margit sandemo - jéghegyek népe 10 - hóvihar

7/31/2019 Margit Sandemo - Jghegyek npe 10 - Hvihar

1/137

Jghegyek

Npe 10


2/137

MargitSandemo

HviharNorvgbl fordtotta

Somogyi Gyula

CESAM Publishing LtdBudapest, 1993


3/137


4/137

A "JGHEGYEK NPE" knyvsorozat msodik ktete. A sorozat - Margit Sandemonorvg rn alkotsa - Gonosz Tengel leszrmazottainak vszzadokon tveltrtnett mesli el. Gonosz Tengel magval az rdggel kttt szvetsget...

10 - A Hvihar

A tizenht esztends Villemo Kalebsdatter eszeveszett szerelemre gyullad a nla nyolc vvel idsebb EldarSvartskogen irnt. Nem trdik azzal sem, hogy Eldart mindenki hrhedt csaldbl szrmaz gtlstalanncsbszknt ismeri. Villemonak slyos rat kell fizetnie, amirt vakon bzott Eldarban. A frfi fiatal koraellenre mris zendlsbe s vrbosszba keveredett


5/137

GONOSZ TENGEL rgesrgen, tbb szz ve kiment a pusztba, hogy eladja lelkt a Stnnak.

lett a Jghegyek Npnek sapja.

Az rdg fldi hatalmat grt neki s utdainak, ha ennek fejben minden nemzedkbl legalbb egyetlen leszrmazottja aGonosz szolglatba llsgaztetteket kvet el. Varzserejkrlssrgs fnyben g ragadozszemkrl lehet felismerni ket.Egyikket olyan termszetfelett hatalommal ruhzza fel a Stn, amilyet addig nem ltott a vilgs azutn sem fog ltni.

A nemzetsgen addig l az tok, amg valaki meg nem tallja Gonosz Tengel stjt, s benne azt a varzsfzetet, amellyelmegidzte a Sttsg Fejedelmt.

gy szl az si legenda. Senki sem tudja, igaz-e.

Valamikor a XVI. szzad sorn szletett a Jghegyek Npnek egy tokverte tagja, aki megprblta jra fordtani a rosszat, sezrt J Tengelnek neveztk az emberek. Ez a trtnet az csaldjrl, legkivlt csaldjnak ntagjairl szl.


6/137

1. fejezet

VILLEMO, GABRIELLA S KALEB egyetlen gyermeke arra bredt egy hajnalon, hogy valaki kavicsokat dobl azablaknak.

A leny felkelt az gybl, de azon nyomban meg is tntorodott s knytelen volt az gy szlnek tmaszkodni.Ehhez hozzszokott mr, hiszen a testt mardos s minden erejt felmorzsol hsgrl maga tehetett.

1673-ban szrny hnsg puszttott a vidken, miutn elzleg tbbszr nagyon rossz volt a terms. Elistrand,ahol Villemo lakott, jelents tartalkai miatt jobb helyzetben volt az egyhzkzsg ms majorjainl. A lny azonbanmakacsul ragaszkodott elhatrozshoz, hogy minden falatjt megosztja az nsget szenvedkkel, s valamiflekegyetlen rmt tallt az nsanyargatsban.

Az nkntes koplals egyre inkbb megltszott rajta. Br alig mlt tizenht ves, s sajtos szpsge mg mindigmulatba ejtett mindenkit, a nlklzstl hervadsnak indult. Vrses haja elvesztette csillogst, srga fnyben

g szeme mlyen beesett, bre pedig csaknem ttetszv vlt.

Egsz lnybl szinte ijeszt bels izzs radt. Trelmetlen mozdulatai, lnk beszdmdja, lzban g szeme lttnsejteni lehetett, olyan fktelen er feszl benne, mint a tzhny belsejben kitrni kszl, fortyog lva.

Az ablakhoz lpett. Odakint a nla egy vvel idsebb Niklas s Irmelin vrta, a Hrsfaligetben, illetveGraastensholmon lak rokonai.

Villemo intett nekik, hogy kijn hozzjuk.

- J reggelt! - ksznttte a korai ltogatkat, mikzben jra megllaptotta, milyen vonz fiatalember is vlt a srgs

fnyben izz szem Niklasbl.

- Mi trtnt? Hogyhogy mr ilyen korn itt vagytok?

- jszaka tolvajok jrtak Graastensholmon - vlaszolt a fi.

- Nem meglep. telt kerestek?

- Bizonyra - tette hozz Irmelin. - De semmit sem talltak.

- Az ostobk - fjt megveten Villemo. - Hiszen tudhatnk, hogy desapd a lehet legigazsgosabban osztja meg a

kisparasztok s zsellrek kztt, amije csak van. Ltttok, kik voltak?

- Azt mondjk, Svartskogenktl jttek.

- Gondoltam! Mifle ostoba bszkesg fti ket?

Nem hajlandk segtsget elfogadni tlnk, de lopni, azt tudnak! Egybknt mi szl hozott ide benneteket? - Apabeteghez ment - mondta Irmelin. - Anya pedig olyan ksn fekdt le, hogy nem akartam zavarni. gy gondoltam,tehetnnk valamit.

- Mire gondoltl?

- Az embereink a menekl tolvajok utn lttek, s el is talltk ket. Vrnyomokat lttunk egszen az erd szlig.

- Ejha ! Vrjatok, sszeszedek valamit. Irmelin, van nlad sebktzsre alkalmas holmi?


7/137

- Igen, kivettem nhny tpst apa kszleteibl. Azt hiszem, mind a kt tolvaj megsebeslt. Siess!

A lny csakhamar tele kosrral trt vissza, majd a hrom unokatestvr szinte futva indult el Graastensholm fel.Noha Villemo volt a leggyengbb kzlk, sszeszortotta a fogt, nehogy lemaradjon. A graastensholmi Irmelinszeld termszet, szp hajadonn serdlt. rklte atyai nagyanyja,- Yrja erteljes testalkatt s vonz, megnyeregynisg lett. Ugyanolyan szvs volt, mint Niklas, Are ddunokja.

- Hallottl valami hirt Dominicrl ? - lihegte Villemo, mikzben a msik kt unokatestvr kiss lelasstotta lpteit. Alny megrtette, hogy miatta tettek gy, mg ha tapintatosan hallgattak is rla.

- Igen - felelte Niklas. - Azt rta, hogy sszel ismt eljn hozznk.

- De j. rlk neki, mr hrom ve nem lttuk. - Tulajdonkppen egyltaln nem volt biztos benne, tnyleg rlnifog-e svdorszgi unokafivre ltogatsnak. Dominic megmagyarzhatatlan mdon tovbbra is arra ksztette

Villemot, hogy gymoltalanul, s egyben harapsan viselkedjk a jelenltben.

- Ezttal egyedl jn - folytatta Niklas. - Tudhatod, mennyire lesjtotta Mikael bcsit s Annette nnit, amikortavaly meghalt Marca Christiana. Nemrgen pedig Gabriel Oxenstierna is elktztt az lk sorbl. Mind a ketten

nagyon levertek s semmi kedvk sincs most utazgatni.

gy teht Dominic egyedl jn! Milyen izgalmas!

Villemo szmra klnben minden izgalmas volt, gy most ez a kaland is, amelynek sorn a Svartskogen majorbanvaldi sebeslt tolvajok nyomait kerestk.

Csak ne lenne ennyire fradt! Majdnem sszecsuklott a lba, s kzben gy rezte, kihagy a szve.

Graastensholmra felrve az erd fel vezet vrnyom mentn indultak el.

A nyomot nem volt nehz kvetni, mg ha a vrt a legtbb helyen fel is szvta a moha s a fld. Hamarosanrtalltak az egyik betrre, aki egy fenyfa alatt, gondosan kitertve fekdt.

- Ez meghalt - llaptotta meg ijedten Niklas. - Elg baj!

Mind a hrman nmn lltak a holttest mellett s ugyanarra gondoltak: A Graastensholm s Svartskogen kzttirks torzsalkods most mr csaldi hborv fajult. Svartskogenk ezentl ktszeres hvvel gyllik a ]ghegyekNpt.

A mintegy negyven ves frfit ltsbl jl ismertk. Akrmilyen hitvny gonosztev is volt, egyikk sem kvntahallt.

- Egyelre hagyjuk itt - mondta Villemo. - A vrnyomok folytatdnak, neknk pedig sietnnk kell, nehogy mg egyember lete szradjon a lelknkn.

- Errl nem is tehetnk - vont vllat Niklas.

- Mi nem - szlalt meg Irmelin, mikzben tovbb indultak. - Az istllfik azonban nagyon is knnyedn hztkmeg a ravaszt. Alapos fejmosst kaptak s valsznleg brsg el lltjk ket.

- Nyilvn a hzat akartk megvdeni - vlekedett Niklas. - Ilyen kemnyen azonban nem kellett volnakzbeavatkozniuk.

A nyomasztan nma fenyvesben hangjuk flig elhalt az gaskod fk s zuzmval bortott sziklk kztt. Nha-nha halk neszezsre figyeltek fel, amit aln egy megriasztott mkus vagy madr keltett.


8/137

Villemo szorosan a talajt frksz Niklas nyomban jrt. A lny titkolt mosollyal emlkezett vissza az utols SzentIvn-jre, amikor a Hrsfaliget s Graastensholm kztti magaslaton meggyjtott mglya mellett a sznek kprzatosjtktl megigzve bmult a lngokba.

Eszbe jutott, hogyan kezdett motoszklni benne a kisrdg, amikor megkrte Niklast, hazakisrn-e - ugyanis fla sttben.

Unokafivre mr akkor is csodlkozva nzett r, hiszen Villemot nem gy ismertk, mint aki megijed az jszakasttjtl. A fi mginkbb megdbbent, amikor az Elistrand feletti borkshoz rtek. Cskolj meg, Niklasszlalt meg mosolyogva a lny. Az g szerelmre, ugyan mirt? krdezte bosszsan s dbbenten Niklas. Csakgy hangzott a vlasz. Kedvem van kiprblni, milyen is a csk ze. Elment az eszed, Villemo mondta a fi,azzal sarkon fordulva hazaindult. Nos, ht akkor hagyjuk az egszet. Vrjl, Villemo! ,,Iigen vlaszolta elcsuklhangon a lny. Niklas zavarban dadogni kezdett: Ta ... ta ... taln ... n ... nekem is megjtt a k ... k ... kedvem ho ...hozz. Remek! De ... de ... se ... semmi ms sincs kettnk kztt. Persze hogy nincs, Niklas.

A sttben vatosan tapogatzva rt ssze az ajkuk.

Mint minden serdl, k is gymoltalanul lttak neki az els ksrletnek. Megjtszottk, mintha szerelmesek

lennnek egymsba, amikor sszert az ajkuk. Mmmm ... Szeretlek, szeretlek - mormogta Villemo a fi flbe.Nikls elszrnyedve nzett r. Komolyan beszlsz? Ugyan, te tusk, most mindent tnkretettl - sziszegte alny. Nem rted, hogy csupn gyakorolom a cskolzst. Niklas valban elbizonytalanodott, de azutn belementa jtkba. Szeretlek sgta unokahga flbe, aki ekkor megrtette, mikppen fogta fel Niklas elbbi szavait.

Villemo mr majdnem elhitte, hogy a fi komolyan beszl. Bosszsnak rezte magt, amirt Niklas ilyen szent sztvett a szjra, ugyanakkor mlysgesen csaldott, amirt csupn jtk az egsz. Az izgalomtl borszni kezdett ahta. Micsoda tzet viszel bele ebbe a jtkba suttogta. Kire gondolsz? Semmi kzd hozz. s neked vajon kijr az eszedben? Nekem ... mondta akadozva Villemo. Nekem senki sem jr az eszemben, csak remeknektallom a dolgot. Mmm shajtott fel Niklas, majd hirtelen gy kiltott fel: Ez aztn borzalmasan ostoba jtk

volt! Soha tbb nem tesszk! Olyan nyersen tpte ki magt a lny lelsbl, hogy Villemo megtntorodott.Mgis csodlatos volt sziszegte oda az unokafivrnek. Fenemd csodlatos ismerte be Niklas. Most azonban

elfelejtjk, te pedig egyedl mgy haza tette hozz, ezzel eltnt a sttben.

Villemo az egsz testt that rmtl ujjongva sietett tovbb.

- j nyomot talltunk - mondta Irmelin, Villemo pedig ismt a jelenre sszpontositotta figyelmt.

Nem kellett sokig mennik, amig megta1ltk a msik Svartskogent. A krtafehr arc sebeslt sszeszortottfogakkal, izzadsgtl ragacsos homlokkal fekdt a fldn.

- risten, ez Eldar - mormogta Niklas. - Jl kifogtuk!

- gy ltom, mg jobban kifogta - nzett r Villemo.

Eldar volt az a fick, akibe mg siheder korban, jnhny vvel azeltt, a graastensholmi ton belebot lottak.Mindhrman tudtk, hogy Eldar, klnsen pedig a nvre, Gudrun uszitja leginkbb csaldtagjait a JghegyekNpe elleni gylletre. A halott a testvrpr apjnak unokafivre volt, de ennl a npsgnl nem

lehetett pontosan tudni, ki kivel mifle rokoni kapcsolatban ll. Csupn annyi volt a biztos, hogy mindnyjanegyformn erszakosak.

Villemo tbb ve nem ltta Eldart, ilyen kzelrl pedig mg soha.

n meg milyen gebe vagyok - jutott az eszbe vratlanul.

A huszont ves Eldar Svartskogen magas termet, inas, hamvasszke haj frfi volt. Keskeny, szrks szembl atbbi Svartskogenhez hasonl vadsg sttt. Szndka ellenre gy vonzotta Villemt, akr kgy szeme a


9/137

zskmnyt. Mg ilyen llapotban is szgyentelenl jvgs frfinak tnt.

Amikor megltta ket, megprblt odbb hzdni.

