1. GEORGE R.R. MARTINChoque de Reyes Cancin de Hielo y Fuego / 2 GIGAMESH

2. George R.R. Martin Choque de reyes Ttulo original: A Clash of Kings Primera edicin: noviembre del 2003 Primera reimpresin: mayo del 2004 Segunda reimpresin: mayo del 2005 1998, George R.R. Martin Mapas: James Sinclair Smbolos herldicos: Virginia Norey Traduccin del ingls: 2003, Cristina Maca Ilustracin de cubierta: 2003, Corominas Derechos reservados en lengua castellana: 2003, Alejo Cuervo editor Ediciones Gigamesh C/. Ausias March, 26, desp. 44 08010 Barcelona Fotomecnica e impresin: INO Reproducciones, S.A. Ctra. de Castelln, km. 3,8 Polgono Miguel Servet Nave 13 50013 Zaragoza ISBN: 84-932702-2-9 Depsito legal: Z-910-2005 Printed on acid-free paper Impreso en papel libre de cido Printed in Spain Impreso en Espaa 2

3. George R.R. Martin Choque de reyes NDICE PRESENTACIN ....................................................................................... 5 PRLOGO ................................................................................................ 10 ARYA ........................................................................................................ 42 SANSA ...................................................................................................... 50 TYRION .................................................................................................... 66 BRAN ........................................................................................................ 85 ARYA ........................................................................................................ 97 JON .......................................................................................................... 110 CATELYN ............................................................................................... 126 TYRION .................................................................................................. 143 ARYA ...................................................................................................... 159 DAVOS.................................................................................................... 169 THEON .................................................................................................... 190 DAENERYS ............................................................................................ 217 JON .......................................................................................................... 235 ARYA ...................................................................................................... 243 TYRION .................................................................................................. 262 BRAN ...................................................................................................... 279 TYRION .................................................................................................. 300 SANSA .................................................................................................... 320 ARYA ...................................................................................................... 331 TYRION .................................................................................................. 350 BRAN ...................................................................................................... 368 CATELYN ............................................................................................... 380 JON .......................................................................................................... 402 THEON .................................................................................................... 428 TYRION .................................................................................................. 450 ARYA ...................................................................................................... 468 DAENERYS ............................................................................................ 477 BRAN ...................................................................................................... 489 TYRION .................................................................................................. 501 ARYA ...................................................................................................... 513 CATELYN ............................................................................................... 529 SANSA .................................................................................................... 546 CATELYN ............................................................................................... 557 JON .......................................................................................................... 570 BRAN ...................................................................................................... 583 TYRION .................................................................................................. 593 THEON .................................................................................................... 604 ARYA ...................................................................................................... 615 3

4. George R.R. Martin Choque de reyes CATELYN ............................................................................................... 625 DAENERYS ............................................................................................ 645 TYRION .................................................................................................. 660 DAVOS.................................................................................................... 679 JON .......................................................................................................... 701 TYRION .................................................................................................. 712 CATELYN ............................................................................................... 729 BRAN ...................................................................................................... 744 ARYA ...................................................................................................... 757 DAENERYS ............................................................................................ 781 TYRION .................................................................................................. 795 THEON .................................................................................................... 807 JON .......................................................................................................... 825 SANSA .................................................................................................... 841 JON .......................................................................................................... 854 TYRION .................................................................................................. 865 CATELYN ............................................................................................... 877 THEON .................................................................................................... 896 SANSA .................................................................................................... 909 DAVOS.................................................................................................... 918 TYRION .................................................................................................. 938 SANSA .................................................................................................... 946 TYRION .................................................................................................. 955 SANSA .................................................................................................... 965 DAENERYS ............................................................................................ 975 ARYA ...................................................................................................... 992 SANSA .................................................................................................. 1014 THEON .................................................................................................. 1026 TYRION ................................................................................................ 1043 JON ........................................................................................................ 1055 BRAN .................................................................................................... 1070 APNDICE............................................................................................ 1085 NOTA ACERCA DEL AUTOR ........................................................... 1123 4

5. George R.R. Martin Choque de reyes PRESENTACINGeorge R.R. Martin lo ha conseguido. Tras unos prometedorescomienzos con novelas como Muerte de la luz o Sueo del Fevre, sucarrera conoci un eclipse por el fracaso comercial de ArmageddonRag, un ajuste de cuentas con los aos sesenta a ritmo de rocknroll.Reciclado en guionista de series de televisin y coordinador de lasantologas colectivas Wild Cards, Martin pareca perdido para laliteratura fantstica, demasiado ocupado en ganarse el pan comopara intentar seducir de nuevo a un mercado que haba rechazado susobras ms refinadas. Pero los primeros volmenes de la Cancin deHielo y Fuego lo cambiaron todo. En ellos, Martin vuelve al fantstico para vengarse: por un lado,suponen la cima creativa de un autor cuya vala nunca fue puesta enduda; por otro, han atrado por fin a ese pblico masivo que hastaahora se mostraba esquivo. Libro a libro, la Cancin de Hielo yFuego ha ido reuniendo a una enorme cantidad de seguidores quedevoran cada nueva entrega y amenizan la espera de las siguientesreleyendo las anteriores, debatiendo en foros de Internet los msoscuros acontecimientos de la serie e interpretando las pistas msvagas con las que Martin ha ido sembrando sus tramas. La Cancinde Hielo y Fuego amenaza incluso, a decir de sus ms fervientesadmiradores, con desbancar a El Seor de los Anillos de su podio demejor obra fantstica de todos los tiempos (lo que constituye unaevidente exageracin, pero refleja los extremos de entusiasmo a losque conduce Martin). Todo un xito de crtica y ventas, conseguidotras dcadas en el oficio. Y sin embargo, en apariencia la Cancin de Hielo y Fuego no sediferencia demasiado de otras sagas picas interminables: con elmismo escenario pseudomedieval y mgico, el mismo argumentoenrevesado con personajes que vagan de un lado para otro, y el 5

6. George R.R. Martin Choque de reyesmismo conflicto cosmolgico entre la luz y las tinieblas. Todo esto escierto, y sin embargo, quien lo afirme evidentemente no ha ledo laserie. El mundo que Martin despliega ante nuestros ojos hunde susraces en referencias histricas: Poniente es una imagen especular deGran Bretaa, y las principales familias, los Stark y los Lannister,remedan a los York y los Lancaster de la Guerra de las Rosas; laperdida Valyria, medio Roma, medio Atlntida; las oleadas deantepasados que hacen las veces de celtas, sajones y normandos; losjinetes de las estepas que recuerdan a los mongoles, los guerreros delas Islas de Hierro a los vikingos... Pronto descubrimos otrainteresante caracterstica: que, al contrario que en las series de laestela de Tolkien, en la Cancin de Hielo y Fuego la magia no estdesapareciendo, sino que est regresando, tras un largo hiatollamado verano y acompaando a la llegada del temido invierno queresuena en el lema de los Stark. Adems, Martin introduce una apreciable ambigedad moral.Ciertamente, al comienzo de la partida hay personajes ms y menosagradables, y motivos ms y menos nobles para actuar. Pero a lolargo de la serie veremos que rara vez los mejores personajes llegan aconvertirse en hroes, que los ms perversos pueden causarnos tantao ms simpata, y que ni la astucia ni la nobleza, ni los ejrcitos ni lamagia son suficientes para asegurar que un jugador del juego detronos no ser barrido del tablero a las primeras de cambio. La principal herramienta con la que Martin opera estos cambiosde rumbo, y la base de la capacidad de entretenimiento y sorpresa desu Cancin de Hielo y Fuego, es la narracin desde sucesivos puntosde vista de personajes concretos. En cada volumen contamos con ungrupo de personajes cuyas peripecias seguiremos a travs de unnarrador en tercera persona pero colocado sobre el hombro de cadauno, sin atisbos de omnisciencia. Cada captulo, presidido por elnombre del personaje al que sigue, nos proporciona ms informacinsobre lo que va pasando, pero al mismo tiempo nos ciegatemporalmente ante las otras tramas. Al contrario que en los best- 6

7. George R.R. Martin Choque de reyessellers al uso, este cambio constante de punto de vista (que siemprehace que lamentemos cuando acaba uno, para vernos absorbidosrpidamente por el siguiente) no provoca una multiplicacin de laspginas al reiterar acontecimientos, sino que progresa a lo largo deltiempo, de forma que algunos de los grandes sucesos de la serie sepresencian de refiln (la ejecucin de cierto protagonista al final deJuego de tronos), o directamente se refieren de forma elptica(algunas de las grandes batallas de este Choque de reyes... pero notodas). Amplia, ambiciosa, bien narrada y absolutamente adictiva, elnico pero que se le puede poner a la serie a da de hoy es sucondicin de obra sin terminar. Comenzada en 1996, no est previstoque Martin la termine hasta dentro de otros cuatro o cinco aos. Elautor, adems, se enfrenta al desafo de competir no slo consigomismo, haciendo el argumento cada vez ms interesante, sino con lasexpectativas de sus activos lectores, que en los foros de Internetparecen haber previsto cada posible desarrollo y cada desenlace decada trama en los tres volmenes siguientes. No obstante, a los que estamos rendidos ante la pericia de Martinesto no nos importa demasiado. Slo deseamos una cosa: tener prontoen nuestras manos el siguiente volumen. LUIS G. PRADO 7

8. George R.R. Martin Choque de reyes A John y Gail, por toda la comida y el aguamiel que compartimos. 8

9. George R.R. Martin Choque de reyesMs detalles, ms demonios. En esta ocasin, los ngeles que me ayudaron aacabar con ellos han sido entre otros: Walter JonWilliams, Sage Walker, Melinda Snodgrass y CarlKeim. Gracias tambin a mis pacientes correctores yeditores: Anne Groell, Nita Taublib, Joy Chamberlain,Jane Johnson y Malcolm Edwards. Y por ltimo, me quito el yelmo ante Parris por suCaf Mgico, el combustible que ha construido losSiete Reinos. 9

