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10/11/12 Los alienígenas en el cine de ciencia-ficción - megapost - Taringa!

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Los alienígenas en el cine de ciencia-

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Los Alienígenas en el cine de ciencia-ficción

Definiendo los términos

"Cuando quieras, donde quieras", dice la soldado Vázquez en Aliens, lista para

presentar batalla. Uno de los soldados comenta que "Alguien dijo extraterrestres

, y ella pensó que dijeron extranjero ilegal [ilegal alien] y se anotó".

Para evitar este tipo de malentendidos, conviene definir la palabra "alienígena"

antes de discutir sobre ellos. Según la Real Academia Española, estamos

hablando de:

Alienígena: 1. adj. extranjero. 2. adj. extraterrestre: individuo de otro planeta.

Profundizando un poco mas, tenemos:

Extraterrestre. 1. adj. Dicho de una cosa: Que pertenece al espacio exterior de la

Tierra o procede de él. 2. adj. Dicho de un objeto o de un ser: Supuestamente

venido desde el espacio exterior a la Tierra.

Ya sabemos entonces que estaremos hablando de seres que provienen de otros

mundos, aunque puede ser un tipo de vida general, no necesariamente

inteligente.



Aclarado el primer término, explicar que es la ciencia-ficción es mas complicado.

De las múltiples definiciones que existen, podemos tomar la del crítico

norteamericano Sam Moskowitz: La ciencia-ficción es una rama de la fantasía

identificable por el hecho de lograr la aceptación de los lectores utilizando una

atmosfera de credibilidad científica por sus especulaciones en ciencias fisicas,

espacio, tiempo, las ciencias sociales y la filosofía.

Esta exposición versara entonces a seres que pertenecen al espacio exterior de la

Tierra, descriptos bajo la sombra de especulación que provee la ciencia-ficción.

Pero aún es necesario restringir un poco mas la discusión. El canon de la

ciencia-ficción es muy amplio, pero lo podemos clasificar de manera muy

esquemática en dos medios, la escrita, que incluye libros, revistas (y quizá

algunos artículos cientificos...), y la visual, en la que se engloba cine y televisión.

El cine se especializa en la ilusión, y por lo tanto es la representación ideal de la

ciencia-ficción presentando cosas que no existen. La gran diferencia con la

literatura es que esta es un medio analítico y expone ideas mientras que el cine,

por su naturaleza, es lo opuesto de lo analítico y tiene problemas con presentar

ideas.

Las ideas en el cine se les da una forma visual, por lo tanto las imágenes son

metáforas de ideas, por lo tanto raramente pueden ser precisas. También, al ser

un medio popular, tiene la tendencia a subestimar la inteligencia del público (y

ya se sabe que nadie perdió nunca dinero por esta actitud), por lo tanto su

contenido suele ser simplista, aunque las ideas de las que parte la historia

contada sean complejas.

Existe un proceso de ósmosis entre la ciencia y los medios populares de

entretenimiento, en los que incluimos el cine, la televisión, y la literatura. Esa

transfusión de información se difumina hacia el común de la población en lo

que se puede llamar un canon básico de conocimiento, que muchas veces puede

confundirse fácilmente con la pseudo ciencia.



La creación de un mito

La visita de seres celestiales son un tema continua en la historia de la

humanidad desde la antigüedad. Dioses y demonios son compañeros familiares,

y cada época se ha abocado a la tarea de representarlos con los medios a nuestra

disposición. Durante mucho tiempo la tradición oral fue el elemento que

permitía describir esos seres misteriosos, hasta que el hombre fue desarrollando

otros medios de transmitir información y de representar sus ideas. Llegó

entonces la escritura, y después la escultura y pintura. Muchos de estas

representaciones tuvieron como modelo nuestro propia experiencia, y no es

extraño que las imágenes simbolicen tanto nuestros anhelos como nuestros

miedos, y que estos seres tiendan a adoptar una apariencia antropomorfa.

A medida que la fue ganando terreno la ciencia moderna, que se puede poner

arbitrariamente como referencia en la época de Galileo y Newton, fue tomando

cuerpo en la sabiduría popular la idea que no era descabellado pensar en la

existencia de mundos semejantes a la Tierra. Y, por supuesto, de allí a un paso

estaba la idea de que algunos de estos mundos podrían estar habitados por seres

inteligentes como nosotros.

De que forma podían ser esos habitantes quedaba a cargo de nuestra

imaginación. Hay una amplia bibliografía sobre diferentes representaciones de

vida extraterrestre, desde obras escritas originalmente con animo satírico, hasta

especulaciones basadas en el conocimiento de la ciencia del momento.

Se puede considerar que la idea de vida extraterrestre como un diferente patrón

de vida no emergió hasta finales del siglo XIX, como una consecuencia natural

de las ideas de evolución y el concepto de los procesos de adaptación al medio

creadas por Lamarck y Darwin.



Las ideas sobre la existencia de seres alienígenas fueron popularizadas por el

francés Camille Flammarion, y recibieron su gran impulso popular con la

publicación de La Guerra de los Mundos, la novela de H.G.Wells, que exponía un

caso extremo de supervivencia darwiniana.

De aquí hasta nuestros días existe una continua evolución del concepto de

alienígena, pasando desde los monstruosos invasores de las películas de los

años cincuenta a los amistosos emisarios de paz de la década de los ochenta. Y,

por supuesto, en el ámbito de la literatura, ha existido tiempo para poder hablar

de muchos tipos de civilizaciones extraterrestres.

H.G. Wells y el concepto de los extraterrestres

H.G. Wells

A fines del siglo XIX se publicaron en el Reino Unido una serie de novelas

prediciendo futuras guerras en Europa, en parte en respuesta a la unificación y

militarización de Alemania. La mayoría están escritas en una forma semi-

documental, un estilo que inspiro a H.G. Wells en su novela. Cuando Wells

escribió La Guerra de los Mundos, estaba haciendo una alegoría sobre el imperio

británico y el colonialismo, entonces cerca del pináculo luego de la época

victoriana. Los despiadados invasores marcianos era el imperio, completamente

ignorante a las culturas de los nativos a los que dominaba.

Por supuesto, una de las razones motivadoras para la historia era las ideas sobre

la habitabilidad de Marte y la existencia de vida inteligente, entonces en boga

gracias especialmente a Percival Lowell y su idea de existencia de canales

construidos por seres inteligentes. En 1895 habia publicado el libro Mars,

propagando sus ideas con gran éxito. Pocos años después fue cuando Wells

escribio su novela, tomando indudablemente estas ideas en consideración.



Percival Lowell

Pero tambien Wells estaba fuertemente influenciado por los conceptos de

evolucion en boga en Inglaterra en aquella epoca. La idea de la supervivencia del

mas fuerte, y una vision pesimista sobre la evolución última de la humanidad

llevaron a Wells a escribir la Guerra de los Mundos. La novela original de 1898

puede considerarse la primera novela que trata de una invasión extraterrestre.

Su popularidad no ha decaído en el mas de un siglo que ha transcurrido desde su

publicación original.

En 1938 Orson Wells dirigió una adaptación radiofónica que llevo el pánico a

muchos hogares desprevenidos de Estados Unidos, a pesar de las advertencias

que se trataba de la dramatización de una obra de ficción. En 1953 George Pal

filmo una versión cinematográfica, trasladando la acción desde Inglaterra a

Estados Unidos, y en 2005 Steven Spielberg realizó una nueva remake, que en

algunos aspectos es un homenaje a la versión de 1953.

