7/31/2019 Mental Coach

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PROMOTION OF MENTAL HEALTH THROUGHCOACHING C O M P E T I T I V E SPORTSC a r l C . B e l l , MDC h i c a g o , I l l i n o i s

C o m p e t i t i v e s p o r t s c a n h a v e a n e g a t i v e o r p o s i t i v e i m p a c t o n a n a t h l e t e ' s m e n t a l h e a l t h ,a n d a n a t h l e t e ' s c o a c h p l a y s a l a r g e r o l e i n d e t e r m i n i n g t h i s . T h e c o a c h ' s g o a l s h o u l d b e t oh e l p a t h l e t e s r e a l i z e t h a t d e v e l o p i n g h u m a n p o t e n t i a l i s e q u a l l y a s i m p o r t a n t a s w i n n i n g . T h i sa r t i c l e h i g h l i g h t s g u i d e l i n e s t o a s s i s t c o a c h e s i n i n s t r u c t i n g a n d m e n t o r i n g a t h l e t e s . ( J N a t lM e d A s s o c . 1 9 9 7 ; 8 9 : 5 1 7 - 5 2 0 . )

Key w o r d s : m e n t a l h e a l t h * c o m p e t i t i v e s p o r t s* c o a c h i n gT h e r o l e o f c o a c h c a r r i e s w i t h i t a g r e a t r e s p o n s i -b i l i t y t h a t g o e s f a r b e y o n d w i n n i n g g a m e s a s i t c a n

n u r t u r e o r d e s t r o y a n a t h l e t e ' s h u m a n p o t e n t i a l b yv i r t u e o f t h e d i r e c t i o n t h e c o a c h c h o o s e s t o t a k e . Ah e a l t h y c o a c h i s a n i n s t r u c t o r - m e n t o r who u s e ss p o r t s a s a v e h i c l e t o t u t o r i n d i v i d u a l c o m p e t i t o r s o rt h e p l a y e r s o n h i s o r h e r t e a m . One o f t h e q u a l i f i e dc o a c h ' s u l t i m a t e g o a l s i s t o p r o v i d e g u i d a n c e f o rd e v e l o p i n g u s e f u l s k i l l s f o r l i f e s u c h a s l e a d e r s h i pa b i l i t y . I n a d d i t i o n t o h a v i n g s i g n i f i c a n t i n f l u e n c eo v e r s c h o o l a t h l e t e s , t h e c o a c h a n d c o a c h i n g s t a f f a r ef r e q u e n t l y i n c h a r g e o f a " s u b c u l t u r e " t h a t h a s i n t i -m a t e c o n t a c t w i t h a c o r e o f s t u d e n t l e a d e r s o r s c h o o ll e a d e r s . T h e r e f o r e , t h e c o a c h a n d c o a c h i n g s t a f f h a v et h e p o t e n t i a l o f h a v i n g a n e x t e n d e d i n f l u e n c e o n t h es c h o o l a n d c o m m u n i t y m i l i e u . T h i s a r t i c l e o u t l i n e ss o m e o f t h e i m p o r t a n t l e s s o n s t h a t c a n b e l e a r n e df r o m b e i n g t r a i n e d b y a c o m p e t e n t c o a c h .

F r o m t h e C o m m u n i t y M e n t a l H e a l t h C o u n c i l a n d D e p a r t m e n t s o fP s y c h i a t r y a n d P u b l i c H e a l t h , U n i v e r s i t y o f I l l i n o i s , C h i c a g o , I l l i n o i s .P r e s e n t e d a t t h e 1 0 1 s t A n n u a l C o n v e n t i o n a n d S c i e n t i f i c A s s e m b l yo f t h e N a t i o n a l M e d i c a l A s s o c i a t i o n s , J u l y 2 7 - A u g u s t 3 , 1 9 9 6 ,C h i c a g o , I l l i n o i s . R e q u e s t s f o r r e p r i n t s s h o u l d b e a d d r e s s e d t o D rC a r l C . B e l l , C o m m u n i t y M e n t a l H e a l t h C o u n c i l , 8 7 0 4 S C o n s t a n c e ,C h i c a g o , I L 6 0 6 1 7 .

