söë möåt nhaâ Àaåi Thanh Böå Hònh ta nöíi danh! (Ài maâ hoãi xem coá àuáng khöng?) Quan laåi Böå Hònh thay xoaânh xoaåch Tñt muâ muâ tñt àeân keáo quên! Duy Triïåu Giaáp ta àêy truå vûäng Vò nûúác giïët ngûúâi, lêåp kyâ cöng! Cheám àêìu nhû böí dûa, roác thõt nhû roác mña! Böng khöng goái àûúåc lûãa Tuyïët khöng giêëu àûúåc ngûúâi! Vêåy ta múã toang cûãa Noái cho thiïn haå nghe! Miïu Xoang. “Àaân hûúng hònh — Têíu

maä àiïåu” Cö con dêu àaâng àiïëm cuãa ta, cö troân mùæt laâm gò? Khöng súå

nöí con ngûúi sao? Böë chöìng cö àuáng laâ laâm nghïì êëy, tûâ nùm mûúâi baãy tuöíi cheám ngang lûng tïn giûä kho àaánh cùæp baåc, àïën nùm saáu mûúi tuöíi tuâng xeão tïn thñch khaách àõnh giïët àaåi nhên Viïn Thïë Khaãi, loaåi cúm naây ta ùn vûâa chùén böën mûúi böën nùm! Sao cö vêîn



coân trúån mùæt? Ngûúâi trúån mùæt ta thêëy àaä quaá nhiïìu, maâ trúån laâ trúån thêåt sûå kia, àûâng noái tuåi bêy chûa nhòn thêëy, ngay caã tónh Sún Àöng cuäng chûa coá ai nhòn thêëy! Àûâng noái àïí tuåi bay nhòn thêëy, chó kïí laåi cho tuåi bay nghe cuäng súå vaäi àaái ra röìi!

Nùm Haân Phong thûá Mûúâi, möåt tïn thaái giaám sêu moåt úã kho suáng sùn trong Àaåi nöåi daám lêëy cùæp khêíu suáng sùn cuãa nhaâ vuaå Khêíu suáng naây laâ cuãa Nûä Sa hoaâng tùång vua Haâm Phong. Noá khöng phaãi khêíu suáng thöng thûúâng, maâ laâ khêíu suáng thêìn. Noâng vaâng, lêîy coâ bùçng baåc, baáng bùçng göî àaân hûúng gùæn baãy viïn kim cûúng, möîi viïn to bùçng höåt laåc. Suáng naây bùæn àaån baåc, trïn trúâi bùæn phûúång hoaâng, dûúái àêët bùæn kyâ lên. Tûâ thúâi Baân Cöí khai thiïn lêåp àõa àïën nay, loaåi naây chó àöåc möåt khêíu, khöng coá khêíu thûá hai. Tïn thaái giaám thêëy nhaâ vua öëm àau luön, trñ nhúá giaãm suát, liïìn baán tröåm khêíu suáng, nghe noái àûúåc ba ngaân lûúång baåc, mua cho böë hùæn möåt àiïìn trang. Hùæn bõ ma aám nïn quïn beáng möåt àaåo lyá cú baãn. Àoá laâ, phêìn lúán nhûäng hoaâng àïë àïìu laâ chên long thiïn tûã, maâ chên long thiïn tûã thò thöng minh hún ngûúâi, xeát viïåc nhû thêìn. Vua Haâm Phong laåi caâng laå. Àöi mùæt röìng cuãa nhaâ vua minh xeát moåi viïåc chên tú keä toác, ban ngaây khöng khaác gò mùæt thûúâng, nhûng àïm àïën laâ saáng rûåc, àoåc saách, viïët chûä àïìu khöng cêìn àeân. Laåi noái chúám àöng nùm êëy, nhaâ vua muöën ài sùn, chó àñch danh khêíu thêët tinh phaãi àem theo. Tïn Moåt quyánh lïn, noái nùng lung tung trûúác mùåt Hoaâng thûúång, luác thò baão khêíu suáng bõ con höì ly àaánh cùæp, khi laåi baão con thêìn ûng tha mêët. Vua Haâm Phong caã giêån, giao tïn Moåt cho Ty Thêån Hònh chuyïn thuå lyá caác thaái giaám, haåch töåi: Ty Thêån Hònh vûâa àöång thuã laâ tïn Moåt coá gò khai hïët, nhaâ vua giêån àïën nöîi mùæt toáe lûãa, nhaãy dûång lïn trong àiïån Kim Loan:

- Tïn Moåt, Trêîm à. vaâo töí töng taám àúâi nhaâ ngûúi! Nhaâ ngûúi daám vuöët rêu coåp! To gan! Daám ùn cùæp ngay trong nhaâ Trêîm! Phaãi cho ngûúi biïët thïë naâo laâ lúåi haåi, àïí khöng uöíng Trêîm úã ngöi vua!

Vua Haâm Phong quyïët àõnh choån möåt hònh phaåt cûåc kyâ taân khöëc àïí trûâng trõ tïn Moåt, qua àoá, rùn àe nhûäng ngûúâi khaác. Nhaâ vua truyïìn Ty Thêån Hònh têu lïn têët caã caác loaåi hònh phaåt. Mêëy thaái giaám chuyïn traách úã Ty Thêån Hònh giúái thiïåu tûâng loaåi nhû giúái thiïåu moán ùn lïn nhaâ vua, tûåu trung vêîn laâ àaánh bùçng gêåy, keåp chaã, boá gioâ, bao taãi tröi söng, nùm ngûåa phanh thêy, chùåt laâm taám khuác... Nghe xong Hoaâng thûúång lùæc àêìu, chï têìm thûúâng, cuä rñch, àaä nhaâm. Hoaâng thûúång baão, caác ngûúâi nïn hoãi caác chuyïn

Maåc Ngön 62


gia úã Böå Hònh. Nhaâ vua khêíu duå, lïånh cho Nguåc ÙÆp Tû cuãa Böå Hònh phaãi nghô ra möåt hònh phaåt thêåt taân khöëc. Khi àoá, Thûúång thû Böå Hònh laâ Vûúng àaåi nhên sau khi nhêån thaánh chó, lêåp tûác gùåp Giaâ Dû ngay trong àïm.

Giaâ Dû laâ ai? Laâ ên sû cuãa taå Têët nhiïn laâ àaân öng. Vêåy taåi sao goåi laâ Giaâ? Àoá laâ caách xûng hö cuãa ngûúâi trong nghïì. Triïìu Thanh, Nguåc AÁp Tû thuöåc Böå Hònh, coá böën àao phuã nhûng khöng trong biïn chïë. Trong böën ngûúâi naây, ngûúâi cao tuöíi nhêët, coá kinh nghiïåm nhêët, tay nghïì gioãi nhêët, àûúåc goåi laâ Giaâ. Coân ba ngûúâi kia, cùn cûá vaâo kinh nghiïåm vaâ tay nghïì, lêìn lûúåt coá tïn dò Caã, dò Hai, dò UÁt. Thaáng nhiïìu viïåc laâm khöng xuïí thò thuï ngûúâi giuáp viïåc taåm thúâi. Ngûúâi giuáp viïåc àûúåc goåi laâ Chaáu Ngoaåi. Ta bùæt àêìu cöng viïåc tûâ Chaáu Ngoaåi, röìi tûâng bûúác trúã thaânh Giaâ. Dïî úåt phaãi khöng? Khöng dïî chuát naâo! Ta laâm Giaâ úã Böå Hònh chùén ba mûúi nùm. Caác quan Thûúång Thû, Thõ Lang thay àöíi nhû àeân keáo quên, chó möîi chûác Giaâ laâ vûäng nhû baân thaåch! Thiïn haå coi thûúâng nghïì cuãa boån taå nhûng möåt khi laâm caái nghïì naây thò coi khinh têët caã moåi ngûúâi, cuäng nhû tuåi bay khinh boån choá lúån trong chuöìng tuåi bay vêåy!

Laåi noái Thûúång Thû Vûúng àaåi nhên triïåu têåp Giaâ Dû vaâ böë boån bay àïën phoâng vùn thû àïí baân. Böë nùm êëy hai mûúi tuöíi, vûâa àûúåc thùng tûâ dò Hai lïn dò Caã. Suãng aái àùåc biïåt múái àûúåc àïì baåt phaá lïå nhû thïë. Giaâ Dû baão ta:

- Tiïíu Giaáp naây, sû phuå khi àûúåc àïí baåt dò Caã thò àaä ngoaâi böën mûúi. Chuá coân ñt tuöíi, múái hai mûúi maâ àaä laâm dò Caã, àuáng laâ cao lûúng thaáng Saáu, lúán nhanh nhû thöíi!

Búát noái chuyïån phiïëm, Vûúng àaåi nhên noái: - Hoaâng thûúång coá chó duå, yïu cêìu Böå Hònh ta nghô ra möåt

hònh phaåt tên kyâ àïí trûâng phaåt tïn thaái giaám àaánh cùæp khêíu suáng sùn. Caác öng laâ chuyïn gia, haäy suy nghô kyä, khoãi phuå ên sêu cuãa Hoaâng thûúång, khoãi mêët mùåt Böå Hònh ta!

Giaâ Dû trêìm ngêm höìi lêu, noái: - Bêím àaåi nhên, keã moån naây àoaán rùçng, Hoaâng thûúång hêån

tïn Moåt laâ hêån hùæn khöng ngûúi. Ta phaãi lûåa theo yá êëy maâ gia hònh úã mùæt tïn Moåt.

Vûúng àaåi nhên noái: - Àuáng lùæm, vêåy caách naâo hay nhêët, noái mau lïn!



Giaâ Dû noái: - Coá hai loaåi hònh phaåt tïn laâ “Àaåi Diïm vûúng”, coân goåi laâ

“Hai röìng vúân ngoåc”, chùèng biïët coá duâng àûúåc khöng? Vûúng àaåi nhên noái: - Noái ngay xem naâo! Giaâ Dû miïu taã rêët kyä caách gia hònh cuãa loaåi hònh phaåt “Àaåi

Diïm vûúng”. Nghe àoaån, Vûúng àaåi nhên mùåt maây húán húã, noái: - Öng vïì trûúác chuêín bõ. Baãn quan têu lïn Hoaâng thûúång phï

chuêín. Giaâ Dû noái: - Chïë taåo “Àai Diïm vûúng” cûåc kyâ phiïìn phûác, chó riïng caái

àai theáp, cûáng khöng àûúåc, mïìm cuäng khöng àûúåc, phaãi laâ loaåi theáp deão cao cêëp. Caác thúå reân úã kinh thaânh naây khöng ai luyïån loaåi theáp naây. Mong àaåi nhên thû thû cho ñt ngaây, keã heân moån naây seä cuâng àöì àïå tûå laâm lêëy. Chöî keã heân khöng coá thûá gò, cöng cuå maáy moác cuäng khöng nhûng seä nhùåt nhaånh chùæp vaá àïí sûã duång. Mong àaåi nhên laâm ún xuêët cho ñt baác àïí keã heân mua nguyïn liïåu...

Vûúng àaåi nhên cûúâi nhaåt: - Caác öng baán thõt sùn cho ngûúâi ta laâm thuöëc, haâng nùm

kiïëm chaác khöng ñt àêu! Giaâ Dû höët hoaãng quò moåp dûúái àêët, böë tuåi bay cuäng quò theo.

Giaâ Dû noái: - Khöng caái gò qua àûúåc mùæt àaåi nhên, coá àiïìu chïë taác “Àai

Diïm vûúng” laâ viïåc cöng... Vûúng àaåi nhên noái: - Àûáng dêåy, baão quan xuêët cho caác öng hai trùm lûúång baåc —

thêìy troâ öng kiïëm àûúåc möåt trùm lûúång trong àoá — Caác öng gùæng sûác maâ laâm cho töët, quyïët khöng àïí sú suêët. Thaái giaám trong cung phaåm töåi, xûa nay àïìu do Ty Thêån Hònh chõu traách nhiïåm thi haânh aán phaåt. Hoaâng thûúång giao nhiïåm vuå naây cho Böå Hònh phaá lïå, chûáng toã Hoaâng thûúång quan têm Böå Hònh, coi troång Böå Hònh, ún àûác nhû trúâi biïín! Caác öng phaãi hïët sûác cêín troång, laâm cho töët àïí Hoaâng thûúång vui loâng thò múái dïî bïì ùn noái; cöng viïåc maâ dúã eåt khiïën Hoaâng thûúång rêìu loâng, biïín hiïåu Böå Hònh maâ bõ àêåp bïí thò coi chûâng caái àêìu cuãa caác öng!

Maåc Ngön 64


Ta cuâng Giaâ Dû kinh hoaâng thêët thöë khi nhêån nhiïåm vuå veã vang naây, vui nöí trúâi khi nhêån baåc, àïën ngoä Thúå Reân phña nam chuâa Höå Quöëc àùåt reân möåt àai theáp theo thiïët kïë, laåi àïën àûúâng Lûâa Ngûåa mua da trêu chûa thuöåc, thuï cùæt thaânh súåi röìi bïån thûâng, löìng vaâo àai theáp. Tñnh hïët nûúác hïët caái, chûa àïën böën lûúång, döi ra hún möåt trùm chñn mûúi saáu lûúång, mua möåt voâng vaâng tùång vúå beá cuãa àaåi nhên nuöi giêëu taåi ngoä Tinh Linh, hïët hai mûúi lûúång, coân dû möåt trùm baãy mûúi saáu lûúång, dò Hai vaâ dò UÁt du chia saáu lûúång, Giaâ Dû boã tuái möåt trùm lûúång, coân laåi baãy mûúi lûúång laâ cuãa böë tuåi bayå Vúái söë baåc naây, böë tuåi bay vïì quï mua ngöi nhaâ naây, nhên tiïån cûúái luön meå tuåi bayå Nïëu nhû khöng coá chuyïån tïn Moåt àaánh cùæp khêíu suáng, thò böë tuåi bay dûát khoaát khöng coá chuyïån vïì quï, vïì quï cuäng khöng coá tiïìn mua nhaâ, cûúái vúå; khöng lêëy vúå thò khöng coá maây laâ con, têët nhiïn cuäng khöng coá maây laâ con dêu! Tuåi bay hiïíu vò sao ta kïí chuyïån tïn Moåt cho nghe röìi chûá? Sûå viïåc bao giúâ cuäng phaãi coá àêìu coá cuöëi, vuå aán tïn Moåt laâ cöåi nguöìn cuãa chuyïån tuåi bay.

Trûúác höm haânh hònh möåt ngaây, Vûúng àaåi nhên vêîn chûa yïn têm, cho àiïåu möåt tûã tuâ aân chûa chung thêím lïn cöng àûúâng àïí boån ta diïîn têåp “Àai Diïm vûúng”. Ta cuâng Giaâ Dû theo lïånh cuãa Vûúng àaåi nhên, löìng chiïëc àai theáp vaâo àêìu tïn tûã tuâ xêëu söë, hùæn kïu toaáng lïn:

- Thûa öng, con chûa bõ baác lúâi khai, sao laåi àem con ra haânh hònh?

Vûúng àaåi nhên noái: - Têët caã vò Hoaâng thûúång! Laâm ài! Quáa trònh haânh hònh rêët àún giaãn, àaåi khaái huát taân möåt têíu

thuöëc, tïn phaåm phoåt oác, chïët liïìn. - Caâi cuãa naây kinh khuãng thêåt! Nhûng chïët nhanh quaá.

Hoaâng thûúång phñ bao têm cú àïí boån ta lûåa choån hònh phaåt, khöng chó bùæt tïn Moåt chõu töåi, maâ bùæt hùæn phaãi chïët khöí chïët súã, àau khöí cuâng cûåc röìi múái chïët, muåc àñch laâ giïët gaâ doåa khó, àïí boån thaái giaám lêëy àoá laâm gûúng! Vêåy maâ caác öng: Löìng vaâo, xiïët chùåt, böëp, xong! Àún giaãn nhû giïët con thoã! Coá thïí nhû vêåy àûúåc chùng? Baãn chûác yïu cêìu caác öng phaãi keáo daâi thúâi gian thuå hònh, chñ ñt cuäng phaãi möåt giúâ, phaãi hêëp dêîn hún xem kõch. Caác öng phaãi hiïíu rùçng, trong cung nuöi mêëy ban haát, riïng àaâo keáp cuäng àaä mêëy ngaân ngûúâi, caác troâ trong thiïn haå hoå àaä diïîn caã röìi. Muöën thùçng Moåt



chaãy caån möì höi múái chïët, caác öng cuäng phaãi möì höi àêìm àòa, khöng àûúåc vêåy thò khöng thïí chûáng minh àûúåc trònh àöå cuãa Böå Hònh ta vaâ giaá trõ cuãa “Àai Diïm vûúng”!

Vûúng àaåi nhên laåi choån möåt tûã tuâ khaác àïí boån ta tiïëp tuåc diïîn têåp. Tïn naây àêìu to nhû göëc cêy liïîu, kñch cúä “Àai Diïm vûúng” húi nhoã, phaãi laâm nhû thúå àaánh àai thuâng, loay hoay maäi múái chuåp àûúåc vaâo àêìu hùæn. Vûúng àaåi nhên khöng vui, gioång laånh nhaåt:

- Hai trùm lûúång baåc àïí caác öng nùån ra caái àöì chúi nhû thïë naây haã?

Chó möåt cêu àaä khiïën ta súå toaát möì höi. Giaâ Dû coân tûúng àöëi bònh tônh, nhûng sau àoá cuäng run lêíy bêíy. Lêìn naây diïîn têåp thaânh cöng, haânh haå chùén möåt giúâ, bùæt tïn to àêìu àau khöí cuâng cûåc múái àûúåc chïët! Vûúng àaåi nhên neát mùåt tûúi tónh. Àûáng trûúác hai caái xaác trïn saãnh àûúâng, ngaâi baão boån ta:

- Vïì ài, sûãa soaån àöì nghïì cho cêín thêån, àoaån thûâng naâo dñnh maáu thò boã, thay àoaån múái. Lau chuâi caái àai cho saåch, töët nhêët nïn sún cho noá möåt lúáp sún moãng. Quêìn aáo caác öng cuäng phaãi giùåt saåch àïí Hoaâng thûúång vaâ moåi ngûúâi trong cung thêëy àûúåc phong àöå cuãa Böå Hònh taå Noái ài noái laåi cuäng chó möåt yá. Àoá chó laâ cho pheáp thaânh cöng, khöng cho pheáp thêët baåi. Nïëu caác öng àïí xaãy ra sai soát, biïíu hiïån Böå Hònh bõ àêåp naát thò àai naây seä chuåp lïn àêìu caác öng!

Ngaây höm sau, khi gaâ gaáy lêìn thûá hai, boån ta àaä dêåy. Vaâo cung thò haânh aán laâ viïåc quan troång, khöng ai nguã àûúåc! Giaâ Dû laâ con ngûúâi tûâng traãi vêåy maâ cûá trúã mònh xoaânh xoaåch, khoaãng nûãa giúâ laåi löìm cöìm boâ dêåy ài tiïíu vaâo caái bö àïí trïn cûãa söí, àaái xong laåi huát thuöëc vùåt. Dò Hai vaâ dò UÁt nöíi lûãa thöíi cúm, böë tuåi bay laåi cêìm lêëy “Àai Diïm vûúng” kiïím tra lêìn nûäa, khi àaä tin chùæc khöng coá gò sai lïåch, múái chuyïín cho Giaâ Dû kiïím tra lêìn cuöëi. Giaâ Dû súâ nùæn tûâng têëc trïn caái àai, gêåt àêìu, lêëy ba thûúác vaãi àiïìu goái laåi röìi cung kñnh àùåt lïn baân thúâ töí. Öng töí nghïì naây laâ Cao Àaâo, möåt bêåc àaåi hiïìn, möåt trang anh kiïåt thúâi Tam Hoaâng Nguä Àïë, suyát chuát nûäa kïë võ ngöi vua cuãa Àaåi Vuä. Caác loaåi hònh phaåt hiïån nay laâ do öng töí chïë àõnh ra. Sû phuå cuãa ta noái rùçng, sû töí giïët ngûúâi khöng duâng àao, chó duâng mùæt, nhòn vaâo gaáy phaåm nhên röìi lûúát ngang möåt caái, àêìu phaåm nhên àaä rúi xuöëng àêët! Öng töí Cao Àaâo mùæt phûúång maây ngaâi, mùåt àoã nhû taáo chñn, aánh mùæt saáng nhû sao, rêu

Maåc Ngön 66


ba choâm, tûúáng maåo nhû Quan Cöng àúâi Tam Quöëc. Giaâ Dû noái, Quan Cöng chñnh laâ hoáa thên cuãa töí sû Cao Àaâo.

Aïn quêëy quaá vaâi miïëng cúm röìi suác miïång coå rùng, rûãa tay rûãa mùåt. Dò Hai vaâ dò UÁt giuáp ta vaâ Giaâ Dû mùåc quêìn aáo múái, àöåi muä nó maâu àoã. Dñ Uuât nõnh:

- Sû phuå sû huynh y hïåt hai chuá rïí! Giaâ Dû lûúâm dò UÁt, súå hùæn noái nhiïìu. Nghïì naây coá qui cuã

riïng, trûúác vaâ trong khi thûåc hiïån baãn aán, nghiïm cêëm cûúâi àuâa. Möåt cêu noái lúä, lúä miïång phaåm huáy laâ rûúác höìn ma vïì nhaâ. Úû baäi haânh hònh Thaái Thõ Khêíu thûúâng bêët chúåt nöíi cún löëc. Tuåi bay coá hiïíu vò sao khöng? Khöng phaãi löëc, àoá laâ nhûäng oan höìn!

Giaâ Dû lêëy trong laân ra möåt boá hûúng quñ, nheå nhaâng ruát ba neán, run run chêm lûãa tûâ cêy nïën trïn baân thúâ töí, röìi cùæm vaâo lû hûúng. Giaâ Dû quò xuöëng. Ba anh em ta cuäng quò theo. Giaâ Dû haå gioång khêën:

- Kñnh caáo sû töí, höm nay vaâo cung thi haânh aán, cöng viïåc vö cuâng quan troång, xin sû töí phuâ höå àöå trò cho caác con moåi bïì suön seã! Caác con khêëu àêìu laåy sû töí!

Giaâ Dû khêëu àêìu, traán àêåp nïìn gaåch kïu cöm cöëp. Boån ta cuäng khêëu àêìu, traán àêåp nïìn gaåch kïu cöm cöëp. Mùåt sû töí àoã höìng trong aánh nïën. Boån ta khêëu àêìu chñn caái röìi àûáng lïn cuâng sû phuå, luâi vïì sau ba bûúác. Dò Hai chaåy ra ngoaâi, bï vaâo möåt caái liïîn men xanh. Dò UÁt chaåy ra ngoaâi, cêìm chên xaách vaâo con gaâ tröëng cûúäng trùæng, maâo àen. Dò UÁt àùåt liïîn trûúác hûúng aán, quò möåt bïn. Dò UÁt quò trûúác hûúng aán, tay traái cêìm àêìu, tay phaãi cêìm chên gaâ, cùng cöí con gaâ ra. Dò Hai cêìm con dao laá liïîu trong liïîn, nhùçm cöí con gaâ khûáa goån möåt nhaát. Thoaåt àêìu chûa thêëy coá maáu, boån ta giêåt thoát tim — cùæt tiïët gaâ maâ khöng chaãy maáu laâ caái àiïìm thi haânh aán khöng thuêån — nhûng ngay sau àoá, doâng maáu àoã sêîm voåt ra, chaãy tong tong xuöëng liïîn. Giöëng gaâ trùæng maâu àen huyïët maåch cûúâng, möîi khi thi haânh troång aán, boån ta laåi mua möåt con vïì giïët. Laát sau, maáu àaä caån, hai sû àïå dêng liïîn huyïët lïn baân thúâ, röìi vaái möåt vaái bûúác giêåt luâi ra sau. Ta bûúác lïn theo sau Giaâ Dû, quyâ xuöëng laåy ba laåy, röìi bùæt chûúác Giaâ Dû, giú ngoán tay troã vaâ ngoán giûäa quïåt maáu gaâ trong liïîn böi lïn mùåt tûâng vïåt daâi nhû hoáa trang lïn sên khêëu. Tiïët gaâ rêët noáng, maá ta ngûáa ran. Maáu möåt con gaâ coá thïí böi àuã hai khuön mùåt, coân thûâa thò böi hai tayå Luác naây, mùåt ta vaâ mùåt Giaâ Dû àïìu àoã nhû mùåt sû töí. Vò sao phaãi böi maáu gaâ lïn mùåt? Vò



phaãi baão àaãm boån ta vúái sû töí laâ möåt, cuäng laâ àïí boån taâ ma quó quaái biïët rùçng, boån ta laâ àïå tûã cuãa sû töí Cao Àaâo, khi thi haânh aán, boån ta khöng phaãi laâ con ngûúâi, maâ laâ thêìn linh, laâ pheáp nûúác. Rûãa tay xong xuöi, ta vaâ Giaâ Dû ngöìi yïn võ trïn ghïë bùng, àúåi lïånh vaâo cung.

Mùåt trúâi vûâa nhö lïn, luä quaå àaä kïu êìm ô trïn cêy hoâa cöí thuå giûäa sên. Tûâ nhaâ lao daânh cho troång aán coá tiïëng gaâo khoác cuãa möåt nûä tûã tuâ phaåm töåi mûu saát chöìng. Möîi ngaây khoác möåt lêìn, khoác trúâi khoác àêët khoác con, têm trñ àaä khöng bònh thûúâng. Böë tuåi bay coân treã, ngöìi möåt luác àaä caãm thêëy ngûáa ngaáy khöng yïn. Nhòn tröåm sang Giaâ Dû, ngöìi yïn nhû buåt. Böë tuåi bay bùæt chûúác Giaâ Dû, bònh têm tônh khñ, öín àõnh tinh thêìn. Maáu gaâ trïn mùåt àaä khö, cöìm cöåm, maâu sùæc nhû quaã sún tra boåc àûúâng. Ta coá caãm giaác nhû bõ boá chùåt trong lêìn aáo giaáp vaâ mùåt naå, trong loâng tûå nhiïn àêm hoaãng, nhû cuâng Giaâ Dû ài trong àûúâng hêìm töëi tùm, ài miïët khöng tòm àûúåc löëi ra.

Nguåc ÊËp Tû Lang Trung Taâo àaåi nhên dêîn boån ta àïën trûúác hai cöî kiïåu nhoã coá reâm xanh, ra hiïåu boån ta lïn kiïåu. Àûúåc troång voång bêët ngúâ, böë tuåi bay súå taái mùåt. Cho àïën khi êëy, böë tuåi bay chûa àûúåc ngöìi kiïåu lêìn naâo! Nhòn sang Giaâ Dû, thêëy Giaâ cuäng àang àûáng nhû trúâi tröìng, miïång haá höëc, khöng hiïíu àõnh khoác hay muöën hùæt húi. Möåt cöng cöng cùçm nhùén thñn àûáng bïn kiïåu, cêët gioång the theá baão boån ta:

- Sao àêëy? Chï kiïåu nhoã phaãi khöng? Ta vaâ Giaâ Dû vêîn khöng daám lïn kiïåu, àûa mùæt nhòn Taâo àaåi

nhên. Taâo àaåi nhên noái: - Khöng phaãi laâ troång voång boån ngûúi, maâ súå àiïìu tiïëng thõ

phi! Lïn kiïåu mau, coân àûáng àûåc ra àêëy laâm gò? Àuáng laâ... Böën phu kiïåu àïìu laâ thaái giaám cùçm nhùén thñn, àûáng trûúác vaâ

sau kiïåu, hai tay khoang trûúác ngûåc, thaái àöå khinh ngûúâi ra mùåt. Bõ khinh reã, ta baåo daån hùèn lïn. Boån thaái giaám thöëi tha, à. baâ caác ngûúâi, höm nay öng nhúâ tïn Moåt maâ àûúåc ngöìi kiïåu! Ta bûúác lïn hai bûúác, veán reâm chui vaâo. Giaâ Dû cuäng lïn kiïåu daânh cho Giaâ.

Kiïåu rúâi mùåt àêët, ngêët ngûúãng tiïën lïn. böë tuåi bay nghe roä tïn thaái giaám khiïng kiïåu ruãa kheä:

- Thùçng àao phuã uöëng no maáu ngûúâi, nùång nhû cöëi àaá!

Maåc Ngön 68


Thûúâng ngaây hùæn khiïng caác nûúng nûúng hoùåc phi têìn, nùçm mú cuäng khöng nghô rùçng phaãi khiïng möåt àao phuã. Böë tuåi bay phúãn quaá, cöë yá cûåa quêåy, khiïën boån thaái giaám khiïng kiïåu bûúác loaång choaång. Kiïåu chûa ra khoãi sên Böå Hònh, chúåt coá tiïëng dò UÁt goåi to:

- Giaâ úi, Giaâ! Giaâ quïn “Àai Diïm vûúng” àêy naây! Bo tuåi bay nhû coá tiïëng seát àaánh trong àêìu, mùæt naãy àom

àoám, möì höi nhoã gioåt. Ta lùn ra khoãi kiïåu, àoán lêëy “Àai Diïm vûúng” tûâ tay dò UÁt, möåt caãm giaác khoá taã, khöng thïí noái thaânh lúâi. Giaâ Dû cuäng àaä ra khoãi kiïåu, trïn mùåt cuäng àêìm àòa möì höi, hai chên tranh trûúãng. Nïëu khöng coá dò UÁt chùæc chùæn vaå taây àònh! Taâo àaåi nhên chûãi:

- À. meå caác ngûúi! Laâm quan quïn triïån, thúå may quïn keáo! Böë tuåi bay vöën àõnh nhêëm nhaáp caái thuá àûúåc ngöìi kiïåu,

nhûng àïí xaãy ra chuyïån naây nïn mêët hûáng, ngöìi thu lu möåt goác nhû con khó, khöng daám trïu choåc boån thaái giaám phu kiïåu nûäa.

Khöng roä ài àûúåc bao lêu thò nghe möåt tiïëng “kõch”, kiïåu dûâng. Àêìu oác quay cuöìng, ta chui ra, ngûúác nhòn lêìu son gaác tña hoa caã mùæt! Ta lom khom theo sau Giaâ Dû, tay bï “Àai Diïm vûúng”, Giaâ Dû ài theo viïn thaái giaám, vaâo cung. Reä ngang reä doåc nùm lêìn baãy lûúåt múái àïën möåt sên röång. Trïn sên laâ möåt àaám toaân nhûäng cùçm nhùén thñn, mùåc quêìn aáo maâu löng laåc àaâ, àöåi muä quaã dûa maâu àen. Tïn Moåt ùn tröåm suáng àaä bõ troái vaâo möåt chiïëc cöåt. Àoá laâ möåt chaâng trai tuêën tuá, nho nhaä, thoaåt nhòn nhû cö gaái. Àöi mùæt tuyïåt àeåp: Hai mñ, löng mi cong vuát, nhaän cêìu long lanh nhû coá nûúác, àen laáy nhû quaã nho chñn. Thêåt àaáng tiïëc, böë tuåi bay nghô, àaáng tiïëc cho möåt chaâng trai àeåp àeä nhû thïë maâ bõ thiïën ài böå tam sûå, àûa vaâo cung laâm thaái giaám! Böë meå hùæn khöng tiïëc con mònh hay sao?

Möåt khaán àaâi taåm thúâi àûúåc dûång lïn trûúác cöåt haânh hònh, khoaãng giûäa kï möåt daäy ghïë tûåa chaåm tröí, bùçng göî àaân hûúng. Chiïëc ghïë chñnh giûäa to röång hún nhûäng chiïëc khaác, traãi àïåm maâu vaâng thïu röìng phûúång, chùæc hùèn laâ ghïë cuãa àûác Kim thûúång. Böë tuåi bay coân tröng thêëy Vûúng àaåi nhên Böå Hònh ta, Thõ Lang Thiïët àaåi nhên, laåi coân khöng biïët bao nhiïu laâ quan viïn, choáp muä gùæn kim cûúng coá, gùæn san hö coá, têët caã àûáng nghiïm, tay buöng thoäng, khöng möåt tiïëng hoå Khung caãnh trong cung quaã thêåt khaác thûúâng, yïn lùång, yïn lùång túái mûác böë tuåi bay tim àêåp loaån xaå. Chó luä chim



seä àêåu dûúái maái ngoái lûu ly laâ khöng cêìn biïët trúâi cao àêëy daây, cûá chiïm chiïëp maâ kïu, cûá goåi nhau ñ úái. Àöåt nhiïn, möåt thaái giaám toác trùæng nhû cûúác, neát mùåt höìng haâo àûáng trïn khaán àaâi tûâ lêu, daâi gioång hö:

- Hoaâng thûúång giaá lêm... Caã möåt maãng muä xanh trûúác khaán àaâi àöåt nhiïn luán thêëp

xuöëng, chó nghe roä tiïëng phuãi tay aáo nhêët loaåt kïu àaánh “soaåt”, trong chúáp mùæt, quan viïn saáu Böå vaâ caác cung nûä, thaái giaám àïìu quò moåp dûúái àêët. Böë tuåi bay cuäng toan quò xuöëng cuâng moåi ngûúâi, nhûng caãm thêëy nhû coá ai àaá vaâo chên. Nhòn sang thêëy Giaâ Dû mùæt saáng quùæc, àêìu ngêíng cao, àûáng nhû trúâi tröìng bïn cöåt, y hïåt möåt pho tûúång àaá. Ta trêën tônh laåi, chúåt nhúá nhûäng qui àõnh trong nghïì. Triïìu àaåi naâo cuäng vêåy, khi àao phuã àaä böi tiïët gaâ lïn mùåt thò hùæn khöng coân laâ ngûúâi, maâ tûúång trûng cho pheáp nûúác tön nghiïm, thêìn thaánh. Boån ta khöng phaãi quò, ngay caã trûúác mùåt àûác Kim thûúång cuäng vêåy. Bùæt chûúác Giaâ Dû, böë tuåi bay cuäng àûáng nghiïm, ûúän ngûåc thoát buång, nhû möåt tûúång àaá. Niïìm vinh dûå naây, con úi, àûâng noái gò caái xoá Cao Mêåt naây, ngay caã tónh Sún Àöng oai nghiïm, caã triïìu àònh Àaåi Thanh huâng vô, cuäng khöng coá ngûúâi thûá ba àûúåc hûúãng.

Tiïëng àaân saáo nhaä nhaåc àaä túái gêìn. Theo sau tiïëng nhaåc du dûúng, xuêët hiïån giûäa hai bïn tûúâng cao, laâ àöåi nghi trûúång cuãa nhaâ vuaå Ài àêìu, hai thaái giaám trang phuåc maâu löng laåc àaâ, tay bï lû trêìm coá nùæp hònh con nghï, möåt laân khoái xanh nheå nhaâng bay lïn, khoái naây xöåc thùèng vaâo muäi, khiïën ngûúâi ngûãi phaãi luác tónh nhû saáo, luác mï mêín höì àöì. Sau hai thaái giaám laâ àöåi nhaä nhaåc cuãa nhaâ vua, sau àöåi nhaåc laåi laâ hai haâng thaái giaám cêìm cúâ loång, àoã àoã vaâng vaâng caã möåt maãng. Sau nûäa laâ taám ngûå tiïìn thõ vïå cêìm thûúng àao kiïëm kñch, phuã viïåt mêu quaå Sau àoá múái àïën cöî kiïåu Kiïn Dû maâu vaâng choáe cuãa nhaâ vua, do hai thaái giaám lûåc lûúäng kiïåu trïn vai. Hoaâng àïë nhaâ Àai Thanh ngöìi thùèng àuöîn trïn kiïåu. Hai bïn phña sau kiïåu coá hai cung nûä cêìm quaåt löng chim cöng che nùæng cho nhaâ vuaå Sau nûäa laâ àaám quêìn laâ aáo lûúåt cuãa mêëy chuåc tuyïåt sùæc giai nhên, têët nhiïn àoá laâ nhûäng hêåu, phi cuãa nhaâ vua, röìng rùæn nhû möåt con àêåp nhoã maâu sùæc rûåc rúä. Sau àaám hêåu, phi coân keáo theo möåt caái àuöi daâi nûäa. Vïì sau, nghe Giaâ Dû noái, cöng viïåc tiïën haânh úã trong cung, nïn àöåi nghi trûúång cuãa nhaâ vua coá sûå tinh giaãn àaáng kïí, nïëu àuã lïî böå thò daâi nhû möåt thêìn long, thêëy

Maåc Ngön 70


àêìu khöng thêëy àuöi! Riïng àaåi kiïåu cuãa nhaâ vua, cuäng àaä sûã duång saáu mûúi tû phu kiïåu!

Caác thaái giaám àaä àûúåc huêën luyïån thaânh thuåc, rêët nhanh ai vïì võ trñ ngûúâi êëy. Hoaâng thûúång vaâ caác hêåu, phi àaä ngöìi vaâo ghïë trïn khaán àaâi. Hoaâng àïë Haâm Phong mùåc aáo hoaâng baâo, àêìu àöåi kim quan, chó caách boån ta khoaãng möåt trûúång. Böë tuåi bay nhòn Hoaâng thûúång khöng chúáp. Nhaâ vua khuön mùåt gêìy, söëng muäi rêët cao, mùæt traái to hún mùæt phaãi, miïång röång rùng trùæng, möi trïn àïí haâng ria con kiïën, dûúái cùçm nuöi böå rêu dï, trïn maá coá mêëy nöët ruöìi àen nhaåt. Nhaâ vua ho luön miïång, nhöí àúâm liïn tuåc vaâo êu vaâng do möåt cung nûä tuác trûåc bïn caånh. Hai bïn nhaâ vua, ngöìi xoâe nhû hai caánh chim phûúång, laâ hún chuåc nûúng nûúng muä cao têìng caâi hoa àaåi àoáa maâu sùæc rûåc rúä, tua kim tuyïën ruã trûúác ngûåc. Caác nûúng nûúng àïìu mùåt hoa da phêën, trïn ngûúâi toãa hûúng. Ngûúâi ngöìi bïn phaãi Hoaâng thûúång coá khuön mùåt daâi, maá phêën möi son, àeåp nhû tiïn nûä giaáng trêìn. Laâ ai biïët khöng? Noái ra tuåi bay giêåt mònh: Chñnh laâ àûúng kim Hoaâng Thaái hêåu Tûâ Hi!

Tranh thuã luác Hoaâng thûúång nhöí àúâm, viïn thaái giaám àûáng oai nghiïm trïn khaán àaâi, kheä phêíy nheå caái phêët trêìn nhû àuöíi ruöìi, lêåp tûác caác quan, caác cung nûä vaâ thaái giaám hö lúán:

- Thaánh thûúång vaån tuïë vaån tuïë vaån vaån tuïë! Böë tuåi bay giúâ múái roä, nhûäng ngûúâi phña dûúái tuy cuái àêìu

khöng daám ngêíng lïn, kyâ thûåc hoå vêîn liïëc tröåm lïn khaán àaâi, quan saát àöång tônh. Nhaâ vua vûâa ho vûâa noái:

- Caác khanh bònh thên! Caác quan khêëu àêìu cuâng hö: - Taå ún Hoaâng thûúång. Röìi têët caã dêåp àêìu lêìn nûäa, phuãi tay aáo nhöím dêåy, khom

ngûúâi àûáng sang hai bïn. Thûúång thû Böå Hònh Vûúng àaåi nhên bûúác ra khoãi haâng,

phuãi tay aáo quò xuöëng khêëu àêìu, tiïëng sang saãng: - Thêìn thûúång thû Böå Hònh tuên lïånh Hoaâng thûúång sai

ngûúâi taåo taác “Àai Diïm vûúng” vaâ choån hai àao phuã siïu haång àem hònh cuå vaâo cung, têu Bïå haå àõnh àoaåt.

- Biïët röìi, bònh thên!



Vûúng àaåi nhên khêëu àêìu taå Ún, lui sang möåt bïn. Luác naây Hoaâng thûúång noái cêu gò àoá, tiïëng thò thaâo nghe khöng roä, hiïín nhiïn laâ khñ lûåc khöng àuã, vò Hoaâng thûúång mùæc bïånh lao. Trïn khaán àaâi, viïn thaái giaám daâi gioång, noái nhû haát:

- Hoaâng thûúång coá chó, Thûúång thû Böå Hònh Vûúng Thuåy dêng “Àai Diïm vûúng” àïí Hoaâng thûúång ngûå laäm.

Vûúng àaåi nhên chaåy gùçn àïën trûúác mùåt böë tuåi bay, giêåt lêëy “Àai Diïm vûúng” bïn ngoaâi boåc vaãi àoã, bï bùçng caã hai tay nhû bï nöìi nûúác söi, thêån troång nhñch túái trûúác khaán àaâi, quò xuöëng nêng lïn quaá àónh àêìu. Viïn thaái giaám bûúác túái àoán “Àai Diïm vûúng” àùåt xuöëng kyã trûúác mùåt Hoaâng thûúång, giúã caác lúáp vaãi löå hònh cuå ra. “Àai Diïm vûúng” saáng lêëp loáa, uy nghi lêîm liïåt. Tuy khöng töën keám laâ bao, nhûng böë tuåi bay àaä boã vaâo àêëy rêët nhiïìu cöng sûác. Khi múái chïë taác xong, tröng noá lem nhem xêëu xñ, böë tuåi bay lêëy giêëy raáp àaánh suöët ba ngaây, thïë laâ noá trúã nïn boáng löån! Aïn khöng baãy mûúi lûúång cuäng àaáng!

Hoaâng thûúång giú ngoán tay gêìy guöåc, coá moáng vaâng kheâ chaåm nheå vaâo “Àai Diïm vûúng”. Khöng hiïíu noá noáng hay laånh maâ ngoán tay vaâng ngoåc cuãa nhaâ vua ruåt ngay laåi. Ta laåi nghe thêëy nhaâ vua noái cêu gò àoá, viïn thaái giaám bï caái hònh cuå àûa àïën trûúác mùåt tûâng ngûúâi àïí caác nûúng nûúng xem. Caác mïå cuäng bùæt chûúác Hoaâng thûúång, duâng ngoán tay nhoån nhû buáp mùng chaåm möåt caái, ngûúâi thò laâm ra veã haäi, ngûúâi tónh khö mùåt laånh nhû tiïìn. Cuöëi cuâng, viïn thaái giaám traã “Àai Diïm vûúng” cho Vûúng àaåi nhên. Vûúng àaåi nhên cung kñnh nhêån laåi hònh cuå, lom khom bûúác giêåt luâi vïì chöî böë tuåi bay, traã laåi “Àai Diïm vûúng”.

Trïn khaán àaâi, viïn thaái giaám gheá tai Hoaâng thûúång noái cêu gò àoá, ta tröng thêëy Hoaâng thûúång gêåt àêìu. Viïn thaái giaám bûúác ra phña trûúác, noái nhû haát:

- Hoaâng thûúång coá chó, haânh hònh tïn àaåi nghõch! Tïn Moåt bõ troái úã cöåt gaâo khoác: - Hoaâng thûúång, xin Hoaâng thûúång múã loâng nhên àûác tha cho

maång choá cuãa nö taâi... Tûâ nay, nö taâi khöng daám thïë nûäa! Luác naây, caác thõ vïå trïn dûúái khaán àaâi àïìu àûáng caã dêåy. Tïn

Moåt mùåt vaâng nhû nghïå, möi trùæng búåt, mùæt chúáp lia lõa. Hùæn khöng kïu gaâo nûäa, vaäi àaái ra quêìn, kheä thónh cêìu boån ta: “Xin caác

Maåc Ngön 72


öng laâ goån cho, ngûúâi anh em xuöëng êm taâo àõa phuã seä nhúá cöng ún trúâi biïín cuãa caác öng!”

Boån ta coân loâng daå naâo nghe hùæn laãi nhaãi? Boån ta gan coác tña cuäng khöng daám thoãa maän yïu cêìu cuãa hùæn! Xiïët cöí bùçng thûâng, hùæn thò sûúáng nhûng boån ta thò toi! Duâ Hoaâng thûúång coá tha cho boån ta, thò Vûúng àaåi nhên cuäng khöng tha! Höët hoaãng giúã àöì nghïì ra, ta cuâng Giaâ Dû khïnh “Àai Diïm vûúng” caái cuãa naây sau khi chaåm tay nhaâ vua vaâ caác nûúng nûúng böîng trúã nïn nùång hún, möîi ngûúâi cêìm möåt àêìu dêy thûâng da trêu, thûåc hiïån caác àöång taác nhû kïë hoaåch àaä sùæp àùåt, trûúác hïët trònh diïån Hoaâng thûúång vaâ caác nûúng nûúng, sau àoá laâ caác vûúng cöng àaåi thêìn, cuöëi cuâng laâ caác thaái giaám vaâ cung nûä. Nhû trïn sên khêëu, Thêån Hònh Tu àaåi thaái giaám Trêìn cöng cöng cuâng Thûúång thu Böå Hònh Vûúng àaåi nhên ra hiïåu vúái nhau bùçng mùæt, hö to:

- Thi haânh aán! Àuáng laâ öng trúâi coá mùæt, caái àai saáng quùæc chuåp vûâa vùån vaâo

àêìu tïn Moåt, y nhû àaä àûúåc ào cêín thêån tûâ trûúác, khi xiïët ñt mêët sûác. Hai con mùæt cuãa hùæn rêët khúáp vúái hai löî trïn àai. Chuåp xong, ta vaâ Giaâ Dû möîi ngûúâi luâi hai bûúác, keáo cùng dêy da trêu trong tay, tïn Moåt vêîn laãi nhaãi: “Caác öng... laâm goån höå töi...”.

Luác naây coân buång daå naâo suy nghô vïì àïì nghõ cuãa tïn Moåt. Böë tuåi bay nhòn Giaâ Dû, Giaâ Dû nhòn böë tuåi bay, khöng noái maâ rêët hiïíu nhau, cuâng gêåt àêìu kheä. Giaâ Dû kheä nhïëch meáp cûúâi, àêy laâ thoái quen cuãa Giaâ möîi khi thi haânh aán, Giaâ laâ möåt àao phuã nho nhaä. Nuå cûúâi móm laâ tñn hiïåu haânh àöång. Cú bùæp trïn tay böë tuåi bay cùng lïn, vêån àöå nùm phêìn sûác thò dûâng laåi — ngûúâi khöng biïët nghïì thò khöng thïí phaát hiïån coá chuyïån cùng laåi dûâng, vò khöng thêëy dêy thûâng chuâng laåi, tïn Moåt ruá lïn möåt tiïëng choái tai, hún caã tiïëng soái trong vûúân thuâ. Boån ta biïët Hoaâng thûúång vaâ caác nûúng nûúng rêët thñch tiïëng ruá nhû thïë naây, nïn keáo cùng möåt caái laåi dûâng, cùng möåt caái laåi dûâng, àêy khöng phaãi laâ giïët ngûúâi, àêy laâ nhaåc sû vaâo loaåi cao thuã, àang taåo ra êm hûúãng àùæm say loâng ngûúâi!

Höm êëy laâ ngaây thu phên, trúâi trong xanh, nùæng vaâng nhû mêåt, tûúâng àoã ngoái lûu ly xung quanh rûåc rúä maâu chêu ngoåc, coá thïí vñ àêët trúâi nhû àûúåc phaãn chiïëu qua möåt têëm gûúng lúán. Àöåt nhiïn ta ngûãi thêëy muâi thöëi, biïët ngay thùçng Moåt bônh ra quêìn. Ta liïëc tröåm lïn khaán àaâi, thêëy nhaâ vua mùæt troân xoe, mùåt àoã nhû vaâng úã



nhiïåt àöå nung chaãy. Caác nûúng nûúng, ngûúâi mùåt xaám nhû tro, ngûúâi miïång haá höëc. Nhòn sang caác vûúng cöng àaåi thêìn, ngûúâi naâo cuäng nhû ruä xuöëng, khöng daám thúã maånh. Caác thaái giaám, cung nûä dêåp àêìu laåy taå nhû tïë sao, mêëy ngûúâi yïëu boáng vña thò àaä ngêët xóu. Ta vaâ Giaâ Dû laåi nhòn nhau, cuâng hiïíu rùçng àaä àïën luác kïët thuác, khöng nïn àïí muâi xuá uïë aãnh hûúãng túái Hoaâng thûúång vaâ caác nûúng nûúng. Böë tuåi bay àaä nhòn thêëy mêëy nûúng nûúng lêëy khùn tay che miïång. Muäi hoå thñnh hún muäi Hoaâng thûúång. Hoaâng thûúång hñt tyå yïn, khûáu giaác keám ài nhiïìu. Phaãi kïët thuác nhanh, lúä chùèng may gioá taåt muâi lïn chöî Hoaâng thûúång thò tai vaå! Tïn Moåt nhû thùçng chïët trûúng, thöëi khùèn, chûá khöng phaãi caái muâi ta thûúâng thêëy. Böë tuåi bay rêët buöìn nön nhûng khöng àûúåc pheáp. Nïëu mònh nön thò têët caã moåi ngûúâi àïìu nön, hònh phaåt naây thêët baåi hoaân toaân. Ài tong caái maång nhoã nhoi cuãa böë tuåi bay vaâ Giaâ Dû laâ chuyïån nhoã, bõ löåt caái muä caánh chuöìn trïn àêìu Vûúng àaåi nhên cuäng khöng phaãi laâ chuyïån lúán, maâ aãnh hûúãng àïën sûác khoãe Hoaâng thûúång múái thûåc sûå quan troång. Böë tuåi bay àaä nghô ra àiïìu naây. Giaâ Dû chùæc nghô ra tûâ lêu. Têìn troâ naây kïët thuác àûúåc röìi. Thïë laâ boån ta vêån sûác cùng àïìu, caái àai xiïët chùåt tûâng li möåt, àêìu thùçng nhoã xêëu söë thùæt laåi nhû quaã àêìu bïå Thùçng nhoã àaä caän möì höi tûâ lêu, giúâ àêy ró ra möåt chêët nhû múä caá, vûâa tanh vûâa khùèn vûúåt xa thûá bônh trong quêìn. Coán möåt chuát sûác lûåc cuöëi cuâng, thùçng nhoã ruá lïn möåt tiïëng. Böë tuåi bay giïët ngûúâi àaä quen maâ vêîn thêëy thaãm quaá! Mònh àöìng da sùæt cuäng chõu khöng thêëu “Àai Diïm vûúng”, àïën nhû ma àêìu Tön Ngöå Khöng dao cheám khöng àûát, giaáo àêm khöng thuãng, böën mûúi chñn ngaây trong loâ luyïån àan cuãa Thaái Thûúång Laäo Quên vêîn khöng chõu àêìu haâng, vêåy maâ khöng cûúäng nöíi cêu thêìn chuá khêín cö nhi!

Thûåc ra, caái tinh diïåu cuãa “Àai Diïm vûúng” laâ úã hai mùæt cuãa phaåm nhên. Böë tuåi bay ngaã ngûúâi ra phña sau, qua súåi thûâng, caãm thêëy thùçng Moåt run bêìn bêåt trïn tay mònh. Tiïëc cho cùåp mùæt! Cùåp mùæt nhû biïët noái, nhû húáp lêëy höìn vña cuãa caác baâ caác cö, tûâ trong höëc mùæt loâi dêìn ra ngoaâi, àen coá, trùæng coá, àoã coá, caâng löìi caâng to, y hïåt hai quaã trûáng gaâ chui ra tûâ trön gaâ maái, chui ra... chui ra... “buåp” möåt tiïëng, liïìn àoá “buåp” tiïëng nûäa, hai con ngûúi cuãa tïn Moåt treo luãng lùèng dûúái “Àai Diïm vûúng”! Böë tuåi bay vaâ Giaâ Dû chúâ àúåi kïët cuåc naây. Boån ta cùn cûá vaâo trònh tûå àaä thiïët kïë, keáo daâi thúâi gian thûåc hiïån, xiïët chùåt tûâng tñ möåt, tûâ tûâ cùng dêìn lïn, röìi vaâo thúâi àiïím then chöët, xiïët maånh möåt caái, con ngûúi bêåt bay ra ngoaâi. Cho àïën giúâ phuát naây, böë tuåi bay vaâ Giaâ Dû múái thúã phaâo

Maåc Ngön 74


nhû cêët àûúåc gaánh nùång. Möí höi tuáa ra khöng roä tûâ khi naâo, lûng aáo ûúát àêîm. Möì höi hoâa tan tiïët gaâ böi trïn mùåt chaãy tûâng vïåt xuöëng cöí, thoaåt tröng tûúãng vúä àêìu chaãy maáu. Àoá laâ böë tuåi bay tröng mùåt Giaâ Dû àïí biïët mùåt mònh laâ nhû thïë.

Tïn Moåt vêîn chûa tùæt thúã nhûng àaä ngêët lõm, khöng khaác gò àaä chïët. Àêìu hùæn bõ vúä, oác vaâ boåt maáu maâu höìng traân qua keä nûát chaãy ra ngoaâi. Böë tuåi bay nghe thêëy tiïëng nön oåe tûâ khaán àaâi voång xuöëng. Möåt quan lúán choãm muä àêìu àoã ngaä cùæm àêìu xuöëng àêët, muä lùn ài rêët xaå Khi êëy ta vaâ Giaâ Dû cuâng hö to:

- AÁn àaä thi haânh, múâi àaåi nhên nghiïåm thu! Thûúång thû Böå Hònh Vûúng àaåi nhên cêìm goác vaåt aáo baâo che

mùåt, ngoaãnh nhòn vïì phña boån ta möåt thoaáng, röìi quay lïn phña khaán àaâi àûáng nghiïm, dang tay, phuãi tay aáo, phuã phuåc, têu lïn:

- AÁn àaä thi haânh, xin Hoaâng thûúång nghiïåm thu! Nhaâ vua ho ruä rûúåi höìi lêu, sau àoá phaán baão Harry ngûúâi

trïn vaâ dûúái khaán àaâi: - Caác ngûúi thêëy caã röìi chûã Noá laâ têëm gûúng cho caác ngûúi! Nhaâ vua khöng noái ta, nhûng moåi ngûúâi àïìu ngeh roä möìn

möåt. Nghe noái cêu trïn cuãa nhaâ vua laâ daânh cho caác thaái giaám vaâ

cung nûä, nhûng caác quan viïn saáu Böå, caác vûúng cöng àaåi thêìn nhû bõ àaánh gaäy chên, nhêët loaåt khuyåu xuöëng, dêåp àêìu laåy taå nhû tïë sao, ngûúâi caãm taå Ún vua, keã hö vaån tuïë, loaån caã lïn! Ta vaâ Giaâ Dû àûúåc dõp nhòn thêëu baãn chêët cuãa caác quan!

Hoaâng thûúång àûáng dêåy, viïn thaái giaám hö to: - Khúãi giaá höìi cung! Caác nûúng nûúng vïì cuâng Hoaâng thûúång. Caác thaái giaám cuäng vïì nöët. Coân laåi laâ caác àaåi thêìn ruä rûúåi nhû cuåc nûúác muäi vaâ tïn Moåt

nhû möåt con höí. Böë tuåi bay hai chên moãi dûâ, mùæt naãy àom àoám, nïëu nhû

khöng coá Giaâ Dû dòu ài, chùæc chùæn böë tuåi bay seä ngaä xuöëng bïn caånh thi thïí thùçng Moåt, trûúác khi Hoaâng thûúång lïn kiïåu vïì cung.

Tuåi bay coân trúån mùæt nhòn ta nûäa thöi?



Ta noái caã nûãa buöíi àïí caác ngûúi hiïíu rùçng, vò sao böë tuåi bay daám nöíi doáa vúái boån cöng sai. Möåt thùçng Huyïån Lïånh nhaäi nheáp, möåt chûác quan to bùçng haåt vûâng, sai hai thùçng choá sùn àïën truyïìn lïånh goåi ta! Kiïu kyâ bùæc bêåc quaá àêëy! Böë tuåi bay luác chûa àêìy hai mûúi tuöíi àaä àaãm àûúng cöng viïåc àöång trúâi trûúác mùåt àûác Kim thûúång Haâm Phong vaâ Tûâ Hi Hoaâng Thaái Hêåu. Sau àoá, tûâ trong cung voåt ra lúâi vaâng ngoåc cuãa Hoaâng thûúång:

- Boån àao phuã cuãa Böå Hònh haânh sûå tinh thöng! Trònh tûå, lúáp lang, àêìu cuöëi, cùng dõu... àêu ra àêëy! Trêîm àûúåc xem möåt vúã diïîn hay!

Maåc Ngön 76


CHÛÚNG 6

Vûúng àaåi nhên àûúåc gia phong Thaái tûã Thiïëu Baão. Thùng quan têën tûúác, vui veã trong loâng, Ngaâi thûúãng cho Giaâ

Dû vaâ ta böën têëm luåa àiïìu. Con ài hoãi caái tïn hoå Tiïìn, hoãi xem hùæn àaä nhòn thêëy long nhan cuãa vua Haâm Phong chûa? Chûa. Ngay caã long nhan àûúng kim Hoaâng thûúång Quang Tûå cuäng chûa! Hùæn àaä nhòn thêëy phûúång nhan cuãa àûúng kim Hoaâng Thaái Hêåu cuäng chûa. Do vêåy böë tuåi bay daám khoe meä trûúác mùåt hùæn.

Ta àoaán rùçng, chó laát nûäa, tri huyïån Cao Mêåt Tiïìn Àinh seä àñch thên àïën múâi taå khöng phaãi caá nhên hùæn múâi ta, maâ Viïn àaåi nhên trïn tónh sai hùæn àïën múâi taå Viïn àaåi nhên thò ta àaä mêëy lêìn gùåp mùåt, ta àaä giuáp ngaâi laâm möåt viïåc, laâm rêët goån, rêët àeåp mùæt! Viïn àaåi nhên vui loâng, thûúãng cho ta möåt höåp lúán baánh cuöën thûâng cuãa Thiïn Tên. Ta vïì quï àaä nûãa nùm khöng ài àêu caã, tuåi bay àûâng nghô rùçng ta laâ cêy göî muåc! Kyâ thûåc, ta biïët tuöët maâ laâm ra veã höì àöì. Loâng ta laâ möåt têëm gûúng, soi roä tûâng chên tú keä toác caái thïë giúái naây. Cö con dêu hiïìn cuãa ta, nhûäng troâ tröåm gaâ bùæt choá cuãa con khöng che àûúåc mùæt ta àûúåc àêu. Con trai bêët lûåc, khöng thïí traách con dêu ùn maãnh, àaân baâ maâ laåi, tuöíi treã maâ laåi! Treã ngûáa nghïì, khöng coi laâ têåt. Cha àeã cuãa con laâm phaãn bõ töëng giam àaåi lao, chuyïån àöång trúâi naây, ta biïët. Öng laâ troång phaåm maâ ngûúâi Àûác chó àñch danh, noâi gò Cao Mêåt, ngay caã Sún Àöng cuäng khöng ai daám thaã öng ra. Vò vêåy, öng chïët laâ caái chùæc! Àaåi nhên Viïn Thïë Khaãi laâ möåt soái chuáa, giïët möåt maång ngûúâi àöëi vúái öng ta chùèng khaác dêîm chïët möåt con gioâi! Öng ta àang àûúåc ngûúâi ngoaåi quöëc tin duâng, àûúng kim Hoaâng Thaái Hêåu cuäng phaãi dûåa vaâo öng ta àïí öín àõnh thúâi cuöåc. Ta àoan chùæc rùçng, öng êëy seä mûúån tñnh maång cha con àïí diïîn möåt têën troâ, vûâa cho ngûúâi Àûác xem, vûâa cho dên chuáng Cao Mêåt vaâ tónh Sún Àöng xem, caãnh baáo hoå yïn phêån laâm ùn, khöng àûúåc giïët ngûúâi, khöng àûúåc laâm giùåc. Ngûúâi Àûác laâm àûúâng sùæt thò triïìu àònh àaä chêëp thuêån, liïn quan gò àïën cha con? Vêåy laâ “Mònh laâm mònh chõu!” Àûâng noái con khöng cûáu nöíi, maâ Tri huyïån Tiïìn Àinh cuäng khöng cûáu nöíi cha con. Con trai cuãa ta, giúâ àêy laâ luác cha con ta xuêët àêìu löå diïån. Böë con vöën àõnh rûãa tay gaác



kiïëm, êín tñnh mai danh, chïët giaâ úã núi thön daä naây, nhûng öng trúâi khöng chõu. Saáng nay, àöi tay naây àöåt nhiïn noáng ran, ta hiïíu rùçng, cöng viïåc cuãa ta vêîn chûa xong. Àêy laâ yá trúâi, khöng caách naâo traánh neá. Con dêu naây, con khoác cuäng khöng ñch gò, hêån cuäng khöng ñch gò, ta chõu ún trúâi biïín cuãa àûúng kim Hoaâng Thaái Hêåu, khöng nhuáng tay vaâo thò coá löîi vúái triïìu àònh! Ta khöng giïët cha con thò ngûúâi khaác giïët! Àïí caái boån bêët thaânh nhên daång giïët öng êëy, chùèng thaâ àïí ta giïët coân hún! Ngûúâi ta coá cêu: “Thên naây vñ xeã laâm ba”, ta seä tröí taâi, àïí öng êëy chïët möåt caái chïët oanh liïåt, sûã saách lûu danh. Con trai cuãa ta, cha cuäng muöën giuáp con coá nghïì chñnh àaáng, àïí haâng xoám laáng giïìng múã mùæt ra! Hoå chùèng rêët khinh thûúâng con àêëy sao? Vêåy àûúåc, ta phaãi cho hoå hiïíu rùçng, àao phuã cuäng laâ möåt nghïì. Nghïì naây, ngûúâi àûáng àùæn khöng laâm, keã lûúâi nhaác khöng laâm nöíi! Nghïì naây àaåi biïíu cho tinh khñ thêìn cuãa triïìu àònh. Nghïì naây maâ phaát triïín, thò triïìu àònh hûng thõnh; nghïì naây tiïu àiïìu thò khñ söë cuãa triïìu àònh cuäng hïët! Con trai, nhên luác kiïåu cuãa quan lúán Tiïìn chûa àïën, cha noái àöi àiïìu vïì viïåc nhaâ mònh, höm nay khöng noái, chó súå sau naây khöng coân dõp naâo àïí noái nûäa.

Nùm böë con mûúâi tuöíi, öng nöåi con bõ dõch taã. Saáng mùæc, trûa chïët. Nùm àoá úã Cao Mêåt saáng naâo cuäng coá ngûúâi chïët, nhaâ naâo cuäng coá tiïëng khoác. Haâng xoám khöng àúä àêìn àûúåc nhau, nhaâ naâo coá ngûúâi chïët, nhaâ êëy chön cêët lêëy. Ta vaâ baâ nöåi con, noái vêìy húi khoá nghe, löi öng ra baäi tha ma nhû löi möåt con choá chïët, àùæp àiïëm qua quñt cho xong. Ta vaâ baâ nöåi vûâa quay lûng, möåt àaân choá hoang àaä xöng túái, chó búái vaâi caái àaä löi àûúåc xaác öng lïn. Ta nhùåt gaåch vúä xöng túái àõnh liïìu maång, chuáng giûúng nhûäng cùåp mùæt àoã ngêìu, nhe haâm rùng trùæng nhúãn, chôa vaâo ta maâ suãa. Chuáng ùn thõt ngûúâi chïët, beáo mêîm, cú bùæp cuöìn cuöån, con naâo cuäng khoãe vaâ dûä nhû höí. Baâ nöåi ngùn ta, baão:

- Con úi, àêu chó riïng cha con, àaânh àïí chuáng ùn thöi! Ta biïët, möåt ngûúâi àaánh khöng laåi caã àaân choá daåi, àaânh àûáng

àêëy maâ nhòn luä choá, miïëng thûá nhêët xeá tan quêìn aáo öng nöåi con, miïëng thûá hai xúi goån da thõt, miïëng thûá ba cheán saåch ruöåt gan tim phöíi, miïëng thûá tû nhai xûúng rau raáu.

Sau àoá nùm nùm, vuâng Cao Mêåt laåi phaát sinh bïånh thûúng haân, baâ nöåi con saáng bõ, trûa tùæt thúã. Lêìn naây, ta àùåt xaác baâ nöåi giûäa àöëng rúm, chêm lûãa àöët. Tûâ àoá, böë con cú khöí lïnh àïnh khöng núi nûúng tûåa, ban ngaây chiïëc gêåy cuâng caái muöîng, xin ùn

Maåc Ngön 78


tûâng nhaâ. Töëi àïën ruác vaâo àöëng coã, chui vaâo bêìu loâ, tiïån àêu nguã àêëy. Khi àoá, ùn maây treã con nhû ta coá haâng àaân, xin àûúåc miïëng ùn àêu coá dïî! Coá höm goä cûãa hún trùm nhaâ maâ khöng kiïëm nöíi mêíu dûa heáo. Chïët àoái àïën núi, böë con chúå nhúá baâ nöåi con luác sinh thúâi coá lêìn noái rùçng, baâ coá ngûúâi anh em hoå laâm cöng sai úã möåt phuã lúán ngoaâi kinh thaânh, cuöåc söëng khöng àïën nöîi, thûúâng gûãi tiïìn cho baâ. Vêåy laâ böë con quyïët àõnh lïn kinh àö tòm öng ta.

Doåc àûúâng xin ùn, àöi khi phuå giuáp thiïn haå laâm vaâi viïåc vùåt, cûá nhû vêåy khi ài khi nghó, bûäa àoái bûäa no, röìi cuäng àïën àûúåc kinh àöå Böë con theo boån buön rûúåu, vaâo Bùæc Kinh bùçng cöíng Suâng Vùn. Nhúá mang maáng baâ nöåi noái öng ta laâ lñnh úã àaåi àûúâng Böå Hònh, beân hoãi thùm àûúâng àïën Luåc Böå Khêíu, röìi tòm àïën Böå Hònh. Hai öng kñnh vai huâm lûng gêëu àûáng gaác ngoaâi cöíng. Böë con lên la laåi gêìn, liïìn bõ möåt öng duâng söëng dao gaåt bùæn àïën hún möåt trûúång. Trùm nuái nghòn söng múái àïën àûúåc àêy, têët nhiïn khöng thïí boã cuöåc, beân suöët ngaây lûúån lúâ ngoaâi cöíng Böå Hònh. Phöë Böå Hònh hai bïn coá mêëy nhaâ haâng, naâo laâ “Tuå Tiïu Lêu”, naâo laâ “Hiïìn Nhên Cû”, àïìu rêët àaâng hoaâng, khaách khûáa nhöån nhõp, giúâ cao àiïím, ngûåa xe xïëp haâng chêåt cûáng hai bïn àûúâng, muâi thûác ùn toãa daâi theo phöë, thúm àiïëc muäi! Cuäng coá mêëy quaán nhoã baán àiïím têm: Baánh bao, thõt nûúáng, baánh xeâo, oác àêåu... Khöng nghô rùçng trong thaânh Bùæc Kinh laåi coá nhiïìu moán ùn ngon àïën thïë, chùèng traách ai cuäng muöën vïì Bùæc Kinh. Böë con chõu khöí tûâ têëm beá, biïët tòm viïåc maâ laâm, thûúâng giuáp nhûäng ngûúâi laâm cöng trong nhaâ haâng möåt söë viïåc vùåt, àöíi lêëy baát cúm ùn. Bùæc Kinh àêët röång ngûúâi àöng, xin ùn dïî hún úã Cao Mêåt. Nhûäng öng chuã giaâu coá thûúâng goåi rêët nhiïìu moán, nhûng chó àuång àuäa àöi chuát röìi boã, khöng ùn. Cúm thûâa canh cùån cuäng àuã böë con no buång. No röìi, tòm núi chên tûúâng khuêët gioá àaánh möåt giêëc. Dûúái nùæng êëm, böë caãm nhêån àûúåc gên cöët mònh àang lúán lïn, nùm sau böë con àaä cao hún nùm trûúác möåt caái àêìu, chùèng khaác cêy luáa gùåp mûa xuên!