10. George R.R. Martin Choque de reyes PRLOGOLa cola del cometa rasgaba el amanecer; era una brecha roja quesangraba sobre los riscos de Rocadragn como una herida en el cielorosa y prpura. El maestre estaba de pie en el balcn de sus aposentos, azotadopor el viento. All era adonde llegaban los cuervos tras un largo vuelo.Sus excrementos salpicaban las grgolas de cuatro metros que sealzaban a ambos lados del hombre, un sabueso infernal y un wyvern,dos de las miles que vigilaban desde los muros de la antigua fortaleza.Cuando lleg a Rocadragn, el ejrcito de seres de piedra lo ponanervioso, pero con los aos se haba acostumbrado a ellos. En aquelmomento los consideraba viejos amigos. Los tres juntos observaron elcielo como si fuera un mal presagio. El maestre no crea en las profecas. Aun as, pese a su avanzadaedad, Cressen nunca haba visto un cometa ni la mitad de brillante quese, ni de aquel color, aquel color espantoso, el color de la sangre, lasllamas, los ocasos... Se pregunt si sus grgolas habran visto algunavez uno semejante. Llevaban all mucho ms tiempo que l, y allseguiran mucho despus de que muriera. Si las lenguas de piedrapudieran hablar... Qu tontera. Se apoy en la barandilla, vio el mar batir abajoy sinti la piedra negra, dura y spera bajo los dedos. Grgolas quehablan y profecas en el cielo. Soy un viejo idiota que empieza apensar como un nio. Acaso toda la sabidura ganada con tantotrabajo a lo largo de una vida lo estaba abandonando, igual que lasalud y las fuerzas? Era un maestre, haba aprendido en la granCiudadela de Antigua, all haba obtenido su cadena. A qu se veareducido si las supersticiones lo dominaban como a cualquiercampesino ignorante? 10

11. George R.R. Martin Choque de reyes Aun as... aun as... El cometa se divisaba ya incluso durante elda, mientras de las fumarolas de Montedragn, tras el castillo, sealzaban columnas de vapor color gris claro, y el da anterior un cuervoblanco haba llegado de la Ciudadela con un mensaje, noticias yaanticipadas pero no por ello menos temibles: el anuncio del fin delverano. Presagios, todo eran presagios. Demasiados para negarlos.Qu significa todo esto?, habra querido gritar. Maestre Cressen, tenemos visita. Pylos hablaba en voz baja,como si no quisiera molestar a Cressen en su solemne meditacin. Sisupiera las tonteras que poblaban la cabeza del maestre habrahablado a gritos. La princesa quiere ver el cuervo blanco. Pylos,correcto como siempre, la llamaba princesa, ahora que su seorpadre era rey. Rey de una roca humeante en medio del gran marsalado, pero rey al fin y al cabo. Insiste en ver el cuervo. Laacompaa su bufn. El anciano apart la vista del amanecer y se dio media vuelta,apoyndose con una mano sobre su wyvern. Acompame a mi silla y hazlos pasar. Pylos lo tom por un brazo y lo ayud a volver al interior. En sujuventud, Cressen haba caminado con paso vivo, pero ya no faltabamucho para su octogsimo da del nombre, y tena las piernas frgilese inseguras. Dos aos atrs se haba roto la cadera en una cada, y loshuesos no se haban soldado bien. Haca un ao, cuando cayenfermo, la Ciudadela envi a Pylos desde Antigua, apenas das antesde que Lord Stannis cerrase la isla. Decan que lo enviaban paraayudarlo en su trabajo, pero Cressen saba que no era as. Pylos estabaall para reemplazarlo cuando muriera. No le importaba. Alguien tenaque ocupar su lugar, y sera antes de lo que le gustara... Dej que el joven lo acomodara tras los montones de libros ypapeles. Hazla pasar. No est bien hacer esperar a una dama. Hizo con la mano un gesto dbil para indicarle que se apresurara;l, que ya no poda darse prisa en nada. Tena la piel arrugada y llena 11

12. George R.R. Martin Choque de reyesde manchas, fina como el papel, tanto que se vea el entramado devenas y la forma de los huesos. Y cmo temblaban aquellas manossuyas, que otrora fueron tan firmes y hbiles... Pylos regres con la nia, tan tmida como siempre. Tras ella, consu caracterstico andar, arrastrando los pies y dando saltitos, iba subufn. Llevaba cencerros colgados, y en la cabeza un cubo viejo delatn a modo de yelmo, con unas astas de ciervo pegadas. Loscencerros resonaban a cada paso, todos con sonidos diferentes: clang-a-dang, bong-dong, ring-a-ling, clong, clong, clong. Quin nos visita tan temprano, Pylos? pregunt Cressen. Somos Manchas y yo, maestre. Los candorosos ojos azules seclavaron en l. Por desgracia, el rostro en el que brillaban no eraprecisamente hermoso. La nia haba heredado la mandbula cuadraday prominente de su padre, y las desafortunadas orejas de su madre;adems contaba con una desfiguracin propia, legado del brote depsoriagris que casi se la haba llevado a la tumba cuando an no erams que un beb. La mitad de una mejilla y buena parte del cuelloeran de carne rgida y muerta, con la piel agrietada y escamosa,moteada de negro y gris, con tacto como de piedra. Pylos dice quepodemos ver el cuervo blanco. Por supuesto, por supuesto respondi Cressen. Nunca habapodido negarle nada. Ya se le haban negado demasiadas cosas en subreve vida. Se llamaba Shireen. Cumplira diez aos en su siguienteda del nombre, y era la nia ms triste que el maestre Cressen habaconocido jams. Su tristeza es mi vergenza pens el anciano,otra prueba de mi fracaso.. Maestre Pylos, hazme el favor de traeresa ave de la pajarera para que la vea Lady Shireen. Ser para m un placer. Pylos era un joven muy educado, no tendra ms all deveinticinco aos, pero su solemnidad corresponda ms bien a unhombre de sesenta. Slo le faltaba tener ms humor, ms vida. Eso eralo que ms escaseaba en aquel lugar. En los lugares sombros senecesita un toque de ligereza, no de solemnidad, y Rocadragn era 12

13. George R.R. Martin Choque de reyesuno de los lugares ms sombros que nadie pudiera imaginar, unaciudadela solitaria en un desierto de agua, azotada por las tormentas yla sal, con la sombra humeante de la montaa a su espalda. Unmaestre tiene que ir all adonde lo envan, de manera que Cressenhaba llegado all, con su seor, haca ya doce aos. Lo haba servidobien, pero jams haba sentido que aquel sitio fuera su hogar. En losltimos tiempos, cuando despertaba de algn sueo inquieto en el quesiempre estaba presente la mujer roja, le costaba recordar dnde seencontraba. El bufn volvi la cabeza a manchas para ver cmo Pylos subapor las escaleras de hierro que llevaban a la pajarera. Los cencerrossonaron al ritmo del movimiento. Bajo el mar, los pjaros tienen escamas en vez de plumas dijo. Clang, clang. Lo s, lo s, je, je, je. Caramanchada resultaba lastimero hasta para ser un bufn. Quizen algn tiempo fue capaz de provocar carcajadas con una rplicaingeniosa, pero el mar le haba arrebatado ese poder, junto con lamitad de los sesos y todos los recuerdos. Era blando y obeso, padecaestremecimientos y temblores, y a menudo era incoherente. La niaera la nica que segua riendo con sus bromas, la nica a la que leimportaba. Una nia fea, un bufn triste y un maestre... eso s que es unahistoria para llorar. Sintate conmigo, pequea. Cressen le hizo un gesto para quese acercara. Es muy temprano para hacer visitas, acaba deamanecer. Deberas estar abrigadita en la cama. He tenido sueos malos respondi Shireen. Eran sobre losdragones. Venan a comerme. Este tema ya lo hemos hablado le dijo con voz amable elmaestre Cressen; no recordaba un tiempo en que la nia no hubierasufrido pesadillas. Los dragones no pueden cobrar vida. Estntallados en piedra, pequea. En tiempos ya muy lejanos, nuestra islaera el fortn ms occidental del gran Feudo Franco de Valyria. Los 13

14. George R.R. Martin Choque de reyesvalyrios erigieron esta ciudadela, y conocan formas de tallar la piedraque nosotros ya hemos olvidado. Todo castillo debe tener una torreall donde se encuentran dos muros, es necesario para defenderlo. Losvalyrios dieron forma de dragones a esas torres para que la fortalezapareciera an ms temible, y tambin por eso coronaron los muros conun millar de grgolas, y no con simples almenas. Tom una manitarosada entre las suyas, frgiles y llenas de manchas, y la apret concario. As que ya ves, no hay nada que temer. Y la cosa del cielo, qu? Shireen no estaba nadaconvencida. Dalla y Matrice estaban hablando junto al pozo, yDalla dijo que la mujer roja le haba dicho a mi madre que eso eraaliento de dragn. Si los dragones tienen aliento, no es porque estncobrando vida? La mujer roja pens el maestre Cressen con amargura. Porsi no fuera bastante malo que haya llenado de locuras la cabeza de lamadre, ahora est envenenando los sueos de la hija. Tendra quehablar seriamente con Dalla para que no fuera difundiendo semejantestonteras. Eso del cielo, pequea, es un cometa. Una estrella con cola quese ha perdido en el cielo. Pronto desaparecer, y no volveremos averla. Te lo prometo. Shireen asinti con valenta. Mi madre dice que el cuervo blanco significa que ya no esverano. Eso es cierto, mi seora. Los cuervos blancos vienen slo de laCiudadela. Cressen se llev los dedos a la cadena que luca en tornoal cuello. Cada uno de los eslabones estaba forjado en un metaldistinto para simbolizar su dominio de las diferentes ramas del saber.El collar del maestre, el smbolo de su orden. En el orgullo de lajuventud lo haba llevado con facilidad, pero ya le pareca pesado, ysenta el metal fro contra la piel. Son ms grandes que los otroscuervos, y ms listos; los cran para llevar los mensajes msimportantes. ste lo enviaron para decirnos que el Cnclave se ha 14

