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MANUALDEIGLESIA

Sociedad Misionera Internacionalde los Adventistas del Séptimo DíaMovimiento de Reforma

Edición 1999

MANUAL

DE IGLESIA

Sociedad Misionera Internacionalde los Adventistas del Séptimo DíaMovimiento de Reforma

Editado por laAsociación GeneralPostfach 1310D-74803 Mosbach/BadenAlemania

Teléfono: (+49) 6261-4357 / Fax: (+49) 6261-14327

Publicado en diciembre de 1999Corrección de estilo, abril de 2002

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CONTENIDO

PREFACIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Organización - Plan de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Propósito y objetivo de la organización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 ¿Podemos prescindir de la organización? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Niveles de la organización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

I. ESTRUCTURA DE LA ORGANIZACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 1. Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Respeto por el cargo de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Oficiales de iglesia y su conducta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17

Nadie ha de recibir un cargo demasiado pronto . . . . . . . . . 19 Aquellos que se oponen a la cooperación fraternal no deben recibir ningún cargo de responsabilidad . . . . . 19 El anciano de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 Consagración como anciano de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 El anciano de iglesia como dirigente espiritual de la iglesia confiada a su cuidado . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Límites y término del cargo de anciano de iglesia . . . . . . . 21 Colaboración con el ministro consagrado de la Asociación 22 El secretario de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Cartas de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23 Informes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 El tesorero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Revisión de libros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 El diácono/La diaconisa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 La obra de dorcas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 La Escuela Sabática y sus oficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 El secretario de la Escuela Sabática . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 La Escuela Sabática Infantil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 Responsabilidad de los padres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32 El Departamento de Obra Misionera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 El secretario de Obra Misionera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 El Departamento de Jóvenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Oficiales y organización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 Actividades planificadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36

MANUAL DE IGLESIA

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Recursos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 El director de música . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 El comité de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Elecciones de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38 Comité de nombramiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Elección de los oficiales de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 Cargo vacante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Disolución de una iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41 Propiedad de la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 2. Asociación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 La iglesia de la Asociación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 El Campo Misionero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 Pequeñas Asociaciones o Campos Misioneros . . . . . . . . . . . . . 45 3. Unión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 El Comité de Unión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 El Comité de Finanzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 El Auditor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 El Comité Literario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 4. División . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48 5. Asociación General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 La Sesión de Delegados a la Asociación General . . . . . . . . . . . 49 Elección de delegados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Oficiales de la Asociación General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Comité de la Asociación General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Posición del Comité de la Asociación General con relación a otros niveles de organización . . . . . . . . . . 52 Comité Ejecutivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Departamentos de la Asociación General . . . . . . . . . . . . . . . . . 53 Departamento Ministerial y de Escuela Sabática . . . . . . . . 54 Departamento de Publicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Departamento de Colportaje . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Departamento de Evangelismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 Departamento de Jóvenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 Departamento de Educación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58 Departamento de Salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Comité de Finanzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60 Deberes y funciones de los Miembros del Comité . . . . . . . . . . 60

II. AFILIACIÓN A LA IGLESIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 1. El propósito de Dios para su iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 Preparación para la aceptación en la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . 64 Preparación para el bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 2. Forma de realizar el bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66

Fórmula de bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Candidatos provenientes de iglesias que realizan el bautismo bíblico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

3. La aceptación en la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 Fórmula para la aceptación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68 4. La hospitalidad en el hogar y en la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . 69 5. La disciplina de iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 ¿Cómo debemos tratar a las almas que yerran? . . . . . . . . . . . . 70 Aplicación y realización de la disciplina de iglesia . . . . . . . . . 72 ¿Cuándo se excluye y quién lo hace? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74

III. MEDIOS PARA DIFUNDIR EL EVANGELIO . . . . . . . . . . . . . . . . 77 1. Diezmos y ofrendas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 ¿Cómo se aparta el diezmo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 Primicias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 Ofrendas para pobres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79 Ofrendas de agradecimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Ofrendas especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Ofrendas misioneras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 2. Ingresos de la Asociación General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82 IV. EL MINISTERIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 1. Embajadores en nombre de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 2. El ministerio - ordenado por Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 El presidente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 Los ministros y obreros de la Asociación están sujetos a la dirección de ésta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87 Ordenación para el ministerio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 Normas orientadoras y territorio del ministro . . . . . . . . . . . . . 90 Predica la Palabra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90 Suspensión de un ministro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92 Oradores no autorizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92

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Traslados de obreros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Obreros de edad avanzada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 El cuidado por los fieles siervos de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94 Vacaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 Misioneros visitantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95

V. EL CULTO DE ADORACIÓN Y OTROS SERVICIOS . . . . . . . . . . 97 1. El culto espiritual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97 Reverencia en la casa de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98 Debe enseñarse a los niños la reverencia . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 Los servicios de adoración no deberían pasarse por alto . . . . 99 Consejos para los ayudantes en el púlpito . . . . . . . . . . . . . . . 100 Reuniones en la iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 El culto de adoración durante el sábado . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Reuniones de jóvenes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104 La reunión de oración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 Reuniones misioneras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 2. La Cena del Señor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106 El pan sin levadura como símbolo del cuerpo de Cristo . . . 107 Preparación del pan de la Cena del Señor . . . . . . . . . . . . . . . 108 El zumo de uvas como símbolo de la sangre derramada de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108 El lavamiento de los pies como preparación para la Cena del Señor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 Orden del servicio de la Cena del Señor . . . . . . . . . . . . . . . . . 110 ¿Quién puede participar en la Cena del Señor? . . . . . . . . . . . 112 ¿Quién puede dirigir la Cena del Señor? . . . . . . . . . . . . . . . . 112 La Cena del Señor para los enfermos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112

3. La unción y la oración por los enfermos . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 La unción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Procedimiento para el ungimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 4. Los funerales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

VI. DOS MEMORIALES DEL PARAÍSO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 1. El sábado - establecido por Jesús . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Instrucción acerca de la observancia del sábado . . . . . . . . . . 118 Preparación para el sábado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 2. El pacto matrimonial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120

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La consagración del matrimonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Sólo ministros ordenados pueden realizar una boda . . . . . . 121 Ningún compromiso con incrédulos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Matrimonios no autorizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 Ningún matrimonio entre creyentes e incrédulos . . . . . . . . . 122 El divorcio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 No se debe cooperar en nuevas nupcias de miembros divorciados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 El anillo de matrimonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123

VII. AMOR AL MUNDO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 1. Vestuario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 2. Cabello . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126 3. Adornos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 4. Entretenimiento, baile y diversión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 La televisión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129 5. Participación en empresas mundanas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130

CONCLUSIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

APÉNDICE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 Formulario 1 - Carta de Iglesia y Respuesta a Carta de Iglesia . 135 Formulario 2 - Lista de Feligresía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136 Formulario 3 - Registro de Miembro de Iglesia . . . . . . . . . . . . . . 137 Formulario 4 - Informe Trimestral de Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . 138 Formulario 5 - Informe Mensual de Tesorería de Iglesia . . . . . . 139 Formulario 6 - Informe Trimestral de Tesorería de Iglesia . . . . . 140 Formulario 7 - Informe Misionero Trimestral de Iglesia . . . . . . 141 Formulario 8 - Elección de Oficiales de Iglesia . . . . . . . . . . . . . . 142 Formulario 9 - Elección de Oficiales de Unión/Asociación . . . . 143 Formulario 10 - Composición de la Unión . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147 Formulario 11 - Informe Semestral de Secretaría (Asociación o Campo Misionero) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149 Formulario 12 - Informe Semestral de Secretaría (de la Unión a la Asociación General) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151 Formulario 13 - Certificado de Bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153

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PREFACIO

“Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en Él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna”. Juan3:16.

Jesús vino a este mundo oscurecido por el pecado para revelar el carácter de Dios, ser nuestro Sustituto, Garante y Salvador, triunfar sobre el mal y otorgar a sus discípulos el don del Espíritu Santo. El testimonio escrito acerca de su vida, desde su bautismo hasta su muerte, es que por doquiera que andaba hacía el bien, atendiendo a las necesidades físicas y espirituales de la humanidad. Su vida fue un ejemplo para todos sus discípulos hasta el fin del tiempo. Vivió lo que enseñó, y los doce a quienes ordenó para dirigir se dieron cuenta, y también nosotros debemos darnos cuenta, que el poder divino sólo proviene de una estrecha conexión con Dios. En la infinita sabiduría y misericordia de Dios, hemos heredado una perla de gran precio en la gran comisión. Nuestra obra es hacer como Jesús hizo y rendir nuestra voluntad a la voluntad divina para que la gloriosa luz del Evangelio sea vista en el mundo. Mateo 24:14; 28:18-20; Marcos 16:15, 16; Apocalipsis 14:6-14, etc. La encarnación de Jesús, su vida, muerte, resurrección, ascensión, su servicio en el cielo, su pronto regreso y el don de gracia por medio del cual somos salvados a través de la fe, son todos parte del Evangelio que nos toca predicar en palabra y obra. El propósito de este volumen es presentar un bosquejo de nuestras normas de trabajo generalmente aceptadas y sugerir guías organizacio-nales para ayudar a las iglesias y sus dirigentes a seguir más de cerca el ejemplo de Jesús. Él nos mostró que no hay sustituto para la oración, el estudio de la Biblia y el seguir la dirección del Espíritu Santo. “Pues Dios no es Dios de confusión, sino de paz. Como en todas las iglesias de los santos, ... pero hágase todo decentemente y con orden”. 1 Corintios 14:33, 40. “La iglesia de Cristo está en constante peligro. Satanás está tratando de destruir al pueblo de Dios, y el intelecto de un solo hombre, el juicio de una sola persona, no es suficiente para que se pueda confiar en él. Cristo quiere que sus discípulos sean unidos en una iglesia, conserven el orden, tengan reglas y disciplina, y estén todos sujetos unos a otros, esti-

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mando a los demás como mejores que ellos mismos. La unión y la con-fianza son esenciales para la prosperidad de la iglesia. Si cada miembro de la iglesia se siente libre para obrar independientemente de los demás, siguiendo su propia conducta, ¿cómo podrá la iglesia tener seguridad en la hora de peligro y riesgo? La prosperidad y la misma existencia de una iglesia dependen de la acción pronta y unida, y de la confianza mutua de sus miembros. Cuando, en un tiempo crítico, alguien toca la alarma de peligro, se necesita un trabajo pronto y activo, sin detenerse a hacer preguntas e indagaciones de todo el asunto desde el principio al fin, per-mitiéndole así al enemigo ganar ventaja por nuestra demora, cuando la acción unida puede salvar muchas almas de la perdición” (Testimonies for the Church, tomo 3, pág. 445). Imploramos al Señor que era, que es y que será la Cabeza de la igle-sia, que bendiga el presente trabajo.

–Los Hermanos de la Asociación General

Aprobado por los Delegados de la Asociación General en julio de 1997,corregido por el Comité de la Asociación General en abril de 1999

ORGANIZACIÓN - PLAN DE DIOS

“Dios es un Dios de orden. Todo lo que se relaciona con el cielo está en orden perfecto; la sumisión y una disciplina cabal distinguen los movimientos de la hueste angélica. El éxito sólo puede acompañar al orden y a la acción armónica. Dios exige orden y sistema en su obra en nuestros días tanto como los exigía en los días de Israel. Todos los que trabajan para Él han de actuar con inteligencia, no en forma negligente o al azar. Él quiere que su obra se haga con fe y exactitud, para que pueda poner sobre ella el sello de su aprobación” (Patriarcas y Profetas, pág. 393). “El sistema y el orden se manifiestan en todas las obras de Dios a través del universo” (Testimonios para los Ministros, pág. 26). A fin de llevar a cabo la gran tarea (Mateo 28:18-20; Marcos 16:15, 16) de realizar más trabajo en un período de tiempo comparativamente breve, garantizar la paz y la acción unida, son indispensables la organi-zación y un orden estricto. Los fundamentos de la estructura organizativa entre el pueblo de Dios han sido establecidos en la Biblia: “Además escoge tú de entre todo el pueblo varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia; y ponlos sobre el pueblo por jefes de millares, de centenas, de cincuenta y de diez. Ellos juzgarán al pueblo en todo tiempo; y todo asunto grave lo traerán a ti, y ellos juzgarán todo asunto pequeño. Así aliviarás la carga de sobre ti, y la llevarán ellos contigo. Si esto hicieres, y Dios te lo mandare, tú podrás sostenerte, y también todo este pueblo irá en paz a su lugar”. Éxodo 18:21-23. “Y Él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los san-tos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la pleni-tud de Cristo”. Efesios 4:11-13. “Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros”. Romanos 12:4, 5.

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INTRODUCCIÓN

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“Porque así como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, así también Cristo... Vosotros, pues, sois el cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular. Y a unos puso Dios en la iglesia, primeramente apóstoles, luego profetas, lo tercero maestros, luego los que hacen mila-gros, después los que sanan, los que ayudan, los que administran, los que tienen don de lenguas”. 1 Corintios 12:12, 27, 28.

PROPÓSITO Y OBJETIVO DE LA ORGANIZACIÓN

“A medida que nuestros miembros fueron aumentando, resultó evi-dente que sin alguna forma de organización habría gran confusión, y la obra no se realizaría con éxito. La organización era indispensable para pro-porcionar sostén al ministerio, para dirigir la obra en nuevos territorios, para proteger tanto a las iglesias como a los ministros de los miembros indignos, para retener las propiedades de la iglesia, para la publicación de la verdad por medio de la prensa, y para muchos otros objetos... “Necesitamos sostener las cuerdas en forma pareja, para que no se quebrante el sistema de regulación y orden. De esta manera no se dará ocasión a elementos desordenados para dominar la obra en este tiempo. Vivimos en una época cuando el orden, el método y la unidad de acción son esenciales, …” (Testimonios para los Ministros, págs. 26, 228).

¿PODEMOS PRESCINDIR DE LA ORGANIZACIÓN? “Que nadie albergue el pensamiento de que podemos prescindir de la organización. La erección de esta estructura nos ha costado mucho estudio y muchas oraciones en demanda de sabiduría, que sabemos que Dios ha contestado. Ha sido edificada por su dirección, a base de mucho sacrificio y conflicto. Que ninguno de nuestros hermanos esté tan enga-ñado como para intentar derribarla, porque así crearíais una situación en la que ni siquiera soñáis. En el nombre del Señor os declaro que la orga-nización ha de permanecer, fortalecida, establecida, fijada” (Testimonios para los Ministros, pág. 28).

NIVELES DE LA ORGANIZACIÓN

“Entonces Jehová dijo a Moisés: Reúneme setenta varones de los ancianos de Israel, que tú sabes que son ancianos del pueblo y sus prin-cipales; y tráelos a la puerta del tabernáculo de reunión, y esperen allí

INTRODUCCIÓN

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contigo. Y yo descenderé y hablaré allí contigo, y tomaré del espíritu que está en ti, y pondré en ellos; y llevarán contigo la carga del pueblo, y no la llevarás tú solo”. Números 11:16, 17. De acuerdo al consejo de Jetro (Éxodo 18:21, 22) de tener jefes de diez, de cincuenta, de centenas y de millares y luego Moisés con los setenta ancianos, creemos que es conveniente para la iglesia de Dios de nuestros días, tener una estructura similar:• Iglesia• Asociación o Campo Misionero• Unión • División • Asociación General

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I. ESTRUCTURA DE LA ORGANIZACIÓN

1. IGLESIA

La palabra “iglesia”, en su significado espiritual, se refiere al conjun-to de creyentes en Cristo que profesan y viven la misma fe y están unidos en un cuerpo. Ella incluye todos los creyentes alrededor del mundo y por eso se le llama la iglesia mundial. Además, el término “iglesia” se refiere a una congregación individual, o sea, a una iglesia local. En la estructura mundial de la organización, la iglesia local es la célula más pequeña. Ésta se forma cuando el número de creyentes es suficien-temente grande para proporcionar las personas que han de servir en los distintos cargos. Los ancianos fieles son columnas de las iglesias estableci-das. Una persona puede llegar a ser miembro de la iglesia de Dios cuando está dispuesta a:• aceptar a Jesús como su Salvador y desea seguirle; • renunciar a la vida pecaminosa, como resultado de la influencia del

Espíritu Santo; • mantener los principios de la verdad; y• hacer con buena conciencia un pacto con Dios. Solamente cuando hemos obtenido la profunda convicción de que es un gran privilegio ser un miembro del cuerpo de Jesús, nos convertire-mos en miembros fieles y agradecidos. A fin de que todo el edificio de la iglesia pueda ser sano, deberíamos tomar en consideración que todo miembro de iglesia posea una profunda convicción de la verdad y esté dispuesto a ponerla en práctica. Los que sean llamados a ocupar responsabilidades directivas en la iglesia deben distinguirse particularmente por su:

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• fidelidad, • disposición al sacrificio,• justicia, y• piedad. El consejo de Jetro de seleccionar “varones de virtud, temerosos de Dios, varones de verdad, que aborrezcan la avaricia; y ponlos sobre el pueblo por jefes de millares, de centenas, de cincuenta y de diez” (Éxodo 18:21) debería ser seguido en esto, cuidadosamente. El cuidado que deben tener los oficiales de iglesia sobre el rebaño a ellos confiado nunca debe cesar. Cada dirigente de iglesia debería recor-dar que “el león rugiente anda alrededor buscando a quien devorar”, por lo que el consejo del apóstol Pablo es apropiado aquí: “Por tanto, mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual Él ganó por su propia sangre”. Hechos 20:28. El Espíritu de Profecía declara: “Muchos no se dan cuenta del carácter sagrado de la relación con la iglesia, y les cuesta someterse a la restricción y disciplina. Su conducta demuestra que exaltan su propio juicio por encima del de la iglesia unida y no evitan cuidadosamente el estimular un espíritu de oposición a su voz. Los que ocupan posiciones de responsabilidad en la iglesia pueden tener faltas como los demás y pueden errar en sus decisiones; pero, no obstante eso, la iglesia de Cristo en la tierra les ha dado una autoridad que no puede ser considerada con liviandad” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, págs. 445-446.)

RESPETO POR EL CARGO DE IGLESIA

Para garantizar la paz y el trabajo armonioso en la iglesia de Dios, la cual debe ser la sal y la luz de la tierra, los miembros deben estimar “cada uno a los demás como superiores a él mismo”. Filipenses 2:3. Además cada miembro debe ser instruido en cuanto a que en la organización de la iglesia cada cargo debe ser considerado con respeto y atención; y todas las instrucciones dadas en el desarrollo de las activida-des de la organización y en conformidad con la Biblia y los Testimonios deben ser llevadas a cabo en humildad y obediencia. De la Palabra del Señor leemos al respecto: “Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no queján-dose, porque esto no os es provechoso”. Hebreos 13:17.


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“Los ancianos que gobiernan bien, sean tenidos por dignos de doble honor, mayormente los que trabajan en predicar y enseñar... Contra un anciano no admitas acusación sino con dos o tres testigos”. 1 Timoteo 5:17, 19. Ministros, obreros evangélicos o dirigentes de iglesia son subpasto-res de Jesucristo. “Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente; no por ganancia deshonesta, sino con ánimo pronto; no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey”. 1 Pedro 5:2, 3.

OFICIALES DE IGLESIA Y SU CONDUCTA

Generalmente los oficiales de iglesia son los siguientes:• Anciano de Iglesia o Director de Iglesia• Secretario de Iglesia• Tesorero• Diácono• Director de Escuela Sabática• Secretario de Escuela Sabática• Maestro(s) de Escuela Sabática• Maestro(s) de Escuela Sabática Infantil• Director de Obra Misionera• Secretario de Obra Misionera• Director de Jóvenes• Otros miembros del Comité• Otros oficiales, tales como: director de música, director de educación,

director de salud y director de dorcas, según sea necesario y se ten-gan personas disponibles.

El Comité de Iglesia se compone normalmente del anciano de iglesia, secretario, tesorero y otros miembros de confianza. La elección de los oficiales de iglesia es de gran importancia, ya que el bienestar y progreso de la obra dependen, en gran parte, de sus diri-gentes. Así pues, se debería ejercer el mayor cuidado al llamar a hombres y mujeres para servir en la iglesia del Señor. Todos aquellos que son llamados a un cargo en la iglesia deberían poseer las siguientes características: ser humildes, pacificadores, justos, sin avaricia, amables, laboriosos y poseer un espíritu de responsabilidad, sobriedad y hospitalidad.

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“Buscad, pues, hermanos, de entre vosotros a siete varones de buen testimonio, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes encargue-mos de este trabajo”. Hechos 6:3. “También es necesario que tenga buen testimonio de los de afuera, para que no caiga en descrédito y en lazo del diablo”. 1 Timoteo 3:7. “Por esta causa te dejé en Creta, para que corrigieses lo deficiente, y establecieses ancianos en cada ciudad, así como yo te mandé; el que fuere irreprensible, marido de una sola mujer, y tenga hijos creyentes que no estén acusados de disolución ni de rebeldía. Porque es necesario que el obispo sea irreprensible, como administrador de Dios; no soberbio, no iracundo, no dado al vino, no pendenciero, no codicioso de ganancias deshonestas, sino hospedador, amante de lo bueno, sobrio, justo, santo, dueño de sí mismo, retenedor de la palabra fiel tal como ha sido ense-ñada, para que también pueda exhortar con sana enseñanza y convencer a los que contradicen. Porque hay aún muchos contumaces, habladores de vanidades y engañadores, mayormente los de la circuncisión, a los cuales es preciso tapar la boca; que trastornan casas enteras, enseñando por ganancia deshonesta lo que no conviene”. Tito 1:5-11. “Pero tú habla lo que está de acuerdo con la sana doctrina. ... pre-sentándote tú en todo como ejemplo de buenas obras; en la enseñanza mostrando integridad, seriedad, palabra sana e irreprochable, de modo que el adversario se avergüence, y no tenga nada malo que decir de vosotros”. Tito 2:1, 7, 8. “Los diáconos asimismo deben ser honestos, sin doblez, no dados a mucho vino, no codiciosos de ganancias deshonestas; que guarden el misterio de la fe con limpia conciencia. Y éstos también sean sometidos a prueba primero, y entonces ejerzan el diaconado, si son irreprensibles. Las mujeres asimismo sean honestas, no calumniadoras, sino sobrias, fie-les en todo. Los diáconos sean maridos de una sola mujer, y que gobier-nen bien sus hijos y sus casas. Porque los que ejerzan bien el diaconado, ganan para sí un grado honroso, y mucha confianza en la fe que es en Cristo Jesús”. 1 Timoteo 3:8-13.

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NADIE HA DE RECIBIR UN CARGO DEMASIADO PRONTO

“En muchos lugares encontramos hombres que han sido colocados apresuradamente en posiciones de responsabilidad como ancianos de la iglesia, cuando no estaban calificados para ocupar semejante puesto. No saben gobernarse a sí mismos. Su influencia no es buena. La iglesia está continuamente en dificultades como consecuencia del carácter deficien-te de los dirigentes. Se les impuso las manos con demasiada ligereza” (Obreros Evangélicos, pág. 454). Para evitar dificultades en la obra de Dios, la elección y preparación de los dirigentes sea en la iglesia, en la Asociación, Unión o Asociación General debe ser realizada con gran cuidado. Elecciones o decisiones apresuradas pueden tener un efecto muy perjudicial en la iglesia.

AQUELLOS QUE SE OPONEN A LA COOPERACIÓN FRATERNAL NO DEBEN RECIBIR NINGÚN CARGO DE RESPONSABILIDAD

La confirmación de esta declaración la encontramos en los siguientes Testimonios: “Últimamente se han levantado entre nosotros hombres que profesan ser siervos de Cristo, pero cuya obra se opone a la unidad que nuestro Salvador estableció en la iglesia. Tienen planes y métodos de trabajo originales. Desean introducir en la iglesia cambios de acuerdo con sus ideas de progreso, y se imaginan que así se obtendrían grandes resultados. Estos hombres necesitan aprender más bien que enseñar en la escuela de Cristo. Están siempre inquietos, aspirando a hacer algu-na gran obra, realizar algo que les reporte honra. Necesitan aprender la más provechosa de todas las lecciones: la humildad y fe en Jesús… “Los que enseñan la verdad, los misioneros y dirigentes de la iglesia, pueden hacer una gran obra por el Maestro, si tan sólo quieren purificar sus almas obedeciendo la verdad… “Como miembros del cuerpo de Cristo todos los creyentes son ani-mados por el mismo espíritu y la misma esperanza. Las divisiones que haya en la iglesia deshonran la religión de Cristo delante del mundo, y dan a los enemigos de la verdad ocasión de justificar su conducta” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 79-80). “Dios ha puesto en la iglesia, como sus ayudadores señalados, hombres de diversos talentos, para que por la sabiduría combinada de muchos, pueda cumplirse la voluntad del Espíritu. Los hombres que pro-ceden de acuerdo con sus propios rasgos fuertes de carácter, y rehusan

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llevar el yugo con otros que han tenido larga experiencia en la obra de Dios, llegarán a cegarse por la confianza propia y a incapacitarse para discernir entre lo falso y lo verdadero. No es seguro elegir a los tales como dirigentes de la iglesia; porque seguirían su propio juicio y plan, sin importarles el juicio de sus hermanos. Es fácil para el enemigo trabajar por medio de aquellos que, necesitando consejo ellos mismos a cada paso, asumen el cuidado de las almas por su propia fuerza, sin haber aprendido la humildad de Cristo” (Los Hechos de los Apóstoles, pág. 226).

EL ANCIANO DE IGLESIA

CONSAGRACIÓN COMO ANCIANO DE IGLESIA

La dirección de una iglesia sólo debe ser confiada a un creyente que sea fiel, consciente y que posea el sentir de Jesucristo. Principalmente, el dirigente lleva la responsabilidad de la grey que se le ha confiado en ese cargo espiritual. Debe poseer una gran fuerza de aguante, pues las almas que se le han confiado son propiedad de Dios y debe llevarlas en sus hombros y corazón. El apóstol Pablo escribe: “Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea”. 1 Timoteo 3:1. El progreso y crecimiento de la iglesia dependen en gran parte de un buen dirigente y sus colaboradores. En el trabajo y la organización de la iglesia, este cargo de director, es el más importante. Quien ha sido elegido como dirigente de iglesia, aún no posee el derecho de realizar bautismos o de impartir la Cena del Señor, pero si un dirigente se ha caracterizado por su dirección consciente, sentido del orden, dones organizativos, espíritu misionero y se ha desarrollado como un buen dirigente de iglesia, entonces debería ser propuesto por ésta para su consagración. La consagración puede realizarse sólo cuando se han dado las con-diciones requeridas. Si la iglesia en una reunión ha propuesto y votado en cuanto a la consagración de su dirigente, entonces la solicitud será firmada por el comité de la iglesia y enviada a la Asociación, pues sólo cuando ésta da su aprobación puede procederse a la consagración. La consagración de un hermano en la fe para el cargo de anciano de iglesia es un acto solemne, el cual debe prepararse y organizarse cabal-mente. Este acto sólo pueden realizarlo ministros consagrados, debiendo encontrarse presente el presidente de Asociación o su representante.

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Si es posible debe llevarse a cabo en ocasión de un Congreso de Asociación o por lo menos en uno de distrito. Es deseable que tanto la esposa como los hijos se hallen presentes en tal ocasión. La consagración debe ser realizada, en lo posible, por dos o más ministros que hayan sido previamente autorizados para realizar este acto.

EL ANCIANO DE IGLESIA COMO DIRIGENTE ESPIRITUAL DE LA IGLESIA CONFIADA A SU CUIDADO

En asuntos religiosos el anciano de iglesia es el dirigente de ésta y por precepto y ejemplo personal debería esforzarse constantemente en conducir a la iglesia hacia una vida de consagración más profunda delan-te de Dios. El anciano de iglesia, no sólo debería ser capaz de dirigir los cultos divinos sino también de servir a la congregación con la palabra. Sin embargo, no debería ser elegido simplemente por ser un elocuente ora-dor, sino por su vida piadosa y por poseer habilidad como dirigente. El anciano de iglesia es responsable del avance de todos los departa-mentos de la iglesia, pues supervisa y asesora a los siguientes oficiales:(1) de Escuela Sabática,(2) del Departamento de Jóvenes,(3) del Departamento de Obra Misionera y (4) de los demás departamentos u oficiales de iglesia. Presta su mano de ayuda a todos.

LÍMITES Y TÉRMINO DEL CARGO DE ANCIANO DE IGLESIA

El anciano de iglesia es elegido por la iglesia y su obra se limita a la iglesia local. Puede servir en otras iglesias que así lo soliciten, una vez obtenida la aprobación del presidente de la Asociación. Al comité de la Asociación no le es permitido conceder a un anciano de iglesia una autoridad que no le pertenezca según el orden divino. Cuando una iglesia desee ser atendida por un anciano consagrado de una congregación vecina, ese anciano debe ser elegido por la iglesia en cuestión. Sin embargo, puede atender miembros aislados bajo la direc-ción del presidente de la Asociación. El anciano puede realizar bautismos y los ritos de la Cena del Señor bajo el consentimiento del ministro que lo supervisa o del presidente de la Asociación. En caso de que se haya fijado la fecha para la celebración

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de la Cena del Señor o se tengan almas listas para el bautismo, el anciano de iglesia debe informar al presidente de la Asociación acerca de esto y esperar sus instrucciones. El presidente de la Asociación decidirá si se hará presente a la ceremonia a la cual se le ha invitado, si ha de solicitar a otro ministro que se haga presente, o si autoriza y comisiona al anciano de iglesia a que él mismo realice la ceremonia. El término del cargo, tanto del anciano como de los demás oficiales de iglesia, será de un año. En caso que el anciano de iglesia no sea reele-gido, la iglesia puede dar su aprobación para que él continúe adminis-trando los ritos sagrados, de lo contrario no podrá seguir realizándolo. Si este hermano es elegido de nuevo, después de un cierto tiempo, o es elegido como anciano de iglesia por otra iglesia, entonces puede llevar a cabo los ritos sagrados como antes, pues su consagración no es anulada por la elección de otro anciano. El anciano de iglesia no se constituye en delegado por virtud de su cargo sino que debe ser elegido en la forma normal.

COLABORACIÓN CON EL MINISTRO CONSAGRADO DE LA ASOCIACIÓN

El anciano debe planificar, organizar, dirigir y supervisar todas las actividades dentro de su iglesia. En su trabajo mantiene una estrecha relación con el tesorero y el secretario, como también con los demás oficiales de la iglesia, preocu-pándose además del bienestar de cada uno de los miembros de su igle-sia. Revisa si los informes trimestrales han sido enviados puntualmente a la Asociación por parte del secretario, de modo que ésta disponga de la posibilidad de consolidar todos los informes de las iglesias bajo su super-visíon y pueda enviar su informe a la Unión y ésta última a la Asociación General. También es su deber supervisar al tesorero, para asegurarse que los diezmos y ofrendas están siendo enviados puntualmente cada mes a la Asociación o a la Unión. Al final de cada año o al inicio del nuevo, debe realizarse una reunión administrativa anual. (Ver elecciones de iglesia, pág. 38.) Inmediatamente después de concluir cada trimestre, (31 de marzo, 30 de junio, 30 de sep-tiembre y 31 de diciembre), los oficiales de iglesia deberían presentar sus informes, es decir, los del secretario, tesorero, director de obra misionera, etc. Tales informes deben ser presentados al anciano o director de iglesia

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para que él los firme y luego puedan ser enviados por el secretario de iglesia al secretario de la Asociación. El secretario de la Asociación debe, durante la primera quincena del mes, luego de recibir los informes de todas las iglesias, elaborar el suyo y enviarlo a la Unión para que ésta del mismo modo informe a la Asociación General y así se conozca cómo se desarrolla la obra mun-dial. El director de iglesia, el anciano y todos los oficiales de iglesia deben trabajar mano a mano con los oficiales de la Asociación y apoyar los pla-nes de ésta, de la Unión y de la Asociación General. 1 Pedro 5:1-4.

EL SECRETARIO DE IGLESIA

A causa de la importancia de este cargo se considera al secretario de iglesia como la mano derecha del anciano de iglesia. El secretario es quien informa acerca de todas las reuniones administrativas, realizando un acta exacta de éstas. Todas las actas de las reuniones, incluyendo las decisiones tomadas, son anotadas en el libro de actas de la iglesia men-cionando la fecha y lugar, así como el número de asistentes. Adicionalmente, debe registrar cuándo ocurre alguna reunión espe-cial tal como la visita del presidente de la Asociación o de la Unión u otro evento extraordinario. Tales asuntos son informados por el secretario en las reuniones administrativas anuales o trimestrales. En caso de que no se elija un secretario de obra misionera, las funciones descritas en la pág. 33 serán responsabilidad del secretario de iglesia.

