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Artículo El cansancio emocional en servicios humanos: Asociación con acoso psicológico, personalidad y afrontamiento Emotional exhaustion in social services: Its relations to mobbing, personality and coping CONSUELO MORÁN ASTORGA* RESUMEN En este estudio participaron 105 trabajadores de centros de atención a personas con dis- capacidad grave. Completaron una serie de cuestionarios para medir (a) el cansancio emo- cional, como dimensión del burnout en servicios humanos, (b) los modos de afrontamiento, (c) el sentimiento de acoso psicológico, y (d) los cinco grandes factores de la personalidad. Examinamos la asociación del acoso psicológico y los modos de afrontamiento con el can- sancio emocional como variable dependiente, así como también la influencia en el mismo de los factores de personalidad. El análisis de regresión mostró que el neuroticismo y la introversión (extraversión en negativo) predicen el cansancio emocional (burnout) de los trabajadores, con la contribución añadida del sentimiento de acoso psicológico y del escape (modo de afrontamiento). Estos resultados sugieren que la futura investigación deberá poner mayor énfasis en el sentimiento de acoso psicológico al abordar el síndrome de bur- nout. ABSTRACT A study was carried out with a sample of 105 employees working with mentally handi- capped persons in order to measure their emotional exhaustion and other related variables. Participants completed a set of questionnaires measuring (a) emotional exhaustion as a dimension of burnout in social services, (b) coping styles, (c) the existence of mobbing, and (d) the dimensions of the 5-factor model of personality. The relationship between mobbing Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones, 2006, vol. 22 n.º 2 227 Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones - 2006 Volumen 22, n.º 2 - Págs. 227-239. ISSN: 1576-5962 * Departamento de Filosofía y Ciencias de la Educación. Universidad de León. León. [email protected] Fecha de Recepción: 03-10-2005 Fecha de Aceptación: 27-07-2006

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Artículo

El cansancio emocional en servicios humanos: Asociación conacoso psicológico, personalidad y afrontamiento

Emotional exhaustion in social services: Its relations tomobbing, personality and coping

CONSUELO MORÁN ASTORGA*

RESUMEN

En este estudio participaron 105 trabajadores de centros de atención a personas con dis-capacidad grave. Completaron una serie de cuestionarios para medir (a) el cansancio emo-cional, como dimensión del burnout en servicios humanos, (b) los modos de afrontamiento,(c) el sentimiento de acoso psicológico, y (d) los cinco grandes factores de la personalidad.Examinamos la asociación del acoso psicológico y los modos de afrontamiento con el can-sancio emocional como variable dependiente, así como también la influencia en el mismode los factores de personalidad. El análisis de regresión mostró que el neuroticismo y laintroversión (extraversión en negativo) predicen el cansancio emocional (burnout) de lostrabajadores, con la contribución añadida del sentimiento de acoso psicológico y del escape(modo de afrontamiento). Estos resultados sugieren que la futura investigación deberáponer mayor énfasis en el sentimiento de acoso psicológico al abordar el síndrome de bur-nout.

ABSTRACT

A study was carried out with a sample of 105 employees working with mentally handi-capped persons in order to measure their emotional exhaustion and other related variables.Participants completed a set of questionnaires measuring (a) emotional exhaustion as adimension of burnout in social services, (b) coping styles, (c) the existence of mobbing, and(d) the dimensions of the 5-factor model of personality. The relationship between mobbing

Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones, 2006, vol. 22 n.º 2 227

Revista de Psicología del Trabajo y de las Organizaciones - 2006Volumen 22, n.º 2 - Págs. 227-239. ISSN: 1576-5962

* Departamento de Filosofía y Ciencias de la Educación. Universidad de León. León. [email protected]

Fecha de Recepción: 03-10-2005 Fecha de Aceptación: 27-07-2006

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and coping styles as situational variables influencing burnout was checked. A regressionanalysis showed that neuroticism and negative extraversion predicted worker burnout.Mobbing and escape (a way of coping) were also significantly related to emotional exhaus-tion. Results show the importance of studying perceived mobbing in the burnout field.