Vad tekintetbl elkeseredettsg sugrzott.

- Mirt tetttek ezt? - krdezte a jle1k Irmelin. Ha megkrtetek volna, segitnk rajtatok!

- Azt kpzelitek, elfogadjuk a stnfajzatok segtsgt? - hrgte a frfi.

- De lopni bezzeg tudtok tlk - feleselt Villemo.

- A csaldunk hezik - sziszegte Eldar. - Ti pedig magatoknak dugtatok el minden ennivalt.

- Nem dugtunk el semmit, s ezt te is jl tudod - mondta les hangon Niklas. - Krdezz meg akrkit a zsellrekkzl. Csupn ti vagytok olyan megrgztten csknysek, hogy elutastjtok azt, ami jr nektek, mint agraastensholmi kastly alrendeltjeinek.

Eldar a fjdalomtl s a kimerltsgtl alig tudott beszlni, de szikrkat hny szeme minden sznl kesebbenszlt.

- Akkor mirt csak nektek van ennivaltok? Mert szvetsget ktttetek az rdggel, ugye? Az ilyesmi azonbanmegbosszulja magt a hall utn.

- sszevissza beszlsz mindenfle zldsget - legyintett Niklas s leguggolt mellje, hogy megvizsglja a srlst.Eldar azonnal flrehzdott.

- Csak nzzen az ember a szemkbe - mondta gyllkdve a frfi. - Rendes dolog, hogy valakinek olyan legyen aszeme, mint ez a nszemly? - mutatott Villemora.

- A mi csaldunkban igen.

- Nem megmondtam? Mindenki tudja, hol tallhat a Jghegyek Npnek shazja.

Villemo r sem hedertett Eldar gyalzkodsra.

Elragadtatssal szemllte, mikppen feszl meg a frfi inas teste, ahogyan hton fekve, knldva prbl megflrehzdni ellk.

- gy ltom, a lbn sebeslt meg. A csizmja elszakadt.

- Vigytek innen a mocskos ujjaitokat ! Ezzel a sebbel elboldogulok magam is.

- Nyilvn - mondta szrazon Villemo. - Mennyire slyos a helyzet nlatok?

- Ne sstek bele az orrotokat!

- Mi lenne, ha egy pillanatra megfeledkeznl az ostoba bszkesgedrl s a tbbiekre gondolnl? Te nem rdekelszbennnket, de tudni akarjuk, mi a helyzet a Svartskogen-hzban.

- Taln nem ti tehettek rla, hogy erre knyszerltnk? - csattant fel dhben Eldar.

- Csakugyan? Nem is tudtuk - bosszantotta tovbb Villemo. - Nos halljuk!

- Mondtam mr, hogy az hhall szln llnak - csukta be kimerlten a szemt a frfi. - Lekaparjk a fk krgt, csak


10/137

hogy valami ennivalhoz jussanak. Mg a fkban l lrvkat is megeszik.

- Ezzel nincsenek egyedl a krnyken - mondta Villemo. - Fogjtok meg ezt az tellel megrakott kosarat! - fordultNiklashoz s Irmelinhez. - n majd kzben gondjt viselem ennek a makacs szamrnak.

Eldar megprblt felllni

- Nem mehettek oda! Semmi keresnivaltok sincs a hzunkban!

- J, akkor megvrunk. gy, fekdj nyugodtan, lehzzuk a csizmdat. .

- Ne nyljatok hozzm! Nem kvettetek el ppen elg rosszat velnk szemben?

- Igazn sajnljuk a rokonod hallt - szlalt meg Niklas. - Az elbb talltuk meg a holttestt. A graastensholmiszolgknak nem lett volna szabad rtok lnik.

- Neki legalbb szerencsje volt - kacagott fel gnyosan Eldar. - n bizonyra az egyik kezemmel fizetek. Tletekmindig is csak gonoszsgot kaptunk!

- Most pedig figyelj rm, te csknys kr - villant meg Villemo szeme. - Ddapm vrfertzs miatt tlte hallraa te ddapdat. tven ve trtnt, s te mg most is ezen rgdsz?

- A ddapd mst is elkvetett velnk szemben. Elvette a majorunkat.

- Te magad is jl tudod, nem volt az oka. A ddapd annyira elhanyagolta a gazdasgot, hogy mindenkppen elkellett rverezni, ehhez pedig a ddapmnak semmi kze sem volt. Svartskogent taln nem adta nektekkrptlsul, mert megesett a szve bns ddapd rtatlan csaldjn? Ezt a majort bezzeg elfogadttok tle!

- Ez volt a legkevesebb, amit tehetett. Mi azonban, akik addig szabad gazdk voltunk, Graastensholm igja al

kerltnk. A ddapd tudta, mikppen alzzon meg minket.

- Ez olyan durva vd ldott emlk ddapnkkal szemben, hogy nem is felelek r. Inkbb emeld fl a lbad!

- Soha. Takarodjatok a pokolba!

Villemot ktelen haragra gerjesztette a frfi viselkedse.

- Emeld fel a lbad, te tkozott idita! - ordtotta, hogy visszhangzott bel az erd. Ugyanakkor felemelte Eldarlbt s egyetlen rntssal lehzta a csizmjt. A frfi fjdalmban s tehetetlensgben felvlttt.

A csizma szrbl vr folyt a fldre. A pruljrt tolvaj egsz lbszrt barnsvrs, alvadt vr bortotta.

Irmelin egy csermelybl vizet hozott s tisztra mosta a frfi lbt. gy legalbb lthattk, hol sebeslt meg. Eldarkptelen volt a tovbbi ellenllsra. Ernyedten hevert az avarban, s felvltva jajgatott s kromkodott.

Niklas gondosan gyelt r, nehogy brki is tudomst szerezzen gygyt erej kezrl. Egyltaln nem hajtotta,hogy mint valami csodatev szenthez zarndokoljanak hozz az emberek, gy most sem szndkozott megfogniEldar sebhelyektl bortott, izmos lbt. A kt lny legjobb tudsa szerint elltta a sebet. Niklas kzben arragondolt, gygyuljon meg csak magtl ez az anymasszony katonja.

Miutn ellltottk a vrzst s bektttk a sebet, talpra lltottk Eldart.

- gy, most tmaszkodj Niklasra s rm - mondta Villemo.

- Vigyen el az rdg!


11/137

Villemo azonnal elengedte, mire a frfi sszecsuklott, s rjng szitkokkal rasztotta el a lnyt.

Ismt talpra segtettk, amiben Villemo ezttal nem vett rszt, majd keservesen vnszorogva megindultak aSvartskogen-hz fel. A galamblelk Irmelin kzben igy szlt hozz:

- J ideje nem lttalak.

- Nem csoda - fortyant fel Eldar. - Tbb vig tvol voltam.

- Taln brtnben? - krdezte mar gnnyal Villemo.

- Kpzeld el, nem - fordult fel a szikrkat szr keskeny szempr. - Taln nem szoktak a fiatalabbak elkltznihazulrl, amikor felnnek? Ti taln mg nem is hallottatok errl, elknyeztetett klykk! Azrt trtem vissza, mertahol szolgltam, nem akadt mindenkinek ennival. s mit talltam idehaza? hezket, akikkel senki sem trdik!

- Teht gy vlted, jogodban ll lopni. Nem lett volna egyszerbb, ha eljssz hozznk s elmondod, milyen slyoshelyzetben vagytok?

Eldar megllt s kiegyenesedett.

- Nyilvn kptelenek vagytok megrteni, mit jelent az, hogy valaki Svartskogen!

- De bizony megrtettk - vgta rVillemo. - nteltsget s ggt, s mindenki mst a pokol fenekre kvntok.

Egy pillanatra gy ltta, mintha a frfi szemben kesersg s beletrds tkrzdnk.

- Nem - mondta csendesen Eldar. - Semmit sem rtettetek meg belle.

A lny elkpedve tapasztalta, hogy bntudatot rez a Svartskogenekre vonatkoz elbbi megjegyzse miatt.

Nem sokkal ksbb felbukkant az erd mlyn ll kis Svartskogen-hz.

Villemo korbban sohasem jrt errefel, csupn messzirl, a szomszdos hegyek tetejrl ltta az pletet, amelyegyltaln nem affle hitvny zsellrkunyh volt, hanem igazi udvarhz. Azonban a graastensholmi uradalomhoztartozott, ezrt a benne lakknak idrl idre dolgozni kellett mennik a nagybirtokra. Svartskogenk nagyon ritkntettek eleget ennek a ktelezettsgknek, gy Meidenk teljes joggal dobhattk volna ki ket. A bri csaldtlazonban mi sem llt tvolabb, mint hogy brkit is fldnfutv tegyenek.

Villemot sti kzben mindannyiszor borzongs fogta el, amikor csak szembe tnt ez az erdei lak. Mindannyianismertk a csald sapjnak visszataszt trtnett. A nyomorult sajt kt lenyval tartott fenn vrfertz viszonyt,

amirt az letvel fizetet. Az erdben fekv halott ebbl a szrny kapcsolatbl szrmazott, Eldar viszont nem. avn kjenc egyik finak az unokja volt.

Villemo nem tudta, hnyan is laknak a hzban, illetve ki kicsoda a csaldban. Mondogattk, hogy a kivgzettcsaldf vrfertz viszonybl szletett utdok kiss furcsk. Villemo azonban gy gondolta, minden Svartskogenegykutya.

Svartskogenk sapja valamikor a szomszd kzsg egyik kiterjedt majorjnak ura volt, gy nagygazdaknt aHrsfaligetben lak Jghegyek Npvel egyenrangnak mondhatta magt. A nyomorult azonban gy tnkretette abirtokt, hogy gyermekei feje fell mindent elrvereztek. Az irgalmassgbl nekik juttatott hzbl a Svartskogenneknevezett kitasztottak egykori birtokuk mostani urait ugyangy szjhs mdjn fenyegettk, akrcsak Villemorokonsgt. A kitasztott sz igazbl nem is illett rjuk, hiszen elszigeteltsgkrl k maguk tehettek.

A lny mindig is gy vlte, Svartskogenk nem egyebek alval spredknl. Most azonban mr nem volt ennyirebiztos ebben. Vajon van-e joga eltlni ket? Eldar elbbiszavai ktelkedst bresztettek benne. Arra gondolt volna


12/137

a frfi, hogy Villemo, hasonlan a krnyk sszes lakjhoz, undort s rmlettel vegyes krrmt rzett, haddapja bnre gondolt, amelyrt utdainak is lakolniuk kellett - akrcsak a Jghegyek Npnek sajt sk bnrt?

Villemo jl emlkezett, amikor sok vvel azeltt sszetallkoztak Eldarral s Gudrunnal. Emlkezetbe idzte,milyen bartsgosan is hvta ket Irmelin Graastensholmra, ahol a Svartskogen testvreket minden bizonnyalszrppel s stemnnyel knltk volna. Kettejk kzl Eldar mr csaknem hajlott a szves szra, de nvre a ktcsald kztti kapcsolatfelvtelnek mg a lehetsgt is elfojtotta.

Most pedig a frfi is ugyanolyan durvn ktzkdtt, akrcsak Gudrun annak idejn.

Tulajdonkppen lehetett-e csodlkozni a viselkedsn?

Villemo maga eltt sem tagadhatta, milyen jkp frfiv serdlt az egykori vad tekintet kamaszfi. Eldar lngralobbantotta benne azt a fktelen szenvedlyt, amelyet szlei llandan fkezni igyekeztek. Jl tudtk, milyenzaboltlan termszet a lnyuk.

Meglltak az erd szln. A Svartskogen-major alacsony pletei az irts kzepn emelkedtek. Mikzben Eldar flkezvel egy lelg fagba kapaszkodott, nehogy elvesztse az egyenslyt, gy szlt:

- Most mr visszamehettek a pokolba, innen magam is elboldogulok.

- Ahogy akarod - felelte Vilemo enyhe rosszindulattal, mert ltta, hogy a frfi azrt sem vltoztat a viselkedsn. -Ebben a kosrban lelem van a csaldod szmra.

- Nem kell a rohadt zablnivaltok - legyintett megveten Eldar.

- Esetleg htat fordthatnnk neked, te pedig ellophatod a kosarat - javasolta Villemo. - Akkor jobban rlnl neki?

- Te tkozott szuka - mondta lassan, sszeszortott fogakkal a frfi. - Jaj annak a szegny rdgnek, aki felesgl

vesz!

- Alaposan mellfogtl, mert nem szndkozom frjhez menni. Neked meg nem kell sajnlkoznod, mert te vagy azutols ember, akihez felesgl mennk.

- Isten vjon tle! Az ... - Eldar szemmel lthatan elspadt, az gat markol keze remegni kezdett a kimerltsgtl,s eljult. Niklas estben elkapta a testt. Eldar szeme ell egy idre eltntek a vilg rtsgai.

- Tl nagy vrvesztesget szenvedett s felteheten keveset evett - llaptotta meg Niklas.

- Mit csinljunk vele? - krdezte Irmelin.

- Hagyjuk itt! Most legalbb van r nmi eslynk, hogy segtsnk a tbbieken.

- Be mernk egyltaln menni?

- Ha jl rtem, minden erejk elhagyta ket. Gyertek!

- Kr, hogy nem hoztunk magunkkal tbb telt - mondta a jszv Irmelin. - Eszembe sem jutott.

- Holnap szekren felhozhatunk nekik egy kis rozst - javasolta Niklas. - gy legalbb kenyeret tudnak stni.

Mindhrman igencsak vonakodva kzeledtek az pletek fel. Egyikk sem tagadhatta, hogy nincs nyre a hvatlanltogats. Villemo zavarosan gy kpzelte, szrnysges torzszltteket s ggyg hlyket tallnak a hzbelsejben. Tudta, mennyire igazsgtalan Svartskogenkkel szemben, de a kzszjon forg pletykk elragadtk akpzelett.


