mar de aral
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24 de Mayo de 2012
Educación Ambiental desde las Ciencias Sociales.Análisis
de un problema medioambiental: El Mar de Aral.
Tania Viridiana García Reino Brenda Morales Narro
Rosario del Olmo Raffaella Spinelli
Marta Toribio Martín 2ºD Grado en Magisterio en Educación Infantil
Educación Ambiental desde las Ciencias Sociales
1 Análisis de un problema medioambiental: El Mar de Aral 2º Grado Educación Infantil
24 de Mayo de 2012
INDICE
1. Introducción Pág. 2 2. Descripción del Problema Pág. 2
2.1. Evolución de la destrucción del Mar de Aral Pág. 3 2.2. Las consecuencias de la desecación del Mar de Aral Pág. 4 2.3. Clasificación del Problema. Pág. 7
3. Descripción de las Soluciones Pág. 8 4. Conclusiones Pág. 13 5. Bibliografía Pág. 14
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2 Análisis de un problema medioambiental: El Mar de Aral 2º Grado Educación Infantil
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1. INTRODUCCIÓN
Este trabajo consiste en un análisis del impacto medioambiental de uno de los mayores desastres ecológicos del planeta, el mar Aral.
Este lago o mar interior, está situado en Asia central exactamente en las regiones de
Karakalpaktán, Kizilórdi y Aktubinsk en Kazajstán. El problema empezó en 1918, cuando los ríos Amu Darya y Syr Darya que desembocan en este mar, fueron desviados por la URSS para regar los nuevos cultivos de algodón. Estos canales fueron de mala calidad, provocando la pérdida de mucha agua hasta secar el mar en un 80%, además para conseguir grandes producciones de algodón se utilizan grandes cantidades de fertilizantes y pesticidas químicos. Esto tuvo múltiples consecuencias y problemas como enfermedades respiratorias, de cáncer, partos prematuros, anemia en las mujeres, tuberculosis, artritis, destrucción de la pesca, aumento del paro, etc.
A partir de este momento, se empiezan a dar una serie de acontecimientos según
intereses de los gobiernos que hacen que el mar se vaya destruyendo cada vez más.
Este trabajo hemos desarrollado:
Descripción del problema
Soluciones al problema, que hemos dividido en dos clases: por un lado, soluciones que ya se han llevado a cabo, y por otro, posibles soluciones que se pueden realizar con sus ventajas e inconvenientes.
Conclusiones, para ver que hemos aprendido y las dificultades que hemos tenido para hacer este trabajo.
Toda la información, la hemos recopilado entre todas a través de libros, páginas web y artículos de periódico que se pueden comprobar en la bibliografía del final.
2. DESCRIPCIÓN DEL PROBLEMA
El Mar de Aral es un lago de agua salada o un mar interior localizado en medio de Asia Central, y concretamente en las regiones de Karakalpaktán, Kizilórdi y Aktubinsk en Kazajstán. El clima de la zona es marcadamente continental, presentado zonas áridas y semiáridas y unas precipitaciones que oscilan entre 600-800mm en las zonas montañosas y 80-150 mm en las zonas desérticas, durante la primavera y el invierno. En 1960 el Mar de Aral era el cuarto lago más grande del mundo, con una superficie aproximada de 68.000 Km2 y un volumen de 1.100 km2 de agua, proporcionaba unas capturas pesqueras de 40.000 toneladas al año, existía una gran biodiversidad y proporcionaba el agua necesaria para la
subsistencia de la población.
Desde hace diez mil años, vertían en el Mar de Aral sus aguas dos ríos, Amu Darya (1437 m de longitud) y Sydaria (2.137 m de longitud), fundamentales para la agricultura de la región, debido a la acusada sequía que sufren las zonas no montañosas. Nacidos en las altas cadenas montañosas del sudeste, transportaban un caudal de 111 Km2 de agua anuales, la mitad se incorporaba directamente al lago y la otra mitad se evaporaba o se filtraba naturalmente o se tomaba artificialmente para el riego (aproximadamente 5 millones
de hectáreas) y otros usos, habiendo un equilibrio hídrico.
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Antes de la era soviética, Uzbekistán vivía del cultivo de trigo, cebada, mijo y alfalfa, su sistema de cultivo de regadío se basaban en el ahorro y la rotación, asegurando la riqueza del suelo. En 1918, la U.R.S.S inicio la desviación de los ríos Amu Darya y Sydaria para el riego de los campos de algodón. La Unión Soviética pretendía convertirse en uno de los principales productores mundiales de algodón, y lo consiguió; en la actualidad, Uzbekistán es uno de los mayores productores exportadores de algodón en el mundo. Pero este nuevo cultivo que exigía mucha más agua, acabo convirtiéndose en un monocultivo, abandonándose los métodos tradicionales de descanso de la tierra mediante la rotación y la variedad de cultivos, fue necesario introducir fertilizantes (estroncio, sin, magnesio…) y
plaguicidas, convirtiéndose en una de las zonas más contaminadas del planeta.
