marcial l. estefania - jinetes enlutados

8/13/2019 Marcial L. Estefania - Jinetes Enlutados

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JJ iinn ee tt eess eenn lluu tt aa dd ooss MARCIAL L. ESTEFANIA

Coleccin Colorado N 5921969

SERIE OESTE


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MARCIAL L. ESTEFANIA Jinetes enlutados

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$(Menos al, $excla 8 ;iana.Fran= la aco pa68 )asta la puerta.

$A/u1 es donde debes estar procura no ol idarlo.$Le dices de i parte al 5e2e /ue si no est- contento con igo /ue e li/uide y e

arc)o. No tendr: /ue olestar e uc)o para encontrar traba5o.$Eso se lo dices t+ cuando le eas si te atre es* claro est-.$ C8 o /ue si e atre oB$No te en2adesG Lo pri ero /ue )i3o 2ue pedir e /ue te ayudara cuando te io

perseguida por ese grupo de lobos )a brientos.$(Son todos unos cerdos, Lo enos /ue pod1an )acer es sacudirse un poco la ropa

antes de entrar. Estu ieron a punto de as2ixiar e con tanto pol oG$Se les puede perdonar. Se de5an uc)os billetes en el ostrador y en las esas

de 5uego.$Es uy bonito contar los billetes y las bolsas de oro por las noc)es ientras /ue

nosotras* por un pu6ado insigni2icante de billetes* tene os /ue soportar a esas 2ieras.Esta noc)e pienso )ablar con el 5e2e. Co o no llegue os a un acuerdo* e ir: de estacasa tan pronto co o cu pla i contrato* /ue por cierto ter ina la pr8xi a se ana.

$Edgar no consentir- /ue te arc)es. Ta bi:n a 1 e disgustar1a /ue lo)icieras.

La uc)ac)a )i3o co o /ue no )ab1a escuc)ado esto +lti o.


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A este )o bre se le esperaba de un o ento a otro en "lacer ille para tratarpersonal ente un proble a surgido en la cuenca con un ie5o inero* uy conocidopor todos* y /ue a)ora se encontraba encarcelado por oti os +nica ente conocidospor elsheriff y el co isario del oro* as1 co o por los )o bres de /uien :ste se rodeaba.

;iana continu8 su traba5o* y al 2inali3ar la 5ornada se eti8 en su )abitaci8n*cerrando la puerta por dentro para /ue nadie pudiera olestarla.

Sol1an lla ar a la puerta con 2recuencia* pero nunca )ac1a caso.Tanto insistieron en a/uella ocasi8n /ue se le ant8 de la ca a y pregunt8* sin abrir

la puerta9$ ui:n esB$Abre* ;iana. Soy Fran=.$ u: /uieresB$0ablar contigo.$Espera un o ento. Doy a ter inar de estir e.7na ca isa de 2ranela y un pantal8n era toda su indu entaria.$0ay /ue er lo /ue )ace la ropa en una u5er $di5o el isitante.Entr8 en la )abitaci8n y ol ieron a cerrar por dentro.$Ter ina* Fran=. ;e /u: se trataB

$El 5e2e /uiere /ue ayas a erle. Es lo +nico /ue puedo decirte.$ "or /u: no )a pedido /ue lo )iciera durante is )oras de traba5oB$No lo s:.$Me da la i presi8n /ue se e/ui oca con igo.$A decir erdad* e olesta /ue te lla e con tanta 2recuenciaG$"areces un ni6o* Fran= $ri8 la uc)ac)a* al co prender lo /ue )ab1a /uerido

decirle$. Ir: a er al 5e2e. Lo -s seguro es /ue /uiera obligar e a 2ir ar un nue ocontrato antes /ue 2inalice el pla3o.

$ Nos ere os esta noc)eB$Saldr: a dar un paseo. 0ace un d1a preciosoG C8 o a tu traba5oB "iensa /ue

es por las noc)es cuando suelen presentarse tus co pro isos.$Esta noc)e no >traba5ar:?. 0ablar: con Edgar.$;e acuerdo. M-s tarde te contar: para /u: e )a lla ado el 5e2e.$Ten cuidado* ;iana. No e 21o de Edgar. 0a sabido apro ec)arse sie pre de

todo.


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$S8lo /ue )asta a)ora )e enido cobrando todas las se anas y en i nue ocontrato tendr: /ue )acerlo al 2inali3ar el es.

Edgar se ec)8 a re1r.$Eso no ser- incon eniente. 0e podido e/ui ocar e al copiar.To 8 el contrato e )i3o un pe/ue6o arreglo* )aciendo constar en una nue a

cl-usula /ue ;iana cobrar1a por se anas en e3 de por eses.Llegaron a un acuerdo y la uc)ac)a 2ir 8.Edgar expres8 su gran alegr1a y di5o9$Esto )ay /ue celebrarlo. Mira* ya ten1a preparada una botella de c)a pa6a.;iana bebi8 una sola copa.Insisti8 Edgar y iose obligada a repetir la dosis.$A)ora s1 /ue no beber: -s. "uedo retirar eB Toda 1a encontrar: el al ac:n

de Kalter abierto. ;eseo ca biar todo i estuario y en ello se e ir-n unos cuantosd8lares.

$ Necesitas alg+n dineroB$Kalter es a igo 1oG Me dar- todo lo /ue le pida sin necesidad de pagarle

nada de o ento.$0are os otra cosa9 todo t+ nue o estuario lo pagar- la casa.

$(Estoy sorprendida,(Cu-ntas atenciones estoy recibiendo,$4 )ay algo -s /ue no te )e dic)o. A partir de la pr8xi a se ana* tu isi8n en

la casa ser- igilar las esas de 5uego. Fran= )ace tie po /ue e est- enga6andoG Da aresultarte un poco duro al principio* pero pronto te acostu brar-s. A pesar de la grana istad /ue te une a Fran=* con21o en ti.

;iana sonri8 y tendi8 su delicada ano a Edgar* la /ue :ste bes8 con su adelicade3a.

Mostr8se alegre y 5u enil la uc)ac)a al abandonar el despac)o.

Se encontr8 con una de sus co pa6eras al salir.$"areces uy contenta* ;iana.$Es para estarlo. Acabo de 2ir ar un nue o contrato con la casa. El 5e2e* sin duda*

se )a uelto loco.$ Cu-nto te )a o2recidoB$Lo is o $ inti8 ;iana* para no disgustar a su co pa6era$. Lo +nico /ue

ca biar- es i traba5o. 4a no tendr: /ue estar en la puerta de recla o. Me dedicar: aigilar las esas de 5uego.


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$Eres una u5er con suerteG$Ta bi:n t+ la tendr-s* ya lo er-s. 4o te ec)ar: una ano en todo lo /ue pueda*

Agnes.$ racias* ;iana. Eres uy buena con igo. Sabes /ui:n acaba de llegar al

puebloB$No.$Nor an ;ra=e.$(No pronuncies ese no bre en i presencia,


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El ie5o inero dirigi8 una pere3osa irada a la puerta al escuc)ar sucaracter1stico ruido al abrirse o cerrarse.

;e un -gil salto abandon8 el ca astro sobre el /ue se )allaba tu bado.$(;iana,$0ola* Stirling. C8 o est-sB$;esesperadoG Los d1as pasan y a/u1 e tienes. 0as isto a i )i5oB$No. No )a ido por el saloon.$Lleg8 ayer. Se )ospeda en el al ac:n de Kalter. De a erle e i pide /ue corneta

una tonter1a. Tarde o te prano no tendr-n -s re edio /ue poner e en libertad. Me)an anunciado /ue a6ana e isitar- a pri era )ora el co isario del oro.

$( uarda esto,Era un >Colt? lo /ue le entreg8 la uc)ac)a.


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Captulo II

$(Da os* axley, (Le -ntate, Tienes isita.$ Es /ue no puede uno descansar ni si/uiera a/u1B Frot-ndose los o5os* se puso en

pie.Mir8 unos segundos con sorpresa al )o bre /ue estaba al otro lado de los barrotes*

el ayudante del s)eri22 /ue le )ab1a despertado le e pu58 )acia la puerta de la celda* /ueestaba abierta.

Sinti8 una sensaci8n extra6a al erse 2uera de a/uella 5aula et-lica.$ uenos d1as* Stirling. 0e sido yo /uien )a ordenado alsheriff /ue te de5e salir.$ u: /uieres de iB$0ablar contigo. Tratar: de con encerte del gra e error /ue est-s co etiendo.$No pierdas el tie po* Nor an. "od:is atar e si /uer:is* pero no os dir:

d8nde est- la ina.$"iensa en lo /ue ocurrir- si alguien la descubre y registra a su no bre.


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$(Es un to3udo, Lle -oslo esta noc)e y le colg-isG Con su )i5o tendre os -ssuerte.

Stirling 2ue arrastrado )asta el interior de la celda. Darios a igos del detenido sepresentaron )oras -s tarde en la o2icina* solicitando se les per itiera isitarle* pero losayudantes delsheriff * siguiendo las instrucciones de su 5e2e* lo i pidieron.

7n co boy de ele ada estatura des ontaba en a/uellos o entos ante el al ac:nde Kalter.

Sin preocuparse de a arrar su caballo a la barra* entr8 en el estableci iento.


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$ u: os )a dic)oB$ ue no se puede entrar a erle. Ni si/uiera sabe os c8 o est-G

7nos sua es golpes en la puerta les interru pieron.$No abrir: $di5o Kalter$. No )ay 2or a de acostu brar a los clientes a enir a

otras )oras."ero insistieron repetidas eces en la lla ada.$Ser- e5or /ue abras y le digas a /uien sea /ue no podr-s despac)arle )asta

a6ana $aconse58 Je22.Kalter se dirigi8 uy en2adado a la puerta. Al abrirla y encontrarse con ;iana*

excla 89

$ u: )aces a estas )oras a/u1B$(Es )orrible* Kalter, (Acabo de estar en la o2icina delsheriff , (0an dado una

pali3a aG,No se atre i8 a continuar )ablando al darse cuenta de la presencia de Lee.$(Ter ina lo /ue ibas a decir* ;iana, $exigi8 Lee.$(Cr:e e /ue lo siento* Lee,... $excla 8 la uc)ac)a* con l-gri as en los o5os$

(Acabo de er a tu padre,... (Est- desconocido de los golpes /ue le )an dado,$(Malditos,

$(Lee, ;8nde* asB (No le de5es salir* Je22, Je22 se puso ante Lee.$Espera un o ento* Lee. No debes presentarte en la o2icina sin saber lo /ue )a

ocurrido.$(;:5a e pasar, (4a )e perdido de asiado tie po,... "ero Je22 i pidi8 /ue saliera

a la calle.Entre los tres le con encieron y le )icieron co prender lo peligroso /ue ser1a para

su padre lo /ue se dispon1a a intentar.

Lee lloraba co o un ni6o.$(Son unos cobardes, (Me engar- de todos ellos,7na )ora -s tarde abandonaba ;iana la o2icina* diciendo al despedirse9$0an pretendido obligarle a decir d8nde se encuentra la ina de oro /ue

descubri8 )ace tie po* pero no lo )an conseguido. Stirling tiene un >Colt? en su poder/ue yo is a le entregu:

Lee se acerc8 a ella y la bes8 cari6oso en la 2rente.$Ja -s podre os pagarte lo uc)o /ue est-s )aciendo por nosotros... ( racias,


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Dol i8se con rapide3 ;iana para /ue no la ieran llorar.$Espera $di5o Je22.

4 en la calle alcan38 a la uc)ac)a.Estu o )ablando arios inutos con ella* y la uc)ac)a decidi8 )acer cuanto Je22

le pidi8."ara los clientes de Eldorado supuso una gran sorpresa er a ;iana elegante ente

estida en el sal8n.Recorri8 las esas de 5uego anunciando p+blica ente /ue a/u:l ser1a su traba5o en

lo sucesi o* ya /ue as1 se lo )ab1a propuesto Edgar 0arris en el nue o contrato /ue)ab1a 2ir ado con la casa.