13/137

A lelakatolatlan ajtn t stt szobba lptek. A hziak kzl senki sem tudott a lbra llni. Csupn a patknyokfttygse hallatszott.

Mind a hrman tudtk, mekkora hnsg pusztt a krnyken. Ilyen rettenetes llapotokra mgsem szmtottak ...

Egy ra hosszat maradtak ott, mialatt egy fazknyi rpakst fztek, tejet adtak a gyermekeknek, a felnttek szjbapedig pr falat kenyeret prbltak erltetni. s senki sem kldte ket a fenbe, hiszen Svartskogenk az ajkukat is

alig tudtk mozgatni.

Gudrun ugyancsak kztk volt, de csak annyi ellensgeskedsre telt tle, hogy arct a fal fel fordtsa. Villemo egszegyszeren visszabillentette s bel knyszertette a kst. Amikor Gudrun megrezte az tel izt, felhagyott azellenkezssel.

Ahol szksg volt r, tiszta gyat vetettek. Miutn Niklas felfigyelt egy hatalmas szemvel rtetlenl bmul csppkisfira, akinek testt sebek leptk el, egy idre sutba dobta elveit s gyengden vgigcirgatta a szerencstlenporontyot. Villemo megnyugodva blintott, amikor szrevette, mit csinl az unokafivre.

Hirtelen arra figyelt fel, hogy Eldar ll a kszbn.

Egy ideje mr az ajtflfnak tmaszkodhatott, mert a leny emlkezett az ajt nyikordulsra, br gyet sem vetettr.

A frfi Irmelinre nzett, aki gyes kzzel igaztotta el fekhelyeiken a szerencstleneket. Ettl a ltvnytl cseppetsem lepdtt meg, azonban amikor Villemot is hasonl helyzetben tallta, a csodlkozstl ttva maradt a szja.

Villemo nem olyan szeret trdssel fordult a betegekhez, mint Irmelin; ilyen feladatokra nem volt tlzottanalkalmas. Azonban kurtn odavetett szavai s kemny keze dacra brki lthatta, milyen megrtst tanst a szenve-dk irnt s mennyire a helykbe tudja kpzelni magt.

Eldart minden ereje elhagyta, csupn arra volt kpes, hogy hrmjukat figyelje. Nem tudtk eldnteni, helytelenti-e

vagy sem, amit tesznek: valsznleg egyszerre rlt s dhngtt magban.

Ksbb ltta, amint Villemo meginog s egsz testben remegve lel az egyik gy szlre.

- Mi bajod van? - szlalt meg ekkor a frfi. - Nem brod elviselni a szegnysg ltvnyt?

- Villemo annyit eszik, mint egy madr - nzett r Niklas. - Csak azrt, hogy msokkal ossza meg az Elistrandkszleteit. Odaadja, amire neki magnak volna szksge.

- Gondolta a fene - hzta el a szjt Eldar, de ennek ellenre elismerssel szemllte a lnyt.

Miutn elkszltek, Irmelin komoly hangon gy szlt Eldarhoz:

- Holnap rozs- s rpaliszttel felkldnk egy szolgalegnyt. Lgy szves, fogadd el, amit hoz - a rokonaid kedvrt!

Eldar farkasszemet nzett vele, mintha felmrn az erejt, vgl nmn blintott.

A hrom unokatestvr anlkl tvozott, hogy egyetlen kszn szt is kapott volna Svartskogenktl, de ht nem isezrt jttek ide.

Villemo lent az ton vlt el kt jbartjtl. Hazafel tartva a templom mellett vitt az tja. Hirtelen lelasstottalpteit, majd visszafordult s bement a temetbe.

Gondolataiba merlve elhaladt Tengel s Silje srja mellett, akiket nem ismert. Egy msik srk eltt llt meg.

Ddanyja, Liv nyugodott alatta ...


14/137

Sokig mindannyiuk szmra felfoghatatlan volt, hogy tbb nincs kzttk. A brn nyolcvant vet lt -hihetetlenl magas kort rt meg. Villemo visszaemlkezett a beteggyban fekv regasszonnyal folytatottbeszlgetsre, amelyre nhny nappal Liv halla eltt kerlt sor.

Villemo mondta Liv. Hrmtoknak van a ]ghegyek Npre jellemz srga szemprja. Nem flek, mertegyiktk sem rklte a rosszat. Azt is tudom azonban, hogy neked lesz a legnehezebb dolgod.

Mirt, ddmama?

Mert ppoly nyugtalan a vred, mint szegny unokanvrem s mostohatestvrem, Sol volt. Rajta sokkalersebben ttt ki az tkos rksg, mint rajtad, de amgy ijeszten hasonl a termszetetek. Legalbb tszrgondolj meg mindent, mieltt brmit is tennl! Knny fejetlenl cselekedni, amikor mindennek ekkora hvvel ltszneki. Ha sikerl bizonyos egyenslyt fenntartanod, gazdagabb lehet az leted, mint a legtbb ember.

Villemo nmn blintott, majd hosszan, melegen megszoritotta az regasszony kezt.

Kifel menet hallotta, amint a nagybeteg bnatosan ezt suttogja:

Szegny kislnyom! Az r legyen irgalmas hozzd!

Ddanyjnak igaza lett. Villemo felfedezte mr, milyen nehz egyenslyt tartania, hiszen csaknem ellenllhatatlankedvet rzett r, hogy hanyatt-homlok belevesse magt minden elkpzelhet rltsgbe.

Niklas s Dominic is hasonl gondokkal kszkdtt.

Mirt ne ljenek rendkvli kpessgeikkel? Niklas gygyt keze olyan pomps adomny volt, amely msokhasznra vlt, Dominic pedig kpes volt belelni magt ms emberek lelki rejtelmeibe. Brcsak is ilyen izgalmasadottsggal rendelkeznk! Mennyi rmben lenne osztlyrsze! Ehelyett csillapthatatlan vgyakozssal, a szndk sa tett kztti llekrl ingadozssal sjtotta a sors!

Villemo felshajtott s a kvetkez srhoz lpett. TARALD MEIDEN 1601-1660. HITVESE, YRJAMATTIASDATTER 1601-1669.

Yrja, Irmelin atyai nagyanyja ugyancsak elkltztt az lk sorbl. Graastensholmon kilt r maradt utna.

A Jghegyek Npbl szrmaz Lind csald ugyancsak gyszolt. Matilda, Brand felesge nem regedhetett megegytt frjvel. A hrsfaligeti hz asszonya most a kis Eli, Andreas felesge, Niklas anyja volt.

Villemo Dniban l anyai nagyanyja szintn magra maradt. Hn szeretett Alexandere kt vvel ezeltt hunyt el.Cecilie, aki betlttte hetvenedik letvt, mr nem jtt hozzjuk olyan gyakran, mint Liv letben. Inkbb Gabriella

utazott hozz. Frjvel, Kalebbal most is ppen Dniba mentek gabonrt, gy tvolltkben Villemo felelt abirtokrt. Termszetesen fleg az intzre hrultak a tennivalk, de a lny gy gondolta, az a f, hogy a hz rnjeis ott van.

A birtokok irnytst az j nemzedk vette t. Cecilin kvl mr csak Brand lt az regek kzl.

A Hrsfaligetben nem fenyegette veszly a csald utnptlst. Brandon kvl Andreas, a fia, Eli, a menye s Niklasis ott lakott. Rosszabbul lltak a dolgok Graastensholmon. Egyrtelmv vlt, hogy a Meiden nvnek nem lesz tbb

viselje. Mattiasnak s Hildnek Irmelinen, az utols Meiden brnn kvl nem szletet gyermekk. A csaldminden ms norvgiai s dniai rokona rgen elkltztt az lk sorbl, gy nem volt, aki tovbbvihette volna abri nemzetsg nevt.

Villemo tekintete a Hrsfaliget fel fordult. Tengel egykor ltetett nyolc fjbl mostanra egy sem maradt. Helyketj, teljesen kznsges hrsak foglaltk el.


15/137

Liv hallval egy korszak zrult le. Olyan korszak, amely egy sivr kis trndelagi vlgyben vette kezdett.

Villemo mgis rezte, hogy az rksg tovbb l, s maga is az egyik hordozja. A balvgzet vlgybl kiindulszlak messzire sztgaztak, a graastensholmi egyhzkzsgtl a dniai Gabrielshusig s a stockholmi kirlyi udvarig.

A csald tagjai klns mdon szrdtak szt a vilgban. Valamennyikben az tkos rksg csirja lakozott.Villemo ugyanazt a fogadalmat tette, mint egykor Tengel: nem szndkozott tovbbadni az tkot, ezrt elhatrozta,

hogy sohasem megy frjhez.

Tudta, milyen rltsg, hogy gy gondolkozik. Neki msfajta rksget kellett volna tovbbadnia.

Silje, akit mindenki a csald sanyjnak tekintett, egyetlen lenygyermeknek, Livnek adott letet. Livnek ugyancsakegyetlen lenya szletett, Cecilie, Gabriella anyja, Villemo nagyanyja. gy voltakppen Villemora vrt volna az aktelessg, hogy megszlje azt a kislnyt, aki Silje kunokja lesz.

azonban nem akarta. Rszben az tok miatt, rszben mert gyermekes lnynek egyltaln nem tetszett az anyasg,a szls gondolata, amelyet flelmetesnek, undortnak tallt s ... fj, egyltaln nem akarta!

A derk Villemo egyltaln nem volt mg elg rett arra, hogy tallkozzk az let legnagyobb titkval.

Mrhetetlen, feleltlen kalandvgya valjban letveszlyes fenyegetst jelentett nmaga szmra.

s az egsz rokonsgot zavarba hoz srga szeme? Hamarosan kiderlt, mirt is rklte Dominickal s Niklasszalhrmasban.


16/137

2. fejezet

A KSZBN LL TL rmlettel tlttte el a krnyk idsebb lakit, akik mr tltk: mit is jelent a hidegvszak, ha rossz volt a terms. A Jghegyek Npnek tagjai s Meidenk ugyan minden tlk telhett elkvettek, deaz tartalkaik is gyorsan elfogynak, s akkor mi lesz?

Noha Norvgiban sok helytt korgott az emberek gyomra, orszgos hnsg utoljra az 1650-es vek elejn volt. Alakott terletek viszonylag elszigeteltek voltak egymstl, gy ha valahol szksre sikeredett az arats, mindjrtnlklzs ksznttt az emberekre. Miutn a graastensholmi egyhzkzsgben s szomszdsgban tbb ven tkevs termst takartottak be, a kzelg tl fenyeget rmknt tornyosult a lthatron.

Nhny httel azutn, hogy Villemo s kt unokatestvre Svanskogenknl jrt, Kaleb egy tbbek kzttGabrielshusbl szrmaz gabonval megrakott haj fedlzetn hazarkezett Dnibl. Gabriella nem jtt vissza

vele. Anyja, Cecilie az utbbi idben gyakran meghlt, ezrt a tl leghidegebb rszre inkbb vele maradt.

Kaleb segtsgl magval hozta az ifj Tristant, sgora, Tancred fit.

A tizent ves fiatalembert a kamaszok sszes baja nyomasztotta. Nyakiglb ifjv serdlt, aki ki nem llhatta sajtds barna hajt. Milyen des! - mondtk a dn kirlyi udvarban az elkel hlgyek. Akrcsak egy angyal! Afinak amgy nem sok olyan vonsa volt, amelyet az angyalokkal lehetett volna kapcsolatba hozni. Arcra s egsztestalkatra a serdlkor nyomta r blyegt, gy meglehetsen zillt benyomst keltett. Sokat szenvedettpattansaitl, gyakran akarata ellenre elvrsdtt, s izzadt a tenyere. Kvncsisggal s vgyakozssal vegyeselszrnyedssel tekintett a nkre, az utols disznpsztorlnyktl kezdve a parfmillatot araszt udvarhlgyekig.

Tlfttt jszakai lmai miatt hallosan szgyenkezett, s maga gyazott be, nehogy a szobalnyok felfedezzk azgynemre kerlt foltokat. Magban megtkozta mutl hangjt, amely mindig akkor vltott vkonyra, amikor afelnttekkel folytatott trsalgs kzben valamilyen rett, megfontolt megjegyzst akart tenni.

A titkos gabonatmeget szllt haj nem kthetett ki Christianiban, ahol nem sokig tarthattk volna meg arakomnyt. gy a Graastensholmhoz legkzelebbi blben vetettek horgonyt, a sors szeszlye folytn ppen ott,ahol egykor a testvrgyllettl hajtott Kolgrim egy csnakba csalogatta a kis Mattiast.

Kaleb s Tristan nem is tudta, milyen nevezetes helyen ktttek ki. Graastenshomrl, Elistrandrl s aHrsfaligetbl lvontatta szekereket hoztak, majd a sttben kiraktk s hazaszlltottk a gabont, a haj pedighivatalos rakomnyval visszaindult Christianiba.

Kaleb csak nevetett magban, hogy az egyik szekeret maga Villemo hajtotta. gy gondolta, vadc lenynakvoltakppen finak kellett volna szletnie, ha mr ilyen btor s szabadszj. Msrszt azonban rendkvl vonzfiatal nv serdlt, amin apja egyltaln nem bnkdott.

szrevette, hogy Villemo ismt tisztessgesen eszik, s azon tanakodott, vajon mi ksztetheti erre. Kalebmindenesetre rlt a vltozsnak.

Tristan s Villemo az jszaka sttjben egyms mellett ltek a bakon. Az szi gbolton szikrztak a csillagok.

Villemonak be nem llt a szja.

- Fenn voltunk a Svartskogen-hzban - mondta. Biztosan emlkszel Svartskogenkra?

- Igen - felelte Tristan folyton megbicsakl hangjn.

- k voltak azok a szrny emberek, akik vrfertzst s minden ms aljassgot kvettek el.

