los caminos a santiago. diarios de una bicicleta

Mis Caminos a Santiago.

Diarios de una bicicleta.

MIS CAMINOS A SANTIAGO(Diarios de una bicicleta)Camino francs 1999. Via de la plata 2001. Camino Sanabrs (I) 2002. Camino del Norte Primitivo 2004. Camino Portugus 2005 Camino del Norte por la Costa 2007. Camino Sanabrs (II) 2010.

Damin Rojas Gmez.Autor: Damin Rojas Gmez.

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Autor: Damin Rojas Gmez.

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ndice:Prlogo ................Pg 5. Camino Francs: Len Santiago de Compostela 1999 Pg 11.

Prlogo: Sonseca Len Pgina 13. Captulo I.- Len Villar de Matarife (23 kms) Pgina 14. Captulo II.- Villar de Matarife Rabanal del Camino (53 Kms) .Pgina 17. Captulo III.- Rabanal del Camino Villafranca del Bierzo (57 Kms) ..Pgina 21. Captulo IV.- Villafranca del Bierzo Triacastela (53 Kms) ...Pgina 26. Captulo V.- Triacastela Gonzar (56 Kms) .Pgina 31. Captulo VI.- Gonzar Arca (Pedrouzo) (68 Kms) ...Pgina 35. Captulo VII.- Arca Santiago de Compostela (20 Kms) Pgina 39. Eplogo Pgina 42.

Va de la Plata: Plasencia Astorga 2001 ..Pg 45.Prlogo: Sonseca Plasencia ...Pgina 47. Captulo I.- Plasencia Oliva de Plasencia (45 Kms) ....Pgina 49. Captulo II.- Oliva de Plasencia Fuenterroble de Salvatierra (85 Kms) .Pgina 52. Captulo III.- Fuenterroble de Salvatierra Salamanca (55 Kms) Pgina 58. Captulo IV.- Salamanca Montamarta (97 Kms) ...Pgina 62. Captulo V.- Montamarta Villabrzaro (73 Kms) ..Pgina 66. Captulo VI.- Villabrzaro Astorga (68 Kms) ...Pgina 71. Captulo Final.- Astorga Len Madrid ..Pgina 75.

Camino Sanabrs 1: Zamora Santiago de Compostela 2002Pg 79.Prlogo: Pgina 81. Captulo I.- Sonseca Zamora Pgina 82. Captulo II.- Zamora Santa Marta de Tera (97 Kms) .Pgina 84. Captulo III.- Santa Marta de Tera Puebla de Sanabria (78 Kms) Pgina 88. Captulo IV.- Puebla de Sanabria Laza (100 Kms) .Pgina 91. Captulo V.- Laza Orense (62 Kms) ..Pgina 96. Captulo VI.- Orense Bandeira (81 Kms) ..Pgina 100. Captulo VII.- Bandeira Santiago de Compostela (36 Kms) Pgina 105. Captulo VIII.- Santiago de Compostela. Fin del Camino Mozrabe .Pgina 108. Eplogo.- Pgina 111.

Camino del Norte: Santander Santiago de Compostela 2004 Pg 113.Prlogo: Pgina 115. Captulo I.- Sonseca Santander Pgina 117. Captulo II.- Santander Guarnizo-Astillero (18 Kms)..Pgina 118. Captulo III.- Astillero Columbres (95 Kms) ..Pgina 119. Captulo IV.- Columbres San Salvador de Valdedis (111 Kms) .Pgina 124. Captulo V.- San Salvador de Valdedis Grado (64 Kms) Pgina 129. Captulo VI.- Grado Peaseita (Pola de Allande) (82 Kms) Pgina 132. Captulo VII.- Pola de Allande Cadavo Baleira (102 Kms) ..Pgina 136. Captulo VIII.- Cadavo Baleira Arca (Pedrouzo) (125 Kms) Pgina 139. Captulo IX.- Pedrouzo Santiago de Compostela (22 Kms) ..Pgina 143. Eplogo Pgina 145.


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Camino Portugus: Oporto Santiago de Compostela 2005 .Pg 147Prlogo: Pgina 149. Captulo I.- Sonseca Oporto .Pgina 150. Captulo II.- Oporto Braga (76 Kms) Pgina 151. Captulo III.- Braga Tui (86 Kms) .Pgina 155. Captulo IV.- Tui Briallos (74 Kms) ..Pgina 159. Captulo V.- Briallos Santiago de Compostela (45 Kms) .Pgina 163. Eplogo.- .Pgina 166.

Camino del Norte por la Costa: Gijn Santiago 2007 ..Pg 169Prlogo: Pgina 171. Captulo I.- Sonseca Gijn ... Pgina 172. Captulo II.- Gijn Cudillero (157 Kms) Pgina 175. Captulo III.- Cudillero Tapia de Casariego (101 Kms) ... Pgina 178. Captulo IV.- Tapia de Casariego - Villalba (91 Kms) ..Pgina 184. Captulo V.- Villalba Arza (84 Kms) .... Pgina 189. Captulo VI.- Arza Santiago de Compostela (45 Kms) Pgina 194. Eplogo.- . Pgina 198.

Camino Sanabrs 2: Zamora Santiago de Compostela 2010Pg 199.Prlogo: Sonseca-ZamoraPgina 201. Captulo I.- Zamora Tbara (67 Kms) .....................Pgina 202. Captulo II.- Tbara Puebla de Sanabria Ribadelago (102 Kms) Pgina 206 Captulo III.- Puebla de Sanabria Laza (98 Kms) ... Pgina 211. Captulo IV.- Laza Cea (88 Kms) .. Pgina 218. Captulo V.- Cea Santiago de Compostela (92 Kms) ............ Pgina 225. Eplogo.- . Pgina 232.


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Prlogo:Mi nombre es Damin Rojas Gmez, y soy toledano, concretamente de Sonseca, manchego del centro de Espaa. Ah puede estar una de las causas de mi pasin por esos itinerarios "sagrados" que son los Caminos a Santiago de Compostela: la curiosidad por recorrer el Norte de la Pennsula, adems de la bsqueda de aventuras y emociones que de otra manera no se podran vivir. Por qu decido plasmar en este relato mis experiencias? No existe una sola razn, sino varias: La necesidad de dejar constancia de todos los momentos de los Caminos, especialmente de los buenos. La posibilidad de ayudar a otros peregrinos en sus recorridos, como a m me han ayudado otros especialmente a travs de ese maravilloso espacio de conocimiento e intercambio que es Internet. Conseguir que a travs de la lectura, algunos otros amigos/as se embarquen cada ao en nuevas aventuras.

El medio de transporte que he utilizado en todas las aventuras ha sido la bicicleta de montaa, una forma de conocer Espaa de una manera pausada, tranquila, sin los grandes esfuerzos que supone hacer los Caminos andando. En alguna ocasin me he planteado hacer alguno de los trayectos a pie, pero el miedo a no ser capaz de hacerlo, y las ventajas que te ofrece la bici de montaa, han hecho que me decida por esta ltima. La bicicleta de montaa te permite hacer trayectos ms largos en menos tiempo, con menos esfuerzo y poder detenerte tranquilamente en todos esos pueblecitos, aldeas, ciudades, puentes, parajes, etc que se recorren en los Caminos. Y de donde surge esta pasin del Camino? Especialmente a travs de la publicidad que la Xunta hizo del Xacobeo 93, el cul creo que marc un punto de inflexin en la peregrinacin: se dio a conocer a todo el mundo, supuso un desarrollo para Galicia, especialmente en el apartado turstico. En aquel ao, llegu a obtener algunos folletos, leer en la prensa los recorridos, y como haca mucha bicicleta de montaa, lo vea como un reto. Incluso llegu a plantear con otro chico de Sonseca Fernando y con mi primo Alfredo la posibilidad de hacer el Camino en bicicleta. Este proyecto se qued en el alero, ahora no recuerdo porqu, pero sembr la semilla de la curiosidad de manera que siempre tena en mi cabeza: "Tengo que hacer el Camino de Santiago", pero entre unas cosas y otras: estudios, trabajo, la mili, etc, no vea el momento de embarcarme. Pero mira por donde, en 1999 se dieron dos circunstancias: En primer lugar, mi entonces novia Sonia (ahora esposa) me regal un libro llamado "El Camino de Santiago en bicicleta" de Juanjo Alonso (Kapitn Pedales), que est considerado uno de los mejores textos xacobeos que existen y el mejor


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para caminantes en bicicleta. Este libro me enganch de tal manera que a la vez que lo lea, yo me identificaba con los ruteros y viva la peregrinacin desde casa. En segundo lugar, me examin de Oposiciones para Trabajador Social de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y, parecer una tontera, pero me marqu la promesa de que si aprobaba haca el Camino de Santiago en el verano. Aprob el primer examen, y en el segundo y definitivo sal del mismo muy descontento sin esperanza de aprobar. Las notas no salan hasta septiembre, as que decid hacer parte del Camino en bici de montaa junto a mi primo Alfredo y su novia Esther. Decidimos hacerlo desde Len hasta Santiago. No era una distancia muy grande, por el temor que tenamos a las distancias ms largas, y como primera piedra de toque estara bien. Luego sali la nota y resulta que aprob, por lo que tengo una promesa incumplida que es hacer el Camino desde Roncesvalles, supongo que algn da lo intentar.

Detalle de Santiago en Santa Marta de Tera (Zamora)

Detalle del Prtico de la Gloria (Santiago de Compostela)

A lo largo de las prximas pginas os contar las siete rutas que he realizado hasta ahora: El Camino Francs, de Len a Santiago, en 1999. La Va de la Plata, entre Plasencia y Astorga, en 2001. El Camino Sanabrs, entre Zamora y Santiago, en 2002.


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El Camino del Norte Primitivo, entre Santander y Santiago, en 2004. El Camino Portugus, entre Oporto y Santiago, en 2005. El Camino del Norte por la Costa, entre Gijn y Santiago, en 2007 De nuevo el Camino Sanabrs, entre Zamora y Santiago, en 2010.

Tambin os explicar la bibliografa que hemos utilizado, guas, enlaces, mapas, folletos, historias de otros peregrinos, etc. Debo indicaros que existen las Asociaciones de Amigos del Camino y la Xunta de Galicia facilitan informacin, asesoramiento, apoyo al peregrino, y en Internet existen miles de pginas con informacin suficiente para preparar el camino. Mi intencin es que aquellas personas que deseen hacer el camino tengan algn punto de apoyo para preparar el viaje, el cual, por otro lado, tampoco precisa de muchas dotes fsicas, tcnicas y materiales.

Albergue de Fuenterroble de Salvatierra (Salamanca). Va de la Plata 2001.

En cuanto al material que es preciso preparar para hacer una peregrinacin en bicicleta de entre 8 o 10 das, podra ser el siguiente: Bicicleta de montaa, normal, resistente, y si tiene suspensin delantera mejor, importante en las bajadas. Tambin es imprescindible el transportn, el cual yo recomiendo poner en la parte de detrs. Guas del Camino. Alforjas, nunca llevis mochila a las espaldas en bicicleta. Existen alforjas a muy buen precio, con suficiente capacidad para transportar lo ms bsico, con reflectores nocturnos. Saco de dormir y esterilla.