PALABRAS CLAVE

Burnout, Síndrome de quemarse por el trabajo, Acosopsicológico, NEO-FFI, Afrontamiento, Servicios huma-nos.

KEY WORDS

Burnout, Mobbing, Coping, Five personality factors,NEO-FFI, Social services.

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INTRODUCCIÓN

Son numerosos los estudios que buscanlos factores del ambiente que pueden de-sencadenar el estrés laboral crónico, deno-minado más comúnmente como burnout osíndrome de quemarse por el trabajo.Según Peiró (2000) una de las fuentes deestrés es la influencia que ejercen los gru-pos formales e informales de la organiza-ción. La falta de cohesión en el grupo, laspresiones del grupo, el inadecuado climagrupal, en suma, las relaciones personalesconflictivas se hallan en el origen delestrés laboral. Nosotros consideramos queinvestigar las relaciones interpersonalesdeterioradas por sentirse acosado en ellugar de trabajo resulta de gran interés porsu repercusión en la dimensión del can-sancio emocional del burnout. Por otraparte pensamos como Greenglass (2005)que, aunque se investigan habitualmentede manera exhaustiva las causas organiza-cionales que generan estrés, sin embargo,los programas para minimizar sus efectossuelen tener, en la mayoría de los casos,un enfoque individual. Esta es una de lasrazones por las que también estudiamosvariables personales como las dimensio-nes de la personalidad y las estrategias deafrontamiento.

El cansancio emocional

Podemos considerar el burnout comouna patología que aparece en los trabaja-dores, sobre todo en los profesionales deservicios humanos, y que procede de lasrelaciones interpersonales deterioradasque se establecen en el lugar de trabajo.De las tres dimensiones del síndrome deburnout (Ramos, 1999; Manzano yRamos, 2000; Maslach, 2003), el cansan-cio emocional es dimensión central. “La

dimensión del cansancio representa la res-puesta básica al estrés” (Maslach, 2003,p. 190). El cansancio emocional se carac-teriza por la sensación de agotamientofísico, emocional y mental, de no poderdar más de sí a los demás; la despersona-lización, que es segundo componente delburnout, se muestra en la respuesta inso-lente, fría y en ocasiones abusiva hacialas personas a las que se da servicio. Lafalta de realización personal, como tercercomponente del burnout, es el sentimientode no ser competente y de que no se tieneéxito en la tarea profesional que se reali-za; aunque algunas autoras (Salanova,Martínez y Lorente, 2005) revelan que laeficacia profesional no es una dimensióndel burnout, sino un desencadenante delmismo.

En este trabajo estudiamos únicamenteel cansancio emocional, por ser la dimen-sión que en el MBI (Maslach y Jackson,1986, 1997) se evalúa con mayor fiabili-dad, y porque otros autores (v.g., Pines yAronson, 1988) hablan del burnout esen-cialmente como cansancio emocional,cuando lo definen como un estado de can-sancio crónico, físico, emocional y men-tal, causado por desarrollar un trabajo ensituaciones de mucha implicación emocio-nal con las personas necesitadas de aten-ción. Gil-Monte (2005) considera que elentorno laboral y las condiciones del tra-bajo son los únicos factores que intervie-nen en la etiología del síndrome, aunqueotras variables pueden afectar de maneradiferente al desarrollo de los síntomas;esas otras son variables de personalidad, olos estilos de afrontamiento. Schaufeli(2005) plantea que una relación de ayudano equilibrada, cuando los individuos per-ciben que las relaciones no son equitativasse sienten angustiados, y esto consume losrecursos emocionales del profesional y

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eventualmente conduce al agotamientoemocional.