CARTAS DE IGLESIA

El secretario de iglesia se encarga de enviar o solicitar cartas de igle-sia para miembros trasladados. Además, mantiene correspondencia con cualquier miembro ausente, a fin de mantenerlo actualizado y recordarle sus responsabilidades para con la iglesia. El formulario de carta de iglesia se divide en dos partes. En caso de traslado de un miembro a otra iglesia se rellena la parte primera con la nota de comportamiento del miembro y su posición con relación a la iglesia. Esta carta de iglesia debe ser firmada por el anciano o director de iglesia y el secretario, y ser enviada a la iglesia destinataria. El secretario de la iglesia a la cual se ha transferido el miembro informa al anciano de iglesia en cuanto a la llegada de la carta. El anciano de iglesia lo hace

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saber al Comité y en la próxima reunión se acepta formalmente al miem-bro recién llegado. Sólo después de la aceptación se le coloca en la lista de iglesia y es elegible para recibir un cargo que esté de acuerdo con sus habilidades. Tras la aceptación del miembro en la iglesia receptora, el secretario rellena la segunda parte de la carta de iglesia y la envía lo más rápida-mente posible al secretario de la iglesia anterior. Sólo cuando esta carta ha sido presentada al anciano de iglesia se elimina el nombre de la lista de feligresía. La feligresía de cada miembro debe estar registrada en la iglesia más cercana a su domicilio. Si la carta de iglesia no es solicitada dentro de un plazo de seis meses, puede ser enviada. Los miembros que deben ser colocados en prueba o que ya lo estén, no pueden ser trasladados a otra iglesia. Véase en el Apéndice el modelo de Carta de Iglesia y de Respuesta a Carta de Iglesia (Formulario 1).

INFORMES

El secretario de iglesia es responsable de enviar puntualmente al secretario de la Asociación el Informe Trimestral de Iglesia. Dicho infor-me debe ser enviado durante los siguientes siete días a la finalización del trimestre. Asimismo, debe enviar el informe correspondiente de las elecciones de iglesia llevadas a cabo durante la reunión anual adminis-trativa la cual usualmente ocurre al final del año o en los primeros días del nuevo año. También debe enviar una lista completa de feligresía en los meses de enero y julio de cada año. Los datos necesarios para el Informe Trimestral de Iglesia deben ser obtenidos oportunamente de parte de los distintos oficiales de iglesia (tesorero, director de obra misionera, director de jóvenes, etc.). Cuando la información es suministrada por escrito al secretario de iglesia, éste debe adjuntar a su informe que envía al secretario de la Asociación una copia de los informes suministrados por los otros oficiales de iglesia. Todos los espacios en blanco previstos en los formularios deben ser rellenados correctamente. Especialmente importante es la sección relativa a la feligresía, en la que se registra el número de alza y baja de miembros, a fin que el número exacto de miembros de la iglesia sea especificado claramente. El informe debe llevar la firma del anciano o director de iglesia y del secretario. El secretario de Asociación recibe, ordena y archiva los informes

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trimestrales y anuales de las distintas iglesias; resume la informa-ción, prepara el Informe Semestral de Secretaría (Asociación o Campo Misionero), y lo envía cada semestre a la Unión. Lo mismo ocurre en la Unión. Tan pronto como el secretario de Unión recibe los informes de las Asociaciones y Campos Misioneros, prepara y envía a la Asociación General el Informe Semestral de Secretaría (de la Unión a la Asociación General). Véase en el Apéndice los modelos de: Lista de Feligresía (Formulario 2), Registro de Miembro de Iglesia (Formulario 3), Informe Trimestral de Iglesia (Formulario 4), Informe Semestral de Secretaría (Asociación o Campo Misionero) (Formulario 11), e Informe Semestral de Secretaría (de la Unión a la Asociación General) (Formulario 12). Los libros y registros de la iglesia, entre los cuales se hayan incluidos el libro de actas, los archivos de correspondencia, la Lista de Feligresía, el Registro de Miembro de Iglesia, y las copias de todos los informes enviados a la Asociación deben ser mantenidos y actualizados cuidado-samente. Luego de realizarse las elecciones, todos los libros, registros y formu-larios deben ser transferidos ordenadamente al nuevo secretario, en caso que el anterior no haya sido reelegido. Para la transferencia, el anciano de iglesia, el secretario saliente y el secretario entrante deben estar presentes. En esta reunión, además de transferir todos los registros, el secretario saliente dará completa infor-mación e instrucciones acerca de cómo debe ser llevada a cabo la obra y presentar los asuntos pendientes. Se levantará un acta de la reunión conteniendo una lista de todos los registros y libros que son transferidos la cual será firmada por todos tres. Una copia de esta acta deberá ser entregada al secretario saliente para su uso personal.

EL TESORERO

“Ahora bien, se requiere de los administradores, que cada uno sea hallado fiel”. 1 Corintios 4:2. El cargo de tesorero es sagrado y de responsabilidad. Él ayuda en la administración de la propiedad de Dios al llevar fielmente los registros contables donde anota todos los diezmos y ofrendas, así como los gastos. Siendo que es responsable de todos los fondos de la iglesia, para tal cargo debe elegirse un miembro de iglesia que sea honrado y capaz. El tesorero debe apartar el diezmo de todas las entradas de dinero

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que quedan para ser administradas por la iglesia local, tales como la ofrenda misionera local, la ofrenda del segundo servicio, la ofrenda de la Cena del Señor y otras. Cada mes envía al tesorero de la Asociación todos los diezmos, las ofrendas de Escuela Sabática, las ofrendas misioneras y demás ofrendas. Véase en el Apéndice el modelo de Informe Mensual de Tesorería de Iglesia (Formulario 5). Todo movimiento de dinero debe estar respaldado por el recibo respectivo. Los diezmos y ofrendas confiadas a la administración del tesorero pertenecen al Señor y nadie tiene el derecho de retenerlos. “El Señor ha dado a su pueblo un mensaje para este tiempo. Está en el tercer capítulo de Malaquías. ¿Cómo podría el Señor presentar sus requerimientos de una manera más clara y enérgica que en ese capítu-lo? “Todos deben recordar que lo que Dios exige de nosotros supera a cualquier otro derecho. Él nos da abundantemente, y el contrato que Él ha hecho con el hombre es que una décima parte de las posesiones de éste sea devuelta a Dios. Él confía misericordiosamente sus tesoros a sus mayordomos, pero dice del diezmo: Es mío. En la proporción en que Dios ha dado su propiedad al hombre, el hombre debe devolverle un diezmo fiel de toda su substancia. Este arreglo preciso fue hecho por Jesucristo mismo. “Esta obra entraña resultados solemnes y eternos, y es demasiado sagrada para ser dejada al impulso humano. No debemos sentirnos libres para tratar este asunto como quisiéramos. En respuesta a los requerimientos de Dios, deben apartarse reservas regulares como sagra-das para su obra... “Es un plan trazado por el cielo que los hombres devuelvan al Señor lo que le pertenece; y esto se presenta tan claramente que los hombres y mujeres no tienen excusa por no comprender ni cumplir los deberes y responsabilidades que Dios les ha impuesto. Los que aseveran que no pueden ver que tal es su deber, revelan al universo celestial, a la igle-sia y al mundo, que no quieren ver este requerimiento tan claramente presentado. Piensan que si practicaran el plan del Señor, se privarían de sus propios bienes. En la codicia de sus almas egoístas, desean tener todo el monto, tanto el capital como el interés y usarlo para su propio beneficio” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, págs. 35, 37-38). [El énfasis es nuestro.] Es el deber del tesorero estimular a los miembros a ser fieles a Dios y

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recordar a los infieles sus solemnes promesas. La infidelidad en la entrega de los diezmos a menudo está relacionada a otros problemas espirituales y por lo tanto debe ser llevada a la atención del dirigente de la iglesia. El tesorero ocupa un cargo sagrado. No le es permitido hablar acerca de los diezmos entregados por los miembros, sus entradas o de cualquier asunto relacionado con ello, excepto con aquellas personas que comparten la responsabilidad con él. Todas las propiedades de la iglesia local deberían figurar registra-das en sus libros. De la misma manera, todas las propiedades a nombre de la Asociación así como de la Unión, División o Asociación General deben estar registradas exactamente en los libros correspondientes. La venta de cualquier propiedad sólo puede ocurrir después de una deci-sión que autorice tal operación. Los libros de tesorería deberían encon-trarse siempre al día, en buen orden y de una forma correcta, listos para ser examinados en cualquier momento. Una vez que los registros han sido cerrados deben ser almacenados en un lugar seguro. No es aconsejable cambiar frecuentemente de tesorero. Sin embar-go, en caso de ocurrir nuevas elecciones en la iglesia y ante la existen-cia de más de una persona calificada para tal responsabilidad se elige un nuevo tesorero o tesorera; el anciano de iglesia debe estar presente cuando se haga la transferencia de los libros y del dinero. Después del examen de los libros debe hacerse una anotación que diga: “Entregados correctamente” y “Recibidos correctamente”. Tanto el tesorero saliente como el tesorero entrante, mediante su firma, dan validez a la anotación anterior y colocan la fecha respectiva. Cuando esto ocurre en una Asociación o Unión, tanto el presidente como el secretario, de ser posible, deben estar presentes y levantar un acta al respecto. El tesorero presenta a la iglesia un informe en cada reunión admi-nistrativa trimestral y anual. Dicho informe debe contener al menos la siguiente información:(1) Saldo de los fondos locales al inicio del período del informe.(2) Entradas en diezmos y ofrendas.(3) Diezmos y ofrendas enviados a la Asociación o a la Unión.(4) Gastos pagados con los fondos de la iglesia.(5) Saldo al final del período. Véase en el Apéndice el modelo de Informe Trimestral de Tesorería de Iglesia (Formulario 6).

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REVISIÓN DE LIBROS

Todos los libros e informes que el tesorero elabora y conserva pueden ser inspeccionados por el director de iglesia, por el ministro que supervi-sa la iglesia, por el presidente y/o el tesorero de la Asociación, así como también por el presidente y/o el tesorero de la Unión y por cualquiera de los oficiales de la Asociación General.

EL DIÁCONO/LA DIACONISA

Como la palabra griega lo indica, un diácono es un siervo, el cual sirve abnegadamente a su Salvador ayudando a sus hijos débiles, enfer-mos y pobres. Podríamos comparar a un diácono con una madre que cumple con numerosas responsabilidades. La promesa de Jesús se aplica especialmente a los diáconos: “En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”. Mateo 25:40. Además leemos en 1 Timoteo 3:13, “Porque los que ejerzan bien el diaconado, ganan para sí un grado honroso, y mucha confianza en la fe que es en Cristo Jesús”. “El nombramiento de los siete para tomar a su cargo determinada modalidad de trabajo fue muy beneficioso a la iglesia. Estos oficiales cuidaban especialmente de las necesidades de los miembros así como de los intereses económicos de la iglesia; y con su prudente administra-ción y piadoso ejemplo, prestaban importante ayuda a sus colegas para armonizar en unidad de conjunto los diversos intereses de la iglesia… “El hecho de que estos hermanos habían sido ordenados para la obra especial de mirar por las necesidades de los pobres, no les impedía enseñar también la fe, sino que, por el contrario, tenían plena capacidad para instruir a otros en la verdad, lo cual hicieron con grandísimo fervor y éxito feliz” (Los Hechos de los Apóstoles, págs. 73-74). En una iglesia con muchos miembros deberían elegirse varios diáco-nos. El primer diácono debería ser un hermano y puede ser consagrado. Una vez que haya sido consagrado no necesita ser consagrado nueva-mente en caso de ser elegido como diácono en otra iglesia, aunque debe ser reelegido cada año. Si no fuera elegido de nuevo su consagración permanece en suspenso hasta que sea elegido de nuevo o hasta ser tras-

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ladado a otra iglesia y elegido allí. Los diáconos ayudan en los bautismos y en la Cena del Señor. Todos los preparativos, para un bautismo o para la Cena del Señor, deben ser realizados con suficiente anticipación; después de los servicios, los mantos y los utensilios deben lavarse y guardarse cuidadosamente. Un diácono consagrado puede ayudar al ministro o al anciano de iglesia en la distribución del pan y del vino. Los diáconos son responsables de limpiar el edificio de la iglesia y de mantenerlo en orden. Cuidan de los pobres, de los enfermos, compran los utensilios de la Cena del Señor y los mantos bautismales, si es que no se encuentran ya disponibles. El diácono de iglesia es también responsable de la preparación del pan y del vino de la Cena del Señor. (Véase preparación en la página 108.)

LA OBRA DE DORCAS

Cristo dio todo por la humanidad, aun su preciosa vida. Así también, su iglesia tendrá un corazón para los perseguidos, los que buscan refu-gio, las viudas, los huérfanos y los que sufren hambre; de esta manera proclamamos el Evangelio no sólo de palabra sino en obras. Proverbios 24:11; Isaías 16:3; Job 29:13, 15, 16. El informe bíblico declara: “Había entonces en Jope una discípula llamada Tabita, que traducido quiere decir, Dorcas. Ésta abundaba en buenas obras y en limosnas que hacía. Y aconteció que en aquellos días enfermó y murió. Después de lavada, la pusieron en una sala. Y como Lida estaba cerca de Jope, los discípulos, oyendo que Pedro estaba allí, le enviaron dos hombres, a rogarle: No tardes en venir a nosotros. Levantándose entonces Pedro, fue con ellos; y cuando llegó, le llevaron a la sala, donde le rodearon todas las viudas, llorando y mostrando las túnicas y los vestidos que Dorcas hacía cuando estaba con ellas. Entonces, sacando a todos, Pedro se puso de rodillas y oró; y volviéndo-se al cuerpo, dijo: Tabita, levántate. Y ella abrió los ojos, y al ver a Pedro, se incorporó. Y él, dándole la mano, la levantó; entonces, llamando a los santos y a las viudas, la presentó viva”. Hechos 9:36-41. “Dorcas había prestado grandes servicios a la iglesia, y a Dios le pareció bueno traerla de vuelta del país del enemigo, para que su habi-lidad y energía siguieran beneficiando a otros y también para que por esta manifestación de su poder, la causa de Cristo fuese fortalecida” (Los

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Hechos de los Apóstoles, pág. 108). Esta discípula dedicó su vida a trabajar en favor de las viudas, huérfanos y pobres; cosiéndoles vestidos, y supliéndoles lo necesario en tiempos difíciles de persecución. “Todo despilfarro debe ser suprimido de nuestra vida; porque el tiempo que tenemos para trabajar es corto. En derredor nuestro, vemos necesidades y padecimientos. Hay familias que necesitan alimentos, pequeñuelos que lloran por pan. Las casas de los pobres carecen de los debidos muebles y ropa de cama. Muchos de ellos viven en tugu-rios, casi completamente privados de las cosas necesarias. El clamor de los pobres llega al cielo. Dios ve y oye. Pero muchos se glorifican a sí mismos. Mientras que sus semejantes pasan hambre y miseria, gastan mucho en sus mesas y comen más de lo necesario. ¡Qué cuen-ta tendrán que dar pronto los hombres por el uso egoísta del dinero de Dios! Los que desprecian las medidas que Dios dispuso para los pobres, encontrarán que no sólo robaron a sus semejantes, sino tam-bién a Dios y malversaron sus bienes” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 36). En la iglesia cristiana surgió una organización cuyo objetivo era extender una mano ayudadora a aquellos que habían caído en pobre-za o en necesidad sin tener culpa. También entre nosotros, la obra de Dorcas, debería asumir una posición digna para hacer el bien. Según las capacidades de los ayudantes la directora debe distri-buir los trabajos de manera que todos sean animados a hacer lo mejor para la honra de Dios y beneficio de sus prójimos. No sólo ropa sino también alimentos pueden reunirse para ser distribuidos entre los hermanos que, a causa de catástrofes naturales u otras circunstancias, han caído en pobreza; de esta manera las nece-sidades pueden ser aliviadas. La organización de la obra de Dorcas debe ser apoyada por los dirigentes de la iglesia y de la Asociación.

LA ESCUELA SABÁTICA Y SUS OFICIALES

“En la escuela sabática hay un preciosísimo campo misionero, ... “La escuela sabática, si es bien dirigida, es uno de los grandes instrumentos de Dios para traer almas al conocimiento de la verdad” (Consejos sobre la Obra de la Escuela Sabática, págs. 9, 128). Los oficiales de la Escuela Sabática deben ser miembros de iglesia y con los demás oficiales son elegidos por un año.

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Los oficiales de la Escuela Sabática son: • Director• Subdirector• Secretario• Maestro(s)• Maestro(s) de Niños Inmediatamente después de su elección, el director de la Escuela Sabática debe trazar planes sobre la manera de realizar con más éxito las Escuelas Sabáticas. Los oficiales de iglesia y de Escuela Sabática deberían preocuparse que ésta sea instructiva y un medio para la salvación de almas. Cualquier malentendido o asunto confuso debería ser aclarado en la reunión de maestros la cual es organizada por el director de Escuela Sabática. El director de Escuela Sabática como también los maestros deben esforzarse por presentar en modo interesante la Escuela Sabática y, sin embargo, evitar que se presenten preguntas conflictivas. Con relación a la Escuela Sabática es de gran ayuda el libro Consejos sobre la Obra de la Escuela Sabática.

EL SECRETARIO DE ESCUELA SABÁTICA

El secretario es la mano derecha del director. Por medio de la fidelidad y cuidadosa atención en los asuntos pequeños, hace posible que el director se encargue de los asuntos mayores. El secretario debe cumplir los siguientes deberes:(1) Escribir el acta de la Escuela Sabática y leerla a la congregación.(2) Reunir las ofrendas de Escuela Sabática, contarlas y entregarlas al teso-

rero.(3) Coordinar con el Secretario de Obra Misionera el número de lecciones

para la Escuela Sabática que debe incluir en sus pedidos de literatura.(4) Mantener las actas en el libro correspondiente y verificar trimestral-

mente que todos los informes financieros coinciden con los registros del tesorero.

LA ESCUELA SABÁTICA INFANTIL

La responsabilidad de la Escuela Sabática para niños recae sobre el director de Escuela Sabática de la iglesia. Los maestros son elegidos durante la reunión anual. El propósito de esta Escuela Sabática es educar

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a los niños y niñas para el servicio cristiano haciendo uso de sus inclina-ciones naturales y conduciéndoles por senderos correctos. Los maestros deberían esforzarse por educarles en la música, el servicio en casa y en el vecindario, y también en cómo colaborar en los esfuerzos misioneros. El objetivo más importante debería ser conducir los niños a los pies de Jesús y enseñarles de una manera comprensible las grandes verdades de Dios.

RESPONSABILIDAD DE LOS PADRES

“Dios... ordenó que durante los primeros años de la vida, los padres estén en lugar de Dios respecto a sus hijos” (Patriarcas y Profetas, pág. 316). Los padres y las madres no están siempre conscientes de la res-ponsabilidad que Dios les ha asignado. Su tarea no sólo es proporcionar vestido, alimento y techo, así como instrucción, sino educar a los niños en el Señor colocándoles el correcto fundamento para la vida futura. “La restauración y el levantamiento de la humanidad empiezan en el hogar. La obra de los padres es cimiento de toda otra obra. La sociedad se compone de familias, y será lo que la hagan las cabezas de familia. Del corazón ‘mana la vida’ (Proverbios 4:23), y el hogar es el corazón de la sociedad, de la iglesia y de la nación. El bienestar de la sociedad, el buen éxito de la iglesia y la prosperidad de la nación dependen de la influencia del hogar” (El Ministerio de Curación, pág. 269). “El primer maestro del niño es la madre. En las manos de ésta se con-centra en gran parte su educación durante el período de mayor sensibili-dad y más rápido desarrollo. A ella se da en primer lugar la oportunidad de amoldar su carácter para bien o mal. Debería apreciar el valor de esa oportunidad y, más que cualquier otro maestro, debería estar prepara-da para usarla del mejor modo posible. Sin embargo, no hay otro ser a cuya educación se preste tan poca atención. La persona cuya influencia en materia de educación es más potente y abarcante es aquella en cuya ayuda se hace menos esfuerzo sistemático… “Tanto sobre los padres como sobre las madres descansa la responsa-bilidad de la primera, como asimismo de la ulterior educación del niño, y ambos padres necesitan urgentísimamente una preparación cuidadosa y cabal… “La educación nunca llevará a cabo lo que podría y debería efectuar, hasta que se reconozca plenamente la obra de los padres y éstos reciban

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una preparación para desempeñar sus sagradas responsabilidades” (La Educación, págs. 267, 268).

EL DEPARTAMENTO DE OBRA MISIONERA

El director del Departamento de Obra Misionera tiene como privilegio y deber motivar a los miembros de iglesia a trabajar, pues por medio de ellos es como el mensaje de salvación es llevado a la humanidad. Todos los miem-bros de iglesia deben ocuparse en actividades misioneras. Corresponde al director de Obra Misionera trazar planes y métodos, a fin de que cada miembro de iglesia tenga alguna clase de deber que cumplir. Por lo tanto, debería pedir a Dios, especialmente, sabiduría para que le enseñe maneras y métodos mediante los cuales él y la iglesia puedan trabajar con éxito. Las responsabilidades del dirigente de obra misionera son:(1) Presentar al comité un plan de trabajo concreto.(2) Instruir a los miembros en cuanto a cómo despertar el interés espiritual,

realizar estudios bíblicos y otras actividades misioneras.(3) Motivar a los miembros que realicen visitas a los hogares y a los enfer-

mos, así como comunicaciones telefónicas y por carta.(4) Cerciorarse de que nuestra literatura sea distribuida. (5) Hacer demostraciones prácticas de cómo presentar la literatura a la

gente.(6) Asegurarse que los informes sean presentados a tiempo para poderlos

enviar al siguiente nivel de supervisión.(7) Convocar regularmente las reuniones misioneras y de capacitación.(8) Señalar a cada miembro su campo de trabajo.(9) Dirigir cada sábado el espacio de experiencias misioneras.

EL SECRETARIO DE OBRA MISIONERA

Como todos los demás oficiales de iglesia el secretario de Obra Misionera ocupa un importante cargo y trabajando en estrecha relación con el director de ésta puede aportar mucho al avance de la obra misionera. Debe desempeñar los siguientes deberes:(1) Apoyar las actividades misioneras de la iglesia, asistir a las reuniones

misioneras de ésta y escribir las actas.(2) Encargarse de todos los asuntos misioneros de la iglesia: llevar regis-

tros, asegurarse que se dispone de suficientes publicaciones y hacer los arreglos para las reuniones misioneras.

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(3) Mantener archivos donde se encuentren las cartas circulares, infor-mes, formularios, planes de trabajo como también una lista y una ficha de direcciones de las almas interesadas.

(4) Hacer los pedidos regulares y cancelar las facturas de: El Guardián del Sábado, las lecciones de Escuela Sabática, calendarios, lecturas de Semana de Oración, literatura para niños y jóvenes y toda la demás literatura nueva.

(5) En momentos oportunos, debería recoger ofrendas misioneras para suplir a la iglesia con volantes.

(6) Debería dirigir la atención de la iglesia a la literatura misionera dis-ponible.

(7) Elaborar el Informe Misionero Trimestral de Iglesia y someterlo al director de obra misionera. Dicho informe es presentado luego al director de iglesia para su firma y posterior entrega al secretario de iglesia a fin de que le sea de ayuda en la elaboración del Informe Trimestral de Iglesia.

Véase en el Apéndice el modelo de Informe Misionero Trimestral de Iglesia (Formulario 7).

EL DEPARTAMENTO DE JÓVENES

“Acuérdate de tu Creador en los días de tu juventud, …” Eclesiastés 12:1. “La causa de la verdad ha perdido mucho por falta de atención a las necesidades espirituales de los jóvenes… “Debe dedicarse más estudio al problema de cómo tratar con la juventud, más oración ferviente para obtener la sabiduría necesaria para tratar con las mentes… “Cuando los jóvenes dan su corazón a Dios, no cesa nuestra res-ponsabilidad hacia ellos. Hay que interesarlos en la obra del Señor, e inducirlos a ver que Él espera que ellos hagan algo para adelantar su causa. No es suficiente demostrar cuánto se necesita hacer, e instar a los jóvenes a hacer una parte. Hay que enseñarles a trabajar para el Maestro. Hay que prepararlos, disciplinarlos y educarlos en los mejo-res métodos de ganar almas para Cristo. Enséñeseles a tratar de una manera tranquila y modesta de ayudar a sus jóvenes compañeros. Expóngase en forma sistemática los diferentes ramos del esfuerzo misionero en que ellos puedan tomar parte, y déseles instrucción y ayuda. Así aprenderán a trabajar para Dios” (Obreros Evangélicos, págs. 219, 220, 222-223).

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Estas fervientes palabras del Espíritu de Profecía nos muestran qué responsabilidad hacia la juventud descansa sobre la iglesia, pues es su deber educarles para que se conviertan en ganadores de almas. Entre los objetivos del departamento de jóvenes se pueden mencio-nar: (1) Evangelizar a los jovenes y ayudarlos a encontrar a Jesús como su

Salvador personal (conversión completa), comenzando por la casa de Dios.

(2) Hacer que la juventud participe en actividades que empleen y desa-rrollen sus talentos para beneficiar a otros y honrar a Dios.

(3) Educar los jóvenes con relación a los peligros y problemas especiales de este tiempo.

(4) Encontrar la forma de ocupar a los jóvenes en actividades misioneras y entrenarlos para hacer su parte en la obra por el Maestro.

Los jóvenes convencidos y consagrados pueden extender una mano de ayuda a miles de jóvenes que están en sombras de muerte y que sufren en la esclavitud del pecado.

OFICIALES Y ORGANIZACIÓN

El éxito de la obra de jóvenes depende en gran parte de la dirección. Si el director de jóvenes y sus colaboradores son celosos seguidores de Cristo y poseen una fe valerosa y habilidades organizativas, entonces la causa avanzará; los jóvenes serán salvados y educados para el servicio de Dios, fortaleciéndose así toda la iglesia. Se espera que el director de jóvenes sea una persona madura, expe-rimentada, misericordiosa y amable, que también se caracterice por bue-nos dones organizativos y directivos. No debe ser voluble, sino firme de carácter. En iglesias con muchos miembros, donde se encuentra bastante juventud, se debería elegir a los siguientes oficiales:• Director de Jóvenes• Secretario de Jóvenes• Tesorero de Jóvenes• Comité de Jóvenes El Comité de la obra juvenil se compone del director de jóvenes, secretario, tesorero y director de iglesia. Cuando el número de jóvenes es reducido, una misma persona puede ocupar el cargo de secretario y tesorero. Dicha persona es la mano

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derecha del director, escribe los informes y administra el dinero que se recoge para la obra de jóvenes.

ACTIVIDADES PLANIFICADAS

(1) Reuniones juveniles del sábado por la tarde que incluyen tanto reuniones abiertas (para personas de todas las edades) y reuniones exclusivas (sólo para jóvenes y sus dirigentes).

(2) Las reuniones exclusivas de jóvenes son con el propósito de pre-parar las actividades a realizar en las reuniones abiertas, así como para facilitar un mayor acercamiento entre los jóvenes, ayudarles con sus problemas especiales, animar a los jóvenes tímidos para que se expresen abiertamente y desarrollar los talentos juveniles para ser usados en las reuniones sociales.

(3) Las reuniones de orientación pueden incluir estudios bíblicos o de los Testimonios sobre temas de especial interés para los jóvenes, así como reuniones musicales, de juegos bíblicos, estudios de la naturaleza, etc..

(4) Es de especial bendición, tanto para ellos como para otros, el pre-parar a los jóvenes para que presenten programas juveniles en la iglesia, glorificando de esta manera a Dios ante la congregación mediante el canto y la palabra.

(5) Realizar estudios de Escuela Sabática para los jóvenes.(6) Llevar a cabo actividades especiales durante los sábados y los fines

de semana en las cuales los jóvenes compartan sus habilidades y disfruten de la naturaleza y de sana recreación cristiana.

(7) Programas evangelísticos en coordinación con el director de obra misionera.

El secretario de jóvenes mantiene un registro con los nombres, direcciones, fechas de nacimiento, estado civil y bautismal, talentos, intereses de todos los jóvenes, tanto bautizados como no bautizados.

RECURSOS

El Departamento de Jóvenes de la iglesia local es sostenido por:(1) Un porcentaje de las ofrendas recogidas en las reuniones juveni-

les.(2) Donaciones de personas interesadas.(3) Una parte del ingreso proveniente de la venta de literatura cuando

los jóvenes cooperan en la obra del colportaje.

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(4) Cualquier otra actividad previamente aprobada que produzca fon-dos.

(5) Contribuciones especiales de la Asociación para proyectos especí-ficos.

EL DIRECTOR DE MÚSICA

De ser posible, cada iglesia debería disponer de un organista u otra persona que dirija los cantos de la congregación. Concerniente a la importancia e influencia de la música la Hna. E. G. de White escri-bió lo siguiente: “La música puede ser un gran poder para el bien; y sin embargo no sacamos el mayor provecho de este ramo del culto. Se canta generalmente por impulso o para hacer frente a casos espe-ciales. En otras ocasiones, a los que cantan se les deja cometer errores y equivocaciones, y la música pierde el efecto que debe tener sobre la mente de los presentes. La música debe tener belleza, majestad y poder. Elévense las voces en cantos de alabanza y devoción. Si es posi-ble, recurramos a la música instrumental, y ascienda a Dios la gloriosa armonía como ofrenda aceptable” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, págs. 458-459). “Como parte del servicio religioso, el canto es tanto un acto de culto como la oración. En realidad, más de un canto es una oración... “No se necesita cantar fuerte, sino con entonación clara, pronun-ciación correcta y dicción distinta… La habilidad para cantar es don de Dios; usadla para su gloria” (Mensajes para los Jóvenes, págs. 290, 292).

EL COMITÉ DE IGLESIA

El comité de iglesia debería estar compuesto de los oficiales de igle-sia que llevan las cargas y cuidan de ella. El director, el secretario y el tesorero pertenecen automáticamente al Comité en virtud de su elección. Esto también es aplicable a las Asociaciones, Uniones y a la Asociación General. El Comité está compuesto por un número impar de miembros, usualmente 5 ó 7. El anciano de iglesia convoca al Comité cuando es necesario y enton-ces deliberan entre sí en cuanto al bienestar de la iglesia. Todas las resoluciones tomadas en las reuniones de comité deberían ser registradas en el acta por el secretario, y el presidente debe preocu-parse de que se pongan en práctica.

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El comité de iglesia debe reunirse por lo menos cada tres meses para recibir informes, trazar planes, fijar metas, y organizar la siguien-te reunión administrativa trimestral de la iglesia. El anciano de iglesia tiene la responsabilidad de convocar tanto las reuniones de comité como las reuniones administrativas. (La misma regla se emplea a nivel de Asociación, Unión y Asociación General; el presidente es responsable de convocar periódicamente reuniones de los comités respectivos para propósitos similares.) Se debe ejercer gran cuidado para que los acuerdos tomados por el comité sean llevados a cabo prontamente por las personas señaladas. Cualquier dificultad debe ser enfrentada y resuelta sin dilación donde se haya presentado. Todos los miembros del comité tienen derecho a voto. El anciano de iglesia es responsable de fijar las fechas para las reunio-nes de comité. El secretario notifica, con suficiente antelación, a los oficia-les de iglesia y a los demás miembros del comité, para que puedan pre-sentar por escrito (acompañando la documentación de apoyo) los puntos que consideren deben ser incluidos en la agenda. El secretario prepara y distribuye la agenda con suficiente tiempo antes de las reuniones de manera que los integrantes del comité puedan estudiar, considerar con atención y orar respecto a los asuntos a tratar. (El mismo procedimiento debe ser seguido por las Asociaciones, Uniones y la Asociación General para sus reuniones de comité.)

ELECCIONES DE IGLESIA

Se acostumbra que, al final de cada año o al inicio de un nuevo año, se realicen las elecciones en todas las iglesias. El presidente de la Asociación debe notificar a las iglesias de su terri-torio la fecha en la cual se propone llevar a cabo la reorganización de cada una. Dicha fecha es comunicada por el secretario o por el presidente mismo de la Asociación al dirigente de la iglesia, el cual, a su vez, debe comunica la a toda la iglesia. Se requiere que todos los oficiales preparen anticipadamente por escrito sus informes y en caso que le sea solicitado deben enviar antes de la reunión copia de ellos al anciano de iglesia para su revisión. Una vez llegada la fecha, el dirigente de la iglesia da apertura a la reunión con un himno, oración y una corta disertación. Luego el secreta-rio lee el informe de la reunión anual anterior.

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El dirigente de la iglesia presenta su informe de las actividades del último año y después se procede a la lectura de los informes de los demás oficiales. Una vez presentados los informes y aclarada cualquier pregunta, el dirigente de la iglesia y sus colaboradores deponen sus cargos. A continuación solicita cortésmente al presidente de Asociación o al repre-sentante que él haya autorizado que tome la dirección para realizar las nuevas elecciones. El presidente de Asociación o su representante, tras una breve intro-ducción, dirige la elección del comité de nombramiento.