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Ropa de da: culottes y maillots o camisetas. Los maillots de verano son muy sencillos de secar, ya que en el Norte suele haber mucha humedad y es ms recomendable que las camisetas de algodn. El culotte es imprescindible. Gorra o pauelo para la cabeza. Imprescindible para evitar insolaciones. Gafas de sol. Guantes de verano, tipo mitones. Culotte largo, por si hiciera fro. Chaqueta de abrigo, las noches en el norte son ms hmedas y templadas. Dos bidones de agua para llevar en la bicicleta. Utiles y herramientas mecanicas: parches, disolucin, recmaras de repuesto, desmontables, tronchacadenas, llaves de hayen, bomba de aire, alguna tuerca para el transportn, etc. Linterna. Chubasquero, lo ms ligero posible. Papel higinico, por desgracia, en los albergues no existe apenas, por lo que siempre es bueno llevar un par de rollos, o ir comprando por el camino. Bolsas de basura, al menos un par de las grandes, para proteger todas las alforjas y saco de dormir en caso de lluvia. Ropa: pantaln corto, baador, chandal, dos o tres camisetas para despus de cada etapa, tres o cuatro calzoncillos, dos o tres pares de calcetines. Zapatillas de bao. tiles de higiene: champ, gel, en dosis pequeas (tipo hotel), pastillitas de jabn, tiles de afeitado, esponja, etc. Pasta dentfrica y cepillo. Pastillas de detergente slido, tipo "Flota", son tiles para lavar la colada y tambin para asearse, y son cmodas y ocupan poco. Crema de proteccin solar, sobre todo si se anda en verano. Rionera, donde poder llevar el dinero, credencial, mvil, cmara de fotos, gua, etc. Candado, por si las moscas, aunque no suele ocurrir nada durante la ruta, o al menos a m nunca me ha sucedido nada. Cazo y cubiertos: cuchara, tenedor, navaja. Pequeo botiqun: tiritas, vendas, yodo, gelocatil, esparadrapo, pomada para rozaduras, gasas estriles y antihistamnicos en caso de alergias, etc. Navaja multiusos: tijera, llave, abrelatas, etc. Alimentos: Siempre es recomendable llevar algo dulce para casos de bajadas de azcar (pjaras) y frutos secos. Yo siempre suelo llevar galletas con chocolate. Documentos: DNI, tarjeta mdica, tarjetas de crdito, etc


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En total, el peso ideal de unas alforjas no debe superar los 9 kilos y adems, cmo ya os he comentado, no es conveniente llevar ninguna mochila a la espalda por los problemas lumbares que puede ocasionar. Yo, por ejemplo siempre llevo las dos alforjas, una mochila pequea, la esterilla y el saco, todos atados con dos pulpos. Hay ruteros que llevan alforjas tambin delante, no creo que sean necesarias y adems pueden desequilibrar la direccin de la bici.

Compostelana que se otorga con la culminacin de la peregrinacin.

En total, en las seis rutas que os voy a contar en este pequeo libreto, hemos andado casi 3.000 Kms (334 kms en el camino francs, 423 de la Va de la Plata, 454 del primer Sanabrs, 619 del Camino del Norte por el Interior, 280 del Portugus, 378 en el Camino del Norte por la Costa y 450 del segundo Sanabrs), quizs para los ms acostumbrados a andar en bicicleta no sean muchos, pero he de deciros que mi filosofa es poder parar en la mayor parte de municipios posibles para empaparnos de su cultura, sus tradiciones, su gastronoma, y sus monumentos y paisajes. Durante estos viajes he visto a muchos ciclistas que afirmaban que hacan el Camino Francs entero en 7 u 8 das, pero que hacan ms de 100 kms todos los


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das. No creo que paladeen como lo hemos hecho nosotros lo que es el Camino. El camino no es avanzar hasta Santiago, significa muchas otras cosas: conocer gente, compartir buenos y malos momentos, conocerte a ti mismo, hacer turismo sano y ecolgico, y en fin, aquellos que han tenido esta experiencia probablemente aadan su vivencia personal; porque de eso se trata, de una experiencia vital muy de cada uno. Por eso yo la voy a compartir con vosotros.

Entrando en una aldea. Camino Mozrabe 2002.

Cruz en un alto de la Va de la Plata 2001.

Elogio del horizonte de Chillida (Gijn. Camino de la Costa 2007)

Puebla de Sanabria. (Camino Sanabrs 2010)


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CAMINO FRANCS.Len - Santiago de Compostela

1999Del 29 de Agosto al 5 de Septiembre de 1999.


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PRLOGO. SONSECA - LEN (29 y 30 de agosto)Lo primero que debo hacer es presentaros a mis compaeros de ruta: mi primo Alfredo, primo y mejor amigo, puesto que somos de la misma edad y nos hemos criado juntos, y su novia Esther, "madrilea", aunque extremea de corazn, pero una ta dura donde las haya, como demostr en la ruta santiaguera. Decidimos salir un domingo por la tarde en coche hasta Legans con las bicicletas precintadas porque pensbamos que en el tren no nos dejara llevarlas de otro modo. Cunta ignorancia !!!. Dormimos en Legans y tempranito nos pusimos en marcha en un cercanas hasta Chamartn. Los primeros problemas los tuvimos en ese tren, los piones de la cadena, con su correspondiente grasa haba roto el plstico del precinto y mancharon a una seora, con la correspondiente bronca. Para colmo el tren iba lleno de gente, tuvimos que hacer un transbordo, as que antes de salir para el Norte ya llegbamos cansados y con una amiga menos en el bagaje, y cmo dice Alfredo un pecadillo ms que redimir cuando lleguemos a Santiago. En Chamartn, volvemos a montar un poco de jaleo colocando las bicis en los espacios reservados para las maletas, recuerdo que una monjita tambin se quej. Por fin el tren se pone en marcha, pasamos junto al Escorial, Abantos, recin incendiando por cierto, vila, etc. En un momento dado, me da por ir a dar una vuelta por el tren y descubro que en una de las cabezas del mismo hay un espacio reservado para llevar bicicletas sin precintar y desarmar Cunta ignorancia !!!, pero bueno, al fin y al cabo, lo que se trataba era de llegar a Len como fuera. Llegamos a Len sobre las 3 de la tarde, y en la misma estacin nos ponemos a montar las "burras": alforjas, sillines, mochilas, ropa, etc. Algunos lugareos nos miran extraados, pero por dentro me invade la ilusin de que por fin voy a hacer algo grande, una aventura que llevaba aos esperando. Lo primero que debe hacer el peregrino en Len, es dirigirse a la plaza de la Catedral, de estilo gtico, admirar sus fabulosas cristaleras, poner la mano en la escultura situada enfrente y hacerse las correspondientes fotos. Nosotros tras hacer todo lo anterior, decidimos tomarnos un cafetito en la terraza de una cafetera muy acogedora que encontramos en la plaza.


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CAPTULO I.- LEN-VILLAR DE MAZARIFE: 23 Kms (30 de agosto)Por fin nos ponemos en marcha a las 5,30 de la tarde y atravesamos Len, nos paramos en el Parador Nacional, y hacemos la tpica foto con un peregrino de bronce de los de bordn y vieira, por el que no pasan los aos y que se debi de parar all a descansar y que an no ve el momento de ponerse en marcha de nuevo. Enseguida salimos de Len por una carretera muy transitada que une Len y Virgen del Camino. Segn la "Gua de El Pas Aguilar", que ser nuestra compaera todo el trayecto, para evitar los agobios de la Autova hasta Hospital de rbigo, existe una variante del camino, ms dura de recorrer, pero mucho ms tranquila. Esta variante es la que sale de Virgen del Camino a Villar de Mazarife, decidimos cogerla y evitar el trfico. Ciertamente es dura, no son montes elevados, pero el camino se convierte en un sube y baja constante. En algunos momentos hay que poner pie a tierra, sobre todo porque el camino es intransitable y con el peso del equipaje las ruedas resbalan en la gravilla. Atravesamos Santovenia de la Valdoncina, una pequea aldeta prcticamente despoblada. Podemos ir apreciando el famoso pramo leons, campos extensos de rastrojos ya cosechados, donde la vista se pierde. Seguimos la marcha, siempre acompaados de los mojones con la vieira que nos indica que vamos por el buen camino. Nosotros tambin llevamos nuestras correspondientes vieiras, las cuales tienen su historia: me las regalaron los nios de la Escuela de Verano que organizamos en Villarta de San Juan (Ciudad Real) y que organizamos el Equipo de Servicios Sociales de la localidad. Yo la llevo atada en las alforjas pero no lleg a Santiago, se qued en el camino.

Frente al Parador de Turismo, Alfredo, Esther y yo junto a un amigo peregrino de bronce.


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Cuando ya llevamos 15 kilmetros, y aunque an no estamos cansados decidimos parar en Chozas de Abajo a tomarnos unas jarritas de cerveza acompaadas de calamares y jamn. Es lo bueno que tiene ir en bici, te paras el tiempo que haga falta, y observas los pueblos, hablas con sus habitantes, intercambias experiencias con otros peregrinos, en definitiva, el enriquecimiento cultural y humano es muy grande. Chozas es un pequeo pueblo al cual se le hundi la torre del pueblo, y desde entonces la campana la tiene colocada en un andamio para que siga teniendo su uso, a la espera de que las entidades pblicas se pongan de acuerdo para reconstruirla. Tras el "repostaje" nos ponemos en marcha por carretera hacia Villar de Mazarife. Se nota que estamos a finales de agosto, los das se van haciendo ms cortos y a las 8,00 ya se va viendo poco. En la carretera hacia Villar, vemos un campo de aeroplanos, adelantamos a varios peregrinos que van andando, especialmente nos llama la atencin un chico brasileo que va cojeando, luego lo veremos en el albergue y descubriremos que las ampollas le hacen mella. Sentimos la emocin de pasar la primera noche en albergue junto a otros peregrinos.

Dos momentos duros del camino por el pramo leons. Esther tiene que bajarse un momento para empujar, la cuesta es dura. A la derecha vemos los primeros mojones sealando el camino.

Llegamos a las 8,30 a Villar de Mazarife. El cuenta marca 23 kms desde que salimos de Len. Buscamos el albergue y descubrimos que no es una maravilla que digamos, pero al menos podemos dormir en colchones y darnos una buena ducha que es lo que ms reconforta. Volvemos a ver al brasileo que ya ha llegado andando y el pobre da pena, no pronosticamos que pueda llegar a Santiago. Tras instalar las alforjas, el saco, esterilla, hacer la colada y ducharnos, nos vamos a buscar un lugar para cenar. No hay mucha oferta en el pueblo y claro "nos clavan" en un bareto del tres al cuarto por un filete de cerdo, unas patatas fritas y un postre de mala muerte, pero compartimos mesa con diferentes peregrinos, sevillanos, catalanes, navarros, etc. Vamos descubriendo que sto es lo ms bonito del camino,


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intercambiar las experiencias frente a una mesa, botelln y cafetito. Conocemos a Emilio y Carmen que son sevillanos y compartirn habitacin con nosotros en el albergue.

Con un grupo de peregrinos cenando en un bar de Villar de Matarife.