Je22 y Kalter entraron separada ente en el local.Lee /ued8 igilando la o2icina del s)eri22 desde los edi2icios de en2rente* oculto enla oscuridad de la noc)e.

Nor an ;ra=e abandon8 la esa de 5uego en la /ue se encontraba con un grupode buenos a igos y se dirigi8 a la uc)ac)a.

$Cre1 /ue no iba a poder erte en toda la noc)e. Supongo te )abr-n dic)o /uepregunt: por ti nada -s llegar.

$7n a igo e lo di5o en la calle* co isario. A 5u3gar por las 2recuentes isitas /uenos )ace* debe )aber poco traba5o en la cuenca.

$En la cuenca sie pre )ay uc)o /ue )acer. ;e e3 en cuando ta bi:n yo tengoderec)o a di ertir e un poco.

$ 0a enido a di ertirse nada -sB$4 a er a los a igos.$Lo /ue parec1a ser todo un :xito est- resultando ser un 2racaso. Me re2iero al

saloon /ue ontaron en el poblado inero.$Los due6os est-n ganando dineroG No tanto co o tu 5e2e* pero se de2ienden. Si

encontraran uc)ac)as co o t+ /ue /uisieran traba5ar* dar1a -s bene2icios /ue la

e5or ina de oro.$No tanto* co isario* no tanto. La ina de Stirling axley* por e5e plo* de la /ue

todo el undo )abla* est- dando dinero corno para poder co prar todo el territorio deCali2ornia.

Los ineros se ec)aron a re1r y ella )i3o lo is o.$Eso es un decir. Nadie sabe la erdad.Seg+n tengo entendido* creo /ue )ace cuesti8n de un es )i3o un ingreso en el

anco de "lacer ille por alor de -s de oc)enta il d8lares. I ag1nese a)ora el dinero


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$ Acaso no es cierto /ue Fran=GB$Me tiene sin cuidado lo /ue piense Fran=. racias por la in itaci8n.

$Espera. No te arc)esG "ode os salir a dar un paseo si lo deseas. 0ace unanoc)e estupenda.

Creyendo poder ayudar en algo a Stirling* accedi8. Fran= se ordi8 los labios derabia al erles salir y decidi8 seguirles.

Je22 y Kalter estu ieron pendientes de cuanto se dec1a de Stirling.;iana y el co isario del oro pasearon por delante del saloon* c)arlando

ani ada ente entre ellos.$Ta bi:n yo la ento lo /ue le )a ocurrido a ese ie5o y to3udo inero $dec1a el

co isario del oro.$Es un buen )o bre. 4o le )e tratado bastante.$Mis )o bres ya )an debido lle -rselo a la cuencaG Es posible /ue all1 le )agan

entrar en ra38n.Sinti8 un pro2undo alestar la uc)ac)a al escuc)ar esto* y gracias a la oscuridad

de la noc)e no pudo darse cuenta su aco pa6ante de la palide3 de su rostro.$ C8 o /ue se le )an lle adoB$4o di la orden de /ue lo )icieran. Trato de con encer a Stirling de /ue registre

co o es debido su ina. Me a)orrar- uc)os incon enientes y preocupaciones.Cono3co uy bien a los ineros.

"oco despu:s ped1a ;iana al co isario del oro /ue la aco pa6ara )asta el interiordel saloon.

$Es ya uy tarde $puso co o pretexto$. Ma6ana /uiero adrugar* y si eacuesto uy tarde* a la )ora de i traba5o no estar: en condiciones* co o e )aocurrido otras eces.

Je22 y Kalter esperaban en la parte trasera del edi2icio.;iana no tard8 en reunirse con ellos.

$(Se )an lle ado a Stirling a la cuenca, $di5o$. El co isario e lo )a dic)o.Mo i:ndose con rapide3* ec)aron a correr en direcci8n al edi2icio en el /ue Lee se

)ab1a /uedado.No encontraron a nadie.$(Menos al, $Excla 8 Kalter$. Lee )a debido seguirles.A unas tres illas de distancia del pueblo* Sa uel y Monty* los )o bres de

con2ian3a de Alec ;a son* )o bre en /uien +nica ente con2iaba el co isario del oro*se deten1an con el ie5o inero.


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$ u: te parece este lugar* Sa uelB$4a )e os ca inado bastante. "repara la cuerda.

7n ruido extra6o les oblig8 a e pu6ar las ar as con rapide3.Monty se /uit8 el pa6uelo y a orda38 a Stirling con 2uer3a.Lee* despistado* 2ue sorprendido.$(Daya, $excla 8 Sa uel$. Mira /ui:n esG$(Esto s1 /ue es suerte, 4 ni si/uiera nos di os cuenta /ue nos segu1a.Lee 2ue desar ado y le ataron de pies y anos* de5-ndole 5unto a su padre.$(A)ora es cuando el ie5o )ablar-, $excla 8 Sa uel.

Stirling cerr8 los o5os al er a su )i5o.$ C8 o te encuentras* pap-B$Estoy bien* )i5oG "or /u: nos )as seguidoB Me obligar-n a decirles d8nde est-

la ina o de lo contrario orire os los dos.0i3o una se6a a su )i5o* indic-ndole /ue guardara silencio.Monty se acerc8 al ie5o.$Da os a darte una +lti a oportunidad* a igo Stirling. Si no )ablas* condenar-s

a uerte a tu )i5o ta bi:n.

$(No, A :l no le )ag-is nadaG Si le de5-is arc)ar os dir: d8nde est- la ina.$Antes tendr-s /ue decirnos d8nde est-. Serias capa3 de de5ar /ue te colg-ra os

si per itirnos /ue arc)e tu )i5o. (So os nosotros /uienes i pone os las condiciones,$Necesito un l-pi3 y un papel.


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$ racias a este >Colt? )e os podido sal ar la ida* )i5o. A ;iana se lo debe os.0ay /ue irse de a/u1 lo antes posible.


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Ter in8 el desayuno y co o Nor an no aparec1a* se arc)8.;esesperado al er /ue no estaba la uc)ac)a* culp8 a Alec de /ue se )ubiera

arc)ado.$Esa u5er no tiene tanta i portancia co o t+ le das* Nor an. A 1 e interesa

-s saber de is co pa6eros.$De a dar una uelta* tal e3 consigas a eriguar algo. usc8 al resto de sus

)o bres con /uienes no tard8 en reunirse y les )abl8 con claridad.Media )ora -s tarde daban ueltas por los alrededores.Los caballos acusaron el cansancio y decidieron )oras -s tarde darles un pe/ue6o

descanso.

Les secaron el sudor e i pidieron /ue bebieran de o ento. Transcurridos unoscuantos inutos les acercaron a la orilla del r1o.All1 saciaron su sed los ani ales.;e pronto uno de los )o bres de Alec* /ue se )ab1a /uedado re3agado* co en38 a

gritar9$(Alec, (Alec, (Denid todos,$ u: le ocurrir- a :seB $co ent8 Alec$.(Esta os a/u1,$(Denid en seguida,

Corrieron todos al encuentro del )o bre /ue gritaba (All1 est-, $excla 8 uno delos aco pa6antes de Alec.Segundos despu:s conte plaban todos en silencio los cad- eres de Monty y

Sa uel.$(Lo present1a, $di5o con o3 sorda Alec$.(4 eso /ue se les ad irti8 /ue el ie5o

era peligroso,Alec apret8 con 2uer3a los pu6os.Cargaron los uertos sobre un caballo y se presentaron con ellos en el pueblo.

Nor an* al recibir la noticia* se present8 in ediata ente en la o2icina delsheriff *lugar donde )ab1an de5ado los cad- eres.$(Ten1as ra38n* Alec, C8 o )abr-n podido de5arse sorprenderB$(Stirling es uy astuto, E plear1a alguno de sus trucosG$F15ate en Sa uel No )a uerto de un disparo co o MontyG$Adi ino lo ocurrido. Sa uel suplicar1a cle encia de rodillas y el ie5o le at8

de una patada.


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Todos estu ieron de acuerdo con la teor1a de Alec.


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$;e ostrar-n ser unos cobardes si as1 lo )acen.$Tal e3 tengan ra38n* etty. Recuerda lo /ue pas8 a/uel a6o. @nica ente

conseguire os algo si las autoridades de Sacra ento se dignan enir a igilar laselecciones* ya /ue as1 se lo a os a pedir por carta.$(Natural ente /ue endr-n, Te sir o un poco -s de re2rescoB$Llena el aso. Est- estupendo este preparado.$4a iba siendo )ora /ue di5eras algoG ;e esto puedes beber todo lo /ue /uieras.

El doctor Morgan no /uiere /ue bebas )is=y.$7n aso pe/ue6o no e )ar- da6o. A)ora casi no lo pruebo* e5or dic)o* )ace

-s de cuatro d1as /ue no pruebo una sola gota.

$Lo consultar- antes con el doctor. "reparo el cales1nB$Recoge esto. 4o lo preparar:. Jerry enganc)8 el caballo /ue utili3aban sie pre para arrastrar el pe/ue6o

e)1culo y partieron para el pueblo.etty era la encargada de conducir* ani ando de e3 en cuando al caballo /ue iba

de tiro.Ante el al ac:n de Kalter se detu ieron y entraron seguida ente.$(Cara ba, $excla 8 Kalter al erles$.( enditos los o5os /ue os en,

$0ola* Kalter. etty e tiene encerrado en la gran5a y no )ay 2or a de poder)acer una escapada.Se ec)aron a re1r los tres.$0aces uy bien* etty. Tu padre no puede enir solo al pueblo. Tienes uc)o

e5or aspecto desde /ue )as de5ado de beber.$Eso is o le digo yo y creo /ue se lo digo porG$No e pece os. S1r e e un poco de )is=y* Kalter.$(Ni )ablar, ( ue no se te ocurra* Kalter,

A)ora era Jerry el /ue re1a con ganas.$Ec)a un ista3o a esta nota* Kalter $di5o la uc)ac)a$. Doy a acercar e a la

casa del doctor Morgan. 0ace uc)os d1as /ue no les isito.$Su esposa suele preguntar e con 2recuencia por ti. Diene todo lo /ue

necesit-isB$Creo /ue s1. ;espu:s la repasar:* por si acaso. ;espidi8se de los ie5os y sali8 a

la calle.


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$Tran/uil13ate.La uc)ac)a e prendi8 de nue o la arc)a.

Karren* por te or a /ue le ieran* se /ued8 donde estaba.4 etty entr8 ner iosa en la casa del doctor.$( etty, u: te ocurreB$(


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$4o no le per ito beber nada. Suelo preparar unos re2rescos de 2rutas y es lo+nico /ue los dos bebe os. "recisa ente /uer1a consultarle si puede beber algo de licor.

$Natural ente* etty. 7n )is=y o dos todos los d1as no le )ar-n nada.$(Menuda alegr1a oy a darle cuando se lo diga, Me i agino /ue a estas )oras ya

)abr- con encido a Kalter para /ue le sir a un trago.El doctor se ec)8 a re1r.$ ueda gente en la sala* SallyB$No* no )ay nadie.$Estupendo. Me /uitar: la bata a)ora is o. Tengo uc)as ganas de er a ese

ie5o y gru68n gran5ero. 4 a prop8sito de esto* c8 o a uestra cosec)aB

$Muc)o e5or de lo /ue esper-ba os. El tie po nos est- ayudando uc)o.Llo i8 cuando tu o /ue llo er.Mir8 de anera especial el doctor a su esposa.$ "or /u: no dices lo /ue est-s pensandoB Recono3co /ue estaba e/ui ocada.$No /uer1a disgustarte* Sally. "ero* est-s iendo c8 o yo ten1a ra38nB El padre

de etty e )a ense6ado uc)as cosas.Se /uit8 la bata y la colg8 en el lugar de costu bre. 4 poco despu:s se

presentaban los tres en el al ac:n.