El sentimiento de acoso psicológico(mobbing)

Actualmente, a partir de los trabajospublicados por Zapf, Knorz y Kulla(1996), se está comenzando a considerarque otras relaciones interpersonales com-plicadas pueden estar relacionadas con elsíndrome de burnout, entre ellas las rela-ciones perjudiciales con los compañeros yel acoso psicológico o mobbing. El senti-miento de acoso psicológico de los traba-jadores, ya se considere éste propiciadopor el entorno socio-laboral, o bien comoinherente a las relaciones interpersonales,o causado por la personalidad de acosadosy acosadores (Einarsen 2000), supone unaexperiencia que puede alcanzar niveles deagresividad altamente destructivos paraquienes tienen ese sentimiento de acoso.Leymann (1996) considera que en el mob-bing existe una relación hostil y carente detoda ética, hasta el punto de que esas con-ductas hostiles, mantenidas en el tiempo,pueden llegar a producir degradación delas relaciones interpersonales con enormerepercusión en el deterioro de la salud físi-ca y mental de los acosados. Para Schuster(1996) el mobbing es una de las experien-cias más devastadoras que puede sufrir unser humano en situaciones sociales ordina-rias y lo define como “ser objeto de agre-sión por los miembros del propio gruposocial”.

Entendido el mobbing en el marcogeneral del estrés laboral, podemos consi-derarlo como un estresor de carácter extre-mo que implica relaciones interpersonalesmuy perjudiciales y negativas en el con-texto del trabajo (Zapf, Knorz y Kulla,

1996; Leymann, 1996). Estos autores con-sideran que los efectos del mobbing sontan nefastos para las personas que lo pade-cen porque generalmente éstas se sientenidentificadas con lo que hacen y estáncomprometidas con su trabajo. Por otraparte, podemos añadir que el mobbing esun maltrato deliberado y sistemático porparte de uno o varios trabajadores haciaotro con el objetivo de aniquilarlo y deque abandone la organización (Morán,2002). Las características del acoso psico-lógico, según Leymann (1996), son hosti-gamiento, conducta abusiva o violenciapsicológica, esto durante un periodo demás de 6 meses y de forma sistemática(una vez por semana), manifestándose através de reiterados comportamientos(hasta 45) que consisten en ataques a laorganización del trabajo de la víctima, alas relaciones sociales, a su vida privada, asus actitudes, y esto a través de violenciafísica, verbal o psicológica.

Los cinco grandes

Estudiamos la influencia de la persona-lidad desde el modelo de los Cinco Facto-res de Costa y McCrae (1999). Este mode-lo distingue en la personalidad cinco gran-des factores: Neuroticismo, Extraversión,Apertura a la experiencia, Amabilidad yResponsabilidad. Neuroticismo (N) impli-ca ansiedad, autocompasión, tensión, irri-tabilidad, inestabilidad, susceptibilidad ymal humor vs. equilibrio, tranquilidad yemocionalidad estable. Extraversión (E)indica la tendencia del individuo a seractivo, asertivo, enérgico, entusiasta,abierto, sociable y hablador vs. callado,pasivo y reservado. Apertura (O) revela latendencia del sujeto a ser artístico, curio-so, imaginativo, creativo, con amplitud deintereses vs. superficial e incapaz de perci-

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bir, cerrado a la experiencia. Amabilidad(A) indica que se trata de personas acoge-doras, indulgentes, generosas, bondadosas,compasivas y confiadas vs. hostiles, egoís-tas, no cooperativas, bruscas y desconfia-das. Responsabilidad (C) se refiere al indi-viduo que es eficiente, organizado, confia-ble, responsable, esmerado, voluntariosovs. negligente, descuidado y poco serio.