V A L U E S AND A T T I T U D E S O F T H E H E A L T H YCOACHT h e h e a l t h y c o a c h u n d e r s t a n d s t h a t a s a c o a c h , h eo r s h e h a s a g r e a t r e s p o n s i b i l i t y f o r d e v e l o p i n g t h ehuman r e s o u r c e s o f t h e t e a m ' s p l a y e r s . T h i s d e v e l -o p m e n t i n c l u d e s d e v e l o p i n g n o t o n l y p h y s i c a l a n dm e n t a l s k i l l s t h a t w i l l a l l o w t h e a t h l e t e s t o w i n a tc o m p e t i t i o n , b u t a l s o s k i l l s t o e n h a n c e p h y s i c a lh e a l t h , i n t e l l e c t u a l g r o w t h , c h a r a c t e r d e v e l o p m e n t ,s p i r i t u a l i t y , a n d m a t u r a t i o n . H e n c e , t h e a d e p t c o a c hr e a l i z e s t h a t o n e o f h i s o r h e r g o a l s i s t o f o s t e r t h ea p p r o p r i a t e d e v e l o p m e n t o f a g g r e s s i o n . T h e s e n s i b l ec o a c h a l s o p r o m o t e s t e a m w o r k a n d i n t e r d e p e n d e n c ei n t h e p l a y e r s t h a t p a r t i c i p a t e i n t e a m s p o r t s , a n d f o rc o m p e t i t o r s i n i n d i v i d u a l s p o r t s , t h e c o a c h i s c o n -c e r n e d w i t h n o u r i s h i n g a s e n s e o f i n d e p e n d e n c e a n ds e l f - r e l i a n c e . T h e a b l e c o a c h a t t e m p t s t o i n s t i l l c o n f i -d e n c e , i n n e r ' p e a c e , c o u r a g e , e t h i c s , i n i t i a t i v e , d i s c i -p l i n e , c o n c e n t r a t i o n , a n d a s o u n d r e s p e c t f o r n u t r i -t i o n , t r a i n i n g , a d r u g - f r e e b o d y , a n d a b a l a n c e d l i f e -s t y l e i n t h e i r a t h l e t e s - a l l o f w h i c h h a v e a p r o f o u n di m p a c t o n s e l f - i m a g e . F i n a l l y , t h e p r o f i c i e n t t r a i n e rs e e k s t o p r o m o t e e f f o r t s t o w a r d s e l f - f u l f i l l m e n t a n ds e l f - a c t u a l i z a t i o n .

H e a l t h y c o a c h e s a p p r e c i a t e t h a t l e a d e r s h i p i s n e c -e s s a r y i n g r o u p s a n d f a m i l i e s a s w e l l a s i n i n d i v i d u a lt a s k s , a n d w h i l e t h e n e e d t o l e a d i s i n n a t e , l e a d e r s h i pm u s t b e l e a r n e d . C o a c h e s p e r c e i v e l e a d e r s h i p t r a i n -i n g a s a way t o l e a r n s e l f - m o t i v a t i o n , p o s i t i v ee x p e c t a n c y , t h e e s s e n t i a l s o f l e a d e r s h i p , p r o b l e m -