15. George R.R. Martin Choque de reyesreunido, ha estudiado los informes y mediciones que han hechomaestres de todo el reino, y ha declarado que este largo veranotermina ya. Ha durado diez aos, dos ciclos y diecisis das; ha sido elverano ms largo que se recuerda. Y ahora har fro? Shireen era una nia del verano, nuncahaba conocido el autntico fro. A su debido tiempo respondi Cressen. Si los dioses sonbondadosos, nos otorgarn un otoo clido y buenas cosechas, y aspodremos prepararnos para el invierno que se avecina. La gente sencilla deca que un verano largo siempre vena seguidode un invierno ms largo an, pero al maestre no le pareci oportunoasustar a la nia con cuentos como aqullos. Bajo el mar siempre es verano canturre Caramanchadahaciendo sonar sus cencerros. Las seoras sirenas llevananenimonas en el pelo, y tejen tnicas con algas de plata. Lo s, los, je, je, je. Me gustara tener una tnica de algas de plata dijo Shireendejando escapar una risita. Bajo el mar, nieva hacia arriba dijo el bufn, y la lluvia esseca como un hueso viejo. Lo s, lo s, je, je, je. Es verdad que nevar? pregunt la nia. S asinti Cressen. Pero espero que no sea hasta dentro deunos aos y que la nieve no dure demasiado tiempo. Ah, ah vienePylos con el pjaro. Shireen lanz una exclamacin de alegra. Hasta Cressen tuvo quereconocer que aquella ave resultaba impresionante. Era blanca comola nieve, ms grande que un halcn, con los brillantes ojos negros queindicaban que no era un simple cuervo albino, sino un autnticocuervo blanco, de pura raza de la Ciudadela. Ven llam. El cuervo extendi las alas, emprendi el vuelo y surc lahabitacin con sonoros aleteos para ir a posarse en la mesa, junto a l. Ir a traer vuestro desayuno anunci Pylos. 15

16. George R.R. Martin Choque de reyes Cressen asinti. sta es Lady Shireen dijo al cuervo. El pjaro movi arriba y abajo la cabeza blanca, como si asintiera. Lady grazn. Lady. La nia se qued boquiabierta. Sabe hablar! S, sabe unas cuantas palabras. Ya te lo he dicho, son unospjaros muy listos. Pjaro listo, hombre listo, bufn muy muy listo dijoCaramanchada al tiempo que haca sonar los cencerros. Empez acanturrear: Las sombras vienen a bailar, mi seor; bailar, mi seor;bailar, mi seor enton saltando a la pata coja, primero con un pie,luego con otro. Las sombras se van a quedar, mi seor; quedar, miseor; quedar, mi seor. Con cada palabra sacuda la cabeza, y loscencerros de las astas resonaban con estrpito. El cuervo blanco grazn, alz el vuelo y revolote para ir aposarse en la barandilla de hierro de las escaleras que llevaban a lapajarera. Shireen pareci encogerse. No para de cantar eso. Le he dicho que no lo haga, pero no mehace caso. Me da miedo. Dile que no lo cante. Y cmo voy a hacerlo? se pregunt el anciano. Hace unosaos podra haberlo hecho callar para siempre, pero ahora... Caramanchada haba llegado a Rocadragn siendo apenas unmuchachito. El recordado Lord Steffon lo haba encontrado enVolantis, al otro lado del mar Angosto. El rey (el viejo rey, Aerys IITargaryen, que en aquellos tiempos no estaba an tan loco) lo habaenviado a buscar una novia para el prncipe Rhaegar, que no tenahermanas con las que pudiera contraer matrimonio. Hemos visto a unbufn esplndido escribi a Cressen, quince das antes de la fechaprevista para su regreso de la infructfera misin. No es ms que unnio, pero es gil como un mono y tan ingenioso como una docena decortesanos. Sabe hacer juegos malabares, acertijos y trucos mgicos, ycanta maravillosamente en cuatro idiomas. Hemos comprado su 16

17. George R.R. Martin Choque de reyeslibertad y esperamos llevarlo a casa con nosotros. A Robert leencantar y quiz hasta ensee a rer a Stannis. Cressen se entristeca cada vez que recordaba aquella carta. Nadieense nunca a Stannis a rer, y desde luego no lo hizo el pequeoCaramanchada. La tormenta se desencaden de repente, con un vientohuracanado, y la Baha de los Naufragios hizo honor a su nombre. Lagalera de dos mstiles del seor, la Orgullo del viento, se hundi a lavista del castillo. Desde las almenas, los dos hijos mayores observaroncmo el barco de su padre se destrozaba contra las rocas antes de quelo engulleran las olas. Un centenar de remeros y marineros sehundieron con Lord Steffon Baratheon y su seora esposa, y durantedas cada marea dejaba una nueva cosecha de cadveres hinchados enla costa, bajo Bastin de Tormentas. El chico lleg a la orilla el tercer da. El maestre Cressen hababajado con los dems para ayudar a identificar los cadveres.Encontraron al bufn desnudo, con la piel blanca, arrugada y cubiertade arena hmeda. Cressen habra jurado que estaba muerto, perocuando Jommy lo agarr por los tobillos para arrastrarlo hasta el carrofunerario, el nio empez a toser, escupi agua y se sent. Hasta el daen que muri, Jommy sigui diciendo que la carne de Caramanchadaestaba fra y viscosa. Nadie pudo explicar jams los dos das que el bufn haba pasadoperdido en el mar. Los pescadores decan que, a cambio de su semilla,una sirena le haba enseado a respirar agua. Caramanchada nuncadijo nada. El muchacho listo e ingenioso del que Lord Steffon habahablado en su carta no lleg a Bastin de Tormentas; el nio queencontraron apenas si poda hablar, y lo que deca careca porcompleto de ingenio. Pero el rostro del bufn no permita albergardudas sobre su identidad. En la Ciudad Libre de Volantis tenan lacostumbre de tatuar los rostros de los esclavos y criados, y la piel delcuello y el cuero cabelludo del nio lucan el dibujo imborrable decuadrados rojos y verdes. Ese desdichado est loco, sufre y no sirve de nada a nadie, nisiquiera a s mismo declar el viejo Ser Harbert, castellano de 17

18. George R.R. Martin Choque de reyesBastin de Tormentas en aquellos tiempos. Lo ms misericordiososera llenarle la copa con la leche de la amapola. Todo acabara con unsueo sin dolor. Si l tuviera cerebro os dara las gracias. Pero Cressen se haba negado a hacerlo, y al final su opininprevaleci. Pese a los aos transcurridos, nunca haba llegado a sabersi su victoria haba supuesto una victoria tambin para Caramanchada. Las sombras vienen a bailar, mi seor; bailar, mi seor; bailar,mi seor sigui cantando el bufn, al tiempo que mova la cabeza yhaca sonar los cencerros: bong dong, ring-a-ling, bong dong. Seor chill el cuervo blanco. Seor, seor, seor. Los bufones cantan lo que quieren dijo el maestre a sunerviosa princesa. No te tomes en serio lo que dice. Puede quemaana se acuerde de otra cancin y no vuelvas a or sta nunca ms.Canta maravillosamente en cuatro idiomas, haba escrito LordSteffon... Maestre, con permiso dijo Pylos, que acababa de regresar a laestancia. Te has olvidado de las gachas seal Cressen con unasonrisa. Aquello era impropio de Pylos. Maestre, Ser Davos regres anoche. Lo estaban comentando enla cocina. Pens que querrais saberlo lo antes posible. Davos... anoche? Y dnde est? Con el rey. Se han pasado hablando buena parte de la noche. En otros tiempos, Lord Stannis lo habra despertado, fuera la horaque fuera, para pedirle consejo. Deberan habrmelo dicho se quej Cressen. Deberanhaberme despertado. Desentrelaz sus dedos de los de Shireen.Perdname, mi seora, pero tengo que ir a hablar con tu seor padre.Pylos, deja que me apoye en tu brazo. En este castillo hay demasiadosescalones. Me parece que cada noche ponen unos pocos ms slo parafastidiarme. 18

19. George R.R. Martin Choque de reyes Shireen y Caramanchada salieron con ellos, pero la nia no tarden cansarse del paso lento del anciano y lo adelant. El bufn lasigui, sacudiendo los cencerros que resonaban como locos. Cressen era muy consciente de que un castillo no era el lugar msadecuado para una persona frgil, y lo fue ms todava al bajar por laescalera circular de la Torre del Dragn Marino. Lord Stannis estarasin duda en la Cmara de la Mesa Pintada, en la parte ms alta delTambor de Piedra, el torren central de Rocadragn, llamado asporque sus muros milenarios rugan y retumbaban durante lastormentas. Para llegar all tenan que cruzar la galera, atravesar lamuralla intermedia y la interior con sus grgolas guardianas y suspuertas de hierro negro, y subir tantas escaleras que Cressen preferano pensar en ello. Los jvenes suban los peldaos de dos en dos; paralos ancianos con caderas lastimadas, cada uno representaba unatortura. Pero a Lord Stannis jams se le ocurrira ir a verlo, de maneraque el maestre se resign a padecer aquel tormento. Al menos contabacon la ayuda de Pylos, cosa por la que se senta muy agradecido. Atravesaron la galera a paso cansino, pasando ante una hilera deventanales altos en forma de arco, desde los que se divisaba elimponente panorama de la muralla defensiva, la muralla exterior y laaldea de pescadores que haba ms all. En el patio, los arquerospracticaban al grito de tensar, apuntar, disparar. El sonido de lasflechas era como el de una bandada de pjaros que emprendieran elvuelo. Los guardias patrullaban por los adarves y vigilaban entre lasgrgolas a las huestes acampadas en el exterior. El humo de lashogueras poblaba el aire de la maana, tres mil hombres se aprestabana desayunar sentados bajo los estandartes de sus seores. Ms all, elfondeadero estaba abarrotado de barcos. En los seis ltimos meses nose haba permitido partir a ninguna nave que se hubiera acercado aRocadragn. La Furia de Lord Stannis, una galera de tres cubiertas ytrescientos remos, casi pareca pequea al lado de las panzudascarracas y cocas que la rodeaban. Los hombres que montaban guardia en el exterior del Tambor dePiedra conocan de vista a los maestres y los dejaron pasar. 19