Giûäa luác böë con àang thoãa maän vúái cuöåc söëng vö tû cuãa möåt anh chaâng haânh khêët thò àöåt nhiïn tònh thïë thay àöíi hùèn: Möåt luä ùn maây àaánh böë gêìn chïët. Cêìm àêìu boån chuáng laâ tïn Chöåt, hùæn hoãng möåt mùæt, con mùæt coân laåi saáng laå luâng, vïët seåo cheám bùçng dao chaåy daâi trïn mùåt, tröng phaát khiïëp! Hùæn noái:

- Thùçng suác sinh, maây chui ra tûâ xoá xónh naâo maâ daám khua khoùæng trïn àõa baân cuãa öng? Coân tröng thêëy maây laãng vaãng úã phöë



naây, öng seä àaánh queâ caái chên choá cuãa maây, seä moác àuöi hai con mùæt choá cuãa maây!

Nûãa àïm, böë con gùæng gûúång maäi múái boâ àûúåc ra khoãi raänh nûúác bêín, thu mònh trong möåt xoá töëi, ngûúâi àau nhû giêìn, buång leáp keåp söi uâng uåc. Ta caãm thêëy caái chïët àaä gêìn kïì. Àuáng luác êëy, ta mú maâng nhòn thêëy baâ nöåi àûáng trûúác mùåt, baão:

- Con àûâng buöìn, vêån may cuãa con sùæp àïën röìi! Ta vöåi múã mùæt. Khöng thêëy gò hïët! Chó nghe gioá thu hiu hùæt

rò raâo trïn nhûäng ngoån cêy vaâ tiïëng ri ró cuãa mêëy con dïë sùæp chïët coáng. Coân nûäa, caã möåt bêìu trúâi àêìy sao hêëp haáy nhòn taå nhûng hïî nhùæm mùæt laâ ta laåi thêëy baâ nöåi àûáng trûúác mùåt, baão rùçng vêån may sùæp àïën vúái ta, coân múã mùæt thò laåi khöng thêëy gò caã. Saáng súám höm sau, mùåt trúâi àoã rûåc, nhuöëm höìng nhûäng gioåt sûúng long lanh trïn coã, tröng thêåt àeåp mùæt! Àaân quaå kïu êìm ô, bay vïì phña nam kinh thaânh. Vïì sau, tûå nhiïn ta hiïíu, saáng súám àaân quaå bay vïì hûúáng àoá àïí laâm gò? Ta àoái khöng chõu nöíi, muöën xin chuát gò dùçn buång nhûng laåi súå tïn Chöåt. Chúåt tröng thêëy caái àöëng than bïn àûúâng coá caái thên cuãa cêy caãi beå, liïìn ra nhùåt vïì chöî chên tûúâng, ngöìi nhai rau raáu. Àang ùn ngon laânh, ta thêëy coá àïën mûúâi mêëy con ngûåa xuêët phaát tûâ sên Böå Hònh, trïn lûng laâ nhûäng lñnh doäng quêìn aáo neåp àoã, phi nûúác kiïåu trïn con àûúâng múái àùæp vùçng àêët da ban maâu vaâng xón. Caác lñnh doäng cuãa mònh caâi yïu dao, tay cêìm roi ngûåa, gùåp ngûúâi vuåt ngûúâi, gùåp choá àaánh choá, caái phöë lúán nhû vêåy maâ toùæt caái trúã nïn vùæng tanh.

Laát sau, möåt chiïëc xe tuâ bùçng göî, tûâ sên Böå Hònh chaåy ra. Con la keáo xe tuâ rêët gêìy, söëng lûng nhoån nhû söëng dao, chên gêìy nhû que cuãi. Xe tuâ chúã möåt phaåm toác xoäa, khuön mùåt múâ nhaåt, mùæt muäi khöng roä. Xe lùæc lû trïn àûúâng, truåc khö dêìu, rñt kin kñt. Dêîn àûúâng cho xe tuâ laâ mêëy lñnh kyå maä khi naäy, sau àaám kyå maä laâ hún chuåc lñnh thöíi tuâ vaâ. Tiïìng tuâ vaâ thò khöng thïí hònh dung nöíi, tò... tò... nhû àaân trêu khoác. Phña sau xe tuâ, laâ möåt nhuám quan viïn mùåc triïìu phuåc, ngûúâi to beáo ài giûäa àïí ria chûä baát, tröng nhû ria dúãm daán bùçng keo. Phña sau caác quan viïn, laåi laâ mûúâi mêëy kyå maä. Ài keâm hai bïn xe tuâ laâ hai ngûúâi mùåc quêìn aáo maâu àen, thùæt lûng to baãn, àêìu àöåi muä àoã, tay cêìm àaåi àao. Hai ngûúâi sùæc mùåt àoã gùæt — khi êëy ta chûa biïët hoå böi maáu gaâ lïn mùåt — bûúác chên nheå nhaâng khöng möåt tiïëng àöång. Böë tuåi bay nhòn hoå khöng chúáp, phong àöå cuãa hoå laâm ta mï mêín! Khi êëy ta nghô, bao giúâ mònh coá àûúåc caái daáng ài êëy nhó? Chúåt ta nghe coá tiïëng baâ nöåi noái sau lûng:

Maåc Ngön 80


- Con úi, cêåu con àêëy! Ta lêåp tûác quay laåi, sau lûng laâ bûác tûúâng maâu xaám, khöng

coá ai caã. Nhûng ta biïët baâ nöåi àaä hiïín linh. Thïë laâ ta gaâo lïn: “Cêåu úi!” Cuâng luác êëy nhû coá ai àêíy maånh ta möåt caái, ta mêët àaâ, lao vïì phña xe tuâ.

Àuáng laâ khöng biïët trúâi cao àêët daây! Caác quan viïn vaâ àaám lñnh kyå maä ngúá ra. Möåt con ngûåa giêåt mònh cêët cao hai voá trûúác hñ vang, tïn lñnh kyå vùng xuöëng àêët. Ta nhaâo àïën trûúác mùåt hai ngûúâi aáo àen tay cêìm àaåi àao, vûâa khoác vûâa noái: “Cêåu úi, thïë laâ chaáu àaä tòm thêëy cêåu!”... Nöîi niïìm bêëy lêu nay chêët chûáa trong loâng khiïën ta traâo nûúác mùæt. Hai ngûúâi aáo àen cêìm àaåi àao cuäng ngêín ngûúâi ra. Ta thêëy hoå àûa mùæt nhòn nhau, ngûúâi noå nhû coá yá hoãi ngûúâi kia: “Öng laâ cêåu thùçng ùn maây naây aâ?”

Hai ngûúâi aáo àen chûa kõp coá phaãn ûáng gò, àaám lñnh kyå àaä hoaân höìn vung àao vung kiïëm heâ nhau xöng túái vêy quanh ta, kiïëm quang lêëp loáa trïn àêìu taå Möåt baân tay vaåm vúä chöåp lêëy cöí ta nhêëc böíng lïn, ta coá caãm giaác nhû xûúng cöí mònh gaäy vuån, ta giêîy giuäa trïn tay hoå, miïång gaâo to: “Cêåu úi, cêåu!”... Röìi ta bõ quùèng xuöëng àêët, àeâ chïët tûúi möåt con nhaái. Miïång ta vêåp phaãi àöëng phên ngûåa coân noáng höíi.

Phña sau xe tuâ, möåt ngûúâi to beáo mùåt àen, àöåi muä triïìu thiïn choáp baåc bùçng pha lï maâu lam, aáo baâo thïu con baáo trùæng trûúác ngûåc, ngöìi ngay ngùæn trïn lûng con tuêën maä. Ta hiïíu àêy laâ öng quan toå Möåt lñnh doäng khuyåu möåt chên thûa lïn:

- Bêím àaåi nhên, möåt thùçng ùn maây aå! Hai lñnh doäng àiïåu ta àïën trûúác mùåt àaåi quan, möåt tïn ghòm

toác bùæt ta ngêíng lïn àïí àaåi quan xem mùåt. Öng quan beáo nhòn ta möåt thoaáng, xò möåt caái, chûãi:

- Thùçng ùn maây ngu xuêín! Xeáo! Tïn lñnh doäng thûa lïn möåt tiïëng, röìi cêìm tay ta löi sang bïn

kia àûúâng, duái ta möåt caái, chûãi: “Cuát meå maây ài!”. Ngûúâi ta bay theo tiïëng chûãi, rúi toäm xuöëng raänh buân, nûúác

thöëi hoùæc. Böë tuåi bay loay hoay maäi múái moâ àûúåc lïn búâ, mùæt khöng múã

àûúåc, töëi moâ. Ta vú nùæm coã khö lau buân àêët trïn mùåt. Luác múã àûúåc mùæt ra, con àûúâng àêët ba dan buåi tung muâ mõt, àöåi haânh quyïët àaä



ài vïì hûúáng nam. Ta nhòn theo maâ caãm thêëy trong loâng ngao ngaán. Luác naây, lúâi baâ nöåi laåi vùng vùèng bïn tai: “Con nïn ài xem! Ngûúâi êëy laâ cêåu con àêëy!”.

Ta nhòn quanh, tòm baâ nöåi. Chó thêëy con àûúâng àêët maâu vaâng, baäi phên ngûåa àang böëc húi vaâ nhûäng con chim seã nghiïng àêìu, mùæt beá tñ àen laáy, àang nöí thûác ùn trong àöëng phên ngûåa. Khöng thêëy baâ nöåi àêu caã! “Meå Úi!”... Ta buöìn quaá, cêët tiïëng khoác, tiïëng khoác daâi lï thï nhû caái raänh nûúác bêín chaåy doåc theo bïn àûúâng. Ta nhúá baâ nöåi, oaán baâ nöåi. Meå Úi, meå baão con àïën nhêån mùåt cêåu, nhûng ai laâ cêåu cuãa con? Ngûúâi ta xaách cö con lïn nhû xaách meâo xaách choá, röìi quùèng con xuöëng caái raänh thöëi, suyát nûäa caái maång cuãa con khöng coân! Leä naâo meå khöng nhòn thêëy? Meå Úi, meå coá linh thiïng thò àûa àûúâng chó löëi, giuáp con thoaát khoãi bïí khöí. Nïëu meå khöng thiïng thò àûâng noái gò nûäa, duâ phaãi caåp àêët maâ ùn, con trai cuäng khöng cêìn meå lo toan! Nhûng baâ nöåi tuåi bay khöng nghe, cûá vo ve nhû con nhùång sau tai ta:

- Con ài maâ xem, ngûúâi êëy laâ cêåu cuãa con! Vêåy laâ böë tuåi bay chaåy nhû àiïn, àuöíi theo àöåi haânh quyïët.

Chó khi chaåy thêåt nhanh, baâ nöåi múái chõu ngêåm miïång. Hïî chaåy chêåm laâ tiïëng ruã ró bïn tai laåi vang lïn. phaãi chaåy thêåt nhanh múái thoaát caái tiïëng êëy, duâ rùçng, rêët coá thïí laåi bõ quùèng xuöëng raänh lêìn nûäa. Ta àuöíi theo àöåi haânh quyïët, ra khoãi cûãa Tuyïn Vuä, chaåy miïët trïn con àûúâng söëng trêu àêìy öí gaâ, nûúác àoång thaânh vuäng. Àêy laâ lêìn àêìu ta chaåy trïn con àûúâng nöíi tiïëng trong thiïn haå, giúâ àêy noá in nhûäng vïët chên cuãa taå Caãnh quan ngoaåi thaânh tiïu àiïìu, khöng àûúåc nhû nöåi thaânh. Hai bïn àûúâng nhaâ cûãa thêëp leâ teâ, xen keä nhûäng vaåt rau xanh: caãi thòa, caãi beå, cuã caãi; riïng àêåu vaán thò thên, laá àaä khö heáo trïn giaân. Coá mêëy ngûúâi àang lom khom trïn nhûäng ruöång rau, hoå khöng quan têm nhiïìu àïën àöåi haânh quyïët, ngûúâi ngoá qua möåt thoaáng, ngûúâi cùæm cuái laâm, khöng ngêíng àêìu lïn.

Gêìn àïën phaáp trûúâng, con àûúâng söëng trêu chui tuåt vaâo baäi röång mïnh möng, chñnh giûäa laâ caái bïå cao, coá rêët nhiïìu ngûúâi vö cöng röîi nghïì xuám quanh. Trong àaám àöng coá möåt söë laâ ùn maây, trong àoá coá tïn Chöåt, thò ra àêy cuäng laâ àõa baân cuãa hùæn. boån lñnh thuác ngûåa daân thaânh àöåi hònh. Hai àao phuã rêët phong àöå noái trïn múã xe, löi phaåm xuöëng. Phaåm coá leä gaäy chên, ài caâ nhùæc khiïën ta tûúãng àïën cuã haânh bõ heáo. Àao phuã dòu phaåm lïn buåc, nhûng vûâa buöng tay, anh ra laåi ruä xuöëng, chùèng khaác ngûúâi khöng xûúng!

Maåc Ngön 82


Nhûäng ngûúâi àûáng vêy quanh xò xaâo, hoå khöng bùçng loâng thaái àöå heân nhaát cuãa ngûúâi tûã tuâ. Àöì gieã raách! Quên heân! Àûáng thùèng lïn xem naâo! Haát baâi gò ài! Àûúåc moåi ngûúâi cöí vuä, tïn phaåm khe kheä cûåa quêåy, àöång àêåy tûâng cú bùæp, tûâng caái xûúng cûåc kyâ khoá khùn. Moåi ngûúâi lïn tiïëng àöång viïn anh taå Anh ta chöëng tay ngöìi lïn röìi vûún ngûúâi àûáng dêåy nhûng lêåp tûác hai chên laåi khuyåu xuöëng. Àaám ngûúâi xem kïu to: Anh kia, anh kia! Noái àöi lúâi gò àoá ài! Chùèng haån cêu “Cheám rúi àêìu höm nay, hai mûúi nùm sau laåi laâ möåt haão haán!”. Nhûng ngûúâi tûã tuâ, traái laåi, nhïëch miïång khoác oâa, sau àoá gaâo lïn: “Trúâi úi, oan cho töi quaá!”.

Nhûäng ngûúâi àïën xem ùæng hoång, àûáng im nhû phöîng, nhòn lïn buåc. Hai àao phuã thêìn thaái vêîn nhû cuä. Luác naây, êm höìn baâ nöåi laåi xò xaâo sau tai ta: “Goåi ài con, mau lïn! Ngûúâi êëy laâ cêåu con!”. Baâ nöåi höëi thuác ta, caâng luác caâng cao gioång, àiïåu böå caâng gay gùæt, luöìng khñ laånh phaã thùèng vaâo gaáy ta, nïëu ta khöng goåi, chùæc chùæn seä bõ baâ boáp cöí. Khöng coân caách naâo khaác, ta chêëp nhêån àïí boån lñnh doäng hung haän cheám bïí àêìu, goåi thêåt to: “Cêåu úi!”.

Chó trong möåt thoaáng, caác cùåp mùæt àïìu döìn vïì phña taå AÁnh mùæt quan giaám traãm, aánh mùæt boån lñnh doäng, aánh mùæt boån vö cöng röîi nghïì, têët têåt ta quïn hïët, chó möîi aánh mùæt ngûúâi tûã tuâ laâ ta suöët àúâi khöng thïí naâo quïn! Ngûúâi tûã tuâ ngêíng àêìu lïn, giûúng cùåp mùæt sûng huáp vò boång maáu che khuêët, nhòn ta, tia mùæt nhû hai muäi tïn maâu àoã, nhanh nhû chúáp bùæn ruång taå Luác naây, viïn quan giaám saát thi haânh aán hö lúán: “Àïën giúâ röìi!”.

Cuâng vúái tiïëng hö laâ tiïëng tuâ vaâ bi traáng nöíi lïn, nhûäng lñnh doäng cuäng chuåm miïång huyát saáo lanh laãnh. Möåt àao phuã cêìm àuöi sam cuãa ngûúâi tûã tuâ keáo maånh vïì àùçng trûúác àïí cöí ngûúâi tûã tuâ vûún daâi ra. Ngûúâi àao phuã kia duâng caánh tay nêng àao, húi vùån mònh sang phaãi, röìi thoùæt caái xoay ngûúâi sang traái, “phêåp”, aánh àao saáng trùæng cuâng vúái tiïëng ruá nûãa chûâng, àao phuã phña trûúác àaä giú cao caái àêìu cuãa ngûúâi tûã tuâ. Àao phuã haå thuã cuâng àao phuã cöång sûå, xïëp haâng, hö lúán:

- Múâi àaåi nhên nghiïåm hònh! Viïn quan to beáo mùåt àen vêîn ngöìi trïn mònh ngûåa, phêíy tay

möåt caái nhû vêîy chaâo caái àêìu, röìi giêåt cûúng quay ngûåa rúâi phaáp trûúâng. Luác naây, nhûäng ngûúâi àïën xem haânh hònh cêët tiïëng reo hoâ, boån ùn maây tranh nhau chaåy àïën chöî caái buåc, àúåi löåt quêìn aáo



ngûúâi tûã tuâ. Nûãa cöí coân laåi cuãa ngûúâi tuâ böîng duöîi thùèng, maáu voåt ra coá voâi, coân thên hònh thò ngaä uáp sêëp, y hïåt caái voâ rûúåu bõ àöí.

Cuöëi cuâng thò ta cuäng hiïíu, quan giaám traãm khöng phaãi cêåu ta, àao phuã cuäng khöng phaãi cêåu ta, boån lñnh doäng cuäng khöng phaãi cêåu taå Ngûúâi tuâ bõ cheám àêìu múái laâ cêåu ta.

Àïm êëy, böë tuåi bay choån möåt cêy liïîu moåc nghiïng, cúãi dêy laâm thoâng loång buöåc lïn cêy liïîu röìi chui àêìu vaâo. Cha chïët röìi, meå chïët röìi, ngûúâi cêåu coá thïí nhúâ vaã thò bõ ngûúâi ta chùåt àêìu röìi, böë tuåi bay tûá cöë vö thên, khöng núi nûúng tûåa, chïët quaách cho raãnh! Sùæp súâ àûúåc muäi Diïm vûúng thò möåt baân tay vaåm vúä àúä lêëy àñt böë.

Chñnh laâ ngûúâi àaä cheám àêìu cêåu cuãa böë! Öng dêîn ta àïën möåt quaán cúm, goåi baát canh àêåu phuå nêëu vúái

àêìu caá, baão ta ùn. Ta ùn, öng khöng ùn, chó lùång leä ngöìi nhòn taå Ngûúâi chaåy baân àûa àïën möåt taách traâ, öng cuäng khöng uöëng. Ta ùn no, úå húi nhòn öng. Öng baão:

- Ta laâ baån thên cuãa cêåu con. Nïëu con bùçng loâng, haäy laâm àöì àïå cuãa ta!

Tû thïë luác ban ngaây cuãa öng taái hiïån trûúác mùæt ta: trûúác tiïn, ngûúâi àûáng thùèng, sau àoá nhanh choáng xoay sang phaãi, caánh tay phaãi nhû cêìm nûãa vêìng trùng, “phêåp”, caái àêìu cuãa öng cêåu giú cao cuâng vúái tiïëng kïu oan nûãa chûâng tùæt lõm... Baâ nöåi laåi thò thêìm bïn tai: “Con úi, mau quò xuöëng laåy sû phuå ài!”.

Ta quò xuöëng laåy sû phuå, mùæt êìng êång nûúác. Thûåc ra, öng cêåu söëng hay chïët ta khöng quan têm, ta chó quan têm baãn thên taå Nûúác mùæt lûng troâng, ta khöng nghô rùçng giêëc möång ban ngaây laåi biïën thaânh hiïån thûåc nhanh àïën thïë. Ta cuäng muöën trúã thaânh möåt àao phuã giïët ngûúâi khöng chúáp mùæt. Mùåt hoå laånh nhû tiïìn maâ cûá toãa saáng trong giêëc mú cuãa ta.

Con úi, sû phuå chñnh laâ Giaâ Dû, ngûúâi maâ ta kïí cho con nghe àaä haâng trùm lêìn. Sau àoá, Giaâ baão ta, Giaâ cuâng nguåc töët — cêåu ta, kïët nghôa anh em. Cêåu ta phaåm töåi, chïët dûúái tay sû phuå, àuáng laâ con taåo xoay vêìn! “Phêåp” möåt nhaát, nhanh hún gioá. Giaâ Dû noái, khi rúi xuöëng, caái àêìu cêåu baão öng:

- Anh úi, chaáu em àêëy, chùm nom noá höå em!

Maåc Ngön 84


CHÛÚNG 7

Giaáp con laãm nhaãm. Túá hoå Triïåu, tïn Giaáp Con Tinh mú àaä dêåy, cûúâi rêët roân. (Ngöëc maâ laåi!) Túá mú thêëy höí trùæng Höí trùæng mùåc aáo cheän àoã, Àñt vöíng àuöi to. (Ha ha ha) Àuöi to àuöi to àuöi to Höí trùæng vaâ túá àêëu tay bo (Ngoaác miïång phö haâm rùng trùæng nhúãn) Höí àõnh xúi túá chùæc? Höí baão: Lúån beáo dï mêåp ùn khöng hïët Cúá gò phaãi ùn möåt anh ngöëc? Khöng xúi thò àïën coá viïåc gò? Höí baão: Anh phaát röì vò súåi rêu hö? Töi àïën giú meáp cho anh nhöí. (Ha ha ha, ngöëc súã ngöëc khöí!) Miïu Xoang “Àaân hûúng hònh

— Oa oa xoang”. Miu miu, chûa vöåi múã möìm noái, haäy hoåc tiïëng meâo kïu. Meå túá baão, ria meáp höí coá nhiïìu súåi, trong àoá súåi daâi nhêët quñ

giaá vö ngêìn. Ngûúâi naâo coá àûúåc súåi ria àoá giùæt trong ngûúâi, coá thïí nhòn thêëy baãn tûúáng cuãa ngûúâi khaác. Meå túá baão, con ngûúâi söëng úã trïn àúâi àïìu do con vêåt àêìu thai maâ sinh ra. Nïëu ai coá caái rêu höí



quñ giaá kia, thò trong con mùæt ngûúâi àoá khöng bao giúâ coá con ngûúâi. Trïn phöë, trong ngoä, núi quaán rûúåu, trong nhaâ tùæm toaân laâ trêu ngûåa choá meâo tuöët tuöåt! Meå kïí, coá möåt ngûúâi luác úã Quan Àöng àêåp chïët möåt con höí, lêëy àûúåc caái rêu quñ àoá, súå mêët, lêëy vaãi boåc ba lûúåt bïn trong, ba lûúåt bïn ngoaâi, laåi coân khêu vaâo bïn trong lêìn loát aáo böng. Vïì àïën nhaâ, baâ meå hoãi: “Con úi, con úã Quan Àöng bêëy nhiïu nùm, chùæc laâ giaâu coá röìi?” Anh chaâng vïnh vaáo, noái: “Giaâu thò chûa giaâu, nhûng con àûúåc möåt baáu vêåt”. Anh ta vûâa noái vûâa thaáo chó lêëy ra caái goái vaãi, múã tûâng lúáp lêëy chiïëc rêu höí cho meå xem. Nhûng khi ngêíng àêìu lïn thò khöng thêëy baâ meå àêu caã, chó thêëy möåt con choá giaâ, mùæt keâm nheâm. Súå quaá, anh ta boã chaåy, giûäa sên àuång phaãi möåt con ngûåa giaâ möåt cuá nhû trúâi giaáng. Anh ta tröng thêëy con ngûåa miïång ngêåm têíu, àang rñt thuöëc xeâo xeâo, löî muäi phaã ra tûâng laân khoái trùæng. Súå àïën suyát ngêët xóu, anh ta àõnh voåt qua tûúâng boã chaåy, con ngûåa giaâ goåi àuáng tïn cuáng cúm cuãa anh: “Tiïíu Baão àêëy phaãi khöng? Thùçng ön, khöng nhêån ra böë àeã aâ?”. Anh ta biïët, nhûäng troâ veâ naây àïìu do chiïëc rêu höí gêy ra, nïn vöåi goái laåi giêëu vaâo núi kñn àaáo, luác naây anh múái thêëy böë khöng phaãi ngûåa, meå khöng phaãi choá. Ngay khi nguã, túá cuäng muöën coá chiïëc rêu höí àoá. Miu miu, gùåp ai túá cuäng noái vïì chiïëc rêu höí, gùåp ai túá cuäng hoãi laâm thïë naâo àïí coá àûúåc chiïëc rêu höí. Coá ngûúâi baão túá lïn Àöng Bùæc, vaâo rûâng maâ tòm rêu höí. Túá àõnh ài, nhûng laåi khöng muöën xa vúå. Coá chiïëc rêu àoá thò hay biïët mêëy! Túá vûâa kï xong phaãn thõt trïn phöë thò tröng thêëy möåt con lúån àûåc to àuâng àêìu àöåi muä quaã dûa bùçng sa tanh maâu àen, mònh mùåc aáo chuâng, tay xaách löìng chim hoåa mi ngêët ngûúãng ài túái, goåi to:

- Giaáp Con, cho hai cên thõt lúån, loaåi nguä hoa êëy! Roä raâng laâ möåt con lúån, nhûng nghe gioång noái, túá nhêån ra àoá

laâ öng giaâ Lyá úã Lyá Thaåch trai, böë àeã öng tuá taâi hoåc röång, ngûúâi cuâng phöë, ai àaä gùåp àïìu sinh loâng kñnh nïí. Ngûúâi naâo khöng kñnh nïí, öng lïn gioång than: “Caá khöng ùn muöëi caá ûún röìi!”. Naâo ai biïët baãn tûúáng cuãa öng laåi laâ con lúån àûåc! Ngay baãn thên öng cuäng khöng biïët mònh laâ lúån, chó túá biïët. Nhûng nïëu öng baão laâ lúån, öng seä nïån vúä àêìu túá bùçng gêåy àêìu röìng. Lúån chûa ài khoãi thò möåt baâ ngöîng trùæng duâng caánh xaách laân truác laåch baåch ài túái. Àïën trûúác phaãn thõt cuãa túá, baâ ta lûúâm túá nhû thïí tûâ lêu àaä coá möëi thêm thuâ, noái: Giaáp Con, àöì daä man! Thõt choá nêëu àöng höm qua baán cho ta, coá möåt caái moáng tay! Cêåu khöng treo àêìu choá baán thõt ngûúâi àêëy chûã — Baâ ta quay laåi baão öng lúån àen — Nghe roä chûa naâo? àïm

Maåc Ngön 86


höm kia, nhaâ hoå Trõnh àaánh chïët tûúi con dêu, khùæp ngûúâi khöng coân möåt chöî laânh lùån, thaãm quaá! — Noái xong, ngöîng trùæng quay laåi noái vúái túá:

- Cùæt cho baác hai cên thõt choá, àöíi moán möåt tñ. Túá nghô buång, muå giaâ thöëi thêy naây, muå laâ caái thaá gò? Muå laâ

ngöîng caái chó àaáng àem nêëu àöng, cho chûâa caái thoái lùæm àiïìu! Nïëu nhû coá möåt chiïëc rêu höí nhû thïë thò hay biïët mêëy!

Buöíi chiïìu höm àoá mûa to, öng Haâ ngöìi uöëng rûúåu trong quaán. Öng nhoån miïång löå hêìu, mùæt tinh ranh àaão nhû chúáp, chùæc chùæn baãn tûúáng laâ con khó àöåt. Túá laåi noái vúái öng vïì chuyïån chiïëc rêu höí. Túá noái, baác Haâ, baác hiïíu nhiïìu biïët röång, chùæc coá nghe noái vïì chiïëc rêu höí? Baác biïët laâm thïë naâo àïí kiïëm àûúåc noá? Öng ta cûúâi, baão túá:

- Giaáp úi laâ Giaáp, cêåu ngöë quaá àêëy! Cêåu baán thõt úã àêy, coân vúå cêåu thò àang úã àêu?

- Vúå töi àem thõt choá àïën chöî quan lúán Tiïìn — cha nuöi cuãa cö êëy.

Öng Haâ noái: - Ta thêëy àem thõt ngûúâi àïën thò coá. Vúå cêåu trùæng noän, thõt

thúm phaãi biïët! - Baác àûâng àuâa, nhaâ töi chó baán thõt lúån, thõt choá, coá àêu thõt

ngûúâi maâ baán? Vaã laåi, Tiïìn àaåi nhên khöng phaãi laâ höí, sao laåi ùn thõt vúå tuó Nïëu öng êëy ùn thõt vúå töi thò àaä ùn tûâ lêu röìi, vúå töi àêu coân söëng àïën giúâ.

Öng Haâ móm cûúâi ranh maänh: - Tiïìn àaåi nhên khöng phaãi laâ baåch höí, maâ laâ thanh long. Vúå

cêåu laâ baåch höí. Baác Haâ laåi noái lung tung röìi! Baác laåi khöng coá caái rêu höí, laâm

sao nhòn thêëy baãn tûúáng cuãa Tiïìn àaåi nhên vaâ vúå tuó Baác Haâ noái: - Cêåu ngöëc, roát cho ta baát rûúåu, ta seä chó cho cêåu núi coá chiïëc

rêu höí. Túá vöåi roát cho öng ta möåt baát rûúåu àêìy coá ngoån, giuåc öng ta

noái mau. Öng baão, cêåu biïët àêëy, àoá laâ cuãa quñ, baán àûúåc nhiïìu tiïìn

lùæm. Túá baão, töi muöën coá caái rêu höí khöng phaãi àïí baán lêëy tiïìn, maâ



àïí chúi. Baác thûã nghô, cêìm caái rêu höí trong tay ài trïn phöë, tröng thêëy boån suác vêåt aáo quêìn muä maäng noái tiïëng ngûúâi, hay thêåt àêëy! Öng Haâ hoãi:

- Cêåu thêåt tònh muöën coá caái rêu höí chûá? Thêå, rêët muöën, ngay caã khi nguã cuäng mï thêëy noá. Vêåy àûúåc,

cêåu haäy thaái cho ta möåt àôa thõt, ta seä maách cho cêåu. Baác Haâ, chó cêìn baác cho biïët kiïëm caái rêu höí êëy úã àêu, baác ùn hïët caã con choá töi cuäng khöng lêëy tiïìn, möåt xu cuäng khöng lêëy. Túá thaái thõt choá cho öng ta, röìi nhòn öng, chúâ àúåi. Öng Haâ khoan thai nhêëp tûâng nguåm rûúåu, nhai tûâng miïëng thõt, noái chêåm raäi: Cêåu ngöë cêìn caái rêu höí thêåt aâ? Baác Haâ, rûúåu thõt töi àaä cho baác röìi, nïëu khöng maách laâ baác lûâa töi, vïì nhaâ töi seä maách vúå töi, khinh töi thò àûúåc chûá khinh vúå töi thò khoá àêëy! Vúå töi chó möåt caái dêíu moã laâ baác bõ löi lïn huyïån, gêåy nïån túái têëp vúái möng! Öng Haâ thêëy töi àûa vúå ra, vöåi baão:

- Cêåu Giaáp, cêåu Giaáp thên mïën, ta seä maách cho cêåu, nhûng cêåu phaãi thïì, khöng noái ta baão cêåu, ngay caã vúái vúå cêåu cuäng vêåy. Nïëu khöng, duâ coá, rêu höí cuäng mêët thiïng!

- Àûúåc àûúåc! Töi seä khöng noái vúái bêët cûá ai, kïí caã vúå. Thïì rùçng, töi maâ noái vúái ai thò vúå töi seä àau buång. Öng Haâ noái, meå caái thùçng! Thïì vúái thöët gò thïë? Vúå cêåu àau buång thò liïn quan gò àïën cêåu? Sao laåi khöng liïn quan? Vúå töi àau buång thò töi àau xoát lùæm, töi buöìn àïën phaát khoác! Öng Haâ noái:

- Vêåy ta cho cêåu biïët nheá — Öng ta nhòn ra phöë nhû súå coá ai nghe thêëy. Mûa raâo raâo, nûúác gioåt gianh chaãy nhû möåt têëm reâm maâu trùæng. Túá giuåc, öng ta baão:

- Cêín thêån vêîn hún, àïí ngûúâi khaác nghe thêëy laâ khöng lêëy àûúåc rêu höí. Öng chöìm ngûúâi qua baân, gheá saát caái miïång noáng höi höíi vaâo tai túá, thò thaâo:

- Vúå cêåu ngaây naâo cuäng àïën nhaâ Tiïìn àaåi nhên. Giûúâng cuãa ngaâi coá traãi têëm da höí. Àaä coá da höí, lo gò khöng coá rêu höí? Haäy nhúá cho kyä, cêåu nhúâ vúå cêåu lêëy cho möåt súåi loùn xoùn maâu vaâng kim, súåi êëy múái thiïng! Nhûäng súåi khaác khöng thiïng.

Khi vúå túá àûa thõt trúã vïì, trúâi töëi àen nhû mûåc. Sao giúâ àùçng êëy múái vïì? Hùæn vûâa cûúâi vûâa noái: “Anh àaåi ngöëc úi, em phaãi cho ngaâi ùn tûâng miïëng cho àïën hïët. Vúái laåi, trúâi mûa choáng töëi. Sao anh khöng chêm àeân?”. Àùçng êëy khöng thïu thuâa, túá khöng àoåc

Maåc Ngön 88


saách, thùæp àeân àïí laâm gò? Hùæn baão: “Anh Giaáp tñnh toaán ra phïët! Giaâu ngheâo chi möåt àoåi àeân, huöëng höì nhaâ mònh khöng ngheâo! Cha nuöi noái röìi, tûâ nùm nay trúã ài, seä miïîn thuïë cho mònh. Anh cûá yïn têm àöët àeân lïn”. Túá àaánh lûãa chêm vaâo àôa àeân dêìu laåc, hùæn lêëy trêm caâi àêìu khïu bêëc àeân, cùn buöìng saáng lïn nhû dõp Tïët. Dûúái aánh àeân mùåt hùæn àoã höìng, mùæt long lanh nhû vûâa uöëng nûãa cên rûúåu. Àùçng êëy uöëng rûúåu phaãi khöng? Hùæn noái: “Muäi thñnh nhû muäi meâo àoái êëy! Cha nuöi súå ài àûúâng laånh, àûa chöî rûúåu thûâa trong be cho uöëng... Àûâng quay laåi, em thay quêìn aáo bõ ûúát àêy”. Thay laâm gò, chui luön vaâo chùn coá hún khöng! “YÁ hay àêëy!” — Hùæn cûúâi khuác khñch: “Ai daám baão Giaáp Con nhaâ ta ngöëc? Khön ra phïët!”. Hùæn cúãi quêìn aáo, vûát tûâng caái vaâo chêåu giùåt, trùæng phau nhû con lïåch vûâa lïn khoãi mùåt nûúác, nhaãy möåt phaát lïn giûúâng, nhaâo möåt caái chui luön vaâo chùn. Túá cuäng tuåt quêìn, möng trêìn nhû khó chui vaâo theo. Hùæn cuöån chùn quanh ngûúâi, baão: “Anh àûâng quêëy rêìy em. Laâm luång suöët ngaây, xûúng cöët nhû muöën long ra!”. Túá khöng quêëy àùçng êëy, nhûng àùçng êëy phaãi kiïëm cho túá caái rêu höí. Hùæn cûúâi ruác rñch: “Anh ngöë, kiïëm rêu höí cho anh úã àêu?”. Höm nay coá ngûúâi baão túá, àùçng êëy coá thïí kiïëm àûúåc rêu höí. “Ai baão anh?” Khöng cêìn biïët laâ ai baão. Túá cêìn möåt súåi loùn xoùn, phêìn àêìu coá maâu hoaâng kim. Hùæn àoã bûâng mùåt, ruãa: “Thùçng mêët daåy naâo baây cho anh àêëy? Em phaãi löåt da noá laâm tröëng! Àûáa naâo lúäm anh, àûáa naâo?”. Àùçng êëy coá giïët túá cuäng chùèng noái. Túá àaä lêëy buång àùçng êëy ra thïì röìi! Túá thïì laâ nïëu túá àïí löå ra thò buång àùçng êëy àau! Hùæn lùæc àêìu: “Anh ngöë, meå anh trïu anh cho vui àêëy. Anh thûã nghô, laâm gò coá chuyïån êëy trïn àúâi!” Ai cuäng àaánh lûâa àûúåc túá, vêåy meå túá àaánh lûâa túá laâm gò? Túá muöën coá caái rêu höí àoá caã nûãa àúâi ngûúâi röìi. Túá van àùçng êëy haäy kiïëm cho túá möåt caái. Hùæn nöíi caáu, thúã phò phò: “Kiïëm àêu bêy giúâ, laåi coân loùn xoùn nûäa... Anh ngöë, anh laâ thùçng àaåi ngöë!”. Ngûúâi ta baão, trïn giûúâng Tiïìn àaåi nhên coá têëm da höí, coá da laâ coá rêu. Hùæn thúã daâi àaánh thûúåt, noái: “Giaáp Con, Giaáp Con, em noái gò vúái anh bêy giúâ?” Túá van àùçng êëy, kiïëm cho túá möåt caái, nïëu khöng, túá khöng cho àùçng êëy ài àûa thõt choá nûäa. Ngûúâi ta baão àùçng êëy àûa thõt ngûúâi. Hùæn nghiïën rùng nghiïën lúåi, noái: “Laåi thùçng naâo noái vêåy?” Àùçng êëy khöng cêìn biïët laâ ai noái, chó biïët laâ coá ngûúâi noái nhû thïë. Hùæn baão: “Àûúåc thöi, em seä kiïëm cho anh möåt súåi, coân bêy giúâ thò àûâng quêëy nûäa”. Giaáp Con nhïåch miïång ra cûúâi.

Töëi höm sau, quaã nhiïn vúå túá àem vïì cho túá möåt chiïëc rêu höí. Hùæn nheát vaâo tay túá möåt caái löng maâu vaâng kim, baão: “Àêy röìi,



àûâng àïí noá bay mêët!” Röìi hùæn cûúâi ruä ra. Túá giûä khû khû caái rêu höí àoá, tröëng ngûåc àêåp thònh thõch. Caã àúâi mong noá, khöng ngúâ laåi kiïëm àûúåc dïî daâng àïën thïë! túá ngùæm nghña vêåt baáu trong tay, quaã nhiïn noá cong queo, phña àêìu maâu vaâng y nhû öng Haâ noái. Cêìm súåi löng trong tay, túá caãm thêëy cöí tay tï tï, baáu vêåt coá khaác, nùång ra phïët! Hùæn che miïång, vûâa cûúâi vûâa noái: “Soi xem naâo, xem em laâ phûúång hoaâng hay laâ chim seã?” Öng Haâ noái àùçng êëy laâ baåch höí! Mùåt hùæn biïën sùæc, giêån dûä quaát: “Quaã nhiïn laâ caái laäo chïët tiïåt êëy choä moäm vaâo! Mai baão cha nuöi toám laäo lïn huyïån nïån cho hai trùm gêåy, cho laäo nïëm muâi “quaã roi”!

Túá cêìm súåi rêu höí, àùm àùm nhòn vúå túá dûúái aánh àeân. Tim túá àêåp loaån xaå, cöí tay run lïn. Trúâi aå, con rêët muöën nhòn thêëy baãn tûúáng cuãa vúå con. Hùæn laâ hoáa thên cuãa con vêåt naâo nhó? Lúån, choá, thoã, dï, caáo, nhñm? Con vêåt naâo cuäng àûúåc, nhûng àûâng laâ rùæn. Tûâ beá túá àaä súå rùæn, lúán lïn caâng súå, giêîm phaãi caái nuâi rúm, túá gêåt bùæn mònh cao ba thûúác. Meå túá baão, rùæn thûúâng biïën thaânh ngûúâi àeåp, àa phêìn caác cö gaái àeåp laâ do rùæn biïën thaânh! Anh chaâng naâo nguã cuâng ngûúâi àeåp vöën laâ rùæn biïën thaânh, súám muöån seä bõ huát hïët naäo tuãy. Xin trúâi phuâ höå, vúå con laâ gò biïën thaânh cuäng àûúåc, coác nhaái, thaåch suâng cuäng àûúåc, nhûng àûâng coá laâ rùæn. Nïëu laâ rùæn thò con xin nhùåt nhaånh àöì nghïì, chaåy khöng ngoaái cöí! Vúå túá cöë yá khïu bêët thêåt cao, hoa àeân to nhû hoa thaåch lûåu, cùn buöìng saáng trûng! Toác hùæn àen nhaánh nhû àûúåc böi möåt lúáp dêìu. Traán hùæn boáng löån, coá thïí so vúái buång öng Di Lùåc. Löng maây cong cong nhû hai laá liïîu. Muäi hùæn trùæng ngaâ nhû àûúåc àeäo goåt tûâ ngoá sen, cùåp mùæt long lanh, con ngûúi nhû traái nho chñn chòm trong loâng trùæng trûáng. Miïång hùæn húi röång, möi khöng tö son maâ àoã, hai meáp cong vùæt nhû cuã maä thêìy. Túá nhòn moãi mùæt maâ khöng thêëy vúå túá laâ hoáa thên cuãa con vêåt naâo!

Vúå túá bôu möi, hoãi móa: - Coá thêëy gò khöng? Em tûâ con vêåt naâo biïën thaânh? Noái ài

chûá! Túá lùæc àêìu, bêng khuêng, traã lúâi khöng nhòn thêëy gò. Baão böëi

naây trong tay túá sao laåi trúã nïn mêët thiïng? Hùæn giú möåt ngoán tay dñ vaâo àêìu túá, noái: - Anh bõ ma aám röìi! Súåi löng àaä huãy hoaåi cuöåc àúâi anh. Meå

anh chùèng qua kïí chuyïån cho vui, coân anh thò laåi cho àoá laâ thûåc. Giúâ coân tin nûäa hay thöi?

Maåc Ngön 90


Túá lùæc àêìu, noái àùçng êëy khöng àuáng! Meå túá khöng bao giúâ lûâa túá. Ai cuäng coá thïí lûâa túá, riïng meå túá thò khöng.

- Vêåy sao anh cêìm rêu höí trong tay, laåi khöng nhòn thêëy em tûâ con vêåt naâo biïën thaânh? — Hùæn noái. Em khöng cêìn rêu höí cuäng biïët kiïëp trûúác anh laâ con lúån, möåt con lúån ngu xuêín to àuâng!

Túá hiïíu hùæn àang kiïëm caách chûãi túá, khöng coá rêu höí trong tay thò hùæn khöng thïí nhòn thêëy baãn tûúáng cuãa túá laâ lúån. Nhûng vò sao túá coá rêu höí trong tay laåi khöng nhòn thêëy baãn tûúáng cuãa hùæn? Vêåt baáu naây taåi sao khöng linh nghiïåm nûäa? Thöi, hoãng röìi! Baác Haâ noái rùçng, nïëu goåi tïn noá ra thò noá seä mêët thiïng. Vûâa naäy mònh lúä miïång goåi tïn noá. Cûåc úi laâ cûåc! Ngu quaá, caái vêåt baáu maäi múái kiïëm àûúåc, hoãng mêët röìi!

Túá àûáng ngêy ra, tay vêîn cêìm caái rêu höí, nûúác mùæt àêìm àòa. Thêëy túá khoác, vúå túá thúã daâi, noái: - Chùèng biïët khi naâo anh hïët ngöë? Hùæn nhöím dêåy, cûúáp lêëy

chiïëc rêu höí trong tay túá, thöíi phuâ möåt caái, chiïëc rêu höí bay mêët tùm. Öi, baáu vêåt cuãa túá...! Túá oâa khoác. Hùæn quaâng cöí túá, döî daânh:

- Thöi, thöi, àûâng ngöëc nûäa! Àïí em öm anh nguã möåt giêëc! Túá vuâng vêîy thoaát ra. Öi, rêu höí cuãa túá, rêu höí cuãa túá! Túá giú

caã hai tay súâ soaång trïn chiïëu tòm chiïëc rêu höí. Túá hêån hùæn, túá cùm hùæn! Traã àêy, traã àêy! Àïìn túá àêy! Túá vûâa khoác, vûâa chûãi, vûâa tòm chiïëc rêu. Hùæn àûáng im nhû phöîng nhòn túá, hïët lùæc àêìu laåi thúã daâi. Cuöëi cuâng, hùæn noái, khöng phaãi tòm nûäa, àêy röìi! Túá mûâng ra mùåt, àêu? Hùæn duâng ngoán troã vaâ ngoán caái keåp chùåt súåi rêu höí loùn xoùn, àêìu súåi maâu vaâng kim, thaã vaâo tay túá, baão, giûä cêín thêån, àûâng àïí mêët lêìn nûäa laåi oaán em! Túá cêìm chùæc súåi rêu, duâ khöng thiïng nhûng vêîn laâ baáu vêåt! Nhûng sao noá laåi khöng thiïng nûäa nhó? Thûã lêìn nûäa xem naâo. Túá laåi nhòn nhû àoáng àinh vaâo vúå, nghô buång, chó cêìn noá vêîn thiïng, vúå túá laâ rùæn cuäng àûúåc. Nhûng vúå túá vêîn vúå túá, chùèng laâ con gò caã!

Vúå túá baão: - Anh ngöë, nghe em noái àêy, cêu chuyïån meå anh kïí, meå em

cuäng àaä kïí cho em nghe. Baâ noái, khöng phaãi luác naâo cai rêu höí cuäng thiïng, chó nhûäng luác nguy cêëp noá múái thiïng. Nïëu khöng, phiïìn phûác khöng àïí àêu cho hïët. Àêu àêu cuäng toaân laâ suác vêåt, söëng thïë naâo àûúåc? Em baão naây, anh cêët kyä caái baão böëi êëy ài, thò noá múái thiïng.



Àùçng êëy noái thêåt chûá, khöng lûâa túá chûá? Hùæn gêåt àêìu: - Anh laâ ngûúâi chöìng thên yïu cuãa em, em núä loâng naâo lûâa

döëi anh! Túá tin lúâi hùæn, tòm miïëng vaãi àiïìu boåc caái rêu höí laåi, cuöën chó

xung quanh khöng biïët bao nhiïu voâng röìi nheát vaâo keä nûát trïn tûúâng, giêëu kyä.

Böë túá ghï gúám thêåt, daám àuöíi thùèng cöí hai tïn cöng sai do Tiïìn àaåi nhên phaái àïën. Böë túá chûa biïët Tiïìn àaåi nhên ghï gúám nhû thïë naâo, nhûng túá thò túá biïët. Tiïíu Khuï ngûúâi phûúâng Àöng Quan nhöí nûúác boåt vaâo kiïåu cuãa öng ta, liïìn bõ hai tïn cöng sai xñch tay bùçng xñch sùæt, löi ài. Nûãa thaáng sau, böë Tiïíu Khuï nhúâ àûúåc ngûúâi àûáng ra baão laänh, baán ài hai mêîu ruöång múái chuöåc àûúåc Tiïíu Khuï ra, nhûng anh ta àaä chên daâi chên ngùæn ài caâ nhùæc, ngoán chên bêëm àêët veä thaânh möåt dêëu phêíy. Moåi ngûúâi goåi anh ta laâ Têy, vò nhûäng dêëy phêíy veä trïn àûúâng giöëng nhû chûä Têy. Tûâ àoá, hïî ai trûúác mùåt Tiïíu Khuï nhùæc àïën Tiïìn àaåi nhên, laâ anh ta ngêët xóu, suâi boåt meáp. Tiïíu Khuï àaä nïëm muâi lúåi haåi cuãa Tiïìn àaåi nhên, noái gò nhöí nûúác boåt vaâo kiïåu, maâ chó cêìn tröng thêëy kiïåu cuãa Tiïìn àaåi nhên laâ anh ta öm àêìu chaåy tröën. Böë, chuyïån höm nay cuãa böë húi rùæc röëi àêëy! Nhûäng chuyïån khaác thò con ngöëc, nhûng chuyïån cuãa Tiïìn àaåi nhên thò con khöng ngöëc chuát naâo. Tuy rùçng vúå con laâ con nuöi cuãa öng ta, nhûng öng ta thuöåc loaåi mùåt sùæt àen sò, bùæt luön caã böë vúå con laâ ngûúâi khöng tranh hún keám vúái ai, thò laâm sao öng ta tha cho böë?

Coá àiïìu, túá cuäng àaä thêëy, böë túá chùèng phaãi tay vûâa. Böë túá khöng phaãi böë àêåu phuå, maâ laâ böë kim cûúng. Böë túá laâ dên tûâng traãi úã kinh thaânh, àêìu ngûúâi ruång dûúái lûúäi àao cuãa böë phaãi lêëy xe maâ chúã, duâng thuyïìn maâ taãi. Böë túá àoå vúái quan lúán Tiïìn thò àuáng laâ cuöåc àoå sûác giûäa röìng vaâ höí, chûa biïët meâo naâo cùæn móu naâo! Trong luác cêëp baách nhû thïë naây, túá chúåt nhúá túái chiïëc rêu höí. Thûåc ra, túá chûa luác naâo daám quïn baáu vêåt cuãa túá. Vúå túá baão noá laâ buâa höå mïånh cho túá, giùæt noá trong ngûúâi laâ chuyïín dûä hoáa laânh! Túá vöåi treâo lïn giûúâng lêëy caái goái vaãi trong keä tûúâng, múã ra cêìm caái rêu lïn, caãm thêëy noá àang cûåa quêåy trong tay y nhû caái noåc con ong mêåt, cùæm vaâo loâng baân tay.

Maåc Ngön 92


Möåt con baåch xaâ mònh to bùçng caái thuâng gaánh nûúác àûáng trûúác giûúâng, vûún àêìu vïì phña túá, lûúäi maâu àoã tña, miïång àoã choát, tûá àoá phaát ra tiïëng noái cuãa vúå:

- Giaáp Con, anh àõnh laâm gò vêåy? Trúâi úi, roä raâng öng trúâi biïët con súå rùæn, vêåy maâ öng cûá bùæt vúå

con phaãi laâ rùæn. Baãn tûúáng vúå túá laâ baåch xaâ, vêåy maâ túá nguã cuâng hùæn mûúâi mêëy nùm, khöng biïët hùæn laâ rùæn. “Baåch xaâ truyïån”, nhúá ra röìi, nùm xûa vúå túá trong ban haát tûâng sùæm vai Baåch Xaâ, túá trúã thaânh Hûáa Tiïn. Sao hùæn chûa huát naäo tuãy cuãa mònh nhó? Vúå túá chûa phaãi laâ con rùæn hoaân chónh, chó caái àêìu laâ rùæn, coân laåi vêîn laâ ngûúâi: chên, tay, hai vuá vaâ toác trïn àêìu. Nhûng nhû vêåy cuäng àaä àuã khiïën túá chïët khiïëp! Túá vûát caái rêu cêìm boãng tay ài. Chó möåt thoaáng vêåy thöi, maâ khùæp ngûúâi àöí möì höi àêìm àòa.

Vúå nhòn túá cûúâi nhaåt. Vûâa thêëy baãn tûúáng cuãa hùæn, nïn giúâ àêy túá caãm thêëy hùæn xa laå nïn húi súå. Con baåch xaâ beáo nuác êín trong mònh hùæn, sùén saâng phaá vúä caái voã moãng tang chui ra bêët cûá luác naâo. Coá leä hùæn biïët túá àaä nhòn roä baãn tûúáng cuãa hùæn, nïn nuå cûúâi trïn mùåt hùæn coá veã giaã taåo vaâ gûúång gaåo. Hùæn hoãi:

- Anh nhòn thêëy chûa? Em do con gò biïën thaânh? Àöåt nhiïn, aánh mùæt hùæn trúã nïn thêm hiïím, hai con mùæt

tuyïåt àeåp trúã nïn vûâa xêëu vûâa dûä, àuáng laâ mùæt cuãa loaâi rùæn! Túâ cûúâi gûúång àïí che giêëu súå haäi. Möi túá run, da mùåt nhû coá

kiïën boâ, chùæc chùæn laâ bõ hùæn phun noåc àöåc. Túá lùæp bùæp: - Khöng thêëy, khöng thêëy gò caã!... - Anh noái döëi — Hùæn laånh luâng noái. — Chùæc chùæn laâ anh àaä

nhòn thêëy caái gò — Hùæn thúã ra möåt luöìng khñ laånh vaâ tanh tûúãi, àuáng laâ húi thúã cuãa rùæn, phaã vaâo mùåt túá.

- Noái thêåt ài, em laâ con vêåt naâo biïën thaânh? Nuå cûúâi kyâ quùåc àoång trïn mùåt hùæn, nhûäng gò nhû vêíy lêëp

laánh dûúái da mùåt hùæn. túá khöng thïí noái thêåt. Noái thêåt laâ tûå haåi mònh. Bònh thûúâng túá laâ thùçng ngöëc, nhûng luác naây túá khöng ngöëc chuát naâo, túá chùèng nhòn thêëy gò caã, thêåt àêëy! Anh khöng bõp nöíi em àêu, Giaáp Con, anh khöng biïët noái döëi, mùåt anh àoã lïn röìi kòa, möì höi tuáa ra röìi. Noái mau, em laâ con höì ly hay laâ con chuöåt chuâ? Nïëu khöng, em laâ con lûún trùæng! Lûún trùæng laâ chõ em hoå vúái rùæn trùæng, saát nuát röìi, àang buãa vêy mònh àêy! Túá quyïët khöng bõ mùæc



lûâa, trûâ phi hùæn tûå nhêån mònh laâ rùæn, coân túá thò khöng bao giúâ ngöëc nghïëch noái ra caái àiïìu êëy. Nïëu túá baão túá tröng thêëy hùæn laâ rùæn, thò lêåp tûác hùæn hiïån nguyïn hònh, ngoaác miïång röång bùçng caái chêåu nuöët chûãng mònh! Khöng, hùæn biïët túá coá dao, túá seä raåch buång chui ra, hùæn cuäng khöng söëng nöíi. Hùæn seä khoan thuãng àêìu túá möåt löî bùçng caái rùng coá noåc àöåc cûáng nhû caái moã cuãa con goä kiïën, sau àoá hùæn seä huát caån oác túá. Huát caån oác xong, hùæn huát tiïëp tuãy cuãa túá, röìi sau àoá huát maáu túá, biïën túá thaânh möåt caái tuái da boåc xûúng! Àûâng coá maâ nùçm mú! Àùçng êëy coá duâng kòm cuäng àûâng hoâng caåy àûúåc miïång túá! Meå túá àaä khuyïn túá: ba khöng, hoãi gò cuäng khöng biïët, thêìn tiïn cuäng chõu pheáp! Thêåt maâ, chùèng nhòn thêëy gò caã! Böîng hùæn thay àöíi neát mùåt, bêåt cûúâi khanh khaách. Cuâng vúái tiïëng cûúâi, phêìn rùæn trïn mùåt ñt ài, phêìn ngûúâi nhiïìu lïn, cú baãn àaä laâ hònh ngûúâi. Thên hònh mïìm maåi, hùæn trûúân ra cûãa, ngoaãnh àêìu baão, anh àem theo baão böëi, soi xem öng böë böën mûúi böën nùm chùåt àêìu ngûúâi cuãa anh laâ do con vêåt naâo biïën thaânh? Em àoaán öng laâ con rùæn àöåc, chùæc chùæn laâ nhû thïë! Laåi nhùæc àïën rùæn! Túá biïët hùæn giúã troâ vûâa ùn cûúáp, vûâa la laâng, meåo vùåt êëy laâm sao àaánh lûâa àûúåc túá!

Túá nheát baáu vêåt vaâo khe tûúâng. Giúâ àêy, túá höëi hêån vò àûúåc baáu vêåt. Con ngûúâi ta biïët in ñt thöi thò töët, caâng biïët nhiïìu caâng khöí, nhêët laâ àûâng biïët gò vïì baãn tûúáng cuãa con ngûúâi, biïët röìi khoá maâ tiïëp tuåc söëng! Túá àaä tröng thêëy baãn tûúáng cuãa vúå túá, hùæn coá töët àïën mêëy cuäng khöng coân laâ vúå nûäa. Khöng biïët hùæn laâ do möåt con rùæn biïën thaânh, túá coá thïí thñch thuá öm hùæn maâ nguã. Biïët laâ rùæn röìi, laâm sao coân daám öm maâ nguã? túá khöng daám thêëy baãn tûúáng cuãa böë túá. Ngûúâi thên chùèng coân ai, vúå thò laâ möåt con rùæn, chó coân möîi böë.

Maåc Ngön 94


CHÛÚNG 8

Giêëu xong vêåt baáu, túá trúã laåi phoâng lúán. Caãnh tûúång trûúác mùæt khiïën túá giêåt thoát. Trúâi aå, möåt con baáo

àen gêìy guöåc, ngöìi chöìm höím trïn caái ghïë thaái sû bùçng göî àaân hûúng cuãa böë túá. Con baáo liïëc nhòn túá, aánh mùæt rêët quen thuöåc àöëi vúái túá. Túá biïët, con baáo àen naây laâ baãn tûúáng cuãa böë túá. Baáo àen haá caái miïång röång, àöång àêåy haâm ria, noái:

- Con trai, bêy giúâ thò con àaä biïët, böë con laâ tïn àao phuã haång nhêët cuãa triïìu Thanh, àûúåc àûúng kim Hoaâng Thaái Hêåu ban thûúãng! Tay nghïì cuãa ta khöng àûúåc thêët truyïìn!

Túá súå run lïn. Trúâi aå, chuyïån gò thïë naây? Chuyïån meå túá kïí vïì caái anh ngûúâi Quan Àöng êëy sau khi giêëu kyä caái rêu höí, laåi nhòn thêëy baãn tûúáng cuãa böë meå laâ ngûúâi, böë anh khöng phaãi laâ ngûåa, meå anh khöng phaãi laâ choá nûäa. Coân túá thò àaä giêëu kyä chiïëc rêu höí, vêåy taåi sao böë túá vêîn laâ con baáo àen? Chùæc chùæn túá bõ hoa mùæt, hoùåc giaã húi cuãa baáu vêåt dñnh úã tay, vêîn thiïng? Chõu àûång vúå rùæn àaä quaá àuã, thïm möåt öng böë baáo àen, maåch söëng cuãa túá thïë laâ tùæc tõ! Túá hoaãng höët chaåy ra sên, muác möåt thuâng nûúác giïëng rûãa tay, rûãa mùåt thêåt kyä, cuöëi cuâng, nhuáng hùèn àêìu vaâo nûúác. Höm nay, múái saáng súám maâ àaä bao nhiïu laâ chuyïån, laâm cho àêìu túá phònh ra, mong rùçng nhuáng nûúác noá seä beá laåi nhû cuä.

Rûãa raáy xong, túá trúã laåi phoâng lúán, vêîn thêëy con baáo àen ngöìi trïn ghïë thaái sû bùçng göî àaân hûúng chûá khöng phaãi böë túá. Con baáo nhòn túá bùçng aánh mùæt khinh thûúâng, coá yá reã ruáng túá laâ möåt thùçng nûãa ngûúâi nûãa gúåm. Con baáo àöåi muä quaã dûa coá tua àoã che caái àêìu coá maái toác lúãm chúãm, hai tai moåc àêìy löng, luön caãnh giaác dûång àûáng hai bïn muä. Vaâi chuåc súåi ria cûáng nhû dêy theáp, chôa sang hai bïn meáp nhû ngaånh trï, caái lûúäi àêìy gai rêët linh hoaåt, hïët liïëm meáp laåi liïëm muäi “roaåt... roaåt” röìi haá miïång àoã loâm ra ngaáp. Con baáo mùåc aáo daâi, bïn ngoaâi khoaác aáo cheän hoa. Hai chên thoâ ra khoãi tay aáo daâi àêìy vuöët coá nhûäng u àïåm daây cöåp, tröng vûâa quaái àaãn vûâa tûác cûúâi, khiïën túá vûâa buöìn cûúâi vûâa muöën khoác. Hai baân chên coân lêìn traâng haåt nhoay nhoaáy nûäa chûá!



Meå túá tûâng baão, höí lêìn traâng haåt giaã laâm ngûúâi hiïìn! Coân baáo àen lêìn traâng thò sao?

Túá nheå nhaâng bûúác giêåt luâi, thûåc tònh túá muöën boã chaåy. Vúå laâ baåch xaâ, böë laâ baáo àen, roä raâng khöng thïí úã caái nhaâ naây! Trong hai ngûúâi, chó cêìn möåt ngûúâi thuá tñnh nöíi lïn laâ túá laänh àuã. Duâ hoå coân nghô túái tònh xûa nghôa cuä khöng núä ùn thõt túá, nhûng söëng maâ cûá núm núáp thò sao söëng àûúåc? Túá nùån ra böå mùåt tûúi cûúâi àïí hoå khoãi nghõ Möåt khi hoå àaä nghi, túá seä chaåy khöng thoaát! Laäo baáo àen tuy khöng coân treã, nhûng hai chên sau bùæt cheáo trïn ghïë thaái sû coân sùn lùæm, coá veã sûác bêåt coân töët, chó cêìn möåt cuá nhuán, laäo voåt cao haâng trûúång laâ ñt. Haâm rùng laäo tuy àaä giaâ nhûng hai rùng nanh thò vêîn nhû rùng cûa theáp, kheä bêåp möåt phaát laâ àûát hoång túá. Cho duâ túá thoaát khoãi laäo baáo àen, thò con baåch xaâ kia cuäng khöng tha túá. Meå túá àaä baão, rùæn maâ thaânh tinh, thò bùçng nûãa con röìng, chaåy nhanh nhû gioá, hún caã ngûåa long cêu. Meå túá àaä têån mùæt tröng thêëy möåt con rùæn to bùçng bùæp tay, daâi bùçng chiïëc àoân gaánh, rûúåt àuöíi möåt con hûúu nhoã trïn àöìng coã. Con hûún nhaãy vuân vuåt, nhanh nhû tïn bùæn. Coân con rùæn thò sao? Nûãa thên trïn thùèng àûáng, coã hai bïn reä ra raâo raâo, kïët cuåc laâ con rùæn nuöët chûãng con hûúu! Vúå túá to bùçng caái thuâng gaánh nûúác, hùèn phaãi to gêëp nhiïìu lêìn con rùæn meå túá kïí. Túá coá chaåy nhanh hún thoã cuäng khöng laåi töëc àöå vuân vuåt cuãa hùæn.

- Giaáp Con, àõnh ài àêu vêåy? Möåt gioång khaân khaân vang lïn sau lûng túá. Túá ngoaãnh laåi, baáo àen hai chên trûúác tò lïn tay võn cuãa ghïë, hai chên sau chöìm höím trïn nïìn gaåch maâu xanh nhaåt, nhòn túá bùçng cùåp mùæt naãy lûãa. Trúâi aå, laäo baáo àen àang trong tû thïë nhaãy voåt, cuá nhaãy cuãa laäo meâng nhêët cuäng àïën giûäa sên. Giaáp úi Giaáp, àûâng cuöëng! Túá tûå nhuã, àaánh baåo cûúâi hò hò, vûâa cûúâi vûâa noái, böë, con ra cûãa haâng baán thõt, thõt coân tûúi thò vûâa nùång cên vûâa àeåp maä. Baáo àen cûúâi nhaåt:

- Con úi, con chuêín bõ chuyïìn nghïì, cuäng vêîn laâ “giïët”, nhûng giïët lúån thò luån baåi, giïët ngûúâi thò nïn ngûúâi!

Túá vêîn bûúác giêåt luâi, noái, àuáng àêëy böë aå, tûâ nay con khöng giïët lúån nûäa, con seä hoåc böë caách giïët ngûúâi.

Luác naây con baåch xaâ ngoãng àêìu lïn, nhûäng vêíy to bùçng àöìng tiïìn lêëp laánh trïn cöí, khiïëp quaá! Caåch caåch caåch, tiïëng cûúâi cuãa hùæn löín nhöín nhû gaâ àeã trûáng. Hùæn noái:

Maåc Ngön 96


- Giaáp Con, anh nhòn roä chûa? Böë anh laâ hoáa thên cuãa con vêåt naâo? Soái, höí hay rùæn àöåc?

Túá tröng thêëy caái cöí àêìy vêíy baåc cuãa hùæn thoùæt caái vûún daâi ra, aáo höìng quêìn luåc trïn ngûúâi hùæn àöíi maâu nhû da kyâ àaâ. Hùæn giûúng cùåp nanh nhoån hoùæt, gêìn nhû chaåm vaâo mùåt túá. Meå Úi, túá kinh hoaâng vöåi nhaãy giêåt luâi. Röìi thò trong tai vang lïn möåt tiïëng buåp, mùæt naãy àom àoám, túá suâi boåt meáp, ngêët xóu... Vïì sau, hùæn baão túá mùæc chûáng àöång kinh, bêåy, túá chûa bao giúâ bõ choaáng, noái gò àïën àöång kinh! Roä raâng laâ túá súå hùæn, cûá luâi, luâi maäi, ngaä ngûãa, gaáy àêåp phaãi ngûúäng cûãa, trïn ngûúäng coá möåt caái àinh. Caái àinh àêm thuãng àêìu túá, thïë thöi.

Túá nghe tûâ núi rêët xa, coá möåt phuå nûä goåi túá: - Giaáp Con, Giaáp Con... khöng roä laâ tiïëng meå hay tiïëng vúå túá.

Túá caãm thêëy àau àêìu kinh khuãng, muöën múã mùæt ra nhûng hai mi dñnh chùåt khöng múã àûúåc. Túá ngûãi thêëy muâi thúm, tiïëp àoá, laåi ngûãi thêëy muâi coã uáa, tiïëp àoá laåi ngûãi thêëy muâi thum thuãm cuãa loâng lúån luöåc. Rêët cöë chêëp, tiïëng goåi cûá roát vaâo tai túá:

- Anh Giaáp úi, anh Giaáp! Böîng möåt khöëi nûúác laånh giöåi thùèng lïn àêìu túá, lêåp tûác túá tónh laåi.