- gy van, de nem mindegyikk szrny - vgta r a lny. - Borzalmasan megsajnltuk ket, ugyanis a vgket


17/137

jrtk, mert nem akartak tlnk segtsget kmi. Amikor odamentnk, elszr dhngtek, de aztn elfogadtk aztelt s megmentettk az letket.

- Akkor nyilvn hlsak lehetnek?

- Nem hinnm - nevetett Villemo kiss tl hangosan. - Hallottam a krnyken, hogy azt mondtk rlunk, hogymegjtsszuk az irgalmas szamaritnust, mert ha jcselekedetekkel halmozzuk el ket, nem annyira rossz a

lelkiismeretnk. Pedig ez nem igaz. Persze, hogy pomps rzs jt tenni, de mi tnyleg a javukat akarjuk. Ftylnkaz ilyen ostoba fecsegsre.

Tristan lopva a lnyra pillantott, mert a hangjbl valami ... zavarflt vlt kihallani.

- Most egybknt felmegynk hozzjuk megnzni, hogy boldogulnak - folytatta mg gyorsabban a lny. - Adunknekik valamit a gabonbl. Velnk jssz?

A fi flelmben s a kaland grettl megigzve ismt elvrsdtt.

- Svartskogenkhoz? Nem ... is ... tudom ... - Tulajdonkppen mr eldnttte a dolgot. Kvncsisga ersebb volt,

mint flelme s rosszallsa.

- Mirt nem jtt veled a nvred ? - krdezte Villemo, aki gyakran vltott t beszlgets kzben egyik trgyrl amsikra.

- Lene? - mondta elfojtott nevetssel Tristan, aki mr nem rzett olyan flelmet, mint korbban. Amgy llandanattl tartott, hogy valami ostobasgot hord ssze. A sttsg s az a nyltsg, amellyel Villemo szlt hozz,biztonsgot klcsnztt neki. - , ami Lent illeti ... Nem vesz tudomst a klvilgrl. Flig szerelmes shamarosan frjhez megy.

- Tnyleg? Persze nem is csoda, hiszen mr huszonegy ves. s ki a boldog vlegny?

Tristan mutatujja kr csavarta egyik hossz hajfrtjt, ami flszegsgnek egyik szoksos jele volt.

- Nos, anynk ifjkorban egykor. Ulfeldtk hzban dolgozott - kezdte Tristan, mikzben zavarban elfordtotta afejt. - Az egyik kislny, Eleonora Sofia mellett volt pesztonka. Hajdani vdence sohasem felejtette el anymat, gyvek ta egyms j bartni s bizalmasai. Eleonora Sofia egy Lave Beck nev frfi menyasszonya. Most nyronmeghvta Lent Beck hatalmas sknei birtokra, ahol a nvrem megismerkedett egy rjan Stege nev ifj lovaggal,Lave Beck bartjval, aki egybknt ugyancsak XI. Kroly kirly szolglatban ll. Lene semmi msrl nem beszl,mint szve vlasztottjrl.

Tristan gy hadart, hogy Villemo alig tudta kvetni, noha gy gondolta, megrtette a fi szavainak lnyegt.

- Tancred bcsi s Jessica nni ldsukat adtk erre a kapcsolatra ?

- Hogyne, st Cecilie nagymama is. Az egyetlen dolog, aminek nem rlnek, hogy Lennek Svdorszgba kellkltznie, ha frjhez megy ehhez az rjan Steghez. Skne most mr svd terlet, tudod.

- Persze, hogy tudom. Tartsk meg. n azonban nagyon rlk, amirt Norvgia visszakapta Trndelagot sRomsdalt. Bizonyra hallottad, hogy Trndelagbl szrmazunk. Amig Trndelag a hatr tloldaln volt, kissszrnyaszegettnek reztem magam.

- Szrnyaszegettnek - kuncogott Tristan. - Mondd csak, tnyleg ltezik a Jghegyek Npnek vlgye? seink

valban a kietlen sziklk kztt, hidegben s sttsgben tengdtek? Mg Liv ddmama is ott szletett?

- Ez bizony mind igaz! Apm jrt ott. Azt mondja, olyan nyomaszt hely, hogy azta sem tudja tltenni rajta magt.Valahol fent a sziklk kztt kellett eltemetnik Kolgrimot, Irmelin nagybtyjt, azutn hazaindultak a haldokl


18/137

Tarjeivel.

- Tarjei... volt Dominic nagyapja - mondta elgondolkozva Tristan. - Te szeretnd ltni azt a vlgyet, Villemo?

- Nem is tudom. Nyron, amikor st a nap, meleg van s zldbe borul a tj, gy rzem, el tudnk utazni oda, mertaz a vlgy titokzatosnak s izgalmasnak tnik. Amikor azonban jszaknknt az gyamban fekve hallgatom ahvihar svtst ... Gysz s ktsgbeess fogja el a szvemet, ha azokra gondolok, akik magnyosan nyugszanak

odafent a pusztasgban. Elkpzelem, hogyan is lhettek ott. Ilyenkor bebjok a dunyha al s hls vagyok, amirtTengel s Silje eljtt onnan s idekltztt, klnben mg mi is ott kucoroghatnnk a sziklk kztt. Dehogy,hiszen a vlgyet felperzseltk. Neked volna kedved odautazni, Tristan ?

- Neeem! - mondta nyomatkosan a fi. - Nem nekem talltk ki a vadonban val letet.

- Elpuhult rigyerek - mosolygott r Villlemo. Udvari bolond!

- Mg hogy ... ! - csattant fel szigoran Tristan, de azutn is elmosolyodott.

Amikor a szekerek elrtk az alv falut, mr csak alig egy-kt csillag vilgtott az gen. Villemo Esti Csillagnak s

Hajnalcsillagnak nevezte ket, mert ms nevet nem tudott rjuk.

Tekintete a hegytetre tvedt. Vajon mit csinlnak odafent ? Bosszt eskdtek annak a frfinak a halla miatt, akigabont prblt lopni Graastensholmrl? Az utbbi idben olyan csendesek voltak, egyikk sem jtt le a faluba.Milyen fenyeget is a nmasguk ...

KALEB ELKOMORODVA NZETT egyetlen lenyra.

- Ugyan mr, Villemo, csak nem akarsz te is eljnni a Svartskogen-hzba? Tudhatod, hogy nem valami kellemes

hely.

- Mr voltam ott - vlaszolta hevesen a lny. - Nem fenyeget semmi veszly, s amgyis mind a ngyen ott lesznk:Niklas, Tristan, Irmelin meg n.

- Elkldhetjk Svartskogenkhoz a breseinket is.

- Nem, mert dhsek a bresekre, akik a mltkor rjuk lttek. Jobb lesz, ha mi magunk megynk.

- Akkor veletek jvk n is.

- Nem szksges, apm. Mr megraktuk a kocsit rpval s vetmaggal.

- Nem tl finom ez a szoknyd ahhoz, hogy egy szekr bakjn ljl benne?

- Nincs msik tiszta. Majd vigyzok r - mondta gyorsan Villemo. - Nemsokra visszajvnk.

Ezzel tvozott, mieltt apja nyoms rveket hozhatott volna fel a ltogats ellen.

Unokatestvrvel hamarosan felszllt a szekrre s megindultak a nyomorsgos hegyi ton. Kt kr hzta arakomnyt, amely alatt gyakran nyikorgott a kocsi tengelye.

Szemk eltt feltntek a Svartskogen-major alacsony, a tbbi tanynl sttebb pletei, amelyeknek azrt voltilyen sznk, mert az erd felfogta a szlviharokat, gy a ktrnybevonat tovbb tartott. A kmnyekbl fst szllt amagasba, amibl Villemo megrtette, hogy a major laki talpon vannak s dolgoznak.


19/137

Tekintete zavartan keresglve jrt krbe. Rezzenstelen arccal, nmn fogadtk ket. Villemo most mrvalamennyiket ismerte, mert elzleg kikrdezte a graastensholmi szolgalegnyeket Svartskogenk neve s rokonikapcsolatai fell. Itt volt Eldar s Gudrun apja. E megcsontosodott, szraz embernek kevs rm jutott ki azletbl, hacsak nem tekintjk rmnek, hogy nmaga tette tnkre sajt lett az lland gyllkdssel. A sokszlstl elformtlanodott felesge a kemence mellett llt. Nhny nagyobbacska gyermeke szemmel lthatan telre

vrt. Az asztal mellett l kt frfi, az apa ccsei, mindketten legnyemberek mg. Villemo tudta, hogy az eltkozot-tak, a kitasztottak, akik az egykori csaldf bns viszonybl szrmaztak, a szomszd hzban laknak. Az utbbiak

kt csaldot alkottak, mindkettben egy sor felntt fi volt. Villemo mr a mltkor is ltta ket, s felletesrnzsre semmi klnset nem vett szre rajtuk. Azt persze nem tudhatta, mi szunnyad a lelkkben. A krnykengy jrta, hogy kiss furcsa szerzetek.

Villemo arra gondolt, hogy maga is hasonl lenne, ha ilyen beteges s visszataszt kapcsolatbl szletik. Ha msnem, a ktsgbeess minden bizonnyal nyomot hagyott volna rajta.

rthetetlen ressget rzett, amikor kiment, hogy a szlltmny leraksnl segdkezzk. Tulajdonkppen mikeresnivalja van itt az erdben? Igazbl nem rtette, mi szl hozta ide.

A HZAK FELETT, a hegyoldalon Gudrun s Eldar rzst szedett.

- Mr megint a Jghegyek Npnek tkozott klykei - mondta gyllettl sszeszklt szemmel Gudrun. - Megintszksgt rzik annak, hogy nemeslelknek s nlklzhetetlennek rezzk magukat?

Eldar nem vlaszolt, csak merev arccal bmult maga el.

- Annyira dhs vagyok rjuk - folytatta Gudrun. Egyszer s mindenkorra helykre akarom tenni ket skiegyenlteni a rgi szmlt.

- Mifle rgi szmlt? - krdezte les hangon Eldar.

- Nagyon jl tudod, mire gondolok. Meg akarok fizetni nekik minden megalztatsrt, minden undortjttemnykrt. Ha mr mindennket elraboltk, kstoljk csak meg, milyen a bossz.

- Nem emlkszem r, hogy a mltkori eset kivtelvel, itt jrtak volna. Egybknt nekik ksznheted, hogy mgletben vagy.

- Nocsak, nocsak Eldar! Tulajdonkppen mi van veled?

- Semmi. Miutn vekig ltem tvol, taln mskppen ltom a vilgot.

- n is tbb vig voltam tvol, mgsem vltoztattam meg a vlemnyemet.

- Te aztn nem - mondta nmi neheztelssel a hangjban Eldar.

Gudrun korbban Christianiban lt, ahol a vilg legsibb mestersgt folytatta. Betegen s megtrten trt vissza aszli hzba, miutn senkinek sem kellett mr. Aki csak meztelenl ltta, azonnal tisztban volt vele, milyen kremszti.

Vad tekintetvel s trdig r hullmos hajval amgy szp nnek tnt. Miutn ismt telhez jutott, idomai jblteltebb vltak. Testt azonban rh s valami sokkal slyosabb nyavalya tmadta meg, aminek mg a gondolatra is

feldhdtt. Amg Christianban elegend vendge volt, jmdban lt. A Svartskogen-majort cska lyuknaktartotta, de ez maradt az egyetlen menedkhelye.

Eldart nyugtalansg tlttte el, amikor nvre szembe nzett.


20/137

- Taln meg kellene ...

- Mi jr az eszedben? - mordult r a frfi.

- Taln meg kellene jellnm ket egy kicsit.

-Kicsodt?

- Azt a kutyafajzatot ! - nevetett hvsen Gudrun. - Mit gondolsz, mit szl majd az a finom ri csald, ha afiacskjuk a szgyen blyegvei tr haza?

- Megrltl, Gudrun? Ilyet nem tehetsz!

- Nem tudod, mire vagyok kpes - mondta gnyosan kacagva a n.

- Jl jegyezd meg, hogy a hrsfaligei Niklast sohasem fogod meg a bjaiddal !

- Ezzel magam is tisztban vagyok. Nem is r gondoltam.

-Ht kire?

Eldar letekintett a ngy unokatestvrre, akik ingajratban kzlekedtek a szekr s a magtr kztt. A hziak kzlsenki sem sietett segtsgkre.

- Arra a kisfira gondolsz? Ki az?

- Az egyik dn a Paladinok pereputtybl. A nvreink felismertk a kis tejfelesszjt.

- Az isten szerelmre, nem tehetsz ilyet! Meg ... megtiltom neked, hogy ilyet tegyl!

Gudrun hvs pillantssal mrte vgig fivrt.

- Milyen furcsn viselkedsz! Csak nem neked fj a fogad r? Legutbb mg a nk rdekeltek, de ht vltoznak azidk.

- Ne beszlj ssze ennyi ostobasgot! Nem rted, mit hozol a fejnkre? Nem folytatunk amgyis csaldi hbort?

- Wollerkre gondolsz? Ennek meg mi kze hozz? Gyere, menjnk le hozzjuk!

- Nem, amg nlunk vannak.

- Akkor egyedl megyek.

- Gudrun, hagyd bkn azt a fit! Nagy baj lesz belle.

- Nekik biztosan, de ht pp ez a clom.

- Neknk is. Nem tehetsz ilyet! Ha mgis elcsbtod azt a fit, megllek!

A n fenyegeten kzelebb lpett hozz.

- Mondd csak, Eldar, mivel magyarzhat ez a hirtelen jindulat?

- Ez nem jindulat, ugyangy utlom ket, akrcsak te. De veled ellenttben, n az eszemre hallgatok.


21/137

A n arcn a dac s az izz bosszvgy kifejezst ravasz mosoly vltotta fel.

- Na j, akkor bkn hagyom a kicsikt. Most azonban lemegyek. Velem jssz?

- Nem brom elviselni ket. Megvrom, amg elmennek.

