Marcus Tulius Cicero Despre prietenie I. Quintus Mucius, augurul, avea obiceiul s povesteasc multe despre

socrul su, Caius Laelius, cu o mare putere de evocare i n chip plcut, i nuovia s-l numeasc nelept ori de cte ori vorbea despre el. Iar eu, dup cembrcasem toga viril, fusesem dus la Scaevola de tatl meu, care dorea ca,att ct a putea i mi-ar fi ngduit, s nu m deprtez niciodat din preajmaacestui btrn. Astfel mi ntipream n minte multe idei profund discutate deel, precum i multe formule de-ale lui scurte i bine plasate i m strduiam sdevin mai nvat prin nelepciunea lui. Dup moartea acestuia, m-am dus pelng pontificele Scaevola{1}, pe care ndrznesc s-l numesc cel mai distins cetean al nostru prin talentul i prin dreptatea lui. Dar despre aceasta alt dat;acum m ntorc la augur.

Pe lng multe alte discuii, mi amintesc c, eznd acas la el nhemiciclu{2}, aa cum avea obiceiul, pe cnd eram mpreun cu el eu i numai civa prieteni intimi, a ajuns s discute despre o ntmplare de care vorbeaaproape toat lumea. i aminteti negreit, Attice, i asta cu att mai mult cuct erai foarte legat de Publius Sulpicius{3}, ct de mare a fost mirarea saunemulumirea oamenilor, cnd acesta, tribun al poporului, s-a desprit printr-o ur de moarte de Quintus Pompeius, care era consul atunci i cu care trisen legturi foarte strnse i n foarte mare iubire. Aadar Scaevola, ajungnd svorbeasc tocmai despre aceasta, ne-a nfiat atunci o discuie a lui Laeliusdespre prietenie, pe care acela o avusese cu dnsul i cu cellalt ginere al su,Caius Fannius, fiul lui Marcus, la cteva zile dup moartea lui Africanus. Mi-amntiprit n minte ideile acestei discuii, pe care le-am expus n aceast cartecum mi s-a prut mai potrivit: cci i-am pus oarecum s vorbeasc pe ei nii,ca s nu intervin prea des cu zic" i zice" i ca s se par c discuia se desfoar n faa noastr ntre persoane prezente.

Fiindc struiai adesea pe lng mine s scriu ceva despre prietenie,subiectul mi s-a prut demn s fie cunoscut de toi i demn de prietenianoastr; aadar am fcut cu plcere n aa fel nct, urmndu-i rugmintea, sfiu de folos multora. Dar, dup cum n Cato cel Btrn, pe care i l-am dedicati care trateaz despre btrnee, l-am pus s discute pe btrnul Cato, fiindcnici un alt personaj nu-mi prea mai potrivit s vorbeasc despre aceastvrst dect acela care fusese foarte mult vreme btrn i avusese i obtrnee mai frumoas dect toi ceilali, tot astfel, fiindc aflasem de laprinii notri c prietenia lui Caius Laelius i a lui Publius Scipio fusese maidemn de amintire dect oricare alta, Laelius mi s-a prut persoana potrivit sspun despre prietenie tocmai ceea ce Scaevola i amintea c discutase acela.Iar acest fel de discuii, bazat pe autoritatea oamenilor de odinioar, a celorilutri, pare-se c are, nu tiu cum, mai mult gravitate. De aceea, cnd citescce-am scris, pn i eu sunt uneori att de impresionat nct cred c vorbeteCato, nu eu.

i dup cum atunci, btrn fiind, am dedicat unui btrn lucrarea despre

btrnee, tot aa n aceast carte, ca bun prieten ce-i sunt, am scris ctre unprieten despre prietenie. Atunci vorbea Cato n acele timpuri nu era aproapenimeni mai btrn, nimeni mai nelept dect el; acum va vorbi despre prietenieLaelius, nelept, cci aa a fost socotit, i strlucit prin gloria prieteniei.

A vrea s uii puin de mine i s-i nchipui c vorbete nsui Laelius.Caius Fannius i Quintus Mucius vin la socrul lor dup moartea lui Africanus;ei ncep vorba; le rspunde Laelius, cruia i aparine n ntregime discuiadespre prietenie, n a crei lectur te vei recunoate pe tine nsui.

II. Fannius. Aa-i cum spui, Laelius: nici un om n-a fost mai bun i mai

strlucit dect Africanus. Dar trebuie s te gndeti c ochii tuturor suntndreptai asupra ta. Numai pe tine te numesc i te consider nelept. Nu demult se spunea aceasta despre M. Cato; tim c pe vremea prinilor notriLucius Acilius{4} a fost numit nelept; dar i unul i altul n sensuri diferite:Acilius, pentru c era socotit cunosctor de drept civil; Cato, pentru c avea ontins experien i pentru c erau ludate multe propuneri nelepte ale lui nsenat i n for, multe aciuni drze sau rspunsuri inteligente; de aceea labtrnee avea, a zice, chiar porecla de nelept; despre tine ns ei socotesc ceti nelept n alt fel, nu numai prin fire i prin caracter, ci i prin studii i tiin, i nu cum crede mulimea de rnd, ci aa cum oamenii nvai numesc deobicei nelept pe cineva, aa cum n-am auzit de nimeni n restul Greciei (ccicei care cerceteaz mai minuios lucrurile acestea nu pun n rndul nelepilorpe cei numii cei apte nelepi"), iar la Atena de unul singur{5}, i acelaconsiderat cel mai nelept de oracolul lui Apolo; ei gndesc c nelepciunea tast n convingerea c toate bunurile tale sunt nuntrul tu i n faptul csocoteti ntmplrile omeneti mai prejos dect virtutea. Aadar ei mntreab, ca i pe Scaevola, cred, n ce chip supori tu moartea lui Africanus, iaceasta cu att mai mult cu ct la nonele trecute {6}, cnd venisem n grdina luiDecimus Brutus{7}, augurul, pentru a lucra mpreun, ca de obicei, n-ai fost defa i tu, care, cu foarte mare contiinciozitate, obinuiai s fii prezenttotdeauna la ziua fixat i s-i ndeplineti acea sarcin.

Scaevola. ntr-adevr, C. Laelius, muli ntreab, aa cum a spus Fannius;dar eu le rspund ceea ce am observat, c tu supori cu moderaie durerea pecare ai suferit-o prin moartea nu numai a unui brbat att de strlucit, ci maiales a unui att de scump prieten, c nu puteai s nu fii impresionat de ea i caceasta nu s-ar fi potrivit cu sentimentul tu de omenie; n ce privete nsabsena ta la none de la colegiul nostru, le rspund c pricina ei a fost stareasntii, nu mhnirea.

Laelius. Ai vorbit drept, Scaevola, i adevrat; cci mhnirea mea n-ar fitrebuit s m abat de la aceast datorie, pe care am ndeplinit-o totdeaunacnd eram sntos; n nici un caz nu cred c unui om statornic i s-ar puteantmpla s-i ntrerup vreodat ndatoririle.

Tu ns, Fannius, cnd spui c sunt att de admirat, ct nici nu vd c sunti nici nu cer, o faci din prietenie; dar, dup ct mi se pare, nu-l judeci drept peCato; cci sau n-a fost nelept nimeni, ceea ce de fapt cred mai degrab, sau,dac a fost cineva nelept, acela a fost el. n ce chip, ca s trec cu vedereaaltele, a ndurat el moartea fiului su!{8} mi aminteam de Paulus{9}, l vzusempe Gallus{10}, dar acetia se artaser tari la moartea unor tineri; Cato ns, lamoartea unui om n toat puterea i de-un merit deosebit.

De aceea s nu-l pui mai presus de Cato nici mcar pe acela pe care Apolo

l-a socotit, dup cum spui, cel mai nelept; cci lui Cato i sunt ludate faptele,lui Socrate, vorbele. n ce m privete, pentru ca de-acum nainte s madresez amndurora, iat ce gndesc:

III. Dac a spune c nu sunt micat de pierderea lui Scipio, numai

nelepi i i-ar putea da seama cu ct dreptate fac asta; dar desigur a mini.Cci sunt micat, lipsit de-un astfel de prieten cum, dup prerea mea, nu vamai fi nimeni vreodat i, dup cum pot afirma, n-a mai fost cu sigurannimeni. Dar n-am nevoie de leac: m mngi eu nsumi, i mngierea cea maimare e c sunt departe de ideea greit care-i chinuie de obicei pe cei maimuli la moartea prietenilor lor. Socotesc c nimic ru nu i s-a ntmplat luiScipio; dac s-a ntmplat vreun ru, mie mi s-a ntmplat; iar s fii greu chinuitde propriile-i nefericiri nseamn s-i iubeti nu prietenul, ci pe tine nsui.Dar cine ar putea spune c soarta n-a fost bun cu el? Cci n afar de cazul car fi vrut s-i doreasc nemurirea, lucru la care nu se gndea defel, ce n-adobndit el din ceea ce-i este ngduit unui om s doreasc? Ca tnr antrecut pe dat prin virtutea sa de necrezut cele mai mari sperane pe carecetenii i le puseser n el nc de copil; n-a cerut niciodat consulatul i afost ales consul de dou ori, prima oar nainte de timp{11}, a doua oar la timp,dup lege, dar aproape prea trziu pentru republic; nimicind dou orae, celemai aprige dumane ale stpnirii noastre {12}, el a stins nu numai rzboaieleprezente, ci i pe cele viitoare. Ce s mai vorbesc despre caracterul lui deosebitde prietenos, despre dragostea fa de mama sa, despre drnicia fa de surori,despre buntatea fa de ai si, despre dreptatea lui fa de toi? Toate acesteav sunt cunoscute. Iar ct de drag a fost concetenilor si a artat-o jalea de lanmormntarea lui. Aadar, ce bucurie i-ar fi putut aduce civa ani de viamai mult? Cci chiar dac btrneea n-ar fi mpovrtoare, cum mi amintescc discuta Cato cu mine i cu Scipio cu un an nainte de a muri{13}, rpetetotui acea vigoare de care Scipio se mai bucura nc.

De aceea, datorit fie norocului, fie strlucitelor sale merite, a avut o astfelde via nct nu i se mai putea aduga nimic; iar moartea lui fulgertoare nu i-a dat rgaz s simt c moare. Despre felul morii e greu de vorbit; vedei cebnuiesc oamenii. Se poate spune totui pe bun dreptate c pentru PubliusScipio, dintre multele zile de mare srbtoare i pline de bucurie pe care le-atrit, cea mai strlucit a fost aceea n care, dup edina senatului, a fostcondus acas spre sear de ctre senatori, de poporul roman, de aliai i delatini, cu o zi nainte de a muri; aa nct, se pare c de pe o treapt att denalt a cinstirii a ajuns mai degrab la zeii din cer dect la cei din infern.