Poster de la película La Guerra de los Mundos (1950)

La publicación de libro se puede ver como una metáfora sobre el colonialismo

británico, con los invasores marcianos como representantes de los ejércitos

coloniales que sometían a los países mas pobres del mundo para el bien del

imperio. La emisión radiofónica de Wells coincidió con una época de gran

inestabilidad política mundial, un poco antes del comienzo de la Segunda

Guerra Mundial, con el miedo a la amenaza de la Alemania nazi. Su éxito se

refleja en histeria masiva, llamadas a radios y periódicos, invasión desde el aire

por el enemigo.Y la versión de 1953 era en pleno apogeo de la guerra fría, con la



posibilidad de la población de ser destruida en un intercambio nuclear entre las

grandes potencias. En la versión moderna es el miedo al terrorismo en la versión

de Spielberg. Mientras que en la película de los años cincuenta, los enemigos

indirectos son comunistas, ahora se encuentra dentro de la misma sociedad.

Cada uno de las invasiones representa metafóricamente el enemigo que la

sociedad dominante tiene en ese momento.

Los extraterrestres aparecen en el cine

Aunque los extraterrestres en la cultura popular hicieron su aparición formal en

la literatura de la mano de H.G. Wells en La guerra de los Mundos, sería el cine,

el medio por excelencia de la cultura popular del siglo XX, el que se ocuparía de

trasmitir y popularizar la imagen del extraterrestre de manera indeleble a la

retina de los espectadores

El cinematográfico es uno de los artes mas completos de la historia, porque

abarca la combinación de diferentes artes como la pintura, la escritura, y la

música. Con la invención del cine, or primera vez, podíamos tener nuestras

fantasías representadas por otras personas como si fueran una imitación misma

de la vida. Esa capacidad de simulación no ha dejado de progresar con el

transcurso de los años, y los progresos tecnológicos llevan a un nivel tal en la

actualidad que podemos decir que es posible visualizar cualquier imagen que

nos propongamos (teniendo por supuesto el presupuesto adecuado).

Pero si sabemos que podemos representar cualquier cosa que deseemos, es

natural preguntarse como se pueden imaginar los extraterrestres que aparezcan

en la pantalla. Y, lo que es mas interesante, reflexionar sobre lo que podemos

aprender de como ve el cine a los extraterrestres. Podemos quizá conocer algo de

la ciencia, o bien de como estamos construidos, o bien de lo que esperamos que

la leyes de la física, biología, y química consideren como posible o factible que

aparezca en el Universo.

Por supuesto, al comienzo de la historia del cine todas estas consideraciones

estaban de mas, pues lo que primaba era el entretenimiento.

Es significativo que en una de la primeras películas filmadas con un argumento

fuera el lugar donde aparecieran extraterrestres, de la mano de George Melies en

la película de fantasía, Un viaje a la Luna, que presentaba a selenitas habitando

nuestro satélite. Las película estaba influencia fuertemente por la obra de Julio



Verne en el método para el viaje a nuestro satélite (por medio de una bala de

cañón) y por H.G. Wells y su Los primeros hombres en la luna para imaginar los

habitantes lunares, que había sido publicada muy poco antes.

Tendrían que pasar cerca de cincuenta años hasta que volvieran a aparecer

extraterrestres en el cine, de la mano de incontables películas baratas de

ciencia-ficción que se rodaron en la década de los años cincuenta.

Alienígenas en la pantalla

Los extraterrestres que aparecen en el cine suelen tener formas

sospechosamente humanoides. Por supuesto, la razón fundamental es

presupuestaria, es mucho mas barato disfrazar a un humano de alienígena con

un poco de maquillaje y unas protesis adecuadas, que crear de la nada un ser

absolutamente extraño a nosotros desde el punto de vista evolutivo.

Claro que ese ser no necesariamente nos tiene que parecer completamente

diferente a nosotros.

El reputado investigador en el campo del contacto con civilizaciones

extraterretres Frank Drake afirma: "Hay razones por las cuales somos bipedos,

porque nuestra cabeza esta arriba de nuestro cuerpo, porque tenemos dos ojos y

porque tienen que estar en nuestra cabeza y cerca de nuestro cerebro, y porque

la boca tiene que estar cerca de los ojos.... No necesitamos cinco dedos pero

necesitamos dedos. No necesitamos una nariz pero si necesitamos un boca y

ojos y oidos. Deberian de haber suficientes similaridades de manera tal que si se

viera un extraterrestre inteligente poco iluminado se pudiera pensar que es una

persona".

Lo que Drake expresa en esas palabras es que podemos hacer una extrapolación

a la posible apariencia de seres inteligentes basados en que estos deben de

habitar planetas que son favorables a la aparición de vida de la que estamos

familiarizados. Podemos extrapolar los posibles desarrollos de seres inteligentes

en otros planetas, aunque por supuesto nuestro razonamiento esta afectado por

una visión antropocéntrica.

Por ejemplo, debemos asumir que sus planetas de origen tienen una fuente de

energía externa para permitir el desarrollo de una biología de alto-nivel y un

medio ambiente que contiene agua, el mejor solvente y el mas apropiado para



tener reacciones químicas entre moléculas. El agua es importante para que la

vida evolucione, y es posible que existan seres inteligentes en en el interior de

océanos. Sin embargo, la evolución de vida inteligente no significa

necesariamente el desarrollo de una civilización avanzada.Por ejemplo,

sabemos que los delfines poseen un grado de inteligencia, pero su habitat hace

difícil que esa vida inteligente desarrolle una tecnología que evolucione en el

agua (por ejemplo, la electricidad necesaria para una civilización tecnológica tal

cual existe en nuestro mundo no funcionaría en un medio acuoso).

Como otra extrapolación educada tomemos el ejemplo del movimiento de seres

en el medio donde viven. Si son animales, deben tener movimiento, y una

dirección preferida de desplazarse. Es muy probable que sean simétricos

bilateralmente (con estructuras simétricas de izquierda y derecha) para moverse

eficientemente. Si estos seres se mueven en un terreno seco deben entonces de

poseer extremidades para desplazarse. En la evolución terrestre contemplamos

una reducción en el número de extremidades hasta que llegamos a las cuatro

que tienen muchos animales modernos. Para un ser inteligente una solución

aceptable puede ser el dejar libres dos de esas extremidades del trabajo de

mantenernos en pie a fin de de manejar herramientas, y poder ser capaz de

manipular y modificar su medio ambiente.

Formas humanoides

Aunque el pensamiento antroprocentrico nos puede llevar a pensar que el

modelo humano de desarrollo es la optima solucion para una especie

inteligente, ese no es necesarimente el caso. Tendemos a visualizar la vida en

otros planetas como parecida a la humana. Quiza se deba a un residuo de la idea

de que Dios creó el hombre a su propia imagen la tendencia a visualizar la vida

inteligente en otros planetas en la forma de seres parecidos a los humanos.

Aunque el pensamiento antroprocentrico nos puede llevar a pensar que el

modelo humano de desarrollo es la optima solucion para una especie

inteligente, ese no es necesarimente el caso. Justamente es la gran diversidad de

seres vivos que pueblan la Tierra la que sugiere que deberíamos encontrar

mayores diferencias aun cuando nos encontráramos con vida extraterrestre.