$(Ty, (Sally, $excla 8 el padre de etty.$0ola* ie5o gru68n. C8 o te encuentrasB$Mara illosa ente. Supongo /ue etty os lo )abr- dic)o.$4 uc)o e5or te encontrar-s cuando sepas lo /ue el doctor acaba de decir e $

agreg8 etty. Jerry la ir8 descon2iado.$ u: le )as dic)o* TyB$ ue ella te lo diga.$Est-s autori3ado a beber un )is=y o dos diarios.$ ;e erasB Lo )as o1do* KalterB (Me dan ganas de ro perte la cabe3a, (No )a

)abido 2or a de con encerle para /ue e sir a un trago,$"or/ue Kalter es un buen a igo tuyo* por eso no lo )a )ec)o. racias Kalter.Celebraron la buena noticia bebiendo todos.4 co o )ac1a uc)o tie po /ue Jerry no probaba el )is=y le per itieron beber

tres asitos seguidos.


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$(Cu-ntas ganas ten1a de saborear un poco de esta bebida, $excla 8*c)as/ueando la lengua contra el paladar para saborear el +lti o trago del aso.

$0oy )as )ec)o un exceso. Tienes /ue pro eter e /ue )asta a6ana no ol er-sa probar una sola gota.$(Te doy i palabra de )onor de /ue as1 lo )ar:,$S: /ue lo )ar-s. No era preciso /ue )ablaras de esa 2or aGEn la trastienda se reunieron los cinco y c)arlaron ani ada ente durante uc)o

tie po.La con ersaci8n se ci68 sobre lo ocurrido con los axley.$Tu o uc)a suerte Stirling $dec1a el doctor$. ;iana estu o en la cl1nica y e

lo cont8 todo. racias a esa uc)ac)a )a conseguido Stirling sal ar la ida. Escrib1 )aceunos d1as a Sacra ento y estoy esperando /ue llegue un buen a igo 1o. "ertenece alcuerpo de los 2ederales )ace uc)o tie po.

$Si por cual/uier circunstancia 2altara el 5ue3 Luseland* los ineros se er1andesa parados $agreg8 etty.

$Estoy de acuerdo contigo $di5o la esposa del doctor$. 0ay /ue er losdisgustos /ue le dan al 5ue3 todas estas cosas. No deb:is arc)aros sin )acerle unaisita.


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Captulo IV$Adelante* Jac=. Cre1 /ue te )ab1as arc)ado sin )ablar con igo. 0ace -s de

dos )oras /ue te estoy esperando. "or eso no e )e o ido del despac)o.$Me entretu ieron en el registro. No )e podido enir antes.$ Muc)os proble asB$Lo de sie pre. u: /uieres de 1B$traba5o? es uc)o -s tran/uilo.

$ 0as )ablado de esto con Nor anB$Antes /uer1a )acerlo contigoG$Si es co o dices* a 1 e da lo is o. "or lo enos s: /ue a/u1 tendr:

oportunidad de di ertir e -s.$Eso por descontado. "recisa ente estoy en tratos para traer e un par de

u5eres de Sacra ento /ue ol er-n locos a los ineros.$0able os de condiciones.$Saldr-s a unos il d8lares ensuales aproxi ada ente entre unas cosas y otras.El pistolero se ec)8 a re1r.$Algo -s est- ganando ;iana y ya es lo /ue )ace. Es cierto /ue te proporciona

uc)os bene2icios* pero ta bi:n yo te solucionar1a uc)os proble as si decidiera/uedar e. El doble de la cantidad /ue acabas de encionar y e /uedo* sie pre /ue t+consigas con encer a Nor an.

$;os il d8lares es uc)o dinero.$Entonces no )able os -s.Se puso en pie con intenci8n de abandonar el despac)o.$Espera un o ento* Jac=.$0e os )ablado su2iciente. Continuar: en la cuenca. Nor an se alegrar- cuando

lo sepa*$Me interesa /ue te /uedes. Te pagar: lo /ue e )as pedido.Sonri8 el pistolero.$0abla con Nor an. El es /uien debe decidir. Si le con ences e /uedar: una

te porada.


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$No )abr- ning+n proble a entre nosotros. 4a puedes ir prepar-ndote* as atener bastante >traba5o?.

$Doy a dar una uelta por el sal8n. Co o )ayan llegado los clientes /ue estabaesperando Fran=G$;e Fran= te )ablar: -s tarde. S: /ue e est- engar2iando )ace tie po* pero no

)e podido pillarle en un renuncio toda 1a. Ser- al pri ero /ue tendr-s /ue igilar.Si e /uedo a traba5ar contigo e encargar: de controlar todas las esas de 5uego.

4a er-s co o Fran= no uel e a 5ugarte ninguna otra ala pasada.Edgar le propin: un cari6oso golpe en la espalda* aco pa6ando al pistolero )asta

la puerta.No tu o tie po de pensar en nada* ya /ue in ediata ente se present8 el

co isario del oro en su despac)o.$0ola. Edgar. Tengo la cabe3a loca. (No puedo atender a tantas cosas, Ma6ana

sali os para la cuenca. 7na e3 all1 intentar: locali3ar al ie5o Stirling. (No )ayposibilidad de encontrar una sola pista,

Si:ntate. uiero )ablarte de algo i portante.Nor an de58se caer sobre uno de los c8 odos sillones /ue adornaban el despac)o.$S1r e e antes un trago. Tengo la garganta seca.Edgar sac8 una botella de la estanter1a de su lu5osa itrina y llen8 dos asos.$ uiero )ablarte de Jac=. Le )e o2recido dos il d8lares ensuales si se /ueda

con igo una te porada.$ Te )as uelto locoB$En la cuenca est- ganando uc)o -sG A)ora es a/u1 donde le necesita os.

;ebe ser :l /uien se encargue de >con encer? a los /ue oten en las elecciones /uedentro de unos d1as se an a celebrar* y nos interesa a todos /ue Sidney contin+erepresentando la ley en "lacer ille.

Nor an escuc)8 en silencio a su a igo y socio* co prendiendo /ue cuanto ledacia era uy ra3onable e interesante.

"usi:ronse de acuerdo* si:ndole co unicada la noticia a Jac= dos )oras -s tardepor el propio Edgar.

Este le )abl8 en presencia de Nor an* y Jac= acept8 el nue o cargo pro etiendo/ue cu plir1a a ra5atabla las 8rdenes /ue le dieran.

0ablaron del proble a /ue se iba a presentar con las nue as elecciones e )icieronplanes sobre las is as.


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$Con /uien ten:is /ue estar igilantes es con el 5ue3. Le creo capa3 de cual/uiercosa $aconse58 Nor an$. Estu e en su despac)o y /uiso dar e algo a entender /ueno alcanc: a co prender.

$Tiene uc)os a igos en Sacra ento. Lo -s seguro es /ue )aya escrito* co oya ten1a pensado )acer* pidiendo a las autoridades de la capital /ue se den una ueltapor "lacer ille.

$Lo /ue )ace 2alta es /ue todo el undo ote por Sidney* y si Jac= se /ueda* estoyseguro /ue lo conseguir-.

$"uedes estar bien seguro* Nor an. Ma6ana is o e pe3ar: a >traba5ar?.A)ora* si no os i porta* deseo continuar di irti:ndo e. Fran= e )abl8 uy bien delos ayudantes de Sid.

$"uedes con2iar en ellos $agreg8 Edgar$. Lo is o


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$T+ e ense6aste la 2or a de poder entrar a cual/uier )ora del d1a. M1ster ;ra=ees un buen a igo 1o y deseo le atiendas.

$7sted dir-* 1ster ;ra=e. Ignoraba /ue tu iera a istad con 1ster 0arris.$So os uy a igos. Der-* se trata de lo siguiente deseo aclarar ciertos

proble as en la cuenca y para ello tengo necesidad de ec)ar un ista3o al libro deingresos de los clientes del anco.

$(A)ora is o,;escendieron los tres a la planta ba5a.Repasaron arias eces todas las cuentas /ue 2iguraban en el libro sin /ue Nor an

encontrara lo /ue iba buscando.

4 al con encerse de /ue Ruston* el inero sobre el /ue deseaba indagar* no )ab1a)ec)o ning+n ingreso en el anco de "lacer ille* di5o9$4a es su2iciente. En ninguna de estas cuentas 2igura el no bre de la persona /ue

busco.$*C8 o se lla aB "uede /ue recuerdeG$Ruston. Es posible /ue )aya o1do )ablar de este )o bre. Se trata de uno de los

ineros -s populares de toda la cuenca.$Ruston... RustonG $repiti8 el director$ (Creo /ue ya recuerdo, Stirling axley

e )abl8 de este )o breG Estu ieron los dos a/u1 en una ocasi8n. No logro recordar la2isono 1a de ese tal Ruston* lo +nico /ue puedo decirle es /ue continu8 ca ino aSacra ento donde se dispon1a a ingresar una cantidad I portante en uno de los ancosde la capital.

$Muc)as gracias. A /u: )ora piensa arc)arseB$En cuanto ter ine de ordenar los papeles /ue de5: sobre la esa.$Si no le olesta* i a igo Edgar y yo pode os esperarle. Me gustar1a /ue

cenara con nosotros.Acept8 la in itaci8n el director.

Tard8 unos inutos en ordenar los papeles /ue )ab1a sobre su esa de traba5o yarc)aron los tres a Eldorado.;iana* por orden de Edgar* 2ue la encargada de ser irles la cena.Co ieron los tres con apetito.La sobre esa result8 entretenida y un poco larga* durante la /ue )ablaron de los

-s ariados proble as del pueblo.Fran= continuaba pendiente de ;iana.


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"uso co o pretexto el no encontrarse uy bien para abandonar la partida /ueestaba 5ugando y ascendi8 a la parte alta del edi2icio* lugar en /ue se encontraba su)abitaci8n.

Digil8 durante -s de una )ora* poni:ndose cada e3 -s ner ioso al co probar/ue ;iana continuaba sin aparecer.

Dali:ndose de uno de sus a igos* e pleado del local ta bi:n* se in2or 8 /ue;iana continuaba en el co edor particular.

Sin e bargo* la uc)ac)a* para e itar toda clase de co pro isos* se disculp: anteel director del anco y se retir8.

Edgar la alcan38 antes de llegar a la puerta.$ ;8nde as con tanta prisaB No est- bien /ue nos abandones a)ora /ue nuestro

in itado e pe3aba a di ertirse. "iensa /ue el director nos puede )acer 2alta en cual/uiero ento y con iene tenerle contento.

$4a )e sido de asiado condescendiente al ser irles la cena* cosa /ue no estoyobligada a )acer. u: -s /uiere /ue )agaB No se e/ui o/ue con igo* 1ster 0arris.

$("or 2a or* ;iana, "rocura por lo enos /ue no se d: cuenta nuestro in itado.$ uenas noc)es.Abri8 la puerta y desapareci8.El cora38n de Fran= lat1a precipitada ente al erla.;iana pasaba ante :l poco despu:s.$;iana.$(Fran=, u: )aces a/u1B$Estaba preocupado por tiG No )e podido re ediarlo.$Eres un loco. Tendr-s un disgusto con el 5e2e cuando sepa /ue )as abandonado

tu traba5o.$ "or /u: )as estado tanto tie po en el co edorB

$Me pidi8 el 5e2e /ue sir iera la cena y no tu e incon eniente. El director delanco es el in itadoGFran= la ir8 en silencio.$Esta os e/ui ocando nuestros ca inos $di5o con resenti iento$. Si supiera lo

is o tu 2a ilia /ue la 1a a lo /ue nos esta os dedicando se orir1an deergQen3aG Abandone os esta ida. "ode os casarnos en cual/uier sitio y i irdecente ente co o lo )acen las personas )onradas. No e i portar- traba5ar las )oras/ue seanG

7nas rebeldes l-gri as aparecieron en los o5os de la uc)ac)a.