El afrontamiento

Lazarus y Folkman (1986) definieron elafrontamiento como los esfuerzos cogniti-vos y conductuales que se desarrollan paramanejar situaciones que exceden o desbor-dan los recursos de una persona. Distin-guen ocho modos o estrategias de afronta-miento. La primera versión de la escala“Modos de Afrontamiento” constaba de68 ítems (Folkman y Lazarus, 1988).Estos describen ampliamente una serie deestrategias cognitivas y comportamentalesque las personas utilizan para gestionar lasdemandas internas y/o externas de lassituaciones estresantes. Por medio del aná-lisis factorial, obtuvieron ocho factoresprincipales, o modos de afrontamiento,que en posteriores revisiones se han redu-cido a siete. Estudiamos aquí esos sietemodos: planificación para la resolucióndel problema; confrontación, que consisteen enfrentarse a la causa o a quienes cau-san el problema; búsqueda de apoyosocial, al pedir ayuda a otros, a profesio-nales, a personas de confianza; distancia-miento, que describe los esfuerzos paraapartarse de la situación; autocontrol (alque se ha unido la aceptación de la res-ponsabilidad, definido como los esfuerzospor regular los propios sentimientos; esca-pe-evitación, que se refiere al pensamientoque sugiere huída y evitación, ingesta dedrogas, fármacos, alcohol para evadirse

del problema; y reevaluación positiva, olos esfuerzos por dar un significado positi-vo a la situación.

En este estudio hemos querido averi-guar qué variables pueden predecir, y enqué grado, el cansancio emocional delburnout en profesionales de servicioshumanos. Incluimos como predictoras alas variables de mobbing, dimensiones depersonalidad y modos de afrontamiento.También nos han interesado las posiblesdiferencias de género o por razón del nivelde estudios.

MÉTODO

Muestra

Se invitó a participar a 300 trabajadoresde centros de atención a personas conretraso intelectual grave y deficienciasmotoras y sensoriales, trastornos de con-ducta y de personalidad asociados, única-mente completaron los cuestionarios 105sujetos. La edad de los participantes sesitúa en una media de 37.6 años, con lapersona más joven de 21 años y la mayorde 64. La distribución de la muestra estu-diada comprende, por género, 33 varonesy 72 mujeres. La media de años que lleva-ban trabajando era de 10.4 años. Por nivelde estudios, 7 profesionales tenía estudiosprimarios, 30 habían cursado bachillersuperior, 56 eran diplomados universita-rios y 12 poseían el título de licenciado.Según el estado civil, 80 tenían pareja y25 no la tenían.

Las variables demográficas tenidas encuenta fueron: edad, género, nivel de estu-dios (con cuatro niveles: estudios prima-rios, bachiller superior, diplomado univer-sitario y licenciado).

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Instrumentos utilizados

Inventario “Burnout” de Maslach(MBI). Para la evaluación del cansancioemocional (componente central del bur-nout) nos servimos del MBI o MaslachBurnout Inventory (Maslach y Jackson,1986). Este inventario se diseñó inicial-mente para su uso con quienes trabajan enservicios humanos y cuidado de la salud(es el MBI-Human Services Survey, oMBI-HSS). Utilizamos la versión castella-na de Maslach y Jackson (1997), en la que9 ítems de 22, describen sentimientos delas personas sobre el desgaste emocionalque, en mayor o menor grado, les producesu trabajo; los ítems se contestan señalan-do desde 1 (apenas me ocurre) hasta 7 (meocurre siempre). El componente de can-sancio emocional del MBI tiene una con-sistencia interna (Alfa de Cronbach) de.83. En un estudio nuestro, previo a éste(Morán, 2005), la consistencia interna dela escala de cansancio emocional fue dealfa = .81.

Escala de Sentimiento de Acoso Psico-lógico o Mobbing (MOB). Es una escalade 12 ítems construida por la autora paraeste estudio, con la intención de saber enqué grado o medida los profesionales de lamuestra han creído que padecían conduc-tas típicas de acoso o mobbing. Los 12ítems se responden en una escala tipoLikert de cinco puntos, en la que 1 signifi-ca “en absoluto” y 5 “siempre”, con pun-tuaciones intermedias. Los ítems fueronelaborados y sometidos a juicio de exper-tos y, de los 20 iniciales, se escogieronúnicamente 12, evitando reiteración decontenidos y que la escala fuera excesiva-mente larga. Algunos ítems son: ítem 3.Los superiores manifiestan abierta ypúblicamente su disconformidad con eltrabajo realizado; ítem 6. Si no se hace lo

que algunos imponen por detrás te hacenel vacío y no te dejan vivir; ítem 9. Es difí-cil estar seguro de lo que haces, por algúnlado te pueden atacar; ítem 10. Determi-nadas personas pueden llegar a agredirteverbalmente. La fiabilidad de la escalaMOB resulta aceptable, una vez estimadapor su consistencia interna: la correlaciónde los ítems con el total se halla entre lamenor de .43 y la mayor de .75, con uncoeficiente alfa de Cronbach de .89 en los100 de los sujetos participantes que con-testaron la Escala.