COMITÉ DE NOMBRAMIENTO

Es costumbre en la iglesia que los oficiales sean propuestos por un comité de nombramiento. Los miembros del comité de nombramiento son elegidos por la iglesia mediante propuestas individuales presentadas por los miembros o por voto secreto. El número de integrantes de este comité dependerá del tamaño de la iglesia o delegación y ha de ser un número impar de miembros. Su responsabilidad está en considerar las necesidades de la iglesia y proponer como oficiales a aquellos miembros que son considerados competentes para cada oficio en particular. El comité de nombramiento es dirigido por el presidente de la Asociación o su representante. Pueden ser miembros de este comité solamente hermanos de buena reputación que sean fieles y posean sano razonamiento. De ser posible, los antiguos oficiales no deberían ser elegidos para el comité de nombra-miento sino que han de ser hermanos(as) neutrales, de buena posición espiritual e imparciales. El ministro que tiene una iglesia local a su cuidado, puede ser miem-bro del comité de nombramiento de la misma pues su relación con ella no depende de dicho comité. Si no es elegido para ser integrante del comité de nombramiento, entonces dicho comité debería solicitar su consejo. El comité debe proponer imparcialmente para los cargos a hermanos y hermanas que redundarán en bendición y progreso para la obra de Dios. Las deliberaciones del comité de nombramiento son estrictamente confidenciales. No hay nada más ofensivo a la ética cristiana que un miembro del comité de nombramiento hable fuera de éste en cuanto al informe de una deliberación sobre un miembro cuyo nombre fue pro-puesto para un cargo. Un proceder semejante es suficiente razón para

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excluir a éste de cualquier futura participación en dicho comité. Tal prin-cipio es válido para los comités de nombramiento en cada uno de los niveles de la organización. Este comité es disuelto una vez que los nuevos oficiales hayan sido elegidos.

ELECCIÓN DE LOS OFICIALES DE IGLESIA

Después que el comité de nombramiento ha elaborado sus propues-tas, se reúne de nuevo a los miembros de la iglesia para comunicarles las sugerencias. Una vez las propuestas son leídas a la iglesia, la mayoría puede acep-tarlas, rechazarlas o modificarlas. La iglesia tiene autoridad para decidir cada nombramiento. Mientras sea posible, el comité de nombramiento debería proponer dos candidatos para cada responsabilidad, especialmente en los cargos de mayor importancia, de modo que la iglesia pueda elegir más fácilmente. Pero cuando se presenta un solo candidato, la iglesia aún tiene el derecho de elegirlo o rechazarlo. En el caso de que una persona rehúse aceptar un cargo, se le debe dar oportunidad a la iglesia de hacer una propuesta mejor, pues de este modo se evita la manipulación de las elecciones. Después que el comité de nombramiento ha decidido la(s) persona(s) a ser propuesta(s) para ocupar el cargo de anciano o director, puede pre-sentar tal propuesta a la iglesia para que ésta tome una decisión. Cuando esto ocurre, es conveniente invitar al hermano así elegido a asesorar al comité de nombramiento en el estudio de las propuestas para los otros oficiales de iglesia. La elección puede hacerse por alzamiento de mano o por voto secre-to. Es necesario contar y registrar todos los votos a favor, los votos en contra y las abstenciones. En caso de un empate de votos, se puede rea-lizar una segunda votación o el que preside toma la decisión. Una vez que se han elegido todos los oficiales se procede a la forma-ción del comité de iglesia. El mismo está constituido por tres, cinco, siete o nueve miembros, de acuerdo al tamaño y necesidades de la iglesia. Cuando se ha finalizado la elección de los oficiales, se ha formado el comité, se han elegido los delegados para la Asociación, se han delibe-rado y decidido las eventuales solicitudes, entonces el presidente de la Asociación felicita por su elección al dirigente de la iglesia y sus colabo-radores, deseándoles muchas bendiciones y éxito en el trabajo, y entrega

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ahora la dirección de la reunión al nuevo dirigente de la iglesia. El dirigente de la iglesia expresará su agradecimiento por la confian-za puesta en él y rogará a la iglesia su apoyo en sus futuras responsabi-lidades, y con un himno y una oración finalizará la reunión. Véase en el Apéndice el formulario de Elección de Oficiales de Iglesia (Formulario 8), el cual debe ser rellenado en duplicado luego de las elec-ciones de iglesia. Una copia será enviada a la Asociación respectiva y la otra será guardada por el secretario de iglesia.

CARGO VACANTE

En caso que un oficial no cumpla sus responsabilidades y/o no sea un ejemplo para los creyentes, dicho oficial deberá ser depuesto de su cargo por el comité. Si esto ocurre, o en caso de renuncia de un oficial, en la siguiente reunión ordinaria de comité (o en una extraordinaria) el comité puede seleccionar un reemplazo, en la presencia del presidente del siguiente nivel superior de la organización o en presencia de su repre-sentante autorizado. (Este procedimiento es aplicable a todos los niveles de la organización.) El así elegido oficial de iglesia será presentado para ratificación en la próxima reunión trimestral administrativa de la iglesia.

DISOLUCIÓN DE UNA IGLESIA

Puede ser necesaria la disolución de una iglesia por acción oficial del comité de la Asociación en caso que no hayan suficientes miembros para llevar a cabo las distintas funciones de la iglesia. Esto ocurre, por ejemplo, por muerte o por traslado de algunos miembros. En caso de infidelidad, apostasía o rebelión, se actúa de la siguiente manera: Después de consultar el caso con su comité, el presidente de la Asociación se verá forzado a disolver la iglesia cuando a pesar de todos los esfuerzos por restaurar la paz y la armonía, la misma continúa en rebelión en contra del orden divinamente establecido. En un caso tal, los miembros de iglesia serán convocados, por escrito, a una reunión administrativa extraordinaria. Se hará un último intento para convencer a los miembros de su curso equivocado de acción. Si este intento falla, la iglesia será disuelta por el presidente de la Asociación o por su representante autorizado. Antes de que una iglesia sea disuelta, el comité de la Asociación debe dar un informe, con suficiente anticipación, a la Unión que lo supervisa

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MANUAL DE IGLESIA

o a la Asociación General, en caso que la Asociación no esté integrada en una Unión, para dar oportunidad de que se consulte y se investigue el caso. Los miembros que permanezcan fieles serán llamados a tomar su posición delante del Señor y serán organizados nuevamente. En caso de rebelión o apostasía, la siguiente autoridad superior den-tro de la organización disuelve la que está bajo ella.

PROPIEDAD DE LA IGLESIA

La iglesia pertenece a Dios y sus oficiales son mayordomos de Dios. Cualquier posesión material, que sea propiedad de la iglesia, le pertene-ce al Señor y a su pueblo. Cada miembro de la iglesia del Señor debería saber claramente que todo lo que pertenece a Dios debe ser tratado con cuidado, de manera que nada de lo que pertenezca a la causa de Dios se pierda. Si por alguna razón una iglesia es disuelta, entonces todas las pro-piedades de la iglesia pasarán a manos de la Asociación o al Campo Misionero al cual pertenecía la iglesia. El mismo principio es válido en la disolución de una Asociación. En este caso, todas las propiedades de la Asociación pasan a la Unión a la cual pertenecía. En caso de ser disuelta una Unión, entonces todas sus propiedades son transferidas a la Asociación General.

2. ASOCIACIÓN

La Asociación está compuesta de varias iglesias y miembros aisla-dos. Los oficiales de la Asociación son los siguientes:• Presidente• Vicepresidente• Secretario• Tesorero• Director de Colportaje• Director de Obra Misionera• Director de Jóvenes• Diácono/Director del Buen Samaritano• Director de Salud• Director de Educación• Auditor (ver descripción en la sección de Unión)

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• Miembros del Comité de Literatura (ver descripción en la sección de Unión)

• Miembros del Comité de Finanzas (ver descripción en la sección de Unión)

• Miembros del Comité de la Asociación Incluidos entre los deberes del presidente de Asociación y su comité se encuentran no sólo la dirección y pastoreo de las iglesias y miembros aislados sino también la planificación, organización, supervisión y difusión del Evangelio por palabra y mediante la página impresa, en el territorio de la misma, como también la administración de toda la Asociación. A fin de alcanzar este objetivo, la dirección de la iglesia, los colporto-res, los obreros bíblicos, los ministros y los miembros se animarán el uno al otro para ocuparse más activamente en la obra de la predicación del Evangelio. El éxito de la obra dependerá del modo en que el presidente de la Asociación y sus colaboradores sepan cómo motivar y ocupar a los miembros de iglesia en el trabajo voluntario. El presidente de Asociación debe convocar al comité según las necesi-dades, y por lo menos una vez cada semestre (medio año), para dar consejo concerniente a los asuntos de la obra dentro de la Asociación, para exponer nuevos planes, y para repasar y revisar las metas y métodos de trabajo. Los obreros bíblicos se encuentran, en sus actividades, subordinados al presidente de la Asociación y su comité. Las instrucciones y el programa de trabajo asignado deben ser considerados y cumplidos a conciencia. De acuerdo con la resolución de la Asociación General, el presidente de la Asociación, con previo consentimiento de la Unión, convoca un congreso cada dos años. Si es posible, la fecha y el lugar del congreso deben darse a conocer con unos seis meses de anticipación. Los delegados al Congreso de Asociación son elegidos durante las reuniones anuales en las iglesias (1 delegado por cada 10 miembros o parte de ese número). Los delegados eligen los oficiales de la Asociación que han de prestar sus servicios durante los dos años siguientes. También llevan la respon-sabilidad de informar a sus iglesias locales tanto los resultados de las elecciones así como cualquier otra decisión tomada por los delegados. El secretario de la Asociación recién elegido tiene la responsabilidad de relle-nar y enviar el informe Elección de Oficiales de Unión/Asociación (ver en el Apéndice el Formulario 9) al secretario de la Unión o de la Asociación General, si la Asociación no forma parte de una Unión. Cuando se trate de las elecciones de una Unión, el secretario llenará, adicionalmente, el infor-me de Composición de la Unión (ver en el Apéndice el Formulario 10).

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Tan pronto finaliza el semestre, durante el mes de enero y el mes de julio, el secretario de Asociación envía el Informe Semestral de Secretaría (Asociación o Campo Misionero) (ver en el Apéndice el Formulario 11) así como el Informe Financiero del tesorero, al secretario de Unión (o al secretario de la Asociación General, si la Asociación no forma parte de una Unión). La misma obligación tiene el secretario de Unión, el cual envía su informe a la Asociación General cada semestre. Véase en el Apéndice el modelo de Informe Semestral de Secretaría (de la Unión a la Asociación General) (Formulario 12).

LA IGLESIA DE LA ASOCIACIÓN

Los miembros aislados constituyen la Iglesia de la Asociación. Los oficiales de la Asociación son al mismo tiempo los oficiales de la Iglesia de la Asociación, y en todos los asuntos concernientes a la aceptación y exclusión de esos miembros aislados, es responsable el comité de la Asociación. Hasta donde la situación financiera lo permita, el presidente de la Asociación tendría que elegir un punto central en el que a estos hermanos aislados se les invitará para darles así la oportunidad de presentar sus soli-citudes y propuestas y deliberarlas junto con los oficiales de la Asociación. En este encuentro los miembros aislados eligen, en presencia del Comité de la Asociación, a sus delegados para la conferencia de la Asociación. Si por motivos geográficos y/o financieros no es posible celebrar anualmente una reunión como la antes indicada, habría que darles la ocasión de presentar solicitudes y propuestas por escrito. El secretario de la Asociación no sólo debe informarles sobre el desarrollo y la elección de los oficiales, sino que de vez en cuando debe informarles en cuanto al avance de la Asociación. En este caso el comité de la Asociación elige los delegados de la Iglesia de la Asociación.

EL CAMPO MISIONERO

El Campo Misionero está compuesto de iglesias y miembros aislados. Se diferencia de una Asociación en cuanto a que depende de ayuda finan-ciera de la Unión o de la Asociación General. Generalmente, los oficiales del Campo Misionero son los siguientes:• Presidente• Vicepresidente

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• Secretario• Tesorero• Director de Colportaje• Director de Obra Misionera• Director de Jóvenes• Director de Salud• Director de Educación• Diácono/Director del Buen Samaritano• Auditor(es)• El comité del Campo Misionero se compone de algunos de los oficia-

les elegidos y de algunos consejeros. Las responsabilidades de los oficiales son las mismas que para la Asociación.

PEQUEÑAS ASOCIACIONES O CAMPOS MISIONEROS

En una Asociación o en un Campo Misionero con menos de 50 miem-bros, todos los miembros pueden ser admitidos como delegados para la conferencia de la Asociación. Ellos eligen a los oficiales de la Asociación por medio de un comité de nombramiento el cual presenta las propuestas.

3. UNIÓN

La Unión se compone de varias Asociaciones y/o Campos Misioneros. Los oficiales de la Unión son los siguientes:• Presidente • Vicepresidente• Secretario• Tesorero• Director de Colportaje• Director de Obra Misionera• Director de Educación• Director de Jóvenes• Director de Publicaciones• Auditor(es)• Miembros del Comité de Unión• Miembros del Comité de Finanzas• Miembros del Comité Literario

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Las responsabilidades de los oficiales de la Unión son similares a los de la Asociación, excepto que la responsabilidad y el territorio son mayores. Para dirigir a todas las Asociaciones que integran la Unión de manera que puedan progresar consistente y exitosamente, es necesaria una muy buena planificación, una organización cabal, una buena direc-ción, una cuidadosa supervisión y mucho amor por la obra. Es deber de la Unión supervisar las Asociaciones y los Campos Misioneros, proveerlos de literatura y difundir el Evangelio por todos los lugares de su territorio. Asimismo, debe procurar entrar en nuevas regiones. Sobre el comité de la Unión, del cual los presidentes de sus Asociaciones son miembros, descansa la responsabilidad de dirigir la grey confiada a ellos y difundir el Evangelio entre las personas que toda-vía no conocen la verdad. Cada dos años la Unión lleva a cabo su conferencia. El presidente de la Unión es el responsable de convocar la conferencia. A la misma, las Asociaciones envían un delegado por cada 50 miembros, o fracción de 50, los cuales son elegidos para este propósito en las reuniones de dele-gados de la Asociación.

EL COMITÉ DE UNIÓN El Comité de Unión está compuesto por el presidente y sus más cer-canos colaboradores. Su objetivo principal es la supervisión y progreso, protección y administración de las Asociaciones e iglesias. La tarea más importante es la predicación del Evangelio en la región que le ha sido confiada a esa Unión. A las Asociaciones más débiles hay que dedicarles la mayor atención, de modo que la obra allí llegue a ser espiritualmente fuerte y bien administrada. Todas las preguntas referentes a asuntos de fe así como los problemas de tipo espiritual deben ser dirigidos a este comité, quien deberá estu-diarlos con oración y resolverlos.

EL COMITÉ DE FINANZAS

El Comité de Finanzas como comité técnicamente calificado para aconsejar y administrar, ayuda en asuntos financieros (como, por ejem-plo, en la remuneración de los obreros), examina proyectos y aconseja al Comité de la Unión en asuntos económicos, colaborando armoniosamen-

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te con el mismo. En circunstancias extraordinarias provee directamente información al siguiente nivel organizativo, es decir, en el caso de una Unión, al Comité de la Asociación General. El Comité de Finanzas no sólo debería asesorar y aconsejar en cuanto a la administración de las propiedades físicas sino también en cuanto a la inversión de los talentos confiados a la Unión, de manera tal que dos se conviertan en cuatro y cinco en diez. Para ello se necesita mucha sabiduría y la bendición de Dios, de modo que la obra sea colocada sobre una sana base financiera. Para este comité, además del tesorero, deberían elegirse personas que sean profesionales, educados en la rama comercial y que posean un cora-zón lleno de amor hacia la obra de Dios.

EL AUDITOR

Para proteger la obra e incentivar la fidelidad, debe realizarse una supervisión periódica, desde la iglesia local hasta la Asociación General. El Auditor debe verificar la exactitud de los registros contables y elaborar un informe de la labor realizada, deficiencias encontradas y sus recomendacio-nes, y entregarlo al comité respectivo después de cada auditoría. Se debería realizar semestralmente una auditoría, así como poco antes de la celebración de nuevas elecciones; los resultados de esta última serán presentados tam-bién a los delegados en sesión. El Auditor debe ser imparcial ante Dios y la organización. No puede ser-vir simultáneamente como auditor y como miembro del comité. Su elección debe ser hecha por el cuerpo de miembros de iglesia a quienes él reporta. Para este cargo debe elegirse a un hermano o hermana que tenga estu-dios en el área comercial y esté en capacidad de revisar la contabilidad y preparar un informe adecuado.

EL COMITÉ LITERARIO

El Comité Literario debería preocuparse que las Asociaciones e iglesias tengan libros, folletos y revistas que presenten bien la verdad. Los “men-sajeros mudos” deben ser estructurados con gusto y de tal modo que las personas los compren y estudien gustosamente. También para el Comité Literario debería elegirse a hermanos que por su formación, conocimientos y buena disposición espiritual puedan pro-ducir literatura que sea una gran bendición para la humanidad.

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MANUAL DE IGLESIA

4. DIVISIÓN

La organización de la obra en divisiones es una prerrogativa y exten-sión de la Asociación General y la misma sirve como una organización asistente de ésta para facilitar la supervisión y servicio a las Uniones y Asociaciones, ayudando así a una rápida difusión de la obra a través de una acción intensiva. Se organiza una División solamente cuando existe una necesidad de ayudar a la Asociación General en sus responsabilidades mundiales. Sin embargo, cuando se organiza una División, la misma debe contar con un lugar donde el presidente, el secretario y el tesorero puedan ser localizados. Sólo cuando se han cumplido los requisitos necesarios, es posible que sean llevadas a cabo las responsabilidades que han sido con-fiadas. En cuanto sea posible, las oficinas sede de la División deben ser colocadas dentro del área geográfica de la misma, para mayor agilidad y economía en la supervisión. Sus oficiales son elegidos en las sesiones de los delegados a la Asociación General y son responsables de manera directa ante el Comité de la Asociación General. Los oficiales de la División son los siguientes:• Presidente• Vicepresidente• Secretario• Tesorero• Miembros del Comité La División aconseja a los oficiales de las Uniones cómo llevar a cabo el trabajo en forma intensiva y los métodos a aplicar, además de supervi-sar continuamente sobre todas las ramas que se encuentren en el territorio de la División. Esta supervisión se extiende sobre todo al trabajo de las editoriales, pues la literatura debe estar en armonía con el mensaje; a la realización de seminarios para instruir a obreros y estimular a otros nue-vos; al avance de la obra del colportaje, el cual es y fue siempre el corazón del movimiento adventista. Además debe velar y controlar a los tesoreros y directores de las editoriales para saber si han cumplido todas sus obli-gaciones; y, sobre todo, debe informar constantemente a la Asociación General sobre los procesos en el interior de la División. Asuntos doctrinales que se presenten dentro de la División deben ser solucionados por su parte y sólo en caso de no encontrarse en situación de hacerlo, debe dirigirlos a la Asociación General.

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El presidente de la División convoca las sesiones del comité como mínimo una vez cada año para así deliberar sobre las cuestiones existen-tes y llevar a cabo la planificación de toda la División en su conjunto. Los planes del comité deben ser presentados a la Asociación General para su consideración y aprobación antes de darlos a conocer al público.

5. ASOCIACIÓN GENERAL

LOS DELEGADOS A LA ASOCIACIÓN GENERAL EN SESIÓN

Cuando los delegados de las Uniones y Asociaciones del mundo entero se encuentran reunidos en sesión, constituyen el mayor nivel organizativo de la iglesia en la tierra. De acuerdo a la comisión de Jesús a la iglesia del Nuevo Testamento, incluye en su campo de labor a todo el mundo. Mateo 28:18-20. En relación a este cuerpo, citamos las siguientes palabras del Espíritu de Profecía: “Se me ha mostrado que ningún hombre debe someterse al juicio de otro hombre. Pero cuando el juicio de la Asociación General, que es la autoridad suprema que Dios tiene en la tierra, se manifiesta, la independencia y el juicio privado no deben mantenerse, sino que debe renunciarse a ellos” (Testimonies for the Church, tomo 3, pág. 492). “No sanciona la actuación de un hombre que inicie algo por su pro-pia responsabilidad individual, y abogue por las opiniones que elija sin tener en cuenta el juicio de la iglesia. Dios ha concedido a su iglesia el más alto poder debajo del cielo. Es la voz de Dios en su pueblo unido como iglesia lo que ha de ser respetado” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, pág. 397).

ELECCIÓN DE DELEGADOS

“Dios ... ha dispuesto las cosas de tal manera que hombres escogi-dos sean enviados como delegados a nuestros congresos. Esos hombres deben ser hombres probados. Deben ser hombres dignos de confianza. La elección de delegados para asistir a nuestros congresos es un asunto importante. Ellos son los que deben hacer los planes que serán adopta-dos para el adelantamiento de la obra; por consiguiente deben ser inteli-gentes, capaces de razonar de la causa al efecto” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 410).

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“Cada miembro de la iglesia tiene voz para elegir los dirigentes de ella. La iglesia elige a los dirigentes de las asociaciones locales. Los dele-gados elegidos por las asociaciones locales eligen los de las uniones; y los delegados elegidos por las uniones eligen a los dirigentes de la Asociación General. Con este arreglo, toda asociación, institución, iglesia e individuo, sea directamente o por medio de sus representantes, tiene voz en la elec-ción de los hombres que llevan las responsabilidades principales en la Asociación General” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 241). Por lo menos seis meses antes de la sesión de delegados a la Asociación General, aunque es más aconsejable que se haga con un año de anticipación, los delegados a la sesión de la Asociación General, deben ser elegidos en las Uniones y en las Asociaciones directamente supervisadas por la Asociación General. Se elige un delegado por cada 250 miembros o fracción de ese número. Después de la elección, el secre-tario de la Unión (o de la Asociación o Campo Misionero bajo directa supervisión de la Asociación General), envía la certificación de los dele-gados elegidos (incluyendo sus nombres, responsabilidades en la iglesia y datos personales) al secretario de la Asociación General.

OFICIALES DE LA ASOCIACIÓN GENERAL

La sesión de delegados a la Asociación General elige los oficiales que son responsables por la administración y supervisión de la obra durante el período de los cinco años que transcurre entre una asamblea de dele-gados y la siguiente. Los oficiales de la Asociación General son los siguientes:• Presidente• Vicepresidente(s)• Secretario• Tesorero• Directores de Departamento• Miembros del Comité• Auditor(es)

COMITÉ DE LA ASOCIACIÓN GENERAL

El nivel inferior siguiente de la organización, después de la sesión de delegados a la Asociación General, es el Comité de la Asociación General. Es un cuerpo ejecutivo y administrativo que lleva a cabo las decisiones

de la sesión de delegados y administra las actividades corrientes de la obra mundial. Su abarcante responsabilidad es guiar todas las ramas de la organización. Su tarea es promover la difusión del Evangelio en todo el mundo mediante coordinación con cada rama de la organización, apoyo finan-ciero y actividades específicas. Sus funciones incluyen: (1) Velar por la pureza de la doctrina para que las enseñanzas de la iglesia

y sus escritos estén en armonía con la Ley y el Testimonio en todas las Uniones y Asociaciones y que la organización esté bien representada en todas partes.

(2) Dirigir y supervisar la elección de los oficiales en las Uniones y Asociaciones así como los departamentos de las mismas, en las oportu-nidades adecuadas.

(3) Desarrollar e implementar su plan de trabajo.(4) Supervisar los departamentos de la Asociación General y coordinar la

supervisión de las Uniones y Asociaciones para promover el desa-rrollo adecuado de la obra.

(5) Implementar la difusión del mensaje mediante la apertura de nue-vos territorios y/o confiando esos nuevos territorios a Uniones o Asociaciones vecinas.

(6) Promover la educación de estudiantes en las escuelas misioneras y semi-narios con el objetivo de preparar ministros y obreros evangélicos para el liderazgo y el servicio, como también promover la obra de salud.

(7) Administrar cuidadosamente la propiedad y los fondos sagrados que le han sido confiados como bienes que pertenecen al Señor para su honor y la salvación de las almas.

POSICIÓN DEL COMITÉ DE LA ASOCIACIÓN GENERAL CON RELACIÓN A OTROS NIVELES DE ORGANIZACIÓN

Solamente la Asociación General puede reestructurar las organizacio-nes subordinadas en consulta con las Uniones y las Asociaciones respectivas a fin de fomentar el progreso de la obra en las diversas partes del mundo. En caso de diferencias de opinión sobre temas doctrinales o sobre asuntos e instituciones de la organización, el proceder debido es dirigirse al siguiente nivel superior de organización hasta llegar a la Asociación General. Pero cuando la sesión de delegados a la Asociación General toma una decisión específica, ésta tiene validez en todas las organizaciones subordinadas.

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El Comité de la Asociación General está autorizado a resolver cual-quier problema que se presente durante el período de su administración. Las decisiones de este Comité pueden ser revisadas por la sesión de dele-gados a la Asociación General. A cada nivel de la organización, cuando un oficial no está en capaci-dad de cumplir sus deberes, o en caso de muerte o infidelidad, el comité encargado de supervisar el trabajo de dicho oficial debe nombrar un sustituto, en presencia del presidente del nivel superior próximo de la organización o de su representante autorizado. (Véase Cargo vacante en la página 41.) El Espíritu de Profecía dice: “Hermanos, cuando se presentan perple-jidades en vuestra asociación, cuando hay que hacer frente a emergencias, no permitáis que estas nubes oscuras lleguen hasta la Asociación General, si os es posible evitarlo. El presidente de la Asociación General no debiera verse cargado con los asuntos de las asociaciones locales, como ha suce-dido en lo pasado. Si vosotros, con los que están asociados con vosotros en la obra, no podéis arreglar las dificultades que se presentan en vuestra asociación, ¿cómo pensáis que un hombre puede hacer este trabajo para todas las asociaciones? ¿Por qué habríais de volcar todas vuestras perple-jidades y desalientos sobre la recargada mente y corazón del presidente de la Asociación General? Él no puede comprender la situación tan bien como vosotros que estáis en el terreno. Al rehuir la responsabilidad, las cruces y las cargas, al negaros a pensar profundamente y a orar con fervor, y al mirar al presidente de la Asociación General para que haga vuestra obra y os ayude a salir de vuestras dificultades, ¿no podéis ver que echáis sobre él cargas que pondrán su vida en peligro? ¿No tenéis tanto como él mente y capacidad? No debéis descuidar ninguna parte de la obra porque requiera esfuerzos fervientes en llevar vuestra cruz. “Lo repito: No echéis vuestras cargas sobre el presidente de la Asociación General. No contéis con que él reanudará vuestras puntadas abandonadas y unificará vuestro trabajo. Resolved que llevaréis vuestras propias cargas por Cristo que os fortalece.” (Obreros Evangélicos, pág. 429).

COMITÉ EJECUTIVO

Se ha visto necesario elegir un Comité Ejecutivo además de los oficia-les de la Asociación General y el Comité. Dado que los miembros del comité de la Asociación General están esparcidos por todo el mundo, es más rápido, en ciertos casos, reunir

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MANUAL DE IGLESIA

al Comité Ejecutivo para hacer y tomar decisiones cuando las circuns-tancias lo ameritan. Tales decisiones deberían ser presentadas luego al comité. El Comité Ejecutivo ha de estar compuesto de no menos de cinco personas, quienes a su vez forman parte del comité de la Asociación General. El número depende de la necesidad y debe ser impar. El presi-dente de la Asociación General es tanto miembro del Comité Ejecutivo como quien lo preside.

DEPARTAMENTOS DE LA ASOCIACIÓN GENERAL

Los dirigentes de los Departamentos de la Asociación General han aceptado la responsabilidad, delante de Dios y los hombres, de hacer todo lo posible por predicar el Evangelio en todo el mundo. Su tarea es fijar líneas orientadoras, desarrollar métodos prácticos e ideas así como inspirar a los departamentos de las Uniones y Asociaciones de modo que todo el organismo viva, funcione y se mueva dinámicamente hacia delante. Los Departamentos de la Asociación General, como también en todos los demás niveles, deberían encontrarse acoplados como un engranaje, pues sólo por este trabajo de cooperación puede un Departamento complementar al otro para que se realice un trabajo efectivo internacionalmente. Cuando la ruedecilla más pequeña de un reloj no cumple su función, el reloj más elegante y costoso se detiene. Las Sagradas Escrituras nos dicen que cuando un miembro sufre, tam-bién los demás sufren, es decir, el cuerpo entero se enferma. Se espera que todas las partes u órganos del cuerpo organizativo funcionen en forma armónica, tal como en nuestro cuerpo un miembro sirve al otro para mantener la vida. La Asociación General tiene los siguientes Departamentos:• Departamento Ministerial y de Escuela Sabática• Departamento de Publicaciones• Departamento de Colportaje• Departamento de Evangelismo• Departamento de Jóvenes• Departamento de Educación• Departamento de Salud• Departamento del Buen Samaritano

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DEPARTAMENTO MINISTERIAL Y DE ESCUELA SABÁTICA

El Departamento Ministerial y de Escuela Sabática vela en modo especial sobre la doctrina que es predicada por palabra y por escrito a la iglesia y al mundo. El área de responsabilidad de este Departamento incluye:(1) La administración y supervisión de todas las nuevas publicaciones

de literatura, tales como: El Guardián del Sábado, las Lecciones de Escuela Sabática, materiales doctrinarios, libros, etc., tanto en la Asociación General como también en las Uniones y Asociaciones.

(2) El establecimiento y avance de las escuelas misioneras.(3) El llevar a cabo seminarios en las diferentes Asociaciones.(4) El entrenamiento avanzado para ministros.(5) Preparación de manuales y materiales para la obra del Evangelio.(6) Explicación de puntos especiales de doctrina y respuestas a pregun-

tas que se levanten con relación a la doctrina.

DEPARTAMENTO DE PUBLICACIONES

El Departamento de Publicaciones tiene la tarea de apoyar a todos los demás departamentos de la Asociación General mediante la elaboración y difusión de publicaciones que presentan nuestro mensaje de modo actual. El dirigente y sus colaboradores deberán ser profesionales en su campo. Este Departamento es responsable de:(1) Preparar y hacer circular nuestra literatura y supervisar que la misma

sea distribuida de la forma más eficiente y con los menores costos.(2) Prestar constante atención al mercado de libros con el fin de hacer

que nuestros libros y revistas sean actualizados y atractivos tanto en su contenido como en el diseño.

(3) Recibir copia de los manuscritos de nuevas impresiones de libros, volantes y revistas de las Uniones y Asociaciones para que puedan ser revisadas y aprobadas.

(4) Administrar las publicaciones y animar la producción de nueva li-teratura de manera que genere ingresos y utilidades para que la obra se pueda expandir.

DEPARTAMENTO DE COLPORTAJE

El dirigente del Departamento de Colportaje y sus colaborado-res, llevan una gran responsabilidad con relación a la predicación del

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MANUAL DE IGLESIA

Evangelio, especialmente en las áreas donde el mensaje aún no ha llega-do. En primera línea se encuentra la obtención, formación y motivación de colaboradores que estén dispuestos a realizar un trabajo como pione-ros. Estos mensajeros de Dios, de los cuales habla el profeta Isaías: “Cuán hermosos son sobre los montes los pies del que trae alegres nuevas, del que anuncia la paz, del que trae nuevas del bien, del que publica salva-ción, del que dice a Sión: ¡Tu Dios reina! ¡Voz de tus atalayas! Alzarán la voz, juntamente darán voces de júbilo; porque ojo a ojo… porque Jehová ha consolado a su pueblo, a Jerusalén ha redimido” (Isaías 52:7-9), rea-lizan en la predicación del último mensaje de advertencia un trabajo de primer rango. Son los precursores de los obreros bíblicos y ministros. A ellos debería dárseles apoyo y la necesaria comprensión. Todos los directores de colportaje en las Uniones y Asociaciones que reconocen la importancia de su labor y del mensaje de Dios, deben mantenerse a sí mismos bien entrenados a fin de estar en capacidad de reclutar nuevos colaboradores, educarlos e integrarlos en el trabajo. Además, no deberían olvidar los directores de colportaje que son representantes generales de las editoriales. Gracias a su amplia expe-riencia práctica en su trato con el público, están en capacidad de asesorar a las editoriales y departamentos de publicaciones. El colportaje fue y es el corazón del Movimiento Adventista. También en el Movimiento de Reforma tendría que hacerse todo para que este ramo sea para bendición de la iglesia y la humanidad. Este Departamento es responsable de:(1) Supervisar que exista abundante literatura disponible, adaptada a las

condiciones presentes y que contenga todo nuestro mensaje. ¿Qué entendemos por “todo el mensaje”? El mensaje entero contiene el divino plan de redención, el cual está centrado en la verdad de Cristo y los mandamientos, e incluye la reforma pro salud.

(2) Preparar un plan de trabajo y supervisar los planes hechos por las Uniones y Asociaciones para que la obra del colportaje sea fructífera.

(3) Asesorar al Departamento de Publicaciones de la Asociación General así como a las Editoriales de las Uniones y Asociaciones en relación a la literatura que se necesita para tener éxito en la obra del colportaje.

