Se entiende por teoría económica el conjunto de hipótesis que pretenden reproducir aspectos de la realidad económica.

Tradicionalmente las teorías económicas se centraron en temas como la moneda, el comercio internacional y la producción de bienes. Más adelante se introdujeron nuevos temas como el ciclo económico, la teoría del equilibrio, la inflación, el ahorro, la inversión y otros aspectos macroeconómicos.

Actualmente la economía tiende

incorporar nuevas situaciones

relacionadas con la teoría de la

elección y el modo en que los agentes

económicos parcialmente racionales

toman decisiones basándose en

incentivos y expectativas.

La Teoría nos dice cuáles son los

principales componentes del sistema

económico, cómo funciona cada uno

aisladamente, así como el

funcionamiento de todos ellos en

conjunto.

El mercantilismo es una teoría económica que sostiene que la prosperidad de una nación depende de su oferta de capital, y que el volumen global del comercio internacional es "inmutable” (que no cambia).

El mercantilismo consideraba que la fuente de la riqueza radica en el comercio exterior, y como quiera que eran los artesanos quienes suministraban las mercancías que se exportaban, se negaba a la conclusión de que era indispensable fomentar la producción artesanal. La producción capitalista estaba en sus comienzos y las ideas de los mercantilistas se hallaban condicionadas por el nivel del desarrollo económico de aquella época.

El mercantilismo empieza a descomponerse a mediados del siglo XVII dado que, a medida que el capitalismo progresa, la forma principal de aumentar las riquezas va siendo la producción capitalista.

Las ideas mercantilistas se desarrollaron durante los siglos XV y XVI y alcanzaron su apogeo en el siglo XVII.

Los mercantilistas no estaban interesados principalmente en obtener una reflexión sistemática sobre el funcionamiento económico, su eje era encontrar la política económica capaz de permitirle al Estado ser más rico y más poderoso.

Sus ideas expresaban sobre todo los intereses y las ambiciones de los mercaderes, que formaban parte de una nueva clase social en ascenso: la burguesía. La preocupación de los mercantilistas giraba alrededor de la acumulación de metales preciosos, fundamentalmente oro.

Los Estados obtenían este oro mediante tres vías:

* extrayéndolo de las colonias, como era el caso de España con respecto a América,* por medio del comercio exterior, o sea vendiendo productos locales en el extranjero -exportaciones- y prohibiendo o restringiendo la compra de producción extranjera -importaciones-* gracias a la guerra y la piratería.

• El mercantilismo, según caracterización de Marx, fue la prehistoria de la economía política. La verdadera ciencia económica moderna empieza tan sólo cuando la investigación teórica pasa del proceso de circulación al proceso de producción" (C. Marx). En su tiempo, la política del mercantilismo fue progresiva, contribuyó a desarrollar las primeras grandes empresas capitalistas: las manufacturas; facilitó el progreso de las fuerzas productivas, la victoria del capitalismo sobre el feudalismo. Al mercantilismo como corriente del pensamiento económico de la burguesía, le sucede la teoría de los fisiócratas .

• Los mercantilistas pensaban que la riqueza provenía del intercambio, mediante el cual algunas naciones eran favorecidas y otras no. No habían comprendido aún, como más tarde lo hicieron los pensadores clásicos, que la fuente de la riqueza era el trabajo.

• Tendencia: Se da en la economía política burguesa y en la época de la Acumulación Originaria del Capital.

• Busca: Acumulación de riqueza a costa de la actividad comercial.

• Concepción: Mientras más riqueza se concentre en la región esta es más poderosa.

• Trata: BALANZA COMERCIA L siempre fuera positiva. Comerciar con el exterior (exportar), para no que no se consuma lo producido (importar) en las regiones con las que s realice la actividad comercial o lo producido en otras regiones con las cuales no se tenían relaciones comerciales.

Con el fin de que no saliera oro y plata

de la región para la importación de

mercancías se establecieron las

primeras ADUANAS solo podía pasar la(s)

mercancía(s) indispensable(s) para

cubrir las necesidades de esa parte de

la población y no se viera afectada su

riqueza

Mercantilistas aseguran: Ganancia está

en el proceso de circulación y obtener

mayor cantidad de oro mediante el

comercio

S.XVIII: La economía de Francia se

encontraba en mala situación. El rey Luis

XV agotó el tesoro con sus guerras

innecesarias.

Adicionalmente, se habían aplicado

políticas mercantilistas que restringían el

comercio.

El producto de la agricultura y el valor

de la tierra decrecían.

Los agricultores debían entregar una

gran parte de su producto al

terrateniente.

La nobleza y el clero estaban exentos

de impuestos.

El sector agrícola estaba en

decadencia y la población agrícola

disminuía.

La fisiocracia surgió como respuesta a

este estado de la economía francesa.

En el siglo XVIII, un grupo de “filósofos-

economistas” presentó una teoría de

conjunto de la actividad económica,

que intenta basarse en las relaciones

entre el hombre y la naturaleza, o el

mundo material.

Los escritos de la fisiocracia se

sucedieron entre 1756 y 1778.

El término “fisiocracia” significa gobierno

de la naturaleza, y se les adjuntó este

nombre debido a que en su teoría el

mundo material (naturaleza), domina

sobre los hombres.

El líder intelectual de la fisiocracia fue

François Quesnay, que en 1758 publicó

una obra titulada Tableau économique

(Cuadro Económico).

Otro autor, Vincent de Gournay, se le atribuye la conocida frase “laissez-faire, laissez passer”.

afirmaron que la agricultura era la única rama que originaba producto neto, por lo que ésta era la actividad que debía ser fomentada. Con respecto a las instituciones económicas, fueron los primeros en reclamar un régimen basado en la propiedad y en la libertad. La fisiocracia también fue la primer escuela en concebir a la actividad económica como un flujo continuo de rentas que circulaban de una clase a otra, que podían representarse mediante un cuadro sintético, el “Cuadro Económico”.

•Clase productiva

•Clase estéril

•Clase propietaria (terratenientes)

La clase productora será solo la gente que participa en la producción agrícola, por lo tanto, será sólo el sector primario el que tenga que pagar impuestos.

La industria y el comercio se consideran estèriles; no por que sean inútiles, sino porque sòlo transforman los bienes, no incrementan su valor.

La fisiocracia es una respuesta al mercantilismo, aunque si bien defendían el librecambio y el interés individual, continuaban elogiando a autoridad absoluta.