Lo más importante políticamente era conseguir más dinero a partir del oro blanco (algodón), para ello se iniciaron las construcciones de diques y canales mal diseñados e ineficientes para hacer llegar el agua a los campos. Uno de los ingenieros de la U.R.S.S, cuando comenzó la fiebre del algodón dijo “Es evidente para todo el mundo que la
desaparición del mar de Aral es inevitable”
Desde entonces la superficie del Mar de Aral ha disminuido aproximadamente un 60 % y el volumen de agua lo ha hecho casi en un 80%. Entre los años 1961 y 1970 el nivel del mar disminuyo 20 cm anuales, en la década de los 70 disminuyo de 50 a 60 cm anuales y en la década de los 80 disminuyo entre 80 y 90 cm anuales, aumentando su salinidad de
unos 10 gr/l a 45 gr/l.
En 2003, el Mar de Aral se dividió en tres: el Mar Aral del Norte, la parte oriental y la parte occidental, hoy en día la parte sur-occidental ha desaparecido casi por completo, al no recibir agua de ningún afluente. El Mar de Aral inicio en el año 1960 su muerte como ecosistema y se ha convertido en una de las mayores catástrofes medioambientales del
planeta.
La población actual cree en una leyenda que dice que el mar de Aral se ha secado y ha vuelto tres veces, por lo que piensan que es cuestión de tiempo que el mar de Aral
reaparezca.
2.1 EVOLUCIÓN DE LA DESTRUCCIÓN DEL MAR DE ARAL
1918, el gobierno ruso y los bolcheviques canalizaron el agua de los ríos Amu Daria y Sydaria para implantar una agricultura de regadío basada en el algodón, hoy en día Uzbekistán es uno de los principales países exportadores de algodón.
1930, se comienza a construir canales de irrigación a gran escala. Su calidad es mala, por lo que gran parte del agua se evapora o se filtra, un ejemplo de ello es el canal de Karakum el más grande de Asia Central que pierde aproximadamente un 70
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% del agua. A día de hoy, sólo el 12 % de la longitud total de los canales de irrigación de Uzbekistán esta impermeabilizado.
1930. Los gobernantes piensan que las ganancias producidas por el cultivo de algodón pueden superar con creces las perdidas debidas a la posible desecación del mar de Aral, se acepta que este proyecto matara al mar de Aral.
1948 Los soviéticos instalan un laboratorio de armas biológicas, denominado Aralsk-7, en medio del mar, en la isla de Vorozhdeniya. Se trata de un centro para el estudio de las armas biológicas capaz de generar la peste, la viruela, brucelosis, y en general una serie de enfermedades capaces de soportar a la acción de los antibióticos.
1950. Se realiza el proyecto “Tierras Vírgenes”, se planta una superficie igual que Italia de algodón.
Antes de 1960, se desviaban entre 20-50 Km3 de agua, iniciándose un mínimo pero continuo decrecimiento del Mar de Aral.
En 1960 en la población de Aralsk había un puerto pesquera activo y rutas ferroviarias.
Entre 1961 y 1970, el nivel del Mar de Aral descendió a un ritmo medio de 20 cm al año.
En la década de 1970, el ritmo de descenso casi se triplicó.
Durante la década de los 80, el nivel del Mar se reducía una media de entre 80-90 cm cada año. El volumen de agua empleado para la irrigación continúo aumentado, la cantidad de agua extraída de los ríos Amur Daria y Syrdaria se duplicó entre 1960-1980, la producción de algodón casi se duplicó en el mismo período.
1986, fue un año relativamente seco por lo que el Mar de Aral no recibe apenas aportaciones de agua del Syrdaria y Amu Darya.
En 1987, se produce la división del Mar de Aral en dos: el Mar de Aral Norte y Mar de Aral Sur, este último se dividió a la vez en otros dos: oriental y occidental. Se construyo un canal para tratar de conectar la parte Norte y la parte Sur.
1990 La producción de algodón ha descendido un quinto a pesar de haber aumentado el número de hectáreas cultivadas y las dosis de fertilizantes, sin embargo continúa la sobrexplotación del agua.
En 1991 los laboratorios secretos soviéticos son abandonados sin ningún tipo de medidas de seguridad, por lo que los virus se escapan al aire, como el Ántrax y bacilos que causan la peste.
1992 los restos de los laboratorios biológicos son limpiados gracias aún proyecto internacional. Se piensa que aún pueden quedar restos de Ántrax.
1999 La conexión creada por el canal entre el Mar de Aral Norte y Mar de Aral Sur, desaparece.
2006 El gobierno de Uzbekistán y un consorcio internacional compuesto por Uzbekneftegaz, Lukoil, Petronas Korea National Oil Corporation y China National Petroleum Corporation firman un acuerdo de participación y producción para explorar y desarrollar yacimientos de gas y petróleo en el Mar de Aral del Sur.