(4) Formular normas para el colportaje tomando en consideración las costumbres actuales en los diferentes países de la tierra y en qué forma puede realizarse la evangelización.

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DEPARTAMENTO DE EVANGELISMO

El Departamento de Evangelismo tiene como propósito supervi-sar y apoyar la obra misionera y evangelistica en todas las Uniones y Asociaciones e iglesias en el mundo, a fin de que puedan cumplir satis-factoriamente la gran comisión dada por Jesús de predicar las buenas nuevas de salvación al mundo entero. Este Departamento tiene la responsabilidad de:(1) Desarrollar el ministerio evangélico en la iglesia, tanto en la obra

misionera laica como en el evangelismo público.(2) Desarrollar nuevos métodos para el evangelismo personal y público

y mejorar los métodos que ya existen.(3) Proveer material adecuado y actualizado para el trabajo evangelísti-

co en los idiomas que más se emplean en la iglesia.(4) Provee entrenamiento para la obra del evangelismo de acuerdo a los

dones disponibles.(5) Preparar y distribuir el plan del Departamento de Evangelismo

teniendo en cuenta a las Uniones, Asociaciones e iglesias.(6) Cooperar en la formación de equipos de evangelismo en las Uniones

y Asociaciones.(7) Aumentar la comunicación efectiva con todos los misioneros y diri-

gentes de evangelismo.(8) Supervisar la obra evangelística y misionera en las Uniones y

Asociaciones.(9) Coordinar la obra de las misiones extranjeras y la apertura de nuevas

Asociaciones.

DEPARTAMENTO DE JÓVENES

Este Departamento debe dar a la juventud una experiencia cristiana positiva y alegre, afirmando a los jóvenes en la verdad presente mediante el estudio de la Biblia y el Espíritu de Profecía, animándolos a desarro-llar sus talentos mediante el servicio de otros, y entregando sus corazones y vidas a Jesús. Los jóvenes son el futuro de la iglesia. Desde el principio, Dios re-veló la importancia de entrenar la juventud. Llamó a Abrahán su amigo porque Él dijo: “... yo sé que mandará a sus hijos y a su casa después de sí, …” (Génesis 18:19). Tanto en el Antiguo como el Nuevo Testamento vemos cómo usó Dios a los jóvenes para llevar grandes responsabilidades. Lamentaciones 3:27. Por lo tanto, su educación es muy importante. Deuteronomio 6:7.

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MANUAL DE IGLESIA

El Departamento de Jóvenes es responsable de:(1) Proveer dirección para ayudar a los jóvenes a que conozcan a Jesús, a

que den a Dios el primer lugar en sus vidas, y entregen sus corazones y energías a Él.

(2) Ser una mano ayudadora de los consejeros juveniles y de los dirigen-tes juveniles en las iglesias a través de sus respectivos dirigentes de jóvenes de la Asociación y Unión.

(3) Producir materiales y recopilar materiales apropiados para la dis-tribución entre las iglesias las cuales ayudarán correctamente a la juventud en cuanto a lo físico, espiritual, mental y moral.

(4) Buscar los mejores talentos y jóvenes preparados para el ministerio y animar su cooperación en las diferentes ramas de la obra.

(5) Animar a los obreros de experiencia a cooperar en el entrenamiento de la juventud, concediéndoles un lugar a su lado y la oportunidad de aprender a trabajar bajo su supervisión.

(6) Publicar regularmente una revista juvenil que contenga materiales de inspiración e instrucción para la juventud y sus dirigentes.

(7) Ocuparse en seminarios para directores de jóvenes y animar reunio-nes juveniles y actividades de toda suerte positiva.

(8) Coordinar estudios juveniles en todo el mundo.(9) Cooperar con otros departamentos de la Asociación General para

desarrollar un buen programa y luego trabajar con oración y en humildad para llevar adelante el plan general de la obra para la glo-ria de Dios.

(10)Ofrecer recreación que tenga a Cristo como centro (no entrete-nimien-tos y diversión), mediante el aprendizaje de himnos espirituales, la memorización de las Escrituras, y las actividades en grupo para el desarrollo de la labor de equipo.

Los dirigentes de jóvenes deben animar a la juventud a educarse ellos mismos para ser instrumentos útiles para el Señor y su obra.

DEPARTAMENTO DE EDUCACIÓN

Las Sagradas Escrituras enfatizan la importancia de la educación, como está escrito en Proverbios 22:6, “Instruye al niño en su camino, y aun cuando fuere viejo no se apartará de él”. La Palabra de Dios y el Espíritu de Profecía deben ser parte fundamental de nuestra vida educacional, con el fin de conducir la existencia del ser humano a una estrecha comunión con Dios.

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“La verdadera educación significa más que la prosecución de un determinado curso de estudio. Significa más que una preparación para la vida actual. Abarca todo el ser, y todo el período de la existencia acce-sible al hombre” (La Educación, pág. 11). Por lo tanto, las principales responsabilidades de este Departamento consisten en:(1) Promover el desarrollo espiritual y cultural tanto en la iglesia como

en la vida secular a través de materiales escritos e ilustrados, así como mediante seminarios.

(2) Fomentar actividades educativas en el área espiritual, tales como escuelas misioneras.

(3) Animar el desarrollo de escuelas primarias y secundarias así como el progreso del conocimiento secular.

(4) Presentar, compartir y establecer la verdad entre nuestros miembros de una manera que se adapte a las edades, culturas y responsabili-dades de los varios grupos que componen la iglesia para alcanzar la siguiente meta divina: “Y dijo al hombre: He aquí que el temor del Señor es la sabiduría, y el apartarse del mal, la inteligencia” (Job 28:28).

“El conocimiento de Dios y de Jesucristo expresado en el carácter es la más alta de todas las educaciones” (Consejos para los Maestros, pág. 36).

DEPARTAMENTO DE SALUD

La obra de la Reforma pro Salud es, según los Testimonios, la mano derecha del mensaje, y la mano derecha no debería ser llevada en cabes-trillo. Cristo es también en esto el Modelo perfecto, pues dedicó más tiempo para sanar que para predicar. El Departamento de Salud:(1) Aconseja, presta ayuda médica y asiste en la preparación de médicos

misioneros y usa las oportunidades que se le presentan para predicar el Evangelio.

(2) Busca individuos que puedan cooperar en el área médica de evange-lización, a fin de avanzar con la obra médico misionera en los distin-tos países y continentes.

(3) Anima el desarrollo de los Departamentos de Salud en las Uniones y Asociaciones; debe ser informado sobre el progreso y desarrollo de la obra de la salud en los distintos territorios.

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MANUAL DE IGLESIA

(4) Promueve la preparación de literatura relacionada con la salud para que la obra del colportaje pueda tener tal literatura a su disposición;

(5) Coordina los esfuerzos de médicos, naturistas, enfermeras, masa-jistas, fisioterapeutas, nutricionistas, quiroprácticos, odontólogos, obreros sociales, y consejeros familiares.

(6) Se esfuerza en lograr que más jóvenes se eduquen en el sector de la salud y los motiva a cooperar en la obra de Dios.

(7) Desarrolla planes mundiales y emplea todos los medios a su alcance para hacer avanzar la obra en su área.

COMITÉ DE FINANZAS

El Comité de Finanzas tiene también una importante tarea en la iglesia. El director y sus colaboradores no sólo poseen la sagrada respon-sabilidad de ayudar en administrar fiel y concienzudamente la propie-dad de Dios, sino que como mayordomos del Señor invierten el talento de tal modo que se multiplique. Estos dineros sagrados deberían ser colocados donde puedan ganarse más almas para Cristo. Sólo cuando los dineros se invierten allí donde la obra se expande rápidamente y se ganan preciosas almas, entonces, es cuando el dinero se coloca en el banco celestial; el capital que permanece son almas que han sido ganadas, y un día se encontrarán en el cielo, como recompensa del sacrificio de Cristo. El Comité de Finanzas debería estar compuesto por personas que posean buenos conocimientos en este campo y que han dado prueba de que pueden economizar, planificar y que con poco pueden alcanzar mucho. Supervisa todos los asuntos comerciales de las instituciones y asesora a las Uniones y Asociaciones que planifican desarrollar institu-ciones o actividades comerciales. Las deliberaciones y decisiones de asuntos financieros generalmente deberían ocurrir en la presencia y con el consejo del presidente de la Asociación General. Para evitar errores al tomar decisiones acerca de asuntos importantes y/o difíciles, se debe pedir consejo no sólo al presi-dente sino a todo el comité de la Asociación General. El tesorero, indistintamente a qué nivel de la obra se encuentre, no está autorizado a usar el dinero de acuerdo a su propio criterio o como un medio de presión sino que debería respetar estrictamente las normas de la organización, estando convencido de ser un administrador de la propiedad de Dios.

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Tiene el deber de presentar trimestralmente al presidente un informe de todos los asuntos financieros.

DEBERES Y FUNCIONES DE LOS MIEMBROS DEL COMITÉ

Un comité se compone de oficiales de la iglesia, de la Asociación, de la Unión o de la Asociación General y, según sea necesario o así se desee, también de consejeros elegidos de entre los miembros de iglesia. El número de miembros de un comité estará de acuerdo a las nece-sidades y al tamaño de la feligresía a la cual sirve. Los miembros de un comité tienen deberes y funciones específicas. El presidente y su comité, cada uno en su propia área, llevan la res-ponsabilidad en cuanto al progreso de la obra. Es un deber sagrado de cada uno de los Miembros del Comité, apoyar, fortalecer y aconsejar al presidente, según las Sagradas Escrituras y los Testimonios, así como según las líneas orientadoras fijadas por la iglesia. Los miembros del comité que han sido también elegidos como oficiales, deben realizar sus deberes fiel y responsablemente, cumplir las resoluciones y trabajar en armonía con los planes hechos por la organización, informar al presi-dente de todas sus actividades y buscar su consejo. Deben presentar sus informes, incluso sin esperar a que se les solicite que lo hagan. Los Miembros del Comité que no han sido llamados a ningún cargo o a ninguna función especial, actúan fundamentalmente como consejeros en las reuniones convocadas por el presidente; todos los Miembros del Comité tienen derecho a voto. Todos los Miembros del Comité se han comprometido, en ocasión de su elección, ante Dios y la iglesia, a asistir a todas las reuniones que fije el presidente, a las cuales sean oportunamente convocados, oralmente o por escrito. Motivos graves de impedimento como, por ejemplo, enfer-medad, circunstancias políticas o catástrofes, son razones válidas para no hacerse presente a una sesión del comité. Los Miembros del Comité tienen el privilegio de asistir a todas las reuniones espirituales y administrativas en su área de competencia, y en éstas tienen también derecho de palabra y de voto; por ejemplo, miem-bros del comité de iglesia en su iglesia, etc. Los Miembros del Comité de la Asociación tienen derecho de asistir y aconsejar en las reuniones de las iglesias; los Miembros del Comité de la Unión en las Asociaciones y los de la División en las Uniones. Los ofi-ciales y Miembros del Comité de la Asociación General pueden, en todo

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lugar y en todos los niveles de la estructura organizativa, no sólo acon-sejar sino también, en emergencias, intervenir y evitar peligros a la obra, cuando así parezca necesario. Su consejo y voz deben ser respetados. Cuando un oficial de nivel superior de la organización se encuentre de visita, es deber del presidente y del comité invitarlo a participar en sus deliberaciones.

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II. AFILIACIÓN A LA IGLESIA

1. EL PROPÓSITO DE DIOS PARA SU IGLESIA

A la luz del Calvario, la afiliación con la iglesia de Dios es el privi-legio más elevado otorgado al hombre. “Escogiendo antes ser maltratado con el pueblo de Dios, que gozar de los deleites temporales del pecado”. Hebreos 11:25. El propósito del Señor para la iglesia está descrito en el siguiente Testimonio: “La iglesia es el medio señalado por Dios para la salvación de los hombres. Fue organizada para servir, y su misión es la de anun-ciar el Evangelio al mundo. Desde el principio fue el plan de Dios que su iglesia reflejase al mundo su plenitud y suficiencia. Los miembros de la iglesia, los que han sido llamados de las tinieblas a su luz admirable, han de revelar su gloria. La iglesia es la depositaria de las riquezas de la gracia de Cristo; y mediante la iglesia se manifestará con el tiempo, aun a ‘los principados y potestades en los cielos’ (Efes. 3:10), el despliegue final y pleno del amor de Dios… “La iglesia es la fortaleza de Dios, su ciudad de refugio, que Él sostiene en un mundo en rebelión. Cualquier traición a la iglesia es trai-ción hecha a Aquel que ha comprado a la humanidad con la sangre de su Hijo unigénito. Desde el principio, las almas fieles han constituido la iglesia en la tierra. En todo tiempo el Señor ha tenido sus atalayas, que han dado un testimonio fiel a la generación en la cual vivieron. Estos centinelas daban el mensaje de amonestación, y cuando eran llamados a deponer su armadura, otros continuaban la labor. Dios ligó consigo a estos testigos mediante un pacto, uniendo a la iglesia de la tierra con la iglesia del cielo. Él ha enviado a sus ángeles para ministrar a su iglesia, y las puertas del infierno no han podido prevalecer contra su pueblo…

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“Por débil e imperfecta que parezca, la iglesia es el objeto al cual Dios dedica en un sentido especial su suprema consideración. … “Los miembros han de hallar su felicidad en la felicidad de aquellos a quienes ayudan y benefician” (Los Hechos de los Apóstoles, págs. 9, 10, 11).

PREPARACIÓN PARA LA ACEPTACIÓN EN LA IGLESIA

Cada miembro debería ser instruído cabalmente en todos los pun-tos de la verdad. Sólo cuando el fundamento de la fe ha sido colocado debidamente puede permanecer firme en tiempos tormentosos. La aceptación en la iglesia debe ser precedida por el bautismo. En la gran comisión de Jesucristo leemos: “Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo; enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo”. Mateo 28:19, 20. “Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo”. Hechos 2:38. El Espíritu de Profecía declara al respecto: “Cristo ha hecho del bautismo la señal de entrada en su reino espiritual. Ha hecho de él una condición positiva que todos deben cumplir si desean ser considerados bajo la autoridad del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Antes que el hombre pueda hallar hogar en la iglesia, antes de cruzar el umbral del reino espiritual de Dios, debe recibir la impresión del divino nombre: ‘Jehová, justicia nuestra’ (Jeremías 23:6). “Por el bautismo se renuncia muy solemnemente al mundo. Los que son bautizados en el triple nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, al comienzo mismo de su vida cristiana declaran públi-camente que han abandonado el servicio de Satanás y que han llegado a ser miembros de la familia real, hijos del Rey celestial. Han obedeci-do la orden: ‘Salid de en medio de ellos, y apartaos, ... y no toquéis lo inmundo’. Y para ellos se cumple la promesa: ‘Y seré a vosotros Padre, y vosotros me seréis a mí hijos e hijas, dice el Señor Todopoderoso’ (2 Corintios 6:17, 18)” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, pág. 389).

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PREPARACIÓN PARA EL BAUTISMO

“Los candidatos para el bautismo necesitan una preparación más cabal. Necesitan ser instruidos más fielmente de lo que generalmente se les ha instruido. Los principios de la vida cristiana deben ser presenta-dos claramente a los recién venidos a la verdad. Nadie puede depender de su profesión de fe como prueba de que tiene una relación salvadora con Cristo. No hemos de decir solamente: Yo creo, sino practicar la verdad. Conformándonos a la voluntad de Dios en nuestras palabras, nuestro comportamiento y carácter, es como probamos nuestra relación con Él” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 389-390). El bautismo debería ser precedido no solamente por una instrucción cabal sino por un examen bautismal. A los candidatos al bautismo se les llama adelante, ante la iglesia reunida, habiéndose reservado para ellos asientos libres; y después de una breve exposición del ministro o anciano, se les ruega ponerse de pie ante Dios, donde deben contestar a las preguntas con un claro “sí” o “no”. El anciano o ministro debe hacer preguntas precisas concernientes a nuestros principios de fe y no desviarse hacia detalles innecesarios. Tras el examen bautismal pregunta a la iglesia reunida si aprueba que los candidatos sean bautizados. Cuando la iglesia ha dado la apro-bación, los candidatos pueden ser bautizados. El Espíritu de Profecía declara al respecto: “La prueba del discipula-do no se aplica tan estrictamente como debiera ser aplicada a los que se presentan para el bautismo. Debe saberse si están simplemente toman-do el nombre de adventistas del séptimo día, o si se colocan de parte del Señor, para salir del mundo y separarse de él y no tocar lo inmundo. Antes del bautismo, debe examinarse cabalmente la experiencia de los candidatos. Hágase este examen, no de una manera fría y manteniendo distancia, sino bondadosa y tiernamente, señalando a los nuevos con-versos el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Háganse sen-tir a los candidatos para el bautismo los requerimientos del Evangelio” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, pág. 393). “Cuando [los candidatos] den evidencia de que entienden plena-mente su posición, han de ser aceptados. Pero cuando revelan estar si-guiendo las costumbres y modas y sentimientos del mundo, ha de tratarse con ellos con firmeza. Si no sienten ninguna preocupación por cambiar su conducta, no deben ser retenidos como miembros de la igle-sia. El Señor desea que aquellos que componen su iglesia sean veraces

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y fieles administradores de la gracia de Cristo” (Testimonios para los Ministros, pág. 128).

2. FORMA DE REALIZAR EL BAUTISMO

El bautismo es una ceremonia santa, la cual debe prepararse bien y realizarse en forma solemne. Como iglesia creemos que el cielo toma parte en este sagrado acto. El ministro o anciano que bautiza, debe disponer de una toga (traje talar negro) y los candidatos al bautismo, de ser posible, llevarán también tra-jes especiales para esta sagrada ceremonia. La tela de dichos trajes será de un material que no se transparente al humedecerse. Estos deben llegar hasta los pies y tener en el ruedo algo pesado para evitar que el traje se suba al entrar en el agua. Se debe ejercer sumo cuidado de proveerse de suficientes mantos bautismales de distintas tallas que se adapten al cuerpo de los candidatos al bautismo. En regiones frías o cuando la tem-peratura del agua es baja, se recomienda que las hermanas usen gorros de baño. Jesús, el Hijo de Dios, fue bautizado por Juan el Bautista, dejándonos así un ejemplo digno de seguir. “Mas Juan se le oponía, diciendo: Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí? Pero Jesús le respondió: Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia. Entonces le dejó”. Mateo 3:14, 15. “¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte? Porque somos sepultados juntamente con Él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva”. Romanos 6:3, 4. En armonía con las Santas Escrituras, creemos en el bautismo por inmersión y realizamos solamente esta forma de bautismo. “Cuandoquiera que sea posible, adminístrese el bautismo en un lago claro o arroyo de agua corriente. Y désele a la ocasión toda la importancia y solemnidad que se le pueda impartir”. (El Evangelismo, pág. 231). Los diáconos y diaconisas deben prestar su colaboración durante los bautismos. La santa ceremonia debe ser embellecida por la participación de coros o música especial.

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FÓRMULA DE BAUTISMO

El candidato bautismal debe ser instruido acerca de cómo debe jun-tar las manos y contener la respiración mientras es sumergido durante el bautismo, para evitar tragar agua. La tarea del ministro o anciano que bautiza es tomar al candidato por la mano y conducirlo dentro del agua. Cuando se ha alcanzado la suficiente profundidad, debe darle las últimas instrucciones de cómo comportarse, tomar las manos juntas en su mano izquierda y elevar su mano derecha sobre la cabeza del candidato pronunciando las palabras: “Mi querido hermano _____________ (o mi querida hermana __________). De acuerdo con el mandato de Jesucristo y tu confesión de fe, te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo”. Tras haber pronunciado estas palabras, el candidato es sumergido y seguidamente alzado del agua. La expiración debe hacerse en ese momento por la boca, para evitar cualquier sensación de ahogo. Una vez levantado del agua, el anciano que bautiza y los presentes pronuncian un sonoro “Amén”, como aprobación.

CANDIDATOS PROVENIENTES DE IGLESIAS QUE REALIZAN EL BAUTISMO BÍBLICO

Personas que vienen de iglesias que practican el bautismo de adultos pero guardan el domingo y creen en la inmortalidad del alma, deben ser bautizados de nuevo luego de conocer y aceptar las verdades adventis-tas. A las personas que vienen de la Iglesia Adventista se les acepta sin un nuevo bautismo. Sin embargo, si alguno desea ser bautizado nueva-mente, quizás por haber alcanzado un conocimiento más completo de la verdad a la luz de los mensajes de los tres ángeles, o porque en su vida pasada haya transgredido abierta y conscientemente los mandamientos de Dios y los principios de la verdad, se le debe bautizar de nuevo. Miembros que han transgredido los principios de la verdad y han caído de nuevo en su vida anterior y a raíz de esto fueron excluidos, en caso de nueva conversión, deben ser bautizados de nuevo.

3. LA ACEPTACIÓN EN LA IGLESIA

Después que el bautismo se ha realizado, se lleva a cabo la aceptación en la iglesia.

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Creemos que cada candidato que ha recibido a Cristo como su Salvador personal y ha muerto al mundo, es aceptado como hijo por el Padre celestial. La aceptación, al igual que el bautismo, es un acto solem-ne. Al llegar a ser un seguidor de Jesús, su nombre es anotado en el Libro de la Vida. “De cierto os digo que todo lo que atéis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, será desatado en el cielo”. Mateo 18:18. “… regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos”. Lucas 10:20.

FÓRMULA PARA LA ACEPTACIÓN

Después de una introducción dirigida por el ministro o anciano, éste pide a la congregación que se ponga de pie y extiende su mano derecha al recién bautizado, pronunciando las siguientes palabras: “Mi querido hermano ____________ (mi querida hermana _________), te extiendo la mano derecha de la Sociedad Misionera Internacional de los Adventistas del Séptimo Día, Movimiento de Reforma, para aceptarte en la comunión de ella y darte cordial bienvenida a la iglesia de Dios”. El ministro que realiza la aceptación después de las palabras formu-ladas puede añadir, según desee, algunas palabras que considere adecua-das. Después, a cada nuevo miembro se le entrega un texto bíblico que le sirva de inspiración en la nueva jornada de su vida; dicho texto debe elegirse de tal modo que se adapte a su situación y vida futura. En caso que una gran cantidad de personas deban ser aceptadas al mismo tiempo, las palabras de recibimiento serán pronunciadas claras y audibles a toda la congregación y dos o más ministros pueden extender su mano derecha y decir: “¡Querido hermano ___________ (querida hermana ___________), eres cordialmente bienvenido(a) a la iglesia de Dios!”, mientras que el texto del bautismo se entrega en una tarjeta ya preparada de antemano. Cada Asociación y Unión debería disponer de un adecuado certifica-do de bautismo. En el mismo, por lo menos, debería incluirse: el nombre de la persona, la fecha de bautismo, la iglesia local y la firma del ministro o anciano que celebró el bautismo, la firma del secretario de iglesia y el texto bíblico bautismal o de aceptación. Ver en el Apéndice el modelo del certificado de bautismo (Formulario 13). El certificado de bautismo debe ser llenado y presentado al nuevo miembro.

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4. LA HOSPITALIDAD EN EL HOGAR Y EN LA IGLESIA

“No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles”. Hebreos 13:2. La hospitalidad debería ser practicada en cada hogar y en cada iglesia. No hay nada más perjudicial para la vida espiritual que un frío formalismo, que excluye toda hospitalidad y amor cristiano. Todo miembro de iglesia debería practicar esta virtud que es un atributo del verdadero carácter cristiano. Los visitantes que asisten a nuestros servicios de culto deberían recibir una cordial bienvenida y ser tratados con respeto. Es deber de los oficiales de iglesia elegir a algún hermano que dé la bienvenida a los visitantes, prestándoles atención especial (usualmente un diácono o diaconisa).

5. LA DISCIPLINA DE IGLESIA

De acuerdo con la Biblia y los Testimonios, uno de los primeros deberes de la iglesia de Dios estriba en vigilar la pureza de la iglesia y su buena reputación; esto solamente puede llevarse a cabo cuando el mundo y todas sus influencias son mantenidas a distancia. Es deber de los siervos de Dios mantener los ojos abiertos y, cuando sea necesario, intervenir aplicando el orden y la disciplina de iglesia. Aquí se presentan algunos testimonios del Espíritu de Profecía acerca de la importancia de la disciplina de iglesia y de la necesidad de ejercerla: “Los que trabajan en el temor de Dios para librar a la iglesia de obstáculos, y para corregir graves males, a fin de que el pueblo de Dios vea la necesidad de aborrecer el pecado y pueda prosperar en la pureza, y para que el nombre de Dios sea glorificado, tendrán siempre que hacer frente a resistencias de parte de los que no son consagrados” (Testimonies for the Church, tomo 3, págs. 270, 271). “Si el que erró se arrepiente y se somete a la disciplina de Cristo, se le ha de dar otra oportunidad. Y aun cuando no se arrepienta, aun cuando quede fuera de la iglesia, los siervos de Dios tienen todavía una obra que hacer en su favor” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, págs. 202-203).

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¿CÓMO DEBEMOS TRATAR A LAS ALMAS QUE YERRAN? El Espíritu de Profecía nos da importantes indicaciones en cuanto al espíritu que debemos poseer para tratar con los que yerran: “Los seres humanos son propiedad de Cristo, comprados por Él a un precio infinito, y vinculados con Él por el amor que Él y su Padre han manifestado hacia ellos. ¡Cuán cuidadosos debemos ser, pues, en nuestro trato unos con otros! Los hombres no tienen derecho a sospechar el mal con respecto a sus semejantes. Los miembros de la iglesia no tienen derecho a seguir sus propios impulsos e inclinaciones al tratar con miembros que han errado. No deben siquiera expresar sus prejuicios acerca de los que erra-ron; porque así ponen en otras mentes la levadura del mal. Los informes desfavorables de un hermano o hermana de la iglesia se comunican de unos a otros miembros” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 200). “Pero entre nosotros como pueblo hace falta una simpatía profunda y ferviente, que conmueva el alma, y necesitamos tener amor por los tentados y los que yerran. Muchos han manifestado gran frialdad y la negligencia pecaminosa que Cristo representó por el hombre que se pasó de un lado; se han mantenido tan alejados como podían de aquellos que necesitan ayuda. El alma recién convertida tiene con frecuencia fieros conflictos con costumbres arraigadas, o con alguna forma especial de ten-tación, y, siendo vencida por alguna pasión o tendencia dominante, come-te a veces alguna indiscreción o un mal verdadero. Entonces es cuando se requieren energía, tacto y sabiduría de parte de sus hermanos, a fin de que pueda serle devuelta la salud espiritual. A tales casos se aplican las instrucciones de la Palabra de Dios: ‘Hermanos, si alguno fuere tomado en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restaurad al tal con el espí-ritu de mansedumbre; considerándote a ti mismo, porque tú no seas tam-bién tentado’. ‘Así que, los que somos más firmes debemos sobrellevar las flaquezas de los flacos, y no agradarnos a nosotros mismos’ (Gál. 6:1; Rom. 15:1)” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 247-248). Siempre deberíamos procurar obtener la reconciliación. Constante-mente deberíamos preocuparnos de que no surja ningún sentimiento de amargura. Hablemos con el hermano correspondiente con amor, humil-dad y sinceridad. “¡Pero cuán poca de la compasiva ternura de Cristo manifiestan los que profesan seguirle! Cuando uno yerra, con frecuencia los otros se sienten con libertad para hacer aparecer el caso tan malo como sea posible. Los que son tal vez culpables de pecados tan grandes en otra

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dirección tratan a su hermano con severidad cruel. Los errores cometidos por ignorancia, irreflexión o debilidad, son exagerados hasta presentarse como pecados voluntarios y premeditados. Al ver a las almas extraviar-se, algunos cruzan las manos y dicen: ‘Ya le dije. Sabía que no se podía fiar en ellas’. Así adoptan la actitud de Satanás, regocijándose en espíritu de que sus malas sospechas resultaron correctas. “Debemos esperar encontrar y tolerar grandes imperfecciones en aquellos que son jóvenes inexpertos. Cristo nos ha invitado a tratar de restaurar a los tales con espíritu de mansedumbre, y nos tiene por responsables si seguimos una conducta que los impulse al desaliento, a la desesperación y la ruina. A menos que cultivemos diariamente la preciosa planta del amor, estamos en peligro de volvernos estrechos y fanáticos, faltos de simpatía y criticones, estimándonos justos cuando distamos mucho de ser aprobados por Dios. Algunos son descorteses, bruscos y rudos. Son como erizos de castañas; pinchan cuandoquiera que se les toque. Los tales causan un daño incalculable representando falsamente a nuestro amante Salvador” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, pág. 248). “Cualquiera que sea el carácter de la ofensa, no cambia el plan que Dios trazó para el arreglo de las desinteligencias e injurias personales. El hablar a solas y con el espíritu de Cristo a aquel que faltó eliminará la consiguiente dificultad. Id a aquel que erró, con el corazón lleno del amor y la simpatía de Cristo, y tratad de arreglar el asunto. Razonad con él con calma y tranquilidad. No dejéis escapar de vuestros labios pa-labras airadas. Hablad de una manera que apele a su mejor criterio… “Llevad a vuestro hermano el remedio que curará la enfermedad del desafecto. Haced vuestra parte para ayudarle. Por amor a la paz y uni-dad de la iglesia, considerad este proceder tanto un privilegio como un deber. Si él os oye, le habréis ganado como amigo. “Todo el cielo está interesado en la entrevista entre aquel que ha sido perjudicado y el que está en error. Y cuando el que erró acepta la reprensión ofrecida con el amor de Cristo y, reconociendo su error, pide perdón a Dios y a su hermano, la alegría del cielo llena su corazón. La controversia terminó. La amistad y la confianza quedaron restauradas... “ ‘Mas si no te oyere, toma aún contigo uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra’ (Mat. 18:16). Tomad con voso-tros personas de ánimo espiritual, y hablad de su mal al que erró. Tal vez ceda a las súplicas unidas de sus hermanos. Al ver cómo ellos están de acuerdo en el asunto, tal vez su mente quede iluminada.

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“ ‘Y si no oyere a ellos’, ¿qué debe hacerse? ¿Tendrán que asumir algunas personas de la junta directiva la responsabilidad de despedir de la iglesia al que erró? ‘Y si no oyere a ellos, dilo a la iglesia’ (Mat. 18:17). Tome la iglesia un acuerdo con respecto a sus miembros. “ ‘Y si no oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por étnico y publicano’ (Mat. 18:17). Si él no quiere escuchar a la iglesia, si rechaza todos los esfuerzos hechos por salvarle, a la iglesia incumbe la responsabilidad de separarle de su comunión. Su nombre debe entonces borrarse de los libros. “Ningún dirigente de la iglesia debe aconsejar, ninguna junta direc-tiva recomendar, ni ninguna iglesia votar que el nombre de una persona que obra mal sea excluido de los libros de la iglesia, hasta que se hayan seguido fielmente las instrucciones dadas por Cristo. Cuando estas ins-trucciones se hayan cumplido, la iglesia queda justificada delante de Dios. El mal debe, pues, presentarse tal cual es, y debe ser suprimido a fin de que no se propague. La salud y la pureza de la iglesia deben ser preservadas, para que ella aparezca delante de Dios sin mancha, reves-tida del manto de la justicia de Cristo” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, págs. 201, 202). “Estas lecciones son para nuestro beneficio. Cristo ha ordenado a sus discípulos que cooperen con Él en su obra y que se amen unos a otros como Él los ha amado” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, pág. 247).

APLICACIÓN Y REALIZACIÓN DE LA DISCIPLINA DE IGLESIA

Cuando los pecados de los miembros de iglesia se hacen evidentes, ésto perjudica la buena reputación de la iglesia de Dios o la colocan bajo una luz equivocada; por lo tanto, la iglesia del Señor tiene el deber de actuar según Mateo 18:15-17. En dicho texto, Jesucristo, el Hijo de Dios y Salvador del mundo, señaló a sus discípulos cómo tratar con pecadores errantes o débiles. Si un hermano o una hermana se da cuenta de una falta, entonces tiene el deber de hablar personalmente con el que faltó e intentar conven-cerle de su falta, con amor. Si él confiesa su error, se arrepiente ho-nesta y sinceramente del mismo y lo abandona, el asunto queda entre los dos. La vergüenza ha sido eliminada, pues la sangre de Jesucristo limpia de todo pecado. Pero, si el pecador no acepta la admonición y persevera en su camino equivocado, entonces el que lo sabe tiene el deber de tomar uno o dos

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testigos para intentar nuevamente conducir al errado al camino correcto. Si lo ha reconocido y cambia su vida y sus actuaciones, entonces perma-nece en ese círculo. Pero, si actúa testarudamente, no reconoce su falta y se convierte en un escándalo público para la iglesia, entonces ésta debe actuar según el texto ya indicado en Mateo 18:17. “Pero coloca sobre la iglesia organizada una responsabilidad por sus miembros individuales. La iglesia tiene el deber de amonestar, instruir y si es posible restaurar a aquellos que caigan en el pecado. ‘Redarguye, reprende, exhorta –dice el Señor,– con toda paciencia y doctrina’ [2 Timoteo 4:2]. Obrad fielmente con los que hacen mal. Amonestad a toda alma que está en peligro. No dejéis que nadie se engañe. Llamad al peca-do por su nombre. Declarad lo que Dios ha dicho respecto de la mentira, la violación del sábado, el robo, la idolatría y todo otro mal: ‘Los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios’ [Gálatas 5:21]. Si persis-ten en el pecado, el juicio que habéis declarado por la Palabra de Dios es pronunciado sobre ellos en el cielo” (El Deseado de Todas las Gentes, pág. 745-746). Como guía, a continuación se presentan algunas razones para la apli-cación de medidas disciplinarias:(1) Incredulidad en asuntos concernientes a la verdad presente.(2) Predicación de doctrinas que no armonizan con los principios del

Evangelio, según se presentan brevemente en los Principios de Fe.(3) Transgresión abierta de los Diez Mandamientos de Dios (tales como

adulterio, fornicación, inmoralidad, robo, engaño, profanación del sábado, idolatría, maldiciones, blasfemias, mentiras, vida disoluta, conducta anticristiana, maldad) y cada acción por la cual el nombre de la iglesia sea difamado y traiga oprobio sobre ella.