No sabemos que caracteristicas serán universales en los seres vivos inteligentes

y cuales son particulares a nuestra evolución. Puede ser que algunas estructuras

puedan estar presentes en otros contextos, dado que han evolucionado en

diferentes formas en la Tierra, como ser por ejemplo los ojos (con una visión



que tenga profundidad de campo, lo cual requiere al menos un par de ojos), las

piernas, las alas, la audicion (se necesitan un par de detectores auditivos para

permitir ubicar la fuente del sonido), el gusto y el olfato.

Existente una fuerte discusión entre los partidarios de la evolución entre dos

posibilidades básicas que sigue el proceso evolutivo, reflejando una diferencia

entre dos conceptos: evolución convergente vs. divergente, o, llamado de otra

manera, entre universalismo vs. parroquialismo.

En el primer caso se discute de propiedades que son comunes a seres vivos que

provienen de diferentes lineas evolutivas, por lo que evolucionan

independientemente de donde se origine la vida, llegando al mismo resultado.

Por ejemplo, en una atmósfera densa con la terrestre, una ventaja en la lucha

por la vida es la posibilidad de volar. Podemos ver que tanto insectos,

murcielagos y aves poseen alas, que es la mejor solución para ese problema. Por

otro lado, pueden existir otras características que sean simples accidentes

evolutivos, como por ejemplo el número de dedos de una mano, que es cinco en

el caso de los humanos, pero que podría haber sido un número diferente.

La visión podría ser una característica universal, que evolucionaría de manera

similar en cada planeta que tuviera condiciones semejantes a las de la Tierra,

con una fuente constante de luz (en nuestro caso, el Sol). Esta hipótesis parece

probablemente cierta, pero obviamente no tenemos un ejemplo de ser

extraterrestre para comprobarla. Eso parece probable, pero no lo sabemos. De la

misma manera gnoramos si otras caracteristicas humanas, como la boca, se

deben a un camino particular de la evolución que puede o no repetirse en otro

lugar del Universo.

Los partidarios de la evolucion digergente puntualizan la enorme diversidad de

la vida que existe en nuestro planeta. La misma humanidad es el resultado de

una larga serie de accidentes y casualidades. Si los dinosaurios no se hubieran

extinguido hace cerca de sesenta y cinco millones de años atrás, quizá los

mamíferos no hubieran alcanzado la preeminencia que tienen ahora, y una

diferente raza sería el amo de la Tierra.

La razón por la cual los visitantes extraterrestres se presentan en el cine como

humanoides son principalmente económicas. Después del maquillaje, e incluso

con efectos especiales, al final siempre existe un actor detrás del personaje, con



lo que la solución mas facil es hacerlo en cierta manera parecido a los humanos.

Las variaciones de morfologías de extraterrestres en la ciencia-ficción

comienzan en simple forma antropomórfica, como los extraterrestres de Star

Trek o de Star Wars. En ellas las diferencias con la forma humana son mínimas.

En películas mas sofisticadas podemos ver una evolución hacia formas

emparentadas con los reptiles, como por ejemplo la raza drax de Enemigo Mio,

un modelo de las posibilidades que nos hubiera brindado la evolución en la

Tierra si los dinosaurios no se hubieran extinguido para dar paso a los

mamíferos.

Otro sistema de evolución predominante en nuestro planeta son los insectos, y

ese espíritu de colmena y asociación de grupo se manifiesta en los Borg, los mas

famosos villanos de la saga de Star Trek, que viajan por el espacio asimilando

otras razas e incorporándolas a su colectivo.

Las diferentes posibilidades

La vida extraterrestre puede ser mas extraña de lo que podemos imaginar, y

alcanzar una escala planetaria. La evolucion implica que el desarrollo de la vida

no solo esta gobernado por las leyes de la biología, sino tambien por las de la

fisica, quimica, incluso por el azar: la colisión con un cuerpo celeste por simple

casualidad puede alterar completamente la historia de la vida en un planeta.

Superman: La solución mas fácil para elegir la representación de un ser

extraterrestre, es que sea como nosotros. Quizás es una muestra del

chauvinismo biológico de la raza humana. Por supuesto, la forma humanoide no

está garantizada por el proceso de evolución. Stephen Jay Gould, en un famoso

ensayo, exponía la idea de que si volviéramos a repetir una y otra vez la historia

de la Tierra, el resultado final sería en cada caso diferente, y seguramente el

Homo Sapiens no sería uno de sus actores.



Solaris: La película Solaris, con su argumento basado en la novela del escritor

polaco de ciencia-ficción Stanislaw Lem, nos muestra un planeta que contiene

un "océano-cerebro protoplasmático", tan alejado de nosotros en su desarrollo

que la comunicación con el es imposible, limitados como estamos por nuestras

percepciones y tendencia a antropoformizar nuestras relaciones. Solaris fue

llevada al cine dos veces, una de ellas en la producción rusa de 1972, dirigida

por Andrei Tarkovsky, y la segunda en 2002 por Steven Soderbergh.

La idea de un planeta como ser vivo tambien tiene un aspecto científico-místico.

En la hipótesis de Gaia, se considera la Tierra como un organismo auto-

regulado, donde la biosfera intenta alcanzar un equilibrio entre la parte

inanimada y animada. Douglas Addams en La Guia del autoestopista galáctico

envia un guiño a esta teoría, cuando descubre que la Tierra es un gigante

computador que ha estado calculando desde su creación la respuesta a la

pregunta: cual es el significado del universo. Pero salvo especulaciones

místicas,no estamos hablando de la Tierra como un ente vivo.

El Abismo: El agua es importante para que la vida evolucione, y es posible que

existan seres inteligentes. Sabemos que los delfines lo son. Pero hace difícil que

vida inteligente y tecnológica evolucione en el agua. Por ejemplo, la electricidad

tal cual existe en nuestro mundo no funcionaria en un medio acuoso. Los seres

extraterrestres que pueblan el fondo del mar en El Abismo posiblemente tienen

un control sobre la materia por medios no convencionales.

La Guerra de los mundos: Los extraterrestres tienen tres extremidades para

moverse, a semejanza de sus maquinas de guerra, que tambien son trípodes. La

naturaleza en la Tierra tiende a producir seres con simetria bilateral. Por tal

concepto entendemos que cuando unos seres tienen una direccion preferida de



movimiento tienden a ser simetricos bilateralmente (con estructuras que se

reflejan a izquierda y derecha) para moverse eficientemente. Es necesario

tambien un sistema procesador de la informacion que llega del medio ambiente.

Tres extremidades hacen el cuerpo inestable y le crean dificultad para mantener

el equilibrio.

Star Trek (TV): De la misma manera, de la vida basada en el carbón, la química

que gira alrededor de ADN no debiera ser necesariamente el único camino a la

vida. Diferentes ecologías deben dar origen a diferentes tipos de vida en

planetas con diferente composición que el nuestro, dando la oportunidad que

no se base directamente en el carbono. Aunque el elemento carbono es la base

de la vida, el silicio puede considerarse como una opción para construir

estructuras biológicas. En un episodio de la serie Star Trek se presenta un ser

conocido como la horta (en la pantalla, un hombre con una sabana

cubriéndolo), que es un ente basado en el silicio.

Mickey Mouse y los extraterrestres buenos

Estamos habituados a que el aspecto exterior de un ser vivo nos condicione

sobre lo que esperamos de su comportamiento, proyectando nuestros prejuicios

humanos al reino animal. Cuando se habla de los extraterrestres, su

representación en los medios audiovisuales nos permite vislumbar sobre

nuestros patrones de conducta humanos.