Túá múã mùæt, thoaåt tiïn thêëy caác maâu xanh àoã tñm vaâng nhû maâu sùæc cêìu vöìng bay loaån xaå. Tiïëp theo, mùæt choái vò aánh nùæng, röìi nhòn thêëy möåt khuön mùåt traái xoan bûå phêën cuái saát mùåt túá. Àoá laâ khuön mùåt vúå túá. Túá nghe hùæn noái:

- Anh Giaáp, anh laâm em súå quaá! Túá thêëy baân tay hùæn àêîm möì höi. Hùæn cöë sûác keáo túá khoãi vuäng nûúác. Àêìu ong ong, túá hoãi, àêy laâ àêu? Hùæn àaáp:

- Ngöëc aå, coân úã àêu nûäa? Nhaâ mònh àêëy thöi! Nhaâ mònh, túá nhñu maây àau khöí, chúåt nhúá laåi têët caã. Trúâi úi,

túá khöng cêìn caái rêu höí êëy nûäa, khöng cêìn nûäa. Túá seä neám noá vaâo lûãa. Hùæn cûúâi nhaåt, gheá saát tai túá thò thêìm: Ngöëc úi laâ ngöëc, anh tûúãng noá laâ rêu höí thêåt aâ? Noá laâ caái löng trïn ngûúâi em. Túá lùæc àêìu, àêìu àau, àau khuãng khiïëp! Khöng phaãi, trïn ngûúâi àùçng êëy laâm gò coá caái löng nhû thïë? Maâ duâ caái löng êëy laâ cuãa àùçng êëy, thò sao cêìm noá, túá vêîn nhòn àûúåc baãn tûúáng cuãa àùçng êëy? Khi khöng cêìm noá trong tay, túá vêîn nhòn àûúåc baãn tûúáng cuãa böë túá? Hùæn toâ moâ hoãi:



- Vêåy anh nhòn thêëy em laâ con gò? Túá nhòn khuön mùåt trùæng treão, nhòn chên nhòn tay hùæn, ngoá sang öng böë hònh ngûúâi daáng baáo trïn ghïë thaái sû, y nhû vûâa tónh giêëc múå Coá leä túá nùçm mú, mú thêëy àùçng êëy laâ möåt con rùæn, mú thêëy böë túá laâ möåt con baáo àen. Hùæn cûúâi bñ hiïím:

- Coá leä em laâ con rùæn! Kyâ thûåc em àuáng laâ möåt con rùæn! — Mùåt hùæn böîng daâi ra, mùæt xanh leâ — Nïëu laâ rùæn — hùæn noái, gioång hùçn hoåc — em chui luön vaâo buång anh. Mùåt hùæn caâng daâi ra, nhûäng vêíy lêëp laánh trïn cöí laåi xuêët hiïån. Túá vöåi bûng mùåt, gaâo to:

- Àùçng êëy khöng phaãi laâ rùæn, àùçng êëy laâ ngûúâi! Giûäa luác êëy, cöíng nhaâ túá bêåt tung. Túá tröng thêëy hai tïn cöng sai höìi naäy bõ böë túá xua àuöíi, giúâ

àaä laâ hai con soái xaám quêìn aáo hùèn hoi, tay tò àöëc gûúm, chia nhau àûáng hai bïn cöíng. Túá bõ choaáng vò súå, vöåi nhùæm tõt mùæt, hy voång duâng caách àoá àïí cûáu mònh ra khoãi cún aác möång. Khi múã mùæt ra, thêëy vïì cú baãn mùåt hoå àaä laâ mùåt ngûúâi, nhûng tay hoå moåc àêìy löng daâi maâu xaám, ngoán cong nhû lûúäi cêu, túá àau xoát maâ nghô rùçng, caái löng trïn ngûúâi vúå túá lúåi haåi hún nhiïìu chiïëc rêu höí thêìn thöng quaãng àaåi kia! Chiïëc rêu höí thò khi anh nùæm chùåt, noá múái phaát huy thêìn lûåc, coân caái löng cuãa vúå túá chó cêìn súâ vaâo noá, laâ ma lûåc cuãa noá àaä baám dñnh lêëy anh, cho duâ anh giêëu kyä noá hay vûát boã noá, anh coân nhúá noá hay àaä quïn noá!

Sau khi hai tïn cöng sai àûáng gaác hai bïn cöíng, cöî kiïåu böën ngûúâi khiïng àaä haå xuöëng mùåt àûúâng àaá xanh, ngay trûúác cöíng nhaâ túá. Böën phu kiïåu, têët nhiïn baãn tûúáng cuãa hoå laâ lûâa, tuy àöi tai àaä giêëu trong chiïëc muä öëng, nhûng àiïåu böå cuãa hoå thò thêåt àöåc àaáo: chên trûúác võn àoâ kiïåu, meáp suâi boåt trùæng, thúã phò phoâ. Xem ra, hoå chaåy nûúác ruát thò phaãi, buåi baám àêìy uãng. Viïn thú laåi hoå Àiïu phuå traách hònh danh — ngûúâi ta goåii laäo laâ Viïn Phu tûã, baãn tûúáng cuãa laäo laâ con nhñm moäm nhoån — giú vuöët trûúác maâu phêën höìng veán goác reâm lïn. Túá nhêån ra àoá laâ kiïåu cuãa Tiïìn àaåi nhên. Tiïíu Khuï nhöí nûúác boåt vaâo caái kiïåu naây maâ gùåp àaåi hoåa. Túá biïët, ngûúâi sùæp chui ra khoãi kiïåu chñnh laâ Tiïìn àaåi nhên, böë nuöi cuãa vúå túá. Lyá ra, böë nuöi cuãa vúå cuäng laâ böë nuöi cuãa túá. Túá rêët muöën ài thùm öng êëy, nhûng vúå túá chïët thò chïët khöng chõu. Coá trúâi chûáng giaám, quan lúán Tiïìn àöëi xûã khöng baåc vúái nhaâ túá, àaä miïîn thuïë cho nhaâ túá mêëy nùm röìi. Nhûng öng lúán khöng nïn vò möåt baäi nûúác boåt maâ àaánh thùçng Khuï gaäy chên, thùçng Khuï laâ baån töët cuãa túá. Noá

Maåc Ngön 98


baão, anh ngöë Giaáp naây, öng lúán Tiïìn cho anh caái muä maâu luåc, sao khöng àöåi? Túá vïì nhaâ hoãi vúå, vúå Úi vúå, thùçng Khuï noái laâ quan lúán Tiïìn cho túá caái muä maâu luåc, noá thïë naâo? Sao àùçng êëy khöng cho túá xem? Hùæn mùæng túá:

- Anh ngöëc, Khuï laâ thùçng mêët daåy, khöng cho anh chúi vúái noá nûäa! Anh coân vúái noá laâ em khöng öm anh nguã nûäa àêu. Sau àoá chûa àêìy ba höm, thùçng Khuï bõ àaánh gaäy chên. Vò möåt baäi nûúác boåt maâ àaánh gaäy chên ngûúâi ta, quan lúán Tiïìn kïí cuäng húi aác, höm nay àïën àêy, àïí xem öng laâ giöëng vêåt naâo biïën thaânh?

Túá tröng thêëy caái àêìu höí trùæng to bùçng göëc liïîu thoâ ra ngoaâi kiïåu. Trúâi aå, thò ra quan lúán Tiïìn laâ do höí biïën thaânh. Thaão naâo meå túá baão, nhaâ vua laâ do röìng biïën thaânh, quan to laâ do höí biïën thaânh. Baåch höí àöåi muä maâu lam, mùåc quan phuåc maâu àoã, ngûåc thïu hai quaái àiïíu maâu trùæng, chim khöng phaãi chim, võt khöng phaãi võt. Öng bïì thïë hún böë túá, öng laâ con höí beáo, böë túá laâ con baáo gêìy. Öng mùåt trùæng nhû mêm böåt, böë túá àen nhû hoân than. Öng xuöëng kiïåu, khïånh khaång bûúác vaâo cöíng, àuáng laâ daáng ài cuãa höí! Laäo nhñm chaåy vûúåt lïn, lúán tiïëng thöng baáo:

- Tri huyïån Tiïìn àaåi nhên àaä túái! Laäo höí vaâ túá chaåm traán, laäo vùçn mùæt nhòn túá, túá súå quaá nhùæm

mùæt laåi, chó nghe thêëy tiïëng laäo: - Triïåu Tiïíu Giaáp phaãi khöng? Túá vöåi khom ngûúâi traã lúâi vêng, keã heân moån naây laâ Giaáp Con. Nhên luác túá nhùæm mùæt, laäo àaä giêëu àûúåc möåt nûãa baãn tûúáng

cuãa laäo, chó coân caái àuöi vêîn thoâ vaåt aáo sau, keáo lï dûúái àêët, baám àêìy buåi vaâ nûúác bêín, thïí naâo cuäng duå boån nhùång xanh àïën cho maâ xem! Vûâa nghô nhû vêåy, luä nhùång àêåu trïn tûúâng àaä bay lïn vuâ vuâ, xöng túái. Chuáng àêåu trïn àuöi, caã trïn muä, tay aáo, cöí aáo cuãa öng lúán. Öng lúán gioång hoâa nhaä:

- Giaáp Con, vaâo baáo coá baãn quan túái gùåp. Túá baão, múâi quan lúán cûá vaâo, böë töi biïët cùæn ngûúâi àêëy! Viïn thú laåi vöåi thu höìi baãn tûúáng nhñm cuãa laäo, trúån mùæt

quaát: - Tiïíu Giaáp to gan! Daám khöng vêng lúâi quan lúán, mau vaâo

goåi cha ngûúi ra àêy!



Quan lúán Tiïìn giú tay ngùn cún thõnh nöå cuãa viïn thú laåi, khom ngûúâi bûúác vaâo trong nhaâ. Túá vöåi vaâo theo àïí xem giêy phuát gùåp gúä giûäa höí vaâ baáo. Túá rêët muöën hoå lêåp tûác trúã thaânh keã thuâ cuãa nhau, gêìm gûâ, dûång löng gaáy lïn, tia mùæt xanh biïëc, rùng trùæng nhúãn. Höí trùæng nhòn chùçm chùçm baáo àen, baáo àen nhòn chùçm chùçm höí trùæng; höí trùæng lûúån quanh baáo àen, baáo àen lûúån quanh höí trùæng, khöng bïn naâo chõu leáp. Meå túá baão, noái chung thuá dûä vaâo trêån, con naâo cuäng gêìm gheâ diïåu voä giûúng oai, trûúác tiïn aáp àaão àöëi phûúng bùçng khñ thïë. Chó cêìn möåt bïn toã ra khiïëp nhûúåc, cuåp tai, keåp àuöi giûäa hai chên, mùæt nhòn xuöëng thêëp, laâ bïn kia aâo lïn ngoaåm vaâi miïëng laâ quõ. Chó súå hai bïn àïìu cùng, khöng ai nhûúâng ai, chùæc chùæn khöng thoaát khoãi möåt cuöåc aác chiïën. Khöng àaánh khöng hay, aác chiïën múái hayå Túá rêët mong böë túá vaâ Tiïìn àaåi nhên nöí ra cuöåc chiïën giûäa höí vaâ baáo, khöng ai nhûúâng ai. Túá tröng thêëy hoå vúân quanh nhau, caâng vúân caâng nhanh, böë nhû möåt laân khoái àen, Tiïìn àaåi nhên nhû möåt laân khoái trùæng, tûâ trong nhaâ chuyïín ra ngoaâi sên, tûâ trong sên chuyïín ra ngoaâi àûúâng, xoay tñt hoa caã mùæt, xoùæn laåi thaânh con quay, cuöëi cuâng, hai bïn nhêåp laâm möåt, trong àen coá trùæng, cuöån thaânh möåt quaã trûáng; trong trùæng coá àen, bïån thaânh súåi dêy thûâng. Tûâ àöng cuöån sang têy, tûâ nam cuöån lïn bùæc, luác cuöån lïn maái nhaâ, luác cuöån xuöëng giïëng sêu. Böîng möåt tiïëng “ngoao” vang lïn nhû trúâi long àêët lúã, cuöëi cuâng, àûúåc thua àaä àûúåc trúâ àêët àõnh àoaåt. Túá tröng thêëy con höí trùæng vaâ con baáo àen caách nhau hún möåt trûúång, ngöìi kiïíu choá chûåc, theâ lûúäi liïëm vïët thûúng bïn vai. Cuöåc chiïën giûäa höí baáo, túá xem maâ àêìu vaáng mùæt hoa, thoát tim thoát buång, möì höi cuâng mònh. Nhûng vêîn chûa phên thùæng baåi. Luác hai ngûúâi xoùæn lêëy nhau, túá rêët muöën giuáp böë möåt tay, nhûng khöng sao thûåc hiïån àûúåc.

Tiïìn àaåi nhên cùm giêån nhòn böë túá, trïn mùåt núã nuå cûúâi khinh miïåt. Böë túá cùm giêån nhòn Tiïìn àaåi nhên , trïn mùåt núã nuå cûúâi khinh miïåt. Böë túá thêåt sûå coi khinh viïn tri huyïån, keã àaä àaánh thùçng Khuï söëng dúã chïët dúã. Böë túá thêåt sûå laâ baáo, laâ lûâa, laâ trêu! Hai ngûúâi aánh mùæt giao nhau, nhû gûúm àao chaåm nhau toáe lûãa, “löëp böëp” taân lûãa bùæn vaâo mùåt túá, phoãng lïn mêëy chöî. Hai ngûúâi àêëu mùæt, khöng ai chõu nhòn ài núi khaác. Tim túá cûá thêåp thoâ úã cöí, haá miïång laâ noá voåt ra, rúi xuöëng àêët biïën thaânh thoã àöìng cuåp àuöi chaåy tröën, chaåy ra khoãi sên, chaåy trïn àûúâng phöë, choá àuöíi theo, thoã chaåy caâng nhanh, chaåy àïën döëc Nam, dûâng laåi ùn coã. Coã gò? Coã mêåt, ùn thêåt no, ùn thêåt nhiïìu, ùn bêëy nhiïu, röìi quay laåi. Túá tröng thêëy hai võ höí baáo àang lïn gên, moáng vuöët tûâ tûâ giûúng ra,

Maåc Ngön 100


nhaãy xöí vaâo nhau, xoùæn chùåt lêëy nhau bêët cûá luác naâo. Giûäa luác gay cêën àoá, vúå túá tûâ buöìng trong bûúác ra, hûúng thúm sûåc nûác, nuå cûúâi trïn mùåt nhû àoáa hoa höìng, lúáp caánh lúáp àaâi núã bung tûâng àúåt. Eo hùæn xoùæn laåi xoùæn, mïìm nhû súåi dêy thûâng. Baãn tûúáng cuãa hùæn chó löå ra möåt thoaáng, röìi laåi lêín sau lúáp da vûâa trùæng vûâa mõn vûâa thúm vûâa ngoåt. Vúå túá oäng eåo, quò xuöëng, cêët gioång ngoåt hún mêåt, chua hún dêëm:

- Dên nûä Tön Mi Nûúng baái kiïën tri huyïån àaåi nhên! Vúå túá vûâa quò xuöëng, lêåp tûác quan lúán Tiïìn nhuän ra. Ngaâi liïëc

ngang, bùæt chûúác tiïëng ho cuãa con sún dûúng bõ truáng phong “khêåc khêåc khêåc, khêåc khêåc khêåc”, roä raâng laâ giaã vúâ, túá tuy ngöë, nhûng vêîn nhêån ra. Liïëc sang chöî vúå túá, ngaâi khöng daám nhòn thùèng, khöng daám ngûâng laåi lêu, caái nhòn lêëm leát, nhaãy coác nhû boå ngûåa va phaãi bûác tûúâng. Mùåt ngaâi co ruám tröng thêåt thaãm haåi, khöng hiïíu vò ngûúång hay vò súå. Ngaâi noái nhû liïn thanh “Miïîn lïî miïîn lïî, àûáng dêåy àûáng dêåy”. Vúå túá àûáng lïn, noái:

- Nghe tin quan lúán bùæt cha töi giam trong àaåi lao, àûúåc ngûúâi Tay ban thûúãng hêåu hô, töi àaä chuêín bõ rûúåu thõt àïën mûâng quan lúán.

Tiïìn àaåi nhên cûúâi gûúång, êåm ûâ möåt luác múái traã miïëng: - Baãn quan ùn löåc triïìu àònh, àêu daám khöng têån têm vúái

chûác vuå. Vúå túá cûúâi ngùåt ngheäo, röìi khöng kiïng nïí gò caã, tiïën túái toám

lêëy böå rêu àen cuãa quan lúán Tiïìn, giêåt giêåt caái àuöi sam to tûúáng cuãa ngaâi — sao meå túá khöng cho túá möåt caái àuöi sam to to möåt tñ — röìi laåi bêåy baå àïën mûác voâng ra sau ghïë àaân hûúng, giêåt giêåt caái àuöi sam beá tñ cuãa böë túá.

Hùæn noái: - Hai öng, möåt ngûúâi laâ cha nuöi, möåt ngûúâi laâ cha chöìng.

Cha nuöi bùæt cha àeã töi, sai cha chöìng giïët cha àeã töi. Cha nuöi cha chöìng úi, tñnh maång cha àeã töi nùçm trong hai tay võ àêëy.

Vúå túá noái xong cêu êëy liïìn chaåy àïën xoá nhaâ ho khan. Túá thûúng vúå, con coán chaåy túái àêëm lûng cho hùæn. Túá hoãi, vúå Úi, coá phaãi hoå laâm àùçng êëy giêån àïën phaát öëm phaãi khöng? Hùæn àûáng thùèng lïn, nûúác mùæt giaân giuåa, giêån dûä quaát túá:



- Àöì ngöëc, laåi coân hoãi? Baâ àaä coá thai, seä àeã cho nhaâ ngûúi möåt cuãa núå nöëi doäi töng àûúâng!

Vúå túá, miïång chûãi túá, nhûng mùæt thò laåi nhòn Tiïìn àaåi nhên. Böë túá vêîn ngûúác nhòn noác nhaâ, coá leä tòm luä thaåch suâng beáo muáp thûúâng xuyïn xuêët hiïån úã àoá. Tiïìn àaåi nhên cûá xï dõch àñt möåt caách khöng tûå nhiïn, y nhû àûáa treã moát óa. Túá tröng thêëy toác öng ta ûúát àêîm möì höi. Thú laåi Àiïu tiïën lïn, vaái möåt vaái, noái:

- Öng lúán, haäy laâm viïåc cöng àaä, Viïn àaåi nhên àang àúåi traã lúâi úã cöng àûúâng.

Quan lúán Tiïìn lêëy tay aáo lau möì höi trïn mùåt, sûãa laåi choâm rêu bõ vúå túá laâm röëi, bùæt chûúác tiïëng sún dûúng ho möåt höìi, röìi mùåt laånh nhû tiïìn, cûåc chùèng àaä chùæp tay xaá möåt xaá, noái:

- Nïëu haå quan khöng lêìm thò ngaâi chñnh laâ “Giaâ” Triïåu Giaáp tiïëng tùm lûâng lêîy!

Böë túá àûáng dêåy, tay vêîn lêìn traâng haåt, kiïu haänh: - Tiïíu dên Triïåu Giaáp trong tay coá chuöîi traâng haåt bùçng göî

àaân hûúng do Hoaâng Thaái Hêåu àñch thên trao tùång, nïn khöng thïí quò laåy quan phuå mêîu!

Noái xong, böë túá giú cao chuöîi haåt bùçng göî àaân hûúng nùång nhû nhûäng viïn bi sùæt lïn khoãi àêìu, hònh nhû àang chúâ àúåi àiïìu gò àoá.

Quan lúán Tiïìn luâi laåi möåt bûúác, àûáng nghiïm, phuãi tay aáo, quò suåp xuöëng, traán chaåm àêët, noái nhû khoác:

- Thêìn Huyïån lïånh Cao Mêåt Tiïìn Àinh chuác Hoaâng Thaái Hêåu söëng lêu muön tuöíi!

Quan lúán Tiïìn chuác xong, àûáng dêåy, noái: - Khöng phaãi haå quan àïën quêëy röëi ngaâi, maâ Tuêìn phuã Sún

Àöng Viïn àaåi nhên coá lúâi múâi. Böë túá khöng quan têm lúâi giaãi thñch cuãa Tiïìn àaåi nhên, tay

lêìn traâng haåt, mùæt nhòn con thaåch suâng trïn trêìn nhaâ, noái: - Thûa quan lúán, chiïëc ghïë àaân hûúng tiïíu dên àang ngöìi laâ

cuãa àûúng kim Hoaâng thûúång thûúãng cho tiïíu dên, theo qui àõnh trong quan trûúâng, thêëy vêåt nhû thêëy nhaâ vua vêåy.

Sùæc mùåt Tiïìn àaåi nhên thoùæt caái àoã hún caã maâu göî àaân hûúng, xem ra öng ta rêët caáu, nhûng cöë kiïìm chïë. Böë túá cuäng quaá

Maåc Ngön 102


quùæt, bùæt öng lúán laåy möåt lêìn àaä àaão löån caân khön, xoáa nhoâa trïn dûúái! Vêåy maâ coân bùæt laåy hai lêìn! Böë, vûâa phaãi thöi böë aå. Meå túá baão, quan xa, baãn nha thò gêìn, vua to thêåt àêëy, nhûng xa tñt muâ tùæp, quan huyïån thò nhoã, nhûng úã ngay trûúác mùåt. Öng êëy chó kiïëm möåt caái cúá laâ böë con mònh laänh àuã, böë, quan lúán Tiïìn khöng phaãi laâ cêy àeân àaä caån dêìu. Con àaä kïí vúái böë chuyïån thùçng Khuï chó nhöí möåt baäi nûúác boåt vaâo kiïåu cuãa öng ta maâ bõ àaánh gaäy àuâi röìi.

Quan lúán Tiïìn cöë rùån ra möåt nuå cûúâi nhúåt nhaåt trïn khuön mùåt hêìm hêìm, noái: Haå quan hoåc vêën nöng caån, nhûng ñt nhiïìu àaä àoåc nhûäng saách kinh àiïín... Xûa nay, úã Trung Quöëc cuäng nhû úã nûúác ngoaâi, khöng coá võ Hoaâng àïë naâo nhûúâng ghïë cuãa mònh cho ngûúâi khaác, caâng khöng coá chuyïån àem ghïë thûúãng cho möåt tïn àao phuã! Giaâ Triïåu, öng coá noái doác khöng àêëy? Öng coá baåo gan quaá khöng àêëy? Sao öng khöng noái, Hoaâng thûúång àem cú àöì ba trùm nùm, giang sún mûúâi vaån dùåm nhaâ Àaåi Thanh tùång öng coá hún khöng? Öng sûã duång cêy àao úã Böå Hònh bêëy nhiïu nùm, leä ra cuäng nïn biïët àöi chuát àiïín luêåt cuãa nhaâ nûúác, haå quan xin hoãi, bõa chuyïån thaánh chó, nguåy taåo thaánh vêåt, àem àiïìu tiïëng àöí lïn àêìu Hoaâng Thaái Hêåu vaâ Hoaâng Thûúång, theo luêåt phaãi trõ töåi gó Lùng trò hay cheám ngang lûng? Giïët caã nhaâ hay giïët caã hoå?

Böë úi laâ böë, múái saáng nûát mùæt maâ àaä noái xùçng, hoåa lúán röìi! Túá kinh höìn baåt vña, vöåi quò xuöëng xin. Túá noái, Tiïìn àaåi nhên, böë töi àùæc töåi vúái ngaâi, ngaâi coá roác thõt àem cho choá ùn cuäng àaáng. Nhûng vúå chöìng töi khöng laâm gò àïí ngaâi tûác giêån, mong ngaâi núái tay àûâng giïët caã nhaâ töi. Nïëu ngaâi giïët caã nhaâ töi, thò lêëy ai àem rûúåu àem thõt cho ngaâi. Laåi nûäa, vúå töi vûâa noái àaä coá thai, giïët caã nhaâ thò àúåi àeã xong haäy giïët, phaãi khöng aå?

Thú laåi Àiïu ngùæt lúâi: Triïåu Tiïíu Giaáp lêím cêím quaá àêëy. Àaä giïët caã nhaâ thò nhöí coã phaãi nhöí caã göëc, möåt möëng cuäng khöng coân, leä naâo coân àïí cho anh möåt ngûúâi nöëi doäi!

Böë túá àïën trûúác mùåt, àaá cho túá möåt caái, mùæng: “Cuát, caái àöì bõ thõt! Luác khöng coá viïåc thò hiïëu thuêån àêu ra àêëy, vêåy maâ khi nguy cêëp thò chó laâ àöì boã ài!” Chûãi xong, böë quay laåi noái vúái Tiïìn àaåi nhên: “Thûa quan lúán, nïëu ngaâi hoaâi nghi töi bõa àùåt, bõp búåm ngûúâi àúâi, thò sao ngaâi khöng vaâo Kinh hoãi Hoaâng Thaái Hêåu vaâ Hoaâng thûúång? Nïëu ngaåi xa xöi caách trúã, chi bùçng ngaâi vïì huyïån hoãi Viïn àaåi nhên, chùæc hùèn öng ta nhêån biïët chiïëc ghïë naây”.



Lúâi böë maát nûúác thöëi àaá, Tiïìn àaåi nhên ùæng hoång. Ngaâi nhùæm mùæt thúã daâi möåt tiïëng, múã mùæt noái: “Thöi, haå quan hiïíu biïët nöng caån, mong Giaâ Triïåu àûâng cûúâi!” Ngaâi xaá möåt xaá, phuãi tay aáo, quò xuöëng dêåp àêìu möåt caái thêåt kïu, gêìm lïn nhû chûãi nhau ngoaâi phöë: “Thêìn Cao Mêåt Huyïån lïånh Tiïìn Àinh kñnh chuác Hoaâng àïë cuãa thêìn söëng lêu muöi tuöíi!”

Hai baân tay nhoã beá lêìn traâng haåt cuãa böë run lïn, veã àùæc yá khöng giêëu àûúåc qua cùåp mùæt.

Quan lúán Tiïìn àûáng dêåy, vûâa cûúâi vûâa noái: - Giaâ Triïåu, nhaâ vua coân thûúãng cho baác vêåt naâo nûäa khöng? Möåt lêìn cuäng laâ laåy, hai lêìn cuäng laâ laåy, ba böën lêìn cuäng laåy!

Böë túá cûúâi: - Quan lúán àûâng giêån, àêy laâ pheáp tùæc cuãa triïìu àònh.

Tiïìn àaåi nhên noái: - Nïëu khöng coân gò nûäa, múâi Giaâ ài cuâng haå quan. Viïn àaåi nhên cuâng Töíng àöëc Caclöt àang kñnh cêín àúåi Giaâ Triïåu úã cöng àûúâng huyïån.

Böë túá noái: - Caãm phiïìn àaåi nhên cho ngûúâi khiïng caái ghïë naây ài. Töi muöën àïí Viïn àaåi nhên phên biïåt thêåt giaã.

Tiïìn àaåi nhên lûúäng lûå giêy laát röìi khoaát tay, noái: - Àûúåc! Bay àêu?

Hai tïn cöng sai hoáa thên tûâ soái khïnh chiïëc ghïë tûåa cuãa böë. Tiïìn àaåi nhên vaâ böë saánh vai bûúác ra cöíng. Trong sên, vúå túá nön oåe, vûâa nön vûâa gaâo khoác: “Cha àeã úi, cha haäy cöë maâ söëng, con gaái cha àaä coá mang thùçng chaáu ngoaåi cuãa cha!” Túá tröng thêëy sùæc mùåt Tiïìn àaåi nhên hïët taái laåi àoã rêët khöng tûå nhiïn. Neát mùåt böë túá caâng vïnh vaáo. Àïën trûúác kiïåu, Tiïìn àaåi nhên vaâ böë túá khaách khñ nhûúâng nhau lïn trûúác, in hïåt hai öng quan cuâng cêëp, hai öng baån thên tònh. Röët cuöåc chùèng ai lïn kiïåu, hai tïn cöng sai boã ghïë vaâo trong kiïåu, nheát khöng vaâo, àaânh gaác trïn àoân khiïng. Böë túá àïí chuöîi haåt trong kiïåu röìi trûúân xuöëng àêët. Reâm buöng xuöëng, che khuêët nhûäng vêåt thiïng liïng khöng ai àûúåc xêm phaåm. Böë túá hai tay àïìu röîi, dûúng dûúng àùæc yá nhòn Tiïìn àaåi nhên. Quan lúán Tiïìn cûúâi lïn möåt tiïëng nhû àiïn daåi, nhanh nhû chúáp àaánh möåt baåt tai truáng giûäa miïång böë túá, böëp möåt tiïëng, aát hùèn tiïëng kïu cuãa con ïînh ûúng. Böë túá khöng kõp àïì phoâng xoay ài nûãa voâng, vûâa àûáng vûäng, Tiïìn àaåi nhên laåi àaánh möåt baåt tai nûäa. Cuá naây maånh hún

Maåc Ngön 104


nhiïìu, böë túá ngaä lùn ra, mùæt trúån trûâng nhöí ra möåt buåm maáu lêîn caái rùng gaäy, Tiïìn àaåi nhên noái: “Ài!”.

Boån phu khiïng kiïåu chaåy nhû bayå Hai tïn cöng sai löi böë dêåy, möîi tïn cêìm möåt tay löi nhû löi choá chïët. Tiïìn àaåi nhên ngêíng cao àêìu ûúän ngûåc ài trûúác, tû thïë huâng duäng, chùèng khaác gaâ tröëng vûâa nhaãy tûâ trïn lûng gaâ maái xuöëng. Do khöng nhòn àûúâng, öng ta coá vêëp phaãi möåt hoân gaåch suyát ngaä lùn quay, may maâ laäo Àiïu àúä kõp. Nhûng trong luác lêën bêën êëy, Tiïìn àaåi nhên àaánh rúi muä, vöåi nhùåt àöåi lïn àêìu, àöåi lïåch, laåi phaãi sûãa cho ngay ngùæn. Tiïìn àaåi nhên ài sau kiïåu, thú laåi Àiïu theo sau Tiïìn àaåi nhên, hai tïn cöng sai löi böë túá, böë túá keáo lï hai chên lïët theo thú laåi Àiïu, àaám treã con baåo gan baám theo chên böë túá, möåt haâng mûúâi mêëy ngûúâi röìng röìng rùæn rùæn ài vïì huyïån.

Túá ûáa nûúác mùæt, tiïëc mònh khöng xöng túái liïìu maång vúái laäo Tiïìn. Chaã traách böë chûãi túá luác thûúâng thò hiïëu thuêån, gùåp luác nguy nan thò laâ àöì gieã raách. Leä ra túá phaãi duâng gêåy àaánh gaäy chên laäo, phaãi lêëy dao àêm thuãng buång laäo... Túá nhùåt thanh àaåi àao chaåy ra àûúâng àõnh àuöíi theo Tiïìn Àinh, nhûng sûå toâ moâ àaä giûä túá laåi. Túá cuâng vúái luä nhùång tòm thêëy caái thûá maâ böë túá nhöí ra. Àuáng laâ rùng, hai caái àïìu laâ rùng haâm. Túá duâng muäi dao gaåt caái rùng chúi möåt luác, trong loâng rêët buöìn, hai gioåt nûúác mùæt ûáa ra. Sau àoá túá àûáng dêåy nhòn theo boáng daáng cuãa hoå, nhöí möåt baäi nûúác boåt lúán tiïëng chûãi:

- À. meå maây... - haå gioång — Tiïìn Àinh!



CHÛÚNG 9

Tiïìn àinh giêån àúâi. Cao Mêåt huyïån, rûúåu say Têy Hoa SaãnhNhúá naâng Mi Nûúng

àeåp nhû tranh. (Thïí xaác say, con tim vêîn tónh) Àöi mùæt naâng nhû nûúác muâa thu Rùng trùæng möi höìng löìng aánh mùæt Lõm ngûúâi Miïu Xoang möåt khuác Yïu mïåt, hoaâng tûãu, thõt cêìy! Xûa coá cêu: Àaåi tûúáng khöng thoaát tay ngûúâi àeåp. Anh huâng quò dûúái maãnh quêìn höìng! Ta vaâ naâng nhû caá gùåp nûúác Nhû mêy gùåp röìng. Vuång tröåm maâ yïu taåi cöng àûúâng (Àiïëm nhuåc töí töng!) Tiïëc rùçng möång àeåp khöng bïìn vûäng Àöng Bùæc nöíi cöìn chuyïån àao binh. Cêëm àêìu sinh sûå laäo Tön Bñnh Möåt keáp àaâo hoa, rêu àeåp tuyïåt! Nhúá khi ta múái vïì Cao Mêåt, Laäo buöng tuöìng múã miïång noái ngöng Möåt traát maâu höìng quùng xuöëng àêët Bùæt Bñnh vïì, tay troái cöí göng! Àoå rêu möåt trêån, ta thùæng àeåp. Khi àaä gêåy taây nïån naán möng.

Maåc Ngön 106


Khöng ngúâ höm êëy ta gùåp laåi Ngûúâi ta tú tûúãng: Tön Mi Nûúng. Mi Nûúng laâ con gaái Tön Bñnh Vêåy ta vúái Bñnh laâ tònh thên... ... Giùåc Àûác têm àõa aác Bùæt Bñnh chõu cûåc hònh Àao phuã haânh hònh laâ Triïåu Giaáp Böë chöìng Tön Mi Nûúng... Miïu Xoang. “Àaân hûúng hònh — Tuáy àiïåu” Phu nhên, múâi phu nhên ngöìi, nhûäng viïåc nùång nhoåc nhû

hêm rûúåu, xaâo nêëu thûác ùn, phu nhên moá tay laâm gò cho mïåt! Àiïìu naây ta àaä noái haâng ngaân lêìn röìi, phu nhên vêîn coi nhû gioá thoaãng ngoaâi tai. Ngöìi xuöëng ài, phu nhên! Vúå chöìng ta höm nay uöëng möåt trêån cho àaä, say khûúát múái thöi. Àûâng súå say,àûâng súå rûúåu vaâo lúâi ra, boác trêìn sûå thêåt! Chùèng cûá núi thêm nghiïm caách biïåt naây, maâ ngay úã chöî haâng quaán àöng àuác, ta cûá noái nhûäng gò ta thñch, sûúáng miïång thò thöi. Phu nhên, baâ laâ hêåu duïå cuãa troång thêìn nhaâ Àaåi Thanh, sinh ra trong möåt gia àònh thïë gia voång töåc. Öng ngoaåi Tùng Quöëc Phiïn cuãa baâ têån têm têån lûåc, cheâo chöëng gian nan, cuác cung têån tuåy, vò nûúác têån trung, thêåt xûáng laâ cöåt trûúâng nûúác nhaâ. Khöng coá hoå Tùng, thò triïìu Àaåi Thanh àêu coá ngaây nay! Naâo, phu nhên haäy caån cheán rûúåu naây. Baâ chúá nghô ta àaä say, ta chûa say, ta rêët muöën say nhûng chó say àûúåc phêìn thïí xaác, khöng say àûúåc phêìn linh höìn. Phu nhên, chùèng giêëu gò phu nhên, maâ giêëu phu nhên cuäng chùèng àûúåc, khñ söë nhaâ Àaåi Thanh àaä hïët. Thaái Hêåu chuyïn quyïìn, nhaâ vua buâ nhòn, gaâ tröëng àeã trûáng, gaâ maái cêìm canh, êm dûúng àiïn àaão, trùæng àen löån pheâo, tiïíu nhên àùæc chñ, ma quó hoaânh haânh. Möåt triïìu àònh nhû vêåy maâ khöng suåp àöí múái laå! Phu nhên, haäy àïí ta noái möåt lêìn cho sûúáng, khöng thò ta uêët maâ chïët! Öi, nhaâ Àaåi Thanh, möåt ngöi nhaâ vô àaåi rung rinh chûåc àöí, phaãi àöí thò àöí ài, cêìn quïn ài thò quïn ài! Söëng dúã chïët dúã, chùèng êm chùèng dûúng thïë naây laâm gò! Phu nhên, xin baâ àûâng bõt miïång ta, àûâng giùçng lêëy cheán rûúåu cuãa ta, baâ cho ta uöëng thoãa thuï, noái thoaãi maái. Öi, Hoaâng Thaái Hêåu chñ tön, Hoaâng thûúång chñ quñ, caác Ngaâi quïn mêët àõa võ cao quñ cuãa mònh àïí tiïëp xuác tïn àao phuã! Àao phuã laâ ai? Laâ àöì cùån baä, trong chñn loaåi ngûúâi khöng xïëp àûúåc vaâo loaåi naâo. Laâm quan nhû boån ta, thûác khuya dêåy súám,



cêìn mêîn khöng lúi, vêåy maâ muöën àûúåc nhòn thêëy mùåt röìng, coá hoåa laâ trúâi sêåp! Vêåy maâ tïn àao phuã choá maá laåi àûúåc caác Ngaâi troång voång àïën thïë. Thaái Hêåu ban chuöîi haåt, Hoaâng thûúång tùång long yã, chó thiïëu nûúác thùng quan têën tûúác, phong thï êëm tûã maâ thöi. Phu nhên, öng ngoaåi phu nhên lo toan doanh traåi, chó huy ba quên, nam chinh bùæc chiïën, haän maä cöng lao, vêåy maâ Hoaâng thûúång chûa bao giúâ tùång long yã, àuáng khöng? Öng treã àùçng ngoaåi Tùng Quöëc Thuyïn xöng pha tïn àaån, xung phong haäm trêån, thêåp tûã nhêët sinh, vêåy maâ Thaái Hêåu chûa bao giúâ tùång öng treã chuöîi haåt, àuáng khöng? Vêåy maâ laåi tùång long yã, traâng haåt cho möåt tïn àao phuã choá maá. Tïn suác sinh dûåa vaâo ên thûúãng cuãa Hoaâng Thaái Hêåu vaâ Hoaâng thûúång, vïnh vïnh vaáo vaáo, bùæt ta ba quyâ laåy chñn khêëu àêìu, duâng àaåi lïî chaâo laåy traâng haåt vaâ ghïë, tûác laâ chaâo hùæn. Ta tuy laâ chûác quan nhoã, nhûng cuäng àûúâng àûúâng hai bùçng Tiïën sô, nguä phêím chñnh ngaåch, bõ haå nhuåc thïë naây, ta àau lùæm! Baâ baão ta, “Nhoã khöng nhõn seä hoãng viïåc lúán”, thúâi cuöåc àaä àïën nöîi naây, coân viïåc lúán gò maâ baân! Ngoaâi phöë àang àöìn àaåi êìm êìm, rùçng liïn quên taám nûúác àaä àaánh vaâo Bùæc Kinh, Hoaâng Thaái Hêåu vaâ Hoaâng thûúång chaåy ra Têy Àö chûa biïët khi naâo? vûúng triïìu Àaåi Thanh mêët coân chó laâ möåt súám möåt chiïìu! Vêåy giúâ phuát naây ta nhõn laâm gò?! Ta khöng nhõn àûúåc nûäa! Ta phaãi rûãa caái nhuåc naây! Phu nhên, tïn suác sinh vûâa àïí caái ghïë vaâ chuöîi traâng haåt vaâo trong kiïåu, ta liïìn nhùçm caái mùåt chuöåt êëy cho hai baåt tai! Àaä quaá! Caái naâo cuäng roân raä! Thùæng choá cuái xuöëng nhöí ra hai chiïëc rùng cuâng vúái maáu. Àïën bêy giúâ tay ta vêîn coân ï êím. Àaä quaá, phu nhên, haäy roát rûúåu cho ta!

Tïn suác sinh bõ ta cho baåt tai hïët ngöng nghïnh, cuåp àuöi nhû choá bõ àoân. Nhûng ta biïët hùæn khöng phuåc. Àuáng laâ khöng phuåc, cùåp mùæt gêìn nhû khöng coá loâng trùæng êín sêu trong höëc mùæt, loáe lïn nhûäng tia lûãa xanh nhû lûãa cuãa ma quó. Nhûng tïn suác sinh chùèng phaãi tay vûâa, luác úã bïn ngoaâi y mön, ta hoãi hùæn: “Giaâ Triïåu caãm thêëy thïë naâo?” Phu nhên thûã àoaán xem hùæn noái gò? Tïn suác sinh cûúâi hò hò: “Quan lúán àaánh àau àêëy, súám muöån töi cuäng seä baáo àaáp ngaâi!” Ta noái, laâm gò coá chuyïån “súám muöån”, ta nuöët vaâng, treo cöí, uöëng thuöëc àöåc, tûå vêîn, thò cuäng khöng rúi vaâo tay öng! Hùæn noái, chó súå khi êëy àaåi nhên khöng tûå mònh àõnh àoaåt söë phêån mònh! Hùæn coân noái, thûa àaåi nhên, nhûäng chuyïån nhû vêåy rêët nhiïìu.

Maåc Ngön 108


Àuáng, phu nhên noái àuáng, àaánh hùæn bêín tayå Ta àûúâng àûúâng laâ tri huyïån, mïånh quan cuãa triïìu àònh, tranh hún tranh keám vúái boån tiïíu nhên laâm gò! Hùæn laâ caái gò? Laâ àöì con lúån û! Lúån coân chûäng chaåc hún hùæn! Laâ àöì choá û? Choá coân cao quñ hún hùæn! Nhûng ta coân caách naâo khaác? Viïn àaåi nhên yïu cêìu ta àñch thên ài múâi hùæn, quan to hún möåt cêëp khöng cûúäng àûúåc, ta sai ngûúâi ài múâi hùæn nhûng hùæn khöng chõu, ta àaânh xuêët tûúáng. Coá thïí thêëy, trong con mùæt Viïn àaåi nhên, tri huyïån Cao Mêåt giaá trõ khöng bùçng tïn àao phuã.

Àïën bïn ngoaâi saãnh àûúâng, ta cêìm tay tïn suác sinh — baân tay hùæn noáng nhû lûãa, mïìm nhû buán, quaã nhiïn baân tay rêët khaác ngûúâi! Ta àõnh keáo hùæn vaâo àaåi saãnh, ra veã thên tònh khiïën hùæn khöng coá dõp töë khöí. Nhûng hùæn chó giùçng möåt caái laâ tuöåt àûúåc tay ra, nhòn ta veã bñ hiïím, khöng hiïíu hùæn àõnh giúã troâ gò. Hùæn chui vaâo trong kiïåu, cêìm chuöîi haåt àeo lïn cöí, lêåt ngûúåc caái ghïë àaân hûúng, àöåi lïn àêìu. Thùçng choá gioá thöíi ngaä êëy khöng ngúâ àöåi nöíi caái ghïë nùång trõch, vaâ thïë laâ hùæn àêìu àöåi buâa höå mïånh, chïånh choaång ài vaâo saãnh àûúâng. Ta luáng tuáng ài sau hùæn. Taåi saãnh àûúâng, ta tröng thêëy Viïn àaåi nhên mùåt ngúä ngaâng, àang ngöìi saánh vai vúái Töíng àöëc Giao — AÁo Caclöt. Caclöt coá khuön mùåt kinh dõ, mùæt hêëp haáy liïn tuåc.

Tïn suác sinh àöåi ghïë ài vaâo giûäa saãnh àûúâng, gioång sang saãng: “Tiïíu nhên Triïåu Giaáp, nguyïn àao phuã Böå Hònh àöåi ún Hoaâng Thaái Hêåu cho pheáp caáo laäo vïì quï, xin khêëu kiïën àaåi nhên”.

Viïn àaåi nhên hoang mang, vöåi rúâi chöî ngöìi, lùåc leâ caái buång, chaåy gùçn àïën trûúác mùåt tïn suác sinh, giú tay àúä caái ghïë trïn àêìu hùæn. Caái ghïë quaá nùång, Viïn àaåi nhên khöng bï nöíi. Thêëy vêåy, ta vöåi chaåy àïën cuâng Viïn àaåi nhên àúä caái ghïë xuöëng, thêån troång lêåt sêëp noá laåi, àùåt chñnh giûäa saãnh àûúâng. Viïn àaåi nhên xöëc aáo phuãi tay, boã muä quyâ laåy: “Thêìn Sún Àöng Tuêìn phuá Viïn Thïë Khaãi, kñnh chuác Hoaâng thûúång Hoaâng Thaái Hêåu söëng lêu muön tuöíi!” Nhû seát àaánh ngang tai, ta àûáng nhû trúâi tröìng! Àúåi Viïn àaåi nhên haânh lïî xong, ta böîng hiïíu ra, mònh àaä phaåm töåi taây àònh. Thïë laâ ta quò suåp, hûúáng vïì tïn suác sinh haânh àaåi lïî: laåy ba laåy, khêëu àêìu chñn caái, traán nöíi u vò àêåp phaãi gaåch vúä. Khi ta cuái laåy caái ghïë, laäo Caclöt gheá miïång noái nhoã vúái tay phiïn dõch ngöìi bïn caånh, möåt neát cûúâi khinh miïåt trïn khuön mùåt daâi ngoùéng nhû mùåt dïå Oêi, triïìu Àaåi Thanh, baãn lônh cuãa Ngûúâi laâ vuâi dêåp caác quan cuãa mònh, coân vúái ngûúâi Têy thò ra sûác nõnh búå. Laäo khöën



kiïëp Caclöt nhiïìu phen va chaåm vúái ta, chùæc chùæn khöng noái cho ta trûúác mùåt Viïn àaåi nhên, thöi thò mùåc kïå, nhûng noái gò thò noái, Tön Bñnh laâ do ta bùæt höå caác öng.

Tïn suác sinh quò dûúái àêët vêîn khöng chõu àûáng dêåy, Viïn àaåi nhên keáo, hùæn cuäng chûa chõu àûáng lïn. Ta hiïíu, chuyïån dúã sùæp xaãy ra, tïn suác sinh seä traã àuäa vïì hai caái taát tai. Quaã nhiïn, hùæn gúä chuöîi haåt úã cöí nêng bùçng hai tay, noái:

- Xin àaåi nhên phaán xûã cho tiïíu nhên! Viïn àaåi nhên e heâm möåt tiïëng, nhòn ta möåt thoaáng, noái: - Múâi öng cûá noái! Tïn suác sinh noái: - Tiïìn àaåi nhên noái rùçng tiïíu nhên dûång chuyïån noái laáo. Viïn àaåi nhên hoãi: - Tri huyïån Tiïìn noái öng dûång chuyïån gò, noái laáo thïë naâo? - Öng êëy noái long yã vaâ traâng haåt laâ nhûäng vêåt têìm thûúâng

trong dên, öng noái tiïíu dên laâ àöì bõp búåm, khinh ngûúâi! Viïn àaåi nhên trûâng mùæt nhòn ta, noái: - Àöì thiïín cêån! Ta phên trêìn: - Bêím àaåi nhên, ti chûác cho rùçng, lïî bêët haå thûá dên, hònh bêët

thûúång àaåi phu, Hoaâng thûúång Hoaâng Thaái Hêåu laâ bêåc chñ tön, laâm sao coá thïí tiïëp kiïën möåt tïn àao phuã, vaâ laåi coân tùång long yã vaâ traâng haåt laâ nhûäng vêåt quyá, vò vêåy ti chûác húi nghi.

Viïn àaåi nhên noái: - Nhaâ ngûúi kiïën thûác nöng caån, hoåc maâ khöng haânh. Àûúng

kim Hoaâng thûúång Hoaâng Thaái Hêåu hoâa nhêåp traâo lûu, cöë cöng trõ nûúác, yïu dên nhû con, chùm lo cho dûúái, nhû aánh mùåt trúâi, saáng soi muön vêåt, thêëm nhuêìn mûa moác, cêy coã, muön loaâi. Nhaâ ngûúi buång daå heåp hoâi, quen thoái thuã cûåu, khöng hiïíu laâ phaãi!

Tïn suác sinh laåi noái: - Quan lúán Tiïìn coân àaánh gaäy hai chiïëc rùng cuãa tiïíu dên. Viïn àaåi nhên àêåp baân, giêån dûä quaát lúán:

Maåc Ngön 110


- Giaâ Triïåu laâ nguyïn laäo ba triïìu úã Nguåc AÁp Tû Böå Hònh, nhiïìu nùm thi haânh aán cho àêët nûúác, nghiep vuå tinh thöng, cöëng hiïën àùåc biïåt, ngay caã Hoaâng thûúång Hoaâng Thaái Hêåu cuäng coá tùång thûúãng. Möåt viïn Huyïån lïånh nhoã beá nhû nhaâ ngûúi maâ daám àaánh gaäy hai chiïëc rùng cuãa “Giaâ”, trong loâng ngûúi coân nghô àïën Hoaâng thûúång Hoaâng Thaái Hêåu khöng?

Ta buân ruãn chên tay nhû bõ àiïån giêåt, möì höi ûúát àêìm, ta quò moåp dûúái àêët, dêåp àêìu xin xoã:

- Ti chûác ïëch ngöìi àaáy giïëng, têm àõa heåp hoâi, àùæc töåi vúái Giaâ, maåo phaåm oai trúâi, töåi àaáng muön chïët, mong àaåi nhên tha thûá!

Viïn àaåi nhên trêìm ngêm höìi lêu, noái: - Nhaâ ngûúi khöng coi triïìu àònh laâ gò, àaánh àêåp con dên, töåi

àaáng phaåt nùång, nhûng vò ngûúi àaä giuáp Töíng àöëc Caclöt bùæt söëng truâm giùåc Tön Bñnh, cöng lao khöng nhoã, nïn cho pheáp lêëy cöng chuöåc töåi!

Ta dêåp àêìu lia lõa noái: - Taå Ún àaåi nhên! Viïn àaåi nhên noái: - Tuåc ngûä coá cêu: “Àaánh ngûúâi khöng àaánh vaâo mùåt, töë ngûúâi

khöng töë chöî dúã”, tûå nhiïn nhi nhiïn àaánh gaäy hai chiïëc rùng cuãa ngûúâi ta, cûá thïë maâ tha ngûúi, chó súå Giaâ Triïåu khöng phuåc. Thïë naây nheá, ngûúi laåy Giaâ Triïåu hai laåy, röìi àïìn cho Giaâ hai mûúi laång baåc, böìi thûúâng hai chiïëc rùng gaäy!

Phu nhên, bêy giúâ thò baâ àaä biïët, höm nay ta bõ haå nhuåc ï chïì nhû thïë naâo. Àûáng dûúái maái hiïn thêëp, ai chùèng phaãi cuái àêìu? Ta neán giêån, tim gan nhû muöën vúä tung, mùæt ûáa maáu, dêåp àêìu laåy tïn suác sinh hai caái...

Tïn suác sinh cûúâi tñt mùæt tiïëp nhêån àaåi lïî cuãa ta, röìi trêng traáo maâ noái rùçng:

- Quan lúán Tiïìn, tiïíu nhên ngheâo rúát möìng túi, àang àúåi gaåo cho vaâo nöìi, mong àaåi nhên giao hai mûúi laång, caâng súám caâng töët.

Cêu noái cuãa hùæn khiïën Viïn àaåi nhên cûúâi khanh khaách. Viïn Thïë Khaãi, Viïn àaåi nhên, öng laâ tïn khöën naån, öng tiïëp tay cho tïn àao phuã haå nhuåc ta trûúác mùæt ngûúâi nûúác ngoaâi. Ta àûúâng àûúâng laâ Tiïën sô baãng vaâng, laâ mïånh quan cuãa triïìu àònh, öng haå nhuåc ngûúâi coá hoåc, chùèng leä öng khöng súå töín thûúng quan viïn



trong thiïn haå? Thoaåt nhòn, öng tiïëp tay haå nhuåc chó möåt viïn quan nho nhoã vuâng Cao Mêåt, nhûng trïn thûåc tïë, öng haå nhuåc sûå tön nghiïm cuãa Àaåi Thanh! Caái tïn phiïn dõch mùåt vaâng chùæc laâ àaä dõch cho Caclöt nghe têët caã, khiïën thùçng cha giïët ngûúâi khöng chúáp mùæt cûúâi dûä hún Viïn àaåi nhên. Phu nhên, chöìng cuãa phu nhên höm nay bõ ngûúâi ta giúän nhû giúän khó. Nhuåc úi laâ nhuåc! Phu nhên, haäy àïí ta uöëng, uöëng thêåt say múái thöi. Viïn àaåi nhên, leä naâo öng chùèng biïët “keã sô thaâ chïët chûá khöng chõu nhuåc”. Phu nhên yïn têm, ta seä khöng tûå saát. Tñnh maång ta súám muöån seä tuêîn tiïët cuâng triïìu àònh Àaåi Thanh, nhûng khöng phaãi luác naây.

Tïn suác sinh àûúåc Viïn àaåi nhên àöìng tònh, vïnh vaáo ngöìi xuöëng ghïë àaân hûúng. Ta àûáng sang möåt bïn nhû möåt tïn sai dõch. Loâng ta söi suåc, maáu döìn lïn àónh àêìu, caãm thêëy trong tai ong ong, hai caánh tay trûúng lïn, chó tiïëc ta khöng thïí nhaãy xöí túái boáp cöí hùæn vò ta biïët mònh nhu nhûúåc. Ta so vai ruåt cöí, cöë rùån ra möåt nuå cûúâi. Ta laâ möåt tïn hïì vö liïm só! Phu nhên, sûå nhêîn naåi cuãa chöìng phu nhên nïn xïëp söë möåt trong thiïn haå!

Viïn àaåi nhên hoãi tïn suác sinh: - Giaâ Triïåu, chia tay úã Thiïn Tên thêëm thoùæt àaä möåt nùm röìi

nhó? - Taám thaáng, thûa àaåi nhên - Tïn suác sinh caãi chñnh. Viïn àaåi nhên noái: - Coá biïët vò sao triïåu öng túái àêy khöng? Tïn suác sinh àaáp: - Khöng biïët, thûa àaåi nhên. Viïn àaåi nhên hoãi: - Öng biïët vò sao Hoaâng Thaái Hêåu tiïëp kiïën öng khöng? Suác sinh àaáp: - Tiïíu nhên nghe Àaåi Töíng Quaãn Lyá noái, Viïn àaåi nhên àaä

noái töët vïì tiïíu nhên trûúác mùåt Hoaâng Thaái Hêåu. - Ta coá duyïn vúái nhau àêëy! — Viïn àaåi nhên noái. - Tiïíu nhên àïën chïët khöng quïn ún àûác cuãa àaåi nhên — Tïn

suác sinh àûáng dêåy laåy möåt laåy, röìi ngöìi laåi trïn ghïë cuãa hùæn. Viïn àaåi nhên noái:

Maåc Ngön 112


- Höm nay múâi öng túái àêy, giuáp baãn quan — cuäng laâ giuáp triïìu àònh — haânh nghïì möåt lêìn nûäa.

Suác sinh baão: - Khöng roä àaåi nhên cêìn tiïíu nhên laâm chuyïån gò? Viïn àaåi nhên cûúâi: - Meå kiïëp, àao phuã nhû öng thò coân biïët nghïì naâo khaác? Suác sinh noái: - Chùèng giêëu gò àaåi nhên, sau lêìn thi haânh aán úã Thiïn Tên,

cöí tay sinh bïånh khöng cêìm nöíi àao nûäa. Viïn àaåi nhên cûúâi nhaåt: - Bï nöíi long yã, laâm sao khöng cêìm nöíi àao? Phaãi chùng sau

khi àûúåc Hoaâng thûúång triïåu kiïën, öng liïìn biïën thaânh Phêåt? Tïn suác sinh vöåi trûúân xuöëng àêët quyâ moåp, noái: - Bêím àaåi nhên, khöng daám, keã heân naây nhû àöì choá lúån,

khöng bao giúâ thaânh Phêåt! Viïn àaåi nhên cûúâi nhaåt: - Öng maâ thaânh Phêåt thò ruâa ruâa ba ba thaânh Phêåt hïët! Suác sinh noái: - Àuáng vêåy, thûa àaåi nhên! Viïn àaåi nhên hoãi: - Biïët chuyïån Tön Bñnh laâm phaãn khöng? Suác sinh àaáp: - Tiïíu nhên sau khi vïì quï, àoáng cûãa úã nhaâ, chuyïån thiïn haå

khöng biïët gò caã. Viïn àaåi nhên hoãi: - Nghe noái Tön Bñnh laâ thöng gia vúái öng? Suác sinh àaáp: - Tiïíu nhên laâm viïåc úã kinh thaânh, mêëy chuåc nùm khöng vïì

quïå Chuyïån gaã baán naây laâ do ngûúâi vúå àaä quaá cöë cuãa tiïíu nhên chuã trò.

Viïn àaåi nhên noái:



- Tön Bñnh chiïu möå Hoâa Quyïìn, löi keáo dên chuáng taåo phaãn, khiïën liïn quên taám nûúác àaánh vaâo Bùæc Kinh, gêy bao nöîi phiïìn phûác cho Hoaâng thûúång, Hoaâng Thaái Hêåu. Cùn cûá luêåt phaáp triïìu Thanh, töåi cuãa hùæn phaãi giïët caã chñn hoå!

- Tiïíu nhên cûá aán lïånh maâ haânh sûå, khöng raânh luêåt phaáp lùæm.

Viïn àaåi nhên noái: - Theo luêåt, öng cuäng nùçm trong söë chñn hoå êëy. Suác sinh àaáp: - Tiïíu nhên vïì quï múái nûãa nùm, Tön Bñnh mùåt ngang muäi

doåc thïë naâo, tiïíu nhên cuäng chûa thêëy! Viïn àaåi nhên noái: - Nhên têm nhû sùæt theáp, pheáp quan nhû loâ nung. Tûâ nùm

ngoaái àïën nùm, boån quyïìn phó quêëy nhiïîu, caác giaáo phaái thuâ àõch diïåt ngûúâi Têy, dêîn àïën tranh chêëp quöëc tïë, gêy ra tai hoåa têìy trúâi. Nay Bùæc Kinh àaä bõ caác cûúâng quöëc bao vêy, dên tònh caác tónh phña Àöng cûåc kyâ hung haän, nhêët laâ Cao Mêåt. Luác àêët nûúác lêm nguy, giùåc cûúáp hoaânh haânh maâ hònh phaåt khöng nùång thò boån cûáng àêìu khöng súå. Baãn quan höm nay múâi öng túái àêy, möåt laâ nhùæc laåi tònh xûa, hai laâ yïu cêìu öng duâng loaåi hònh naâo thêåt kinh khuãng àïí xûã tïn Bñnh, nhùçm rùn àe nhûäng keã khaác.

Nghe àïën àêy, ta thêëy tïn suác sinh mùæt saáng lïn. Mùæt hùæn lêëp laánh haâo quang, soi roä khuön mùåt gêìy nhû söëng àao cuãa hùæn. Mùåt hùæn chùèng khaác thoãi sùæt múái ra loâ. Hai baân tay beá xñu quaái àaãn cuãa hùæn nhû hai con thuá nhoã, run rêíy lêåt bêåt trïn àêìu göëi hùæn. ta biïët, tïn suác sinh khöng phaãi run rêíy vò súå, trïn àúâi naây khöng àao phuã naâo tûâng cheám ruång haâng ngaân thuã cêëp maâ laåi run lïn vò súå haäi? Ta biïët, tïn suác sinh run lïn vò hûng phêën, chùèng khaác choá soái nhòn thêëy con möìi. Mùæt hùæn toáe lûãa àêìy veã hung haän, nhûng miïång laåi tûâ töën khiïm nhûúâng. Thùçng cha naây tuy laâ möåt tïn àao phuã thö bó, nhûng hùæn thuöåc loâng toaân böå trñ tuïå cuãa quan trûúâng Àaåi Thanh, hùæn thaã àïí bùæt, hùæn laâm ra veã khöng coá gò àïí che giêëu sûå thûåc, hùæn giaã vúâ lêím cêím, cuái àêìu noái:

- Bêím àaåi nhên, keã heân naây kiïën thûác thö thiïín, chó biïët laâm theo lïånh trïn!

Maåc Ngön 114


Viïn àaåi nhên cûúâi ha haã, dûát trêån cûúâi, àaåi nhên dõu daâng hoãi hùæn:

- Giaâ Triïåu, coá leä nïí tònh thöng gia, öng khöng muöën àûa ra möåt tuyïåt kyä?

Tïn suác sinh quaã laâ möåt quaái thai, hùæn àaánh húi thêëy aác yá cuãa Viïn àaåi nhên sau cêu àuâa, nhêån roä baãn mùåt cuãa àaåi nhên sau tiïëng cûúâi. Hùæn tuåt vöåi xuöëng àêët, phuã phuåc noái:

- Tiïíu nhên khöng daám! Tiïíu nhên àaä caáo laäo vïì quï, thûåc tònh khöng daám cûúáp baát cúm cuãa caác àöìng nghiïåp úã huyïån!

- Thò ra öng ngaåi chuyïån êëy — Viïn àaåi nhên noái — Àa taâi àa luåy maâ!

Suác sinh noái: - Àaåi nhên àaä àaánh giaá cao tiïíu nhên, tiïíu nhên àaânh khoe

vuång vêåy. Viïn àaåi nhên noái: - Öng noái ài, caác loaåi hònh phaåt cuãa tûâng triïìu àaåi, cuãa phuã

quan, cuãa dên gian àaä tûâng sûã duång, noái chêìm chêåm àïí dõch cho öng Têy nghe!

Tïn suác sinh noái: - Tiïíu nhên nghe sû phuå cuãa tiïíu nhên noái, trong caác loaåi

hònh phaåt maâ baãn triïìu àaä sûã duång, khöng loaåi naâo kinh khuãng bùçng lùng trò!

Viïn àaåi nhên noái: - Loaåi naây súã trûúâng cuãa öng, xûã tïn Tiïìn Huâng Phi taåi Thiïn

Tên, öng duâng hònh phaåt lùng trò; lùng trò ghï gúám röìi, nhûng chïët vêîn nhanh!

Noái túái àêy, Viïn àaåi nhên nhòn ta gêåt gêåt àêìu. Phu nhên, Viïn àaåi nhên tai mùæt khùæp núi, chùæc chùæn biïët Tiïìn Huâng Phi laâ em ruöåt taå Quaã nhiïn, ngaâi cûúâi rêët hoám nhòn ta — böå mùåt thò tûúi cûúâi, nhûng aánh mùæt thò sùæc nhû rùng rùæn rïët — laâm nhû chúåt nhúá ra, hoãi:

- Öng Huyïån Cao Mêåt, nghe noái mûu saát baãn quan Tiïìn Huâng Phi laâ anh em hoå cuãa öng?



Phu nhên, ta nghe nhû seát àaánh ngang tai, ûúát àêìm möì höi laånh, loáng ngoáng quò xuöëng, caái àêìu cuãa chöìng phu nhên höm nay thêåt töåi nghiïåp! Ta nöíi caáu nghô, dên gian coá cêu: “Söëng chïët cuäng ngoãng c. lïn trúâi”, cûá sûå thêåt maâ noái àïí khoãi thêëp thoãm. Ta noái: “Khaãi bêím àaåi nhên, Tiïìn Huâng Phi vaâ ti chûác laâ anh em cuâng meå khaác cha, em thûá ba, vò öng chuá hoå khöng coá con trai, xin nuöi hùæn àïí coá ngûúâi nöëi doäi”. Viïn Thïë Khaãi gêåt àêìu: “Quaã nhiïn con röìng chaáu giöëng, möîi ngûúâi möåt veã. Thû öng gûãi hùæn, ta àïìu xem, àuáng laâ tiïën sô keáp, con chaáu danh thêìn, thû nhaâ maâ nghõ luêån àêu ra àêëy, cêu chûä chùåt cheä! Thû hùæn gûãi cho öng — öng chûa àûúåc xem — laâ möåt thû cùæt àûát quan hïå, trong thû hùæn chûúãi öng tïå haåi. Tri huyïån Cao Mêåt, öng laâ con ngûúâi thûåc thaâ, thöng minh, baãn quan xûa nay vêîn cho rùçng, thûåc thaâ laâ thöng minh. Tri huyïån Cao Mêåt, caái muä trïn àêìu öng tuy khöng coá caánh, nhûng suyát nûäa thò bay! Àûáng dêåy ài!”. Phu nhên úi, ngaây höm nay laâ möåt ngaây laå luâng, bao nhiïu laâ nguy hiïím, phu nhên khöng coá lyá do gò ngùn ta uöëng thêåt say!

Phu nhên, chuáng ta chó biïët chuá Ba bõ töåi lùng trò taåi Thiïn Tên, nhûng khöng nghô rùçng ngûúâi thi haânh aán laåi laâ tïn suác sinh Triïåu Giaáp, quaã nhiïn, “Khöng phaãi oan gia khöng gùåp nhau”, chaâ, Viïn Thïë Khaãi quaã laâ thêm, miïång nam mö buång dao gùm, ta rúi vaâo tay laäo, e rùçng laânh ñt dûä nhiïìu! Uöëng ài, phu nhên, phuác hay hoåa àêy, hoåa traánh cuäng khöng thoaát, àúâi ngûúâi möåt trùm nùm; àúâi cêy coã möåt muâa thu, ta xem nhû àaä xong röìi!

AÁnh mùæt tïn suác sinh rêët gian, cûá lia ngang trïn cöí taå hùæn bùæt àêìu nghiïn cûáu caác àöët xûúng cöí, cên nhùæc nïn haå lûúäi àao vaâo chöî naâo!

Viïn àaåi nhên khöng hoãi gò ta nûäa, quay sang hoãi Triïåu Giaáp:

- Ngoaâi lùng trò, coân coá hònh phaåt naâo hay hún? Tïn suác sinh noái: - Bêím àaåi nhên, ngoaåi trûâ lùng trò, coân coá cheám ngang lûng

laâ thaãm khöëc nhêët! - Öng thi haânh aán naây lêìn naâo chûa? - Viïn àaåi nhên hoãi. Tïn suác sinh noái: - Coi nhû àaä möåt lêìn.