2008 Se hace un simposio para buscar ideas que solucionen el problema. Los participantes aportan estadísticas de salinidad o hablan de la capa de pesticidas.
En la actualidad la población de Aralsk se encuentra a 100Km de la costa del mar de Aral.
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2.2 LAS CONSECUENCIAS DE LA DESAPARICIÓN DEL MAR DE ARAL.
Salud: La alta salinidad del aire ha provocado sobretodo en la población infantil una
incidencia elevada de enfermedades pulmonares. En algunas regiones, la tasa de mortalidad infantil ha alcanzado las 100 muertes por cada 1.000 niños nacidos vivos, una cifra superior al promedio de Asia Meridional. La tasa de
mortalidad infantil ha aumentado un 20% en las regiones de la antigua URSS.
Son muy frecuentes los partos prematuros (30%) y malformaciones, y donde el número de mujeres que mueren durante el parto se ha cuadruplicado
en veinte años.
- En Karakalpakstán, una república semi-independiente del Uzbekistán, las mujeres padecen una pandemia de anemia, que ha golpeado a la pequeña república en el último decenio. Estudios recientes muestran que de las 700 mil mujeres que habitan en esta zona, cerca del 97% están anémicas y sus niveles de hemoglobina están muy por debajo de la norma establecida por la Organización Mundial de la Salud. La falta de hierro en las mujeres esta motiva por los altos niveles de metales presentes en el agua, que beben, como
manganeso y zinc que bloquean la absorción de hierro.
Cerca del 70% de los 1,1 millones de personas en Karakalpakstán padecen enfermedades respiratorias crónicas, fiebre tifoidea, hepatitis y cáncer de esófago. El número de fiebres tifoideas se ha multiplicado casi un 30 % en 15 años. La hepatitis se ha multiplicado por 7, la ocurrencia de cáncer de esófago es 50 veces superior a la media mundial, el cáncer de hígado ha aumentado un 200% en esa región y el cáncer de garganta un 25 %.
La tuberculosis ha alcanzado proporciones epidémicas. Se estima que en
algunas ciudades hay 400 casos en una población de 100.000 habitantes. La bronquitis crónica ha aumentado un 3000% y el número de casos de artritis
ha subido un 6000%%.
Las tormentas de viento levantan las sustancias volátiles de los productos químicos utilizados en agricultura, disminuyendo más la calidad del aire, dando lugar a un aumento de cáncer en la población y de malformaciones en bebes.
Las poblaciones de Qyzlorda en Kazajstán, de Dashhowuz en Turkmenistán y
de Karakalpakstán en Uzbekistán reciben agua contaminada con fertilizantes y químicos, no apta para el consumo humano o para la agricultura.
El agua potable en la región contiene una cantidad de sal por litro cuatro veces superior al límite recomendado por la Organización Mundial de la Salud. También tiene una elevada cantidad de pesticidas, utilizados en los campos de algodón.
La contaminación de alimentos con plaguicidas, hace que algunas veces no
sean aptos para el consumo humano.
La organización "Médicos sin Fronteras" considera el Asia Central entre las regiones del planeta con peores condiciones de vida. La región más afectada
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es situada en la parte meridional del Mar Aral - hasta Turkmenistán
septentrional - y aquella oriental.
Ecosistemas:
Las llanuras desérticas, llamadas desierto de Aral, que se formaron al retirarse el mar, no son productivas por el gran porcentaje de sal, no crece apenas ningún tipo de vegetación y no es posible el cultivo. Sin cubierta vegetal en el suelo, es muy difícil evitar las tormentas de polvo, sales, entre ellas cloruro y sulfato sódico particularmente tóxicas para los vegetales, la desertificación de la zona es imparable. Aunque en la actualidad se plantan arbustos, para evitar que se levante la arena, se estima que 43 millones de toneladas anuales se depositan en extensiones muy grandes. Todavía viven algunos insectos, pero no aves.
El Mar de Aral está situado en una zona de fuertes corrientes de aire, que lo cruzan de este a oeste, incrementadas como vimos en el punto anterior por la falta de vegetación. Las ráfagas de viento se llevan los contaminantes como pesticidas hasta regiones tan alejadas como la Antártida (se han encontrado restos en la sangre de los pingüinos de la Antártida), los glaciares de Groenlandia, bosques de Noruega y campos de Bielorrusia.
Las especies de peces de agua dulce que existía en el Mar de Aral, no soportaron el cambio de niveles de salinidad, aumentado la mortalidad y apareciendo mutaciones morfológicas. Las especies de peces que se comercializaban desaparecieron con consecuencias devastadoras para el sector pesquero y la población, lo que llevo a una crisis económica.
