Lesson 19    

What Happens AFTER DEATH 

 

AMBASSADOR CHRISTIAN COLLEGE‐ Dr. Keith Slough   

2 | P a g e   

INTRODUCTION  

HAT REALLY DOES HAPPEN after death? Ancient cultures have abounded with mystical explanations. The heathen Egyptians believed  in the doctrine that the soul was "immortal" –not subject to death but continued on in a different world 

beyond.  The Hindus  believe  in  transmigration  of  souls,  that  after  death  they  are  reborn  as animals. There is also the belief in reincarnation that they are reborn as human beings again to struggle through a future human existence. 

But  none  of  these  ancient  pagan  cultures  had  proof  for  their  humanly  devised  and imaginative philosophies. And none of  their  ideas were based on revelation  from the Creator God! However today, if we will accept it, we have the Holy Bible, and in its pages we find God's own revelation as to the nature of death. 

Today  even  among  organized  "Churchianity" we  have  differing  beliefs.  Some  professing Christians themselves believe  in the Hindu doctrine of reincarnation. Most believe that "good people" go immediately to their reward which they assume to be the third Heaven. The apostle Paul referred to the third Heaven, where God lives and the streets are paved with gold as "the paradise of God" (2 Corinthians 12:2+4). However some religious people have concocted a dif‐ferent definition for "paradise" suggesting it is an intermediate "waiting place" for the immortal souls  of  Christians  who  have  died  ‐the  Protestant  counterpart  to  the  Catholic  "purgatory" where prayers and petitions are necessary from the  living to free the departed souls from  its confines. 

Some  believe  in  a  "limbo" where  departed  souls  of  children  go,  and  a  different  "limbo" where  the  patriarchs  reside,  a  depressed  melancholy  place  where  they  await  Judgment. However  if they have been particularly sinful these hapless souls ostensibly bypass  limbo and purgatory and go straight to Hell to suffer infinite torture! 

Still  other  Christians  believe  the  unsaved must  go  to  a waiting  place  called  "Hades"  or "sheol"  (taken  from  the Greek  and Hebrew words  respectively, meaning,  in  each  case,  "the grave"). But the pagans embellished the words with added connotations to accommodate their notions of life after death, and substituted the idea of a sort of purgatory for the dammed. 

Others have conjured up a term called "soul sleep" which says that one's  immortal soul  is merely asleep but still alive perhaps in purgatory or limbo as the soul supposedly can never die. 

But these doctrines are not found anywhere in the Bible! Still others believe  in the Hindu concept of Nirvana. And a surprising number of professed 

Christians believe  in ghosts!  ‐that  is,  that departed  souls of  loved ones  come back  to haunt cemeteries and  creaky old houses. The Bible  strictly  forbids any attempted  contact with  the dead, as fallen angels (called demons or devils in Scripture) are only too happy to accommodate and  enjoy playing mischievous  tricks  on  the naive,  the  gullible,  the  ignorant  and  the unsus‐pecting.  These  demons, masquerade  as  departed  loved  ones  communicating  séances  or  to mediums  even  on  TV  shows  of  late, where  secret  information  that  only  the  deceased  and 

W

3 | P a g e   

immediate  family members  could have  known. The  ignorant masses  assume  this proves  the dead are now returned as "ghosts." 

However, ALL of these unfounded concepts are contrary to the Holy Word of God! Now  in this Bible  lesson see what Almighty God  reveals about  the  true  state of  the dead. You never again need to be concerned about the state of your loved ones. Read here the real Bible Truth about what really happens after death! 

                                  

4 | P a g e   

What Really Happens 

After Death The Majority of  people  assume,  without  proof  differing  and  contradictory ideas  about what  happens  after  to  a  person  after  they  die.  Only  by  divine revelation  can we REALLY KNOW! And  God  has  provided  that  Truth  in His Holy Word. Read  in your own Bible the real truth about what really happens after death!  

TANDING AT THE "PEARLY GATES" OF Heaven, a new  inductee was given  the grand tour of Heaven one day by Saint Peter (as the story goes). Various rooms  in Heaven were  occupied  by  people  from  different  churches who were  singing  and  generally 

having a wonderful time. Suddenly Saint Peter whispers to the man as they pass by a particular room. "Shhh! be very quiet when you go past this room," said Saint Peter. 

  "Why?" asked the man. "Because,"  Saint  Peter  answered,  "the  people  in  that  room  belong  to  the  denomination 

called ‘The Church of Christ’ and they think they are the only ones up here!" Of course this same story is told on any number of Protestant denominations in addition the 

one listed. Do  converted  Christian  people  go  to  Heaven  the moment  they  die? Most  church  goers 

answer, “Yes!”  But considering the fact that these same church goers also believe in the erroneous "Good 

Friday‐Easter Sunrise" doctrine, and that Christ was born in December and that reindeer can fly, should we  not  examine  the  popular  (but  differing)  notions  that we  have  always  taken  for granted, but without proof? 

The average churchgoer accepts the idea that Peter was the first pope and therefore had no wife,  that Mary  remained  a  virgin  for  the  rest  of  her  life  and  had  no  other  children,  that baptism is really just sprinkling, that the Ten Commandments are done away, that Jesus was an effeminate, never smiling  religious guru with  long shoulder  length hair who did  in  fact  live  in shame  (1  Corinthians  11:14).  These  are  the  same  church  goers  who  hold  a  plethora  of conflicting and unfounded  "ideas" about what happens  to  them at death. But most of  them believe when they die they go immediately to Heaven or to Hell (though some believe they go to "paradise," "purgatory," or "limbo" to await the Judgment). 