20. George R.R. Martin Choque de reyes Espera aqu dijo Cressen a Pylos una vez en el interior. Lomejor ser que vaya a verlo yo solo. Maestre, hay muchas escaleras. No creas que no lo s. Cressen sonri. He subido por estospeldaos tantas veces que conozco cada uno por su nombre. Pero a medio camino ya lamentaba la decisin. Se haba detenidopara recuperar el aliento y calmar el dolor de la cadera cuando oy elsonido de unas botas contra la piedra, y se encontr cara a cara conSer Davos Seaworth, que bajaba en aquel momento. Davos era un hombre menudo, que llevaba la baja estirpe escritaclaramente en el rostro. Se cubra los hombros con una capa verdemuy usada, manchada de salitre y descolorida por el sol, y llevaba unjubn y unos calzones color marrn, a juego con su pelo y sus ojoscastaos. Tena la barbita corta salpicada de hebras grises, y ocultabala mano izquierda mutilada con un guante de cuero. Se detuvo al ver aCressen. Ser Davos, cundo habis vuelto? salud el maestre. En lo ms oscuro de la noche. Mi hora favorita. Se deca que nadie jams haba pilotado un barco de noche ni lamitad de bien que Davos Manicorto. Antes de que Lord Stannis lonombrara caballero, haba sido el contrabandista ms famoso yescurridizo de los Siete Reinos. Noticias? Ha sido tal como vos le dijisteis contest el caballeromeneando la cabeza. No se alzarn por su causa, maestre. Nosienten ningn afecto por l. No pens Cressen. Ni lo sentirn jams. Es fuerte, capaz,justo... s, y sabio quiz en exceso... pero con eso no basta. Con eso noha bastado nunca. Hablasteis con todos? Con todos? No. Slo con los que quisieron recibirme. Por mtampoco sienten afecto esos nobles. Para ellos siempre ser elCaballero de la Cebolla. Apret la mano izquierda, cerrando los 20

21. George R.R. Martin Choque de reyesmuones de los dedos en un puo. Stannis le haba hecho cortar laltima articulacin de todos excepto del pulgar. Com con GulianSwann y con el viejo Penrose, y los Tarth accedieron a reunirseconmigo a medianoche en un bosque. Los dems... bueno, BericDondarrion ha desaparecido, se dice que ha muerto, y Lord Caron estcon Renly. Ahora es Bryce el Naranja, de la Guardia Arcoiris. La Guardia Arcoiris? Renly ha creado una Guardia Real explic el antiguocontrabandista, pero sus siete hombres no van de blanco. Cada unotiene un color. Loras Tyrell es el Lord Comandante. Aquello era muy propio de Renly Baratheon, muy acorde con susgustos: una nueva orden de caballeros, esplndida, con ropajes nuevosque todo el mundo admirara. Ya de nio le haban gustado los coloresvivos y los tejidos de calidad, tanto como los juegos. Miradmetodos! gritaba mientras corra, riendo, por los pasillos de Bastin deTormentas. Miradme todos, soy un dragn!, o bien: Miradmetodos, soy un mago!, o bien: Miradme, miradme, soy el dios de lalluvia!. El muchachito osado de pelo negro indmito y ojos llenos dealegra era ya un hombre adulto de veintin aos, y an seguajugando. "Miradme todos, soy un rey!" pens Cressen contristeza. Oh, Renly, Renly, mi nio querido, sabes qu estshaciendo? Y si lo sabes, te importa? Es que soy el nico que sepreocupa por l? Qu razones os dieron los seores para sus negativas? pregunt a Ser Davos. Algunos buenas palabras, otros palabras rudas; unos me dieronexcusas, otros hicieron promesas y unos cuantos se limitaron a mentir.Se encogi de hombros. Al final, todo son palabras, y laspalabras se las lleva el viento. No habis podido traerle ninguna esperanza? Slo falsa, y yo no hago esas cosas replic Davos. Le dijela verdad. 21

22. George R.R. Martin Choque de reyes El maestre Cressen record el da en que Davos fue nombradocaballero, tras el asedio de Bastin de Tormentas. Lord Stannis habadefendido el castillo durante casi un ao con una reducida guarnicincontra las numerosas huestes de Lord Tyrell y Lord Redwyne. Hastael mar les estaba vedado, vigilado da y noche por las galeras deRedwyne, con los estandartes color borgoa del Rejo. En el interior deBastin de Tormentas haca ya tiempo que se haban comido loscaballos, no quedaban gatos ni perros, y la guarnicin slo podacomer races y ratas. Entonces lleg una noche de luna nueva, en laque las nubes ocultaron las estrellas. Al abrigo de la oscuridad, Davosel contrabandista burl el cordn de Redwyne y las rocas de la Bahade los Naufragios. Su pequeo barco tena el casco negro, velasnegras, remos negros y la bodega abarrotada de cebollas y pescado ensalazn. No era gran cosa, pero s lo suficiente para mantener con vidaa la guarnicin el tiempo necesario para que Eddard Stark llegara aBastin de Tormentas y rompiera el sitio. Lord Stannis recompens a Davos con las mejores tierras del cabode la Ira, un pequeo fuerte y el rango de caballero... pero tambindecret que le cortaran una falange de cuatro dedos de la manoizquierda, como castigo por sus aos como contrabandista. Davos loacept con la condicin de que fuera el propio Stannis quienesgrimiera el cuchillo. El seor utiliz un hachuela de carnicero paraque el corte fuera rpido y limpio. Despus de aquello, Davos eligipara su casa el nombre de Seaworth, y como blasn un barco negrosobre campo gris claro... con una cebolla en las velas. El antiguocontrabandista sola decir que Lord Stannis le haba hecho un favor,ya que tena que limpiarse y cortarse cuatro uas menos. No pens Cressen, un hombre como aqul no dara falsasesperanzas, ni suavizara una dura verdad. La verdad puede ser un trago amargo hasta para alguien comoLord Stannis, Ser Davos. Slo piensa en volver a Desembarco del Reyen la plenitud de su poder para acabar con sus enemigos y recuperar loque le corresponde por derecho. En cambio, ahora... 22

23. George R.R. Martin Choque de reyes Si lleva un ejrcito tan escaso como ste a Desembarco del Rey,ser para morir. No tiene suficientes hombres. Es lo que le he dicho,pero ya sabis cmo es de orgulloso. Davos alz la manoenguantada. Antes de que le entre en la cabeza un poco de sentidocomn, a m me crecern otra vez los dedos. Habis hecho todo lo posible. El anciano suspir. Ahorame corresponde a m sumar mi voz a la vuestra. El refugio de Lord Stannis Baratheon era una gran habitacinredonda con muros desnudos de piedra negra y cuatro ventanas altas yestrechas, cada una en direccin a uno de los puntos cardinales. En elcentro de la cmara haba una gran mesa que le daba su nombre, unainmensa tabla de madera tallada por orden de Aegon Targaryen en losdas anteriores a la Conquista. La Mesa Pintada tena ms de quincemetros de largo y la mitad de ancho en uno de los extremos, peroapenas unos pies en el otro. Los carpinteros de Aegon le haban dadola forma de la tierra de Poniente, trazando con las sierras todas lasbahas y pennsulas, de manera que la mesa no tena ni un borde liso.En la superficie, oscurecida por casi trescientos aos de barnices,estaban pintados los Siete Reinos tal como eran en tiempos de Aegon:ros y montaas, castillos y ciudades, lagos y bosques... En toda la estancia no haba ms que una silla, situada conprecisin en el punto exacto que ocupaba Rocadragn ante la costa dePoniente, y elevada sobre una plataforma con peldaos paraproporcionar una buena vista de toda la superficie de la mesa. La sillala ocupaba un hombre vestido con un chaleco de cuero ajustado ycalzones de lana marrn. Al or entrar al maestre Cressen alz la vista. Saba que vendrais, anciano, tanto si os llamaba como si no. Su voz estaba desprovista de toda calidez. Como de costumbre. Stannis Baratheon, seor de Rocadragn, y por la gracia de losdioses heredero legtimo del Trono de Hierro de los Siete Reinos dePoniente, tena hombros anchos y miembros nervudos, y carnes yrostro tan tensos que parecan de cuero secado al sol hasta endurecersecomo el acero. La palabra que ms se utilizaba para definir a Stannisera duro, y duro era, ciertamente. An no haba cumplido treinta y 23