Para poder entender este aspecto nos tenemos que retrotraer a los origenes de

un ratón. Fue en el año 1928 cuando se presento un corto animado que

introdujo al mundo a un raton desgarbado llamado Mickey Mouse. Cincuenta

años después, el paleontólogo y gran divulgador Stephen Jay Gould escribio un

ensayo fascinante en la revista Natural History en el quincuagesimo aniversario

de la creación de Mickey Morse notando como su apariencia, a diferencia de los

adultos, se habia hecho sutilmente mas infantil y amable con los años. Los

dibujantes inconscientemente lo habian hecho mas agradable a nuestra vision.



Stephen Jay Gould

Mickey Mouse comenzó su vida como un adulto, pero a medida que fueron

pasando los años los dibujantes se ocuparon de que su cráneo fuera creciendo,

mientras que sus piernas y el torso encogían, y sus ojos se hacían mas grandes y

anchos, transformandose mientras maduraba en un niño. Con la ayuda de una

regla, Gould noto que los ojos de Mickey habían aumentado del 29% al 42% del

tamaño de su cabeza, mientras que esta había ido del 42.7% al 48.1%. Este

fenómeno se denomina en biología como neotenia, la retencion de

características de la juventud en la adustez.

Mickey

Para el entomólogo Konrad Lorenz existen las características juveniles de

nuestros infantes disparan mecanismos intrínsecos que inducen a la afección y

el cuidado en los humanos adultos. Y, por lo tanto, cuando vemos una criatura

viviente que características de bebe, sentimos automáticamente aparecer

sentimientos de cariño. Podemos dejar de lado el aspecto si este

comportamiento es innato y heredado de nuestros ancestros, o bien que se



aprende de nuestra interacción con bebes y en consecuencia proviene de una

predisposición revolucionaria a lazos de afección a partir de ciertas señales

aprendidas. Lo que resulta claro es que dada la fragilidad humana en los

primeros estadios de desarrollo, este tipo de actitud es muy conveniente desde

el punto de vista de la conservación de la especie. ¿Y cuales son esas

características infantiles que generan ese comportamiento?. Según Lorenz, la

lista incluye "una cabeza relativamente grande, predominio de la cápsula

cerebral, ojos grandes y extremidades cortas y gruesas".

Por lo tanto, si quisieramos representar a extraterrestres como seres a los que

asignamos nuestro confianza y amor, no seria disparatado que tuvieran formas

siguiendo el extraterrestre ese sutil imperativo psicológico.

E T

Visitantes malvados

Aunque E.T. es el prototipo de lo que esperamos de un ser inteligente

bondadoso, algunos autores le han dado la vuelta al concepto para presentar un

extraterrestre amistoso bajo el manto de imágenes de miedo primordial. Esta

idea fue expuesta de forma brillante en "El fin de la infancia" de Arthur Clarke,

donde la raza de los Superseñores, extraterrestres que llegan a la Tierra de forma

amistosa, esconden durante décadas su apariencia, pues son en su exterior

semejante a los demonios clásicos que el hombre ha temido desde tiempos

antiguos.

El prototipo de extraterrestre malvado se encuentra en el clásico Alien, diseñado

por el artista suizo H.R. Giger, de una forma perturbadoramente biomecánica.

Como película, Alien es simplemente una nueva versión del castillo (la nave

Nostromo), que se encuentra habitado por un monstruo (el alien) que

metódicamente va eliminando a sus habitantes.



El alien es un extraterrestre inteligente, pero en este caso agresivo y predador.

Quizá es un soldado creado por una civilización mas avanzada, por lo tanto aqui

tenemos un ejemplo de posible acción de la ingeniería genética para crear

formas de vida con propósitos especificados. Este extraterrestre es un predador,

que se reproduce dejando un parásito en el cuerpo de sus víctimas. Su ciclo de

vida es similar al de cierto tipo de avispas.

Aquí podemos ver que el diseño con la cabeza prominente con ausencia de ojos

aumenta mas el terror que emana de su presencia. Si E.T. es el prototipo de

alienígena bondadoso, el alien es una de las mejores razones para oponerse a la

comunicación con civilizaciones extraterrestres.

Vida desde el espacio

El origen de la vida es un problema de difícil solución para la ciencia moderna.

Los experimentos en laboratorios pueden producir algunos de los elementos

básicos que forman un ser vivo (por ejemplo, amino-ácidos), pero no producen

un ente capaz de reproducirse y metabolizar el medio que lo rodea. Algunos

científicos piensan que podría ocurrir que la generación espontánea de vida

fuera un proceso con muy baja probabilidad. En ese caso, dada la edad de

nuestra galaxia podría darse la situación de que la vida se hubiera generado

espontáneamente en otro lugar y luego hubiera viajado por los confines del

espacio hasta nuestro Sistema Solar. Por supuesto, esto no resuelve el problema

científico, sino que lo traslada significa a un pasado y lugar distante.

La idea de las semillas de la vida llegando desde el espacio es antigua, pues ya

estaba presente en la época de los antiguos griegos, hasta alcanzar su

legitimidad científica en los siglos 19 y 20, cuando se postuló el viaje de esporas

en el espacio que sobrevivirían las duras condiciones del espacio interestelar,

moviéndose a través de la presión de radiación. Al llegar a otro planeta, si las

condiciones son adecuadas, la nueva vida podría florecer. Se ha postulado que

sustancias orgánicas completas e incluso organismos primitivos hayan

evolucionado en la superficie del polvo cósmico, y de allí transportado por

diversos medios al espacio circundante.

Deben de imponerse fuertes restricciones al tamaño de los microbios para que

sobrevivan a la radiación ultravioleta del espacio. Por ejemplo, para escapar de

una estrella del tipo del Sol, el microorganismo debería de tener un tamaño de

0.2 a 06 micrones, dentro del rango de algunas esporar terrestres.



El método de transporte de los organismos puede ser diverso. Los meteoritos

creados por colisiones de cuerpos celestes con cometas pueden servir con

transportadores de bacterias en el espacio, protegiéndoles también de la

radiación ultravioleta. Se han detectado amino-ácidos y otros elementos que

forman la química de la vida en meteoritos, un argumento a favor de la

introducción de vida desde el espacio exterior, o al menos, de una colaboración

en el desarrollo de los primeros estados de al vida.

La vida desde el espacio puede venir de esas maneras sutiles a invadirnos. La

película fundamental en ese subgénero es Invasión of the Body Snatchers

(1956), donde el tema de la paranoia domina la historia. Aquí semillas del

espacio se transforman en réplicas de seres humanos sin emoción,

reemplazando a los originales. Como buena obra de arte, puede interpretarse de

dos maneras, sea como un ejemplo de la paranoia de extrema-derecha sobre los

comunistas tomando el poder en el apogeo de la guerra fría en los años

cincuenta, o bien como una metáfora de la llamada "caza de brujas" en el

Estados Unidos de los años cincuenta.

Sin una vena mas tecnológica, también se presenta el peligro de la vida

extraterrestre en The Andrómeda Strain (1971), donde un microorganismo

ingresa a la Tierra en una sonda espacial, causando la muerte inmediata a todos

los que se encuentran en su cercanía. La cepa que se llama Andrómeda

técnicamente no es un organismo vivo, sino un virus, pero habla de los peligros

que nos pueden esperar en el espacio.