What is the truth? Jesus said God's Word is truth (John 17:17). Therefore we must go to the Bible for the true answer. Only by divine revelation can we actually know what really happens after death. 

 

S

5 | P a g e   

Do You Have an Immortal Soul? 

 

First let's ask and get the answer to the question, are human beings born with an "immortal soul"? Is immortality (eternal life) unconditional or does it depend upon accepting Jesus Christ as Lord and Saviour? (Romans 6:23). What does the word "soul" actually mean in the inspired Word of God? 

Believe it or not the words "immortal soul" appears nowhere together in the entire Bible! The Old Testament Hebrew word for soul is "Nephesh." The New Testament Greek word for 

soul is "Psuche," Marvin Pope, a reputed Hebrew scholar wrote: "The term (nepes [a form of nephesh]) has a 

wide  range of meaning  including breath,  life,  appetite, emotion,  and  the whole person. The idea of the soul as a separate entity from the body is unbiblical." (Job, Anchor Bible, page 195 emphasis mine). 

If  the "idea"  that  the  soul  is a  separate entity  is unbiblical and did not originate with  the Bible, then how did we get it as a doctrine of the Christian church? 

 

Borrowed from Paganism 

 

The Jewish Encyclopedia states: "The  belief  that  the  soul  continues  its  existence  after  the  dissolution  of  the  body  is  ... 

SPECULATION ... nowhere expressly taught  in Holy Scripture.... The belief  in the  immortality of the  soul  came  to  the  Jews  from  contact  with  Greek  thought  and  chiefly  through  the PHILOSOPHY OF PLATO,  its principal exponent, who was  led to  it through Orphic and Eleusian mysteries  in  which  Babylonian  and  Egyptian  views  were  strangely  blended"  (article, "Immortality of the Soul," Volume VI, pages 564, 566). 

Notice what  this well known authority admits! "The belief  in  the  immortality of  the  soul" came to us chiefly from the philosophy of Plato, a non‐Christian and utterly HEATHEN (pagan) Greek  philosopher who was  a well‐known  student  of  Socrates. History  shows  that  Socrates borrowed these pagan myths from the ancient Egyptians ‐not from the Bible! 

Perhaps the most well known Greek historian of ancient times  is Herodotus who  lived 400 years before the birth of Christ. He wrote: "The Egyptians were also the first that asserted that the soul of man is immortal... This opinion some among the Greeks have at different periods of time adopted as their own" (Euterpe, chapter 123). 

Notice the pagan Greeks (such as Socrates and Plato) adopted these Egyptian ideas as their own and brought them into Greek culture. 

The Apostle Paul  found  that even  true Christians of  the early  first century  true Church of God were being bombarded by these pagan Greek philosophies. In the Greek city of Colossae, Paul had to warn these early believers against Greek philosophy. Notice: 

6 | P a g e   

"Beware lest any man spoil you through PHILOSOPHY and vain deceit, after the tradition of men, after the rudiments of the world and not after Christ"! (Colossians 2:8). 

The  "rudiments  of  the world" were  already  creeping  into  the  true  church  by  this  date, insomuch that Jude had to admonish Christians about this same time in his epistle that, "it was needful for me to write unto you, and exhort you that ye should earnestly contend for the Faith which was once delivered unto the saints. For there are certain men crept in unawares"! (Jude 3‐4). 

Apostasy  was  already  creeping  into  the  church  from  the  philosophies  of  men  which contradict the teachings of Christ and the Bible. 

Plato  in his  famous work, The Phaedo, wrote: "The soul whose  inseparable attitude  is  life will never admit of  life's opposite, death. Thus the soul  is shown [by this human reasoning] to be immortal, and since immortal, indestructible . Do we believe there is such a thing as death? To be sure. And is this anything but the separation of the soul and body? 

And being dead  is  the  attainment of  this  separation, when  the  soul exists  in herself  and separate from the body, and the body is parted from the soul. 

That is death… Death is merely the separation of the soul and body."  

The Double­Doctrine Taught 

 

Pythagoras who  lived  in  the 500s B.C.  and  later Plato, Aristotle  and other  famous pagan philosophers always had  two doctrines. They  taught  their own disciples  (students) what  they truly believed. But they taught  the masses a different doctrine  to  instill  fear  in them so as to control them. 

Writing  about  Pythagorus,  Origen,  an  early  Catholic  philosopher  states:  "He  divided  his disciples  into  two  classes,  the one he  called esoteric  [what he  considered  to be  the genuine truth]  the  other,  the  exoteric.  For  to  those  [the  esoteric]  he  trusted  the more  perfect  and sublime doctrines, to these [the exoteric] the more popular and vulgar." Among these (the exo‐teric) was the doctrine of the immortality of the soul (From On Philosophy). 

 The famed philosopher Strabo wrote: "They INVENT fables also, after this manner of Plato, on  the  immortality  the soul, and on  the punishments  in Hades and other  things of  this kind" (Book XV, chapter I, 57, Bohn translation). 

   

Plato was a Liar 

 

Apparently Plato did not believe  in many gods as did the  illiterate and uneducated. Notice his frank admission showing he knew there was only one true God: 

"As  for  the  symbol on  the private note, you desire  to know my  serious  letters and which 

7 | P a g e   

contain my real sentiments from those letters that do not, know and remember that (the word) God  [in  the  singular  for  one God] begins  a  serious  letter,  and  the word  gods  [in  the plural] begins one that is otherwise" (Plato's epistle 13). 

