COLEGIO COOPERATIVO COMFENALCOAREA: CIENCIAS SOCIALES, HISTORIA, GEOGRAFIA Y DEMOCRACIA GRADO

4º-------Fecha de elaboración : 04-07-12

Fecha de ejecución :GUIAN° 03

NOMBRE:

TEMA: LOS MAYASIndicador de logros: Explica las características económicas, políticas, sociales y culturales de las comunidades indígenas de América: los mayas, los aztecas y los Incas.

CONTEXTUALIZACIÓN

A mediados del siglo XX, se descubrieron en las selvas del norte de Guatemala, unas construcciones monumentales que habían permanecido cubiertas durante varios siglos por la espesa vegetación. Estos descubrimientos permitieron conocer una de las culturas indígenas de mayor desarrollo: los mayas.

La cultura maya vivió entre el año 300 y 1450 aproximadamente, en los territorios que hoy corresponden a Guatemala, Honduras y Belice, y en la península de Yucatán, al sur de México.Los mayas construyen las ciudades de Palenque, Uaxactán, Tikal y el Copán, que fueron también centros ceremoniales dirigidos por sacerdotes.También construyeron las ciudades de Chichén Itzá, Uxmal y Mayapán, que estuvieron unidas durante 200 años formando una Confederación. En esta agrupación de ciudades mayas sucedieron varias guerras para determinar cuál de ellas imponía su gobierno a las otras. Finalmente, la ciudad vencedora fue Mayapán.Los mayas dejaron abandonado su territorio a finales del siglo XV, antes de la llegada de los españoles. Hasta hoy son un misterio las razones por las cuales los mayas se fueron de esta manera, aun cuando se dice que pudo ser por fenómenos naturales como terremotos, cambios bruscos en el clima, epidemias o invasiones de otros pueblos.

Organización social y gobierno de los mayas

La comunidad maya estuvo conformada por sacerdotes, caciques, comerciantes, campesinos, artesanos y esclavos.

Los sacerdotes mayas eran los máximos gobernantes. Entre los mayas existía la creencia de que los dioses los gobernaban a través de los sacerdotes. Por lo tanto, el gobierno del sacerdote se consideraba sagrado. A los sacerdotes les seguían, en orden de importancia, los caciques o jefes de las tribus, quienes contaban con otros funcionarios encargados de administrar justicia y cobrar impuestos. En todas las ciudades se hablaba una misma lengua, pero tenían diferentes leyes. Había leyes muy rigurosas, como por ejemplo, la aplicación de la pena de muerte a los homicidas.

Los comerciantes se encargaban del intercambio de productos entre las diferentes ciudades y con otras culturas indígenas localizadas en lugares distantes.EL grupo más grande de la población estaba conformado por los campesinos y los artesanos, dedicados al cultivo de las tierras, a la alfarería, a los tejidos y a las construcciones arquitectónicas de templos y caminos.

Los esclavos realizaban trabajos pesados en la construcción de las ciudades y en el campo. No tenían ninguna clase de derechos. Eran castigados por cometer delitos o eran tomados como prisioneros de guerra.

Actividades económicasLa principal actividad económica de los mayas fue la agricultura y su principal productos fue el maíz. Como la tierra era un don divino que les pertenecía a todos sus miembros, una parte de las cosechas se repartía entre las familias y otras se entregaba a los gobernantes como parte del tributo o impuesto. Los mayas también fueron cazadores de animales como tapires, venados, jaguares, pumas, monos, conejos, palomas, patos, tortugas, entre otros. Cazaban con lanzan, dardos, arcos y flechas; también utilizaban perros salvajes para algunas de estas actividades.

El comercio fue otra de las actividades clave de los mayas. Los habitantes de cada región elaboran diversos productos que intercambian en los mercados por otros que les hacían falta. Los mayas utilizaron como moneda las almendras de cacao; las cuentas de jade (piedra preciosa de la región) y ciertas conchas marinas de color rojo.

Las semillas del cacao (Theobroma cacao) fueron utilizadas como monedas por los mayas.

Creencias y costumbres de la comunidad maya.Los mayas creían que la naturaleza era un regalo de sus dioses. Según ellos, los dioses eran quienes enviaban la guerra, la muerte, los terremotos, las sequías, las inundaciones, las buenas

y las malas cosechas, la riqueza y la pobreza. Entre los dioses mayas se destacan los siguientes:

Itzamná, dios de la sabiduría y del calendario.Chac, dios de la lluvia. Era quizás el dios más adorado. Aparece representado en varias construcciones mayas con una nariz larga y curva.Kukulkán, o serpiente emplumada, Fue otro dios de la sabiduría; se consideraba que él les había enseñado el arte de cultivar, construir ciudades y elaborar objetos. En su honor construyeron un templo en Chichén Itzá.

Los mayas realizaban ceremonias en honor de sus dioses. En estas ceremonias interpretaban su música, sus danzas y sacrificaban personas y animales.

El desarrollo de la cultura Maya.

Los mayas demostraron tener un gran conocimiento sobre los astros. Ellos inventaron un calendario muy parecido al nuestro y aprendieron a predecir los eclipses.

Sin embargo, sus avances no se detuvieron allí, también desarrollaron la escritura. Así lo prueba su obra más conocida, el Popol Vuh, que contiene información sobre temas diversos: cosmogonía, religión, mitología, medicina, matemáticas y otros. La cultura maya demostró tener conocimientos arquitectónicos invaluables, pues construyeron en piedra muchas ciudades y templos.