Los planetas de los extraterrestres

En la Grecia antigua, algunos filósofos postularon que los componentes

fundamentales de la materia eran lo que ellos llamaron átomos. De alguna

manera, era los ladrillos sobre el cual todo el edificio del universo estaba

contruido. Dado que los átomos formaban el Universo, la consecuencia lógica

era que si existian otros lugares semejantes a la Tierra, lo que había ocurrido en

ella tambien era probable que volviera a suceder alli

Este razonamiento nos lleva al llamado principio de mediocridad El principio de

mediocridad postula que no existe nada particular desde el punto de vista físico,

biológico, o geológico con nuestro planeta. No hay nada especial en ningún

sentido en la Tierra. Por lo tanto, se sigue de este razonamiento que la aparicion



de vida no debería de ser un fenómeno extraño. Este postulado filosófico se

encuentra certificado en la cultura popular a través de las incontables razas

extraterrestres que aparecen en las películas y en la televisión.

Parece lógico que para que aparezca la vida debe de existir un planeta que le

sirva de base. Sin embargo, eso no es una razón sine-qua-non para el desarrollo

de vida; por ejemplo, podríamos especular sobre la existencia de seres creados

en el ambiente de nubes interestelares como las que observamos en el espacio.

Los planetas tienen que tener unas ciertas condiciones mínimas de

habitabilidad. Este problema está discutido extensamente cuando se aborda la

cuestión de la terraformación de planetas.

Por lo que sabemos de las películas, la mayoría de los planetas visitados por

expediciones humanas son semejantes a la Tierra. Eso lo podemos inferir

porque a) cuando llega una expedición de la Tierra, las condiciones son en

general aceptables, salvo por ejemplo si la atmósfera es venenosa, la visibilidad

mínima, el ciclo de noche-dia no exactamente el nuestro y b) cuando tenemos

visitantes, en general ellos deben de encontrar nuestro planeta aceptable en

cierta medida para sus condiciones. Sino fuera asi, sería dudoso que tuvieran un

interés en invadirnos.

Los planetas de los extraterrestres: Arrakis

Arrakis es un planeta creado por el escritor estadounidense Frank Herbert, en

donde transcurre la mayor parte de la trama de la novela Dune. Este planeta está

completamente desertizado, salvo en los polos, donde existe un poco de agua.

En las hipótesis modernas sobre el origen de la vida, se asume que los

elementos primordiales que dieron origen a seres con capacidad para

reproducirse, estuvieron inmersos en un medio líquido y solvente, que permitía

una continua interacción entre esos elementos, permitiendo la formación de

estructuras de mayor complejidad. Ese medio solvente es el agua. El consenso

general de los científicos es que uno de los requerimientos básicos para la

habitabilidad de un planeta es la existencia de agua líquida.

El agua es un componente esencial para la existencia de vida (en la tierra, el

agua compone el 90 % de la masa de los seres vivientes). Su función primordial

es como solvente, permitiendo que las moléculas se asocien, formando



estructuras dinámicas que finalmente puedan transformarse en formas de vida

mas evolucionadas. El hecho que se requiera que se encuentre en un estado

líquido hace restringe el número de planetas que pueden albergar seres

vivientes.

Algunas de las propiedades del agua son muy particulares, y la hacen ideal para

la vida. Por ejemplo, mantiene muy bien la temperatura, sin cambios bruscos a

pesar de que absorba o pierda calor. Ademas, el hecho que el agua en estado

solido (hielo) flote, hace que pueda existir vida en la parte líquida, mientras la

superficie se encuentre congelada.

Al tener vida nativa, Arrakis (también conocido como Dune) seguramente tuvo

océanos en su pasado, pero algún fenómeno catastrófico ocasionó un cambio

climático que hizo evaporar el agua del planeta (salvo, como hemos visto, la que

queda en los polos). En la historia de Arrakis que nos muestra el cine, este se

encuentra habitado por nativos que reciclan la humedad de sus cuerpos para

sobrevivir, además de humanos que provienen de otras partes del Imperio

Galáctico.

Contactos indirectos

Hace unos años en una reunión de la Asociación Americana para el Avance de la

Ciencia, se distribuyó un cuestionario a los periodistas, preguntando cual sería

la noticia científica mas importante de la historia. La respuesta mayoritaria fue

que sería la de anunciar el descubrimiento de vida inteligente extraterrestre.

Una noticia así tendría implicaciones importantísimas para nuestra concepción

del mundo.

Si existiera vida extraterrestre, su contacto sería uno de los momentos pivotales

en la historia de la humanidad, aunque no carente de riesgos. Nuestra historia

nos demuestra que cuando se encuentran dos culturas muy diferentes, el

resultado es en general dramático para la cultura "inferior". Asi fue cuando

europeos llegaron al nuevo continente, o cuando los exploradores se

encontraban con los habitantes originales de las islas del Pacífico.

Los contactos con extraterrestres se suelen circunscribir en la cultura popular al

reino de la ovinología. Hay incluso toda una terminología: encuentros en la

primera, segunda, y tercera fase. Dada la evidencia recogida, y la fidelidad de los

testigos, es difícil creer en la existencia de contactos, secuestros por



extraterrestres, o avistamientos de objetos volantes no identificados, todos

ellos prueba irrefutable (para los creyentes) que "ellos" están aquí.

En el estado actual de nuestra ciencia, es difícil concebir que exista un contacto

que no sea indirecto, muy probablemente a través de ondas de radio. Las

distancias interestelares son tan enormes que solo avances fundamentales en el

área de la propulsión podría llevar a la exploración de espacio profundo.

Varias películas han tratado de describir ese contacto radiastronómico,

utilizando sucesos de la vida real. Uno de los más divulgados es la acción

realizada por Frank Drake envió el primer mensaje intencional al espacio por

medio del radiotelescopio de Arecibo. Mensaje de

Ozmaespectadores

Este evento fue utilizado en la película Species. Al

comienzo del filme, un mensaje a los espectadores

informa que "En noviembre de 1974, un pequeño

grupo del B.I.E., Búsqueda de inteligencia

Extraterrestre, envió un mensaje a quien pudiera

escucharlo. Enviaron un cuarto de kilobyte,

incluyendo la estructura del ADN humano, el mapa

de nuestro sistema solar, la población de la Tierra y

otros datos útiles". Afirmación engañosa donde las

haya, puesto que la estructura del ADN es

representada simbólicamente, pero por supuesto,

no enviada, lo que hubiera requerido mucho mas que un fracción de kilobytes.

Pero la película elabora aun mas, y se informa que hubo dos mensajes de

respuesta: "El primer mensaje era la fórmula de un catalizador para el metano

que nos permite producir una infinita cantidad de energía a partir de ese

combustible. Eso nos convenció de que era una civilización amistosa. El segundo

mensaje resultó ser una nueva secuencia del ADN con instrucciones de cómo

combinarlo con el nuestro."



Species

A partir de allí, la película también se transforma en ciencia-ficción y biología,

ante la posibilidad de crear vida genéticamente modificada. "La secuencia

combinada del ADN fue inyectada en 100 óvulos humanos. Logramos que siete

fecundaran. Cuatro no progresaron. Conservamos dos en nitrógeno líquido y

permitimos que uno creciera. Su nombre en clave es "Sil".

Contacto y Contacto

Los primeros esfuerzos modernos para lograr comunicaciones con otras

civilizaciones fueron realizados desde Arecibo, bajo la dirección del astrónomo

Frank Drake, enviando señales con mensajes matemáticos a estrellas cercanas.