Plato knew there was  just one true God! From his own writing we see he did not seriously consider  the existence of a multitude of gods, yet he  taught whatever  the masses wanted  to hear, or whatever he considered to be politically expedient in order to gain control of them as followers. Plato was a hypocrite! 

But  he  was  not  the  only  one.  Famed  philosopher  Synesius,  a  student  of  Plato,  wrote: "Philosophy, when it has attained the truth, allows the use of lies and fictions" (Synesius, Epistle 15). 

The Roman  Pontifex Maximus  Scaevola  stated:  "Societies  should be  deceived  in  religion" (cited in Augustine's City of God, Book IV, chapter 10). 

But notice who  is revealed as the great deceiver! The Bible states that Satan has deceived the whole world! (Revelation 12:9). He has done this principally through religion! 

Augustine  claimed  to  be  a  Christian  and was  one  of  the  early  Catholic  fathers with  the apostasy  that  gravitate  (around  Rome.  Augustine wrote:  "Varro,  speaking  of  religions,  says plainly that there are many truths which  it  is not expedient the common people should know, and  that  [there  are] many  FALSEHOODS which  yet  it  is  useful  for  the  people  to  receive  as truths" (ibid). 

Notice: They had  truths  that  they  refused  to share with  the common people. Rather  they "invented" myths, fables, and outright lies to deceive the common people. Among these myths was the pagan doctrine of the immortality of the soul! 

Dr. Warburton, who  is a scholar  in classical Greek philosophy especially  in pagan  religion, writes: 

"It is very true, that Plato in his writing inculcates the doctrine of a future state of rewards and punishments: but this, always in the gross sense of the populace: that the souls of ill men descended into asses and swine [that is, their supposed immortal souls did after they had died]; that the uninitiated lay in mire and filth; that there were three judges of hell and talks much of Styx, Cocytus, Acheron, etc. and all so seriously, as shows that he had a mind to be believed. But did he indeed believe these FABLES; we may be assured he did not"!! (Divine Legation, Vol. 1, page 452 italics added). 

These philosophers themselves did not actually believe their soul was "immortal" yet they taught  it to the masses so as to create a belief  in nightmarish eternal torments to those who would not submit to the state. This was a common practice in all ancient pre‐Christian cultures including the pagan Greek culture which greatly influenced the Christian church much later. 

Funk and Wagnall's New Encyclopedia states: "Belief in some kind of soul that can exist apart from the body is found in all known cultures. 

In many  contemporary non‐literate  societies, human beings  are  said  to have  several  souls  ‐sometimes  as  many  as  seven  localized  in  different  parts  of  the  body  and  having  diverse functions. Disease is frequently explained as 'soul‐loss,' which can occur, example when witches 

8 | P a g e   

steal the soul, or evil spirits capture it" (Volume  24, article "Soul"). Obviously these beliefs are not based on the Scripture.  

The "Ideas" of Men 

 

Another  authority  states:  "We  are  influenced  always more or  less by  the Greek, Platonic idea that the body dies, yet the soul is immortal. Such an idea is utterly contrary to the Israelite consciousness, and  it  is no where found  in the [Old Testament Scriptures]" (The  International Standard Bible Encyclopedia, 1960 edition, Volume n, page 812). 

No, the "Greek Platonic idea" of the immortality of the human soul is nowhere found in the Scriptures. 

The apostles as well as Jesus Himself had grown up in a religious Jewish culture which based their  beliefs  solidly  on  the  Word  of  God  (the  Old  Testament  Scriptures  up  to  that  day. Remember,  the New Testament had not as yet been written). And when the New Testament Scriptures were  finally written,  the  apostles were  true  to  their  Jewish  roots  and never once introduced the pagan doctrine of the  immortality of the soul. No where  in the entirety of the New Testament do we read that the soul is immortal! 

Origen, who had not only embraced Romanism in his religion, but continued to maintain his pagan Greek and Egyptian philosophies, and still very much a disciple of Plato, wrote: "Souls are immortal." 

Origen was a disciple of the pagan Greek philosopher Plato (in violation of Colossians 2:8) and a self‐professed "Platonist, who believes  in  the  immortality of the soul."  (from The Ante‐Nicene Fathers, Vol. IV, pages 314 and 402). 

Tertullian was also a well known  leader at the close of the second century. He wrote: "For some  things are known, even by nature:  the  immortality of  the  soul,  for  instance,  is held by many... I may use, therefore, the opinion of Plato, when he declares: 'Every soul is immortal.'" (Volume 333, page 547). 

Notice  that  it was  not  an  established  fact. He  quotes  no Bible  reference  to  support  this pagan "opinion." And remember, Plato was not a Christian! He was a leader of pagan (heathen) Greek philosophy who  lived before the birth of Christ by centuries, and was a  leader of FALSE RELIGION in his day! 

The  Evangelical  Dictionary  of  Theology  states:  "Speculation  about  the  soul  in  the  sub‐apostolic church was heavily influenced by Greek philosophy" (1992 edition, page 1037). 

"The Christian doctrine of the soul has been strongly influenced by the [pagan] philosophies of Plato and Aristotle... 13th century theologian Thomas Aquinas ... accepted Aristotle's analysis of the soul and body as two conceptually distinguishable elements of a single substance" (Funk & Wagnall's New Encyclopedia, Volume 24, article "Soul" emphasis added). 