Degradación de los glaciares del Himalaya: el Pamir, el Tien-Shan y el Altay. La mineralización de las precipitaciones y el incremento de polvo acumulado en sus superficies provocan su derretimiento. Los glaciales son el único almacén de agua dulce que queda en Asia Central y los principales condensadores de humedad atmosférica de la región.
Cambios climáticos:
Con la existencia del mar, y su función termorreguladora, las temperaturas eran más suaves, pero actualmente los inviernos son mucho más fríos y largos y el calor en verano es mucho más acusado. Esto ha influido en el proceso de desertificación, además de haber afectado a la agricultura y a las condiciones de vida de sus habitantes.
Al quedar menos agua en el Mar de Aral, la evaporación es menor, por lo que el régimen de lluvias ha disminuido.
En el Centro Nacional de Investigación Espacial, siguen de cerca las tormentas de polvo a través de satélites. Las tormentas de polvo son un elemento clave en el cambio climático. La propagación del polvo sobre los océanos podría enfriar su superficie impidiendo, por ejemplo, la formación de huracanes. Y en Asia Central las imágenes de los satélites muestran que las tormentas de polvo agudizan la desertificación de ciertas zonas.
Las autoridades atribuyen todos los cambios climáticos al calentamiento global.
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Pesca
En la antigüedad, se exportaban latas de conservas de pescado a todas partes del mundo, como la Unión soviética y España, estas conservas eran demandadas porque los peces comían hierba del lecho marino y por lo tanto eran más grandes y sabrosos.
La pérdida de cuatro quintos de todas las especies de peces ha arruinado la
que fuera una industria pesquera dinámica en las provincias de la cuenca inferior. Mientras que en 1959 las industrias pesqueras del Mar de Aral producían casi 50.000 toneladas de pescado, en 1994 las capturas anuales ascendían sólo a 5.000 toneladas. La población de Muynak y Aral`sk, eran puertos pesqueros con una importante vida económica, desde el 1986 ya no pesca comercial.
Las fábricas de conservas que daban trabajo a más de 600 personas de la
población llevan años cerradas y abandonadas. La tasa de desempleo de la región de Nukus es la más alta de Uzbekistán, lo que ha favorecido la emigración laboral generalizada.
El gobierno soviético, para intentar salvar la industria conservera, importó el
pescado desde el mar Báltico, a miles de Kilómetros. La industria pesquera no ha sido la única pérdida económica de la desecación
del Mar de Aral. Muynak, era un destino turístico frecuente para la gente de Asia Central, atraídos por el Mar de Aral. Actualmente, los cafés, cines,
tiendas… están cerrados.
El desarrollo socioeconómico.
Además de la innegable catástrofe ambiental, la historia del Mar Aral ha generado un cambio en el perfil socio-económico de la región. El desastre ecológico ha totalmente destruido la economía local, dejando a miles de personas en el paro y obligando a los jóvenes a emigrar a otras regiones. Dos motores económicos han desaparecido prácticamente:
Como vimos en el punto anterior la industria pesquera ha desaparecido casi totalmente.
El sector agrícola ha sufrido y sigue siendo un problema vinculado a un
clima poco fiable, la escasez de agua, la contaminación y la salinidad de agua. Esto ha influido considerablemente en los períodos adecuados por el cultivo reduciendo la duración de los cultivos y la producción. Miles de personas se vieron obligadas a abandonar la zona.
2.3 CLASIFICACIÓN DEL PROBLEMA
Este impacto medioambiental, podemos clasificar el impacto como:
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Ocupación, para suministrar agua a los cultivos se desviaron los ríos Amu Darya y Sydaria, construyéndose canales en dichos ríos. Se introduce un elemento extraño, los canales, que producen un impacto medioambiental.
Extracción: Se extrae agua de los ríos Amu Darya y Sydaria, por medio de canalizaciones deficientes, disminuyendo el caudal que llega al Mar de Aral.
Emisión, porque los plaguicidas, insecticidas y fertilizantes utilizados en las tierras de alrededor, han hecho que se contaminen los cultivos, y esto a su vez, ha provocado las múltiples enfermedades incluyendo la contaminación de los peces del Mar de Aral.
Difusión: el impacto es producto de una actividad humana: la producción de algodón a gran escala.
Dentro de la gravedad del impacto, podemos señalar que este caso se trata de un caso “severo”, al tener una magnitud grande, las ráfagas de viento se llevan los contaminantes como pesticidas hasta regiones tan alejadas como la Antártida, los glaciares de Groenlandia, bosques de Noruega y campos de Bielorrusia y significado
muy grande
Esto significa que es reversible si se toman las medidas adecuadas por parte del ser
humano pero a largo plazo.