Alfredo se queja un poco de dolor en una rodilla, pero parece que es cosa de poco, Esther y yo estamos de momento al 100 %. Tras firmar en el libro de peregrinos del albergue nos vamos al saco. Para ser el primer da no ha estado nada mal, ya estamos disfrutando del Camino hacia "el Campo de las Estrelas" (Compostela).

El correspondiente descanso del peregrino (albergue de Villar de Matarife)


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CAPTULO II.- VILLAR DE MAZARIFERABANAL DEL CAMINO: 57 Kms . (31 de agosto).Hoy nos hemos levantado a las 8 de la maana, a causa del ruido que los peregrinos que van caminando han hecho a partir de las 6. En verano suelen aprovechar las horas de la madrugada para caminar, por eso se levantan ms temprano que los bikers. Entre los caminantes se encuentra el matrimonio sevillano que conocimos ayer: Carmen y Emilio "ronquiditos", el cual no ha dejado de entonar una serie de piezas cual bartono, y como estbamos poco cansados, hemos dormido regular. Desayunamos a muy buen precio en un bar que estaba cerrado pero que la seora del mismo nos ha abierto, unos sobaos con caf y leche y un zumito que es lo mejor para comenzar la jornada.

Puente sobre el Ro rbigo (Hospital de rbigo)

Nos ponemos en marcha a las 9,30. El camino es llano, atravesando alamedas de chopos y campos de maz enormes. Hace una maana muy agradable y da gusto pedalear sin esfuerzo. Atravesamos Villadangos del Pramo, San Martn del Camino y Hospital de rbigo, un puebln precioso, medieval, que tiene un puente romano precioso en el cual nos hacemos unas fotos. En este pueblo paramos a observar el gran caudal que lleva el ro rbigo, nada que ver con la escasez de agua que tenemos en La Mancha. Reponemos fuerzas y seguimos camino hacia Astorga, pasando antes por San Justo de la Vega, y a unos dos kilmetros de aqu en una loma existe un crucero donde nos hacemos unas fotos y tras el cual se encuentra Astorga.


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Esta fotografa nos la hicimos en un cerro antes de llegar a Astorga.

Llegamos a Astorga a la hora de la comida, es una ciudad muy bonita que cuenta con catedral y con el Museo de los Caminos, obra de Gaud. La verdad es que aunque es un palacio muy bonito, no pega ni con cola, al ladito mismo de la catedral, como si desentonaran un poco. La plaza de Astorga est engalanada con estandartes. Para observar mejor la ciudad, dejamos las bicis en el Albergue Provisional que hay al lado de un enorme parque, con tiendas de campaa y con casetas prefabricadas, aqu me dan por fin mi credencial, ya que hasta ahora me haban puesto los sellos en una gua del camino que la Xunta me haba enviado.

Astorga. Museo de los Caminos de Gaud.


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Nos recomiendan comer el cocido maragato, pero la verdad es que no nos apeteca meternos entre pecho y espalda un cocido para luego tener que dar pedales, as que buscamos un lugar concurrido, de camioneros y gente de paso, poco dado a lujos, pero comida casera y como ellos dicen "men de peregrinos". Te das cuenta de que los negocios del Camino a la vez que intentan hacer negocio con los peregrinos, que es lcito, tambin hacen descuentos a los mismos, como si quisieran cuidarles para que vuelvan. Es de agradecer. Tras dar un pequeo paseo para bajar la comida, nos echamos una siestecilla en el parque del albergue que tiene un csped en buen estado. A las 5 de la tarde nos ponemos en ruta atravesando la famosa Maragatera. Se dice que los habitantes de esta zona tienen unas caractersticas genticas especiales que les hacen nicos y diferentes al resto de los vecinos. La mayora de los pueblos de la zona se han restaurado y declarado conjunto histrico-artstico como son: Castrillo de Polvazares, Santa Catalina de Somoza, El Ganso y Rabanal del Camino. En El Ganso, curioso pueblo, nos tomamos una coca-cola bien fresquita en el Bar Cowboy, que siempre estn dispuestos a cuidar del peregrino, viene recomendado en las principales guas, y no es nada especial, simplemente su decoracin. Conocemos a unas francesas de 80 aos que van coloraditas las pobres caminando, a un alemn y a un to borde que nos dice que vamos como locos con las bicis, concretamente sus palabras fueron: "es que sois la h". Llegamos a Rabanal del Camino, siempre en continua subida y con un calor de justicia, sin ninguna sombra en la que cobijarse. A nuestra izquierda estn las Sierras del Monte Teleno, y a lo lejos de frente ya se comienzan a ver las subidas de las primeras estribaciones de los Montes de Len. En este pueblo hay dos albergues, uno pblico y otro de la Confraternidad de San James, regentado por ingleses, que parecen buena gente. Nosotros nos albergamos en el pblico, el cual tiene literas para unos 50 ms o menos. Nos instalamos en las pocas literas que hay libres, justo al lado de los aseos, as que difcilmente dormiremos bien esta noche. Tras la ducha de rigor y desmontar las alforjas, compramos unas viandas en una tienda del pueblo, y antes de cenar visitamos la iglesia del pueblo, la cual est en mal estado, pero aprovechamos para rezar la oracin del peregrino, la cual dice as:Apstol Santiago, Elegido entre los primeros, T fuiste el primero en beber El cliz del seor, Y eres el gran protector De los peregrinos; Haznos fuertes en la fe Y alegres en la esperanza, En nuestro caminar De peregrinos Siguiendo el camino De la vida cristiana Y alentndonos para que,


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Finalmente, Alcancemos la Gloria De Dios Padre. Amn.

Tambin le ponemos unas velitas para que proteja a nuestras familias, a Reme y a mi hermana Vero. Luego nos vamos a una taberna, que parece irlandesa, a lo mejor, es fruto de esta congregacin de guiris ingleses que estn asentados aqu, nos tomamos unas cervecitas y nos vamos a cenar. La cena es de "picnic": unos bocatas de jamn, queso, alguna latilla, zumo y un yogur. Antes de acostarnos nos damos un paseo por el pueblo, y es uno de los recuerdos ms bonitos que tengo del camino, es una noche estrellada, oscura, en la que se ven muy bien los astros, y entre ellos curiosamente, la Va Lactea, que mi padre el to Toms "Sardina" nos deca a mi hermana Vero y a m de pequeos que se llamaba Camino de Santiago, yo no saba porqu, pero mira por donde hoy he descubierto que efectivamente seala el camino hacia Galicia. De hecho, Compostela proviene del latn y viene a significar "Campo de estrellas". A eso de las 11 se cierra el albergue, y tras llamar a la familia y firmar en el libro de peregrinos y leer un poco de literatura jacobea, nos vamos a dormir, a ver si tenemos suerte.

Frente al Bar Cowboy El Ganso (Maragatera de Len)

Esther y yo en la Iglesia de Rabanal del Camino.


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CAPTULO III.- RABANAL DEL CAMINOVILLAFRANCA DEL BIERZO: 57 Kms (1 de Septiembre).Hoy nos hemos levantado ms despejados, ya que aunque ha habido mucho ruido, como estbamos ms cansados, no nos ha molestado tanto. Desayunamos en un poyete de un parque leche, bollera, zumo y comenzamos a subir el Monte Irago que nos ha de adentrar en la Comarca del Bierzo . Pero a los 3 kms de subida, Alfredo tiene un presentimiento, se ha dejado la rionera donde habamos desayunado y en ella est la cmara de fotos y el fondo comn de dinero que hemos puesto. Decide volver el solo y le esperamos, menos mal que lo encuentra. Continuamos ascendiendo entre la niebla, ya que nos acercamos al punto ms alto del camino. Atravesamos Foncebadn, un pueblo deshabitado, que es considerado el ltimo pueblo de la Maragatera.

Foncebadn. Subiendo al Alto de la Cruz de Ferro (1.504 m)

Foncebadn es un pueblo famoso porque en l se celebr un Concilio en el siglo X, pero hoy slo vive una familia. La mayora de sus casas estn en ruinas, y solamente rompe el silencio el paso de los ciclistas y peregrinos con su saludo tpico: "Buen Camino". Seguimos la subida, que a ratos es dura, aunque hay un buen firme por la carretera y por fin llegamos al punto ms alto de todo el Camino Francs: la Cruz de Ferro (1.504 m). En este lugar existe una pequea ermita a modo de santuario y unos hippies que se asentaron hace varios aos enfrente. La cruz es de hierro y es el monumento ms venerado por los peregrinos antes de llegar al Sepulcro del Santo. Los peregrinos, para que tengan suerte, deben dejar algn presente en la base de la cruz, de hecho puedes encontrar, zapatillas, cucharas, relojes, calcetines, bidones de agua, sombreros, etc. Yo decido dejar un pequeo ndice de


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la ubicacin de las cosas en las mochilas, ya que la verdad es que ya no me hace falta, est todo revuelto. Tras hacernos unas fotos comenzamos la vertiginosa bajada ya en tierras del Bierzo. Es alucinante bajar a 90 por hora con la bici, hoy es un da nublado y se nota el fresquito en la cara. Paramos en el albergue-comuna-tienda, o como lo queramos llamar, de un peregrino de Manjarn, del que no recuerdo el nombre, pero que es bastante famoso, pero que hoy no nos ha podido recibir porque parece ser que se ha marchado al Valle del Silencio a meditar. Si alguien que lea esto me puede recordar su nombre, lo actualizamos. La bajada contina, pasando por pueblos como El Acebo, donde paramos en un monumento a un ciclista alemn que se mat en los alrededores, Riego de Ambros, se nota que hemos cambiado de zona por la forma de las construcciones.

Acebo. Pueblo del Bierzo. Monumento a un ciclista alemn fallecido.

Si en la maragatera las casas eran de adobe y piedra rojiza, tpica de la zona, aqu la piedra es pizarrosa, casas de dos pisos y mucha madera. Llegamos a probablemente el pueblo ms bonito de este camino, Molinaseca. Es un verdadero placer parar y darse un paseo por este pueblo tan coqueto, bien conservado, limpio. Estamos entre Los Ancares y Las Mdulas, en la entrada del Bierzo, cuya capital es Ponferrada. Llegamos a Ponferrada a la hora del ngelus, es una ciudad minera, cuya actividad industrial ha transformado el paisaje, se ven montaas de carbn, apiladas junto a minas abandonadas. No es una


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maravilla que digamos, pero al menos, tiene un castillo de Templarios que est siendo restaurado y que nos sorprende por sus dimensiones, dejamos en una de sus mazmorras de la entrada las bicis y nos adentramos a descubrirlo. Parece que retrocedemos en el tiempo 6 o 7 siglos, las almenas y las zonas de proteccin estn perfectamente delimitadas. Desde sus torreones se puede ver el Ro Sil y los Montes de Mercurio que los romanos ocuparon para fundar Ponsferrata. Desde entonces ha sido invadida por rabes, mozrabes y cristianos. Quizs ahora no tenga el esplendor de entonces, pero contina siendo una ciudad de referencia para la Comarca del Bierzo. Por cierto, es curioso que en muchas huertas abandonadas se pueda leer la inscripcin: El Bierzo no es Len, autonoma para el Bierzo, por aqu tambin llegan ilusiones de personas que no entienden que todos somos del mismo sitio, un lugar llamado Tierra, al que no amamos lo suficiente, y a los que recomiendo viajar de vez en cuando para sentirse del sitio por el que pasas, como yo me he sentido en muchas ocasiones: gallego en Galicia, extremeo en Plasencia, Andaluz en Granada, etc.