En relación con la validez de construc-to, el análisis factorial por el método decomponentes principales y rotación vari-max mostró la existencia de dos factoresque explican el 57% de la varianza, el48% el primero y el 9% el segundo. Losítems con mayor peso en el primer factoraluden a la comunicación agresiva e inse-guridad percibidas en el ambiente de tra-bajo, en tanto que los mayores pesos fac-toriales del segundo factor provienen deítems que aluden a percibir conductas dematonismo y tendentes la calumnia y aldescrédito.

Inventario NEO reducido de CincoFactores (NEO-FFI). Versión abreviada de60 elementos de la Forma S del NEO PI-Rque ofrece una medida de los cinco facto-res de la personalidad normal (Costa yMcCrae, 1999). Consta de cinco escalasde 12 elementos cada una que miden:Neuroticismo (N), Extraversión (E), Aper-tura (O), Amabilidad (A) y Responsabili-dad (C). Las respuestas se valoran desde 0hasta 4 puntos, en una escala tipo Likertde 5 puntos que va desde el extremo “entotal desacuerdo” al extremo “totalmentede acuerdo”. La puntuación total en cadafactor se obtiene sumando los puntos delos 12 ítems, y abarca de 0 a 48 puntos. La

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consistencia interna de los factores de laversión española del NEO-FFI es bastantesatisfactoria para N, E, y C, con un alfa deCronbach de .82 para neuroticismo; .81para extraversión; .76 para apertura a laexperiencia; .71 para amabilidad, y de .81para responsabilidad (Manga, Ramos yMorán, 2004).

Modos de Afrontamiento, WOC (Waysof Coping, de Folkman y Lazarus, 1988).En este estudio se utilizó una versión abre-viada en castellano de WOC, de 25 ítems,que con 7 escalas evalúa otros tantosmodos de afrontar los problemas deriva-dos del estrés: Confrontación, Distancia-miento, Autocontrol, Búsqueda de apoyosocial, Escape, Planificación y Reevalua-ción positiva.

RESULTADOS

Correlaciones del Cansancio emocionalcon las variables estudiadas

La Tabla 1 presenta medias y desvia-ciones típicas (DT) de variables: los cincofactores de personalidad (del NEO-FFI),el sentimiento de acoso psicológico o

mobbing (MOB) y el cansancio emocional(CE), junto con las correlaciones de dichasvariables. El cansancio emocional estable-ce correlaciones significativas con cuatrode los Cinco Factores de personalidad: espositiva con neuroticismo, y negativa conextraversión, amabilidad y responsabili-dad. La correlación del cansancio emocio-nal es positiva con el sentimiento de seracosado en el trabajo.

Las correlaciones más altas encontradasdel cansancio emocional son las positivascon neuroticismo y acoso psicológico,junto a la negativa con extraversión (comopuede verse en la Tabla 1).

Los análisis también mostraron que elcansancio emocional se relaciona signifi-cativamente con dos modos de afronta-miento, en positivo con escape (r = .42, p< .001) y en negativo con planificación (r= -.22, p < .05). No se halló correlacióncon ninguna de las variables sociodemo-gráficas estudiadas (edad, género, nivel deestudios...). Estos resultados demuestranla relación existente del cansancio emo-cional con dimensiones de personalidad,sentimiento de acoso y modos de afronta-miento.