(4) Visita al cine y al teatro.(5) Participación en la necedad de las modas.(6) Uso, producción o venta de bebidas alcohólicas, drogas, café, té negro,

o tabaco.(7) Acción opositora contra el orden de la iglesia de Dios.(8) Infidelidad en la entrega del diezmo. De acuerdo al voto de la iglesia, dependiendo del caso y de la nece-sidad, se fija un período de prueba. La prueba consiste en retirar de ese miembro en particular los siguientes privilegios durante un cierto tiempo:• No puede tener ningún cargo en la iglesia tal como maestro o direc-

tor de Escuela Sabática o director de alguna reunión.• No puede ser elegido como delegado.

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• No puede tomar parte en la votación de los asuntos de iglesia.• Debe abstenerse de participar de la Cena del Señor durante ese

tiempo. El alma que ha errado debe utilizar ese tiempo para mostrar a la iglesia que ha roto con el pecado y está dispuesto, con la ayuda de Dios, a llevar una nueva vida según la Ley y el Testimonio. El miem-bro corres-pondiente tiene el derecho de asistir a todos los cultos y contar con el trato amoroso de los hermanos. Por estas almas no sólo se debería orar, de modo que obtengan la victoria, sino que también debería ofrecérseles la oportunidad de orar y pedir que la presencia de Dios sea con ellas. Es muy importante tratarles amablemente y seguir el ejemplo de Jesús, quien trató a las almas errantes con mucha misericordia, amor y comprensión. Ningún ministro o iglesia puede llegar a prohibir o negar a tales miembros el perdón, que sólo es posible por la sangre de Jesús. Todas las almas bajo la disciplina de Cristo, independientemente de que se encuentren en un período de prueba o hayan sido excluidas, deben ser tratadas consistentemente con amabilidad, consideración y respeto. Es deber de la dirección de la iglesia, y de esta misma, hacer todo lo posible, durante el tiempo de prueba, para ganar de nuevo a esta alma para Cristo y para su reino eterno. Santiago da a la iglesia el siguiente consejo: “Hermanos, si alguno de entre vosotros se ha extraviado de la verdad, y alguno le hace volver, sepa que el que haga volver al pecador del error de su camino, salvará de muerte un alma, y cubrirá multitud de pecados”. Santiago 5:19, 20. Si se comprueba que un miembro que se encuentra bajo prueba se ha arrepentido seriamente del pecado, ha mejorado y se ha con-vertido, entonces, después de haberse cumplido el tiempo de prueba, es restaurado mediante el voto de la iglesia para que tenga todos los derechos y privilegios.

¿CUÁNDO SE EXCLUYE Y QUIÉN LO HACE? Si no se observa ninguna mejoría, entonces debe ocurrir la exclu-sión. Cada ministro y cada miembro de iglesia debe ser consciente que nunca se debe votar apresuradamente por la exclusión, sino hacer todo esfuerzo posible por salvar a la persona. Otras causas de exclusión de la iglesia son cuando la persona corres-pondiente presenta hechos consumados, tales como nuevas

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nupcias cuando el otro cónyuge aún vive o casamiento con alguien que no es miembro de la iglesia. 2 Corintios 6:14; Joyas de los Testimonios, tomo 1, págs. 574-578. En este caso la iglesia tiene el deber de comu-nicar al interesado que, él mismo, por sus acciones y a pesar de las advertencias, se ha colocado fuera de la iglesia. Pero si se han hecho todos los esfuerzos, de acuerdo a las ins-trucciones de Mateo 18, para traer al alma infiel a la conversión y al cambio pero no ha habido un efecto positivo, se debe proponer la exclusión. Solamente la iglesia tiene el derecho de excluir a un miembro en una reunión que sea guiada por un ministro consagrado. (Ver Testimonios para la Iglesia, tomo 5, págs. 453-463, 90-92. [La mayor parte se encuentra en Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 186-192, 23-26.] Se le debe notificar a la persona que está siendo considerada para ponerla en período de prueba o de exclusión y se le debe invitar para asis-tir a una reunión en la cual su caso sea considerado. Juan 7:51; Proverbios 18:13. Cada miembro tiene el derecho de defenderse a sí mismo. Hermanos de edad avanzada o aquellos que por causa de enferme-dad no participan en las actividades de la iglesia, incluso por un largo período de tiempo, no han de ser excluidos por una razón tal. En el caso de miembros que expresan su deseo de no pertenecer más a la iglesia, su renuncia no debe ser aceptada inmediatamente. A tales miembros se les debe brindar el suficiente tiempo para resolver sus pro-blemas. Entretanto, se debe procurar hacer todo lo posible para ayudarles en sus dificultades. Si personas que han sido excluidas de la iglesia dan evidencia de un cambio positivo y de una conversión genuina, y expresan el deseo de regresar a la iglesia, pueden ser aceptadas de nuevo dentro del seno de ésta, una vez que la iglesia ha dado su voto favorable (y, de ser necesario, luego de un nuevo bautismo) por medio de la aceptación realizada por un ministro consagrado que le extiende la mano derecha para reintegrarlas a la comunión de la iglesia. “El tema del bautismo por segunda vez debe ser manejado con gran cuidado. Después que se ha presentado la verdad sobre el asunto del sábado y otros puntos importantes de nuestra fe, y las almas mani-fiestan el valor moral para hacer su resolución en favor de la verdad, verán este asunto a la luz de la Biblia si están plenamente converti-das…

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“Y cuando un alma en verdad se ha convertido de nuevo, debe ser bautizada otra vez. Renueve ella su pacto con Dios, y Dios renovará su pacto con ella…” (El Evangelismo, págs. 273, 275).

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III. MEDIOS PARA DIFUNDIR EL EVANGELIO1. DIEZMOS Y OFRENDAS

El diezmo ha sido establecido por Dios para el sostenimiento de los obreros del Evangelio y el progreso de la obra. El diezmo es una prueba de nuestra lealtad a Dios, y nuestras ofrendas son una evidencia de nues-tro amor por Él. Del mismo modo que el Señor colocó en el Paraíso un árbol del bien y del mal para probar la fidelidad de sus hijos, así también debe ser con-siderada la institución divina del diezmo. Mediante el profeta Malaquías el Señor expresa claramente, que sus bendiciones dependen de la fideli-dad de sus hijos en los diezmos y las ofrendas. Dado que la avaricia es la raíz de todos los males, precisamente en este punto es probada nuestra dadivosidad y amor a la obra del Señor. Bajo circunstancias normales, el diezmo debe ser entregado donde uno tiene su feligresía.

¿CÓMO SE APARTA EL DIEZMO? El profeta lo expresa claramente en Malaquías 3:10: “Traed todos los diezmos al alfolí y haya alimento en mi casa; y probadme ahora en esto, dice Jehová de los ejércitos, si no os abriré las ventanas de los cielos, y derramaré sobre vosotros bendición hasta que sobreabunde”. “Y esta piedra que he puesto por señal, será casa de Dios; y de todo lo que me dieres, el diezmo apartaré para ti”. Génesis 28:22. La palabra “todo” nos quiere decir que no debemos descontar algún gasto personal, para finalmente apartar el diezmo de un resto disminui-do. “Todo”, significa apartar el diezmo del ingreso. El Señor debe ser puesto en primer lugar y podemos cubrir todas nuestras necesidades con las nueve décimas restantes. Una persona que no trabaje como empleado,

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sino que tenga su propia empresa (por ejemplo: industrial, comerciante o agricultor), calcula su diezmo sobre la ganancia de su empresa. “El sistema del diezmo se remonta hasta más allá del tiempo de Moisés. Ya en los días de Adán, se requería de los hombres que ofrecie-sen a Dios donativos de índole religiosa, es decir, antes que el sistema fuese dado a Moisés en forma definida. Al cumplir lo requerido por Dios, debían manifestar, mediante sus ofrendas, aprecio por las misericordias y las bendiciones de Dios para con ellos. Esto continuó durante las ge-neraciones sucesivas… “En cuanto a la cantidad requerida, Dios ha especificado que sea la décima parte de los ingresos… “Todo lo que se retiene de lo que Dios pide, o sea el diezmo, queda registrado en los libros del cielo como un robo hecho a Él… “Dios da al hombre los nueve décimos, mientras reclama un décimo para fines sagrados, así como dio al hombre seis días para su trabajo y se reservó y puso aparte el séptimo día para sí. Porque, como el sábado, el diezmo de las entradas es sagrado. Dios se lo ha reservado. Él llevará a cabo su obra en la tierra con las entradas procedentes de los recursos que confió al hombre… “Dios, en sus planes sabios, hizo depender el adelantamiento de su causa de los esfuerzos personales de su pueblo, y de sus ofrendas voluntarias. Aceptando la cooperación del hombre en el gran plan de redención, le confirió señalada honra” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, págs. 372-375, 543). “La porción que Dios se ha reservado no ha de ser dedicada a nin-gún otro propósito que el especificado por Él. No se sienta nadie libre para retener su diezmo, a fin de emplearlo según su criterio. No se ha de emplear para uso propio en caso de emergencia, ni debe dársele la apli-cación que parezca conveniente, ni siquiera en lo que pueda considerarse como obra del Señor… “Dios desea que todos sus mayordomos sigan exactamente las dispo-siciones divinas. No han de trocar los planes de Dios haciendo algún acto de caridad, o dando algún donativo o alguna ofrenda, cuando y como les parezca bien a los agentes humanos. Es un método muy deficiente para los hombres tratar de mejorar el plan de Dios, e inventar un cambio, sacando a luz sus buenos impulsos en ésta o esotra ocasión y oponiéndo-los a los requisitos de Dios” (Obreros Evangélicos, pág. 237). “Que los que han llegado a ser descuidados e indiferentes, y retienen sus diezmos y ofrendas, se acuerden que están bloqueando el camino e

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impidiendo que la verdad llegue a regiones lejanas. Se me ha indicado que diga al pueblo de Dios que redima su honor devolviendo a Dios fielmente el diezmo” (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, pág. 101).

PRIMICIAS

Además de los diezmos, el Señor también exige las primicias. “Honra a Jehová con tus bienes, y con las primicias de todos tus fru-tos; y serán llenos tus graneros con abundancia, y tus lagares rebosarán de mosto”. Proverbios 3:9, 10. Por la entrega de las primicias reconocemos a Dios como el pro-pie-tario de todo aquello que nos da para el sostén de nuestra vida. El si-guiente testimonio nos muestra cuándo y de qué debemos entregar las primicias al Señor. “En el sistema de benevolencia prescrito para los judíos, se requería que éstos llevasen al Señor las primicias de todas las dádivas que Él les había hecho, ya fuera en el aumento de sus manadas o rebaños, o en la producción de sus campos, huertos o viñedos; o bien debían redimir las primicias presentando una suma equivalente... Sin embargo, nuestra obra necesita hoy diez veces más recursos económicos que en la época de los judíos” (Consejos sobre Mayordomía Cristiana, págs. 72-73).

OFRENDAS PARA POBRES

Tanto en el antiguo como en el nuevo pacto el Señor proveyó para la asistencia de los pobres y enfermos. “No te niegues a hacer el bien a quien es debido, cuando tuvieres poder para hacerlo”. Proverbios 3:27. “Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí”. Mateo 25:35, 36. Estas declaraciones de las Sagradas Escrituras nos hacen respon-sables, como iglesia de Dios, de pensar también en los pobres y ayudarles en su necesidad. El pueblo de Dios debería ser instruido en cuanto a no dar solamente de lo que le sobra sino que todos los hermanos deberían dar ofrendas para los pobres que provengan de un verdadero sacrificio.Hermanos que vivan en los países donde se goza de bienestar económico deben pensar y ayudar a aquellos hermanos de la misma fe que se hayan en necesidad en regiones lejanas.

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III. MEDIOS PARA DIFUNDIR EL EVANGELIO

“A Jehová presta el que da al pobre, y el bien que ha hecho, se lo volverá a pagar”. “El que oprime al pobre afrenta a su Hacedor; mas el que tiene misericordia del pobre, lo honra”. Proverbios 19:17; 14:31. “Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis”. Mateo 25:40.

OFRENDAS DE AGRADECIMIENTO

El cielo se alegra cuando damos una ayuda especial en caso de catástrofres, enfermedad, accidente o suceso semejante. Causa regocijo cuando podemos expresar mediante ofrendas de gratitud nuestro reco-nocimiento por la intervención del Señor en alguna experiencia especial de nuestra vida en la cual nos ha manifestado su protección y gracia, o cuando sentimos especial agradecimiento por las oraciones elevadas por nuestros hermanos.

OFRENDAS ESPECIALES “Tomad de entre vosotros ofrenda para Jehová; todo generoso de corazón la traerá a Jehová; oro, plata, bronce”. Éxodo 35:5. Ver también Éxodo 25:1-7. Se recoge una ofrenda especial cuando un propósito específico así lo requiere, tal como: la edificación de una casa de culto, la adquisición de mantos bautismales, ayuda en caso de una catástrofe, etc. Estas ofrendas deben ser empleadas exclusivamente para el objetivo anunciado y de ellas no es necesario apartar el diezmo. Cualquier excedente que quede después de haberse alcanzado el objetivo previsto, debe ser transferido como un ingreso al fondo de ofrendas misioneras de la Asociación. Al recoger tales ofrendas debe comunicarse claramente el motivo y objetivo de éstas y tras alcanzar la meta, se envía a los dadores una carta de agradecimiento con la explicación del empleo dado a la ofrenda.

OFRENDAS MISIONERAS

Las ofrendas misioneras son ofrendas voluntarias entregadas por los hermanos en la fe exclusivamente para la difusión del Evangelio. Las ofrendas misioneras con la nota: “misiones extranjeras”, son enviadas por el tesorero directamente a la Asociación General ya que a través de estas ofrendas se impulsa la obra en campos extranjeros.

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MANUAL DE IGLESIA

“Asimismo, hermanos, os hacemos saber la gracia de Dios que se ha dado a las iglesias de Macedonia; que en grande prueba de tribulación, la abundancia de su gozo y su profunda pobreza abundaron en riquezas de su generosidad”. 2 Corintios 8:1, 2.

*** Los diezmos y las ofrendas no pueden ser devueltos. Estas ofrendas han sido donadas por cada miembro al Señor y a su iglesia, por lo que pertenecen a Dios y a su obra.

*** Según el orden instaurado dentro de la iglesia, los tesoreros envían las donaciones que han sido recogidas para los demás niveles de la orga-nización, inmediatamente después de la finalización de cada mes. En Uniones que están formadas por varios países y en las cuales cada país está organizado como una Asociación que tiene su tesorería, el tesorero de la Asociación divide los fondos recibidos por la Asociación en tres partes: (1) El diezmo de los diezmos, así como las ofrendas desig-nadas para la Asociación General. (2) El porcentaje que debe ser enviado a la Unión, según haya sido previamente decidido por el Comité de la Unión, el cual será transferido al final de cada trimestre; y, (3) El resto, que constituye la mayor parte, será usado por el tesorero para pagar todas las obligaciones normales de la Asociación (tales como salarios, seguros de salud y de vejez y gastos de viaje de los obreros; alquileres, electricidad, agua y gastos de mantenimiento; así como teléfono, correo y gastos de oficina), y para mantener un fondo de reserva, en un nivel saludable, para actividades extraordinarias, emergencias, expansión y proyectos especiales (tales como reuniones de delegados, congresos y campañas evangelísticas). En Uniones cuyo territorio abarca sólo un país y el tesorero de la Unión es el responsable de pagar los salarios de todos los obreros, se recomienda que las iglesias envíen sus diezmos y ofrendas directa-mente al tesorero de la Unión al final de cada mes. Sin embargo, si las Asociaciones tienen sus propias tesorerías y pagan sus propios obreros, los tesoreros de las iglesias deberán transferir los diezmos y ofrendas al tesorero de la Asociación, quien deberá actuar de acuerdo a los proce-dimientos presentados en el párrafo anterior y transferir, al final de cada mes, al tesorero de la Unión, los fondos designados para la Unión y la Asociación General.

III. MEDIOS PARA DIFUNDIR EL EVANGELIO

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2. INGRESOS DE LA ASOCIACIÓN GENERAL

Las instituciones en la obra de Dios que tienen ingresos propios, al igual que los hermanos individuales, están en la obligación de entregar sus diezmos. Las Uniones, así como las Asociaciones que trabajan con una moneda distinta que la de su Unión, transfieren trimestralmente el diezmo de sus diezmos y ofrendas a la Asociación General. Para que la Asociación General disponga de más recursos, de ma-nera que pueda impulsar mejor la predicación del Evangelio en nuevos campos, los delegados a la sesión de 1983 de la Asociación General, determinaron que cada Unión, cada Asociación y cada Campo Misionero (además de los diezmos arriba citados), envíe el 3% de sus diezmos y ofrendas para la creación de un fondo misionero mundial. En la sesión del Comité de la Asociación General, en el año 1986, se deliberó acerca de la necesidad de ampliar la obra del colportaje. Se deci-dió establecer un fondo al cual nuestras Editoriales contribuirían para la promoción de la obra de publicaciones. En la sesión de delegados de la Asociación General de 1989, se decidió que esa contribución debe ser el 5% de sus utilidades. Nuevos Campos Misioneros e Iglesias que todavía no están orga-nizados y no pertenecen a una Unión, se encuentran bajo directa supervisión de la Asociación General y sus diezmos y ofrendas son enviados mensualmente, o a más tardar trimestralmente, al tesorero de ésta, mientras no sea tomada otra resolución por parte de la Asociación General. Las ofrendas anuales de Semana de Oración, las de misiones extranjeras y las ofrendas especiales que se recogen cada trimestre en la Escuela Sabática para la Asociación General, son canalizadas con los otros diezmos y ofrendas a través del tesorero de Unión o Asociación a la Asociación General. Todas las Uniones que tengan dinero excedente deberían enviarlo a la Asociación General a fin de que la obra en lugares más pobres pueda ser impulsada, así como para abrir la obra en nuevos territorios. Cada organización inferior hasta llegar a los miembros de las iglesias deberían considerar que mediante las ofrendas del pueblo, se ofrecerá la posibilidad a la Asociación General de avanzar rápidamente en nuevos campos y salvar almas.

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IV. EL MINISTERIO1. EMBAJADORES EN NOMBRE DE CRISTO

“Y vosotros seréis llamados sacerdotes de Jehová, ministros de nues-tro Dios seréis llamados; comeréis las riquezas de las naciones, y con su gloria seréis sublimes”. Isaías 61:6. “… Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomán-doles en cuenta a los hombres sus pecados, y nos encargó a nosotros la palabra de la reconciliación. Así que, somos embajadores en nombre de Cristo, como si Dios rogase por medio de nosotros; os rogamos en nom-bre de Cristo: Reconciliaos con Dios”. 2 Corintios 5:19, 20. Poder ser un embajador en el nombre de Cristo es un privilegio muy elevado. Todo aquel que haya sido llamado a este sagrado cargo de mi-nistro ha de llevar un mensaje de reconciliación a un mundo que se encuentra en enemistad con Dios. Es por eso que el apóstol Pablo declara: “Palabra fiel: Si alguno anhela obispado, buena obra desea”. 1 Timoteo 3:1. “En todo período de la historia de esta tierra, Dios tuvo hombres a quienes podía usar como instrumentos oportunos a los cuales dijo: ‘Sois mis testigos’. En toda edad hubo hombres piadosos, que recogieron los rayos de luz que fulguraban en su senda, y hablaron al pueblo las pa-labras de Dios. Enoc, Noé, Moisés, Daniel y la larga lista de patriarcas y profetas, todos fueron ministros de justicia. No fueron infalibles; eran hombres débiles, sujetos a yerro; pero el Señor obró por su medio a medi-da que se entregaban a su servicio. “Desde su ascensión, Cristo, la gran cabeza de la iglesia, ha llevado a cabo su obra en el mundo por medio de embajadores escogidos, me-diante los cuales habla a los hijos de los hombres, y atiende a sus necesi-dades. La posición de aquellos que han sido llamados por Dios a trabajar en palabra y doctrina para la edificación de su iglesia, está rodeada de grave responsabilidad. Ocupan ellos el lugar de Cristo, en la obra de exhortar a hombres y mujeres a reconciliarse con Dios; y únicamente en la medida en que reciban de lo alto sabiduría y poder podrán cumplir su misión” (Obreros Evangélicos, pág. 13).

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2. EL MINISTERIO - ORDENADO POR DIOS

Dios tiene una iglesia y ella tiene un ministerio ordenado por el Señor. “De la cual fui hecho ministro, según la administración de Dios que me fue dada para con vosotros, para que anuncie cumplidamente la palabra de Dios”. Colosenses 1:25. “Y Él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar a los san-tos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la pleni-tud de Cristo”. Efesios 4:11-13. “El Señor tiene sus agentes designados, y una iglesia que ha sobrevi-vido persecuciones, conflictos y tinieblas. Jesús amó a la iglesia y se dio a sí mismo por ella, y Él la restaurará, refinará, ennoblecerá y elevará, para que subsista firmemente en medio de las influencias corruptoras de este mundo. Hombres designados por Dios han sido escogidos para velar con celoso cuidado y vigilante perseverancia, para que la iglesia no sea destruida por los malos designios de Satanás, sino que subsista en el mundo y fomente la gloria de Dios entre los hombres” (Testimonios para los Ministros, págs. 52-53).

EL PRESIDENTE

El presidente de una Asociación o una Unión debería ser un ministro ordenado, experimentado y de buena reputación, ya que es el dirigente de todas las iglesias de la Asociación, el cual cuida del bienestar espiri-tual y la edificación de las iglesias. Tiene derecho, en todas las iglesias, de asistir a sus cultos y a sus reuniones administrativas y asesorar en todas sus actividades y planes. Puede, en virtud de su cargo, si la necesidad lo requiere, dirigir las sesiones de cualquier iglesia y en cualquier momento puede inspeccionar todos los libros e informes de ésta. Evidentemente, el presidente no pasará por alto a los oficiales de iglesia sino que trabajará armoniosamente con ellos. “Al Señor le ha agradado presentarme muchas cosas acerca de la vocación y la labor de nuestros ministros, especialmente de aquellos que han sido nombrados presidentes de asociación. Debe ejercerse gran cui-dado en la elección de hombres para ocupar estos puestos de confianza. Debe orarse fervientemente para recibir la iluminación divina.

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MANUAL DE IGLESIA

“Los que sean así designados sobreveedores de la grey deben ser hombres de buena reputación; hombres que den evidencia de no tener solamente un mero conocimiento de las Escrituras, sino una experiencia en la fe y la paciencia, a fin de que con mansedumbre instruyan a los que se oponen a la verdad. Deben ser hombres de perfecta integridad, no novicios, sino estudiantes inteligentes de la Palabra, capaces también de enseñar a otros, sacando de su tesoro cosas nuevas y viejas; hombres que en su carácter, palabras y porte, honren la causa de Cristo, enseñan-do la verdad y viviendo en conformidad con ella, desarrollándose hasta alcanzar la plena estatura en Cristo Jesús. Esto significa el desarrollo y fortalecimiento de toda facultad por el ejercicio, para que los obreros se califiquen para llevar mayores responsabilidades a medida que la obra crezca. “El Señor Jesús relacionó a Judas y a Pedro consigo, no porque tuvie-ran caracteres defectuosos, sino a pesar de sus defectos. Quería darles una oportunidad de aprender en su escuela mansedumbre y dignidad de corazón, para que pudieran llegar a ser colaboradores suyos. Y si ellos querían aprovechar estas oportunidades, si querían disponerse a apren-der, a ver sus deficiencias, y a llegar a ser, a la luz de un ejemplo puro, todo lo que Cristo quería que fuesen, entonces serían una gran bendición para la iglesia. “Así está todavía tratando con los hombres el Señor Jesús. Algunos que son imperfectos de carácter, quedan relacionados con intereses solem-nes y sagrados; y cuando se los elige para una obra especial, no deben creer que su propia sabiduría es suficiente, que no necesitan que se los aconseje, reprenda e instruya” (Obreros Evangélicos, págs. 427- 428).

LOS MINISTROS Y OBREROS DE LA ASOCIACIÓN ESTÁN SUJETOS A LA DIRECCIÓN DE ÉSTA

Todos los obreros de la Asociación están sujetos al presidente de ésta y a su comité. Son responsables frente a la Asociación y no ante una igle-sia local. Las iglesias pueden solicitar al presidente el servicio o la ayuda de un obrero, pero la decisión en todos los casos descansa en el comité de la Asociación. Los obreros pueden ser enviados a servir en ciertas iglesias, pero si el comité decide que se haga un cambio, tiene la libertad de efectuarlo. Un obrero tiene el derecho de solicitar al presidente y su comité un traslado. Sin embargo, si se niega a cooperar con el comité o no obra en

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IV. EL MINISTERIO

armonía con él, su actitud puede ser considerada como desobediencia, y puede ser tratado como tal. Nunca debería quejarse ante la iglesia local a causa de una decisión del comité. Cualquier iglesia que apoya a un obrero en semejantes circunstancias puede caer bajo la disciplina de la Asociación.

ORDENACIÓN PARA EL MINISTERIO

“ ‘Había entonces en la iglesia que estaba en Antioquía, profetas y doctores: Bernabé y Simón el que se llamaba Niger, y Lucio Cireneo, y Manahén, … y Saulo. Ministrando pues éstos al Señor, y ayunando, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra para la cual los he llamado’ [Hechos 13:1, 2]. Antes de ser enviados como misioneros al mundo pagano, estos apóstoles fueron dedicados solem-nemente a Dios con ayuno y oración por la imposición de las manos. Así fueron autorizados por la iglesia, no solamente para enseñar la verdad, sino para cumplir el rito del bautismo, y para organizar iglesias, siendo investidos con plena autoridad eclesiástica… “Tanto Pablo como Bernabé habían recibido ya su comisión de Dios mismo, y la ceremonia de la imposición de las manos no añadía ninguna gracia o cualidad virtual. Era una forma reconocida de designación para el cargo señalado, y un reconocimiento de la autoridad de uno para ese cargo. Por ella se colocaba el sello de la iglesia sobre la obra de Dios” (Obreros Evangélicos, págs. 456, 457). Antes que un hermano pueda ser ordenado en el cargo sagrado de ministro, debe haber dado pruebas inequívocas, de acuerdo a 1 Timoteo 3:2-7 y Tito 1:7-9, de que:(1) Su nombre es sin reproche tanto dentro como fuera de la iglesia.(2) Dios le ha llamado para este oficio al haber traído almas como fruto

de su trabajo.(3) Posee capacidad de liderazgo.(4) Es humilde de corazón.(5) Es fiel y moderado.(6) Su esposa es un fiel miembro de iglesia.(7) Sabe dirigir su hogar con sabiduría. Tras examen cabal del candidato, el Comité de la Asociación elabora una recomendación de que dicha persona en particular sea consagra-da para el ministerio y la envía a su Unión o a la Asociación General, si dicha Asociación no pertenece a una Unión. Sólo cuando el comité

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MANUAL DE IGLESIA

supervisor (Unión o Asociación General) ha dado su aprobación, puede llevarse a cabo la consagración. La prueba del candidato sólo pueden realizarla ministros consagra-dos. Representantes de la Unión y de la Asociación General, deberían ser invitados a la ceremonia. Para destacar ante la iglesia el gran significado del ministerio, la ce-remonia corespondiente debe realizarse en forma muy solemne. Durante un Congreso sería la ocasión adecuada para realizar una consagración. En el momento fijado, el director del congreso llama a los dirigentes y a todos los ministros consagrados para que tomen su lugar en el podium. Después del himno de apertura y la oración, el servicio debería ser embe-llecido por cantos corales o música especial. El oficial de más alta respon-sabilidad que esté presente tomará la palabra y luego un coro presentará un himno apropiado para la ocasión. De ser posible, la esposa y los hijos deben encontrarse enfrente del podium, en la primera fila, de modo que el que dirige las preguntas pueda también hacerles algunas a ellos. Tras el examen, el candidato se coloca con su rostro hacia el pueblo y, si es posible, dos hermanos dirigentes se colocan al lado de él. Mientras la congregación se pone de pie, ellos se arrodillan con el candidato, colocan las manos sobre la cabeza de éste y elevan una oración de ordenación. Si hay varios ministros presentes, entonces se forma un semicírculo alre-dedor del candidato y los demás sólo extienden la mano derecha para la ordenación, mientras que los dos que dirigen la ordenación extienden ambas manos; tras la oración pronunciada se levantan los mi-nistros y el ministro recién consagrado. El presidente de Asociación o una persona elegida previamente, le da la bienvenida al círculo del ministerio y al haberse hecho esto, todos los ministros de la comunidad que se hallan presentes le desean las bendiciones del Señor. Es apropiado que se presente a continuación un canto de alabanza o música instrumental, dependiendo de lo que se tenga disponible, y luego se le da al nuevo ministro la oportunidad de expresar su agradecimiento al Señor y a la iglesia por la confianza en él depositada. Se finaliza tal ceremonia con un himno de clausura y oración.

NORMAS ORIENTADORAS Y TERRITORIO DEL MINISTRO

El ministro consagrado se encuentra en el rango de un apóstol; por su cargo no se encuentra vinculado a una iglesia, pero si bajo la super-

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IV. EL MINISTERIO

visión de la Asociación, cuyas líneas de instrucción debe observar exac-tamente y ayudar en su realización. Su tarea principal es la difusión del Evangelio, la ganancia de nuevas almas y el cuidado espiritual de la grey de Jesucristo. Se espera de un ministro que sea responsable, fiel, obediente y rea-lice todas las tareas para la honra de Dios y bendición de la iglesia, en armonía con la Biblia y los Testimonios. Además, el Espíritu de Profecía dice: “Los ministros del Evangelio deben mantener su cargo libre de todas las cosas seculares o políticas, y emplear todo su tiempo y talentos en actividades de esfuerzo cristiano” Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 53).

PREDICA LA PALABRA

“No damos a nadie ninguna ocasión de tropiezo, para que nuestro ministerio no sea vituperado; antes bien, nos recomendamos en todo como ministros de Dios, en mucha paciencia, en tribulaciones, en nece-sidades, en angustias; en azotes, en cárceles, en tumultos, en trabajos, en desvelos, en ayunos; en pureza, en ciencia, en longanimidad, en bondad, en el Espíritu Santo, en amor sincero, en palabra de verdad, en poder de Dios, con armas de justicia a diestra y a siniestra; por honra y por deshonra, por mala fama y por buena fama; como engañadores, pero veraces; como desconocidos, pero bien conocidos; como moribun-dos, mas he aquí vivimos; como castigados, mas no muertos; como entristecidos, mas siempre gozosos; como pobres, mas enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada, mas poseyéndolo todo”. 2 Corintios 6:3-10. “Te encarezco delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino, que pre-diques la palabra; que instes a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con toda paciencia y doctrina”. 2 Timoteo 4:1, 2. “En esta exhortación directa y fuerte [2 Timoteo 4:1, 2] se presenta claramente el deber del ministro de Cristo. Tiene que predicar ‘la pala-bra’, no las opiniones y tradiciones de los hombres, ni fábulas agra-dables o historias sensacionales, para encender la imaginación y excitar las emociones. No ha de ensalzarse a sí mismo, sino que, como si estu-viera en la presencia de Dios, ha de presentarse a un mundo que perece y predicarle la palabra. No debe notarse en él liviandad, trivialidad ni interpretación fantástica; el predicador debe hablar con sinceridad y

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profundo fervor, como si fuera la misma voz de Dios que expusiera las Escrituras. Ha de hablar a sus oyentes de aquellas cosas que más con-ciernan a su bienestar actual y eterno” (Obreros Evangélicos, pág. 153). En Romanos 16:17, 18, el apóstol Pablo escribe: “Mas os ruego her-manos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos. Porque tales personas no sirven a nuestro Señor Jesucristo, sino a sus propios vientres, y con suaves palabras y lisonjas engañan los corazones de los ingenuos”. “Hermanos, sed imitadores de mí, y mirad a los que así se conducen según el ejemplo que tenéis en nosotros. Porque por ahí andan muchos, de los cuales os dije muchas veces, y aun ahora lo digo llorando, que son enemigos de la cruz de Cristo; el fin de los cuales será perdición, cuyo dios es el vientre, y cuya gloria es su vergüenza; que sólo piensan en lo terrenal”. Filipenses 3:17-19. “Y di: Así ha dicho Jehová el Señor: ¡Ay de aquellas que cosen vendas mágicas para todas las manos, y hacen velos mágicos para la cabeza de toda edad, para cazar las almas! ¿Habéis de cazar las almas de mi pueblo, para mantener así vuestra propia vida?”. Ezequiel 13:18. “Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros, que introducirán encubiertamente here-jías destructoras, y aun negarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción repentina. Y muchos seguirán sus disoluciones, por causa de los cuales el camino de la verdad será blasfemado, y por avaricia harán mercadería de vosotros con palabras fingidas. Sobre los tales ya de largo tiempo la condenación no se tarda, y su perdición no se duerme”. 2 Pedro 2:1-3. “Y esto lo digo para que nadie os engañe con palabras persuasivas… Por tanto, de la manera que habéis recibido al Señor Jesucristo, andad en Él; arraigados y sobreedificados en Él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acciones de gracias. Mirad que nadie os engañe por medio de filosofías y huecas sutilezas, según las tradiciones de los hombres, conforme a los rudimentos del mundo, y no según Cristo. Porque en Él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad”. Colosenses 2:4, 6-9. Cada ministro y obrero bíblico tiene el deber ante Dios y su iglesia de enseñar de acuerdo a la Biblia y los Testimonios. La luz que el Señor nos ha dado por su Palabra y los Testimonios, debe ser comunicada en adelante sin falsificación.