En el castillo de los Templarios de Ponferrada (Len)

En Ponferrada comemos unos mens del da a base de macarrones y pollo asado, no es nada del otro mundo, pero nos sirve para reponer fuerzas. Despus de comer quedamos con Julio, un compaero de Alfredo en Ericsson y que tambin es un apasionado del Camino. Lo ha hecho varias veces y nos cuenta historias delante de una taza de caf. Nos ponemos en marcha nada ms comer y a la salida de Ponferrada observo que tengo rota una abrazadera de mi transportn Primera avera tcnica!!!.


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Buscamos una ferretera y me llevo 4 por si las moscas, lo arreglamos al lado de una fuente, camino de una pedana llamada Cuatrovientos, siguiendo el camino atravesamos Columbrianos, Fuentesnuevas y Camponaraya. Aqu comenzamos a cruzar pequeos campos de vias, estamos en la Denominacin de Origen del Bierzo, vinos que en los ltimos aos han cobrado mucha importancia, por si similitud con los Ribera del Duero. Tambin abundan ya por esta zona ms zonas de bosque: robles, castaos. Se nota que hay ms humedad y la vegetacin es ms frondosa. Llegamos a Cacabelos donde decidimos hacer una parada y visitar la Iglesia de Nuestra Seora de la Plaza, que es del siglo XVI, con un bside de estilo romnico y tenemos la suerte de encontrarnos con el cura prroco, muy dicharachero y con ganas de contar historias. Cacabelos es un pueblo que es famoso por su aficin a los juegos de mesa, especialmente los naipes, donde se juegan muchsimo dinero, comenta que incluso en la dictadura franquista, que estaba muy vigilado, la gente de los pueblos vecinos vena a Cacabelos a jugar unas "perras" y probar suerte, y que se haca un poco la vista gorda. El detalle que avala esta aficin lo encontramos en una tabla policromada que est situada en la puerta de la sacrista en la que se ve al nio Jess jugando a las cartas con los apstoles, una imagen pagana en un templo religioso, pero que es famosa e incluso el prroco presume de la misma por su valor cultural.

Por las calles de Molinaseca (Len)

Camino de Camponarraya, entre castaos.

Pieros y por fin llegamos a nuestro final de etapa: Villafranca del Bierzo. En estalocalidad se puede ganar el perdn y el jubileo llegando a un templo romnico que tiene una Puerta del Perdn, similar a la de la catedral de Santiago, para aquellos que tienen problemas de lesin o estn impedidos y no puedan llegar al Obradoiro.

Seguimos por carretera entre camiones y por trazados sinuosos, cruzamos


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El da se ha ido nublando y amenaza lluvia. Buscamos albergue y nos encontramos con el del famoso "Jato", un amigo del peregrino que tiene un albergue no en muy buen estado, pero en el que se suelen hacer queimadas y rituales nocturnos para encontrar la fuerza necesaria y llegar a Santiago de Compostela. Este albergue est lleno, por lo que decidimos ir a una Hospedera que anteriormente era un seminario o convento. Es privada, hay que pagar 800 pelas, pero son camas individuales, con sus taquillas, duchas comunitarias y lavabos; adems esa noche solamente nos acompaan un matrimonio de catalanes que vienen haciendo el camino desde Roncesvalles en bicicleta. Nos damos la ducha de rigor, lavamos la ropa y nos marchamos a cenar, nuevamente de bocatas, zumos, yogures, etc. Luego decidimos llamar a nuestras familias y nos cuentan que por Sonseca estn cayendo "chuzos de punta" debido a las tormentas de verano con fuerte aparato elctrico. Damos un paseo por Villafranca, visitamos el Convento de San Francisco, que est muy bonito iluminado, y tomamos un caf antes de acostarnos. Hoy hemos hecho 57 kms y debemos descansar ante la etapa ms dura del Camino, la famosa ascensin hasta OCebreiro, ya en Galicia.

En Villafranca del Bierzo nos alojamos en un antiguo seminario, con camas y todo.


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CAPTULO IV.- VILLAFRANCA DEL BIERZOTRIACASTELA: 53 Kms (2 de septiembre). Qu bien hemos dormido hoy !!!, incluso cuando nos acostamos, en el patio de la hospedera ponan msica clsica en el Restaurante y nos ha servido para relajarnos y coger el sueo fcilmente. No hay nada mejor que una camita para reponer fuerzas. El desayuno ha sido fuerte porque nos espera subir a Galicia, OCebrerio es la primera aldea gallega y est en la cima del puerto del mismo nombre. Salimos de Villafranca del Bierzo por carretera en obras (Nacional VI), que ser la futura Autova a Galicia, siguiendo el cauce del ro Valcarce, cruzamos Trabadelo y Ambasmestas, y en Vega de Valcarce sale un desvo con dos opciones para los peregrinos: los que van andando pueden seguir la estrecha senda que bordea el monte, por tramos difciles pero ms corto que la otra opcin: la antigua carretera asfaltada, que es la que utilizan los ciclistas. Nosotros, por supuesto seguimos esta segunda opcin. En Vega de Valcarce observo a dos vecinos con los tpicos zapatos asturianos, hechos en madera y de los que no recuerdo su nombre.

Castillo cerca de Vega de Valcarce, antes de iniciar la dura subida a OCebreiro.


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Comienza la ascensin, y yo me veo bastante bien de forma, as que les comento a Alfredo y Esther que prefiero subir a mi ritmo e intentar no pararme en ningn tramo. Unos murcianos a los que adelanto me comentan que eche el freno porque es muy dura la subida. En la gua que me han mandado de la Xunta para bicicleta hay rampas de hasta el 25 % como es la de la Faba. Sigo la subida y cada vez tengo que ir metiendo ms hierro, subir piones y agarrarme al asfalto. Dejo a un lado dos aldetas: Herrera y Hospital y me acerco a la famosa Faba, que es una curva a la derecha con una rampa de unos 200 metros, y que me parece una pared. Meto el 4 x 4 (platito pequeo y pin grande) y a andar de lado a lado, sudando la gota gorda, me creo morir !!!, pero consigo subirla sin poner pie a tierra. Con decir que las siguientes rampas estn en torno al 16-17 % y me parecen hasta cmodas. Desde aqu, aunque la subida sigue siendo dura, ya por lo menos puedo ir viendo el paisaje que es salvaje y espectacular. Me resulta curioso que no se vea ningn poste de la luz ni ningn cableado de telfono, es como si la naturaleza siguiera salvaje e inhspita y no viviera ningn hombre en esta zona, la cual parece ser que an sigue habitada por lobos.

Maravillosos paisajes desde la subida a OCebreiro (Lugo).


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A un kilmetro de la ltima aldea leonesa: Laguna de Castilla, me adelantan unos catalanes que llevan una furgoneta de apoyo para llevar el equipaje, son veteranos pero aprietan los dientes y suben bien. Yo me consuelo dicindome a mi mismo que llevo ms peso con las alforjas, saco y esterilla. En la aldea me cruzo con una vaca que apenas me deja pasar y miro a la derecha y en un cobertizo hay un cartel que pone: "Se venden bebidas frescas", as que decido parar un beberme de un trago un Sprite y sellar la credencial. Ya slo quedan unos 3 kms hasta Cebreiro ms suaves aunque con alguna rampa al 11 %, pero que se sobrellevan bien. Os puedo decir que, aunque no soy un consumado escalador, me encanta la montaa para recorrerla en bici, con su dureza y esta ascensin ha sido de las ms gratificantes, por no decir la que ms. Tard ms de una hora en recorrer los 8 kms de subida, pero merece la pena, solamente por llegar arriba y entrar en Galicia de esta manera, pudiendo observar los paisajes maravillosos que all nos deparaban. Os acordis del "Jato" del captulo anterior, pues se dedica a subir a los peregrinos que lo deseen o solamente las mochilas, a 500 pts con una furgoneta. Supongo que habr peregrinos que utilicen estos servicios, pero yo recomiendo subir con las mochilas ya que de esta manera se paladea mejor el sacrificio y la aventura. Una vez llegu a OCebreiro, sobre las 12 del medioda, empapado de sudor, me cambi totalmente de ropa: culotte y camiseta y me com un paquete de galletas de "El Prncipe". Alfredo y Esther no dan seales de vida, y ha pasado casi una hora y no se les ve el pelo. Decido bajar un par de kilmetros, los ms suaves, y les veo que vienen andando. Si es duro subir en bicicleta pedaleando, ms lo es tener que subir andando y empujando la bici. Menos mal que ya estn llegando a los dos ltimos kilmetros que son los ms suaves y pueden subir a la bici. Yo ayudo un poco a Esther, empujndola. En la primera aldea gallega decidimos comer. Me comentan los problemas que han tenido para superar las duras rampas. No han tenido ms remedio que bajarse de las bicis y subir andando.

Tradicional palloza celta en OCebreiro (Lugo)


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El da est nublado, pero de momento no amenaza lluvia. Nos metemos un men a base de huevos fritos, patatas fritas y lomo de cerdo. Nos ponemos hasta las cejas a comer, y a unos precios de peregrino. OCebreiro conserva las tradicionales pallozas celtas que adems han sido rehabilitadas como museo. Es una aldea que tiene vida gracias al Camino de Santiago. Desde OCebreiro comienza una bajada vertiginosa por carretera, atravesamos a velocidad de vrtigo Hospital de la Condesa, hasta que volvemos a tener que subir dientes y ascender el Alto do Poio (1330 m de altitud) con alguna rampa del 10 %. No es un puerto muy largo, pero nos hace pararnos en la cima para poder retomar el aliento en un bar que hay justo arriba. All vemos a unas viejas amigas "guiris" que conocimos en El Acebo: Ivonne y Petra y que nos adelantan siempre aunque van andando (Qu misterio ocultan?), prbablemente de 4 ruedas.

Desde el Alto do Poio, cogemos un desvo a la derecha y comienza otro descenso por camino complicado y tcnico entre campos de zarzamoras. Alfredo y Esther sufren bastante debido a que sus "burras" no llevan suspensin y vienen con las manos echas polvo de aplastar a la maneta del freno, a Esther se le queda sealada en la mano la marca del manillar Como yo marcho delante a veces me paro a escuchar a los vecinos de alguna aldea: Biduedo, Fillaval, Ramil, etc, y descubro que el gallego no es tan fcil de entender, porque no pillo ni una. Llegamos a Triacastela tras 52 kms de etapa, cansados y con pocas ganas de pasear. Descubro que he perdido la vieira que llevaba atada a las alforjas, espero que no sea un mal fario. El albergue est lleno, y solamente quedan unas tiendas del ejrcito que se han montado por ser ao santo en una esplanada. Nos sirve, ya que adems te permiten ducharte en el albergue. El voluntario que lo regenta, hace honor a su origen gallego, Alfredo le pregunta si hay plaza y l le contesta: "Puede que s, pero puede que no". Tras la ducha de rigor, lavar las bicis que vienen llenas de moigas de vaca y colocar en la tienda todo el equipaje, decidimos irnos a cenar. El da se ha ido nublando y ahora s que amenaza lluvia. Antes de cenar compramos el desayuno


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del da siguiente. Comienza a llover y nos metemos en un bar, tomamos unos calamares rebozados con patatas y pescado mientras comienza a desatarse una tormenta de verano. Las calles rpidamente se llenan de agua. Esperemos que la tienda aguante sin calarse. Una vez que escampa, aprovechamos para llamar a nuestras familias y hoy nos vamos a dormir pronto. Ha sido una etapa dura y hay que descansar, aunque sea encima de una esterilla y con una humedad que te descompone los huesos.

