Revista Estudios, Universidad de Costa Rica. No. 21, pág. 19-25, ISSN: 1659-1925/2008

MEDARDO MEJÍA Y EL PROYECTO DE UNA HISTORIA GENERALDE HONDURAS

Rolando Sierra Fonseca

RESUMEN

Este trabajo sobre el historiador hondureño Medardo Mejía (1907-1981) es más aproximativo queconclusivo sobre sus aportes a la historiografía hondureña. Se presentan dos de las principales cambios queMedardo Mejía realizo dentro de los estudios históricos en honduras, como la introducción del marxismoy la elaboración de una historia general de Honduras de largo alcance en seis volúmenes. En tal sentido,este trabajo se centra, de una forma crítica, en lo que podría denominarse «el proyecto de Medardo Mejíade producir una historia general de Honduras».Palabras clave: Honduras- Historia- .Medardo Mejía- historiografía- proyecto.

ABSTRACT

This paper about Honduran historian Medardo Mejia (1907-1981) is more an approximation than aconclusionregarding his contribution lo Honduran historiography. It presents the two major changes thar MedardoMejia accomplished within historie studies of Honduras: the introduction of Marxism and the elaborationof a long-range general history of Honduras in six volumes. In this regard, this work is centered in a criticalmanner in what could be described as "Medardo Mejia's project 10 produce a general history of Honduras."Keywords: Honduras - history- Medardo Mejía- historiografphy -proyect

Medardo Mejía', sin lugar a dudas, hasido uno de los escritores más polifacéticoy prolífico dentro de las letras hondureñas,quien solía decir de sí mismo que: "Soy unmal historiador que suele escribir muchaspáginas históricas y un buen poeta que escribemalos versos". No obstante, Ramón Oquelí,también escritor, interpretó las palabras deMejía como: " ... una broma resultado de sujovial talante, ya que en efecto escribió buenospoemas y buenas páginas históricas" (Oquelí;1995, p. 157).

Pero es difícil querer definir el desempeñointelectual de Medardo Mejía únicamente comoun ensayista o historiador, ya que éste trabajó

con muy buen suceso géneros como la poesía,el cuento y el teatro; además, no sólo se formóen el periodismo, sino que lo ejerció con granacierto. Así, dada su polifacética producción,en este breve ensayo únicamente se realiza unacercamiento a la obra de este autor en cuanto elestudio de la historia de Honduras.

Si bien Medardo Mejía no fue un historia-dor de profesión, sí fue un intelectual y un cien-tista social que se dio a la tarea de comprenderla sociedad hondureña tanto en su historia comoen su momento presente. En ese sentido, desa-rrolló una especie de sociología de la historiade Honduras que es preciso sistematizar. En talsentido, este trabajo se centra en lo que podría

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denominarse «el proyecto de Medardo Mejía deproducir una historia general de Honduras».

Medardo Mejía representa en sí mismo,a mi modo de ver, una transición dentro de lahistoriografía hondureña del paso de una histo-ria factual y política, a una historia de proceso.Como resultado de esta circunstancia, los aporteshistoriográficos de este autor pueden ubicarse enuna triple dimensión. En primer lugar, realizauna especie de biografía política de Honduraspor medio del estudio de una serie de persona-jes sobresalientes de la historia del país, comoJosé Cecilia del Valle, Francisco Morazán, JuanLindo, José Trinidad Cabañas, Ramón Rosay Paulino Valladares entre otros; en segundolugar, representa el único esfuerzo, hasta ahora,de escribir una historia general de Hondurasen varios volúmenes; y, en tercer lugar, desa-rrolla una suerte de historia intelectual del paíspor medio del estudio y rescate de pensadorescomo José Cecilia del Valle, Ramón Rosa, JoséAntonio Domínguez, Salatiel Rosales, AlfonsoGuillén Zelaya y Ramón Lobo Herrera.