24. George R.R. Martin Choque de reyescinco aos, pero slo le quedaba una franja estrecha de fino pelonegro que le pasaba por detrs de las orejas, como la sombra de unacorona. Su hermano, el difunto rey Robert, se haba dejado crecer labarba en sus ltimos aos de vida. El maestre Cressen no lo habavisto, pero se deca que era una barba salvaje, espesa, fiera. Casi comorespuesta, Stannis mantena las patillas y los bigotes bien cortos. Erancomo una sombra de un color negro azulado que le cruzaba lamandbula cuadrada y las hondonadas huesudas de las mejillas. Susojos eran como heridas abiertas bajo unas cejas gruesas, tan azules yoscuros como el mar en la noche. Su boca habra sido la desesperacindel ms gracioso de los bufones; era una boca creada para los bufidos,las reprimendas y las rdenes cortantes, de labios finos y msculostensos, una boca que haba olvidado cmo sonrer y nunca habasabido abrirse en una carcajada. En ocasiones, cuando todo estabatranquilo y silencioso en medio de la noche, al maestre Cressen lepareca que poda or a Lord Stannis chirriando los dientes al otro ladodel castillo. En otros tiempos me habrais despertado dijo el anciano. En otros tiempos erais joven. Ahora sois viejo, estis enfermo yos hace falta dormir. Stannis jams haba aprendido a suavizar laspalabras para fingir o adular. Deca lo que pensaba, sin importarle loms mnimo si eso afectaba a los dems. Saba que os enteraraispronto del mensaje de Davos. Como de costumbre, no? De lo contrario, no os sera de ninguna ayuda respondiCressen. Me he encontrado a Davos en la escalera. Y supongo que os lo habr contado todo. Tendra que haberlecortado la lengua, adems de los dedos. Entonces no os habra sido muy til como mensajero. Con lengua tampoco me ha sido til como mensajero. Losseores de la tormenta no se alzarn por m. Por lo visto no les gusto,y el hecho de que mi causa sea justa no significa nada para ellos. Losms cobardes se quedarn sentados tras sus murallas, a la espera dever hacia dnde soplan los vientos y quin tiene prxima la victoria. 24

25. George R.R. Martin Choque de reyesLos valientes se han aliado con Renly. Con Renly! Escupi elnombre como si fuera un veneno para la lengua. Vuestro hermano es el seor de Bastin de Tormentas desdehace trece aos. Esos seores son sus vasallos juramentados... Sus vasallos lo interrumpi Stannis, cuando por derechodeberan ser los mos. Nunca ped Rocadragn. Nunca lo quise. Lotom porque los enemigos de Robert estaban aqu y l me conden aerradicarlos. Constru su flota, hice su trabajo, obediente como debaser un hermano pequeo con su hermano mayor, como debera serRenly conmigo. Y cmo me lo agradece Robert? Me nombra seorde Rocadragn, y entrega Bastin de Tormentas y todas sus rentas aRenly. Bastin de Tormentas perteneci a la Casa Baratheon durantetrescientos aos. Debera haber pasado a m por derecho cuandoRobert subi al Trono de Hierro. Era una afrenta antigua y dolorosa, en aquel momento ms quenunca. Aqul era el punto dbil de su seor. Porque, aunqueRocadragn era antiguo y fuerte, slo contaba con la alianza de unoscuantos seores menores, cuyas fortalezas en islas pedregosas notenan suficiente poblacin para crear el ejrcito que Stannisnecesitaba. Ni siquiera los mercenarios que haba trado de la otraorilla del mar Angosto, de las Ciudades Libres de Myr y Lys, bastabanpara que el ejrcito acampado al otro lado de los muros fuerasuficiente para acabar con el poder de la Casa Lannister. Robert cometi una injusticia con vos dijo el maestre Cressencon cautela, pero tena buenas razones. Rocadragn pertenecidurante mucho tiempo a la Casa Targaryen. Le haca falta un hombrefuerte que gobernara aqu, y Renly no era ms que un nio. Sigue siendo un nio. La furia de Stannis resonaba en laestancia vaca. Un nio ladrn que quiere robarme la corona. Quha hecho Renly en su vida para ganarse un trono? Se sienta en elConsejo y bromea con Meique, y en los torneos luce una armaduraesplndida y deja que cualquiera ms fuerte lo derribe del caballo. Aeso se reduce mi hermano Renly, que se cree digno de ser rey. Porqu los dioses me castigaron con estos hermanos? 25

26. George R.R. Martin Choque de reyes No puedo explicar los motivos de los dioses. ltimamente no podis explicar muchas cosas. Quin es elmaestre de Renly? Debera hacerlo llamar, quiz sus consejos mefueran ms tiles que los vuestros. Qu creis que le dijo ese maestrea mi hermano cuando decidi robarme mi corona? Qu consejo habrofrecido vuestro colega a ese traidor? Me extraara mucho que Lord Renly hubiera pedido consejo anadie, Alteza. El menor de los tres hijos de Lord Steffon se haba convertido enun hombre osado, pero incauto, que actuaba por impulso, sin planesprevios. En eso, como en tantas otras cosas, Renly se pareca a suhermano Robert y era muy diferente de Stannis. Alteza repiti Stannis con amargura. Os burlis de mdndome trato de rey, pero de qu soy rey? Rocadragn y unascuantas piedras en el mar Angosto, se es mi reino. Baj de laplataforma de la silla y se qued junto a la mesa. Su sombra seproyectaba sobre la desembocadura del ro Aguasnegras y sobre elbosque pintado donde se encontraba Desembarco del Rey. Aqul erael reino que exiga, lo tena al alcance de la mano, y sin embargoestaba tan lejos.... Esta noche voy a cenar con mis seores vasallos,con los pocos que tengo. Celtigar, Velaryon, Bar Emmon y los dems.Un grupo pattico, la verdad sea dicha, pero son lo nico que me handejado mis hermanos. Ese pirata lyseno de Salladhor Saan vendr conla ltima lista de todo lo que le debo, y Morosh de Myr merecomendar precaucin por culpa de las mareas y los temporales deotoo; mientras que Lord Sunglass, siempre tan po, no dejar dehablar de la voluntad de los Siete. Celtigar me preguntar qu seoresde la tormenta se van a unir a nosotros. Velaryon amenazar conretirar sus fuerzas a menos que ataquemos pronto. Qu les voy adecir? Qu debo hacer? Vuestros verdaderos enemigos son los Lannister, mi seor respondi el maestre Cressen. Si vuestro hermano y vos hicieraiscausa comn contra ellos... 26

27. George R.R. Martin Choque de reyes No har tratos con Renly replic Stannis en un tono que noadmita discusin. Al menos, mientras siga proclamndose rey. Entonces no tratis con Renly cedi el maestre. Su seor eraorgulloso y testarudo. Una vez tomaba una decisin, no haba manerade hacerlo cambiar. Hay otros que tambin se pueden adecuar avuestras necesidades. El hijo de Eddard Stark ha sido proclamado Reyen el Norte, tiene el apoyo de todas las fuerzas de Invernalia yAguasdulces. Es un nio dijo Stannis. Y otro falso rey. Acaso tengo queaceptar un reino desmembrado? Medio reino es mejor que nada insisti Cressen. Y siayudis al chico a vengar la muerte de su padre... Por qu voy a vengar a Eddard Stark? Para m no significabanada. Oh, cierto, Robert lo adoraba. Lo quera como a un hermano,cuntas veces se lo o decir! Yo era su hermano, no Ned Stark, peropor cmo me trataba nadie lo habra dicho. Defend Bastin deTormentas en su nombre, vi morir de hambre a muchos hombresvalientes mientras Mace Tyrell y Paxter Redwyne celebrabanbanquetes a la vista de mis murallas. Me dio las gracias Robert? No.Le dio las gracias a Stark, por romper el sitio cuando ya nicamentetenamos rbanos y ratas para comer. Constru una flota por orden deRobert y captur Rocadragn para l. Acaso me tom la mano y medijo: Bravo, hermano, no s qu habra hecho sin ti? No, me ech laculpa de que Willem Darry pudiera escapar con Viserys y con la cra,como si hubiera estado en mi mano impedirlo. Ocup un puesto en suConsejo durante quince aos, ayud a Jon Arryn a dirigir el reinomientras Robert se emborrachaba y se iba de putas, pero cuando Jonmuri, acaso me nombr Mano? No, corri en busca de su queridoamigo Ned Stark y le ofreci a l ese honor. Pues mira, para lo que lesha servido a los dos... As han sido las cosas, mi seor dijo el maestre Cressen convoz amable. Se han cometido muchas injusticias con vos, pero elpasado no es ya ms que un recuerdo. El futuro an puede ser vuestrosi os uns a los Stark. Tambin hay otros que pueden conveniros. Qu 27

28. George R.R. Martin Choque de reyesos parece Lady Arryn? Si la reina asesin a su esposo, no cabe dudade que querr hacerle justicia. Tiene un hijo pequeo, el heredero deJon Arryn. Tal vez, si prometierais a Shireen con l... Es un cro dbil y enfermizo se opuso Lord Stannis. Hastasu padre se daba cuenta: me pidi que lo acogiera como pupilo enRocadragn. Le habra sentado bien servir como paje, pero la malditaLannister hizo envenenar a Lord Arryn antes de que lo llevramos acabo, y ahora Lysa lo tiene escondido en el Nido de guilas. Podisestar seguro de que no se separar de l. Entonces habr que enviar a Shireen al Nido de guilas insisti el maestre. Rocadragn es un hogar triste para cualquiernio. Y que la acompae su bufn, as tendr cerca un rostroconocido. Conocido y repugnante. Stannis frunci el ceo, pensativo.Pero... puede que valga la pena intentarlo... Acaso el legtimo seor de los Siete Reinos tiene que suplicarayuda a viudas y usurpadores? pregunt bruscamente una voz demujer. Mi seora dijo el maestre Cressen, volvindose e inclinandola cabeza, molesto por no haberla odo entrar. Yo no suplico solt Stannis con un bufido. A nadie. Ms tevale tenerlo presente, mujer. Me complace orlo, mi seor. Lady Selyse era tan alta comosu esposo, de cuerpo flaco y rostro delgado, orejas prominentes, narizafilada y una sombra de bigote en el labio superior. Se lo quitaba conlas pinzas cada da y lo maldeca constantemente, pero siempre volvaa crecerle. Sus ojos eran claros; su boca, firme; y su voz, como unltigo. En aquel momento lo hizo restallar. Lady Arryn te debelealtad, al igual que los Stark, tu hermano Renly y todos los dems.Eres su rey legtimo. No sera correcto que suplicaras y negociaras porlo que te corresponde por la gracia de dios. Haba dicho dios, no dioses. La mujer roja se la haba ganadoen cuerpo y alma, la haba hecho apartarse de los dioses de los Siete 28