3. DESCRIPCIÓN DE LAS SOLUCIONES.
Al buscar las posibles soluciones, observamos que es prácticamente imposible restaurar el Mar a su estado original, sin causar un daño tal vez de similares consecuencias, la FAO publico el siguiente dato: “…tendrían que llevarse por lo menos 73 kilómetros cúbicos anuales de agua al mar de Aral, durante por lo menos 20 años, para restablecer su altura de 1960, de 53 metros sobre el nivel del mar.” Pero si encontramos soluciones que permiten
restablecer gran parte de su caudal en el caso del mar de Aral del Norte o que la desecación del Mar continúe y con ellas paliar los efectos socio ambientales y económicos derivados del este desastre ecológico. Describimos a continuación una serie de medidas correctoras que ya se están aplicando y otras posibles, junto a las ventajas o inconvenientes que encontramos a cada una de ellas:
Soluciones que se están aplicando son: En 1990 se firmó un acuerdo entre los países de la zona y el Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente para salvar el mar de Aral. Organizaciones Internacionales como el Banco Mundial, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la UNESCO y la Unión Europea ofrecieron ayuda. Se pusieron en marcha diversas iniciativas: el Programa de la Cuenca del Mar de Aral (ASBP), el Fondo Internacional para la Rehabilitación del Mar de Aral (IFAS) y la Comisión Interestatal de Coordinación de Aguas (ICWC). A partir de la reunión de Jefes de Estado (Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán, Uzbekistán) realizada el 28 de abril de 2009, el Comité Ejecutivo del IFAS elaboro el PBAS-3 (Programa-3 para la cuenta del Mar de Aral). Se trata de un programa a largo plazo para mejorar las condiciones de vida de las personas de la región, trabajando en cuatro direcciones: uso integral de recursos hídricos, protección ambiental, desarrollo socioeconómico y mejora de los instrumentos institucionales y legales, teniendo en cuenta los intereses de todos
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los Estados de la región. El proceso de preparación del proyecto involucró extensas consultas entre los expertos nacionales e internacionales (Banco Mundial, Unión Europea, USAID, GTZ y COSUDE) con el fin de obtener sus comentarios e ideas. Se aprobaron 44 proyectos, que están listos para la financiación, IFAS está tratando de recaudar los recursos necesarios. Con anterioridad al PBAS-3 se desarrollaron:
o PBAS-1 (iniciado en enero 1994), cuyos objetivos eran: estabilizar el medio
ambiente en la cuenca del Mar de Aral, la restauración de la zona del desastre alrededor del Mar, la mejora de la gestión de las aguas transfronterizas en la cuenca y desarrollar la capacidad de las organizaciones regionales para planificar e implementar el Programa. Con parte del dinero dado por el Banco Mundial para este proyecto (50 millones de euros)
o PBAS-2 (iniciado en octubre del 2002). Este Programa pone en marcha proyectos que cubren una amplia gama de problemas ambientales, socioeconómicos, la gestión del agua e institucionales para el periodo 2003-2010. La implantación del programa fue financiado por PNUD, Banco Mundial, Banco Asiático de Desarrollo, USAID, los gobiernos de Suiza, Japón, Finlandia, Noruega, entre otros.
En el año 1995 el gobierno de Kazajistán con ayuda del Banco Mundial (50
millones de euros), construyo un presa, el dique de Kokaral, para separar en dos mitades el mar de Aral: el ramal sur o Gran Aral (en tierras de Kazajistán y Uzbekistán) y el Pequeño Aral o ramal norte, con el objetivo de elevar el nivel del agua en el Pequeño Aral y reducir los niveles de salinidad. En el 2001 se inició la construcción de una nueva presa de 12 km de largo, de mejor calidad, para recuperar el agua y también la pesca, con otra subvención del Banco Mundial (95 millones de euros) y ayudas del gobierno de Kazajistán. Desde entonces, el nivel del agua en el Mar de Aral del Norte ha aumentado y su salinidad ha disminuido, mientras en el 2001 el mar se encontraba a 100 Km del pueblo de Aralsk, en el 2005 ya se encontraba a 50 Km. Si la segunda fase del proyecto (implicará importantes inversiones para mejorar los sistemas de riego de la región, auténticos coladeros de agua) tiene éxito en el 2014 los habitantes de Aralsk, volverán a ver el mar, después de 40 años sin verlo. Se espera que, en unos pocos años, la salinidad disminuya desde los 23 gramos por litro de 2005 a unos 10 gramos por litro, una concentración que permitiría el retorno de las 24 especies de peces que en su momento se encontraban en el lago asiático. De momento se ha recuperado una parte importante de los peces, y la restauración de la flora y fauna parece haber cambiado el microclima, ya que también las nubes han hecho acto de presencia. En el 2009, 600 hombres agrupados en cooperativas han vuelto a faenar y capturar unas 1.000 toneladas de platija cada año. Detrás de este éxito, se encuentra una ONG local Aral Tenizi. Esta organización, en colaboración con científicos de la Sociedad Danesa para un Océano Vivo, ha orientado a los habitantes de la región de Aralsk que deseaban retomar las artes de pesca abandonadas durante años. Todas estas soluciones deberán tener consecuencias positivas para la salud, con una disminución de los casos de cáncer, de esófago y estómago, causados por la alta salinidad de las aguas. El aumento de las lluvias producirá una disminución de
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las tormentas de polvo y en consecuencia una disminución de las enfermedades respiratorias. Sin embargo para el propio responsable del proyecto en el Banco Mundial, Masood Ahmad piensa que "Es muy difícil devolver el mar a su estatus original. Implicaría tomar enormes cantidades de agua empleada para otros usos, como la agricultura, que también es muy importante para los habitantes de la cuenca alta del río Sir Daria”. Para la NASA, es cierto que el dique ha hecho que el nivel del agua subiera más rápido de lo esperado, pero desde el 2006 la mejoría parece haberse estancado, de ahí la importancia de realizar una segunda fase del proyecto. Los científicos de la NASA también apuntan que recuperar el mar de Aral del Norte supuso sacrificar a una “sentencia de muerte” al mar de Aral del Sur, la de mayor tamaño, situada en Uzbekistán y donde se encuentran yacimientos de petróleo y gas, ¿será esta la razón de su sacrificio?