Bajo estas tres líneas de estudio, MedardoMejía, como puede verse en su obra, no fueúnicamente un investigador de archivos y docu-mentos, sino que buscó más bien reinterpretarla historia de Honduras desde una: "... agudapercepción intuitiva y socialista por estudio yconvicción, campesino, obrero y universitario"(Oquelí, 1995, p. 97).

Es durante la década de los cuarentaque este autor inicia el estudio de la historia deHonduras, y como él mismo lo expresó:

"A la Historia de Honduras le entré por el ladode don Juan Lindo, quien fue un desvergonzadocon talento, para poner de relieve que hoy tene-mos desvergonzados tontos. Don Juan siempreestuvo allí donde estaba el poder, porque teníasus mirajes. En el Rimado de Paribusnos casiestá definido don Juan Lindo (....)".

Al libro Don Juan Lindo le siguió otrotitulado: El general Trinidad Cabañas, soldado dela República Federal, en el cual plantea la polé-mica sostenida por Fernando Ferrari, quien esta-ba interesado en probar que Guardiola, su parien-

te, era mejor que Cabañas, porque Guardiolahabía defendido a Honduras y Cabañas la habíaatacado con fuerzas salvadoreñas, aparte de queCabañas había entregado el país a los EstadosUnidos y había sido aliado de William Walker.Todo esto fue refutado a satisfacción del público,además de que Mejía pudo ver con más claridadcomo una gran potencia iba penetrando en elpaís en la era de los ferrocarriles. Acerca de suproducción intelectual en temas de la historiahondureña, Mejía refería que:

"Además publiqué varios ensayos en la Revistade Guatemala de Luís Cardara y Aragón y enotras: "Capítulos Provisionales sobre PaulinoValladares", "José Antonio Domingue; y elHimno a la Materia", "Alfonso Guillén Zelayaen la Ruta de la Dialéctica", "Salatiel Rosales,Director de El Éxodo", en Guatemala, desgra-ciadamente perdido" (Cfr. Salinas, 1991, p. 65).

Sin embargo, es hasta finales de la décadade los cincuenta e inicios de los sesenta cuandoen la obra de Medardo Mejía se observa cla-ramente un viraje teórico en la forma de com-prender y analizar la historia de Honduras, alasumir el marxismo como teoría y metodologíaanalítica.

Claramente este autor tomó concienciadurante la década de los cincuenta y sesenta delsiglo XX, que dentro de la historiografía hondu-reña se requería de una nueva obra de la historiageneral de Honduras; de esta manera, los textosde Vallejo, Canales y Durón, aun cuando se reco-nocian sus aportes, resultaban insuficientes parapoder avanzar en la compresión del pasado hon-dureño. Sobre este punto, con respecto a la obrade algunos de historiadores que le precedieron,Medardo Mejía expresaba lo siguiente:

"El Dr. Antonio R. Vallejo fue un erudito.Tenía que serio: su base cultural era enorme.Fue uno de los pioneros más activos y efi-cientes de la Reforma. Él organizó el ArchivoNacional trayendo cargas de expedientes delos departamentos a lomo de mula. Él fue eldemarcador teórico de las fronteras hondu-reñas, con documentos a la vista. Él empezó

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a publicar la historia social de Honduras.y escribió tantas cosas, que debía haber unArchivo Vallejo. Desgraciadamente las ratashumanas que lo destruyen todo, quizás hayanevitado esa posibilidad.El Dr. Rómulo E. Durón es otro gigante en elmedio. Cuanto se sabe de historia de Honduras,se le debe a Rómulo. Bosquejos, breves historia,biografías, semblanzas, artículos, sobre qué noescribió. También debía haber una bibliotecacon sus obras que se llamara Biblioteca RómuloE. Durón.Una vez Paulino Valladares -hombre muy

.aficionado a la historia- pidió en un artí-culo publicado en La Estrella de Granada,Nicaragua, que don Félix Salgado fuera ahor-cado en la plaza pública por falsificador de lahistoria nacional.Se refería el periodista a que don Félix decíaen su "Historia de Honduras" que el golpe deEstado de Manuel Bonilla en 1904, no había sidotal golpe, sino apenas un susto que don Manuelle había querido dar a los diputados liberalesencarcelados en la Penitenciaría varios años.Don Félix -maestro de juventudes, muy queridoen los centros colegiales- fue un historiadorconservador" (Cfr. Salinas, 1991, p. 67).