J O U R N A L O F T H E N A T I O N A L M E D I C A L A S S O C IA T I ON , V O L . 8 9 , N O . 8 5 1 7

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s o l v i n g s k i l l s , d e c i s i o n - m a k i n g s k i l l s , a n d c o m m u n i -c a t i o n a n d l i s t e n i n g s k i l l s w h i l e m a k i n g w o r t h w h i l ec o n t r i b u t i o n s t o o t h e r s . T h e c o m p l e t e c o a c h u n d e r -s t a n d s a g o a l - l e s s p l a y e r i s d i s s a t i s f i e d a n d d i s c o n -t e n t e d ; h o w e v e r , b e i n g g o a l - o r i e n t e d ( i e , w i t h s e l f -l e a d e r s h i p p r o d u c i n g p u r p o s e f u l b e h a v i o r ) , a c o m -p e t i t o r ma y b e u n s a t i s f i e d b u t h a p p y t o b e s t r u g -g l i n g . A d d i t i o n a l l y , t h e s o u n d c o a c h u n d e r s t a n d st h a t s u c c e s s i s t h e p r o g r e s s i v e r e a l i z a t i o n o f a p e r -s o n ' s own w o r t h w h i l e p r e d e t e r m i n e d g o a l a n d i s n o tt o b e e v a l u a t e d b y c o m p a r i s o n s . S u c h c o a c h e s s e e kt o i n f l u e n c e t h e i r p l a y e r s ' g o a l - s e t t i n g b e h a v i o r a n de n c o u r a g e t h e i r p l a y e r s t o b e i n c o m p e t i t i o n w i t ht h e m s e l v e s . T h e y a l s o s e e k t o r e m o v e f a c t o r s t h a tw i l l i n h i b i t t h e c o m p e t i t o r s ' a b i l i t y t o p r o v i d e t h e m -s e l v e s l e a d e r s h i p , w h i c h w i l l move t h e m t o w a r dt h e i r g o a l s .L E A D E R S H I P I N H I B I T O R SF i t c o a c h e s a r e a w a r e o f l e a d e r s h i p i n h i b i t o r s a n dhow t h e y i n t e r f e r e w i t h r e a c h i n g a s p i r a t i o n s . T h e yu n d e r s t a n d b a s i c n e e d s a r e p r i o r i t i z e d , w i t h b i o l o g -i c n e e d s ( f o o d , d r i n k , a n d s h e l t e r ) h a v i n g t h e h i g h e s tp r i o r i t y o v e r h i g h e r - l e v e l b a s i c n e e d s o f s a f e t y a n ds e c u r i t y , l o v e a n d s o c i a l c o n n e c t i o n , e s t e e m , a n ds e l f - f u l f i l l m e n t . T h i s i m p l i e s t h a t i f b a s i c b i o l o g i cn e e d s a r e n o t s a t i s f i e d , l e a d e r s h i p i s s t i f l e d b e c a u s et h e h i g h e r n e e d s , w h i c h d r i v e l e a d e r s h i p , a r e n o tg i v e n a t t e n t i o n . T h u s , q u a l i t y t r a i n e r s a r e c o n c e r n e dw i t h e n s u r i n g t h a t t h e i r p l a y e r s ' b a s i c b i o l o g i c n e e d sa r e s a t i s f i e d .S o u n d c o a c h e s r e a l i z e t h a t t h e n e e d f o r s o c i a la c c e p t a n c e a l s o c a n b l o c k l e a d e r s h i p . B e i n g c o n d i -t i o n e d t o d e r i v e a c c e p t a n c e f r o m o t h e r s v e r s u s g a i n -i n g a p p r o b a t i o n f r o m s e l f - e s t e e m c a n b l o c k t h e m o t i -v a t i o n t o c h a n g e . One o f t h e m a j o r s o u r c e s o f c u l t i -v a t i n g a n e e d f o r s o c i a l a c c e p t a n c e c o m e s f r o m f a m -i l y i n f l u e n c e , w h i c h s e e k s t o p r e s s u r e i n d i v i d u a l s i np o s i t i v e o r n e g a t i v e d i r e c t i o n s ; f o r t u n a t e l y , h o w e v e r ,b e h a v i o r i s l e a r n e d a n d w h a t i s l e a r n e d c a n b eu n l e a r n e d . T h u s , c o m p e t e n t c o a c h e s t e a c h t h e i r a t h -l e t e s t h a t s p o r t s p a r t i c i p a n t s s h o u l d n e v e r g i v e t h e i ri n d i v i d u a l i t y c o m p l e t e l y t o t h e g r o u p n o r s h o u l d p a r -t i c i p a n t s a c c e p t m e d i o c r i t y a s b e i n g t h e n o r m . E r g o ,p r o p e r t r a i n i n g o f a t h l e t e s i n v o l v e s h a v i n g t h e mp l a c e t h e i r p e r s o n a l m i s s i o n s o v e r t h e g o a l o f s o c i a la c c e p t a n c e . S u c h g u i d a n c e h e l p s t h e a t h l e t e b y p a s sw e e k e n d p a r t i e s t o s t u d y s o t h e y c a n m a i n t a i n t h eg r a d e p o i n t a v e r a g e n e c e s s a r y t o s t a y o n t h e t e a m .O u t s t a n d i n g c o a c h e s u n d e r s t a n d t h a t p e t t y e m o -t i o n s t h a t l e a d t o b i t t e r n e s s - j e a l o u s y , h a t r e d , m a l -