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$("obre Fran=, A lo /ue )as llegado por i culpa. No )as debido seguir e.$No )abr1a sabido i ir sin estar a tu ladoG Tus padres tienen la culpa de todo lo

/ue nos est- pasando a los dos.$"or 2a or* Fran=, (No e lo recuerdes, Si e )ubiera casado con el )i5o de los

Mar in t+ )ubieras continuado en San Francisco.$Te e/ui ocasG No soportar1a erte casada con otro )o bre. ;esde ni6os

esta os ena orados el uno del otroG$Me duele erte as1. "or /u: no e5erces tu pro2esi8nB Eres un buen abogadoG$


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Captulo VFran= se i pacientaba a edida /ue transcurr1a el tie po* y te iendo /ue de un

o ento a otro pudieran presentarse en "lacer ille los )o bres del padre de ;iana*propuso a :sta una tarde9

$4a )e os esperado de asiado. No pode os continuar i iendo as1* ;iana.Ayer estu e )ablando con el pastor. Est- dispuesto a casarnos en cuanto se lo pida os.

$ u: )are os despu:s* Fran=B Si nos casa os* no podre os continuar a/u1.$ "or /u:B$Ser1a co o i ir en un In2ierno...Fran= la ir8 en silencio.$No pienses al* cari6o. Sabes /ue te /uiero -s /ue a nadie en este undo.$Cas: onos entonces* ;iana. Antes /ue se presenten en el pueblo los )o bres de

tu padre.La uc)ac)a cerr8 los o5os en arias ocasiones.$("or 2a or* Fran=, Mi cora38n sangra cada e3 -s de tanto a arte...$Je22 nos est- esperando en el al ac:n de Kalter. Ta bi:n :ste 2ir ar- co o

testigo.$Je22 es un gran uc)ac)o. u: tal le a en el al ac:nB$Est- uy contento. 4 Kalter ta bi:n lo est- con :l*$Me alegro... 0an tenido noticias de los axleyB$No e )an dic)o nada.$ u: ser- de ellosB$"arece ser /ue i en uy tran/uila ente en la onta6a. C- biate de ropa.

Recuerda /ue Je22 y Kalter nos est-n esperando.

$Tengo iedo* Fran= uc)o iedo.$4o )ablar: con Edgar. Le dir: /ue unos a igos acaban de llegar y...$No. 0ablar: yo con :l.$Est- bien. Lo +nico /ue deseo es /ue no tardes.;iana se present8 en el despac)o de su 5e2e y )abl8 con :l.In ent8 una )istoria /ue Edgar trag8.$Dais a tardar uc)oB


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$7n par de )oras* aproxi ada ente. Agnes puede ocupar i puesto ientrastanto.

$Con ence a esos a igos para /ue se den una uelta por a/u1.$Es precisa ente lo /ue trato de conseguir... Fran= se encargar- de ellos.Se ec)8 a re1r Edgar.Al salir del despac)o respir8 con tran/uilidad ;iana.Llen8 repetidas eces de aire sus pul ones y busc8 a su a iga Agnes.Alternaba con un grupo de ineros en una de las esas y ca in8 decidida )acia

ella.$Den un o ento* Agnes.$0ola* ;iana.


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Je22 sali8 de la trastienda y les salud8 con agrado. Sin p:rdida de tie poabandonaron el al ac:n* )aci:ndolo por la parte trasera para /ue no pudieran erles.

Los )o bres /ue Jac= )ab1a en iado con el 2in de igilar a Fran= y a ;ianacontinuaban pendientes de la puerta del al ac:n.La cere onia dur8 poco tie po.7na )ora -s tarde regresaban los cuatro al al ac:n.Fran= sent1ase uy 2eli3 5unto a su esposa.0ab1a )ablando con unos ineros a igos y todo sali8 co o )ab1an pensado.Regresaron con ellos al saloon* donde Fran= iose obligado a separarse de su

esposa.

Jac= apareci8 sonriente ante la uc)ac)a.$ u: tal* ;ianaB$0ola* Jac=. Estos son los a igos de /uienes te )abl:. 0an ontado un negocio

en Sacra ento y parece ser /ue les a bastante bien.Los ineros* siguiendo las instrucciones de ;iana* )ablaron del extra6o negocio

in entado por la uc)ac)a. Jac= estrec)8 la ano de los tres y -s tarde eran presentados al propietario del

estableci iento.

Edgar les brind8 toda clase de atenciones.4 a/uella noc)e i:ronse obligados los ineros a 5ugar al p8/uer* de5-ndose unos

cuantos billetes sobre la esa de tapete erde.In2or ado Edgar al cerrar el local* lla 8 a ;iana para 2elicitarla.$"arte de este dinero te pertenece* Tus a igos )an resultado ser buenos clientes.$ u: tal se port8 Fran=B$Co o sie pre... Si:ntate a i lado.$Estoy uy cansada* pre2iero retirar e.$To a.Entreg8 Edgar un pu6ado de billetes a la uc)ac)a. Los conte pl8 durante unos

segundos* diciendo al 2inal9$No est- al...$ Te parece pocoB$Algo -s9 e parece rid1culo7n gesto de seriedad cubri8 el rostro de Edgar.


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$Dan cincuenta d8lares en esos billetes.$0asta /uinientos /ue se )an de5ado is a igos... Edgar pidi8 a Jac= /ue le

de5ara a solas con la uc)ac)a.As1 /ue el pistolero se despidi8* ;iana se puso n guardia.7n sudor 2r1o apareci8 en su 2rente al presenciar la aniobra de Edgar.Este cerr8 la puerta por dentro para /ue nadie pudiera olestarles.;e pronto sus o5os expresaron el -s 2ir e deseo.$ u: pretendeB$No te asustes* pe/ue6a. "uedes ganar uc)o dinero a i lado. Estoy dispuesto a

darte todo esto si...$(No e to/ue,$Tran/uil13ate* u5er. No te asustes. 0ace uc)o tie po /ue estaba esperando

una oportunidad co o :sta para )ablar contigo.$"uede )ablar sin necesidad de arri arse tanto. Los o5os de Edgar brillaron de

anera especial. Mo i:ndose con rapide3* consigui8 abra3ar por sorpresa a lauc)ac)a.

$(Su:lte e* cobarde,$No grites.

$(Su:lte e o grito para /ue todo el undo e oiga, Asustado* Edgar obedeci8."ero decidi8 poner en pr-ctica uno de sus trucos 2a oritos* /ue al 2inal no le dio el

resultado esperado.Fran= estaba pendiente de la puerta del despac)o. tran/uili38 al er salir a su

esposa.Le )i3o una se6a para /ue se acercara* arc)ando ;iana a su encuentro.Ner iosa* se abra38 a :l y le cont8 lo /ue Edgar )ab1a intentado.$(Maldito,$ ;8nde asB $excla 8* asustada.$(Le a5ustar: las cuentas,$No...("or 2a or, (No lo )agas,Consigui8 con encerle.Ner iosa* llor8 en sus bra3os.$(Tene os /ue arc)arnos de a/u1,* ;iana. Co o uel a a olestarte ese

cobarde soy capa3 de atarle.


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Estu ieron -s de dos )oras c)arlando* i:ndose obligados a guardar silencio enarias ocasiones.

A la a6ana siguiente* Fran= 2ue de los pri eros en le antarse.Co o era algo te prano* decidi8 dar un paseo.a5o el porc)e de entrada se detu o al er al grupo de 5inetes /ue entraba en la

ciudad* galopando por el centro de la calle principal.Su cora38n lati8 precipitada ente al reconocer a a nos de los /ue iban en el

grupo.4 ol i8 a entrar in ediata ente en el sal8n* cerrando la puerta por dentro.Se eti8 en su )abitaci8n y escuc)8 los golpes /ue daban los reci:n llegados*

pidiendo a gritos /ue les abrieran.Fran= lla 8 con sua idad en la puerta de la )abitaci8n de su esposa.Al reconocer :sta la o3 de Fran=* abri8 en seguida. u: ocurreB$("repara tus cosas, (Los )o bres de tu padre acaban de llegar, ("or erdadero

ilagro no e )an isto,7no de los e pleados de la casa recibi8 a los isitantes.$ u: )oras son :stas de tener cerradoB $protest8 uno de los )o bres* /ue

est1an de negro.

El e pleado ir8 con sorpresa a todos.$ ;8nde est- tu 5e2eB $pregunt8 otro.$Toda 1a no se )a le antado.$De a decirle /ue )an llegado los enlutados... (;ate prisa,$(S1, (A)ora is o,Ner ioso* lla 8 repetidas eces en la puerta de la )abitaci8n de su 5e2e.Edgar deb1a estar uy dor ido* por/ue tard8 en responder.Sin abrir la puerta* pregunt8 desde el interior9$ ui:n esB$Tiene isita* 5e2e.Abri8* 2urioso* la puerta.$(Idiota, (


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Ca bi8 de expresi8n el rostro de Edgar.$ Est-s seguro /ue te )an dic)o esoB

$Disten todos de negro.$;iles /ue a)ora is o salgo.Edgar se isti8 con rapide3.Sonriente* apareci8 seguida ente ante los isitantes.$(C)arles, $excla 8.$0ola* Edgar. Nos )e os enterado /ue la )i5a del patr8n traba5a a/u1 co o

e pleada.$ u: est-s diciendoB$0uy8 )ace tie po de San Francisco para e itar el tener /ue casarse con el )i5o de

los Mar in.$(Eso no es posible, Me re2iero a /ue a/u1 no )ay ninguna u5er /ue...$Se e/ui oca* istar 0arris. Es a 1 a /uien ienen buscando.$(;iana,$Me lla o renda Mans2ield y soy )i5a de ob Mans2ield* el a igo suyo de San

Francisco.

$(No puede ser,...$0ola* renda. Tu padre nos pidi8 /ue te lle e os a su lado. No debisteabandonar la casa.

$C)arles Riddle* el 2iel capata3 de los Mans2ield... No )as ca biado nada*C)arles.

$Recoge tus cosas. Esperare os a/u1...$No pienso ir con osotros. El 5ue3 Luseland no tardar- en llegar. Nadie podr-

obligar e a regresar a San Francisco.$Los Mar in se pondr-n uy contentos cuando sepan /ue )e os conseguido

encontrarte.$(Es otra 2a ilia de locos, Si creen /ue oy a casar e con el i b:cil de su )i5o* se

e/ui ocan.$Ca biar-s de idea cuando llegue os. 4a lo er-s.$Te e/ui ocas* C)arles. No puedo ol er a casar e con otra persona por/ue lo

estoy con el )o bre /ue sie pre )e /uerido.La sorpresa se re2le5: en todos los rostros.


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$(Eres un traidor, (Me )as enga6ado, (S: /ue ienes )aci:ndolo durante uc)otie po,

$A)1 tiene al 5ue3. ;1gaselo a :l.$Te pesar-, (Me engar: de ti, (Lo 5uro,$Es e5or /ue de5e las cosas co o est-n. 4o no negar:* si llega el caso* /ue e )e

dedicado a enga6ar a sus clientes* pero ta bi:n ellos sabr-n uc)as -s cosas...L1 ido co o un cad- er* le conte pl8 en silencio.$(4a tendr: ocasi8n de )ablar nue a ente contigo a solas,Fran= sonri8 y cont8 el dinero /ue Edgar le )ab1a entregado.$Falta uc)o dinero a/u1* a igo Edgar. ;oscientos d8lares exacta ente.$(Cobarde,$(Cuidado, Le ad ierto /ue s: utili3ar esto ta bi:n... olpe8 con sua idad en la

culata del >Colt? /ue iba en la 2unda de su costado derec)o.