29. George R.R. Martin Choque de reyesReinos, tanto de los nuevos como de los antiguos, para adorar al quellamaban Seor de la Luz. Tu dios se puede guardar su gracia replic Lord Stannis, queno comparta la devocin de su esposa por la nueva fe. Lo quenecesito son espadas, no bendiciones. Acaso tienes escondido unejrcito del que an no me has hablado? En la voz de Stannis no haba afecto alguno. Siempre se habasentido incmodo en compaa de mujeres, incluso de su esposa.Cuando fue a Desembarco del Rey para ocupar un puesto en elConsejo de Robert, dej a Selyse y a su hija en Rocadragn. Escribipocas cartas e hizo an menos visitas. Cumpla con sus deberes en ellecho conyugal una o dos veces al ao, pero aquello no leproporcionaba placer, y los hijos varones que tanto esperaba nuncallegaron. Mis hermanos, tos y primos tienen ejrcitos replic ella.La Casa Florent servir bajo tu estandarte. La Casa Florent apenas si puede reunir dos mil espadas. Sedeca que Stannis conoca las fuerzas de cada una de las casas de losSiete Reinos. Y tienes mucha ms fe que yo en tus hermanos y tos,mi seora. Las tierras de Florent estn demasiado cercanas aAltojardn para que tu seor to se arriesgue a incurrir en la ira deMace Tyrell. Hay otra posibilidad. Lady Selyse se acerc. Mira por lasventanas, mi seor. Ah est la seal que aguardabas, grabada en elcielo. Es roja, del rojo de las llamas, roja como el corazn ardiente deldios verdadero. Es su estandarte... y tambin el tuyo! Mira, surca loscielos como el aliento llameante de un dragn. Y t eres el seor deRocadragn. Significa que ha llegado tu momento, Alteza. Es talcomo te digo. Significa que debes zarpar de esta roca desolada, comohizo en su momento Aegon el Conquistador, para arrasarlo todo a tupaso igual que l. Slo tienes que dar la orden y abrazar el poder delSeor de la Luz. 29

30. George R.R. Martin Choque de reyes Cuntas espadas pondr en mi mano el Seor de la Luz? exigi Stannis de nuevo. Tantas como necesites le prometi su esposa. Paraempezar, las espadas de Bastin de Tormentas y las de Altojardn, ylas de todos sus seores vasallos. Davos no opina lo mismo replic Stannis. Esas espadashan jurado lealtad a Renly. Adoran a mi hermano pequeo, con todosu encanto, igual que adoraban a Robert... y como nunca me adorarna m. S dijo ella. Pero si Renly muriera... Stannis mir a su esposa con los ojos entrecerrados durante largorato, hasta que Cressen no pudo guardar silencio. Eso no hay ni que pensarlo, Alteza. Pese a las tonteras que hahecho Renly... Tonteras? Traiciones! Stannis dio la espalda a su esposa.Mi hermano es joven y fuerte, cuenta con el apoyo de un gran ejrcitoy con esa Guardia Arcoiris que ha creado. Melisandre ha mirado en las llamas y lo ha visto muerto. Un fratricidio... Cressen estaba horrorizado. Mi seor, esoes una maldad, impensable... por favor, escuchadme... Y qu le diris, maestre? Lady Selyse le dirigi una miradacalculadora. Que puede conseguir medio reino si se arrodilla antelos Stark y vende nuestra hija a Lysa Arryn? Ya he escuchado vuestro consejo, Cressen dijo LordStannis. Ahora quiero or el suyo. Podis retiraros. El maestre Cressen dobl una rodilla entumecida. Mientrasrecorra trabajosamente la estancia en direccin a la salida, senta losojos de Lady Selyse clavados en la espalda. Cuando lleg al pie de lasescaleras apenas si poda mantenerse erguido. Aydame pidi a Pylos. Una vez en sus aposentos, Cressen orden salir al joven y cojeotra vez hacia el balcn para estar entre sus grgolas mientras 30

31. George R.R. Martin Choque de reyescontemplaba el mar. Uno de los navos de guerra de Salladhor Saannavegaba por las aguas que rodeaban el castillo, su alegre casco conrayas pintadas cortaba las aguas verde grisceo a medida que losremos se alzaban y volvan a hundirse en ellas. Lo estuvo observandohasta que lo perdi de vista tras un cabo. Ojal mis temores pudieran desaparecer con tanta facilidad.Haba vivido tanto tiempo slo para ver aquello? Cuando un maestre se pona su collar, renunciaba a tener hijos,pero Cressen se haba sentido padre de todos modos. Robert, Stannis,Renly... tres hijos a los que haba criado despus de que la furia delmar se cobrara la vida de Lord Steffon. Lo haba hecho tan mal comopara que uno de ellos acabara matando a otro? No poda permitirlo.No iba a permitirlo. La mujer estaba en el ncleo de todo aquello. Lady Selyse no, laotra. La mujer roja, como la llamaban los criados, que tenan miedo dedecir su nombre en voz alta. Yo pronunciar su nombre dijo Cressen a su sabueso infernalde piedra. Melisandre. Ella. Melisandre de Asshai, hechicera, portadora de sombras ysacerdotisa de Rhllor, el Seor de la Luz, el Corazn de Fuego, elDios de la Llama y la Sombra. Melisandre, cuya locura no debaextenderse ms all de Rocadragn. No lo poda permitir. Sus ojos, acostumbrados a la luz de la maana, tardaron enhabituarse a la penumbra de la estancia. El anciano encendi una velacon manos temblorosas y la llev al taller que haba bajo las escalerasde la pajarera, donde tena los ungentos, pcimas y medicinas bienordenados en estantes. En el ms bajo, entre una hilera de remedios enfrascos cuadrados de barro, encontr una pequea redoma de cristalcolor ndigo, no ms grande que su dedo meique. El contenidoreson cuando la agit. Cressen sopl para quitar una espesa capa depolvo y se la llev a la mesa. Se dej caer en la silla, quit el tapn yverti el contenido de la redoma. Una docena de cristales del tamaode semillas cay sobre el pergamino que haba estado leyendo. A la 31

32. George R.R. Martin Choque de reyesluz de la vela, brillaban como piedras preciosas, de un color tanprpura que el maestre pens que jams haba visto nada igual. La cadena que llevaba en torno al cuello le pareca muy pesada.Roz uno de los cristales con la punta del dedo meique. Que unacosa tan diminuta contenga el poder de la vida y la muerte... Estabanhechos a partir de una planta que slo creca en las islas del mar deJade, a medio mundo de distancia. Haba que dejar secar las hojas ymacerarlas en agua de limas, azcar y unas raras especias de las Islasdel Verano. Luego se tiraban, y la pocin se espesaba con ceniza y sedejaba reposar hasta que cristalizaba. El proceso era lento ydificultoso; y los ingredientes, caros y casi imposibles de encontrar.Pero los alquimistas de Lys conocan sus secretos, as como losHombres sin Rostro de Braavos... y los maestres de su orden, aunqueno era cosa que se comentara ms all de los muros de la Ciudadela.Todo el mundo saba que un maestre forjaba su eslabn de platacuando aprenda el arte de la curacin... pero preferan olvidar que unhombre que sabe curar tambin sabe cmo matar. Cressen no recordaba ya el nombre que daban los de Asshai a lahoja, ni cmo llamaban los envenenadores lysenos al cristal. En laCiudadela lo llamaban sencillamente estrangulador. Se disolva envino y haca que los msculos de la garganta se apretaran ms que losde un puo, cerrando la trquea. Segn se contaba, el rostro de lavctima se pona tan prpura como la pequea semilla de cristal de laque naca su muerte, pero lo mismo le pasaba a quien se ahogaba conun bocado de comida. Aquella misma noche, Lord Stannis dara un banquete a susvasallos, y en l estaran su seora esposa... y la mujer roja,Melisandre de Asshai. Tengo que descansar se dijo el maestre Cressen. He deconservar todas mis fuerzas para cuando oscurezca. No me debentemblar las manos, ni debe flaquear mi valor. Lo que voy a hacer esespantoso, pero alguien ha de hacerlo. Si hay dioses, sin duda sabrnperdonarme. 32

33. George R.R. Martin Choque de reyes Haca tiempo que dorma muy mal. Una cabezada hara queestuviera ms fresco para la dura prueba que lo aguardaba. Se dirigihacia la cama, estaba cansado. Pero, cuando cerr los ojos, siguiviendo la luz del cometa, roja, llameante, viva entre la oscuridad desus sueos. Puede que sea mi cometa pens entre neblinas, justo antes dequedar dormido. Un presagio de sangre que augura un asesinato...s... Cuando despert ya haba oscurecido por completo, la estanciaestaba a oscuras, le dolan todas las articulaciones. Cressen seincorpor, con la cabeza palpitante. Cogi el bastn y se puso en pie,inseguro. Es muy tarde pens. No me han llamado. Siempre lollamaban para los banquetes, tena un lugar asignado prximo a la sal,cerca de Lord Stannis. Se le apareci el rostro de su seor, no elhombre que era ya, sino el nio que haba sido, siempre entre lassombras mientras el sol brillaba sobre su hermano mayor. Hiciera loque hiciera, Robert lo haba hecho antes y mejor. Pobre muchacho...por l, por su bien, tena que darse prisa. El maestre recogi los cristales del pergamino donde los habadejado. Cressen no tena anillos huecos, como los que se deca quellevaban los envenenadores de Lys, sino incontables bolsillos grandesy pequeos, cosidos en el interior de las amplias mangas de su tnica.Ocult en uno de ellos los cristales estranguladores y abri la puerta. Pylos! Dnde ests? llam. No recibi respuesta, as quevolvi a llamarlo de nuevo, ms alto. Pylos, te necesito! Sigui sin obtener contestacin. Era muy extrao, la celda deljoven maestre estaba slo medio tramo de peldaos ms abajo,siempre lo oa cuando lo necesitaba. Al final, Cressen tuvo que llamara los criados. Deprisa les dijo. He dormido demasiado. Ya habrempezado el banquete... ya estarn bebiendo... tendran que habermedespertado. Qu le haba pasado al maestre Pylos? No comprenda nada. 33