 

9 | P a g e   

Early Christians Knew Better 

 

However even among  some early Catholic  theologians  there were  those who knew  these pagan  philosophies were  FALSE  and  did  not  come  from  the  Scripture. Notice  this  quotation from Arnobius who wrote that many had been deceived with these false and ridicules doctrines and were "carried away with an extravagant opinion of  themselves  that souls are  immortal... Will you lay aside your habitual ignorance, O men, who claim God as your Father, and maintain that you are immortal just as He is?" (Volume VI, page 440). 

Yes, this early Christian leader thought it was ridiculous for human beings to claim inherent immortality! 

Does man  have  immortality  from  birth?  Does  the  Bible  teach  the  doctrine  that  human beings are  themselves "immortal"  ‐that  is,  their souls can never die? Or does  the Bible  teach that only God has immortality? Read the answer for yourself in I Timothy 6:16 in your own King James Bible. 

So what is the truth? The Bible plainly states that it is God, "the blessed and only Potentate, the King of kings, and Lord of  lords who ONLY hath  immortality"! (I Timothy 6:1516). There  is the Bible's own answer! 

Will  you  believe  the  Bible,  or  the  pagan  superstitions  of  non‐Christian  sinful,  lying philosophers who lived before the birth of Christ and whose philosophies were CONDEMNED by the Bible? (See Colossians 2:8). 

Who will you believe?  

Apostasy Worsens 

 

But as the centuries passed less and less of the Bible was taught but more and more of the pagan  philosophies  and  traditions  of men were  embraced.  By  the middle  ages  the  Catholic Church actually condemned anyone who taught the  truth of the Bible that the soul  is mortal‐ subject to death. 

The original reformers of the Protestant Reformation knew the doctrine of the immortality of the soul was a PAGAN doctrine that was not found in the Holy Bible! 

Just after the Protestant Reformation began in 1517 Martin Luther wrote: "It is probable, in my opinion, that ... the dead SLEEP in UTTER INSENSIBILITY till the day of 

judgment… On what authority can it be said that the souls of the dead may not SLEEP ... in the same way  that  the  living pass  in profound  slumber  the  interval between  their down  lying at night and  their uprising  in  the morning?"  (from Michelet's  Life of  Luther, Bohn’s  translation, page 133). 

Even  Roman  Catholic  writer  Cardinal  Du  Perron  acknowledged  Martin  Luther's  correct understanding of the Bible concerning the state of the dead. Cardinal Du Perron wrote: 

"Luther held that THE SOUL DIED with the body and that God would hereafter raise both the 

10 | P a g e   

one and the other" (Du Perron, Historical View, page 344). Notice: Martin Luther believed  in  the  resurrection  from  the dead – not  that  the  soul was 

immortal which went  immediately to  its reward either to Heaven or to Hell and therefore not needing a resurrection. 

But again as the centuries have passed even the Protestants have now wholly embraced the pagan philosophies of Plato (mistakenly assuming that these doctrines are found in the Bible). Today  even  the  church  bearing  Luther's  name  has  rejected  the  Biblical  teachings  of  Luther preferring instead the more popular doctrines of Plato who taught the immortality of the soul. However even Plato did not actually believe it! ‐as we have seen. 

Famed Plymouth Brethren theologian  John Nelson Darby whose name  is recognized by all long time church goers also made a very honest admission. He wrote: 

"I cannot show from Scripture that man is naturally immortal. I can only deduce it. The idea of the immortality of the soul has no source in the gospel; it comes, on the contrary, from the PLATONISTS [the followers of Plato], and it is just when the second coming of Christ was denied in  the  [Catholic]  church,  or  at  least  began  to  be  lost  sight  of,  that  the  doctrine  of  the  im‐mortality of  the soul came  in  to  replace  that of  the  resurrection. This was about  the  time of Origen"! (from Lectures, Volume IV). 

And Origen is now seen as an apostate! Yet it was Origen who was responsible for bringing this heretical doctrine of  the  supposed  immortality of  the  soul  into  the professing Christian church! 

 

"Immortal Soul" Unknown to the Bible! 

 Lange's  Commentary  is  also  very  candid  about  the  truth  concerning  this  doctrine  of  the 

supposed "immortality of the soul." Under First Corinthians 15:19‐20 we read: "The doctrine of the  immortality  of  the  soul,  and  the  name  [i.e.,  "The  Immortality  of  the  Soul"]  are  alike unknown to the entire Bible"!! (Olshausen's comment, italics added for emphasis, Lange's Com‐mentary). 

The  doctrine  of  "The  Immortality  of  the  Soul"  cannot  be  found  anywhere  in  "the  entire Bible" says this authority! Then why do so many church goers believe it? 

Famous Protestant Reformer and Bible translator William Tyndale, who was responsible for translating the first Bible into English also, did not believe in the doctrine of the "immortality of the soul." 