Hoy nos toca dormir en una tienda de campaa del ejrcito en Triacastela (Lugo)


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CAPTULO V.- TRIACASTELA-GONZAR: 56 Kms. (3 de septiembre)Hoy ha amanecido en Triacastela con mucha niebla y tenemos el cuerpo dolorido de la humedad. Pese a que las tiendas han aguantado la llovizna, el suelo es de hierba y absorbe el agua. Pero bueno, al menos, hemos podido medio descansar y bajo techo. Lo peor es que las mochilas estn hmedas y la ropa no se ha secado, por lo que tendremos que llevar las camisetas y culottes enganchados en los pulpos como si furamos hippies. Desayunamos bajo un cruceiro y nos ponemos en marcha. Desde Triacastela hay dos opciones para hacer el Camino: una que va por San Xil y Lousada, ms dura y abrupta y otra por carretera pasando por Samos. Nosotros elegimos la primera. Efectivamente es un trayecto no tanto duro, sino rompepiernas, con continuos subidas y bajadas, pero es cuestin de acostumbrarse ya que hasta Santiago ya todo es as. Lo ms bonito es el bosque repleto de castaos centenarios y la gran cantidad de agua que llevan los arroyos. Cruzamos aldetas tpicamente rurales gallegas: San Xil, Furela, Paredes, Calvor, Balsa y Pintn. La niebla va levantando y cada vez vemos ms rebaos de vacas pastando en la hierba natural, no como en nuestra tierra, que hay que regarlo todo para ver algo de color verde. Paramos en Calvor a tomar algo y nos hacemos unas fotos en el albergue, el voluntario del mismo nos dice a Alfredo y a m que si somos "fratellos", que debe ser hermanos en gallego, puesto que dice que nos parecemos. Los vecinos de estas aldetas apenas conocen el castellano y no nos entienden muchas de las preguntas.

Cruceiro en Triacastela.y tradicional paisaje rural en la provincia de Lugo: vacas, niebla y pastos.

Llegamos a Sarria a las doce, y vemos que es un pueblo muy grande que merece la pena recorrer. Lo hacemos visitando el Convento de la Magdalena, de estilo isabelino, fundada por dos clrigos de la regla de San Agustn, tambin destaca la Iglesia del Salvador, de estilo gtico. Otra construccin importante, por la que pasamos para salir del pueblo es el puente medieval, llamado Ponte Aspera.Autor: Damin Rojas Gmez.

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Seguimos camino y aunque es casi la una del medioda, el hambre comienza a llamar a la puerta, as que en Barbadelo preguntamos en una lugar donde dicen servirse comidas caseras si pueden prepararnos un guiso. Nos responden que an es pronto y que la seora ha bajado a Sarria a por alimentos que si queremos nos atendern a partir de las dos. Nos lo pensamos y decidimos partir hacia ms adelante, el seor que nos atiende nos comenta: "en la siguiente aldea no hagan caso de las comidas, que no son caseras como aqu". Menos mal que no hicimos caso!!!, en Rente, hay un restaurante llamado Casa Nova do Rente donde decidimos parar. Nos ubican en un comedor de piedra precioso, todo de madera y antigua y le dejamos a la seora que nos sirva lo que ella quiera, junto a nosotros hay dos chicos jvenes (de los cuales llegamos a la conclusin de que eran gays que se haban alojado en la pensin). La seora nos llev un cuenco inmenso de fabada con grelos para que nos sirviramos lo que quisiramos. Me pongo las botas. De segundo nos dice que tiene churrascos de ternera. Pensamos que vendr con un churrasco para cada uno, pues bien, la buena seora se presenta con una bandeja con cinco churrascos con una base de patatas fritas. tremendo men !!!, nos los ventilamos tan rpidamente que la seora nos sugiere hacernos otro para no quedarnos con hambre. Decidimos no reventar y pasamos al postre casero junto al caf. Llega la hora de pagar y especulbamos que este men en cualquier bar de carretera de La Mancha puede ascender a unas 2500 o 3000 pts. 1100 pts !!! y encima le pedimos dormir la siesta en el jardincito del hostal junto a los manzanos y las gallinas y al lado de las vacas. Este momento ha sido de los ms gratificantes: buena comida, buen precio, mejor servicio y la gran siesta imprescindible para dar pedales.

Refrescndome en una tpica fuete jacobea.

rreo tradicional en Rente


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Continuamos la marcha por camino y Esther mete el pie en un arroyo, lgico ya que hay muchos. Las aldetas se suceden como si fueran el mismo pueblo: Peruscallo, Lavandeira, Casal, Brea, Ferreiros, Moutras, etc, hasta que salimos a carretera para enfilar un descenso hacia el ro Mio por el embalse de Belsar. Hay un tramo donde perdemos a Alfredo que se ha confundido de carretera, pero lo recuperamos pronto. El embalse de Belesar cubri la ciudad-fortaleza de Portomarn, un antiguo pueblo medieval. Impresiona cruzar el ro Mio embalsado puesto que el puente es muy extenso. Llegamos a Portomarn sobre las 5 de la tarde. Lo primero que hacemos es buscar alojamiento en el albergue, pero est lleno hasta la bandera. Nos dicen que a 9 kms est el albergue de Gnzar y decidimos comprar la comida aqu, hacer unas fotos, reponer lquidos con una coca-cola y seguir la marcha. Antes damos un pequeo paseo por los jardines reconstruidos y observamos la Iglesia de San Nicols, reconstruda piedra sobre piedra. Por aqu tambin abundan algunos edificios de estilo romnico. Pese a todo no nos parece un pueblo atractivo, se nota que es un poco artificial con construcciones de nueva planta.

Iglesia de San Nicols en Portomarn (Lugo)


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Seguimos por carretera en ligera subida hasta llegar a Gonzar que es una aldea pequeita con un albergue de 20 plazas contiguo a la carretera. Los albergues en Galicia son antiguas escuelas rehabilitadas, en este caso tenemos suerte porque solamente quedaban 3 literas libres, justo para nosotros. Nos duchamos, hacemos la colada, dejamos las bicis en una pajar detrs del nico bar del pueblo y nos aprestamos a cenar. La seora que regenta el bar es muy agradable y nos deja comernos los bocatas caseros dentro aunque le compramos la bebida. La mayora de los que estn all son peregrinos y por tanto se preocupan de que estn cmodos. Tras cenar damos un pequeo paseo por los alrededores, vemos como protegen las alpacas de paja con plsticos para evitar que se pudran, vemos un tramo del camino del da siguiente. Ya en el albergue nos encontramos con un mallorqun que ha hecho el camino 9 veces, tanto en bici como andando, l no lo hace por motivos religiosos, sino porque le engancha y dice que es la mejor forma de pasar unas vacaciones. Otra jornada ms en las piernas y hoy hemos andado 56 kms.


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CAPTULO VI.- GONZAR-ARCA: 68 Kms (4 de septiembre).Hoy ha vuelto ha amanecer con niebla. Esto parece Londres, o ms bien Galicia (ah, no me acordaba que estamos en la provincia de Lugo). La jornada de hoy parece ser que ser dura puesto que es sbado y pretendemos quedarnos a unos 20 kms de Santiago para el domingo pedalear poquito y llegar al final del destino prontito. El desayuno lo hacemos en el bar de al lado del Albergue, ya que adems la seora se ha portado muy bien con nosotros, adems decidimos dejarles una pequea propina. El desayuno es fuerte, como siempre: caf, leche, yogur, bollos, zumo, etc. Comenzamos a darle "caa al asunto" a las 9 de la maana y alternamos tramos de carretera con camino, siempre entre la niebla. Las fotos que aqu hacemos salen oscuras, pero reflejan la maanita que hace: el refrn dice:

"Maanita de niebla, tarde de paseo".

Esther y yo en un cruceiro de Ligonde (Lugo)

Cruzando uno de los numerosos puentes

Con lo que en las fechas que estamos, lo ms probable es que hoy haga mucho calor pese a estar en el Norte. Cruzamos diferentes aldeas y cruceiros: Castromaior, Ventas de Narn, Ligonde (con un cruceiro precioso y muy venerado), Lestedo, Hospital, San Tirso. En esta ltima le ponemos unas velas a


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mi Sonia y tambin para que nos protejan a nosotros en lo que queda de viaje. Aprovechamos para rezar la oracin del peregrino. A eso de media maana se va aclarando el da. Llegamos a Palas de Rei sobre las 11,00, es la hora del almuerzo diario: fruta, algn dulce, zumito, etc. Hacemos unas fotos en la Iglesia. Seguimos el camino por sendero y tenemos que ir apartando a las vacas en algunos trayectos. Al principio me daba un poco de asco pisar las caquitas de vaca, pero una vez que te acostumbras ya forman parte de tu atuendo y de la bicicleta. Por cierto, a 3 kms de Melide, se me rompe uno de los bidones del agua. Es momento de parar en el prximo pueblo y comprar un repuesto. Melide tiene dos templos romnicos: la iglesia de San Pedro y la de Santa Mara, en esta ltima nos sellan la credencial. Es muy bonito tambin el puente medieval que da acceso a la localidad.

Hay momentos en los que hay que ir apartando las vacas del camino.