i c e , f e a r , a n d d o u b t - n e e d t o b e d i s c o u r a g e d a s t h e yd i v e r t i n d i v i d u a l s f r o m s e t t i n g c o n s t r u c t i v e g o a l sf o r t h e m s e l v e s . T h e s a m e h o l d s t r u e f o r p r o c r a s t i -n a t i o n . S i m i l a r l y , p e o p l e c a n r e l i v e p a s t f a i l u r e s a n dd e v e l o p a n u n w h o l e s o m e a t t i t u d e t o f a i l u r e . We p a ya h e a v y p r i c e f o r o u r f e a r o f f a i l u r e - i t i s a p o w e r f u lo b s t a c l e t o g r o w t h a s i t a s s u r e s t h e p r o g r e s s i v e n a r -r o w i n g o f t h e p e r s o n a l i t y a n d p r e v e n t s e x p l o r a t i o na n d f u r t h e r e x p e r i m e n t a t i o n . F a i l u r e s c a n b e c o m es o e n t r e n c h e d i n memory t h a t i t c r e a t e s a m o t i v a -t i o n a l b l o c k b e c a u s e o f t h e a s s o c i a t i o n w i t h e m b a r -r a s s m e n t , f e a r , a n d d o u b t . T h e s e p e t t y e m o t i o n st h r e a t e n t h e t o t a l p e r s o n a l i t y b e c a u s e t h e e m b a r -r a s s m e n t i s s o a c u t e t h a t a n a t h l e t e w o u l d r a t h e r n o tt r y a g a i n . S o u n d c o a c h e s i n s t r u c t t h a t g r o w t h i s ap a i n f u l p r o c e s s , a n d i t i s b e t t e r t o h a v e t r i e d a n df a i l e d t h a n t o n o t h a v e t r i e d a t a l l . T h u s , c o a c h e st e a c h t h a t a p l a y e r s h o u l d r e a c t t o f a i l u r e w i t hc u r i o s i t y , n o t w i t h f e a r o r p a i n - i t ' s t h e d i f f e r e n c eb e t w e e n s e e i n g a l e s s o n i n l i f e o r f e e l i n g p u n i s h e d .T h e i n s t r u c t o r / m e n t o r c o a c h a s p i r e s t o r e m o v et h e s e l e a d e r s h i p i m p e d i m e n t s f r o m t h e a t h l e t e ' s l i f ea s s u c h e f f o r t s c a n h a v e p o s i t i v e , f a r - r e a c h i n g c o n -s e q u e n c e s . B e c a u s e p e o p l e w i l l a c t l i k e t h e y t h i n kt h e y a r e , s e l f - c o n c e p t s a l s o c a n f o r m a r e s t r i c t i v eb a r r i e r t o s u c c e s s . S p o r t s p e r s o n s c a n n o t a c h i e v em o r e t h a n t h e y t h i n k t h e y c a n a s a n y t h i n g b e y o n dt h e s e l f - c o n c e p t i s n o t t r i e d . T h i s c a u s e s t h e m t ob e c o m e t h e i r own w o r s e e n e m y . H e n c e , c a p a b l ec o a c h e s s e e k t o a l t e r t h e i r p l a y e r ' s i d e a s a b o u tt h e m s e l v e s , a n d t h e y t r y t o t e a c h a t h l e t e s t h a t " A ni n d i v i d u a l w h o t h i n k s h e o r s h e c a n a n d a humanb e i n g w h o t h i n k s h e o r s h e c a n ' t a r e b o t h c o r r e c t . "L E S S O N S T O B E T A U G H T AND L E A R N E DFROM H E A L T H Y C O A C H E SS e l f - M o t i v a f i o nS e l f - m o t i v a t i o n i s o n e o f t h e s k i l l s a t h l e t e s c a nc u l t i v a t e f r o m b e i n g i n v o l v e d w i t h c o m p e t i t i v es p o r t s u n d e r t h e t u t e l a g e o f a h e a l t h y c o a c h . S u c hc o a c h e s k n o w t h a t d e s i r e s c o m i n g f r o m b e l i e f a n de x p e c t a t i o n a r e s t r o n g m o t i v a t i n g f o r c e s t h a t p r o p e lo n e t o w a r d h i s o r h e r g o a l s . T h e y a l s o c o m p r e h e n dt h a t t h e w o r l d s t a n d s a s i d e f o r t h e p e r s o n w h om a k e s h i s o r h e r own c h o i c e s a n d s t e p s o n t h e p e r -s o n who l e t s o t h e r s c h o o s e f o r t h e m .S e l f - m o t i v a t i o n c a n b e d e v e l o p e d b y u s i n g v i s u -a l i z a t i o n t o c r y s t a l l i z e e x p e c t a t i o n a n d b e l i e f , b u tf i r s t a n a t h l e t e m u s t k n o w h i s o r h e r n e e d s a n dd e s i r e s , a n d how t o c o n v e r t t h o s e d e s i r e s i n t oa c t i o n . T o p r o p e r l y m o t i v a t e , o n e m u s t a p p e a l t o

