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Bronislaw Malinowski1884-1942
Bibliografía recomendada
• FIRTH, R. et alii, Hombre y cultura. La obra de Bronislaw Malinowski, Madrid, Siglo XXI, 1974
• GELLNER, Ernest, “Malinowski”, en Lenguaje y soledad, Madrid, Editorial Síntesis, 1998, pp. 183-247
• PANOFF, Michel, Malinowski y la antropología, Barcelona, Labor, 1974
• MALINOWSKI, Bronislaw
1906 Sobre el principi de l´economia del pensament, Barcelona, Icaria, 1995
1922 Los argonautas del Pacífico Occidental, Barcelona, Península, 1973
1926 Crimen y costumbre en la sociedad salvaje, Barcelona, Ariel, 1973
1927 Sexo y represión en la sociedad primitiva, Buenos Aires, Nueva Visión, 1974
• MALINOWSKI, Bronislaw
1929 La vida sexual de los salvajes del Nordeste de la Melanesia, Madrid, Morata, 1975
1935 El cultivo de la tierra y los ritos agrícolas en las islas Trobriand, Barcelona, Labor, 1977
1944 Una teoría científica de la cultura, Barcelona, Edhasa, 1974
1948 Magia, ciencia y religión, Barcelona, Ariel, 1982
1967 Diario de campo en Melanesia (1914-15, 1917- 18), Barcelona, Júcar, 1989
Esquema de las clasessobre Malinowski
1. Primeros años de formación e influencias (1884-1913). Sobre el principio de la economía del pensamiento (1906)
2. El trabajo etnográfico en las trobriand (1914-1921). Argonautas del Pacífico Occidental (1922)
3. El período de profesor universitario (1924-1942). Una teoría científica de la cultura (1944)
Esquema de la clase
1. Formación e influencias– Primeros años de formación
– Etapa universitaria
– Etapa posdoctoral
2. Sobre el principio de economía del pensamiento (1906)
– El empiriocriticismo
– El principio de economía del pensamiento
– El análisis malinowskiano de la formulación de Mach
3. La influencia de Mach en la obra de Malinowski
Primeros años de formación
• Bronislaw Malinowski nació en Cracovia, la antigua capital de Polonia que por entonces formaba parte del Imperio Austro-húngaro bajo el gobierno de los Habsburgo, en 1884.
• Recibió su formación inicial en el Gymnasium Jan Sobietki de Cracovia.
• Su madre jugó un papel esencial en su formación inicial.
Etapa universitaria
• 1902-1906: estudios universitarios en la Universidad de Cracovia (Matemática, Física, Filosofía y Psicología).
• 1905: descubre la Antropología. La lectura de The Golden Bough de James G. Frazer le convenció de que la antropología era una gran ciencia, "digna de tanta devoción como cualquiera de los estudios alemanes que son más antiguos y más exactos“.
Etapa universitaria
• Durante sus estudios universitarios conoce a Stephan Pawlicki, su director de tesis, quien le sugiere hacer en ella un análisis de la corriente positivista en boga: el empiriocriticismo.
• 1906: Malinowski lee su tesis doctoral “Sobre el principio de economía del pensamiento”.
• 1908: Obtiene el doctorado sub auspiciis imperatoris.
Etapa posdoctoral
• 1907: ampliación de estudios en Leipzig sobre la Psicología de los Pueblos con Wilhelm Wundt y Economía con Karl Bücher.
• 1910: traslado a Londres, donde toma contacto con antropólogos de la LSO (Westermarck, Rivers, Seligman) y, gracias al apoyo de Seligman, obtiene una beca para hacer investigación sobre el terreno en Nueva Guinea.
2. Sobre el principio de economía del pensamiento
(1906)
El empiriocriticismo
• El empiriocriticismo o “filosofía de la experiencia pura” fue una corriente filosófica que se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX y pertenece a la corriente general del positivismo científico.