Proyecto Ozma, orientado a las estrellas Epsilon Eridani y Tau Ceti, iniciado en

1960. Con la antena de Arecibo podríamos comunicarnos con civilizaciones

inteligentes a distancias de 1.000 años luz. Pero dentro de ese volumen hay

alrededor de diez millones de estrellas.

Arecibo

Ahora bien, dado que parece difícil intentar enviar un mensaje de manera

individual, parecería un camino mas fácil el de intentar detectar los mensajes

que cruzan el espacio. Dado que parece difícil enviar señales a estrellas una por

una, parece mas sentido el escuchar a mensajes del exterior. Aunque esto puede

parecer algo muy moderno, por ejemplo ya en 1919 Marconi anunció que varios

de sus estaciones de radio estaban detectando señales muy fuertes que parecían

venir de fuera de la Tierra.



Ya en nuestros días, existen programas que monitorizan el espacio en búsqueda

de señales. Desde allí, se han expandido a monitorizar en el rango del espectro

electromagnético por señales que denoten un origen inteligente. Con nombres

diferentes, estos programas se engloban dentro de la disciplina conocida como

SETI (Búsqueda de inteligencia extraterrestre, en sus siglas en inglés).

Para escuchar señales de vida inteligente en los programas SETI son necesarias

varias herramientas: una antena o disco para recoger las ondas de radio y

focalizarlas, un receptor de microondas para convertir la señal a una frecuencia

más conveniente para su procesamiento, y una computadora, para poder

digitalizar la señal y poder realizar los cálculos necesarios para distinguir una

señal inteligente del ruido cósmico. Incluso si detectáramos algo que nos diera

la indicación de ser artificial, incluso deberíamos entonces investigar la

posibilidad de que fuera una señal producida por fenómenos más naturales

como estaciones de radio, radioaficionados, satélites artificiales tanto civiles

como militares, o bromistas de alguna universidad cercana.

Los radiotelescopios son semejantes a sus análogos ópticos, es decir que forman

una lente receptora para atrapar la radiación electromagnética que recibimos en

forma de ondas de radio. La superficie de la antena debería ser lo mayor posible

a fin de tener mayor sensibilidad para las señales más débiles, de la misma

manera que un telescopio óptico busca una mayor superficie para recoger una

mayor cantidad de fotones y detectar los objetos más débiles del universo.

Algunas películas recientes intentan describir de una manera realista, aunque

adaptada a las necesidades dramáticas del cine, como sería un contacto real con

una civilización inteligente a través de estas técnicas. En Contact un mensaje de

una civilización extraterrestre es recibido por la radioastrónoma Ellie Arroway.

El mensaje descifrado contiene las interrupciones para construir lo que se

denomina "la máquina", un aparato para viajar a velocidades mayores que la de

la luz, y establecer un viaje de contacto con una civilización mas avanzada.

Ellie Arroway



Alienígenas y lenguaje

El fundamento de una comunicación es un lenguaje común. ¿Pero que lenguaje

puede tener una civilización extraterrestre? Después de todo, sabemos que los

animales en la Tierra tienen maneras de comunicarse, pero estamos muy lejos

de entablar una conversación con ellos. Los delfines y las ballenas emiten

complejos sonidos con los que se comunican y seleccionar sus parejas. Las

abejas usan patrones de vuelo para ayudarse en sus labores de recolección de

polen. Perros y gatos se comunican entre ellos y con sus dueños a través del

sonido y del lenguaje corporal. Ha sido posible enseñar a algunos monos el

lenguaje de los signos para establecer una comunicación rudimentaria con los

humanos. Pero aún asi hay un largo trecho en comunicarse con los animales.

Diccionario Klindon

Sería muy dificil que los extraterrestres hablaran nuestro idioma. Una solución

muy cómoda y popular en elmundo de la ciencia-ficción es invocar el traductor

universal. Pero para poder utilizar ese dispositivo tenemos que disponer de un

diccionario, que nos permita interpretar las palabras que utiliza otra civilización

en nuestro lenguaje. Pero la realidad nos muestra que existen muchos lenguajes

en nuestro mismo planeta cuyo significado esta perdido porque no hemos

podido descubrir un pista de su relación con otro lenguaje mas conocido. Si

Champollion no hubiera encontrado la piedra de Rosetta, posiblemente todavía

estaríamos intentando descrifrar los jeroglíficos egipcios.

Algunas películas plantean como medio de comunicación el lenguaje gestual. El

saludo mas famoso, seguramente, es el brazo extendido y los dedos en forma de

"V" que muestra el Sr. Spock en Star Trek. Pero la experiencia humana

demuestra que gestos que pueden ser percibidos como amistosos en una grupo,

se interpretan como agresivos en otro (como muestra, la gran variedad que

existe de expresar insultos en diferentes países). La paloma se considera como



un mensajero de la concordia, pero en la sátira Mars Attacks es obliterada del

cielo por los marcianos, lo cual hace decir al personaje interpretado por Natalie

Portman "Quizá para ellos no es el símbolo de la paz".

Si se trata de una civilización tecnologicamente avanzada, seguramente habrá

pasado un estado de evolución parecido al nuestro. Al descubrimiento del

electromagnetismo seguiría el desarrollo de transmisores y receptores. Y de allí

un solo paso al enviar mensajes a otros sistemas planetarios. Pero para llegar a

ese nivel científico y poder construir ese tipo de aparatos se debe tener una

cierta base en matemáticas. Y las matemáticas son el único lenguaje que se

puede considerar universal.

a señales que enviarían esas civilizaciones podrían ser de diferente naturaleza,

ya sean estas ondas de radio, señales óptica, o métodos mas extraños y que

pertenecen a posibilidades mas esotéricas, como las emisiones de partículas

como neutrinos. Además del fenómeno físico que sirve para transportar el

mensaje, este se debe introducir en la señal, codificando la información. Ese

código lleva el contenido del mensaje, desde lo mas simple hasta lo mas

complejo. Por ejemplo, si el mensaje utiliza el lenguaje matemático, la

aproximación mas razonable es comenzar enviando una idea muy simple (como

que 1+1= 2) hasta abstracciones mucho mas complejas. Con el lenguaje de las

matemáticas solo podemos transmitir información científica, como describir la

tabla periódica de manera numérica (protones, neutrones, etc), sino incluso

llegar a hablar de conceptos filosóficos a través de la ĺógica matemática.

En la película Contact se reconoce que la señal recibida por los radiotelescopios

es artificial porque está formada por una secuencia de números primos (que son

aquellos que son divisibles solo por si mismos y por la unidad), que hace

imposible que sea creada por un fenómeno natural. Hay otras series artificiales

que se pueden emplear, como la serie de Fibonacci es simple, añadiendo los

últimos dos números de la serie, el cociente de dos números consecutivos

converge al número 1.6. Ningún fenómeno natural conocido sería capaz de

generar este tipo de series matemáticas.

Visitas en el pasado

Si la vida es tan abundante en el Universo como piensan algunos científicos,

entonces puede ser que se haya originado en el pasado lejano de nuestra

Galaxia. Por lo tanto, podrian haber visitado la Tierra en la antiguedad. Todos

hemos leido sobre astronautas que visitaron nuestros antepasados, enseñando

las claves de la tecnología a civilizaciones consideradas como primitivas. Estas



teorias fueron popularizadas por el alemán Enrich von Daniken y continuadas

por sus sucesores (como comentario, von Daninken debe vender sus libros en

Alemania indicando que se tratan de una obra de ficción). Por supuesto, esos

visitantes ayudaron a la construcción de grandes monumentos, pinturas

rupestres y figuras en el desierto, pero no parece que hayan indicado a sus

anfitriones las instrucciones para construir un batería, o un refrigerador para

conservar la carne que utilizaban como alimento.