Gudrun knny lptekkel lesietett a lejtn az udvarba. - Ej, ej - mondta gnyosan. - Csak nem szeresek rkeztek a

hzba?

Villemo szeme felcsillant a remnytl, de amikor megltta, ki lpett az udvarba, rgtn kihunyt tekintetben a tz.Igyekezett a lehet legbartsgosabban elmagyarzni, mirt jttek.

- Milyen melegszvek - mondta Gudrun, mialatt pillantsa az ifj Tristanra siklott. - A fiatalr a rokonod? - Igen, Tristan Paladin, az unokacsm.

- Csak nem? Amikor utoljra lttam, ht-nyolc ves lehetett. J napot - mondta kezt nyjtva. - Gudrun vagyok.dvzlm!

Tristan arca rgtn cklavrsre vltott. Elfelejtette, hogy egy zsellr lnya nem nyjthat kezet a Paladinok sarjnak,hanem mlyen, alzatosan meg kell hajolnia eltte. Zavartan nylt a kikopott utcalny keze utn, s idegessgbenakkort szortott rajta, hogy csaknem eltrte a kzps ujjt. Lovagiasan meghajolt, mintha a kirlyi udvarban volna.

Gudrun mosolya gretesnek tnt.

Villemo elcsodlkozott, minek ksznhet ez a hirtelen tmadt szvlyessg, beszlgetni azonban nem rt r, mertjra meg kellett tltenie a zskjt.

Gudrun az udvar kzepn llva trsalgsba kezdett a hallosan zavart Tristannal. Flszegsgben elfordult,mikzben arra gondolt, hogy ilyen szp hlgyet mg letben nem ltott.

A christianiai siktorok egykori nimfja gyorsan eltnt a hzban, mert Niklas visszajtt a magtrbl. - Mindennelelkszltnk. Szlljatok a kocsira s induls!

Hirtelen a csaldf lpett ki az ajtn.

- Megfizetnk rte - mondta tmadan. - Nem fogadunk el alamizsnt.

Niklas elgondolkozva mrte vgig, majd rblintott.

- Termszetesen. Mi sem alamizsnra gondoltunk. Ktelessgnk megfizetni a zsellreinket. Mondjuk, keddhez kt

htre lejttk a Hrsfaligetbe s dolgoztok pr napig az istlln. Az egyik fal megrogyott, knnyen bedntheti ahvihar. Meg kell erstennk az istllt.

- Eljvnk - mondta keser hangon az eltkozott csald feje.

Villemo kedvetlenl, lassan mszott fel a szekrre. Most mr nem volt mirt eljnnie Svartskogenkhoz.

Nmn lt, mikzben az erdn haladtak t. Tristan ugyancsak hallgatott, de a lny nem vette szre. A kt msikunokatestvr ezalatt beszlgetett egymssal.

Villemo hirtelen sszerezzent s rezte, hogyan vrsdik el az arca. Valaki elllta az utat.

Niklas meglltotta az krket.

- Hol voltatok? - krdezte szigor hangon Eldar, noha nagyon is jl tudta a vlaszt.


22/137

- rpt s vetmagot adtunk el az apdnak - felelte kzmbsen Niklas.

- Eladtatok?

- Annak fejben, hogy nhny napig a Hrsfaligetben dolgoztok. Ki kell javtani az istllt. Te is eljssz?

gy tnt, mintha Eldar azon nyomban felrobbanna dhben, de hirtelen lecsillapodott.

- Mg megltom.

Azzal tjukra engedte ket, de kzben villmgyors pillantst vetett Villemora.

Amikor a lny htrafordult, ltta, hogy Eldar az erdben llva utnuk nz. Tekintetk tallkozott, de Villemo nemfordult el. Ahogyan a szekr tvolodott, egyre kevsb ltta az ellensgesen rszegezd keskeny szemprt.

Egy vratlan kanyar miatt Eldar hamarabb tnt el, mint ahogyan a lny szerette volna.

Csaknem sztfeszlt az ujjongstl, de azrt csendben lt mindaddig, amg el nem rtk a graastensholmi uradalom

kertst. Ekkor kirobban letrme arra knyszertette, hogy kinyjtsa karjt s dvrivalgsban trjn ki.

- Tnyleg ennyire j rzs hazajnni ? - mondta szrazon Niklas. - Ht igen, valban riaszt egy npsg.

Villemo nem vlaszolt. gy rezte, neki senki s semmi nem rthat.


23/137

3. fejezet

NGYK LTOGATSA EGY CSTRTKI napon trtnt. A rkvetkez szombat igencsak esemnydslett.

Villemo, aki Irmelinnl jrt Graastensholmon, egy idegen lra figyelt fel a kastly eltt.

Irmelin mr az elcsarnokban elje futott.

- Talld ki, vajon ki van itt!

- Fogalmam sincs rla. Lttam ugyan a lovat, de ...

A lny elhallgatott. A szalon ajtajban dlceg fiatalember jelent meg. Aranysrga fnyben jtsz szeme bartsgos,lnk mosollyal tekintett Villemora.

- Dominic - suttogta kbn a lny. - Te itt?

- Bizony. Vagy taln nem tudtad, hogy idejvk ?

- De tudtam, csak... - motyogta Villemo lassan maghoz trve.

Hogyan is feledkezhetett meg rla? Te jsgos Isten, milyen dalis lett az unokafivre!

Mly hangja brsonyosan csengett. Noha megfrfiasodott, mgis szeld ember benyomst keltette, szp szembenpedig, a gunyoros tekintet mgtt, borongs hangulat rejtztt.

Villemo legnagyobb ktsgbeessre szrevette, mikppen fogja el rgi zavara, amelyet Dominic jelenltben rzett.

- , Isten hozott, Dominic! - kiltott fel mesterklt hangon. - De megnttl !

- Igen, nnikm, mr huszonegy ves vagyok s az sszes tejfogamat elvesztettem - selyptette illedelmes kisfimdjra az ifj.

- Mikor utazol el? - krdezte idegesen Villemo. - gy rtem, meddig tudsz nlunk maradni?

Bosszantotta, hogy nem tud rtelmesen beszlni Dominic jelenltben.

- Ha nem akarsz elbb megszabadulni tlem, akkor mg egy htig - mosolygott r az unokabtyja. TulajdonkppenAkershusbe rkeztem futrknt Gyldenlve helytarthoz, de termszetesen tiszteletemet akartam tenni idehaza is.

Villemo csaknem meghatdott, amikor meghallotta az idehaza szt. Dominic ugyanolyan ers gykerekkelktdtt hozzjuk, mint apja, Mikael.

- Hozznk is eljutott annak hre, micsoda hnsg pusztt ebben az orszgrszben, - folytatta Dominic - s eznyugtalansggal tlttt el mindhrmunkat. A szleim dvzlett hoztam nektek.

A tetejben mg azt is elfelejtettem megkrdezni, hogy megy a soruk! - gondolta bosszsan Villemo. Vajon mgmeddig viselkedem ilyen ostobn?

- Jl vannak a szleid? - krdezte szgyenkezve.

- Ksznm igen, s n is kellemesen utaztarn idig.

- Tl gyors az szjrsod ! - igyekezett trfra fogni a dolgot a lny, s kitrt karokkal sarkon perdlt, mint valami


24/137


25/137

KALEB NAGY RMMEL FOGADTA DOMINICOT s sajnlkozott, amirt Gabriella nincs otthon.

- De hol van Tristan ? - rdekldtt a vendg.

- Most sincs itt. Fellovagolt a Svartskogen-majorba, mert valsznleg ottfelejtette a gyapjujjast.

- Tnyleg? - kiltott fel Villemo. - De hiszen n is ...

Amikor rtetlen tekintetket ltta, gyorsan elharapta a szt.

- Mirt fradnl te Tristan rendetlensge miatt? - krdezte az apja.

- gy rtem, olyan kicsi mg.

- Nagyobb s ersebb nlad.

- Tl fiatal, hogy egyedl menjen oda.

- szintn szlva, te magad sem vagy valami nagyon rett, Villemo - szlt kzbe Dominic.

A fiatalember mindvgig a lenyra szegezte lnken csillog szemt, mikzben szja szgletben enyhe mosolyjelent meg.

- Vigyen el az rdg! - kiltott r Villemo, azzal felszaladt a lpcsn.

- Villemo! - bmblt utna az apja, de a lny nem fordult vissza.

Kaleb utnaeredt s a szobja ajtajban fln fogta a makrancos hlgyet.

- Most pedig lejssz s bocsnatot krsz Dominictl - sziszegte a foga kztt. - Mifle szamrsg ez?

- Lejvk - suttogta a lny. - De engedd el a flemet, mert nagyon megalz.

- Ma minden kpzeletet fellmlan neveletlenl viselkedsz, Villemo - mondta Kaleb, mikzben lementek alpcsn. - Nem tudod megemberelni magad, amikor egyedl n felelek rted?

- Bocsss meg, drga apa - rimnkodott a lny. - Nem tudom, mi ttt belm.

Miutn lertek, alzatos hangon krt bocsnatot Dominictl. A fiatalember olyan leplezetlenl megrt mosollyalfogadta Villemo szabadkozst, hogy a lny csaknem ismt kikelt magbl.

- El kell mennem, nhny paraszttal van megbeszlnivalm - mondta Kaleb. - Nem tart sokig. Addig talnmegmutatnd Dominicnak, Villemo, hogyan alaktottuk t a szobdat?

- Hogyne, nagyon szvesen - blogatott buzgn a lny.

- Az a rgeszmje tmadt, hogy remnytelenl rgimdi a szobja - fordult magyarzkodva Dominic fel Kaleb. -Egsz nyron asztalosokkal s ms iparosokkal veszdtt. Rhagytarn, mert a mesterembereknek is meg kell lnik

valamibl. Menj csak fel s nzd meg a szobjt - gy gondolom, igazn remekre sikerlt.

Dominic Villemora tekintett.

- Szvesen, ha belphetek a szz szentlybe.


26/137

- Csak ne hangslyoznl mindent ilyen szemtelenl, Dominic! A szobm valban szzleny lakhelye.

- Ebben nem ktelkedem.

- Hallod, apa - fakadt ki ktsgbeesetten Villemo. - Most meg gy beszl, mintha nem akadna krm.

- Kitl rklte az n egyetlen lenyom ezt a cserfes nyelvt? - mosolyodott el Kaleb. - Mindenesetre nem a

szleitl.

- Cecilie nagymamtl - felelte gyorsan Villemo. s gy mondjk, Soltl, a szp boszorknytl.

- Ettl az g vjon - borzongott meg Kaleb. - Igyekszem vissza. Addig is knld meg Dominicot valamiharapnivalval!

- Ksznm, inkbb nem - mosolygott a fiatalember. - Mita iderkeztem, egyebet sem csinltam, csak ettem. Hagy folytatom, hazafel nem br el a lovam.

Villemo bszkn mutatta meg lenyszobjt. Elistrandot Alexander Paladin tmutatsa szerint rendeztk be,

egyltaln nem fukarkodva a pnzzel. A nhai rgrf zlsnek megfelelen, a lpcs korltjt cikornys faragvnyokdsztettk, a szobkat slyos btorokkal zsfoltk tele, mg a mennyezetre pufk angyalkkat festett a piktor.

Villemo azonban eltvolttatta szobjbl a hatalmas mennyezetes gyat, s helyette olyat kszttetett, amely a falbavolt ptve. Az j btordarab Dominic szemben nem tnt valami vilgraszl mremeknek, st ppenellenkezleg, gy gondolta, a rgi paraszti zlst tkrzi. Viszont elismeren llaptotta meg, hogy kelektyaunokahga valban szpen rendezte be a hlszobjt. A Szttesek szne jl illett a falak vilgos fabortshoz, s aspanyol stlus knny szkekhez, melyeket Graastensholmrl kunyerlt el Villemo.

A lny a szpen faragott gy fejre mutatott.

- Ide szeretnk mg valamilyen feliratot s persze nhny mintt. gy gondoltam, ez ll majd rajta: Itt alszik a vilglegboldogabb embere.

- Szp is lenne - mormogta Dominic, aki alig tudta megllni, hogy ne trjn ki hangos kacagsban. - Gondolj csakazokra, akik utnad alszanak majd itt. Borzalmasan szerencstlen ember is lehet kztk, akkor pediggnyoldsszmba menne az ilyen felirat.

Villemo zavartan harapdlta a hvelykujjt, majd felderlt az arca.

- Tudom mr, mit vsetek r. Itt alszik a vilg legboldogabb embere, a Paladin s Meiden csaldok sarja, a]ghegyek Npbl val Villemo Kalebsdatter Elistrand.

Dominic ezt sem tartotta jobb tletnek.

- Magad is lehetsz mg boldogtalan - figyelmeztette a lnyt.

- n sohasem leszek boldogtalan - biztositotta Villemo.

- Minden hajlamod megvan r.

- Ezt meg hogy rted? - krdezte srtdtten a fiatal n.

- A kedlyllapotodra cloztam. Most boldog vagy ppen, de mindent olyan szenvedllyel lsz t, hogy a bnatodugyanakkora lehet, mint az rmd.

- Liv ddmama is ezt mondta - komorodott el Villemo. - Te aztn nagyon okos vagy - folytatta panaszosan. -


27/137

Huhogsz, akr a kuvik. De akkor mit rassak oda?

- Hm ... Mirt ne valamilyen bibliai idzetet? Olyasmit, mint pldul: A leghatalmasabb szeretet.

- Remek! - kiltott fel lelkesen Villemo. - Gynyr! Ez fog rajta llni!

Utna kiss lelohadt a lelkesedse.

- Nem illetlensg ilyesmit egy gy fejre vsetni?

- Nem hinnm, hogy az apostol arra a fajta szeretetre gondolt volna, amelyikre te - mondta srgs fnyben csillogszemmel Dominic, mikzben Villemo orcja zavarban rkvrsre vltozott.