5 1 8 J O U R N A L OF T H E N A T I O N A L M E D I C A L A S S O C I A T I O N , V O L . 8 9 , N O . 8

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PROMOTION OF M E N T A L H E A L T H

t h e s t r o n g e s t d e s i r e . F e a r m o t i v a t i o n f r o m p u n i s h -m e n t , r e s t r i c t i o n o f p r i v i l e g e s , o r s o c i a l d i s a p p r o v a li s d i s a d v a n t a g e o u s . S o m e t i m e s f e a r l o s e s t h e e f f e c tw h e n t h e f o r m o f p u n i s h m e n t i s k n o w n o r c o m -m o n p l a c e . F u r t h e r , f e a r m o t i v a t i o n r e p e l s v o l u n t a r yf o l l o w s h i p . I f a p l a y e r i s f e a r f u l , h i s o r h e r e f f e c t i v e -n e s s w i l l b e d e c r e a s e d b e c a u s e o f a l l t h e e n e r g ye x p e n d e d b y f e a r . T h e r e a r e a l s o l i m i t a t i o n s o f l e a d -i n g t h r o u g h i n c e n t i v e s ( t h e o p p o s i t e o f f e a r m o t i v a -t i o n ) t h a t p r o m i s e r e w a r d s a s a n e x c h a n g e f o r p e r -f o r m a n c e . O n c e t h e a p p e t i t e i s f i l l e d , t h e p r i z e s a r en o l o n g e r m o t i v a t i n g . L e a d i n g t h r o u g h a t t i t u d e sa n d v a l u e s i s t h e o n l y t y p e o f m o t i v a t i o n t r u l y u s e -f u l f o r p e r s o n a l a n d g r o u p l e a d e r s h i p . S u c h l e a d e r -s h i p i s b a s e d o n a n u n d e r s t a n d i n g o f humann a t u r e - p e o p l e l o v e t o l e a r n a n d m a s t e r r a t h e r t h a nb e l a z y .S u c c e s s f u l l e a d e r s p r a c t i c e s e l f - m o t i v a t i o n a n dt h e n u s e t h a t k n o w l e d g e t o m o t i v a t e a n d l e a d o t h -e r s . T h e y s e e t h e i r m o t i v a t i o n a l b l o c k s , r e c o g n i z ehow t h e y b l o c k , a n d t h e n r e m o v e t h e m ; t h e i r s e l f -i n s i g h t t h e n c a n b e u s e d t o h e l p o t h e r s r e m o v e t h e i ri m p e d i m e n t s . P r o f i c i e n t c o a c h e s s u p p l y t h e i r p l a y -e r s w i t h o p p o r t u n i t i e s t o r e h e a r s e t h e i r s e l f - m o t i v a -t i o n c a p a c i t y .P o s i t i v e E x p e c t a n c yE x e m p l a r y c o a c h e s a r e a b l e t o f a t h o m t h a t c o m -p e t i t o r s c a n n o t h a v e p o s i t i v e e x p e c t a t i o n s a b o u tt h e m s e l v e s u n t i l t h e y a r e c o n v e r s a n t w i t h t h e m -s e l v e s . T h e r e l a t i o n s h i p t h a t a n i n d i v i d u a l h a s w i t hh i m - o r h e r s e l f i s a s t r o n g f a c t o r i n h i s o r h e r p e r -s o n a l e x p e c t a t i o n s . C l e a r l y , a s e l f - a w a r e n e s s d e f i c i tw i l l c a u s e p l a y e r s t o s e a r c h f o r t h e m s e l v e s , r e s u l t i n gi n a w a s t e o f e n e r g y . A n o t h e r i m p o r t a n t a s p e c t o ft h e a f f i l i a t i o n a t h l e t e s h a v e w i t h t h e m s e l v e s i s s e l f -r e l i a n c e . S e l f - r e l i a n c e i s d e v e l o p e d b y v i s u a l i z i n g ap r o b l e m , s o l v i n g i t , a n d b e n e f i t i n g f r o m t h e s o l u -t i o n . N e e d i n g s e l f - c o n f i d e n c e c a u s e s a l o s s o f e n e r -g y d u e t o d o u b t a n d c a u s e s a c o n t e n d e r t o b e i r r e -s p o n s i b l e a n d f e a r f u l . S e l f - c o n f i d e n c e i s p o w e r a n dc o m e s f r o m " k n o w h o w , " w h i c h c o m e s f r o m e x p e -r i e n c e , w h i c h c o m e s f r o m w i l l i n g n e s s t o s u b j e c to n e s e l f t o f e a r f u l e x p e r i e n c e s . S e l f - r e s p e c t o c c u r sw h e n p e o p l e c h o o s e h i g h v a l u e s a n d l i v e b y t h e mr a t h e r t h a n u p t o t h e m . S e l f - a c c e p t a n c e o c c u r s b yb e i n g a w a r e o f a n d a c k n o w l e d g i n g o n e ' s owns t r e n g t h s a n d w e a kn e s s . T h i s s k i l l i s c r u c i a l a s a p e r -s o n m u s t k n o w h i s o r h e r w e a k n e s s e s t o s t r i v e t oc h a n g e t h e m ; t h u s , s e l f - a c c e p t a n c e i m p l i e s s e l f -i m p r o v e m e n t .

