MOLNR GBORA DZSUNGEL DOKTORA(VITAL BRAZIL LETE)GONDOLAT BUDAPEST 1967ELS RSZJ JVEVNY A VN HZBAN 1865. PRILIS 28.Campanha csendes kisvros a brazliai Minas Gerais llamban. Poros utci, a hzsorok, az apr, zrtan befel fordul hzak vn cserpteti felett forrsgtl remeg a leveg. Minden rg, f, fa az gi tzet sugrozza vissza. A vrosvgi utca mintha ris ks vgta volna le vget r a krnyez serd inds, folyondros zldjnl. Innen mr csak keskeny, az ess vszakban mlyen sros t vezet befel. A szngetk s vadszok, a szktt rabszolgk svnye ez. A nhai fazendt elrte a nvekv vros, s a telkek kertsein szles, zld bannlevelek csngenek t. Tbbfel toronyszer plmk gaskodnak mozdulatlanul, szertehajl bbitik tskkknt llnak a forr levegben. A bbitk krl fenn zld burk kkuszok fggenek. Emberderknyi tvknl lehullott, barnult levelek. Mintha nem is az elszegnyedett fldbirtokosnak, a most mr nlklz rnoknak, Jos Manuel dos Santos Fereirnak a Morandes fisklistl brelt roskadt hza krli kertben llnnak, hanem valami csodlatos tehetsg mvsz festette volna vegre valamennyit. A kertek fekete fldjben a plmatrzsek, ds banntvek szzg zldje kzt vrs, srga meg valszntlenl fehr virgok trnolnak. A kertsen tl, a szomszd kertjben hatalmas j termsket nvel mangofk. A hz eltt kt. Lefedve, hogy por, falevl vagy valamelyik szomszd gyerek bel ne essen. A kert vgben fszer. A nvnyeken, virgokon reggeli harmat csillog, amelynek minden cseppjt hamarosan felszvja az gbolton emelked risi, vrs, a kksgbe belevakt napkorong melege. A nyitott ambitus al kttt fgggy a reggeli melegben megmozdul. Elszr csak kt nyjtzkod, meztelen, sovnysgban is izmos frfikar nylik ki belle, majd fell a hzigazda, Jos Manuel. ltben befigyel a trt ajtn t a hzba, aztn htra, a konyha irnyba flel. Sehonnan sem hallik zaj, mozgs. Felkattantja kulcsos ezst zsebrja fedelt. Hat ra! mormolja. Legyek szlldosnak krltte. Foltozott alsnadrgja, sovny, meztelen felsteste s minden, ami krlveszi, szegnysget raszt magbl. Jos Manuel lassan kimszik fgggybl, st. Ruhjt nzi, keresgli. Eszbe jut, hogy odabenn, az gy melletti padkn hever egyetlen viseltes ltzke. Bemegy rte. Felesgnek, a gyereket vr Mariannnak az gya felett sznyoghl, fehr mosquitero. A rgi let egyetlen maradk emlke. Az utca felli rozoga kerts kapujn beballag a vn Luiz s felesge. Morandes fisklis rabszolgi, akiket 1850, az j rabszolgatrvny ta nem lehet eladni. J reggelt, senhor Jos! Eljttnk Terezval! kszn a meztlbas fekete vnember. Senhor Morandes idekldtt bennnket segteni teszi hozz a mmiv tprdtt fekete regasszony. Isten hozott benneteket! szl Jos, s mg rendbe rakja fgggyt, rdekldssel nzi, mint borzolja fel rmben sznes tolltmegt, billegeti topogva csaknem mteresfarktollait a feketk lttn a hatalmas arara papagj, amely egy fardhoz lncolva az mbituson ll. Rendes papagj portuglul beszl! rikcsolja a hatalmas madr. A vn Luiz elmosolyodik. A sok esztendt, taln az veinl is tbbet megrt papagj j ideje kedvence. A fogatlan anyka is nevet. Egyedl a papucsait keresgl Jos Manuel vlik kesernyss. Eszbe jut, csak hrom nap mlva esedkes a fizetse. A gyereket vr Marianna gya felett, a polcra lltott cserpbgrben mindssze nhny ezstmilreisz. A fehr sznyoghl tbb helyen foltozott ris kpja all shaj hallik. J reggelt Marianna! Azt hittem, alszol. Mr fl rja bren vagyok. J reggelt erltet mosolyt az arcra az asszony a tll mgtt. J reggelt, senhora! Jl van? lp kzelebb Tereza Odakinn az reg fekete hirtelen felfigyel, majd felragadja az alacsony ajt melll az gseprt, s elrohan a hz mg. Megint majmok! Kijttek az erdbl, hogy r bannt lopjanak! mrgeldik az rnok. Ha el nem hajtjuk ket, egyetlen frtt sem hagynak. Hogy aludtl, Marianna? hajtja fel a sznyoghlt. Ksznm, jl! A verejtkes arc fiatalasszony fzsan sszevonja ingt. A kevs beraml leveg is dideregteti. Azt gondolom pillanatra elhallgat , nemsokra itt az idm, megjn a gyerek. Ne flj kedves simogatja meg frje. A legszvesebben itt maradnk, de tudod, be kell mennem a hivatalba. Szerencsre itt van Tereza s Luiz. Nyugodtan rjuk bzlak. Tereza szorgosan teszvesz. Elbb mosdvizet, majd reggelit hoz az asszonynak. Tudja a dolgt. Elzavartam a bestket lp lihegve a szobba Luiz az alacsony ajtn t. Ennek az egynek kivtelvel! mutatja bszkn a seprvel agyonvgott fekete bgmajmot. Megvan, senhor Jos, az ebdrevalnk! Szles, harsog nevetse betlti a szegnyes szobt. Vidd ki innen azt a dgt! mordul r gorombn Jos. Tudhatod, senhora Marianna sohasem llta a majomhst. Jj, senhor! hzdik vissza megbntva Luiz. Neknk azrt csak kikerl belle a finom ebd. Ms amgy sincs a konyhn. Klnben az rett bannfrtket mind levgtam s bevittem a kamrba, mieltt idecsdlne illatukra a tbbi erdei hes hajtja ki az ajtn az mbitusra a kimlt, vagy hatkils majmot. Nincs valami haja, senhora? fordul az asszonyhoz. Tisztelettudan forgatja ujjai kzt szles karimj, fonott hncskalapjt. Semmi, Luiz hzza magra jobban az asszony vszontakarjt. Akkor megyek, senhora! fordul az reg. Megnyzom a majmot. Csak eredj! mordul r Jos. Hogy nem hagyod abba folytonos emlegetst! Szappant vesz el, azutn vizet tlt a ldn tartott mosdtlba. Megmosdik. Borotvt, ecsetet szed el. A lda felett flig vak tkr. Megfeni borotvjt. . . Marianna a sznyoghl all nzi a szzszor ltott mozdulatokat. Kzben szntelenl arra gondol, ami nemsokra elkvetkezik, ami hrthatatlanul jn, akr nappal vagy jszaka. Fit szeretnnek. Elrvedve pillant ki az ajtn a napstsbe, Faszenet vegyenek, faszenet! harsan az utca fell.A vn Luiz, vizes kezt foltos nadrgjba trlgetve jelenik meg az alacsony ajtban. Senhor Jos! Nem vesz faszenet? Mr csak kt marknyi van odakinn. Itt van a sznget Pedro. Mindjrt elmegy. Hozz be vagy fl zskkal. Carbon! Carbon! hangzik ismt. Megyek! szalad ki Luiz. Mire Jos Manuel magra hzza ingt, az reg s a sznrus Pedro mr hozza is a fl zsk szenet. Htraviszik. Msodikn jvk a szn rrt! pillant be az ajtn a fasznportl maszatos arc, fekete sznget. Jjjn csak! int Jos Manuel. J ember ez a Pedro! szl az odarkez Tereza. Ha ppen nem vg ft, nem fldeli szenestshez a hasbokat, akkor a templomban trdel. Taln mg az angyal is lejn neki, annyira hisz bennk! nevet Luiz. Biztosan lejn! Akrcsak nekem Morandes r rvn elsejn felel kedvetlenl Jos. Mrmint akkor, ha fizet a fisklis. Kln szerencse, senhor Jos, hogy a jmbor Pedro a szegnyek legtrelmesebb hitelezje. Megrti a nyomorsgot, hiszen maga is fl ve felszabadult rabszolga. Luiz ajnlotta neki, hogy gessen szenet komorodik el Tereza , mert az els hetek tlsgos szabadsgban csaknem henhalt. Tereza, hozz be nekem egykt bannt. Sietek, senhora! fut ki a szobbl a fekete regasszony. Msra is szksged lenne? pillant asszonyra Jos. Kv, vaj, msfle nemigen kerl itt asztalra az j fizetsig fordtja el fejt Marianna. Tl kevs a fizetsed, Jos. Szerencse, hogy megvan hozz az alzatod. Mit tegyek? csattan fel ingerlten az rnok. Kifakadst nyomban megbnja. Majd vltoztatok, ha eljn az ideje hajol szeldebben felesghez. Megcskolja, azutn veszi kalapjt s fejt meghajtva kilp az alacsony ajtn. A hz eltti szles mbituson akkor hozza sietve az reg nger asszony a bannokat. Jos elveszi tle, maga viszi be. A lncos papagj rekedten kiablja mgtte: A rendes papagj portuglul beszl! Siess haza, Jos! veszi el a verejtkez asszony a gymlcsket. Sietek! Ha kell, azonnal szalajts rtem. J mosolyog prni felett az asszony. Br nem hiszem, hogy most, a legvgn, valamiben is segthetnl villan kevs pajkossgfle szemben. Jos Manuel dos Santos Fereira kilp a rozzant kapun az utcra. Az egyik kapuszrny fl vasalson lg. Luiz a nyitott konyha fldbe sott padja melll utna fordul. Kezben a majom lenyzott, nedves, laza bre. Josnak sietnie kell, hogy a nyolc rai harangozsra a fisklis hivatalba rjen. Iskols fik szguldanak el mellette, futtukban kszntik. Az t tloldaln koromfekete gyerekek sietnek. Rabszolgk gyerekei, maguk is rabszolgk. Ki a piacra igyekszik, htn kosr, ki valami zenettel a tvoli ltetvnyre. Kt vilg! nz utnuk Jos. A munkban megvnlt rabszolgkat most nem lehet eladni. Tiltja a nehezen megszletett trvny. szak-Amerikban esztendeje, hogy felszabadultak a rabszolgk. Vajon itt mikor lesz meg? Az utcasarokrl visszanz. Kertse eltt a szomszdok gyerekei. A vn Luiz maghoz kilt nhnyat, nekik adja a kapuban lehzott majombrt.Ber a vros kzpontjba. ltetvnyesek stlnak rrsen az utcn, lovaikat vezetve beszlgetnek. Srn ksznnek. Nmelyiket rgta ismeri. Az ltetvnyesek a rossz szarvasmarha- s a mg rosszabb nyerskv-rakat emlegetik. Egyltaln nem bartsgosan. Nagyon irigylik az amazonasi nyersgumi j rt. Nyolcra kondul a Santa Anna-templom harangja, amikor belp hivatalba. A fisklis, senhor Morandes, bartsgosan fogadja kszntst. Mg semmi, Jos? Semmi, senhor! hzza ki a szkt. Percek mlva belemerl munkjba. A csendben csak a legyek zmmgse, s a toll percegse hallatszik. Morandes szobjba megy a maga rsaival. Az ajtban visszafordul: Jos! Tessk, senhor? Salles fldbirtokos zvegye ma dlelttre bejelentette magt hozzm. Ksrje a szobmba, ha megrkezik. Hirtelen felfigyel valami kls zajra. Senhor! bukik be rmlten lihegve egy fekete, egyenesen Jos asztalhoz vgdva. Senhora Salles . . . nem jn! Soha tbb nem jn! Ma reggel hallra marta fazendjn egy csrgkgy. A rabszolga arca mr nem is fekete, szrke. A hall iszonyatt tkrzi. Mit beszlsz? lp kzelebb Morandes. Meghalt senhora Salles, meghalt! trdeli kezt a fekete. Az intz kldtt, mondjam meg. Hogy trtnt? riad Morandes. Reggel senhora Salles kiment a parkba, hogy a vzkba virgot szedjen. Mikor le akarta szaktani az egyik piros cinnit, csukljba vgott a virgok alatt rejtz csrgkgy. A kertsz kapjval sztvgta a mrges kgy fejt. A senhornak ekkor mg volt annyi ereje, hogy a kertsztl tmogatva bemenjen a hzba. Flra mlva iszony knok kzt meghalt. Fogasson be, Jos! Vagy nem, mgsem pillant ki az ablakon. Elbb elintzzk a Moreirafazenda eladst. Mr jnnek is Moreirk s a vevk. A fekete kitntorog az irodbl. Odakinn az elszobban dadogva szrja szerte a hrt a krje csoportosulknak. Azt hiszem, Jos pillant rnokra Morandes , ezzel a mrges kgy okozta hirtelen hallesettel a gazdag, tbb ezer rabszolgs Salles-fazenda dolga jabb izgalmas fejezethez rkezik. Rengeteg tragdit okoznak a mrges kgyk shajt Jos. Nem beszlhet tovbb, kopognak. Belp a fldjt elad Moreira. A mgtte rkez vev stthaj francia. Lelnek. Mr hallottk Sallesn drmjt. Csendben alrjk a megllapods vgn eljk tett adsvteli szerzdst. Morandes felll, mindegyikkkel kezet fog, sok szerencst kvn. Rmfr mosolyog eltprengve a francia. Tbb ezer mrges kgyt is megvettem a fazendval. Moreira nevet. Teheti. A francia mr alrta a szerzdst. Senhor! harsog az ajtt kicsapva a berobban vn Luiz. Megvan! Fi! Jos felugrik. Menjen csak! int Morandes. Mieltt elmegy, fogasson be. Kimegyek a Sallesfazendra. Azonnal, senhor! kapja kalapjt az rnok, s kirohan a szobbl.Morandes a sr vasrcsos ablakhoz ll. Brlses ktfogatjt vrja. A gazdag Sallesn esethez hasonl szomor jsgot mskor is hallott mr. Ez most mgis, mindennl jobban rnehezedik kedlyre. A szoba csendes, csak a srn szlldos legyek zmmgnek. Az utcn a nvekv dleltti forrsgban kevesebb a jrkel. Vgre! shajt, amikor meghallja a kocsizrgst. Leveszi a fogasrl kalapjt, s az rnykos ton kimegy a kocsihoz. Hov, senhor? fordul felje a flig indin, flig nger kocsis, amikor Morandes fellp a nyikordul kocsira. A Salles-fazendra! A kocsis suhint ostorval, felporzik mgttk az