- Vagy gy. Inkbb menjnk le a nagyszobba javasolta eltlzott buzgsggal. - Apa hamarosan visszajn.

Isten adja, hogy gy legyen - gondolta a lny. Akkor taln sikerl jra termszetesen viselkednem.

AZ IFJ TRISTAN megbabonzva meredt az eltte ll szpsges nre. Gudrun des mosollyal nyjtotta t agyapjujjast. Ezutn gyorsan zsebbe dugta a kezt, nehogy a gyantlan kamasz szrevegye rajta a rht.

- Bent a csrben talltam, de nem voltam biztos benne, ki - mondta szemrmes mosollyal.

Valjban rejtette el Tristan ujjast abban a remnyben, hogy a tejfelesszj ifjonc visszajn rte.

- Egy darabig elksrem a kegyelmes urat - mondta behzelgen. Tristan, aki kantrszron vezette a lovt, nem tudtalevenni a szemt Gudrun alakjrl. A n mlyen a zsebbe dugott kzzel haladt mellette, s kzben enyhn ringatta acspjt. Egyszer fehr blzban s fekete szoknyjban rendkvl vonz ltvnyt nyjtott, amit a hajba font sznes

szalag csak fokozott.

Mlyrl jv gylletben minden lpst gondosan kiszmtotta.

- Jaj, ma este fel kell mennem a psztorkunyhba shajtott fel. - Le kell hoznom onnan nhny dolgot, mg mielttitt a tl. n pedig gy flek a sttben!

- Az a hegyi legel a Svartskogen-majorhoz tartozik? - krdezte elkpedve Tristan. - Hiszen nagyon magasanfekszik!

- A hegy cscsa mg magasabban van! - mondta cseng kacagssal Gudnm. - Egybknt nincs messze az a kunyh.

- De mirt nem vilgosban megy oda?

- Mert napkzben dolgozom, kegyelmes uram. H, de nem szeretem a sttsget!

Tristan krlmnyesen fontolgatta, mit is vlaszoljon erre.

- ... eee ... esetleg ... ksrjem el a kisasszonyt?

Csak nem volt tolakod? A npnek ez a vonz, termszetes gyermeke visszahklne szavai hallatn?

- Ugyan, a kegyelmes r nem tehet ilyet. n csak egyszer lny vagyok, nem illik, hogy a kegyelmes r ...

Gudrum jl szmtott, hogy Tristan ktni fogja az ebet a karhoz.


28/137

- Biztosthatom a kisasszonyt, hogy rmmel llok a rendelkezsre. Ne nevezzen kegyelmes rnak, mert csakzavarba hoz vele. Nem kell flnie tlem, Gudrun kisasszony, mert cljaim a lehet legbecsletesebbek. Csupnszeretnm elksrni, nehogy baja trtnjk az erdben.

Gudrun knytelen volt lehajolni, hogy elfojtsa kitrni kszl gnyos nevetst. Mg hogy neki kellene flnie ettl atacsktl ? Ettl a felfuvalkodott grfocsktl? Pont fordtva, mert ez a kaland egy letre rnyomja a blyegt!

Terve kivitelezshez azonban a sttsg leplre volt szksge, mert a nappal keresztlhzta volna a szmtst.

- Nos, ha ragaszkodik hozz az r, akkor nagyon ksznm a szvessgt - mondta mlyen meghajolva. - Azthiszem, vissza kell mennem.

Megbeszltk mg, hol tallkoznak este. Tristan bcszul meg akarta cskolni a kezt, Gudrun azonban gyorsanelrntotta, majd futsnak eredt.

A balga ifj ujjongstl repesve vgtatott haza Elistrandra.

VILLEMOT NYUGTALANSG GYTRTE. Dominic visszalovagolt a Hrsfaligetbe, a dlutn pedigkeservesen vnszorgott elre.

- A macska rgjon meg, ne mszklj mr fel-al mondta Kaleb. - Egyetlen pillanatig sem tudsz nyugton maradni?

- Nem, azt hiszem ... kiviszem stlni Prinset. Jt tesz neki, ha jr egy kicsit a legelkn.

- Ne hagyd, hogy megkergesse a birkkat!

- Prins? Szeretnm ltni azt a birkt, amelyiket utolri !

Az reg kutya nehzkesen kocogott mellette, mikzben Villemo siets lptekkel haladt fel a hegyoldalon. Nhnyra hosszat cltalanul kborolt az erdben, amg a stteds hazatrsre nem knyszertette.

- Mit csinltl, Villemo? - mosolygott r az apja. Hiszen szegny kutya teljesen kimerlt!

Prins zskknt terlt el a padln.

- Hosszabb lett a sta, mint gondoltam - ismerte be a lny.

- Rosszkedv vagy?

- Mghogy n? Csak fradt vagyok. Azt hiszem, lefekszem. Egybknt Tristan hol van?

- Ismt elment. Mormogott valamit arrl, hogy segtenie kell egy bartjnak s taln csak ksn jn vissza.

- Tnyleg? Milyen bartai vannak itt? Taln Niklas?

- Nem gy tnt, br Niklas szokszor jrt nla.

- Akkor mgiscsak neki segit. J jszakt, apa!

- J jszakt, kis kincsem!

Villemo fent a hlszobjban az gyra pillantott.


29/137

Dominicnak teljesen igaza volt. Taln mgsem lenne tl okos dolog, ha ezt vsetn be: Itt alszik a vilglegboldogabb embere.

A lny gy vlte, hogy a boldogsg nem rkk tart llapot, mg csak nem is idleges. A boldogsg legtbbszrujjong rm, amely csaknem sztfeszti az ember keblt, s ugyanolyan gyorsan elmlik, mint ahogyan jtt. Aztnismt itt terem, s elhiteti velnk, hogy az let csodlatos dolog.

Forogni kezdett vele a vilg. Gyorsan belebjt sajt tervezs gyba s beszvta a friss fa illatt.

Tizenht ves mr ... Olyan titkos lomkpek jelentek meg a kpzeletben, amelyeket senkinek sem akart

elrulni.

TRISTAN MEGPRBLTA elkapni a sttben Gudrun tekintett.

Vajon mikppen jutottak el idig?

A kis psztorkunyhban hvs volt ugyan, az gyra bortott birkabrk azonban felmelegtettk Tristan testt. Alny brt mg forrbbnak tallta.

A szerencstlen fiatalember gy rezte, hogy noha nem viselkedett tolakodan, a n mgis megrtette vgyakozst.Nagyon kedvesen megksznte neki, amirt nem l vissza magas rangjval s biztatta, ne fljen. Gudrun meggrte,hogy egyetlen szval sem fogja megemlteni, ki nylt hozz. Nem hzdott flre, csupn kiss sszekuporodott sarra krte, legyen kmletes egy tapasztalatlan, szegny lnnyal, aki oly keveset tud mindarrl, ami most kvetkeznifog. Csupn arrl volt tudomsa, hogy a fldesuraknak jogukban volt letpni a nekik jr virgokat.

- De hiszen nem akarom bntani - dadogta a jobb sorsra rdemes mamlasz.

- Tudom - szipogta a n. - Az r derk ember, szegny fejem pedig nem tehet rla, hogy rva szvem repes azrmtl, amirt lthatom kegyelmedet.

- Az enym is - vallotta be remegve Tristan, mikzben addig ismeretlen mmor kertette hatalmba. Mi volt ehhezkpest magnyos jszakinak rvid nkvlete? - gy rtem, azrt repes a szvem, amirt lthatom a kisasszonyt saz ujjaim kz foghatom gynyr hajzuhatagt.

- Ugyan - suttogta alzatosan Gudrun. - Jl tudjuk, hogy valamennyi gazda psztorrzhat a szolgllnyokkal.

- Valamennyi? - krdezte elkpedve Tristan, akinek eszbe jutott sajt apja, Kaleb, Brand vagy Mattias.

Gudrun beltta, hogy gy tbbet rt, mint hasznl az gynek. Christianiban tlttt vei alatt jl kiismerte a frfiakat.

- Persze nem mindegyikk l a lehetsggel, de a legtbben igen. Ez az eljoguk, mi alrendeltek pedig mindigengedelmeskednk nekik. Megtiszteltetsnek vesszk, amirt minket vlasztottak. - Sejtette, hogy itt nnagnakmondott ellen, ezrt mg gyorsan hozztette: - Mg senki sem rintett meg, vagy taln olyan visszataszit vagyok,uram?

- Dehogy, dehogy ... Gucirun kisasszony! Termszetesen nem!

Noha mindvgig azt hangslyozta, milyen szende lenyka, egyre kzelebb hzdott hozz. Tristannal keringenikezdett a vilg, s hevesen zgott a fle. Nem rzett mst, csak a n mmort kzelsgt, brhez simul hajt,sszer testket s forr, nedves ajknak cskjt.

Hirtelen azon kapta magt, hogy a birkabrk kztt fekszik s a meztelen Gudrun lehzza rla a ruhit.


30/137

risten, mit kvetek el ezzel a szegny lnnyal szemben! - jutott eszbe egy pillanatra. Azonban kptelen voltgondolkodni, tombol biknak rezte magt, utna pedig csaknem elvesztette az eszmlett, olyan csodlatoslmnyben volt rsze.

Gudrun vatosan, de hatrozottan tolta el magtl a zavart kamaszt. Szjt megvet, diadalmas mosolyra hzta.Most legalbb megtette. Bosszt llt az sszes megalztatsrt ...

gy gondolta, mgis a legjobb lesz, ha egy idre eltvozik Graastensholm tjrl, mieltt kipattanna a botrny. svajon mit szl hozz Eldar ... ? Gudrun flelemmel vegyes tiszteletet tpllt ccse irnt. Minden jel szerint komolyankellett volna vennie fenyegetst, miszerint megli, ha elcsbtja a tapasztalatlan sihedert. Eldar kpes volt r, hogyakr a sajt nvrt is eltegye lb all.

Azt mondta, sokfel jrt s ms szemmel ltja a vilgot. Ostobasg! maga taln nem jrt kint a nagyvilgban? Ottaztn leckt kapott az lettl. s vajon ki tehetett rla? A Jghegyek Npe s Meidenk. Az utbbiak elztk ket acsaldi birtokrl s rabszolgikk tettek egy olyan nemzetsget, amely semmiben sem maradt el tlk. Meidenkugyan nemesi vrbl szrmaztak, de a nemesek mind utols gazemberek, fleg a dnok.

Miutn kellkppen ingerlt hangulatba kerlt, azonnal talpon termett, gyhogy Tristan az gybl csaknem a fldre

gurult.

- Jaj, Istenem, mit csinltunk? - jajveszkelt Gudrun. - , n szerencstlen, a tengerbe vetem magam! Nem, sohasemtallkozhatunk tbb, sohasem tudnk a kegyelmes r szembe nzni. Mit gondol vajon rlam, aki ilyen knnyenengedett a csbtsnak? rk gyalzatban lesz rszem.

Tristan romokban hevert, olyannyira, hogy a nnek kellett ravaszul megnyugtatnia s vigasztalnia. Utna a titkosszgyen kzssgben vltak el. Klcsnsen meggrtk, hogy elfelejtik az egszet, sohasem tesznek emltst rlasenkinek s sohasem ltjk viszont egymst.

Tristan szmra megkeseredett az egsz kaland, s mg keserbb szjizzel kellett emlkeznie r ...

VILLEMO A TEMPLOM EL6TT tallkozott Irmelinnel. Mattias s Hilde lenya, Yrja unokja jszv, tisztalelkszleitl s nagyanyjtl - Hilde anyjtl, vagyis anyai nagyanyjtl - rklte szeld termszett. Kt nagyapjnak,

Joelnek, a Kuvikembernek, s Taraldnak rossz tulajdonsgaibl semmi sem ragadt r.

Ers lelk, de szeld lnny serdlt. Noha csaknem egy fejjel volt magasabb Villemonl, meghatan melegmosolyval jformn minden embert arra ksztetett, hogy vdn trja ki felje karjt.

Senki sem gondolta volna, hogy ppen Villemo keres nla vdelmet.

Az oly nll ifj hlgy lopva nzte vgig a templomba igyekv hveket. Taln mr bent van a templomban?

- Menjnk be?

- Vrjuk meg a hrsfaligetieket is!

- Persze, persze - motyogta Villemo.

Vgre k is megjttek. A hrsfaligeti hzban mostanra, Eli kivtelvel, csupa frfi maradt. Brand mellett Andreas,Niklas, st mg Dominic is eljtt az istentiszteletre.

Villemot heves vgyakozs fogta el tovatnt gyermekkoruk utn. Milyen vidm dolog volt, amikor hat, majdnemegyids unokatestvr hancrozott, des egyttesben !


31/137

Mennyire megvltozott mostanra a helyzet!

A rokonsg egytt lpett be a templom ajtajn. Tristan ezen a vasrnapon igencsak furcsn viselkedett. Holelvrsdtt, hol elspadt, mikzben szemben a ragyog boldogsg a legsttebb bntudattal vltakozott. Villemoa maga felems-koravn lettapasztalatai alapjn azt okoskodta ki, hogy bizonyra nehz korszakba jutott a fi.

A leny tekintete gyorsan vgigpsztzta a frfiak padsorait.

Mlysges csaldottsggal lt le a haj legelejn lv csaldi padba.

A pap meg csak beszlt s beszlt.

Szp szavai kzl egyetlen egy sem ragadt meg Villemo flben. Mi keresnivalja is van a templomban?

Az istentisztelet utn a csald idsebb tagjai azon tanakodtak, ki llja ezen a vasrnapon a szeretetvendgsgkltsgt. ppen megllapodtak Graastensholmban, amikor Villemo felfogta, hogy Irmelin hozz beszl.Unokanvre megemltette egy bizonyos valaki nevt...

- Mit mondtl? Krlek, ismteld meg, mert desanydra figyeltem.

- Csak annyit mondtam, hogy a szolglktl hallottam, mekkora tncmulatsgot csaptak tegnap Eikebyben.