Para Medardo Mejía, la obra historiográ-fica de estos estudiosos respondía a un enfoquehistórico positivista de acontecimientos, fechasy personajes, el cual buscó superar. En ese sen-tido es que Mejía se dio a la tarea de produciruna nueva historia general de Honduras que, deacuerdo con él mismo, pretendía que fuera bajoun enfoque dialéctico-interpretativo, con unavisión objetiva, documental y que se materiali-zara en 10 tomos, con el fin de tener una visiónpanorámica del proceso histórico nacional:

"Hacía poco había regresado de Europa, tra-taba de instalarme como abogado en ejercicioprofesional en San Pedro Sula, cuando JulioYacamán, dueño de la librería Ateneo, me hablóde la conveniencia de publicar una historia deHonduras que dejara el método descriptivo paraadoptar el crítico. Me gustó el punto de vista deYacamán y nos pusimos a trabajar. Él proveía

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y yo redactaba. Publicó dos pequeños tomos,uno precolombino y otro del descubrimiento,que gustaron mucho. Para afianzar el empeño,celebramos un contrato con ventajas mutuas. Alaño siguiente murió Yacamán y yo abandoné elproyecto. De esto hace más de diez años, de modoque el contrato llegó a la prescripción. Tengo deJulio el mejor recuerdo, era un hombre excelente.Mucho tiempo después llegamos a un conve-nio con el rector de la Universidad NacionalAutónoma de Honduras, licenciado Jorge ArturoReina, que ha dado este resultado. Queda a cargode él la publicación" (Cfr. Salinas, 1991, p. 66).

Asimismo, expresó que su interés porescribir una historia de esta naturaleza respondíaa una cierta demanda ciudadana por contar conun conocimiento histórico imparcial y objetivoque no fuese escrito ni por los vencedores, ni porvisiones partidarias o maniqueas:

"Desde que aparecieron los dos tomitos, losestudiantes de secundaria, los maestros, los uni-versitarios, los profesionales, siempre me estánpreguntando que 'cuando va a salir la historia'.Pero los que preguntan con más insistencia sonlos obreros, porque éstos tienen gran confianzaen que yo sí les voy a decir la verdad sobre loque ha pasado en este país. De modo que estosdiez volúmenes son de los hondureños y para loshondureños" (Salina, 1991, pp. 65-70).

Especialmente, es en esta obra de la his-toria general de Honduras que Medardo Mejíase inscribe dentro de los estudiosos de la historiaque asumen la célebre tesis de Karl Marx: «Hastaahora, los filósofos no han hecho más que inter-pretar el mundo; se trata de carnbiarlo», que hacevirar la Tesis Feuerbach. Los dos enunciados delcélebre de Karl Marx inspiraron a los historiado-res marxistas.

La mayoría de los intelectuales que seadhirieron al marxismo a partir de la décadade 1880 -entre ellos los historiadores mar-xistas- lo hicieron porque querían cambiar elmundo, junto con los movimientos obreros ysocialistas; estos movimientos se convertirían,en gran parte bajo la influencia del marxismo,

ti

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en fuerzas políticas de masas. Esa cooperaciónorientó naturalmente a los historiadores quequerían cambiar el mundo hacia ciertos camposde estudio -fundamentalmente la historia delpueblo o de la población obrera-, los cuales apesar de que atraían naturalmente a las personasde izquierda, no tenían originalmente ningunarelación particular con una interpretación mar-xista. Sucedió lo contrario cuando a partir de ladécada de 1890 esos intelectuales dejaron de serrevolucionarios sociales, pues a menudo tambiéndejaron de ser marxistas.