IV. Cci nu sunt de prerea celor care de curnd au nceput s susin c

sufletul piere odat cu corpul i c moartea nimicete totul{14}. Are mai multpre n ochii mei autoritatea celor vechi, fie a strmoilor notri, care ne-auimpus fa de cei mori ndatoriri att de sfinte, ceea ce desigur n-ar fi fcutdac ar fi crezut c aceasta n-are nici o importan pentru ei; fie a nvailorcare au trit n aceast ar i care, prin principiile i nvturile lor, au cultivatGrecia Mare, disprut acum, ce-i drept, dar pe atunci n plin nflorire {15}, fie aaceluia care a fost socotit de oracolul lui Apolo drept cel mai nelept om i carenu spunea ca n cele mai multe chestiuni cnd una, cnd alta{16}, ci mereuacelai lucru: c sufletele oamenilor sunt divine i c, dup ce-au ieit din corp,

rentoarcerea la cer le e deschis i cu att mai uoar cu ct cineva a fost maibun i mai drept; de aceeai prere era i Scipio. Acesta, ca i cum ar fipresimit ceva, numai cu cteva zile nainte de moarte, pe cnd Philus,Manilius{17} i nc muli alii erau de fa, i chiar i tu, Scaevola, veniseimpreun cu mine, a discutat trei zile despre stat; sfritul acestei discuii a fostaproape n ntregime privitor la nemurirea sufletelor, lucru pe care spunea c-lauzise de la Africanus n vis, pe cnd dormea{18}. Dac este adevrat c, lamoarte, sufletul tuturor celor mai buni zboar nespus de uor de sub paza idin lanurile corpului, ca s zic aa, cui credem noi c i-a fost mai uor drumulspre zei dect lui Scipio? De aceea m tem ca mhnirea mea fa de soarta luis nu fie mai degrab o dovad de invidie dect una de prietenie. Dac ns emai adevrat c sufletului moare o dat cu corpul i c dup aceea nu maisimim nimic, aa cum nu exist nici un bine n moarte, tot astfel cu sigurannu exist n ea nici un ru; cci, pierzndu-i simirea, e ca i cum nu s-ar finscut deloc omul de care totui ne bucurm c s-a nscut, att noi ct iaceast cetate.

De aceea, dup cum am spus mai nainte, soarta a fost foarte bun cu el,dar mai rea cu mine, care ar fi fost mai drept s mor naintea lui, fiindcvenisem pe lume mai nti. Dar m bucur att de mult de amintirea prietenieinoastre nct cred c am trit fericit, fiindc mi-am dus viaa alturi de Scipio,cu care am mprit grijile vieii publice i ale celei particulare, de care am foststrns legat i acas, i n armat, i cu care m-am neles desvrit i n astaconst toat puterea prieteniei n tot ce voiam, ce sime am i ce gndeam.Aadar nu m ncnt att faima de nelepciune, de care Fannius a amintit mainainte, mai ales c e nentemeiat, ct sperana c amintirea prieteniei noastreva fi etern; i doresc aceasta cu att mai mult cu ct din toate veacurile sepomenesc abia trei sau patru perechi de prieteni desvrii1, alturi de carecred c posteritatea va pomeni i de prietenia lui Scipio cu Laelius.

Fannius. ntr-adevr, Laelius, lucrurile nu pot fi altfel. Dar fiindc aamintit de prietenie i avem timp liber, mi vei face mare plcere sper c i luiScaevola dac, aa cum faci de obicei cnd eti ntrebat despre altele, ne veispune ce crezi despre prietenie, cum o judeci i ce sfaturi ne dai.

Scaevola. Da, pentru mine va fi ntr-adevr plcut, i Fannius mi-a luat-onainte tocmai cnd ncercam s-i cer acelai lucru. De aceea ne vei faceamndurora foarte mult plcere.

V . Laelius. Nu m-a mpotrivi, dac a avea ncredere n puterile mele;

cci subiectul e foarte frumos i, cum a spus Fannius, avem timp. Dar cine sunteu sau ce talent am? E un obicei al profesorilor, i ndeosebi al celor greci, s lise propun un subiect despre care s discute, orict de neateptat ar fi el;sarcina e grea i are nevoie de-un exerciiu nicidecum uor. De aceea, nprivina celor ce se pot discuta despre prietenie, v sftuiesc s-i ntrebai pecei care-i fac o profesiune din aceste chestiuni; eu pot s v ndemn doar att:punei prietenia mai presus de toate lucrurile omeneti; nimic nu este att deapropiat firii noastre, att de potrivit nou, fie n mprejurri fericite, fie nnenorocire.

Dar lucrul de care mi dau seama mai nti e c prietenia nu poate existadect ntre oameni buni.{19} i, spunnd aceasta, nu scormonesc pn n adnc,ca aceia care discut aceste lucruri mai precis, poate cu dreptate, dar cu preapuin folos pentru viaa practic; ei susin c nimeni, afar de cel nelept, nu e

om bun. Foarte bine, fie i aa; dar ei presupun o nelepciune pe care nici unmuritor n-a dobndit-o nc; noi ns trebuie s avem n vedere ceea ce existn practica vieii obinuite, nu ceea ce ne nchipuim sau dorim. Niciodat nu voispune c C. Fabricius, Manius Curius, Tiberius Coruncaniuis{20}, pe carestrmoii notri i socoteau nelepi, au fost nelepi dup formula acestorfilozofi. De aceea s-i in pentru ei titlul de nelept, ru vzu t i greu dedefinit, i s admit c acetia au fost oameni buni. Nu vor face nici mcar att;vor spune c aceast nsuire nu-i poate fi recunoscut dect neleptului.

S ne conducem dar de bunul nostru sim, cum se spune. Cei care sepoart i triesc astfel nct buna lor credin, integritatea, dreptatea igenerozitatea lor sunt recunoscute nu dau dovad de nici o lcomie, patimnenfrnat sau cutezan i pe deasupra sunt de-o mare trie de caracter, cumau fost cei pe care i-am numit mai nainte, pe acetia a crede c trebuie s-inumim oameni buni, aa cum au i fost considerai, fiindc, att ct potoamenii, urmeaz natura drept cea mai bun cluz a unei viei morale. Ceeace mie mi se arat limpede e c suntem fcui prin nsi natura noastr strim ntr-o anumit comunitate ntre noi toi i c aceasta e cu att mai strnscu ct cineva ne e mai apropiat. Astfel, concetenii sunt preferabili celor veniide aiurea, rudele preferabile strinilor; cu acetia natura de la sine a creatprietenia, dar aceast prietenie n-are destul putere. Cci prietenia e maipresus dect nrudirea, prin aceea c iubirea poate lipsi din nrudire, dinprietenie ns nu; ntr-adevr, dac nlturi iubirea, piere i ceea ce numimprietenie, dar nrudirea rmne.

Ct de mare ns e puterea prieteniei se poate nelege mai ales din aceeac din infinita comunitate a neamului omenesc, pe care nsi natura a stabilit-o, acest sentiment s-a concentrat i s-a restrns att de mult nct toat iubirease leag sau ntre doi oameni, sau ntre civa.

VI. Prietenia nu e nimic altceva dect nelegerea deplin, unit cu

bunvoin i iubire, n toate lucrurile divine i omeneti; poate c, afar de nelepciune, zeii nemuritori n-au dat omului nimic mai bun. Unii prefer bogia, alii sntatea, unii puterea, alii onorurile, muli chiar plcerile. Acestea dinurm se potrivesc de fapt dobitoacelor, iar cele dinti sunt trectoare inesigure, depinznd nu att de planurile noastre ct de ntmplrile oarbe alesoartei. Cei care pun supremul bine n virtute aceia fac ntr-adevr foarte bine;dar tocmai aceast virtute creeaz i menine prietenia, cci fr virtute nupoate exista nicidecum prietenie.

Acum s nelegem virtutea dup practica obinuit a viei i i a vorbiriinoastre, s n-o msurm, ca anumii nvai, dup strlucirea cuvintelor, i s-i considerm oameni buni pe cei ce sunt socotii astfel, pe unii ca Paulus, Cato,Gallus, Scipio i Philus; viaa obinuit se mulumete cu acetia; iar pe cei pecare nu-i gsim absolut nicieri s-i lsm la o parte.

Aadar, prietenia ntre astfel de oameni are avantaje att de mari nct abiapot s le numesc. n primul rnd, cum poate fi via cu adevrat, dup cumspune Ennius, aceea care nu-i gsete linitea n iubirea mutual a unuiprieten? Ce e mai plcut dect s ai pe cineva cu care s ndrzneti s vorbetitotul cum vorbeti cu tine? Ce pre ar avea bucuria n mprejurri fericite, dacn-ai avea pe cineva care s se bucure de ea la fel ca tine? Iar nenorocirea ar figreu s-o nduri fr cineva care s-o suporte i mai greu dect tine. n sfrit,toate celelalte lucruri pe care le dorim sunt potrivite fiecare de regul pentru un

singur scop: bogia, ca s te foloseti de ea; puterea, ca s fii onorat; onorurile,ca s fii ludat; plcerile, ca s te bucuri; sntatea, ca s fii cruat de durere is te slujeti cum trebuie de corpul tu; prietenia ns conine cele mai multeavantaje. Oriunde te ntorci, ea e de fa; nu e ndeprtat de nicieri; nu eniciodat inoportun, niciodat suprtoare; aadar nu ne folosim nici de ap,nici de foc, cum se spune {21}, n mai multe mprejurri dect de prietenie. i nuvorbesc acum despre prietenia de rnd sau cea obinuit, care i ea ncnt ifolosete, ci despre cea adevrat i desvrit, cum a fost a celor civadespre care se pomenete. Cci prietenia d mai mult strlucire mprejurrilorfericite i uureaz nenorocirea, mprind-o i mprtind-o.

VII. Orict de multe i orict de mari avantaje ar avea prietenia, ea e fr

ndoial mai presus de orice prin aceea c face s strluceasc dulcea sperann viitor i nu las curajul s slbeasc sau s piar. Cine privete un adevratprieten privete oarecum propriul su chip. De aceea cei de departe suntprezeni, sracii triesc n belug, cei slabi sunt puternici i, ceea ce e mai greude spus, morii triesc; att de mult cinstire, atta amintire i att de mareregret al prietenilor i nsoesc. De aceea moartea lor pare fericit, iar viaaacestora vrednic de laud. Iar dac vei ndeprta din lume legturile deprietenie, nu va mai putea rmne n picioare nici o cas, nici un ora i nicimcar munca cmpului nu va mai dinui. Dac aceasta nu se nelege, sepoate vedea limpede din nene legeri i dezbinri ct de mare e putereaprieteniei i a bunei nelegeri. Cci ce familie e att de trainic, ce stat att deputernic, nct s nu poat fi rsturnate din temelii prin uri i dezbinri? Dinaceasta se poate vedea ct de binefctoare e prietenia.

ntr-adevr, se zice c un nvat din Agrigent{22} a spus n versuri grecetica un inspirat de zei c prietenia unete, iar dezbinarea risipete tot ce exist itot ce se mic pe pmnt i n tot universul. Toi oamenii neleg aceasta i o idovedesc n fapt. Astfel, dac vreodat cineva e dator s nfrunte un pericolpentru prietenul su sau s ia parte la el, cine nu preamrete aceasta cu celemai mari laude? Ce aclamaii acum de curnd n tot teatrul ia reprezentareanoii piese a lui Marcus Pacuviuis{23}, oaspetele i prietenul meu, atunci cnd,netiind regele cine e Oreste, Pilade afirma c Oreste e el, ca s fie ucis n locuiaceluia, iar Oreste, aa cum i era, susinea ntr-una c el e Oreste! Spectatorii,n picioare, aplaudau o simpl nscocire; ce credem c ar fi fcut, dac ar fi fostadevrat? Natura nsi i dezvluia nestnjenit puterea, de vreme ce oameniisocoteau c e bine la altul ceea ce nu puteau face ei nii.

Mi se pare c asta e tot ce-am putut spune c gndesc despre prietenie.Dac, afar de aceasta, sunt i altele (i eu cred c sunt multe), s-i ntrebai,de vei gsi de cuviin, pe cei care dezbat aceste lucruri.