L e a d e r s h i p E s s e n t i a l sS o u n d c o a c h e s u n d e r s t a n d t h a t t h e r e a r e s e v e r a ll e a d e r s h i p e s s e n t i a l s . F i r s t , t h e i r a t h l e t e s m u s t k n o wt h e m s e l v e s t o know w h a t t h e y w a n t a n d w h e r e t h e ys t a n d . S u c h k n o w l e d g e h e l p s t o c r y s t a l l i z e t h i n k i n ga r o u n d s h o r t - r a n g e a n d l o n g - r a n g e g o a l s e t t i n g .S h o r t - r a n g e g o a l s a r e g o o d c o n f i d e n c e b u i l d e r s t h a th e l p f o r m s u c c e s s h a b i t s a n d b r o a d e n v i s i o n w h i l el o n g - r a n g e g o a l s t a k e f o r e s i g h t a n d n e e d i n t e r m e d i -a t e s t e p s . C l e a r l y , t o c h o o s e a g o a l , o n e m u s t i n d u l g ei n s e l f - a n a l y s i s . S e c o n d , w r i t t e n p l a n s a n d d e a d l i n e sa r e c r u c i a l t o l e a d e r s h i p . A r e a l i s t i c p l a n o f a c t i o nt h a t p u t s t h e o r y i n t o a c t i o n i s n e c e s s a r y a s v i s u a l i z e dp l a n s l e a d t o c r y s t a l l i z e d t h o u g h t s a n d c o n s c i o u s -n e s s c r e a t e s m e m o r y . W r i t t e n p l a n s k e e p t h i n g sc l e a r a n d p r e v e n t g o a l s f r o m b e i n g l o s t ; f u r t h e r ,w r i t i n g s t i m u l a t e s v i s u a l i z a t i o n . I t i s a r e f e r e n c e a n dr e m i n d e r , c o n s e r v i n g t i m e a n d e n e r g y a n d g i v i n g a no v e r a l l v i e w o f g o a l s t o d e c r e a s e c o n f l i c t . I t k e e p st r a c k o f p l a n s , e l i m i n a t e s d i s t r a c t i o n s , o v e r c o m e sp r o c r a s t i n a t i o n , a n d k e e p s a s e n s e o f p r o g r e s s a n de x p e c t a n c y .A n o t h e r i n t e g r a l c o m p o n e n t i s t h e d e s i r e f o rl e a d e r s h i p . A l e a d e r m u s t h a v e a n e e d f o r a c t i o na n d p l a n s m u s t h a v e e m o t i o n . S u p r e m e s e l f - c o n f i -d e n c e a l s o i s n e e d e d a s c o m p e t i t o r s m u s t b e a s s u r e do f b e i n g a b l e t o c h a n g e t h e i r a t t i t u d e a n d t h e n t h e i rb e h a v i o r . F i n a l l y , g o o d l e a d e r s n e e d u n s h a k a b l ed e t e r m i n a t i o n a s t h e y c a n ' t a f f o r d t o l i v e i n t h es h a d o w o f p u b l i c o p i n i o n , d o g m a t i s m , o r b l i n d s t u b -b o r n n e s s . W o r t h y c o a c h e s t e a c h t h e s e e s s e n t i a l s o fl e a d e r s h i p b y d i s p l a y i n g t h e s e t a l e n t s t o t h e i r p r o -t e g e s a n d g i v i n g t h e m a n o p p o r t u n i t y t o r e h e a r s et h i s e x p e r t i s e .P r o b l e m S o l v i n gS u i t a b l e c o a c h e s r e a l i z e t h a t a t t i t u d e s a b o u t p r o b -l e m s o l v i n g m a k e o r b r e a k a p l a y e r . T o e n g a g e i ne f f e c t i v e p r o b l e m s o l v i n g , c o m p e t i t o r s m u s t h a v ea w a r e n e s s o f t h e p r o b l e m s o t h a t t h e y c a n o b j e c t i v e -l y d e f i n e t h e p r o b l e m . I f a p e r s o n t r i e s t o d e f i n e ap r o b l e m s u b j e c t i v e l y ( i e , w i t h h i s o r h e r e m o t i o n si n v o l v e d ) , t h e n h e o r s h e b e c o m e s a p a r t o f t h e p r o b -l e m i n s t e a d o f t h e s o l u t i o n . C o m p e t e n t p r o b l e ms o l v i n g i n v o l v e s b e i n g t i m e c o n s c i o u s , w h i c h o f t e nr e q u i r e s s e t t i n g a d e a d l i n e a n d d e c i d i n g o n a v a i l a b l ei n f o r m a t i o n . V i s i o n i s a n o t h e r k e y c o m p o n e n t t oa d e p t p r o b l e m s o l v i n g a s a c o n t e n d e r m u s t b e a b l et o e n v i s i o n a g o a l t o r e a c h i t . B e i n g i n q u i s i t i v e - t h ef e e l i n g o f n e e d i n g k n o w l e d g e , k n o w i n g how t o g e td a t a , a n d k n o w i n g w h a t t o l o o k f o r - i s a l s o i n d i s -