t. Jos Manuel az get nap forrsgban lihegve rohan be a trvanyitva ll kertkapun, vgig a vn hz rnykos mbitusn. Mgtte Luiz liheg. Marianna! robban be az alacsony ajtn a fellibbentett sznyoghlj gy mell. Fi? Fi mosolyog bgyadtan az asszony. Itt van, nzze Jos, az! mutat a jl megtermett reg bba a vrses, csuparnc kisgyerekre. A kisfi laza vszonnal takarva, blcsszer ldban fekszik. Ugye szp? szl Marianna. A legszebb a vilgon! hajol Jos boldogan a gyerek fl. Hirtelen kipillant az alacsony ajtn beles szomszd gyerekekre, akik valami furcsa mulssal nznek a szobba, k mr lttk a kis jvevnyt. A bba szorgosan rendezget a szobban. Jos az j apa rdekld kvncsisgval nzi kisfit. Megjtt ht, vgre itt van! shajtja. A bba, senhora Margarita kikldi. Jos engedelmesen kimegy. Lel az mbituson. Hirtelen az svadonra, a flelmetes sertara, a szngetk, vadszok s halszok, az indinok asszonyaira gondol. Azoknak menynyivel nehezebb az j emberke rkezsekor. s az apa? Tbbnyire odakinn hallgatja a plmavisk eltt a magnyosan vajd asszony jajszavt, s ha mr nem brja, befut elle az erdbe. Nha csak a halotthoz vagy halottakhoz rkezik vissza. Jos gondolatai akadoznak. Nem akar a hallra gondolni. Fiam van! vlt rmre szava, hangulata. Visszamegy a szobba. Az asszony mr tiszta gyban fekszik, mellette a kisfia. Az gy mell hzza a padkt, lel, simogatja Marianna kezt. Szp, hozzill nevet kell adnunk kisfinknak. Rm bzod Marianna? Rd! Akkor llegzik mlyet Jos , els neve legyen Vital, ami az letet, az letert jelenti. Msodik neve Brazil, hazja utn, s a harmadik Mineiro, az llam neve legyen. Negyedik nevt a vros adja, Campanha, ahol bennnket szletsnek a boldogsga rt. Akkor ht mosolyog Marianna Vital Brazil Mineiro da Campanha lesz a teljes neve. Hnyadika van ma, senhor? lp be az ajtn Luiz, s ki tudhatja hnyadszor, kvncsian megnzi a kisgyereket. Ma? 1865. prilis huszonnyolcadika. Bejn Tereza is Sernyen intzi mindazt, amivel a bba megbzza. Jos leveszi az gy feletti polcrl a cserpbgrt. Markba dnti az t darab ezst ktmilreiszest. Tessk, senhora Margarita! Tegye el. Az utols pnzk, senhor Jos? Mi tagads! Akkor tegye vissza! Elkel az itt. No, Isten ldja, Marianna! veszi tskjt. Holnap megint eljvk. Jos a kertkapuig ksri az asszonysgot. Markban mg mindig ott az t ezstpnz. Fi, leny? hajlik t kertsn a szomszd, a mindig malris olasz vnember. Fi! Pomps! Senhor Morandes rendes ember, hogy magt ma hazaengedte. Nem is volt rm szksge. Kikocsizott a Salles-fazendra. Kgymarstl ma reggel meghalt senhora Salles. Mit nem mond? vkonyodik el a szomszd szava. Nem is mondta ezt eddig, senhor Jos! lp mgje a dbbent vn Tereza. Tegnap mg lttam a senhort, amikor odakocsizott senhor Morandes hzhoz. Luiz is odajn. A hzaspr szemben ugyanaz a rmlet, mint a kertsbe kapaszkod vnemberben. Sohasem lehet megszokni az ilyen szrnysgeket suttogja Tereza. Pedig milyen gazdag volt shajt az olasz vnember. Marianna az olasz vendg szavt meghallja a szobban. Josnak mindent el kell mondania, ami a Salles-fazendn trtnt. Ne beszljnk ilyesmirl! Ne rontsuk el az rmnket! mondja vgl, s lel a padkra felesge sznyoghls gya mell. Tereza s Luiz csendesen elhzdnak az ajthoz. Tudod mit szl felesghez Jos , Margarita asszonysg jvoltbl, aki nem fogadta el az ezstket, pomps vacsort csapunk a kis Vital jvetelnek az rmre! Mindig jkedv vagy, Jos! mosolyog Marianna. Milyen szerencse ez szegnysgnkben. Nem szerettem soha nevet Jos a dlrl vacsorra megmaradt ftt majomhst, a hideg slt bannt. Luiz! szltja be az reget. Szaladj csak! nyomja kezbe az t ezstt. Hozz mindent! Kenyeret, bort s nhny csirkt! Sietek, senhor! veszi htra az ajt melletti kamprl levett nagy kosarat.A MRGESKlGY 1869A rgi bandeirantk, a portugl zszlvivk, az egykori gyarmatostk idejn plt rozoga khzrl, amelynek kertje a bannoson t az serdig terjed, szinte ler a vigasztalan nyomorsg. Jos s Marianna csaldja a kis Vital szletse ta megszaporodott. Vitalt lnytestvrek kvettk. Az rnok s felesge naponta ismtld harcot folytat az serd papagj- s majomnpvel, meg a sokfle apr erdei llattal. Az llatok ell mentett bann s kvcserje, az desburgonya, a nhny narancs s mangofa gymlcse ptolja azt az sszeget, amelyet Morandes mester Jos fizetsbl egyremsra lefarag. Jos Manuel dos Santos Fereira jvedelme a legszksgesebb mindennapira is alig elegend. A kt megregedett fekete, Luiz s Tereza, gyakran kijrnak a csaldhoz a Santa Anna templom istentiszteletei utn. Az tves Vital a kedvenck. Elveszett gyermekeik emlkt idzi, akiket rgen, nagyon rgen eladott melllk a fisklis apja.Azt sem tudjk, lnek, halnake? Az rnok gyermekei jelentik a kt vn feketnek az egyedli megnyugvst. Srn hoznak apr ajndkokat. A kis Vital Luiz faragott falovat kap, a kicsi lenyok Tereza fonta szalmakalapokat, ltztetett babkat. Jos Manuel rozoga brelt hztl a vros fel s ki az serdig, a szk t mindkt oldaln, nyomorsgos kalyibk sorakoznak. Esben feneketlen a sr, a mindent get nyr idejn pedig tengelyt trdelen grngys a csaps. Jos hza eltt vonulnak el sznnel rakott kordikkal, targoncikkal az serdbl a vrosba igyekv szngetk. Tbbsgkben felszabadtott rabszolgk, akiket vnsgkre, nehogy pnzbe kerljn az eltartsuk, megajndkoztak gazdik tbbnyire ltetvnyesek a szabadsg gytrelmvel. A rabszolgasg nyomorsgbl az erd nyomorsgba kivetett vnemberek ezek. Mr Jos hza eltt elkezdik knlni portkjukat: Szenet vegyenek! Campanha vrosra rborul a szombat dlutn nyugalma. Csend, forrsg. Marianna asszony a szles mbituson varr. A gyerekek szomszd pajtsaikkal a buja nvnyzet, sokszn virgtmeggel telt kertben jtszanak. Harangsz szll a napfnyes, meleg levegben. Marianna hirtelen abbahagyja a varrst. Hallgatja a nem is tvoli Santa Anna templom imra szlt hvst. A hazafel tart Jos betr a templomba gondolja. Felll varrkosara melll. Leteszi a gyerekkabtot. Fradtan nyjtzik. A kert irnyba pillant. Vajon, mit csinlnak a gyerekek? Az lnk mozgs kis Vital ppen akkor fut vgtatva hgai s a szomszd gyerekek utn. Lepkket kergetnek a deszkatets, zrt kt krl. A kutat kt napja nyitva felejtette valami vziv. Mg most is remeg, hiszen a kis Vitalt a kvrl hzta vissza a targoncja melll kertbe rohan sznget. A falovat akarom, a vizen szik! kiablta a kis Vital az reg szngetnek. Az regember pr perccel ksbb kihalszta a ktba ejtett festett falovat, aztn megigaztotta a rozoga, flrecsszott, szjakon fgg ktfedt. Azta jl zr a kvt bort fed, nincs baj. ldja meg az Isten azt az reget! shajt flhangosan. A kis Vitalt minden rdekli gondolja. A lepke, a bogr, a gykok vilga. Az gen vonul nap, a szl, a felh sem marad ki rdekldsbl. Vajon mi lesz belle? Csak tartsa meg az isten! Tl sok errefel a gyereket elragad betegsg, a rjuk les veszedelem. Ks dlutn. Marianna szorgoskodik. Elkszl a vacsorra fztt bab, hozz a rizs. Hs ma nem kerl az asztalra. A fekete Luiz eljr ugyan nha vadszni a klcsnkrt reg elltltvel. Olyankor majmot, lajhrt, kisebb emlst, nha j hs papagjt hoz. Az ilyen napok azonban lassan nnepszmba mennek a Fereira csaldnl. Luiz regszik, s reg a szomszd puskja is. Hiba prblja a vn fekete megrizni fiatalkori hajlkonysgt, ma mr egyre nagyobb zajjal hatol a srbe, gy azutn egyre kevesebb a zskmny. Ma csak rizsrt kellett pnzt adni. A bab sajt terms gondolja Marianna. Dleltt szedte, fejtette. Ha idben megjn Jos, vele egytt Luiz s Tereza, kihzkodja a fldbl a babszrakat. Felssk a helyt, azutn jra babot vetnek bele. Ez hoz a legjobban. Az mbitusra nyl konyhban az enyhn parzsl faszn fejet fjdt fstje szlldos. Csivitel zld piriquito papagjraj hz el a vn khz hepe-hups cserpteteje felett. Marianna asszony kilp az mbitusra. Figyeli a gymlcspusztt raj replst, irnyt. A papagjok a szomszd hatalmas mangofjra telepszenek. Puska drren. A zld raj riadva, serreg replssel elhz. A szomszd igencsak rzi a mangofa srga termst. Teljes a csend. Most kutyaugats, kocsizrgs, mg csak targoncanyikorgs sem hallik. A piros gymlcs, rflben lev kvcserjk fell sem szremkedik nesz. Marianna nem szereti, ha ennyire csendesek a gyerekek. thajol a vlyogbl vert alacsony mbitusfalon. Lnyok, Vital! kiltja. Mit nztek? A gyerekek az embermagas, ds kunb kvcserjk kzt guggolnak. Csak flig ltni lombtakarta alakjukat. Kvncsian nznek valamit. Nem is halljk szavt. Vital guggol, mgtte a lnyok. Marianna maga sem tudja mirt, nyugtalan. Sietve lemegy a lpcskn, vgigszalad a fal mellett. A gyerekekhez rvn llegzete is elll. Vital eltt alig lpsnyire tarkamints mrges kgy. Az asszony hirtelen a fldbe szrt sra, a halomba rakott, kifejtett fekete babra pillant. Dleltt kezdett itt sni, hogy addig is vgezzen valamit, amg Jos megjn. Kihzza az st a fldbl. Dobog szvvel oldalt lp, magasra emeli, s lvel lefel fordtva lesjt. Az s le a farkcsrgit csrrent, fejt htraszegez mrges kgyba vg. Darabokban vonaglik a csrgkgy, a cascavel. A kis Vital felll. Anyjra nz, szja elgrbl. Hgai flnken hzdnak htra. Mama, elrontottad a jtkomat! A jtkodat? Majdnem elvette az letedet! leli maghoz fit. Hogy tehettl ilyet? szavbl megknnyebbls rzdik. Ha eddig mrges kgyt ltott, mindig meneklt. Most meglte. Egy lpsnyire Vitaltl. Karjaiban viszi fit a hzhoz. Lnyait maga eltt tereli, akik lnken szedegetik barna, meztelen lbacskikat. Mi az, mi trtnt? siet hozzjuk a kertkapun belp Jos. Mrges kgy! Ott, htul mutat vissza Marianna. Csak most tr ki belle a grcss zokogs. Megmarta Vitalt? szrkl bele az rnok arca. Nem, dehogy! Agyonvgtam az sval. Jos kikapja felesge karjbl Vitalt. Kezt, lbt, arct nzi. Semmi! Hla Istennek! nygi. Leteszi a gyereket. Alvajrknt botorkl a kert vgbe. Meglljon, senhor! szl utna az ppen akkor rkez vn Luiz. n is megyek. Htha ott rejtzik valahol a prja? Csrgkgynl sohasem lehet tudni. Jost Luiz is kveti a sztvgott cascavelhez. Felveszi a fldre dobott st. Megnzi a kimlt, msfl mternl hosszabb, csuklvastag mrges kgy darabjait. Jllakva emsztett szl az rnokhoz. Ltja senhor, mekkora patknyt nyelt el? Ezt is sztvgta benne a senhora kotorja flre a hll darabjait. Kutatva pillant krl. Odar Tereza is. Luiz leguggol, gy jobban beltni a nvnyek rnykba. Ott! kilt hirtelen izgalommal Tereza. Nzd, a prja. Luiz kapja az st, kerl, lesjt. Elkaptuk a diszn cascaveleket, nem szaporodnak tovbb nevet a tbbiek fel a fekete. Pont a senhor kertjben szndkozott ez a mostani vilgra hozni az utdait teszi hozz. Elkerlt a msik? lihegi riadtan az odarkez Marianna. Igen! Mg tnzzk a kertet, a babvetst mondja Luiz. A mrges kgy szereti az effle bvhelyeket. Az rett babba szvesen jnnek csemegzni az egerek, meg mindenfle ms, apr rgcslk, amelyeket a hllk knnyen elkapnak, zskmnyul szereznek. Alighanem a kgyktl egyltaln nem idegenked kis Vital kezdett ki a zskmnyt emszt csrgkgyval drmgi az rnykos nvnyaljban turkl Jos. Tlsgosan gyansnak tnt a hossz csend, azrt jttem ide shajt Marianna. Vital ppen akkor akarta bolygatni grcss ggal a tmadsra ingerelt, csrren mrges kgyt. A legutols pillanatban vgtam bele a hllbe. Szerencsre trli verejtkt Luiz. Nekill, gdrt s. Az sheggyel belekotorja a hllk darabjait. Ma jl imdkoztunk sr Tereza s Mariannra nz. Rettenetes errefel a mrges kgy veszedelem. Igen! trli meg izzadt nyakt Jos. vente majd ezer gyerek s vagy tezer felntt esik marsuknak ldozatul. A rii lapok, meg ms vrosok jsgjai nem gyzik kzlni az ilyesfle szerencstlensgeket. Kltzznk el innen! kapaszkodik frje karjba Marianna. Nem akarok itt maradni. Senhor Morandes