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Captulo VI$(No se reir- de 1, (No lo consentir:,$Tran/uil13ate* Edgar. Des c8 o Jac= ten1a ra38nB Den1an co port-ndose de

anera uy extra6a Fran= y ;iana* bueno* renda. As1 es co o en realidad se lla a.$ ui:n iba a decir /ue...B$Nos enga68 a todos esa uc)ac)a. Los )o bres de ob ya se )an arc)ado.

Co pade3co a C)arles cuando llegue a San Francisco y le diga a su patr8n lo ocurrido.$ ;8nde est- Jac=B$Estu o a/u1* pero se arc)8.$(Fran= a a pag-r elas con creces, (Jac= se encargar- de :l, (Le pagar: lo /ue e

pida, T+ contin+as siendo elsheriff y puedes ayudarle. (;et:n a ese cobarde,$No puedo )acerlo* Edgar. Co pr:ndelo... Las nue as elecciones est-n a punto

de celebrarse y no con iene crear un a biente raro en estos o entos.$ Cu-ndo se celebrar-n por 2inB$La pr8xi a se ana. Alec ya ten1a /ue )aber llegado con los uc)ac)os.$No tardar-n en llegar. Se )a recibido alguna noticia de Nor anB

$4o* por lo enos* no. Lo /ue debes ir pensando es en traer otra uc)ac)a /uepueda ocupar el puesto de ;iana o renda* co o /uieras lla arla.$Escrib1 a Sacra ento. Me )an )ablado de una uc)ac)a /ue estar ando una

erdadera re oluci8n en la capital. No oy a tener -s re edio /ue ir personal ente.$Eso es lo /ue debes )acer.$Me ir: despu:s de las elecciones.Edgar* -s tran/uilo* abandon8 la o2icina delsheriff . Disit8 a su a igo Mar=

Curtis* encargado del Registro* por si :ste )ab1a recibido alguna noticia del co isariodel oro.

Mar= era un )o bre de car-cter duro. Ta poco )ab1a recibido noticia alguna.$Ta bi:n a 1 e sorprende no )aber recibido noticias de Nor an $dec1a

Mar=$. "or cierto /ue tengo /ue darle algunos in2or es uy interesantes para :l.$ Alguna noticia de los axleyB$No* nada se sabe de ellos. El ie5o Stirling es uy astuto. Sabe a Jo /ue se expone

si denuncia su ina.$ u: diablos )acen los )o bres de Nor anB


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Alg+n d1a a eriguar-n d8nde est- esa ina* no te preocupes.$"ero si lo )acen cuando ya no alga la pena...

$0-bla e de la )i5a de ob. Cuando e di5eron /ue esa uc)ac)a...$"re2iero )ablar de otra cosa.Mostr8 nue a ente su al )u or Edgar.Ayud8 a Mar= a repasar los no bres de las +lti as denuncias /ue se )ab1an

registrado* to ando cuidadosa ente a bos nota de esto.0oras -s tarde* un e pleado de Edgar se presentaba en la o2icina delsheriff


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In itados por el co isario del oro* se acercaron al ostrador* dondein ediata ente 2ueron atendidos por uno de los )o bres /ue se o 1an sin descansoen el interior del is o.

4a )ab1a sido in2or ado Nor an de lo ocurrido con ;iana y Fran= y sali8 a relucirla con ersaci8n.

ebieron tran/uila ente* arc)ando inutos -s tarde al despac)o de Edgar*donde to aron asiento los tres

$A/u1 )ablare os con -s tran/uilidad $di5o Edgar$. Sid y yo est-ba osdeseando erte por a/u1* Nor an.

$"ues a/u1 e ten:is. u: tal se porta Jac=B$Estoy uy contento con :l. La erdad es /ue a+n no )a tenido /ue inter enir en

ning+n caso i portante.$Cuando tenga /ue )acerlo te con encer-s de lo /ue te di5e )ace tie po.

>Traba5ar-? con Alec estos d1as. Le aco pa6ar- e sus > isitas?. Sidney continuar-siendo elsheriff de "lacer ille. Nadie se atre er- a otar en 2a or de otra persona.

$Alguno lo )ar-* pero eso no tiene i portancia. Sid sabe /ui:nes son las personas/ue otar-n en su contra El /ue -s e preocupa es Rod Ar strong.

$No creo /ue Rod se atre a a contrariarnos* Edgar En cuanto lo uc)ac)os le)agan una > isita?...

$Rod es a igo del 5ue3* t+ lo sabes* Sid. Claro /ue si los uc)ac)os le isitan esposible /ue ca bie de idea.Se ec)aron a re1r.Alec y Jac= reun1anse con ellos una )ora -s tarde. 4 en a/uel is o despac)o se

to aron las decisiones de +lti a )ora.En el al ac:n de Kalter se )ablaba de lo is o* pero en distinto sentido. Je22 escuc)aba en silencio al 5ue3 y a Kalter.Le )i3o gracia lo /ue dec1an en a/uel o ento y no pudo contener la risa.

$ "or /u: te r1es* Je22B$"erdona* Kalter... Creo /ue no conseguir:is nada de esa 2or a* 4 uc)o enos

si es cierto lo /ue acabas de decir )ace un o ento re2erente a la ayor1a de losciudadanos de "lacer ille.

$Tienen ate ori3ado a todo el undo. Lo co probar-s el d1a de las elecciones.4a 2alta poco.

$Me5or toda 1a. Si tan asustados est-n* co o no e ple:is otro :todo*continuar:is teniendo a la is a persona de sheriff .


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Je22 conte plaba en silencio la 2or a de bailar de algunas pare5as y se re1a con2recuencia al er las cosas raras /ue )ac1an algunos.

;urante uno de los pe/ue6os descanso /ue )ac1a la reducida or/uesta* co puestapor tres )o bres* Je22 recibi8 la isita de etty.$No te )e isto bailar una sola e3.$"re2iero er c8 o lo )acen los de -s. Resulta uy di ertido.$ No te gusta el baileB$Apenas s: c8 o se )ace* /ue es distinto... No creo /ue a Lee le )ubiera agradado

er c8 o bailas con los de -s.$Trato de e itarlo* pero no puedo... Me doler1a disgustar a los propietarios de

estas tierras.$Karren* el capata3 de los Ar strong* no te pierde de ista. A)ora iene )aciaa/u1.

$"or 2a or* Je22 baila con igo.$Te ad ierto /ue tus pies correr-n un gra e peligro... $ri8 Je22.Karren se ordi8 los labios de rabia al er /ue lleg8 de asiado tarde 5unto a la

uc)ac)a.Se culp8 a si is o de /ue esto )ubiera ocurrido.

Je22 re1a ientras bailaba con etty.4 no resulto ser tan torpe co o )ab1a anunciado.etty 2ue la -s sorprendida.$ ;8nde )as aprendido a bailar de esta 2or aB$Te lo explicar: en otro o ento. A er si eres capa3 de )acer todo lo /ue ir:

dici:ndote.Muc)as pare5as de5aron de bailar para er c8 o lo )ac1an Je22 y etty.4 co o eran los +nicos /ue se o 1an al co p-s de las notas usicales de la

desa2inada or/uesta* Je22 dio una erdadera ex)ibici8n de baile.Ter inaron los dos agotados* siendo uy aplaudidos al 2inal.4 a petici8n de todos los in itados* i:ronse obligados a bailar nue a ente.Karren* /ue esperaba la ocasi8n de poder bailar con etty* procuraba estar

sie pre 5unto a ella.Apro ec)ando /ue un grupo de ineros 2elicitaba en esos o entos a Je22*

o i8se con rapide3 y abord8 a la uc)ac)a.$Da os a bailar* etty.


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$Estoy uy cansada* Karren.$"ara bailar con ese gigante no lo estabas tanto.

$(No /uiero bailar contigo, Je22 es a igo de Lee. Con :l no e i portar- )acerlo."alideci8 isible ente Karren.$No e de5es en rid1culo o soy capa3 de...,$("rocura no ol er a olestar e si es /ue no /uieres /ue )able con la )i5a de tu

patr8n y le pida /ue te ec)e de la 2iesta,Darios ineros /uedaron pendientes de la discusi8n. Karren 2or38 una sonrisa al

darse cuenta* pero continu8 insistiendo.To 8 por un bra3o a la uc)ac)a con -ni o de obligarla a bailar con :l.$(Su:lta e,El grito 2ue o1do por Je22.Supuso en el acto lo /ue ocurr1a al er al capata3 de los Ar strong 5unto a etty.Abri8se paso y lleg8* ner ioso.$ u: ocurre* ettyB $pregunt8.$Este )o bre no )ace -s /ue olestar eG$;:5ala tran/uila* a igo.

$(Tengo -s derec)o /ue t+ a bailar con ella, La cono3co )ace -s tie po.$"ero por lo /ue se e* no desea bailar contigo.$(Eso a ti no te i porta,Lynda busc8 a su padre al enterarse de lo /ue estaba ocurriendo y le pidi8 /ue

)ablara con el capata3.Rod Ar strong lla 8 la atenci8n a su capata3.$Sie pre /ue bebes de asiado te ocurre lo is o. $le di5o$. Te con iene dar

una uelta por el ca po.

$(La culpa la tiene este 3an/uilargo* patr8n, (Apenas )e bebido, Se )a olestadopor/ue pretend1a bailar con la )i5a de JerryG

$(Soy yo la /ue no /uiere bailar contigo, $grit8 etty.$ Lo )as o1doB $inter ino* con naturalidad* Je22.$(Nadie te )a dado ela en este entierro* a igo, (E pie3o a cansar e de tus

olestias,$4o* en tu lugar* e arc)ar1a a dar un paseo por el ca po. Si )as bebido

de asiadoG


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$(Cuidado* gigante, (El +nico borrac)o /ue )ay a/u1 eres t+,$(Karren, $inter ino aliente ente Lynda.

$No se oleste* iss Ar strong* el capata3 )a bebido de asiado y no sabe lo/ue )ace en estos o entos.

$(Maldito, (A)ora sabr-s lo /ue es bueno,Intent8 golpear a Je22* pero :ste es/ui 8 con )abilidad la e bestida y el capata3* al

perder el e/uilibrio* 2ue a parar contra un grupo de ineros* /ue le ayudaron a ponerseen pie.

olpe8 a uno de ellos* 2urioso* y dio edia uelta con rapide3. Je22 )ab1a /uedado co pleta ente aislado.

$Tran/uil13ate* a igo. Ese )o bre no te )i3o nada para /ue le golpees co o lo)as )ec)o.$(Eso no es nada cuando eas lo /ue )ago contigo,Se ec)8 a re1r Je22.Intent8 nue a ente Karren golpearle por sorpresa.$;espacio* a igo $di5o Je22* al is o tie po /ue le su5etaba por las ropas del

pec)o* sin per itirle /ue se o iera.Solt8 con 2uer3a el pu6o i3/uierdo y Karren sali8 despedido )acia atr-s* rodando

seguida ente por el suelo.El golpe 2ue tan contundente /ue perdi8 el conoci iento.Con el rostro des2igurado* /ued8 tendido en el suelo con los bra3os en cru3.Sangraba copiosa ente por boca y nari3.El doctor Morgan iose obligado a entrar en acci8n.Reconoci8 al )erido y dio orden /ue le lle aran a la cl1nica* ya /ue all1 no pod1a

atenderle co o re/uer1a el caso.Rod Ar strong present8 sus disculpas a los propietarios de la gran5a y abandon8

la is a.Linda se /ued8 con etty y la 2iesta continu8 )asta uy tarde.Las dos uc)ac)as buscaron a Je22* pero :ste )ab1a abandonado la 2iesta sin decir

nada.Kalter y Jerry Mac regor )ac1an co entarios con Fran= sobre lo sucedido )oras

s tarde* siendo los +nicos in itados /ue per anec1an en la gran5a a a/uellas )oras.