Cruzando un puente medieval para entrar en Melide (Lugo)


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Decidimos que es un buen lugar para comer, y ms despus de leer en la Gua de El Pas Aguilar que en Casa Ezequiel se come el mejor pulpo a la gallega de Espaa. No miente, entramos y lo primero que nos llama la atencin es la cola de amas de casa provistas de cacerolas para llevarse la comida a casa. Nosotros nos sentamos en los enormes tableros que tienen al fondo y un camarero muy simptico nos pone unas tablas de pulpo, empanada gallega y un vino que pasa como el agua. El pulpo es delicioso, tierno, sabroso, salado y a la vez picante. La empanada tampoco est mal, se aprecian los grelos y el resto de ingredientes, nada que ver con la empanada que comemos en el Centro. Las pulpeiras tienen unos brazos tipo Stallone de darle palos al pulpo para ponerlo tierno y cocerlo. Nuevamente el precio de las viandas es de peregrino. Creo que nos merecemos una siestecita. Dicho y hecho: en unos lavaderos pblicos a la salida del pueblo, a la sombrita de unos castaos y rebollares, nos tumbamos a dormir. Estos lavaderos se siguen utilizando pese a que se supone que existen lavadoras automticas, pero observamos que se convierten ms en un centro social de relacin que en una necesidad imprescindible. Es bonito que se mantengan tradiciones y faenas antiguas que por desgracia van cayendo en desuso. Tras el reconfortante descanso, continuamos la marcha, siempre en continuos subebaja, como dientes de sierra. Esther se desespera, dice enfadada que "somos unos c" que la dejamos tirada en las cuestas. Pero yo me admiro de su fuerza de voluntad, rara vez pone pie a tierra, y se agarra al camino como una jabata. Seguimos atravesando aldeas de casitas dispersas con sus huertecitos de grelos, patatitas, verduritas, etc. En todas suele haber un cruceiro que nos recuerda el trayecto que seguimos. De todas formas cada dos o tres kilmetros te encuentras mojones sealando el camino junto a las flechas amarillas y sealando los kilmetros que nos quedan para la plaza del Obradoiro. Los nombres de las aldeas se me olvidan, pero recuero algunas como: Boente, Castaeda y Ribadiso. En esta ltima hay un albergue precioso junto al ro Iso todo de piedra y de madera. No hay plaza, y adems nosotros queremos seguir camino. Hoy hace un da muy caluroso y la flora va cambiando, los robles y castaos son sustituidos por los eucaliptos, que la verdad, son bastante feos y dan menos sombra y frescura. Atravesamos Ferreiros, Boavista y comienza a escasear el agua, pero en una aldeta vemos un cartel que pone: "Refrescos a 15 m", parecemos ver el cielo abierto. No se trata de un bar, sino de un corral lleno de aperos de labranza, con un porche de madera donde una seora tiene una cmara frigorfica y un banco y una mesa para el descanso del peregrino. A esto lo llamo yo hacer negocio con pocos medio, pero seguro que muchsimos peregrinos lo agradecen como si del Ritz se tratase. Nos metemos unos aquarius bien fresquitos que nos recargan las pilas para llegar al final del destino: Pedrouzo (Arca), a unos 20 kms aproximadamente de Santiago. Es sbado, y el albergue tiene muy buena pinta. Llegamos agotados de tanto subir y bajar pequeos repechos y por el calor sofocante que ha hecho agravado por la sequedad de los eucaliptos. Nada ms llegar decidimos dejar las alforjas y equipaje en una habitacin con literas del albergue que parece que no estn


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ocupadas. Es extrao, pero a pesar de que estamos cerca de Santiago, no hay lleno absoluto en el albergue. Una vez dejado el equipaje, la seora que lo regenta nos dice que no podemos quedarnos porque est reservado para unos peregrinos que vienen en autobs. Le decimos que de all no nos movemos, no le hacemos caso y efectivamente, nos quedaremos a pasar la noche all. Tras la ducha, decidimos hacer la compra de la cena y del desayuno del da siguiente. Cenamos en un poyete en la carretera de Arca a Santiago. Por la noche decidimos dar un paseo por Arca y descubrimos un cine de verano, al aire libre. La entrada es barata y dan una comedia americana sobre el ejrcito. No aguantamos toda la peli y nos vamos a descansar al albergue. All nos encontramos en nuestra misma habitacin con unos peregrinos con pinta de macarras que fuman petas y que huelen fatal, parece que son catalanes y tienen pinta de "grunges". La verdad es que no nos han molestado mucho porque el cansancio ha hecho mella rpido y nos hemos quedado fritos rpidamente. De todas formas notamos cierta emocin ante la etapa de maana, la llegada al final de trayecto: Santiago de Compostela.

Paisajes gallegos a la altura de Ribadiso


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CAPTULO VII: ARCA-SANTIAGO: 20 Kms. (Domingo 5 de septiembre).Hoy es domingo, nos hemos levantado prontito y hemos decidido salir sin desayunar para hacerlo unos kms ms adelante. Hace una maana fresquita, ideal para pedalear. A la altura de Amenal, paramos a tomar la leche, los bollos, el yogur y seguir rpidamente la marcha. Dicen los textos jacobeos que uno de los momentos ms emocionantes es cuando se sube el Monte do Gozo y desde all despuntan las torres de la Catedral. Nosotros tendremos mala suerte porque la niebla comienza a aparecer. No es muy espesa, pero nos acompaa durante todo el trayecto entre los habituales eucaliptos. Vamos rodeando el aeropuerto de Lavacolla, y a su altura paramos en un monumento al peregrino al pie de la autova que une Santiago con Oviedo. Unos guardias civiles nos hacen una foto. El Monte do Gozo nos defrauda porque es una construccin totalmente artificial en mitad de una esplanada gigante y que est muy mercantilizado, adems interrumpe el camino a los ciclistas. Adems como hay niebla no conseguimos ver nada de Santiago de Compostela.

Esta fotografa nos la hizo una pareja de la Guardia Civil. Proximidades de Lavacolla (A Corua)

Llegamos a la ciudad por el Estadio de San Lzaro, famoso por ser donde Ronaldo marc un fabuloso gol al Compos con la camiseta del Bara regateando a cuantos defensores le salan al paso. Seguimos por carretera hasta llegar a la ciudad misma, que por cierto est bastante mal sealizada la entrada para los peregrinos. De todas formas llegamos a la Plaza del Obradoiro. Como es domingo est lleno de gente, y adems no paran de llegar autobuses llenos de gente para or misa. Nosotros no es que tengamos pasin por or la misa del peregrino, pero alAutor: Damin Rojas Gmez.

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menos que nos dejen pasar a ver la catedral. Pues nada, no parece haber respeto alguno al peregrino que llega hecho polvo, y casi le pisotean a uno por coger un sitio en la misa. No vimos ni el botafumeiro, ni abrazo al santo, ni coscorrn.

Entrando a Santiago de Compostela.

Foto de familia en la Plaza del Obradorio

A m la verdad, con llegar ya me pareca suficiente. Esas tradiciones son secundarias y lo ms bonito ha sido compartir con mi primo, y adems mejor amigo Alfredo y con su novia Esther una aventura fascinante. Conocer una zona de Espaa que no haba visitado nunca, pero adems de todo eso, conocerme a m mismo, desconectar del trabajo, relajarte, olvidarte de las noticias del mundo y darte cuenta que con poco dinero y muchas ganas e ilusin por pasrtelo bien, tambin se puede viajar. Recogemos la Compostela que es el certificado que te expiden una vez presentas la credencial de los lugares por los que has pasado. A los caminantes les exigen 100 kms mnimo y a los ciclistas 200 kms. Nosotros ya llevamos 344 kms y creo que nos la merecemos. En las oficinas de la catedral hay una empresa Nacex que se encarga de la bicicleta y las alforjas y te las envan a casa a un buen precio. Decidimos que es la mejor forma de volver a casa. Nosotros nos volvemos en autobs hasta Madrid. Dormimos en Legans y yo al da siguiente me cojo un autobs hasta Sonseca.


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Fachada de la Catedral de Santiago de Compostela


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EPLOGO.Esta historia que he contado ha sido la primera de una serie que espero sea larga. He intentado transmitir las sensaciones que me ha producido embarcarme en una aventura que llevaba tiempo intentando llevar a cabo. Para ser la primara peregrinacin no ha estada nada mal. De hecho aprendes muchas cosas durante el Camino, a disfrutar de las pequeas cosas de la vida, un buen plato de fabada, un buen pulpo "a feria", un monte maravilloso, una aldeta perdida en el fin del mundo, unos paisajes alucinantes, etc. Aprendes a convivir con otras personas a las que solamente te une el deseo de poder llegar al final. Te das cuenta de que si no existiera el Camino, muchas de estas poblaciones hubiesen desaparecido o estaran casi deshabitadas. Quiero finalizar como finalizan las aventuras los peregrinos con el saludo jacobeo.

ULTREIA.


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BIBLIOGRAFA. GUA DEL CAMINO DE SANTIAGO. Varios. Editorial El PasAguilar.Madrid 1998. EL CAMINO DE SANTIAGO EN MOUNTAIN-BIKE. Juanjo Alonso. Editorial Tutor SA. Madrid 1993. EL CAMINO DE SANTIAGO EN BICICLETA. Xunta de Galicia. Consellera de Cultura, Comunicacin Social e Turismo, Xacobeo99. RED DE ALBERGUES DEL CAMINO DE SANTIAGO EN GALICIA. Xunta de Galicia, Consellera de Cultura, Comunicacin Social e Turismo, Xacobeo99.


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LA VA DE LA PLATAPlasencia - Astorga

2001Del 26 de Agosto a 1 de Septiembre de 2001.Autor: Damin Rojas Gmez.

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PRLOGO: SONSECA - PLASENCIATras hacer el Camino de Santiago en 1999 junto a mi primo Alfredo y Esther, una especie de adiccin comenz a atraerme hacia nuevas rutas. La verdad es que yo pensaba que el nico camino que haba para hacer la peregrinacin era el Camino Francs, pero realmente no es as. Existen tantos caminos como personas y puntos de partidas haya. Lo que ocurre es que hay una serie de camino o vas que son las ms transitadas, entre ellas la Va de la Plata que une Sevilla y Gijn y que es utilizada por los peregrinos para llegar hasta Astorga y all enlazar con el Camino Francs. Existe tambin otra opcin que es seguir otra de las rutas, la llamada Ruta Mozrabe desde Granja de Moreruela atravesando Zamora, Orense, Pontevedra y A Corua. El nombre de "Plata", parece que no tiene nada que ver con el preciado metal, sino que parece que viene del latn "platea" (camino ancho) o "Lapidata" (de piedra). Otras opiniones lo sitan en el trmino rabe "al-balath" (pavimento) o "balata" (enlosado), que por transformacin acab en plata. A m me atrajo desde el primer momento la posibilidad de poder ir desde el norte de Cceres hasta Astorga, puesto que el resto del camino desde aqu en el tramo francs ya lo conoca. Las distancias a recorrer eran mayores y las ganas de aventuras me hicieron decidirme por esta ruta para este verano. Uno de los mayores problemas que tena era que no tena compaeros de aventura. Decid hacerla solo, pero en mi casa, especialmente mi madre y mi novia me desanimaban a no hacerlo solo con los "peligros" que puede conllevar. Cuando estaba dudando en si hacerla solo o retirarme, convenc a Antonio Ruiz, otro gran amigo de Mestanza (Ciudad Real) y antiguo compaero de trabajo. Prcticamente se vino conmigo por hacerme un favor (del que luego me estar eternamente agradecido), puesto que l apenas haba andado en bici por caminos y tena cierto temor a hacer el ridculo subiendo cuestas o llaneando. Le dije que el Camino no es una competicin, sino todo lo contrario: UN PLACER QUE SE PALADEA PEDALEANDO. Me hizo caso y se apunt a la aventura. Las fechas que haba elegido eran a finales de agosto y principios de septiembre. Pero no bamos a pedalear solos. Otro de mis amigos de Sonseca, Carlitos Mora se encontraba de vacaciones y no coincida con su mujer, por lo que le tocara quedarse en casa sin poder salir a ningn destino de playa o montaa. Le comenc a animar y al principio pareca que iba a negarse, pero al final, tras mucho insistir y tras varias salidas por los Montes de Toledo en las que vio que se encontraba bien de forma, consegu embarcarlo en la aventura. Para esta ocasin, la bibliografa que bamos a utilizar la consegu a travs de la Asociacin de Amigos del Camino de Santiago Va de la Plata de Sevilla. En internet encontr su direccin y les peda la pequea gua que tenan editada, pero que a nosotros nos fue de mucha ayuda. Me enviaron las 3 credenciales y pronto tenamos todo preparado para salir hacia Plasencia, esta vez en un tren regional entre Talavera y Plasencia, un domingo 26 de agosto de 2001.


