"Los burgueses iban a ver bailar a las locas"Published on Centro Onelio (http://www.centronelio.cult.cu)

"Los burgueses iban a ver bailar a las locas"

LA NOVELA QUE CAUSÓ SENSACIÓN EN FRANCIAVictoria Mas debuta en la novela trasladándonos al baile anual de un manicomio de mujeres que, afinales del siglo XIX, congregaba a la alta burguesía parisina.Por: Xavi AyénTomado de: La Vanguardia30 de marzo de 2021

Junto a mujeres con enfermedades mentales de diversa naturaleza, muchas internas del manicomioparisino de la Salpêtrière “no sufrían ninguna patología, simplemente molestaban a su familia, no lascomprendían, subvertían el orden y mantenían una actitud rebelde. Internarlas era tan fácil comoque el hombre de la casa hiciera una petición”.

Ese es el estremecedor contexto real de El baile de las locas (Salamandra), el prometedor debut enla novela de la filóloga francesa Victoria Mas (Le Chesnay, 1987), hija de la cantante Jeanne Mas, quehasta ahora solo había trabajado en el mundo del cine (de hecho, la versión cinematográfica del librose encuentra en pleno rodaje).

“Había claramente un interés sexual, eran cosificadas, convertidas en objetos sexuales.Provocaban a la vez repulsión y concupiscencia”

El baile anual que realizaba la institución, con sus vistosos disfraces, sus valses y sus polkas,mezclando en la misma danza a las internas y los burgueses que acudían a divertirse, suena comouna mezcla de Fellini y Stephen King tan increíble como cierta. “Basta consultar la prensa de laépoca –responde Mas, en conversación telefónica, desde París–. Los burgueses venían a pasarlobien, morbosamente, con la esperanza de observar crisis nerviosas o de convulsiones comoaliciente. Ellas soñaban con que un príncipe se las llevara de la institución y esperaban todo el añoaquella noche”. Las entonces llamadas histéricas (o melancólicas, epilépticas, maníacas o dementes)“generaban fascinación, el famoso doctor Charcot las fotografiaba, las sometía a hipnosis en público,del mismo modo que se encerraba a indigentes en jaulas para que los miraran. Había claramente uninterés sexual, eran cosificadas, convertidas en objetos sexuales. Provocaban a la vez repulsión yconcupiscencia”.

Si la gala parece la parodia de un baile versallesco, las sesiones de fotos con las internas son unaversión inquietante y hospitalaria del glamour. “Ese hospital lo ponía todo en escena: las sesiones dehipnosis se hacían sobre una tarima con público en la grada. A su vez, las fotos intentaban capturarel principio de una crisis de histeria, demostrar que la mujer estaba loca, a través de un gesto de laboca o un detalle del ojo. El baile de disfraces era, para las mujeres, un momento de retorno a lanormalidad. Pero, al otro lado, la mirada del público asistente era malsana, vivían un divertimentoperverso”.

Una de las protagonistas, Eugénie, procede de un medio acomodado. “No era el caso de la mayoría,que venían de familias obreras, a menudo eran analfabetas y no podían defenderse. A Eugénie laencierran porque practica el espiritismo, un motivo suficiente en la época, identificado con elsatanismo aunque lo practicó un selecto grupo de notables, entre ellos Victor Hugo”. La Biblia deEugénie es El libro de los espíritus de Allan Kardec, “un texto bastante feminista, proclamaba que lasmujeres eran iguales a los hombres y que tenían derecho a abortar”. Hay personajes que creenhablar con los muertos pero ¿lo hacen realmente?

Otra interna, Therèse, se encuentra bien allí. “No quise ser maniquea –aclara la autora–. El hospitalaportó seguridad y a veces cuidados a ciertas mujeres que habían sufrido una gran violencia en susvidas. Jane Avril, famosa cantante de cabaret y bailarina de cancán del Moulin Rouge, pasó dos añosen la Salpêtrière, donde justamente descubrió la danza y pudo salir de su depresión”.

Centro de Formación Literaria Onelio Jorge Cardoso. La Habana, Cuba.Desarrollador web: Juan Rey Hernández Cabrera. © Todos los derechos reservados. 2015.

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“Todo el contexto es verídico: experimentaban con sus cuerpos, las sometían a instrumentos comoel compresor de ovarios para calmar sus crisis, les introducían un hierro caliente en la vagina y elútero, se las dormía con psicotrópicos...”. Un personaje clave fue el siniestro doctor Charcot,fundador de la neurología, quien “tenía muchos admiradores y detractores ya en su época. Eraambicioso, poderoso, popular y autoritario. Las mujeres lo veían muy poco pero les llegaba su aura,su carisma”.

Un personaje clave es el de la enfermera Genevieve, “vínculo entre exterior e interior, y tambiénentre los médicos y las mujeres. La hago atravesar una conmoción moral que cambia su miradahacia las internas y hacia su propio oficio”.

Sin ser una novela social, el trasfondo crítico es evidente. “El hospital formaba parte de un sistemaoficial de represión de las mujeres, fruto de la estructura de la época. Deberíamos preguntarnos:¿qué permanece de todo aquello en el mundo de hoy? Hemos avanzado en algunas cosas, perotodavía tenemos algo de aquella herencia. Por ejemplo, el uso que hacemos de la palabra histérica.Y hay profesionales de la salud que me dicen que aún hoy sigue reinando un ambiente carcelario enlos centros. Otras preguntas pertinentes son: ¿qué es un loco? ¿Cómo los tratamos?”.

Hoy en día, la Salpêtrière es un hospital normal. “Todo empezó un día en que acompañé allí a unamigo y me afectó la inmensidad y grandiosidad del lugar, su arquitectura, esos muros espesos,parecía más una cárcel, con una capilla, una cúpula enorme, parece un barrio, con sus calles, unjardín... Investigué su historia y me quedé impresionada”.

Source URL (modified on 30 Mar 2021 - 5:09am): http://www.centronelio.cult.cu/noticia/los-burgueses-iban-ver-bailar-las-locas

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