Fannius. Noi ns te vom ntreba mai bine pe tine; de altminteri i-amntrebat adesea i pe acetia i i-am ascultat de fapt cu plcere, dar felul tu dea trata lucrurile e oarecum altul.

Scaevola. Ai afirma-o i mai mult, Fannius, dac de curnd, cnd s-adiscutat despre stat, te-ai fi aflat n grdina lui Scipio. Ce aprtor al dreptii afost el atunci mpotriva iscusitei cuvntri a lui Philus{24}!

Fannius. De fapt, i-a fost uor celui mai drept dintre oameni s aperedreptatea.

Scaevola. Dar prietenia? Oare nu-i va fi uor s-o apere celui care i-a ctigat cea mai mare glorie, fiindc a pstrat-o cu cea mai neclintit cinste,

statornicie i dreptate? V I I I . Lae lius. Dar aceasta nseamn s m constrngei; cci ce

intereseaz cum m constrngei? Fapt e c m constrngei, ntr-adevr, sreziti struinelor ginerilor, mai ales cnd e vorba de-o dorin ndreptit, nue numai greu, dar nici mcar nu e drept.

Aadar, gndindu-m foarte adesea la prietenie, mi se pare de obicei ctrebuie s ne ntrebm mai ales dac prietenia e dorit din pricina slbiciunii ia lipsurilor noastre, pentru ca, printr-un schimb reciproc de servicii, fiecare sprimeasc de la altul ceea ce n-ar putea obine prin propriile sale fore , i srspund la fel la rndul su, sau dac aceasta e ntr-adevr un aspect alprieteniei, dar c ea are o alt cauz mai important, mai nobil i mai legat denatura omeneasc. Iubirea e de fapt impulsul iniial la legarea unei prietenii, deunde i vine numele de prietenie {25}. Foloase obinem adesea chiar i de la ceicare sunt cultivai printr-o prietenie farnic i sunt respectai datoritmprejurrilor; n prietenie ns nu e nimic mincinos, nimic prefcut, i totul nea e adevrat i spontan.

De aceea mi se pare c prietenia i are originea mai degrab n naturaomului dect n nevoie, c provine mai mult dintr-o nclinare sufleteasc, unitcu un sentiment de iubire, dect din calculul folosului pe care l-ar puteaaduce. Ce este aceast nclinare natural se poate observa chiar la uneleanimale, care, pn la o vreme, i iubesc puii i sunt iubite de ei att de multnct se vede uor impulsul lor natural. Lucrul e cu mult mai evident la om: mainti din dragostea pe care o vedem ntre copii i prini , i care nu se poatecurma dect printr-o crim ngrozitoare; apoi, cnd apare un sentiment deiubire asemntor, n momentul cnd gsim pe cineva cu care ne potrivim lacaracter i la fire fiindc vedem parc strlucind n el, ca s zic aa, cinstea ivirtutea.

Nimic, ntr-adevr, nu e mai vrednic de iubire dect virtutea, nimic care sne mbie mai mult la iubire, de vreme ce noi iubim ntr-un fel, pentru virtutea icinstea lor, chiar oameni pe care nu i-am vzut niciodat. Cui nu-i place s-iaminteasc cu dragoste plin de afeciune de Caius Fabricius i de ManiusCurius, pe care nu i-a vzut niciodat? Dar cine nu-i urte pe TarquiniusSuperbus, pe Spurius Cassius i pe Spurius Maelius{26}? n Italia s-au dat luptepentru supremaie cu doi comandani, cu Pirus i cu Hanibal; mpotriva unuia,din cauza cinstei lui, nu suntem prea pornii; pe cellalt, din cauza cruzimii lui,aceast cetate l va ur totdeauna.

IX. Iar dac puterea cinstei este att de mare nct o preuim la cei pe care

nu i-am vzut niciodat sau, ceea ce e i mai mult, chiar la dumani, ce e demirare dac sufletele oamenilor sunt micate cnd li se pare c vd virtutea ibuntatea acelora cu care pot fi unii prin legturi de fiecare zi? Totui prieteniase ntrete prin binefacerile primite, printr-un devotament ncercat i, pedeasupra, prin intimitate; prin adugarea acestora la impulsul iniial spre iubirese nate o minunat i mare afeciune. Dac unii cred c asta pornete dinslbiciune, pentru ca fiecare s aib prin cine obine ceea ce dorete, eiatribuie prieteniei, despre care pretind c provine din lips i din nevoie, oorigine peste msur de umil i foarte puin nobil, ca s zic aa. Daclucrurile ar sta astfel, cu ct cineva ar crede c are mai puine posibiliti, cu

att ar fi mai apt pentru prietenie; ceea ce e departe de-a fi aa.Cci cu ct cineva are mai mult ncredere n sine i cu ct cineva e mai

ntrit prin virtute i nelepciune, astfel nct s nu aib nevoie de nimeni i sconsidere c toate ale sale depind numai de sine, cu att mai mult caut icultiv prieteniile. Cum adic? Avea Africanus nevoie de mine? Nicidecum, peHercule! Nici eu de el; ns eu l-am iubit dintr-un fel de minunare fa devirtutea lui, iar el, la rndul su, m-a preuit poate dintr-o oarecare stim pecare o avea pentru caracterul meu; intimitatea a sporit afeciunea. Dar cu toatec multe i mari avantaje au rezultat din aceasta, motivele de iubire n-au fosttotui determinate de sperana dobndirii lor.

Cci dup cum nu suntem binefctori i darnici ca s cerem recunotin(cci nu facem o binefacere ca s lum camt, ci suntem nclinai din fire spredrnicie), tot astfel socotim c trebuie s cutm prietenia nu mpini desperana n rsplat, ci pentru c tot preul ei st tocmai n iubire.

Cei care, ca animalele, raporteaz totul la plcere {27} sunt cu totul de altprere; i nu e de mirare; cci nu pot s-i ridice privirile la nimic nalt, la nimicmre i divin cei care i-au njosit puterea de cugetare punnd-o toat nslujba unui lucru att de nedemn i att de vrednic de dispre. De aceea s-indeprtm din aceast discuie, iar noi s nelegem c sentimentul de iubirei dragostea devotat se nasc n chip firesc de ndat ce se ivete virtutea. Ceicare doresc aceast virtute se leag i se apropie mai mult ntre ei, ca s sebucure de prezena celui pe care au nceput s-l iubeasc i de caracterul lui;ei sunt egali i asemntori n iubire, mai nclinai s fac servicii dect s lecear, i aceasta e nobila ntrecere dintre ei. Astfel se vor dobndi din prieteniecele mai mari foloase i ideea despre originea ei determinat de natura omului,nu de slbiciunea lui, ne va aprea mai demn i mai adevrat. Cci dacinteresul ar lega prieteniile, tot el, schimbndu-se, le-ar destrma; dar fiindcnatura nu se poate schimba, adevratele prietenii sunt eterne. De fapt, vedeiacum originea prieteniei, afar numai dac n-avei voi de spus ceva.

Fannius. Nu, continu tu, Laelius; cci am dreptul s rspund i pentruel, care e mai tnr.

Scaevola. Bine spui, Fannius. De aceea s ascultm. X. Laelius. Ascultai dar, dragii mei, ceea ce discutam foarte adesea cu

Scipio despre prietenie. De altminteri el spunea c nimic nu e mai greu dectca prietenia s dureze pn n ultima zi a vieii; cci de multe ori se ntmplsau ca interesele s fie deosebite, sau ca ideile politice s nu fie aceleai , iadesea se schimb pn i caracterul oamenilor, uneori din cauzamprejurrilor nefericite, alteori datorit naintrii n vrst. i dovada despreaceste lucruri o lua din comparaia cu prima tineree, fiindc cele mai mariiubiri ale copiilor nceteaz ndat ce-i prsesc toga pretext; dac ns leprelungesc pn n anii tinereii, ele se destram totui uneori din cauza rivalitii pentru ncheierea unei cstorii sau pentru vreun alt avantaj pe care nu-lpot obine amndoi prietenii deodat. i chiar dac unii au continuat prieteniamai departe, ea a fost totui zdruncinat adesea, dac au ajuns la rivalitatepentru onoruri; cci nu exist pacoste mai mare pentru prietenie dect lcomiade bani a celor mai muli i lupta pentru onoruri i glorie a celor mai buni, luptdin care s-au iscat adesea dumnii nverunate ntre cei mai buni prieteni.

Dezbinri mari i de cele mai multe ori legitime se ivesc i atunci cnd secere de la prieteni ceva nedrept, de pild s fie uneltele unei patimi sau

ajutoare la svrirea unei nedrepti; cei care refuz, orict de frumos ar face-o, sunt acuzai totui c-i calc datoria de prieteni de ctre cei crora nu vor sle fac pe plac; aceia ns care ndrznesc s cear orice de la un prietenrecunosc, prin nsi cererea lor, c vor face totul pentru un prieten.Nemulumirea adnc nrdcinat a acestora nu numai c pune capt de obiceilegturilor de prietenie, dar chiar d natere unor uri fr moarte. Aceste multeprimejdii amenin prieteniile ca o fatalitate, astfel nct Scipio credea c ascpa de toate e o dovad nu numai de nelepciune, ci i de noroc.

XI. De aceea s vedem mai nti, dac suntei de prere, pn unde trebuie

s mearg iubirea n prietenie. Dac Coriolanus a avut prieteni, acetia ar fitrebuit oare s ridice armele mpotriva patriei mpreun cu el{28}? Oare prieteniiar fi trebuit s-l ajute pe Vecellinus, care aspira la domnie, sau pe Maelius?

E adevrat, pe Tiberius Gracchus, care zdruncina statul, l-am vzut prsitde Quintus Tubero{29} i de ali prieteni de-ai lui de aceeai vrst. Dar CaiusBlossius din Cumae {30} oaspetele familiei de Scaevola, cnd a venit la mine,fiindc m aflam n consiliul consulilor Laenas i Rupilius{31}, pentru a sedezvinovi, aducea drept scuz, ca s-l iert, c-l preuia att de mult peTiberius Gracchus nct socotea c trebuie s fac tot ce voia el. Atunci l-amntrebat: Chiar dac ar fi vrut s dai foc Capitoliului? Niciodat, spuse el, n-arfi vrut asta, dar, dac ar fi vrut-o, m-a fi supus. V dai seama ce vorbnelegiuit! i, pe Hercule, aa a fcut, sau chiar mai mult dect a spus; cci nus-a supus ndrznelii nebuneti a lui Tiberius Gracchus, ci a fost n fruntea ei,nu s-a artat tovar al nebuniei lui, ci cpetenia ei. Astfel, temndu-se, dincauza acestei rtciri a lui, de ancheta unei instane extraordinare, a fugit nAsia, s-a dus la dumani i a ispit greu, dar pe merit, vina sa mpotrivastatului. Aadar faptul de-a fi greit din cauza unui prieten nu este o scuz; ccide vreme ce prerea bun despre virtutea ta i-a mijlocit prietenia, e greu caprietenia s rmn n fiin, dac te-ai deprtat de virtute.