Maåc Ngön 116


Viïn àaåi nhên noái: - Öng noái chêìm chêåm àïí öng Caclöt nghe. Tïn suác sinh noái: - Bêím àaåi nhên, nùm Haâm Phong thûá baãy, tiïíu nhên mûúâi

baãy tuöíi, laâm “Chaáu Ngoaåi” úã Ban Àao phuã thuöåc Nguåc AÁp Tû cuãa Böå Hònh, laâ hoåc troâ, laâ trúå taá cho sû phuå khi êëy laâ Giaâ Dûå Khi Giaâ haânh nghïì, tiïíu nhên hêìu cêån úã bïn, cöë cöng nùæm bùæt tûâng chiïu thûác cuãa thêìy. Keã bõ töåi cheám ngang lûng höm êëy laâ tïn coi kho úã kho baåc Hoaâng gia. Tay naây cao to, miïång röång coá thïí àuát loåt nùæm àêëm. Bêím àaåi nhên, nhûäng tïn coi kho àïìu laâ chuyïn gia vïì tröåm cùæp. Khi vaâo kho, khöng möåt maãnh vaãi trïn ngûúâi, khi trúã ra, têët nhiïn vêîn khöng maãnh vaãi trïn ngûúâi. Mùåc duâ vêåy, vêîn khöng ngùn àûúåc boån chuáng ùn tröåm baåc. Bêím àaåi nhên, ngaâi thûã àoaán chuáng giêëu úã àêu? Chuáng giêëu trong “hang”! Phiïn dõch mùåt vaâng hoãi: “Hang úã àêu?” Viïn àaåi nhên trûâng mùæt nhòn ngûúâi phiïn dõch, giaãi thñch: Hêåu mön, öng dõch ngùæn goån thöi. Vêng, tiïíu nhên xin dõch ngùæn goån. Triïìu Thanh, ngên khöë nùm naâo cuäng bõ huåt, chïët oan khöng biïët bao nhiïu quan giûä kho, nhûng khöng ai nghô rùçng àoá laâ boån coi kho giúã troâ ma maänh! Ngaânh coá qui tùæc cuãa ngaânh, nhaâ coá cung caách cuãa nhaâ. Coi kho tuy àöìng lûúng reã maåt, nhûng tïn naâo cuäng nhaâ cao cûãa röång, thï thiïëp haâng àaân. Chuáng giaâu lïn nhúâ vaâo “hang”. Phaãi noái rùçng, “hang” laâ núi da moãng, dïî töín thûúng, bònh thûúâng haåt caát khöng loåt, vêåy maâ nhûäng tïn coi kho nheát vaâo àêëy caã àônh baåc nùm mûúi cên! Thò ra, haâng ngaây nhûäng tïn naây duâng caái chuây bùçng göî àaân hûúng nöëng hêåu mön. Chuây coá hònh daáng nhû caái c. cuãa con lûâa, têím nhûåa thúm lêu nùm coá maâu caánh giaán, trún boáng, chia ba cúä: nhoã, vûâa, toå Luác àêìu nhoã, sau vûâa, cuöëi cuâng to, ngaây naâo cuäng nöëng, àïm naâo cuäng nöëng, nöëng to khöng thïí tûúãng tûúång, chuêín bõ àaánh cùæp baåc trong khoå Höm êëy, tïn coi kho nheát vaâo hêåu mön ba àônh baåc. Luác rúâi kho, hùæn thúã höín hïín, möng caânh ra nhû keåp caã möåt boång phên. Viïn quan coi kho sinh nghi, nhùçm möng àñt hùæn, àaåp möåt caái. Cuá àaåp khöng maånh, nhûng tïn giûä kho khuyåu ngay xuöëng, möåt àônh baåc chui ra khoãi hêåu mön! Viïn quan tröë mùæt, àaåp tiïëp mêëy àaåp, hai àônh nûäa chui ra. Viïn quan chûãi: “Àöì khöën, caái àñt nhaâ ngûúi keåp cûáng ba nùm böíng löåc cuãa öng!” Tûâ àoá, ngûúâi ta múái biïët cung caách laâm ùn cuãa boån coi khoå Giúâ àêy khi rúâi kho, caác lñnh àïìu bõ khaám hêåu mön bùçng thaám trêm. Sûå vuå têu lïn, vua Haâm Phong caã giêån, giaáng chó tûã hònh toaân böå lñnh coi kho, sung cöng toaân böå taâi saãn.



Vuå naây aáp duång möåt loaåi hònh phaåt do Giaâ Dû thiïët kïë: Nung àoã thanh sùæt xiïn vaâo hêåu mön, phaåm nhên chïët boãng. Riïng tïn coi kho möìm röång thò bõ töåi cheám ngang lûng, aán xûã cöng khai, coi nhû phên trêìn vúái xaä höåi.

Höm thi haânh aán, phaáp trûúâng Thaái Thõ Khêíu ngûúâi àöng nhû kiïën, dên chuáng xem cheám àêìu àaä nhaâm, nay cheám ngang lûng caãm thêëy múái meã. Höm êëy, giaám hònh quan laâ Thõ Lang Böå Hònh Hûáa àaåi nhên, coân coá Àaåi Lyá Tûå Chñnh Khanh Tang àaåi nhên, rêët mûåc long troång. Àïí thi haânh baãn aán, Ban Àao phuã chó nguã coá nûãa àïm, Giaâ Dû àñch thên maâi lûúäi buáa Tuyïn Hoáa to tûúáng, dò UÁt múái bõ ÖËm chïët, dò Caã dò Hai chuêín bõ thûâng chaåc, àön ghïë... Tiïíu nhên vêîn tûúãng cheám ngang lûng thò duâng àao, nhûng Giaâ Dû baão, tûâ thúâi sû töí àaä duâng buáa. Nhûng sùæp àïën giúâ khúãi haânh, àïí àïì phoâng bêët trùæc, Giaâ baão tiïíu nhên àem theo thanh àaåi àao.

Maåc Ngön 118


CHÛÚNG 10

Giaãi tïn coi kho lïn buåc thi haânh aán. Tïn naây uöëng húi nhiïìu rûúåu àoaån höìn, say xón, mùæt àoã nhû

mùæt caá chaây, miïång suâi boåt, y hïåt möåt con trêu àiïn. Vai hùæn hñch nöíi ngaân cên, khi hùæn cûåa, dò Caã vaâ dò Hai khöng sao giûä nöíi. Hùæn quêåy, ngûúâi xem öì lïn thñch thuá; ngûúâi xem caâng khen, hùæn caâng quêåy dûä! Chêåt vêåt maäi, múái troái àûúåc hùæn vaâo caái àön bùçng göî. Dò Caã àeâ àêìu, dò Hai àeâ chên. Hùæn khöng hiïìn chuát naâo, hai tay vung loaån xaå, hai chên àaåp nhû ngûåa àaá hêåu, xûúng söëng uöën nhû rùæn, lûng göìng lïn nhû sêu àoå Quan giaám hònh suöët ruöåt, khöng àúåi boån tiïíu nhên troái buöåc xong xuöi, ra lïång thi haânh aán. Giaâ Dû vung lûúäi buáa Tuyïn Hoáa cao quaá àónh àêìu, röìi cheám maånh xuöëng. Soaåt, möåt luöìng saáng trùæng, keáo theo möåt laân gioá. Luác Giaâ Dû giú buáa lïn, cöng chuáng im nhû thoác; khi lûúäi buáa haå xuöëng, möåt trêån hoan hö nöíi lïn. tiïíu nhên nghe möåt tiïëng “phuåt”, laân soáng àoã bùæn tung toáe, mùåt muäi dò Caã vaâ dò Hai àêìy maáu. Nhaát cheám khöng goån, chó àûát coá möåt nûãa, vò khi lûúäi buáa haå xuöëng, tïn phaåm vùån mònh möåt caái, kïët quaã chó àûát möåt bïn buång. Tiïëng gaâo thaãm thiïët cuãa hùæn aát caã tiïëng reo hoâ. Ruöåt hùæn tuöìn ra ngoaâi buång, phuã kñn caái àön göî. Giaâ Dû àõnh cheám böìi nhaát nûäa, nhûng lûúäi buáa bêåp sêu trong àön, ruát àûúåc ra thò caán dñnh àêìy maáu, trún tuöåt, khöng sûã duång àûúåc nûäa. Cöng chuáng laåi reo hoâ vò nghõch caãnh vûâa xaãy ra. Tïn phaåm tay naâo chên êëy quêîy àaåp lung tung, tiïëng gaâo quaái àaãn cuãa hùæn kinh thiïn àöång àõa. Trong tònh hònh àoá, caái khoá loá caái khön, khöng àúåi Giaâ Dû sai baão, tiïíu nhên bûúác lïn, vung àao, nghiïën rùng, nhùæm mùæt, chùåt möåt nhaát, tïn phaåm àûát laâm hai àoaån. Giaâ Dû xoay ngûúâi laåi, bêím giaám hònh quan:

- AÁn àaä thi haânh, múâi àaåi nhên nghiïåm thu! Caác àaåi nhên ngöìi yïn nhû phöîng, mùåt taái nhúåt. Dò Caã vaâ dò

Hai buöng tay àêìy maáu, àûáng lïn. nûãa ngûúâi dûúái cuãa tïn phaåm vêîn àang co giêåt nhûng khöng maånh. Coân nûãa ngûúâi trïn thò kinh khuãng! Bêím àaåi nhên, nïëu chûa tröng thêëy thò coá noái cuäng chùèng tin, coá tröng thêëy thò chûa hùèn àaä tin úã mùæt mònh, nghô rùçng àang



mï nguã. Tïn phaåm gêìn nhû laâ hoáa thên cuãa chuöìn chuöìn, mêët nûãa ngûúâi dûúái maâ coân àõnh cêët caánh bayå Hùæn chöëng hai tay xuöëng àêët dûång thùèng ngûúâi lïn, nhaãy loác coác trïn buåc. Maáu cuãa hùæn ûúát àêîm chên chuáng tiïíu nhên, ruöåt cuãa hùæn quêën quanh chên chuáng tiïíu nhên. Mùåt hùæn nhû daát vaâng, nhùén boáng. Miïång hùæn röång nhû chiïëc tam baãn, gaâo to maâ khöng nghe roä gaâo cêu gò, chó thêëy boåt maáu phun phò phò. Kyâ quùåc nhêët laâ caái àuöi sam, cûá cong dêìn lïn nhû caái àuöi con rïët, dûång àûáng sau gaáy möåt laát, röìi mïåt moãi thaã xuöëng, thùèng àuöîn. Cöng chuáng nñn thúã, ngûúâi baåo phöíi thò coân múã mùæt nhòn, ngûúâi yïëu boáng vña thò hai tay bûng mùåt, laåi coân coá ngûúâi lúåm gioång, nön khan. Caác quan giaám hònh lïn ngûåa boã chaåy, böën thêìy troâ tiïíu nhên àûáng nhû trúâi tröìng trïn buåc, troân mùæt nhòn tïn coi kho giúã pheáp thêìn thöng. Hùæn vêåt vaä khoaãng huát taân möåt têíu thuöëc, múái miïîn cûúäng ngaä sêëp, ngaä röìi miïång coân nhai nhoáp nheáp. Bõt tai laåi, cûá tûúãng àoá laâ tiïëng treã con buá sûäa!

Tïn suác sinh kïí rêët sinh àöång vïì hònh phaåt cheám ngang lûng, röìi hùæn cêm bùåt, hai meáp dñnh nûúác boåt, mùæt àaão lia lõa, quan saát sùæc mùåt Viïn àaåi nhên vaâ Caclöt. Trûúác mùæt ta hiïån lïn hònh aãnh àaáng súå nûãa ngûúâi lùæc lû, bïn tai coân nghe tiïëng ruá thêët thanh cuãa tïn coi khoå Viïn àaåi nhên thñch thñ lùæng nghe, mùæt lim dim, khöng noái gò. Caclöt nghiïng àêìu nghe lúâi dõch, luác nhòn Viïn, luác nhòn Triïåu. Nhòn àiïåu böå êëy, ta liïn tûúãng àïën con chim ûng àêåu trïn moãm àaá nham thaåch.

Cuöëi cuâng, Viïn àaåi nhên múã miïång: - Töíng àöëc caác haå, theo haå quan thò nïn duâng hònh phaåt cheám

ngang lûng. Ngûúâi phiïn dõch kheä dõch lúâi cuãa Viïn àaåi nhên, Caclöt noái

cêu gò àoá bùçng tiïëng têy. Ngûúâi phiïn dõch noái: - Ngaâi Töíng àöëc muöën biïët, sau khi cheám, töåi phaåm coân söëng

àûúåc bao lêu? Viïn àaåi nhên hêët cùçm vïì phña tïn suác sinh, ra hiïåu cho hùæn

traã lúâi. Hùæn noái: - Söëng thïm khoaãng huát taân têíu thuöëc, nhûng cuäng khöng

hùèn thïë, coá ngûúâi chïët ngay, y nhû möåt khuác göî sau khi chùåt laâm hai àoaån. Caclöt laåi noái möåt höìi vúái ngûúâi phiïn dõch. Ngûúâi phiïn dõch noái laåi:

Maåc Ngön 120


- Ngaâi Töíng àöëc noái, cheám ngang lûng khöng töët, phaåm chïët quaá nhanh, khöng coá taác duång rùn àe boån cûáng àêìu. Ngaâi muöën coá möåt hònh phaåt tên kyâ vaâ taân khöëc, bùæt phaåm àau khöí cuâng cûåc nhûng chûa chïët ngayå Ngaâi noái, loaåi hònh phaåt naâo maâ sau khi gia hònh, phaåm coân söëng àûúåc nùm ngaây, töët nhêët laâ söëng àïën ngaây hai mûúi thaáng Taám, ngaây laâm lïî thöng xe àoaån àûúâng sùæt Thanh Àaão — Cao Mêåt.

Viïn àaåi nhên noái: - Öng cöë nghô xem, coá loaåi naâo àûúåc nhû vêåy khöng? Tïn suác sinh lùæc àêìu: - Treo phaåm lïn nùm ngaây, duâ khöng hònh phaåt, phaåm cuäng

chïët! Caclöt laåi xò xöì vúái ngûúâi phiïn dõch. Ngûúâi phiïn dõch noái: - Ngaâi Töíng àöëc noái rùçng, Trung Quöëc caái gò cuäng laåc hêåu,

nhûng hònh phaåt thò tiïn tiïën. Ngûúâi Trung Quöëc coá biïåt taâi vïì viïåc naây. Bùæt ngûúâi ta àau khöí àïën têån cuâng múái chïët, àoá laâ nghïå thuêåt cuãa Trung Quöëc, laâ sûå tinh tuáy trong chñnh trõ cuãa Trung Quöëc...

- Cuát! — Ta nghe thêëy Viïn àaåi nhên noái nhoã, nhûng ngay lêåp tûác ngaâi cao gioång àïí aát tiïëng chûãi luác naäy. Ngaâi kiïn nhêîn gúåi yá:

- Öng chõu khoá nghô ài. Sau àoá ngaâi noái Caclöt: - Ngaâi Töíng àöëc, nïëu quyá quöëc coá loaåi hònh phaåt nhû thïë thò

àûâng ngaåi, cûá giúái thiïåu. Chuyïån êëy dïî hoåc hún saãn xuêët xe lûãa. Ngûúâi phiïn dõch dõch lúâi Viïn àaåi nhên cho Caclöt. Caclöt

nhñu maây suy nghô rêët lung. Tïn suác sinh cuái àêìu, chùæc chùæn hùæn cuäng àang tòm toâi.

Böîng Caclöt toã ra phêën khúãi, xò xöì vúái ngûúâi phiïn dõch. Ngûúâi phiïn dõch noái:

- Ngaâi Töíng àöëc noái, Chêu Aêu coá loaåi hònh phaåt cêu ruát, àoáng àinh ngûúâi trïn coåc, rêët lêu múái chïët.

Tïn suác sinh mùæt saáng lïn, mùåt maây tûúi tónh: - Bêím àaåi nhên, keã heân nghô ra röìi. Nùm xûa tiïíu nhên tûâng

nghe sû phuå noái, sû phuå cuãa sû phuå vaâo quaäng nùm Ung Chñnh àaä



duâng àaân hûúng hònh àïí xûã töåi möåt ngûúâi daám óa gêìn Hoaâng thûúång.

Viïn àaåi nhên hoãi: - Àaân hûúng hònh laâ gò? Tïn suác sinh noái: - Sû phuå cuãa tiïíu nhên noái cuäng chûa roä lùæm, àaåi àïí laâ duâng

möåt caái coåc bùçng göî àaân hûúng àêm tûâ löî àñt lïn gaáy, röìi troái ngûúâi êëy vaâo göëc cêy.

Viïn àaåi nhên cûúâi nhaåt, noái: - Àuáng laâ nhûäng tû tûúãng lúán thûúâng hay gùåp nhau! Ngûúâi

êëy söëng àûúåc mêëy höm? Tïn suác sinh noái: - Khoaãng ba höm, coá leä böën höm. Viïn àaåi nhên baão ngûúâi phiïn dõch dõch cho Caclöt nghe.

Caclöt mùåt maây tûúi tónh, lùæp bùæp möåt cêu tiïëng Trung Quöëc. - Töët, töët, àaân hûúng hònh töët! Viïn àaåi nhên noái: - Ngaâi Töíng àöëc àaä noái laâ töët, vêåy thò coi nhû àaä quyïët, aáp

duång àaân hûúng hònh cho Tön Bñnh, nhûng phaãi àïí hùæn söëng nùm ngaây. Höm nay laâ mûúâi ba thaáng Taám, mai chuêín bõ möåt ngaây, ngaây kia, ngaây mûúâi lùm bùæt àêìu thi haânh aán.

Tïn suác sinh àöåt nhiïn quyâ xuöëng, noái: - Bêím àaåi nhên, tiïíu nhên tuöíi àaä cao, chên tay loáng ngoáng,

cöng viïåc quan troång naây phaãi coá möåt trúå thuã. Viïn àaåi nhên nhòn ta baão: - Baão tïn àao phuã Khaám Nam laâm trúå thuã cho öng. Tïn suác sinh noái: - Bêím àaåi nhên, tiïíu nhên khöng thñch àöìng nghiïåp úã huyïån

nhuáng tay vaâo. Viïn àaåi nhên cûúâi: - Öng súå hoå tranh cöng chûá gò? Tïn suác sinh noái:

Maåc Ngön 122


- Xin àaåi nhên phï chuêín cho con trai cuãa tiïíu nhên giuáp tiïíu nhên möåt tay.

Viïn àaåi nhên hoãi: - Con trai öng laâm nghïì gò? Tïn suác sinh noái: - Giïët lúån giïët choá. Viïn àaåi nhên cûúâi, noái: - Cuäng coi nhû coá nghïì! Àûúåc, àaánh trêån cêìn àöng ngûúâi,

xung trêån toaân cha con. Baãn phuã àöìng yá. Tïn suác sinh vêîn quyâ, chûa àûáng dêåy. Viïn àaåi nhên hoãi: - Öng coân àiïìu gò nûäa khöng? Tïn suác sinh noái: - Bêím àaåi nhên, tiïíu nhên àaä nghô, muöën thûåc thi àaân hûúng

hònh phaãi dûång möåt àaâi cao hai trûúång bùçng göî, trïn àaâi dûång möåt cêy cöåt, trïn cöåt àñnh möåt thanh ngang. Möåt bïn àaâi phaãi laát möåt con àûúâng bùçng vaán, àïí cho nhûäng ngûúâi thi haânh aán lïn xuöëng.

Viïn àaåi nhên noái: - Öng vïì veä ra giêëy, àïí tri huyïån Cao Mêåt chiïíu theo àoá maâ

laâm. Tïn suác sinh noái: - Cêìn hai thanh göî àaân hûúng loaåi töët nhêët, voát thaânh hai caái

coåc nhoån hònh thanh kiïëm. Cöng viïåc naây tiïíu nhên tûå laâm. Viïn àaåi nhên noái: - Àïí tri huyïån Cao Mêåt giuáp öng möåt tay. Tïn suác sinh noái: - Cêìn hai trùm cên dêìu thúm àaä tinh luyïån. Viïn àaåi nhên cûúâi, noái: - Öng àõnh raán Tön Bñnh àïí nhùæm rûúåu hay sao àêëy? Tïn suác sinh noái:



- Bêím àaåi nhên, kiïëm àaân hûúng sau khi voát xong, àun trong dêìu thúm chñ ñt phaãi möåt ngaây möåt àïm, nhû vêåy múái baão àaãm laâ khöng dñnh ruöåt, khöng thêëm maáu.

- Tri huyïån Cao Mêåt seä giuáp öng têët caã nhûäng viïåc naây — Viïn àaåi nhên noái — Cêìn nhûäng gò, töët nhêët laâ öng noái hïët ra.

Tïn suác sinh noái: - Coân cêìn mûúâi súåi thûâng bùçng da trêu, möåt duâi àuåc bùçng göî,

möåt con gaâ tröëng trùæng, hai muä nó maâu àoã, uãng hai àöi, aáo trùæng hai chiïëc, dêy lûng bùçng luåa höìng hai caái, dao bêìu hai con, coân nûäa, gaåo teã möåt trùm cên, böåt trùæng möåt trùm cên, trûáng gaâ möåt trùm quaã, thõt lúån hai mûúi cên, nhên sêm loaåi Möåt nûãa cên, êëm sùæc thuöëc möåt chiïëc, cuãi àun ba trùm cên, thuânh gaánh nûúác hai caái, ang àûång nûúác möåt caái, chaão to möåt caái, chaão nhoã möåt caái.

Viïn àaåi nhên hoãi: - Öng cêìn nhên sêm laâm gò? Tïn suác sinh àaáp: - Tiïíu nhên xin noái àaåi nhên nghe, phaåm nhên sau khi thuå

hònh, ruöåt gan khöng bõ thûúng, nhûng maáu thò vêîn chaãy. Haâng ngaây phaãi àöí nhên sêm thò múái söëng àûúåc möåt söë ngaây. Nïëu khöng, tiïíu nhên cuäng khöng daám àaãm baão söëng àûúåc nùm ngaây.

Viïn àaåi nhên hoãi: - Àöí nhên sêm, öng coá àaãm baão söëng àûúåc nùm ngaây khöng? - Tiïíu nhên àaãm baão - Tïn suác sinh caã quyïët. Viïn àaåi nhên noái: - Tri huyïån Cao Mêåt, öng giuáp öng ta liïåt kï caác thûá ra giêëy,

gêëp ruát sai ngûúâi ài mua, khöng àûúåc chêåm trïî. Tïn suác sinh vêîn quò. Viïn àaåi nhên noái: - Öng àûáng lïn àñ Tïn suác sinh vêîn quò, dêåp àêìu lia lõa. Viïn àaåi nhên noái: - Röìi, àûâng dêåp caái àêìu choá cuãa öng nûäa! Nghe àêy, nïëu öng

thûåc thi viïn maän hònh phaåt àaân hûúng, baãn phuã seä thûúãng cho

Maåc Ngön 124


cha con öng möåt trùm laång baåc. Vaån nhêët xaãy ra sai soát, ta seä lêëy kiïëm àaân hûúng xiïn chaã hai cha con röìi phúi khö trïn cöåt!

Tïn suác sinh dêåp àêìu möåt caái roä kïu, noái: - Taå Ún àaåi nhên! Viïn àaåi nhên noái: - Tri huyïån Cao Mêåt, öng cuäng vêåy àêëy nheá! Ta àaáp: - Ti chûác xin cöë sûác, khöng daám trïî naãi. Viïn àaåi nhên rúâi chöî ngöìi, saánh vai cuâng Caclöt bûúác xuöëng

cöng àûúâng. Ài àûúåc mêëy bûúác öng ta ngoaãnh laåi laâm nhû chúåt nhúá ra, hoãi:

- Tri huyïån Cao Mêåt, nghe noái öng àûa cöng tûã Lûu Buâi Thön tûâ Tûá Xuyïn vïì àêy laâm viïåc úã huyïån?

- Vêng, thûa àaåi nhên — Ta noái toaåc moáng heo — Phuá Thuêån cuãa Tûá Xuyïn laâ quï hûúng cuãa Lûu Buâi Thön, baån àöìng tuïë cuãa ti chûác. Thúâi gian ti chûác laâm huyïån lïånh úã Phuá Thuêån, Lûu phu nhên cuâng caã nhaâ àûa linh cûäu vïì quïå Nghô tònh àöìng niïn, ti chûác coá gûãi lúâi ai àiïëu vaâ mûúâi lûúång baåc. Ñt lêu sau, Lûu phu nhên vò quaá àau thûúng cúäi haåc vïì têy truác, luác lêm chung, gûãi gùæm Lûu Phaác cho ti chûác. Ti chûác thêëy cêåu ta nhanh nheån cêín thêån, nïn cho vaâo laâm viïåc trong huyïån.

- Öng Huyïån Cao Mêåt, öng laâ con ngûúâi thùèng thùæn, möåt con ngûúâi àaâng hoaâng, möåt con ngûúâi khöng xu thúâi phuå thïë, möåt con ngûúâi coá tònh coá nghôa! - Viïn àaåi nhên yá tûá sêu xa — Nhûng cuäng laâ con ngûúâi khöng thûác thúâi!

Ta guåc àêìu trïn mùåt àêët, noái: - Ti chûác caãm ún àaåi nhên àaä chó baão. - Triïåu Giaáp! — Viïn àaåi nhên noái — Öng laâ keã thuâ giïët cha

cuãa Lûu Phaác àêëy! Tïn suác sinh nhanh miïång àaáp: - Àoá laâ tiïíu nhên chêëp haânh yá chó cuãa Thaái Hêåu! Phu nhên, sao phu nhên khöng roát rûúåu cho taã Àêìy vaâo, àêìy

vaâo! Naâo, phu nhên cuäng nïn uöëng möåt cheán. Sùæc mùåt phu nhên nhúåt nhaåt quaá, phu nhên khoác àêëy aâ? Àûâng khoác, ta àaä suy tñnh



röìi, quyïët khöng àïí thùçng suác sinh lêëy àûúåc trùm lûúång baåc, quyïët khöng cho thùçng Caclöt thûåc hiïån àûúåc êm mûu! Ta cuäng quyïët khöng cho Viïn Thïë Khaãi nhû nguyïån. Thùçng cho hoå Viïn àaä xeã em ruöåt ta laâm nghòn maãnh, thaãm quaá, thaãm quaá! Viïn Thïë Khaãi bïì ngoaâi thún thúát noái cûúâi, maâ trong nham hiïím giïët ngûúâi khöng dao! Hùæn khöng dïî daâng tha cho ta! giïët xong Tön Bñnh, hùæn seä giïët taå Phu nhên, àùçng naâo cuäng chïët, phaãi chïët cho àaâng hoaâng! Thúâi buöíi naây, söëng laâ kiïëp choá, chïët laâ kiïëp ngûúâi. Phu nhên, chuáng ta laâ vúå chöìng mûúâi mêëy nùm, tuy chùèng coá con caái gò, nhûng cuäng àêìu göëi tay êëp, phu xûúáng phuå tuây. Saáng súám mai, phu nhên nïn vïì Höì Nam, xe cöå àaä chuêín bõ sùén. Gia àònh ta coân mûúâi mêîu ruöång nûúác, nùm gian nhaâ coã, coáp nhùåt nhiïìu nùm àûúåc khoaãng ba trùm lûúång baåc, àuã cho phu nhên rau chaáo qua ngaây. Phu nhên ài röìi, ta khöng vûúáng vñu gò nûäa. Phu nhên, àûâng khoác! Phu nhên khoác, loâng ta xoát xa! Söëng giûäa thúâi loaån, laâm quan laâm dên àïìu khöng dïî, con ngûúâi thúâi loaån khöng bùçng con choá thúâi bònh! Phu nhên, sau khi vïì quï, phu nhên nïn nhêån möåt con trai cuãa chuá Hai laâm con, àïí noá lo liïåu cho phu nhên luác vïì giaâ. Ta àaä viïët thû àêy röìi, chùæc chùæn chuáng noá àöìng yá. Con chim sùæp chïët tiïëng hoát bi thûúng, con ngûúâi sùæp chïët lúâi noái dõu hiïìn! Phu nhên, xin phu nhên àûâng noái vêåy. Phu nhên maâ cuâng chïët thò lêëy ai àöët vaâng maä cho taã Phu nhên cuäng khöng nïn úã laåi àêy. Phu nhên maâ úã laåi, ta khöng quyïët àûúåc bêët cûá àiïìu gò.

Phu nhên, ta coá möåt chuyïån khöng phaãi vúái phu nhên, vöën àõnh noái tûâ lêu, kyâ thûåc chùèng noái thò phu nhên àaä biïët. Ta vaâ Mi Nûúng — con gaái Tön Bñnh vaâ cuäng laâ con dêu Triïåu Giaáp — ài laåi àaä ba nùm, naâng àaä coá thai vúái taå Phu nhên, niïåm tònh vúå chöìng ùn úã vúái nhau mûúâi mêëy nùm, sau khi naâng sinh núã, nïëu laâ trai thò phu nhên tòm caách àûa noá vïì Höì Nam, nïëu laâ gaái thò thöi. Àêy laâ sûå gûãi gùæm cuöëi cuâng cuãa ta, phu nhên, xin haäy nhêån möåt laåy cuãa Tiïìn Àinh naây?

Maåc Ngön 126


CHÛÚNG 11

Tên quan huyïån Tiïìn Àinh coá böå rêu àeåp, chaãy mûúåt nhû thaác àöí.

Lêìn àêìu thùng àûúâng sau khi àaáo nhiïåm, vúái böå rêu àeåp naây, öng giaáng möåt àoân phuã àêìu àöëi vúái boån thú laåi ma maänh cuãa saáu phoâng, bon sai dõch dûä nhû lang soái cuãa ba ban. Ngûúâi tiïìn nhiïåm cuãa öng laâ tri huyïån Quyïn, öng naây möìm nhoån maá toáp nhû mùåt khó, rêu cùçm lú thú vaâi chuåc súåi nhû rêu chuöåt, thuöåc loaåi bêët hoåc vö thuêåt, chó gioãi àuåc khoeát, ngöìi trïn cöng àûúâng gaäi maá súâ tai, y hïåt con khó àöåt. Tûúáng maåo khoá coi vaâ caái àûác vö liïm só cuãa ngûúâi tiïìn nhiïåm, àaä taåo cho ngûúâi kïë nhiïåm Tiïìn Àinh êën tûúång töët àeåp trong loâng moåi ngûúâi. Dûúái cöng àûúâng, boån thú laåi thêëy tên quan tûúáng maåo àaâng hoaâng, daáng ngöìi uy nghi chïîm chïå, caãm thêëy coá caái gò àoá múái meã. Ngöìi trïn, Tiïìn Àinh cuäng caãm nhêån àûúåc nhûäng aánh mùæt thên thiïån phña dûúái.

Öng àöî tiïën sô nùm Quái Muâi àúâi Quang Tûå, cuâng khoa vúái Lûu Quang Àïå, möåt trong saáu ngûúâi cuãa nhoám “Mêåu Tuêët luåc quên tûã” nöíi danh trong thiïn haå. Lûu àöî Nhõ giaáp, xïëp thûá ba mûúi taám. Sau khi thi àöî, ngöìi chúi xúi nûúác hai nùm úã kinh thaânh, sau lo loát àûúåc böí nhiïåm tri huyïån úã tónh ngoaâi. Öng àaä qua hai nhiïåm kyâ tri huyïån, möåt úã Àiïån Baåch — Quaãng Àöng, möåt úã Phuá Nhuêån — Tûá Xuyïn. Phuá Nhuêån laâ quï cuãa Lûu Quang Àïå. Àiïån Baåch, Phuá Thuêån àïìu laâ nhûäng vuâng sêu vuâng xa, ma thiïng nûúác àöåc, dên tònh àoái khöí, duâ muöën tham ö cuäng khöng coá gò àïí tham! Vò vêåy, àûúåc trõ nhêåm úã Cao Mêåt giao thöng thuêån tiïån, saãn vêåt phong phuá, tuy chùèng coá gò nöíi bêåt, nhûng öng cho rùçng mònh àaä àûúåc thùng chûác. Öng chñ khñ hiïn ngang, tinh thêìn maånh meä, mùåt àoã höìng raång rúä, maây ngaâi, mùæt saáng nhû sao, rêu cùçm súåi naâo súåi êëy nhû maä vô, ruä xuöëng têån meáp baân. Möåt böå rêu àeåp, tûå nhiïn àaä coá möåt nûãa tûúáng quan. Caác quan àöìng liïu thûúâng noái àuâa: Tiïìn huynh, nïëu Laäo Phêåt gia nhòn thêëy öng, thïí naâo cuäng lêåp cho öng möåt àaåo àaâi, chó tiïëc cho àïën nay öng coá dõp àûúåc thêëy long nhan Hoaâng thûúång, Hoaâng Thaái Hêåu. Àûáng chaãi rêu trûúác gûúng, öng thúã daâi: Tiïëc cho böå mùåt oai vïå, phñ caã böå rêu Tiïn cuãa öng ta!



Trïn àûúâng ài tûâ Tûá Xuyïn àïën Sún Àöng xa lú xa lùæc, öng reä vaâo möåt ngöi chuâa bïn búâ Hoaâng Haâ thuöåc tónh Thiïím Têy xin möåt theã queã. Queã naây töët, àaåi caát àaåi lúåi. Queã noái rùçng: Caá diïëc vaâo Têy giang, sêëm dêåy trúâi quang! Queã theã giuáp öng gaåt boã têm traång u uêët cuãa ngûúâi bêët àùæc chñ, vûäng tin vaâo tûúng lai cuãa mònh. Àïën núi trõ nhêåm múái, tuy ngûúâi mïåt ngûåa moãi, laåi thïm caãm haân nheå, nhûng öng xuöëng ngûåa laâ lao vaâo cöng viïåc. Nhêån baân giao cuãa ngûúâi tiïìn nhiïåm xong, öng lêåp tûác thùng àûúâng gùåp mùåt nhûäng ngûúâi dûúái quyïìn, àoåc diïîn tûâ nhêåm chûác. Do têm traång phêën chêën, lúâi hay yá àeåp cûá tuön nhû suöëi, thao thao bêët tuyïåt. Ngûúâi tiïìn nhiïåm cuãa öng döët àùåc caán mai, noái möåt cêu hoaân chónh cuäng khöng xong! Gioång öng vöën êëm cuáng coá sûác löi cuöën, nay thïm húi reâ vò caãm maåo, caâng coá ma lûåc vúái ngûúâi nghe. Nhòn aánh mùæt cuãa àaám thuöåc haå, öng biïët mònh àaä thaânh cöng. Diïîn thuyïët xong, öng vuöët rêu bùçng ngoán troã vaâ ngoán caái möåt caách khoaáng àaåt, tuyïn böë baäi àûúâng. Tuyïn böë xong, öng àûa mùæt nhòn xuöëng dûúái, àïí möîi ngûúâi caãm nhêån àûúåc laâ öng àang nhòn mònh, caái nhòn sêu xa àêìy yá nghôa, vûâa nhû caãnh caáo vûâa nhû vöî vïì. Röìi öng àûáng lïn, goån gaâng, dûát khoaát, quay ngûúâi ài vaâo nhû laân gioá thoaãng.

Ñt lêu sau, trong bûäa tiïåc ra mùæt hûúng thên hiïìn sô, tûúáng maåo àûúâng hoaâng vaâ böå rêu àeåp cuãa öng, möåt lêìn nûäa, trúã thaânh tiïu àiïím chuá yá. Öng àaä khoãi caãm haân, àùåc saãn vuâng Cao Mêåt — hoaâng tûãu vaâ thõt choá — rêët húåp vúái khêíu võ cuãa öng, rûúåu vaâng thû giaän gên cöët, lûu thöng huyïët maåch, thõt choá àeåp da àeåp dung nhan, do vêåy öng àeåp ngúâi ngúâi, böå rêu caâng quyïën ruä. Öng àûáng lïn chuác rûúåu bùçng möåt gioång êëm aáp vaâ maånh meä, baây toã quyïët têm trong thúâi gian trõ nhêåm, àem laåi êëm no cho dên chuáng. Diïîn tûâ cuãa öng luön bõ ngùæt quaäng búãi nhûäng traâng vöî tayå Öng vûâa dûát lúâi, nhûäng traâng vöî tay nhiïåt liïåt keáo daâi dïî àïën chaáy hïët nûãa neán nhang. Öng giú cao cheán rûúåu múâi àöng àaão nhûäng quaã muä dûa, nhûäng böå rêu dï caån cheán. Hoå aâo aâo àûáng dêåy, aâo aâo giú cheán rûúåu lïn, aâo aâo túåp möåt húi, uöëng caån. Öng àùåc biïåt lûu yá quan khach möåt moán ùn. Àoá laâ moán caãi phó thuáy tûúi nhû coân söëng, thoaåt nhòn tûúãng laâ chûa qua lûãa. Caác quan khaách chûa ai daám àuång àuäa vaâo moán naây, chó súå laâm troâ cûúâi cho thiïn haå thò mêët mùåt. Öng noái vúái quan khaách moán naây thûåc ra àaä chñn, coá àïën hún möåt chuåc sún haâo haãi võ bïn trong. Öng lêëy àuäa choåc nheå möåt caái, caái bùæp caãi tûúãng nhû nguyïn veån êëy núã bung, phö ra nhûäng caánh nhû caánh hoa àuã maâu sùæc. Möåt muâi thúm quñ phaái lêåp tûác toãa khùæp gian phoâng. Caác hûúng thên hiïën sô phêìn lúán laâ dên cöí caây vai bûâa, chó quen cheám

Maåc Ngön 128


to kho mùån, caách ùn cao nhaä nhû thïë naây chûa tûâng thêëy, chûa tûâng nghe. Àûúåc quan huyïån cöí vuä, hoå duâng àuäa gùæp möåt mêíu laá àûa lïn miïång nhêëm nhêëm, gêåt guâ khen ngon. Laäo Huâng ngûúâi lo liïåu hêìu cêån, àûúåc böìi tiïëp cuâng quan huyïån khöng boã lúä dõp giúái thiïåu phu nhên quan huyïån cuâng vúái àaám khaách khûáa, rùçng baâ Huyïån laâ chaáu ngoaåi Tùng Vùn Chñnh Cöng — Tùng Quöëc Phiïn, moán naây baâ tûå vaâo bïëp laâm, coá tïn Baåch Thaái Phó Thuáy nöíi tiïëng gêìn xaå Baåch Thaái Phó Thuáy do Tùng Vùn Chñnh Cöng khi laâm Thõ lang böå Lïî taåi Kinh, àaä cuâng àêìu bïëp tòm toâi nghiïn cûáu, thûã nghiïåm nhiïìu lêìn múái trúã thaânh kiïåt taác, moán ùn mang dêëu êën trñ tuïå cuãa möåt danh thêìn! Vùn Chñnh Cöng vùn voä toaân taâi, chïë biïën moán ùn laåi caâng tuyïåt diïåu. Nghe lúâi giúái thiïåu cuãa laäo Huâng, moåi ngûúâi vöî tay caâng dûä, mêëy võ cao tuöíi nûúác mùæt giaân giuåa trïn goâ maá nhùn nheo, nûúác muäi cuäng chaãy ra, dñnh trïn böå rêu giaâ laäo!

Sau ba tuêìn rûúåu, caác hûúng thên luên phiïn chuác rûúåu Tiïìn Àinh. Vûâa chuác rûúåu, vûâa ca tuång. Lúâi chuác tuång muön hònh muön veã, rêët sùæc saão, nhûng khöng ai quïn ca ngúåi böå rêu cuãa quan lúán. Ngûúâi baão: Quan lúán àuáng laâ Quan Vên Trûúâng àêìu thai trúã laåi, laâ Nguä Tûã Tû taái sinh. Ngûúâi noái: Quan lúán roä raâng laâ hoáa thên cuãa Gia Caát Voä Hêìu, laâ Thaác Thaáp Thiïn Vûúng xuöëng trêìn. Tiïìn Àinh tuy laâ ngûúâi coá baãn lônh maâ cuäng khöng truå nöíi nhûäng lúâi têng böëc cuãa hoå. Àaä múâi laâ phaãi uöëng, àaä uöëng laâ uöëng caån. Vêåy laâ boã beáng quan daång, noái cûúâi tûå nhiïn, bònh luêån khuác triïët, hoa chên muáa tay, àùæc yá caã cûúâi, biïíu hiïån àuã àêìy chêët phong lûu cöng tûã, hoâa nhêåp hoaân toaân vúái àaám quan khaách.

Höm êëy, öng uöëng say ngaã say nghiïng, caác hûúng thên cuäng say ngang say ngûãa. Bûäa tiïåc chêën àöång vuâng Cao Mêåt, trúã thaânh chuyïån cûãa miïång maäi vïì sau. Moán Baåch Thaái Phó Thuáy thò truyïìn tuång caâng li kò, rùçng trong cêy bùæp caãi àoá coá lùæp àùåt maáy moác, ngûúâi khaác khöng laâm sao múã àûúåc. Tiïìn àaåi nhên chó cêìm àuäa choåc möåt caái vaâo cuöëng laâ noá núã bung nhû möåt àoáa hoa sen trùæng, xoâe ra mêëy chuåc caánh hoa, trïn möîi caánh hoa àïìu gùæn möåt haåt trên chêu lêëp laánh.

Rêët nhanh, moåi ngûúâi àïìu biïët, quan huyïån múái àïën laâ chaáu rïí Tùng Quöëc Phiïn. Öng tûúáng maåo àaâng hoaâng, böå rêu àeåp nhû rêu Quan Vên Trûúâng. Quan huyïån khöng nhûäng àeåp möåt caách oai vïå, maâ coân hai bùçng tiïën sô, laâ mön sinh cuãa Hoaâng thûúång. Taâi hoa rêët mûåc, xuêët khêíu thaânh chûúng. Rûúåu uöëng nghòn chung chûa say, say röìi phong àöå nhû luác tónh, vúái öng, rûúåu chó nhû gioá



lêy cêy Ngoåc, nhû mûa buåi nuái Xuên! Baâ Huyïån àuáng laâ con nhaâ khuï caác, chùèng nhûäng vaâo haâng quöëc sùæc, maâ coân hiïìn thûåc nhu mò. Sûå coá mùåt cuãa quan öng quan baâ laâ höìng phuác cuãa nhên dên huyïån Cao Mêåt.

Vuâng Àöng Bùæc huyïån Cao Mêåt coá möåt ngûúâi rêu àeåp, hoå Tön, tïn Bñnh, laâ öng bêìu cuãa gaánh haát Miïu Xoang.

Miïu Xoang laâ möåt loaåi hònh kõch xuêët xûá tûâ vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt, laân àiïåu du dûúng, diïîn xuêët àöåc àaáo, mang àêåm maâu sùæc thêìn bñ, laâ hoáa thên cuöåc söëng tinh thêìn cuãa ngûúâi dên vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt. Tön Bñnh laâ ngûúâi kïë thûâa vaâ caãi caách kõch Miïu Xoang, coá uy tñn rêët cao trong nhûäng ngûúâi laâm nghïì. Khi biïíu diïîn öng khöng cêìn rêu giaã vò rêu cuãa öng àeåp hún nhiïìu. Vaâ cuäng vò thïë maâ sinh chuyïån. Cuå Lûu, taâi chuã trong thön ùn mûâng sinh chaáu ngoaåi, cöî baây linh àònh. Tön Bñnh àïën dûå, ngöìi cuâng mêm vúái Lyá Vuä, möåt nha dõch trïn huyïån. Trong khi ùn, Lyá Vuä cêåy mònh laâ ngûúâi nhaâ nûúác, ngöìi ghïë cao nhêët. Laäo khoaác laác vïì quan huyïån, tûâ ngön luêån àïën cûã chó, tûâ súã thñch àïën thõ hiïëu, cuöëi cuâng, röm raã nhêët laâ chuyïån vïì böå rêu cuãa öng lúán.

Lyá Vuä tuy àaä nghó hûu úã nhaâ, nhûng vêîn mùåc quêìn aáo cöng sai, chó thiïëu möîi caái cön thuãy hoãa. Laäo hoa chên muáa tay, thiïn hö baát saát, khiïën caác võ nhaâ quï ngöìi cuâng mêm cûá ngöìi ngêy ra, quïn caã uöëng rûúåu, doãng tai lïn nghe laäo ba hoa, tröë mùæt ra nhòn nûúác boåt laäo. Tön Bñnh àaä tûâng ài àêy ài àoá, hiïíu röång biïët nhiïìu, nïëu khöng coá sûå hiïín diïån cuãa Lyá Vuä, thò öng laâ nhên vêåt trung têm... Nhûng moåi ngûúâi quïn bùéng öng, vò coá mùåt Lyá Vuä, ngûúâi maâ súám töëi bïn caånh quan tri huyïån. Öng uöëng möåt mònh hïët cheán naây àïën cheán khaác, toã yá khinh miïåt tïn tay sai bùçng nhûäng caái lûúâm vaâ khõt muäi. Nhûng vêîn khöng ai chuá yá àïën öng, Lyá Vuä khöng coi coá öng trûúác mùåt, thao thao bêët tuyïåt vïì böå rêu cuãa quan lúán.

... Rêu ngûúâi thûúâng, rêåm nhêët cuäng chó möåt ngaân taám trùm súåi, nhûng rêu cuãa öng lúán, caác võ àoaán xem coá bao nhiïu súåi? Haâ haâ, khöng àoaán nöíi àêu! Thaáng trûúác ta cuâng öng lúán xuöëng xaä thõ saát dên tònh, coá noái chuyïån phiïëm vúái öng lúán. Öng lúán hoãi ta:

- Tiïíu Lyá, àoaán xem rêu ta coá bao nhiïu súåi? Ta noái, bêím quan lúán tiïíu nhên khöng àoaán àûúåc. Öng lúán

noái, chuá khöng àoaán nöíi àêu, noái thûåc àïí chuá biïët rêu cuãa baãn quan töíng cöång chñn nghòn chñn trùm chñn mûúi chñn súåi! Thiïëu

Maåc Ngön 130


möåt súåi àêìy möåt vaån. Àêy laâ phu nhên àïëm höå baãn quan. Ta hoãi öng lúán rêu rêåm nhû thïë laâm sao àïëm àûúåc? Öng lúán noái, phu nhên laâ ngûúâi cêín thêån, thöng minh hún ngûúâi, cûá àïëm àûúåc möåt trùm súåi, thò baâ êëy lêëy chó tú buöåc laåi thaânh möåt tuám, röìi àïëm tiïëp, khöng àïí soát súåi naâo. Ta noái, bêím öng lúán, moåc thïm möåt súåi nûäa thò troân möåt vaån! Öng lúán noái, Tiïíu Lyá, chuyïån naây thò chuá khöng hiïíu, moåi viïåc trïn àúâi, töëi kyå laâ quaá troân trônh, thêåp toaân thêåp mô. Chuá xem vêìng trùng trïn trúâi êëy, hïî troân laâ phaãi khuyïët; quaã trïn cêy hïî chñn laâ phaãi ruång. Moåi viïåc phaãi húi khiïëm khuyïët möåt tñ múái coá thïí töìn taåi lêu bïìn. Chñn nghòn chñn trùm chñn mûúi chñn laâ con söë caát tûúâng nhêët trong thiïn haå, cuäng laâ con söë lúán nhêët. Laâ dên, laâ bïì töi, àûâng bao giúâ nghô àïën chûä vaån, àiïìu bñ êín naây, chuá phaãi cöë cöng maâ tòm hiïíu. Nhûäng lúâi cuãa öng lúán huyïìn diïåu vö cuâng, àïën têån bêy giúâ ta vêîn chûa hiïíu. Sau àoá öng lúán baão ta, Tiïíu Lyá, rêu ta coá bao nhiïu súåi chó coá ba ngûúâi biïët, chuá laâ möåt, möåt ngûúâi laâ ta, möåt ngûúâi nûäa laâ phu nhên cuãa taå Chuá phaãi kñn möìm kñn miïång, söë súåi rêu möåt khi tiïët löå ra ngoaâi, tai hoåa seä vö cuâng, thêåm chñ coân gêy ra àaåi hoåa!

Lyá Vuä nêng cheán rûúåu túåp möåt nguåm, cêìm àuäa gêíy gêíy àôa thûác ùn, luön miïång “chêåc chêåc”, roä raâng laâ chï moán ùn thö thiïín. Cuöëi cuâng laäo gùæp möåt caái giaá àêåu, àûa lïn miïång nhêëm nhêëm bùçng hai rùng cûãa, chùèng khaác con chuöåt maâi rùng khi buång àaä noå con trai cuå Lûu — chñnh laâ caái võ sinh àûúåc quyá tûã, bï möåt àôa thõt thuã noáng höíi chaåy túái, àùåt ngay trûúác mùåt Lyá Vuä, duâng baân tay lêëm lem àêìu múä lau möì höi trïn mùåt, veã aáy naáy:

- Thûa baác, nhaâ quï chuáng chaáu chùèng coá moán gò ngon, mong baác chiïëu cöë.

Lyá Vuä nhöí caái giaá àöî xuöëng àêët röìi àùåt àöi àuäa xuöëng baân àaánh caåch möåt caái, khöng bùçng loâng nhûng laâm ra veã khoan dung, noái:

- Chuá Lûu naây, chöî naây thò chuá khöng àuáng röìi! Chuá cho rùçng ta vò ùn maâ àïën àêy phaãi khöng? Ta àõnh ùn gò thò vaâo bêët cûá nhaâ haâng naâo, vûâa ngöìi xuöëng khöng cêìn múã miïång goåi, laâ haãi sêm baâo ngû moáng laåc àaâ baân chên gêëu, àêìu khó yïën saâo... baát noå tiïëp baát kia bï àïën trûúác mùåt. Aïn möåt, thûúãng thûác hai, mùæt nhòn ba, nhû thïë múái goåi laâ yïën tiïåc! Nhaâ chuá thò coá gò àaáng kïí? Hai àôa àêåu xanh söëng dúã chñn dúã, möåt dôa thõt lúån nûãa öi nûãa khöng, möåt be hoaâng tûãu khöng noáng khöng laånh, thïë maâ goåi laâ tiïåc mûâng? Ta àïën nhaâ chuá, möåt laâ àïí veã vang cho böë chuá, raång rúä nhaâ cûãa chuá,



hai laâ chuyïån troâ vúái baâ con. Ta bêån töëi mùæt töëi muäi, àïën àêy duâ chó möåt luác cuäng chùèng dïî daâng gò.

Öng con caã nhaâ Lûu bõ Lyá Vuä lïn lúáp, biïët phêån chó cuái àêìu maâ nghe, lúåi duång luác Lyá Vuä ho, öng ta lùång leä chuöìn thùèng.

Lyá Vuä noái: - Cuå Lûu cuäng kïí laâ möåt hûúng thên coá chûä, laâm sao laåi àeã ra

caái àöì vai u thõt bùæp thïë nhó? Moåi ngûúâi im lùång, khöng ai daám tiïëp lúâi Lyá Vuä. Tön Bñnh

tûác löån ruöåt, thoâ tay keáo àôa thõt thuã vïì phña mònh, noái: - Öng Lyá ngûúâi nhaâ nûúác ùn quen sún haâo haãi võ, àïí dôa thõt

naây trûúác mùåt öng, roä raâng khiïën öng ngaán ngêím. Tiïíu nhên buång àêìy rau coã, àang cêìn böi trún loâng ruöåt vaâ cuäng cêìn ài ngoaâi cho dïî!

Noái xong, khöng theâm nhòn ai, nheát àêìy miïång tûâng miïëng thõt vuöng coá, daâi coá, àêìy múä coá, vûâa nhai vûâa hñt haâ.

- Ngon! Ngon quaá! Àuáng laâ ngon! Lyá Vuä phêîn nöå, trûâng mùæt nhòn Tön Bñnh, nhûng Tön Bñnh

khöng hïì ngêíng lïn, luöìng mùæt cuãa Lyá Vuä rúi vaâo khoaãng khöng, thaânh ra khöng coá caãnh chiïëu tûúáng nhau! Laäo àûa mùæt nhòn moåi ngûúâi, lùæc àêìu, bôu möi, toã veã khinh thõ cuãa bêåc bïì trïn khi gùåp trûúâng húåp khoá xûã. Nhûäng ngûúâi cuâng mêm súå sinh chuyïån, beân múâi rûúåu laäo. Àùæm àoâ giùåt meåt, laäo tranh thuã uöëng caån möåt húi, lêëy tay aáo chuâi miïång, trúã laåi cêu chuyïån bõ ngùæt quaäng vò bêån lïn lúáp cho con caã cuå Lûu. Laäo noái:

- Caác võ hûúng thên, rùçng thò laâ chuáng ta coi nhau nhû anh em, nïn ta múái noái chuyïån rêu cuãa öng lúán vúái caác võ. Ngûúâi ta coá cêu: “Thên hay khöng thò cuäng laâ àöìng hûúng”, chuyïån ta kïí, caác võ haäy chön chùåt trong loâng, nhêët thiïët khöng àûúåc kïí laåi vúái ai. Bñ mêåt naây maâ bõ löå, àïën tai öng lúán, cêìm bùçng àêåp vúä baát cúm cuãa ta! vò rùçng rêët nhiïìu chuyïån, chñ coá öng lúán, phu nhên vaâ ta biïët. thöi, ta xin kiïëu àêy!

Lyá Vuä cung tay xaá möåt xaá, chaâo moåi ngûúâi. Moåi ngûúâi àöìng thanh:

- Xin cûá yïn têm, dên Àöng Bùæc chuáng töi coá möåt ngûúâi nhû öng Lyá àêu phaãi dïî? Laâng trïn xoám dûúái àïìu ngong ngoáng thúm lêy vò öng, laâm gò coá chuyïån húát leão àïí tûå haåi mònh?

Maåc Ngön 132


- Chñnh vò laâ ngûúâi nhaâ, caác võ múái bö bö caái miïång — Lyá Vuä laåi uöëng möåt cheán nûäa, thêëp giong vúái veã bñ hiïím — Öng lúán thûúâng goåi ta vaâo phoâng laâm viïåc hêìu chuyïån. Boån ta ngöìi àöëi diïån nhû hai anh em, vûâa uöëng hoaâng tûãu ùn thõt choá, vûâa chuyïån trïn trúâi dûúái àêët, chuyïån xûa chuyïån nay, chuyïån Trung Quöëc vaâ chuyïån nûúác ngoaâi. Öng lúán laâ con ngûúâi uyïn baác, chùèng coá chuyïån gò trïn àúâi maâ öng khöng biïët. Öng lúán chó thñch uöëng hoaâng tûãu vaâ ùn thõt choá. Chuyïån miïët àïën qua nûãa àïm, phu nhên söët ruöåt sai con hêìu àïën baão: “Khuya röìi, múâi öng lúán ài nghó!” Öng lúán baão: “Mai Hûúng, baão phu nhên nghó trûúác ài, ta noái chuyïån vúái chuá Lyá möåt laát nûäa”. Do vêåy maâ phu nhên khöng bùçng loâng vïì taå Möåt höm, ta coá viïåc vaâo hêåu àûúâng, chaåm traán phu nhên úã àoá. Phu nhên chùån ta laåi, noái:

- Caái chuá Lyá naây suöët àïm taán hûúu taán vûúån, àïí öng lúán quïn caã ta, chuá coá àaáng àaánh àoân khöng? Ta súå quaá luön miïång noái:

- Àaáng àaánh aå, àaáng àaánh aå. Maä Àaåi Àöìng Sinh xen vaâo: - Lyá àaåi ca, khöng roä phu nhên quan huyïån mùåt muäi, thïë

naâo, nghe noái baâ röî mùåt... - Bêåy, bêåy hïët sûác! Keã naâo noái vêåy, xuöëng àõa nguåc phaãi töåi

ruát lûúäi! — Lyá Vuä mùåt àoã gay, gioång buöìn buöìn — Chuá Maä Àaåi Àöìng Sinh naây, àêìu chuá toaân baä àêåu hay chaáo loaäng? Chuá àaä tûâng àûúåc ùn hoåc, nhûäng gò noái trong saách chuá quùèng ài àêu caã? “Triïåu Tiïìn Tön Lyá, Chu Ngö Trõnh vûúng”, “Thiïn àõa huyïìn hoaâng, vuä truå höìng hoang”, chuá khöng chõu àöång naäo möåt tñ, xem phu nhên quan huyïån con caái nhaâ ai? Khuï caác chñnh töng àêëy, hoân ngoåc trïn tay àêëy! Tûâ nhoã vuá nuöi haâng àaân, ngûúâi hêìu haâng luä! Phoâng the thò saåch àïën nöîi rúi miïëng baánh trûáng, nhùåt lïn khöng möåt haåt buåi dñnh vaâo. Cuöåc söëng nhû vêåy laâm sao mùæc bïånh àêåu muâa? Àaä khöng bõ àêåu muâa thò laâm sao röî mùåt, trûâ phi Maä Àaåi Àöìng Sinh nhaâ öng lêëy moáng tay xiïët vaâo? — Cûã toåa cûúâi êìm, Maä Àaåi Àöìng Sinh cûáng hoång, àoã mùåt vò ngûúång, tûå giaãi thñch:

- Àuáng vêåy, ngûúâi àeåp nhû tiïn thò röî mùåt thïë naâo àûúåc, lúâi àöìn aác quaá!

Lyá Vuä liïëc àôa thõt trûúác mùåt Tön Bñnh luác naây chùèng coân mêëy miïëng, nuöët trûúác boåt, noái:



- Quan hïå nhû anh em giûäa öng lúán vaâ ta thò khoãi noái. Öng lúán tûâng baão ta: “Chuá Lyá naây, hai chuáng ta àuáng laâ duyïn trúâi, khöng hiïíu sao ta caãm thêëy chuá vúái ta laâ möåt, tim gùæn vúái tim, phöíi kïì bïn phöíi, ruöåt liïìn vúái ruöåt, daå daây thöng vúái daå daây”...

Tön Bñnh bêåt cûúâi, suyát nûäa vùng caã miïëng thõt trong miïång ra ngoaâi. Öng dûúán cöí nuöët àaánh ûåc, noái:

- Noái vêåy coá nghô laâ, öng lúán no thò öng khöng thêëy àoái nûäa? Lyá Vuä giêån dûä hoãi: - Tön Bñnh, öng noái kiïíu gò thïë? Khen cho öng laâ möåt keáp haát,

quanh nùm suöët thaáng sùæm caác vai àïë vûúng khanh tûúáng, taâi tûã giai nhên, haát ra raã nhûäng trung hiïëu tiïët nghôa, vêåy maâ àaåo lyá laâm ngûúâi thò mñt àùåc. Caã mêm chó coá àôa thõt thuã laâ ngon, möåt mònh öng àúáp saåch, ùn àïën nöîi nhúân meáp nhúân möi, coân phun cûát phun àaái ra laâm gò?

Tön Bñnh cûúâi: - Öng àaä ngaán têån cöí nhûäng moán haãi sêm, yïën saáo, voá laåc àaâ,

chên gêëu, vêåy öng àïí têm àôa thõt thuã laâm gò? Lyá Vuä noái: - Öng lêëy caái buång tiïíu nhên àïí ào caái têm cuãa ngûúâi quên

tûã! Cûá tûúãng ta vò ta sao? Ta vò söë àöng úã àêy toã nöîi bêët bònh àêëy chûá!

Tön Bñnh cûúâi: - Caác võ êëy liïëm àñt öng àaä àuã no, cêìn gò ùn thõt? Moåi ngûúâi caã giêån, nhao nhao chûãi Tön Bñnh. Tön Bñnh caáu

lïn, ùn saåch chöî thõt, laåi coân lêëy maân thêìu veát saåch àôa. Aïn xong, öng múã tuái thuöëc, nhöìi möåt têíu, thaãn nhiïn ngöìi huát phò pheâo.

Lyá Vuä lùæc àêìu: - Àuáng laâ böë meå Öng chó biïët àeã maâ khöng biïët daåy, àaáng àïí

quan lúán Tiïìn toám öng lïn huyïån, nïån cho nùm mûúi gêåy vaâo möng!

Maä Àaåi Àöìng Sinh noái: - Thöi thöi, cöí nhên coá cêu: “Chuyïån vui laâ rûúåu, chuyïån vaän

laâ thõt”, huynh kïí tiïëp cho boån tiïíu àïå nghe vïì quan lúán Tiïìn vaâ chuyïån úã huyïån, cuäng coi laâ àûúåc ùn sún haâo haãi võ röìi.

Maåc Ngön 134


Lyá Vuä noái: - Hûáng thuá gò nûäa maâ kïí! Ta chó noái goån möåt cêu, Tiïìn àaåi

nhên laâm tri huyïån Cao Mêåt laâ höìng phuác cuãa dên Cao Mêåt taå Quan lúán Tiïìn taâi cao hoåc röång, huyïån Cao Mêåt tñ teåo, chùæc chùèng lûu nöíi öng, súám muöån öng lúán seä thùng chûác. Caái khaác thò khöng noái, chó riïng böå rêu thêìn tiïn cuãa öng lúán, meâng nhêët cuäng phaãi Tuêìn phuã! Gùåp thúâi, coá thïí trúã thaânh lûúng àöëng quöëc gia, thaânh danh thêìn nhû Vùn Chñnh Cöng.

- Quan lúán Tiïìn laâm to thò Lyá àaåi huynh cuäng khêëm khaá theo, àuáng laâ “Nûúác lïn thuyïìn lïn” — Maä Àaåi Àöìng Sinh giú cheán rûúåu lïn — Xin chuác àaåi huynh möåt cheán nûäa, àaåi huynh maâ ùn nïn laâm ra, gùåp àûúåc àaåi huynh cuäng khoá!

Lyá Vuä uöëng caån cheán rûúåu, noái: - Thêåt ra, laâm keã dûúái trùm àiïìu vaån yá cuäng chó goái goån möåt

chûä “Trung”. Chuã cho mònh böå mùåt tûúi cûúâi thò àûâng coá cong àuöi lïn! Chuã àaá mònh möåt caái, cuäng àûâng coá oaán. Nhûäng ngûúâi nhû öng lúán Tiïìn, cuå lúán Vùn Chñnh, hoùåc laâ tinh tuá àêìu thai xuöëng trêìn, hoùåc laâ röìng rùæn hoáa kiïëp, hoaân toaân khöng giöëng àaám coã raác chuáng taå cuå lúán Vùn Chñnh laâ ai? Laâ möåt àaåi maäng xaâ. Ngûúâi ta baão ngaâi bõ bïånh nêëm, möîi khi nguã dêåy, ngûúâi hêìy gom àûúåc trong chùn àïåm caã möåt vöëc vaãy. Quan lúán Tiïìn kheä baão ta: “Nêëm àêu maâ nêëm, rùæn löåt da àêëy!” Quan lúán Tiïìn laâ gò? Ta noái cho caác võ roä, nhûng khöng àûúåc noái vúái ai. Möåt àïm, ta cuâng öng lúán troâ chuyïån mïåt quaá, nguã laåi úã Têy Hoa Saãnh, gaác chên lïn nhau maâ nguã. Ta böîng caãm thêëy coá gò àeâ nùång lïn ngûúâi vaâ mú thêëy möåt con höí àùåt möåt chên lïn ngûúâi taå Tónh dêåy thò thêëy àoá laâ chên cuãa öng lúán!...

Moåi ngûúâi nñn thúã, mùåt taái nhúåt nhòn miïång Lyá Vuä. Laäo döëc cheán rûúåu vaâo miïång, noái:

- Tûâ àoá ta múái hiïíu, vò sao böå rêu cuãa quan lúán Tiïìn laåi rêåm àïën thïë. Noá chñnh laâ rêu höí!

Tön Bñnh goä vaâo chên baân cho rúi hïët taân trong caái têíu bùçng àöìng, phuâng miïång thöíi khoái trong caán têíu röìi giùæt vaâo trong ngûúâi. Öng àûáng lïn, nêng rêu bùçng hai tay, laâm àöång taác vuöët rêu nhû trïn sên khêëu, cûåc kyâ àeåp mùæt vaâ khoaáng àaåt! Röìi nhû trong khuác tûå baåch cuãa Miïu Xoang, öng noái raânh reä, lïn böíng xuöëng trêìm, luác dûâng luác lùång:



- Nhoác con Lyá Vuä, vïì baão vúái öng lúán nhaâ ngûúi, rùçng böå rêu cuãa öng êëy khöng àeåp bùçng böå löng trong àuäng quêìn cuãa ta!

Tinh mú höm sau, chöî thõt lúån trong buång chûa tiïu hoáa hïët, Tön Bñnh àaä bõ böën tïn cöng sai löi ra khoãi chùn, khöng maãnh vaãi trïn ngûúâi. Tiïíu Höìng, cö àaâo cuãa gaánh haát àang nguã cuâng, ruám ngûúâi laåi úã goác giûúâng, mùåc möîi böå àöì nguã. Trong luác löån xöån, boån cöng sai àaá vúä caái vaåi nûúác tiïíu àöí tung toáe, Tön Bñnh nhem nhuöëc, chùèng khaác möåt àöëng dûa muöëi. Öng kïu to:

- Caác anh em, coá gò baão nhau! Coá gò baão nhau khöng àûúåc sao?

Hai tïn cöng sai troái giêåt caánh khó Tön Bñnh laåi, möåt tïn chêm àeân úã höëc tûúâng. Qua aánh àeân, Tön Bñnh nhòn thêëy Lyá Vuä.

- Lyá Vuä, chuáng ta khöng thuâ khöng oaán, sao öng núä haåi ta? Lyá Vuä tiïën lïn, àaáng möåt bat tai, nhöí möåt baäi nûúác boåt vaâo

mùåt Tön Bñnh, chûãi: - Thùçng con haát khöën kiïëp, ta vúái ngûúi àuáng laâ khöng thuâ

khöng oaán, nhûng ngûúi àaä gêy thuâ chuöëc oaán vúâi Tiïìn àaåi nhên. Ta ùn cúm cuãa Tiïìn àaåi nhên, khöng thïí khöng bùæt ngûúi, àöìng thúâi ta cuäng caáo löîi ngûúi vïì chuyïån bùæt naây!

Tön Bñnh hoãi: - Ta vúái Tiïìn àaåi nhên coá thuâ oaán gò? Lyá Vuä cûúâi: - Anh giaâ, àuáng laâ ngûúâi sang hay quïn! Ngûúi vûâa noái höm

qua, rùçng böå rêu cuãa quan lúán Tiïìn khöng àeåp bùçng böå löng trong àuäng quêìn ngûúi, quïn röìi aâ?

Tön Bñnh trûâng mùæt nhòn Lyá Vuä: - Lyá Vuä, ngûúi laâ keã ngêåm maáu phun ngûúâi! Ta noái cêu êëy höìi

naâo? Ta coá àiïn, coá ngöëc àêu maâ noái nhû thïë? Lyá Vuä noái: - Ngûúi khöng àiïn, khöng ngöëc, nhûng bõ thõt lúån laâm cho luá

lêîn! - Ngûúi khöng vu oan giaá hoåa cho ta àûúåc àêu! — Tön Bñnh

noái.

Maåc Ngön 136


- Mònh laâm mònh chõu maâ! — Lyá Vuä noái — Ngûúi coá mùåc quêìn aáo vaâo khöng? Khöng mùåc thò cûá trêìn truöìng maâ ài, muöën mùåc thò mùåc nhanh lïn, boån ta khöng coá thò giúâ àêëu khêíu vúái thùçng con haát nhû ngûúi. Tiïìn àaåi nhên àang àúåi úã cöng àûúâng àïí kiïím tra böå löng cuãa nhaâ ngûúi!