• Objetivo: hacer una crítica de la experiencia pura por medio de la cual se eliminasen todos los supuestos metafísicos operantes en las corrientes filosóficas y científicas.
El empiriocriticismo
Principales representantes
• Richard Avenarius (1843-1896) fue el filósofo que – utilizando investigaciones de fisiólogos, psicólogos y sociólogos de los siglos XVIII y XIX- buscó una justificación del saber filosófico tratando de construir una filosofía como ciencia rigurosa, libre de supuestos metafísicos.
• Ernst Mach (1838-1916) fue un científico que hizo epistemología para liberar a la ciencia de los obstáculos metafísicos.
El empiriocriticismo
¿Qué es la experiencia pura?
• La experiencia que precede a la distinción entre lo psíquico y lo físico, entre sujeto y objeto, y que no puede ser interpretada de un modo idealista (dándole preeminencia al sujeto) o de un modo materialista (dándosela al objeto).
• La realidad se resuelve en un conjunto de sensaciones aisladas y discontinuas: todo hecho se reduce a un grupo relativamente persistente de sensaciones, y se puede considerar psíquico o físico por igual.
El principio de economía del pensamiento
• El principio de economía del pensamiento establece que el pensamiento más correcto es aquel que utiliza menos gasto de energía mental para la comprensión de un mundo infinitamente complejo.
• Este principio es admitido implícita o explícitamente por científicos y filósofos, y puede aplicarse tanto a los llamados “sistemas ideales” (lógica, matemáticas, etc.), como a los que podrían calificarse de “sistemas reales” (la Naturaleza o parte de ella, la cultura o parte de ella, etc.).
El análisis malinowskiano del principio de economía del pensamiento
• El principio de economía del pensamiento implicaba la eliminación de todo concepto metafísico en la descripción del mundo natural.
• Malinowski se propuso evaluar el principio aplicando la regla en él expresada: ¿contiene el principio de economía del pensamiento supuestos metafísicos?
El análisis malinowskiano del principio de economía del pensamiento
• El análisis de Malinowski se centra en las dos versiones del principio encarnadas en las dos principales figuras del empiriocriticismo:– La formulación de Avenarius, que lo
presenta como principio básico de la psicología.
– La formulación de Mach, relacionada con la metodología de la ciencia y la teoría del conocimiento.
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
Una visión biológica (y darwinista) del mundo
• El ser humano tiende a la autopreservación:– Todas las funciones del organismo, por lo tanto,
también el pensamiento, la memoria y la imaginación, sirven para situar al individuo en la posición más ventajosa en relación con el medio.
– Nuestra mente lo lleva a cabo por la representación más exacta posible de la realidad, por la adaptación de nuestras ideas a los hechos.
– El individuo que lucha en solitario por su existencia emplea en ello su pensamiento teórico.
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
Comunidad científica y comunicación
• Éste es el fundamento sobre el cual crece la ciencia.
– Cuando surge la comunidad científica (un grupo separado dedicado a las investigaciones científicas que cumple esta tarea para la sociedad) se hace posible, gracias a la comunicación, la utilización por parte de un nuevo trabajador de las experiencias de otras personas.
– Cuanto más amplio es el dominio de la experiencia que lleguemos a conocer, más económicamente deben usarse los medios de descripción para dominar el material con un pequeño gasto de memoria y trabajo.
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
La tarea de la ciencia
• La ciencia no tiene como tarea conocer el mundo exterior, investigación imposible de llevar a cabo, puesto que sólo existe la sensación, elemento complejo, independiente tanto del objeto como del sujeto.
• La tarea de la ciencia consiste en, tomando como base las sensaciones, aplicar al mundo (a fin de descubrir sus “secretos”) un conjunto de símbolos y englobarlos en un sistema coherente.
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
El significado de los conceptos
• Si toda realidad está constituida de sensaciones ¿qué significado podemos dar a los conceptos en general y a los conceptos científicos en particular?– Los conceptos son meros signos, o símbolos,
para indicarnos clases de elementos similares: su finalidad estriba en realizar una economía de pensamiento.