Iar dac am stabilit c e bine s acordm prietenilor notri orice vor sau sobinem de la ei orice dorim, n-ar fi nici un ru n aceasta, dac am fi de-o nelepciune ntr-adevr desvrit; dar noi vorbim de prieteni care sunt subochii notri, pe care i-am vzut sau despre care tim din auzite, oameni dinviaa de toate zilele; din rndul acestora trebuie s ne lum exemplele i maiales din rndul acelora care se apropie mai mult de nelepciune. Vedem cAemilius Papus a fost bun prieten cu Caius Luscinus (aa am aflat de la priniinotri), c au fost consuli mpreun de dou ori i colegi de cenzur; se spuneapoi c Manius Curius i Tiberius Coruncanius au fost foarte strns legai i cuacetia, i ntre ei. Dar nici mcar nu putem presupune c vreunul dintre ei acerut prietenului su ceva care s fie contra bunei-credine, a jurmntului saua statului. Cci ce mai e nevoie s spunem, cnd e vorba de astfel de oameni,c, dac vreunul ar fi cerut aa ceva, n-ar fi obinut, dat fiind c erau oamenidemni de toat veneraia i c e tot att de nelegiuit s faci o astfel de fapt,dac i se cere, sau s-o ceri tu? Dar pe Tiberius Gracchus l urmau C. Carbo iC. Cato, precum i fratele lui, Caius{32}, cu mult mai puin zelos pe-atunci, darcare acum e deopotriv cel mai aprig duman al nostru.

XII. Aadar n prietenie s consfinim aceast lege: s nu cerem lucruri

nedemne i nici s nu le facem, dac ni se cer. Cci este o scuz ruinoas icare nu trebuie s fie nicidecum primit, dac cineva, att n privina celorlalte

greeli ct i ntr-o vin mpotriva statului, declar c a fcut greeala nvirtutea prieteniei, ntr-adevr, Fannius i Scaevola, avem o astfel de poziiesocial nct trebuie s vedem cu mult nainte nenorocirile care ameninrepublica.

Obiceiul strmoilor s-a cam abtut acum din drumul su. TiberiusGracchus a ncercat s devin rege sau n tot cazul a domnit cteva luni. Auzisesau vzuse oare poporul roman ceva asemntor? Nu pot spune fr s plngct ru i-au fcut lui Publius Scipio prietenii i rudele lui Tiberius, care i-auurmat exemplul chiar i dup moarte {33}. Cci lui Carbo, de bine de ru, i-aminut piept, cum am putut, datorit recentei pedepsiri a lui Tiberius Gracchus;nu-mi place ns s prevestesc la ce m atept de la tribunatul lui CaiusGracchus. Rul, care alunec mai uor n jos spre dezastru, odat ce-a nceput,se ntinde mai departe. Vedei ce nenorocire s-a ntmplat i pn acum cubuletinele de vot mai nti prin legea Gabinia, apoi, dup doi ani, prin legeaCassia{34}. Mi se pare c i vd poporul desprit de senat i chestiunile cele maiimportante rezolvndu-se dup bunul plac al mulimii. Ei bine, cei care vor aflacum se fac asemenea lucruri vor fi mai numeroi dect cei care vor ti s lereziste.

n ce scop am spus acestea? Pentru c nimeni nu ncearc aa ceva frcomplici. Aadar, cetenilor de treab trebuie s li se dea sfatul ca, dacprintr-o ntmplare au dat din netiin peste altfel de prietenii, s nu se creadatt de legai nct s nu se despart de nite prieteni care greesc ntr-ochestiune de mare importan. Cei ticloi trebuie s fie pedepsii i, desigur,nu mai puin cei care-i vor fi urmat pe alii dect cei care vor fi fost ei nii capiiticloiei. Cine a fost mai strlucit n Grecia dect Temistocle? Cine maiputernic? Dup ce, ca general, a eliberat Grecia din sclavie n rzboiul cu periii din cauza urii a fost izgonit n exil, n-a suportat nedreptatea patrieinerecunosctoare, pe care ar fi trebuit s-o suporte; a fcut la fel cum fcuseCoriolan la fel cu douzeci de ani mai nainte. Nu s-a gsit nimeni s-i ajute peacetia mpotriva patriei; aadar amndoi s-au sinucis.

De aceea o astfel de nelegere ntre cei ri nu numai c nu trebuie s fieprotejat sub scuza prieteniei, ci mai degrab trebuie s fie pedepsit prin toatechinurile, pentru ca nimeni s nu cread c-i este ngduit s-l urmeze pe-unprieten, chiar cnd acesta pornete rzboi mpotriva patriei; de fapt, dup cumau nceput s mearg lucrurile, poate c aceast nenorocire se va ntmplacndva. Pe mine ns nu m ngrijoreaz mai puin cum va fi statul dupmoartea mea dect cum este el astzi.

XIII. Aadar s hotrm c prima lege a prieteniei este aceasta: s cerem de

la prieteni ceea ce e cinstit, s facem pentru prieteni ceea ce e cinstit, i, fr sateptm s fim rugai, s fim totdeauna plini de zel, s nu ovim niciodat is ndrznim s ne spunem sincer prerea. Prietenii care ne sftuiesc binetrebuie s aib foarte mare autoritate n prietenie, s foloseasc aceastautoritate ndemnnd nu numai pe fa, dar chiar energic, dac mprejurarea ova cere, i totodat s gseasc ascultarea cuvenit.

Socotesc c unora, despre care aud c au fost considerai nelepi nGrecia, le-au plcut unele idei curioase (dar nu e subiect asupra cruia ei snu-i exercite subtilitatea); unii spun c prieteniile excesive trebuie evitate,pentru ca un singur om s nu fie obligat s se neliniteasc pentru mai muli; ie de-ajuns i prea de-ajuns fiecruia grija de propriile sale treburi i e neplcut

s fii prea amestecat n treburile altora; e ct se poate de avantajos s ai frieleprieteniei ct mai slobode, ca s le strngi cnd vrei sau s le lai n voie; cciesenialul pentru a tri fericit e linitea sufleteasc, de care sufletul nu s-arputea bucura, dac unul singur s-ar chinui pentru mai muli.

Se spune ns c alii afirm cu i mai mult brutalitate (punct pe care i-amatins n treact puin mai nainte) c trebuie s cutm prieteniile pentru a fiaprai i ajutai, nu pentru devotament i iubire; aadar cu ct cineva are maipuin trie i mai puine fore cu att caut mai mult prieteniile; aa se face cfemeile caut sprijinul prieteniilor mai mult dect brbaii, sracii mai multdect bogaii, i cei nenorocii mai mult dect cei ce sunt socotii fericii.

Ce minunat nelepciune! De fapt, cei care ndeprteaz din viaprietenia, care este tot ce ne-au dat mai bun i mai plcut zeii nemuritori, parc fac s dispar soarele din lume. Cci ce este aceast lips de griji,ademenitoare, e drept, n aparen, dar care n realitate trebuie respins nmulte privine? ntr-adevr, e absurd s nu iei asupra ta o fapt sau o iniiativcinstit, sau, dac i-ai luat-o, s renuni la ea, ca s fii scutit de griji. Dacfugim de griji, trebuie s fugim de virtute, care n chip firesc dispreuiete i urte, fcndu-i griji, tot ce-i este potrivnic, aa cum buntatea urte rutatea,cumptarea desfrul, curajul laitatea; de aceea se poate vedea c mai ales ceidrepi sufer din cauza nedreptii, cei curajoi din cauza laitii, cei moderaidin cauza neruinrii. A xiasjjirea^am^ejjsi c unui suflet cu temelie moraleste aceea de a se bucura de tot ce e bine i de-a suferi din cauza rului.

De aceea, dac neleptul nu e scutit de dureri sufleteti, i fr ndoial nueste, doar dac nu socotim c orice sentiment omenesc e strpit din sufletul lui,ce motiv avem s ndeprtm cu totul prietenia de via, ca s nu suferim dincauza ei unele neplceri? ntr-adevr, ce deosebire este, dac facem s disparsimirea, nu zic ntre animal i om, ci ntre un om i un trunchi sau un bolovansau altceva de acelai fel? Cci nu trebuie s-i ascultm pe cei care susin cvirtutea este aspr i dur ca fierul; ea este, n multe alte mprejurri ct i nprietenie, delicat i sensibil, astfel nct se revars de bucurie, ca s zic aa,cnd prietenul e fericit, i se chinuie la nefericirea lui. De aceea aceastnelinite pe care trebuie s-o ncercm adesea pentru un prieten nu este att deputernic nct s ndeprteze prietenia din via, dup cum unele griji isuprri pe care le aduc virtuile nu reuesc s alunge virtuile.

XIV. Deoarece ns, aa cum am spus mai nainte, prietenia se leag la

ivirea unui semn de virtute, de care un suflet asemntor se poate apropia icu care se poate uni, ori de cte ori se ntmpl aceasta, e firesc s ia natereiubirea.

Ce e mai lipsit de sens dect s fii ncntat de multe lucruri nensufleiteca, de exemplu, de onoare, de glorie, de o cldire, de mbrcminte i dengrijirea corpului, i sa nu fii ncntat n cel mai nalt grad de o fiin nzestratcu virtute, de cineva care poate s iubeasc sau, ca s spun aa, s rspundla iubire, ntr-adevr, nimic nu e mai plcut dect rsplata afeciunii, nimic maiplcut dect ateniile i serviciile reciproce.

Ei bine, dac adugm, ceea ce se poate aduga pe bun dreptate, faptulc nu exist nimic care s mbie i s atrag la sine vreun lucru att de mult ctatrage asemnarea la prietenie, se va admite fr ndoial ca un adevr c ceibuni i iubesc pe cei buni i i-i atrag ca i cum aceia ar fi unii cu ei prinnrudire i natur; cci natura, mai mult dect orice, caut i pune stpnire pe

tot ce-i seamn. De aceea, Fannius i Scaevola, este evident, dup prereamea, c cei buni au unul fa de altul o afeciune oarecum necesar, izvor alprieteniei hotrt de natur. Dar aceast buntate se ntinde i asupramulimii. Cci virtutea nu e inuman, nici egoist i nici trufa, ea care aprde obicei chiar popoare ntregi i se ngrijete foarte mult de ele, ceea ce frndoial n-ar face, dac i-ar fi sil s iubeasc mulimea.

Ba mai mult dect att, mi se pare c aceia care-i nchipuie c prieteniilese bazeaz pe interes suprim legtura cea mai plcut a prieteniei; cci nuncnt att folosul dobndit printr-un prieten ct nsi iubirea prietenului, iarceea ce provine de la un prieten e plcut numai atunci cnd pornete dininim; nu numai c oamenii nu cultiv prieteniile din pricina nevoilor, dar,dimpotriv, cei care, din cauza puterii, a bogiilor i mai ales a virtuii, n carese afl cel mai mare sprijin, au mult mai puin nevoie de alii, tocmai aceiasunt cei mai generoi i cei mai binefctori. i poate c nu e nevoie caprietenilor s nu le lipseasc niciodat absolut nimic; ntr-adevr n cemprejurare s-ar fi manifestat iubirea mea, dac Scipio n-ar fi avut niciodatnevoie, nici n timp de pace, nici n timp de rzboi, de sfatul i de serviciilemele? Aadar nu prietenia a urmat interesului, ci interesul a urmat Prieteniei.

XV. Nu trebuie, prin urmare, s-i ascultm pe oamenii moleii de plceri,

dac vor discuta vreodat despre prietenie, pe care n-o cunosc nici dinpractic, nici din teorie; cci, o, credin a zeilor i a oamenilor, cine ar vrea snoate n toate bogiile i s triasc ntr-un belug fr margini, dac i s-arcere s nu iubeasc pe nimeni i nici s nu fie iubit de cineva? Asta e viaatiranilor, n care nu poate exista desigur nici credin, nici dragoste, nicincredere ntr-un devotament statornic, n care totul e necontenit bnuial ingrijorare, n care nu e loc pentru prietenie. ntr-adevr, cine l-ar putea iubi pecel de care se teme sau pe cel de care crede c e temut? Totui, dinprefctorie, cel puin pentru un timp, tiranii sunt respectai. Dar dac cumvacad, cum se ntmpl de obicei, atunci se vede ct de mult au fost lipsii deprieteni. Tarquinius spunea, se zice, c numai n exil nelesese cine i fuseserprieteni credincioi i cine necredincioi, atunci cnd nu mai putea s-i tratezedup merit nici pe unii, nici pe alii.