Tön Bñnh bõ boån cöng sai xö àêíy, loaång choaång bûúác vaâo cöng àûúâng huyïån. Öng húi bõ choaáng, ngûúâi noáng ran, nhûäng chöî bõ thûúng nhêm nhêím àau. Öng bõ giam trong àaåi lao àaä ba höm, trïn ngûúâi baám àêìy gioâi boå. Trong ba ngaây, nguåc töët löi öng ra saáu lêìn, lêìn naâo cuäng bõt mùæt. Roi da, gêåy taây rúi nhû mûa trïn ngûúâi, àau àïën nöîi öng nhaãy nhû choi choi, àêåp caã vaâo tûúâng. Trong ba ngaây, nguåc töët chó cho öng uöëng möåt baát nûúác àuåc, ùn möåt baát cúm hêím. Öng caãm thêëy àoái vaâ khaát kinh khuãng, ngûúâi àau nhû giêìn, maáu trong ngûúâi gêìn nhû bõ gioâi boå huát caån. Öng tröng thêëy nhûäng con vêåt beá tñ buång àêìy maáu baám trïn tûúâng, lêëp laánh tûâng maãng, giöëng nhû nhûäng haåt kiïìu maåch têím dêìu. Öng caãm thêëy khöng chõu àûång àûúåc nûäa, thïm ba ngaây nûäa, chùæc chùæn öng seä chïët. Öng höëi hêån trong möåt luác cao hûáng àaä noái nhûäng cêu khöng nïn noái. Öng cuäng höëi hêån vïì viïåc àaä giaânh lêëy àôa thõt lúån. Öng rêët muöën giú tay vaã vaâo miïång mònh möåt caái àïí trûâng phaåt noá àaä gêy tai hoåa. Nhûng vûâa giú tay lïn, mùæt öng nêíy àom àoám, caánh tay àau buöët, nùång nhû thoãi sùæt nguöåi. Vaâ noá laåi buöng thoäng, bêët lûåc.

Höm êëy xêëu trúâi, phaãi àöët mûúâi mêëy cêy nïën àaåi bùçng múä cûâu trong cöng àûúâng. ngoån lûãa nhaãy nhoát, khöng öín àõnh, khoái tuön cuöìn cuöån. Muâi hoi cuãa múä cûâu xöåc vaâo muäi. Öng caãm thêëy buöìn nön, trong buång nhû coá möåt vêåt cûáng àang va àêåp, àang cuöån lïn, möåt muâi tanh lúåm xöåc lïn muäi. Öng nön mûãa ngay taåi cöng àûúâng, caãm thêëy xêëu höí, thêåm chñ thêëy mònh coá löîi. Öng lau nhûäng vïët bêín trïn rêu, àõnh noái cêu xin löîi, thò tûâ phña sau cöng àûúâng voång ra möåt tiïëng “mi-ao”, tiïëng kïu trêìm, troân trõa, toã ra àaä àûúåc huêën luyïån thaânh thuåc. Tiïëng kïu laâm öng giêåt thoát, nhêëtt thúâi khöng biïët àöëi phoá thïë naâo. Luác naây, tïn cöng sai aáp giaãi öng àaåp möåt caái vaâo kheo chên öng. Öng khuyåu xuöëng trïn nïìn àaá.

Phuã phuåc trïn mùåt àêët öng caãm thêëy dïî chõu hún àûáng. Sau khi nön, buång coá khaá hún. Àöåt nhiïn öng caãm thêëy mònh khöng nïn khoác loác, xin xoã. Mònh laâm, mònh chõu, àûát àêìu chùèng qua laâ möåt vïët thûúng bùçng miïång baát! Tònh hònh naây, chùæc rùçng quan huyïån khöng tha öng, giaã vúâ ngêët xóu cuäng khöng ùn thua! Duâ sao



cuäng chïët, vêåy thò phaãi cûáng coãi maâ chïët, anh duäng maâ chïët! Chó sau hai mûúi nùm laâ cuâng, ngûúâi ta seä viïët thaânh vúã röìi àem cöng diïîn, cuäng coi laâ tiïëng thúm àïí àúâi. Nghô vêåy liïìn caãm thêëy maáu döìn trong huyïët quaãn, maåch àêåp úã thaái dûúng, caái khaát caái àoái caái àau lêåp tûác giaãm ài nhiïìu, mùæt laåi trúån, nhúän cêìu laåi chuyïín àöång linh hoaåt, àêìu oác laåi tónh taáo. Sûå tñch bi traáng cuãa caác anh huâng haão haán maâ öng sùæm vai, cuâng vúái lúâi ca khùèng khaái laåi röån lïn trong öng. Mùåc cho hònh trûúång àaã naát thõt, nghiïën rùng ta chõu khöng than van! Thïë laâ öng, ûúän ngûåc, ngêíng cao àêìu, trong tiïëng mi-ao mi-ao liïn chi höì àiïåp cuãa boån sai nha caáo mûúån oai huâm, trong bêìu khöng khñ thêm nghiïm, bñ hiïím.

Öng ngêíng àêìu lïn, trûúác tiïn nhòn thêëy, dûúái bûác hoaânh Chñnh Àaåi Quang Minh, trong aánh saáng rûåc rúä cuãa nhûäng ngoån nïën, laâ viïn quan huyïån mùåt àoã rêu daâi, uy nghi nhû möåt thêìn tûúång ngöìi sau aán bùçng göî nùång trõch, chaåm tröí hoa vùn. Quan huyïån cuäng àang chùm chuá nhòn öng. Öng phaãi thûâa nhêån rùçng, quan huyïån dung maåo àûúâng hoaâng, khöng nhû Lyá Vuä miïu taã. Nhêët laâ böå rêu ruä trûúác ngûåc, súåi naâo súåi êëy mûúåt nhû löng àuöi ngûåa, rêët khaác àúâi. Öng bêët giaác caãm thêëy xêëu höí, tûå nhiïn naãy sinh tònh caãm thên thiïët vúái quan huyïån, chùèng khaác gùåp laåi ngûúâi anh em ruöåt thõt xa nhau àaä lêu ngaây!

Anh em gùåp nhau taåi cöng àûúâng, nhúá laåi nùm xûa lïå vêën vûúng.

Quan huyïån vöî aán vang döåi saãnh àûúâng. Tön Bñnh giêåt mònh, laåi thêëy cùng thùèng. Nhòn veã mùåt oai nghiïm cuãa quan huyïån, öng nhû tónh giêëc mú, hiïíu rùçng cöng àûúâng àêu phaãi sên khêëu, quan huyïån àêu phaãi diïîn viïn àeo rêu, coân mònh cuäng khöng phaãi ngûúâi huâng trong vúã diïîn!

- Keã dûúái kia, noái roä hoå tïn! - Tiïíu nhên Tön Bñnh. - Quï quaán? - Laâng Àöng Bùæc. - Tuöíi? - Bön mûúi nhùm. - Nghïì gò? - Bêìu gaánh haát.

Maåc Ngön 138


- Coá biïët vò sao triïåu ngûúi àïën àêy? - Tiïíu nhên rûúåu say noái bêåy, maåo phaåm quan lúán. - Noái gò? - Tiïíu nhên khöng daám nhùæc laåi. - Cho pheáp noái. - Tiïíu nhên khöng daám. - Noái! - Tiïíu nhên noái rùçng, böå rêu cuãa quan lúán khöng bùçng böå

löng trong àuäng quêìn tiïíu nhên. Hai bïn cöng àûúâng coá tiïëng khuác khñch cûúâi vuång. Tön Bñnh

nhòn lïn, thêëy neát ranh maänh thoaáng qua trïn mùåt quan huyïån, ngay sau àoá laâ veã nghiïm nghõ giaã vúâ.

- Tön Bñnh to gan! — Quan huyïån àêåp baân quaát — Vò sao ngûúi haå nhuåc baãn quan?

- Tiïíu nhên àaáng chïët! Tiïíu nhên nghe noái quan lúán coá böå rêu àeåp thò khöng nhuåc, troát noái bêåy...

- Ngûúi daám àoå rêu vúái ta khöng? - Tiïíu nhên súã trûúâng khöng coá gò, chó coá böå rêu vêîn tûå nhêån

laâ nhêët thiïn haå. Tiïíu nhên diïîn “Àún àao höåi”, àoáng vai Quan Vên Trûúâng khöng cêìn àeo rêu giaã.

Trûúâng giang chaãy vïì àöng, soáng nûúác muön truâng, thuêån gioá têy dêåp dïình chiïëc baánh, rúâi cûãu truâng lêìu caác, dêën thên núi noåc rùæn hang huâm...

- Ngûúi àûáng dêåy àïí baãn quan xem böå rêu nhaâ ngûúi! Tön Bñnh àûáng lïn, ngûúâi laão àaão nhû àûáng trïn thuyïìn. Voång àöng Ngö tinh kyâ phêëp phúái, höí giûäa àaân dï, chi súå

quên Taâo... - Böå rêu quaã laâ àeåp, nhûng chûa chùæc àaä thùæng nöíi baãn quan! - Tiïíu nhên khöng cho laâ thïë. - Nhaâ ngûúi muöën àoå rêu vúái baãn quan theo kiïíu naâo? - Tiïíu nhên muöën duâng nûúác àïí àoå. - Noái tiïëp.



- Rêu cuãa tiïíu nhên choåc thùèng xuöëng nûúác, khöng nöíi ngang.

- Coá chuyïån nhû vêåy sao? — Quan huyïån vuöët rêu, im lùång höìi lêu, hoãi:

- Nïëu thua thò sao? - Nïëu thua thò rêu cuãa tiïíu nhên laâ löng trong àuäng quêìn

cuãa àaåi nhên. Boån nha dõch khöng nhõn àûúåc, cûúâi ruä. Quan huyïån àêåp baân

quaát: - Tön Bñnh to gan, daám noái tuåc! - Tiïíu nhên àaáng chïët. - Tön Bñnh, nhaâ ngûúi nhuåc maå mêånh quan cuãa triïìu àònh, leä

ra phaãi trõ töåi theo phaáp luêåt, nhûng baãn quan thêëy nhaâ ngûúi laâ coi ngûúâi thùèng thùæn, nïn nhêån lúâi àoå rêu vúái nhaâ ngûúi. Nïëu ngûúi thùæng, töåi cuãa ngûúi seä àûúåc xoáa. Nïëu thua, ngûúi phaãi tûå mònh vùåt hïët rêu vaâ khöng àûúåc nuöi laåi. Bùçng loâng khöng?

- Tiïíu nhên bùçng loâng. - Baäi àûúâng! — Tiïìn àaåi nhên noái xong, àûáng dêåy ài vaâo nheå

nhaâng nhû cún gioá thoaãng, khuêët sau têëm bònh phong. Àõa àiïím àoå rêu laâ caái sên röång thïnh thang, nùçm giûäa cöíng

lúán vaâ nghi mön cuãa huyïån lyå. Quan lúán Tiïìn khöng muöën múã röång qui mö cuãa cuöåc thi, chó múâi hún chuåc bö laäo coá danh voång úã huyïån, möåt laâ àïën xem, hai laâ laâm chûáng. Nhûng tin tûác vïì cuöåc àoå rêu giûäa quan huyïån vaâ Tön Bñnh khöng caánh maâ bay, tûâ saáng súám ngûúâi ta luä lûúåt keáo nhau vïì trûúác cöíng huyïån lyå. Nhûäng ngûúâi àïën àêìu tiïn súå Oai cuãa nha mön, àûáng xa maâ ngoá, vïì sau, ngûúâi àöng lïn, xö àêíy nhau nhñch laåi gêìn cöíng. Nhûäng ngûúâi dên ngaây thûúâng ài qua cöíng huyïån khöng daám ngêíng àêìu lïn, nay chen bêåt caã nha dõch aâo qua cöíng lúán, traân vaâo sên. Chó möåt loaáng, caái sên àaä daây àùåc nhûäng ngûúâi laâ ngûúâi, vêåy maâ bïn ngoaâi cöíng, doâng ngûúâi vêîn cuöìn cuöån keáo àïën. Möåt söë treã tinh nghõch treâo lïn caã ngoån cêy, ngöìi lïn àêìu tûúâng.

Maåc Ngön 140


CHÛÚNG 12

Chñnh giûäa sên, hún chuåc ghïë bùng bùçng göî lim nùång trõch quêy thaânh hònh àa giaác.

Caác võ hûúng thên àûúåc múâi àïën ngöìi vaâo ghïë. Ngöìi ngay ngùæn, ngûúâi naâo ngûúâi êëy veã mùåt nghiïm tuác, nhû gaánh trïn vai gaánh nùång ngaân cên. Ngöìi ghïë bùng coân coá thú laåi vïì tû phaáp, hêåu cêìn vaâ thú laåi luåc phoâng. Voâng ngoaâi laâ caác nha dõch àûáng quêy thaânh voâng troân, duâng lûng chùæn ngûúâi xem. Giûäa voâng, hai thuâng cao to àûång àêìy nûúác kï liïìn nhau. Ngûúâi àoå rêu vêîn chûa túái. Moåi ngûúâi húi söët ruöåt, mùåt lêëm têëm möì höi. Nhûäng àûáa treã lêín nhû traåch khiïën àaám àöng thónh thoaãng laåi nhöën nhaáo. Boån nha dõch bõ xö àêíy àûáng khöng vûäng, nhû nhûäng thên cêy ngö bõ nûúác luä aâo túái. Ngaây thûúâng, chuáng giú nanh muáa vuöët, höm nay laåi toã ra dïî tñnh. Quan hïå giûäa quan huyïån vaâ nhên dên vò coá chuyïån àoå rêu maâ trúã nïn thên thiïët laå thûúâng. Möåt ghïë bùng bõ gaåt àöí, võ hûúng thên vöåi nhaãy sang bïn, giûúng cùåp mùæt gaâ choåi nhòn àaám àöng, àêìu nghiïng nghiïng nhû àaáng giaá àöëi thuã. Möåt võ to beáo, toác àiïím baåc, ngaä sêëp mùåt, phuã phuåc trïn mùåt àêët nhû lúån, maäi múái àûáng dêåy àûúåc. Öng ta vûâa phuãi buåi trïn ngûúâi vûâa chûãi, khuön mùåt to beâ sûng sóa, y hïåt chiïëc baánh múái ra loâ. Möåt nha dõch bõ xö ngaä àeâ lïn meáp ghïë, xûúng sûúân àau nhoái, gaâo lïn nhû lúån bõ choåc tiïët cho àïën khi àöìng nghiïåp cuãa anh ta löi dêåy múái thöi. Àêìu lônh Ban Àiïìu Tra Lûu Phuác, möåt thanh niïn thanh maãnh, da àen nhaãm àûáng trïn ghïë bùng, tûâ töën noái vúái àaám àöng:

- Baâ con àûâng chen lêën, chïët beåp ra àêëy thò löi thöi to! Quáa nûãa buöíi, diïîn viïn chñnh ra sên khêëu. Quan lúán Tiïìn tûâ

tam cêëp cöng àûúâng, thong dong bûúác qua nghi mön, tiïën ra sên. AÁnh nùæng chan hoâa trïm mùåt öng. Öng vêîy tay chaâo cöng chuáng. Quêìn chuáng khöng nhaãy lïn, khöng vöî tay hoan hö, khöng chaãy nûúác mùæt, nhûng roä raâng laâ xuác àöång. Àuáng ra, phong thaái cuãa quan huyïån laâm quêìn chuáng ngúä ngaâng. Ngûúâi ta noái nhiïìu vïì dung maåo àeåp àeä cuãa quan huyïån nhûng ñt khi àûúåc gùåp. Höm nay öng lúán khöng mùåc quan phuåc, chó quêìn aáo thûúâng, veã nhaân taãn.



Nûãa maái àêìu phña trûúác caåo nhùén, chên toác aánh lïn maâu trùæng xanh; nûãa sau, toác xûác dêìu àen nhaánh; àuöi sam to, daâi chêëm möng, phêìn choát gùm viïn ngoåc maâu xanh nhaåt vaâ möåt luåc laåc bùçng baåc, möîi cûã àöång laåi kïu loong coong. Öng lúán mùåc aáo chuâng bùçng àoaån trùæng röång thuâng thònh, chên ài giaây vaãi maâu xanh nhaåt coá gúâ nöíi chaåy doåc muäi, öëng quêìn buöåc tuám bùçng dêy tú, àuäng quêìn röång túái mûác tûúãng àoá laâ con sûáa àang búi. Àûúng nhiïn àeåp nhêët vêîn laâ böå rêu ruä trûúác ngûåc cuãa öng lúán, böå rêu sao maâ saáng, sao maâ boáng, sao maâ trún, sao maâ mûúåt! Böå rêu saáng boáng trún mûúåt ruä trûúác ngûåc aáo trùæng bong, tröng maâ sûúáng mùæt! Trong àaám àöng coá möåt phuå nûä àùæm àuöëi nhòn quan huyïån phong thaái haâo hoa nhû cêy ngoåc thuå trûúác laân gioá nheå, maâ nhû mï nhû say, chên nheå böîng, nûúác mùæt traân mõ Möåt buöíi töëi mûa phuân caách àêy vaâi thaáng, naâng ngú ngêín trûúác phong àöå cuãa quan lúán Tiïìn, nhûng khi àoá quan lúán mùåc quan phuåc nghiïm chónh, khaác hùèn höm nay mùåc thûúâng phuåc. Öng lúán mùåc quan phuåc, vúái khöng túái; öng lúán mùåc thûúâng phuåc, giaãn dõ dïî gêìn.

Ngûúâi phuå nûä êëy laâ Tön Mi Nûúng. Tön Mi Nûúng chen lïn phña trûúác, mùæt vêîn daán vaâo öng lúán.

Naâng nhû mï ài trûúác tûâng caái giú tay, caái nhùæc chên, caái nhòn cuãa öng lúán. Dêîm phaãi chên ngûúâi khaác û, bêët chêëp! Hñch phaãi vai ngûúâi ta û, mùåc kïå! Chûãi mùæng traách moác û, dûát khoaát laâm nhû khöng nghe thêëy! Möåt söë ngûúâi nhêån ra naâng laâ con gaái Tön Bñnh, möåt trong hai nhên vêåt chñnh cuãa cuöåc àoå rêu höm nayå Hoå cuäng biïët naâng àang lo cho tñnh maång cuãa chaå Moåi ngûúâi cöë neá àïí naâng ài vaâo voâng trong. Cuöëi cuâng, naâng àuång àêìu göëi vaâo ghïë bùng, nhòn qua vai nha dõch, traái tim naâng nhû bay lïn àïí röìi rúi vaâo giûäa ngûåc öng lúán maâ laâm töí, maâ sinh con àeã caái, maâ thuå hûúãng sûå dõu daâng úã àoá!

Nùæng chan hoâa khiïën mùæt öng lúán caâng long lanh, caâng diïîm tònh. Öng lúán voâng tay chaâo caác võ hûúng thên, chaâo caã cöng chuáng. Öng khöng noái gò, chó móm cûúâi, nuå cûúâi àêìy quyïën ruä. Mi Nûúng caãm thêëy aánh mùæt öng lúán dûâng laåi möåt thoaáng trïn mùåt mònh, caái dûâng nhû cöë yá, khiïën naâng nhû mï ài, mêët hïët caãm giaác. Têët caã nhûäng gò trong ngûúâi, dõch thïí, nûúác mùæt, nûúác muäi, möì höi, tiïët dõch, xûúng cöët àïìu tan ra nûúác. Naâng caãm thêëy mònh nheå nhû chiïëc löng tú bay lïn trúâi xanh, nhû trong mú, nhû laân gioá.

Luác naây, tûâ gian phoâng phña àöng, núi quêìn chuáng súå vúä mêåt möîi khi nhùæc àïën, hai tïn cöng sai dêîn Tön Bñnh thên hònh cao

Maåc Ngön 142


lúán, mùåt sùæt àen sò, vaâo sên. Mùåt Tön Bñnh húi bõ phuâ, trïn cöí coá mêëy vïët thûúng maâu àoã, nhûng tinh thêìn thò rêët öín, hònh nhû öng àang tûå àöång viïn. Khi öng àûáng saánh vai vúái quan huyïån, dên chuáng bêët giaác sinh loâng nïí troång öng. Duâ rùçng ùn mùåc, khñ sùæc öng khöng bùçng quan huyïån, nhûng böå rêu trûúác ngûåc öng quaã thûåc phi phaâm. Rêu öng hònh nhû rêåm hún, húi röëi vaâ khöng mûúåt nhû rêu quan huyïån, duâ vêåy cuäng àaáng nïí röìi! Võ hûúng thên gêìy nhom noái nhoã vúái võ beáo:

- Ngûúâi naây khñ chêët hiïn ngang, mùåt maây raång rúä, quyïët khöng phaãi phûúâng xûúáng ca vö loaâi.

- Coá gò ghï gúám àêu, chùèng qua chó laâ anh keáp haát Miïu Xoang! — Öng beáo deâ bóu.

Viïn thú laåi chuã trò cuöåc àoå rêu àûáng lïn, doån gioång khaân khaân cuãa con nghiïån, noái:

- Thûa caác võ hûúng thên, phuå laäo vaâ baâ con, lyá do cuöåc àoå rêu höm nay laâ, tïn cûáng àêìu Tön Bñnh noái nùng vö àaåo, xuác phaåm tri huyïån àaåi nhên. Tön Bñnh töåi nùång, leä ra cûá phaáp luêåt maâ trõ, nhûng niïåm tònh múái phaåm lêìn àêìu, nïn khoan höìng. Àïí Tön Bñnh têm phuåc khêíu phuåc, quan huyïån àùåc caách phï chuêín lúâi thónh cêìu cuãa hùæn, àoå rêu cöng khai vúái hùæn. Nïëu Tön Bñnh thùæng, öng lúán tha cho töåi xuác phaåm ngaâi; nïëu öng lúán thùæng, Tön Bñnh phaãi tûå vùåt rêu vaâ khöng àûúåc nuöi laåi. Tön Bñnh, coá phaãi vêåy khöng?

- Àuáng vêåy - Tön Bñnh ngêíng àêìu lïn — Caám ún öng lúán àaä khoan höìng àöå lûúång!

Viïn thú laåi hònh sûå xin yá kiïën Tiïìn àaåi nhên, àaåi nhên kheä gêåt àêìu ra hiïåu bùæt àêìu.

- Àoå rêu bùæt àêìu! — Viïn hònh sûå hö to. Chó thêëy Tön Bñnh cúãi phùæt aáo ngoaâi, hai vai àêìy nhûäng lùçn

roi, cuöën àuöi sam lïn àónh àêìu, xiïët chùåt dêy lûng, àaá chên, vûún vai, vêån toaân böå khñ lûåc vaâo cùçm dûúái. Quaã nhiïn, nhû coá ma thuêåt, rêu öng rung lïn laåo xaåo möåt höìi, sau àoá súåi naâo súåi êëy cûáng nhû dêy theáp, thùèng tûng! Röìi öng vûún cùçm, thùèng lûng, haå thêëp ngûúâi, nhuáng böå rêu vaâo nûúác.

Öng lúán Tiïìn khöng hïì laâm möåt àöång taác phö trûúng thanh thïë. Khi Tön Bñnh vêån khñ, öng àûáng bïn móm cûúâi, tay phe phêíy quaåt giêëy. Veã nho nhaä cuãa quan huyïån khiïën moåi ngûúâi thaán phuåc, àöìng thúâi sinh phaãn caãm àöëi vúái Tön Bñnh, cho rùçng öng ta vûãa giaã



taåo vûâa khoá coi, mang àêåm phong caách cuãa anh maäi voä baán thuöëc cao. Khi Tön Bñnh nhuáng rêu vaâo nûúác, öng lúán Tiïìn cuåp chiïëc quaåt giêëy laåi, cêët trong öëng tay aáo röång thuâng thònh. Röìi öng hai tay nêng rêu àûa ra phña trûúác ruä möåt caái, quùèng ài caái veã phong lûu khoaáng àaåt suyát laâm mêët maång Tön Mi Nûúng. Öng lúán cuäng vûún cùçm ra, thùèng lûng haå thêëp ngûúâi, nhuáng böå rêu vaâo nûúác.

Moåi ngûúâi kiïîng chên, rûúán cöí, tröë mùæt nhòn vaâo thuâng nûúác. Nhûng hêìu hïët khöng nhòn thêëy gò. Hoå chó thêëy nuå cûúâi thanh thaãn cuãa öng lúán vaâ böå mùåt tñm taái cuãa Tön Bñnh. Nhûäng ngûúâi àûáng gêìn nhêët thûåc ra cuäng khöng nhòn thêëy böå rêu trong nûúác nhû thïë naâo. Nùæng choái quaá, maâ thuâng thò maâu sêîm!

Viïn thú laåi laâm troång taâi cuâng cúái Cûã nhên Àan ài ài laåi laåi giûäa hai thuâng nûúác, so saánh nhiïìu lûúåt, vui mûâng ra mùåt. Àïí thuyïët phuåc àaám àöng, viïn hònh sûå cao gioång àïì nghõ:

- Coá ai muöën xem, xin múâi lïn! Tön Mi Nûúng bûúác qua chiïëc ghïë bùng, chó mêëy bûúác àaä lûúát

túái bïn quan lúán. Naâng cuái xuöëng, baây ngay trûúác mùæt laâ göëc àuöi sam to daây, raänh söëng lûng rêët sêu, vaânnh tai trùæng treão cuãa öng lúán. Naâng caãm thêëy möi noáng ran, sûå theâm muöën nhû con truâng nhoã, cûá nheâ traái tim maâ cùæn! Naâng nhûäng muöën cuái xuöëng hön khùæp ngûúâi öng, khöng chûâa möåt chöî naâo, bùçng cùåp möi mïìm maåi, nhûng khöng daám. Naâng caãm thêëy möåt tònh caãm coân sêu sùæc hún caã nöîi àau, nhûäng gioåt nûúác mùæt to tûúáng rúi trïn cöí öng, caái cöí àêìy àùån vaâ maånh meä. Naâng ngûãi thêëy möåt muâi thúm nheâ nheå tûâ thuâng nûúác bay lïn. Naâng tröng thêëy rêu cuãa öng lúán, tûâng súåi tûâng súåi cùæm thùèng trong nûúác nhû böå rïî cuãa loaâi thuãy sinh. Naâng thûåc sûå khöng muöën xa thuâng nûúác cuãa öng lúán, nhûng viïn hònh sûå vaâ cûã nhên Àan giuåc naâng chuyïín sang thuâng cuãa cha naâng. Naâng cuäng thêëy rêu cuãa cha naâng cùæm thùèng trong nûúác, cuäng nhû böå rïî cuãa loaâi thuãy sinh. Viïn hònh sûå chó mêëy súåi muöëi tiïu nöíi trïn mùåt nûúác, noái:

- Chõ Hai, chõ tröng roä röìi chûã Chõ cûá cöng bùçng maâ noái vúái moåi ngûúâi! Boån ta noái thò cho qua, lúâi chõ noái thò ghi nhêån. Chõ noái ài, ai thùæng, ai thua?

Mi Nûúng do dûå trong möåt thoaáng, tûâ khuön mùåt àoã lûång vaâ cùåp mùæt nhû ûáa maáu cuãa cha, naâng nhòn thêëy sûå kyâ voång cuãa cha àöëi vúái naâng. Nhûng khi nhòn sang bïn, gùåp cùåp mùæt àa tònh cuãa

Maåc Ngön 144


öng lúán, naâng caãm thêëy nhû coá gò dñnh chùåt möi laåi, khöng noái nïn lúâi. Viïn hònh sûå vaâ cûã nhên Àan laåi giuåc, naâng noái nhû khoác:

- Öng lúán thùæng, cha töi thua!... Hai maái àêìu lêåp tûác ngêíng lïn, hai böå rêu àêîm nûúác àûúåc

àûa ra ngoaâi thuâng. Hoå ruä rêu, nhûäng haåt nûúác bùæn tung toáe. Hai àöëi thuã nhòn nhau chùçm chùçm. Tön Bñnh mùæt trúån trûâng, thúã höìng höåc; öng lúán neát mùåt tûúi cûúâi, ung dung thanh thaãn.

- Tön Bñnh, ngûúi coân noái gò khöng? — Öng lúán tûúi cûúâi hoãi. Tön Bñnh möi run bêìn bêåt, khöng noái gò. - Nhû àaä cam kïët, Tön Bñnh, ngûúi tûå vùåt rêu mònh ài! - Tön Bñnh úi Tön Bñnh, nhaâ ngûúi nhúá chûa? Coân noái bêåy

nûäa thöi? — Tön Bñnh hai tay nêng rêu, ngûãa mùåt lïn trúâi than thúã — Thöi thöi, vûát boã caái cuãa núå naây ài! Röìi, öng giêåt àûát möåt nùæm rêu vûát xuöëng àêët, nhûäng gioåt maáu àaâo ró trïn cùçm. Öng laåi tuám möåt nùæm àõnh giêåt, thò Mi Nûúng quò suåp dûúái chên öng lúán, nûúác mùæt lûng troâng. Sùæc mùåt naâng kiïìu diïîm nhû hoa àaâo, thêåt àaáng yïu. Naâng ngêíng mùåt nhòn öng lúán, nuäng nõu:

- Öng lúán haäy tha cho cha töi! Quan huyïån nheo mùæt, sùæc mùåt löå veã nhû ngaåc nhiïn, laåi nhû

vui mûâng, nhûng roä nhêët laâ caãm àöång. Möi öng mêëp maáy nhû noái, nhû khöng:

- Thò ra laâ Mi Nûúng... - Àûáng dêåy, con gaái! — Möåt gioåt nûúác mùæt ró ra tûâ khoeá mùæt

Tön Bñnh, öng noái nhoã — khöng nïn cêìu xin ngûúâi ta... Öng lúán sûäng ngûúâi, röìi cûúâi saãng khoaái. Dûát tiïëng cûúâi, öng

noái: - Caác ngûúâi cho rùçng baãn quan àõnh vùåt hïët rêu cuãa Tön

Bñnh hay sao? Höm nay àoå rêu hùæn thua, nhûng quaã laâ hùæn coá böå rêu hiïëm coá trong thiïn haå. Baãn quan khöng núä àïí hùæn vùåt truåi caã böå rêu! Baãn quan àoå rêu vúái hùæn, möåt laâ cho hùæn búát ngöng cuöìng, hai laâ àïí mua vui cho caác võ. Tön Bñnh, baãn quan tha töåi cho nhaâ ngûúi, cho ngûúi giûä phêìn rêu coân laåi àïí coân ài haát.

Tön Bñnh dêåp àêìu laåy taå. Quêìn chuáng caãm thaán khöng nguöi.



Hûúng thên baân taán öìn aâo. Mi Nûúng quò dûúái àêët, nhòn khöng chúáp khuön mùåt mï höìn

cuãa öng lúán. - Con gaái nhaâ hoå Tön, vò viïåc cöng maâ gaác tònh riïng, laâ àaân

baâ maâ chñ khñ àaân öng, thûåc laâ hiïëm thêëy! — Öng quay laåi noái vúái viïn thú laåi phuå traách hêåu cêìn

— Thûúãng cho cö ta möåt laång baåc!

Maåc Ngön 146


CHÛÚNG 13

Maáu bï bïët khùæp ngûúâi, naâng khoác theát kinh àöång haâng xoám. Baâ haâng xoám töët buång bïë naâng lïn, rùæc vöi böåt vaâo vïët

thûúng sau gaáy àïí cêìm maáu. Vïët thûúng rêët nùång, moåi ngûúâi tin chùæc naâng seä chïët. Ngûúâi cha phoáng àaäng cuäng tin chùæc naâng khöng qua khoãi. Vêåy maâ naâng söëng. Mûúâi böën tuöíi trúã vïì trûúác naâng rêët gêìy, caái seåo trïn àêìu boáng loaáng. Naâng cuâng gaánh haát cuãa cha ài khùæp àoá àêy, naâng sùæm vai treã nhoã, vai tiïíu yïu, vai meâo con. Nùm mûúâi lùm tuöíi, naâng nhû cêy luáa àoái nûúác gùåp cún mûa raâo, lúán nhanh nhû thöíi. Nùm mûúâi saáu tuöíi, toác daâi vaâ mûúåt nhû cêy thuây liïîu chùåt ngoån, nhûäng caânh non mïìm maåi tuáa ra, rêåm vaâ khoãe khoùæn. Suöëi toác nhanh choáng che khuêët caái seåo sau gaáy. Nùm mûúâi baãy tuöíi, múä tñch tuå nhiïìu dûúái da, luác naây ngûúâi ta múái biïët naâng laâ con gaái, coân trûúác àoá, búãi chûng naâng coá baân chên to vaâ maái àêìu ngùæn nguãn, ai cuäng tûúãng naâng laâ con trai. Nùm mûúâi taám tuöíi, naâng trúã thaânh cö gaái àeåp nhêët vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt. Moåi ngûúâi tiïëc cho naâng: “Cö gaái naây nïëu chên khöng to, thò vua phaãi tuyïín laâm quyá phi!”.

Vò caái khiïëm khuyïët chên to, hai mûúi tuöíi, naâng àaä trúã thaânh gaái giaâ, khöng lêëy àûúåc chöìng. Vïì sau, Tön Mi Nûúng mùåt hoa da phêën àaânh haå mònh lêëy Triïåu Tiïíu Giaáp con nhaâ àöì tïí úã cûãa Àöng huyïån thaânh. Luác Mi Nûúng vïì laâm dêu, meå Giaáp Con chûa chïët. Ngûúâi àaân baâ boá chên naây gheát cay gheát àùæng cö con dêu chên to, nghô ra chuyïån quaái àaãn laâ duâng dao goåt búát chên cho Mi Nûúng. Giaáp Con khöng daám goåt, meå chöìng àñch thên ra tayå Mi Nûúng tûâ nhoã söëng tûå do trong gaánh haát, khöng àûúåc daåy baão vïì tam toâng tûá àûác, chó biïët àao thûúng cung kiïëm nhaâo löån töëi ngaây, àaåi àïí coân laâ cö gaái hoang daä, ài laâm dêu phaãi nñn phaãi nhõn, tûác löån ruöåt. Meå chöìng laåch baåch àöi chên boá, cêìm dao xöng túái. Lûãa giêån cöë neán lêu ngaây àûúåc dõp buâng lïn. Naâng tung möåt cuá àaá thïí hiïån àêìy àuã ûu thïë cuãa baân chên to vaâ cöng phu luyïån têåp úã gaánh haát. Meå chöìng vöën ngêåt ngûúäng vò chên boá, truå sao nöíi möåt phi cûúác? Baâ ngaä lùn quay, Mi Nûúng xöng túái, cûúäi lïn mònh meå chöìng, àêëm lia lõa nhû Voä Toâng àaã höí, meå chöìng kïu trúâi kïu àêët,



vaäi àaái ra quêìn. Sau trêån àoân êëy, baâ giaâ mang hêån sinh bïånh, chùèng bao lêu thò chïët. Tûâ àoá, Tön Mi Nûúng àûúåc giaãi phoáng, trúã thaânh gia trûúãng thûåc sûå. Naâng múã möåt quaán rûúåu úã phöë bïn, baán hoaâng tûãu vaâ thõt choá luöåc. Chöìng àêìn, vúå lùèng lú laâm chuã quaán, khaách khûáa dêåp dòu. Nhûäng tay ùn chúi phoáng àaäng trong thaânh àïìu muöën ùn thõt ngöîng trúâi, nhûng chûa anh naâo thoãa nguyïån. Tön Mi Nûúng coá ba biïåt hiïåu: Naâng Tiïn Chên To, Ngûúâi Àeåp Möåt Nûãa, Têy

Thi Thõt Cêìy. Mûúâi ngaây sau cuöåc àoå rêu, ngûúâi ta vêîn chûa thöi baân taán

vïì dung maåo phong tònh vaâ têëm loâng àöå lûúång cuãa quan huyïån, laåi àaä túái ngaây treo àeân kïët hoa xem mùåt phu nhên.

Theo lïå, haâng nùm àïën nùm mûúâi taám thaáng Tû, ngûúâi ta múã cûãa saãnh Ba laâ núi thêm nghiïm kñn cöíng cao tûúâng, àûâng noái gò dên chuáng, maâ ngay caã nha dõch cuäng khöng àûúåc tuây tiïån ra vaâo, cho phuå nûä vaâ treã con vaâo xem möåt ngaây. Trong ngaây êëy, phu nhên quan huyïån, coá quan öng ngöìi cuâng, tûâ saáng tinh mú àaä quêìn laâ aáo lûúåt, ngöìi dûúái maái hiïn saãnh Ba, móm cûúâi luön miïång, tiïëp quêìn chuáng. Àêy laâ möåt cûã chó gêìn dên, cuäng laâ möåt lêìn tön vinh leä àúâi phu quñ phuå vinh.

Phong àöå quan huyïån thò moåi ngûúâi àaä àûúåc tröng thêëy; hoaân caãnh xuêët thên vaâ hoåc vêën cuãa phu nhên thò àaä lan truyïìn túái tai àaám phuå nûä. Hoå noáng loâng chúâ àúåi ngaây naây. Hoå àïìu muöën biïët, quan huyïån àeåp nhû ngûúâi nhaâ trúâi, àaä lêëy möåt ngûúâi àaân baâ nhû thïë naâo? Nhûäng lúâi xò xêìm nhû tú nùæng bay khùæp chöën, coá ngûúâi noái, phu nhên mùåt tûúi nhû hoa, khuynh quöëc khuynh thaânh; coá ngûúâi laåi baão, phu nhên mùåt röî chùçng röî chõt, tûúáng maåo nhû quó daå xoa. Hai lúâi àöìn traái ngûúåc, khiïën àaán phuå nûä ngaây caâng toâ moâ. Caác cö gaái treã thò cho rùçng, phu nhên quan huyïån àûúng nhiïn phaãi laâ ngûúâi àeåp nhû hoa nhû ngoåc; nhûäng cö lúán tuöíi hún, bùçng vaâo kinh nghiïåm phong phuá cuãa mònh, laåi cho rùçng trïn àúâi khöng bao giúâ coá sûå hoaân mô. Hoå rêët tin cêu ngaån ngûä “Chöìng khön vúå àuåt, chöìng xêëu vúå xinh”. Hoå lêëy trûúâng húåp quan huyïån tiïìn nhiïåm, chöìng bêín tûúáng, vúå hoa khöi, àïí chûáng minh cho lêåp luêån cuãa mònh. Nhûng àaám thanh nûä, àùåc biïåt laâ caác cö chûa chöìng vêîn rêët muöën cho rùçng, phu nhên quan huyïån phaãi laâ möåt tiïn nûä giaáng trêìn!

Maåc Ngön 148


Tön Mi Nûúng mong caái ngaây naây hún têët caã nhûäng ngûúâi khaác. Naâng àaä hai lêìn tröng thêëy mùåt quan huyïån. Lêìn thûá nhêët laâ vaâo möåt àïm mûa phuân lêët phêët àêìu xuên, naâng àuöíi àaánh con meâo ùn vuång caá, àuång phaãi kiïåu quan huyïån, dêîn àïën chuyïån quan huyïån vaâo quaán cuãa naâng. Qua aánh nïën saáng trûng, naâng thêëy quan huyïån tûúáng maåo àûúâng hoaâng, cûã chó khoan thai nhû tûâ trong bûác hoåa bûúác ra. Öng lúán noái nùçng hoâa nhaä, thaái àöå dõu daâng, tuy chuyïån vaän àöi cêu nhûng öng àaä toã ra thên tònh khaác thûúâng. Ngûúâi àaân öng nay so vúái ngûúâi chöìng giïët choá möí lúån cuãa naâng... khöng, khöng thïí so saánh nhû thïë! Kyâ thûåc, trong traái tim naâng khi êëy hoaân toaân khöng coá hònh aãnh ngûúâi chöìng Giaáp Con. Naâng caãm thêëy bûúác chên nheå tïnh, tim àêåp nhû tröëng laâng, mùåt noáng bûâng. Naâng noái quaá nhiïìu nhûäng cêu xaä giao vaâ chên tay cûá quyánh lïn vò sùn àoán àïí che giêëu sûå hoaãng loaån cuãa con tim, nhûng tay aáo vêîn gaåt vúä baát rûúåu; chên vêîn va phaãi ghïë bùng. Tuy öng lúán phaãi laâm ra veã nghiïm trang trûúác mùåt moåi ngûúâi, nhûng tûâ gioång ho möåt caách khöng tûå nhiïn vaâ cùåp mùæt long lanh cuãa öng lúán, naâng caãm nhêån àûúåc tònh caãm naãy sinh trong loâng öng. Lêìn gùåp thûá hai laâ höm àoå rêu, naâng àaãm nhiïåm vai troâ troång taâi coá tiïëng noái quyïët àõnh thùæng thuaå Naâng khöng nhûäng nhòn roä hún dung maåo, maâ coân ngûãi thêëy muâi hûúng trïn ngûúâi öng lúán. Bñm toác àen mûúåt vaâ caái gaáy phùèng phiu cuãa öng lúán kïì saát laân möi naâng, öi chao, gêìn úi laâ gêìn... Naâng nhúá nûúác mùæt mònh rúi trïn cöí öng lúán, chùæc chùæn laâ öng coá biïët nûúác mùæt mònh àaä rúi trïn cöí öng... Öng lúán thûúãng cho naâng möåt lûúång baåc àïí ghi nhêån thaái àöå vö tû cuãa naâng. Khi naâng àïën lônh baåc, viïn thú laåi coá böå rêu dï nhòn naâng tûâ àêìu àïën chên bùçng cùåp mùæt khaác thûúâng, aánh mùæt dûâng laåi rêët lêu trïn hai baân chên cuãa naâng, khiïën naâng àang tûâ mêy xanh rúi xuöëng vûåc thùèm. Qua aánh mùæt, naâng àoaán ra têm traång cuãa viïn thú laåi. Naâng kïu thêìm: Trúâi úi, àêët úi, meå Úi, cha úi, con taân àúâi vò àöi chên naây! Nïëu meå chöìng coá thïí goåt beá chên naâng bùçng dao choåc tiïët lúån, thò cûá àïí baâ goåt, àau mêëy naâng cuäng chõu àûúåc! Nïëu goåt beá chên maâ phaãi chïët súám mûúâi nùm, naâng tònh nguyïån chïët súám mûúâi hai nùm! Nghô àïën àêy, naâng hêån cha khöng àïí àêu cho hïët! Cha úi, öng àaä haåi meå töi laåi haåi caã töi, öng chó biïët coá ong bûúám maâ khöng lo toan gò cho con gaái cuãa öng, öng chó biïët nuöi töi lúán lïn maâ khöng mûúán ngûúâi boá chên cho töi, cha úi laâ cha!... Duâ rùçng böå rêu cuãa öng coá àeåp hún rêu cuãa quan huyïån thò töi cuäng phaán cho öng thua, huöëng höì rêu öng khöng àeåp bùçng rêu quan huyïån!



Tön Mi Nûúng cêìm lûúång baåc àûúåc thûúãng vïì nhaâ, nhúá laåi aánh mùæt tònh tûá cuãa öng lúán maâ loâng raåo rûåc, nhúá laåi aánh mùæt maâ nhû löåt da ngûúâi ta cuãa viïn thú laåi maâ loâng laånh nhû bùng! Ngaây xem mùåt phu nhên àaä túái gêìn, àaám phuå nûä trong thaânh bêån röån mua sùæm phêën son, may quêìn may aáo, laâm nhû chuêín bõ vïì nhaâ chöìng, nhûng Tön Mi Nûúng thò vêîn baâng hoaâng, chûa quyïët àõnh nïn ài hay khöng? Duâ rùçng, chó gùåp nhau múái coá hai lêìn, öng lúán chûa hïì noái nûãa cêu àûúâng mêåt, nhûng naâng khùng khùng cho rùçng, naâng vaâ öng lúán àaä caãm thöng, súám muöån hai ngûúâi seä laâ möåt cùåp uyïn ûúng. Khi moåi ngûúâi ra sûác maâ àoaán vïì dung maåo cuãa phu nhên, vaâ vò thïë maâ bònh luêån khöng dûát, thò mùåt naâng àoã bûâng, laâm nhû hoå baân taán vïì ngûúâi trong nhaâ naâng. Naâng quaã thûåc cuäng khöng roä raâng hi voång phu nhên àeåp nhû tiïn, hay xêëu nhû quó daå soa? Nïëu laâ àeåp nhû tiïn thò naâng àûâng hoâng tú tûúãng! Nïëu xêëu nhû quó daå soa thò buöìn cho öng lúán! Naâng mong, àöìng thúâi laåi súå caái ngaây gùåp mùåt phu nhên quan huyïån.

Gaâ gaáy möåt, naâng àaä tónh giêëc, àúåi maäi trúâi múái saáng. Chùèng coân buång daå naâo thöíi cúm, chùèng coân buång daå naâo trang àiïím. Naâng ài ài laåi laåi tûâ trong nhaâ ra ngoaâi sên, tûâ ngoaâi sên vaâo trong nhaâ, ngay caã chaâng Giaáp Con ngöëc nghïëch chó biïët giïët choá möí lúån, cuäng phaát hiïån naâng khöng bònh thûúâng. Giaáp Con hoãi:

- Vúå Úi, vúå laâm sao thïë? Ngûáa baân chên hay sao maâ ài ra ài vaâo maäi thïë? Nïëu ngûáa chên thò àïí túá lêëy xú mûúáp coå laâ hïët ngûáa.

Thïë naâo laâ ngûáa baân chên? Trong buång böìn chöìn, khöng ài laåi khöng chõu àûúåc! Naâng dêëm dùèn naåt nöå Giaáp Con, röìi ngùæt möåt böng hoa lûåu àoã rûåc trïn cêy lûåu bïn búâ giïëng, thêìm khêën: Nïëu laâ chùén thò ài gùåp phu nhên, nïëu laâ leã thò khöng ài vaâ caái tònh vúái öng lúán cuäng hïët.

Naâng rûát tûâng caánh hoa, möåt caánh hai caánh ba caánh... mûúâi chñn caánh. Söë leã. Trong loâng böîng trúã nïn bùng giaá, tònh caãm suy suåp. Khöng tñnh, vûâa röìi mònh khöng thaânh têm khi khêën, vêåy lêìn naây khöng tñnh! Naâng laåi ngùæt möåt böng thêåt to, nêng bùçng hai tay, nhùæm mùæt khêën thêìm: Laåy thêìn trïn trúâi, laåy tiïn dûúái àêët, haäy chó baão cho töi... Röìi, rêët trõnh troång naâng ngùæt tûâng caánh hoa, möåt caánh hai caánh ba caánh... hai mûúi baãy caánh, söë leã. Naâng voâ naát nhûäng caánh hoa neám xuöëng àêët, àêìu guåc trûúác ngûåc. Giaáp Con muöën lêëy loâng, thêån troång hoãi:

- Vúå Úi, vúå àõnh caâi hoa phaãi khöng? Àïí túá ngùæt cho.

Maåc Ngön 150


- Xeáo, àûâng quêëy rêìy ngûúâi ta! — Naâng giêån dûä gaâo lïn, quay vaâo trong nhaâ nùçm vêåt xuöëng giûúâng, keáo chùn truâm kñn àêìu.

Sau khi khoác möåt trêån, trong loâng thanh thaãn hún. Naâng rûãa mùåt, chaãi àêìu, löi tûâ trong hoâm chiïëc àïë giêìy múái àöåt àûúåc möåt nûãa, ngöìi xïëp bùçng troân trïn giûúâng, cöë neán nhûäng yá tûúãng bêët chñnh, luái huái àöåt tiïëp, mùåc cho tiïëng noái cûúâi lao xao ngoaâi àûúâng cuãa àaám phuå nûä. Giaáp Con chaåy túái, hoãi:

- Vúå Úi, ngûúâi ta ài xem mùåt phu nhên, vúå coá ài khöng? Thoùæt caái, loâng naâng laåi röëi nhû tú voâ. - Vúå Úi, nghe noái ngûúâi ta tung traái cêy, vúå dêîn túá ài cûúáp,

àûúåc khöng? Naâng thúã daâi, lïn gioång meå daåy con: Giaáp Con, anh àêu coân

laâ treã con? Xem mùåt phu nhên laâ cöng viïåc cuãa phuå nûä, àaân öng àïën àoá laâm gò? Chùèng leä anh khöng súå àaám cöng sai lêëy gêåy àêåp cho naát àñt sao?

- Túá muöën cûúáp traái cêy. - Thñch ùn traái cêy thò ra phöë maâ mua. - Mua khöng ngon bùçng cûúáp! Tiïëng cûúâi cuãa àaám phuå nûä cuöån vaâo nhaâ nhû möåt quaã cêìu

lûãa, khiïën naâng àau raát. Naâng nghiïën rùng êën maånh chiïëc duâi vaâo àïë giaây. Chiïëc duäi gaäy. Naâng quùèng duâi vaâ àïë giaây, thên mònh cuäng theo àaâ ngaä sêëp trïn giûúâng. Têm traång röëi búâi, naâng nùæm tay àêëm vaâo thaânh giûúâng.

- Vúå Úi vúå, vúå laåi àêìy buång phaãi khöng? — Giaáp Con coá veã súå, hoãi.

Naâng nghiïën rùng nghiïën lúåi, gaâo lïn: - Ta phaãi ài, phaãi ài àïí xem mùåt muäi phu nhên nhaâ öng thïë

naâo? Naâng tung mònh nhaãy xuöëng giûúâng, quïn luön caã chuyïån

boái hoa luác naäy, laâm nhû chûa bao giúâ do dûå trong chuyïån ài xem mùåt phu nhên quan huyïån. Naâng muác nûúác rûãa mùåt lêìn nûäa, ngöìi trang àiïím trûúác gûúng. Trong gûúng, naâng maá phêën möi son, duâ mùæt húi moång möåt tñ, nhûng vêîn hiïín nhiïn laâ ngûúâi àeåp. Naâng lêëy trong hoâm söë quêìn aáo thûåc ra àaä chuêín bõ tûâ trûúác, thay ngay trûúác mùåt Giaáp Con. Anh chaâng tröng thêëy böå ngûåc naâng, liïìn àoâi



súâ tõ Naâng döî nhû döî treã: Giaáp Con ngoan naâo, cûá úã nhaâ, töi ài cûúáp traái cêy vïì cho maâ ùn!

Tön Mi Nûúng trïn mùåc aáo cheän àoã, dûúái mùåc quêìn xanh luåc, bïn ngoaâi, löìng chiïëc vaáy cuäng maâu xanh luåc, vêåy laâ möåt àoáa hoa maâo gaâ rûåc rúä ài trïn phöë. Nùæng àeåp, gioá nam êëm aáp àûa túái hûúng thúm luáa tiïíu maåch sùæp chñn. Gioá nam vuöët ve, tiïët xuên êëm aáp, àuáng laâ thúâi tiïët cuãa nhûäng phuå nûä àa tònh! Naâng söët ruöåt, chó tiïëc khöng thïí möåt bûúác túái huyïån lõ, chiïëc vaáy quêín chên, khiïën naâng khöng thïí ài nhanh. Söët ruöåt nïn súå bûúác chêåm, söët ruöåt nïn súå àûúâng daâi. Naâng khöng ngêìn ngaåi xöëc cao vaáy àïí bûúác nhanh, vûúåt lïn àaám phuå nûä boá chên laåch baåch àùçng sau.

- Chõ Hai Triïåu, vöåi gò thïë? - Chõ Hai Triïåu, ài chûäa chaáy àêëy aâ? Naâng khöng traã lúâi, cùæt àûúâng ài tùæt tûâ ngoä nhaâ hoå Àúái sang

cöíng bïn cuãa huyïån. Nûãa cêy mêån nhaâ hoå Àúái vûún qua tûúâng núã àêìy hoa. Hûúng thúm thoang thoaãng, tiïëng ong vo ve, chim yïën thuã thó. Naâng giú tay ngùæt möåt böng hoa mêån caâi lïn maái toác. Con choá nhaâ hoå Àúái thñnh tai, suãa gêu gêu. Naâng phuãi buåi tuy rùçng khöng coá buåi, thaã vaáy xuöëng, bûúác vaâo huyïån nhaå Tïn lñnh lïå nhòn naâng gêåt àêìu, naâng móm cûúâi àaáp laåi. Chó möåt thoaáng, naâng àaä möì höi àêìm àòa trûúác saãnh Baå Àûáng gaác saãnh Ba laâ möåt anh chaâng maây rêåm mùæt sêu, noái gioång tónh ngoaâi. Mi Nûúng àaä tûâng tröng thêëy anh ta höm àoå rêu, biïët anh laâ ngûúâi thên tñn cuãa quan huyïån. Ngûúâi thanh niïn gêåt àêìu chaâo, naâng vêîn duâng nuå cûúâi móm àïí àaáp laåi. Trïn sên chêåt kñn phuå nûä, boån treã con len loãi giûäa àaám ngûúâi. Naâng laách mònh, reä bùçng tay mêëy lêìn laâ àaä lïn têån cuâng phña trûúác. Naâng tröng thêëy dûúái maái àao cong vùæt cuãa saãnh Ba, kï chiïëc kyã hònh chûä nhêåt, phña sau kyã laâ hai chiïëc ghïë baây song song, ghïë bïn traái quan huyïån ngöìi ngay ngùæn, ghïë bïn phaãi phu nhên quan huyïån ngöìi ngay ngùæn. Phu nhên àöåi muä phûúång, lûng thùèng àuöîn, chiïëc aáo àoã nhû raáng chiïìu rûåc lïn dûúái nùæng. Phu nhên che mùåt bùçng möåt têëm maång moãng, chó lúâ múâ khuön mùåt, khöng thïí nhòn roä dung nhanh. Mi Nûúng lêåp tûác caãm thêëy nheå nhoäm. Luác naây, naâng àaä hiïíu, naâng súå nhêët laâ phu nhên mùåt hoa da phêën. Phu nhên àaä khöng chõu löå diïån cho moåi ngûúâi tröng thêëy, chûáng toã böå mùåt phu nhên khöng àeåp. Tûå nhiïn Mi Nûúng àûáng thùèng, trong loâng buâng lïn ngoån lûãa hy voång. Luác naây, naâng múái ngûãi thêëy muâi hoa àinh thúm gùæt. Naâng tröng thêëy hai bïn goác sên, hai cêy tûã àinh hûúng cao to, hoa núã trùæng möåt khoaãng

Maåc Ngön 152


trúâi. Naâng coân tröng thêëy tûâng daäy töí yïën dûúái maái hiïn saãnh Ba, àaân yïën bêån röån tñu tñt bay ra bay vaâo, yïën con haá miïång maâu vaâng kïu chiïëp chiïëp. Truyïìn rùçng, chim yïën khöng laâm töí núi cöng àûúâng, maâ choån maái nhaâ cuãa nhûäng nhaâ nöng laânh hiïìn. Nay tûâng àaân chim yïën laâm töí úã huyïån lõ laâ àiïìm laânh, laâ höìng phuác do quan huyïån àem laåi, chûá khöng phaãi do quan baâ che mùåt, chùæc hùèn thïë! Naâng chuyïín aánh mùæt tûâ phu nhên sang quan huyïån, hai luöìng aánh mùæt gùåp nhau, naâng caãm thêëy sûå aái möå trong caái nhòn cuãa öng lúán, vêåy laâ loâng naâng nhû mï nhû sayå Öng lúán úi öng lúán, khöng nghô rùçng möåt öng tiïn laåi lêëy möåt phu nhên khöng daám àïí ngûúâi ta xem mùåt! Mùåt baâ êëy röî chùng? Baâ êëy mùæt hiïëng muäi teåt chùng? Baâ êëy coá haâm rùng àen chùng? Öng lúán, thêåt buöìn cho öng... Mi Nûúng àang nghô ngúåi lung tung chúåt nghe phu nhên ho lïn möåt tiïëng. Quan huyïån chuyïín luöìng mùæt theo tiïëng ho, röìi nghoaãnh sang noái vúái phu nhên àiïìu gò àoá. Möåt a hoaân toác reä giûäa, bï möåt soåt taáo àoã vaâ laåc cuã, nùæm tûâng vöëc tung vïì phña dên chuáng. Boån treã tranh cûúáp nhau, gêy nïn caãnh höîn loaån. Mi Nûúng tröng thêëy phu nhên nhên hònh nhû vö yá nhïëch vaáy lïn möåt caái, löå ra hai goát sen vaâng nhoân nhoån. Àaám ngûúâi àûáng sau naâng öì lïn taán thûúãng. Baân chên phu nhên quaã laâ àeåp, naâng Mi Nûúng chên to chó muöën àöån thöí. Tuy àaä coá vaáy daâi che khuêët, nhûng naâng nghô rùçng phu nhên àaä biïët chên naâng to, chùèng nhûäng biïët chên naâng to, maâ coân biïët naâng si mï quan huyïån. Phu nhên löå hai goát sen vaâng laâ àïí laâm nhuåc naâng, giaáng cho naâng möåt àoân. Naâng khöng àõnh xem khöng muöën xem, nhûng hai mùæt cûá daán vaâo baân chên nhoã beá cuãa phu nhên. Baân chên cuãa phu nhên cong cong nhû cuã êëu. Giaây cuãa phu nhên thêåt àeåp, àoaån xanh thïu hoa àoã. Baân chên cuãa phu nhên nhû coá pheáp maâu, Mi Nûúng nhaâ hoå Tön àêìu haâng ngay lêåp tûác! Naâng caãm thêëy hai aánh mùæt diïîu cúåt xuyïn qua têëm maång, nhòn vaâo mùåt naâng. Khöng, khöng phaãi thïë, caái nhòn nhû xuyïn thuãng vêåy, soi doåi àöi baân chên naâng. Mi Nûúng hònh nhû caãm thêëy phu nhên kheä nhïëch möi, nuå cûúâi cao ngaåo trïn khuön mùåt. Mi Nûúng biïët naâng àaä thua, thua thaãm haåi. Khuön mùåt nûúng nûúng maâ àöi chên con úã! Naâng höët hoaãng ruát lui, sau lûng hònh nhû coá tiïëng cûúâi nhaåo. Luác naây, naâng múái phaát hiïån ra mònh taác hùèn lïn phña trûúác, àöåc diïîn trûúác mùåt öng lúán vaâ phu nhên. Caâng thêëy xêëu höí, caâng luöën cuöëng, chên giêîm phaãi vaáy, vaáy raách toang, naâng ngaä chöíng böën voá.

Vïì sau, naâng nhiïìu lêìn nhúá laåi, khi naâng ngaä, öng lúán àaä àûáng phùæt dêåy. Naâng quaã quyïët sùæc mùåt öng lúán toã ra thûúng caãm



vaâ quan têm àïën naâng. Chó coá nhûäng ngûúâi chung traái tim khöëi oác múái biïíu hiïån nhû thïë. Naâng coân quaã quyïët rùçng, naâng têån mùæt tröng thêëy, khi öng lúán àõnh bûúác qua caái kyã chaåy túái nêng naâng dêåy, phu nhên àaä àaá rêët maånh vaâo bùæp chên öng lúán. Öng lúán sûäng ngûúâi, röìi tûâ tûâ ngöìi xuöëng. Khi phu nhên laâm àöång taác trïn vúái öng lúán, baâ vêîn ngöìi thùèng nhû khöng hïì coá chuyïån xaãy ra.

Maåc Ngön 154


CHÛÚNG 14

Mi Nûúng àûáng phùæt dêåy trong tiïëng cûúâi diïîu cuãa àaám phuå nûä.

Naâng sûãa laåi vaáy, khöng coân thò giúâ chuá yá àöi baân chên to vûâa naäy àaä àïí löå trûúác mùåt öng lúán vaâ phu nhên, quay ngûúâi len vaâo àaám àöng. Naâng cùæn chùåt möi cöë ghòm tiïëng khoác, nhûng nûúác mùæt thò tuön ra nhû suöëi. Ra khoãi àaám ngûúâi, vêîn nghe nhûäng ngûúâi àaân baâ baân taán sau lûng, ngûúâi cûúâi khuác khñch, ngûúâi laåi bùæt àêìu taán dûúng àöi chên nhoã cuãa phu nhên. Naâng hiïíu, phu nhên laâm nhû vö yá, thûåc ra laâ cöë yá phö baây cùåp chên mònh. Àuáng laâ möåt àeåp che trùm xêëu, phu nhên chûng ra möåt cùåp chên àeåp, àïí ngûúâi ta quïn ài dung maåo cuãa mònh. Trûúác khi rúâi àaám ngûúâi, naâng laåi nhòn öng lúán, vaâ thêåt kyâ laå, luöìng mùæt hai ngûúâi laåi gùåp nhau. Naâng caãm thêëy caái nhòn cuãa öng lúán buöìn rûúâi rûúåi nhû laâ àïí an uãi naâng, cuäng coá thïí laâ biïíu thõ sûå àöìng tònh vúái naâng. Naâng lêëy tay aáo che mùåt chaåy khoãi saãnh Ba, vûâa reä vaâo ngoä nhaâ hoå Àúái, naâng cêët tiïëng khoác thï thaãm.

Mõ Nûúng húát haãi trúã vïì nhaâ, Giaáp Con saán laåi àoâi traái cêy. Naâng gaåt Giaáp Con sang möåt bïn, bûúác vaâo trong buöìng, nhaâo lïn giûúâng nùçm khoác. Giaáp Con àûáng sau lûng, thêëy naâng khoác cuäng öì öì khoác theo. Naâng ngöìi dêåy, vúá lêëy caái caán chöíi quêåt vaâo chên mònh. Giaáp Con súå quaá, giûä chùåt tay naâng laåi. Naâng nhòn chùçm chùçm vaâo khuön mùåt vûâa xêëu vûâa ngêy ngö cuãa Giaáp Con, baão: Giaáp Con, anh lêëy dao goåt búát chên ài cho töi.

Cùåp chên nhoã cuãa phu nhên nhû gaáo nûúác laånh giöåi lïn àêìu Mi Nûúng, naâng tónh ra àûúåc mêëy ngaây. Nhûng ba lêìn gùåp öng lúán, àùåc biïåt laâ aánh mùæt tònh tûá cuãa öng lúán, sûå quan têm cuãa öng, vúái cùåp chên nhoã cuãa phu nhên, múã àêìu cho möåt cuöåc phaãn khaáng ngoan cûúâng. Cùåp chên nhoã cuãa phu nhên múâ ài nhû aão aãnh, coân aánh mùæt vaâ khuön mùåt àeåp àeä cuãa öng lúán thò ngaây caâng roä neát. Hònh aãnh quan lúán Tiïìn àaä choaán hïët trong àêìu naâng. Naâng nhòn möåt caái cêy, cêy àoá lùæc lû röìi biïën thaânh quan lúán Tiïìn. Naâng tröng thêëy caái àuöi choá, caái àuöi phe phêíy röìi biïën thaânh caái àuöi sam



cuãa quan lúán Tiïìn. Naâng nhoám lûãa úã bïëp, trong ngoån lûãa bêåp buâng coá khuön mùåt tûúi cûúâi cuãa quan lúán Tiïìn. Ài trïn àûúâng, naâng böîng dûng àêm vaâo bûác tûúâng. Thaái thõt, naâng cûáa àûát ngoán tayå Naâng àïí cho nöìi àêìy thõt choá chaáy thaânh than maâ khöng ngûãi thêëy muâi kheát. Naâng nhòn vaâo caái gò, caái àoá liïìn biïën thaânh quan lúán Tiïìn. Naâng nhùæm mùæt liïìn thêëy liïìn caãm thêëy quan lúán Tiïìn àang àûáng bïn caånh. Naâng coá thïí caãm thêëy da buöìn buöìn vò rêu cuãa öng lúán coå vaâo. Àïm naâo naâng cuäng mú thêëy öng lúán vaâ naâng coá quan hïå xaác thõt. Trong giêëc mú, naâng heát toaáng lïn laâm Giaáp Con hoaãng súå lùn xuöëng àêët. Sùæc mùåt naâng tiïìu tuåy, ngûúâi naâ gêìy ài tröng thêëy, nhûng cùåp mùæt thò saáng rûåc, àöìng tûã ûún ûúát. Gioång naâng khaân ài möåt caách kyâ laå. Naâng thûúâng xuyïn bêåt cûúâi, tiïëng cûúâi trêìm vaâ rin rñt maâ chó nhûäng ngûúâi àang bõ lûãa duåc thiïu àöët con tim múái cûúâi nhû thïë. Naâng biïët, naâng àaä mùæc bïånh tûúng tû nghiïm troång. Naâng biïët, tûúng tû laâ loaåi bïånh àaáng súå, ngûúâi àaân baâ mùæc phaãi bïånh naây chó coân caách chung chùn göëi cuâng ngûúâi àaân öng maâ mònh tûúng tû, nïëu khöng, huyïët maåch seä caån khö, seä mùæc bïånh lao, thöí huyïët maâ chïët. Naâng khöng thïí ngöìi yïn trong nhaâ. Nhûäng viïåc trûúác àêy löi cuöën naâng, laâm cho naâng thñch thuá, nhû kiïëm tiïìn, thûúãng hoa àïìu trúã nïn vö võ. Vêîn rûúåu ngon êëy, nhûng bêy giúâ miïång caãm thêëy nhaåt thïëch. Vêîn hoa àeåp êëy, nhûng bêy giúâ mùæt thêëy nhúåt nhaåt. Naâng khoaác laân truác, trong laân coá möåt àuâi thõt cêìy, ngaây ba bêån lûúån trûúác nha mön. Naâng hy voång gùåp àûúåc öng lúán khi öng ra ngoaâi, khöng gùåp àûúåc öng lúán thò tröng thêëy cöî kiïåu mui lúåp nó xanh cuãa öng lúán cuäng àûúåc. Nhûng, y nhû con ba ba lùån xuöëng vûåc, khöng möåt dêëu vïët vïì öng lúán. quanh quêín trûúác cöíng, tiïëng cûúâi rin rñt cuãa naâng khiïën àaám lñnh gaác voâ àêìu bûát tai. Naâng chó hêån nöîi khöng thïí ngoá vaâo trong nhaâ maâ heát thêåt to, nhûäng gò cöë neán trong loâng tuön ra cuâng vúái tiïëng heát, àïí öng lúán nghe thêëy. Nhûng naâng chó daám lêím bêím:

- Öng thên yïu... gan ruöåt cuãa töi... töi sùæp chïët vò nhúá öng àêy! Öng laâm ún... haäy thûúng töi... Öng nhû quaã àaâo tiïn! Öi sao maâ theâm! Thoaåt nhòn àaä yïu! Ba sinh duyïn núå! Theâm úi laâ theâm, theâm roä daäi, quaã chñn trïn caânh cao, êín sêu trong keä laá, keã nö taâi giûúng mùæt àûáng tröng, ngaây àïm àúåi vaâ mong! Tònh yïu àún phûúng khöng àaä theâm, nûúác miïëng chaãy ûúát meâm! Biïët khi mö quaã ruång, lay khöng ruång, ai ngûúâi treâo lïn.