34. George R.R. Martin Choque de reyes Tuvo que cruzar una vez ms la larga galera. El viento nocturnosoplaba a travs de los grandes ventanales, impregnado de olor a mar.Las llamas de las antorchas se agitaban a lo largo de los muros deRocadragn, y en el campamento al otro lado de las murallas sedivisaban cientos de hogueras para cocinar, como si un manto deestrellas hubiera cado sobre la tierra. En el cielo el cometa brillaba,rojo, malvolo. Soy demasiado viejo y sabio para tener miedo de semejantescosas, se dijo el maestre. Las puertas del saln principal estaban situadas en la boca de undragn de piedra. Una vez ante ellas, orden a los criados que sefueran. Sera mejor que entrara solo, no quera parecer dbil. Cressense apoy en el bastn, subi los ltimos peldaos y camin condificultad para pasar bajo los dientes del arco. Un par de guardiasabrieron ante l las pesadas puertas rojas, dejando salir una rfaga deluz y ruido. Cressen entr en las fauces del dragn. Bailar, mi seor; bailar, mi seor... La cancioncilla deCaramanchada, al ritmo del sonido de los cencerros, se oa por encimadel tintineo de cuchillos y platos, y el murmullo bajo de lasconversaciones. La misma tonadilla espantosa que haba cantadoaquella maana. Las sombras se van a quedar, mi seor; quedar, miseor; quedar, mi seor. Las mesas ms bajas estaban abarrotadas de caballeros, arqueros ycapitanes de los mercenarios, que partan con las manos las grandeshogazas de pan negro para mojar los trozos en el guiso de pescado.All no se oan carcajadas estrepitosas, ni los gritos broncos queenturbiaban la dignidad de los festines de otros seores. Lord Stannisjams permitira semejante cosa. Cressen se dirigi hacia la plataforma elevada en la que estabansentados los seores y el rey. Tuvo que dar un rodeo para esquivar aCaramanchada. El bufn estaba bailando y sacudiendo los cencerros,y no lo vio ni oy cmo se acercaba. Salt sobre una pierna, cambi elpeso hacia la otra, y sin querer derrib el bastn de Cressen. Cayeronal suelo en un revoltijo de brazos y piernas, al tiempo que una 34

35. George R.R. Martin Choque de reyescarcajada recorra la sala en torno a ellos. Sin duda ofrecan unespectculo muy cmico. Caramanchada estaba despatarrado sobre l, el rostropintarrajeado del bufn presionaba el del anciano. Se le haba cado elyelmo de hojalata, con las astas y los cencerros. Bajo el mar la gente cae hacia arriba declar. Lo s, lo s,je, je, je. El bufn dej escapar una risita, rod a un lado, se puso enpie de un salto y empez a bailar. El maestre trat de salvar la dignidad, sonri dbilmente e intentincorporarse, pero la cadera le dola tanto que por un momento tuvomiedo de habrsela roto de nuevo. Sinti cmo unas manos fuertes loagarraban por debajo de los brazos y lo ponan en pie. Gracias, ser murmur, al tiempo que se volva para ver qucaballero haba acudido en su ayuda... Maestre respondi Lady Melisandre. Su voz grave tena lamsica del mar de Jade. Deberais tener ms cuidado. Como de costumbre, iba vestida de rojo de los pies a la cabeza,con una tnica larga y suelta de seda brillante como el fuego, mangasacampanadas y cortes en el corpio bajo los que se vea tejido de uncolor rojo ms oscuro. Llevaba en torno al cuello una gargantilla deoro rojo, ms apretada que el collar de ningn maestre, adornada conun rub de buen tamao. Su cabello no era anaranjado, ni color fresa,como suele ser en el caso de las personas pelirrojas, sino de un tono decobre bruido que brillaba a la luz de las antorchas. Hasta tena losojos rojos. En cambio, su piel era suave y clara, sin mcula, blancacomo la leche. Y era una mujer esbelta, grcil, ms alta que la mayorade los caballeros, con pechos llenos, cintura fina y rostro en forma decorazn. Los hombres que la vean no apartaban la vista con rapidez,ni siquiera los maestres. Muchos consideraban que era hermosa. Noera hermosa. Era roja y terrible y roja. Os... os lo agradezco, mi seora dijo Cressen. Ella sabe quaugura el cometa. Es ms sabia que t, viejo, le susurr su miedo. 35

36. George R.R. Martin Choque de reyes Un hombre de vuestra edad debera vigilar mejor por dndepisa dijo Melisandre, corts. La noche es oscura y alberga cosasaterradoras. El maestre conoca la frase, era una oracin de la fe de la mujer.No importa, yo tambin tengo mi fe. Slo los nios temen a la oscuridad le dijo. Pero de fondo, mientras lo deca, se oa a Caramanchada otra vezcon su cancioncilla. Las sombras vienen a bailar, mi seor entonaba; bailar, miseor; bailar, mi seor... Esto s que es una paradoja dijo Melisandre. Un bufninteligente y un sabio estpido. Se inclin, recogi del suelo elyelmo de Caramanchada y lo puso sobre la cabeza de Cressen. Elcubo se le desliz sobre las orejas, y los cencerros tintinearon. Unacorona a juego con vuestra cadena, Lord Maestre anunci. A su alrededor, las carcajadas se acrecentaron. Cressen apret loslabios e hizo un esfuerzo por controlar la ira. Aquella mujer crea queera un anciano indefenso, pero antes de que acabara la nochedescubrira que no era as. Quiz estuviera viejo, pero segua siendoun maestre de la Ciudadela. No me hace falta una corona, sino la verdad le dijo al tiempoque se quitaba el yelmo del bufn. En este mundo existen verdades que no se aprenden en Antigua.Melisandre le dio la espalda en un torbellino de seda roja y sedirigi hacia la mesa elevada, a la que estaban sentados el rey Stannisy su reina. Cressen tendi a Caramanchada el cubo con astas y fue aseguirla. El maestre Pylos estaba sentado en su lugar. El anciano se detuvo y se qued mirndolo. Maestre Pylos dijo al final. No... no me has despertado. Su Alteza me orden que os dejara descansar. Pylos tuvo almenos la decencia de sonrojarse. Me dijo que no haca falta queestuvierais presente. 36

37. George R.R. Martin Choque de reyes Cressen pase la mirada por los caballeros, capitanes y seores,repentinamente silenciosos. Lord Celtigar, viejo y amargado, llevabaun manto con dibujos de cangrejos rojos bordados en granates. Elatractivo Lord Velaryon vesta ropas de seda verde mar, con uncaballito de mar de oro blanco en la garganta a juego con su largacabellera rubia. Lord Bar Emmon, ese muchacho regordete de catorceaos, iba envuelto en terciopelo prpura con ribetes de foca blanca;Ser Axell Florent segua igual de poco agraciado pese a las ropasrojizas y las pieles de zorro; el piadoso Lord Sunglass luca adulariasen torno al cuello, la mueca y los dedos; y el capitn lysenoSalladhor Saan era todo l un destello de raso escarlata, oro y piedraspreciosas. El nico que vesta con sencillez era Ser Davos, con sucasaca marrn y su manto de lana verde. Tambin fue el nico que lesostuvo la mirada, con los ojos llenos de compasin. Estis muy viejo y enfermo, anciano, ya no me sois til. Pareca la voz de Lord Stannis, pero no poda ser l, no, eraimposible. De ahora en adelante mi consejero ser Pylos. Ya seencarga l de los cuervos, puesto que vos no podis subir a la pajarera.No quiero que os matis sirvindome. El maestre Cressen parpade. Stannis, mi seor, mi muchachitotriste y hosco, hijo que nunca tuve, no podis hacer esto, no sabiscunto me he ocupado de vos? No sabis que he vivido por vos, queos he querido pese a todo? S, os he querido, ms que a Robert o aRenly, porque vos erais al que nadie quera, el que ms menecesitaba. Como deseis, mi seor fue lo que dijo. Pero... estoyhambriento. No tendr un lugar en vuestra mesa? A tu lado, milugar est a tu lado.... Sera un honor para m que el maestre se sentara a mi lado,Alteza dijo Ser Davos, levantndose del banco. Como quieras. Lord Stannis se volvi para decirle algo aMelisandre, que se haba sentado a su derecha, en un lugar de granhonor. Lady Selyse estaba a la izquierda de su esposo, y luca unasonrisa tan brillante y quebradiza como las joyas con que se adornaba. 37