De altminteri, cu trufia i neobrzarea lui, m-a mira s fi putut avea vreunprieten. Dup cum moravurile celui pe care l-am amintit n-au putut s-i creezeadevrai prieteni, tot astfel bogiile multor oameni preaputernici nlturprieteniile sincere. Cci nu numai c Norocul nsui este orb, ci foarte adesea iorbet e i pe cei pe care i-a mbriat; astfel, de obicei, ei sunt mnai dedispre i arogan, i nimic nu poate fi mai nesuferit dect un bogat fr minte.Poi vedea ntr-adevr c unii care nainte au avut purtri binevoitoare seschimb datorit puterii militare sau civile, sau c, datorit prosperitii,dispreuiesc vechile prietenii i se dedic altora noi.

Ce este ns mai stupid dect ca, avnd din belug bogii, mijloace bnetii putere, s-i procure tot ce se poate procura cu bani: cai, sclavi,mbrcminte aleas, vase de pre, i s nu-i ctige prieteni, adic podoabacea mai de seam i cea mai frumoas a vieii? ntr-adevr, atunci cnd iprocur celelalte lucruri, nu tiu pentru cine le procur, nici pentru cine setrudesc (cci fiecare dintre ele aparine celui care e mai puternic); dar fiecareom rmne posesorul statornic i sigur ai prieteniilor sale; astfel nct, chiardac ar rmne neatinse celelalte bunuri, care sunt un fel de daruri ale

Norocului, totui viaa pustie i lipsit de prieteni n-ar putea fi plcut. Dar de-ajuns despre acestea.

XVI. Trebuie ns s stabilim acum pn unde poate merge prietenia i

unde trebuie s se opreasc. Asupra acestei chestiuni vd c exist trei preri,dintre care eu nu aprob nici una: prima cere s avem fa de prieteni aceleaisentimente ca i fa de noi nine; a doua, ca devotamentul nostru fa deprieteni s fie absolut egal cu devotamentul lor fa de noi; a treia, ca fiecare sfie preuit de prieteni att ct preuiete el nsui.

Nu aprob absolut nici una din aceste trei preri. Cea dinti, anume cafiecare s fie animat de aceleai sentimente fa de prieten ca i fa de sine, nue ntemeiat. ntr-adevr, ct de multe lucruri pe care nu le-am face niciodatpentru noi le facem pentru prieteni! Rugm pe-un nevrednic, cerem ndurare,sau ne mniem prea aspru pe cineva i-l atacm cu prea mare violen, toatelucruri care, fcute n interesul nostru, nu sunt ndeajuns de demne, dar ninteresul prietenilor sunt ntru totul onorabile; numeroase sunt mprejurrile ncare oameni buni sacrific multe din avantajele lor i ngduie s le fiemicorate, pentru ca s se bucure de ele mai degrab prietenii dect ei nii.

A doua prere e cea care mrginete prietenia la un schimb egal de serviciii de bunvoin. Asta nseamn ns s calculezi prietenia strmt i meschin,aa nct socoteala ncasrilor s fie egal cu a cheltuielilor. Adevrata prieteniemi se pare c e mai bogat i mai generoas, i c nu ia seama strict s nu deamai mult dect primete; cci nu trebuie s ne temem s nu pierdem ceva, snu ni se scurg printre degete sau s nu ntrecem msura n favoareaprietenului.

Cea de-a treia prere, aceea ca fiecare s fie preuit de prieteni att ct sepreuiete singur, e delimitarea cea mai detestabil, ntr-adevr, adesea uniisunt prea descurajai sau sper prea puin s-i mbunteasc soarta. Nu edeci o dovad de prietenie s fii fa de unul ca acesta cum este el fa de tine,ci mai degrab s te strduieti i s faci aa nct s ridici moralul prietenuluidescurajat, s-l faci s spere n mai bine i s aib o prere mai bun despresine. Aadar, trebuie s fixm o alt definiie adevratei prietenii, dup ce voi fispus ceea ce critica Scipio de obicei mai mult dect orice. El spunea c nu s-arfi putut gsi nici o vorb mai potrivnic prieteniei dect a aceluia care afirmasec trebuie s iubeti aa ca i cum odat ar trebui s urti; nu se putea lsaconvins s cread, adug el, c aceast vorb, aa cum gndea lumea, fusesespus de Bias{35}, care a fost socotit unul din cei apte nelepi; aceasta, zicea, eprerea unui om corupt, a unui ambiios sau a unuia care reduce totul lainteresul su. ntr-adevr, cum va putea fi cineva prietenul cuiva cruiasocotete c i-ar putea fi duman? Ba chiar va trebui s doreasc n tot chipulca prietenul s greeasc ct mai des, ca s-i dea ct mai multe prilejuri s-lcritice; n schimb ns, va trebui s se neliniteasc de succesele i deprofiturile prietenilor, s sufere din cauza lor i s le invidieze.

De aceea, de fapt, acest ndemn, al oricui ar fi, duce la suprimareaprieteniei. Ar fi trebuit s se recomande mai degrab s punem atta grij nalegerea prietenilor nct s nu ncepem niciodat s iubim pe cineva pe carecndva l-am putea ur. Mai mult chiar, Scipio socotea c, dac n-am fost fericiin alegerea prietenilor, trebuie s-i suportm mai degrab dect s ne gndimc le-am putea fi cndva dumani.

XVII. Aadar eu socotesc c n prietenie trebuie s inem seama de aceste

condiii: pe de o parte, moravurile prietenilor s fie alese; pe de alta, s existentre ei o nelegere n toate privinele, n idei i n dorine, fr nici o excepie,astfel nct, dac s-ar ivi cazul s fim obligai a sprijini interese mai puin drepteale prietenilor n care ar fi angajate viaa sau reputaia lor, s ne abatem puindin drumul drept, numai s nu ieim din aceasta cu totul dezonorai; cci nprietenie putem merge cu iertarea numai pn la un anumit punct. Nu trebuiens s nesocotim reputaia noastr i nu trebuie s privim ca o armnensemnat pentru viaa politic stima concetenilor notri, pe care e ruinoss-o dobndim prin linguiri i aprobri; nu trebuie s respingem nicidecumvirtutea, care aduce dup ea iubirea.

Dar revin adesea la Scipio, care vorbea mereu despre prietenie el seplngea c oamenii sunt mai grijulii n toate dect n prietenie: fiecare, zicea el,poate spune cte capre i cte oi are, dar nu poate spune ci prieteni are; idau silina cnd e vorba s le cumpere, dar nu chibzuiesc cnd i aleg prieteniii n-au anumite semne i pecei dup care s-i judece pe cei api pentruprietenie. Aadar, trebuie s alegem prieteni fermi, neclintii, statornici, de carese simte mare lips. i e foarte greu s-i judeci, dac nu i-ai ncercat; iarncercarea n-o poi face dect n prietenie. Astfel, prietenia precede judecii ianuleaz putina noastr de-a o ncerca.

Aadar, datoria celui cuminte e s-i nfrneze, cum nfrnezi un car decurse, elanul afeciunii, pentru ca astfel s ne folosim de prietenie ca de nitecai strunii, dup ce-am pus la ncercare ntr-o oarecare msur caracterulprietenilor. Unii i-arat adesea limpede lipsa de caracter, cnd e vorba de-omic sum de bani; alii ns, pe care o sum mic nu i-a putut influena, sedau pe fa cnd e vorba de una mare. Dar dac se gsesc unii care socotescjosnic s prefere prieteniei banii, unde-i vom gsi pe aceia care s nu pun maipresus de prietenie onorurile, magistraturile, comandamentele, rangurile iinfluena, aa nct, cnd de o parte li s-ar propune aceste avantaje, iar de altadrepturile prieteniei, n-ar prefera cu mult pe cele dinti? Cci omul prin firealui nu e n stare s dispreuiasc puterea; i chiar cnd a obinut-o prinnesocotirea prieteniei, crede c i se va trece cu vederea, ntruct n-a nesocotitprietenia fr un motiv puternic. Aadar, adevratele prietenii le gseti foartegreu la cei care triesc n mijlocul onorurilor i treburilor publice; cci unde aiputea gsi pe acela care s prefere nlrii sale n rang pe aceea a prietenuluisu? i, ca s las la o parte acestea, ct de mpovrtoare i ct de penibilpare celor mai muli mprtirea nenorocirilor prietenilor! N-ai gsi uor omulgata s se ncarce cu ele. Dei Ennius a spus pe bun dreptate: Prietenul bunla vreme de cumpn i se vdete , totui, cei mai muli oameni se dovedescvinovai de aceste dou pcate, uurtatea i slbiciunea; sau, atunci cnd lemerge bine, i dispreuiesc prietenii, sau, cnd prietenii sunt n nenorocire, iprsesc. Aadar, pe acela care n amndou mprejurrile se va arta serios,statornic, neclintit n prietenie trebuie s-l socotim dintr-un neam de oameni cutotul rar i aproape divin.

XVIII. Iar fundamentul acestei stabiliti i statornicii pe care le cutm n

prietenie e buna-credin; cci tot ce e nesincer e instabil. Afar de aceasta, secuvine s alegem un prieten deschis, apropiat i n deplin acord cu noi, adicavnd aceleai nclinri ca i noi. Toate acestea contribuie la fidelitate; ntr-

adevr, o fire schimbtoare i complicat nu poate fi credincioas i nici acelacare nu are aceleai nclinri ca i noi i nu ni se potrivete ca fire nu poate fisigur sau statornic. Trebuie s mai adugm la aceasta c unui prieten nutrebuie s-i plac s-i nvinuiasc prietenul sau s dea crezare nvinuirilor ce ise aduc de alii; toate acestea au importan pentru statornicia despre carediscut acum. Astfel se adeverete ceea ce am spus la nceput, c nu poateexista prietenie dect ntre cei buni. ntr-adevr, este o nsuire a omului bun,pe care-l putem numi i nelept, s observe aceste dou reguli n prietenie:mai nti s nu existe n ea nici urm de minciun sau prefctorie (cci unuiom cinstit i se potrivete mai bine s urasc fi dect s-i ascund gndurilenapoia frunii); n al doilea rnd, nu numai s resping acuzaiile nedrepteaduse de cineva, dar nici el nsui s nu fie bnuielnic, creznd tot timpul cprietenul su i-a clcat vreo ndatorire.

Trebuie s se adauge la aceasta o anumit gingie n vorb i n purtri,un condiment destul de preios al prieteniei. Firea nchis i seriozitatea norice mprejurare au, ce-i drept, o anumit gravitate, dar prietenia trebuie s fiemai destins, mai liber, mai plcut i mai nclinat spre orice amabilitate ibunvoin.