amgy is csak annyit fizet, hogy ne haljunk hen. Elkltzznk? pillant Jos megrknydve a felesgre. Hova mennnk? Msutt is csak nyomorsg vrna rnk. Mrges kgy mindentt akad. Mg Campanha kzpontjban is. A mltkor senhor Morandes padlsn is rakadtak egyre. ppen Luiz csapta agyon. Egy, boipevacu volt. Megmszta a padlson a falat is, fszkel madarakra meg fikikra vadszott. Menjnk el ebbl a vrosbl, Jos. Nem maradok itt hajtogatja makacsul Marianna. Fltem a gyerekeket, magam is rettegek a kgyktl. Ha akarod, beszlhetek ppen senhor Morandesszel vonja meg vllt Jos. Megmondhatom neki, ha nem ad tbbet, elmegynk. Akkor mr csomagolhat is senhor Jos turkl a zrg babban Luiz, s mi? srja el magt Tereza. Velnk mi trtnik? Nagyon ideszoktunk vnsgnkre. Veletek? nz el valahova nagyon messzire Marianna. Valban, mi trtnjk veletek? Ha semmikppen nem tudok megegyezni senhor Morandesszel, akkor Caldasba kltznk, messze van, de mgis hatrozza hirtelen Jos. Igen, ott is kaphatsz olyan munkt, mint itt szl Marianna. Ht! nz fel komoran a vn Luiz. Efflt ugyan szerezhet, de olyan llandt semmi esetre sem, mint Senhor Morandesnl. De annyira rosszul fizetettet sem torkollja mrgesen Marianna. A vn fekete nem szl tbbet. Olyan kkadt a kt reg, mint vnsgesen vn, szzrnc teknspr. Majd ha gy kerl, eljttk, megltogattok bennnket Caldasban szl bktn Jos. Mi soha! Soha, senhor! Mibl, hogyan tennnk meg a hossz utat, ha el is bocsjtana senhor Morandes nygi Tereza. Jos nem vlaszol. Kzen fogva elvezeti az odavakod kis Vitalt. Marianna a tbbi gyereket hajtva kveti. Luiz benyomja az st a fldbe, s Terezval utnuk indul. Kesersg szortja torkt. Tlsgosan ideszokott az rnokhoz, szeretetet lelt itt Terezval, s most ezt a bajt is az tkozott mrges kgyk hoztk elmennek innen. Az mbitusra nyl konyha fldbe sott lbazat asztalra tnyrok, kanalak kerlnek. A j ideje elkszlt fekete bab s rizs a felsztott parazs tztartn melegszik. Tereza segt Mariannnak. Luiz az asztal vgn, a kis Vital mellett l. Szz mest tud a vn fekete, a kisfi mindig mellje kvnkozik. A mesk risokrl, fekete kirlyokrl, gonosz fehr nagyurakrl, szegny jemberekrl, nos s mindennl rosszabb, gymntos koronj mrges kgy kirlyokrl szlnak. Luiz most is mest mond a kisfinak. Luiz! szl t hirtelen Jos az asztal felett, s a kis Vitalra mutat. Most jvk csak r, honnan is veszi ez a gyerek a btorsgot, hogy szembeszlljon mint mesid mindentlegyz hsei a legvadabb mrges kgyval. Vitalbl egyszeren kiirtottad a flelmet, amely vdelmez. Nem fl semmitl, legkevsb a kgyktl. n szeretem a kgykat, mind szeretem nz mulva apjra. Szpek s csaknem mind tarkk. A kertben tbb kgyt ismerek. Tudom, hol laknak, alusznak. A mi mangofnkban tanyznak a szp kgyk. Dlutn mindkettt megnztem, amikor felmsztam az odhoz, k a kgykirlyok, mert aranyosak. Micsoda? Te mrges kgykat nzegetsz? s odban? l ki a verejtk az rnokon. Marianna kptelen szlni, szavt vesztve rved fira. Gyere, mutasd, hol vannak azok a zld, aranyos vonal kgyk rntja fel Vitalt apja. Jjj te is, Luiz ap! hvja a kis Vital az reget. Megmutatom neked is. Lesiklik apja kezbl a fldre, megfogja apja s Luiz kezt. Marianna dbbenten siet utnuk. Tereza a kislnyokkal a konyhban marad. Ott, odafenn tanyznak az odban! gaskodik Vital a vastag derek mangofa tvnl. Ha felmszom a fra, s benzek az odba, csaknem mindig ltom a kt aranyos-zld kgykirlyt. Luiz! csikordul indulattal Jos. Ez a te vtked. Vtek, senhor? Sohasem lehet tudni, mi mire j? Isten mindig tudja, mit csinl. Vagy az rdg! szisszeni Jos. Vrjon, senhor! lltja meg az rnokot Luiz, mikor ltja, hogy a mangofra kszl felkapaszkodni. Elrohan. Halljk, amint a vn szomszddal a kertsen keresztl szaporn beszl. Hamarosan visszarkezik. Kezben az egycsv elltlt. Majd n mszok fel! veti nyakba a puska szjt. Vnsge ellenre macska mdjra mszik a mangofra. Fenn, a lombok kzt od sttlik. Alatta szertell vastag gak. Az egyiken megll. Benz az regbe. Odabenn van! szl le. Lekanyartja a nyakbl a puskt. Msfl lpsrl belecloz az odba. Drrens, lporfst. Luiz a fstlg puskacsvel kikotorja az regbl a srtektl szertezzott zld jararact. Ez csak az egyik, hol a msik? kilt fel dhsen Jos, mikor lba el esik a sztltt mrges kgy. Nincs tbb! hangzik fentrl. Luiz leereszkedik a frl, nyakban az reg puska. No, visszamehetnk vacsorzni szl nagyot fjva, mikor fldet r. Eggyel megint kevesebb mrges kgy van. Mirt lted meg ap a kgykirlyt? fordul Vital elgrblt szjjal Luizhoz. Panaszosan odaguggol az agyonsrtezett zld kgytetemhez. Majd adok n neked kgykirlyt rntja fel indulattal az apja. A kgyk mind az n bartaim zokog Vital. Ne srj! simogatja meg Vital knnyes arct a fekete. Az ilyen btor finak sohasem illik srnia. Eredj Luiz! szl Marianna. Vidd vissza a puskt! Az indulatok lecsendesednek. Csak a kis Vitalban l a mindennl mlyebb gyerekbnat. Furcsa, nehezen rthet szeretettel szereti a kgykat. Ez vezeti cselekedeteit. Csak a vn Luiz sejti, milyen felfokozott rdekldssel figyeli a kis Vital a zldell nvnyzetet, a krltte, benne tenysz letet. Sttedik. Csendesen vacsorznak a vn hz fekete asztalnl a babos, rizses tlak mellett. A mcsvilgtotta, nyitott, fsts konyhban a parzsl faszn fstje terjeng.Jos a vacsora vgn hamar felkel az asztal melll. Magval viszi az alig megvilgtott mbitusra Vitalt. Ideje, hogy elbeszlgess kicsit a fival szl utna Marianna.CAMPANHA FELETT FELHTLEN AZ GBOLTReggel Luiz kiballagott Morandes fisklis hznak mangofkkal rnykolt dszes kapujn. A nagyon megregedett, elvnlt fisklis nnepnapok reggeln mindig templomba szokta engedni rabszolgit. Csak a konyha zajosabb ilyenkor. Az nnepi ebdre kszldnek. Luiz azonban nem a templom irnyba megy, hanem a vrosbl kivezet t porba gzol. Morandes mester sohasem haragszik, ha rabszolgja vasrnap akr egsz napra elcsavarog. Mint mindent, Luiz tvozst is ltja a fisklis zsalus, sr rcsozat ablaka mgl. Mg belebolondul a kenyrpusztt vnsg az rnok gyerekeibe mormolja. Mindegy, ez mr sajt dolga. Tovbb is kiles, nem lte egyebet? Nem. A poros utca, a dszesen virgos udvar fell minden csendes. Csak a konyhabliek munkjnak a zaja szremlik t a hzon, meg a gazdasgi udvar fell hallatszik az udvaros rabszolga seprjnek egyhang porverse. Elfordul az ablaktl. Nemsokra indulnom kell a templomba mondja flhangosan. Egyre slyosbod idegbaja miatt mind tbbet beszl magban. Gynni, ldozni is illik ma. Arra val a vasrnap, hogy feloldozst kapjon a szegny haland azall, amit htkzben, nmi botlssal elkvet... J ez gy nevet ravaszksan. gy nem vesztek sem az gi, sem a fldi becsletbl. Ha Roberto atya a zsfolt templom flhomlyos gyntatszkben penitencit r ki fordul el az ablaktl , idehaza az utols fohszig elimdkozom. Mindezeken fell Roberto atya szvesen ltogatott vendge kznapi s nnepi asztalomnak, hs pincm portugl, spanyol borainak, gy aztn cserbe a lelkiekrt fldi gondozsban rszesl az atya. Lassan ltzkdik. Nagy sokra elkszl, s jra kikmlel az utcra. lmossg, csendessg l a vrosra. gy rtelepszik a lngot sugrz nap, mint valami ris, tzes kotl. A kkl gbolton egy felh sem szik. regesen megnzi az idt vastag aranylncon fgg, duplafedeles, kulcsos aranyrjn. Ht ra teszi vissza mellnye zsebbe a finom rt. Ha megnyom rajta egy gombot, mg muzsikl is. Senkinek nincs a vrosban hasonl. Mg a polgrmesternek sem. Mikzben rekedtesen nevet maga el, arra gondol, hogy meggrte Roberto atynak, rhagyja, ha az g akarata elszltja a fldi siralomvlgybl. Ilyesfle elkltzsi szndka persze nincs, hiszen klns szerencsvel ppen most szerezte meg birtokai kz a kt napi jrsra lev, vroson tli serdt. Ez mindenkppen j, mert gy a faszngetsbl is csurran cseppen egy kevske rszeseds. Msklnben semmire sem val az erd. Csak tjt llja a kvnak, a cukorndnak, a kukoricnak. Sokba kerl a kivgsa, felgetni sem lehet, mert zlden nem g az erd.Luizt s Terezt rveszi majd Luiznak mr meg is mondta , hogy menjenek szngetnek. Vgigdolgoztk apjnl, nla is az letket, nincs haszon mr a munkjukbl. Felhbort ezeknek a mostani feketknek a trvnyismerete. Klnsen mostanban nem lehet brni velk, hogy vagy hat ve szakAmerikban Lincoln legyzte a dlieket. Hogy nem ment el annak a Lincolnnak fehr ember ltre a j dolga mrgeldik. Az j erdeiben sok a cdrus, a szp vrs brazilfa. Csak ppen shajt nem lehet eladni. Frsztelepet kellene ltestenie jmdi gzgpekkel, fa mindentt bven akad a kaznok ftsre, csak a gzgpek, a kaznok ideszlltsa, fellltsa tbbe kerl, mint amit az egsz erdsg a tbbi fazendjval r. Vast kellene ide, az a msik jmdi. De azt ugyan ki s mirt vezetn ide el, ebbe az isten hta mgtti vrosba, ahol legfeljebb csak dvzlni lehet. A rgi idkre, a fekete Marik keblre, szp cspjre gondol, a ring jrs fekete lnyokra, akik rnz rncos barna brre a maguk mdjn beleszltak egykor csaldja vrbe. Cseppnyi fekete vr tt a legfehrebb portugl vrn is. szak Amerikban ez risi baj. Itt szmtalan csaldot rint. Morandes mester nnepi ltzkben a kulcsra zrt pohrszkhez indul. Elgedetten tlt hatalmas poharba a sajt fzs cukornd plinkbl, a chachacbl. Kortyol. Egyszeriben megszplnek a gondolatai. jra tlt, mikzben kopogtatnak az ajtn. Lehet! kiltja rekedten, s nagyot iszik. J reggelt! Tertve, ksz a reggeli, senhor nz be a szakcsn mellett dolgoz Mria. Ksbb reggelizem, Mria. Gynni megyek teszi vissza az veget, a poharat. Kulcsra zrja a pohrszket. Mria sei mormogja Dakar krnykrl, Szeneglbl szrmaznak. Ezek a feketk a legszebbek, kr, hogy a szigor trvnyek miatt nem lehet mr eladni, venni a rabszolgt. Azt sem lehet tudni, mikor kvetkezik el a teljes felszabadts, mikor r vget a rabszolgasg. Ez mr slyos politika. Riban s msutt is ersen mozgoldnak a rabszolgk felszabadtsa rdekben. Mg felsge, II. Pedro is hajlik a felszabadtsra. Ha ez megtrtnik, vge Brazlia aranykornak. Ha megsznik a rabszolgasg, akkor rabszolga sincs, aki csak az lelmezs kltsgbe kerl. Megroppan a gazdasgi rend. De azrt a zsros gyek csak meghozzk a magukt, s a perleked bolondok a vgn mindig odahozzk neki gyvdi kltsg fejben azt, amirt esztendkn t tusakodtak. Legalbb nem kerl a msiknak fstlgnek ilyenkor mrgkben, gy trtnt ez legutbb az j serd megszerzsnek esetben is. Morandes mester mdfelett elgedett campanhai szereplsvel. Fldbirtok, aranypor, nha nyersgymnt marad nla ki nem vltott zlogknt, adslevelek lejratakor. jra kipillant a zsalun. A hz eltt szapora lptek hangzanak. Igen, az orvos. Valamelyik beteghez siet. Jobb doktor kellene ide, mint ez a Ribeiro. A kgymarshoz sem rt. Tl sok embert r effle baleset Campanhban. Csak a fldbirtokosok tudjk, mennyi krt okoznak a mrges kgyk. Nemcsak az emberben, hanem a szarvasmarhk csordiban is. Mindenki retteg a kgyktl borul el a kedve. Mgsem csapjk agyon minden esetben a feketk, hanem, akr a fehrek, elmeneklnek elle. Ez a baj. A szngetk kzl is elhull vente j nhny. Nmelyiket radsul a lednttt fa vgja agyon. Elkldm a vnembert szngetnek. Azt a hasznavehetetlen Luizt s Terezt is felszabadtom. ljenek meg odakinn az erdn. Jos, a bartjuk, henkrsz. Csak a gyerekei szaporodnak istenesen. Fizetse azonban, errl gondoskodom , nem. Odakinn lpsek, kemny lpt cipkkopognak. Nem az utcn, mr a mangofk, a rcsos ablaksor alatt. Nem rabszolga lp elksve a zsalus ablakhoz. Az meztlb jr. Vajon ki lehet? Csak srgs, tbbnyire vgrendeletet kvn esetben jnnek vasrnap drzsli elgedetten petyhdt, rncos kezt. Kopognak az ajtn. Tessk! hangja rces, kemny. A cukornd plinka megadja hozz az indulatot. Ha