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Detalle de la calzada romana que una Sevilla con Gijn a la altura de Baos de Montemayor (Cceres)

El punto de partida de esta aventura es mi casa. Este domingo por la maana nos reunimos Antonio que viene desde Mestanza y Carlitos que viene con su mujer M Amor para despedirse de nosotros. Yo estoy bastante cansado pues ayer tuve boda y acabamos a altas horas de la madrugada, pero la emocin de la aventura puede ms que el cansancio y el sueo. El traslado hasta Talavera hemos decidido hacerlo en mi vieja furgoneta Seat Terra. Somos capaces de meter en ella: 3 bicicletas, 3 juegos de alforjas, mochilas, esterillas, sacos de dormir, bidones de agua, ms 5 personas: los tres ruteros y mi hermana Vero y mi cuado Jose Luis, otro gran biker que no consigo que se apunte a alguna de nuestras aventuras. Van a ser quienes nos van a llevar y luego se traen la furgoneta de vuelta para Sonseca. El camino a Talavera en estas condiciones de carga es lento, y adems nos pillan varias tormentillas que nos hacen dudar que vaya a comenzar bien esta aventura. Pero por fin llegamos a Talavera de la Reina, con 5 minutos para montar las alforjas, sacar los billetes, subir las bicis al tren y colocarlas. Nos despedimos de la familia y el tren comienza a andar. La aventura ya no tiene vuelta de hoja y yo que me alegro, porque hasta que no estuviera subido en el tren no me creera que no fuera a hacer solo el trayecto. Les veo ilusionados a mis nuevos compaeros. Espero que despus de lo que les he hablado de estas rutas, no se lleven una decepcin.


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CAPTULO I.- PLASENCIA OLIVA DE PLASENCIA: 45 Kms. (26 de agosto).El tren tarda hora y media en llegar a Plasencia, siempre entre un da caluroso pero nublado y amenazando lluvia. Cruzamos Navalmoral de la Mata y comenzamos a observar el cambio de paisaje hacia tierras ms hmedas como son las del Jerte. A Plasencia llegamos a la hora de la comida, por lo que antes siquiera de ver la ciudad, de la cual Julia Ponce nos haba hablado maravillas a Antonio y a m, nos ponemos a comer. Tres jarras de medio litro de cerveza y unas baguettes. No est mal para empezar. Tras tomar un caf en la plaza mayor, nos damos una vueltecita por los monumentos. Aqu se acaba lo bueno del da !!!.

Carlos y yo en la Plaza Mayor de Plasencia

Antonio y yo frente a la Catedral Plasencia

Comenzamos a dar pedales a las 5 de la tarde, tomamos la carretera comarcal que une Plasencia con Carcaboso y andando 13 kms llegamos a esta primera localidad de nuestra Va de la Plata. Cruzamos el ro Jerte y preguntamos en el pueblo donde sale la Va de la Plata, nadie parece saberlo y ya comenzamos a mosquearnos, pero al final encontramos por fin una flecha amarilla. Seguimos camino ya por sendero, cruzamos un pequeo canal donde llenamos los bidones de agua. Hasta aqu sin novedad, pero al llegar a un carretern paralelo al canal nos pone en la gua que hay dos opciones: una ms larga por carretera por Valdeobispo para luego enlazar con Venta Quemada y la otra mucho ms dura pero ms bonita


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atravesando varias fincas de encinas, cerdos, etc. Nos inclinamos por esta porque deducimos que con nuestras bicicletas no habr quien nos pare. Efectivamente, nos introducimos en un laberinto de caminos, sin apenas flechas amarillas, lleno de encinas y pequeas fincas. Eso s, muy bonito. Continuamente estas fincas estn separadas por setos de piedra de un metro de altura aproximadamente, y los primeros se pasan bien, ya que hay que levantar las bicis con el equipaje, pero cuando ya llevas 5 o 6 estamos hasta las narices. Antonio y Carlos comienzan a meterse conmigo: "Dnde nos has trado o maana cojo el tren en Plasencia y me vuelvo". Para colmo, a Antonio se le rompe una tuerca del transportn y tenemos que parar a arreglarlo. Hay un momento en el que nos perdemos, andamos varios kilmetros y llegamos a una finca llena de cerdos y de perros pero donde no hay nadie. Tenemos que desandar lo andado.

Carlos cerrando una puerta canadiense, justo antes de meternos en un laberinto de caminos

Seguimos andando a ciegas, saltando setos, buscando flechas amarillas desesperadamente y al final encontramos el camino de nuevo. A todo esto, el cielo est totalmente encapotado, no tenemos agua y son las 8 de la tarde. Por fin vemos la famosa Venta Quemada, donde la gua indica que los moradores dan agua al peregrino: Y una mierda !!!. Cuando saltamos la ltima valla, la ltima de las desgracias: Carlos se dobla el pie en una cuneta y se retuerce de dolor. Nos tememos lo peor ya que Carlitos ha sufrido varios esguinces y ni acaba de curarlos bien. Probablemente tenga que volverse casi antes de comenzar. Llamamos en la Venta y nos sale un empleado que dice que no puede darnos agua. Nos ve desesperados y nos da un poco de una botella caliente que lleva. Nos sirve de momento. Le preguntamos que cual es el pueblo ms cercano puesto que est comenzando a llover y casi es de noche. Nos comenta que Oliva de Plasencia est a unos 10 kms. Aunque no es parte del camino decidimos intentar pasar la noche all. Tomamos la carretera y en ligera bajada seguimos rpidamente. Estamos


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preocupados por Carlos ya que le duele bastante. Paramos en una huerta a beber. Una familia gitana nos da agua fresquita y se lo agradecemos enormemente. Por fin llegamos a Oliva de Plasencia. Despus de que el cuentakilmetros marque 45 kms desde que salimos de Plasencia, vemos un cartel en la carretera que pone PLASENCIA A 12 KMS!!!. Hemos andando en crculo y encima nos hemos desviado del itinerario principal, pero al menos tenemos un pueblo donde pasar la noche. Comienza a llover con fuerza y nosotros buscando la casa del alcalde para ver que puede hacer por nosotros. Al final resulta ser una persona encantadora que hace diferentes gestiones con el alguacil y nos ofrece la casa antigua del mdico, la cual pese a estar deshabitada tiene, ducha (fra, eso s), luz elctrica y un techo bajo el que cobijarnos. A nosotros nos parece el Palace. Por fin deja de llover y queda un agradable olor a tierra mojada y a tormenta que refresca el ambiente. Tras la reconfortable ducha y aliviados por haber pasado lo peor, llamamos a nuestras familias y buscamos un sitio para cenar. El alcalde adems nos recomienda unos atajos para el da siguiente de manera que podamos recuperar el tiempo y el terreno perdido en el da anterior Nos indican que vayamos a la piscina que estn cenando las mujeres de una Asociacin y que nos podrn preparar un men. Pedimos unos platos combinados con patatas fritas, huevos y lomo. Adems como es domingo nos da tiempo a seguir la primera jornada de liga en Estudio Estadio. El pie de Carlos parece que va a mejor, se ha puesto hielo y esperemos que maana pueda al menos intentarlo. Nos vamos a dormir aliviados por el final feliz, pero ha sido una etapa dursima. Al final no ha sido todo negativo, eso s, todava no tenemos ningn sello en la credencial.


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CAPTULO II.- OLIVA DE PLASENCIA FUENTERROBLE DE SALVATIERRA: 85 Kms (27 de agosto).Despus de todas las peripecias del da anterior, el cansancio hizo mella y hemos dormido como verdaderos reyes. Adems no contbamos con que una vez preparadas las esterillas para dormir, yo me puse a cotillear en una habitacin y SORPRESA!, encontramos varios colchones en buen estado y casi limpios. Pusimos las esterillas y encima el saco y hemos dormido realmente bien. El tobillo de Carlos, aunque le molesta, parece que no le va a impedir dar pedales. Le duele un poco y lo tiene hinchado, pero no quiere arrojar la toalla y lo va a intentar.

El momento del fuerte desayuno del peregrino. Oliva de Plasencia (Cceres)

Nos levantamos a las 9 y encontramos una tienda de comestibles abierta. En la plaza de Oliva de Plasencia desayunamos zumos, leche, donuts, napolitanas y fruta. Dejamos algo para media maana. A las 9,30 nos ponemos por fin en marcha. La pista forestal que nos haba indicado el alcalde est en muy buen estado y transcurre por una serie de fincas de lujo con ganaderas de reses bravas. En una de estas fincas, las puertas que daban al camino estaban abiertas y a su lado una manada de toros bravos que nos miraban amenazantes como diciendo: "Si tenis huevos pasar por aqu". Hemos esperado 10 minutos y al final se han apartado. Continuamos paralelos a las vallas de alambre que separan las fincas y es curioso como los toros que se suponen son bravos se asustan cuando pasas a toda pastilla al lado. Llegamos por fin a las ruinas romanas de Cparra con su impresionante Arco romano de 4 caras y arcos. Hay unos arquelogos haciendo excavaciones al lado de lo que parece ser una poblacin romana enterrada. Desde aqu sale un carretern de asfalto que nos lleva a bordear el embalse de Gabriel y Galn, prximos a Granadilla


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(pueblo que fue sumergido por las aguas de este embalse y que se reconstruy unos kilmetros ms arriba). Por carretera llegamos a Zarza de Granadilla, donde tenemos que parar en un taller de madera para que nos dejen una llave fija y volver a apretarle los tornillos al transportn de Antonio. Parece que va a ser la nica avera tcnica del camino. Pasamos otro pueblo llamado La Granja y Abada, el cual nos parece muy bonito y un lugar ideal para tener una casita rural. Estos pueblos se encuentran al pie de los montes de la Sierra de Bjar y del Parque Natural de Candelario que quedan a su derecha. A media maana llegamos a Aldeanueva del Camino donde decidimos parar a tomar un caf y Por fin!!! Poner un sello en nuestra credencial. Tiene Aldeanueva del camino una curiosa historia, puesto que estaba dividido en Aldeanueva de Arriba que perteneca a la dicesis de Plasencia y Aldeanueva de Abajo, que perteneca a la dicesis de Coria, divididos ambos por la carretera y unidos por un puente medieval por el que pasamos. Nos tomamos un caf en un edificio que deba ser el casino o sociedad popular, de estilo antiguo. Aqu decidimos hacer un desvo en la Va de la Plata para poder visitar Hervs que est a unos 6 kms de aqu y que merece la pena recorrerlo. El problema es que hay que ir por carretera muy transitada y en continua ascensin, pero como el da est fresquito y hay sombra por los castaos y frutales, el camino no se hace duro. A la salida de Aldeanueva una seora nos ha llenado de agua fresca los bidones, se nota que cuidan al peregrino.