Tyndale lived during the age when they spoke "Elizabethan English" the same language used in our Authorized King James Version of the Bible. Tyndale stated: "In putting departed souls in heaven,  hell,  or  purgatory  you  destroy  the  arguments wherewith  Christ  and  Paul  prove  the resurrection. The true faith putteth [forth] the resurrection; the heathen philosophers, denying that, did put [forth] that souls did ever live [that is, that souls were "immortal"]. And the Pope joineth  the spiritual doctrine of Christ and  the  fleshly doctrine of  the philosophers  together  ‐ 

11 | P a g e   

things so contrary that they cannot agree. And because the fleshly minded Pope consenteth the Scripture  to  establish  it.  If  the  soul  be  in  heaven  tell  me  what  cause  is  there  for  the resurrection? " 

How plain! I have asked that same question for years! Yes, if the soul of the Christian goes immediately 

to Heaven at death, what need is there for a resurrection? If the dead go immediately to their reward (to Heaven, or to Hell) then why does God need 

to resurrect anybody  from  the dead  ‐  if  they are not really "dead" but have already "gone  to their reward"? 

William Tyndale knew this simply didn't make sense! He  accused  the  pope  of  joining  together  the  Scripture  with  the  doctrines  of  "heathen 

philosophies" to come up with such a belief.  

What the BIBLE Teaches 

 

Now finally let's ask the question, what does the Bible, the Word of God actually teach? We  have  seen  the words  of men,  the  pagan  philosophies  and  vain  deceit  of men  ‐  the 

traditions  of  men  which  Paul  condemned  as  the  rudiments  of  the  world  contrary  to  the teachings of Christ (Colossians 2:8). 

But now what does the Bible teach? Remember we must never  interpret the Scripture but allow the Holy Spirit to teach us (ll Peter 1:20 and I John 2:27). The Holy Spirit of God inspired the entirety of  the Bible and  therefore we must go  to other Holy Spirit  inspired Scriptures  to interpret the verses that could be subject to being interpreted differently. 

Remember Peter was  inspired  to  tell,  that we are not allowed  to  interpret  the Scriptures. Therefore we must take the  individual passages of Scripture  like pieces of a puzzle. The Bible says  that  God's  truth  is  written  "here  a  little,  and  there  a  little"  (Isaiah  28:10). We must therefore get ALL the Scriptures on the subject of death dealing with an afterlife, to arrive at the Truth. 

Remember to first pray for understanding before reading the Scriptures. Since there are so many, space does not permit a full quotation of each one. However the references will be given so you can look them up when you can, in your leisure time. 

 

The Bible Teaching on the SOUL of Man 

 The Old Testament was inspired to be written in a Semitic language that existed in ancient 

Canaan, known today as Hebrew. But  the New Testament was written  in the  language of the first  century, which was Greek. Hence  there  is a Hebrew word  translated  "soul" as well as a Greek word translated as "soul." Does either of these words mean "immortal"? 

12 | P a g e   

 No!  They do not. The Hebrew word for "soul" is Nephesh while the Greek word for "soul" found in the New Testament is Psuche. 

If you care to  look up either of these terms  in a Hebrew or Greek  lexicon you will see that they simply mean "life" or "living creature" without regard to immortality! Strong's Exhaustive Concordance states that this word "soul" (Nephesh in Hebrew) means "a breathing creature, i.e. animal."  It  also defines  the Greek word  for  "soul," Psuche,  as  "the  animal  sentient principle only" meaning conscious animal  life. Thayer's Greek Lexicon defines Psuche as "the breath of life" or “life” or "the seat of the feelings, desires, affections, aversions" (Page 677). 

 Therefore the Hebrew Nephesh and the Greek Psuche mean the same thing. Neither lexicon refers to the "soul" as immortal. Sometimes this word Nephesh is translated "soul" in the Bible and sometimes it is translated differently. Even without looking up its definition in a lexicon one can easily see its meaning as it is used in the Bible. 

In Genesis 1:21 the word Nephesh is translated "living creature" and here refers to animals!! Yes  animals  have  "souls"! Would  anyone  however  say  that  their  "souls"  (Nephesh)  are  im‐mortal? Most of you would not! 

The Hebrew word  "soul"  (Nephesh)  is  again  translated  as  Living  creature  in  verse  24.  In verse 30 the same word is used again and is simply translated as "life." 

The word Nephesh is actually translated "soul" in Genesis 2:7 where Adam became "a living soul." But again the word does not  imply  immortal essence as the animals have  it also.  It  just denotes conscious life! In Genesis 2:19 the word Hebrew word for "soul" again is translated as "living creature" referring to mortal animals! 

In Genesis 9:5 the same word (soul) is again translated as "life." In Genesis 9:10, 12, and 15, it refers to the animal creatures again. 

In Exodus 1:5 this same Hebrew word (Nephesh) is again translated as "souls." In this case it refers to human creatures or souls but still has the same dictionary meaning in the Hebrew lex‐icon  ‐living,  conscious  life,  either  human  or  animal.  But  it  does  not  in  any  way  imply "immortality" of existence. Exodus 21:23 translates this same word again as "life." 

In  Leviticus  11:46  it  is  again  translated  as  "creature"  in  reference  here  only  to mortal animals. 

Now read Leviticus 17:11+14. Notice how that God says "the life of the flesh is in the blood" using Nephesh again. The soul is not immortal but exists in our physical blood! 

 

Nephesh Even Refers to a Dead Body! 

 The word usually translated "soul" in the Bible or "living creature" is on occasion translated 

in such a way to refer to a mortal creature that has actually already died!  In Exodus 4:19 the word "soul" (Hebrew: Nephesh) is translated "dead"! 

Leviticus 21: 1 translates this Hebrew word for "soul" as "dead"! In verse 11 we read about approaching a dead "Nephesh"!! Here the word is translated "body" and refers to a dead body! 