rszeg, mindig kemny. Ilyenkor nemcsak Mria, de mg Roberto atya is elhzdik. Nem is szlva rabszolgirl. Jreggel, senhor! lp be Jos, kezben gyrt kalapjval. Engedelmet, hogy a szent vasrnapon zavarom. Csak ki vele! csap vad trelmetlensgbe a fisklis. Eddig vasrnap sohasem merte zavarni az rnok. Senhor Morandes ! nyel nagyot Jos. Szaporodik a csald, a rgi fizetsemet szeretnm. Nincs tbb, semmi sem megy drren r dhtl kivrsdve Morandes. Radsul vasrnap jn ilyesmivel? Egsz jszaka ezen tprengtem, senhor. Nehezen hatroztam el, hogy eljvk. A gyerekeknek egyre kevesebb jut. n gondoskodjam a gyerekeirl? nevet gnyosan, magas hangon Morandes. Tegye ezt az, akinek kze van hozzjuk. Nem adja meg a rgi brt, senhor? Nem! mered Morandes dhdten, vres szemmel az rnokra. Akkor, senhor beleremeg szavaiba a kesersg , elmegyek, csaldostl elkltzm Campanhbl. Mehet, elbocstom. Jos odakinn kis ideig bnultan vr, htha csoda trtnik, utna szl a fisklis. Odabenn azonban semmi nem mozdul. Lassan fejre teszi szles perem hncskalapjt. Megadta? surran mellje Mria. Kezben jkora csomag. Nem! Elmegyek tle, el Campanhbl. Vigye ezt el senhor Jos, a gyerekeinek nyomja kezbe a fekete br lny a csomagot. Slt csirke s des tszta van benne. Ne arra, meglthatja hzza vissza Jost Mria. A gazdasgi udvar kapujn menjen ki. Mi trtnt, senhor Jos? lltja meg a hts udvar utcra vezet kapujban, az oldals banntvek levelei kzl kilp reg Tereza. Csak az, amit vrtam. Itthagyja a gazdt, senhor? Igen! Kr! Luiz hol van? Kiment a senhorhoz, azutn az erdbe megy. Bell Lem mell Timotheo helybe. Egy hete, hogy Timothet favgs kzben agyonvgta a rszakad vastag g. Brjtok ervel a fadntst, hasogatst? Ketten llunk Lem mell, gy megbrjuk. Segtsen benneteket Isten, Tereza. Gyertek t hozznk Luizzal, ha visszatr Lemtl. Marianna ppen nagy frt bannt vg le a rozoga kertkapu meletti trl, amikor Jos belp. A slyos srga gymlccsel elbjik a csng bannlevelek kzl. Mit vgeztl? krdi. Semmit. Otthagyod Morandest? Elhatroztad? Igen! Egyszeriben minden idegenn vlik krlttk. Hiba lakjk tbb ve a vn khzat, egyszeriben lefoszlik mindenrl az otthon varzsa. Egymagban elegend keser tny, hogy a hz senhor Morandes. Ezt a gyerekeknek kldte a fekete Mria adja oda Jos a csomagot, s elveszi a nehz frt srgul bannt. Mria j llek. Kr, hogy Morandes a gazdja. Kr! Szkszav vagy, Jos. Csodlod? Kszlj asszony, kltznk. Gyerekeik nagyhirtelen krjk sereglenek. Mit se sejtenek. Hzzk anyjuk kezbl a csomagot. Marianna hrtva nevet. Jos is mosolyog. A szegnysg tengernek sehol sincs kiktje komorul el, amikor fellp az mbitusra. Vital s a kislnyok vgan lesik, mi kerl el a konyhaasztalon kibontott csomagbl. Slt csirke! rikkant vidman a kis Vital a padkra kapaszkodva. Ez des tszta! nevet fel az egyik kislny. Amit a fekete Mria st. Mindig ad nekem, ha nem ltja senhor Morandes. Jos szeme felesgre villan. A vn Harpagont mr a gyerekek is ismerik. A Santa Annatemplom tornyban megkondul a harang. Ilyenkor gy hiszi a vn Morandes, hogy Istennel beszl nevet Marianna. Pedig most mr csak az rdg ll vele nagy nha szba szisszen Jos. Telnekmlnak a napok. Marianna asszony a szegnyes holmikat nzegeti, rakosgatja. Mint is frnek majd el? tpreng. Hny ldt kell szereznie az utazshoz? hes vagyok! totyog be az egyik kislny. Mindjrt, kislnyom. De hol vannak a tbbiek? A kertben jtszanak Vitallal. Megint Vital? ugrik ki a fgggybl Jos. s mit jtsszanak? Egy olyan nagy rispkot figyelnek mutatja a pk nagysgt , amilyet mg sohasem lttam. Az a vn Luiz ugyancsak beoltotta Vitalba a kgyk s veszedelmes pkok, rovarok irnti rdekldst lp t a kosarakon, ldkon Jos. Leszalad a lpcsn a kertbe, rohan a bann s kvcserjk kztt. Marianna kezt trdelve igyekszik nyomba. Lassabban Jos! szltja. Ha gy rohanunk, bajt is okozhatunk, hiszen nem tudjuk, mit csinl! Jos lasst. A pttmnyi lny beri anyjt. Ott, a kvbokrok mgtt jtsszanak mutatja. Hamar odarnek. A bmul szomszd gyerekek Vital mgl nzik, mit csinl pajtsuk? A msik hugocska btyja mellett guggol. Vital egy nagy k eltt trdel. Fl mterre eltte szrs, hatalmas pkris. Grammostolafle. Jos egyetlen retteg pillantssal felmri a pkot, amely a szikla alatti regbl flig kicsszott szrke mrges kgyn l. Jararaca! rml meg Marianna, mikor megismeri a kgyt. Vitalnak nem elg egyszerre a caranguejeira, a pk szortja kezt kiszakadni kszl szvre , kgy is kell neki. A kis Vital kvncsi rdekldssel guggol, nzi a barna pkot, amely rgit ppen a szrke mrges kgy fejbe vjja, s hozzkezd bekebelezshez. Ez a mrges kgy tbb nem mar trli meg verejtkes arct inge ujjval Jos. Az risi pk fl perc alatt meglte iszony mrgvel. desapa, desanya! pillant vissza minden meglepets nlkl Vital. A caranguejeira ebdel. Jos felragadja fit, kislnyt, elzavarja a szomszdok gyerekeit. Vital! szidja. Te mindig ilyen helyen tanyzol? Meglnek egyszer a mrges kgyk, pkok. Engem nem bntanak. Egy szrke kgy mg odabenn lakik a lyukban a k alatt. Lessk meg, mikor jn ki, hogy csap r a barna pk. Micsoda? bmul Jos verejtkezve a k aljban feketed nylsra, amelyben a szrke jararaca holtban is flelmetes figurja ltszik. Odbb termstl fosztott hatalmas halom babszr. Rajta s. Jos hirtelen leteszi a fldre Vitalt s hgt. Mindkettt maga mg parancsolja. Felveszi az st, a hatalmas pkot egyetlen vgssal megli. Odamegy a babszrhoz. Rkotorja az egszet a ngy lpsre lev mohos sziklra. Gyuft szed el, meggyjtja a szraz babszrat. Az fellngol s pattogva g. A tz gyorsan elbortja a jkora kvet. A kis Vital apja melll nzi a lngokat. A gyerekek visszavakodnak. Marianna egy kvcserje melll nzi a lngolva pattog tzet. Leg a nagy tz. Tzes szrke pernye bortja a kvet, a krnyez talajt. Jos sztkotorja sjval az izz hamut. Alatta a pk, a meglt kgy, meg a lyukbl elbjt msodik mrges hll maradvnyai. Jl ltni az sszeslt, egybetekeredett kgyt. Igaza volt Vitalnak, ott a msik kgy mutatja felesgnek. A legfbb ideje, hogy elmenjnk innen zihlja Marianna. Nemcsak az od, hanem a szikla alatti reg is jl ismert kgyrejtek Vital eltt. Mi lesz veled? Mi vlik belled? leli maghoz. Ideje, hogy Vital kikerljn a fekete Luiz hatsa all trli arct kormos, pernys kezefejvel Jos. Egyszer mg ennl sokkal rosszabbul vgzd kalandba viheti bele testvreit. Menjnk, Jos! viszi magval Marianna a fit. Jos a kislnyokat fogja kzen. Hozd asszony a mosdtlat szl Jos komor kedvvel, amikor bernek a fsts konyha szzadok nyomait visel fekete benfa asztalhoz. A kis Vital bsulva leguggol, kormos gdarabbal rajzol a konyha gdrs, dnglt agyagpadljra. Nincsenek mr kgyim, pkom sem, desapm pillant fel szomoran. Mivel jtsszam? Luiz ap faragott egy falovat. Az val neked mondja Marianna. Szorgos kszldssel telnek az utols campanhai napok. Tl nagy ez a kaland, Jos. Csaknem akkora, mintha a bandeirantk idejben kelnnk tra. Ha jl megnzzk a vadonokat, az utazkra les veszedelmeket, a szktt rabszolgkbl sszeverdtt bandkat, akkor gy tnik, mintha mg mindig abban a korban lnnk. Hiba runk 1869et komorodik el Jos. Nzd, a kis Vital felbredt sgja Marianna. Korn elaludt, ugyan mit lmodott? Aludj Vital! lp gya mell. desanym! pillant a fstlg olajmcses vilgossgba a fi. Mondd, mirt halt meg az a pkmarta kgy olyan gyorsan, amelyre desapa azt mondta: Grammostolafle. Mi az a Grammostola? n csak madrpknak tudom, s hatalmasak, tsksek a lbai. Kisfiam, az a szrs, tollszr vastag lb pk mrges s hsev. Megfogja a madarat, bogarat, de egy perc alatt megli a mrges kgyt. A Grammostola tbb nagysgban, sznben is klnbz pkfle kzs csaldneve. Skorpikat is fogok nz apjra a kis Vital. Nem engedem tbb, hogy te s Luiz, vagy akrki ms elpuszttsa a pkokat, kgykat. desanya is meglte a mltkor az sval az n szp cascavelemet szl szemrehnyan, s anyjra nz. Egyltaln nem flek a kgyktl. Nem bntanak. Csak nem szabad rjuk lpni. Luiz ap azt mondta, mindenkinek cipt kellene viselni, akkor sokkal kevesebb gyerek, sznget s msfle ember halna meg a mrges kgyk marstl. Ahogy ezt a gyereket hallgatom nz frjre Marianna , azt gondolom, nla nagyobb finak val esze van. Olyanokat mond, amilyeneket hasonl kor gyerektl sohasem hallottam. n bizony felnttl sem nagyon lltja odbb az olajmcsest Jos. n a kkesfekete mucurana kgyt szeretem a legjobban, mert az nem mrges szlal meg hirtelen Vital. A mucurana nagyon szeld kgy, s odakinn nekem is van belle. Most nemrgen talltam r a tanyjra a rgi tykfszekben int kifel. Meg lehet fogni, simogatni. Szeld, akr a szomszdk kismacskja magyarzza, s gybl desanyja lbe mszik. Simogatod m az rdgk reganyjt! mordul r Jos. Nem mrges a mucurana, nincs mregfoga, apm. Ha hes, megkeresi s felfalja a szrke meg a zld jararact, mert azokat szereti a legjobban. A mucurana az ember bartja. Luiz ap is mondta. Vital leperdl anyja lbl s kifut. Ugyan hov tnik? riad Marianna. Jos Vital utn fut. Verdnek a szles, csng bannlevelek, a kvcserjk gai. Vitalt apja a plmalevelekkel letakart, fldbe sott gdr peremnl ri uti, amint a fi hasalva a plmalevelek al nyl. Felrntja Vitalt. Nem is emberi hangon hrdlve teszi odbb. Valami mozdul a rgi tykfszek stt torkban. Nzi, mit hasznlhatna fegyverl. Semmi sincs a kzelben. Vital leguggol a holdfnyben a plmalevelek all kiksz fekete kgyhoz. Jost kiveri a verejtk. tkozott klyk! ordtja elugorva. Mit mvelsz? Menj! ll fel Vital a gyorsan elksz mucurana melll. Jos dermedten nzi, mint kszik be a ktmteres kgy a kvcserjk kz. Elment pillant apjra Vital. Te, te! kapja fel fit indulattal Jos. Mire nem vagy te kpes? Mutasd, nem mart meg? Nem, a mucurana a bartunk. Luiz ap mondta, s mindig igazat mond. Taln mg az emberi beszdet is megrti a mucurana? dhng Jos s kzen fogja fit. Trtetve hatol a kert stt srjbl a hzhoz. Mi van Vitallal? krdi elfl hangon Marianna. Egyszer mg bajt hoz rnk a klyk csikorgatja fogt Jos. Kizavarta a plmalevelek alatti res tykfszekbl az ott rejtzkd mucurant. Mondom, a gyerek tl okos a korhoz. Ha babons lennk, azt mondanm, a rossz szllta meg. Ugyan, Jos! leli maghoz Vitalt mellje guggol anyja. Mirt szidod annyira? Mindig csak kgyk s kgyk mrgeldik Jos. Amerre csak nzek. Luiz egyszer azt mondta, Vitalbl nagy ember lesz, ha engedjk, hogy menjen, amerre hajlama viszi nz Josra Marianna. Igen, s hagyjuk ldozatul esni a brazliai toknak: a mrges kgyknak. Lassan megrtem az reg Luizt gondolkozik el Marianna , ppen azrt irnytotta gy Vital gondolkozst, hogy ne flelmet, hanem tudst, mellje vatossgot oltson bel a kgyk irnt. Emlkezz csak Jos, Vital mindig a kgykrl meg ms erdei llatokrl beszl, ha egytt van valahol a gyerekekkel. Valamennyi gyerek elmerlten hallgatja a mesket, amelyek voltakppen mind Luiz mesi. Gyernk! szaportja lpteit Jos. Ideje, hogy megetessem az szvreket. J ideje hallom mr trelmetlen kaplzsukat. desapm! simul apja trdhez Vital. Hadd menjek n is, szeretnk az istllban szvrre lni. Csak kicsit. Gyere! enyhl az apja. Marianna elgondolkozva pillant utnuk, majd visszasiet a roskad, alacsony khzba. A fsts konyhban a vas parzstart csak gy dnti a rizses babbal teli fazk all a meleget, amikor Marianna az elkszlt ksi vacsort leveszi a tz feletti rostlyrl. Menjnk a konyhba, ljnk asztalhoz szl be a szobba. A kis csald bevonul a stt mbitusrl a mcs s a parzs vilgtotta konyhba. Ha sietnk, s nem r bennnket klnsebb baj pillant a tzhely irnyba Jos, akkor kt ht alatt Caldasba rkeznk. Hla a sok rizses babnak, j erben vagyunk. Csak az szvrek brjk a rossz utat shajt Marianna. A