Ruinas romanas de Cparra (Cceres)

Por las calles de Hervs (Cceres)


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coexistido durante siglos las culturas judas y cristianas. Tiene su propio barrio de la judera y an quedan vecinos sefardes. Las construcciones son muy curiosas puesto que en las fachadas de las casas ponen tejas rabes curvas del revs. Tambin destacan sus iglesias, especialmente una de ellas desde la cual se puede ver todo el pueblo. Es un pueblo turstico, las terrazas veraniegas estn llenas y decidimos que es el momento de tomarnos una jarrita de cerveza. Nos ponen un pincho y reponemos fuerzas. Hemos decidido que la comida la vamos a hacer en Baos de Montemayor, ya de nuevo otra vez en la Va de la Plata.

Hervs es un pueblo muy bien conservado de estilo medieval y en el que han

Carlos y yo en el pueblo de Hervs (Cceres)

Paisajes de la Sierra de Candelario, entre las provincias de Cceres y Salamanca.


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Baos es una poblacin que se cre a raz de la existencia de aguas termales con fama de curativas y que ya los romanos utilizaron con sus famosas termas. El pueblo est dividido por la Nacional 630 (llamada va de la plata y que en muchos tramos a tapado la calzada romana), y a ambos lados hay varios balnearios llenos de clientes porque hay varios autobuses aparcados. Decidimos comer en un restaurante al lado de una corriente de agua con una piscina natural. La comida no est mal, pero lo mejor ha sido la sistecita en el csped al lado del agua. Nos hemos descalzado y metido en el arroyo. Est muy fra pero al tobillo de Carlos lo termina de curar. Ha estado media hora con l metido en el agua fra y le ha venido muy bien. Hay que descansar porque por la tarde hay que hacer varios kilmetros de subida a la zona de la sierra de Bjar. Nada ms abandonar Baos nos encontramos con la autntica calzada romana, que es bonita y tal, pero incmoda para recorrerla en bicicleta. Es de adoquines de granito y en el centro tiene algn miliario. Adems est escalonada y nos cuesta mover las bicis con las alforjas y el equipaje. Menos mal que solamente son unos cientos de metros.

Detalle de la Calzada romana en Baos de Montemayor.

En el ro Cuerpo de Hombre, cerca de Bjar

Al final de la Calzada llegamos al lmite entre las Comunidades de Extremadura y Castilla-Len. Hemos entrado en Salamanca. Las vistas son preciosas y el primer pueblo que bordeamos es Puerto de Bjar, aunque rpidamente giramos a la izquierda para comenzar un vertiginoso descenso hasta el Ro Cuerpo de Hombre. Aqu Antonio lo pasa realmente mal, no est acostumbrado a los caminos y menos a las bajadas, pero yo aprovecho para lanzarme a tumba abierta y luego parar a observar los paisajes verdes de esta bonita zona de arbolado con castaos, robles e higueras. Carlos viene tras de m, pero Antonio an tarda un poco. Yo me meto con l y le digo: "Pareces una niita en bicicleta" y el pobre llega asfixiado, aunque yo dira ms, llega acojonado.


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Continuamos en ascensin de nuevo hasta Calzada de Bjar por una brusca subida que a ratos hay que hacer andando por lo intransitable del terreno. Calzada de Bjar ha sido uno de los pueblos ms bonitos que hemos atravesado en este camino. Destaca por sus casas dobladas con balconadas de madera en la planta de arriba y todas llenas de geranios y otras flores que le dan un toque especial. Aqu decidimos tomarnos unas cervecitas con limn para enfilar los ltimos 20 kilmetros hasta el final del trayecto de hoy.

Calzada de Bjar (Salamanca), uno de los pueblos ms bonitos de la Va de la Plata.

La marcha comienza a ser en ligera y agradable bajada por pistas forestales, menos arboladas, pero con buenos caminos. Llegamos a Valverde de Valdelacasa que es un pequeo pueblo del que Santiago es el patrn. Tiene una curiosa espadaa a la cual hacemos una foto. Apenas paramos y seguimos 4 kms ms hasta Valdelacasa y en suave subida por una pista forestal llena de polvo llegamos a Fuenterroble de Salvatierra. En la entrada del pueblo coincidimos con tres catalanes que han pinchado, les ofrecemos ayuda, pero no parece que sean muy sociables. Nos comentan que vienen desde Sevilla y que ya han pinchado varias veces. Como no parece que tengan ganas de chchara seguimos hasta el albergue. Fuenterroble est situado a 6 kms de Guijuelo, famoso por sus apreciados jamones. Es uno de los pueblos ms hospitalarios de la Va de la Plata, en parte gracias al cura prroco, don Blas, quien reconstruy la casa parroquial ayudado por voluntarios y lo ha convertido en albergue. Se nota que an no han finalizado las obras, pero es un sitio agradable donde se respira espiritualidad y religiosidad. Tienen en el patio uno carros llamados tburis en los cuales han hecho la Va de la Plata tirados por caballos. El albergue suele ser atendido por voluntarios amigos del prroco, en esta ocasin son dos seoras encantadoras las que nos indican las normas de uso y nos explican


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algunas cosas del pueblo. Adems se nota que sienten verdadera devocin por Don Blas. La cena la hacemos en el bar de un portugus muy "majete" que lleva muchos aos en Espaa: pescado, ensalada y lomo con patatas a buen precio. Damos un paseto por el pueblo y en la iglesia fortaleza recin restaurada hay una reproduccin de la construccin romana de las calzadas. Es una noche oscura iluminada por algunos relmpagos y algunas gotas de lluvia. Tras hablar con la familia y dar el habitual paseo nocturno para conocer el pueblo, nos vamos a dormir a las 12 de la noche. Parece que hoy ya se les ha pasado a Antonio y a Carlos el enfado del da anterior y ya no quieren abandonar la aventura. Hoy hemos recorrido 85 kms que aunque no han sido duros en exceso, s que nos van poniendo en forma poco a poco.

Antonio, avanzando hasta Fuenterroble de Salvatierra (Salamanca)


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CAPTULO III: FUENTERROBLE DE SALVATIERRA SALAMANCA: 55 Kms. (28 de agosto).Hemos vuelto a tener un plcido descanso ya que adems tuvimos la suerte de coger una dependencia para nosotros solos con el suelo de madera y colchones, aunque Carlos amanece con un poco de tortcolis debido a lo blando de su colchn, pero despus del problema solucionado del tobillo, son molestias sin importancia. Tras desayunar copiosamente una de las anfitrionas nos abre la Iglesia, recin restaurada gracias al trabajo de los vecinos y del prroco Don Blas. Hay fotos de cmo era antes, toda derruida y en ruinas y cmo fue el proceso de reconstruccin. Nos hacemos una foto ante una talla de madera del apstol Santiago, aunque Antonio mascullaba que le llamaban "Matamoros" por algo y que no fue muy honrado que digamos.

Foto con las hospitaleras de Fuenterroble de Salvatierra

Iglesia de Fuenterroble de Salvatierra.

Nuestra intencin en el da de hoy es llegar a Salamanca a medioda para pasar el resto de la tarde visitando la ciudad y descansando. Las guas recomiendan aprovisionar de agua en Fuenterroble, porque hoy se cruzan muy pocos pueblos y es difcil encontrar agua. Emprendemos camino como siempre a las 9,30. El paseo es agradable, en suave bajada cruzando fincas de ganado. Hoy no queremos dar ningn capotazo como ayer y pasamos de las vacas (o ms bien son ellas las que pasan de nosotros). Dejamos a un lado un camino comarcal que lleva a Navarredonda de Salvatierra, y a los 15 kms de salir comenzamos la ascensin al punto ms alto de la Va de la Plata: el Pico de la Duea, no es una subida excesivamente dura pero hay que hacerla por sendas muy estrechas y con muy mal firme. Es ms bien una subida tcnica entreAutor: Damin Rojas Gmez.

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chaparros, robles y zarzales. Hay momentos en los que nos despistamos en la subida, pero pronto encontramos el camino. Voy marcando el ritmo, y compruebo que Carlos anda bien de forma. Antonio se para en algunos tramos, pero va aguantando bien. Me sorprende que apenas se queje y que vaya aguantando tan bien la marcha, sobre todo por los temores iniciales que tena, adems creo que sufre ms bajando que subiendo. Llegamos a lo alto de la cima y en la misma hay una Cruz de Santiago realizada en forja por el escultor y peregrino Salvador Castellano. Es similar a la Cruz de Ferro que hay en el Monte Irago en Len, en el Camino Francs y que tambin seala el punto ms elevado del camino. Desde aqu se puede observar un paisaje precioso de lo que Machado llamaba "Campos de Castilla", con enormes dehesas y casas de labranza repartidas por el horizonte.

Pico de la Duea, punto ms alto de la Va.

Carlitos bajando entre robles y encinas.

Iniciamos el descenso por un pequeo bosque de rebollos y aprovechamos para hacer unas fotos como en la que aparece Carlitos bajando entre rebollares. Bordeamos la Finca Calzadilla de los Mendigos y cogemos la carretera comarcal que nos llevar a San Pedro de Rozados a toda pastilla ya que es en descenso. Llegamos a las 11,30. Las guas hablan de San Pedro de Rozados como lugar ideal para finalizar una etapa, tanto por el refugio que tienen como por las atenciones que presta a los peregrinos Mari Carmen en el Bar Moreno. Tanto nos haban hablado de ella que nos dirigimos a tomar el bocado de media maana con ella. Efectivamente, hay que alabar a esta buena seora que con su amabilidad, buen trato y sobre todo buenos productos a buen precio, hace que la peregrinacin se convierta tambin en un "placer gastronmico". Nos tomamos 6 jarras de cerveza y dos raciones bienAutor: Damin Rojas Gmez.

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colmadas del famoso Jamn de Guijuelo y nos cobra 1450 pts !!!. Increble, nos miramos los tres como diciendo: "Ponnos otra de lo mismo".

Damin pedaleando y al fondo ya se ve la ciudad de Salamanca

Una vez cargadas las pilas y atravesando 7 u 8 puertas en fincas de ganado y bordeando un pequeo pueblo llamado Morille, llegamos a Salamanca a las 14,30. Nos alojamos en una pensin econmica en pleno centro donde hay limpieza y nos dejan subir las bicis a un patio de luces. Adems Antonio regate un poco con la seora y nos lo deja en 1500 pts la noche. La verdad es que dinero no nos falta, gracias a Dios, pero una vez que te acostumbras a viajar estilo pobre, te vuelves un poco rooso. Pasamos toda la tarde viendo Salamanca, descansamos junto al Tormes en un parque con cesped, la Plaza Mayor, Universidad, casa de las Conchas, la Catedral nueva y la vieja, etc. Antonio y Carlos ya haban estado y me ven que no estoy muy entusiasmado. La verdad es que est bien, pero el plateresco no es mi estilo arquitectnico favorito, y tampoco es una ciudad que me haya dejado sorprendido. Prefiero Zamora que visitaremos en el da de maana. Nos vamos quedando sin ropa, ya que algunas no se han lavado bien y las hemos tirado. Buscamos unos grandes almacenes durante una hora y al final nos compramos pantalones, camisetas y calzoncillos. Cenamos en el Bar el Patio y a recomendacin de Julia Ponce tomamos un caf nocturno en la Plaza Mayor antes de irnos a

los caminos a santiago. diarios de una bicicleta

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