Naâng caãi biïn lúâi toã tònh nöìng chaáy thaânh àiïåu Si (tònh) cuãa Miïu Xoang, haát maäi khöng chaán. Mùåt àoã bûâng, mùæt long lanh,

Maåc Ngön 156


nhû con thiïu thên muáa lûúån trûúác aánh àeân saáng choái. Àaám lñnh thêëy naâng rûåc lûãa, àõnh kiïëm chaác úã naâng nhûng laåi súå raách viïåc. Naâng quùçn quaåi trong lûãa àuåc, naâng giêîy giuäa trong bïí tònh. Röìi, naâng thêëy mònh thöí huyïët.

Sûå kiïån ho ra maáu vaåch möåt khoaãng saáng trong àêìu naâng. Ngûúâi ta àûúâng àûúâng möåt tri huyïån, möåt mïånh quan cuãa triïìu àònh, coân ngûúi thò laâ gò? Con möåt anh keáp haát, vúå möåt tïn àöì tïí, möåt phuå nûä khöng boá chên! Ngûúâi ta laâ trúâi cao, ngûúi laâ àêët thêëp, ngûúâi ta laâ kyâ lên, ngûúi laâ con choá hoang. Tònh yïu àún phûúng chùæc chùæn khöng àúm hoa kïët traái. Nha ngûúi caån kiïåt têm huyïët vò ngûúâi ta, ngûúâi ta àêu coá biïët? maâ duâ coá biïët, ngûúâi ta chó cûúâi khêíy, khöng ghi nhêån caái tònh cuãa nhaâ ngûúi! Nhaâ ngûúi tûå giaây voâ àïën chïët, ngûúi chïët laâ àaáng lùæm, chùèng ai thöng caãm, chùèng ai hiïíu ngûúi, têët caã àïìu cûúâi giïîu, chûãi ruãa ngûúi. Ngûúâi ta cûúâi ngûúi khöng biïët trúâi cao àêët daây, cûúâi ngûúi khöng biïët hai nhên ba laâ saáu! Ngûúâi ta seä mùæng ngûúi laâ quên hoang tûúãng, àuäa möëc choâi mêm son, khó àoâi haái mùåt trùng, laân truác àoâi àûång nûúác, coác muöën ùn thõt ngöîng trúâi! Tön Mi Nûúng, haäy tónh laåi ài, haäy yïn phêån ài, haäy quïn quan lúán Tiïìn ài! Trùng saáng àeåp thêåt àêëy, nhûng khöng thïí löi trùng vaâo giûúâng. Quan lúán tuyïåt diïåu àêëy, nhûng laâ ngûúâi trïn trúâi! Naâng thïì seä quïn quan lúán Tiïìn, öng àaä khiïën naâng thöí huyïët. Naâng cêëu vaâo àuâi, chêm kiam vaâo ngoán tay, àêëm vaâo àêìu, nhûng quan lúán Tiïìn nhû möåt höìn ma, khöng sao ruä boã. Öng nhû boáng theo hònh, gioá thöíi khöng tan, nûúác rûãa khöng saåch, dao cheám khöng àûát, lûãa àöët khöng chaáy! Naâng lùæc àêìu, tuyïåt voång maâ khoác, ruãa kheä:

- Oan gia öi oan gia, öng haäy tha cho töi... Öng haäy buöng töi ra! Töi biïët sai röìi, töi khöng daám nûäa, chùèng leä öng nhêët quyïët bùæt töi phaãi chïët hay sao?

Àïí quïn quan huyïån Tiïìn Àinh, naâng hûúáng dêîn Giaáp Con cuâng naâng giao hoan. Nhûng Giaáp Con khöng phaãi Tiïìn Àinh, àaåi hoaâng khöng phaãi laâ nhên sêm! Giaáp Con khöng phaãi thûá thuöëc chûäa àûúåc bïånh cho naâng. Àuâa vúái Giaáp Con xong, nöîi nhúá Tiïìn Àinh laåi caâng maänh liïåt, nhû lûãa àöí thïm dêìu. Naâng ra giïëng muác nûúác, nhòn thêëy dung nhan tiïìu tuåy cuãa naâng dûúái giïëng. Naâng caãm thêëy àêìu vaáng mùæt hoa, lúåm gioång buöìn nön. Trúâi öi, leä naâo thïë laâ hïët hay sao? Leä naâo nûãa naåc nûãa múä thïë naây maâ chïët hay sao? Khöng, töi khöng muöën chïët, töi phaãi söëng!...



Cöë laâm ra veã phêën chêën, naâng xaách chiïëc àuâi choá, hai xêu tiïìn àöìng, reä quanh reä quêín phöë nhoã ngoä heåp, àïën ngoä Thêìn tiïn Cûãa Nam, goä cûãa baâ àöìng Laä. Naâng àùåt xêu tiïìn dñnh múä, chiïëc àuâi choá thúm phûác lïn baân thúâ Naâng Tiïn Caáo. Tröng thêëy àuâi choá, baâ Laä khõt khõt muäi. Tröng thêëy xêu tiïìn, cùåp mùæt u buöìn cuãa baâ Laä saáng lïn. baâ Laä thúã döëc. Baâ chêm möåt caânh kim hoa hñt lêëy hñt àïí. Baâ noái:

- Chõ Hai, bïånh chõ húi nùång àêëy! Mi Nûúng quò dûúái àêët suåt sõt: - Baâ úi, baâ cûáu con! - Noái xem naâo! baâ Laä hñt kim hoa, liïëc nhòn Mi Nûúng, yá tûá

sêu xa — Giêëu cha giêëu meå, khöng giêëu àûúåc thêìy thuöëc! Con noái ài!

- Baâ úi, thûåc tònh con khöng thïí noái ra! - Giêëy thêìy thuöëc, khöng giêëu àûúåc thêìn tiïn! - Baâ úi, con yïu möåt ngûúâi... Ngûúâi êëy àaä huãy hoaåi con... Baâ Laä cûúâi giaão hoaåt: - Dung maåo chõ Hai nhû thïë naây maâ sao khöng àûúåc nhû

nguyïån? - Baâ úi, baâ chûa biïët ngûúâi àoá êëy thöi. - Laâ ai? — Baâ Laä noái — Chùèng leä laâ Cûãu Àöång Thêìn tiïn?

Chùèng leä Têy thiïn La haán? - Baâ úi, ngûúâi êëy khöng phaãi Cûãu Àöång thêìn tiïn, cuäng

khöng phaãi Têy thiïn La Haán, ngûúâi êëy laâ quan huyïån Tiïìn Àinh! Cùåp mùæt cuãa baâ Laä laåi loáe saáng, têm traång baâ vûâa toâ moâ vûâa

phêën khñch. Baâ hoãi: - Chõ Hai muöën gò naâo? Muöën giaâ naây laâm pheáp taác thaânh

cho chõ û? - Khöng, khöng... - Nûúác mùæt giaân giuåa, naâng maäi múái noái

àûúåc — Àêët xa trúâi quaá, khöng thïí... - Chõ Hai, chuyïån trai gaái chõ khöng hiïíu àêu. Chó cêìn chõ

àûâng tiïëc cöng thúâ phûúång Naâng Tiïn Caáo, thò duâ laâ sùæt àaá, cuäng khiïën öng ta mùæc cêu!

Maåc Ngön 158


- Baâ úi — Naâng bûng mùåt, nûúác mùæt chaãy qua keä tay, vûâa khoác vûâa noái — Baâ hoáa pheáp cho con quïn öng ta ài!

- Chõ Hai, viïåc gò phaãi khöí nhû thïë? — Baâ Laä noái — Nïëu thñch öng ta thò sao khöng viïn maän cöng chuyïån ài. Moåi chuyïån trïn àúâi, khöng gò vui thuá bùçng tònh yïu trai gaái! Chõ Hai, chõ àûâng coá lêím cêím!

- Chuyïån coá thïí xong hay sao, húã baâ? - Loâng thaânh têët ûáng! - Con loâng thaânh. - Vêåy quò xuöëng! Theo sûå chó dêîn cuãa baâ Laä, Tön Mi Nûúng cêìm theo möåt

khùn luåa trùæng tinh, chaåy ra àöìng. Naâng vöën súå rùæn, nhûng giúâ àêy naâng laåi mong gùåp rùæn. Höm êëy, baâ Laä baão naâng quò trûúác linh võ Naâng Tiïn Caáo, nhùæm mùæt maâ khêën. Baâ àöìng lêìm rêìm àoåc thêìn chuá triïåu höìn, rêët nhanh, Naâng Tiïn Caáo àaä nhêåp vaâo baâ. Baâ Laä sau khi lïn àöìng, gioång the theá — gioång beá gaái ba tuöíi — Tiïn Caáo baão naâng ra àöìng bùæt möåt àöi rùæn àang phuã nhau, boåc vaâo khùn luåa àem vïì. Àöi rùæn giao phöëi xong, seä lûu laåi möåt gioåt maáu trïn khùn. Tiïn Caáo baão, cêìm khùn naây vêîy vêîy trûúác mùåt ngûúâi mònh yïu, ngûúâi êëy seä ài theo. Tûâ àoá trúã ài: linh höìn ngûúâi êëy seä nguå ÚÃ mònh. Muöën ngûúâi êëy quïn mònh, hoåa chùng laâ cêìm dao giïët boã.

Naâng cêìm gêåy truác, chaåy ra baäi coã caách xa huyïån lyå, suåc vaâo nhûäng chöî rêåm, xöng vaâo nhûäng núi êím ûúát. Luä chim toâ moâ bay lûúån, cêët tiïëng kïu trïn àêìu naâng. Àaân bûúám bay lûúån xung quanh naâng. Loâng naâng àang nhû bûúám, bay lûúån, bêng khuêng! Chên naâng nhû dêîm lïn böng, ngaã nghiïng, àûáng khöng vûäng. Naâng àêåp trïn coã, caâo caâo chêu chêëu, nhûäng con cuöëc, thoã àöìng chaåy taán loaån, duy chó coá rùæn laâ khöng thêëy. Naâng muöën gùåp nhûng laåi súå gùåp rùæn, trong loâng cûåc kyâ mêu thuêîn. Böîng soaåt möåt tiïëng, con rùæn lúán maâu vaâng rúm, tûâ buåi coã trûúân ra, theâ lûúäi möåt caái thêåt nhanh, laâm neát mùåt ngaáo öåp vúái naâng. Con rùæn thoâ thuåt caái lûúäi maâu àen, aánh mùæt nham hiïím, khuön mùåt hònh tam giaác laånh luâng cûúâi ngaåo. Möåt tiïëng nöí buåc trong àêìu naâng, mùæt töëi sêìm, khöng nhòn thêëy gò trong möåt luác. Trong luác mú maâng, naâng nghe thêëy möåt tiïëng kïu run rêíy tûâ miïång naâng phaát ra, naâng ngöìi bïåt xuöëng coã. Luác trêën tônh laåi, con rùæn àaä mêët tùm. Möì höi ûúát àêîm



quêìn aáo. Tröëng ngûåc àêåp thònh thõch nhû coá viïn àaá cuöåi goä vaâo ngûåc. Naâng haá miïång nön ra möåt buåm maáu.

Mònh thêåt laâ ngöëc, naâng nghô, sao mònh laåi tin nhûäng lúâi sùçng bêåy cuãa baâ àöìng? Vò sao mònh phaãi nhúá caái öng Tiïìn Àinh êëy? Töët àeåp àïën mêëy cuäng chó laâ con ngûúâi chûá gò? Öng ta cuäng cêìn ùn, uöëng, ài tiïíu àoá sao? Cho duâ öng êëy coá phuã phuåc trïn ngûúâi mònh, chùèng vêîn caái troâ àoá sao? Öng ta khaác Giaáp Con caái gò? Mi Nûúng, ngûúi àûâng coá lêím cêím! Naâng hònh nhû nghe thêëy tiïëng noái nghiïm tuác tûâ trïn trúâi voång xuöëng, traách moác naâng. Naâng ngûãa mùåt nhòn trúâi. Trúâi xanh trong khöng möåt gúån mêy, tûâng àaân chim vûâa bay vûâa kïu lïn vui veã. Têm traång naâng bùæt àêìu cúãi múã, thanh thoaát nhû bêìu trúâi. Nhû nguã mï chúåt tónh, naâng thúã daâi àûáng lïn, phuãi coã baám àñt quêìn, sûãa laåi toác, men theo con àûúâng nhoã ài vïì nhaâ.

Khi ài qua vuâng àêët truäng àêìy nûúác, têm traång thaãnh thúi cuãa naâng laåi biïën àöíi. Naâng tröng thêëy möåt cùåp coâ trùæng àûáng trong àêìm, mùåt nûúác phùèng nhû gûúng. Chuáng khöng nhuác nhñch, coá leä chuáng àûáng úã àoá àaä möåt ngaân nùm. Chim maái gaác àêìu lïn lûng chim àûåc, chim àûåc ngoaái àêìu laåi nhòn vaâo mùæt chim maái. Cùåp tònh nhên naây nhòn nhau maâ khöng noái, im lùång têån hûúãng giêy phuát ngoåt ngaâo. Àöåt nhiïn, coá thïí chuáng àang àúåi naâng àïí trònh diïîn möåt maân àùåc biïåt: chuáng vûún cao cêìn cöí, giang röång àöi caánh coá löng vuä àen vaâ trùæng xen keä, röìi kïu lïn laãnh loái, ra sûác maâ kïu àïí bêìy toã nhiïåt tònh chaâo àoán naâng. Chuáng vûâa kïu vûâa ngoùæc cöí vaâo nhau, cöí daâi vaâ linh hoaåt nhû cöí rùæn. Chaâng ngoùæc vaâo naâng, naâng ngoùæc vaâo chaâng, quay cuöìng, xoùæn xñt, buöåc chùåt súåi dêy tònh! Xoùæn nûäa, xoùæn nûäa, nhû khöng bao giúâ chùåt, nhû khöng khi naâo dûâng. Röìi thò chuáng cuäng rúâi nhau ra, nhòn nhau êu yïëm, chaãi löng cho nhau tûâ àêìu àïën chên, möåt caái cuäng khöng boã soát... Maân trònh diïîn cuãa hai con coâ khiïën Mi Nûúng ûáa nûúác mùæt. Naâng nùçm sùæp, tûúái àêîm coã bùçng nûúác mùæt, vöî mùåt àêët bùçng nhõp àêåp cuãa con tim. Naâng hïët sûác xuác àöång, cêìu khêín: Trúâi úi, öng trúâi úi! Öng haäy biïën töi thaânh con coâ, cuäng biïën öng lúán Tiïìn thaânh con coâ! Ngûúâi chia ra cao thêëp sang heân, chim choác thò nhêët loaåi bònh àùèng. Öng trúâi haäy khiïën cöí töi ngoùæc vaâo cöí öng lúán, bïån thaânh dêy tú höìng! Cho töi àûúåc thúm khùæp ngûúâi öng lúán. Töi cuäng mong àûúåc öng lúán thúm khùæp ngûúâi töi. Töi chó muöën nuöët chûãng öng, töi cuäng mong àûúåc öng ùn thõt töi. Öng trúâi úi, xin öng cho töi vaâ öng lúán, cöí thò xoùæn lêëy nhau khöng bao giúâ coá

Maåc Ngön 160


thïí gúä ra, caánh thò giang ra nhû con cöng xoâe àuöi, haånh phuác laâ úã àêëy, tònh nghôa laâ úã àêëy!...

Khuön mùåt noáng bûâng cuãa naâng giuåi naát àaám coã, hai tay naâng thoåc sêu trong buân, nhöí bêåt rïî coã lïn.

Naâng àûáng lïn, ài vïì phña hai con coá vúái têm traång nhû mï nhû sayå Nuå cûúâi bûâng saáng trïn khuön mùåt coân dñnh maâu vaâng cuãa àêët vaâ maâu xanh cuãa coã. Naâng chòa tay, chiïëc khùn luåa phêët phú trong gioá. Naâng chó muöën bay ngay vïì huyïån. Naâng lêím bêím: Coâ úi, cho töi xin möåt gioåt maáu cuãa coâ, töi khöng tham, chó cêìn möåt gioåt àïí töi thûåc hiïån giêëc mú cuãa töi. Coâ úi, töi laâ coâ, coâ laâ öng êëy, àïí öng êëy hiïíu têëm loâng cuãa töi, cuäng laâ têëm loâng cuãa coâ. Àïí hai traái tim gùæn boá khöng rúâi. Xin coâ haäy san cho töi möåt phêìn haånh phuác cuãa coâ, phêìn nhoã thöi, töi khöng daám xin nhiïìu. Coâ úi, haäy thûúng töi — ngûúâi àaân baâ khö heáo vò yïu naây!

Hai con coâ böîng saä caánh boã chaåy, hai chên daâi möåt caách kyâ quùåc, khöng roä vuång vïì hay nhanh nheån. Bûúác chên chuáng khuêëy àöång mùåt nûúác yïn tônh, taåo nïn nhûäng voâng troân àuöíi nhau. Chuáng tñch luäy sûác maånh trong khi chaåy, caâng chaåy caâng nhanh, nghe roä tiïëng chên chaåy, nhûäng gioåt nûúác li ti bùæn lïn. Cuöëi cuâng, chên duöîi thùèng vïì phña sau, chuáng cêët caánh bay laâ laâ mùåt nûúác röìi àêåu xuöëng phña bïn kia àêìm, chó coân nhoã nhû hai chêëm trùæng. Hai chên Mi Nûúng luán trong buân, naâng àûáng nhû thïí àaä úã àoá haâng ngaân nùm, caâng luác caâng sêu, luán túái beån, cùåp möng noáng höíi cuãa naâng àaä chaåm nûúác buân maát laånh...

Giaáp Con úã àêu chaåy túái, löi naâng ra khoãi vuâng lêìy. Naâng öëm möåt trêån thêåp tûã nhêët sinh. Khoãi öëm, vêîn khöng

dûát àûúåc nöîi nhúá öng lúán Tiïìn. Baâ àöìng Laä leán àûa cho naâng möåt goái böåt maâu vaâng nêu, gioång thöng caãm:

- Con úi, Naâng Tiïn Caáo thûúng xoát con, sai ta àem àïën cho con goái böåt tònh naây. Uöëng ài!

Naâng nhòn goái böåt hoãi: - Böåt gò àêy, húã baâ? - Uöëng ài röìi ta seä noái cho con roä, noá trûúác mêët thiïng. Naâng àöí böåt vaâo baát, àöí nûúác söi hoâa tan, bõt muäi àïí khoãi

phaãi ngûãi caái muâi khoá chõu, naâng uöëng caån.



- Naây con — baâ Laä hoãi — Coá thêåt con muöën biïët àoá laâ böåt gò phaãi khöng?

- Thêåt. - Vêåy ta cho con roä — Baâ Laä noái — Ta hay mïìm loâng, khöng

muöën möåt cö gaái àeåp ngúâi ngúåi nhû con bõ taân luåi, liïìn giúã pheáp maâu naây ra. Naâng Tiïn Caáo khöng àöìng yá sûã duång pheáp naây, nhûng Naâng khöng coân pheáp naâo khaác. Con truáng àöåc rêët nùång. Àêy laâ phûúng thuöëc gia truyïìn cuãa doâng hoå ta, chó truyïìn cho con dêu, khöng truyïìn cho con gaái. Noái thêåt, böåt con vûâa uöëng khi naäy laâ phên cuãa ngûúâi con àang yïu. Chñnh xaác möåt trùm phêìn trùm, khöng phaãi cuãa búän àêu. Khoá khùn lùæm múái lêëy àûúåc àêëy. Ta duái cho Höì Tû, ngûúâi nêëu bïëp cuãa quan huyïån, ba xêu tiïìn. Hùæn àaánh cùæp phên öng lúán trong nhaâ xñ cho taå Ta phúi khö taán nhoã, tröån vúái àêåu àaåi hoaâng, toaânn laâ nhûäng võ maånh, trûâ têm hoãa. Phûúng thuöëc naây khöng àûúåc duâng bûâa baäi. Naâng Tiïn Caáo baão, duâng taâ phaáp seä töín thoå, nhûng quaã thêåt ta thûúng con, chïët súám hai nùm thò chïët, khöng sao. Con úi, uöëng thuöëc naây àïí con roä möåt àiïìu: Duâ àaâng hoaâng nhû quan lúán Tiïìn thò phên vêîn thöëi!...

Baâ Laä vûâa noái xong, Tön Mi Nûúng àaä gêåp ngûúâi maâ nön hïët mêåt xanh àïën mêåt vaâng.

Sau trêån àoá, traái tim bõ múä lúån laâm cho luá lêîn cuãa Mi Nûúng dêìn tónh ngöå. Naâng tuy vêîn vêën vûúng quan lúán Tiïìn, nhûng khöng coân chïët ài söëng laåi nûäa. Vïët thûúng loâng tuy vêîn coân àau, nhûng àaä kñn miïång. Naâng ùn àaä biïët ngon, muöën vaâo miïång biïët mùån, àûúâng vaâo miïång biïët ngoåt. Naâng dêìn bònh phuåc. Traãi qua lïî rûãa töåi kinh höìn taáng àúãm, caái àeåp úã naâng böët veã hoang daä, àaä thuêìn hún. Àïm àïm naâng vêîn nguã khöng ngon, nhêët laâ nhûäng àïm trùng saáng.

AÁnh trùng nhû rùæc buåi vaâng buåi baåc trïn giêëy daán cûãa söí. Giaáp Con nguã say trïn giûúâng, chên tay dang röång, ngaáy nhû sêëm. Naâng trêìn truöìng ài ra sên, caãm thêëy aánh trùng nhû nûúác chaãy trïn ngûúâi. Caãm giaác êëy thêåt laâ àeåp, nhûng laåi chaåm vïët thûúng loâng, vïët thûúng maâ bêët cûá luác naâo cuäng taái phaát. Tiïìn Àinh úi Tiïìn Àinh, öng lúán Tiïìn, oan gia cuãa töi! Khi naâo öng múái biïët, rùçng coá ngûúâi àaân baâ mêët nguã vò öng? Khi naâo öng múái hay, rùçng möåt quaã àaâo mêåt àaä chñn nêîu, àang àúåi öng thûúãng thûác... Öi vêìng trùng trïn cao, Ngûúâi laâ thêìn cuãa giúái nûä, laâ tri kiû cuãa giúái nûä. Nguyïåt laäo trong truyïìn thuyïët coá phaãi laâ Ngûúâi khöng? Nïëu

Maåc Ngön 162


Ngûúâi laâ Nguyïåt laäo trong truyïìn thuyïët thò sao khöng nhùæn giuáp töi möåt caái tin? Nïëu Ngûúâi khöng phaãi laâ Nguyïåt laäo trong truyïìn thuyïët, thò Nguyïåt laäo chuã trò tònh yïu nam nûä dûúái trêìn laâ ngöi sao naâo, hay võ thêìn naâo dûúái haå giúái? Möåt con chim trùæng rêët to theo aánh trùng bay túái, àêåu trïn cêy ngö àöìng úã goác sên. Tim naâng àêåp röån lïn. Nguyïåt laäo úi Nguyïåt laäo, Ngûúâi thiïng thêåt! Ngûúâi khöng mùæt nhûng thêëu suöët vaån vêåt dûúái trêìn gian. Ngûúâi khöng tai, nhûng nghe thêëy hïët nhûäng lúâi riïng tû thêìm thò. Ngûúâi àaä nghe thêëy lúâi cêìu xin cuãa töi, sai tñn sûá laâ con chim naây àïën gùåp töi. Chim naây laâ chim gò vêåy? Möåt con chim lúán maâu trùæng, trùæng àïën nöîi saáng loáa dûúái aánh trùng. Mùæt chim nhû haåt vaâng khaãm trïn nïìn baåch kim. Chim àêåu trïn caânh cao nhêët cuãa cêy ngö àöìng, tû thïë vö cuâng àeåp mùæt cuái nhòn töi. Chim úi, chim thêìn úi, haäy duâng caái moã trùæng nhû baåch ngoåc cuãa chim chuyïín cho ngûúâi maâ töi yïu thûúng möëi tûúng tû coân noáng boãng hún lûãa, triïìn miïn hún mûa thu, daây àùåc hún coã daåi cuãa töi, rùçng chó cêìn öng hiïíu àûúåc loâng töi, laâ töi daám nhaãy vaâo rûâng dao biïín lûãa, rùçng töi nguyïån hoáa thaânh caái ngûúäng cûãa nhaâ öng, àïí haâng ngaây öng ra àuång vaâo àuång; rùçng töi nguyïån biïën thaânh con ngûåa, tuây öng cûúäi, tuây öng àaánh bùçng roi; rùçng töi àaä tûâng ùn phên cuãa öng... Öng lúán thên yïu cuãa töi, ngûúâi anh cuãa töi, traái tim cuãa töi, sinh maång cuãa töi! Möëi tûúng tû, caái tònh cuãa töi nhû möåt cêy núã àêìy hoa, hûúng thúm ngaâo ngaåt, böng naâo cuäng thêëm àêîm maáu vaâ nûúác mùæt töi, möîi böng laâ möåt tònh thoaåi, caã cêy laâ ngaân vaån lúâi toã tònh. Öng thên yïu cuãa töi! Tön Mi Nûúng ngûúác nhòn cêy ngö àöìng, nûúác mùæt chan hoâa, möi naâng run run, nhûäng cêu noái dûát quaäng thoaát ra giûäa hai haâm rùng trùæng loáa. Àêët trúâi caãm àöång vò loâng thaânh cuãa naâng. Con chim kïu lïn möåt tiïëng röìi vöî caánh bay ài, thoùæt caái àaä mêët daång trong aánh trùng, y nhû nûúác àaá tan trong nûúác, nhû tia lûãa bùæn vaâo quêìng lûãa!

Àang ngêín ngú, tiïëng goä cûãa khiïën naâng giêåt mònh àaánh thoát. Naâng vöåi vaâng chaåy vïì buöìng mùåc quêìn aáo. Khöng kõp xoã giaây, naâng cûá chên trêìn chaåy trïn àêët êím sûúng àïm, àïën bïn cöíng. Naâng öm ngûåc, run rêíy:

- Ai? Naâng rêët mong coá chuyïån laå xaãy ra, rêët mong loâng thaânh cuãa

naâng caãm àöång àûúåc trúâi àêët, thêìn linh àaä àûa súåi xñch thùçng cho ngûúâi naâng yïu. Chùæc laâ, nhên coá trùng, öng lúán àïën thùm naâng.



Naâng quò xuöëng, cêìu mong giêëc mú biïën thaânh sûå thêåt. Nhûng bïn ngoaâi coá tiïëng thò thêìm:

- Mi Nûúng, múã cûãa! - Ai àêëy? - Con gaái, cha cuãa con àêy maâ? - Cha, nûãa àïm gaâ gaáy cha àïën àêy laâm gò? - Àûâng hoãi nûäa, cha gùåp naån, múã cûãa mau! Naâng höët hoaãng ruát then, múã caánh cöíng lúán. cuâng vúái tiïëng

rñt cuãa caánh cöíng, cha naâng — keáp haát trûá danh vuâng Cao Mêåt, ngaä nhaâo vaâo sên.

Dûúái aánh trùng, naâng thêëy mùåt cha àêìy maáu. Böå rêu thua möåt caách veã vang trong lêìn àoå rêu, nay chó coân lú thú vaâi súåi trïn caái cùçm àêìy maáu. Naâng kinh ngaåc hoãi:

- Cha, sao thïë naây húã cha? Naâng goåi Giaáp Con dêåy, vûåc cha vaâo giûúâng, duâng àuäa cêåy

miïång, àöí nûãa baát nûúác laånh cha naâng múái tónh. Vûâa tónh, öng àaä súâ lïn cùçm, vaâ öng öì khoác. Öng khoác rêët thûúng têm, y hïåt nhû àûáa treã bõ àoân oan. Maáu úã cùçm ró ra, böi bêín mêëy súåi rêu coân laåi. naâng lêëy keáo cùæt ruåi, röìi vöëc möåt nùæm böåt mò àùæp lïn cùçm cho chaå Naâng hoãi:

- Keã naâo haåi cha àïën nöng nöîi naây? Mùæt cha toáe lûãa, nhûäng thúá thõt trïn mùåt giêåt giêåt, nghiïën

rùng ken keát: - Chñnh hùæn, chùæc chùæn laâ hùæn! Chñnh hùæn vùåt rêu taå Hùæn

thùæng ta, maâ sao khöng tha cho taã Trûúác cöng chuáng, hùæn tuyïn böë miïîn töåi cho ta, vêåy vò sao laåi ngêìm haå àöåc thuã. Thùçng naây àöåc hún rùæn rïët!

Luác naây naâng caãm thêëy àaä hoaân toaân khoãi bïånh tûúng tûå Nhúá laåi mêëy thaáng trúâi mï mï mêín mêín, naâng vûâa theån vûâa höëi hêån, coá veã nhû àöìng loäa vúái Tiïìn Àinh vùåt rêu chaå Naâng nghô thêìm: quan lúán Tiïìn, öng àöåc aác quaá, öng nhoã nhen quaá! Coân àêu laâ möåt quan phuå mêîu nöíi tiïëng khoan dung nhên hêåu? Hai nùm roä mûúâi laâ möåt tïn phó taân aác! Öng àaä haåi töi àïën nöîi ma chùèng ra ma, ngûúâi chùèng ra ngûúâi, cuäng taåi töi tûå ti thaái quaá, öng laåi coân haå àöåc thuã vúái ngûúâi àaä chõu haâng phuåc öng. Öng laâ tïn suác sinh

Maåc Ngön 164


mùåt ngûúâi daå thuá, vêåy maâ laâm sao töi laåi si mï öng? Öng coá biïët mêëy thaáng nay töi söëng nhû thïë naâo khöng? Nghô túái àêy töi laåi thêëy buöìn naäo ruöåt! Tiïìn Àinh, öng vùåt rêu cha töi, töi seä lêëy caái maång choá cuãa öng!

Naâng cêín thêån lûåa ra hai àuâi choá thêåt beáo, rûãa saåch cho vaâo nöìi luöåc. Àïí cho thõt thúm àêåm naâng cho hûúng liïåu vaâo luöåc cuâng. Naâng àñch thên canh lûãa, luác àêìu lûãa to, nûúác söi suâng suåc, sau giûä lûãa nhoã, ninh dûâ. Muâi thõt choá bay khùæp phöë. Thêët Tai To laâ khaách quen chaåy túái, àêåp cûãa rêìm rêìm:

- Naâng Tiïn Chên To, gioá naâo thöíi maâ trúâi quang mêy taånh thïë? Chõ laåi thõt choá röìi haã? Töi àùåt möåt àuâi...

- Möåt àuâi caái maã meå anh! — Naâng goä muöi vaâo meáp nöìi, chûãi toaáng lïn. Chó möåt àïm, naâng àaä trúã laåi baãn sùæc cuãa naâng Têy Thi Thõt Cêìy cûúâi àêëy, chûãi àêëy. Veã nhu mò thúâi tûúng tû Tiïìn Àinh biïën mêët tûâ luác naâo. Naâng huáp möåt baát chaáo loâng, ùn möåt àôa thõt vuån, röìi duâng muöëi tinh chaâ rùng, nûúác loåc suác miïång, chaãi àêìu rûãa mùåt, àaánh phêën thoa son, thay quêìn aáo cuä, mùåc quêìn aáo múái, ngöìi trûúác gûúng vuöët toác, caâi böng höìng lïn toác mai. Naâng thêëy mònh bùæt mùæt quaá, naâng si mï chñnh mònh, thïë laâ lûãa tònh laåi buâng lïn, khoá maâ dêåp tùæt. Thïë naây àêu phaãi ài giïët ngûúâi, ài baán duyïn thò coá! Lûãa duåc buâng lïn khiïën naâng súå run, naâng uáp sêëp gûúng, röìi nghiïën rùng nghiïën lúåi, mong lûãa hêån buâng chaáy trong löìng ngûåc. Àïí cuãng cöë quyïët têm, àïí maâi ruäa yá chñ, naâng sang chaái àöng thùm chaå Böåt mò àaä àoáng vêíy trïn vïët thûúng, cùçm cha coá muâi höi, duå ruöìi nhùång keáo àïën tûâng àaân. Khuön mùåt cha khiïën naâng vûâa hêån vûâa xoát xaå Naâng cêìm que cuãi choåc nheå vaâo cùçm chaå Cha naâng àang nguã bõ àau, kïu lïn möåt tiïëng röìi tónh dêåy, heá cùåp mùæt sûng moång nhòn naâng.

- Cha, con hoãi cha — Naâng laånh nhaåt, hoãi — Nûãa àïm cha vaâo thaânh coá viïåc gò?

- Cha ài chúi àöång — Cha naâng traã lúâi thùèng thùæn. - Xò — Naâng diïîu cha — Rêu cuãa cha bõ boån àiïëm nhöí laâm

phêët trêìn, àuáng khöng? - Khöng phaãi, cha vúái boån hoå quan hïå rêët töët, hoå khöng núä vùåt

rêu ta! cha tûâ àöång ra vïì, àïën ngoä sau huyïån lyå thò möåt ngûúâi bõt mùåt nhaãy ra, àaánh cha ngaä xuöëng röìi vùåt rêu cha.

- Hùæn coá möåt mònh maâ vùåt àûúåc rêu cuãa cha?



- Hùæn voä nghïå cao cûúâng, coân ta luác àoá àang say khûúát. - Vò sao cha khùèng àõnh laâ hùæn? - Hùæn àeo bao rêu dûúái cùçm — Cha khùèng àõnh — Chó ngûúâi

naâo rêu daâi múái duâng bao rêu. - Vêåy àûúåc, con seä baáo thuâ cho cha — Naâng noái — Duâ cha laâ àöì

khöën kiïëp, nhûng vêîn laâ cha cuãa con! - Con àõnh baáo thuâ kiïíu gò? - Con seä giïët hùæn! - Khöng, con khöng thïí giïët hùæn, cuäng khöng giïët nöíi hùæn —

Cha noái — con vùåt möåt nùæm rêu cuãa hùæn thò coi nhû àaä baáo thuâ cho cha!

- Àûúåc, con seä vùåt rêu hùæn. - Con cuäng khöng vùåt àûúåc rêu hùæn — Cha lùæc àêìu noái — Hùæn

khoãe lùæm, voåt möåt phaát cao ba thûúác, nhòn qua cuäng biïët laâ dên coá nghïì.

- Cha khöng biïët cêu “voã quyát daây coá moáng tay nhoån” sao? - Cha àúåi tin vui cuãa con — Cha noái, gioång haâi hûúác — Chó e

cêìm tuái thõt àaánh choá, coá ài maâ khöng coá vïì! - Cha haäy àúåi àêëy! - Con gaái úi, cha tuy chùèng ra gò nhûng vêîn laâ cha cuãa con,

cha khuyïn con àûâng ài! Nùçm nguã möåt nûãa àïm, ñt nhiïìu cha àaä hiïíu, cha bõ ngûúâi ta vùåt rêu laâ àñch àaáng, khöng nïn traách ngûúâi ta — Cha noái — Cha seä vïì nhaâ ngay bêy giúâ, ai khuyïn cha cuäng khöng ài haát nûäa. Möåt àúâi haát höíng, möåt àúâi hû! Vúã diïîn coá cêu “Thay da àöíi thõt, trúã laåi laâm ngûúâi”, vúái cha hiïån nay thò “Nhöí saåch rêu ria, trúã laåi laâm ngûúâi”.

- Con khöng chó vò cha maâ giïët hùæn... Naâng vaâo bïëp, duâng chao vúát àuâi choá ra, àïí raáo nûúác, rùæc lïn

möåt lûúåt tiïu úát, goái kyä bùçng laá sen khö, cêët vaâo laân. Naâng luåc àöëng àöì nghïì cuãa Giaáp Con, lêëy ra con dao nhoån vêîn duâng àïí roác xûúng, gaåi ngoán tay àïí thûã àöå sùæc. Naâng giêëu con dao dûúái àaáy laân. Giaáp Con buöìn bûåc hoãi:

- Vúå Úi, vúå lêëy dao laâm gò àêëy? - Giïët ngûúâi!

Maåc Ngön 166


- Giïët ai? - Giïët chöìng! Giaáp Con súâ gaáy, cûúâi lùång leä: - Khöng phaãi, vúå giïët vúå. Mi Nûúng àïën trûúác cöíng nha mön, leán giuái baåc vaâo tay Tiïíu

Àöìn möåt chiïëc voâng àeo tay bùçng baåc, röìi veáo möåt caái vaâo àuâi hùæn, noái:

- Ngûúâi anh em, cho töi vaâo ài! - Vaâo laâm gò? — Tiïíu Àön cûúâi tñt mùæt, hïëch cùçm vïì phña caái

tröëng àaåi, noái — Kiïån tuång gò thò cûá àaánh tröëng lïn! - Töi khöng coá oan ûác maâ phaãi àaánh tröëng kïu oan! — Naâng

nghiïng maá, gheá saát tai Tiïíu Àöìn, noái — Öng lúán nhùæn töi àem thõt choá lïn.

Tiïíu Àöìn cöë yá khõt khõt muäi: - Thúm, thúm, thúm àiïëc muäi! Khöng ngúâ öng lúán laåi khoaái

caái cuãa naây! - Boån àaân öng thöëi tha caác ngûúâi, thïë caái cuãa naâo thò khöng

khoaái? - Chõ Hai, hêìu haå Öng lúán xong xuöi, xûúng xêíu coân thûâa cho

àaân em nhêëm nhaáp mêëy! Naâng xò möåt caái vaâo mùåt Tiïíu Àöìn, noái: - Chõ àêy khöng khi naâo àïí chuá em thiïåt! Naây, giúâ naây öng

lúán úã phoâng naâo? - Giúâ naây... - Tiïíu Àöìn nhòn mùåt trúâi, noái - Giúâ naây öng lúán

laâm viïåc úã phoâng duyïåt aán, caái phoâng kia kòa! Naâng bûúác vaâo cöíng, men theo löëi ài thùèng tùæp, qua khoaãng

sên àaä tûâng coá cuöåc àoå rêu, reä vaâo sên cuãa saáu phoâng ban, röìi voâng qua haânh lang phña àöng cuãa àaåi saãnh. Nhûäng ngûúâi gùåp naâng àïìu giûúng mùæt nhòn, veã toâ moâ. Vúái têët caã boån hoå, naâng àïìu àaáp laåi bùçng nuå cûúâi quyïën ruä, thïë laâ hoå tinh thêìn phúi phúái, thêìn höìn àiïn àaão. Boån nha dõch nhòn khöng chúáp eo lûng uyïín chuyïín cuãa naâng, miïång haá höëc, nûúác miïëng chaãy ra. Hoå àûa mùæt nhòn nhau, gêåt gêåt àêìu ra veã àaä hiïíu. Àem thõt choá àïën aâ, àuáng, àem thõt choá àïën. Öng lúán vöën thñch khoaãn naây. Àuáng laâ möåt con choá caái thúm



da thúm thõt, beáo chaãy múä... Boån nha dõch nghô àïën chuyïån khaác, cûúâi ruác rñch.

Bûúác vaâo saãnh Hai, naâng thêëy tim àêåp thònh thõch, miïång khö, hai àêìu göëi buãn ruãn. Chaâng thú laåi treã tuöíi dêîn àûúâng dûâng laåi, hêët haâm vïì phña cûãa phña àöng cuãa saãnh Hai. Naâng quay laåi àõnh caãm ún, nhûng anh ta àaä ruát lui àïën giûäa sên. Naâng àûáng trûúác phoâng duyïåt aán, hñt thêåt sêu àïí dõu búát soáng gioá trong loâng. Tûâ sên sau saãnh Hai, muâi tûã àinh hûúng thúm gùæt uâa àïën tûâng àúåt, khiïën àêìu oác naâng quay cuöìng. Naâng giú tay veán toác mai, sûãa laåi böng höìng nhung, röìi xuöi tay lêìn theo àûúâng cheáo cuãa vaåt aáo xuöëng têån gêëu. Naâng keáo nheå cûãa, têëm reâm maâuu thanh thiïn thïu hai con coâ trùæng maâu nhuä baåc, chùæn têìm nhòn cuãa naâng. Naâng caãm thêëy maáu döìn vïì tim, nhúá laåi hònh aãnh hai con coâ tònh tûá bïn nhau úã khu àêìm lêìy. Naâng cùæn chùåt möi àïí khoãi bêåt tiïëng khoác. Naâng khöng thïí noái roä cún baäo loâng laâ yïu hay laâ hêån, laâ oaán hay húân, chó biïët nhû muöën nöí tung löìng ngûåc. Naâng luâi laåi mêëy bûúác möåt caách khoá nhoåc, guåc àêìu vaâo mùåt tûúâng maát laånh.

Sau àoá, naâng nghiïën rùng cöë giûä bònh tônh, trúã laåi àûáng trûúác reâm. Naâng nghe thêëy tiïëng giúã saách loaåt soaåt, tiïëng va chaåm vaâo dôa, tiïëp àoá laâ tiïëng ho kheä. Cöí hoång tùæc ngheån, naâng hñt thúã khoá khùn. Àoá laâ tiïëng ho cuãa öng lúán, ngûúâi tònh trong möång cuãa naâng, àöìng thúâi cuäng laâ keã thuâ bïì ngoaâi toã ra nhên tûâ, trong loâng aác àöåc, keã thuâ àaä vùåt rêu cha naâng. Naâng nhúá laåi sûå nhuåc nhaä ï chïì cuãa tònh yïu àún phûúng, nhúá laåi lúâi rùn daåy cuãa baâ Laä vaâ phûúng thuöëc chêët thaãi maâ baâ Laä cho naâng uöëng. Quên cûúâng àaåo, bêy giúâ töi múái hiïíu vò sao höm nay töi àïën àêy, chùèng qua laâ mûúån cúá baáo thuâ cho cha àïí tûå àaánh lûâa mònh. Kyâ thûåc, bïånh cuãa töi àaä vaâo xûúng tuãy, kiïëp naây vö phûúng cûáu chûäa. Töi cêìn coá möåt löëi thoaát. Töi cuäng biïët con möåt anh haát, vúå möåt tïn àöì tïí khöng loåt vaâo mùæt xanh cuãa quan huyïån, cho duâ töi coá nhaâo vaâo loâng öng, thò öng cuäng àuöíi töi ra. Töi chùèng hy voång gò vaâ cuäng khöng mong àûúåc cûáu röîi. Töi seä chïët trûúác mùåt öng hoùåc àïí öng chïët trûúác mùåt töi, sau àoá töi ài theo öng.

Àïí coá àuã duäng khñ bûúác qua caái reâm, naâng cöë khúi daåy loâng cùm thuâ trong naâng. Nhûng loâng cùm thuâ cuãa naâng chó nhû gioá xuên kheä àung àûa caânh liïîu, khöng coá cú súã, khöng troång lûúång, chó cêìn möåt gúån gioâ laâ bay mêët daång. Muâi hoa àinh hûúng khiïën naâng choaáng vaáng, böìn chöìn khöng yïn. Luác naây, böîng coá tiïëng huyát saáo khe kheä, rñu rñt nhû chim vaânh khuyïn, rêët vui tai.

Maåc Ngön 168


Khöng ngúâ àûúâng àûúâng qua tri huyïån maâ huyát saáo miïång nhû möåt thiïëu niïn laäng tûã! Naâng caãm thêëy möåt laân gioá nheå mún trúán, khùæp ngûúâi nöíi da gaâ, trong àêìu laåi múã ra möåt keä húã. Trúâi úi, nïëu khöng ra tay thò khöng coân duäng khñ nûäa. Naâng phaãi thay àöíi kïë hoaåch, lêëy dao tûâ àaáy laân cêìm goån trong tayå Naâng àõnh vaâo laâm ngay, àêm truáng tim öng lúán röìi àêm vaâo tim mònh. Àïí maáu cuãa öng vaâ maáu cuãa naâng cuâng chaãy. Naâng baåo lïn, hêët reâm bûúác vaâo, têëm reâm thïu hai con coâ kheáp ngay laåi sau lûng naâng, che khuêët luön thïë giúái bïn ngoaâi.

Giûäa phoâng laâ chiïëc baân lúán, trïn baây àuã vùn phoâng tûá baão, nhûäng bûác tranh chûä treo trïn tûúâng, nhûäng giaá göî àïí xoá nhaâ, trïn giaá laâ nhûäng böìn hoa, cûãa söí chan hoâa aánh nùæng. Têët caã nhûäng caái àoá sau khi cún kñch àöång qua ài, naâng múái nhòn thêëy. Coân khi veán reâm bûúác vaâo, chó thêëy möîi öng lúán. Öng mùåc thûúâng phuåc, aáo rêët röång, ngûúâi húi ngaã trong ghïë thaái sû, hai chên ài têët böng trùæng tinh thò gaác lïn mùåt baân. Öng lúán giêåt mònh, vöåi thaã hai chên xuöëng, veã ngaåc nhiïn coân àoång maäi trïn khuön mùåt. Öng ngöìi thùèng lïn, àùåt saách xuöëng nhòn naâng khöng chúáp, noái:

- Naâng... Tiïëp theo àoá laâ böën mùæt nhòn nhau, aánh mùæt nhû súåi xñch

thùçng liïn kïët hai ngûúâi laåi. naâng caãm thêëy tûâ àêìu túái chên bõ troái chùåt, khöng coân chuát sûác lûåc àïí cûúäng laåi. chiïëc laân vaâ con dao rúi xuöëng nïìn gaåch. Con dao rúi dûúái àêët saáng quùæc nhûng naâng khöng nhòn thêëy, öng lúán cuäng khöng nhòn thêëy. Àuâi choá dûúái àêët thúm phûác, naâng khöng ngûãi thêëy, öng lúán cuäng khöng ngûãi thêëy. Nûúác mùæt noáng boãng ûáa ra tûâ hai höëc mùæt cuãa naâng, ûúát àêîm khuön mùåt naâng, ûúát àêîm ngûåc aáo naâng. Höm êëy naâng mùåc chiïëc aáo luåa maâu caánh sen, tay aáo, cöí aáo vaâ gêëu aáo àïìu viïìn chó luåc. Cöí aáo cao cao caâng laâm nöíi bêåt caái cöí trùæng nhû ngoá cêìn. Hai goâ vuá kïnh kiïåu ruác rñch coân vûúng sûúng súám, kiïìu diïîm, mõn maâng, e êëp, theån thuâng. Quan lúán Tiïìn vö cuâng xuác àöång. Ngûúâi con gaái nhû naâ Tiïn giaáng trêìn naây laåi laâ ngûúâi tònh cuãa öng, xa nhau bêy giúâ gùåp laåi.

Öng àûáng dêåy, ài voâng qua baân giêëy, goác baân va tñm àuâi maâ öng khöng hayå Àöi mùæt öng khöng rúâi àöi mùæt naâng. Trong loâng öng chó coá ngûúâi àeåp naây, chùèng khaác con nhöång sau khi löåt xaác thaânh con bûúám, chó coân moãng tang caái voã. Mùæt öng ûúát àêîm, öng thúã höín hïín. Öng giú caã hai tay, loâng öng röång múã. Khoaãng caách coân möåt bûúác, öng àûáng laåi. Hai ngûúâi vêîn mùæt trong mùæt, mùæt naâo



cuäng lïå chaãy traân. Sûác maånh suác tñch dêìn lïn, nhiïåt àöå tùng dêìn lïn. Cuöëi cuâng, khöng roä ai trûúác ai sau, hai ngûúâi öm chêìm lêëy nhau, döëc toaân böå sûác lûåc quêën chùåt lêëy nhau nhû hai con rùæn, caã hai àïìu ngûâng thúã, xûúng cöët kïu rùng rùæc, hai miïång tòm àïën nhau, dñnh chùåt. Caã hai cuâng nhùæm mùæt, chó coân böën möi cuâng hai lûúäi quyïët trêån thû huâng, trúâi nghiïng àêët ngûãa, ngêåm vaâ nuöët, hai cùåp möi tan ra nhû keåo maåch nha noáng chaãy... Sau àoá thò, nûúác chaãy thaânh mûúng, dûa chñn cuöëng ruång, khöng möåt sûác maånh naâo ngùn àûúåc hoå. Giûäa thanh thiïn baåch nhêåt, trong gian phoâng duyïåt aán trang nghiïm, khöng giûúâng ngaâ, khöng chùn uyïn ûúng, hai ngûúâi cúãi phùng xaác nhöång, löå veã yïu kiïìu, löåt xaác thaânh tiïn ngay trïn nïìn gaåch co.

Maåc Ngön 170


CHÛÚNG 15

Ngaây möìng hai thaáng Ba nùm 1900 tûác möìng hai thaáng Hai nùm Canh Tyá, Quang Tûå nùm thûá hai mûúi saáu, tûúng truyïìn chêëp long ngoác àêìu dêåy vaâo ngaây naây.

Qua ngaây möìng hai thaáng Hai, xuên dûúng phaát àöång, àõa khñ bùæt àêìu dêng lïn, chó coân àúåi ngaây laâ àaánh trêu ra àöìng laâm lïî haå àiïìn. Höm êëy laâ phiïn chúå trêën Maä Tang cuãa laâng Àöng Bùæc Cao Mêåt. Nöng dên ru ruá trong nhaâ caã muâa àöng, cêìn hay khöng cêìn àïìu ài chúå, khöng tiïìn thò ài baát phöë ngùæm thiïn haå, xem haát quõt; coá tiïìn thò ùn baánh nûúáng, ngöìi quaán traâ, uöëng rûúåu hêm. Höm êëy nùæng àeåp tuy vêîn coân àöi chuát gioá laånh, nhûng roä raâng àaä laâ tiïët xuên, reát ñt êëm nhiïìu, nhûäng cö gaái thñch laâm daáng, truát boã aáo löng daây cöåp, thay bùçng aáo cheän goån gaâng, nöíi bêåt àûúâng cong cuãa cú thïí.

Saáng súám, Tön Bñnh — chuã quaán traâ Tön Kyá, quaãy àöi thuâng göî leo lïn mùåt àï, lêìn xuöëng meáp söng Maä Tang, bûúác lïn caái bïën gheáp bùçng göî, muác àêìy hai thuâng bûúác trong, chuêín bõ cho möåt ngaây laâm haâng. Öng thêëy bùng vuån àêìu höm àaä tan hïët chó trong möåt àïm,doâng söng xanh biïëc soáng lùn tùn, húi nûúác maát laånh tûâ tûâ dêng lïn.

Nùm ngoaái muâa maâng khöng thuêån lùæm, xuên haån, thu luåt, nhûng khöng coá mûa àaá, thu hoaåch chó saáu baãy phêìn mûúâi. Quan huyïån Tiïìn thûúng dên, baáo lïn laâ bõ luåt, miïîn cho vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt möåt nûãa thuïë, vêåy laâ dên Àöng Bùæc Cao Mêåt dû daã hún caã nûãa nùm àûúåc muâa. Dên laâng caãm ún quan lúán Tiïìn, goáp tiïìn laâm möåt caái loång, àïì cûã Tön Bñnh àem biïëu quan huyïån. Tön Bñnh ra sûác thoaái thaác, nhûng dên laâng giúã voä cuâ lêìn, quùèng loång vaâo gian giûäa quaán traâ cuãa öng.

Khöng coân caách naâo khaác, Tön Bñnh àaânh vaác loång lïn huyïån biïëu quan tri huyïån. Àêy laâ lêìn àêìu tiïn öng lïn huyïån kïí tûâ khi bõ vùåt rêu. Ài trïn phöë huyïån, öng khöng thïí noái roä laâ mònh ngûúång, mònh hêån hay mònh buöìn, chó thêëy cùçm nhêm nhêím àau, hai tai noáng bûâng, baân tay àêîm möì höi. Gùåp ngûúâi quen, chûa kõp



chaâo, öng àaä àoã mùåt. Hònh nhû trong lúâi leä cuãa nhûäng ngûúâi quen, öng àïìu caãm thêëy coá veã móa mai diïîu cúåt. Àõnh phaá bônh nhûng khöng tòm àûúåc lyá do.

Vaâo huyïån, nha dõch dêîn öng àïën phoâng khaách. Öng àïí loång xuöëng, quay ra thò nghe thêëy tiïëng cûúâi ha haã cuãa quan lúán Tiïìn. Höm êëy, quan lúán Tiïìn mùåc aáo daâi, bïn ngoaâi mùåc aáo cheän, àêìu àöåi muä nhoã coá daãi luåa àoã, tay cêìm quaåt giêëy maâu trùæng, phong thaái ung dung, trang nhaä. Öng lúán Tiïìn raão bûúác, tiïën àïën bùæt tay Tön Bñnh, vöìn vaä:

- Tön Bñnh, ta vúái öng àaánh nhau röìi múái nhêån anh em! Nhòn böå rêu thanh thoaát cuãa quan lúán Tiïìn, trong loâng Tön

Bñnh cay àùæng vö cuâng khi nghô mònh cuäng tûâng coá böå rêu àeåp nhû thïë, maâ nay cùçm dûúái lúãm chúãm nhû àêìu con nhñm. Öng àõnh noái möåt cêu ngöî ngûúåc, nhûng khi noái ra miïång laåi laâ: Tiïíu dên àûúåc dên vuâng Àöng Bùæc uãy thaác, àem loång àïën biïëu öng lúán... Vûâa noái öng vûâa múã loång ra — loång àêìy chûä kyá cuãa dên trong vuâng, àûa àïën trûúác mùåt quan lúán Tiïìn. Tiïìn Àinh caãm àöång noái:

- Chaâ chaâ, baãn chûác vö taâi vö àûác, àêu daám hûúãng vinh dûå to lúán naây? Khöng daám, quaã thûåc khöng daám...

Sûå khiïm töën cuãa Tiïìn Àinh khiïën Tön Bñnh caãm thêëy trong loâng nheå nhoäm àöi chuát. Öng àûáng nghiïm, noái: Nïëu quan lúán khöng coân àiïìu gò sai baão, tiïíu dên xin caáo tûâ.

- Öng àaåi diïån cho dên Àöng Bùæc lïn biïëu loång, baãn chûác rêët vinh haånh, laâm sao vïì ngay àûúåc? - Tiïìn Àinh goåi to — Xuên Sinh!...

Xuên Sinh daå lïn möåt tiïëng, chaåy àïën: - Öng lúán coá àiïìu gò sai baão? - Baão nhaâ bïëp baây tiïåc àaäi khaách, long troång vaâo! Nhên tiïån

baão Phu tûã viïët ñt thiïëp, múâi hún chuåc võ hûúng thên böìi tiïëp. Bûäa cúm trûa höm àoá cûåc kyâ thõnh soaån. Quan huyïån àñch

thên múâi rûúåu; caác võ hûúng thên luên phiïn múâi moåc, chuöëc cho Tön Bñnh say lûã coâ búå, chên khöng beán àêët, nhûäng cêën caá trong loâng tan biïën. Khi nha dõch dòu öng ra cöíng huyïån lyå, öng ngêîu hûáng cêët gioång ca möåt khuác Miïu Xoang:

Cö vûúng toåa Àaâo hoa cung, nghô túái mùåt hoa naâng Myä Dung...

Maåc Ngön 172


Nùm vûâa qua, nhên dên vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt tûúng àöëi vui, nhûng chuyïån khöng vui cuäng coá. Khöng vui nhêët laâ ngûúâi Àûác laâm con àûúâng sùæt tûâ Thanh Àaão àïën Tïë Nam, vùæt ngang vuâng Àöng Bùæc. Thûåc ra, chuyïån ngûúâi Àûác laâm àûúâng sùæt thò caách àêy mêëy nùm àaä coá tin àöìn, nhûng moåi ngûúâi khöng lêëy laâm àûúåc. Àïën khi nïìn àûúâng tûâ Thanh Àaão boâ túái Cao Mêåt thò chuyïån trúã nïn nghiïm troång. Bêy giúâ, àûáng trïn àï Maä Tang àaä coá thïí nhòn thêëy nïìn àûúâng nhû con röìng àêët tûâ phña àöng nam boâ túái, traãi daâi trïn caánh àöìng bùçng phùèng. Phña sau trêën Maä Tang, ngûúâi Àûác dûång nhûäng cùn lïìu cho cöng nhên laâm àûúâng vaâ kho vêåt liïåu, caánh àûúâng tûúng àöëi gêìn, tröng xa nhû hai chiïëc taâu thuãy chaåy song song.

Tön Bñnh gaánh àêìy ang nûúác, cêët thuâng vaâ àoán gaánh, baão chuá giuáp viïåc múái tuyïín tïn laâ Thaåch Àêìu nhoám loâ. Öng lau chuâi baân ghïë, coå rûãa êëm cheán, múã caánh cûãa mùåt phöë, röìi ngöìi sau quêìy huát thuöëc, àúåi khaách.

Tûâ khi bõ vùåt rêu, cuöåc söëng cuãa Tön Bñnh coá sûå thay àöíi lúán. Trûa höm êëy, öng úã nhaâ con gaái. Nùçm trïn giûúâng, öng nhòn

lïn caái thoâng loång àaä buöåc sùén trïn xaâ nhaâ, àúåi tin con gaái haânh thñch quan huyïån, thaânh cöng hay thêët baåi öng àïìu treo cöí tûå tûã. Vò öng biïët, chuyïën naây con gaái thaânh cöng hay khöng àïìu liïn quan àïën öng, chùæc chùæn öng laåi vaâo nhaâ giam. Öng àaä tûâng bõ giam, biïët noá kinh khuãng nhû thïë naâo, vò vêåy thaâ chïët coân hún.

Tön Bñnh nùçm rïn giûúâng suöët buöíi, luác nguã luác thûác, luác nûãa nguã nûãa thûác. Khi nûãa nguã nûãa thûác, trong àêìu öng laåi taái diïîn hònh aãnh keã giïët ngûúâi nhû tûâ trïn trúâi rúi xuöëng, dûúái aánh trùng vùçng vùåc... Tïn giïët ngûúâi cao to, chên tay thö mêåp, haânh àöång nhanh nheån, nhû möåt con meâo àen khöíng löì. Khi àoá, öng àang ài trong ngoä heåp tûâ lêìu Mûúâi Hûúng sang khaách àiïëm hoå Taâo, mùåt àûúâng laát àaá saáng lïn nhû dûúái nûúác coá trùng, lung linh caái boáng àöí daâi cuãa hùæn. Rûúåu vaâ gaái cuãa lêìu Mûúâi Hûúng khiïën öng ngêët ngû, àïën nöîi khi tïn saát nhên “buåp” caái àûáng ngay trûúác mùåt, öng cûá tûúãng àoá laâ aão aãnh. Tiïëng cûúâi nhaåt cuãa hùæn khiïën öng sûåc tónh, theo baãn nùng, thoâ tay vaâo boåc lêëy mêëy àöìng xu leã coân soát laåi, neám xuöëng trûúác mùåt. Tiïìn rúi lanh canh trïn mùåt àûúâng, öng leâ nheâ: “Anh baån, töi laâ Tön Bñnh, ngûúâi Àöng Bùæc Cao Mêåt, keáp haát kõch Miïu Xoang, tiïìn baåc thò traã núå phong tònh hïët röìi, höm naâo anh baån àïën Àöng Bùæc, ngûúâi anh em seä diïîn möåt vúã têìm cúä àaäi anh baån...”. Ngûúâi aáo àen khöng theâm nhòn mêëy àöìng xu dûúái



àêët, maâ tûâng bûúác aáp saát öng. Öng caãm thêëy khñ laånh toaát ra tûâ con ngûúâi naây nïn tónh hùèn rûúåu. Öng yá thûác àûúåc, àêy khöng phaãi laâ tïn tröåm vùåt kiïëm mêëy àöìng xu, maâ laâ möåt keã àang luâng suåc keã thuâ. Trong àêìu öng nhû àeân keáo quên, cöë nhúá xem ai laâ keã thuâ cuãa mònh, àöìng thúâi lui dêìn vaâo möåt goác töëi. Ngûúâi aáo àen löì löå dûúái aánh trùng, àûúâng neát khuön mùåt lúâ múâ sau têëm maång àen. Chiïëc bao rêu buöng lúi trûúác ngûåc àêåp vaâo mùæt öng, möåt yá nghô loáe lïn trong àêìu, hònh haâi quan huyïån löå ra sau böå àöì àen, nhû con tùçm chui ra tûâ xaác nhöång. Caãm giaác súå haäi lêåp tûác tan biïën, chó coân laåi sûå cùm thuâ vaâ khinh bó. Thò ra laâ öng lúán, öng noái, gioång khinh miïåt. Ngûúâi aáo àen vêîn cûúâi nhaåt, àöìng thúâi nêng bao rêu ruä möåt caái, laâm nhû khùèng àõnh öng àaä àoaán àuáng. Noái ra xem naâo, öng lúán! Öng muöën gò úã tuó Noái xong, töi nùæm tay laåi, chuêín bõ quyïët àêëu vúái quan huyïån caãi trang keã ài àïm. Nhûng öng chûa kõp ra tay, cùçm dûúái àaä àau nhoái, möåt nùæm rêu àaä trong tay ngûúâi aáo àen. Tön Bñnh gêìm lïn, nhùçm ngûúâi aáo àen xöng túái. Öng àaä diïîn troâ àaä nûãa àúâi ngûúâi, nhaâo löån; àêëm àaá trïn sên khêëu, tuy khöng thûåc sûå laâ voä cöng, nhûng thûâa sûác haå möåt anh tuá taâi. Tön Bñnh bûâng bûâng lûãa giêån, hùng maáu lïn, nhaãy xöí vaâo ngûúâi mùåc àöì àen. nhûng tay öng chûa chaåm túái ngûúâi aáo àen thò àaä ngaä ngûãa, gaáy àêåp phaãi àaá, ngêët lõm. Khi öng tónh laåi, ngûúâi aáo àen chùån chên trïn ngûåc öng. Öng thúã khoá nhoåc, noái: öng lúán àaä tha cho töi röìi kia maâ? Sao laåi... Ngûúâi aáo àen cûúâi khêíy, vêîn khöng noái cêu naâo, tuám lêëy choâm rêu cuãa öng giêåt maånh, möåt nùæm rêu laåi àaä trong tay hùæn. Tön Bñnh àau quaá kïu theát lïn. Ngûúâi aáo àen vûát tuám rêu, cuái nhùåt hoân cuöåi to bùçng quaã trûáng, nheát goån trong miïång Tön Bñnh. Tiïëp àoá, bùçng möåt àöång taác chñnh xaác vaâ maånh, ngûúâi êëy vùåt saåch rêu cuãa öng. Khi Tön Bñnh gûúång dêåy àûúåc, ngûúâi aáo àen àaä mêët huát, nïëu cùçm vaâ gaáy khöng àau nhû cùæt thõt, öng tûúãng nhû mònh àang nguã mïå Öng duâng tay moác hoân àaá ra, nûúác mùæt nûúác muäi chaãy giaân giuåa. Öng tröng thêëy nhûäng súåi rêu cuãa mònh lùn loác trïn mùåt àêët nhû coã nûúác khö.

Luác trúâi sùæp töëi, con rïí cûúâi khú khúá, quùèng cho öng caái baánh nûúáng, cûúâi khú khúá ài luön. Àúåi àïën khi lïn àeân, con gaái múái vïì nhaâ. Dûúái aánh saáng rûåc rúä cuãa ngoån nïën, con gaái vui cûúâi hó haã, chùèng coá veã vûâa ài giïët ngûúâi trúã vïì, cuäng khöng coá veã giïët huåt trúã vïì, maâ in nhû vûâa dûå àaám cûúái. Öng chûa kõp hoãi, con gaái àaä xõu mùåt, noái:

Maåc Ngön 174


- Cha noái bêåy! Öng lúán baåch diïån thû sinh, tay mïìm nhû böng, laâm sao coá thïí che mùåt laâm àaåo tùåc? Theo töi thò cha bõ mêëy con àaä àöí cho nûúác àaái ngûåa, luá lêîn röìi, mùæt khöng phên biïåt thûåc hû, àêìu khöng phên nöíi phaãi traái, múái noái bêåy baå nhû thïë. cha khöng nghô rùçng, muöën vùåt rêu cha thò cêìn gò möåt öng tri huyïån phaãi àñch thên àöång thuâ? Laåi nûäa, nïëu àõnh vùåt rêu cha, thò khi àoå rêu, sao khöng àïí cha tûå vùåt? Viïåc gò phaãi xoáa töåi cho chaã Laåi nûäa, cêu noái bêåy cuãa cha, àuã àïí ngûúâi ta cöng khai lêëy maång, cho duâ khöng àõnh töåi, cûá giam cho àïën chïët trong nhaâ giam, viïåc gò phaãi àoå rêu cho mïåt? Cha úi, cha cuäng àaä quùèng ài caái tuöíi böën nhùm nùm mûúi cuãa cha röìi, vêîn khöng bao giúâ nghiïm chónh, töëi ngaây nguã lang ài buåi, bùæt gaâ tröåm choá, töi cho rùçng, chñnh laâ ngûúâi nhaâ trúâi vùåt rêu cha! Àoá laâ trúâi caãnh caáo chaå Nïëu cha khöng sûãa, lêìn sau seä vùåt àêìu cha.

Con gaái noái nhû liïn thanh, khiïën Tön Bñnh toaát möì höi. Öng nghi ngaåi nhòn neát mùåt nghiïm chónh cuãa con, nghô thêìm: Laå thêåt! Mûúâi cêu coá àïën taám cêu khöng phaãi laâ khêíu khñ cuãa noá. Voãn veån trong möåt ngaây, noá àaä trúã thaânh ngûúâi khaác. Öng cûúâi nhaåt, hoãi:

- Mi Nûúng, thùçng cha hoå Tiïìn àaä phuâ pheáp gò trïn ngûúâi con?

- Cha noái gò thïë, cha coân laâ cha nûäa khöng? — Mi Nûúng giêån àoã mùåt — Öng lúán Tiïìn laâ bêåc chñnh nhên quên tûã, gùåp töi öng khöng theâm nhòn — Naâng lêëy trong boåc möåt thoãi baåc lúán, quùèng lïn giûúâng — Öng lúán baão rùçng, “xûúáng ca vö loaâi”, ngûúâi àûáng àùæn khöng ai laâm nghïì naây. Öng lúán thûúãng cho cha àônh baåc nùm mûúi lûúång, cha giaãi taán caái gaánh haát ài, múã möåt cûãa hiïåu nhoã.

Öng tûác löån ruöåt, àõnh neám traã àônh baåc àïí toã roä khñ phaách cuãa ngûúâi dên Àöng Bùæc Cao Mêåt, nhûng khi tay chaåm vaâo thoãi baåc maát laånh, öng laåi khöng núä quùèng noá ài.

- Con gaái, àônh baåc naây khöng phaãi trong chò ngoaâi thiïëc àêëy chûá?