La idea de visitantes extraterrestres se ha popularizado no en poca medida

gracias a la influencia del cine, llevando a todos los rincones del mundo la

iconografia de los platillos volantes. Para mucha gente, es claro que las visitas

pacificas de los extraterrestres comienzan desde los tiempos remotos, desde que

los primeros hominidos caminaban sobre la Tierra, hace unos cuatro millones

de años.

Stargate

Por supuesto, amplios porcentajes del publico creen en estas ideas. La película

Stargate es una de las últimas producciones que ha propagado estas ideas de

visitantes en tiempos antiguos.

El comienzo de la película muestra el descubrimiento en el Egipto de 1928 de un

anillo de metal. Uno de los protagonistas principales es un arqueólogo que cree

que los egipcios pudieron construir la Gran Piramide. Dirigiendose a un

auditorio de investigadores descreídos (como es habitual), les espeta: ¿Cuando

aceptará la comunidad científica que los faraones de la IV Dinastía no

construyeron la gran pirámide? Llamado para interpretar los signos marcados en

el anillo, descubre que esta es una puerta para moverse a través del universo. La

clave de la operación de la puerta es descubierta, y un equipo de exploración

cruzan la misma para descubrir un planeta lleno de arena y una civilizacion



primitiva, descendiente de egipcios, que son dominados por el extraterrestre

(pero para ellos Dios) Ra.

La premisa es absurda, pues el arqueólogo declara con la mayor seguridad que

las pirámides no pudieron ser construidas por los primeros egipcios. Porque no

es posible aceptar que con la tecnología disponible en la época, nuestros

antecesores no fueron capaces de construir esos monumentos que aun resisten

el paso del tiempo, y si se puede aceptar que con medios también primitivos los

europeos de la Edad Media fueron capaces de erigir las gigantes catedrales que

aun adornan los centros de los ciudades. Sera que los primeros tenían una piel

mas oscura, mientras que los otros son mas cercanos a los que ahora escriben

esas teorías?

La idea de que los egipcios no pudieron construir la Gran Pirámide es

patentemente falsa. Ya la pirámide fue inventada por Im-ho-tep en el año 2650

AC, en la Tercera Dinastía. La Gran Pirámide de Kufu fue construida en Giza en

la Cuarta Dinastía, cuando ya las pirámides habían empezado a construirse.

Una idea mas rebuscada se encuentra en la reciente Alien vs. Predator.

Siguiendo también la sombra alargada de von Daniken, postula que el patrón

común entre las pirámides que se encuentran en Egipto, Mexico y Camboya se

debe a que fue la raza de los predadores la que inspiro la construcción a esas

civilizaciones. Aunque la idea se cae por su propia lógica puesto que esas

pirámides corresponden a diferentes eras históricas, y no tienen un origen

común.

Visitas en el presente

De la misma manera que se especula sobre las visitas de razas extraterrestres en

el pasado de la Tierra, se ha creado toda una industria basada en la premisa de la

llegada de alienígenas en nuestra época. Si antes llegaban de los cielos dioses y

ángeles, ahora son extraterrestres de todos los tipos posibles los que recorren el

planeta. Esa industria incluye "investigadores" que difunden sus teorías a través

de la radio, la televisión, y la prensa (gracias, por supuesto, a la complicidad

esos medios, a los que reportan grandes beneficios), libros que revelan la verdad

de supuestas visitas, y el cine, que toma esas historias para crear algunas de las

películas mas populares.

Desde los avistamientos de platillos volantes en los años cuarenta, la industria



del cine no ha dejado de producir historias con extraterrestres. No sólo sirven

como entretenimiento o diversión, sino que tambien trazan la historia de la

sociedad en la época que fueron realizadas. La mitología de los contactos

extraterrestres creados por el cine de Hollywood y la televisión ya se puede parte

del canon cultural que mucha gente posee.

Los escenarios son muy variados. Los extraterrestres pueden estar en el fondo

del mar, como las criaturas que se encuentran los exploradores del Abismo (The

Abyss, 1989). Un tema muy común es que se encuentran entre nosotros,

adoptando nuestra forma y costumbres para estudiarnos o invadirnos. Los

gobiernos saben de ello pero lo ocultan a la población (Encuentros Cercanos en

la Tercera Fase). Algunas de sus naves se han estrellado y se mantienen ocultas

en instalaciones de alta seguridad (Area 51, Roswell (TV)), donde su tecnología

se utiliza para fabricar desde circuitos integrados a máquinas que viajan en el

tiempo (en la serie de televisión 7 Dias).

Sus razones para visitarnos son diferentes. Algunos llegan con intenciones

pacíficas, por ejemplo para explorar la botánica de nuestro planeta (Encuentros

Cercanos en la Tercera Fase). Otros piensan que es un excitante lugar de caza

(Predator). Nuestro planeta puede ser un lugar para repoblar, luego que se

mundo original se torne inhabitable, después por supuesto de algunos cambios

ambientales (The Arrival).

La película emblemática sobre la presencia de extraterrestres es Encuentros

Cercanos en la Tercera Fase, un compendio de toda la mitología OVNI de los

años sesenta,. Encuentros Cercanos todos los lugares comunes la leyenda de los

avistamientos de objetos voladores no identificados. Están los avistamientos,

las luces en el cielo, los fenómenos electromagnéticos que acompañan la

aparición de OVNIs, declaraciones de testigos, los desmentidos del gobierno, y

hasta el ocasional excéntrico que asegura haber visto un extraterrestre y a Pie

Grande. Pero a diferencia de sus predecesoras, es quizá la primera película que

muestra los hipotéticos extraterrestres como seres amistosos, y no como

invasores de la Tierra, quizá un reflejo de esa cultura "nueva era" que empieza a

despuntar en la década.

En una vena humorística, Hombres de negro (Men in Black), toma a los

misteriosos personajes (presuntamente empleados del gobierno

estadounidense) que según la mitología ovni se encargan de silenciar a los



investigadores que se acercan mucho a la verdad, para transformarlos en cuasi-

policías que se ocupan de mantener la ley y el orden entre las diferentes razas

extraterrestres que habitan de incógnito Nueva York. Nuevamente, se introduce

la idea que los extraterrestres visitaron la Tierra (mas concretamente, en los

años sesenta del siglo pasado), secreto que solo el gobierno conoce.

La película Señales (Signs) usa como fuente la poco probable idea que una

civilización extraterrestre (o varias) habría empleado una considerable fracción

de sus recursos energéticos para atravesar el espacio, llegar a la Tierra, y dejar

como recuerdo unos curiosos signos en campos de cultivo. Por lo menos, eso es

lo que algunas personas creen, incluso aunque las personas que comenzaron

que estas bromas hace cerca de dos décadas confesaran sus motivos y métodos.

¿Pero sería posible que los extraterrestres nos estuvieran visitando ahora?

Gracias en gran parte a la influencia de los medios audiovisuales, las encuestas

muestran que mas de la mitad de los estadounidenses creen en alienígenas.