XIX. ns aici se ridic o ntrebare puin cam grea, aceea dac uneori

trebuie s preferm prietenii noi, demni de prietenie, celor vechi, dup cum deobicei preferm caii tineri celor btrni, ndoial nevrednic de-un om! Cci nutrebuie s ne saturm de prietenie ca de alte lucruri; cele mai vechi prietenii,ntocmai ca vinurile care i duc bine anii, trebuie s fie cele mai plcute, i esteadevrat vorba c trebuie s mnnci multe banie de sare mpreun cucineva pentru a-i ndeplini datoria de prieten. Prieteniilor noi ns, dac ne facs sperm, ntocmai ca plantele neneltoare, c vor da rod, nu trebuie s fierespinse nici ele, totui cele vechi trebuie s-i pstreze valoarea; cci timpul iobinuina au o foarte mare importan n prietenie. Ba chiar, ca s revin la caiidespre care am amintit, nu exist om care, dac nu se opune nimic, s nu sefoloseasc mai bucuros de cel cu care este obinuit dect de unul nedresat inecunoscut. Iar obinuina are importan nu numai cnd e vorba de fiine, ci ide lucruri nensufleite, de vreme ce ne plac i locurile, chiar cele muntoase ipduroase, n care am stat mai mult vreme.

Dar lucrul cel mai nsemnat n prietenie e s fii egal cu inferiorul tu. Cciexist adesea o anumit superioritate, cum era aceea a lui Scipio n grupulnostru, ca s zic aa. El nu s-a socotit niciodat mai presus dect Philus, dectRupilius, dect Mummius{36} i nici dect prietenii de-un rang inferior; iar pefratele su Quintus Maximus{37}, om cu totul deosebit, dar nicidecum egal cudnsul, fiindc era mai n vrst, l stima ca i cum i-ar fi fost superior, i doreaca, ajutai de el, toi ai si s ajung mai bine.

Iat ce trebuie s fac i s imite toi, astfel nct, dac au dobndit vreosuperioritate n privina virtuii, a talentului sau a situaiei, s mpart foloaselecu ai lor i s le pun n comun cu rudele lor; iar dac s-au nscut din prinimodeti, dac au rude mai umile, fie ca inteligen, fie ca situaie, s lesporeasc bunstarea i s contribuie la cinstirea i la ridicarea lor; aa cum, npiesele de teatru, cei care ctva timp, fiindc nu li se cunoteau familia ineamul, au fost n sclavie, dup ce au fost recunoscui i gsii fii de zei sau deregi, i pstreaz totui iubirea fa de pstorii pe care muli ani i-au socotitprini; aceasta trebuie s-o facem desigur cu mult mai mult fa de nite prini

reali, de adevraii notri prini. Cci rsplata talentului, a virtuii i a oricreisuperioriti o dobndeti n toat plintatea ei atunci cnd o mpri cu toi ceicare-i sunt mai apropiai.

XX. Aadar, dup cum cei care sunt superiori n legturile lor strnse de

prietenie trebuie s se fac egalii inferiorilor lor, tot astfel cei inferiori nu trebuies se ntristeze c prietenii lor i ntrec prin talent, situaie sau rang. Cei maimuli dintre acetia se plng mereu de cte ceva sau, mai mult chiar, nucontenesc cu reprourile, i aceasta mai ales dac socotesc c au motive safirme c s-au purtat cu prietenii ndatoritor, prietenet e i fr s-i crueosteneala. E peste msur de nesuferit acel soi de oameni care-i reproeazserviciile ce-i aduc, de care trebuie s-i aminteasc cine le-a primit, nu s leaminteasc cine Ie-a fcut.

De aceea cei care sunt superiori nu numai c trebuie s se coboare lanivelul prietenilor, dar trebuie s-i ridice, n vreun fel, pe cei inferiori. Cci suntunii care fac prieteniile nesuferite de ndat ce cred c sunt dispreuii; asta nuse ntmpl de obicei dect celor care se socotesc ei nii vrednici de-a fidispreuii i care trebuie s fie lecuii de aceast prere nu numai cu vorba, cii cu fapta. Trebuie s dai fiecruia mai nti att ct tu nsui poi da, i apoi,att ct cel pe care-l iubeti i-l ajui poate duce. Nu poi, orict de mult te-aidistinge, s-i faci pe toi ai ti s ajung la cele mai nalte onoruri, dup cumScipio l-a putut face consul pe Publius Rupilius, dar nu i pe fratele acestuia,Lucius. Dar dac ai putea s acorzi cuiva orice, trebuie totui s vezi ce e nstare s duc n spate.

n general, valoarea prieteniei trebuie s-o judecm atunci cnd caracteruls-a format i vrsta s-a maturizat; dac unii, n prima tineree, au fost pasionaide vntoare sau de jocul cu mingea, nu trebuie pentru asta s aib dreptprieteni intimi pe cei pe care i-au preuit atunci, fiindc aveau i ei aceeaipasiune. n chipul acesta, doicile i pedagogii{38}, n virtutea vechimii legturilor,vor pretinde cea mai mare afeciune; pe acetia nu trebuie desigur s-inesocotim, dar trebuie s-i preuim ntr-un alt mod. Altfel prieteniile nu potrmne statornice. ntr-adevr, unor caractere diferite le urmeaz gusturidiferite, a cror deosebire desface prieteniile; i tocmai de aceea cei buni nu potfi prieteni cu cei ri, nici cei ri cu cei buni, pentru c ntre ei exist o deosebirede caractere i de gusturi cum nu se poate mai mare.

De asemenea, n prietenie se poate recomanda pe bun dreptate ca oafeciune fr msur ceea ce se ntmpl foarte des s nu stea n caleaunor interese deosebite ale prietenilor. Ca s revin la legende, Neoptolem{39} n-ar fi putut cuceri Troia, dac ar fi vrut s-l asculte pe Lycomedes, n casa cruiafusese crescut i care, vrsnd multe lacrimi, ncerca s-l mpiedice s plece larzboi. Adesea se ivesc mprejurri importante n care trebuie s te despari deprieteni; cel care vrea s le mpiedice, pentru c ar suporta greu lipsa cuiva,acela are o fire slab, lipsit de brbie i, tocmai din acest motiv, e prea puindrept n prietenie. n orice privin trebuie s te gndeti ce ceri de la unprieten i ce-i ngdui s obin de la tine.

XXI. Uneori durerea de a renuna la prietenii e inevitabil (cci discuia

noastr coboar acum de la prieteniile intime ale nelepilor la prieteniileobinuite). Adesea viciile ascunse ale prietenilor izbucnesc, dunnd fie

prietenilor nii, fie altora, dar i atunci ruinea acestor vicii se revars asupraprietenilor. De aceea trebuie s facem s nceteze astfel de prietenii, slbindu-le pe ncetul, i, dup cum l-am auzit pe Cato{40} spunnd, e preferabil s ledestrmm dect s le rupem, numai dac nu e vorba de o insult cu totulintolerabil, aa nct s nu fie nici drept, nici onorabil i nici posibil s nuurmeze pe dat ruptura i desprirea.

Dar dac se va produce o schimbare de caracter sau de gusturi, cum sentmpl de obicei, sau dac va interveni o nenelegere n legtur cu partidelepolitice (cci vorbesc acum, dup cum am spus cu puin nainte, nu despreprieteniile nelepilor, ci despre cele obinuite), va trebui s evitm ca,renunnd la prietenie, s prem c prin aceasta am pornit pe dumnie; ntr-adevr, nu e nimic mai ruinos dect s pori rzboi cu cel cu care ai trit nstrns prietenie. Scipio, dup cum tii, rupsese din cauza mea prietenia cuQuintus Pompeius{41}; iar din cauza vrajbei care dezbina pe-atunci statul, s-andeprtat de colegul nostru Metellus{42}, n amndou mprejurrile s-a purtatcu o demn autoritate i fr o suprare prea aprig.

De aceea, mai nti de toate, trebuie s ne strduim s nu se iveascdezbinri ntre prieteni; iar dac se ntmpl aa ceva, s avem grij s dm maidegrab impresia c prieteniile s-au stins dect c au fost nbuite. Trebuie slum seama chiar ca prieteniile s nu se transforme n dumnii crncene, dincare se nasc certuri, insulte i jigniri. Dac totui acestea sunt suportabile,trebuie s le rbdm i s-i acordm vechii prietenii aceast cinste, ca vinovats fie cel care face nedreptatea, nu cel care o sufer. n general exist un singurmijloc de-a te feri de aceste greeli si neplceri i de-a lua msuri mpotriva lor,acela de-a nu-i drui inima prea repede i nici cui nu merit.

Sunt demni de prietenie cei care au de ce fi iubii numai pentru ei nii.Spe rar; de fapt, tot ce este excelent este rar i nu e nimic mai greu dect sgseti ceva care s fie cu totul desvrit n genul su. Dar cei mai mulioameni nu cunosc nimic bun printre lucrurile omeneti dect ceea ce aduce ctig i, ca i n privina animalelor, i iubesc ndeosebi pe prietenii de pe urmacrora sper c vor trage cel mai mare profit.

Astfel, ei sunt lipsii de acea preafrumoas i cu totul fireasc prietenie, ceacutat de dragul ei nsi i pentru ea nsi , i nu neleg, lundu-se (pe ei,de exemplu, care este esena i fora acestei prietenii. Fiecare se iubete pesine nu pentru a obine de la sine vreo rsplat a iubirii sale, ci fiindc fiecarei este drag din fire. i dac nu se va ntmpla la fel i n prietenie, nu vom gsiniciodat un adevrat prieten; cci acesta este un fel de alter ego. Iar dac laanimale, la cele care triesc n vzduh, n ap i pe pmnt, la cele domestice ila cele slbatice, este evident mai nti c se iubesc pe ele nsele (cci acestinstinct se nate odat cu fiecare fiin), apoi c doresc i caut animalele deacelai fel, de care se apropie (i fac aceasta cu patim i cu ceva care aduce adragoste omeneasc), cu ct e mai firesc acest sentiment la om, care se iubetepe sine nsui i care caut un alt om al crui suflet s-l uneasc cu al su attde strns nct s fac, a zice, din dou suflete unul singur!

XXII. Dar cei mai muli vor n chip ciudat, ca s nu spun fr ruine, s

aib un astfel de prieten cum nu pot fi ei nii i cer prietenilor ceea ce ei niinu le dau. E drept ns ca mai nti s fii tu nsui om de treab i apoi s cauiun altul asemntor cu tine. ntre astfel de oameni se poate ntri aceastatornicie n prietenie de care ne ocupm nc de mult, ntruct oamenii unii

prin iubire n primul rnd i stpnesc poftele, crora ceilali le sunt sclavi,apoi iubesc echitatea i dreptatea, fac totul unul pentru altul, nu cer niciodatunul de la altul nimic dect ce e cinstit i drept, i nu numai c se cinstesc i seiubesc ntre ei, dar se i respect; cci cine suprim respectul din prietenie,acela i rpete cea mai mare podoab.

Aadar, fac o greeal primejdioas cei care cred c n prietenie se potrsfa n voie toate poftele i toate pcatele; prietenia a fost dat de natur casprijinitoare a virtuilor, nu ca tovar a viciilor, pentru ca deoarece virtuteasingur n-ar putea ajunge la elul suprem s ajung acolo unit i asociat cuprietenia. Dac aceast alian exist, a existat sau va exista ntre unii oameni,ea trebuie considerat drept cea mai bun i mai fericit tovrie n drumulspre binele suprem. Aceasta este, zic, aliana care cuprinde ntr-nsa tot ceoamenii socotesc vrednic de-a fi dorit, bunul nume, gloria, linitea i bucuriasufleteasc, aa nct, cnd te bucuri de acestea, viaa e fericit, iar fr ele nupoate fi aa. Fiindc acesta e lucrul cel mai bun i cel mai de seam, dac vrems-l dobndim, trebuie s nzuim spre virtute, fr de care nu putem dobndinici prietenia, nici altceva demn de dorit; dar cei care, nesocotind virtutea, credc au prieteni, i dau seama n sfrit c s-au nelat, cnd vreo nenorociregrav i silete s-o afle.