J O U R N A L O F T H E N A T I O N A L M E D I C A L A S S O C I A T I O N , V O L . 8 9 , N O . 8 5 1 9

7/31/2019 Mental Coach

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PROMOTION OF MENTAL H E A L T H

p e n s a b l e i n w o r k i n g o u t i m p e d i m e n t s . F i n a l l y , t h ea b i l i t y t o b e c r e a t i v e a n d b r a i n s t o r m a b o u t t h ep r e d i c a m e n t a r e i m p e r a t i v e i n p r o b l e m s o l v i n g .

C o m p e t i t i v e s p o r t s p r o v i d e f e r t i l e t r a i n i n gg r o u n d s f o r a l l o f t h e s e a s p e c t s o f p r o b l e m s o l v i n g .I n a d d i t i o n , t r u c u l e n t s p o r t s f u r n i s h a n o p p o r t u n i t yt o d e v e l o p c r e a t i v e l e a d e r s h i p . S u c h l e a d e r s h i pd e m a n d s t r y i n g t h e u n t r i e d a n d r e l a t i n g t h e u n r e l a t -e d . I t d e m a n d s t h a t c o n c e p t u a l s k i l l s b e h o n e d a l o n gw i t h a w i l l i n g n e s s t o i n n o v a t e a n d s e e t h e u s u a l i nu n u s u a l w a y s , p e r m i t t i n g a n o p e n - m i n d e d n e s s a n dp r e v e n t i n g j u m p i n g t o t h e o b v i o u s . T h i s s t a t e o fm i n d i s u n i n h i b i t e d w i t h c u l t u r e a n d c o n v e n t i o n ,a l l o w i n g t h e c r e a t i v e a t h l e t e t o f a c e t h e f u t u r e a n dc h a n g e w i t h o u t s t r e s s . I n f a c t , f o r t h e c r e a t i v e l e a d e r ,s t r e s s h e i g h t e n s i n t e r e s t a n d c a u s e s s e l f - c o m p e t i t i v e -n e s s . B e i n g c a l m w h i l e u n d e r s t r e s s i s d u e t o s e l f -c o n f i d e n c e t h a t t h i s t o o s h a l l b e o v e r c o m e , a n d w i t hi m p r o v i s a t i o n , t h i n g s w i l l g o w e l l . F i n a l l y , s p o r t sa f f o r d t h e p r o s p e c t o f t e s t i n g a p e r s o n ' s a b i l i t y f o rc r i t i c a l l y a n a l y z i n g t h e s t e p s t o s e t t l e t h e q u a n d a r y ,o b j e c t i v e l y c h o o s e a c o u r s e , a n d i m p l e m e n t t h ed e c i s i o n .D e c i s i o n M a k i n gAn i n t e g r a l p a r t o f p r o b l e m s o l v i n g i s b e c o m i n ga d e c i s i o n m a k e r . M a k i n g d e c i s i o n s i s a n o u t w a r dm a n i f e s t a t i o n o f i n t e r n a l l e a d e r s h i p a b i l i t i e s . T h eb e s t d e c i s i o n i s m a d e b y co m m o n s e n s e , i n t e l l e c t ,c o n f i d e n c e , a n d d e d i c a t i o n ; m a k i n g a h a l f - h e a r t e de n d o r s e m e n t l e a d s t o f a i l u r e . A d v a n c e p r e p a r a t i o na n d k n o w i n g o n e s e l f l e a d s t o g o o d d e c i s i o n s ; t h ec o m p u l s i v e o v e r - t h i n k d e c i s i o n s , t h e i m p u l s i v em a k e d e c i s i o n s t o o q u i c k l y , a n d t h e f e a r f u l d o n ' tm a k e d e c i s i o n s . G o o d d e c i s i o n m a k e r s r e f u s e t o b ep r e s s u r e d , c o n s i d e r o n e d e c i s i o n a t a t i m e , a n dd e c i d e b a s e d o n e v i d e n c e n o t i n s p i r a t i o n s ( t h i s d o e sn o t r u l e o u t i n t u i t i o n ) .D e c i d i n g i n v o l v e s a c c e p t i n g t h e r i s k o f a b a d o u t -come a n d s h o u l d a l w a y s i n c l u d e a n a l t e r n a t i v e .( W i s h y - w a s h y d e c i s i o n s d o n ' t w o r k , b u t t h i s i s d i f -