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Tabla 1.Medias, desviaciones típicas (DT) y correlaciones entre variables

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Aparece una correlación significativapositiva entre mobbing y neuroticismo, sinembargo no se relaciona con ninguna otravariable de personalidad que típicamentesí se relacionan con neuroticismo, comoextraversión, amabilidad y responsabili-dad. Tampoco se ha hallado ninguna rela-ción significativa de mobbing con losmodos de afrontamiento (por esta razónno se han incluido en la Tabla 1).

Predicción del cansancio desde la personalidad, el acoso psicológico y los modos de afrontamiento

Como aparece en la Tabla 2, el análisisde regresión múltiple, según el método depasos adelante, nos ha permitido examinarla asociación del cansancio emocional(CE) del síndrome de burnout como varia-ble criterio con las variables de personali-dad, sentimiento de acoso (MOB) ymodos de afrontamiento (escape y planifi-cación) como variables predictoras. Entransignificativamente en el modelo predictorlas que aparecen en la Tabla 2: neuroticis-

mo (ß= .22, p< .05), extraversión en nega-tivo (ß= -.25, p< .01), sentimiento deacoso psicológico o mobbing (ß= .31, p<.001), el modo de afrontamiento de escape(ß= .20, p< .05).

El modelo explica el 44% del total de lavarianza de cansancio emocional (R2 =.44). En definitiva, la Tabla 2 muestra elimportante lugar que ocupa el sentimientode acoso o mobbing en la predicción delcansancio emocional, principal compo-nente del burnout.

Diferencias en cansancio emocional enfunción del nivel de estudios y género

El ANOVA para el cansancio emocio-nal como variable dependiente, con géne-ro y nivel de estudios como variables cla-sificadoras o intersujetos, muestra el efec-to principal por nivel de estudios (F =3.30; p < .05), siendo los sujetos varonesdel nivel de estudios 4, o licenciados uni-versitarios, los que puntúan más alto. Elanálisis post-hoc mediante la prueba de

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Tabla 2.Regresión múltiple para predecir cansancio emocional desde personalidad, acoso

psicológico y afrontamiento

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Newman-Keuls muestra que el grupo demayor nivel (el 4) supera en puntuación alos otros tres niveles por igual (p < .01).

Aunque no existen diferencias porrazón de género y el efecto principal, nivelde estudios, interaccionando con géneromuestra tendencia a ser significativo (F =2.39; p = .073), sí podemos observar en laFigura 1 cómo los varones licenciadosuniversitarios muestran niveles de cansan-cio emocional muy elevados con respectoa los otros grupos, y también con respectoa las mujeres.

DISCUSIÓN

La variable que más influye en la prin-cipal dimensión del síndrome de burnout,es decir, en el cansancio emocional, es elsentimiento de acoso psicológico o mob-bing en el lugar de trabajo. Las malas rela-ciones con los compañeros y el sentir inse-guridad en el trabajo dentro de un clima deacoso están asociados a sentirse emocio-nalmente exhausto. Recientemente decíaMaslach (2003) que la dinámica interper-sonal entre el trabajador y las demás perso-nas en el lugar de trabajo era una nueva vía

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Figura 1.Se muestra la interacción Género por Nivel de estudios en cansancio emocional

(Varones = 0, Mujeres = 1)

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de aproximación a las fuentes del estrés,siendo el cansancio o desgaste emocionalla respuesta básica al mismo.

Los factores de personalidad que predi-cen mayor cansancio emocional son unabaja extraversión, equivalente a decirintroversión, y alto neuroticismo en losprofesionales estudiados. Lo cual signifi-ca, por una parte, que en servicios huma-nos los individuos menos estables emocio-nalmente (altos en neuroticismo) son losque manifiestan tener más cansancio emo-cional, comparados con los profesionalesmás estables emocionalmente. De estaasociación entre el neuroticismo y el can-sancio emocional se ha informado amplia-mente en diversos trabajos (v.g., Maslach,Schaufeli y Leiter, 2001; Penley y Toma-ka, 2002; Costa, Somerfield, McCrae,1996).