El mar de Aral Sur ha sido abandonado a su suerte, por razones económicas. En su agonía, está dejando enormes llanuras de sal que producen tormentas de arena que llegan a lugares tan lejanos como Pakistán y el Ártico, como ya vimos. Una de las únicas medidas tomadas en esa zona, se ha llevado a cabo para intentar disminuir ese efecto, consiste en la plantación de vegetación (pequeños arbustos) a lo largo de kilómetros y kilómetros del antiguo fondo del mar, ahora tierra firme y un vasto desierto. Esta solución aunque no conseguirá recuperar el mar de Aral Sur, disminuirá los problemas respiratorios de la población, podrá atraer a la lluvia a la zona y evitará la progresiva erosión del suelo. Pero se da por sentado que esta zona esta ya perdida…
Establecer una verdadera política del agua. El elemento esencial de esta política es “la ley del agua” del 16 de diciembre de 1964, que creó seis agencias de cuenca encargadas de mejorar el reparto de las aguas, y de luchar contra su contaminación. Estas agencias son establecimientos administrativos con autonomía financiera, bajo la tutela del ministerio encargado del medio ambiente, y funcionan como mutualidades cuyos recursos provienen del canon pagado por los usuarios del agua. La lucha por la contaminación de las aguas dulces se realiza también a nivel internacional. La declaración de la conferencia de Estocolmo de 1972 establece el principio general siguiente: “los residuos de materias tóxicas o de otras materias deben ser interrumpidos”. Esta solución tiene el inconveniente de que las leyes no se aplican igual en todos los países, por tanto, el principio sobre interrumpir los residuos de materias tóxicas del que se habló en la conferencia de Estocolmo de 1972, puede que no sea aplicado igualmente en Asia porque los países que rodean el Mar de Aral, no tienen las mismas leyes y por lo tanto, es muy difícil llegar a un acuerdo entre unos gobiernos y otros.
Imposición de tasas a los campesinos por el uso del agua de los ríos. Varios países han introducido las tarifas de agua y multas por utilizar más agua de la asignada a cada agricultor. Como resultado, los cultivos con las necesidades de agua de alta, como el arroz en Kazajstán y el algodón en Turkmenistán y Uzbekistán-han sido parcialmente remplazados por otros cultivos, menos
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exigentes. Estos cambios pueden llevar a una reducción de las extracciones de agua. Esta solución no solo debe aplicarse a los campesinos sino también a las grandes multinacionales que sacan grandes beneficios de la producción de algodón en estos campos.
Algunas soluciones que se pensaron aplicar o se piensan aplicar, sobre todo en el Mar de Aral del Norte: Provocar un aumento del caudal de ambos ríos en sus respectivos nacimientos,
que son los sistemas montañosos del Tian Shan y del Pamir. El procedimiento consistía en dinamitar los glaciares. La idea fue abandonada, ya que se temía que sus consecuencias pudieran ser aún mucho peores que la desecación del Aral.
Sustituir cultivos de gran consumo de agua por otros que necesitan menos riego o nuevos sistemas de drenaje, como la introducción de especies de algodón alternativas, cuyo cultivo requiere menor cantidad de agua. Utilizar variedades de algodón con menos necesidades hídricas y sistemas de riego por goteo, que permiten ahorrar hasta un 50 % de agua, serviría para no seguir desecando el Mar Aral, pero no para recuperar su nivel inicial. Podría sustituirse el cultivo de algodón por cáñamo, crece sin fertilizantes, requiere atenciones mínimas, no consume tantos nutrientes del suelo y es fácil de cosechar, disminuyendo así el impacto, y manteniendo el motor económico de la región, aunque creemos que la verdadera solución seria dejar de cultivar un cultivo de regadío en un clima continental, y volver a recuperar la pesca, el turismo y la agricultura a pequeña escala, como el motor económico de la zona, sabemos que esta solución por los números intereses políticos y empresariales es poco viable.