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IV. EL MINISTERIO

Los textos anteriormente citados muestran claramente el peligro en que un obrero del Evangelio puede caer por las astutas seducciones del diablo. La infidelidad o el descuido pueden causar un gran daño a toda la iglesia. Por tanto, cada uno que predica la Palabra debe ser muy cuida-doso para no caer como víctima del gran engañador de la humanidad. Un obrero del Evangelio no tiene derecho de predicar puntos con-troversiales de doctrina, sus propias opiniones o teorías humanas. De no seguir las direcciones y normas de la iglesia, tal como se encuentran especificadas en las Santas Escrituras y los Testimonios, pierde el dere-cho al ministerio y se le puede retirar la credencial; en tales casos es el deber honroso del ministro respectivo el proceder a su entrega.

SUSPENSIÓN DE UN MINISTRO

En caso de que cometa una gran ofensa en contra del orden existente en la iglesia, el ministro debe ser relevado de su cargo. Su suspensión del cargo no lo excluye automáticamente como miembro de iglesia. Vuelve a ser simplemente un miembro de iglesia.

ORADORES NO AUTORIZADOS

Los directores de iglesia no tienen derecho de permitir que personas no autorizadas tomen la palabra. Con frecuencia se da el caso que hom-bres que han sido suspendidos de su cargo como ministros, o que vienen de otros movimientos, desean hablar ante la iglesia, pero esta última debe ser cuidadosamente protegida de tales personas. Un pastor no debe abrir la puerta para que el lobo entre donde está el rebaño. Incluso a hombres que afirmen ser de nuestras filas, pero que no nos son conocidos, no se les debe dar la palabra delante de la iglesia, a no ser que tengan una recomendación de la dirección que confirme que son lo que dicen ser.

TRASLADO DE OBREROS

Es en interés de los obreros y de la iglesia que se realicen traslados. El traslado de los obreros y ministros no debe ocurrir a menudo ni tampoco debería dejárselos por mucho tiempo en un lugar. Como regla ge-neral se recomienda que se realice cada tres a cinco años. El Espíritu de Profecía da importantes instrucciones al respecto: “Me ha sido mostrado que los predicadores no deben ser retenidos en

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MANUAL DE IGLESIA

el mismo distrito año tras año, y que no debe presidir el mismo hombre durante largo tiempo en una asociación. Un cambio de dones es para bien de nuestras asociaciones e iglesias. “A veces los predicadores no se han sentido dispuestos a cambiar de campo de labor; pero si entendiesen todas las razones que hay para hacer los cambios, no retrocederían. Algunos han pedido quedar un año más en el mismo campo, y con frecuencia se les ha concedido su petición. Han sostenido que tenían planes para hacer una obra mayor que antes. Pero al fin del año, reinaba un estado de cosas peor que antes. Si un predicador ha sido infiel en su obra, no es probable que remedie el asunto permaneciendo más tiempo. Las iglesias se acostumbran a la dirección de aquel hombre, y piensan que deben mirarlo a él en vez de mirar a Dios. Sus ideas y planes tienen una fuerza predominante en la asociación” )Obreros Evangélicos, pág. 434). Mediante traslados dentro de la misma Asociación o de un país a otro, los ministros tienen oportunidad de vivir muchas experiencias, de aprender idiomas y de convertirse en eficaces ganadores de almas. Si trabajan demasiado tiempo en un lugar se convierten en subjetivos, unila-terales y con el tiempo sin éxito en su trabajo. La negligencia en prestar atención a la Biblia o a los Testimonios, o el incumplimiento con las decisiones de la iglesia sin que existan razones válidas para ello, coloca al obrero del Evangelio en peligro de perder su lugar como colaborador. Si muestra que no toma en serio sus votos ante Dios y ante la iglesia y no está dispuesto a ir donde Jesús lo envía, pierde el privilegio de trabajar en la viña del Señor. Un obrero que, por cualquier razón, renuncia antes de tiempo y abandona su campo de labor, no puede reclamar los gastos de viaje.OBREROS DE EDAD AVANZADA

Los siervos del Evangelio que han envejecido en la causa y que por razones de salud no pueden trabajar más, tan activamente como antes, son jubilados. Estos obreros deberían ser tratados con el debido respeto y atención. En muchos casos han ayudado a levantar la causa del Señor. Su presencia es una bendición y una ayuda para la iglesia. Si están aún en capacidad de servir con la Palabra, deberían ser invitados cordialmente a hacerlo.

EL CUIDADO POR LOS FIELES SIERVOS DE DIOS

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IV. EL MINISTERIO

El Espíritu de Profecía ofrece concretas aclaraciones al respecto en Obreros Evangélicos, págs. 441-442: “Debe hacerse alguna provisión para el cuidado de los ministros y otros fieles siervos de Dios que por la exposi-ción y la intemperie o por recargo de trabajo en su causa hayan enfermado y necesiten descansar para recuperar su salud, o que por la edad o pérdida de la salud ya no puedan llevar la carga y el calor del día. Muchas veces los ministros son destinados a un campo de labor que ellos saben será per-judicial para su salud; pero, como no quieren rehuir los lugares penosos, se aventuran a ir, con la esperanza de ser una ayuda y una bendición para la gente. Después de un tiempo, encuentran que su salud decae. Se prueba un cambio de clima y de trabajo, sin obtener ali-vio; y entonces, ¿qué han de hacer? “Estos obreros fieles, que, por amor a Cristo, renunciaron a las pers-pec-tivas mundanales, eligiendo la pobreza antes que el placer o las riquezas; que, olvidándose de sí mismos, han trabajado ardorosamente para ganar almas para Cristo; que dieron liberalmente para promover diversas empre-sas en la causa de Dios, y así cayeron en la batalla, cansados y enfermos, y sin recursos para sostenerse, no deben ser abandonados para que luchen en la pobreza y los padecimientos, o para que sientan que son una carga. Cuando les sobreviene la enfermedad o alguna dolencia, nuestros obreros no deben sentirse recargados con la ansiosa preocupación: ‘¿Qué será de mi esposa y de mis hijos, ahora que yo no puedo trabajar para suplir sus necesidades?’ No es sino justo que se haga provisión para satisfacer las necesidades de estos obreros fieles y de aquellos que de ellos dependen… “Nuestro pueblo no ha sentido como debiera la necesidad de este asunto, y por lo tanto, lo ha descuidado. Las iglesias han sido negligentes, y aunque la luz de la Palabra de Dios ha estado resplandeciendo sobre su senda, han descuidado este deber muy sagrado. Al Señor le desagrada mucho esta negligencia para con sus siervos fieles. Nuestros hermanos deben estar tan dispuestos a ayudar a estas personas cuando se hallan en circunstancias adversas como lo estuvieron para aceptar sus recursos y servicio cuando gozaban de salud”.

VACACIONES

Todo obrero del Evangelio tiene derecho de 3 a 4 semanas de vacacio-nes al año. En casos especiales, tales como enfermedad o convalecencia, se pueden hacer concesiones extraordinarias. Durante dicho tiempo, su remuneración continúa pagándose.

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A fin de que la causa de Dios no sufra daños y también para evitar el retraso de importantes actividades misioneras, cada Unión debería programar un plan de vacaciones para sus obreros. De acuerdo a la decisión de la Asociación General, misioneros que trabajan lejos de su lugar de origen, tienen el derecho después de cinco años de solicitar tres meses de vacaciones en el país de donde salieron. Los gastos de viaje del obrero, su esposa e hijos menores los solventa la institución que tramitó el traslado. Si un misionero se ha establecido en el país con su familia y piensa asentarse ahí en el futuro, entonces no tiene opción a reclamar este pri-vilegio.

MISIONEROS VISITANTES

Los obreros que salen de sus Campos Misioneros y visitan las iglesias de su país de origen o se mantienen en contacto por correspondencia con su país de origen, pueden recibir dinero o ayuda financiera sólo de acuerdo con la Asociación General. Tal dinero no debe ser usado para fines propios sino que según el camino del orden debe ser entregado o incluido oficialmente en sus informes.

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IV. EL MINISTERIO

V. EL CULTO DE ADORACIÓN Y OTROSSERVICIOS

1. EL CULTO ESPIRITUAL

“Aunque Dios no mora en templos hechos por manos humanas, honra con su presencia las asambleas de sus hijos. Prometió que cuando se reuniesen para buscarle, para reconocer sus pecados, y orar unos por otros, Él los acompañaría por su Espíritu. Pero los que se congregan para adorarle deben desechar todo lo malo. A menos que le adoren en espíritu y en verdad, así como en hermosura de santidad, de nada valdrá que se congreguen. Acerca de tales ocasiones el Señor declara: ‘Este pueblo de labios me honra; mas su corazón lejos está de mí. Mas en vano me honran’ (Mat. 15:8, 9). Los que adoran a Dios deben adorarle ‘en espíritu y en ver-dad; porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren’ (Juan 4:23)” (Profetas y Reyes, pág. 35). “Nuestras reuniones deben hacerse intensamente interesantes. Deben estar impregnadas por la misma atmósfera del cielo. No haya discursos largos y áridos ni oraciones formales simplemente para ocupar el tiempo. Todos deben estar listos para hacer su parte con prontitud, y cuando han cumplido su deber la reunión debe clausurarse. Así el interés será mante-nido hasta el final. Esto es ofrecer a Dios un culto aceptable. Su servicio debe ser hecho interesante y atrayente, y no dejarse que degenere en una forma árida. Debemos vivir por Cristo minuto tras mi-nuto, hora tras hora y día tras día. Entonces Cristo morará en nosotros, y cuando nos reuna-mos, su amor estará en nuestro corazón, y al brotar como un manantial en el desierto, refrescará a todos y dará a los que están por perecer avidez por beber las aguas de vida” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, pág. 252).

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REVERENCIA EN LA CASA DE DIOS

“Para el alma humilde y creyente, la casa de Dios en la tierra es la puerta del cielo. El canto de alabanza, la oración, las palabras pronun-ciadas por los representantes de Cristo, son los agentes designados por Dios para preparar un pueblo para la iglesia celestial, para aquel culto más sublime, en el que no podrá entrar nada que corrompa. “Del carácter sagrado que rodeaba el santuario terrenal, los cristia-nos pueden aprender cómo deben considerar el lugar donde el Señor se encuentra con su pueblo… Sin embargo, Dios mismo dio el orden del servicio, ensalzándolo muy por encima de todo lo que tuviese naturaleza temporal. “La casa es el santuario para la familia, y la cámara o el huerto el lugar más retraído para el culto individual; pero la iglesia es el santuario para la congregación. Debiera haber reglas respecto al tiempo, el lugar, y la manera de adorar. Nada de lo que es sagrado, nada de lo que per-tenece al culto de Dios, debe ser tratado con descuido e indiferencia. A fin de que los hombres puedan tributar mejor las alabanzas de Dios, su asociación debe ser tal que mantenga en su mente una distinción entre lo sagrado y lo común. Los que tienen ideas amplias, pensamientos y aspi-raciones nobles, son los que sostienen entre sí relaciones que fortalecen todos los pensamientos de las cosas divinas. Felices son los que tienen un santuario, sea alto o humilde, en la ciudad o entre las escarpadas cuevas de la montaña, en la humilde choza o en el desierto. Si es lo mejor que pueden obtener para el Maestro, Él santificará ese lugar con su presencia, y será santo para el Señor de los ejércitos. “Cuando los adoradores entran en el lugar de reunión, deben hacerlo con decoro, pasando quedamente a sus asientos. Si hay una estufa en la pieza, no es propio rodearla en una actitud indolente y descuidada. La conversación común, los cuchicheos y las risas no deben permitirse en la casa de culto, ni antes ni después del servicio. Una piedad ardiente y activa debe caracterizar a los adoradores. “Si algunos tienen que esperar unos minutos antes de que empiece la reunión, conserven un verdadero espíritu de devoción meditando silenciosamente, manteniendo el corazón elevado a Dios en oración, a fin de que el servicio sea de beneficio especial para su propio corazón y conduzca a la convicción y conversión de otras almas. Deben recordar que los mensajeros celestiales están en la casa. Todos hemos perdido mucha dulce comunión con Dios por nuestra inquietud, por no fomen-

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tar los momentos de reflexión y oración. La condición espiritual necesita ser reseñada con frecuencia, y la mente y el corazón atraídos al Sol de justicia. “Si cuando la gente entra en la casa de culto tiene verdadera reve-rencia por el Señor y recuerda que está en su presencia, habrá una suave elocuencia en el silencio. Las risas, las conversaciones y los cuchicheos que podrían no ser pecaminosos en un lugar de negocios comunes, no deben tolerarse en la casa donde se adora a Dios. La mente debe estar preparada para oír la Palabra de Dios, a fin de que tenga el debido peso e impresione adecuadamente el corazón” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 193-194).

DEBE ENSEÑARSE A LOS NIÑOS LA REVERENCIA

“Padres, elevad la norma del cristianismo en la mente de vuestros hijos; ayudadles a entretejer a Jesús en su experiencia; enseñadles a tener la más alta reverencia por la casa de Dios y a comprender que cuando entran en la casa del Señor deben hacerlo con corazón enternecido y subyugado por pensamientos como éstos: ‘Dios está aquí; ésta es su casa. Debo tener pensamientos puros y los más santos motivos. No debo abrigar orgullo, envidias, celos, malas sospechas, odios ni engaño en mi corazón; porque vengo a la presencia del Dios santo. Este es el lugar donde Dios se encuentra con su pueblo y lo bendice. El Santo y Sublime, que habita la eternidad, me mira, escudriña mi corazón, y lee los pen-samientos y los actos más secretos de mi vida’” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, pág. 196).

LOS SERVICIOS DE ADORACIÓN NO DEBERÍAN PASARSE POR ALTO

“No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca”. Hebreos 10:25. “Algunos han hecho una equivocación seria al descuidar su asisten-cia al culto de Dios. Los privilegios del servicio divino serán de tanto beneficio y tan esenciales para ellos como para otros. Tal vez hay quienes no pueden tener estos privilegios tan a menudo como otros. Los médicos frecuentemente serán llamados en sábado a visitar a los enfermos; y las circunstancias pueden obligarlos a hacer de él un día de labor agobiado-ra. Tal labor hecha con el propósito de aliviar a los que sufren, fue con-

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V. EL CULTO DIVINO EN LA IGLESIA

siderada por nuestro Salvador como una obra de misericordia, y no una violación del sábado. Pero los que regularmente dedican sus sábados a escribir o trabajar, no haciendo cambio especial, dañan a sus propias almas, y dan a otros un ejemplo que no es digno ser imitado, porque no honra a Dios. “Algunos han dejado de ver la verdadera importancia, no solamen-te de asistir a reuniones religiosas, sino también de dar testimonio por Cristo y la verdad. Si estos hermanos no obtienen fuerza espiritual por medio del fiel cumplimiento de cada deber cristiano, entrando así en una relación más íntima y sagrada con su Redentor, se debilitarán en poder moral. A menos que cambien su conducta en este respecto, seguramente se marchitarán espiritualmente” (Testimonies for the Church, tomo 4, págs. 539-540).

CONSEJOS PARA LOS AYUDANTES EN EL PÚLPITO

Cada reunión debería iniciarse con un himno y oración como tam-bién unas palabras cortas de la Biblia. Pero si se trata de una reunión de aspecto jurídico, entonces el ayudante tiene que actuar según las leyes determinadas en cada país y las necesidades de las personas. La introducción del orador debería hacerse de tal modo que los oyentes esperen con un interés creciente su exposición. Pero aunque esto es muy importante, el ayudante en el púlpito debe evitar todo tipo de exageración. Cada reunión debe transcurrir según un orden determinado. Es nuestro deber conocer los puntos más importantes y seguirlos consisten-temente.

REUNIONES EN LA IGLESIA

Cada iglesia debería programar sus reuniones como considere nece-sario. Las reuniones más importantes de la iglesia para la adoración, estudio y trabajo son:• Culto divino de los sábados• Escuela sabática• Reunión de jóvenes • Reunión de oración • Reunión misionera• Comunión (Cena del Señor)

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• Reunión de maestros• Reunión de alabanza• Reunión administrativa Es aconsejable dar a conocer las fechas fijadas para reuniones extraordinarias y administrativas como mínimo cuatro semanas antes. Las reuniones administrativas son también importantes para arreglar asuntos de la iglesia y hacer participar, tanto como sea posible, a todos los miembros, jóvenes y niños, en el plan de la obra.

EL CULTO DE ADORACIÓN DURANTE EL SÁBADO

El servicio divino del sábado es para adorar a Dios. Por lo general, se ha de realizar un sermón o un estudio bíblico en esta ocasión. Si un minis-tro está presente, él impartirá la Palabra. Si se encuentran presentes varios ministros o dirigentes, general-mente se le solicita al que tiene la responsabilidad más alta para que tome a su cargo el sermón principal. Si se halla presente un visitante que raramente asiste a ese lugar, o un hermano de un país extranjero, debería dársele la ocasión de hacer el culto en la iglesia. El sermón puede sustituirse por una hora de experiencias o una reunión de oración, o también se puede dar oportunidad para relatar experiencias de la obra misionera. A continuación se presenta un ejemplo del orden que se sugiere que se lleve en el programa. La introducción la dirige el anciano de iglesia y después del himno de apertura, lectura de las Escrituras y oración, entrega la dirección al director de Escuela Sabática que también concluye la primera parte del culto. Después de una breve pausa se da apertura a la segunda parte con un himno y oración, nuevamente bajo la dirección del anciano de igle-sia.

Primera parte del culto:Escuela Sabática:• Preludio instrumental (de órgano, si es posible)• Oración silenciosa• Himno cantado por la congregación• Lectura bíblica• Oración

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• Himno especial (coro, etc.)• Himno (dirigido por el director de Escuela Sabática)• Lectura del informe de Escuela Sabática• Lección de repaso (20 minutos como máximo)• Lección del día (30 minutos)• Diez minutos para experiencia misionera• Recolección de la ofrenda de Escuela Sabática• Himno final• Oración

Segunda parte del culto:El sermón:• Anuncios• Oración silenciosa• Himno (dirigido por el director o anciano de iglesia)• Oración • Segunda ofrenda• Himno especial• Sermón• Himno final• Oración final• Himno de despedida (se canta “La Gracia” u otro)• Bendición (por el anciano consagrado o ministro)• Secuencia final instrumental (de órgano, si es posible) Todo miembro de iglesia que entra en la casa de Dios o al salón de reunión, debe tomar su lugar quedamente y con reverencia, e inclinar su cabeza en oración silenciosa. De ser posible debe sentarse en las primeras filas para que los que sigan entrando puedan hallar lugar en el fondo. Toda la iglesia debería prepararse para la recepción del mensaje de Dios, meditando silenciosamente, un buen tiempo antes de la apertura del programa. “Cuando el ministro entra, debe ser con una disposición solemne y digna. Debe inclinarse en oración silenciosa tan pronto como llegue al púlpito y pedir fervientemente ayuda a Dios. ¡Qué impresión hará esto! Habrá solemnidad y reverencia entre los oyentes. Su ministro está comul-gando con Dios; se está confiando a Dios antes de atreverse a presentarse delante de la gente. Una solemnidad desciende sobre todos, y los ángeles de Dios son atraídos muy cerca. Cada uno de los miembros de la congre-gación que teme a Dios, debe también unirse en oración silenciosa con él,

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inclinando su cabeza, para que Dios honre la reunión con su presencia y dé poder a su verdad proclamada por los labios humanos. “Cuando se abre la reunión con oración, cada rodilla debe doble-garse en la presencia del Santo y cada corazón debe elevarse a Dios en silenciosa devoción. Las oraciones de los adoradores fieles serán oídas y el ministerio de la palabra resultará eficaz. La actitud inerte de los ado-radores en la casa de Dios es un importante motivo de que el ministerio no produce mayor bien. La melodía del canto, exhalada de muchos cora-zones en forma clara y distinta, es uno de los instrumentos de Dios en la obra de salvar almas. Todo el servicio debe ser dirigido con solemnidad y reverencia, como si fuese en la visible presencia del Maestro de las asambleas. “Cuando se habla la Palabra, debéis recordar, hermanos, que estáis escuchando la voz de Dios por medio del siervo que es su delegado. Escuchad atentamente. No durmáis por un instante, porque el sueño podría haceros perder las palabras que más necesitáis, –las palabras que, si las escucharais, salvarían vuestros pies de desviarse por sendas equi-vocadas… “Cuando se pronuncia la oración de despedida [bendición, en el original en inglés], todos deben permanecer quietos, como si temiesen perder la paz de Cristo. Salgan todos sin desorden ni conversación, sin-tiendo que están en la presencia de Dios, que su ojo descansa sobre ellos y que deben obrar como si estuviesen en su presencia visible. Nadie se detenga en los pasillos para conversar o charlar, cerrando así el paso a los demás. Las dependencias de las iglesias deben ser investidas con sagrada reverencia. No debe hacerse de ellas un lugar donde encontrarse con antiguos amigos, y conversar e introducir pensamientos comunes y negocios mundanales. Estas cosas deben ser dejadas fuera de la iglesia” (Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 195, 196).

REUNIONES DE JÓVENES

La juventud es el futuro de la iglesia y, por lo tanto, debería ser preparada para sus futuras responsabilidades. El Espíritu de Profecía declara lo siguiente al respecto: “A fin de que la obra pueda avanzar en todos los ramos, Dios pide vigor, celo y valor juveniles. Él ha escogido a los jóvenes para que ayuden en el progreso de su causa. El hacer planes con mente clara y ejecutarlos con mano valerosa, requiere energía fresca y no estropeada. Los jóvenes están invitados a dar a Dios la fuerza de su

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juventud, para que por el ejercicio de sus poderes, por reflexión aguda y acción vigorosa, le tributen gloria, e impartan salvación a sus semejan-tes” (Obreros Evangélicos, pág. 69). El Departamento de Jóvenes trabaja en favor de la educación de la juventud en nuestra iglesia; ellos han de ser los futuros obreros en la pro-clamación del mensaje adventista en el mundo. Durante las reuniones de los jóvenes ellos deberían tener oportunidad de aprender cómo pueden llegar a ser testigos para Dios. El mejor momento para las reuniones de jóvenes es el viernes por la noche, el sábado por la tarde o el domingo por la tarde. El siguiente programa puede servir como guía:• Himno• Lectura bíblica y oración• Informe de la secretaría• Charlas cortas, cuestionarios o estudios bíblicos, estudios de los

Testimonios• Poesía o música especial, memorización de las Escrituras• Repaso de charlas o participación con experiencias• Recolección de una ofrenda destinada a la obra misionera de jóvenes• Himno final y oración Los discursos largos durante la reunión de jóvenes son muy cansado-res y roban a éstos el gozo de la cooperación. Se requiere que todos los directores de jóvenes presenten programas variados y animados. En las iglesias donde no haya suficientes jóvenes para formar el departamento juvenil, se puede establecer un grupo misionero, que haga su obra señalada dentro del departamento misionero de la iglesia. De este modo se desarrollará entre los jóvenes una mayor participación y espíritu de iniciativa. “Llevad la luz a dondequiera que vayáis; mostrad que tenéis fortale-za de propósito, que no sois indecisos, ni os dejáis llevar fácilmente por las persuasiones de los malos compañeros. No deis presto asentimiento a las sugestiones de los que deshonran a Dios, antes bien tratad de refor-mar, restaurar y salvar a las almas del mal” (Mensajes para los Jóvenes, pág. 20).

LA REUNIÓN DE ORACIÓN

La reunión de oración semanal es el termómetro que mide el espíritu reinante en la iglesia. Es tan importante que deben realizarse esfuerzos

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extraordinarios para garantizar su éxito. La reunión debería iniciarse a tiempo, no importa si solamente dos o tres personas están presentes. Primero se realiza un breve estudio bíblico, para lo cual 10 a 15 minutos son suficientes. El tiempo que resta se deja a los creyentes para dedicarlos a la oración y para exponer testimonios. El plan debería variarse un poco de semana en semana; algunas veces las oraciones pueden seguir al estudio bíblico; en otras oportuni-dades pueden relatarse experiencias, y al final de la hora se termina con un himno y una oración. “Las reuniones de oración deben ser los cultos más interesantes que se tengan; pero con frecuencia son mal dirigidas. Muchos asisten a la predicación, pero descuidan la reunión de oración. También en este punto se requiere reflexión. Se debe pedir sabiduría a Dios, y se deben hacer planes para dirigir las reuniones de manera que sean interesantes y atrayentes. La gente tiene hambre del pan de vida. Si lo encuentra en la reunión de oración, irá para recibirlo. “Las oraciones y los discursos largos y prosaicos no cuadran en nin-gún lugar, pero mucho menos en la reunión de testimonios. Se permite que los más osados y los que están siempre listos para hablar impidan a los tímidos y retraídos que den su testimonio. Los más superficiales son generalmente los que tienen más que decir. Sus oraciones son largas y mecánicas. Cansan a los ángeles y a la gente que los escucha. Las ora-ciones deben ser cortas y directas. Déjense las largas y cansadoras peti-ciones para la cámara privada, si alguno las tiene que ofrecer. Dejemos al Espíritu de Dios entrar en nuestro corazón, y Él apartará toda árida formalidad” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, pág. 458).

REUNIONES MISIONERAS

La reunión misionera es sumamente importante para los miembros de iglesia. El Espíritu de Profecía declara al respecto: “Dios ha confiado a nuestras manos una obra muy sagrada, y necesitamos reunirnos para recibir instrucción, a fin de que estemos capacitados para realizar esta labor” (Servicio Cristiano, pág. 241). Somos un pueblo misionero, y a nosotros ha sido dada la comisión de llevar al mundo el último mensaje de amonestación. Los directores de obra misionera en las iglesias y en las Asociaciones deben tener el obje-tivo de enseñar cabalmente a los miembros de iglesia en cuanto a cómo realizar el trabajo personal de evangelización.

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Por trabajo misionero entendemos no sólo el presentar la literatura casa por casa, sino que a todos nuestros miembros, especialmente a los obreros jóvenes, se les enseñe cómo pueden desarrollarse en la ganancia de almas. Tanto los hermanos como las hermanas pueden tomar parte en esto; sólo cuando se ha dado instrucción completa y se los coloca para hacer esta importante obra, crecerá la iglesia a través de todo el mundo y el número de almas aumentará para el gozo de todos los hermanos. Al reunirse, por ejemplo, el sábado por la tarde, el domingo o duran-te la semana, se debería dar oportunidad a los colportores de contar sus experiencias.

2. LA CENA DEL SEÑOR

Cristo mismo instituyó la Cena del Señor. Antes de dar los últimos pasos en su senda de sufrimiento, dio instrucciones concernientes a esta ceremonia: “Y les dijo: ¡Cuánto he deseado comer con vosotros esta pas-cua antes que padezca! Porque os digo que no la comeré más, hasta que se cumpla en el reino de Dios. Y habiendo tomado la copa, dio gracias, y dijo: Tomad esto, y repartidlo entre vosotros; porque os digo que no beberé más del fruto de la vid, hasta que el reino de Dios venga. “Y tomó el pan y dio gracias, y lo partió y les dio, diciendo: Esto es mi cuerpo, que por vosotros es dado; haced esto en memoria de mí. De igual manera, después que hubo cenado, tomó la copa, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre que por vosotros se derrama”. Lucas 22:15-20. “Y mientras comían, tomó Jesús el pan, y bendijo, y lo partió, y dio a sus discípulos, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo. Y tomando la copa, y habiendo dado gracias, les dio, diciendo: Bebed de ella todos; porque esto es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisión de los pecados”. Mateo 26:26-28. La Cena del Señor debería celebrarse, si es posible, cada tres meses. Es un servicio sagrado de la mayor solemnidad e importancia y todos los miembros de iglesia deberían participar en él. Es incorrecto que un miembro esté ausente a menos que existan razones internas o externas que lo justifiquen; el que descuida este servicio se priva de grandes ben-diciones espirituales. El Espíritu de Profecía declara: “Nadie debe excluirse de la comunión porque esté presente alguna persona indigna. Cada discípulo está llama-

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do a participar públicamente de ella y dar así testimonio de que acepta a Cristo como Salvador personal. Es en estas ocasiones designadas por Él mismo cuando Cristo se encuentra con los suyos y los fortalece por su presencia. Corazones y manos indignos pueden administrar el rito; sin embargo Cristo está allí para ministrar a sus hijos. Todos los que vienen con su fe fija en Él serán grandemente bendecidos. Todos los que descui-dan estos momentos de privilegio divino sufrirán una pérdida. Acerca de ellos se puede decir con acierto: ‘No estáis limpios todos’” (El Deseado de Todas las Gentes, pág. 613).

EL PAN SIN LEVADURA COMO SÍMBOLO DEL CUERPO DE CRISTO

“Cuando, pues, os reunís vosotros, esto no es comer la cena del Señor. Porque al comer, cada uno se adelanta a tomar su propia cena; y uno tiene hambre, y otro se embriaga. Pues qué, ¿no tenéis casas en que comáis y bebáis? ¿O menospreciáis la iglesia de Dios, y avergonzáis a los que no tienen nada? ¿Qué os diré? ¿Os alabaré? En esto no os alabo. Porque yo recibí del Señor lo que también os he enseñado: Que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí”. 1 Corintios 11:20-24. “Al recibir el pan y el vino que simbolizan el cuerpo quebrantado de Cristo y su sangre derramada, nos unimos imaginariamente a la escena de comunión del aposento alto. Parecemos pasar por el huerto consagrado por la agonía de Aquel que llevó los pecados del mundo. Presenciamos la lucha por la cual se obtuvo nuestra reconciliación con Dios. El Cristo crucificado es levantado entre nosotros” (El Deseado de Todas las Gentes, pág. 616). “Al participar del pan quebrantado y del fruto de la vid en la cena del Señor, recordamos su muerte hasta que Él venga. Así se renuevan en nuestra memoria las escenas de su pasión y muerte” (Primeros Escritos, pág. 216).

PREPARACIÓN DEL PAN DE LA CENA DEL SEÑOR Ya que el pan simboliza el cuerpo de Cristo, debería seguirse cuida-dosamente las instrucciones para su preparación. Primero se debe elevar una oración; después se toman aproximada-mente 100 grs de harina de trigo, 20 grs de aceite (si es posible, aceite de oliva) y un poco de sal. Estas cantidades alcanzan para 15 personas

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aproximadamente. Según el número de miembros se debe ajustar la can-tidad de harina, aceite y sal. Se mezcla la harina, el aceite y la sal, y se añade un poco de agua; se amasa vigorosamente hasta que no se pegue a las manos, luego se le da a la masa una forma ovalada o redonda. El pan debería ser aproximadamente de 0,5 a 1 centímetro de grueso. Es recomendable marcar el pan, con el dorso de un cuchillo, en peque-ños cuadros y pinchar cada uno de ellos con un tenedor para evitar la formación de burbujas. Antes de introducirlo en el horno es bueno dejarlo media hora en reposo para que no se empequeñezca; el pan preparado de este modo se lleva al horno a temperatura moderada y cuando adquiere un tono dorado se retira y envuelve en un paño de algodón blanco y limpio. Al transportar el pan, los diáconos o diaconisas deben cuidar que éste no se resquebraje, pues debe permanecer intacto hasta que el ministro lo divida según las instrucciones bíblicas.