– Resulta indispensable que el hombre introduzca signos sintetizadores que puedan abarcar un número elevado de hechos empíricos.
– Esa economía de signos orienta al hombre frente a la enorme riqueza de la experiencia y facilita su acción sobre el mundo.
El empiriocriticismo de Ernst Mach
La buena ciencia
• Si los conceptos –incluidos los científicos- no tienen más que una función económica, la ciencia, que se basa en ellos, debe abandonar toda pretensión de captar la sustancia profunda de los fenómenos y, ateniéndose exclusivamente a la experiencia, limitarse a describirla de la manera más simple posible.
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
• Los métodos científicos son económicos:– Debemos descomponer los acontecimientos y
hechos en elementos simples y escasos y de esta manera ordenarlos de forma clara.
– ¿Cuándo consideraremos un dominio de la experiencia científicamente controlado? “La presentación metódicamente científica de un dominio de hechos posee, así, en comparación con su formulación fortuita y desordenada, la superioridad del uso económico y parsimonioso de las fuerzas mentales.”
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
• ¿Dónde está el gasto y dónde el beneficio en la actividad científica?– El “gasto” es nuestro “trabajo psíquico”: el gasto
de energía fisiológica que acompaña el trabajo de nuestro cerebro.
– Los beneficios que obtenemos con nuestro trabajo mental son los resultados de nuestras investigaciones, la adaptación de nuestros pensamientos a los hechos, las leyes científicas.
El análisis malinowskiano de la formulación de Ernst Mach
Conclusión• Si tratamos la ciencia desde el punto de vista de
su significado práctico, y hasta un cierto punto biológico, para el individuo, y no desde el punto de vista teorético-comparativo, podremos aceptar que las leyes son definibles físicamente.
• Desde este punto de vista el principio de economía del pensamiento es absolutamente pertinente y expresa el papel del cerebro del ser humano en la conquista del mundo natural.
3. La influencia de Mach en la obra de Malinowski
El empiriocriticismo de E. Mach
• La formulación de Mach incluía:– un rechazo de las entidades
trascendentes: lo supuestamente inobservable debía transformarse en construcciones observables (empirismo),
– una actitud biológico-funcionalista respecto del pensamiento: la naturaleza y la justificación de las ideas descansan en el servicio que presten al organismo (funcionalismo).
Concepción de la naturaleza humana
• La naturaleza humana para Mach es pragmáticamente adaptativa e instintivamente racional.
• Esta visión caracterizó en buena medida el trabajo antropológico de Malinowski: los "miembros de la humanidad salvaje" determinan con la misma razón y lógica que los ocidentales sus modos de ser sociales y culturales.
Conocimiento y necesidades biológicas
• E. Mach había adoptado una postura darwinista respecto al conocimiento: el conocimiento es una respuesta a las necesidades biológicas.
• Malinowski hablará más tarde de la cultura como una respuesta a las necesidades biológicas básicas del ser humano.
El empirismo de Mach
• Para Mach el objetivo de la ciencia es conseguir una descripción concisa y económica de los fenómenos. – Para hacer un fenómeno inteligible, únicamente
necesitamos describirlo en términos que nos son familiares: en estas descripciones los conceptos se construyen a partir de las sensaciones.
– Describir un fenómeno en términos económicos equivale a eliminar su extrañeza y, por tanto, a explicarlo.
– Descripción y explicación son una misma cosa si se puede reducir la descripción a las sensaciones elementales.
El empirismo de Malinowski
• El empirismo de Malinowski en sus descripciones detalladas de los hechos etnográficos sería el desarrollo de un programa ya esbozado en términos de preocupaciones filosóficas y metodológicas durante su disertación doctoral.
• El empirismo de las etnografías de Malinowski consiste en hacer inteligibles unos hechos reduciéndolos a sensaciones elementales del observador en el campo mediante los conceptos económicamente más simples.