Una posible solución consiste en mejorar la calidad de los canales de irrigación, debido a que los ríos Sir Daria y Amu Daria se desviaron en su momento del mar para regar los cultivos de algodón, y los canales resultaron ser de mala calidad, por lo tanto, entre un 35 y 70%, el agua se perdía. Actualmente, sólo un 12% del canal de Uzbekistán está preparado para evitar fugas de agua. Sólo una gran inversión y la cooperación entre los estados de la antigua Unión Soviética pueden salvar el Mar de Aral, sin embargo, convencerlos a todos para trabajar en conjunto no es fácil, ya que tienen conflictos de intereses económicos. La segunda fase del proyecto arriba citado permitiría mejorar estos canales, pero para ello es necesario que el Banco Mundial haga un nuevo desembolso de dinero que con la actual situación de crisis económica, creemos complicado.
Instalación de plantas de desalinización para acabar con la contaminación de cultivos de la zona de alrededor. Esta solución es muy importante que se aplique para acabar con los problemas de agua potable que sufre la población que vive cerca del Mar de Aral, como vimos en el apartado 3.2.
Desviar los ríos siberianos Ob e Irtish que desembocan en el Ártico y canalizarlos 2.400 km. hacia el sur, hasta el mar de Aral a través de Kazajstán. La costosa obra debería haberse llevado a cabo, pero los problemas económicos impidieron su realización.
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Si la obra se hubiera realizado el océano dejaría de recibir aguas menos frías, cambiando su temperatura y salinidad, lo que supondría seguramente un cambio en las corrientes marinas, con efectos a nivel global.
Utilización de menos productos químicos en el proceso del algodón. Pensamos que la utilización de un control integrado de plagas en vez de pesticidas, ayudaría a disminuir muchas de las enfermedades (expuestas en el punto 3.2) desarrolladas por la población al respirar o beber agua o aire contaminado por los restos de pesticidas. Este control se basa en buenas técnicas culturales, utilización de trampas, lucha biología (introducción de insectos depredadores o parásitos de las plagas) y tratamientos bioquímicos (leche, azufre, jabón potásico…). Este método ya se está utilizando por ejemplo en algunos invernaderos de Almería disminuyendo la contaminación de la zona. La utilización de abonos naturales como compost o estiércol ayudaría también a disminuir la contaminación del suelo o el agua. Creemos que es una opción factible, aunque también suponemos que será difícil su aplicación debido a los intereses de las multinacionales de pesticidas y abonos químicos.
Construir un complejo de centrales nucleares en la costa del noroeste del Mar de Aral, que podrían abastecer de agua dulce a las regiones de Asia central y generar energía eléctrica para bombear el agua del subsuelo de nuevo hacia el Mar de Aral. La planicie del Ustiurt, donde se construirían las centrales eléctricas propuestas, reúne las condiciones necesarias porque no está demasiado poblada y está bastante alejada de las zonas sísmicas activas. Exceptuando la ciudad de Komsomolsk que tiene unos 30000 habitantes, en las tierras de alrededor cientos de kilómetros están inhabitados. Esta zona con alturas de hasta 200 metros permitiría emplazar bajo tierra reactores de más de 70 metros de altura como recomienda el académico A.D.Sajarov. El lugar perfecto sería la costa marítima, a unos 100 km de la ciudad de Komsomolsk, cerca de la frontera de Uzbekistán y Kazajstán, donde el Mar de Aral alcanza su mayor profundidad. Por razones de seguridad, el personal viviría a unos 100 o 200 km de distancia. La energía térmica se utilizaría para desalinizar. Diariamente podrían producirse al menos 2 millones de metros cúbicos de agua dulce, lo que supone unos 250 litros de agua por persona, cantidad suficiente para 8 millones de personas. En la URSS, una central nuclear se construye en unos 5 años. Es importante saber que los sistemas de desalinización nucleares ofrecen ventajas ambientales con respecto a las centrales de combustibles fósiles. Si se utilizaran centrales nucleares convencionales para desalinizar un millón de metros cúbicos de agua, se liberarían anualmente hacia la atmósfera unos 2 millones de toneladas de dióxido de carbono, 20000 toneladas de óxido de azufre, y 6000 toneladas de óxidos de nitrógeno. Si toda la energía eléctrica, se utilizara para extraer agua del subsuelo a 100 metros de profundidad, se podrían bombear anualmente entre 100 y 150 km cúbicos de agua y así recuperar el agua en unos 4 años. Para bombear el agua podrían construirse canales de hormigón en las cuencas de los ríos donde hay embalses subterráneos aunque esta agua sería salina. Este complejo nuclear, serviría también para impulsar el desarrollo de las industrias manufactureras y a aumentar el empleo para la refrigeración de los alimentos. En este caso, la energía
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eléctrica supone una solución factible tanto desde el punto de vista ecológico como energético.