- Igen, igen, de mit mesl tl mg rla?

Irmelint meglepte a heves rdeklds, amelyet Villemo a hr hallatn tanstott.

- Megemlitettk, hogy Eldar Svartskogen is eljtt oda.

- Vagy gy, csak ennyi volt az egsz - mondta tettetett kznnyel Villemo. - Nem szokott taln tncmulatsgra jrni?

- A cseldlnyok szerint nem, amita visszatrt.

- Nyilvn fel akarta cspni valamelyikket - jelentette ki torkban dobog szvvel Villemo.

- Azt mesltk, hamar elment. Csa1dottnak tntek, mert nagyon vonznak tartjk. n azonban gy gondolom,meglehetsen ijeszt jelensg. Valahogy veszlyesnek ltszik azzal a vad tekintetvel.

- Visszataszit alak - mormogta Villemo, mikzben gy rezte magt, mint valami rul.

Eikeby? A leny termszetesen hallott a kszl mulatsgrl. A fldbirtokos csaldok rendszerint nem jrtak efflennepsgekre, az eikebyi major laki azonban sajt rokonsgukhoz tartoztak - hiszen Mattias anyja, Yrja kzlkszrmazott.

Mirt nem mentem el oda? - gondolta bosszsan. Dhvel vegyes csaldottsg fogta el. Annyira el volt keseredve,hogy a legszvesebben klvel a fldet verte volna, azonban sikerlt uralkodnia az rzelmein.

Eldar korn elment a tncmulatsgrl .. Taln keresett valakit, aki nem jtt el?

Ostobasg, nyilvn tallt valami lnyt s elsurrant vele.

Elg ebbl a gytrdsbl! Villemo gyorsan beszllt a kocsiba. Mieltt a batr elindult volna Graastensholm fel, azablakbl felfigyelt Dominic megrt tekintetre s csfondros mosolyra hzd szjra.

A leny csaknem kiugrott a kocsibl, hogy felpofozza az unokafivrt.


32/137

4. fejezet

- NAGYON J, hogy ilyen hossz stkra indulsz, Villemo - mondta egy ht mlva Kaleb. - Az ilyesmi hasznl azegszsgednek. De most hov msz?

Villemo kitren motyogott valamit.

- Anyd nagyon fog rlni annak, hogy vgre gyelsz a klsdre.

Dominic visszautazott Akershusbe, aminek a lny szve mlybl rlt. Sohasem tudott kiigazodni azon, mennyirelt bele gondolataiba a fiatalember. gy kpzelte, Dominic mindent tud rla, s ettl a felttelezstl elszrnyedt.

Tristan ezzel szemben mg mindig Norvgiban vendgeskedett. Az a haj, amellyel rkezett, csak ksbb indultvissza Dniba.

Villemo klnsen nyugtalannak s szrakozottnak tallta a fit. Szemben addig ismeretlen flelem jelent meg,egyszerre csak vakarni kezdte az ujjai kzt, nha pedig teljesen rtelmetlen vlaszt adott, ha krdeztek tle valamit.

Az id legnagyobb rszben azonban a szobjba zrkzott, gy csaknem megszakadt vele minden kapcsolat.

A kvetkez ht keddjnek reggeln Villemo kznys arccal lpett be az ebdlbe.

- Azt hiszem, tmegyek a Hrsfaligetbe. Van esetleg valami zenet az ottaniaknak ?

- Nem - nzett fel r Kaleb, aki ppen reggelizett.

- Vagy mgis, megkrdezhetnd Andreast, mi van a beteg anyajuhukkal.

- Taln ott maradok egy darabig, majd megkrdezem.

-Helyes. No lm, milyen csinos vagy ma! Vgre rendesen megfslkdtl s a szoknyd is remekl ll rajtad. Csakaztn vigyzz r! De vajon mit fog szlni anyd, ha megltja, milyen kevs hasznodat vesszk itt a hzban? Szp, hahossz stkat teszel, de milyen hziasszony vlik majd belled?

- Igyekszem megjavulni, apm.

- Helyes, drgm.

MR MESSZIRL SZREVETTE az istll tptsn dolgoz frfiakat. Teht mgis eljttek!

Szeme trelmetlenl kereste t ... Semmi nyoma.

Taln bent van az istllban? Menjen be? Szerencsre Niklas ott llt az ajtban. Isten ldja meg!

Noha forrongott a lelke, nyugodt lptekkel tartott az istll fel.

Az pletbl pontosan ekkor jtt ki Andreas, mellette pedig ...

Most nem szabad elvrsdni! Nehogy mr ennyire gyerekes legyek!

Azzal egyenesen Andreashoz ment, a msik frfira gyet sem vetett.

Vajon csinos a fehr gallros ruhjban? Hajnak ltvnytl kellemesen meglepdtt az apja. Igaz, hogy egszreggel szptette magt.


33/137

Mennyire dobogott a szve! Csaknem megfeledkezett rla, milyen is a frfi arca. Alig tudta felidzni a vonsait.Most, hogy megltta, teljesen resnek rezte a fejt, pedig csupn villmgyors pillantst vetett r, azt is a szemeszgletbl.

- J napot, Andreas bcsi! Apm krdezteti, hogy van a beteg anyajuh.

Andreas, akit meglepett, hogy Kaleb ekkora rdekldst tanst egy gyenglked birka irnt, azt felelte, hogy az llat

llapota sokat javult.

- rlk neki. Mit csinlnak itt?

- Az istllt javtjuk. Taln te is segteni akarsz?

Andreas trflkozott csupn, m Villemo rgtn szavn fogta.

- Nagyon szvesen.

- Ugyan, tl j ruha van rajtad.

Villemo a pokolba kvnta magt, amirt ennyire hi volt.

- Csak akad valami knnyebb munka?

- Nem lenne jobb, ha pldul a konyhban segtenl?

- A konyhban? - fintortotta el orrt Villemo felhborodottan. A hzimunkrt sohasem rajongott klnsebben,ilyen tekintetben kanyjra, Siljre ttt. A csald egyetlen ntagja sem tudott Villemohoz hasonl gyessggelelprologni, amikor a konyhban segtsgre lett volna szksg. - Ma legszvesebben a szabadban lennk.

- J, csak ne lgy tban - mosolygott Andreas, azzal a fihoz fordult. - Niklas, kapsz valakit a kezed al. Adj nekimunkt!

Niklas nmi krrmmel azzal bzta meg, hogy vlogassa szt a temrdek lszerszmot. Villemo, aki ltta, hogyebben az esetben egy olyan szgletben kellene kucorognia, ahov senki ms nem jn, lnk tiltakozsba kezdett.

- Taln felgyelhetnk a lovakra? - javasolta.

- Rabszolgnak hallgass a neve - vigyorgott r Niklas. - Lps indulj!

A leny dhsen, morogva ment az istll egyik flrees szgletbe. Hallotta, amint a frfiak ki-be jrnak s kzben

beszlgetnek, de semmit sem ltott s t sem ltta senki. Mrgben gyorsan sztvlogatta a rgi s j kantrokat,gyeplket, nyergeket.

Amikor az ajtban felfigyelt Niklas hangjra, felkiltott:

- Elkszltem!

Unokafivre szles mosollyal nzett r.

- Csak ne ilyen dhsen, kislny! Nagyon rossz rabszolga lenne belled. Nocsak, milyen jl sztvlogattl mindent!tvinnd most az egszet a pajtba?

rk hlm, Niklas - gondolta magban a lny, s eszbe sem jutott, hogy tulajdonkppen hiba rakta ilyen szpenrendbe a lszerszmokat. Elhatrozta, egyesvel fogja tvinni ket, gy elbb-utbb az tjba akad.


34/137

Villemo csak hordta, hordta a lszerszmokat, s igyekezett nem rgondolni, mi is trtnik szp ruhjval.Nhnyszor valban szembetallkozott Eldar Svartskogennel, akire ilyen jindulattal leny nyilvn sohasemmosolygott mg. A frfi minderre makacs nmasggal vlaszolt.

Amikor igencsak kedveszegetten az utols eltti nyeregrt indult, Eldar egyszercsak odament hozz az istllszegletbe. A lny azonnal ragyog szemmel fordult a frfi fel.

Eldar vgigmrte a helyisget. Milyen vonz is az arca! - gondolta Villemo. Milyen frfias a halntka alatt vgigfuthossz barzda, ragyog fehr fogsora, szikrz, keskeny szeme ...

- Lttad valahol a kalapcsot ? - krdezte vontatottan, mintegy kedve ellenre, az ill megszltsra gyet sem vetve.

Te jsgos Isten! - gondolta torkban dobog szvvel a lny. Ez a legtltszbb rgy, amit letemben hallottam!Mg hogy itt, kalapcs? ppen most lttam kettt az udvaron!

- N-nem, nem tudom - mondta segtkszen Villemo. - Nincs esetleg a pad alatt?

Eldar gy tett, mintha keresn a kalapcsot, a lny pedig kvette a pldjt.

- Hogy van a csaldod? - krdezte hirtelen Villemo, aki gy gondolta, addig legjobb tni a vasat, amg meleg.

- Jl.

- s a kisebesedett test kisfi meggygyult?

- Meg.

- Ht Gudrun?

- Elutazott.

Remek - gondolta Villemo. Gudrun volt a legkellemetlenebb valamennyi Svartskogen kzl.

- Brcsak ne haragudntok gy rnk, Eldar! - shajtott fel a leny.

Ki merte mondani a nevt! Olyan ... mersznek tnt. A lny testn bizsergs futott keresztl.

Eldar hevesen felegyenesedett, mintha darzs cspte volna meg. A kalapcsrl azon nyomban tkletesenmegfeledkezett.

- Ftylnk rtok! - mondta durva hangon. - Nem tivagytok a legnagyobb ellensgeink.

- Ht kik?

- Tudhatnd, hogy Wollerk.

- Ezt tnyleg nem tudtam. Nem valamelyik szomszd faluban laknak?

Eldar lehajolt mell, gyhogy a lny a frfi jegesen rszegezdtt szembe tekinthetett. A belle rad vadsgegszen megszdtette.

- Valamikor Woller volt a nevem - mondta les hangon Eldar. - Az egsz csaldunkat gy hvtk, mert az a birtok amink volt. De elvettk tlnk.

- Ha mg egyszer a ddapmat, Dag Meident okolod rte, siktok!


35/137

- Mindegy, ki volt. De tudod, mit tettek velnk a bitorlk?

- Nem, mert az n vilgomba nem jutott el a hre.

- Micsoda ri blabla - mondta Eldar s fradtan elfordult.

Villemot azonban felpaprikzta a frfi viselkedse.

- Mindenkppen ilyen ellensgesen kell viselkedned, amikor szinte vagyok s megprblom nmagamat adni?

Eldar sszeszortotta a szjt, mikzben nhny rthetetlen szt mormolt a foga kztt - a lny azonban biztos voltafell, hogy valami trgrsg lehetett.

- Nos? - folytatta Villemo. - A szoksoknak megfelelen minden nyomorsgotokrt msokat hibztattok, vagyWollerk netn ... valban rosszat tettek veletek?

Az egyszerre vad klsej, s frfiasan vonz Eldar egy pillanatig farkas szemet nzett vele az istll zugnakflhomlyban, majd ezt mormogta:

- Meglehet, hogy az seim nhny nemzedkkel ezeltt megprbltk erszakkal visszaszerezni a birtokot. Kzbentaln kiss gorombn viselkedtek. Wollerket ez azonban nem jogostja fel arra, hogy kiirtsanak bennnket!

A frfi hangja s tekintete egycsapsra mlysgesen elkomorodott.

- Valban az letetekre trnek?

- Rendszeresen rnk vadsznak.

- De hiszen az ilyesmi tilos ! Ugyan mirt?

- Nem akarnak a kzelkben tudni. A csaldunkat a biztonsguk elleni fenyegetsnek tekintik.

- Tnyleg azok vagytok?

Eldar arcn rt vigyor jelent meg.

-Lehet.

Amikor ltta a lny helytelent arckifejezst, gyorsan hozzfzte:

- Termszetesen csak amikor okunk van a bosszra.

- De hiszen gy sohasem r vget a csaldjaitok kztti hborsg!

- Nem bizony. Majd ha valamelyik csald teljesen kipusztul, akkor lesz vge a vrbossznak. n azonban gyelek r,nehogy a mink jusson erre a sorsra.

Villemo nmileg tancstalanul bmult r.

- Mi viszont nem prblunk meg kiirtani benneteket.

- gy igaz.

- Akkor mirt gylltk ennyire bennnket?


36/137

Eldar egy darabig rosszindulat vigyorral mregette.

- Taln mert tlsgosan nagylelkek vagytok.

- Ez aztn furcsa ok.

- Nem, egyenesen kvetkezik a bszkesgnkbl.

- Kpzeld el, tudom, mennyire bszkk vagytok. De mgsem rtem.

- Mit szeretsz jobban? Adni, vagy inkbb koldusknt elfogadni, amit alamizsnul odalknek neked?

A lny nem vett tudomst Eldar utols szavairl. - Termszetesen szvesen adok - mondta kis sznet utn.

Eldar nmn rblintott.

Az udvarrl Andreas hangja szrdtt be. - Ltta valaki Eldart?

A frfi siets lptekkel kiment az istllbl. Villemo a pokol fenekre kvnta Andreast.

Kisvrtatva is kiment, hna alatt egy cska nyereggel.

NikIas tgra kerekedett szemmel fogadta.

- Ht te meg hogy nzel ki, Villemo?

- Mit mondasz?

- Egy fekete csk fut vgig az egsz lladon.

Villemo mrgben srni tudott volna. Teht mindvgig gy llt bent, mialatt flig lehunyt szemmel igyekezett csboshatst kelteni! Kzben pedig valami kulimsz sszemocskolta az llt!

Micsoda szgyen!