De aceea (cci trebuie s-o repetm din nou) trebuie s iubeti dup cejudeci, nu s judeci dup ce iubeti. Dar dac pentru nesocotina noastrsuntem pedepsii n multe mprejurri, apoi aceasta se ntmpl mai ales nalegerea prietenilor i n pstrarea lor; ntr-adevr, gndim prea trziu i facemcele fcute, lucru de la care un vechi proverb ne oprete {43}. Cci, legai ntrenoi prin raporturi ndelungate sau chiar prin servicii fcute, rupem peneateptate prieteniile n plin mersul lor la ivirea vreunei nemulumiri.

XXIII. Cu att mai mult trebuie s blamm o att de mare nepsare ntr-un

lucru mai necesar dect orice. Cci, dintre toate lucrurile omeneti, prietenia esingurul al crui folos l recunosc toi ntr-un glas, dei muli nesocotesc nsivirtutea i spun c e un fel de reclam i de parad; muli crora, mulumindu-se cu puin, le place o hran i un fel de via modest, dispreuiesc bogiile;onorurile, de dorina crora se nflcreaz unii, ct de muli le dispreuiesc naa msur nct socotesc c nimic nu e mai zadarnic, nimic mai uuratic! Deasemenea sunt foarte muli care socotesc fr valoare toate celelalte lucruricare unora li se par minunate; n ce privete prietenia, toi pn la unul sunt deaceeai prere : i cei care s-au dedicat vieii politice, i cei crora le placecercetarea lucrurilor i tiina, i cei care, liberi de sarcini publice, se ocup detreburile lor, n sfrit, i cei care s-au dedat cu totul plcerilor, toi socotesc cfr prietenie viaa nu nseamn nimic, dac vor s triasc o via ct de ctfrumoas.

Cci prietenia se strecoar, nu tiu cum, n viaa tuturor i nu ngduie niciunui fel de existen s se lipseasc de ea. Ba chiar, dac cineva este att deaspru i de slbatic din fire nct s fug de ntlnirile cu oamenii i s leurasc, precum am aflat c a fost la Atena un oarecare Timon{44}, nici acesta n-ar putea suporta s nu caute pe cineva n faa cruia s-i verse otrava firii saleamare. Despre aceasta ne-am da seama foarte bine dac, s presupunem, s-arntmpla ca vreun zeu s ne ia din mijlocul oamenilor, s ne duc undeva npustietate, i acolo, oferindu-ne, ntr-o revrsare de belug, tot ce fiinaomeneasc i dorete, s ne rpeasc cu totul putina de a vedea un om; ce

inim de fier ar avea acela care ar putea suporta o astfel de via i cruiasingurtatea nu i-ar rpi bucuria tuturor plcerilor?

Aadar este adevrat ceea ce spunea de obicei, dup cum cred, Archytasdin Tarent{45} i ceea ce i-am auzit pe btrnii notri amintind ca un lucru auzitde ei de la ali btrni: Dac cineva s-ar sui la cer i ar vedea universul ifrumuseea astrelor, admiraia lui nu-i va face nici o plcere; dar ea l-ar ncnta,dac ar avea pe cineva cruia s-i povesteasc ce-a vzut. Astfel fireaomeneasc nu iubete ntru nimic singurtatea, ci caut totdeauna, ca s zicaa, un sprijin, care i-e cum nu se poate mai plcut cnd vine de la cine i-edrag.

XXIV. Dar dei aceeai natur arat prin attea semne ce vrea, ce caut, ce

dorete, totui, nu tiu cum, devenim surzi i nu auzim ce ne sftuiete. Ccilegturile de prietenie sunt felurite i complexe, i de aceea se ivesc multemotive de bnuial i de nemulumire, pe care neleptul trebuie cnd s leevite, cnd s le atenueze, cnd s le suporte; ntr-o singur mprejuraretrebuie s ne ncumetm a fi aspri cu prietenii, anume cnd trebuie s avem nvedere ca n prietenie s fim i de folos i sinceri; ntr-adevr, de multe orisuntem obligai s ne sftuim i s ne mustrm prietenii, pe de alt parte eitrebuie s primeasc prietenete aceste sfaturi i mustrri cnd se fac diniubire.

Dar, nu tiu cum, ceea ce spune prietenul meu{46} n Andriana esteadevrat: ngduina n-aduce prieteni, adevrul isc ura. Adevrul e duntor,dac isc cumva ura, care este otrava prieteniei; dar ngduina e cu mult maiduntoare, pentru c, binevoitoare fa de greeli, las prietenul s seprbueasc n prpastie; cea mai mare vin ns o are cel care dispreuieteadevrul i este mpins la ru de ngduin. Aadar, n toate acestea trebuie sinem seama i s avem grij mai nti ca sfatul s fie lipsit de asprime, apoi camustrarea s nu fie jignitoare; n ngduin fiindc ne folosim cu plcere devorba lui Tereniu s artm amabilitate, iar linguirea, sprijinitoarea viciilor,nedemn nu numai de-un prieten, dar nici mcar de-un om liber, s-ondeprtm ct mai mult; cci altfel te pori cu un tiran i altfel cu un prieten.

Trebuie ns s ne pierdem sperana de a-l salva pe cel ale crui urechisunt att de nchise adevrului nct nu-l poate auzi de la un prieten. Cci esteptrunztoare, ca multe altele, aceast observaie a lui Cato: Dumaniinverunai aduc mai multe servicii unora dect prietenii care par plcui; aceiaspun de multe ori adevrul, acetia niciodat. i absurditatea e c cei crora lise dau sfaturi nu se supr de ce-ar trebui s se supere, ci de ce n-ar trebui,ntruct nu se frmnt c au greit, dar suport greu s fie mustrai; ar trebui,dimpotriv, ca greeala s-i ndurereze, iar mustrarea s-i bucure.

XXV. Aadar, dup cum a sftui i a fi sftuit e caracteristic adevratei

prietenii a sftui cu sinceritate, nu cu asprime, a primi sfaturile cu rbdare,nu n sil tot astfel trebuie s fim convini c nu exist n prietenie pacostemai mare dect linguirea, mgulirea, ncuviinarea la orice; cci trebuie snfierm cu orict de multe nume acest viciu al oamenilor uuratici i neltori,care spun totul ca s plac altuia, i nimic de dragul adevrului.

Dar dac prefctoria este un viciu n orice privin (cci te mpiedic sdiscerni adevrul i-l falsific), apoi ea se mpotrivete cu desvrire prieteniei;

ea distruge sinceritatea, fr de care numele de prietenie nu mai are nici unsens. De vreme ce prietenie nseamn ca din mai multe suflete s seplmdeasc, aa zicnd, unul singur, cum se va putea ajunge la aceasta, dacnici mcar sufletul unuia nu va fi unul i mereu acelai, ci diferit, schimbtor,cu multe fee?

ntr-adevr, ce poate fi att de nestatornic, att de nesigur ca sufletul celuicare se schimb nu numai dup sentimentul i voina altuia, dar chiar dupnfiarea i la un semn al lui?

Spune cineva nu, spun i eu nu. Spune da, spun i eu. n sfrit, mi-amimpus mie nsumi s fiu n toate de prerea altuia, dup cum spune totTereniu{47}, prin gura personajului Gnatho; a-i face astfel de prieteni nseamna fi cu totul uuratic. Dar sunt muli oameni asemntori lui Gnatho; cnd eisunt mai presus prin natere, situaie i reputaie, linguirea lor e primejdioas,fiindc vorbelor lor mincinoase li se adaug i autoritatea.

Iar prietenul linguitor, dac eti atent, se poate deosebi de cel sigur i sepoate recunoate tot aa cum putem distinge tot ce e falsificat i imitat de ce enatural i adevrat. O adunare, care e format din oameni foarte nepricepui, id seama totui de obicei care e deosebirea ntre un demagog, adic un cetean linguitor si uuratic, i ntre altul statornic, serios i grav. Prin ce linguiricuta de curnd C. Papirius{48} s ctige aprobarea adunrii, cnd propunealegea privitoare la realegerea tribunilor poporului! Eu m-am opus; dar nu voispune nimic despre mine; voi vorbi mai bucuros despre Scipio. O, zeinemuritori, ct gravitate i ct maiestate a pus n discursul su! L-ai fi pututnumi uor conductorul poporului roman, nu un simplu tovar de lupt. Darai fost acolo, i cuvntarea se afl n minile tuturor. Aadar o lege popular afost respins prin votul poporului. i, ca s revin la mine, v amintii ct depopular prea, n timpul consulilor Quintus Maximus, fratele lui Scipio, iLucius Mancinus{49}, legea lui Caius Licinius Crassus privitoare la funciilesacerdotale. Cci cooptarea n colegiile sacerdotale era trecut pe seamapoporului. Ba chiar acesta a nceput cel dinti s vorbeasc poporului, cu faaspre for{50}; totui, religia zeilor nemuritori, pe care o apram eu, a nvins uorcuvntarea demagogic a aceluia. Aceasta s-a petrecut n timpul preturii mele,cu cinci ani nainte de a fi devenit consul; astfel, cauza aceea a fost aprat maimult prin ea nsi dect prin autoritatea deosebit a oratorului.

XXVI. Iar dac pe scen, adic n adunarea poporului, unde e foarte mult

loc pentru lucruri nscocite i nchipuite, adevrul totui nvinge, numai s fiedat la iveal i pus n lumin, ce trebuie s se ntmple n prietenie, al creipre st n ntregime n adevr? n aceasta dac nu vezi, cum se spune, o inimdeschis i nu i-o deschizi pe a ta, nu e nimic sincer, nimic sigur, nici mcar ciubeti sau eti iubit, fiindc nu tii ct adevr este aici.

De altminteri, aceast linguire, orict de primejdioas ar fi, nu poateduna totui nimnui dect celui care o primete i se ncnt de ea. Aa seface c la vorbele linguitorilor i pleac urechea mai ales cel care el nsui seaprob i e foarte ncntat de sine. ntr-adevr, virtutea se iubete pe sine; cciea se cunoate foarte bine i nelege ct e de vrednic de iubire; eu nsvorbesc acum nu de virtute, ci de prerea fals despre virtute. De fapt, cei maimuli doresc doar s par nzestrai cu virtute dect s fie ntr-adevr virtuoi.Acestora le place linguirea, acetia, cnd li se spun vorbe pe placul lor,socotesc c acele vorbe goale sunt o dovad a meritelor lor. Aadar, o astfel de

prietenie, n care unul nu vrea s aud adevrul, iar cellalt e gata s mint, n-are nici o valoare. i linguirea paraziilor n comedii nu ne-ar prea hazlie,dac n-ar exista soldai fanfaroni{51}.