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Captulo VIIEl 5ue3 conte plaba en silencio a los cuatro )o bres /ue )ab1an llegado al ranc)o

de los Ar strong.Cansados de esperar a los )o bres /ue 2altaban por llegar* di5o el 5ue3* poni:ndose

en pie9$As1 no conseguire os nada. Luc)ar en estas condiciones no ale la pena.

Ma6ana se celebrar-n las elecciones y no )abr- 2or a de i pedir /ue Sidney rantsalga reelegido para desgracia de uc)os.

$(No )ay -s /ue cobardes en este pueblo, excla 8 Rod Ar strong$. El 5ue3

tiene ra38n. "or /u: no )an enido los /ue 2altanBNo )ubo respuesta por/ue todos se )ac1an la is a pregunta.$La sesi8n )a ter inado $di5o el 5ue3$* Regresad todos a uestras casas. 4a

)e os perdido de asiado tie po in+til ente.Abandonaron el ranc)o todos* sin /ue nadie les iera.Rod* al llegar a la casa principal* se detu o ante la puerta.Ec)8 un ista3o a la na e de los a/ueros* co probando /ue nadie se encontraba

le antado.

"ero al entrar en su despac)o recibi8 una sorprendente isita.Le te blaban isible ente las piernas.$ uenas noc)es* 1ster Ar strong $salud8 uno de a/uellos enlutados )o bres

/ue aguardaban su regreso$. Casi nos /ueda os dor idos de tanto esperar.* ;8ndeestabaB

$ u: signi2ica estoB...$So os nosotros los /ue )ace os preguntas y usted el /ue debe responder.$Esto es un atropello

$(Si:ntese* a igo,Fue e pu5ado iolenta ente sobre uno de los c8 odos sillones* sobre el /ue Rod

cay8 de ala postura.Abri8 los o5os* asustado* recorriendo cada uno de a/uellos desconocidos rostros.No tard8 en saber lo /ue se propon1an.Le inti idaron para /ue otara en 2a or del sheriff actual al siguiente d1a*

dici:ndole el /ue deb1a andar en el grupo* co o as1 supuso el asustado Rod.


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$Sabe os /ue tienes una )i5a y uy bonita por cierto. Ma6ana* al otar* 2ir a elpapel para /ue poda os saber si )e os contado o no con tu oto.

El cora38n daba la i presi8n /ue iba a saltar en peda3os de un o ento a otro.4 as1 /ue los enlutados isitantes se arc)aron* respir8 pro2unda ente y no se

atre i8 a o erse de donde estaba )asta /ue escuc)8 el galope de los caballos.Apag8 la lu3 y ec)8 un ista3o a tra :s de una de las entanas.En ese o ento se encend1a la lu3 en el interior de la na e de los a/ueros.Dio aso arse a alguien sin /ue pudiera distinguir el rostro del a/uero.


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Las cosas -s raras pasaban por su i aginaci8n* y e pe38 a pensar /ue enrealidad estaba en2er o.

Rod explic8 al doctor lo ocurrido durante la noc)e* d-ndole a conocer toda laerdad.Ca biaron alguna i presi8n e in ediata ente pas8 el co boy a la )abitaci8n

donde el doctor reconoc1a a todos sus pacientes.4 dio co ien3o el reconoci iento.$;1ga e la erdad* doctor. 4o s: /ue estoy en2er o* pero e gustada conocer el

tipo de en2er edad /ue pade3co.$4o no )e dic)o /ue est:s en2er o. Lo /ue te )a ocurrido anoc)e le ocurre a

uc)a gente /ue go3a de buena salud. Tu organis o est- per2ecta ente. ;e )aberestado yo anoc)e 5unto a ti es uy probable /ue ta bi:n )ubiera escuc)ado el galopede arios caballos.

$("or 2a or* doctor, u: /uiere decir con esoB$"ues uy sencillo9 /ue no es extra6o /ue oyeras el galope de caballos por/ue

ta bi:n tu patr8n los escuc)8.$No* s: /ue no e est- diciendo la erdad.$Sabes /ue no e agrada entir. Sie pre aconse5o bien a is pacientes. Sal o

cuando uno de esos casos sin soluci8n se presenta* trato de i pedir /ue el paciente se

entere.$Mi caso* por e5e plo* puede ser...$No* a2ortunada ente* no lo es. Est-s estupenda ente. 4 para /ue te con en3as

/ue no te enga6o* te dir: toda la erdad.Re2iri8 al co boy lo /ue su patr8n le )ab1a estado contando antes de reconocerle.Lla 8 a Rod y :ste )abl8 sin rodeos.Al con encerse el a/uero /ue no se trataba de un enga6o* respir: con

tran/uilidad.

Rod le exigi8 /ue no di5era nada a sus co pa6eros* y as1 pro eti8 )acerlo.In itados por el doctor* bebieron un poco de )is=y y arc)aron a Eldorado.Mineros* gran5eros y co boys di:ronse cita en a/uel is o lugar.Sidney rant* aco pa6ado de sus dos ayudantes* salud8 a todos los congregados

al llegar9Entraron en el local donde el 5ue3 les estaba esperando para dar co ien3o a la

otaci8n.


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A todo el undo le 2ue entregado un papel donde deb1a escribir el no bre de lapersona /ue deseaba 2uerasheriffde "lacer ille.

E pu68 el a3o de adera el 5ue3 y descarg8 tres 2uertes golpes sobre la esa.Seguida ente dio co ien3o la otaci8n.;urante -s de edia )ora 2ueron pasando todos los otantes por la esa del

5ue3.El sheriff y sus dos ayudantes ostr-ronse a ables y sonrientes )asta el 2inal de la

otaci8n.;os )oras -s tarde se anunciaba p+blica ente /ue Sidney rant )ab1a sido

reelegido nue a ente* y 2ueron uc)os los /ue se acercaron darle la en)orabuena.

El oto de Rod Ar strong le 2ue entregado alsheriff .$A)1 lo tienes* Sid. A)ora se le anta de la esa. Este es su oto* /u: te pareceB$Rod es un )o bre inteligente $ri8 el de la placa$. Conser ar: este papel por si

acaso.7na e3 cu plido su traba5o* el 5ue3 abandon8 el local.La 2iesta dio co ien3o poco -s tarde* a la /ue acudieron todos los

incondicionales delsheriff .Nor an ;ra=e* Alec ;a son y Jac= Enderby celebraban particular ente el

resultado de las elecciones en co pa61a de Edgar 0arris en el despac)o de :ste.Las esas de 5uego e pe3aron a 2uncionar* dise in-ndose por las is as todos

los enta5istas al ser icio de la casa.7n inero de a an3ada edad* con el rostro cubierto de espesa barba* entr8 en el

sal8n y se dirigi8 al ostrador."idi8 un doble de )is=y y apur: el aso )asta la +lti a gota de un solo trago.El bar an /ue le atendi8 se 2i58 detenida ente en :l. Minutos -s tarde se

presentaba en el despac)o de su 5e2e.$ u: es lo /ue /uieres* idiotaB (No e olestes a)ora, A er /u: es lo /ue

/uiere* Jac=."+sose ner ioso el bar an. Jac= le dio un golpe cari6oso en la espalda y sali8 con :l.$El 5e2e est- uy disgustado contigo $le di5o* al salir del despac)o$. 4a ere os

/u: disculpa le das...$Tengo un encargo i portante /ue darle...$0abla. 4o se lo co unicar:.


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$Me tiene sin cuidado lo )ayas )ec)o o no. Es por el bien tuyo... 4a sabes las cosasraras /ue est-n ocurriendo por no )acer las cosas co o es debido.

El ie5o le dio la espalda.$(Estoy )ablando contigo* ie5o in+til, $protest8 Alec$.(Das a conseguir /ue e

en2ade y...,$Estaba uy tran/uilo )asta /ue t+ apareciste. No )a enido ;ra=e contigoB$Se encuentra en estos o entos reunido con unos a igos. 0e sido yo /uien )a

enido con :l* a igo Kil=ie.$ A igoB ;esde cu-ndo lo so osBA)ora era el inero el /ue re1a.

$Nor an desea )ablar contigo.$ "ara /u:B$El te lo dir-.$;ile /ue enga a yer e si tanto inter:s tiene. Jac= i pidi8 /ue Alec co etiera un gra e error.$;eb:is cal aros los dos $inter ino Jac=$. Creo /ue debes ir a er al co isario*

Kil=ie.$S: /ue )a estado preguntando por 1 en la cuenca. 7nos a igos e in2or aron

en el poblado.Consigui8 con encer Jac= al inero y se presentaron los dos en el despac)o de

Edgar.Nor an se ostr8 a able con el ie5o* y tan pronto supieron /ue )ab1a ido a

"lacer ille a )acer un ingreso i portante en el anco* Jac= se despidi8.Marc)8 directa ente al anco* donde consigui8 in2or arse de la cantidad /ue

Kil=ie )ab1a ingresado* co unic-ndoselo -s tarde a su a igo Nor an.Este dio orden /ue igilaran todos los o i ientos del inero* y dos )o bres de

Alec le siguieron a todas partes.Mar= Curt1s* el encargado del Registro* se present8 en el despac)o de Edgar conuna buena noticia.

$(A)ora sabr- lo /ue es bueno ese ie5o idiota, $excla 8 Nor an$.(Esto es lo/ue estaba esperando, En c-rgate de Kil=ie* Alec... 4a sabe os d8nde se encuentra suina...

Felicit8 al encargado del Registro y brindaron por el nue o :xito.Kil=ie continuaba en el al ac:n de Kalter.


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Captulo VIII$Ac:rcate a la gran5a de los Mac regor* Je22. Es uy extra6o /ue Kil=1e tarde

tanto.$"uede /ue )aya decidido pasar la noc)e en la gran5a de Jerry. Si son tan a igos

co o dices...$Tengo el presenti iento /ue algo )a ocurrido.$Al 2inal resulta /ue eres -s pesi ista /ue los ineros. Ten un poco de

paciencia. ;:5a e ter inar con esa ercanc1a.$4o continuar: el traba5o.Encogi8se de )o bros Je22 y sali8 a la calle.Su caballo le e pu58 con el )ocico al arri arse a :l.$Lle as una ida uy descansada. No te pongas ner ioso. A los dos nos ocurre lo

is o9 so os de te pera ento In/uieto.Relinc)8 el ani al al sentir el peso de la silla de ontar y Je22 se ec)8 a re1r.Caballo y 5inete ca inaron sin prisa.Llegaron a la gran5a* saludando Je22 a etty* /ue se encontraba ba5o el porc)e de

entrada de la casa.$0o5a* Je22* buenas noc)es* ;a gusto estar al 2resco* u: te trae por a/u1 a estas

)orasB$ Est- tu padreB$"reparando algo de cenar. Le dir: /ue ec)e un poco -s para /ue puedas cenar

con nosotros.$Espera un o ento* etty. Kalter espera i regreso... 0e enido a in2or ar e

si est- con osotros un inero lla ado Kil=ie. ;i5o en el al ac:n /ue en1a a isitaros.$Estu o a/u1* pero se arc)8 )ace uc)o tie po. 0ace -s de dos )oras /ue se

arc)8... Ten1a bastante prisa en regresar al pueblo. Entra* i padre podr- contartealguna cosa -s. Les de5: solos para /ue pudieran )ablar con libertad. Jerry se alegr8 al er a Je22* pero al conocer el oti o de a/uella isita* se preocup8.$No lo co prendo... $dec1a$. Kil=ie sali8 de a/u1 con idea de regresar

in ediata ente al al ac:n de Kalter.$"ues no )a llegado toda 1a.


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$Abre bien los o5os si no /uieres trope3ar con todos los obst-culos /ue encuentresa tu paso. Soy yo el /ue deb1a protestar y ya es /ue no lo )ago.

$ Lo )as o1do*


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Le golpearon sal a5e ente* consiguiendo al 2inal su prop8sito.0oras -s tarde se co entaba en el pueblo /ue el anco )ab1a sido atracado.