- Cha noái gò bêåy baå thïë? — Mi Nûúng giêån tñm mùåt — Chuyïån giûäa cha vaâ meå töi, àûâng tûúãng töi khöng biïët. Cha söëng phoáng àaäng àaä quen, khiïën meå töi uêët maâ chïët, töi suyát nûäa cuäng bõ con lûâa cùæn chïët! Töi suöët àúâi hêån cha! Nhûng vò khöng thïí àöíi cha naây lêëy cha khaác, duâ oaán hêån àïën mêëy thò cha vêîn laâ chaå Trïn àúâi naây nïëu coá möåt ngûúâi thaânh têm mong cha töët lïn, ngûúâi àoá chñnh laâ töi. Cha nïn nghe lúâi khuyïn cuãa öng lúán Tiïìn, kiïëm nghïì àûáng



àùæn maâ laâm, xem ai húåp yá mònh thò cûúái, söëng yïn laânh lêëy dùm nùm.

Tön Bñnh cêìm àônh baåc trúã vïì vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt, doåc àûúâng, luác giêån caânh höng, luác ngûúång chñn mùåt. Gùåp ngûúâi ài àûúâng, öng lêëy tay aáo che miïång, súå ngûúâi ta tröng thêëy caái cùçm maáu loang löí. Khi vïì gêìn àïën nhaâ, öng dûâng laåi bïn söng Tang Maä, laân nûúác phùèng nhû gûúng, öng nhòn thêëy khuön mùåt xêëu xñ àêìy nïëp nhùn, toác mai àaä àiïím sûúng, gêìn nhû möåt öng laäo. Öng thúã daâi, neán àau, vöëc nûúác rûãa mùåt röìi ài vïì nhaâ.

Tön Bñnh giaãi taán gaánh haát. Trong gaánh coá àaâo Höìng, möì cöi, vúái öng vöën àaä giaâ nhên ngaäi non vúå chöìng, nhên dõp naây, nhúâ ngûúâi mai möëi, chñnh thûác cûúái. Tuy tuöíi taác coá chïnh lïåch khaá xa, nhûng vêîn àeåp àöi. Vúå chöìng duâng söë baåc öng lúán cho, mua möåt cú ngúi trïn phöë, sûãa sang àöi chuát, múã möåt quaán traâ. Muâa xuên nùm ngoaái, Àaâo Höìng àeã sinh àöi, möåt trai möåt gaái, àaåi hó. Tiïìn àaåi nhên sai ngûúâi àem lïî vêåt àïën mûâng: Möåt àöi kiïìng cöí, möîi chiïëc hai lûúång. Chuyïån naây kinh àöång vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt. Ngûúâi àïën mûâng rêët àöng, böën mûúi mêm múái àuã. Ngûúâi ta àöìn maãnh vúái nhau, rùçng quan huyïån laâ chaâng rïí möåt nûãa cuãa Tön Bñnh, Tön Mi Nûúng laâ quan baâ möåt nûãa. Luác àêìu nghe noái vêåy, öng caãm thêëy nhuåc nhaä, dêìn daâ cuäng boã ngoaâi tai. Rêu khöng coân, trûúác nhû con ngûåa bêët kham truåi búâm truåi löng àuöi, uy phong àaä mêët maâ traái tñnh cuäng àúä, khuön mùåt ngang taâng xûa kia, nay hiïìn hoâa, boáng nhêîy. Tön Bñnh bêy giúâ àang söëng haånh phuác vaâ yïn öín. Mùåt àoã au, tñnh nïët hiïìn hoâa, àuáng laâ möåt hûúng thên.

Khoaãng nûãa buöíi, khaách àöng. Tön Bñnh cúãi aáo daâi böng, chó mùåc möåt aáo cheän, khùn mùåt vùæt vai, tay xaách bònh traâ cöí cao, chaåy túái chaåy lui, bêån röån toaát möì höi. Öng vöën haát gioång cao. Giúâ àêy, vêån duång nghïå thuêåt sên khêëu vaâo cöng viïåc laâm ùn, gioång öng lïn böíng xuöëng trêìm, bûúác chên öng nhû nhaãy nhû muáa. Chên tay nhanh nheån, àöång taác chuêín xaác, nhêët cûã nhêët àöång, tiïët têëu phên minh. Bïn tai öng, hònh nhû coá daân àïåm cuãa àaân Miïu, tò baâ vaâ saáo truác. Lêm Xung boã tröën trong àïm, Thêët khöng traãm, Phong ba àònh, Thûúâng Mêåu khoác meâo... Öng pha traâ, thïm nûúác, chaåy túái chaåy lui, quïn hïët nhûäng viïåc khaác, haånh phuác trong lao àöång. Sên sau, êëm nûúác söi rñt lïn lanh laãnh. Öng vöåi chaåy vaâo lêëy nûúác. Chuá giuáp viïåc Thaåch Àêìu toác àêìy buåi than, mùåt nhem nhuöëc, do vêåy haâm rùng caâng trùæng. Thêëy chuã vaâo, chuá caâng ra sûác keáo bïî. Trïn böën bïëp loâ laâ nûúác söi bùæn xeâo xeâo xuöëng bïëp, khoái trùæng böëc

Maåc Ngön 176


lïn, muâi thúm xöåc vaâo muäi. Àaâo Höìng vúå Öng, möîi tay dùæt möåt àûáa lêîm chêîm têåp ài, àoâi lïn chúå chúi. Boån treã vui cûúâi, mùåt tûúi nhû hoa. Àaâo Höìng baão:

- Con Baão, con vên chaâo cha ài! Hai àûáa treã luáng buáng chaâo chaå Öng àùåt êëm xuöëng, lau tay

bùçng vaåt aáo, bïë hai àûáa treã lïn, duâng caái cùçm àêìy seåo thúm lïn maá chuáng. Mùåt chuáng coá muâi sûäa. Boån treã cûúâi nhû nùæc neã, öng caãm thêëy mêåt ngoåt àang tan trong ngûúâi. Ngoåt àïën cûåc àiïím thò coá võ chuaå Bûúác chên öng caâng thanh thoaát, ûáng àöëi khaách cûúâi sang saãng. Neát mùåt tûúi cûúâi cuãa öng, ngûúâi khoá tñnh àïën mêëy cuäng phaãi thûâa nhêån rùçng, öng àang haånh phuác.

Tranh thuã möåt phuát röîi, Tön Bñnh tûåa quêìy chêm têíu thuöëc, rñt möåt húi thêåt daâi. Tûâ khung cûãa múã röång, öng tröng thêëy vúå dùæt hai con hoâa vaâo doâng ngûúâi, ài vïì phña chúå.

Möåt ngûúâi tai to mùåt lúán, veã phuá quñ ngöìi trûúác baân bïn caånh cûãa söí. Öng ta tïn laâ Hiïëu Cöí, tûå Niïåm Töí, ngûúâi ta goåi öng laâ Hai Trûúng. Öng Hai Trûúng tuöíi ngoaâi nùm mûúi, mùåt höìng haâo, khñ sùæc cûåc töët. Chiïëc muä quaã dûa bùçng àoaån maâu àen chuåp trïn caái àêìu troân xoay, mùåt trûúác muä àñnh vaâo viïn ngoåc luåc hònh chûä nhêåt. Öng Hai laâ ngûúâi hoåc röång úã vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt, mua chûác giaám sinh, tûâng xuöëng Giang Nam, tûâng lïn biïn giúái phña bùæc, tûå khoe rùçng, àaä tûâng möåt àïm nhêët daå phong lûu vúái kyä nûä nöíi tiïëng Bùæc Kinh Traåi Kim Hoa. Chuyïån thiïn haå, chó cêìn maâo àêìu, khöng coá chuyïån naâo öng khöng biïët phêìn àuöi. Öng laâ khaách haâng quan cuãa quaán traâ Tön Kyá, chó cêìn öng ngöìi vaâo ghïë laâ noái hïët phêìn cuãa nhûäng ngûúâi khaác. Öng Hai bï baát traâ lïn, múã nùæp, duâng ba àêìu ngoán tay gaåt boåt sang möåt bïn, thöíi phuâ möåt caái, nhêëp möåt nguåm nhoã, cheáp cheáp miïång, noái:

- Öng quaán, sao traâ höm nay nhaåt thïë? Tön Bñnh vöåi goä têíu, lon ton chaåy túái: - Thûa öng Hai, àêy laâ traâ Long Tónh loaåi möåt maâ öng vêîn

thûúâng duâng. Öng Hai laåi nhêëp möåt nguåm nhoã, cheáp cheáp, noái: - Àuáng laâ nhaåt. Tön Bñnh vöåi noái: - Khöng thò àöët quaã höì lö cho öng Hai.



- Húi chaáy möåt chuát — Öng Hai noái. Tön Bñnh trúã laåi quêìy, lêëy xiïn xuyïn suöët quaã bêìu be röìi

nûúáng trïn ngoån àeân dêìu, möåt muâi thúm kyâ laå lêåp tûác toãa khùæp cùn phoâng.

Sau khi uöëng nûãa chung traâ àêåm pha trong quaã bêìu be, tinh thêìn öng Hai phêën chêën hùèn lïn, hai mùæt öng linh hoaåt nhû hai con caá nhoã, lûúát trïn khuön mùåt moåi ngûúâi. Tön Bñnh biïët, öng Hai sùæp cao àaâm khoaát luêån. Cêåu caã Ngö ngûúâi gêìy guöåc, rùng xón vò traâ àùåc vaâ khoái thuöëc, cêët gioång khï àùåc hoãi:

- Öng Hai, àûúâng sùæt coá tin gò múái khöng? Öng Hai àùåt àaánh caåch baát traâ xuöëng baân, dêíu möi trïn, khõt

muäi möåt caái, ra veã keã caã: - Têët nhiïn coá tin múái. Ta coá noái vúái caác võ rùçng, öng baån

Quaãng Àöng Giang Nhuêån Hoa tiïn sinh cuãa ta laâ Töíng Chuã buát Vaån quöëc cöng baáo, trong nhaâ lùæp àùåt hai maáy àiïån baáo, nhêån tûâ Àöng dûúng Têy dûúng têët caã nhûäng tin tûác múái nhêët. Höm qua, nhaâ ta vûâa nhêån àûúåc Phi Höìng truyïìn thû — Tûâ Hi Thaái Hêåu tiïëp àùåc sûá Àûác taåi cung Vaån Thoå — Di Hoâa Viïn, baân chuyïån xêy dûång àûúâng sùæt Giao — Tïë.

Cêåu caã Ngö vöî tay: - Öng Hai, öng àûâng noái vöåi, àïí tiïíu nhên àoaán thûã. - Cêåu àoaán xem naâo — Öng Hai noái — Cêåu maâ àoaán àuáng, ta

bao hïët tiïìn traâ cuãa caác võ ÚÃ àêy. - Öng Hai haâo phoáng quaá! — Cêåu caã Ngö noái — Tiïíu nhên

àoaán laâ, àön kïu cuãa dên chuáng àaä phaát huy taác duång, àûúâng sùæt àöíi tuyïën röìi.

- Vaån haånh, vaån haånh — Möåt öng rêu àöëm baåc lêím bêím — Laäo Phêåt gia saáng suöët! Laäo Phêåt gia saáng suöët!

Öng Hai lùæc àêìu, thúã daâi: - Caác võ phaãi tûå traã tiïìn traâ thöi. - Ruát cuöåc vêîn khöng àöíi tuyïën! — Cêåu caã Ngö caáu kónh, noái —

Vêåy laâ cöng toi. - Àún thónh cêìu cuãa dên àaä bõ àaåi nhên naâo àoá duâng laâm giêëy

lau tay röìi — Öng Hai veã oaán traách - Laäo Phêåt gia àaä noái ra miïång,

Maåc Ngön 178


“Hoaâng Haâ coá thïí àöíi doâng, àûúâng sùæt Giao — Tïë thò khöng àöíi tuyïën”.

Moåi ngûúâi chaán naãn, àêy àoá vang lïn nhûäng tiïëng thúã daâi. Tuá taâi Khuác coá maãng lang ben trïn mùåt, noái:

- Vêåy vua Àûác cûã àùåc sûá sang, àïí tùng tiïìn àïìn buâ chiïëm àêët phaá möì maã cuãa ta chûá gò?

- Öng tuá Khuác baân saát nuát röìi àoá — Öng Hai raânh reä — Àùåc sûá cuãa Àûác hoaâng gùåp laäo Phêåt gia àaä duâng àaåi lïî — ba lêìn quò laåy, chñn lêìn khêëu àêìu àïí ra mùæt, sau àoá dêng lïn möåt quyïín söí da dï loaåi haão haång, vaån nùm cuäng khöng raách. Àùåc sûá noái, Àûác hoaâng baão, quyïët khöng àïí nhên dên vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt bõ thiïåt. Chiïëm möåt mêîu àêët, böìi thûúâng möåt trùm lûúång baåc; huãy möåt ngöi möå, àïìn hai trùm lûúång. Tûâng gaánh baåc trùæng àaä àûúåc taâu thuãy àûa àïën tûâ lêu röìi.

Moåi ngêín ra möåt thoaáng, röìi lêåp tûác öìn lïn: - Meå kiïëp, chiïëm cuãa töi möåt mêîu hai maâ chó böìi thûúâng coá

taám laång! - Phaá cuãa nhaâ töi hai ngöi möå töí maâ cuäng chó àïìn coá mûúâi hai

lûúång! - Thïë baåc chaåy ài àêu? - Laâm gò maâ êìm lïn thïë? — Öng Hai vöî baân, khöng bùçng loâng

— Gaâo àïën vúä trúâi cuäng chùèng ùn thua! Noái àïí caác võ biïët, söë baåc àaä bõ boån phiïn dõch, boån Haán gian maåi baãn cùæt xeán hïët.

- Àuáng, àuáng — Cêåu caã Ngö noái — Coá biïët thùçng Cêìu baán quêíy úã trûúác àöìn khöng? Thùçng cha laâm chên hêìu baâi trong thaáng cho boån phiïn dõch. Möîi töëi nhùåt nhaånh tiïìn giêëy rúi dûúái àêët cuäng àûúåc nûãa bao. Chó cêìn chúi vúái boån àûúâng sùæt, bêët kïí ruâa ruâa ba ba àïìu giaâu to! Nïëu khöng, àaä chùèng coá cêu “Xe lûãa nöíi coâi, vaâng thoi vaån lûúång”.

- Öng Hai, nhûäng chuyïån naây laåo Phêåt gia coá biïët khöng? - Cêåu hoãi ta — Öng Hai trúån mùåt — Vêåy ta hoãi ai? Moåi ngûúâi cûúâi àau khöí, röìi cuái xuöëng huáp traâ xoaân xoaåt. Im ùæng möåt laát, öng Hai thêëp thoãm ngoá ra ngoaâi, súå coá ngûúâi

nghe tröåm, öng haå gioång noái: - Coá chuyïån àaáng súå hún, caác võ muöën nghe khöng?



Moåi ngûúâi nhòn chùçm chùçm vaâo miïång öng Hai àúåi nghe kïí, khöng ai noái gò.

Öng Hai nhòn quanh, veã bñ hiïím: - Öng baån thên cuãa ta, tiïn sinh Vûúng Vuä Àònh, ngûúâi Baái

Nhiïn, laâm trúå taá phuã àûúâng Giao Chêu, gêìn àêy tiïëp nhêån mêëy chuåc vuå aán kyâ laå; rêët nhiïìu àaân öng khi nguã dêåy thêëy àuöi sam àaä bõ cùæt cuåt.

Moåi ngûúâi kinh ngaåc, khöng ai daám hoãi gò thïm, chó doãng tai nghe öng Hai kïí tiïëp:

- Nhûäng ngûúâi bõ cùæt àuöi sam, thoaåt tiïn àêìu vaáng mùæt hoa, tay chên baãi hoaãi, tiïëp theo laâ tinh thêìn thaãng thöët, noái nùng laãm nhaãm, thïë laâ taân àúâi! — Öng Hai noái — Thuöëc mêëy cuäng khöng khoãi, vò rùçng àêy khöng phaãi bïånh trong ngûúâi.

- Chùèng leä laåi coá phong traâo toác daâi? — Cêåu caã Ngö noái — Tiïíu nhên nghe ngûúâi giaâ kïí, nhûäng nùm thúâi Haâm Phong, quên toác daâi àaánh lïn phña Bùæc, cùæt àuöi sam trûúác, cheám àêìu sau.

- Khöng phaãi, khöng phaãi! — Öng Hai noái — Lêìn naây laâ do boån truyïìn giaáo Àûác giúã troâ ma thuêåt.

Tuá taâi Khuác bùn khoùn: - Cùæt ài bêëy nhiïu àuöi sam duâng vaâo viïåc gò? - Cöí huã quaá! — Öng Hai toã veã khöng bùçng loâng — Öng tûúãng

ngûúâi ta cêìn caái àuöi sam cuãa öng chùæc? Ngûúâi ta cêìn laâ cêìn linh höìn öng. Vò sao nhûäng ngûúâi bõ cùæt àuöi sam laåi bõ chûáng bïånh nhû vêåy? chùèng phaãi bïånh têm hêìn thò laâ bïånh gò?

- Öng Hai, töi vêîn coá chöî chûa roä — Tuá taâi noái — Ngûúâi Àûác bùæt ài bêëy nhiïu linh höìn àïí laâm gò?

Öng Hai cûúâi nhaåt, khöng traã lúâi. - Öng Hai, tiïíu nhên àaä hiïíu, chùæc hùèn chuyïån naây liïn quan

àïën àûúâng sùæt. - Cêåu caã thöng minh! — Öng Hai haå gioång, veã bñ mêåt —

Chuyïån naây khöng àûúåc noái lung tung. Ngûúâi Àûác duâng àuöi sam loát àûúâng ray, möîi thanh ray laâ möåt àuöi sam, möîi àuöi sam laâ möåt linh höìn, möîi ling höìn laâ möåt ngûúâi àaân öng khoãe maånh. Caác võ thûã nghô coi, xe lûãa laâ möåt àöëng sùæt nùång haâng chuåc vaån cên, noá

Maåc Ngön 180


khöng uöëng nûúác, khöng ùn coã, vêåy maâ chaåy bùng bùng! sûác maånh êëy tûâ àêu maâ raã Caác võ thûã nghô xem.

Moåi ngûúâi ngúá ra, im nhû thoác. Caác êëm siïu trong bïëp rñt coâi lanh laãnh. Moåi ngûúâi linh caãm coá caái gò àoá cûåc kyâ khuãng khiïëp êëy sùæp xaãy ra, gaáy laånh toaát, hònh nhû coá caái keáo rònh moâ phña sau lûng.

Giûäa luác moåi ngûúâi àang lo lùæng cho caái àuöi sam sau gaáy, chuá giuáp viïåc úã hiïåu thuöëc trïn trêën húát haãi chaåy túái, thúã höìng höåc, noái àûát quaäng:

- Baác chuã quaán... khöng hay röìi... Öng chuã sai chaáu baáo baác biïët, kyä sû Àûác àang laâm nhuåc baác gaái trïn trêën... Öng chuã baão baác lïn ngay, àïí muöån löi thöi to!

Tön Bñnh thêët kinh, àaánh rúi caái êëm, nûúác söi bùæn tung toáe, húi nûúác muâ mõt. Tiïëp theo laâ lûãa giêån bûâng bûâng àöët chaáy toaân thên. Khaách haâng àïìu nhòn thêëy caái cùçm àêìy nhûäng seåo cuãa öng co giêåt dûä döåi, veã mùåt thanh thaãn vöî caánh bay ài, úã laåi laâ böå mùåt hung thêìn aác quó. Tay phaãi tò mùåt quêìy, dûúán mònh lïn nhû chuêín bõ bay, öng voåt ra àûúâng, thuêån tay vúá lêëy cêy gêåp cheân cûãa bùçng göî taáo.



CHÛÚNG 16

Khaách uöëng traâ cuäng bõ kñch àöång, öìn aâo nhû vúä chúå. Moåi ngûúâi àang baâng hoaâng vïì chuyïån chuyïån cùæt àuöi sam,

àöåt nhiïn àûúåc tin ngûúâi Àûác haå nhuåc phuå nûä Trung Quöëc, thïë laâ nöîi súå biïën thaânh cún giêån. Sûå bêët bònh chêët chûáa bêëy nay, tûâ khi ngûúâi Àûác laâm àûúâng sùæt Giao — Tïë, cuöëi cuâng trúã thaânh hêån thuâ. Tñnh khò ngûúâi Cao Mêåt tiïìm êín trong möîi con ngûúâi buâng nöí, lûãa giêån bûâng bûâng, bêët kïí söëng chïët, gêìm theát chaåy theo Tön Bñnh ra chúå.

Tön Bñnh chaåy doåc theo phöë heåp, gioá thöíi hai bïn tai uâ uâ. Öng caãm thêëy maáu döìn hïët àónh àêìu, vò vêåy tai ong ong, mùæt múâ ài. Nhûäng ngûúâi trïn àûúâng àïìu nhû hònh nhên bùçng giêëy, ngaã ngiïng trûúác luöìng gioá do öng chaåy nhû àiïn gêy ra. Tûâng khuön mùåt meáo moá lûúát qua bïn vai öng. Öng tröng thêëy möåt àaám ngûúâi quêy thaânh voâng troân trïn khoaãnh àêët tröëng giûäa hiïåu thuöëc Tïë Sinh Àûúâng vaâ hiïåu taåp hoáa Lyá Cêím Kyá, khöng nhòn thêëy giûäa voâng troân coá gò, nhûng nghe roä tiïëng la àïën khaãn gioång cuãa vúå vaâ tiïëng gaâo khoác cuãa thùçng Baão con Vên. Öng gêìm lïn möåt tiïëng nhû höí gêìm, nhû soái huá. Öng giú cao cêy gêåy göî taáo maâu àoã sêím xöng túái nhû möåt con thuá nöíi khuâng. Moåi ngûúâi daän ra, nhûúâng àûúâng cho öng. Öng tröng thêëy tïn kyä sû Àûác cùèng nhû cùèng sïëu, àêìu nhû moä chuâa, möåt tïn àûáng trûúác, möåt tïn àûáng sau súâ soaång vúå Öng. Vúå Öng duâng hai caánh tay che chùæn, àúä gaåt röëi caã lïn, nhûng che àûúåc ngûåc thò húã möng, che àûúåc möng thò húã ngûåc. Boån kyä sû Àûác caánh tay löng laá, àoã au, deäo nhû chên baåch tuöåc, khoá maâ traánh. Mùæt chuáng chúáp chúáp, xnah nhû mùæt meâo. Mêëy tïn cuâng höåi vúái hai tïn naây vöî tay taán thûúãng. Thùçng Baão vaâ con Vên cuãa öng lï la dûúái àêët gaâo khoác. Öng gêìm lïn möåt tiïëng nhû con maänh thuá bõ troång thûúng, cêy gêåy göî taáo rùæn nhû theáp nguöåi keáo theo laân gioá àoã sêîm, àêåp vaâo sau oát tïn kyä sû Àûác lûng quay vïì phña öng, àûáng lom khom, hai tay àang thoåc trong àuäng quêìn cuãa vúå Öng. Öng nghe thêëy möåt tiïëng “bõch” khi cêy gêåy àêåp vaâo gaáy hùæn, vaâ cöí tay öng rung chuyïín. thên hònh tïn kyä sû dûúán lïn möåt caái rêët kyâ quùåc röìi mïìm nhuän, nhûng hai tay hùæn vêîn thoåc trong àuäng quêìn

Maåc Ngön 182


vúå Öng. Thên hònh cao to cuãa tïn kyä sû àeâ lïn Àaâo Höìng. Tön Bñnh tröng thêëy rêët nhiïìu maáu àoã sêîm chaãy trïn àêìu tïn kyä sû Àûác vaâ ngay lêåp tûác ngûãi thêëy muâi tanh nöìng. Öng coân thêëy tïn Àûác boáp vuá vúå Öng vûâa naäy mùåt maây nhùn nhúã, giúâ miïång haá höëc nhû quyã sûá. Öng rêët muöën vuåt tiïëp tïn êëy, nhûng hai caánh tay raä rúâi, cêy gêåy rúi xuöëng àêët. Cuá àêåp chñ maång vûâa röìi, tiïu hao hïët sûác lûåc öng. Nhûng öng nhòn thêëy sau lûng möåt rûâng khñ giúái, àoân gaánh coá, cuöëc xeãng coá, caán chöíi coá, nhiïìu nhêët laâ nùæm àêëm. Tiïëng hoâ àaáng inh tai nhûác oác. Möåt söë cöng nhên laâm àûúâng vaâ hai tïn Àûác khaác vöåi dòu tïn kyä sû súå àïën àúâ àêîn thêët thïíu boã chaåy, àïí laåi tïn Àûác bõ àaánh vúä soå giûäa àaám ngûúâi.

Tön Bñnh àûáng ngêy ra möåt luác röìi cuái xuöëng, cöë lêåt tïn Àûác sang bïn. Tïn naây vêîn co giêåt möåt caách kyâ quùåc. Hai tay hùæn thoåc trong quêìn cuãa vúå Öng daâi nhû rïî cuãa cêy cöí thuå, keáo maäi múái ra hïët. Lûng vúå Öng dñnh àêìy maáu tïn Àûác. Öng lúåm gioång, chó muöën nön, thêåm chñ quïn caã keáo vúå dêåy, vúå Öng phaãi tûå laâm lêëy. Toác röëi buâ, khuön mùåt húi gêìy bï bïët buân àêët, xêëu ài möåt caách àaáng súå. Naâng vûâa khoác vûâa saâ vaâo loâng öng, nhûng öng chó nghô àïën chuyïån nön oåe, khöng coân húi sûác öm lêëy naâng. Àöåt nhiïn, vúå Öng nhaâo ra khoãi loâng öng, chaåy àïën chöî hai con àang gaâo khoác. Naâng àûáng àoá, nhòn khöng chúáp mùæt tïn Àûác co giêåt tûâng cún.

Àûáng trûúác thên hònh tïn Àûác nhû möåt con rùæn chïët, öng mú höì caãm thêëy àaåi hoåa sùæp túái gêìn. Nhûng trong loâng öng, cöng lyá àang lïn tiïëng biïån höå cho öng: chuáng troâng gheåo vúå töi, tay chuáng àaä thoåc vaâo àuäng quêìn cuãa vúå töi. Chuáng àaä laâm töín thûúng con caái töi. Do vêåy töi múái àaánh hùæn. Nïëu nhû hùæn thoåc tay vaâo àuäng quêìn vúå anh thò anh coá àïí yïn khöng? Laåi nûäa, töi khöng àõnh àaánh chïët hùæn, chùèng qua laâ caái àêìu hùæn mïìm quaá. Öng caãm thêëy mònh khöng coá gò sai, tònh lyá àuáng caã. Baâ con xung quanh coá thïí laâm chûáng. Nhûäng cöng nhên laâm àûúâng coá thïí laâm chûáng. Caác võ coá thïí hoãi caái öng kyä sû kia, chó cêìn öng êëy coá lûúng têm, öng êëy cuäng coá thïí chûáng minh, rùçng caác öng êëy choåc gheåo vúå töi trûúác, haå nhuåc vúå töi, bêën quaá töi múái duâng gêåy àaánh öng êëy. Duâ rùçng caãm thêëy tònh lyá trong tay, nhûng hai chên öng vêîn nhuän ra, miïång vûâa khö vûâa àùæng, caái caãm giaác àaåi hoåa sùæp choaán hïët trong àêìu öng, àuöíi khöng ài, khiïën öng khöng coân khaã nùng tû duy phûác taåp. Ngûúâi xem rêët àöng, lùång leä boã ài hïët. Haâng quaán hai bïn àûúâng vöåi vaä doån haâng, xem ra hoå muöën rúâi khoãi àêy, caâng súám caâng töët. Doåc hai bïn phöë, múái giûäa trûa maâ caác cûãa hiïåu àïìu àoáng



cûãa, laåii coân treo biïín àang kiïím kïå Àûúâng phöë böîng trúã nïn röång hún rêët nhiïìu. Gioá heo may traân vïì, thöíi troác cêy bay laá trïn àûúâng phöë thïnh thang. Vaâi con choá maâu löng bêín mùæt, nêëp trong ngoä, suãa ran.

Öng àêm hoaãng khi nhêån ra rùçng, gia àònh öng hònh nhû àang úã giûäa sên khêëu, moåi ngûúâi àang xem öng biïíu diïîn. Nhûäng aánh mùæt nhòn tröåm qua keä húã cuãa caác cûãa hiïåu xung quanh qua ö cûãa cuãa caác nhaâ phöë bïn, vaâ tûâ caác xoá xónh khaác. Vúå Öm hai àûáa nhoã, run cêìm cêåp trong gioá laånh. Naâng nhòn öng bùçng cùåp mùæt àaáng thûúng, van xin öng haäy thöng caãm vaâ tha thûá cho naâng. Hai àûáa treã ruác àêìu trong vaåt aáo meå nhû hai con chim non quaá khiïëp haäi, baå àêu ruác àêëy. Traái tim öng nhû bõ cûáa bùçng lûúäi dao cuân, àau cuâng cûåc. Mùæt cay, söëng muäi cay cay, möåt tònh caãm bi traáng dêng lïn, öng àaá tïn kyä sû möåt caái, chûãi: Meå maây, giaã vúâ chïët phaãi khöng? Öng ngêíng àêìu lïn, cao gioång noái vúái nhûäng cùåp mùæt leán luát xung quanh:

- Chuyïån höm nay, baâ con àaä thêëy hïët. Nïëu quan phuã coá hoãi, xin baâ con haäy noái theo leä phaãi, töi xin laåy taå — Öng chùæp tay vaái böën phña, noái tiïëp — Töi àaánh chïët ngûúâi, töåi ai ngûúâi nêëy chõu, quyïët khöng àïí liïn luåy àïën baâ con!

Höm sau, öng vêîn múã quaán tûâ saáng súám, lau chuâi baân ghïë. Chuá giuáp viïåc Thaåch Àêìu, vêîn ra sûác keáo bïî quaåt loâ. Böën êëm nûúác söi suâng suåc. Nhûng mùåt trúâi àaä gêìn trûa maâ vêîn khöng coá khaách. Àûúâng phöë trûúác cûãa vùæng tanh, khöng möåt boáng ngûúâi, tûâng cún gioá laånh buöët cuöën laá bay ài. Vúå Öng möîi tay bïë möåt àûáa, baám sau öng, khöng rúâi nûãa bûúác. Cùåp mùæt to, trùæng àen phên minh, thêëp thoãm khöng yïn. Öng xoa àêìu boån treã, cûúâi nheå nhoäm: vïì buöìng nghó ài, khöng chuyïån gò àêu, chuáng troâng gheåo con nhaâ laânh, nïëu phaãi cheám thò cheám àêìu chuáng!

Öng biïët mònh cöë ra veã bònh tônh, vò rùçng öng thêëy baân tay cêìm gieã lau cuãa öng run lêíy bêíy. Sau àoá, öng bùæt vúå phaãi vaâo sên trong, coân mònh thò ngöìi ngoaâi quaán, tay vöî baân, cêët tiïëng haát möåt khuác Miïu Xoang:

Ngoáng quï nhaâ àûúâng ài xa lùæc, nhúá vúå hiïìn nûúng cêåy vaâo ai. Nhû töi nay dûä laânh chûa roä, coân naâng û, söëng chïët khön lûúâng.

AÁi chaâ chaâ, toaân thên töi ûúát àêîm vò súå, nhen lûãa loâng nung nêìu con tim...

Maåc Ngön 184


Nhû ngûúâi ta múã àêåp nûúác, khuác thûá nhêët haát xong, lúâi ca maâ caã àúâi tñch coáp, cuöìn cuöån chaãy theo. Öng caâng haát caâng ai oaán, caâng haát caâng thï thaãm, lïå chaãy tûâng doâng xuöëng caái cùçm khöng rêu.

Höm êëy, têët caã ngûúâi dên úã trêën Maä Tang lùång nghe tiïëng haát cuãa öng.

Möåt ngaây daâi dùåc tröi ài trong tiïëng haát. Mùåt trúâi sùæp lùån àoã nhû maáu, queát trïn rûâng liïîu ven àïå Tûâng àaân chim seã àêåu trïn möåt ngoån cêy liïîu, cuâng cêët tiïëng kïu nhaáo nhaác nhû maách baão öng àiïìu gò àoá. Öng àoáng cûãa quaán, cêìm cêy gêåy göî taáo ngöìi àúåi trûúác cûãa söí. Öng choåc thuãng giêëy daán cûãa, nhòn ra ngoaâi quan saát àöång tônh. Chuá giuáp viïåc Thaåch Àêìu bïn àïën cho öng möåt baát kï, öng ùn möåt miïëng, nuöët khöng tröi. Öng bõ sùåc, haåt kï voåt ra löî muäi nhû àaån gheám. Öng baão Thaåch Àêìu:

- Naây con, sû phuå gêy àaåi hoåa, ngûúâi Àûác súám muöån seä àïën traã thuâ, nhên luác boån chuáng chûa túái, con nïn tröën ài!

- Sû phuå, con khöng ài, con àaánh giuáp sû phuå — Thaåch Àêìu löi trong boåc caái giaân thun, noái — Con bùæn rêët truáng.

Öng khöng khuyïn Thaåch Àêìu nûäa. Cöí hoång khï àùåc, öng noái rêët khoá khùn. Öng caãm thêëy ngûåc àau khöng chõu nöíi, y nhû höìi hoåc nghïå bõ ngaä khi têåp. Chên tay öng vêîn coân run, trong buång vêîn haát trêìm möåt höìi ba caãnh cuãa möåt vúã diïîn.

Luác vêìng trùng lûúäi liïìm treo trïn ngoån cêy liïîu, öng nghe thêëy tiïëng voá ngûåa tûâ phña têy cuãa con àûúâng àaá, phi túái. Öng nhaãy dûång lïn, baân tay noáng höíi nùæm chùåt cêy gêåy göî taáo, chuêín bõ àöëi phoá. Öng tröng thêëy, dûúái aánh trùng sao yïëu úát, möåt con la to lúán maâu àen, ngêët ngûúãng chaåy túái, ngûúâi cûúäi mùåc àöì àen, àeo maång àen, khöng roä mùåt.

Àïën trûúác cûãa quaán, ngûúâi êëy lùn khoãi mònh con la, goä cûãa cöåc cöåc.

Öng nùæm chùæc cêy gêåy, nñn thúã, nêëp sau caánh cûãa. Tiïëng goä khöng maånh, nhûng bûác baách. Gioång khaãn àùåc, öng hoãi: - Ai? - Töi!



Öng nhêån ra ngay tiïëng con gaái, múã vöåi cûãa, naâng Mi Nûúng maâu àen laách vaâo, noái luön:

- Cha, àûâng noái gò nûäa, chaåy mau! - Vò sao cha phaãi chaåy? — Öng giêån dûä noái — Chñnh chuáng

choåc gheåo con nhaâ laânh trûúác! Con gaái ngùæt lúâi öng: - Cha gêy hoåa lúán röìi! Ngûúâi Àûác àiïån baáo cho Bùæc Kinh, Tïë

Nam. Viïn Thïë Khaãi cuäng àiïån cho Tiïìn àaåi nhên phaãi bùæt cha ngay trong àïm nay, àöåi truy bùæt sùæp túái röìi!

- Thïë naây thò coân cöng lyá gò nûäa! Öng àõnh tranh luêån, nhûng con gaái nöíi caáu, noái: - Nûúác àïën chên röìi! — Con gaái nghiïng tai nghe. Tûâ xa voång

laåi tiïëng voá ngûåa döìn dêåp — Cha, ài hay úã tuây cha àõnh liïåu — Naâng nghiïng mònh laách ra ngoaâi, nhûng laåi loá nûãa ngûúâi vaâo trong, noái — Cha chaåy ài, baão dò Höìng giaã àiïn.

Öng tröng thêëy con gaái nheå nhaâng nhaãy lïn mònh la, cuái raåp, gùæn ngûúâi vúái la laâm möåt. Con la hùæt xò húi, chaåy vuåt ài, aánh sao nhaãy nhoát trïn cùåp möng, thoùæt caái hoâa lêîn vaâo boáng àïm, tiïëng voá xa dêìn vïì hûúáng àöng.

Öng vöåi vaâng àoáng cûãa, quay laåi thò àaä thêëy vúå xoäa toác, mùåt böi àêìy nhoå nöìi, vaåt trûúác múã phanh, àïí löå maãng ngûåc trùæng phau, àang àûáng trûúác mùåt. Naâng noái, gioång nghiïm tuác:

- Nghe lúâi Mi Nûúng, chaåy ài! Öng nhòn cùåp mùæt long lanh trong àïm töëi cuãa vúå, trong loâng

chua xoát. Trong giúâ phuát àùåc biïåt naây, ngûúâi àaân baâ bïì ngoaâi coá veã yïëu àuöëi, laåi duäng caãm cú trñ àïën thïë! Öng nhaâo túái öm chùåt vúå. Vúå Öng duâng sûác àêíy öng ra, giuåc:

- Chaåy mau ài, böë noá! Àûâng lo cho em vaâ caác con. Öng voåt ra cûãa, men theo con àûúâng moân quen thuöåc ngaây

thûúâng öng vêîn ài lêëy nûúác, treâo lïn àï Maä Tang. Öng nêëp sau göëc cêy liïîu lúán, chùm chuá nhòn xuöëng thõ trêën yïn tônh, con àûúâng maâu xaám vaâ ngöi nhaâ cuãa öng. Öng nghe roä tiïëng khoác nûác núã cuãa thùçng Baão vaâ caái Vên maâ loâng nhû dao cùæt. Trùng non nhû maây ngaâi gaác trïn chên trúâi phña têy, àeåp àïën naäo loâng. Bêìu trúâi mïnh möng àiïím kñn nhûäng vò sao, aánh sao lung linh nhû kim cûúng.

Maåc Ngön 186


Thõ trêën töëi moâ, khöng nhaâ naâo lïn àeân. Öng biïët, moåi ngûúâi chûa nguã, àang lùæng nghe àöång tônh ngoaâi phöë, laâm nhû chòm trong àïm töëi thò triïåt tiïu àûúåc taåi hoåa khöng bùçng. Tiïëng voá ngûåa tûâ xa àïën gêìn, choá trong thõ trêën suãa àöìng loaåt. Àöåi khinh kyå àen ngoâm chen lêën nhau phi túái, khöng àïëm àûúåc coá bao nhiïu con ngûåa, chó nghe tiïëng caá sùæt nïån trïn mùåt àûúâng àaá, bùæn lïn tûâng chuöîi lûãa hoa.

Àoaân ngûåa àïën trûúác cûãa nhaâ öng, lûúån mêëy voâng röìi dûâng laåi. Öng tröng thêëy loaáng thoaáng boån bùæt ngûúâi, loaáng thoaáng tûâ trïn lûng nhûäng con ngûåa nhaãy xuöëng àêët. Boån chuáng hoâ heát, hònh nhû cöë yá àïí löå muåc tiïu. Hoâ heát möåt höìi, chuáng múái àöët mêëy cêy àuöëc àem theo, aánh àuöëc soi toã àoaån àûúâng, nhaâ cûãa, vaâ nhûäng cêy liïîu trïn àïå Öng vöåi thu mònh nêëp kñn hún nûäa sau göëc cêy. Àaân chim truá àïm thêëy àöång, vöî caánh aby lïn raâo raâo. Öng ngoaãnh nhòn thêëy doâng söng phña sau. Chuêín bõ phoâng khi phaãi nhaãy xuöëng chaåy tröën. Nhûng àöåi truy bùæt khöng hïì àïí yá luä chim vúä àaân, cuäng khöng möåt ai lïn suåc saåo trïn àï.

Luác naây öng àaä nhòn roä, têët caã coá chñn con ngûåa, maâu löng löm cöm, trùæng coá àen coá, àoã coá vaâng coá, àïìu laâ giöëng ngûåa baãn àõa, daáng khöng àeåp, möng khöng trún, thïí lûåc khöng töët, búâm röëi buâ, yïn cûúng cuä naát. Coá böën con khöng yïn, thay vaâo àêëy laâ chiïëc bao taãi vùæt ngang lûng. Dûúái aánh àuöëc bêåp buâng, àêìu luä ngûåa tröng vûâa thö vûâa xêëu, mùæt luä ngûåa vûâa saáng vûâa trong. Àöåi truy bùæt giú cao ngoån àuöëc soi roä biïín hiïåu, röìi thong thaã goä cûãa.

Khöng ai ra múã cûãa. Àöåi truy bùæt àêåp cûãa. Tön Bñnh lúâ múã caãm thêëy rùçng, àöåi truy bùæt khöng hïì coá yá

bùæt öng, àõnh bùæt thò khöng coá ai dïình daâng nhû thïë, khöng ai kiïn trò goä cûãa nhû thïë. Öng àêm ra rêët coá caãm tònh vúái boån truy bùæt. Têët nhiïn öng hiïíu, àùçng sau boån truy bùæt laâ öng lúán Tiïìn, vaâ àùçng sau öng lúán Tiïìn laâ Mi Nûúng, con gaái öng.

Cûãa quaán bõ phaá, boån truy bùæt giú cao aánh àuöëc, dïình daâng bûúác vaâo. Öng lêåp tûác nghe thêëy tiïëng khoác chen lêîn tiïëng cûúâi àiïn loaån cuãa vúå Öng, vaâ caã tiïëng khoác thêët thanh cuãa hai àûáa treã.

Boån truy bùæt êìm ô möåt höìi röìi cêìm àuöëc quay ra, coá àûáa lêím bêím àiïìu gò àoá, àûáa thò ngaáp vùåt. Boån chuáng lêìn chêìn höìi lêu trûúác cûãa röìi hoâ nhau lïn ngûåa boã ài, tiïëng voá ngûåa vaâ aánh àuöëc xuyïn



doåc phöë. Thõ trêën trúã laåi yïn tônh. Öng àang àõnh xuöëng àï vïì nhaâ, thò thêëy àeân àoám cuãa moåi nhaâ nhêët loaåt bûâng saáng nhû coá möåt hiïåu lïånh thöëng nhêët. Dûâng möåt khùæc, mêëy cêy àeân löìng röìng rùæn nöëi nhau trïn phöë, chuyïín àöång nhû bay vïì phña nhaâ öng.

Doâng nûúác mùæt noáng höíi ûáa ra tûâ àöi mùæt öng. Nhûäng ngaây sau àoá, theo kinh nghiïåm cuãa ngûúâi giaâ, ban

ngaây öng laánh sang rùång liïîu bïn kia söng, núi coá mêëy nêëm nhaâ àùæp bùçng àêët duâng àïí sêëy thuöëc laá. Ban àïm yïn ùæng, vùæng ngûúâi qua laåi, öng múái búi qua söng, leãn vïì nhaâ. Saáng tinh mú höm sau, nheát baánh vaâo bao, lêëy nûúác vaâo höì lö, öng laåi sang chöî êín nêëp.

Trïn mêëy cêy liïîu to gêìn kïì, coá töí chim khaách. Öng nùçm trïn giûúâng àêët, ùn röìi laåi nguã, nguã dêåy laåi ùn, ban àêìu öng khöng daám ra khoãi nhaâ, dêìn daâ öng lúi caãnh giaác. Öng ra chöî göëc cêy xem boån chim khaách caäi nhau. Möåt thanh niïn chùn dï, voác ngûúâi cao to, kïët baån vúái öng. Cêåu ta tïn laâ Möåc Àöåc, hiïìn laânh, khöng gioãi giang gò. Öng àûa baánh cho Möåc Àöåc ùn, àöìng thúâi noái mònh laâ Tön Bñnh, ngûúâi àaánh chïët tïn kyä sû Àûác.

Ngaây möìng baãy thaáng Hai, tûác laâ ngaây thûá nùm sau khi tïn Àûác bõ àaánh chïët. Buöíi trûa. Öng ùn mêëy caái baánh traáng, uöëng möåt baát nûúác laånh, nùçm trïn giûúâng nghe àaám chi khaách lñu rñu vaâ con goä kiïën möí cêy laâm töí, mú maâng nûãa thûác nûãa nguã. Böîng tûâ bïn kia söng voång laåi tiïëng suáng nöí chaát chuáa. Lêìn àêìu tiïn trong àúâi, öng nghe thêëy tiïëng nöí cuãa loaåi suáng khai hêåu, bùæn nhanh, khaác xa tiïëng nöí cuãa suáng baãn àõa. Tim öng nhoái möåt caái, hiïíu rùçng àaåi sûå thïë laâ àaä hoãng. Öng nhaãy xuöëng àêët, cêìm lêëy cêy gêåy göî taáo, nêëp sau caánh cûãa cuä naát, àúåi keã thuâ. Lêåp tûác mêëy tiïëng nöí àanh nhûng vêîn tûâ bïn kia söng voång túái. Öng khöng thïí cûá úã trong nhaâ àûúåc nûäa, beân lêín ra ngoaâi, lom khom vûúåt qua mêëy bûác tûúâng àöí, chaåy vaâo rûâng liïîu. Öng nghe bïn trêën Maä Tang, tiïëng vúå khoác, tiïëng con gaâo, tiïëng ngûåa hñ, tiïëng lûâa kïu, tiïëng choá suãa, cuâng dêåy lïn, nhûng khöng thïí nhòn thêëy caái gò. Caái khoá loá caái khön, öng giùæt gêåy vaâo caåp quêìn, treâo lïn cêy liïîu cao nhêët. Luä chim khaách bõ phaá röëi, tûâng àaân tûâng luä têën cöng öng quyïët liïåt. Öng khua gêåy àuöíi chuáng ài, hïët àúåt naây àïën àúåt khaác. Öng àûáng bïn möåt caái töí to bûå cuãa chim khaách, tay võn chaåc cêy, nhòn sang bïn kia söng. Tònh hònh bïn trêën lêìn lûúåt diïîn ra trûúác mùæt öng.

Öng tröng thêëy, coá àïën böën mûúi chñn con ngûåa têy cao to àûáng raãi raác trïn khoaãng àêët tröëng cûãa nhaâ öng, boån lñnh têy quêìn

Maåc Ngön 188


aáo rûåc rúä, àêìu àöåi muä öëng caâi löng chim, tay cêìm suáng maâu xanh àen lùæp lûúäi lï, nhùçm cûãa ra vaâo vaâ cûãa söí nhaâ öng maâ bùæn. Tûâng àaám khoái trùæng phuåt ra tûâ àêìu noâng nhû tûâng chuöîi böng cuác nhoã, rêët lêu múái tan. Nhûäng cuác aáo bùçng àöìng, vaâ nhûäng lûúäi lï bùçng theáp, saáng loaáng dûúái nùæng. Àûáng àùçng sau àaám lñnh têy, laâ boån lñnh doäng nhaâ Thanh, àêìu àöåi noán coá tua àoã, trûúác ngûåc sau lûng àaáp thïm miïëng troân bùçng vaâ trùæng. Mùæt öng múâ ài, cêy gêåy tuöåt khoãi tay, va àêåp vaâo caânh cêy trûúác khi rúi xuöëng àêët. May maâ tay öng baám chùæc chaåc cêy, khöng bõ ngaä theo.

Loâng nhû lûãa àöët, öng biïët àaåi hoåa àaä thûåc sûå giaáng xuöëng, nhûng trong loâng coân le loái chuát hi voång, àoá laâ tröng mong vaâo taâi diïîn xuêët cuãa vúå, nhêët laâ nhûäng vai giaã daåi. Boån Àûác röìi seä nhûng àaám lñnh doäng, naáo loaån möåt höìi röìi tay khöng ra vïì. Cuäng àuáng vaâo luác naây öng quyïët àõnh, qua àûúåc àêån naây, öng seä àûa vúå con ài thêåt xa.

Àiïìu kinh khuãng nhêët àaä xaãy ra. Öng tröng thêëy hai tïn lñnh Àûác keåp chùåt hai tay vúå Öng, löi lïn àïå Vúå Öng gaâo lïn, hai chên keáo lï trïn mùåt àêët. Hai àûáa treã, bõ möåt tïn Àûác höå phaáp cêìm chên xaách ngûúåc nhû ngûúâi ta xaách gaâ xaách võt, àem lïn mùåt àïå Chuá Thaåch Àêìu tuöåt khoãi tay möåt lñnh Àûác, hònh nhû coân cùæn noá möåt miïëng. Öng tröng thêëy caái thên hònh beá nhoã vaâ àen thuãi cuãa Thaåch Àêìu cûá luâi, luâi nûäa, cho àïën khi lûng chuá chaåm muäi lï cuãa thùçng lñnh Àûác àûáng sau, lûúäi lï loáe saáng dûúái nùæng, xuyïn qua ngûúâi chuá.

Hònh nhû chuá kïu lïn möåt tiïëng, hònh nhû chùèng coá tiïëng kïu gaâo naâo phaát ra, nhû möåt quaã boáng maâu àen, chuá lùn löng löëc xuöëng söng. Tön Bñnh daán mònh trïn cêy, mùæt töëi sêìm khi nhòn thêëy baäi maáu trïn àï.

Boån Àûác àaä ruát hïët lïn mùåt àï, coá tïn quò möåt chên, tïn thò àûáng, nêng suáng nhùçm bùæn ngûúâi trong trêën. Chuáng bùæn rêët chuêín, gêìn nhû möîi phaát laâ möåt ngûúâi guåc xuöëng hoùåc bêåt ngûãa, trïn àûúâng cuäng nhû trong sên. Quên Thanh cêìm àuöëc àöët nhaâ öng. Luác àêìu khoái àuân lïn nhû möåt caái cêy vûún thùèng lïn trúâi, tiïëp theo laâ àaám lûãa phûâng phûâng maâu vaâng kim. Ngoån lûãa reo phêìn phêåt, nöí ran nhû phaáo teáp. Àöåt nhiïn trúâi nöíi gioá to, khoái lûãa ngaã nghiïng hïët àöng sang têy, muâi kheát, muâi buåi àêët bay túái trûúác mùåt öng.



Chuyïån caâng kinh khuãng hún àaä xaãy ra. Öng tröng thêëy lñnh Àûác giùçng keáo vúå Öng àïën quêìn aáo raách bûúm, cuöëi cuâng, vúå Öng khöng coân maãnh vaãi che thên... Öng àêåp traán vaâo caânh cêy àïën toáe maáu, miïång cùæn ngêåp voã. Traái tim öng nhû quaã cêìu lûãa bay sang búâ bïn kia, coân cú thïí öng thò nhû troái chùåt vaâo thên cêy, cûáng àúâ nhû àaä chïët. Ngûúâi Àûác cêìm tay chên àaánh voäng caái cú thïí trùæng phau cuãa vúå Öng röìi lùèng xuöëng doâng söng Maä Tang, khöng möåt tiïëng àöång, nûúác söng im lùång tung boåt trùæng, vúå Öng chòm ghóm. Cuöëi cuâng, lñnh Àûác duâng lûúäi lï xöåc hai con öng cuäng quùèng xuöëng söng. Trûúác mùæt öng toaân möåt maâu maáu, öng nhû bõ ma aám trong cún aác möång, loâng nhû lûãa àöët, tay chên cûáng àúâ. Öng cöë sûác vuâng vêîy, cuöëi cuâng bêåt ra àûúåc möåt tiïëng kïu, cú thïí àûúåc giaãi phoáng. Öng cöë sûác chöìm lïn laâm gaäy mêëy caânh cêy, röìi nùång nïì rúi xuöëng caát êím.

Maåc Ngön 190


CHÛÚNG 17

Öng múã mùæt, thêëy tia nùæng loåt qua möåt chaåc cêy, roåi xuöëng. Caãnh tûúång maâ öng muåc kñch trïn cêy, laåi thoaáng hiïån trong

àêìu, nöîi àau cuãa öng chùèng khaác con trêu luác bõ thiïën, ruám ngûúâi laåi. Tûâ giúâ phuát naây trúã ài, trong tai öng êìm êìm nhû tiïëng goä cêëp têåp cuãa tröëng vaâ thanh la, y nhû maân daåo àêìu cuãa möåt vúã Miïu Xoang. Tiïëp theo laâ tiïëng daâi lï thï cuãa saáo vaâ keân bêìu, múã àûúâng cho daân miïu cêìm liïn miïn bêët têån nhûäng àiïåp khuác. Nhûäng êm thanh laâm baån vúái öng suöët nûãa àúâi ngûúâi, giuáp öng thuêìn hoáa nöîi àau sùæc nhoån trong tim, nhû gaåt ài moãm nhoån cuãa nuái cao, lêëp bùçng vûåc sêu nghòn trûúång, biïën nöîi àau thaânh cao nguyïn mïnh möng. Tûâng àaân chim thûúác bay lûúån rêët kõch tñnh, àïåm cho cho daân nhaåc trong loâng öng. Chuáng nhû nhûäng cuåm mêy nhoã coá maâu lam cuãa ngoái lûu ly, nheå nhaâng bay lûúån. Coân nhû tiïëng möí cöëc cöëc khöng mïåt moãi cuãa con chim goä kiïën thò àuáng laâ nhõp phaách, cêìm trõch tiïët têëu cuãa baãn nhaåc. Tú liïîu phêët phú trûúác laân gioá nheå, y nhû böå rêu àeåp cuãa öng khi xûa...

Töi töi töi cêìm ngûúåc cêy cön... mònh giùæt yïu àao sùæc nhû nûúác... ài möåt bûúác kïu trúâi... ài hai bûúác hêån àúâi... Töi töi töi bûúác gêëp, àûúâng moân heo huát coân xa lùæc...

Tiïëng haát bi phêîn döåi laåi trong tim öng. Öng võn cêy, àûáng lïn möåt caách khoá nhoåc, àêìu lùæc lû, chên àêåp àêåp...

Tang tang tang tang tang tang... tang buåp tang buåp tang buåp... tang! Tön Bñnh töi ngoá vïì quï nhaâ phûúng bùæc, cuöìn cuöån khoái àen che kñn nûãa trúâi. Vúå töi naâng naâng naâng chön thêy buång caá, caác con töi... thaãm lùæm trúâi úi... möåt gaái möåt trai mïånh taáng suöëi vaâng... Àaáng hêån thay, boån giùåc toác trùæng mùæt xanh, àöåc nhû rùæn rïët, taáng têån lûúng têm, giïët ngûúâi vö cúá, khiïën töi tan cûãa naát nhaâ, thên àún boáng chiïëc... Töi töi töi... thaãm lùæm trúâi úi...

Tön Bñnh chöëng cêy gêåy göî taáo àaä gêy tai hoåa cho öng, loaång choaång ra khoãi rûâng liïîu... töi töi nhû con nhaån laåc àaân, nhû höí xuöëng àöìng bùçng, nhû röìng mùæc caån trong vuäng heåp... Öng giú cêy gêåy lïn, vuåt àöng vuåt têy, vuåt nam vuåt bùæc, nhûäng cêy liïîu bõ àaáng



àïën troác voã, caã àaân cêy bêåt khoác hu hu.... Búá giùåc Àûác, ngûúi ngûúi ngûúi giïët vúå giïët con töi, aác nhû loaâi thuá... thuâ sêu nhû biïín naây, töi quyïët baáo... tang tang tang tang tang tang... thuâ naây khöng baáo, khöng laâm ngûúâi... Öng vung cêy gêåy, loaång choaång nhaãy xuöëng söng Maä Tang, nûúác söng ngêåp ngang buång. Thaáng Hai tuy bùng tan, nhûng vêîn buöët thêëu xûúng. Vêåy maâ öng khöng caãm thêëy, ngoån lûãa baáo thuâ thiïu àöët traái tim öng. Öng löåi nûúác rêët khoá khùn, nûúác nhû boån lñnh Têy ngùn trúã öng, nñu keáo öng. Öng taã hûäu àöåt, vuåt mùåt nûúác lia lõa...böëp böëp böëp böëp böëp, mùåt nûúác tung toáe, boåt bùæn tûá tung... nhû höî giûäa àaân dï... nûúác bùæn lïn mùåt öng, töëi mùæt töëi muäi, möåt maâu xaám nhaåt, möåt maâu àoã nhû maáu... Xöng vaâo núi hang huâm öí rùæn, giïët möåt leâo maáu chaãy thaânh söng, töi töi töi giûä söí Nam taâo, lêëy maång chuáng bêët kïí khi naâo... Öng boâ caã tay lêîn chên lïn mùåt àï, quò xuöëng súâ vïët maáu chûa khö trïn mùåt àêët... Kiïìu nhi úi Kiïìu nhi, naâng àaä xuöëng suöëi vaâng, töi àûát tûâng khuác ruöåt... töi choaáng maây choaáng mùåt, töi trúâi àêët quay cuöìng, töi toác tai dûång ngûúåc... Tay öng dñnh àêìy maáu vaâ buân àêët. Ngöi nhaâ àang chaáy dúã, noáng hêìm hêåp. Tro bay àêìy trúâi. Öng thêëy ngoåt mùån àùæng cay úã hoång, cuái xuöëng nön ra möåt buåm maáu tûúi.

Hai mûúi baãy sinh maång cuãa trêën Maä Tang bõ taân saát. Moåi ngûúâi khiïng xaác lïn mùåt àï, àùåt thaânh haâng, àúåi quan huyïån vïì khaám. Öng hai Trûúng nhúâ cêåy mêëy thanh niïn xuöëng söng moâ vúát xaác Àaâo Höìng caách àoá nùm dùåm vaâ xaác beá Baão, beá Vên, lïn búâ, àïí cuâng chöî vúái xaác ngûúâi trong trêën. Ngûúâi ta àaáp cho vúå Öng caái aáo raách lïn ngûúâi, cùåp chên trùæng noän duöîi thùèng, thaãm quaá! Tön Bñnh nhúá laåi nhûäng vai nûä tûúáng maâ vúå mònh àaä sùæm, trïn àêìu caâi löng chim trô, lûng giùæt thanh baão kiïëm, chên ài giaây thïu, muäi giaây àñnh quaã höìng nhung to bùçng nùæm tay, tay aáo phêët phú, daáng ài uyïín chuyïín, mùåt tûåa hoa àaâo, eo nhû caânh liïîu, tiïëng oanh thoã theã, caái nhòn àùæm say... Vúå cuãa töi, naâo ai ngúâ mûa gioá dêåp vuâi, sao chõu nöíi gioá sao sûúng kiïëm, töi töi töi huyïët lïå chaãy traân... Kòa ma8tt trúâi àaä ngaã vïì têy, vêìng trùng súám treo cao, muåc àöìng ca bi traáng, tiïëng quaå goåi àïm vïì... thanh la xuãng xoaãng, àoân kiïåu lùæc lû, kòa tri huyïån Cao Mêåt àaä túái...

Tön Bñnh tröng thêëy öng lúán Tiïìn khom ngûúâi chui ra khoãi kiïåu. Têëm lûng caánh phaãn cuãa öng vöën luön luön thùèng àuöîn, nay gêåp xuöëng möåt caách kyâ quùåc. Böå mùåt vöën tûúi tùæn, nay co giêåt àaáng súå. Böå rêu vöën mûúåt nhû löng àuöi ngûåa, nay röëi buâ khoá coi. Cùåp mùæt vöën tinh nhanh sùæc saão, nay töëi rêìm, chêåm chaåp lûâ àûâ. Hai

Maåc Ngön 192


tay öng khöng biïët laâm gò, luác nùæm laåi, khi thò vöî traán. Mêëy lñnh thõ vïå àeo vuä khñ, thêån troång baám saát öng lúán, khöng roä baão vïå Öng hay giaám saát öng. Öng xem xeát tûâng thi thïí trïn àï, khi êëy, moåi ngûúâi yïn lùång nhòn öng. Öng àûa mùæt nhòn bao quaát àaám àöng àûáng im nhû thoác muåc, lêåp tûác möì höi trïn àêìu ûúát àêîm toác. Cuöëi cuâng, öng chêëm dûát nhûäng bûúác chên hoang mang. Lêëy öëng tay aáo thêëm möì höi. Öng noái:

- Caác võ phuå laäo vaâ baâ con, caác võ phaãi kiïìm chïë... - Thûa öng lúán, öng lúán àõnh liïåu cho chuáng con... - nhûäng

ngûúâi dên gaâo khoác, quò caã xuöëng, àen ngoâm möåt maãng. - Baâ con mau àûáng dêåy! Xaãy ra thaãm aán naây, baãn quan loâng

nhû dao cùæt, nhûng ngûúâi thò chïët thò khöng thïí söëng laåi, caác võ haäy chuêín bõ aáo quan, khêm liïåm, chön cêët cho hoå möì yïn maã àeåp...

- Leä naâo ngûúâi nhaâ chuáng con chïët oan uöíng nhû vêåy sao? Chùèng leä cûá àïí boån giùåc Têy hoaânh haânh nhû vêåy sao?

- Baâ con, nöîi àau cuãa caác võ cuäng laâ nöîi àau cuãa ta — Tri huyïån nûúác mùæt lûng troâng — Cha meå cuãa caác võ cuäng laâ cha meå cuãa baãn quan. Con caái cuãa caác võ cuäng laâ con caái baãn quan. Vaån lêìn mong caác võ bònh tônh, àûâng noáng vöåi, khöng thïí cûá yá mònh maâ àûúåc viïåc. Ngaây mai baãn quan lïn tónh xin gùåp Tuêìn phuã àaåi nhên, nhêët àõnh phaãi laâm cho ra nheä.

- Chuáng con khïnh xaác lïn tónh! - Khöng nïn, khöng nïn, quyïët khöng nïn — Öng lúán vöåi

ngùn — Caác võ haäy tin úã ta, baãn quan seä duâng lyá leä maâ ra sûác tranh àêëu, duâ phaãi traã giaá bùçng caái muä àêìu trïn àêìu!

Trong khi dên chuáng kïu gaâo thaãm thiïët, Tön Bñnh tröng thêëy öng lúán Tiïìn len leán ài túái, êëp uáng baão öng:

- Tön Bñnh, phiïìn öng ài cuâng baãn quan möåt chuyïën. Tiïëng nhaåc höìi voång trong loâng Tön Bñnh, àöåt nhiïn chuyïín

sang cao traâo nhû trúâi long, nhû àêët lúã, êm thanh cao vuát. Löng maây dûång ngûúåc, mùæt troân nhû mùæt höí, öng giú cao cêy gêåy göî taáo...

Höîi tïn quan choá maá, ngûúi àaåo maåo maâ chó gioãi giaã vúâ, ngûúi noái rùçng vò dên tranh àêëu, nhûng roä raâng ngûúi àaánh lûâa ta, ngûúi bùæt ta nöåp trïn lônh thûúãng! Ngûúi laâm quan maâ khöng lo



cho dên, cam têm tiïëp tay cho giùåc. Vúå con ta chïët oan chïët khöëc, khöng baáo thuâ ta söëng bùçng thûâa! Duâ cho ngûúi hai bùçng tiïën sô, duâ cho ngûúi coá laâ Hoaâng àïë, ta chùèng coi ngûúi laâ àaáng kïí! Ta xùæn tay aáo, ta xoa baân tay, ta liïìu thên nhû chùèng coá, ta quyïët àêåp chïët maâu... Nhùçm àêìu quan lúán Tiïìn giaáng maånh... Chaâ chaâ chaâ, ruång àêìu chùèng qua laâ vïët thûúng bùçng miïång baát. Àêåp chïët ngûúi, tïn tri huyïån giuáp höí cùæn ngûúâi... Quan huyïån Tiïìn nhanh nheån neá traánh, Tön Bñnh àêåp huåt. Caác nha dõch thêëy öng lúán gùåp nguy, muáa àao xöng túái àõnh bùæt Tön Bñnh. Tön Bñnh gêìm lïn, chùèng khaác con thuá bõ troång thûúng, mùæt toáe lûãa. Àuáng laâ möåt ngûúâi liïìu maång, nghòn ngûúâi khoá àaánh laåi. Cöng chuáng àöìng loaåt ra tay, lûãa giêån ngêët trúâi. Tön Bñnh muáa cêy gêåy vuâ vuâ, möåt nha dõch bõ quêåt ngang lûng, lùn löng löëc xuöëng chên àïå Quan huyïån Tiïìn ngûãa mùåt than rùçng:

- Hûâ, baãn quan töën bao têm cú, xin coá trúâi xanh chûáng giaám! Baâ con nöng dên, chuyïån naây liïn quan àïën ngûúâi Têy, nhêët thiïët khöng àûúåc manh àöång. Tön Bñnh, öng traánh àûúåc möìng möåt, nhûng khöng traánh khoãi ngaây rùçm, haäy giûä mònh cho cêín thêån!

Quan huyïån Tiïìn àûúåc caác nha dõch baão vïå, chui vaâo kiïåu. Cöî kiïåu chuyïín àöång, caác phu kiïåu chaåy nhû bay, chên khöng beán àêët, caã àoaân ngûúâi bõ maân àïm nuöët chûãng. Àïm êëy, trêën Maä Tang thûác trùæng. Àêy àoá vang lïn tiïëng gaâo khoác cuãa phuå nûä, tiïëng àoáng aáo quan, cho àïën khi trúâi saáng. Ngaây höm sau, hoå giuáp nhau khêm liïåm, chön cêët ngûúâi chïët, caác quan taâi nhêët loaåt duâng àinh àoáng nùæp.

Chön cêët ngûúâi chïët xong xuöi, moåi ngûúâi àêm ra ngú ngaác, y nhû tónh dêåy sau cún aác möång. Moåi ngûúâi tuå têåp trïn àï, nhòn vïì phña lïìu traåi àûúâng sùæt. Nïìn àûúâng cao to àaä àïën Liïîu Àònh, thön têån cuâng phña àöng vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt, caách trêën Maä Tang chó saáu dùåm. Phêìn möå töí tiïn bõ àeâ beåp, con kïnh tiïu uáng bõ san lêëp, phong thuãy ngaân nùm bõ phaá hoaåi, huyïìn thoaåi vïì cùæt àuöi sam bùæt linh höìn, söëng àöång baây ra trûúác mùæt, caái àêìu cuãa con ngûúâi khöng àûúåc baão vïå. Quan phuå mêîu chó laâ choá sùn cuãa ngûúâi Têy, cuöåc söëng khöën khöí cuãa quêìn chuáng sùæp túái gêìn. Chó möåt àïm maâ toác Tön Bñnh baåc trùæng, mêëy súåi rêu coân soát biïën thaânh coã khö, súåi ruång súåi gaäy. Öng keáo lï cêy gêåy göî, nhaãy nhoát trïn àûúâng nhû möåt voä sinh dúã ngûúâi. Moåi ngûúâi nhòn öng thöng caãm, cho rùçng tinh thêìn öng khöng bònh thûúâng. Khöng ngúâ öng cûåc kyâ thöng minh khi noái nhûäng lúâi sau àêy:

Maåc Ngön 194


- Thûa baâ con, Tön Bñnh töi àaánh chïët tïn kyä sû Àûác, tai hoåa naây liïn luåy àïën moåi ngûúâi, töi xêëu höí lùæm, töi súå lùæm! Caác võ haäy troái töi nöåp cho quan huyïån Tiïìn Àinh, àïí öng ta noái chuyïån tònh caãm vúái ngûúâi Àûác. Chó cêìn hoå àöìng yá thay àöíi tuyïën àûúâng, Tön Bñnh coá chïët cuäng khöng oaán hêån.