Seguramente porcentajes similares se repetirían en diferentes lugares del

mundo. ¿Podrían, por ejemplo, los gobiernos estar ocultando la verdad sobre los

OVNIS? Un secreto tan grande requeriría una colaboración total entre diferentes

regimenes políticos que no se observa en las relaciones entre estados. ¿Y que

hablar de los avistamientos? En esta época de cámaras digitales e internet, no

hay ninguna imagen confiable sobre un navío extraterrestre. Un ejemplo: el 25

de Julio del 2000, ocurrió el primer accidente de un avión Concorde en un vuelo

comercial, un suceso absolutamente impredecible y de corta duración.

Inmediatamente, habían disponibles declaraciones de testigos, registros

fotográficos, y hasta videos del accidente. Ese tipo de evidencia es lo que no se

observa en las historias de avistamientos de naves extraterrestres.

¿Porque entonces no se encuentran aquí?

Puede ocurrir que la misma naturaleza de los viajes espaciales los transforme en

imprácticos. La física nos indica que los viajes a mayor velocidad que la luz son

imposibles. Lo que es peor, cuando nos acercamos a velocidades lumínicas, los

gastos de energía para acelerar nuestra nave con cada vez mas grandes. Lo mejor

es aspirar en recorrer la galaxia a velocidades mucho mas modestas, del orden

quizá de miles de kilómetros por segundo. La exploración del espacio se

transforma entonces en un proceso lento, que puede llevar generaciones para

cualquier civilización extraterrestre, sin contar con la absorción de enormes



cantidades de recursos que pueden ser aprovechados para el bienestar de la

misma civilización en su planeta natal. Por lo tanto, esa civilización podría

haber elegido no asumir la tarea de explorar y colonizar el espacio.

El futuro de una civilización extraterrestre

Representar una civilización muy superior a la nuestra es todo un desafío. Por

lógica, escapa de nuestra comprensión, atada a nuestra realidad inmediata. Es

imposible que un ciudadano ilustrado de la antigua Roma podría haber

imaginado el mundo del siglo XXI, con máguinas voladoras, cajas que

transmiten imágenes y edificios que ascienden a los cielos.

A pesar del desafío a nuestra imaginación existen incontables representaciones

de civilizaciones, inteligencias, y mundos del futuro representados tanto en el

cine como, en mayor grado (por razones de costo y de libertad) en la literatura.

Pero todas esas representaciones en cierto manera representan una

extrapolación de nuestro conocimiento actual.

Para solucionar este problema, Stanley Kubrick y Arthur Clarke eligieron el

camino mas fácil, aunque al mismo también el único posible. En el clásico 2001:

A Space Odyssey, los extraterrestres pasan a ser entes inexplicables, mas allá de

nuestra comprensión, que se entretienen en observar a los humanos como

nosotros lo haríamos con un animal inferior en un zoológico. En la película no

se muestra a los alienígenas en ningún momento. ¿Son señales de su presencia

los agujos sonidos que parecen susurros que escucha David Bowman en la

habitación de estilo francés que vemos en las últimas secuencias de la película?.

No lo sabemos. Sólo esta claro que ellos dirigen la evolución de la especie

humana a través de un monolito negro, desde nuestros antepasados hace cuatro

millones de años, para luego enterrar un de estos artefactos para ser encontrado

cuando la raza humana sea capaz del vuelo espacial.

¿Cuál podría ser el posible camino de evolución de una civilización

extraterrestre avanzada? Podría entrar en un proceso de involución,

olvidándose de la exploración del espacio, y dedicándose a desarrollar su cultura

en su planeta nativo. O bien dedicarse a explorar la galaxia, enviando sondas a

velocidades sublumínicas para explorar metódicamente la galaxia. O bien

pueden haber sido destruidas por su propia tecnología.

El mas poético film que se me ocurre para una civilización extraterrestre es el de



Planeta Prohibido (Forbidden Planet). En el argumento de la película un crucero

espacial llega al planeta Altair 4 para conocer la suerte de los tripulantes del

Belerephont, una nave de colonos que arribo el planeta años atrás. Solo

encuentran en el lugar al arqueólogo Dr. Morbius y su hija Altaira, los únicos

sobrevivientes de la expedición, junto a un robot, Robby. El Dr. Morbius ha sido

capaz de descubrir los restos de una raza antigua, los Krell, que una vez

alcanzaron el pináculo máximo del desarrollo intelectual para luego desaparecer

en una sola noche. Tal como se dice, y entonces, un noche 2000 siglos atrás,

toda la raza de los Krell desapareció en una sola noche, dejando una gigantesca

máquina subterránea alimentada por 9200 reactores nucleares.

Planeta Prohibido es una de las grandes películas realizadas durante la década

de los cincuenta, junto con joyas como Invasión de los ultracuerpos (Invasion of

the body snatchers, 1956), El increíble hombre menguante (The incredible

shrinking man, 1957), y Ultimátum a la Tierra (The day the earth stood still,

1951).

El argumento de Planeta Prohibido es la encarnación de otras historias clásicas:

los Krell repiten la historia del aprendiz de brujo, que se encuentra desatando

fuerzas que no puede controlar, y la altivez del Dr. Frankestein, intentando

realizar cosas que solo están permitidas a Dios. Y la trama esta perfectamente

desarrollada, llena de aquello que los anglosajones llaman "el sentido de lo

maravilloso", y que se aprecia mucho mas en la inocencia de los doce años,

cuando todos los mecanismos que generan una historia todavía estar sin

aprender. Asi, el misterio de la película se va revelando poco a poco, desde el

misterio de los colonos del Belerephont que murieron misteriosamente al

intentar abandonar el planeta, hasta el final de la gloriosa civilización de los

Krell, que desapareció en una noche. Un laboratorio nos transmite la idea que su

inteligencia fue prodigiosa, y las imágenes de la fabulosa máquina que en el

interior del planeta ha estado funcionando durante siglos sin desgaste, y sin

una razón aparente, quedan en la memoria del cine.

De alguna manera, el destino de los Krell es el mismo que el del Dr. Frankestein,

el del científico destruido por su propia creación. Este tema es central en la

ciencia-ficcion, y puede considerarse como el tema prometeico, recordando que

héroe Prometeo que robo el fuego de los dioses.

Desde el punto científico, el final de los Krell está asociado a la Teoría de la



Relatividad Especial. Einstein estableció que existe una equivalencia entre la

materia y la energía, a través de la famosa fórmula que expresa

E = m c2 (E es la energía, m es la masa del objeto, c es la velocidad de la luz).

Este principio es el que hace funcionar las estrellas. Una fracción de hidrógeno

se transforma en helio, liberando la diferencia en masa en forma de energía que

mantiene la estrella estable frente a la influencia de la fuerza gravitatoria, que

tiende a tratar de hacer colapsar su masa hacia el centro.

Podemos pensar un experimento donde calentamos un trozo de material. A

medida que aumenta la temperatura los átomos comienzan a disociarse en

núcleos y electrones, luego los núcleos en protones y neutrones, y estos en sus

elementos constitutivos, los quarcks. Llegamos a un punto donde la

temperatura se aproxima a valores cercanos a aquellos que tuvo el universo a

poco de la Gran Explosión, y la materia original se transforma en un mar de

energía. Los krell entonces habían logrado dominar ese proceso (teoricamente

no prohibido por la física, pero difícil de admitir por el requerimiento de energía

que necesita). Pero al hacer posible que su mente controlara la materia a

voluntad, tambien habían permitido que salieran a la luz los estados mas

profundos de su consciencia, donde se ocultaban las pasiones y deseos.

Irónicamente, una civil

los alienígenas en el cine de ciencia-ficción.pdf

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