La revolución soviética de octubre de1917 reavivó ese compromiso. Recordemos quelos principales partidos socialdemócratas deEuropa continental abandonaron por completoel marxismo sólo en la década de 1950, y aveces más tarde. Aquella revolución engendróademás lo que podríamos llamar una histo-riografía marxista obligatoria en la URSS yen los Estados que adoptaron luego regíme-nes comunistas. La motivación militante se vioreforzada durante el período del antifascismo.A partir de la década de 1950 se debilitó enlos países desarrollados -pero no en el TercerMundo=-, aunque el considerable desarrollo dela enseñanza universitaria y la agitación estu-diantil generaron en la década de 1960, dentro dela universidad, un nuevo e importante contingen-te de personas decididas a cambiar el mundo.

El punto central de la teoría marxista de lahistoria es que el fin de la historia no es la inter-pretación, sino la transformación de la sociedad, yaque «la historia es la transformación de la naturale-za humana». Es la sociedad quien hace la historia,pero en función de dar respuestas a problemasconcretos; la historia entendida de esta forma debecentrarse en el análisis del modo de producciónexistente en cada etapa de su desarrollo.

Marx introdujo conceptos básicos sobrelos que debe centrarse la investigación históricay estos son los conceptos que Medardo Mejíaemplea en su proyecto de interpretación de lahistoria de Honduras en una obra general. Alrespecto expresó:

"He realizado una investigación dialéctica par-tiendo del hecho de que América, y por lo tanto

Honduras, es un producto de la Edad Moderna,y sin olvidar que este producto sirvió comoantecedente de la gran acumulación originaldel capitalismo mundial. Así, las cosas se ven deotro color" (Cfr. Salinas, 1991, p. 67).

La labor historiográfica de Mejía es cime-ra y amplia, tal como puede verse en lo seistomos de la Historia de Honduras que fueronpublicados póstumamente, gracias al esfuerzodel entonces director de la Editorial Universitariade la UNAH, Óscar Cerrato. Esta publicaciónconstituye, hasta el presente, el primer esfuerzode largo alcance por ofrecer una visión enciclo-pédica de la historia nacional. El primer volumensalió en 1984 y el último en 1992. Para RamónOquelí, en el trabajo de Medardo Mejía:

"... como en toda su producción se manifiestael genuino patriotismo del literato, del univer-sitario que jamás olvidó -más bien lo vivióintensamente- su origen campesino. Así comola amplitud de criterio con que, sin ceder unápice a la firmeza de sus convicciones, supocomprender posiciones no coincidentes con lasuya, superando el exclusivismo tan arraigadoen nuestra vida intelectual. En este sentido essignificativo el último capítulo con que concluyesu Historia, dedicado al papel de la iglesia enla liberación y engrandecimiento de Honduras"(Oquelí:J984).

No cabe duda de que en Honduras, hastaahora, esto seis tomos representan el único pro-yecto realizado de una historia general de largoalcance, tanto en volumen como con un enfoquepropio de concebir la historia. Para el autor larealización de este proyecto representaba elmayor esfuerzo de investigación y de produccióndentro de su quehacer intelectual:

"Es la obra que me ha llevado más años: quemás angustias me ha dado; que me ha sacadomás canas. Son diez volúmenes que conside-raría mi obra fundamental, si de repente no seme ocurriera algo que gracias llegara a diezpáginas para dejarlo grabado en mármoles. Nopierdo la esperanza" (Cfr. Salinas, 1991, p. 67).

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Es de tomar en cuenta que éste es unesfuerzo, hasta cierto punto, inacabado, ya queel autor no logró revisarla en su versión edita-da. Si bien la obra tiene muchas opiniones delautor sobre varios hechos históricos, el trabajopuede ser visto por un lado como un esfuerzo dereinterpretar la historia de Honduras a partir dela historiografía existente y, por otro, como unaadecuada selección de lecturas y documentossobre la historia de Honduras. Más aún, no esuna obra proporcional en el tratamiento de lostemas y periodos, porque de hecho no hay balan-ce en el desarrollo de cada uno de los volúmenes;así, mientras la época precolombina y coloniallas trabaja en un solo tomo, dedica un tomo com-pleto a la independencia de Centroamérica conrespecto al dominio español y asignó otro tomoíntegro al gobierno de Francisco Morazán comogobernante de la Federación Centroamericana.