EL ZUMO DE UVAS COMO SÍMBOLO DE LA SANGRE DERRAMADA DE CRISTO

“Asimismo tomó también la copa, después de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí”. 1 Corintios 11:25. Así como el pan debe ser sin levadura, también el zumo de uvas debe estar sin fermentar. El zumo no fermentado obtenido de uvas rojizas sim-boliza la sangre derramada por el inocente Cordero de Dios. Por lo tanto, el zumo de uvas de la Cena del Señor debería prepararse con uvas rojizas. No debe estar adulterado o fermentado. Cualquier tipo de fermentación (vino) es impropio. En países donde no se obtiene en comercios el zumo puro de uvas se deberían comprar uvas rojizas, pasarlas por un tamiz de lino, presionar e introducir el zumo en una botella, calentando la botella con su contenido hasta 75 grados centígrados e inmediatamente taparla con un tapón de goma o un corcho. Un zumo de uvas preparado de esta manera, puede conservarse durante años y usarse cuando se celebra la Cena del Señor. En países donde no pueden adquirirse uvas frescas ni zumo puro de uvas, se toman uvas pasas negras (uvas secas) que se introducen en agua y se calientan casi hasta el punto de ebullición; en ese momento se retiran del fuego, se dejan enfriar y más tarde se presionan con un paño. El zumo obtenido de este modo puede ser usado para la Cena del Señor, en caso de necesidad.

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Los diáconos deben proveer el zumo de uvas, de modo que siempre se encuentre disponible para este uso sagrado junto a los utensilios santos. En iglesias donde hay varios diáconos, el primer diácono o el diá-cono al cual se le ha asignado esa responsabilidad, tiene a su cargo los utensilios para la Cena del Señor. Se aconseja que el cáliz sea de acero inoxidable o plata, dado que el vidrio, aunque es muy higiénico, se rompe fácilmente. Los utensilios para la Cena del Señor incluyen los siguientes:• Una bandeja• Un plato para colocar el pan• Un cáliz de material durable*• Tres servilletas de tela blanca (algodón, lino o damasco)• Palanganas• Toallas*”Si los miembros de las iglesias locales eligen servir el vino en una copa, están auto-rizados para hacerlo. Aquellos que deciden o desean usar copas individuales en el servicio de la Cena del Señor están libres para hacerlo”. (Resolución de los delegados a la Asociación General de 1997).

EL LAVAMIENTO DE LOS PIES COMO PREPARACIÓN PARA LA CENA DEL SEÑOR

Al instituir el lavamiento de los pies, Jesús dio a sus discípulos y a todos sus seguidores, hasta el día de hoy, un ejemplo de humildad y servicio. “Ahora, habiendo lavado los pies de los discípulos, dijo: ‘Ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis’. En estas palabras Cristo no sólo ordenaba la práctica de la hospitalidad. Quería enseñar algo más que el lavamiento de los pies de los huéspedes para quitar el polvo del viaje. Cristo instituía un servicio religioso. Por el acto de nuestro Señor, esta ceremonia humillante fue transformada en rito consagrado, que debía ser observado por los discípulos, a fin de que recordasen siempre sus lecciones de humildad y servicio. “Este rito es la preparación indicada por Cristo para el servicio sacra-mental. Mientras se alberga orgullo y divergencia y se contiende por la supremacía, el corazón no puede entrar en comunión con Cristo. No estamos preparados para recibir la comunión de su cuerpo y su sangre. Por esto, Jesús indicó que se observase primeramente la ceremonia con-memorativa de su humillación. “Al llegar a este rito, los hijos de Dios deben recordar las palabras del Señor de vida y gloria: ‘¿Sabéis lo que os he hecho? Vosotros me llamáis, Maestro, y, Señor: y decís bien; porque lo soy. Pues si yo, el Señor y el

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Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros también debéis lavar los pies los unos a los otros. Porque ejemplo os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros también hagáis. De cierto, de cierto os digo: El siervo no es mayor que su señor, ni el apóstol es mayor que el que le envió…’” (El Deseado de Todas las Gentes, pág. 605). Los diáconos preparan también las palanganas y toallas para el lava-miento de los pies. Para el ministro, además, después del lavamiento de los pies, debería encontrarse a disposición una toalla y jabón.

ORDEN DEL SERVICIO DE LA CENA DEL SEÑOR

Todos los preparativos para el servicio sagrado deben ser realizados con anticipación. Los diáconos deben encargarse del pan y del zumo de uvas, de cubrir la mesa de la Cena del Señor con un lienzo limpio, colocar todos los utensilios sobre ella y cubrirlos con otro lienzo limpio. También deben hacer todos los preparativos para el lavamiento de los pies. Luego el servicio que se va a celebrar puede seguirse según el siguiente orden:• Himno• Oración• Canto especial• Breve estudio sobre el significado del servicio • Lavamiento de los pies (hermanos y hermanas por separado)• Reunión para la Cena del Señor, la cual es realizada por el ministro o

anciano consagrado• Oración para pedir la bendición del pan, elevada por el que dirige el

servicio• Partimiento del pan por el ministro o anciano de iglesia• Repartición del pan por el ministro o anciano consagrado, con even-

tual ayuda del diácono consagrado • Oración de bendición sobre el zumo de uvas por el que conduce el

servicio• Repartición del zumo de uvas por el ministro, anciano consagrado, o

diácono consagrado• Recolección de la ofrenda de la Cena del Señor• Himno • Bendición Mientras se parte, se distribuye y se come el pan, así como durante la distribución y consumo del zumo de uvas, los hermanos que participan en la Cena del Señor deben permanecer de pie.

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En el Antiguo Testamento, el cordero pascual debía ser sin tacha, y Cristo, el Cordero de Dios, quien fue sin pecado y sin mancha, se entregó totalmente para salvar a la humanidad de sus pecados y muerte eterna. El pan de la Cena del Señor y el zumo de uvas son símbolos del cuerpo y de la sangre de Jesucristo, por lo tanto, deben ser consumidos completa-mente. El pan sobrante puede ser repartido entre los participantes o debe ser quemado. Éxodo 12:10. También el zumo de uvas puede ser repartido entre los participantes o debe ser derramado en tierra. Cuando la Cena del Señor es celebrada el sábado por la mañana, no se recoge la segunda colecta sino sólo la ofrenda de la Cena del Señor.

La ofrenda de la Cena del Señor es una ofrenda de agradecimiento por el amor que Dios nos ha concedido, teniendo como objetivo cubrir los gastos o para la obtención de utensilios para la Cena del Señor, los cuales deben encontrarse siempre en buen estado. Esta ofrenda perma-nece en la iglesia y no es enviada a la Asociación. Los diáconos o diaconisas son responsables de limpiar y guardar los utensilios de la Cena del Señor. Y más importante aún, deben buscar a aquellos que no tomaron parte en esta renovación y procurar animarlos en el amor de Jesús.

¿QUIÉN PUEDE PARTICIPAR EN LA CENA DEL SEÑOR? Todos los miembros de la iglesia pueden participar en la Cena del Señor mientras que no se encuentren sometidos a prueba (ver página 73). Personas que no sean miembros de iglesia son admitidos sólo como observadores. Éxodo 12:43-45, declara: “Y Jehová dijo a Moisés y a Aarón: Esta es la ordenanza de la pascua; ningún extraño comerá de ella. Mas todo siervo humano comprado por dinero comerá de ella, después que lo hubieres circuncidado. El extranjero y el jornalero no comerán de ella”. “Así, pues, todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, la muerte del Señor anunciáis hasta que Él venga. De manera que cualquiera que comiere este pan o bebiere esta copa del Señor indigna-mente, será culpado del cuerpo y de la sangre del Señor. Por tanto, prué-bese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa. Porque el que come y bebe indignamente, sin discernir el cuerpo del Señor, juicio come y bebe para sí”. 1 Corintios 11:26-29. Jesucristo, el Cordero de Dios, sustituyó la fiesta de la Pascua por la

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Cena del Señor. El verdadero Cordero de Dios iba a entregar su cuerpo para ser quebrantado y a derramar su sangre por un mundo pecador. Jesús no invitó a este sagrado servicio a cualquiera, sino que reunió a la iglesia fundada por Él y con ellos celebró la Cena del Señor. Este rito fue continuado entre los discípulos. Por lo tanto, la Cena del Señor es un rito dentro de la iglesia y debe ser celebrado con reverencia y santidad.

¿QUIÉN PUEDE DIRIGIR LA CENA DEL SEÑOR? El servicio de la Santa Comunión debe ser dirigido por un ministro o anciano consagrado. Los diáconos no tienen derecho a dirigir tal servicio, aunque los que han sido consagrados pueden colaborar en repartir el pan y el zumo de uvas a los hermanos. Ministros que imparten la Cena del Señor a personas que no son miembros de nuestra iglesia traen confusión a la grey del Señor.

LA CENA DEL SEÑOR PARA LOS ENFERMOS

Si un miembro de iglesia está enfermo, o por alguna otra razón no puede asistir al servicio de la Cena del Señor, puede celebrarse un ser-vicio especial para él. De nuevo, este servicio hecho en casa, debe ser dirigido solamente por un ministro o anciano consagrado. Los diáconos consagrados pueden acompañarle y ayudarle en el servicio. En caso de personas que yacen en cama y desean recibir la Cena del Señor, se les puede impartir sin el lavamiento de los pies.

3. LA UNCIÓN Y LA ORACIÓN POR LOS ENFERMOS

“¿Está alguno enfermo entre vosotros? Llame a los ancianos de la iglesia, y oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe salvará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si hubiere cometido pecados, le serán perdonados. Confesaos vuestras faltas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho”. Santiago 5:14-16. En estos versículos el apóstol Santiago da buenos consejos para aten-der a los enfermos. Cuando alguien se ha enfermado y otros oran por él, la persona se anima y recibe nuevo ánimo para recuperarse. En caso de debilidad física, dolor y sufrimiento constante, la oración resulta un esfuerzo adicional para quien se encuentra en tal condición.

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En tales casos, es la voluntad de Dios que los creyentes o toda la iglesia, movidos por el amor cristiano, oren por la persona enferma. La oración de fe ayudará al enfermo. La enfermedad puede tener diversas causas: la violación de las leyes naturales, tales como llevar una vida disoluta, sobrecargar el cuerpo con trabajo excesivo o durmiendo muy poco. También puede ser causada por el pecado y por angustia mental. “Y sucedió que le trajeron un paralítico, tendido sobre una cama; y al ver Jesús la fe de ellos, dijo al paralítico: Ten ánimo, hijo; tus pecados te son perdonados… Porque, ¿qué es más fácil, decir: Los pecados te son perdonados, o decir: Levántate y anda? Pues para que sepáis que el Hijo del Hombre tiene potestad en la tierra para perdonar pecados (dice entonces al paralítico): Levántate, toma tu cama, y vete a tu casa”. Mateo 9:2, 5, 6. La enfermedad puede provenir de factores hereditarios u otras razo-nes. La fe y la confianza de los enfermos puede ser fortalecida por los siguientes textos que muestran que Dios perdona todos los pecados del pasado y sana todas las dolencias: “Venid luego, dice Jehová, y estemos a cuenta: si vuestros pecados fueren como la grana, como la nieve serán emblanquecidos; si fueren rojos como el carmesí, vendrán a ser como blanca lana”. Isaías 1:18. “No compraste para mí caña aromática por dinero, ni me saciaste con la grosura de tus sacrificios, sino pusiste sobre mí la carga de tus peca-dos, me fatigaste con tus maldades. Yo, yo soy el que borro tus rebeliones por amor de mí mismo, y no me acordaré de tus pecados”. Isaías 43:24, 25. “Yo deshice como una nube tus rebeliones, y como niebla tus peca-dos; vuélvete a mí, porque yo te redimí”. Isaías 44:22. “Entonces te agradarán los sacrificios de justicia, el holocausto u ofrenda del todo quemada; entonces ofrecerán becerros sobre tu altar”. Salmo 51:19. El aceite del ungimiento en sí mismo no contiene ningún poder sana-dor, pero es la oración de fe, en el nombre de Jesús, la que imparte salud. La persona enferma no debe ser animada a ser ungida y atribuir su salud o su recuperación al ungimiento sino, en su lugar, a la fe en el poder sanador de la sangre de Cristo y a su servicio mediador en el Lugar Santísimo. Santiago hace referencia a Elías al decir: “Elías era hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente para que no

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lloviese, y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo fruto”. Santiago 5:17, 18. En ciertas circunstancias la unción puede tener un efecto depresivo sobre el enfermo, especialmente cuando antes de aceptar la verdad éste había militado en las filas católicas y este rito puede recordarle la extre-ma unción.

LA UNCIÓN

En tiempo bíblicos, el ungir con aceite era usado como un remedio.“Y echaban fuera muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfer-mos, y los sanaban”. Marcos 6:13. En el antiguo Oriente y en el tiempo del Antiguo Testamento, se usaba la unción con aceite mezclado con esencias perfumadas. Véase Éxodo 30:22-25. En caso de que un enfermo exprese el deseo concreto de ser ungido y que se ore por él, entonces se debe proceder de la siguiente manera:(1) El anciano o los ancianos que deben realizar este acto están en la obli-

gación de tener una conversación personal con el enfermo (a) con-cerniente a la base del ungimiento, (b) si ha puesto su vida en orden con Dios; y (c) en caso de haber pecado contra Dios o el hombre, si ha confesado su pecado.

(2) El ungimiento no debe ser realizado apresuradamente sino que tanto el enfermo como el ministro deberán realizar una preparación inter-na (si es necesario con ayuno y oración), y entonces proceder a este acto en verdadera reverencia ante Dios en entrega y humildad. Lo que es especialmente importante es que se realice con una fe cándida en el poder sanador del Señor.

(3) El ministro deberá preparar al enfermo para que pueda decir de cora-zón: “No sea hecha mi voluntad sino la tuya”.

Jamás debemos forzar las cosas pues en ese caso pueden sobrevenir graves consecuencias tanto para el enfermo como para el que ora. Un verdadero hijo de Dios se rendirá en las manos del Señor, sabiendo que lo que acontece según la voluntad del Señor será la mejor solución para el enfermo.

PROCEDIMIENTO PARA EL UNGIMIENTO

Cuando se ha hecho todo lo citado anteriormente, entonces se toma

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aceite de oliva con el dedo índice, se aplica sobre la frente del enfermo en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Después el ministro o los ancianos consagrados y demás acompañantes se postran delante del lecho, mientras que durante la oración el que ora coloca la mano sobre la cabeza del enfermo elevando sus súplicas al trono de la gracia, incluyen-do el ruego: “Señor, sea hecha tu voluntad”. Tanto antes de la unción como también después de ésta es aconseja-ble leer un texto adecuado de la Biblia para fortalecer en la persona ungi-da la confianza, la fe y la esperanza en Dios. Una vez que esta ceremonia ha terminado, los visitantes deben despedirse del enfermo cortésmente y dejarlo sólo con el Señor.

4. LOS FUNERALES

“Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte”. 1 Corintios 15:26. “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro”. Romanos 6:23. No hay nada tan seguro en la vida de una persona como la muerte. Antes o después, sean jóvenes o ancianos, en forma inesperada pueden ser tocados por la mano fría de la muerte. La última hora está preservada al hombre, por eso tenemos que tener en cuenta lo que dijo el Salvador: “Vosotros, pues, también, estad preparados, porque a la hora que no penséis, el Hijo del Hombre vendrá”. Lucas 12:40. Cada obrero del Evangelio que es llamado para dirigir un servicio fúnebre debe familiarizarse primeramente con los hábitos y las costum-bres del país y con suficiente tiempo ponerse en contacto con la fune-raria. Sólo deben realizarse aquellas ceremonias que están de acuerdo con la Biblia. En un funeral, en el que se encuentran muchos asistentes, los obreros del Evangelio o el anciano de iglesia deberán estar en capacidad de pre-sentar un mensaje claro que conmueva el corazón de los oyentes. Un servicio fúnebre presenta la mejor oportunidad para hablar acerca de los días efímeros de la vida y la necesidad de estar constante-mente preparados. En segundo lugar deberíamos señalar con términos inequívocos la gloriosa esperanza de la resurrección que, como creyen-tes adventistas, llevamos en el corazón. Podemos decir como el apóstol Pablo: “Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que

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duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen espe-ranza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en Él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán prime-ro. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras”. 1 Tesalonicenses 4:13-18. Los siervos del Evangelio deberían usar traje oscuro durante las cere-monias solemnes, especialmente en la Cena del Señor, los matrimonios y los servicios fúnebres. Un funeral también puede realizarlo un hermano que no haya reci-bido la consagración pero que esté en situación de presentar un mensaje adecuado a la situación.

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VI. DOS MEMORIALES DEL PARAÍSO

1. EL SÁBADO - ESTABLECIDO POR JESÚS

“ ‘Acuérdate del día sábado para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra. Pero el sábado es el día de reposo del Señor tu Dios. No hagas ningún trabajo en él; ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu criada, ni tu bestia, ni tu extranjero que está dentro de tus puertas. Porque en seis días el Eterno hizo el cielo, la tierra y el mar, y todo lo que contienen, y reposó en el séptimo día. Por eso, el Señor bendijo el sábado y lo declaró santo’”. Éxodo 20:8-11 [versión Nueva Reina Valera 1990]. “También les dijo: ‘El sábado fue hecho para el hombre, no el hombre para el sábado...’”. Marcos 2:27 [versión Nueva Reina Valera 1990]. “Todas las cosas por Él fueron hechas, y sin Él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho”. Juan 1:3. “Y de aclarar a todos cuál sea la dispensación del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas”. Efesios 3:9. El Espíritu de Profecía declara: “A fin de santificar el sábado, no es necesario que nos encerremos entre paredes, y que nos privemos de las hermosas escenas de la naturaleza, del aire libre y vigorizador y de la hermosura del cielo. En ningún caso debemos permitir que las cargas y las transacciones comerciales distraigan nuestra mente en el sábado del Señor que Él ha santificado. No debemos permitir que nuestra mente se espacie siquiera en cosas de carácter mundanal. Pero la mente no puede ser refrigerada, vivificada y elevada si quedamos encerrados durante casi todas las horas del sábado entre paredes, escuchando largos sermones y oraciones tediosas y formales. El sábado del Señor recibe un uso erróneo si se lo celebra así. No se alcanza el objeto para el cual fue instituido. El sábado fue hecho para el hombre, para beneficiarle al apartar su espíritu

de la labor secular a fin de que contemple la bondad y la gloria de Dios” (Joyas de los Testimonios, tomo 1, págs. 276-277). “La señal o sello de Dios se revela en la observancia del séptimo día, monumento recordativo de la creación por el Señor. ‘Habló además Jehová a Moisés, diciendo: Y tú hablarás a los hijos de Israel, diciendo: Con todo eso vosotros guardaréis mis sábados: porque es señal entre mí y vosotros por vuestras edades, para que sepáis que yo soy Jehová que os santifico’ (Éxo. 31:12, 13). En este pasaje el sábado se designa claramente como señal entre Dios y su pueblo” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 232). “Los enemigos de la ley de Dios, desde los ministros hasta el más insignificante entre ellos, adquieren un nuevo concepto de lo que es la verdad y el deber. Reconocen demasiado tarde que el día de reposo del cuarto mandamiento es el sello del Dios vivo. Ven demasiado tarde la verdadera naturaleza de su falso día de reposo y el fundamento arenoso sobre el cual construyeron” (El Conflicto de los Siglos, pág. 698).

INSTRUCCIÓN ACERCA DE LA OBSERVANCIA DEL SÁBADO

“Al establecer nuevas iglesias, los ministros deben dar instrucción cuidadosa en cuanto a la debida observancia del sábado. Debemos pre-cavernos, no sea que las prácticas flojas que prevalecen entre los obser-vadores del domingo sean seguidas por aquellos que profesan observar el santo día de reposo de Dios. La línea de demarcación debe trazarse clara y distinta entre los que llevan la marca del reino de Dios y los que llevan la señal del reino de la rebelión” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 19).

PREPARACIÓN PARA EL SÁBADO

“Al mismo principio del cuarto mandamiento, el Señor dijo: ‘Acordarte has’. Sabía que entre la multitud de cuidados y perplejidades, el hombre se vería tentado a excusarse de satisfacer todo lo requerido por la ley, o se olvidaría de su importancia sagrada. Por lo tanto dijo: ‘Acordarte has del día de reposo, para santificarlo’ (Éxodo 20:8). “Durante toda la semana, debemos recordar el sábado y hacer prepa-rativos para guardarlo según el mandamiento. No sólo debemos obser-var el sábado en forma legal. Debemos comprender su importancia espi-ritual sobre todas las acciones de nuestra vida. Todos los que consideren

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VI. DOS MEMORIALES DEL PARAISO

el sábado como una señal entre ellos y Dios y demuestren que Dios es quien los santifica, representarán los principios de su gobierno. Pondrán diariamente en práctica las leyes de su reino. Diariamente rogarán que la santificación del sábado descanse sobre ellos. Cada día tendrán el com-pañerismo de Cristo y ejemplificarán la perfección de su carácter. Cada día su luz brillará para los demás en sus buenas obras. “En todo lo que pertenece al éxito de la obra de Dios, las primeras vic-torias se han de ganar en el hogar. Allí debe empezar la preparación para el sábado. Recuerden los padres durante toda la semana que su hogar ha de ser una escuela en la cual sus hijos se prepararán para los atrios celestiales. Sean correctas sus palabras. No escapen de sus labios expresiones que sus hijos no debieran oír. Mantengan su espíritu libre de irritación. Padres, vivid durante la semana como a la vista de un Dios santo, que os ha dado hijos para que los preparéis para Él. Educad así la pequeña iglesia que hay en vuestro hogar, a fin de que el sábado todos puedan estar preparados para adorar en el santuario del Señor. Presentad cada mañana y noche vuestros hijos a Dios como su heredad comprada con sangre. Enseñadles que es su más alto deber y privilegio amar y servir a Dios. “Los padres deben ser escrupulosos y hacer del culto de Dios una lección objetiva para sus hijos. Deben tener con frecuencia en los labios pasajes de las Escrituras, especialmente los que preparan el corazón para el servicio religioso. Bien podrían repetirse a menudo las preciosas pala-bras: ‘Alma mía, en Dios solamente reposa; porque de Él es mi esperanza’ (Salmos 62:5). “Cuando el sábado se recuerde así, no se permitirá que lo temporal usurpe lo que pertenece a lo espiritual. Ningún deber que incumbe a los seis días hábiles será dejado para el sábado. Durante la semana nuestras energías no se agotarán de tal manera en el trabajo temporal que, en el día en que el Señor descansó y fue refrigerado, estemos demasiado cansados para dedicarnos a su servicio” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, págs. 20-21).

2. EL PACTO MATRIMONIAL

El mismo Creador que creó al hombre, también creó el santo pacto matrimonial. El sábado y el matrimonio son monumentos que provienen del Paraíso.

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“El vínculo de la familia es el más estrecho, el más tierno y sagrado de la tierra. Estaba destinado a ser una bendición para la humanidad. Y lo es siempre que el pacto matrimonial sea sellado con inteligencia, en el temor de Dios, y con la debida consideración de sus responsabilidades” (El Ministerio de Curación, pág. 275).

LA CONSAGRACIÓN DEL MATRIMONIO Cuando una pareja ha decidido tomar el mismo camino y expresa el deseo de contraer matrimonio, bajo la bendición de la iglesia, el minis-tro debería dar la oportunidad a los contrayentes de una conversación personal. Luego de la misma, comienza el proceso de planificación y organización de la fiesta. Todo debe ser planificado cuidadosamente. La boda debe ser un evento solemne y lleno de gozo. Los preparativos para esta hora no sólo deberían ser realizados por los novios y sus parientes, sino también por el dirigente de la obra. Además, el ministro debe tomar tiempo para impartir consejos prematrimoniales presentando los principios para el éxito de la relación conyugal. El ministro y los oficiales de iglesia deben hacer todo lo posible para que tal acontecimiento resulte una bendición tanto para la pareja como para todos los asistentes. El día de la boda el ministro espera a la pareja. Al entrar ésta en la capilla, suena el órgano y los invitados se levantan. Cuando la pareja y los invitados hayan ocupado sus lugares tomando asiento, el coro puede elevar un canto o se puede presentar otra pieza musical. Para la ceremonia se sugiere lo siguiente:• Apertura con un himno apropiado y una oración.• Sermón (no muy extenso).• Canto especial. • Verificación de que no existe algún impedimento para que se celebre

la boda.• La pareja, de pie uno frente al otro, entrelaza sus manos.• Ambos novios recitan la promesa solemne, uno después del otro,

repitiendo, después del ministro, las palabras que éste pronuncia.• El ministro coloca su mano izquierda sobre las manos de los novios

y levantando su mano derecha pronuncia lo siguiente: “En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, os declaro marido y mujer, hasta que la muerte os separe. Por tanto, lo que Dios juntó no lo separe el hombre”.

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• La pareja se arrodilla con el ministro para elevar una oración.• Con su mano derecha sobre la cabeza del hombre y la mano izquier-

da sobre la de la mujer, el ministro da la bendición.• Presentación de los nuevos esposos: “Me es grato presentar a voso-

tros…”.• El ministro felicita a la nueva pareja.• Acompañamiento musical para la salida. El pastor debería informarse en cuanto a las costumbres del país a fin de no tropezar con sorpresas. Además, debería estar vestido apro-piadamente para tal ceremonia; según su cargo y la ocasión se considera aconsejable un traje negro.

SÓLO MINISTROS ORDENADOS PUEDEN REALIZAR UNA BODA

Bajo ninguna circunstancia reconoce nuestra iglesia el derecho a un anciano de iglesia, aunque ya haya sido ordenado para su cargo, o a un obrero bíblico, el realizar una ceremonia matrimonial. Solamente los ministros ordenados que posean las credenciales correspondientes tienen el derecho de realizar matrimonios.

NINGÚN COMPROMISO CON INCRÉDULOS

Jamás debe celebrarse un compromiso con alguien que aún se encuentra en el mundo, incluso cuando éste prometa a la hermana, o ella al hermano en la fe, que pronto ha de bautizarse y practicar la fe. Para esto nos basamos en 2 Corintios 6:14, 15, que dice: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué compañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia Cristo con Belial? ¿O qué parte el creyente con el incré-dulo?”. Hay muchos casos en los cuales hermanos, especialmente jóvenes, han ignorado este principio y han sido amargamente decepcionados, llegando a transformar su vida en una especie de esclavitud. El que antes había sido incrédulo o miembro de otra iglesia, nece-sita realizar su pacto con Dios por medio del bautismo y revelar su devoción por medio de una vida fiel a la verdad antes de establecer algún compromiso con un creyente. Cuando un miembro de iglesia mantiene una relación con una perso-na que no es miembro de la iglesia y, a pesar de los consejos y amonesta-

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ciones de los padres y del ministro, celebra un compromiso matrimonial, está sujeta a ser colocada en período de prueba (ver página 73).

MATRIMONIOS NO AUTORIZADOS

“No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; … ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? …”. 2 Corintios 6:14, 15. “Los jóvenes cristianos deberían tener gran cuidado en la formación de amistades y en la elección de compañeros. Tened cuidado, no sea que lo que ahora creéis que es oro puro, se convierta en vil metal. Las relaciones mundanas tienden a poner obstáculos en el camino de vuestro servicio a Dios, y muchas almas se arruinan por causa de uniones desdichadas, ya sean comerciales o matrimoniales, con aquellos a quienes nunca podrán elevar ni ennoblecer. Los hijos de Dios no se deberían aventurar jamás en terreno prohibido. El matrimonio entre creyentes e incrédulos está prohi-bido por Dios” (Mensajes para los Jóvenes, pág. 434). “El Señor ordenó a los israelitas que no contrajesen matrimonio con los pobladores de las naciones idólatras que los rodeaban. ‘Y no empa-rentarás con ellas; no darás tu hija a su hijo, ni tomarás a su hija para tu hijo. Porque desviará a tu hijo de en pos de mí, para servir a dioses ajenos; y el furor de Jehová se encenderá sobre vosotros, y os destruirá pronto’ (Deut. 7:3, 4). ‘Porque tú eres pueblo santo para Jehová tu Dios; Jehová tu Dios te ha escogido para serle un pueblo especial, entre todos los pueblos que están sobre la tierra. No por ser vosotros más que todos los pueblos os ha querido Jehová y os ha escogido, pues vosotros erais el más insignificante de todos los pueblos; sino por el amor que Jehová os tiene, y porque quiso guardar el juramento que hizo a vuestros padres …’ (Deuteronomio 7:6-8). “He aquí instrucciones positivas que alcanzan hasta nuestro propio tiempo. Dios nos habla en estos últimos días, y hemos de entenderle y obedecerle” (Testimonios para la Iglesia, tomo 5, págs. 307-308).

NINGÚN MATRIMONIO ENTRE CREYENTES E INCRÉDULOS

Nuestros ministros sólo pueden celebrar matrimonios de parejas en las cuales ambos contrayentes sean miembros de nuestra organización. El ministro recibe su autoridad y sus credenciales de la iglesia, y bajo ninguna circunstancia le es permitido usarlas indebidamente, actuando en contra del principio antes expresado.

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EL DIVORCIO

El divorcio no está de acuerdo a la voluntad de Dios sino que es un fruto del pecado. Mateo 19:6-8; 1 Corintios 7:10, 11. Es deber de la iglesia, en todos los casos donde la paz es alterada y la infidelidad amenaza los vínculos matrimoniales, hacer todo lo posible para que se experimente el perdón y la reconciliación, de manera que el hogar sea preservado y los cónyuges protegidos de tener que llegar hasta el divorcio. Sin embargo, el pecado no debe ser excusado o quedar sin consecuencias.

NO SE DEBE COOPERAR EN NUEVAS NUPCIAS DE MIEMBROS DIVORCIADOS

Los ministros de la iglesia de Dios deben trabajar por la reconcilia-ción de las parejas desavenidas, separadas o divorciadas. En ningún caso tienen derecho de participar en animar a miembros divorciados a que formen una nueva relación.

EL ANILLO DE MATRIMONIO

En lo que se refiere al anillo de matrimonio damos la palabra al Espíritu de Profecía: “Algunos se han preocupado con respecto al uso del anillo de compromiso y les parece que las esposas de nuestros ministros debieran amoldarse a esa costumbre. Todo eso es innecesario. Tengan las esposas de los ministros el eslabón de oro que vincula su alma con Jesucristo: un carácter puro y santo, el verdadero amor, la mansedum-bre y la piedad que son los frutos producidos por el árbol cristiano, y su influencia estará segura en cualquier parte. El hecho de que provoca observaciones el no cumplir con la costumbre no es suficiente motivo para adoptarla. Los norteamericanos pueden hacer comprender su situa-ción declarando sencillamente que en su país la costumbre no se con-sidera obligatoria. No necesitamos llevar el símbolo, porque no somos infieles a nuestros votos matrimoniales, y el hecho de llevar un anillo no probaría nuestra fidelidad al respecto. Me preocupa profundamente este proceso semejante al de la levadura que parece sentirse entre nosotros y que tiende a conformarnos con las costumbres y modas. No debiera gas-tarse un centavo en un anillo de oro para testificar que somos casados. En los países donde la costumbre impera, no nos sentimos obligados a con-denar a aquellos que usan su anillo de compromiso; llévenlo si pueden hacerlo a conciencia; ..” (Testimonios para los Ministros, págs. 180-181).

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Parejas en las cuales un cónyuge no se encuentra en la verdad y a pesar de la explicación por parte de su esposo o esposa o del pastor, insis-te en que su cónyuge continúe llevando un anillo, no se le debe forzar a que lo retire. Los ministros y obreros bíblicos deberían instruir claramente a las personas al respecto.

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VII. AMOR AL MUNDO

El apóstol Juan vio el peligro de que la iglesia de Dios se conformase cada vez más a las costumbres y prácticas del mundo. Por lo tanto dio los siguientes consejos a todos los seguidores de Cristo: “No améis al mundo, ni las cosas que están en el mundo. Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo. Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre” 1 Juan 2:15-17.