jl vasalt kocsi is sztrzdik az ilyen szradt srtl grngys ton, ht mg az olyan rozoga, szzesztends alkalmatossg, amelyet mi vsroltunk. Jobb ez gy! Jobb, mintha fuvarossal mennnk. Caldasban eladjuk a kocsit meg az szvreket. Addig csak sikerl megvni a kocsit, az llatokat. Tlsgosan jratlan, vad vidken halad t az t, Jos. vszm sem jr erre gumicsapol, aranyra, vadra vadsz caboclo. Legfeljebb vad indin kszl arra, attl pedig Isten vjon! Ne gondolj mindig a veszedelemre. A szegny embernek nemcsak Campanhban, mindentt mlyre kell hajolnia. Marianna most enged a gyerekek tnyrt kocogtat krusnak, s kiosztja a maradk rizses babot. Utna aranyszn bannokat hntanak. Jos nem kr a bannokbl, csak a gyerekek majszoljk. Gyernk! kel fel Jos az asztaltl, amikor Marianna mindennel vgez. Korn kelnk, hogy napkeltekor induljunk. Kimegy a mcsessel az mbitusra, ahova jszakra a nagy meleg miatt fgggyaikat kiktttk. Odakint cigarok, kabcaflk cserregnek a zld nvnyzet kz rejtzve. Hajnali tkor Jos felkel, a kthoz megy, felcsapja fedelt. Marianna is kijn a hzbl, tra ksz, Minden rendben van? krdi. Igen. Csak megitatom az szvreket s felrakom a htralev holmit. gy vrod ezt az utat, Jos mosolyodik el az asszony , mintha magad is izgalmas kalandra kszl kisfi lennl. Nem izgalmas mindez, Marianna? llthatode, hogy az, amibe fogtunk, vgs soron nem kaland? Egyszeren nekivgunk a Caldasba vezet jratlan tnak gyerekeinkkel, holminkkal. Ha nem lennl olyan, mint n, r sem gondolnk az ilyen frfiaknak is megprbltatst jelent vllalkozsra. Hamar megitattad az szvrt. Add ide a vdrt, Jos! Amg vizet hzok a msiknak, lltsd a kocsit az ambitus, a lpcsk el! A gyerekeket csak akkor keltem, ha minden tra ksz. Este tl ksn fekdtek le. gyelj, nehogy a csign ktba fusson a ktl szl Jos a felesge utn. Az szvrek ell flrerugdalja a maradk takarmnyt. Indt. A strfkocsi zrgve enged a hmokba feszl llatoknak, odamozdul az mbitus lpcsje el. A kocsi zrgse, az szvrek fjsa megzavarja a pirkad reggel csendjt. Az mbituson mozdulnak a kis fgggyak. Jos szreveszi. Alkalmatlankodnak majd a rakodsnl a korn bred gyerekek szl jkedven, teli vdrrel rkez felesgnek. Vital mszik ki elsnek fgggybl. Meztlb fut a lpcsn apjhoz. J reggelt! kapaszkodik apja trdbe. Segtek! Jl van, segthetsz! simogatja Jos kisfit. Hiba is akarn visszaparancsolni fgggyba. A kt kislny is felbred. Jos bemegy a hzba. Vital nagy kedvvel kveti apjt. Odabenn elksztve a maradk holmi. A kocsiban elre kerlt a nagy lda, ez lsknt is szolgl. Kzptt a gyerekek tanyja, mg jobbrabalra s htul a kisebb ldk s zskok kaptak helyet. Caldasban majd megvesznk minden szksgeset bizakodik odakinn Marianna. Minden szksgeset? Az gy s a btorok ra is belement az szvrek rba, bele mindaz, amit kerestem s amit eladtunk. Csak kibrjk valahogy az szvrek az utazst. Caldas krnykig nincs kiptett t, falu, mg csak fazenda sincs. Vad erdei csaps vezet csak oda. Mindegy! rndtja vllt Marianna. Segt, hogy Jos mindent felrakjon a kocsira. Krusban szll feljk a kislnyok hvsa. Marianna odasiet hozzjuk. Jos bemegy a hzba, mgtte Vital. A fzednyekkel teli kosr, a bannfrtk hatalmas kosarai kvetkeznek. Jrszt flig zldek a bannok, az ton majd bernek. Minden a ponyva alatt van szl Jos homlokt trlgetve a felesghez, aki most a gyerekek fgggyait rakja be a kocsiba. Jos az idmarta kocsirdhoz megy, befzi a csng lncokat a hmokba, az szvrek istrngjait rhurkolja a hmfkra. gyel, nehogy a bal oldali, sunytfl szvr, amely dhsen ktszer is kirg, eltallja. Marianna flrependerti a kis Vitalt. gyelj a gyerekre, Jos. Ha nem adtk volna annyira olcsn, a vilgrt sem engedem megvenni ezt az szvrbrbe bjt vn stnt. Ne flj, megnevelem nevet Jos. Marianna kiosztja az utols campanhai reggelit a konyha fldbe sott lb benfa asztalnl. Egyetek, gyerekek, nem llunk meg Lem s Luiz viskjig biztat harsnyan Jos. A sok kis kz, szj szaporn jr, fogy a hirtelen sttt cukros bann, a kenyrptl farinha, a mindenkinek kijr bgre kv. Az agyagbl rakott tzhely mg meleg, de a vas parzstartt a rval rccsal j ideje kibortotta helybl Jos. Odalenn a kocsiban vrjk, hogy valahol Caldasban jra hasznlatba kerljenek. A kocsira, a ponyva al. Egykett biztat Marianna. Valamennyi gyerekt felrakja a kocsira. A maradk slt bannt az egyik mly ednybe rakja. J lesz az ton.Minden gyerek elbbre igyekszik a kocsira borul ponyva alatt. A kislnyok elhelyezkednek a kocsiderkban. Jos sszecsavarja a csigrl levett vzhz ktelet, belehajtja a vdrrel a ponyvastor al. Vital kznk l mondja Jos felesgnek. Minden hely telt a kocsiban. No, Jos! nz be ellrl Marianna a stor al. Nem hiszem, hogy ide mg mi is felfrnk. Lpj csak fel! mosolyog Jos. J gy az ls, kisfiam? fordul az lsen elhelyezked Marianna az induls lzban ragyog szem Vitalhoz. Igen! simul a kisfi anyjhoz. A kislnyok mglk nznek ki a napststl lassan meleged ponyvastor all. Nini! nevet a kis Vital. szre sem vettk, egszen kivilgosodott. Siess, Jos! trelmetlenkedik Marianna, Jos gyorsan felmegy az mbitusra, kulcsra zrja az alacsony ajtt. A rgi s nehz kulcsot rhzza az ajtflfba vert szegre. Ahogy Morandes mesterrel megbeszlte. Lemegy a lpcsn az szvrekhez. Megfogja a bal oldali llat zabljt. No, gyernk! biztatja. A kt szvr nekifeszl a hmnak. Nehz a ponyvs kocsi fordul vissza Jos. Br a tengelyeket tegnap jl megkentem faggyval. A nehz kocsi kigrdl a trt kapun. Amint Jos az serd irnyba fordtja a rakott kocsit, meglltja az szvreket. Kapuk nylnak, szomszdok igyekeznek hozzjuk. Jos otthagyja az szvreket, bedrtozza a rozoga kertkaput. Megnzi a tartalk kereket. Olyan ez a kerk szl Mariannnak , mint vgs campanhai nyomorsgunk magunkkal cipelt jelkpe. Rpkdnek a bcsszavak. Nmelyikbl aggodalom csendl, msikbl palstolt kzny. Jos fellp Marianna s Vital mell a kocsira. Veszi a gyeplt, pattintja ostort. A szradt sron bukdcsol kerekek zrgve megindulnak. Egyenesen az svadon rnykba hajt be. Hvssg fogadja a ponyvs kocsi utasait. Milyen j is idebenn, desapm pillant fel a kis Vital a zld nvnyboltozatra s desapjra, akinek a kezbl kihtja a gyeplszrat. Sokig haladunk mg rnykban, kisfiam. Egszen Luiz ap viskjig, majd mg azon tl is pillant a zldell nvnyboltozatra apja. Marianna tprengve l a zskkal letertett ldn, rzi, mint merlnek az itt mr vizes srba a kerekek, vlik egyre nehezebb az szvrek munkja. A kislnyok mglk mulnak kifel, osztoznak a helyeken, keresi ki ki a magt. Mintha honfoglalsra indulnnk, olyan az egsz. Nem gondolod, Jos? Dehogynem, pontosan. Akrmi trtnik, ki kell tartanunk Caldasig. Kitartunk, Jos simogatja meg frje gyepltart klt Marianna. A kis Vital odacssztatja a magt. Oldalt les, s ltja, mint rohan be a csaps menetrl a srbe egy jkora zld gyk, egy camaleao. Odbb bkkra figyel. Finom kis arcn fokozd rdeklds. Nmely bka mrges szl apjhoz. Kpi a mrget. Ezt mondta Luiz ap. Nem kell tartani az ilyen bktl pillant r apja. gyszlvn sohasem kerl a mrge vrz sebbe. Zrgnek a kocsi kerekei, csitul a kocsistor alatt a gyerekzaj. Eltrdnek az utazsban, szokatlan a tl sok tart egyhelyben ls. A kocsicsaps mentn nhol szk irtsok, levgott szraz gak, fldhnysok, roskadt sznget viskk. Sohasem jrt ennyire benn az erdben egy gyereknk sem pillant krl Jos. Csak jmagunk jutottunk nagynha messzebbre, hogy orchidekat gyjtsunk. Az ilyen tvoli hely gyerekeknek mindig tilos simogatja fit Marianna. Igen. Elfordul erre a vad guar, a farkasnak is beill vadkutya, mellette a jagur. A hatalmas, szerencsre embertl ijeds riskgyk sem ritkk. Srn hozzk brket Campanhba a szngetk. Hoznak azok rtalmatlan eleven erdei llatokat is derl Jos. Apr majomflk gyakran kerlnek a rvkn a vrosba. n egy klykjagurt szeretnk hzdik apjhoz Vital. Foghatnnk valahol? Mg csak az kellene nevet anyja. Az is szttpne! Szt? Bizony igen. Sohasem szeldl a jagur. Akkor sem, ha klmnyi toldja apja. A kocsicsaps mentn szaporodnak a tbb l tmrj kerek, sszeszakadt, szndarabkkkal kevered fldhnysok. Nzd, Vital! mutatja apja. Ezek mr sztbontott egykori sznget kpok nyomai. Szzados farisok lefldelt, tzes, rg kihunyt temeti. Kthrom faris elegend, hogy hasbba vgva, magas kpba rakva, lefldelve, algyjtsanak, hogy gy lass, levegtl elzrt izzssal fasznn szenesedjk. A fldtakar alatt leveg hjn szenesed fa kialszik. Ha kzben repedsek keletkeznek a fldkpon, jabb fldrteg rhnysval kell ket elzrni. Ha ezt elmulasztjk, leveghz jut az izz fa, amely akkor mr nem szenesedik, hanem fellngolva hamuv g. De tisztban vagy a faszngets minden fogsval! derl Marianna. Ismerem azt a szerencstlensget, amikor beszakad a kpon a fldtakar, s olthatatlan fklyaknt lngol a tmrdek munkval gyjttt, lefldelt fa. Marianna nem szl. Nzik az svadontl krlvett fldhnysokat. Izzadtsg veri ki az szvreket. Nincs lgmozgs. ll a prs leveg az serdben. Jos egyre trlgeti nyakt, homlokt. Marianna fojt melegrl panaszkodik. Nyoma sincs a hvssg rzetnek. Csak a kis Vital lvezi igazbl az utat, nz elre, mintha minden pillanatban j s j csodt trna elbe a szzarc nvnyzet, a sr, amelyben nemcsak hatalmas gykok, bkk, de sohasem ltott szn lepkk, zld s kk bogarak is vannak. Nha felkilt, amikor valami csodlatosan szpet, jat lt. A csaps menti sr fell zrgs hallatszik. Sztvlik az indafggny, s az reg Luiz sovny, fekete alakja jelenik meg. Boztkst markolja. Hozta Isten, senhor, senhora! lp a kocsi mell. Adjon Isten, Luiz! lltja meg Jos az szvreket. Vgre megrkeztek! ragyog az reg ders kpe. J, hogy elnk kerlsz, ap! rvendezik Marianna. Innen nincs messze Lem s a te viskd pillant elre Jos. Szllj fel. Krlnztl? Igen. Nem jelent mindenkor felttlenl jt az ilyen idegen zaj, amire idevakodtam. Tl sok errefel a szktt rabszolgbl tvedlett betyr, a cangaceiro. Lem viskja szz lpsre van ide. Reggel egy trpeszarvast lttem, most abbl kszt ebdet Tereza. Remlem, szereted a szarvashst? simogatja meg az lsrl felje repes Vitalt. s ti, kislnyok, ti is szeretitek? pillant be a kocsistor al. Szeretjk! kapaszkodnak Luiz fel a gyerekek. A vn fekete mindhrom gyereket leemeli a kocsirl. n is leszllk lp le Marianna. lre megy a hrom gyerekkel s Luizzal, a fradtan fujtat, fejket lgat szvrek el. Induljatok! csap az szvrek htra a vedlett gyeplszrral Jos. Tereza! kiltja a visk kzelben Luiz. Megjttek senhor Fereirk. Kitrul az rkezk eltt a nyomorsgos erdei tanya. Tereza a hozzfut gyerekeket leli. A visk mgtti srbl sietve jn el a vn Lem. Segtsgvel Jos flrelltja szvreit, kocsijt az irtsra, amely mgtt napsttte patak csrgedez. Fradtan nyjtzik a fves patakparton. Felnz a kivgott fk rsn t a napra. Dl! fordul Lemhez. Idben rkeztnk. Mlyet szippant a slt szarvashs feljk rad illatbl. Az szvrek srn rzzk a legyek miatt a srnyket meg zabljukat, csapdosnak a farkukkal. A bglyk jra tmadnak, szaporn rpdsnek krlttk. Lem leoldja az istrngokat, kiveszi az szvrek szjbl a zablt. Csak a rdvg lnct nem oldja ki a hmbl. Ha elszabadtanm az llatokat, elbklsznnak az serdbe, s akkor Isten irgalmazzon nekik szl Josnak. Az rnok veszi a boztkst, fvet vg llatainak a pataknl. Lem sztlanul lre szedi, az llatok el hordja. Most gyernk, senhor szl az etets vgeztvel. Gondoljunk magunkra is. A dli falatozs utn Jos megitatja a pataknl az szvreket, majd jra befogja az llatokat a kocsiba. Lem lassan segt. Ezzel is marasztalja a vendgeket. Isten ldjon benneteket szl Jos. J sorsot! Hiszen nemsokra valamennyi rabszolga felszabadul. Ksznjk! J utat, senhor, senhora. Nektek is