13 | P a g e   

It is used this way again in Numbers 5:2 and Numbers 6:6. At Numbers 6:6, The New Englishman's Hebrew/Aramaic Concordance adds a note that says 

that the literal translation is "dead soul"! (page 829). It is quite obvious then that a soul is mortal ‐ subject to death and that the doctrine of the 

immortality  of  the  soul  is  simply  a myth  in  ancient  Greek  culture  promulgated  by  pagan, heathen philosophers such as Plato! 

Other references referring to the soul's being dead or a dead body can be found in Numbers 6:11, Numbers 9:6‐7, 10, and Numbers 19:13. 2 Chronicles 1:11  translates  it "life." But at no time is this Hebrew word "soul" ever translated "immortal soul" or "immortal life.” 

In  Job  36:14  the word  "soul"  is  actually  translated  as  "they"  and  reads  "They  die"!  The margin gives the literal translation as "Their soul dieth"! 

 

Souls in Hell? 

 

What about the enigmatic and metaphorical scripture found  in Psalm 16:10 written by the prophet David, which reads, "Thou wilt not leave my soul in hell"? 

The margin shows the Hebrew word here translated as "hell" is Sheol referring to ''the place of the dead" and translated as "pit" and "grave"  in various places  in the Old Testament. Since the word "soul" is Nephesh again, it refers to a living creature (in this case a man) who has died Peter interprets this verse himself on the Day of Pentecost as referring to the body! Because he then applies it to the physical body of Jesus Christ and His subsequent resurrection! 

Notice  acts 2:27‐29. We  know  that Peter  applies  this  to  Jesus' physical body because he contrasts it to David's body who is "both dead and buried, and his sepulcher [grave] is with us unto this day"! 

Notice  that  Peter  explains  that  this  verse  in  the  book  of  Psalms  is  actually  a  prophecy concerning the Messiah that His soul was not left in hell (Greek: Hades, translated "the grave" elsewhere) and  that His  flesh  should not  see corruption, whereas David's body  is  still buried and did indeed see corruption! 

There  is  indeed  a  literal  "Hell  Fire"  but  the  Greek  term  for  Hell  Fire  is  not  Hades  but Gehenna which refers to the eventual lake of fire described in the Book of Revelation. But the word  Hades  does  not  refer  to  the  lake  of  fire  but  to  the  grave  and  is  so  translated  in  I Corinthians 15:55! 

Since  the  Old  Testament  Hebrew word  Nephesh many  times  is  translated  as  “dead”  or "body"  in reference to a corpse,  it  is now easy to see what David meant when he said "Thou wilt not  leave my  soul  [Nephesh: body]  in hell  [Sheol,  the grave]  (Psalm 16: 10). Remember Jesus' body was raised from the grave before it saw corruption! 

Peter plainly preached  that David was himself awaiting a  resurrection  from  the dead and had NOT gone to Heaven! (See Acts 2:34) 

Obviously the Bible definition shows a soul can die! Psalm 22:20  is a prayer asking God to 

14 | P a g e   

deliver  the  soul  from  the  sword!  A  sword  can  kill  a  soul!!  ‐a  living  creature!  Hagai  2:13 translates the word Hebrew "soul" as dead "body"! 

Ezekiel 47:9 translates the word "soul" (Nephesh) as "thing" where we read "everything that lives" in this case, referring to sea life! 

Believe it or not the word "soul" is even translated "fish" in Isaiah 19:10! The margin reads "living things." 

We  also  see  that  "souls"  contain  BLOOD,  believe  it  or  not.  Jeremiah  2:34  speaks  of  the "blood of the souls of the poor innocents"! 

 

The Soul can DIE! 

 In Job 4: 17 the Bible refers to us as "mortal man."  The word  "mortal" means  "subject  to 

death.” It is the opposite of "immortal." Therefore we are mortal‐ not immortal. For as we have seen from Scripture, only God has immortality! (I Timothy 6:1516). 

Notice Ezekiel 22:27. Here we  read  the expression  ''to  shed blood, and  to destroy  souls"! Souls can be destroyed, according to the Bible! 

Therefore the soul is mortal ‐ not immortal. Haven't you always heard  it preached  in your denomination that the body can die but not 

the soul? But understand that the term "soul" in the Bible never refers to anything immortal! It refers  to  the mortal  living creature  (man or animal) which can certainly die, and  is  therefore MORTAL! 

God  tells us  if we  follow Him we can  live  forever. But what will happen  to  the  soul  if we choose to continue in sin? ‐and do not repent? Let the Bible answer! 

Ezekiel 18:4 says, “the SOUL that sinneth IT shall DIE!” Notice! The soul itself shall die! Read verse 20 also: “The SOUL that sinneth, IT SHALL DIE"!! Will  you  believe  your  own Bible,  the Word  of God,  or will  you  continue  believing  in  the 

pagan superstitions we inherited from the Roman Catholic Church which came to them by way of Origen, who was an admitted "Platonist" ‐ a follower 

of the pagan philosopher, Plato? You must decide.  

What Happens After Death? 

 

The  Bible  does  not  teach  that  the  soul  continues  to  exist  in  a  conscious  state  either  in Heaven or Hell. Nor does the Bible mention purgatory or limbo. Nor does it intimate any possi‐bility of  reincarnation  (coming back as another human being, being born as a child again) or transmigration (coming back, for example, as a cow  in India or some such animal). Regardless as  to  the Greek  superstitions  that gradually  found  their way  into  the Roman Catholic church and tater passed down to her daughter churches (all churches claiming to be "Protestant"), the 

15 | P a g e   

Bible does not teach this pagan concept! What does the Holy Bible, the Word of God then teach about the state of the dead? And is 

there an afterlife?  