1. VESTUARIO

Un verdadero hijo de Dios debería honrar a su Salvador a través de sus palabras y hechos, pero también en su comportamiento y vestuario. Se espera de un seguidor de Jesucristo que vista siempre en una forma limpia, ordenada y con gusto. “Asimismo que las mujeres se atavíen de ropa decorosa, con pudor y modestia; no con peinado ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos cos-tosos, sino con buenas obras, como corresponde a mujeres que profesan piedad”. 1 Timoteo 2:9, 10. “La idolatría del atavío es una enfermedad moral. No debe ser intro-ducida en la nueva vida. En la mayoría de los casos, la sumisión a los requerimientos del Evangelio exigirá un cambio decidido en la manera de vestir. “No debe haber negligencia al respecto. Por amor a Cristo, cuyos testigos somos, debemos tratar de sacar el mejor partido de nuestra apariencia. En el servicio del tabernáculo, Dios explicó todo detalle con-cerniente a las vestiduras de los que ministraban delante de Él. Esto nos enseña que Él tiene una preferencia con respecto a la indumentaria de los que le sirven. Fueron muy específicas las instrucciones dadas acerca

de las vestiduras de Aarón, porque eran simbólicas. Así la indumentaria de los que siguen a Cristo, debe ser simbólica. En todas las cosas, hemos de ser representantes de Él. Nuestra apariencia en todo respecto debe caracterizarse por el aseo, la modestia y la pureza. Pero la Palabra de Dios no sanciona el hacer cambios en el atavío meramente por seguir la moda, a fin de conformarse al mundo. Los cristianos no han de adornar su persona con atavíos costosos o adornos caros. “Las palabras de la Escritura acerca de la indumentaria deben ser consideradas cuidadosamente. Necesitamos comprender lo que el Señor del cielo aprecia, aun en lo referente a vestir el cuerpo. Todos los que bus-quen sinceramente la gracia de Cristo, escucharán las preciosas palabras de instrucción inspiradas por Dios. Aun el modo de ataviarnos expresará la verdad del Evangelio”. (Joyas de los Testimonios, tomo 2, págs. 393-394). “Por todas partes prevalece una extravagancia corruptora, y las almas se dirigen a la ruina a causa de su amor al vestido y la ostentación. La vida de las nueve décimas partes de los que son devotos de la moda, es una mentira viviente. Diariamente practican el engaño, el fraude, pues quieren aparentar lo que no son. “Venden la nobleza del alma, la suavidad, la generosidad, para satisfacer la concupiscencia de cosas malas. Miles venden su virtud para tener medios con que seguir las modas del mundo. Esta locura por seguir las modas variables del mundo debería hacer surgir un ejército de reformadores que se pongan de parte de un atavío sencillo. Satanás está siempre inventando modas que sólo pueden ser seguidas a costa del sacrificio del dinero, el tiempo y la salud… (Review and Herald, diciembre 12, 1912)” (Mensajes para los Jóvenes, pág. 357).

2. CABELLO

El apóstol Pablo escribió: “La naturaleza misma ¿no os enseña que al varón le es deshonroso dejarse crecer el cabello? Por el contrario, a la mujer dejarse crecer el cabello le es honroso; porque en lugar de velo le es dado el cabello”. 1 Corintios 11:14, 15. El cabello le ha sido dado a la mujer como adorno y velo. Una mujer deshonra al Señor, su Creador, cuando llega hasta tal punto, en la eman-cipación, que imita al hombre en su vestuario y cabello. Dios es honrado cuando uno respeta el orden dado en la creación, también respecto a este asunto.

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3. ADORNOS “Vuestro atavío no sea el externo de peinados ostentosos, de adornos de oro o de vestidos lujosos, sino el interno, el del corazón, en el inco-rruptible ornato de un espíritu afable y apacible, que es de grande estima delante de Dios. Porque así también se ataviaban en otro tiempo aquellas santas mujeres que esperaban en Dios, estando sujetas a sus maridos”. 1 Pedro 3:3-5. “Asimismo dice Jehová: Por cuanto las hijas de Sión se ensoberbecen, y andan con cuello erguido y con ojos desvergonzados; cuando andan van danzando, y haciendo son con los pies; por tanto, el Señor raerá la cabeza de las hijas de Sión, y Jehová descubrirá sus vergüenzas. Aquel día quitará el Señor el atavío del calzado, las redecillas, las lunetas, los collares, los pendientes y los brazaletes, las cofias, los atavíos de las pier-nas, los partidores del pelo, los pomitos de olor y los zarcillos, los anillos, y los joyeles de las narices, las ropas de gala, los mantoncillos, los velos, las bolsas, los espejos, el lino fino, las gasas y los tocados. Y en lugar de los perfumes aromáticos vendrá hediondez; y cuerda en lugar de cintu-rón, y cabeza rapada en lugar de la compostura del cabello; en lugar de ropa de gala ceñimiento de cilicio, y quemadura en vez de hermosura. Tus varones caerán a espada, y tu fuerza en la guerra”. Isaías 3:16-25.

4. ENTRETENIMIENTO, BAILE Y DIVERSIÓN

“Los cristianos deberían ser los seres vivientes más alegres y felices. Pueden tener la conciencia de que Dios es su padre y su amigo eterno… “Es privilegio y deber de los cristianos tratar de refrescar sus espí-ritus y vigorizar sus cuerpos mediante la recreación inocente, con el fin de usar sus facultades físicas y mentales para la gloria de Dios. Nuestras recreaciones no deberían ser escenas de alegría insensata que caigan en lo absurdo. Podemos dirigirlas de modo tal que beneficien y eleven a aquellos con quienes nos relacionamos y nos habiliten mejor, lo mismo que a ellos, para cumplir con más éxito los deberes que nos corresponden como cristianos. “A la vista de Dios estamos sin excusa si participamos en diversiones que tienden a inhabilitarnos para el desempeño fiel de los deberes ordi-narios de la vida y disminuyen así nuestro gusto por la contemplación de Dios y de las cosas celestiales. La religión de Cristo es de influencia

VII. AMOR AL MUNDO

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animadora y elevadora. Está por encima de todo lo que sea bromas y charlas vanas y frívolas… “El deseo de excitación y agradable entretenimiento es una tentación y una trampa para el pueblo de Dios y especialmente para los jóvenes. Satanás está preparando constantemente seducciones que distraigan las mentes de la obra solemne de preparación para las escenas que están a punto de sobrevenir. Por medio de los agentes humanos, mantiene una excitación continua para inducir a los incautos a participar en los place-res mundanales. Hay espectáculos, conferencias y una variedad infinita de entretenimientos calculados para inducirlos a amar al mundo; y esta unión con el mundo debilita la fe… “El verdadero cristiano no deseará entrar en ningún lugar de diver-sión ni ocuparse en ningún entretenimiento sobre el cual no pueda pedir la bendición de Dios. No será hallado en el teatro, ni en la sala de billar, ni en salones donde se juega a los bolos. No se unirá a los alegres bailarines, ni tendrá parte en ningún otro placer seductor que haga desvanecer de la mente la figura de Cristo. “A los que defienden estas diversiones les contestamos: No podemos participar en ellas en el nombre de Jesús de Nazaret. No podría invocarse la bendición de Dios sobre la hora pasada en el teatro o en la sala de baile. Ningún cristiano querría encontrar la muerte en semejante lugar. Nadie querría ser hallado allí cuando Cristo venga. “Cuando lleguemos a la hora final y nos hallemos frente a frente con el informe de nuestras vidas, ¿lamentaremos haber asistido a tan pocas reuniones de placer? ¿nos pesará haber tenido parte en tan pocas esce-nas de jovialidad irreflexiva? ¿no lamentaremos, más bien, amargamente el haber malgastado tantas horas preciosas en la satisfacción del yo, el haber desperdiciado tantas oportunidades que, debidamente aprove-chadas, nos hubieran asegurado tesoros inmortales?” (Mensajes para los Jóvenes, págs. 361, 362, 371, 396).

LA TELEVISIÓN

La televisión es un gran invento de la ciencia. Si fuese usada para el beneficio de la humanidad y la evangelización del pueblo sería un arte-facto maravilloso. Por este medio, relativamente en poco tiempo, toda la humanidad podría escuchar el último mensaje de advertencia y hacer su decisión.

MANUAL DE IGLESIA

129

VII. AMOR AL MUNDO

Pero en su lugar, la actual programación televisiva en general está dirigida a satisfacer la naturaleza pecaminosa de las personas y les obs-taculiza el llegar a ser nuevas criaturas en Cristo. Por lo tanto, como iglesia, no podemos recomendar el uso de la televisión. A través de este medio el enemigo ha tenido éxito en traer dentro del hogar el cine y el teatro. Se deben, imprescindiblemente, diferenciar dos aspectos con rela-ción a la televisión:(1) El invento en sí, que podría ser una bendición a la humanidad, y(2) La maldición y la ruina causada por los programas seductores que

guían al pecado. Programas equivocadamente elegidos que inducen al pecado, bru-talidad e inmoralidad destruyen la felicidad de la vida familiar y pro-mueven la delincuencia, así como la inmoralidad y otros vicios. Tales programas roban a las personas el tiempo para el estudio de la Palabra de Dios, obstaculizan la comunicación entre los miembros de la familia y alejan la presencia divina del hogar. Los obreros del evangelio deberían instruir objetivamente, no sub-jetivamente, a los jefes de familia y especialmente a los jóvenes con res-pecto a los peligros de la televisión. “Muchas de las diversiones que son populares en el mundo hoy, aun entre aquellos que se llaman cristianos, tienden al mismo fin que perseguían las de los paganos. Son, en verdad, pocas las diversiones que Satanás no aprovecha para destruir las almas. Por medio de las representaciones dramáticas ha obrado durante siglos para excitar las pasiones y glorificar el vicio. La ópera con sus exhibiciones fascinado-ras y su música embelesadora, las mascaradas, los bailes y los juegos de naipes, son cosas que usa Satanás para quebrantar las vallas de los principios sanos y abrir la puerta a la sensualidad” (Patriarcas y Profetas, pág. 491). Esto incluye también a todas las emisiones de radio, casetes, discos, CDs y vídeos que ejercen las mismas influencias nocivas al espíritu y al alma, tal como se mencionó anteriormente. “Tenemos, sin embargo, algo que hacer para resistir a la tentación. Los que no quieren ser víctimas de los ardides de Satanás deben custo-diar cuidadosamente las avenidas del alma; deben abstenerse de leer, ver u oír cuanto sugiera pensamientos impuros” (Patriarcas y Profetas, pág. 492).

130

MANUAL DE IGLESIA

5. PARTICIPACIÓN EN EMPRESAS MUNDANAS

En cuanto a la cuestión si dirigentes o miembros de la iglesia de Dios pueden tomar parte en empresas comerciales o ser socios en una empre-sa, citamos los claros consejos de la Palabra del Señor y los Testimonios: “No os unáis en yugo desigual con los incrédulos; porque ¿qué com-pañerismo tiene la justicia con la injusticia? ¿Y qué comunión la luz con las tinieblas? ¿Y qué concordia Cristo con Belial? ¿O qué parte el creyente con el incrédulo?”. 2 Corintios 6:14, 15. “Las verdades que debemos proclamar al mundo son las más solem-nes que jamás hayan sido confiadas a seres mortales. Nuestra tarea consiste en proclamarlas. El mundo debe ser amonestado, y el pueblo de Dios tiene que ser fiel a su cometido. No debe dejarse arrastrar a la especulación, ni asociarse con los incrédulos en empresas comercia-les; porque eso entorpecería su acción en la obra de Dios” (Joyas de los Testimonios, tomo 3, pág. 288).

131

“La iglesia es la agencia de Dios para la proclamación de la verdad, facultada por Él para hacer una obra especial; y si le es leal y obediente a todos sus mandamientos, habitará en ella la excelencia de la gracia divi-na. Si manifiesta verdadera fidelidad, si honra al Señor Dios de Israel, no habrá poder capaz de resistirle… “Cristo dio a la iglesia un encargo sagrado. Cada miembro debe ser un medio por el cual Dios pueda comunicar al mundo los tesoros de su gracia, las inescrutables riquezas de Cristo. No hay nada que el Salvador desee tanto como tener agentes que quieran representar al mundo su Espíritu y su carácter. No hay nada que el mundo necesite tanto como la manifestación del amor del Salvador por medio de seres humanos. Todo el cielo está esperando a los hombres y a las mujeres por medio de los cuales pueda Dios revelar el poder del cristianismo… “El celo por Dios y su causa indujo a los discípulos a ser testigos del Evangelio con gran poder. ¿No debería semejante celo encender en nues-tros corazones la determinación de contar la historia del amor redentor, del Cristo crucificado? Es el privilegio de cada cristiano, no sólo esperar, sino apresurar la venida del Salvador” (Los Hechos de los Apóstoles, págs. 479-480) Para poder cumplir con esta comisión y tareas, es necesario guardar y mantener la unidad de la fe y de la doctrina, pero ésto es sólo posible si nos dejamos dirigir y guiar por el Espíritu Santo. Dios en su amor y sabiduría nos dio claras líneas orientadoras en su Palabra y en los Testimonios. Este Manual de Iglesia también debe contribuir a ello y ser de este modo una ayuda práctica para los oficiales y miembros de la iglesia. Nuestra oración a Dios es que el Señor bendiga abundantemente a todas las iglesias, Asociaciones, Campos Misioneros, Uniones y a aque-llos que laboran en la Asociación General para que sea preparado un pueblo para la pronta venida de Cristo. Quiera el Señor Jesucristo conce-dernos esto en su amor y gracia.

CONCLUSIÓN

133

APÉNDICE

Formulario 1 - Carta de Iglesia y Respuesta a Carta de Iglesia . . . . . 135Formulario 2 - Lista de Feligresía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136Formulario 3 - Registro de Miembro de Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137Formulario 4 - Informe Trimestral de Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138Formulario 5 - Informe Mensual de Tesorería de Iglesia . . . . . . . . . . . 139Formulario 6 - Informe Trimestral de Tesorería de Iglesia . . . . . . . . . 140Formulario 7 - Informe Misionero Trimestral de Iglesia . . . . . . . . . . . 141Formulario 8 - Elección de Oficiales de Iglesia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142Formulario 9 - Elección de Oficiales de Unión/Asociación . . . . . . . . 143Formulario 10 - Composición de la Unión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147Formulario 11 - Informe Semestral de Secretaría (Asociación o Campo Misionero) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149Formulario 12 - Informe Semestral de Secretaría (de la Unión a la Asociación General) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151Formulario 13 - Certificado de Bautismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153

135

SOCIEDAD MISIONERA INTERNACIONALDE LOS ADVENTISTAS DEL SÉPTIMO DÍA, MOVIMIENTO DE REFORMA

CARTA DE IGLESIA

A la Iglesia en ______________________________

Queridos hermanos y hermanas en Cristo:

Tenemos el agrado de comunicaros que el/la hermano/a __________________________________

nacido/a el _____________, bautizado/a el____________, de estado civil: Soltero/a Casado/a

Viudo/a Divorciado/a, es miembro en buen estado de nuestra iglesia local. Recomendamos que lo/la aceptéis en vuestra comunión y adjuntamos a la presente una copia de su Registro de Miembro de Iglesia.

Por favor, tan pronto haya ocurrido su aceptación en vuestra iglesia local, avisadnos tal hecho mediante el formulario de Respuesta a Carta de Iglesia que se acompaña al pie de la presente. Entonces cesará de ser miembro de nuestra congregación local. Esta carta es válida por tres meses a partir de la fecha abajoindicada.

Comentarios: ___________________________________________________________________________

De la iglesia en _______________________________________________

Dirección ___________________________________________________

Anciano/Director ___________________ __________________________Nombre Firma

Secretario ________________________ __________________________Nombre Firma

Fecha ____________________

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _


RESPUESTA A CARTA DE IGLESIA

A la Iglesia en ______________________________

Queridos hermanos y hermanas en Cristo:

Tenemos el agrado de comunicaros que el/la hermano/a __________________________________

nacido/a el _____________, bautizado/a el____________, quien fue recomendado/a por vosotros mediante

Carta de Iglesia del ____________________ (fecha), fue aceptado/a como miembro de nuestra iglesia

local el ______________________.

De la iglesia en _______________________________________________

Dirección ___________________________________________________

Anciano/Director ___________________ __________________________Nombre Firma

Secretario ________________________ __________________________Nombre Firma

Fecha ____________________

MI-FORMULARIO 111/99

136


LISTA DE FELIGRESÍA(PARA SER ENVIADA A LA ASOCIACIÓN EN ENERO Y JULIO DE CADA AÑO)

Iglesia localizada en ________________________________________ Fecha _________________

No. Nombre/Dirección/Teléfono Fecha deNacimiento

Fecha de: Fecha de Aceptación en la Iglesia Local

Fecha Dado/a deBaja en la IglesiaLocal

Bautismo Recibimiento

Transferencia Exclusión Renuncia Muerte



























Feligresía total _________________ Página _____ de _____

__________________________ _____________________Nombre del Secretario de Iglesia Firma


137


REGISTRO DE MIEMBRO DE IGLESIA(PARA SER MANTENIDO EN LA IGLESIA LOCAL)

DATOS PERSONALES

Apellido(s) _____________________________ Nombre(s): ___________________________________

Apellido de soltera _______________________ Lugar de nacimiento ___________________________

Fecha de nacimiento ___________________ Hombre Mujer

Estado civil: Soltero/a Casado/a Viudo/a Divorciado/a

Ocupación ___________________________ Educación ___________________________________

AFILIACIÓN Y CARGOS EN LA IGLESIA

Procedencia religiosa ____________________________________________________________________

Fecha de bautismo ______________________ Bautizado por: ________________________________

Fecha de aceptación _________________ Fecha de aceptación en la iglesia local ___________________

Fecha en que fue dado/a de baja _________ por Transferen. Exclusión Renuncia Muerte

Cargos ocupados en la Iglesia Lugar Fecha: Desde Hasta

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

________________________________ ___________________ ___________ ___________

COMENTARIOS / OBSERVACIONES

________________________________________________________________________________

________________________________________________________________________________

________________________________________________________________________________

________________________________________________________________________________


138


INFORME TRIMESTRAL DE IGLESIA(PARA SER ENVIADO A LA ASOCIACIÓN AL FINAL DE CADA TRIMESTRE)

Período del Informe: Año ________ 1o. de enero al 31 de marzo

Iglesia localizada en ____________________________________ 1o. de abril al 30 de junio 1o. de julio al 30 de septiembre 1o. de octubre al 31 de diciembre

FELIGRESÍA

FeligresíaAUMENTO DISMINUCIÓN

Feligresía Almassegún último

InformeBautismo Recibi-

mientosTrasladosPositivos

Muertes Renuncias Exclusiones TrasladosNegativos

Actual Interesadas

ACTIVIDADES DESARROLLADAS POR LOS MIEMBROS LAICOSDistribución Externa Distribución Interna

EstudiosBíblicos

VisitasMisioneras

Conferen.Públicas Seminarios Congresos Libros Revistas Volantes

Lecciones.de E.S.

El Guar.del Sáb.

AnclaJuvenil

ESTIMADO DE ALMAS INTERESADAS Y FELIGRESÍA JUVENIL ACTIVIDADES JUVENILESAlmas interesadas (según edad) Miembros Reuniones Sábados Fines de sem. Seminarios Congresos

0-12 13-19 20-30 Hasta 19 20-30 juveniles juveniles juveniles juveniles juveniles

EVENTOS Y ACTIVIDADES ESPECIALES

Fecha(s) Marque el recuadro si es

una actividad en curso

Descripción

EL INFORME TRIMESTRAL DE TESORERÍA Se envía adjunto Será enviado por el tesorero tan pronto como sea posible

_____________________________ _____________________ _________________________ ___________________Nombre del Anciano/Director de Iglesia Firma Nombre del Secretario de Iglesia Firma

_____________________________________________Fecha


139


INFORME MENSUAL DE TESORERÍA DE IGLESIA

Para la Unión Asociación __________________________________________________

De la iglesia localizada en _______________________________________________________

Correspondiente al mes de ______________________________________________________

MONTO

PARA LA UNIÓN / ASOCIACIÓN:

Diezmos

Primicias

Ofrendas para Literatura

Ofrendas para Obra Misionera

Ofrendas para Pobres

Ofrendas Pro - Templos

Ofrendas de Escuela Sabática

Ofrendas de Sociedad de Jóvenes

10% de las ofrendas que pertenecen a la iglesia local

Otros (especificar) ______________________________________________

PARA LA ASOCIACIÓN GENERAL:

Misiones Extranjeras

Ofrenda especial de Escuela Sabática para ___________________

Ofrendas de Semana de Oración

Ofrendas para "Caminos"

Ofrendas para "La Obra del Buen Samaritano"

Otros (especificar) ______________________________________________

_____________________________________________________________________

_____________________________________________________________________

TOTAL A SER ENVIADO

MÉTODO DE ENVÍO ________________________________________

_________________________ ___________________Nombre del Tesorero de Iglesia Firma

_____________________________________________Fecha


140


INFORME TRIMESTRAL DE TESORERÍA DE IGLESIA(PARA LA IGLESIA LOCAL CON COPIA A LA ASOCIACIÓN)



INGRESOS PARA LA ASOCIACIÓN Y PARA LA ASOC. GENERAL Y SUS TRANSFERENCIAS Mes 1 Mes 2 Mes 3 Total para el trimestre

PARA LA ASOCIACIÓN:DiezmosPrimiciasLiteraturaObra MisioneraPobresPro - TemplosEscuela SabáticaJóvenes10% de ingresos I.Local (ver abajo)Otros

PARA LA ASOCIACIÓN GENERAL:Misiones ExtranjerasOfrenda Especial de Esc. Sabática para Semana de Oración“Caminos”Buen SamaritanoOtrosTOTAL ENVIADO A LA ASOCIACIÓN

FECHA DEL ENVÍO

INGRESOS DE LA IGLESIA LOCAL, GASTOS Y SALDOS DE SUS FONDOS

Gastos de Iglesia Pobres Literatura OtrosSaldo al inicio del trimestre

INGRESOS DEL TRIMESTRE1er. Mes2do. Mes3er. MesINGRESO TOTAL de la Iglesia Local

GASTOS DEL TRIMESTREAlquilerServicios (Electric., teléf., agua, etc.)Mantenimiento y reparacionesAyuda a pobresLiteratura misioneraOtrosOtros10% del ingreso es diezmo a Asoc.TOTAL GASTOS de Iglesia Local

Saldo al terminar el trimestre

_____________________________ _____________________ _______________________ ___________________Nombre del Anciano/Director de Iglesia Firma Nombre del Secretario de Iglesia Firma

___________________________________________Fecha


141


INFORME MISIONERO TRIMESTRAL DE IGLESIA(PARA EL SECRETARIO DE IGLESIA CON COPIA A LA ASOCIACIÓN)



Distribución Externa Distribución Interna

Para la semana que termina el:

EstudiosBíblicos

VisitasMisioneras

Conferen.Públicas

Semina-rios

Con-gresos Libros Revistas Volantes

Lecciones.Esc. Sab.

El Guard.del Sáb.

AnclaJuvenil

Total del trimestre

INFORME ESPIRITUAL

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

PLANES

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

______________________________________________________________________________________________________________________________

_____________________________ ______________________ ______________________________ _________________________Nombre del Anciano/Director de Iglesia Firma Nombre del Director de Obra Misionera Firma

________________________________________________________Fecha


143


ELECCIÓN DE OFICIALES DE UNIÓN / ASOCIACIÓN(PARA SER ENVIADO A LA ASOCIACIÓN GENERAL / UNIÓN)

Nombre de la Unión Asociación: ____________________________________

Para el período de 2 años desde _______ hasta _______

SEDE

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________

Teléfono (favor incluir código del país) ____________________ FAX _________________ eMail ______________

DATOS RELATIVOS A LA ELECCIÓN

Fecha de las elecciones anteriores __________________ Feligresía para esa fecha _____________________

Fecha de estas elecciones ________________________ Reunión Ordinaria Reunión Extraordinaria

Elecciones supervisadas por: _____________________________________________________________________

Número de delegados con derecho a voto _______________ Feligresía a esta fecha _______________________

COMPOSICIÓN DE LA UNIÓN

La Unión esta compuesta de las siguientes Asociaciones y Campos M.: ___________________________________

_____________________________________________________________________________________________

__________________________________________________ (más detalles en informe Composición de la Unión)

OFICIALES ELEGIDOS

PRESIDENTE __________________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________

Teléfono (prefijo / número) __________________________ FAX _____________________ eMail _____________

VICEPRESIDENTE ______________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


SECRETARIO __________________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


TESORERO ___________________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


MI-FORMULARIO 9 (pág. 1 de 4)11/99

144

DIRECTOR DE COLPORTAJE ____________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


DIRECTOR DE OBRA MISIONERA ________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


DIRECTOR DE JÓVENES ________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


DIRECTOR DE EDITORIAL _______________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________

Teléfono (prefijo / número) __________________________ FAX _____________________ eMail ______________

NOMBRE DE LA EDITORIAL ____________________________________________________________________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________

Teléfono (prefijo / número) __________________________ FAX _____________________ eMail

________________

DIÁCONO/DIRECTOR DE DORCAS ________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


DIRECTOR DE SALUD __________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


DIRECTOR DE EDUCACIÓN ______________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________



145

AUDITOR 1 ____________________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


AUDITOR 2 ____________________________________________________ Fecha de Nacimiento ___________

Dirección _____________________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


COMITÉS

COMITÉ DE UNIÓN / ASOCIACIÓN

1. _________________________________________ 7. __________________________________________

2. _________________________________________ 8. __________________________________________

3. _________________________________________ 9. __________________________________________

4. _________________________________________ 10. __________________________________________

5. _________________________________________ 11. __________________________________________

6. _________________________________________

COMITÉ EJECUTIVO

1. _________________________________________ 4. __________________________________________

2. _________________________________________ 5. __________________________________________

3. _________________________________________

COMITÉ DE FINANZAS

1. _________________________________________ 4. __________________________________________

2. _________________________________________ 5. __________________________________________

3. _________________________________________

COMITÉ LITERARIO

1. _________________________________________ 4. __________________________________________

2. _________________________________________ 5. __________________________________________

3. _________________________________________

COMITÉ DE SALUD

1. _________________________________________ 4. __________________________________________

2. _________________________________________ 5. __________________________________________

3. ________________________________________

EN CASO DE OCURRIR ALGÚN CAMBIO, FAVOR NOTIFICAR A LA ASOCIACIÓN GENERAL / UNIÓN


146

DELEGADOS

Para: Unión Asociación General

1. _________________________________________ 21. _______________________________________

2. _________________________________________ 22. _______________________________________

3. _________________________________________ 23. _______________________________________

4. _________________________________________ 24. _______________________________________

5. _________________________________________ 25. _______________________________________

6. _________________________________________ 26. _______________________________________

7. _________________________________________ 27. _______________________________________

8. _________________________________________ 28. _______________________________________

9. _________________________________________ 29. _______________________________________

10. _________________________________________ 30. _______________________________________

11. _________________________________________ 31. _______________________________________

12. _________________________________________ 32. _______________________________________

13. _________________________________________ 33. _______________________________________

14. _________________________________________ 34. _______________________________________

15. _________________________________________ 35. _______________________________________

16. _________________________________________ 36. _______________________________________

17. _________________________________________ 37. _______________________________________

18. _________________________________________ 38. _______________________________________

19. _________________________________________ 39. _______________________________________

20. _________________________________________ 40. _______________________________________

DELEGADOS SUBSTITUTOS

1. _________________________________________ 3. _______________________________________

2. _________________________________________ 4. _______________________________________

COMENTARIOS

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

______________________________________________________________________

Lugar _______________________________________ Fecha ____________________________________

________________________________ ________________________________ ___________________________Firma del Presidente Firma del Secretario Firma del Supervisor


147


COMPOSICIÓN DE LA UNIÓN(PARA SER ENVIADO A LA ASOCIACIÓN GENERAL

JUNTO CON EL INFORME DE ELECCIÓN DE OFICIALES)

SEDE DE LA UNIÓN

Nombre de la Unión ____________________________________________________________________________

Dirección Postal _______________________________________________________________________________

_____________________________________________________________________________________________


LA UNIÓN ESTA COMPUESTA DE LAS SIGUIENTES ASOCIACIONES Y CAMPOS MISIONEROS(Ordene alfabéticamente los integrantes)

Nombre de la Asociación o del Campo Misionero _________________________________________________


_____________________________________________________________________________________________


Nombre del Presidente _________________________________________ Fecha de Nacimiento _____________



_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________




148



_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________





_____________________________________________________________________________________________



______________________________________________________ ______________________________________Lugar Fecha

_______________________ _____________________ ________________________ _______________________Nombre del Presidente de Unión Firma Nombre del Secretario de Unión Firma


149


INFORME SEMESTRAL DE SECRETARÍA (ASOCIACIÓN O CAMPO MISIONERO)

NOMBRE DE LA ASOCIACIÓN O CAMPO MISIONERO AÑO

a la Unión 1o. de enero al 30 de junio a la Asociación General 1o. de julio al 31 de diciembre

I. FELIGRESÍADistrito

donde seFeligresía

segúnAUMENTO DISMINUCIÓN

Feli- AlmasNombre de la Iglesia encuentra

la Iglesiaúltimo

informeBautis-

mosRecibi-mientos

TrasladosPositivos

MuertesRenun-

ciasExclu-siones

TrasladosNegativos

gresíaactual

intere-sadas

Miembros aislados

Total

En caso necesario use hoja adicional

II. OBREROSMinistros Obreros Bíblicos Empleados de Oficina Colportores Ancianos

Nombre del Distrito Remune-rados

No remune-rados

Remune-rados

No remune-rados

Remune-rados

No remune-rados

Tiempocompleto

Tiempoparcial

Consa-grados

Total

Sede de la Asociación*

Total

III. ACTIVIDADES

Conferen-Distribución externa Distribución interna

Nombre del DistritoEstudiosBíblicos

VisitasMisioneras

ciasPúblicas Seminarios Congresos Libros Revistas Volantes

Leccionesde E.S.

El Guar. del Sáb.

AnclaJuvenil


Total

* Incluir sólo aquello que no esté informado en uno de los Distritos


150

IV. ESTIMADO DE ALMAS INTERESADAS Y FELIGRESÍA JUVENIL ACTIVIDADES JUVENILESAlmas interesadas (según edad) Miembros Reuniones Sábados Fines de sem. Seminarios Congresos

Nombre del Distrito 0-12 13-19 20-30 Hasta 19 20-30 juveniles juveniles juveniles juveniles juveniles

Total

V. EDIFICACIONES

Nombre del Distrito Iglesias Oficinas Casas Apartamentos Escuelas Centros de Salud Editoriales


Total

*Incluir sólo aquello que no esté informado en uno de los Distritos

VI. INSTITUCIONES

Nombre de la Institución Distrito Descripción (por ej.: escuela, centro de salud, editorial, imprenta, etc.)

VII. OTROS

Propiedad Distrito Cantidad Descripción

Terrenos sin construir

Vehículos

Lugar y Fecha Firma del Presidente de la Asociación Firma del Secretario de la Asociación

MI-FORMULARIO 11 (pág. 2 de 2)

11/99

151


INFORME SEMESTRAL DE SECRETARÍA (DE LA UNIÓN A LA ASOCIACIÓN GENERAL)

NOMBRE DE LA UNIÓN AÑO

1o. de enero al 30 de junio 1o. de julio al 31 de diciembre

I. FELIGRESÍA

Número deFeligresía

segúnAUMENTO DISMINUCIÓN

AlmasNombre de la Asociación Iglesias en la

Asociaciónúltimo

informeBautis-

mosRecibi-mientos

TrasladosPositivos

MuertesRenun-

ciasExclu-siones

TrasladosNegativos

Feligresíaactual

intere-sadas

Total

En caso necesario use hoja adicional

II. OBREROSMinistros Obreros Bíblicos Empleados de Oficina Colportores Ancianos

Nombre de la Asociación Remune-rados

No remune-rados

Remune-rados

No remune-rados

Remune-rados

No remune-rados

Tiempocompleto

Tiempoparcial

Consa-grados

Total

Sede de la Unión*

Total

III. ACTIVIDADES

Conferen-Distribución externa Distribución interna

Nombre de la Asociación

EstudiosBíblicos

VisitasMisioneras

ciasPúblicas Seminarios Congresos Libros Revistas Volantes

Leccionesde E.S.

El Guar.del Sáb.

AnclaJuvenil

Sede de la Unión*

Total

* Incluir sólo aquello que no esté informado en una de las Asociaciones


11/99

152

IV. ESTIMADO DE ALMAS INTERESADAS Y FELIGRESÍA JUVENIL ACTIVIDADES JUVENILESAlmas interesadas (según edad) Miembros Reuniones Sábados Fines de sem. Seminarios Congresos

Nombre de la Asociación 0-12 13-19 20-30 Hasta 19 20-30 juveniles juveniles juveniles juveniles juveniles

Total

V. EDIFICACIONES

Nombre de la Asociación Iglesias Oficinas Casas Apartamentos Escuelas Centros de Salud Editoriales

Sede de la Unión*

Total

*Incluir sólo aquello que no esté informado en una de las Asociaciones

VI. INSTITUCIONES

Nombre de la Institución Distrito Descripción (por ej.: escuela, centro de salud, editorial, imprenta, etc.)

VII. OTROS

Propiedad Distrito Cantidad Descripción

Terrenos sin construir

Vehículos

Lugar y Fecha Firma del Presidente de la Unión Firma del Secretario de la Unión


11/99

153

CERTIFICADO DE BAUTISMO

Por el presente certificamos que

0 0

fue bautizado(a) el día y aceptado(a) comomiembro de iglesia de la Sociedad Misionera Internacional

de los Adventistas del Séptimo Día, Movimiento de Reforma.

IGLESIA LOCAL TEXTO BAUTISMAL

NOMBRE DEL MINISTRO/ANCIANO FIRMA NOMBRE DEL SECRETARIO FIRMA


manual de iglesia-castellano -...

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