Los dos )o bres en iados por el co isario del oro desaparecieronauto -tica ente.

Nor an isit8 al director* abri:ndose paso entre los curiosos /ue se encontrabanante la puerta de la cl1nica del doctor Morgan.

$(Sus )o bres )an atracado el anco, $di5o el director al er a Nor an.$Tran/uil1cese* a igo... Es precisa ente lo /ue engo a aclarar. 4o no en i: a

nadie al anco.$(Lo supon1a, (Tienen /ue encontrar a esos cobardes, (0an robado el anco,...

La noticia se extendi8 con rapide3 por todo el pueblo.Sin e bargo* uno de los e pleados del anco )ab1a to ado nota de la serie de los

billetes y no di5o nada a nadie.M-s tran/uilo* Nor an regres8 al despac)o de Edgar.Entre a bos celebraron una pe/ue6a 2iesta en )onor a los billetes de anco /ue

ten1an escondidos.El director dio orden de /ue co unicaran a la central lo ocurrido* y as1 lo )i3o uno

de sus e pleados de con2ian3a por ediaci8n del tel:gra2o.

0oras -s tarde recib1an 8rdenes de Sacra ento en el anco.Anunciaban la llegada de dos inspectores* uno del anco y otro de los 2ederales.La suerte de Nor an 2ue /ue los e pleados del anco no conoc1an a los )o bres

/ue en i8 por el dinero.;os d1as -s tarde recib1an la isita de los encionados inspectores.El inspector 2ederal result8 si p-tico* dado su car-cter* )aciendo buenas igas

con los ciudadanos de "lacer ille.Abrieron la in estigaci8n y dieron co ien3o los interrogatorios.

"ero el erdadero oti o del inspector 2ederal era otro uy distinto al /ue todo elundo cre1a."or las noc)es traba5aba en co pa61a del 5ue3 en el despac)o de :ste.$El +nico culpable de todo lo /ue est- ocurriendo en la cuenca es Nor an ;ra=e*

el co isario del oro$dec1a el 5ue3.$Sospec)a os de ese )o bre )ace uc)o tie po* pero a+n no )e os podido

conseguir las pruebas /ue necesita os. Conoce a Mar= Curt1sB


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$ Se re2iere al encargado del RegistroB$S1* a :l e re2iero.

$Es persona conocida en "lacer ille.$< no e )e explicado bien* o no )a /uerido entender e.$Creo /ue ya le entiendo. No tengo ning+n trato con ese )o bre. "oco es lo /ue

puedo decirle.$La ayor1a de los cr1 enes /ue se co eten en la cuenca* coinciden casi sie pre

poco despu:s de las denuncias /ue se e2ect+an en el Registro de este pueblo.El 5ue3 /ued8 pensati o.$ Me est- escuc)andoB $agreg8 el inspector.$;isculpe* inspector...$Farrell. Jo)n Farrell es i no bre co pleto.$Le ruego e disculpe* inspector. Farrell Le estaba escuc)ando per2ecta ente* Lo

/ue ocurre es /ue su teor1a coincide con la de un 5o en co boy /ue traba5a en elal ac:n de Kalter* un ie5o a igo 1o. A :l no se le pas8 por alto este pe/ue6odetalleG$Me gustar1a conocer a ese uc)ac)o. "uede ser e uy +til a/u1.

Consult8 su relo5 el 5ue3.

$Si nos darnos prisa* le encontrare os aun en el al ac:n.Abandonaron el despac)o. Je22 se preparaba para salir a dar una uelta cuando llegaron al al ac:n.Kalter salud8 al inspector y seguida ente :ste le 2ue presentado a Je22.;urante -s de una )ora estu ieron )ablando en la trastienda.4 la con ersaci8n deri 8 -s tarde en los axley* a /uienes el inspector pro eti8

ayudar con todos los edios a su alcance.A/uella noc)e ter inaron cenando en la gran5a de los Mac regor.etty estaba uy contenta por lo /ue )ab1a o1do decir al inspector.$;entro de unos d1as llegar-n dos )o bres con /uienes 2or ar: e/uipo y nos

dedicare os a aclarar uc)as cosas $dec1a el inspector.Supusieron en el acto /ue se trataba de dos agentes -s.Lynda Ar strong lleg8 con su padre -s a an3ada la noc)e.0ablaron de cosas uy i portantes* apro ec)ando Lynda y etty para dar un

paseo ientras.


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Se )i3o tarde y Lynda obtu o per iso de su padre para pasar la noc)e en la gran5a. Je22 dur i8 en el ca po.

Darios d1as -s tarde* el e pleado del anco /ue )ab1a anotado la serie de losbilletes robados se encontraba tran/uila ente bebiendo en Eldorado cuando de prontosu cora38n lati8 precipitada ente al 2i5arse en el billete nue o /ue uno de los ayudantesdel s)eri22 )ab1a puesto sobre el ostrador.

Continu8 bebiendo tran/uila ente y si ul8 /ue no se )ab1a 2i5ado.$Mira a /ui:n tene os a/u1* Carl $di5o


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4 no tard8 en co probar /ue* en e2ecto* a/u:l billete pertenec1a a la serie robadaen el anco.

Se arc)8 a casa* tu b-ndose boca arriba en la ca a* y co en38 a pensar en lo/ue acababa de descubrir* sin saber /u: decisi8n to ar.4 se /ued8 dor ido sin darse cuenta.


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Captulo IX0ola* Je22. uenas tardes.$0ola* a igo* si necesitas algo tendr-s /ue esperar un o ento. Kalter no

tardar- en salir de la trastienda* 4o e arc)o a)ora is o. Me est- esperando una igo.

$;eseo )ablar contigo de algo uy urgente* pero a solas.$Dea os de /u: se trata. 0abla* te escuc)o.$Ec)a un ista3o a esto. Je22 conte pl8 con indi2erencia el billete de anco.$Es un billete de die3 d8lares $di5o* con naturalidad.$S1* pero pertenece a la serie de los billetes robados en el anco.Ca bi8 ligera ente de expresi8n el rostro de Je22.$ Est-s seguroB C8 o lo sabesB$Se e ocurri8 anotar a/u1 en esta pe/ue6a libreta el n+ ero de serie de a/uellos

billetesG$Muy bien* a igo. Sabe alguien -s estoB

$No.$Tran/uil13ate. Est-s te blando.$(Tengo iedo* Je22, Los ayudantes delsheriff e )an seguido. 0an debido

descon2iar...Seguida ente re2iri8 la )istoria /ue ide8 para pedir /ue le ca biaran a/uel billete

por otro.Con disi ulo ec)8 Je22 un ista3o al exterior a tra :s de una de las entanas y

descubri8 a los ayudantes delsheriff * co probando /ue* en e2ecto* igilaban la entradadel al ac:n.

;i5o al e pleado lo /ue ten1a /ue )acer y le entreg8 una na a5a barbera.Sali8 tran/uila ente el e pleado del anco con el pe/ue6o pa/uete en la ano.Al pasar 5unto a los ayudantes delsheriff * uno de ellos le lla 8.$E)* tu* ac:rcate.$Me )as asustadoGCarl le conte pl8 con una aliciosa sonrisa.$ ;e d8nde ienesB $interrog8 seguida ente.


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$Ten:is ra38n $ri8 Je22$. Se lo )e dic)o uc)as eces y no )ace caso. El sabr- lo/ue )ace. Ter inar- /ued-ndose solo co o no ca bie la bebida.

$Es -s to3udo ese ie5o /ue los ulos d: Texas. Rieron todos y Je22 se despidi8.Ca in8 basta el 2inal de la calle* exacta ente )asta el lugar en /ue se encontraba

el +lti o de los edi2icios* y ir8 con disi ulo )acia atr-s por el rabillo del o5o.;es ont8 ba5o un grupo de -rboles y se ocult8 durante unos inutos.4 al con encerse de /ue nadie le )ab1a seguido* ca in8 unas cuantas yardas con el

caballo de la brida.Minutos -s tarde se presentaba en el despac)o del 5ue3.$0ola* Je22. Cierra la puerta. Me alegro /ue )ayas enido. Lle o no s: cu-nto

tie po repasando este ont8n de papeles y toda 1a no )e conseguido encontrar undocu ento e )ace uc)a 2alta. S: /ue tiene /ue estar en los ca5ones de esta esa* perono soy capa3 de dar con :l.

$ 0a enido por a/u1 el inspector FarrellB$T+ eres la +nica persona /ue e )a isitado )asta este o ento.$No le distraer: -s. Me gustar1a poder ayudarle a encontrar ese docu ento*

peroG $$4a aparecer-. Si:ntate* Je22. Se )a recibido alguna noticia de los axleyB$Ninguna /ue yo sepa.$La )i5a de Jerry est- uy preocupada. Ayer estu o a/u1. Me di5o /ue pensaba ir

a la onta6a en busca de Lee.$(Es una locura,$Jerry ya lo sabe. No )e tenido -s re edio /ue dec1rselo.$0a )ec)o bien. 0ar: por erla )oy is o. ;ebo con encerla de /ue no corneta

el error de ir sola a la onta6a.$No creo /ue se atre a a )acerlo despu:s de lo /ue le di5e en este is o

despac)o.Sonri8 el 5ue3 al 2i5arse en uno de los papeles /ue )ab1a sobre la esa.$ Te das cuenta* Je22B $excla 8$. Mira d8nde estaba el docu ento /ue con

tanto inter:s estu e buscando. Lo )e tenido -s de doscientas eces en la ano y no e)e dado cuenta.

Se ec)8 a re1r Je22.7nos golpes en la puerta de la calle anunciaron una nue a isita.Se puso en pie el 5ue3 y no tard8 en recibir al isitante.


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$(Cara ba, $excla 8$. Adelante* inspector. Je22 est- con igo. Da a ponersecontento cuando le ea.

$Supuse /ue estar1a a/u1* Kalter e di5o /ue )ab1a salido a buscar e. Je22* sonriente* estrec)8 la ano del inspector.$Tengo /ue )ablar contigo* Jo)n. Es uy i portante lo /ue tengo /ue decirte.4 en presencia del 5ue3* )abl8 sin rodeos.$0ablare os con ese e pleado cuando salga del anco $ter in8 diciendo.$ "or /u: no e )ablaste de ello* Je22B$"or/ue usted ya tiene bastantes proble as con los ineros* Esto iene a

de ostrar /ue el dinero robado no )a salido de "lacer ille.$0ablar: con los ayudantes del sheriff . Les preguntar: /ui:n les dio ese billete.$4o e encargar: de )ablar con ese par de cobardes* Jo)n. Silo )aces t+ pondr-s

en peligro la ida de ese )o bre. E plear: un siste a distinto al uestro* /ue dar-uc)o e5or resultado.

$ Sabe algo el director de estoB$No. Es e5or /ue no lo sepa... Esta noc)e e di ertir: en Eldorado. Los dos

ayudantes delsheriff no salen de ese local.$Muc)o cuidado* Je22 $aconse58 el 5ue3$. Co o le antes la enor sospec)a*

puede costarte uy caro.$No descon2iar-n la erdad. Est-n uy tran/uilos. 7na e3 puestos de acuerdo*

Je22 abandon8 el despac)o.A la )ora de la co ida se entre ist8 con el e pleado* a /uien di5o /ue )ab1a estado

)ablando con el inspector Farrell.4 se pusieron de acuerdo para erse a/uella is a noc)e en el saloon de Edgar

0arris.Las )oras transcurr1an con lentitud.

Je22 no )ac1a -s /ue consultar el pe/ue6o relo5 /ue guardaba en su bolsillo delpantal8n."oco antes de la )ora de cerrar se present8 un inero en el al ac:n al /ue Kalter

)ac1a uc)o /ue no e1a.Entreg8 una carta y se arc)8.$ ui:n es ese )o bre* KalterB $pregunt8 Je22.$7n a igo de Stirling y 1o... Acaba de entregar e esta carta. Me pidi8 /ue la

abriera con cuidado para no ro per el sobre /ue a en el interior.