gyerekek szl Luiz. Neked is kis Vital nz fradtan Tereza, mikor Jos indt. Luiz s Tereza nem kveti a kocsit. A kt reg azonmd visszafordul, bemegy a plmaviskba. Lem magban ll a sros csapson, nzi a tvolod storos kocsit. A vadon nmasgban csak a kerekek vetdse, az szvrek nehezl fjsa hangzik.NEHZ HETEK. VNDORLS AZ SERDBENNapok ta dcg a kocsi, kerekeit a vzmossok kvei vetik jobbrabalra, hznak a csontt sovnyodott szvrek. A rongyos ponyvatet s a kocsi lcss oldalai srn rintik az tba csng inds nvnyzetet. Napfny alig szremkedik a vzmosta, serdei csapsra. Nhol, amikor felfel hznak az szvrek, majd beleszakadnak a srba f nekl kocsi vonszolsba. Most is ilyen helyre rnek. Jos s Marianna a gyerekekkel egytt leszll, a kocsi mg mennek. Teljes erejkbl nyomjk felfel a sok cskasggal megrakott kocsit. Vital tartja a gyeplszrat, ngatja a csapzott, verejtkes szvreket. Marianna kimerltn megll. Csak pihenj, Marianna! nz vissza a kocsi mgl Jos. Most mr mindig szaknak tartunk. gyelj a szakadkra. Te is Vital szl elre az szvreket hajt gyereknek. Igen, szaknak tartunk, mr ameddig ilyen bors idben, napsts hjn megllapthatjuk, merre van szak pillant fel az gre Marianna. Az els alkalmas helyen megllunk. Nemsokra felrkeznk a gerincre. Nygve tasztja, nyomja felfel a kocsit. Most mr Marianna is segt. De a gerincen is csak rviden pihennek. Megvrjk, amg az szvrek kifjjk magukat. No, gyernk! szll fel aztn a kocsira Jos. Add fel a gyerekeket, Marianna! S most gyorsuln zrgnek lefel a kerekek, csikorognak a kocsi vas s fa rszei. A saroglyban, mint a kerktrs veszedelme elleni oltalom, hever a tartalk kerk. Egyszerre hatalmas madr csap fel elttk az svnyrl a lombok kz. Pillanat alatt eltnik. Az szvrek megtorpanva visszafel kezdik nyomni a kocsit. Az rdgbe is, elre igyekezzetek! csattan az szvrek htn Jos ostorszja. Kgyev cariama replt fel, desapm. Ott a felben hagyott kgy is, nzztek: urutu! Ezrt nyomjk vissza a kocsit az szvrek. Nem akarnak tlpni a dgltt mrges kgyn. Majd n leszllok! ajnlkozik a kis Vital. Flredobom az szvrek ell a kgyt. Leszllsz m, majd megmondom hova? s indulatt visszafogva, apja maga ugrik le a kocsirl. Majd adok n neked kgyt! szl fel a lcs melll. Meg ne tudjam, hogy akr eleven, akr dgltt kgyhoz valaha is hozznylsz. Nem nylok, apm hzdik vissza Vital. Mirt riasztod mindig ezt a szegny gyereket? krdi Marianna. Jobban fl mr tled, mint a legvadabb mrges kgytl. Lehet rgja flre az urutu maradkt Jos. De jobb, ha tlem fl, mintha valami mrges kgy marja egyszer hallra. Nem szll vissza mindjrt a kocsira, csak azutn, hogy sorra megszabadtja az szvreket a vrszv legyektl, bglyktl. No, Vital, indulhatunk! simogatja meg fit. Nem kell a szvedre venni, ha mregbe jvk. Csak tged fltelek veszi le a lcsrl a gyeplt. Kk lepkk szlldosnak elttk. Odbb hatalmas darazsak zgnak, krznek a kocsi ponyvastra felett. Erdei llat sehol. Nma az serd, csak a kerekek zrgnek, vetdnek srba mlyedve, kvekbe tdve. A kt szvr csupa hab, verejtk, ismt ellepik ket a szr legyek, bglyk. Jos fradtan l a kocsin, azon tndik, hol tallnak majd megfelel jszakai szllst. Patak! kilt Marianna. Az szvrek megldulnak, gyorsan ereszkednek a meredek, a vzhez vezet, ppen csak nyomokban ltsz csapson. Jos egy pillanatra sem engedi, hogy szvrei meglljanak, igyanak, ostorval cspelve tkergeti az inuk szakadtbl hz llatokat a tlpartra, fel a meredeken. Mikor fenn vannak, egy romvisk eltt meglltja a remeg lb llatokat. Nehz dolog volt ez, Marianna! nz verejtkezve felesgre. A f, hogy trtnk. Szerencsnk, hogy nagy lendlettel rohantak t az szvrek a kocsival a vzben trli homlokt Jos. Leszlls, gyerekek! nz be a ponyva al. Te is, Vital! A kisfi leugrik az lsrl. Lbait nyjtogatja, krbetncolja a kocsit. De j itt! Nzd, vz is van s sok szraz gally, fatrmelk a tzrakshoz. Luiz ap mondta, ha ilyen helyen rakunk tzet, a rzst vigyzva kell szedni. Vigyzva? Minek, te vilgokosa? Jos! pillant r megrvn Marianna. ppen te krdezed? Te, aki Vitalt a kgyktl, pkoktl flted? Nzze, desapm, ott! mutat elre a kis Vital. Mr innen is ltni, mrges fekete skorpik tanyznak a rzsehalom kvei kztt. Vigyzz, Jos! A finak igaza van. Luiz ap igencsak j nevelst adott neki. Ami a nevelst illeti, azt majd bzd rm! lp Jos bosszsan a rzsehalomhoz. Belerg. Az rdgbe! hkl. Igazad van, Vital. Nzd, Marianna, a rzse alatt tucatnyi fekete skorpi futkroz, dfsre hajtva tsks, mrges trt. Ne jszakzzunk itt, Jos, gyernk tovbb! Veszedelmet hozhatnak a mrges, fekete skorpik. Ht j! szll vissza Jos a kocsira. Ugorj fel, Vital! Lemtl hallottam szl a dcg kocsin Marianna , ha trnk egy ilyenfle patakon, nem sokkal messzebb jabb patakra tallunk. Megint cariama! fordul Vital az ers szrnycsapsok hallatra apjhoz. Kgyev! Ott ell, patak! vg Vital szavba Marianna. Nzd, kicsillan a vize a lassan fekete sznt lt lombok all. Itt letborozunk. Legfbb ideje mr, hiszen alig ltni. Az szvrek maguktl megllnak. Az svny mentn ismt visk romja, amelynek a szomszdsgban egy kidlt fatrzs termszetes hidat alkot a patakhoz. Ez jobb hely, mint a msik lp le a kocsirl Jos. Itt jszakzunk. Szllj le, Marianna! Csak nyjtzom egyet, egszen meggmberedtem. Marianna elengedi Vitalt, aki boldogan szkik le anyja melll. Nagy zajjal megered az es. Jos nekikeseredve nz fel. Mr csak ez hinyzott! Marianna a patak tloldalra pillant, ahol a csaps az erd srjben folytatdik. Ne maradjunk itt, Jos! Nem tudjuk, meddig tart az es, megrad a patak, s akkor nem tudunk tkelni a kocsival. Jos tnz a tlpartra a viskhoz, majd feltrve nadrgjt, meztlb tlpdel a meder kill kvein. Nehz thajtani, nagyon kves a meder harsog vissza. A part is szakadsos. Szlljatok le, lnyok szl be a kocsiba Marianna. tvezetem az szvreket fogja ssze az llatok zabljt a visszatr Jos. Odat vagy mr a kocsival, Jos? kilt bele ksbb a csaknem sttbe Marianna, mikor nagy zrgssel eltnik a kocsi ponyvs tetejnek sziluettje. Igen! harsan a kilts. Az itteni visk jobb, mint az elz. Mindjrt thordom a gyerekeket. Az zott asszony s a gyerekek mellett feltnik Jos. Vitalt karjaiba veszi, htra egyik kislnya kapaszkodik. Marianna a msik kislnnyal krlkre lpve kveti. Brig znak a srsd esben, mire a kocsihoz rnek. Jos az es ell oltalmazva elszedi a ponyvatet all a mcsest, amelyet a visk eresze alatt meggyjthat. Mindenkppen jobb itt, Jos, mint a kocsi ponyvabortsa alatt szl Marianna. Tzet is rakhatunk. Nzd lp beljebb , a sarkokban sszehalmozott szraz rzse. Valamelyik rg itt jrt gumicsapol, vagy cangaceiro gyjthette nevet Jos. Gyjts tzet, addig elltom az szvreket lp ki az esbe. Marianna, a mederparton ffle is akad. jszakra oda ktm az llatokat. Eltnik a sttben. Marianna mcsessel felvilgt a visk tetejnek sttjbe ahonnan tbb helyen becsepeg a korhadt plmaleveleken tszivrg vz. A visk szemttel, korhadakkal teli fldjn a csepeg vztl kivert lyukak mutatjk rgi, heves eszsek nyomt. Hvs van, anym! szlal meg Vital. Meghozta a hvset az es simogatja meg fit, hozzbv kislnyait Marianna. Leteszi a mcsest a fldre. A rzserakshoz lp. Vital rzsedarabbal trja az gakat. Semmi sincs alatta! s a kisfi az olajmcs vilgossgban, mint aki mindent megtett a biztonsgrt, felmosolyog anyjra. Ropogsszer zajjal veri az es a plmavisk korhad tetzett. Csurog, fut le a tetn a vz. Marianna meggyjtja a mcs lngjval a kunyh kzepre kotort rzsehalmot, majd maghoz vonja fz gyerekeit. Odakintrl lpsek hangzanak. Jos brig zva lp a viskba. Odall a lngol tzhz. A kunyh tztl s a mcsestl enyhn megvilgtott talajn tcsk keletkeznek. Marianna elhzdik gyerekeivel az ersebben csepeg helyekrl. hes vagyok! rngatja meg apja vizes nadrgjt Vital. Csak megszradok, mindjrt fznk nz r vissza Jos. Gyjtsunk mg nagyobb tzet. Az nem csak melegt, fstl s szrt, hanem elzavarja a csszmszkat is. Luiz ap azt mondta, mindig t kell nznnk az ilyenfle erdei viskt. Jos, igaza van a gyereknek! szl a tznl egymshoz hzd kislnyok melll Marianna. Fogd a mcsest, kotord a kunyh kzepre a sarkokban sszedoblt rzst. Gyere, Vital! hvja fit Jos. Menjnk, mi frfiak elneveti magt , gondoskodjunk a szlls biztonsgrl, a nyugodalmas jszakrl. Vital arca felragyog. Vital alig tves s fordul frjhez Marianna mris gy beszl, mintha a vadonban szletett erdei gyerek lenne. Vital nagy igyekezetben nem figyel anyja szavaira, a visksarokban lev msik, hbortatlan rzsehalom rdekli. A kunyhban sohasem raktak mg tzet nz krl Jos. Odakinn, a roskadt eresz alatt, sztesett, kormos kvek mutatjk a nhai tzhely nyomt. Az ilyen visk knnyen kigylhat, hiszen a lngolva g rzse srn pattogtatja szikrit. Ha kigyullad, ht kigyullad von vllat Jos , legfeljebb kihzdunk az g plmatet all. Nem sokat adsz a veszedelemre nz r Marianna. rted a vadont, ezrt knnyen veszed. Jos mosolyog. Nzi a fstben, tzfnyben csaldjt, a kis Vitalt. No mondja , a szott, szrtott marhahs, amit Luiz zskba rakva a kocsiba tett, j hangulatra dert majd mindannyiunkat. hes vagyok szl most az egyik lmos kislny. Nedves a ruhm, rmcsepeg a tetrl az es. Rakj tbb rzst a tzre, Jos! sietteti Marianna. A kis Vital, hogy segtsen, kifel kotorja a kunyholdal plmalevelekbl rakott aljbl a rgen ott hever szraz gakat. Belenz a sztkotort rzsehalomba a mcs vrsl lngjnl. A visk korhadakkal teli sarkban, az elkorhadt plmafal aljban trt rzsers, azon bell rajzos, csavarodott tmeg. ppencsak rvetdik a mcs gyenge fnye. Az istenrt, Vital! kiltja rmlten Marianna. Kgy, surucucu! Csak fl kgy! nz vissza vidm kajnsggal a kis Vital. A surucucu msik felt megette valami, biztosan kgyev cangamba. Itt a nyoma, szttrta meneklsben a plmalevl fal aljt. Jos elkapja kisfitl a mcsest. Belevilgt a sarokba, a kgy meghagyott merev darabjn futkroz fekete hangykra, a rsre, amelyen t bever a tetrl aloml vz. Valban fl surucucu. Mg egszen friss a dg. Irgalmatlan ez az erd! reszket Marianna. Nehz az let a vrosban, de itt krlnz, majd ki az ajtrsen az jszakba mindennl nehezebb. A surucucu dg rossz eljel mormolja Jos. A szntelen zuhogs ertlenti. Rtr valami sohasem tapasztalt rosszkedv. Kr, hogy nem lttam a cangambt, mikor a surucucut eszi sajnlkozik Vital, s ujja hegyt orrocskjra nyomja. A gyerekhang egyszeribe elspri a kunyhba lopzott flelmet. Anyja sztlanul elhzza Vitalt apja s a rzseraks melll. Egyszer mg baj r! shajt. Hagyd csak! Vital a legfigyelmesebb kztnk. Mindent meglt, radsul minden rdekli. Tltesz mindenkin. Nem is tudom, mi lenne velnk, ha ez a gyerek nem ntene belnk ert shajt a fortyog bogrcsnl Marianna. Nzd, hogy dolgozik. Most ppen kitesz egy ednyt az eresz csurgsba, vizet fog. Szomjas vagyok! hallatszik az egyik kislny szava. Tessk! cipeli oda Vital a teli ednyt. Tkhjjal mer belle. Igen, ez j! nzi meg Jos. A patak vize ilyenkor zavaros. A kislny iszik. Vital visszaveszi a hjat, kiloccsantja a maradkot. Mint Luiz aptl ltta. Gyere, kisfiam, vacsorzzunk! leli maghoz anyja. Te brod a legjobban ezt a pokoli utazst. Tehetek n arrl, hogy ma itt kapott el bennnket az es, az jszaka? Hogy ilyen keserves a vadon? mrgeldik Jos. Campanhban igen hamar hen haltunk volna, itt vagy Caldasban lassabban jutunk el hozz. Tessk! emeli frje el Marianna a forr bogrcsot, amelynek fenekn srn forgatott hatalmas slths darabok illatoznak a lben. Valamennyien hozzltnak. Jos a vacsora vgn visszal a zsartnok mell. A kislnyok elpillednek. Nagyon sok hallt lttam Campanhban fordul Jos Mariannhoz. Szinte megszoktam az ismersket