f e r e n t f r o m t h e d e c i d e d w a y t o a g o a l ) . T h e d e c i s i o ns h o u l d b e m a t c h e d w i t h a c t i o n , a n d i f t h e d e c i s i o n i sw r o n g , a p e r s o n who i s s k i l l f u l a t p r o b l e m s o l v i n gw i l l c h a n g e i t . C o m p e t i t i o n i n s p o r t s r e n d e r s m y r i a dc i r c u m s t a n c e s t o p r a c t i c e m a k i n g a r d u o u s d e c i s i o n s ,a n d c o m p e t e n t c o a c h i n g c a n a m p l i f y a p l a y e r ' s f a c i l -i t y a t c o n s t r u c t i n g c o n c l u s i o n s .C o m m u n i c a t i o n sF i n a l l y , a p e r s o n m u s t b e a b l e c o n v e y i d e a s t ol e a d ; c o m m u n i c a t i o n i s t h e s u m a n d s u b s t a n c e o fl e a d e r s h i p . I n s t r u c t o r / m e n t o r c o a c h e s k n o w how t ob e h e a r d a n d how t o h e a r , a s t h e y u n d e r s t a n d g o o dc o m m u n i c a t i o n i s a l s o a n e x c h a n g e o f f e e l i n g s a n da t t i t u d e s . C o m p e t e n t c o a c h e s r e a l i z e t h a t t h e a r t o fl i s t e n i n g e n t a i l s u n d e r s t a n d i n g - i f y o u w a n t a n o t h e rp e r s o n ' s a t t e n t i o n , t h e n g i v e h i m o r h e r y o u r s .T h e s e a r e s k i l l s t h a t c o a c h e s m o d e l f o r t h e i r a t h l e t e s .T h e y u n d e r s t a n d t h a t i d e a s c a n b e p o w e r f u l t h i n g s .C O N C L U S I O N S

T h i s a r t i c l e h a s o u t l i n e d s o m e o f t h e t h e m e s t h a tc a n b e g l e a n e d f r o m h a v i n g s p o r t s t r a i n i n g g o v -e r n e d b y c o a c h e s who a r e e n l i g h t e n e d a n d s e e k t op a s s t h e i r s a g a c i t y o n a s t h e y r e a l i z e t o d o l e s s i s t oa b a n d o n t h e g r e a t e s t r e s p o n s i b i l i t y o f t h e i r p r o f e s -s i o n . S u c h e d u c a t o r s s e a r c h f o r t h e p u r p o s e a n dm e a n i n g i n l i f e a n d f i n d w i t h i n t h e m s e l v e s t h es p r i n g o f m o t i v a t i o n t o c o n t r i b u t e u n i q u e t h i n g s .T h e y a t t r a c t o t h e r s w i t h u n d e r s t a n d i n g a n d e m p a -t h y , w h i c h m o t i v a t e s o t h e r s t o s e a r c h f o r t h e i r ownp o t e n t i a l f o r s u c c e s s . S u c c e s s f u l c o a c h e s f i n d v i t a l i t yi n t h e o p p o r t u n i t i e s a r o u n d t h e m , s e e c h a l l e n g e sw h e r e o t h e r s s e e t h r e a t s a n d p r o b l e m s , l o o k t o t h ef r u i t s i n s t e a d o f t h e t o i l s o f t h e i r l a b o r s , a n d l o o k t ot h e f u t u r e r a t h e r t h a n t h e p r e s e n t . T h e y h a v e n o f e a ro f t h e f u t u r e a n d a r e d e d i c a t e d t o t h e p h i l o s o p h y o fc h a n g e , g r o w t h , a n d d e v e l o p m e n t a s t h e y a c k n o w l -e d g e t h a t o n l y b y s e t t i n g p r o g r e s s i v e l y h i g h e r g o a l sc a n o n e m a i n t a i n t h e momentum t o k e e p o n t h ec o u r s e o f l e a d e r s h i p .

5 2 0 JOURNAL OF T H E N A T I O N A L M E D I C A L A S S O C I A T I O N , V O L . 8 9 , N O . 8