Spirit, Soul, and Body 

 

First we need  to distinguish among:  "spirit,"  "soul," and  "body" as Paul  refers  to  them  in First Thessalonians 5:23. We may all agree that the body is the physical ''tabernacle'' we live in as a human being ‐ the fleshly body. 

But what  is the difference between the soul and the spirit? For Paul mentions both. Some people assume they are identical. But this cannot be for Hebrews 4:12 states that the spirit and the soul of man can be divided asunder, or split between two. Therefore they are two different things. 

Some  years  ago  having  earned my  Th.D.  in  theology  I  decided  to  pursue  a  Ph.D.  in  the sciences, primarily in psychology and psychotherapy as an adjunct to my ministerial education. From  the  scientific  viewpoint  the  "soul"  of  man  is  the  conscious  life  (which  agrees  with Scripture) and  therefore  agrees with  the  concept of  the  conscious mind or  conscious  intelli‐gence. The "spirit" in man (mentioned in Job 32:8) is also a part of our intellect and equates to the  subconscious  part  of  man's  intellect.  The  conscious  mind  is  primarily  in  the  cranium whereas the subconscious mind is primarily in the solar plexus of the body and is connected to the brain by the vagus nerve. This is why Jesus said "He that believeth on me, as the scripture hath said, out of his belly shall flow rivers of living water" which John says is a reference to the Holy Spirit (verse 38) which is in our human spirits (Romans 8:16). Jesus said out of our "belly" the Holy Spirit would flow out ‐ coming from the human spirit. 

Understand. When a person gets saved, the Holy Spirit  is given to them (Romans 8:9c) but God's Spirit does not come  into their hand or their foot or any particular fleshly organ of the body. The Holy Spirit of God joins with the human spirit. This is why the human spirit can truly be said to be "begotten of God" or what most people would refer to as a "born again" experi‐ence. This is the conversion experience supernatural experience when God the Father begets us as a child of God, through His Holy Spirit. 

"Technically  it  is not your soul or mind  that gets saved, "born again" or  renewed. For  the renewal experience of the soul or mind is something that is a lifelong process which continues after we are converted (Romans 12:2). 

  What then gets "saved" or converted? It is our spirit! ‐the intrinsic human being that is "saved," "begotten of God," "converted" or 

"born again"! The real ''you'' is not the outward body (called a "tabernacle" in various places in the Bible, 

such as 2 Corinthians 5:1 and n Peter 1:13). Neither  is the  intrinsic  ''you'' the soul, which  is the biological, mortal  life that makes you a 

16 | P a g e   

"living creature." Rather the real  ''you''  is the human spirit which has  the "soul"  ‐life and  lives  in a body.  In 

one sense from a holistic perspective, all three elements make up "the whole man," however the  intrinsic  "self'  is  the  human  spirit.  It  is  this  spirit  which  houses  our  personality,  our memories, and everything that makes us who we are. 

Scientists  know  that  everything  you  have  ever  done  is  permanently  recorded  in  your subconscious mind. On judgment day, God does not have to look into some huge "book" up in Heaven to see what was written about you. All you have ever done is permanently recorded in your spirit. All He has to do is "run the tape." And there is the full record of your entire life, all recorded in the human spirit. 

 

Like a Cassette Recorder 

 Think of a cassette tape recorder. It consists of the "body" of the recorder, the "soul" or life 

force which comes when we plug  its cord  into the electrical outlet (the electricity therefore  is the "soul" of the recorder) and then before we can truly get any sound from it, we must have the cassette tape! The cassette tape contains all the memories and words that were recorded and is thus analogous to the spirit" in man. The "heart of man" is the core of our being and is referred to as the human "spirit" (Romans 2:29). The physical heart does not cause us to sin for sin  is a spiritual thing. Yet  Jesus said, "For  from within, out of the heart of men, proceed evil thoughts, adulteries,  fornications, murders" etc.  (Mark 7:21). So  the heart of man  is his spirit where his deepest thoughts lie. 

If  the  cassette  tape  is  playing  and  suddenly  the  electricity  is  cut  off,  the  tape  seemingly "dies."  Yet when  the  life  force  (electricity)  is  restored,  it will  play  again.  If  the  body  of  the recorder is damaged or broken and can no longer play, we throw it into the trash, yet we save the cassette tape. Why? Because we can save that tape and buy a better, even more expensive (glorified) tape player and can then install the very same cassette tape into the new body and it will play perfectly as it did before in the old "body" of the old recorder. 

When  a  tape  recorder  is  "unplugged"  what  happens  to  the  "soul"  ‐the  electricity?  It dissipates! 

It ceases to exist so far as the recorder is concerned. Yet we still have the tape itself with the memories that were put into it. We use the exact same tape that was used in the old "body." 

Do you understand?  The Bible says in the resurrection we will have a glorified body! Yet your same human spirit 

will then be put into that new glorified body which will never die. What then happens to you after your body dies? Does the Bible teach that we continue in a 

conscious state after death?   

17 | P a g e   

 

The Bible Teaching 

 

Space  does  not  permit  a  full  quotation  from  each  of  these  scriptures  but  the  reader  is advised to look up each scripture and read it. 