Moåi ngûúâi àúä öng dêåy, nùm ngûúâi mûúâi cêu khuyïn can: - Öng Bñnh úi öng Bñnh, öng laâ haão haán, àaáng mùåt nam nhi,

khöng súå quan khöng súå Têy, öng laâ anh huâng. Tuy hoåa Maä Tang laâ do úã öng, nhûng chuyïån naây khoá loâng traánh khoãi. Xaãy ra muöån chùèng bùçng xaãy súám. Boån giùåc maâ laâm xong àûúâng sùæt, cuöåc àúâi ta cuäng khoá yïn laânh! Nghe noái con röìng êëy noá nuái rung àêët chuyïín, nhaâ cûãa ta chùæc chùæn tan taânh. Nghe àêu phuã Taâo Chêu coá Nghôa hoâa quyïìn, cuâng giùåc Têy möåt mêët möåt coân. Öng haäy tröën ài Taâo Chêu phuã, àûa vïì caác viïån binh, chêën hûng Trung Hoa, diïåt giùåc Têy dûúng, cûáu chuáng sinh!

Moåi ngûúâi goáp tiïìn, àûa Tön Bñnh lïn àûúâng ngay trong àïm. Tön Bñnh mùæt ngêåm lïå maâ haát rùçng:

Úi baâ con, àeåp khöng àêu àeåp bùçng quï hûúng, thên khöng àêu thên bùçng tònh cöë hûúng. Tön Bñnh töi ruång hïët rùng vêîn khöng quïn ún àûác, khöng múâi àûúåc viïån binh, töi quyïët khöng vïì!

Quêìn chuáng haát rùçng: Haäy giûä mònh, àûúâng xa dùåm thùèm, haäy giûä cho tónh taáo caái

àêìu! Baâ con seä ngûãa cöí ngoáng tröng, mong cho ngaây viïån binh vïì túái!

Hai mûúi ngaây sau. Buöíi chiïìu. Tön Bñnh mùåc aáo daâi trùæng, ngoaâi khoaác aáo giaáp trùæng, sau lûng caâi saáu laá cúâ lïånh, trïn muä àñnh quaã tuá cêìu luåa bùçng nùæm tay, mùåt tö maâu àoã chu sa, löng maây veä xïëch ngûúåc, chên ài uãng àïë cao, tay cêìm gêåy göî taáo, ba bûúác laåi rung gêåy möåt caái, trúã vïì trêën Maä Tang. Theo saát nuát öng laâ hai höí tûúáng, möåt ngûúâi têìm thûúác, chên tay nhanh nheån, quêìn da höí, àêìu àöåi kim cö, tay cêìm gêåy nhû yá, gioång choe choáe, chaåy nhaãy lung tung, tröng giöëng nhû Tïì thiïn àaåi thaánh Tön Ngöå Khöng. Võ thûá hai buång phïå, khoaác aáo thuång àen, àêìu àöåi muä tò lû, tay cêìm àinh ba àaão phên. Chùèng noái cuäng biïët àoá laâ Thiïn Böìng nguyïn soaái Trû Ngöå Nùng.

Àoaân ba ngûúâi nay xuêët hiïån trïn àï Maä Tang àuáng luác aánh nùæng loåt qua keä mêy roåi lïn ngûúâi hoå. Hoå aáo quêìn sùåc súä, hònh



dung cöí quaái, y hïåt thiïn bònh thiïn tûúáng tûâ trïn mêy nhaãy xuöëng. Ngûúâi àêìu tiïn tröng thêëy hoå laâ cêåu caã Ngöå Cêåu caã Ngö khöng nhêån ra Tön Bñnh. Tön Bñnh cûúâi vúái cêåu, khiïën cêåu khöng hiïíu ra sao, sau àoá súå run lïn. cêåu nhòn theo ba con quaái vêåt ài vaâo cûãa hiïåu baán bïëp loâ úã àêìu phña têy cuãa thõ trêën röìi khöng thêëy ài ra.

Maåc Ngön 196


CHÛÚNG 18

Luác hoaâng hön, dên phöë theo thoái quen, bï baát chaáo ra àûúâng ùn.

Cêåu caã Ngö chaåy tûâ àêìu àöng sang àêìu têy con àûúâng lúán, thöng baáo tin yïu quaái xuêët hiïån úã trêën. Cêåu caã Ngö vöën hay trïn mêy dûúái gioá, nïn moåi ngûúâi chó nûãa tin nûãa ngúâ, nghe thò nghe, nhûng chó coi nhû dêëm úát trong bûäa cúm. Luác naây àêìu phña têy thõ trêën böîng nöíi thanh la, thêëy Tû Hó, ngûúâi giuáp viïåc öng thúå bïëp loâ, àöåi têëm da meâo àen, veä mùåt con linh miïu trïn mùåt, nhanh nheån chaåy ra, caái àuöi meâo vung vêíy sau gaáy. Anh ta vûâa goä thanh la vûâa heát to:

- Tön Bñnh rêët phi thûúâng, hoåc àûúåc Taâo Chêu Nghôa hoâa quyïìn. Dêîn vïì Tön, Trû hai àaåi tiïn. Phaá àûúâng sùæt, giïët Haán gian, àuöíi giùåc Têy cho dên bònh an. Àïm àïm têåp luyïån Nghôa hoâa quyïìn, àõa àiïím taåi àêìu cêìu, treã giaâ nam nûä àïìu àïën têåp, ai ai cuäng hoåc Nghôa hoâa quyïìn. Hoåc àûúåc Nghôa hoâa quyïìn, gûúm àao khöng dñnh thên, söëng lêu vaâ söëng khoãe. Hoåc àûúåc Nghôa hoâa quyïìn, böën bïí laâ anh em, ùn cúm khöng mêët tiïìn. Hoåc àûúåc Nghôa hoâa quyïìn, Hoaâng thûúång phaãi chiïu an, möåt khi àaä chiïu an, ai cuäng laâm àaåi quan, vúå con hûúãng phuá quñ, àûúåc chia ruöång cêëp lûúng...

- Thò ra laâ Tön Bñnh! — Cêåu caã Ngö sûäng ngûúâi — Chaã traách tröng rêët quyen, laåi coân cûúâi vúái mònh nûäa!

Cúm töëi xong, chöî àêìu cêìu àöët möåt àöëng lûãa traåi, saáng nûãa bêìu trúâi. Moåi ngûúâi tuå têåp quanh àöëng lûãa vúái têmtraång toâ moâ cao àöå, àúåi Tön Bñnh biïíu diïîn Nghôa hoâa quyïìn.

Trûúác àöëng lûãa kï möåt chiïëc baân baát tiïn, trïn baân àùåt baát hûúng, trong baát cùæm ba neán hûúng. Hai bïn baát hûúng laâ hai giaá nïën, möîi giaá cùæm möåt cêy nïën àaåi maâu àoã, laâm bùçng múä cûâu. AÁnh nïën bêåp buâng caâng tùng veã huyïìn bò. Lûãa chaáy rûåc, nöí tñ taách, nûúác söng phaãn chiïëu lûãa trïn búâ, lùn tùn nhûäng vêíy baåc.



Cûãa haâng cuãa öng thúå àùæp loâ, cûãa vêîn àoáng im óm. Moåi ngûúâi söët ruöåt, coá ngûúâi goåi:

- Tön Bñnh, Tön Bñnh, múái xa nhau coá mêëy höm maâ àaä khöng nhêån ra nhau sao? ÚÄm úâ gò ma vúái quó? Mau ra biïíu diïîn thêìn quyïìn cuãa öng cho boån töi xem naâo!

Tû Hó laách qua cûãa ra ngoaâi, noái nhoã: - Àûâng öìn, caác võ àang uöëng buâa. Cûãa quaán böîng múã röång y hïåt möåt con thuá haá miïång. Àaám

ngûúâi àûáng im nhû phöîng, mùæt múã to, ngoáng Tön Bñnh vaâ hai võ àaåi tiïn chùèng khaác ngoáng diïîn viïn ra sên khêëu. nhûng Tön Bñnh vêîn chûa ra. Im lùång, im ùæng àïën nöîi nghe thêëy nûúác chaãy dûúái chên cêìu, ngoån lûãa phêìn phêåt nhû cúâ bay trûúác gioá. Moåi ngûúâi àang àúåi thò chúåt nghe vuát lïn gioång nam cao cuãa laân àiïåu Miïu Xoang, cao vaâ húi reâ nïn caâng hêëp dêîn:

Traã thuâ sêu nïn phaãi xa quï... Gioång haát cao tûâng cung bêåc nhû caác àöët cuãa cêy truác, cao

àïën chñn têìng mêy, tûâ tûâ xuöëng thêëp, röìi àöåt nhiïn laåi vuát lïn cao, cao cao maäi, àïën nöîi khöng thïí nghe thêëy gò nûäa. Tiïëng thanh la cuãa Tû Hó döìn dêåp, khöng tiïët têëu, khöng giûä nhõp. Cuöëi cuâng, Tön Bñnh xuêët hiïån. Öng vêîn ùn mùåc nhû ban ngaây: aáo baâo trùæng, muä baåc, mùåt àoã, maây xïëch, uãng àïë cao, cêåy gêåy cêìm ngûúåc. Theo saát öng laâ Ngöå Khöng vaâ Baát Giúái. Tön Bñnh chaåy kiïíu chaåy àaân traâng quanh àöëng lûãa, gêìn nhû khöng nhêëc chên khoãi mùåt àêët, trïn cú súã vuä àaåo cua kõch nghïå, böí sung cöng phu cuãa voä nghïå, nïn bûúác chên caâng thoùn thoùæt, nhû haânh vên lûu thuãy. Röìi thò àêëm àaá, lùæc mònh, nhaâo löån, cuöëi cuâng laâ àöång taác ra mùæt àêìy kõch tñnh, haát tiïëp:

... Taåi phuã Taâo Chêu hoåc Nghôa hoâa quyïìn, caác löå thêìn tiïn àïìu vïì höî trúå, boån Têy dûúng khöng thïí söëng coân. Luác chia tay, àaåi soaái dùån doâ, lêåp thêìn àaân taåi quï ta Cao Mêåt, truyïìn thuå nhên quyïìn, luyïån têåp voä nghïå, nhên têm möåt möëi, bêíy àûúåc Thaái Sún. Biïåt phaái sû huynh hai höå phaáp, chên tiïn haå phaâm chñnh hai öng...

Khi haát àiïåu Miïu Xoang trïn, Tön Bñnh bõ quêìn chuáng coi thûúâng ngayå Thêìn quyïìn úã àêu maâ thêìn quyïìn, vêîn laâ bònh cuä rûúåu cuä! Tön Bñnh voâng tay thi lïî:

Maåc Ngön 198


- Thûa caác võ laáng giïìng haâng xoám, ngûúâi anh em lêìn naây àïën Taâo Chêu baái kiïën àaåi sû huynh Chu Höìng Àùng. Nghe tin giùåc Àûác laâm con àûúâng sùæt vùæt qua vuâng Àöng Bùæc Cao Mêåt giïët haåi ngûúâi vö töåi, àaåi sû huynh lûãa giêån caânh höng. Àaåi sû huynh vò nghôa quïn thên, nhûäng muöën dêîn thêìn binh, thên chinh àaánh Àûác, nhûng ngùåt nöîi quên vuå nùång nïì, khöng daám boã cho ai. Àaåi sû huynh beân truyïìn thuå cho töi thêìn quyïìn têm phaáp, lïånh cho töi trúã vïì thiïët lêåp thêìn àaân, daåy thêìn quyïìn, àaánh àuöíi Têy dûúng khoãi Trung nguyïn. Hai võ àêy laâ Hêìu nhõ ca vaâ Trû tam ca, coá thêìn lûåc dao àêm khöng thuãng, àaån bùæn khöng vaâo, àúåi laát nûäa biïíu diïîn caác võ xem. Tiïëp theo àêy, töi biïíu diïîn möåt lûúåt, êu cuäng laâ thi triïín taâi moân àïí àaåi sûå thaânh!

Tön Bñnh àùåt cêy gêåy xuöëng, lêëy tûâ bao haânh lyá cuãa Tön Ngöå Khöng möåt tïåp giêëy maâu vaâng, àöët möåt túâ. Túâ giêëy chaáy trïn tay öng, taân tro theo doâng khñ lûu cuãa àöëng lûãa traåi, bay lïn theo àûúâng xoùæn öëc. Xong xuöi, Tön Bñnh quyâ trûúác hûúng aán, kñnh cêín laåy ba laåy. Sau àoá, lêëy trong tuái àûång haânh lyá cuãa öng möåt àaåo thêìn phuâ, àem àöë trong möåt caái baát maâu àen. Öng roát nûúác tûâ höì lö àeo bïn mònh vaâo baát, lêëy àöi àuäa múái tinh khuêëy tan tro, àùåt baát lïn hûúng aán, röìi laåi quyâ xuöëng laåy ba laåy, röìi vêîn quyâ, hai tay bï baát uöëng caån möåt húi, uöëng xong laåi laåy ba laåy, röìi lim dim mùæt àoåc thêìn chuá, moåi ngûúâi nghe cêu àûúåc cêu chùng, nhûäng lúâi haâm höì khöng roä nghôa. Gioång öng lïn böíng xuöëng trêìm, du dûúng thaánh thoát, liïn miïn bêët têåm. Daâi dùåc nhû chûác cêím höìi vùn, khiïën quêìn chuáng hai mùæt lim dim, ngaáp ngùæn ngaáp daâi, nguã gaâ nguã gêåt. Böîng öng theát lïn möåt tiïëng, meáo suâi boåt trùæng, toaân thên co giêåt, ngaä ngûãa ra sau. Moåi ngûúâi bûâng tónh, àõnh chaåy lïn cûáu, nhûng Ngöå Khöng vaâ Baát Giúái ngùn laåi.

Moåi ngûúâi chó chúâ trong giêy laát, Tön Bñnh àaä voåt lïn nhû caá cheáp vûúåt vuä mön, cú thïí cao to nùång nïì cuãa öng nheå nhaâng bay lïn cao ba thûúác, röìi tûâ tûâ haå xuöëng. Moåi ngûúâi àïìu khöng laå gò taâi nùng cuãa öng, chó laâ anh keáp haát nghiïåp dû, nhaâo löån dùm caái trïn sên khêëu àaä thúã phò phoâ, nay thêëy öng tröí taâi khinh cöng traác tuyïåt, têët thaãy àïìu tröë mùæt, laå luâng hïët sûác. Qua aánh lûãa, moåi ngûúâi thêëy mùæt öng phoáng ra nhûäng tia thêìn bñ, khuön mùåt àoã au cuäng mang sùæc thaái thêìn tiïn, vûâa quen vûâa laå. Öng múã miïång, nhûäng ngûúâi quen nghe gioång öng, thêëy ngay àêy laâ gioång cuãa ngûúâi khaác, raânh roåt, êm vang, lêîm liïåt:



... Möî àêy àaåi nguyïn soaái, hoå Nhaåc tïn Phi, tûå Bùçng Cûã, ngûúâi Thang êm, Haâ Nam...

Quêìn chuáng thoát tim, chùèng khaác quaã taáo àoã treo trïn caânh mïìm, àung àûa àung àûa, röìi bònh öín rúi xuöëng, vang lïn tiïëng àaá tiïëng vaâng.

- Àaåi nguyïn soaái Nhaåc Phi. - Nhaåc Vuä Muåc nhêåp höìn. Trong àaám quêìn chuáng coá möåt ngûúâi quò xuöëng, moåi ngûúâi

nhêët loaåt quò theo, chó thêëy Tön Bñnh, ngûúâi àûúåc àaåi nguyïn soaái nhêåp höìn, xoay tñt quanh àöëng lûãa, àaá song phi, nheå nhaâng, uyïín chuyïín. Thên hònh luác vûún cao luác cuái thêëp, cúâ soaái sau lûng bay phêëp phúái, giaáp baåc trïn ngûúâi lêëp laánh nhû sao. Tön Bñnh luác naây khöng phaãi laâ ngûúâi trêìn, laâ con giao long giûäa con ngûúâi. Thöi muáa, öng vung cêy gêåy nhû vung ngoån giaáo baåc, àêm traái gaåt phaãi, àúä trïn, traánh dûúái, nhû maäng nhû saâ, quêìn chuáng hoa caã mùæt, têm phuåc khêíu phuåc, dêåp àêìu laåy nhû tïë sao. Öng thu cêy gêåy, cêët gioång kim maâ haát rùçng:

Hêån thay nûúác mêët, mûúâi hai àaåo kim baâi, ba quên cuâng gaâo theát, Hoaâng Haâ cuöìn cuöån chaãy vïì xuöi!... Khaá thûúng thay, chuáng phuå laäo trong caãnh nûúác söi lûãa boãng, àaáng than van thaánh chuáa chûãa höìi triïìu! Rúä Höì phña bùæc khi naâo saåch, nghiïën rùng cùm uêët luä quyïìn gian! Cùm húân chêët chûáa cuâng ai toã, nuöët kiïëm maâ than thêëu têån trúâi!

Möî, tïn Nhaåc Bùçng Cûã, nay phuång mïånh Thiïn àïë giaáng linh thêìn àaân, nhêåp vaâo Tön Bñnh, truyïìn thuå voä nghïå cho caác ngûúâi, quyïët möåt trêån tûã chiïën vúái Têy dûúng. Tön Ngöå Khöng àúåi lïånh!

Sû huynh sùæm vai Ngöå Khöng tiïën lïn möåt bûúác, quò möåt chên, nhñ nhaãnh:

- Coá maåt tûúáng. - Böín soaái ra lïånh cho öng dêîn mûúâi taám Hêìu cön, diïîn têåp

àïí dên chuáng xem. - Xin tuên lïånh. Tön Ngöå Khöng xiïët chùåt quêìn da höí, giú tay vuöët mùåt. Sau

khi vuöët, nhû àeo mùåt naå, khuön mùåt hoaân toaân thay àöíi, linh lúåi, söëng àöång, nhaáy mùæt chau maây àuáng nhû khó. Moåi ngûúâi rêët buöìn cûúâi maâ khöng daám cûúâi. Hêìu vûúng thay àöíi neát mùåt xong, löån

Maåc Ngön 200


möåt voâng taåi chöî. Moåi ngûúâi öì lïn taán thûúãng. Àûúåc khen, Hêìu vûúng caâng hùng, neám maånh cêy gêåy Nhû yá lïn trúâi, tung mònh nhaâo theo, löån liïìn hai caái trïn khöng röìi vûäng vaâng tiïëp àêët khöng möåt tiïëng àöång, vûún tay àoán cêy gêåy Nhû yá vûâa vùån rúi xuöëng. Möåt chuöîi nhûäng àöång taác kïë tiïëp nhau, khöng sai lïåch nûãa phên, chñnh xaác gêìn nhû tuyïåt àöëi. Moåi ngûúâi vöî tay nhû àiïn. Hêìu vûúng thi triïín cön thuêåt trong tiïëng vöî tay, dûúái aánh lûãa traåi, ngûúâi nhu röìng cuöën, cön nhû röìng bayå Àêm, vuåt, gaåt, queát, thoåc, àoán, àúä, quat, chiïu naâo cuäng tinh thöng, chiïu naâo cuäng àeåp mùæt. Tiïëng gêåy vuâ vuâ, boáng gêåy loang loaáng. Cuöëi cuâng, Hêìu vûúng tröìng gêåy àûáng thùèng trïn mùåt àêët, cêët mònh nhaãy lïn àûáng möåt chên trïn àêìu gêåy theo thïë kim cö àöåc lêåp, tay che ngang maây nhû khó nhòn xaå Röìi, löån möåt voâng ra phña sau, nheå nhaâng tiïëp àêët, voâng tay chaâo cöng chuáng, khöng thúã döëc, khöng ra möì höi, ung dung thû thaái, thêåt khöng bònh thûúâng. Cöng chuáng vöî tay hoan hö.

- Gioãi quaá! Nhaåc nguyïn soaái laåi ra lïånh: - Baát Giúái nghe lïånh. Anh ba Baát Giúái ngêët ngûúäng chaåy túái, gioång öìm öìm: - Coá maåt tûúáng. - Böín soaái lïånh cho öng biïíu diïîn mûúâi taám baâi àinh ba thuêåt

cho dên xem. - Maåt tûúáng tuên lïånh. Baát Giúái keáo lï àinh ba, ngú ngêín cûúâi khñ vúái àaám àöng, y

nhû anh ngöë duâng àinh ba àaão phên. Moåi ngûúâi cuäng thêëy vuä khñ cuãa Baát Giúái chñnh laâ cêy àinh ba bònh thûúâng duâng àïí àaão phên, nhaâ naâo cuäng coá, ai cuäng biïët sûã duång. Baát Giúái keáo lï àinh ba lûúån möåt voâng, lûúån möåt voâng nûäa, röìi laåi möåt voâng nûäa. Dên chuáng àaä bùæt àêìu ngaán, laåi vûâa buöìn cûúâi, buång nghô, caái öng Baát Giúái naây sao cûá lûúån voâng maäi? Sau ba voâng, Baát Giúái quùèng cêy àinh ba, boâ voâng quanh bùçng böën chên tay, vûâa boâ vûâa höåc lïn nhû con lúån naái búái caái ùn. Cuöëi cuâng, dên chuáng khöng nhõn àûúåc bêåt cûúâi ha haã. Nhòn Nhaåc nguyïn soaái, thêëy öng vêîn àûáng yïn, nghiïm trang lêîm liïåt, uy nghi nhû möåt pho tûúång àaá. Quêìn chuáng laåi àoaán giaâ àoaán non:

- Coá leä tuyïåt chiïu laâ úã phêìn cuöëi.



Quaã nhiïn, Baát Giúái sau ba voâng bùæt chûúác lúån duäi àêët, hai chên hai tay boâ nhanh nhû bay, nhanh hún caã lúån thêåt. Boâ àûúåc mêëy voâng, bùæt àêìu cuöån ngûúâi chúåt àûáng thùèng lïn, cêy àinh ba àaä trong tay tûâ luác naâo. àöång taác cuãa Baát Giúái tröng coá veã vuång, nhûng ngûúâi coá nghïì thêëy sûå tinh diïåu nùçm trong caái vuång, tûâng chiïu tûâng thûác àïìu àuáng chöî. Quêìn chuáng vöî tay hoan hö.

Nhaåc nguyïn soaái noái: - Caác võ hûúng thên nghe àêy, böín soaái phuång mïånh Ngoåc

hoaâng àaåi àïë, chêëp thûúãng thêìn àaân, tuå têåp dên chuáng luyïån quyïìn, bêët nhêåt seä cuâng Têy dûúng khai chiïën. Boån Têy dûúng laâ hoáa thên cuãa boån lñnh Kim. Boån lñnh Têy coá suáng Têy, phaáo Têy cûåc kyâ lúåi haåi, nïëu caác ngûúâi khöng luyïån têåp voä nghïå thò laâm sao àûúng nöíi? Thûúång àïë sai böín soaái chuyïín thêìn quyïìn cho caác ngûúâi, luyïån àûúåc thêìn quyïìn, dao àêm khöng thuãng, lûãa àöët khöng chaáy, rùæn nhû kim cûúng cuäng khöng thïí xuyïn thuãng. Caác võ thñch hoåc thêìy naâo?

Quêìn chuáng hoan hö: - Thñch àûúåc Nhaåc nguyïn soaái àiïìu khiïín. Nhaåc nguyïn soaái goåi: - Tön, Ngö hai tûúáng nghe lïånh! - Maåt tûúáng nghe lïånh. - Maåt tûúáng nghe lïånh. Nguyïn soaái noái: - Lïånh cho hai tûúáng quên biïíu diïîn cho moåi ngûúâi xem thêìn

quyïìn Kim Chung Chao. - Tuên lïånh — Tön, Trû hai ngûúâi àöìng thanh àaáp lúâi. Nhaåc nguyïn soaái àñch thên àöët hai àaåo buâa, lïånh Tön, Ngö

hai tûúáng uöëng caån. Sau àoá, nguyïn soaái hai tay bùæt quyïët, miïång niïåm chên ngön, lêìn naây Ngûúâi àoåc roä raâng, nhû cöë yá àïí moåi ngûúâi hoåc thuöåc:

... Kim Chung Chao, aáo súåi theáp, nhêët nhêët qui thuöåc Nghôa hoâa quyïìn. Nghôa hoâa quyïìn, àêìu àöåi trúâi, uöëng kinh phuâ thaânh Thiïët Tiïn. Thiïët Tiïn laâ öng Tiïn theáp, toåa laåc àaâi sen theáp, àêìu theáp, lûng theáp, lïìu traåi theáp, suáng àaån khöng sao bùæn truáng ngûúâi...

Maåc Ngön 202


Niïåm thêìn chuá xong, Nguyïn soaái túåp möåt nguåm nûúác laä phun vaâo ngûúâi Tön Ngöå Khöng, röìi túåp nguåm nûäa phun vaâo ngûúâi Trû Baát Giúái. Nguyïn soaái noái:

- Xong röìi, luyïån ài! Tön Ngöå Khöng vêån khñ, chó vaâo àêìu. Trû Baát Giúái vung böì

caâo, nhùçm àêìu Tön Ngöå Khöng böí xuöëng. Tön Ngöå Khöng rûúán cöí lïn àúä, àêìu khöng xêy xaát maãy may.

Trû Baát Giúái vêån khñ xuöëng buång, Tön Ngöå Khöng vung cêy gêåy nhû yá, nhùçm buång Trû Baát Giúái vuåt möåt gêåy. Möåt lûåc phaãn höìi cûåc maånh, àêíy bêåt Ngöå Khöng trúã laåi. Trû Baát Giúái xoa buång, cûúâi hïì hïì.

Nguyïn soaái noái: - Ai chûa tin, múâi lïn thûã. Möåt anh chaâng löî maäng hoå Dû tïn Kim rêët khoãe, tûâng àêëm

ngaä trêu , nhùåt viïn gaåch vúä, nhaãy lïn, àêåp maånh vaâo àêìu Tön Ngöå Khöng. Gaåch vúä, àêìu khöng hïì gò. Dû Kim baão Tû Hó vaâo trong quaán lêëy ra con dao thaái rau, hoãi Nguyïn soaái:

- Thûa Nguyïn soaái, àûúåc chûá? Nguyïn soaái cûúâi móm, khöng noái gò. Trû Baát Giúái gêåt àêìu ra hiïåu. Du Kim vung dao lïn, hïët sûác bònh sinh cheám vaâo buång Trû

Baát Giúái, chó nghe “chaát” möåt tiïëng nhû cheám vaâo sùæt theáp, buång Baát Giúái xuêët hiïån möåt vïët trùæng, coân con dao thò quùn hïët lûúäi.

Luác naây quêìn chuáng múái phuåc saát àêët, nhao nhao àïì nghõ hoåc quyïìn thuêåt. Nguyïn soaái noái:

- Caái hay nhêët cuãa thêìn quyïìn laâ hoåc nhanh, ngay duâ sûác troái gaâ khöng chùåt, chó cêìn thaânh têm laâ linh nghiïåm. Uöëng buâa thò thêìn linh nhêåp vaâ ngûúâi, cêìu thêìn linh naâo, coá thêìn linh êëy. Thñch Hoaâng Thiïn Baá coá Hoaâng Thiïn Baá, thñch Laä Àöång Tên, coá Laä Àöång Tên. Thêìn linh àaä nhêåp vaâo ngûúâi thò trúã nïn voä nghïå cao cûúâng, sûác maånh vö cuâng. uöëng thïm möåt àaåo buâa chuá, thên thïí rùæn nhû kim cûúng, dao cheám khöng àûát, nûúác thêëm khöng vaâo. Caái hay cuãa Nghôa hoâa quyïìn khöng àïí àêu cho hïët, tiïën quên phaá àõch, ruát quên an toaân.

Quêìn chuáng àöìng thanh hoan hö:



- Xin baái Nguyïn soaái laâm tûúáng! Mûúâi ngaây sau. Tiïët thanh minh. Buöíi saáng trong mûa phuân,

Tön Bñnh cùæt àùåt moåi viïåc, têåp húåp àöåi nguä vûâa àûúåc huêën luyïån, ài têën cöng lïìu traåi cuãa boån Àûác.

Mûúâi ngaây, caã ban ngaây lêîn ban àïm, öng cuâng hai Höå phaáp Tön, Trû lêåp thêìn àaân bïn àêìu cêìu, khöng quaãn mïåt nhoåc veä buâa niïåm chuá, luyïån thuêåt traánh suáng àaån, gûúm giaáo. Àaân öng khoãe maånh trong trêën àïìu gia nhêåp thêìn àoaân, laåy thêìn àaân, luyïån thêìn quyïìn. Nhûäng thön lên cêån àïìu vaác lûúng thûåc àïën tûå nguyïån tham gia. Möåc Àöåc, chaâng chùn dï bïn búâ nam söng Maä Tang vaâ anh chaâng löî maäng Dû Kim trúã thaânh tuây tuâng tin cêåy cuãa Tön Bñnh. Àöåc Möåc àöåi tïn maä tiïìn Trûúng Baão, Dû Kim àöåi tïn maä hêåu Vûúng Hoaânh. Höm têåp quyïìn, möîi ngûúâi àïëu lêëy cho mònh tïn cuãa möåt võ thêìn tiïn hoùåc möåt anh huâng haâo kiïåt maâ mònh kñnh phuåc: Nhaåc Vên, Ngûu Cao, Dûúng Taái Hûng, Trûúng Phi, Triïåu Vên, Maä Siïu, Hoaâng Trung, Lyá Quò, Voä Toâng, Löî Trñ Thêm, Thöí Hoaânh Tön, Löi Chêën Tûã, Khûúng Thaái Cöng, Trònh Giaão Kim, Trêìn Thuác Baão, Uêët Trò Kñnh Àûác, Dûúng Thêët Lang, Höì Diïn Khaánh, Maä Lûúng, Tiïu Taán... toám laåi, nhûäng nhên vêåt trong kõch, nhûäng anh huâng trong saách vúã, nhûäng ma quó trong truyïìn thuyïët, àïëu xuêët àöång, haå sún, hoáa pheáp thêìn thöng, nhêåp vaâo dên trêën Maä Tang. Tön Bñnh cuäng mang tïn trung thêìn Nhaåc phi, möåt danh tûúáng chöëng Kim lûâng lêîy, têåp húåp anh em haâo kiïåt trong thiïn haå, ai cuäng coá loâng trung nghôa, ngûúâi naâo cuäng voä nghïå tuyïåt luên, chó mûúâi ngaây luyïån àûúåc têëm thên sùæt theáp, quyïët so taâi cao thêëp vúái quên Àûác.

Uy tñn Nhaåc nguyïn soaái lïn cao, nhêët hö baách ûáng. Böå haå dûúái quyïìn coá taám trùm chiïën tûúáng. Öng coân tñch cûåc vêån àöång phuå nûä nhuöåm vaãi àoã may khùn vaâ thùæt lûng. Öng thiïët kïë möåt laá cúâ àoã nhû lûãa, thïu choâm sao Bùæc Àêíu. Öng chia taám trùm ngûúâi thaânh taám Àöåi, möîi Àöåi chia mûúâi Ban. Àöåi coá Trûúãng, Ban coá Àêìu. Àêìu Ban chõu sûå chó huy cuãa Àöåi trûúãng, Àöåi trûúãng chõu sûå chó huy cuãa Höå phaáp, Höå phaáp chõu sûå chó huy cuãa Nguyïn soaái.

Múâ saáng höm tïët thanh minh, Nhaåc nguyïn soaái vaâ hai Höå phaáp baây hûúng aán úã àêìu cêìu, dûång cúâ coá chûä “Soaái”. Khùn vaâ thùæt lûng thò àaä phaát tûâ höm trûúác. Lïånh têåp húåp luác gaâ gaáy ba bêån cuäng àaä phöë biïën. Phuå nûä caác nhaâ nûãa àïm dêåy laâm cúm. Cúm gò maâ cúm? Nhaåc nguyïn soaái coá lïånh: Höm nay ài taác chiïën, phaãi ùn ngon chuát àónh, baánh thò baánh mò trùæng, trûáng thò phaãi trûáng

Maåc Ngön 204


traáng, àaân öng ài àaánh giùåc, phaãi ùn buång no cùng. Nguyïn soaái ra lïånh, àïí ùn àûúåc ngon miïång, tûúng úát cuâng haânh cuã, phuå nûä chuêín bõ àuã. Phuå nûä nghe lúâi öng, baão gò cûá thïë laâm. Nguyïn soaái àaä noái vêåy, ai maâ daám cûúäng laåi, cûúäng laåi chùæc phiïìn toaái. Phiïìn thïë naâo? Khi ra trêån, buâa khöng thiïng, àaån vöën khöng coá mùæt. Nguyïn soaái coân baão, khöng àûúåc nguã vúái vúå, nïëu nguã àaån khöng súå, liïn can àïën sinh maång, ai daám cho laâ àuâa!

Luác tïë cúâ, trúâi bùæt àêìu mûa phuân. Gioá lùång. Hai laá cúâ ruã xuöëng, khöng möåt lêìn phe phêíy. Trong caái hay cuäng coân coá caái dúã, nhûng biïët laâm thïë naâo àûúåc? nhûng vò trúâi mûa, nïn khùn àöåi àêìu àùåc biïåt àoã tûúi. Maâu àoã ûún ûúát khiïën nguyïn soaái rêët thñch.

Tû Hó goä thanh la caâng maånh hún. Mêëy ngaây nay chuá goä thuãng chiïëc thanh la, chöî tay cêìm phoãng röåp, phaãi lêëy vaãi trùæng quêën laåi. Trong tiïëng thanh la cêëp têåp, yá hûúáng cuãa moåi ngûúâi dêìn têåp trung vïì möåt möëi, yá thûác nghiïm chónh àêåm dêìn lïn, khöng khñ thêìn bñ dêìn quaánh laåi. Tön Ngöå Khöng vaâ Trû Baát Giúái khiïng àïën möåt con dï troái böën chên, àùåt trïn baân baát tiïn. Con dï khöng chõu nùçm yïn, cûá ngoác àêìu dêåy, kïu thaãm thiïët. Tiïëng dï kïu laâm moåi ngûúâi thoát tim, thêëy noá thêåt àaáng thûúng. Àaáng thûúng thò cuäng phaãi giïët. Trêån maåc laâ phaãi hy sinh. Àaánh nhau vúái giùåc Têy, phaãi giïët dï tïë cúâ àïí cêìu may mùæn. Tön Ngöå Khöng dùçn con dï xuöëng mùåt baân cho nöí noá daâi ra. Trû Baát Giúái bï con dao bêìu to tûúáng àïën, gaác cöí con dï lïn mùåt àïë, nhöí liïìn ba baäi nûúác boåt vaâo loâng baân tay, nùæm chùæc caán dao bêìu, luâi laåi hai bûúác lêìy àaâ röëi dûúán túái, “hûå” möåt tiïëng sêåp maånh, àêìu dï lòa khoãi cöí, maáu voåt ra nhû xöëi.

Nhaåc nguyïn soaái veã mùåt nghiïm trang, bï huyïët dï bùçng hai tay, vêín lïn ngoån cúâ àang ruã, röìi quò xuöëng laåy. Moåi ngûúâi laâm theo. Nguyïn soaái àûáng dêåy, vêíy chöî huyïët coân laåi vaâo haâng quên, nhûng huyïët ñt khöng thïí vêíy khùæp, nhûäng ngûúâi dñnh àöi gioåt àùåc biïåt sung sûúáng. Khi vêíy rûúåu, miïång nguyïn soaái lêím bêím, àêy laâ lïî cêìu têåp thïí nhû trïn àaä kïí. Vò thúâi gian eo heåp, khöng thïí tûâng ngûúâi uöëng buâa àïí àöìng nhêåp. Têët caã caác thêìn linh àïìu do nguyïn soaái thay mùåt cêìu giuáp. Loâng thaânh ùæt thiïng. Nguyïn soaái yïu cêìu möîi ngûúâi têm niïåm võ thêìn cuãa mònh maâ ài vaâo traång thaái mú maâng. Khöng roä àûúåc bao lêu, nguyïn soaái heát to:

- Trúâi linh thiïng, àêët linh thiïng, kñnh thónh töí sû haäy hiïín linh. Möåt thónh Àûúâng Tùng Trû Baát Giúái, hai thónh Sa Tùng Tön Ngöå Khöng, ba thónh Lûu Bõ Gia Caát Lûúång, böën thónh Quan Cöng



Triïåu Tûã Long, nùm thónh Tïë Caán ngaâi Phêåt töí, saáu thónh Lyá Quâi Hùæc Toaân Phong, baãy thónh Thúâi Thiïn Dûúng Hûúng Vuä, taám thónh Voä Toâng vaâ La Thaânh, chñn thónh Biïín Thûúác vïì trõ bïånh, mûúâi thónh Thaác Thaáp Thiïn Vûúng Kim Tra Möåc Na Tra ba thaái tûã soaái lônh mûúâi vaån thiïn binh, xuöëng trêìn giuáp àaã boån Têy dûúng, diïåt giùåc Têy dûúng, thiïn haå thaái bònh, Ngoåc hoaâng àaåi àïë cêëp cêëp nhû lùåc lïånh...

Àöåt nhiïn, moåi ngûúâi nhû àûúåc tiïm thêìn lûåc, doâng maáu cùng lïn trong huyïët quaãn, tinh thêìn phêën chêën, cú bùæp rùæn chùæc àêìy sûác maånh, àöìng thanh heát lúán, nhaãy nhoát nhû höí baáo saâi lang, rung rêu trúån mùæt, vung tay àaá chên, tû thïë huâng duäng khaác thûúâng.

Nhaåc nguyïn soaái ra lïånh: - Xuêët phaát! Nhaåc nguyïn soaái tay cêìm gêåy göî xöng lïn trûúác. Tön Ngöå

Khöng vaác àaân kyâ maâu àoã, Trû Baát Giúái vaác soaái kyâ maâu trùæng, Ngaãi Höî goä thanh la, xuám xñt theo sau. Röìi àïën caác löå thêìn tiïn baám saát, vûâa ài vûâa hoâ heát.

Trêën Maä Tang kïì bïn söng, phña nam laâ con àï Maä Tang daâi huát têìm mùæt, phña bùæc laâ bònh nguyïn mïnh möng. Àïí chöëng phó cûúáp boác, trêën coá tûúâng vêy hònh baán nguyïåt, chia caác cûãa àöng, têy, bùæc. Tûúâng vêy cao hún àêìu ngûúâi, bïn ngoaâi coá haâo, trong haâo coá nûúác, trûúác möîi cöíng coá cêìu treo.

Àöåi quên cuãa Nguyïn soaái ra khoãi trêën theo cûãa bùæc. Theo sau àöåi nguä laâ möåt lö möåt löëc treã em tinh nghõch. Chuáng giú cao caânh cêy, thên cao lûúng vaâ thên cêy hoa quyâ, mùåt böi nhoå nöìi hoùåc maâu àoã. Chuáng bùæt chûúác ngûúâi lúán, hoâ heát bùçng gioång non choeåt. Chuáng cuäng khïånh khaång haânh tiïën. Caác cuå giaâ thò tuå têåp chöî tûúâng vêy, thùæp hûúng cêìu thùæng lúåi.

Ra khoãi trêën, Nhaåc nguyïn soaái bûúác caâng nhanh, tiïëng thanh la cuãa Ngaãi Höí caâng thöi thuác. Moåi ngûúâi bûúác theo nhõp thanh laå Khu lïìu traåi àûúâng sùæt caách trêën khöng xa, ra khoãi tûúâng vêy àaä nhòn thêëy. Mûa phuân bay bay, tûâng àaám húi nûúác laâ laâ trïn mùåt ruöång. Tiïíu maåch àöng àaä naãy mêìm, muâi àêët nöìng àêåm. Búâ mûúng hûúáng mùåt trúâi, rau diïëp daåi àaä núã hoa, cêy naâo cêy êëy trùæng nhû böng. Àöåi quên laâm àöi chim gaáy hoaãng súå, cêët caánh bay ài. Tiïëng cuá cu tûâ rûâng cêy xa xa voång laåi.

Maåc Ngön 206


Con àûúâng sùæt Giao — Tïë, àoaån tûâ Thanh Àaão àïën Cao Mêåt cú baãn àaä laâm xong, lùång leä nùçm phuåc trïn àöìng ruöång nhû con röìng dûä, chó thêëy àêìu maâ khöng thêëy àuöi. Möåt söë ngûúâi àang laâm viïåc trïn àûúâng, duång cuå bùçng sùæt àêåp vaâo nhau tinh tang. Trong lïìu, khoái thöíi cúm maâu trùæng sûäa bay lïn. Tuy coân caách möåt dùåm, nhûng Nguyïn soaái àaä ngûãi thêëy muâi thõt nûúáng.

Khi coân caách khu lïìu traåi möåt dùåm, Nhaåc nguyïn soaái ngoaái laåi nhòn àöåi nguä mònh. Àaåo quên rêët tïì chónh luác ra khoãi trêën, giúâ löån xöån chùèng ra thïí thöëng gò. Trïn àöìng khöng coá àûúâng, löåi ruöång, chên ngûúâi naâo ngûúâi êëy lêëm bï bïët nhûäng buân laâ buân, bûúác ài laåch baåch, vuång nhû gêëu. Nguyïn soaái lïånh cho Tön Ngöå Khöng vaâ Trû Baát Giúái ài chêåm laåi. khi moåi ngûúâi chuåm laåi àaä tûúng àöëi, nguyïn soaái ra lïånh:

- Caác con, chuâi chên ài, chuêín bõ tiïën cöng! Moåi ngûúâi vêíy chên, coá ngûúâi vêíy caã buân lïn mùåt, coá ngûúâi

vêíy maånh quaá, giaây vùng ài mêët. Nguyïn soaái thêëy àaä àïën luác, beân hö lúán:

- Àêìu buång thên theáp, doanh traåi theáp, chùæn àaån cho ta àaån chùèng vaâo. Húäi caác tûúáng sô, xung phong! Phaá àûúâng sùæt, giïët Têy dûúng, con chaáu muön àúâi hûúãng thaái bònh!

Àöång viïn xong, Nguyïn soaái giú cao cêy gêåy göî taáo, vûâa heát vûâa xöng lïn. Tön Ngöå Khöng vaâ Trû Baát Giúái vaác cúâ theo saát nuát. Ngaãi Höí ngaä vêåp miïång xuöëng àêët, giaây keåt laåi trong buân. Chuá vuâng dêåy, cûá chên àêët maâ xöng lïn. Quêìn chuáng àöìng lao5t gaâo theát, xöng túái khu lïìu traåi nhû àaân ong.

Möåt tiïìu àöåi lñnh thuãy quên luåc chiïën Àûác laâm nhiïåm vuå baão vïå àûúâng, têët caã coá mûúâi hai lñnh. Chuáng àang ùn cúm. Nghe bïn ngoaâi öìn aâo, tïn Tiïíu àöåi trûúãng chaåy ra ngoá, thêëy tònh hònh nguy hiïím, vöåi chaåy vaâo lïånh cho boån lñnh chuêín bõ suáng. Khi àaám quên cuãa Nhaåc nguyïn soaái chó coân caách khu lïìu khoaãng chuåc bûúác, àaám lñnh Àûác àaä xaách suáng chaåy ra khoãi lïìu.

Nhaåc nguyïn soaái tröng thêëy àêìu noâng suáng cuãa boån Àûác phuåt ra nhûäng böng hoa trùæng, àöìng thúâi tai nghe tiïëng nöí, phña sau öng coá tiïëng kïu thaãm thiïët. Nhûng öng khöng kõp quay laåi, cuäng khöng coá thò giúâ suy nghô, öng thêëy mònh nhû cêy göî giûäa doâng nûúác luä, theo àaâ xöng vaâo trong lïu boån Àûác. Öng tröng thêëy möåt chiïëc baân kï to giûäa lïìu, trïn baây möåt àôa thõt lúån, möåt söë dao,



dôa trùæng tinh. Thõt lúån thúm àiïëc muäi. Möåt tïn lñnh Àûác ruác nûãa ngûúâi vaâo gêìm giûúâng, cùåp chên daâi thûúåt vêîn úã ngoaâi. Trû Baát Giúái lêëy àinh ba àêm möåt nhaát vaâo chên noá. Noá heát lïn möåt tiïëng daâi lï thï, khöng hiïíu coá nghôa gò, àoaán chûâng laâ kïu khoác cha meå! Nhaåc nguyïn soaái chaåy ra khoãi lïìu, truy bùæt nhûäng tïn Àûác chaåy tröën. Hêìu hïët chuáng chaåy vïì phña àûúâng sùæt. Moåi ngûúâi àuöíi theo saát nuát.

Chó coá möåt tïn Àûác chaåy ngûúåc laåi, Nhaåc nguyïn soaái cuâng Ngaãi Höí àuöíi theo noá. Thùçng Àûác chaåy khöng nhanh, khoaãng caách ngùæn dêìn laåi. Nguyïn soaái thêëy cùåp chên nhû hai que cuãi thò rêët buöìn cûúâi. Böîng tïn Àûác tuåt xuöëng loâng mûúng, vaâ ngay lêåp tûác, möåt laân khoái nhoã tûâ búâ mûúng bay lïn, Ngaãi Höí àang chaåy àùçng trûúác böîng chuái möåt caái, cùæm àêìu xuöëng àêët. Luác àêìu, nguyïn soaái tûúãng Ngaãi Höí trûúåt chên, nhûng liïìn sau àoá, thêëy maáu chaãy trïn àêìu, öng hiïíu Ngaãi Höí àaä truáng àaån thùçng Àûác. Khuác bi ca lêåp tûác nöíi lïn êìm êìm trong àêìu, öng vung gêåy xöëc túái. Möåt viïn àaån vuát qua tai, nhûng öng àaä úã trûúác mùåt thùçng Àûác. Noá nêng khêíu suáng cùæm lï lïn, nhûng bõ cêy gêåy cuãa öng àaánh vùng ài, noá hoaãng súå boã chaåy doåc theo doâng mûúng. Nhaåc nguyïn soaái àuöíi theo. Tïn Àûác ài giaây uãng luán trong buân, khöng chaåy àûúåc. Nhaåc nguyïn soaái lêëy àaâ, vuåt möåt gêåy vaâo oát noá. Öng nghe thêëy noá kïu thêët thanh, àöìng thúâi ngûãi thêëy muâi thõt dïå Thùçng cha naây chùæc tuöíi dï — Öng nghô.

Tïn Àûác chuái àêìu trong buân. Khi noá tûâ tûâ ngoác àêìu lïn, Nhaåc nguyïn soaái vuåt möåt gêåy, chiïëc muä àöåi trïn àêìu noá beåp ruám. Öng àõnh àêåp cho vúä àêìu noá, nhûng chúåt tröng thêëy cùåp mùæt xanh da trúâi cuãa noá giöëng hïåt mùæt con dï tïë cúâ, chúáp chúáp àaáng thûúng quaá, tay öng nhuän ta, nhûng öng khöng kõp thu gêåy, cêy gêåy sûúåt qua àêìu, rúi trïn vai tïn Àûác.

Maåc Ngön 208


CHÛÚNG 19

Triïåu Giaáp tay cêìm dao nhoån, àûáng giûäa baäi têåp cuãa traåm lñnh, chuá hoåc viïåc chên voâng kiïìng àûáng bïn.

Trûúác mùåt laäo laâ cêy coåc to cao bùçng göî thöng, phaåm nhên haânh thñch Viïn Thïë Khaãi àaåi nhên khöng thaânh, bõ xûã tuâng xeão nùm trùm maãnh, troái úã cöåt. Sau lûng laäo, mêëy chuåc con tuêën maä àûáng chen chuác, trïn lûng ngûåa laâ caác sô quan cao cêëp cuãa quên àöåi múái thaânh lêåp. Phña sau cöåt haânh hònh, nùm nghòn lñnh xïëp thaânh khöëi vuöng vûác, tröng xa nhû möåt rûâng cêy, laåi gêìn nhû nhûäng öng phöîng. Gioá laånh àêìu àöng cuöën tung àêët pheân trùæng xoáa, taáp vaâo mùåt caác binh sô. Haâng nghòn cùåp mùæt nhòn vaâo, Triïåu Giaáp coá veã húi cùng thùèng, thêåm chñ húi e ngaåi, mùåc duâ laäo àaä quaá quen vúái khung caãnh phaáp trûúâng. Laäo cöë neán nhûäng yá nghô khöng töët cho cöng viïåc, khöng ngùæm nhûäng sô quan trïn lûng ngûåa hoùåc binh lñnh trïn mùåt àêët, maâ têåp trung nghiïn cûáu tïn töåi phaåm trûúác mùåt laäo.

Laäo nhúá laåi lúâi ên sû - Giaâ Dû: möåt àao phuã ûu tuá laâ khi àûáng trûúác buåc haânh hònh, trong con mùæt anh ta khöng coá ngûúâi söëng, maâ chó coá nhûäng cú bùæp, nhûäng phuã taång vaâ nhûäng chiïëc xûúng. Traãi qua hún böën chuåc nùm reân luyïån trong nghïì, Triïåu Giaáp àaä àaåt túái bêåc cao thuã, vêåy maâ höm nay laäo húi hoaãng. Hún böën mûúi nùm thi haânh aán, laäo trûåc tiïëp thûåc hiïån gêìn möåt nghòn vuå, nhûng àêy laâ lêìn àêìu tiïn laäo thêëy möåt cú thïí àaân öng cên àöëi, khoãe maånh vaâ àeåp àïën thïë. Töåi phaåm muäi cao, miïång röång, löng maây lûúäi maác, mùæt saáng nhû sao, ngûåc núã, buång thon, da mõn maâu àöìng àiïëu. Àùåc biïåt, trïn khuön mùåt hùæn luön móm cûúâi chêm biïëm. Triïåu Giaáp ngùæm hùæn, hùæn cuäng ngùæm laåi, khiïën Triïåu Giaáp húi xêëu höí, chùèng khaác àûáa treã coá löîi, khöng daám nhòn vaâo mùåt ngûúâi lúán.

Bïn ròa baäi têåp àùåt ba cöî àaåi baác bùçng theáp coá maâu àen, hún chuåc binh lñnh xuám xñt xung quanh. Ba phaát nöí liïn tiïëp khiïën Triïåu Giaáp giêåt mònh, tai uâ ài, khöng coân nghe thêëy gò nûäa, muâi lûu huyânh bay ra tûâ àêìu noâng phaáo xöåc vaâo muäi. Phaåm nhên nhòn



vïì phña nhûäng khêíu phaáo, kheä gêåt àêìu, hònh nhû coá yá khen kyä thuêåt cuãa boån phaáo binh. Triïåu Giaáp chûa kõp hïët baâng hoaâng, laåi thêëy lûãa phuåt ra tûâ àêìu noâng vaâ möåt loaåt tiïëng nöí. Laäo tröng thêëy nhûäng voã àaån vaâng choáe vùng ra baäi coã phña sau caác cöî phaáo, noáng àïën nöîi coã chaáy seám. Sau cuâng laâ ba phaát nöí rïìn, caác phaáo thuã àûáng nghiïm sau caác cöî phaáo, biïíu thõ àaä hoaân thaânh nhiïåm vuå. Trong tiïëng döåi raâo raâo, möåt gioång rêët cao hö to:

- Chaâo àaåi nhên... chaâo! Ba nghòn lñnh àöìng loaåt böìng suáng chaâo, hònh thaânh möåt

rûâng suáng phña sau coåc haânh hònh, aánh theáp saáng ngúâi. Khñ thïë oai nghiïm khiïën Triïåu Giaáp àûáng ngêy ra ÚÃ Bùæc Kinh bao nhiïu nùm, tûâng xem ngûå lêm quên cuãa hoaâng gia thao diïîn, nhûng khöng thïí so vúái nhûäng gò laäo tröng thêëy trûúác mùæt. Laäo húi khiïëp, thêåm chñ caãm thêëy lo súå, veã tûå tin vaâ phong thaái ung dung möîi khi haânh hònh úã Thaái Thõ Khêíu hoaân toaân biïën mêët.

Caác binh sô trïn baäi têåp vaâ caác sô quan trïn lûng ngûåa giûä tû thïë chaâo, àúåi àaåi nhên. Trong tiïëng keân àöìng röån raä vaâ tiïëng tröëng caâ ruâng, möåt cöî kiïåu lúán taám ngûúâi khiïng, ài xuyïn qua con àûúâng keåp giûäa hai haâng baåch dûúng nhû chiïëc lêu thuyïìn xuöi theo doâng nûúác, àïën trûúác cöåt haânh hònh thò dûâng laåi. Chuá lñnh hêìu nhanh nheån kï ghïë röìi veán reâm. Möåt quan lúán ngûúâi têìm thûúác, mùåt to tai lúán, ria ngaånh caá trï, chui ra. Triïåu Giaáp nhêån ra àoá laâ Luåc quên Àöëc biïån Viïn Thïë Khaãi àaåi nhên, ngûúâi maâ caách àêy hai mûúi ba nùm Triïåu Giaáp àaä coá duyïn àûúåc gùåp mùåt, nay ngaâi phaá lïå thiïn triïìu, àiïìu laäo tûâ Bùæc Kinh vïì Thiïn Tên thi haânh aán lùng trò xûã tûã.

Viïn Thïë Khaãi, bïn trong mùåc quên phuåc, ngoaâi khoaác höì cêìu, vö cuâng oai vïå. Öng ta giú tay vêîy àöåi nguä trïn baäi têåp, röìi ngöìi xuöëng ghïë baânh phuã da höí. Viïn quan trûåc nhêåt àûáng trûúác àöåi kyå maä hö to:

- Lïî têët! Caác binh sô nhêët loaåt haå suáng àaánh roaåt, nghe rúån ngûúâi. Möåt

sô quan treã, da thiïët bò, rùng vaâng kheâ, tay cêìm maãnh giêëy, khom ngûúâi gheá miïång saát mùåt Viïn àaåi nhên thò thêìm àiïìu gò àoá. Viïn àaåi nhên chau maây, ngoaãng mùåt ài núi khaác, hònh nhû àïí traánh húi thöëi tûâ miïång viïn sô quan treã, nhûng viïn sô quan laåi nhñch lïn theo. Triïåu Giaáp khöng biïët, vaâ khöng bao giúâ biïët viïn sô quan vûâa gêìy vûâa àen, rùng vaâng kheâ àoá sau naây laâ Biïån soaái Trûúng

Maåc Ngön 210


Huên nöíi danh trong thiïn haå. Triïåu Giaáp buöìn htay Viïn àaåi nhên, laäo àoaán húi thúã cuãa Trûúng Huên chùæc laâ khoá ngûãi lùæm. Cuöëi cuâng, Trûúng Huên noái xong, Viïn Thïë Khaãi gêåt àêìu, ngöìi laåi tû thïë cuä. Trûúng Huên àûáng trïn chiïëc ghïë cao, àoåc to nöåi dung ghi trong giêëy:

“Xeát phaåm nhên Tiïìn Huâng Phi, tûå Bùçng Cûã, quï quaán Ñch Dûúng, Haâ Nam, nùm nay hai mûúi taám tuöíi. Tiïìn Huâng Phi, nùm Quang Tûå thûá hai mûúi möët, hoåc trûúâng sô quan Nhêåt Baãn, thúâi kyâ úã Nhêåt tûå yá cùæt boã bñm toác, kïët giao vúái àaãng gian, mûu toan phaãn biïën. Sau khi vïì nûúác, cêu kïët chùåt cheä vúái loaån àaãng Khang — Lûúng, möåt phûúâng gaåt maåt cûa mûúáp àùæng. Sau do nghõch tùåc Khang baây veä, giaã vúâ trung thaânh, chui vaâo Hûäu quên Vuä vïå cuãa ta, mûu toan laâm nöåi ûáng cho nghõch tùåc. Loaån àaãng bõ pheáp nûúác trûâng trõ taåi Bùæc Kinh, phaåm Tiïìn cêìy caáo thûúng nhau àïën loaån trñ, ngaây mûúâi möåt thaáng Mûúâi nùm nay êm mûu haânh thñch àaåi nhên, may maâ trúâi phuâ höå quên ta, Viïn àaåi nhên khöng hïì hêën gò. Giùåc Tiïìn phaåm thûúång, àaåi nghõch vö àaåo, töåi aác nghiïm troång, khöng thïí tha thûá. Chiïíu theo phaáp luêåt Àaåi Thanh, haânh thñch mïånh quan triïìu àònh, töåi taáng xeão thõt nùm trùm maãnh. Hònh phaåt àaä baáo Böå Hònh phï chuêín, àùåc caách cûã àao phuã vïì Thiïn Tên thi haânh aán...

Triïåu Giaáp caãm thêëy nhiïìu aánh mùæt àöí döìn vïì phña laäo. Àao phuã thi haânh aán úã ngoaâi kinh thaânh laâ chuyïån hi hûäu, khöng cûá gò úã triïìu Àaåi Thanh, maâ têët caã caác triïìu àaåi àïìu khöng coá tiïìn lïå. Do vêåy laäo thêëy traách nhiïåm cuãa laäo rêët nùång, trong loâng thêëp thoãm khöng yïn.

Trûúng Huên àoåc xong lúâi buöåc töåi, Viïn Thïë Khaãi truát boã aáo cûâu àûáng dêåy nhòn lûúát ba nghòn lñnh múái, röìi bùæt àêìu diïîn thuyïët, khñ chêët maånh meä, tiïëng noái nhû chuöng:

- Húäi anh em, baãn quan cêìm quên àaä nhiïìu nùm, yïu lñnh nhû con, caác ngûúi bõ muöîi àöët, ta cuäng thêëy àau loâng. Àiïìu naây caác ngûúi àaä biïët. Vêåy maâ ta khöng thïí ngúâ Tiïìn Huâng Phi xûa nay vêîn àûúåc ta coi troång, laåi àõnh giïët baãn quan? Ta kinh ngaåc úã cuâng, àöìng thúâi cuäng thêët voång vö cuâng...

- Caác anh em, Viïn Thïë Khaãi ranh ma giaão hoaåt, baán baån cêìu vinh, chïët vêîn chûa hïët töåi. Anh em àûâng bao giúâ mï muöåi trûúác nhûäng lúâi àûúâng mêåt cuãa hùæn — Tiïìn Huâng Phi noái to.



Thêëy Viïn Thïë Khaãi mùåt àoã nhû gêëc, Trûúng Huên chaåy nhû bay àïën chöî cöåt haânh hònh, giang thùèng caánh àêëm möåt quaã vaâo miïång Tiïìn Huâng Phi, chûãi:

- Àöì con c., chïët àïën núi vêîn giaâ möìm! Tiïìn Huâng Phi nhöí möåt baäi nûúác boåt lêîn maáu vaâo mùåt

Trûúng Huên. Viïn Thïë Khaãi xua tay, ngùn khöng cho Trûúng Huên àaánh

Tiïìn Huâng Phi, noái: - Tiïìn Huâng Phi, ngûúi bùæn gioãi nhû thêìn, hoåc thûác hún

ngûúâi, baãn quan tùång ngûúi suáng vaâng, giao cho ngûúi troång traách, coi ngûúi laâ têm phuác, ngûúi khöng àïìn ún thò chúá, laåi mûu haåi baãn quan, nhû vêåy ai chõu àûúåc? Baãn quan bõ ngûúi haå àöåc thuã, nhûng tiïëc caái taâi cuãa ngûúi, thûåc tònh khöng muöën giïët ngûúi. Nhûng quöëc phaáp khöng vò tònh riïng, quên phaáp khöng thïí coi thûúâng, baãn quan khöng thïí cûáu àûúåc ngûúi!

- Thñch giïët cûá giïët, laãi nhaãi maäi! - Sûå tònh àaä àïën nöîi baây, ta àaânh bùæt chûúác Gia Caát Voä hêìu,

gaåt nûúác mùæt giïët Maä Töëc vêåy! - Viïn àaåi nhên, àûâng laâm troâ nûäa! Viïn àaåi nhên lùæc àêìu, thúã daâi: - Nhaâ ngûúi ngoan cöë khöng chõu höëi caãi, baãn quan khöng

cûáu nöíi ngûúi. - Ta sùén saâng tûâ lêu, Viïn àaåi nhên ra tay ài! - Baãn quan àaä àöëi xûã vúái ngûúi hïët tònh hïët nghôa, ngûúi coá

àiïìu gò cêìn dùån doâ thò cûá noái, baãn quan seä lo cho ngûúi. - Viïn àaåi nhên, ta vaâ tri huyïån Cao Mêåt Tiïìn Àinh tuy laâ

anh em ruöåt, nhûng àaä cùæt àûát quan hïå tûâ lêu, mong àaåi nhên àûâng giïët anh ta.

- Ngûúi yïn têm. - Àa taå àaåi nhên! — Tiïìn Huâng Phi noái — khöng ngúâ àaåi nhên

cho ngûúâi àaánh traáo àaån, khiïën ta hoãng viïåc, àaáng tiïëc, àaáng tiïëc! - Khöng ai àaánh traáo àaån cuãa ngûúi - Viïn Thïë Khaãi cûúâi —

Àêy laâ uá trúâi!

Maåc Ngön 212


- Trúâi khöng diïåt Viïn, Viïn khöng chïët - Tiïìn Huâng Phi thúã daâi - Viïn àaåi nhên, öng thùæng röìi!

Viïn Thïë Khaãi dùång hùæng, cêët cao gioång: - Anh em, höm nay lùng trò Tiïìn Huâng Phi, baãn quan àau

loâng lùæm! Vò rùçng hùæn laâ möåt sô quan rêët coá triïín voång, baãn quan àaä tûâng gûãi gùæm kyâ voång úã hùæn. Nhûng hùæn kïët giao vúái àaãng loaån, phaãn laåi triïìu àònh, phaåm thêåp aác khöng thïí tha thûá. Khöng phaãi baãn quan giïët hùæn, cuäng khöng phaãi triïìu àònh giïët hùæn, maâ chñnh hùæn giïët hùæn. baãn quan vöën àõnh ban cho hùæn chïët toaân thêy, nhûng àêy laâ phaáp luêåt nhaâ nûúác, baãn quan khöng daám tû tuái. Àïí cho hùæn chïët àûúåc troån veån, àùåc caách múâi àao phuã gioãi nhêët cuãa Böå Hònh vïì àêy. Tiïìn Huâng Phi, àêy laâ moán quaâ cuöëi cuâng baãn quan tùång nhaâ ngûúi, mong ngûúi thanh thaãn maâ thuå hònh, nïu möåt têëm gûúng cho lúáp quên nhên kiïíu múái cuãa taå Caác con em nghe àêy, höm nay múâi caác ngûúi àïën xem haânh hònh, noái cêu khoá nghe möåt tñ, laâ giïët gaâ doåa khó. Baãn quan hi voång caác ngûúi ruát ra àûúåc baâi hoåc tûâ Tiïìn Huâng Phi, trung thûåc, cêín thêån, têån trung vúái triïìu àònh, phuåc tuâng quan trïn. Miïîn laâ caác ngûúi laâm theo lúâi baãn quan, àaãm baão caác ngûúi coá möåt tiïìn àöì töët àeåp!

Binh lñnh àûúåc caác sô quan khúi maâo, àöìng thanh hö lúán: - Xin thïì têån trung vúái triïìu àònh, thïì chïët vò àaåi nhên! Viïn Thïë Khaãi luâi laåi ghïë, ngöìi xuöëng, nhòn quan trung quên

Trûúng Huên, gêåt àêìu. Trûúng Huên hiïíu yá, hö lúán: - Khai àao! Triïåu Giaáp bûúác lïn möåt bûúác, àöëi diïån vúái Tiïìn Huâng Phõ Àöì

àïå àûa vaâo tay laäo con dao nhoã chuyïn duâng xeão thõt trong hònh phaåt lùng trò. Laäo trêìm gioång noái nhoã:

- Àùæc töåi, ngûúâi anh em! Tiïìn Huâng Phi coi caái chïët nheå tûåa löng höìng, nhûng àöi möi

trùæng nhúåt cûá run lïn. Nöîi súå khöng che giêëu àûúåc cuãa Huâng Phi, lêëy laåi sûå vinh diïåu nghïì nghiïåp cho Triïåu Giaáp. Con tim laäo thoùæt caái laåi rùæn nhû àaá, lùång nhû nûúác tuâ. Trûúác mùåt laäo khöng phaãi con ngûúâi àang söëng, maâ chó coân laâ möåt àöëng nhûäng xûúng thõt gên cöët taåo theo khuön mêîu cuãa taåo hoáa. Laäo vöî maånh möåt phaát truáng tim, khiïën Tiïìn Huâng Phi mùæt trúån ngûúåc. Chñnh luác tiïëng vöî chûa kõp lùång, tay phaãi cêìm dao cuãa laäo kheáo leáo khoanh möåt nhaát úã ngûåc bïn phaãi cuãa Tiïìn Huâng Phi.



Triïåu Giaáp laâm theo qui trònh bêët thaânh vùn trong nghïì, duâng muäi dao xoåc miïëng thõt giú cao lïn cho Viïn àaåi nhên vaâ àaám sô quan tröng thêëy, sau àoá laåi giú cho nùm ngaân binh sô xem. Àöì àïå cuãa laäo àûáng bïn àïëm:

- Miïëng thûá nhêët! Laäo nghe roä tiïëng thúã gêëp cuãa àaám sô quan sau lûng, nghe roä

tiïëng ho khöng tûå nhiïn rêët gêìn cuãa Viïn Thïë Khaãi, khöng cêìn ngoaãnh laåi, laäo cuäng biïët boån quan quên àaä biïën sùæc mùåt. Laäo coân biïët, tim hoå, coá caã tim cuãa Viïn Thïë Khaãi trong àoá, àêåp khöng àïìu. Nghô vêåy, loâng laäo traân àêìy khoaái caãm cuãa niïìm vui trong tai hoåa. Nhûäng nùm gêìn àêy, caác àaåi nhên rúi vaâo tay Böå Hònh khaá nhiïìu, laäo àaä quen nhòn nhûäng öng khi àùæc thïë diïåu voä giûúng oai, nhûng khi thuå hònh chó laâ àöì bõ thõt. Loaåi haão haán nhû Tiïìn Huâng Phi che giêëu àûúåc nöîi súå trûúác hònh phaåt taân khöëc, thò quaã laâ trùm ngûúâi chûa coá möåt. Thïë laâ, laäo caãm thêëy chñt ñt laâ trong giúâ phuát naây, laäo laâ töëi cao vö thûúång, laäo khöng phaãi laâ laäo, laäo laâ àaåi biïíu cho Hoaâng thûúång, Hoaâng Thaái Hêåu, laäo laâ caánh tay phaáp luêåt cuãa triïìu Àaåi Thanh.

muÅc lu Åccho nhên vêåt chñnh cu ãa ta ác phê ím la â tön bñnh - mö åt öng bê ìu...

Documents