Dentro de los estudios sobre el usodiferencial de estrategias de afrontamientocentradas en la emoción o en el problema,el neuroticismo ha mostrado una predic-ción positiva de estrategias centradas en laemoción como el escape, y una predicciónnegativa de estrategias centradas en elproblema como la planificación (McCraey Costa, 1986; Watson y Hubbard, 1996).La asociación del cansancio emocionalcon la introversión aparece en otros estu-dios (Morán, 2005; Morán y Manga,2004), indicando cómo los profesionalesde servicios humanos que puntúan bajo enextraversión están más predispuestos asufrir mayor desgaste emocional que losprofesionales más extravertidos.

La relación significativa del sentimien-to de acoso con neuroticismo significa sinduda que el mobbing está asociado concierto desequilibrio emocional. Esto puedesignificar que el mobbing es el causante

de ese distrés o falta de salud psicológica.Hansen, Hogh, Persson, Karlson, Garde yØrbæk (2006) también refieren que losempleados acosados informan de más sín-tomas somáticos, depresión, ansiedad yafecto negativo que los no acosados; Ley-mann (1996) también halla que la pérdidade salud es prácticamente simultanea conlos comienzos del mobbing.

El intento de evitar los problemas ysituaciones estresantes recurriendo almodo de afrontamiento denominado esca-pe-evitación, (esto es, usar sustancias,comer o dormir con el objetivo de no pen-sar en los problemas), hace que las perso-nas sientan más cansancio emocional.Estudios realizados con profesionales deenfermería que padecen burnout (Manza-no y Ramos, 2000), han informado que laspersonas, aquejadas del síndrome, utilizanmás frecuentemente el escape como modode enfrentarse a los problemas. Segúnnuestros estudios, el escape como modode afrontamiento es la variable que másaltamente predice el burnout en estudian-tes universitarios, en amas de casa y enprofesionales de servicios humanos(Morán, 2005). Un trabajo realizado porMarqués-Pinto, Lima y Lopes (2005) conprofesores no universitarios muestra elpapel disfuncional que tiene la negación yla evitación como estrategias de afronta-miento en cuanto a la relación estrés-bur-nout, hasta el punto de que aquellas perso-nas que utilizan estrategias de afronta-miento para evitar, negar y escapar de susfuentes de estrés, con mayor probabilidadexperimentarán incluso niveles más altosde burnout.

El mobbing, en nuestro estudio, no serelaciona de manera significativa con nin-gún modo de afrontamiento ¿significa quelos que se sienten acosados no se esfuer-

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zan para resolver este problema que tantoexcede de sus recursos? ¿Tiene que veresto con la indefensión aprendida? En unestudio nuestro realizado con 255 profeso-res (sin publicar) hemos hallado una grandiferencia entre víctimas y no víctimas demobbing en indefensión aprendida.

En esta muestra aparecen diferenciaspor género y nivel de estudios, siendo lossujetos varones con estudios universitarioslos que obtienen mayores niveles de can-sancio emocional, y los que tienen menornivel de estudios, también varones, obtie-nen los niveles más bajos. No se hanhallado esas diferencias entre mujeres.Una limitación de la comparación pornivel de estudios es el reducido número delos grupos formados al dividirlos entrevarones y mujeres.

Por todo ello, nuestros resultados apo-yan en general la investigación previasobre asociación entre factores de perso-nalidad, estrés y afrontamiento, al tiempoque aportan información nueva sobre laasociación entre cansancio emocional y elsentimiento de acoso psicológico en ellugar de trabajo. No obstante vemos lasdificultades que conlleva el hacer conclu-siones definitivas en este aspecto, por lamuestra tan limitada, pero consideramosla necesidad de continuar nuestras investi-gaciones en este campo, tan escasas y tannecesarias en nuestro país como bienapuntan Moreno, Rodríguez, Garrosa yMorante (2004) con el fin de articularpolíticas gubernamentales y corporativaspara la reducción de los riesgos psicoso-ciales, al igual que se está realizando ennumerosos países europeos (Schaufeli,1999), sobre todo en el Reino Unido y enlos países nórdicos, pero todavía escasosen los otros países europeos como tambiéninforman Cartwright y Cooper (1999).

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