Aunque esta opción puede ser viable, creemos que tiene múltiples inconvenientes:
Extraer el agua del subsuelo, supone desecar el acuífero, lo que tendría después repercusiones, como hemos podido observar en España en las Tablas de Daimiel, por lo que sería solo una solución a corto plazo.
El impacto causado por un posible accidente nuclear en la central es irreversible, mientras que actualmente nos encontramos con un impacto de daño severo pero aún reversible.
Los residuos radiactivos permanecerán activos al menos 10.000 años, sería necesario buscar un emplazamiento seguro.
El agua de refrigeración incrementa la temperatura de los ríos donde va a para, y puede alterar térmicamente los ecosistemas colindantes.
4. CONCLUSIONES
La principal dificultades encontradas a la hora de realizar el trabajo han sido:
Encontrar información actualizada (2012) del desastre del Mar de Aral, su actual estado y las soluciones que se están aplicando, esta información se encuentra en ingles y nuestro nivel no es muy bueno. Además los archivos donde encuentra la información de los diferentes PBAS, se encuentran dañados.
Encontrar información objetiva, la mayoría de la información ha sido politizada, los propios gobiernos no facilitan la información.
Diferencias de datos (fechas) entre los diferentes documentos encontrados en la red. Ante esta situación hemos dado como validos las fechas que figuraban en las páginas o documentos de organismos oficiales.
Dificultad para encontrar días para quedar para realizar el trabajo (varias personas del grupo trabajan), a pesar que la profesora nos ha dejado horas lectivas para realizarla, siempre faltaba algún miembro del grupo, por lo que era difícil la coordinación. Por otro lado al coincidir el comienzo del trabajo con las prácticas, no pudimos quedar ya que un miembro del equipo hizo las prácticas en el extranjero.
Al iniciar el trabajo, todas desconocíamos la gran magnitud de esta catástrofe ambiental, estudiarla nos ha servido para comprender que mover una pieza en la naturaleza, es mover todas las que están unidas a esa pieza. Mover la pieza, cultivar un cultivo alóctono, algodón, a gran escala en una zona climática no idónea y la posterior desviación de los ríos Amur Darya y Syrdaria, ha movido:
Piezas ambientales: desecación del mar de Aral, aumento de la concentración de sal en el aire y en suelo, muerte de la vegetación y peces (perdida de biodiversidad en general) cambio climático, descenso del régimen de lluvias, contaminación de los suelos por pesticidas e abonos químicos…, que han dado lugar a mover piezas:
o Sociales: aumento de las enfermedades y mortalidad en la población, alta tasa de paro….
o Económicas: aumento de la producción de algodón en un principio, pero destrucción de la industria pesquera, del turismo y de la agricultura local.
o Políticas: enfrentamientos entre los diferentes países, al caer la U.R.S.S.
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Al realizar este trabajo hemos reflexionado que por desgracia muchas veces los gobernadores de los países no piensan realmente en su país, en el territorio, sus ciudadanos, sus recursos, sino que lo ven como una posible fuente de ingresos. Estos fuertes ingresos momentáneos ha llevado a una situación complicada a los países que rodean el Mar de Aral, al desaparecer la industria pesquera, el turismo y la agricultura de subsistencia, la población a tenido que marchar a otros lugares. Lo mas grave es que los gobernadores sabían que el Mar de Aral se desecaría y decidieron sacrificarlo por conseguir una fuente de ingresos momentánea, no fueron capaces de mirar más allá.
El mejor problema es el que no existe, por ello debemos ser responsables y antes de actuar en el medioambiente, pensar, realizar estudios de impacto ambiental donde se examinen todos los vectores y las relaciones entre los diferentes sistemas. Ahora la solución al problema del mar de Aral es muy complicada al estar en juego los intereses políticos y económicos, en su origen la solución hubiera sido muy fácil, no cultivar un cultivo no adaptado a la zona, el algodón tiene altas necesidades hídricas y necesita suelos profundos, estas dos condiciones no se daban en Kazajstán y Uzbekistán.
Para que una situación como la del Mar de Aral no vuelva a producirse es necesaria una Educación Ambiental de calidad en la educación formal e informal. Debemos comprender desde pequeños la estrecha relación que hay entre todos los elementos de la naturaleza y aprender a respetarla, no buscando nuestro único beneficio, si no el del conjunto del planeta, comprender que podemos satisfacer nuestras necesidades sin comprometer los recursos y posibilidades de las futuras generaciones.
Es importante conocer estos problemas medio ambientales, nos ayuda a concienciarnos y a trasmitirlo a más personas, es un problema muy importante pero poco hablado en la actualidad.
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