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Fue Je22 el encargado de reali3ar el traba5o.En el sobre /ue iba en el interior 2iguraba el no bre de etty Mac regor.

Media )ora -s tarde llegaba la carta a poder de la uc)ac)a.Con l-gri as en los o5os entreg8 la carta a Je22 una e3 le1da* para /ue :l )iciera lo

is o.Se neg8 al principio Je22* pero etty insisti8 tanto /ue no tu o -s re edio /ue

leerla.$Muy bien... Est-s contentaB$(Muc)o, Me preocupa lo /ue dice Lee de enir a "lacer ille... No debe )acerlo.$Fui yo /uien le pidi8 /ue lo )iciera* etty. El inspector Farrell conoce la )istoria.

4 contra Lee no existe ning+n cargo.$(El sheriff es capa3 de in entar algo, (Tengo uc)o iedo, ;ebes con encerle

para /ue no )aga el ia5e /ue anuncia.$;e asiado tarde* etty. Lo -s seguro es /ue Lee se )aya puesto ya en ca ino.$ No /uieres entrarB Mi padre no tardar- en llegar.$Sal+dale en i no bre... Kalter espera i regreso. No puede ya con los traba5os

pesados del al ac:n.$Si llegas un poco antes )abr1as encontrado a/u1 a Lynda. Tienen un )u:sped de

Sacra ento en el ranc)o. Se trata del )i5o de un rico y conocido ganadero.$No la eo )ace uc)o tie po. Sal+dala en i no bre cuando la eas.$Me pregunt8 por ti.$ ;e erasB$Te estoy )ablando en serio* Je22. Sie pre /ue esta os 5untas enciona tu

no bre con 2recuencia. Algo raro )a debido ocurrirle a partir de la inauguraci8n de lagran5a de los Robsart.

$4a tendre os tie po de )ablar sobre este particular* etty. No puedo ni debo

perder -s tie po.$Mi padre se olestar- cuando sepa /ue )as estado a/u1 y... Je22 se dirigi8 al caballo* /ue )ab1a de5ado ante la puerta de la i ienda.4 regres8 al pueblo sin p:rdida de tie po.Esper8 a /ue anoc)eciera y entr8 tran/uila ente en Eldorado.Las esas de 5uego estaban co pleta ente llenas y eran arios los ineros /ue

per anec1an en pie 5unto a las is as* esperando /uedara un sitio desocupado parapoder probar 2ortuna.


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Dio al e pleado en el ostrador y se acerc8 a :l.Elsheriff no tard8 en llegar con sus ayudantes.

ebieron tran/uila ente y )ablaron sin /ue nadie les olestara durante ariosinutos.

7na de las e pleadas de la casa toc8 sua e ente en el )o bro a Je22 y le di5o9$ Me in itas* giganteB$Lo siento* pe/ue6a. No e /uedan en los bolsillos -s /ue unos cuantos

centa os.$ 4 tu a igo ta poco tiene dineroB$Estoy a)orrando para poder casar e $respondi8 el e pleado del anco.$(Co pade3co a la u5er /ue cargue contigo, (Sois unos taca6os,Con aire en2adado* se e3cl8 entre los ineros.Karren sali8 al encuentro de la uc)ac)a y le pregunt8 /ue te )a dic)o ese

cobardeB Me re2iero al e pleado de Kalter.$(No e )ables de :l, Le ped1 /ue e in itara y di5o /ue no lle aba dinero en sus

bolsillos.$Espera* no te ayas... 0ace tie po /ue estaba esperando tener una oportunidad

co o :sta.

Karren se dirigi8 a Je22.Le e pu58 iolenta ente por la espalda y Je22 cay8 sobre un grupo de ineros.$"erdonad* a igos... 0e sido e pu5ado inesperada ente* co o pod:is er.Karren re1a escandalosa ente.$ u: te )a ocurrido* cobardeB $grit8.En unos cuentos segundos /uedaron co pleta ente aislados.$ "or /u: no e de5as en pa3B Me obligaste en una ocasi8n a darte una pali3a yG

$(Eres un cobarde, Lo )as o1doB A /u: estas esperando para ir a tus ar asB Te)e lla ado cobarde,$Eres un loco* a igo... La erdad es /ue no tengo ning+n inter:s en atarte.

Menos al /ue a)1 llega elsheriff ... Ac:r/uese*sheriff .$(;e5a tran/uilo al sheriff , ( l no tiene nada /ue er en...,$;iga a ese loco /ue se calle*sheriff $orden8 el inspector Farrell."alideci8 isible ente el de la placa al reconocer al inspector.


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$Cono3ca a este )o bre* inspector. Sie pre suele crear alg+n proble a cuandobebe un poco -s de la cuenta.

Karren diose cuenta de lo /ue elsheriff /uer1a decirle con a/uello y guard8silencio.$(Tengo una deuda pendiente con este cobarde,...$(Ca ina, $orden8 el sheriff a Karren.Con los bra3os en alto* iose obligado a ca inar )asta la calle.4 el sheriff se lo lle 8 a su o2icina.Al llegar* y sin poder contenerse* le golpe8 con 2uer3a en el est8 ago.$(Te ad ert1 /ue te callaras, (Me dan ganas de llenarte el ientre de plo o,$(4o no cre1 /ue...,$(C-llate* idiota,4 el sheriff ol i8 a golpearle."oco despu:s le entreg8 las ar as y le orden8 /ue no apareciera por el pueblo en

toda la noc)e.Karren se arc)8 2urioso.Rod )ab1a sido in2or ado de lo ocurrido y se disgust8.

Lynda* con -s decisi8n* al er llegar al capata3* esper8 a /ue des ontara y seacerc8.$(Tienes edia )ora para recoger todas tus cosas,$le di5o$. (Est-s despedido,Karren se puso uy ner ioso.$( u: le ocurre* patronaB A /u: iene estoB$(Tus a igos te lo explicar-n cuando llegues al pueblo,$("atrona,

$(4a no soy tu patrona, (Tienes edia )ora para abandonar el ranc)o,El elegante /ue aco pa6aba a Lynda ir8 en silencio Karren.$4a lo )as o1do* a igo... Si transcurrida la edia )ora /ue te )an dado no te )as

ido* yo e encargar: do obligarte a salir.$(Recibo las 8rdenes del patr8n nada -s, ("rocura no eterte donde nadie te )a

lla ado* >caballero?,Rod I pidi8 /ue el elegante disparara sobre Karren.


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$(0ace tie po /ue )e debido despedirte* Karren, 0oy e sobran oti os para)acerlo... M-rc)ate antes /ue sea de asiado tarde.

Los o5os de Karren desped1an 2uego.Recogi8 la ropa /ue ten1a en la na e y la carg8 sobre su caballo.La noticia se extendi8 con rapide3* y 2ueron uc)os los /ue pidieron a Karren /ue

les explicara lo sucedido.$(Atr-s, (;e5ad e tran/uilo, (Apartaos, $gritaba.Marc)8 a la o2icina delsheriff * liber-ndose de esta anera de los curiosos.$(Eres un in+til* Karren, $recri in8 el de la placa$. Tendr-s /ue irte a la cuenca

con AlecG


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Captulo X$Tene os -s billetes para ca biarte. Mira* est-n igual de nue os /ue el /ue te

ca bi: )ace unos d1as.Carl se ec)8 a re1r.$Si esper-is a /ue ter ine la se ana y cobre...$ Lo )as o1do*


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Je22 se encarg8 de registrarles* co probando /ue lle aban en sus bolsillos -sdinero del /ue cual/uiera se )ubiera i aginado.

$Todos los billetes son nue os $co ent8 Je22$ ui:n os )a dado este dineroB$El 5e2e nos )a dado una pe/ue6a grati2icaci8n $ inti8 Carl.$Entonces ya sabe os /ui:n rob8 el anco. La serie de estos billetes 2ue anotada

por este )o bre el d1a /ue atracaron el anco."alidecieron los dos ayudantes y sus piernas co en3aron a te blar.4 Je22 les oblig8 a con2esar por escrito cuanto sab1an* Recibi8 una sorpresa Je22 al

leer la con2esi8n. 0ac1an enci8n en ella de la uerte de Kil=ie* el ie5o inero tan/uerido en el puebloG

Ciego de ira* co en38 a golpear a a/uellos dos )o bres.El e pleado del anco le ayud8* y inutos -s tarde* los ayudantes delsheriff colgaban sin ida de uno de a/uellos -rboles.

$(Ser ir-n de carro6a a las a es carniceras, $di5oEl e pleado del anco arc)8 a su casa y se encerr8 en su )abitaci8n* uy

ner ioso. Je22 esper8 a /ue elsheriff se retirara a su o2icina. Cargado de alco)ol* se present8

en la is a dos )oras -s tarde.$ uenas noc)es* sheriff G$ u: )aces t+G a/u1B (0ip,...$0a bebido bastante por lo /ue puede erse... Sus ayudantes e en iaron en su

busca. ;escubrieron algo uy i portante 5unto al r1o.$;iles /ue regresenG 4o no puedo ir a)ora a ninguna parteG$0an sorprendido a Stirling axley y le tienen...$(Da os, G Stirling es )o bre uy rico yG Estoy )ablando de asiado.Montaron a caballo y se dirigieron al r1o.

"ero antes de llegar al lugar en /ue se encontraban los cad- eres de los dosayudantes delsheriff * Je22 se detu o y des ont8* pidiendo al de la placa /ue )iciera lois o.

Le ayud8 a descender del caballo.4 sin /ue se diera cuenta le /uit8 el >Colt? /ue lle aba a su costado derec)o.$ ;8nde est-nB$7n poco -s adelante... 4a nos )an isto llegar.


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Lle 8 la ano derec)a a la 2unda y 2ue cuando se dio cuenta /ue iba desar ado.$Espera... Se e )a ca1do el >Colt? al des ontar...

$No lo as a necesitar.$(7n o ento* a igo,...$(Ca ina,Le e pu58 con 2uer3a y elsheriff rod8 por el suelo. Intent8 le antarse y no pudo. Je22 le arrastr8 )asta el -rbol del /ue colgaban


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$Me anticip: a sus deseos.$(No )icieron intenci8n de ir a sus ar as,

$ Eran a igos tuyosB$(S1,$ Sab1as /ue 2ueron los /ue robaron en el ancoB 7n gran silencio se )i3o en todo

el local.$ u: est-s diciendoB$Cuidado* Jac=... Cono3co tu siste a... En San Francisco )ac1as lo is o cuando

te dispon1as a disparar.7n pro2undo gesto de sorpresa se dibu58 en el rostro del pistolero.$No recuerdo )aberte isto antes...$"ues yo a ti s1. Sol1as ir con el grupo de enlutados. Se )abl8 uc)o de estos

5inetes en todo el territorio de Cali2ornia.$Tienes 2acilidad para in entar )istorias* a igo $ri8 Jac=$. Lo /ue ocurre es /ue

con igo no te aldr-n esos trucos* (por/ue oy a atarte,$Sabes /ue tan pronto ue as un solo dedo )ar-s co pa61a a esos dos.$MaldiG,Mo i8 con la ayor rapide3 sus anos* y cuando consegu1a acariciar las culatas de

sus ar as* dos nue os disparos ro pieron el silencio. Jac=* con los o5os aciados* se estrell8 de bruces contra el suelo.Alec* Nor an y Edgar desaparecieron* saltando a la calle por la parte trasera del

edi2icio.El inspector Farrell lleg8 con los dos agentes* y al in2or arse de lo ocurrido y

escuc)ar lo /ue di5eron los e pleados del anco* entraron en el despac)o de Edgar yregistraron todos los rincones.

7no de los agentes 2ue /uien descubri8 el lugar donde Edgar guardaba gran parte

de los billetes robados en

marcial l. estefania - jinetes enlutados

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