38. George R.R. Martin Choque de reyes Demasiado lejos pens Cressen desanimado, fijndose en ellugar donde estaba sentado Davos. Entre el contrabandista y la mesaelevada se encontraban la mitad de los seores vasallos. Paraponerle el estrangulador en la copa tengo que estar ms cerca, perocmo? Caramanchada se dedic a hacer cabriolas mientras el maestrecaminaba con paso cansino hacia la mesa, hacia el lugar que ocupabaDavos Seaworth. Aqu comemos peces anunci el bufn en tono alegre,blandiendo un bacalao a modo de cetro. Bajo el mar, los peces noscomen a nosotros. Lo s, lo s, je, je, je. Ser Davos se apart a un lado para dejarle sitio en el banco. Esta noche todos deberamos llevar trajes de colores dijosombro a Cressen mientras se sentaba, porque este asunto es unabufonada de principio a fin. La mujer roja ha visto la victoria en susllamas, as que Stannis piensa lanzarse a la conquista aun con lascifras en contra. Si esa mujer se sale con la suya, me temo que todosveremos lo que vio Caramanchada...: el fondo del mar. Cressen se meti las manos en las mangas como paracalentrselas. Sus dedos rozaron los bultitos duros de los cristales enla lana. Lord Stannis. Stannis, que estaba hablando con la mujer roja, se volvi; pero laque replic fue Lady Selyse. Nada de lord. Alteza, si no os importa. Est viejo, su mente desvara le dijo el rey con tono seco.Qu queris, Cressen? Si tenis intencin de haceros a la mar, es imprescindible quehagis causa comn con Lord Stark y Lady Arryn... No voy a hacer causa comn con nadie replic StannisBaratheon. Igual que la luz no hace causa comn con la oscuridad aadiLady Selyse tomndole la mano. 38

39. George R.R. Martin Choque de reyes Stannis asinti. Los Stark quieren robarme la mitad de mi reino, igual que losLannister me han robado el trono, y mi querido hermano me harobado las espadas y las fortalezas que me corresponden por derecho.Todos son usurpadores, todos son mis enemigos. Lo he perdido, pens Cressen, desesperado. Si pudieraacercarse a Melisandre sin que lo advirtieran... Lo nico quenecesitaba era estar un instante al lado de su copa. Sois el heredero legtimo de vuestro hermano Robert dijo a ladesesperada, el verdadero seor de los Siete Reinos y rey de losndalos, los rhoynar y los primeros hombres, pero no podris triunfarsi no contis con aliados. Tiene un aliado dijo Lady Selyse. Rhllor, el Seor de laLuz, el Corazn de Fuego, el Dios de la Llama y la Sombra. Los dioses no son aliados de confianza insisti el anciano,y se en concreto no tiene ningn poder aqu. Eso creis? El rub del cuello de Melisandre reflej la luzcuando volvi la cabeza hacia Cressen, y durante un instante alanciano le pareci que brillaba tanto como el cometa. Si pensisseguir diciendo tonteras, deberais poneros de nuevo vuestra corona,maestre. S asinti Lady Selyse. El yelmo de Manchas. Os sientabien, viejo. Ponoslo de nuevo, yo os lo mando. Bajo el mar nadie lleva sombrero dijo Caramanchada. Los, lo s, je, je, je. Los ojos de Lord Stannis eran agujeros sombros bajo el espesoceo, mientras mova la mandbula en silencio. Siempre rechinaba losdientes cuando se enfadaba. Bufn gru al final, mi seora esposa lo ordena. Dale tuyelmo a Cressen. No pens el anciano maestre, ste no eres t, t no eres as,siempre fuiste justo; duro, pero no cruel, jams, no entendas lasburlas, igual que no entendas la risa. 39

40. George R.R. Martin Choque de reyes Caramanchada se acerc bailoteando, haciendo resonar loscencerros. El maestre se qued sentado, en silencio, mientras el bufnle pona el cubo astado. Cressen inclin la cabeza bajo el peso. Loscencerros sonaron. De ahora en adelante deberais dar los consejos cantando dijoLady Selyse. Ests yendo demasiado lejos, mujer replic Lord Stannis.Es un anciano, y me ha servido bien. Y te servir hasta el final, mi buen seor, mi pobre hijosolitario, pens Cressen, porque de repente haba visto la manera dehacerlo. La copa de Ser Davos estaba ante l, todava medio llena detinto agrio. Cogi un copo de cristal de su manga, lo apret entre elndice y el pulgar y extendi la mano hacia la copa. Conmovimientos suaves, con destreza, no puedo temblar, rez, y losdioses fueron bondadosos con l. En un abrir y cerrar de ojos ya notena nada entre los dedos. Haca aos que sus manos no eran tanfirmes, ni sus movimientos tan fluidos. Davos lo haba visto, peronadie ms, de eso estaba seguro. Se levant con la copa en la mano. Puede que s haya sido un estpido. Lady Melisandre, queriscompartir conmigo una copa de vino? En honor a vuestro dios, vuestroSeor de la Luz. Un brindis por su poder. Como queris dijo la mujer roja, mirndolo atentamente. Senta que todos estaban pendientes de ellos. Davos lo intentdetener cuando se alejaba del banco, le agarr la manga con los dedosque Lord Stannis le haba mutilado. Qu estis haciendo? susurr. Lo que debo hacer respondi el maestre Cressen. Por elbien del reino, y por el alma de mi seor. Se liber de la mano deDavos, no sin derramar una gota de vino sobre la alfombra. La mujer se reuni con l al pie de la mesa elevada. Todos los ojosestaban clavados en ellos, pero Cressen slo vea los suyos. Seda roja,ojos rojos, el rub rojo de su garganta, labios rojos curvados en una 40

41. George R.R. Martin Choque de reyessombra de sonrisa cuando puso la mano sobre la suya, en torno a lacopa. Tena la piel caliente, febril. No es tarde, maestre, an podis derramar el vino. No susurr l, ronco. No. Como queris. Melisandre de Asshai le cogi la copa de lasmanos y bebi un largo trago. Cuando se la devolvi, apenas siquedaba un sorbo de vino. Y ahora, vos. Le temblaban las manos, pero se oblig a ser fuerte. Un maestrede la Ciudadela no deba tener miedo. Sinti el sabor agrio del vino enla lengua. La copa vaca se le escurri de entre las manos y se hizoaicos contra el suelo. S tiene poder aqu, mi seor dijo la mujer. Y el fuegopurifica. El rub de su garganta brillaba, rojo. Cressen trat de responder, pero las palabras se le atravesaron enla garganta. Se oy un silbido agudo, espantoso, cuando intent tomaraire. Unos dedos de hierro se le cerraron en torno al cuello. Mientrascaa de rodillas, sacudi la cabeza una vez ms: la negaba a ella,negaba su poder, negaba su magia, negaba a su dios. Los cencerros desus astas tintineaban y parecan decir: bufn, bufn, bufn, mientrasla mujer roja lo miraba desde arriba con conmiseracin, y las llamasde las velas danzaban en sus ojos rojos rojos rojos. 41

42. George R.R. Martin Choque de reyes ARYAEn Invernalia la haban llamado Arya Caracaballo, y en aquellostiempos pensaba que no haba nada peor, pero eso era antes de que elhurfano Lommy Manosverdes le pusiera el mote de Chichones. La verdad era que, al tocarse la cabeza, se la notaba llena debultos. Cuando Yoren la haba arrastrado a aquel callejn, pens queiba a matarla, pero el agrio anciano se limit a agarrarla con fuerzamientras le cortaba con la daga los mechones de cabellos revueltos yapelmazados. Recordaba cmo la brisa se haba llevado los puadosde pelo castao sucio, rodando por las piedras del pavimento, hacia elsept donde acababa de morir su padre. Voy a llevarme a unos cuantos hombres y muchachos de laciudad gru Yoren mientras el acero afilado le araaba lacabeza. No te muevas, chico. Cuando termin, apenas si le quedaban unos mechones desigualesen el cuero cabelludo. Le dijo que, desde aquel momento y hasta que llegara a Invernalia,iba a ser Arry, un muchacho hurfano. No costar mucho salir por la puerta de la ciudad, pero elcamino ser otra cosa. El trayecto es largo, y la compaa poco grata.Esta vez tengo a treinta hombres y chicos, todos van destinados alMuro, y no creas que se parecen en nada a tu hermano bastardo. Lasacudi por los hombros. Lord Eddard me dej elegir lo quequisiera de las mazmorras, y no encontr ningn joven seor. De estegrupo, la mitad te entregaran a la reina en menos de lo que se tarda enescupir, a cambio del indulto y tal vez unas monedas de plata. La otramitad hara lo mismo, slo que antes te violaran. As que no hablescon nadie, y mea siempre entre los rboles, cuando ests a solas. Esova a ser lo ms difcil, lo de mear, as que bebe lo imprescindible. 42

43. George R.R. Martin Choque de reyes Tal como haba dicho, no les cost nada salir de Desembarco delRey. Los guardias Lannister que vigilaban la puerta detenan a todo elmundo, pero Yoren llam a uno por su nombre y les hicieron gestospara que pasaran con sus carromatos. Nadie se fij en Arya. Estabanbuscando a una nia noble, hija de la Mano del Rey, no a unmuchachito flaco con el pelo mal cortado. Arya no volvi la vistaatrs. Deseaba con todas sus fuerzas que el Aguasnegras subiera ybarriera toda la ciudad, desde el Lecho de Pulgas a la Fortaleza Roja yel Gran Sept, todo, y tambin a todos, sobre todo al prncipe Joffrey ya su madre. Pero saba que no sera as, y adems Sansa segua dentrode la ciudad y tambin la barrera a ella. Al recordarla, Arya se lopens mejor y cambi su deseo por el de llegar a Invernalia. Yoren se haba equivocado en cuanto a lo de mear. Eso no era loms difcil. Lo ms difcil eran Lommy Manosverdes y PastelCaliente, los dos hurfanos. Yoren los haba captado en las calles,prometindoles comida para las barrigas y zapatos para los pies. A losdems los haba sacado de las mazmorras. La Guardia necesita hombres buenos les dijo mientrassalan, pero tendr que conformarse con vosotros. Yoren tambin haba recogido hombres adultos de las mazmorras:ladrones, cazadores furtivos, violadores y tipos as. Los peores eranlos tres que haba encontrado en las celdas negras. Le deban de darmiedo incluso a l, porque los tena en la parte de atrs de uncarromato, con grilletes en las manos y en los pies, y juraba que iranas hasta el Muro. Uno de ellos no tena nariz, slo un agujero en lacara, porq