VILLEMO MSNAP is megjelent az ptkezsen, Eldar azonban nem volt ott. A lny sokkal kevsb lelkesensegtett, mint az elz napon, mindvgig Niklas nyomban maradt, egy alkalommal azonban mgis sikerltngyszemkzt beszlnie Eldar egyik fivrvel.

- Ma nem vagytok annyian - jegyezte meg.

- Hogyhogy? - krdezte bosszsan a Svartskogen fi. Tnyleg, Eldar nincs velnk.

- Vagy gy, hinyzik. Vajon hov bjt?

- Ms dolga akadt.

Villemo szvesen megkrdezte volna, eljn-e msnap a btyja, de maga is beltta, hogy ez tl tltsz volna.nkntes munkjt meglehetsen korn abbahagyva tment Graastensholmra.

Mattiast egyedl tallta a hzban. Az orvos csaknem betlttte mr az tvenet, de mindenki fiatalabbnak mondtavolna. Arckifejezse letnek s munkjnak minden szrny tapasztalata ellenre megrizte gyermeki rtatlansgt.


37/137

Villemo elszr gy kerlgette jvetele cljt, mint macska a forr kst. Kezdetben sszevissze fecsegettmindenflrl, majd csak gy mellkesen s kzmbs hangon megkrdezte, mintha pp akkor jutott volna eszbe,lthatn-e a ]ghegyek Npnek titkos kincst.

Mattias egsz testben sszerezzent. Ez aztn fogas krds! A csald legifjabb nemzedknek tagjai kzl Villemotfenyegette leginkbb az tkos rksg. Ha megtudja, hogy a kincs Niklasra vr, srga irigysg s fktelen vgyfoghatja el. Erre sajnos akadtak mr szomor mltbli pldk.

- Nincs azon olyan sok ltnival - mondta puszta idhzs cljbl. - Mit akarsz tudni rla?

- Igaz, hogy vannak benne olyan szerek, amelyeket igazi boszorknyok szoktak hasznlni?

Most aztn vatosan!

- Varzsszer s varzsszer kztt nagyok a klnbsgek - mosolygott a lnyra. - Bizony sok furcsa dolog van akincsben.

- Olyan, amit Sol s Hanna hasznlt?

- Bizonyra hasznltk valamire, mi azonban alig tudunk valamit a hatsukrl.

- Hallottam, hogy mind a ketten hihetetlen dolgokra voltak kpesek.

- Nem kell mindent elhinned, amit hallasz.

- De hiszen Cecilie nagymama mondta!

- Nagynnikm mindig remekl lnk fantzival rendelkezett - mosolygott Mattias. - Nem ajnlatos az a mdszer,ahogyan az igazsggal bnik. Hajlamos egy kiss eltlozni a dolgokat, csak hogy msoknak imponljon. Pontosan

azt szokta tenni, amit te.

Villemo gy vlte, egy tapodtat sem jutott tovbb. Mattias bcsi minden krdst megvlaszolta, de kzbenllandan msra terelte a szt.

- Mirt nem nzhetem meg a kincset?

- Mert nagyon fradsgos elvenni.

- Sohasem hasznlja, Mattias bcsi?

Mattias habozott. Gondolataiba merlve nzett a szpen felltztt, bjos lenyra. Termszetesen egyetlenpillanatra sem hitt angyalian rtatlan mosolynak, mert szemnek srgs csillogsa tlsgosan a Jghegyek Npetokverte sarjaira emlkeztette.

- Nagyritkn elveszek belle valamit. Msklnben jabb fajta orvossgokat hasznlok. Rolvass helyett inkbboperlok.

Villemo sokig vonakodott, mieltt a trgyra trt volna. Nem akarta megkrdezni, de ha Mattias bcsi ennyire butas kellemetlen vlaszokat ad, akkor...

- Igaz, amit a nagymama meslt, hogy Sol nha hasznlt valamilyen szerelmi bjitalt, hogy felkeltse a frfiakfigyelmt?

Mattias szelid tekintetvel a lnyra nzett. Noha szeme sarkban rncok jelentek meg, pillantsa ugyanolyan sugrz,ugyanolyan vigasztal volt, mint rgen.


38/137

- Solnak nem kellettek effle fogsok. Azt mondjk, olyan elragadan szp volt, hogy minden frfi belje bolondult.Hiszen magad is sokszor lthattad az arckpt. Mg ha a szneitek s a vonsaitok jcskn el is trnek egymstl,taln az arckifejezseteket tekintve van kztetek nmi hasonlsg. Trelmetlenl vrjtok, brcsak tlhetntek

valamit.

Mattias ismt lyukat beszlt a hasba. Villemo kimerltnek kezdte rezni magt.

- De vajon sohasem fztt ilyet msoknak, ha segteni akart rajtuk?

- Mivel segtett volna msokon?

Mirt nehezti meg ennyire a dolgt Mattias bcsi?

- Olyan ... szerelmi bjitalokkal.

- Ht ezt bizony nem tudom.

Villemo fortyogott dhben.

- Vannak ilyen szerek a gyjtemnyben?

Mattiasnak vgre derengeni kezdett, minek is ksznheti a ltogatst. Villemot egyltaln nem a kincs rdekli, csakmagba akar bolondtani valakit. Ez is komoly dolog, persze, de azrt akkora megknnyeblst rzett, hogymosolyogva llt fel a szkbl.

- Gyere, nzzk azt a sok kacatot !

Villemo ujjongva kvette a graastensholmi kastlynak abba a helyisgbe, ahol az orvos a gygyt szereit tartotta.

Ezt azonban termszetesen nem tehette meg. Jnhny lakatot nyitott ki, mikzben Villemo feszltem bmulta, mitcsinl. Vgl egy teljes kis ldt vett el, amelyet dolgozasztalra lltva felnyitott.

- Mostanra mindent sszeraktam s osztlyoztam - fogott hozz a magyarzathoz Mattias. - A kincs egy rsztbeillesztettem a sajt orvossgaim kz, ugyanis sszer s nagyon hatkony szerek voltak. Ez itt tbb srgifeljegyzs meg egy csom furcsasg. Azt hiszem, nem nagyon bzhatunk bennk.

Villemo szeme vgigsiklott a gyjtemnyen. szinte lelkesedst rzett a sok izgalmas, szrny, nha meg egyenesennevetsges dolog lttn. Ugyanakkor mly tisztelet fogta el, mert nagyon jl megrtette, milyen Igazi kincsek is ezek.

- Hivatalosan mindezt megsemmistettk - mondta szigoran Mattias. - Bizonyra megrted, milyen knos lenne, ha

kiderlne, hogy mg mindig a birtokunkban van. Ugye, Senkinek sem rulod el a ltt?

- Hallgatni fogok, mint a sr - vlaszolta Villemo elcsukl hangon, hogy Mattias ennyire megbzik benne.

- hol van.

Matthias nhny kis hncsdobozt hzott el.

- Ez a jobb kezemben tiszta szerelmi varzsszer, de nem hiszem, hogy erre volna szksged.

- Mirt nem? - krdezte gyorsan Villemo, aki rgtn gy kpzelte, ppen ez kell neki. A lnyt mgnesknt vonzottaminden tiltott dolog.

- Azrt, mert ez a szer a frfiak llati sztneit lobbantja lngra. Nem tudsz vdekezni az ellen, aki bevette.


39/137

Villemo elfintorodott. Mg nem rt abba a korba, amelyben vonzalmat rzett volna a testi szerelem irnt. Veleegyelre nem effajta egyttltre vgydott.

- Fj - mondta gyermekesen. - s a msikban mi van?

- Ezeknek a hatsban nem hiszek - mutatott Mattias a bal kezben lv dobozra. - Aki beveszi, lltlag tiszta, szpszerelemre bred az els frfi, illetve n irnt, akit utna meglt. Ilyesmit akart adni a mondabeli Marke kirly

jvendbelijnek, Izoldnak. A balsors azonban gy rendezte el, hogy Trisztan, a kirly unokaccse, aki lenykrbement Izoldrt, nagybtyja menyasszonyval egytt ivott a varzsitalbl. Ebbl pedig nagy baj szrmazott.

Villemo csupn flfllel figyelt. Minthogy a csaldban volt Tristan nev sarj, nagyon jl ismerte a rgi lovagi regt.Szeme a Mattias kezben tartott porra szegezdtt.

Ezt akarom! - gondolta. ppen ezt keresem!

- Nem hisz benne, Mattias bcsi? Nem kaphatnk belle egy icipicit, hogy kiprbljam?

- Gondold csak el, mi trtnik, ha mgis hat! - mosolyodott el Mattias. - Nem prblhatod ki akrkin. Mondjuk

Jesper fin vagy azokon, akik ppen a Hrsfaligetben dolgoznak. Szrny dolog trtnnk, ha nekik adnd be.

- Ugyan - felelte mereven s termszetellenesre sikeredett mosollyal a leny. - Kiprblhatnm pldul Niklason.

- Nem hiszem, hogy gy kellene tenned - mondta elkomorodva Mattias. - Nem lenne igazsgos ...

Villemo nem rtette, mire cloz az orvos, tlsgosan elfoglaltk a sajt gondolatai.

- Akkor teht mgis hisz a szerben, Mattias bcsi! - vgta ki diadalmasan.

- Arra cloztam, hogy nem szabad az emberek rzelmeivel ksrletezni - mondta Mattias, s hozzltott a kincs

elcsomagolshoz.

- Kiprblhatnm sajt magamon - mondta merszen Villemo.

Mattias rosszallan rzta a fejt.

- Szerintem, ezt az elrugaszkodott tletedet egyszer s mindenkorra temessk el. Mesltk nekem, mit mondott Siljeddanyd, amikor Hanna, a szrnysgesen vn banya felajnlotta neki ezt a boszorknyfzetet:

Ha nem tudom varzsszerek nlkl elnyerni Tengel szerelmt, nem is vagyok mlt r. Gondold csak meg! Mit isr tulajdonkppen az a szerelem, amely ... csals eredmnye?

A lny lg orral knytelen volt igazat adni neki. Szerelmi bjital nlkl trt haza Elistrandra.

Mattias aggdva nzett utna az ablakbl. Jl tette-e, hogy megmutatta neki a kincset? Mi lesz, ha lngra lobbantottaa lenyban szunnyad tzet?

Villemo csakugyan okot adott az aggodalomra. Kaleb s Gabriella maga is gyakran tapasztalta, milyen ingatag skiszmthatatlan egyetlen gyermekk. Noha vgtelenl szerettk s bszkk voltak r, maguk sem tagadhattk, hogya lenyuk igazi kis kobold. Akrcsak Sol mondogatta gyakran Liv. De kedves s veszlytelen, amg nem

vltoztatja meg a lnyt valami. Akkor viszont letveszlyess vlhat.

Elindtotta-e ezt a vltozst? Remnyei szerint nem, mert amikor a lny eltvozott, semmi sem utalt r. Nem is lettvolna Villemo, ha nem bosszsan s csaldottan megy el, miutn nem kapott meg valamit. A szemben azonbansemmifle gonosz csillogs sem jelent meg.


40/137

Mattias felttelezte, hogy Villemo rtalmatlan, br ht rajta sohasem lehetett kiigazodni. Rajta azutn vgkpp nem.

NYILVN NPSZER VAGYOK az ifjsg krben - gondolta Mattias, amikor ugyanaznap este jabbltogatja rkezett.

Ez alkalommal Tristan kereste fel.

A hzba bellt tizent ves kamasz egsz testben remegett, mikzben hol elvrsdtt, hol elspadt. Nagynehezen kinygte, hogy orvosi gyben ngyszemkzt szeretne beszlni Mattias bcsival.

Miutn helyet foglalt egy karosszkben, elrehajolt s kemnyen sszeszortotta a kezt. Nha boldogtalanarckifejezssel pillantott az orvosra, de az id legnagyobb rszben flrenzett.

Mattias vigasztal tekintete lelket nttt a szerencstlen fiba, akit rmletben tbb napja jeges izzadsg vert ki.Senkihez sem mert fordulni, nem rtett semmit, flt, nagyon rossz lelkiismeret gytrte. Egyre inkbb rr lett rajtaa szorongs, mgnem beltta, hogy el kell mennie Mattiashoz. Nem titkolhatta tovbb szgyent.

- Nos? - szlt hozz a bartsgos, szeld hang. - Ltom, nem rzed magad igazn jl.

Tristan akkorkat nyelt, hogy fel-al ugrndozott az dmcsutkja. Kptelen volt akr egyetlen hangot is kinygni.

Mattias egyszercsak szrevette, hogy a szerencstlen kamasz szemben knnyek csillognak.

- Ugyan mi bajod van, kedves fiam?

Hangja oly gyengden csengett, keze oly szeretetteljesen simtott vgig Tristan frtjein, hogy a finak eleredtek aknnyei. Az ifj rgrfot zokogs rzta, mikzben tenyervel lefel elrenyjtotta a kezt.

Mattias azonnal felismerte, mi baja van. Hosszasan tanulmnyozta Tristan mindkt kezt, majd gy szlalt meg:

- Megrhsdtl, fiam. De ne flj, meggygytjuk, mieltt hazaindulnl.

A srs albbhagyott.

- Biztos, hogy apa s anya semmit sem tud meg?

- Ezt meggrhetem neked.

A rh a szegnysg s a kosz betegsge volt, amelyet az arisztokratk sohasem kaptak meg. Skandalum trt volna ki,ha egy frang szemlyrl kiderl, hogy ebben szenved.

- gy szgyellem magam! - fakadt ismt knnyekre a szegny fi.

- Emiatt nincs szgyenkeznivald. De hogyan kaptad el?

Tristan lelkben heves kzdelmet vvott a hazugsg az igazsggal. A harcbl vgl a hazugsg, vagy inkbb a fl-hazugsg kerlt ki gyztesen.

- Fent a Svartskogen-majorban trtnhetett, amik

margit sandemo - jéghegyek népe 10 - hóvihar

Documents