En cuanto la periodización, mantiene losgrandes períodos de las otras historias generales:precolombino, colonial e independiente, perocon particular énfasis en el estudio de la reformaliberal. Al respecto expresó:

"En Precolombina, Colonial, Independiente,de la Reforma Liberal y del Siglo xx. Así la hedividido, aunque también pude dividirla así: a)Antes de Colón; b) Dominación colonial espa-ñola (siglos XVI, XVI/l, XVI/l más dos décadasdel XIX; c) Dominación semicolonial inglesa(siglo XIX); y d) Dominación neo-colonial nor-teamericana (Tratado Hay-Pauncefote, Pactosde Washington de 1907, Tratado Chamorro-Bryan, en lo que afecta a Honduras, Pactos deWashington de 1923, más la cadena de confe-rencias panamericanas, tratados y conveniosque aseguran la dominación, sin olvidar losenclaves mineros y bananeros, las agencias delos grandes bancos y empréstitos" (Cfr. Salinas,1991, p. 67).

Como puede verse, si bien Mejía preten-de un enfoque marxista de la historia no unautiliza los modos de producción como criteriode periodización histórica, esto probablementese debe a que desde el enfoque marxista mismoque emplea, su objeto de estudio no es la base

económica sino la superestructura, por lo tantoel sujeto de su narración histórica es el Estado yla política. Por lo que, en esta obra, Mejía exponecon frecuencia estrechos prejuicios de clase noobservados o no comentados por otros estudiososde la historia.

Para Alfredo León Gómez, la obra deMedardo Mejía tiene una característica impor-tante:

"Aflora en ella a cada paso la crítica construc-tiva, el comentario oportuno, la interpretaciónlógica y nacionalista de los hechos. Deja delado la deformación y la desfiguración quecorrientemente se ha realizado en nuestro paísdel devenir histórico. Todo se ha analizado con-forme conviene a los grandes intereses, dejandocomo orillados la conveniencia y el beneficio dela nación" (León, 1984).

También, con respecto al primer tomo,León Gómez destacó lo siguiente:

"Narrado en lenguaje conciso, veraz y ameno,el tomo comprende en su primer parte la épocade Copán y los mayas y la ConfederaciónMaya Tolteca. En la segunda parte están inclui-dos la Colonia, la Revolución Anticolonial, laConstitución de Bayona en 1808 y la Influenciade Napoleón en la independencia de América.Se extiende, pues, en este tomo desde el periodoindígena precolombino hasta 1823, fecha dela segunda acta de independencia firmada enGuatemala el 11 de julio ... ".

Medardo Mejía, al analizar los hechos delperiodo colonial, lo hace con criterio científico,utilizando sus conocimientos profundos en loscampos de la filosofía, la economía, la sociologíay la historia comparada. Figuran en ese capítulolos adelantados, gobernadores, virreyes, capita-nes generales, audiencias, intendencias; asimis-mo, el régimen jurídico, leyes de la metrópoli,municipio colonial, cabildos, régimen fiscal,el comercio, importaciones y exportaciones, elcomercio negrero, depreciaciones de los piratas ycorsarios, minería, agricultura, ganadería, cultu-ra, iglesia, etc. En fin, los más diversos aspectos

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de este periodo de la vida hondureña tan pococonocidos, tal como lo señala León Gómez:

"La revolución anticolonial se describe condetalle y con observaciones cuidadosa. Lossucesos europeos que contribuyeron a la inde-pendencia, como las guerras napoleónicas y larevolución francesa, se narra haciendo énfasisen los hechos más significativos. Hay, a travésde todo el texto, la sabiduría y la profunda pene-tración de análisis de quien domina el campode (a historia de la política y de la economía"(León, 1984).