s az idegeneket rt drmkat, a tmrdek kgydrmt. Csak sajt krnyezetemben nem tudok erre gondolni. Mg negyvennl tbb lgut, ktszznl tbb kilomtert kell Caldasig megtennnk, Jos! s az t, ha ugyan tnak lehet nevezni ezt a vadcsapst, csaknem mindig serdben, szikls meredlyek aljn, vlgyekben, forrsgban, boztos sertakon t vezet. Igen, s kikkel tallkozhatunk? komorodik el Jos. Luiz megmondta. Nem kell flni tlk. A szlak, amelyek a fekete vnsget az serd titkos tjain kdorg, szktt rabszolgkbl alakult cangaceiro bandkhoz fzik, alighanem vdelmet jelentenek szmunkra. Luiz s Lem tekintly az serdben. Hatalmuk, klnsen Luiz szava, messzire r. Sokkal messzebbre, mint azt senhor Morandes vagy ms valaha is sejten. Marianna mg rendbe rakja az ednyeket, a parazsat letakarja hamuval, gy megmarad reggelig. A maradk rzse elegend a reggeli elksztshez. Odakinn szntelenl kopog, mlik az es. Nehezen telik a vizes, mindentt csepeg kunyhban az jszaka. A koromfeketesgben a flig gett fa, a kihlt, vizesed hamu szaga rzdik. Amikor Jos megmozdul fgggyban, a korhadt kalyiba valamennyi folyondrral kttt dorongja megremeg. Ilyenkor Marianna felbred, a fradtsg azonban ismt elnyomja. Jos sem alszik egyfolytban. Mindig, amikor felriad, hallgatzik. Attl tart, az alvk terhtl sszeszakad a kunyh. A sok szlba trt szlks dorong knnyen krt tehetne valamelyikkben. Csak a bajra tud gondolni. Sohasem trtnt letben jelents fordulat msknt, mint bajjal. Csak a hzassga hozott tretlen boldogsgot, s hozz Vital meg kislnyai szletse. s mit tartogat szmukra Caldas, amely ppen annyira ismeretlen elttk, mint ez a vad, es mosta serd. Vajon jobbe Caldasban az let mint Campanhban? A nyomorsg legszlre kerltek. Ma mr alig fizetnek valamit a munkrt. Kaliforniba kellene vndorolnia, ha lenne hozz pnze. Aranyhegyeket snak, mosnak ott az emberek, mint egykor vagy szztven esztendeje itt, Minas Gerais vad serdiben. Akkoriban errefel is gazdagon termett aranyat a fld. s miv lett minden? A sttben vzcsepp hull az arcra, bepermetezi. Jl esik a vz hvse. Lassan kszldni kezd. Mr felkelsz? hallja felesgt, amint a szomszdos fgggyban megfordul. Igen! Nemsokra vilgosodik. Elllt az es, csak csepeg. Csak csepeg? Ezt mondod? Tudode, ez a sr csepegs meddig eltarthat? Teljesen mindegy, esike vagy nem, ilyenkor mindig ugyanazt a vizes serdt kapjuk. Hagyd a bosszankodst. Nzd, vilgosodik. Megnzem, mi van az szvrekkel? ppen ideje! kel ki Marianna kelletlenl a fgggybl. Vital is mozgoldni kezd, s mindenre beren figyel. Hamar felbredtl, gyerek! nz r apja. Nadrgot, bakancsot hz. Kipillant a termeszrgta dorongokbl csolt ajtrsen. Az rdgbe is! szisszen. Csak nincs valami baj ? krdi Marianna. Majdhogynem! Vital apja szavra egyszeriben kiugrik a fgggybl, kifel les. Az asszony kt lpst tesz, elkapja a sarokba lltott elltltt. Lenn, a szikls s vzmenti nvnyzetben egy pillanatig csak a reszket szvreket ltja, melyek kteleiket fiatal trzsek kr a ktfkig felcsavartk. Horkannak, ki-kirgnak. Az szvrek mgtt megltja a derengsben a hatalmas, majd fatrzsnyi anacondt, a ktlt riskgyt. Kttenyrnyi szles, ers oldaldudor feje van, vaskos, roppant izomzattrzsn szablytalan hatalmas fekete pontok. Hsz lps a tvolsg. Marianna az ajtrsbl vllhoz emeli puskjt, ravaszra rgrbti mutatujjt. Mirt ltted le az anacondt? krdi Vital srsra grblt szjjal anyjtl. ppen csak megnzegette szvreinket. Akrmekkora is, egyiket sem tudta volna megenni. Az anaconda elmenekl, ha embert lt. Mg csak az kellene, hogy riskgyval ciczzunk mordul r az apja. Mit szlnl, ha az anaconda addig nzegetn szvreinket, amg azok flelmkben eltpnk ktfkjeiket, bklyikat, s rkre elvesznnek az serdben? Menjnk, apm fogja meg az egyik kislny apja kezt. Nzzk meg az riskgyt. Vrj! szl apja. Csak megtltm a puskt. Megyek n is, Jos! pillant r a tzhely hamuja melll Marianna. Gyere te is, Vital hvja fit Jos. Lvsre fogja az elltltt, s kilp a viskbl. A kt kislny kvncsian kveti apjt anyjuk mellett. Vital apja mg kerl. Jos vatosan kzelti meg az anacondt. jabb lvsre nincs szksg. Rugdalja a dgt, nem mozdul. Marianna lehajol, megnzi a szles, oldaldudoros riskgyfejet. Vr, nylks nedvessg szivrog belle. A srtek tbb helyen kilyukasztottk. Pontosan lttl Marianna pillant r elismeren Jos. Alig rte nhny szem srt. Igen, de ezek kzl tbb az agyba hatolt. gy kell lni, Jos nevet felszabadultan Marianna , nem gy, mint ti, frfiak. Mindig agyonsrtezitek az llatot, s ha trpeszarvas vagy jagur a zskmny, a felt sem fizetik az ilyen brrt. Jos nagy nehezen vllra emeli az llat farkarszt, s hzni, vonszolni kezdi a kocsi irnyba. Nehz? kilt oda Marianna. Legalbb szz kil. Bolond dolog, hogy ppen te ejtetted el nhny szem srttel. Sohase bnd, j pnzt adnak gy is rte, a brrt. Caldasban akkor is megbecslik az ilyesmit, ha asszony ejtette el nevet Marianna. Szerencsnk, Jos komolyodik el , hogy az este tjttnk a kocsival az innens partra. Most mr nem tudnnk tjnni. Igen, a legjobb esetben mregeti Jos az rvnyl vizet vllon vihetnnk t a holmit, a sztszedett kocsi darabjait. Gyernk! tereli maga eltt Marianna a viskba tisztra mosdatott gyerekeit. Jos! fordul vissza. Majd n is segtek nyzni. Mielbb indulni szeretnk. n is segthetek? fordul ki Vital a viskbl, kezben apja egyik ksvel. Nem tl nagy vllalkozs ez szmodra? Vital mr ott trdel a kinyjtztatott riskgy teteme mellett. Jos szakrt szemmel nzi az llat hosszt. Legalbb nyolc mter! mri fel az anacondt Marianna. Kilenc! lpi vgig Jos. Mikor Luiz ap agyoncsapott valahol egy mrges kgyt fordult apjhoz , mindig meg kellett simogatnom, hogy tudjam milyen, s megszokjam. A legfbb ideje, hogy elkerltl Luiz kzelbl mordul r az anyja. Mg majd ms, vadabb dolog is kiderl! mrgeldik Jos. Ilyesmit mindig csak j ksre kell megtudnom? Igencsak vn rdg az a Luiz. Dehogy is rdg, desapm. Jszv az ap, s engem nagyon szeret. Szeret, igaz, de mindig ilyesfle bolond dolgokra tantott. Hagyd, Jos csittja Marianna , minden tapasztals meghozza egyszer a hasznt, ha eljn az ideje. Csak prtold azt a fekete vnembert! dohog Jos, s nagy nehezen hanyatt fordtja a mzss anacondt. Mlyen bevg az ris hll srga mszpajzsaiba. Vital apja mellett guggol, nzi s mul, a maga ksvel igyekszik segteni. Marianna is kssel jn vissza a ponyvskocsirl. Jos mell trdel. Most mr hrman nyzzk. Dcg a felmlhzott pnyvskocsi a prs, nedves srsgben. Mly a sr, az jjeli es felztatja a rges-rgi srrgket, az utols erre jrt kocsi nyomt. Tcsk vannak a gdrkben, mlysgk csak akkor derl ki, mikor a kocsi nha kerkagyig beljk dccen. Szakadsig hznak az szvrek. Tgulnak orrlyukaik. Valahonnan veszedelmet szimatolnak. A kocsi utasai mosolyognak, tudjk, mirt? A ponyvatetn ktszer is krbecsavarva feszl a hatalmas, szles, szikkad anacondabr. Annak a szagt rzik az szvrek. gy hznak, mintha minden pillanatban nyakukba esne valami riskgy. Ostor sem kell. Ajnlom majd msnak is ezt az szvrzavar mdot. Nhol bekklik az erdei csapsra az gbolt. Felejtik a keserves estt, az jszakt, a nehz, izgalomban bvelked reggelt. Minden kerkfordulssal kzelebb kerlnek Caldashoz. Nyomorsgban telnek a napok. Mgttk maradnak a tanyahelyek. Vzmossok, roppant cserjsek, kusza serdk kvetik egymst. Ritks nvnyzet szikls hegyek, kopr, zldtl ppen csak rintett vlgyekben haladnak. Mocsaras rszek, napszikkasztotta, kigett ftl srgll mezsgek vltjk egymst. Ember sehol. Csak kt dolog lland, az lelem s a vzhiny. Mi trtnt volna, ha a Jisten szz lguval messzebbre teremti Caldast? krdi vidman Vital. Nem indulunk el, fiam. De tudsz mr szmolni? Igen. Luiz ap tantott. No, rajta! A kis Vital szmol. Vget nem rn, egyet sem hibzva, pontosan. Nha ujjait nzi, azok jelentik a segtsget. Kitn, hagyd mr abba! nevet a kocsilsrl anyja. Jobban tudsz szmolni, mint valami pap. Vital tzannyit tud, mint ms gyerek. Radsul nem fl semmifle erdei s vzi llattl sem. Igen. Szzszor bartsgosabban nz valami mrges kgyra neveti el magt Jos , mint akrmelyik ltetvnyesre. Nem csodlnm, ha felntt korban is kedveln a mrges kgykat. Kedvelem n mr most is! Nzd csak, apm, milyen szp az a mrges kgy, a zld arany jararaca azon az gon! mutat elre, az tra behajl gra, amely az szvrek eltt zldell. Hol? rntja vissza apja a lcsre csavart gyeplt. A kt szvr verejtkesen, lihegve megtorpan. Kt lpsre, fl kerkfordulsra elttk, valamelyik szvrnek biztos pusztulst grve, egy zld jararaca csavarodik az gon. Jos kihzza boztkst a ponyva all, elremegy. Lesjt az gra. A kettszelt zldarany kgy lehull. No, ez megvan! Tbbet nem fenyeget utast, kocsihz llatot. Ahogy ezt a zld mrges kgyt elnzem, mindannyian hasznt vesszk Vital rdekldsnek llaptja meg Marianna, mikzben leszll s flrekotorja a zld gat,meg a kettszelt mrges kgyt. Jos a hkl szvrek ell bergja a srbe. Nem akar rgondolni, mi trtnik, ha nekimennek szvrei az tra csng gnak. Egyik szvre mr bizonyra odalenne. Akkor aztn magt, Mariannt, meg a gyerekeket foghatta volna a hmba. Szerencse, hogy errl a csapsrl nem lehet letrni, eltvedni nz Jos keseren felesgre, amikor megelgeli a hallgatst. Emberi hangot szeretne hallani a sertaban, a szrny erdei csendben. Az itteni csend a megbolonduls kezdete motyogja, mikzben izzadt homlokt trlgeti. Tarts ki, Jos! simogatja meg a kis Vital felett frje arct Marianna. Mennyire vagyunk mg a vrostl, ahov megynk? krdezi Vital. Legalbb tizenkt lgura. Hatvan kilomter shajt Marianna.A SZKTT RABSZOLGA Tizenegy ra. J lenne megllni. Megllhatunk nyjtzik Marianna. Fogj ki, rakj tzet. Addig n krlnzek, akade valami puskavgre! Ne menj messzire! Marianna kifogja az szvreket, leveszi a hmft, az istrngokat az llatok htra veti. A kislnyok Vitallal szraz rzst gyjtenek. Halomba hordjk a kocsi kzelbe. A vad sertanak ez a rsze egyszeriben megtelik lettel. Marianna a kis hordbl, melyet a legutbbi pataknl szerencsre megtltttk, vizet kotyogtat a kormos bogrcsba. Forr vz mindenkppen kell, ha msnak nem, kvnak. Rg letettek arrl, hogy j zt keressenek a kvban. J a vadonban a kv akkor is, ha vadhs z, nha zsros, aszerint: mit fztek eltte a bogrcsban? Marianna leveri a kt vills gat, a vzzel teli bogrcs fle al hzza a kormos, tzgette tartdorongot. Leveszi a kocsirl a bdogednyeket, bgrket. Fzshez kszl. Szmt a vadra. Bzik Jos puskjban. S valban, puskalvs drejt hozza a szell. Vital azonmd elvgtat, beveszi magt a srbe, a lvs irnyba. Anyja hv kiltsval sem trdik. A lvs okozta izgalom minden idegszlt felpezsdti. Vajon mi a zskmny? g benne a kvncsisg, s elre kzdi magt indk, gallyak, rzsehalmok kzt a lvs irnyba. Szalad. Tbbszr lihegve megll. Hirtelen megrzi, kikerlt apja s anyja oltalmaz krbl, ki a vadonba egyedl van. Riaszt a vad sertao, de kvncsisgot is breszt benne. Visszafordul. Merre lehet a tanya, a kocsi, a tz, anyja, testvrei? gondolja elszorult szvvel. Ismeri a vadon veszedelmeit, de ms, ha emberkzelben rzi magt, mint kiszolgltatva minden r leselked bajnak. Vgre ttovn elindul. Tzesen ontja sugarait a ritks nvnyzeten t a nap. Peremes kis hncskalapja alatt megizzad a homloka. Sehol semmi. Zaj sem hallik. Hangosan s flelemmel kilt. Semmi. jra kilt. Most sem felel senki. Zrgs a magas, kemny szl fben. Csak elfut hatalmas gyk. Kgy nem ad zajt. A kgykra gondol, s cskken a flelme. Szereti acsszmszkat. Tart ugyan mrgktl, de kvncsisga legyzi a msnl termszetes flelmet. Srna, de ezt nmaga eltt is szgyellne. Knny lptei alatt zrg a f. Surrogva menekl elle egy nagy