Thais mi mulumete mult?Era de-ajuns s rspund: Mult". Grozav de mult", spune el. Linguitorul

umfl totdeauna ceea ce insul pe placul cruia vorbete dorete s fie mare.De aceea, dei aceste minciuni linguitoare au trecere la cei care ei nii le

caut i le provoac, totui chiar oamenii mai serioi i mai statornici trebuiendemnai s ia seama s nu se lase cumva nelai prin linguiri abile. Pe celcare linguete pe fa l vede oricine, dac nu e cu totul lipsit de minte; trebuies ne ferim ns cu grij s nu se strecoare ntre noi linguitorul viclean iascuns. Cci nu e prea uor de recunoscut, deoarece adesea, chiar cnd seopune, aprob i, prefcndu-se c mustr, linguete, iar n cele din urm sed btut i admite s fie nvins, pentru ca cel care a fost nelat s par c aavut dreptate. Ce e ns mai ruinos dect s fii nelat? Trebuie s ne ferimmai ales s nu se ntmple ca n acea comedie:

Ct de stranic m-ai nvrtit i m-ai nelat aziMai mult dect pe toi aceti btrni stupizi de comedie {52}.Cci i n piesele de teatru acest personaj al btrnului nechibzuit i credul

e cel mai stupid. Dar nu tiu n ce chip, de la prieteniile oamenilor desvrii,adic ale nelepilor (vorbesc de acea nelepciune care pare accesibilomului), discuia a alunecat la prieteniile uuratice. De aceea s revenim laprimul nostru subiect, i cu aceasta s ncheiem, n sfrit.

XXVII. Virtutea, virtutea, zic, Caius Fannius i tu, Quintus Mucius, leag i

pstreaz prieteniile. Cci n ea este armonia, n ea stabilitatea, n eastatornicia; cnd ea se nal i-i arat lumina i cnd vede i recunoate laaltul aceeai lumin, se apropie de ea i primete, la rndul su, lumina pecare o are cellalt; de aici ia natere fie iubirea, fie prietenia, cci amndou itrag numele de la a iubi; iar a iubi nu e nimic altceva dect a-l preui pe cel pecare-l iubeti, nesilit de vreo lips i neurmrind vreun folos; folosul totuinflorete de la sine din prietenie, chiar dac nu l-ai cutat.

Cu aceast iubire am cinstit n tinereea noastr btrni ca Lucius Paulus,Marcus Cato, C. Gallus, Publius Nasica i Tiberius Gracchus, socrul lui Scipioal nostru; ea strlucete i mai mult ntre cei de aceeai vrst, ca ntre mine iScipio, Lucius Furius, Publius Rupilius i Spurius Mummius. Iar la rndulnostru btrni, ne gsim mngierea n iubirea tinerilor, ca de pild ntr-avoastr, ca n aceea a lui Quintus Tubero; de fapt, pe mine m ncnt chiarprietenia foarte tnrului Publius Rutilius i a lui Aulus Verginius{53}. Darfiindc rostul viei i i al firii noastre este astfel rnduit ca o generaie s senasc dintr-alta, trebuie desigur s dorim din toat inima s putem ajunge,cum se spune, la captul cursei mpreun cu contemporanii notri, cu care amluat plecarea n acelai timp.

Pentru c lucrurile omeneti sunt ns ubrede i trectoare, trebuie scutm totdeauna civa oameni pe care s-i iubim i de care s fim iubii; cci,dac ndeprtm iubirea i devotamentul, ndeprtm orice plcere din via.Pentru mine, dei a fost rpit pe neateptate, Scipio triete totui i va trinecontenit; cci n acest ilustru brbat am iubit virtutea, care n-a pierit. i eami struie naintea ochilor nu numai mie, care am simit-o ntotdeaunaprezent, dar va fi strlucit i deosebit ntre toate chiar pentru urmai.

Nimeni nu va concepe i nu va spera vreodat lucruri ntr-adevr mari fr asocoti c trebuie s-i aminteasc de el i s aib naintea ochilor chipul lui.

ntr-adevr, dintre toate bunurile pe care mi le-a dat soarta sau natura, nue nici unul pe care s-l pot compara cu prietenia lui Scipio; n ea am gsit nelegere deplin asupra treburilor publice, n ea sfat n treburile meleparticulare i tot n ea o tihn plin de farmec. Niciodat nu l-am jignit cuabsolut nimic, cel puin ct mi-am putut da seama; iar eu n-am auzit de la elnimic neplcut. Triam n aceeai cas, aveam aceeai hran i aceeai mas;eram tot timpul mpreun nu numai n campanie, dar i n cltoriile ipopasurile noastre la ar.

Ce s mai spun despre strduinele noastre de a cunoat e i a nvamereu ceva, cu care, departe de ochii lumii, ne-am petrecut tot timpul liber.Dac retrirea i amintirea acestor lucruri ar fi pierit odat cu el, n-a puteasuporta nicidecum regretul dup un om att de legat de mine i att de iubitor.Dar ele n-au pierit, ci mai degrab se hrnesc i sporesc din gndurile i dinamintirile mele; i chiar dac a fi lipsit cu totul de ele, pn i vrsta pe care-oam mi aduce o mngiere. Cci nu mai pot avea prea mult vreme acest regret;iar toate suferinele de scurt durat trebuie s fie suportabile, chiar dac suntmari.

Iat ce-am avut de spus despre prietenie. Iar pe voi v ndemn s preuiiatt de mult virtutea, fr de care prietenia nu poate exista, nct, afar de ea,s nu socotii nimic mai presus dect prietenia.

--------------------------

{1} Vrul lui Scaevola Augurul, de asemenea jurisconsult vestit{2} Incint semicircular cu bnci{3} Sulpicius Rufus, fost partizan al optimailor, trecuse de partea lui Marius; ntimpul tribunatului su, din anul 88, propuse n adunarea poporului s seacorde comanda suprem a rzboiului cu Mitridate lui Marius. n tulburrilecreate, fiul consulului Q. Pompeius a fost ucis n for. Sulpicius a fost i el ucisde Sylla n acelai an.{4} Jurisconsult{5} Socrate{6} Nonele cad n unele luni n ziua de 7, n altele n ziua de 5; era ziua cnd sentrunea colegiul augurilor, ca s ia auspiciile.{7} D. Iunius Brutus, consul n anul 138.{8} Fiul lui Cato murise la vrsta de patruzeci de ani, dup ce fusese pretor i sedistinsese n rzboiul din Macedonia cu regele Perses.{9} L. Aemilius Paulus Macedonicus, nvingtorul lui Perses la Pydna n anul168, pierduse doi fii n cteva zile; cel de-al treilea trecu n familia Scipionilor; etocmai P. Scipio Aemilianus, cel de-al doilea Africanus.{10} C. Sulpicius Gallus, consul n anul 166.{11} Publius Cornelius Scipio Aemilianus Africanus (Scipio cel Tnr), nscut nanul 185, a fost prima oar consul n anul 147, la treizeci i opt de ani (vrstacerut era de patruzeci i trei), iar a doua oar n anul 134, cnd rzboiul dinSpania, cruia i-a pus capt prin asediul Numaniei, dura de opt ani.{12} Cartagina, distrus n anul 146, i Numania n anul 133{13} Aluzie la lucrarea Cato Maior sau Despre btrnee{14} Aluzie la epicurei{15} Pitagoricieni{16} n discuiile sale, Socrate pare adesea c admite la nceput o afirmaie ainterlocutorului, o sprijin chiar i o dezvolt, pn cnd ajunge pe nesimite lao concluzie care arat c afirmaia e absurd. E vorba de o metod, nu decontradicie, cum afirm Cicero.{17} L. Furius Philus, consul n anul 136, i Manilius n anul 149 suntinterlocutori ai lui Scipio n De republica.{18} Vestitul fragment cu care se ncheie cartea a VI-a din De republica: Visul luiScipio".{19} Prietenii legendare: Ahile i Patrocle, Teseu i Piritou, Oreste i Pilade,Damon i Pythias.{20} C. Fabricius, celebru prin integritatea sa: a refuzat darurile oferite dePyrrhus; M. Curius Dentatus, nvingtor al lui Pyrrhus i al samniilor; TiberiusCoruncanius, primul plebeu care a fost Pontifex Maximus.{21} Expresie latin: apa i focul sunt elemente strict indispensabile vieii omului.{22} Empedocle{23} Autor de tragedii, prieten cu Scipio i cu Laelius{24} 1 Aluzie la ceea ce Laelius, n De republica (cartea a III-a), vorbise mpotrivalui Philus, care primise nsrcinarea sa expun prerile scepticului Carneade nprivina dreptului.{25} n latin: amor, amiciia din amare.{26} Spurius Cassius Vecellinus, ca i Spurius Maelius, au fost ucii fiindc ar fiaspirat la regalitate; titlul de rege a fost totdeauna odios romanilor.{27} Aluzie la epicurei{28} Caius Marcius Coriolanus, condamnat la exil, se refugie, dup legend, la

volsci i veni cu armat mpotriva Romei, pe care se nduplec s n-ocucereasc, la rugminile soiei i ale mamei sale.{29} Nepotul lui Scipio cel Tnr{30} Filozof grec, inspirator al reformelor lui Tiberius Gracchus. Dup moarteaacestuia, fugi la Pergam, la regele Aristonicus, pe atunci n lupt cu romanii,dup nfrngerea cruia se sinucise (anul 130).{31} Consuli n anul 132{32} Caius Papirius Carbo, fervent partizan al lui Tiberius Gracchus; C. Cato enepotul lui Cato Maior; Caius Gracchus pieri la rndul su victim a oligarhiei,n anul 122.{33} E vorba de Publius Scipio Nasica, cel care l-a ucis pe Caius Gracchus; amurit la Pergam, unde plecase ntr-o misiune, ca s scape de primejdiarzbunrii poporului.{34} Legea Gabinia (anul 139) introduce votul secret la alegeri i legea Cassia(anul 137) n exprimarea prerii judectorilor{35} Bias, considerat printre cei apte nelepi ai Greciei, ar fi scris maxime nversuri.{36} Spurius Mummius, prieten cu Scipio, unul dintre interlocutori n Derepublica.{37} Frate mai mare al lui Scipio cel Tnr, fiul lui Paulus Aemilius, adoptat de Q.Fabius Maximus.{38} Pedagogii erau sclavi care conduceau copiii la coal.{39} Neoptolem, fiul lui Ahile, fusese crescut de bunicul sau Lycomedes, rege alinsulei Scyros{40} Cato Maior{41} Quintus Pompeius Nepos, consul n anul 141. Scipio se ndeprtase de el,fiindc, dup ce promisese c va sprijini candidatura la consulat a lui Laelius,i-a clcat cuvntul i s-a ales el.{42} Quintus Caecilius Metellus Macedonicus, consul n 143 i adversar politic allui Scipio cel Tnr.{43} Mcfa agimus, expresie proverbial din limbajul judiciar: pledm dup ce s-adat sentina{44} Timon din Atena, tipul mizantropului{45} Filozof pitagorician (sec. IV .e.n.).{46} Tereniu, autorul de comedii, era protejat de Laelius{47} n piesa Eunucul{48} C. Papirius Carbo; tribunii poporului nu puteau pn atunci fi realei dectdup un interval de zece ani; Carbo propunea o lege care permitea alegerea nanul imediat urmtor; legea a fost combtut de Scipio i respins (anul 131).{49} Quintus Maximus i Lucius Mancinus, consuli n anul 143. n timpulconsulatului lor, tribunul Crassus propuse s se nlocuiasc sistemul cooptriin colegiile sacerdotale prin alegeri.{50} Pn atunci oratorii vorbeau cu faa spre cldirea senatului, nu spre for{51} Tipul soldatului fanfaron aparine comediei greceti, imitat de Tereniu nEunucul; aici soldatul fanfaron ntreab i parazitul rspunde.{52} Citat probabil dintr-o pies a lui Caecilius Statius, astzi pierdut.{53} Prieteni ai lui Scipio: primul a fost tribun militar sub ordinele lui Scipio laasediul Numaniei; Aulus Verginius, jurisconsult