Según José Francisco Martínez, en estosseis volúmenes Mejía logra:

"". una visión del mundo, unificada y única.Hay un hilo conductor finalista en su inter-pretación de la historia. La historia posee enMedardo Mejia una verdadera filosofía de lamisma, cuyo substrato sostiene un andamiajelógico y evolucionista de las fases y momentossobresalientes". Además de que la mayoríade sus obras se sustentan en un contenidohistórico caracterizado por el tratamiento y larecreación imaginaria de la misma historia,ya sea en un contexto prehispánico o en laherencia colonial.figura en lugar destacado suaporte a la historia hondureña con sus obrasfundamentales, al margen de la perspectivadialéctica que les imprimió" (Martinez, 1987,pp. 273-274).

Sin embargo, como lo ha expresadoSegisfredo Infante:

"Don Medardo Mejia, aunque coqueteaba cons-tantemente con el dogmatismo derivado de losmanuales del materialismo histórico marxista,supo, sin embargo, ser un pensador profundo yencantador que podía (cuando él así lo desea-ba) escudriñar con ojo de águila imparcial lomejor de la producción política e intelectual deHonduras y América Central. A su encanto fra-guado en el pensamiento humanista de todos lostiempos, solía añadir la ausencia casi absolutade mezquindad" (Infante, 2007).

En resumen, podemos reiterar, sin lugara dudas, que Medardo Mejía nos ha legado unprimer esfuerzo por contar con una amplia his-toria general de Honduras que hasta ahora no hasido emulado por ningún historiador o equipo detrabajo.

NOTA

l. También utilizó los seudónimos: AntonioRumanon, Segismundo Topilzín y Luis C.Martínez.

BIBLIOGRAFÍA

Obras de Medardo Mejía

Mejía, Medardo (1932). Discurso del dorado.

____ (1937).AIgo de la política hitleriana del Dr.Ángel Zúniga Huete. México.

(1945). José Antonio Domínguez y elhimno a la materia.

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____ (1948). El movimiento obrero en la revolu-ción de octubre. Guatemala.

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____ (1955). Ante proyecto de la Constitución dela República de Honduras. Tegucigalpa.

(1959). Apuntes de Sociología.Tegucigalpa.

(1959). Historia de Honduras. Tomo 1(Sociedad Primitiva, Precolombina, Maya,Tolteca). México.

____ (1959). Don Juan Lindo, el frente Nacionaly el anticolonialismo. Tegucigalpa.

____ (1965). Cinchonero (drama en tres actos yseis cuadros). Tegucigalpa.

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____ (1970). Historia de Honduras. Tomo II (eldescubrimiento, mundialización de Honduras)México.

____ (1971). La ahorcancina. Tegucigalpa.

____ (1971). Trinidad Cabañas, soldado de laRepública Federal. Tegucigalpa.

(1975). El fuego nuevo (poesía).Tegucigalpa.

____ (1975). Anathe (poesía). Tegucigalpa.

____ (1976). Los diezmos de Olancho (teatro).Tegucigalpa.

____ (1977). José Cecilio del Valle: gran precur-sor del movimiento de liberación nacional de laAmérica Latina. Tegucigalpa

____ (1979). El genio de Cervantes y el secretodel Quijote en América Latina. Tegucigalpa

____ (1981). Comizahual: leyendas, tradicionesy relatos de Honduras. Tegucigalpa.

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(1986-1992). Historia de Honduras. 6tomos. Editorial Universitaria, Tegucigalpa.

BIBLIOGRAFÍA GENERAL

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León Górnez , Alfredo. Martínez, José Francisco(1987). Proceso generacional de la lite-ratura hondureña, Editorial Universitaria,Tegucigalpa.

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Oquelí, Ramón (1995). Gentes y situaciones, TomoIII, Editorial Universitaria, Tegucigalpa,1994niversitaria, Tegucigalpa.

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hondureña con-Universitaria,