giboia. riskgy. Kifejlett pldny, legalbb ngymteres. A menekl llat eltnik a cserjk alatti fben. Lvst hall! Visszanz. Htulrl jn a hang. Nem, mgsem. Furcsa, hogy ilyenkppen eltte a kocsi. Apja jelez. Siet, kszik a mly s leszakad part vzmossokon, le az ereszkedkn. Inge csuromvizes, kalapjt tbbszr leveszi, meztelen talpa sajog. Mennyi ideje jr egyedl? Nem tudja. s semerre nincs a kocsi. jra hangosan kilt. Senki sem felel. Megfordul, ekkor kiltst hall. Vlaszol. A kocsi! repesi. Szguldva rkezik le az aljba. Patak fut odalenn. A kocsi krl nem folyt patak nz krl megriadva. jra hallja a kiltst. Nem, ez nem az apja hangja. nem kilt gy, ennyire keservesen. jra hallja a kiltst. Lentrl, a szikls vzmeder irnybl hallik. Mris csszik lefel. Vele egytt megindul a k, fld, s csobbanva hull a vzbe. Ler. A patak mellett fiatal nger fekszik. Tete... ! dadogja a lthatan nagyon szenved, lzas tekintet ember. Te vagy Curupire, a fiknt jr vadvd indin isten? Nem, n nem vagyok Curupire. n Vital vagyok htrl. Apm Jos Manuel, t keresem. Az ntudatlansgba zuhan caboclo ezt mr nem hallja. Vital megrml. Ttovn lp a fekete brhz. Az ismt maghoz tr. Eltrt vagy kificamodott a lbam, fi. Nem tudom, mi trtnt velem, mikor odafentrl motyogja lezuhantam ide az alattam megindul parttal. Segts! lihegi lzasan. Egyedl nem kerlhettl a sertaba. Hol tanyznak szleid? Pokolian fj a lbam. Nem tudok mozdulni. Szerencse, hogy itt a vz. Nem tudom, hol vannak a szleim szipog Vital. Eltvedtem. Apm ktszer ltt, az els durransra elszaladtam a kocsitl. Most mr rgen keresem. A msodik lvs irnyba jttem, desapm hv vele. Nem apd ltt, n lttem, vlaszolva a kiltsodra, csodban remnykedve. Klnben felnz fektbl a csoda megtrtnt. Itt vagy, s tged, ha el is tvedtl, megkeresnek. Engem senki sem keres. Maradj mellettem, s nzd, ott a puskm, a lpor, a fojts, zskomban a gyutacsos doboz. Tltsd meg a puskmat, ne sajnld a lport, gyutacsold fel s lj. Meg tudod tenni? Azt hiszem. Ezt n eddig csak lttam jn meg Vital kedve. A flknykre tmaszkod cabocl fjdalmban is elmosolyodik, mikor ltja a fi igyekezett. Srt nem kell lltja meg Vitalt, mikor lmot akar a csbe eregetni, hogy a tltvesszvel fojtst verjen r. Csak gyutacs, gy, most fordtsd az gnek a puskt, fogd ersen, s hzd el a ravaszt. Vital izgalmban a ravaszhoz nyl. Durrans. A puska kirepl kezbl, a msflszeres lporadag messzire veti. Nem baj, ne trdj vele nevet a fekete. Ismteld jra. Vital megteszi. Hatalmas durrans, s a puskt most mr megtartja. No lm! mosolyog fektbl a fekete. Mindent meg lehet tanulni, s azt hiszem, sokkal jobb, hogy te jttl kisfi, mint az indin isten, a Curupire, mivel azt nem vehettem volna r a lvldzsre. Vital lelkes. Nem tudja, mi ri, de a biztatsra hangja is alig van mr a fekete caboclnak sorra tlti, stgeti a puskt. J jtk! J a bcsi, hogy engedi. Az mr nem szl. Alszik gondolja. Csoda, hogy nem bred fel a lvsekre. H, Vital! Hall, te fekete! hallja odafentrl apja megknnyebblt hangjt. Vgre megvagy! Idelenn vagyok, itt a pataknl kiltja. Amikor apja ler mellje, srsra grbl a szja. Sokat ldztem, apm, megtanultam puskt tlteni, ez a fekete, aki itt fekszik s alszik, megengedte. Jos ltja, hogy a fekete a vzmenti szikla tvben eszmletlen. No, minden j, ha a vge j trli arca verejtkt. Hogy tehetted, kisfiam, hogy elszaladj anyd, a kocsi melll? rk ta kereslek. Anyd, testvreid ktsgbeesve vrnak. Hadd ltom, mi baja a feketnek? Megnzi zzott combjt, trdt. Kalapjval vizet mer a patakbl. Rnti. Vital megrngatja apja verejtkes ingt. Ez a fekete azt hitte, hogy n vagyok Curupire. Lzlmban nzett annak. Szerencsre megvagy. Csoda, hogy megtalltalak, s veled ezt a szerencstlenl jrt, alighanem szktt rabszolgt. Senhor! tr maghoz az jabb kalap vzre a fekete. Csakhogy itt van. Ltom, hogy nem rabszolgavadsz. Nem! mosolyog Jos. Azok nem fiastl mennek utnatok. Hadd ltom trdel a fekete mell , tudsze mozogni? s megtapogatja a fekete alvadt vrrel teli dagadt trdt. Prblj felllni. Ha megy, nincs trs. Ha megroskadsz, bizony eltrt, ami most igen nagy baj lenne. A fekete keservesen tpszkodik. Nyg, vgre megll. Prblj a srlt lbadon, egy lbon megllni biztatja. Fjdalmas a tortra. A fekete vgl is megll a srlt lbn. No, ez nem trt el knnyebbl Jos. Most mr nincs baj! Meggygyulsz! Honnan szktl? Egy igen tvoli fazendrl, senhor. Hszan szktnk, a tbbiek alighanem mr abbahagytk keressemet, mert nem jnnek. Kt napja fekszem itt, s nem jnnek. Igen, abbahagytk! Alig kt rja tallkoztam a Campanhba vezet csapson azzal a szktt rabszolgacsoporttal. Egyikk elmondta, hogy egy trsuk kt napja, vadszat kzben eltnt. Hiba kerestk, nem akadtak r. Meghagytk, ha mgis tallkoznnk, indulj utnuk a kocsicsapson. Erre azonban nzi meg a fekete trdt egykt napon bell nem kerl sor. Elsegtlek tboromba. Lttem dlben egy trpeszarvast. Ksznettel tartozom, hiszen a fiamat a te segtsgeddel talltam meg. Ill, hogy jl ellssalak, amg gygyulsz. Nekem nem kell tudnom, neked sem kell elmondanod, hogy megszktl. Ksznm, senhor! Prbljuk akkor az indulst. Gyere, Vital! szl apja. Vedd a vlladra a puskt, meg ezt a zskot. Indulj, mssz elre. Hny ves a fi? krdezi a fekete. J izm gyerek! Hat! Esze nyolc vagy tz esztends. Elindulnak. Lpsrl lpsre. Nehezen haladnak. Rviddel utbb btrabban, kisebb fjdalommal lp a fekete. Ahogy ltom zihl felrve , megszokom a mozgst. Elpusztultam volna, s ltja senhor a felettnk krz urubukat, a dgkeselyket? Azok mr rm lestek. Nha leszlltak mellm s kzelrl is megnztek, leke? No, csak lassan. Tmaszkodj rm biztatja a rabszolgt. Vital krlttk lbatlankodik, nzi a vllrl fldig r puskt, a rabszolga zskjt. Szz lpsre rtallnak a ponyvskocsira. Marianna megknnyebblve leli maghoz fit. Sohasem talltam volna meg Vitalt vendgnk puskja nlkl szl Jos. Elmondja a felesgnek, mint akadt r a sebesltre a lvldz Vital mellett a szikls patakmeder partjn. Parzson sl a szarvashs. A fekete farkastvggyal fal. Tbbnapos hsgben mohn marcangolja a hst. Odanzzen, senhor! rinti meg az alkonyi szrkletben Jos kezt a fldn l fekete, akinek a lbt vastag vizes ruhba bugyolltk. Jagur! Jos riadtan fordul meg. Hsz lpsre tlk s az szvrektl, amelyek fell a szl fj, kushadva ksz, foltos br ragadoz. Sohasem ltott ekkora onct. Ne maga, senhor! veszi el kezbl csendesen a puskt a fekete. Inkbb n. A nap lemenben, rnykok hzdnak az tra a nvnyzet kz. Jos szvreit fltve alig llegzik. A fekete, a fnak vetve htt, ltbl cloz. Drrens. A szrke lporfst eltakarja a lombot. Hangoss vlik mgttk a szlls. Marianna rohan. Mi trtnt? nz a feketre, s olyan vad a pillantsa, mintha az Josra ltt volna. Nincs baj! rti meg Jos felesge pillantst. A fekete is elmosolyodik, mikor leteszi a puskt. Oda ne menjen, senhora! szl a fekete. Most mr mehet, vge. Minek van vge? A jagurnak, amely az szvrekre lesett. Szzanym! Bizony, mondhatod knnyebbl Jos szava. Tessk, senhor, a puskja. Tltse meg. Nem j itt a tltetlen fegyver adja oda az elltltt a fekete. Jos megtlti, csak ezutn megy a kimlt jagurhoz. Meleg a dg, hamar megnyzza. Az apr lnyok odasettenkednek. Vital is krltte lbatlankodik. A napnyugta, az jszaka jabb bajokat, veszedelmeket hozhat szl Jos, amikor vgez. Lelke mlyig felzaklatott.AZ ALBUQUERQUELTETVNYENA fekete rabszolga nincs mr az szvrvonta kocsiban. Sntn indult reggel trsai utn, hogy valahol felkutassa csoportjukat. Az szvrek csapzott szre alatt bordik ltszanak. Mlyre bkolnak a kimerltsgtl, az hezstl. Vital elrefut. Patak! kiltja, s az szvrek a vz kzelre mindjrt szaporbban szedik a lbukat. Kocsistl belegzolnak a sekly vzbe. Megtltik a hordt vzzel, mindannyian oltjk szomjsgukat, aztn Vital nekiiramodik az emelkednek. A gerincrl krlnz. A vad serd zldjben kalyibt lt az t mellett. A sertao irtsain kukoricsok. Tvolabb egy gondozott fazenda gazdasgi pletei, cserptets lakhza, kifutk, bennk a tz nap ell a nyitott sznek al hzd lovak. Messzi a tvolban, a kksg legszln tornyok, hzak parnyi fehrsge. Msfel is fazendk, fehr pletek pontjai. Caldas! kiltja apja a lovaskocsi melll. A gerincen llnak. A kkl messzesgbe nznek. Igen, az nz Marianna a napgette ponyvskocsira, amely mr csak rvid ideig otthonuk. Gyernk! suhint ostorval Jos. Lefel mozdul a storos kocsi. Lerkeznek a csaps mentben ptett kalyibkhoz. Vasrnap van. A kocsi zrgsre sok fekete rabszolga, asszony s gyerek tdul a poros tra. Fecsegve, kiablva fogjk krl a kocsit. Marianna az lsrl felelget, Vital a kocsi melll. Ki ez a fazenda? krdezi Jos egy sz haj rabszolgtl. Senhor Albuquerque ltetvnye. Mi az r rabszolgi vagyunk feleli. Caldas nagy vros, sok benne a fehr r, az ltetvnyes. Ha kvnja, senhor, levezetem a gazdhoz. Ksznm. Vital kzben elszguld nhny fekete, flmeztelen gyerekkel. Belehevernek a halomba gyjttt, lekaszlt fbe. Odbb kukoricaszr ktegek. Pillanat mlva ijedt gyermekkiltsok hangzanak. A feketk megmerevednek, az sz fekete futva indul a kiltsok irnyba. Jos Mariannt visszakldi a kocsihoz. Maradj a kislnyoknl mondja, s elindul a zldell, aratsra vr cukornd srje mentn. Tbb gyerek ll a csveitl fosztott kukoricaszr mellett. A csoport kzepn guggol Vital. Reszket kis nger gyerek bvik meg mellette. Az odarkez rabszolga a gyerek apja karjaiba kapja a fekete br kisfit. Vital egy ggal szorosan nyom valamit a fldre. Jost kiveri a verejtk. Apm! kiltja Vital. Majdnem megmarta a kisgyereket ez a szrke jararaca. Megbjt a kukoricaszrban. A fekete leteszi a fldre rmlt, knnyes szem fit. Kst hz, odalp. Jobban lenyomja a kgyt tart gat a fldre, s levgja a jararaca fejt. Vital! jn meg apja szava. Mindig ilyesfle bajba keveredsz? Egyszer agyonverlek csikorog. Ne, ne bntsa, senhor fogja karon a fekete. Hiszen megmentette a fiam, vagy valamelyik msik gyerek lett. Asszonyok veszik krl a messzirl jtt fehr embert s fit, aki nem fl a mrges kgytl. Ldobogs hangzik. Feltnik a csapson egy fehringes, pusks lovas. Itt meg mi trtnik? nz lovt meglltva a gylekezetre. Kik nk, senhor? lptet lovn Joshoz. Honnan jnnek? Jos Manuel dos Santos Fereira vagyok. Campanhbl tartunk Caldasba, s ha jl gondolom, n senhor Albuquerque. Igen. A kocsival jtt senhor fia megfogott egy szrke jararact magyarzza mg mindig ijedten egy fekete asszony. Vital felnz a nyeregbl rpillant rra. Derk! blint a fehr inges fazends. Dicsretre mlt btorsg. Nem btorsg ez az n fiamtl, senhor! szl Jos. az egyetlen gyerek, aki akrmilyen furcsn hangzik nem fl a mrges kgytl. St. Szereti ezeket az rdgteremtette veszedelmeket. Szereti? Igaz ez, fi? Igaz pillant fel a kisfi zavartan. Engem sohasem bntanak. Nem? Igaz ez, senhor? Hla a Szzanynak, eddig elkerlte a kgymarst. Nem gyzm azonban flteni, senhor. Mihez rt? fordt beszdkn az ltetvnyes. Milyen munkt akar n, senhor, Caldasban? Senhor Albuquerque segteni akar sgja az sz fekete. Campanhban senhor Morandes, a fisklis rnokaknt dolgoztam. Hasonl munkt szeretnk Caldasban. Kzlm majd ezt Tabelionato bartommal, a caldasi jegyz. Hozott ajnllevelet? Igen. Adott senhor Morandes. Jos visszamegy a kocsihoz. A ruhslda mlyn kutat. Elszedi. Jl van adja vissza a levelet az ltetvnyes. Ignye? Kevs. Akkor maga Tabelionato bartom embere. Hajtson be a fazendra. Szedjk rendbe magukat. Ktheti sertabeli utazs utn megrdemlik. Ksznm, senhor. Albuquerque blint, megsarkantyzza lovt, elvgtat. Asszonyok, gyerekek veszik krl a kis csoportot s Vitalt. Krdezgetnek. Vital rl, hogy nem szidjk a kgy miatt. Kocsira! h