Psalm 13 was written by King David, a righteous man who had the Holy Spirit (I Samuel 16: 13, Psalm 51:11). David was therefore converted and  (as we use the term today) a Christian! (Romans 8:9c). Yet in Psalm 13:3 David writes referring to: "...the SLEEP of DEATH"! 

Second Samuel 7:4 says that this was the very Word of the Lord that came to Nathan the prophet.  This  is God  speaking  (through  the  prophet)  to  King  David. What  does God  tell  us happens after death? Notice God's own words to David in II Samuel 7:12: 

"And when thy days be fulfilled, and thou shalt SLEEP with thy fathers." Notice God  told David  that he would  SLEEP with his ancestors, not go  to be with Him  in 

Heaven! First Kings 1:21  is also a reference to King David.  It states: "...the king shall SLEEP with his 

fathers"! This refers to David, a man after God's own heart. Does this scripture say that he was going immediately to his reward or does it say he would "SLEEP"? 

 Job said, "For now shall I SLEEP in the dust"! (Job 7:21). While the book of Job is the oldest book in the Bible, yet he knew of a future resurrection! 

Notice! "So man  lieth down, and  riseth not:  till  the heavens be no more, shall not awake, nor be 

raised  out  of  their  SLEEP. O  that  thou wouldest  hide me  in  the  grave,  that  thou wouldest appoint me a set time and remember me! 

"If  a man die,  shall he  live  again? All  the days of my  appointed  time will  I WAIT,  till my change come. Thou  shalt call, and  I will answer  thee:  thou wilt have a desire  to  the work of thine hands"! (Job 14:12‐15). 

Job believed that he would "SLEEP" and "wait" in the grave till his change would come! He said God would call and he would answer. Job knew he would SLEEP until he was raised from the dead.  (He believed  that he would be  resurrected  from  the dead when God called him  to awake out of the SLEEP of death!). 

Isn't this exactly what Jesus taught? Jesus said, "Marvel not at this: for the hour is coming, in the which all that are  IN THE GRAVES shall hear His voice, and shall come  forth"!  (John 5:28‐29a). 

Notice that Jesus did not believe they would be in Heaven, or in Hell, or even in purgatory, limbo, paradise, or some other location in a conscious state. Rather Jesus taught that the dead are ASLEEP. 

Notice the accounts of Jesus' reference to both Jairus' daughter and Lazarus after they had DIED. He said they were ASLEEP! (Mark 5:39 and John 11:11). 

Will you believe Jesus? 

18 | P a g e   

Daniel also prophesied of a resurrection from the dead. Notice: "And many of them that SLEEP in the dust of the earth shall awake, some to everlasting life, 

and some to shame and everlasting contempt (Daniel 12:2). The reason the dead must be raised is that they are not now conscious in Heaven. No. They 

are unconscious  in a state of SLEEP as  it were and have no conscious thoughts whatsoever. In the day they die their very thoughts perish! 

 

Two Different Resurrections 

 

Notice Daniel mentions two categories of people. Do they both rise at the same time or do they come up in two different resurrections? Daniel does not reveal that here, but John does in his book of "Revelation" which is a book that reveals things the prophets neglected to tell us. 

Notice  Revelation  20:4‐6.  Here  we  read  of  the  first  resurrection  for  the  just  (or,  the Righteous)  which  occurs  at  the  beginning  of  the  1000  year  Reign  of  Christ  on  the  Earth (Revelation 5:10) and also of a second resurrection for the unjust which occurs at the end of the 1000 years. 

 

The Apostles' Doctrine 

 

Did the apostles teach that believers in Christ immediately go to their Reward in Heaven, or did he also believe what the prophets taught, that we SLEEP until the resurrection? 

Notice how Paul described death. Some believers who did not under stand the doctrine of healing (not discerning the Lord's Body ‐see 1 Peter 2:24) had DIED, not receiving their healing. Notice how Paul described death. He wrote, "For this cause many are weak and sickly among you, and many SLEEP"!  (I Corinthians 11:30). They had not properly discerned or understood the  Lord's  body  (verse  29),  that  by His  stripes which He  received  at  the  crucifixion, we  are healed. The weak and sickly were still alive. Those who had died were now ASLEEP  ‐awaiting the resurrection! Notice Paul said nothing about their having "gone on to be with the Lord." 

In  First  Corinthians  15,  Paul  speaks  of  the  coming  of  Christ  to  resurrect  the  dead!  Paul explains that those of us who alive will simply be changed  into our glorified eternal body. But those who have died will be raised. Notice: 

"Behold,  I  show  you  a mystery; we  shall not all  SLEEP, but we  shall  all be  changed,  in  a moment,  in  the  twinkling of an eye, at  the  last  trump:  for  the  trumpet  shall  sound, and  the DEAD  shall  be  raised  [from  their  SLEEP]  incorruptible,  and we  [who  remain  alive]  shall  be changed"! (I Corinthians 15:51‐52). 

Could anything be plainer? Notice  in  referring  to  Jesus' own  resurrection he explained  in verse 6 than over 500 "brethren" ‐ saints of God‐ saw Jesus after His resurrection "of whom the greater part remain unto this present, but some are fallen ASLEEP"! Some had already died! 

19 | P a g e   

Notice what  the apostle Paul did not say. He did not say, as many do  in our modern day, that "some are gone on  to be with  the Lord" or "some are already gone  to Heaven" or even that "some are already with the Lord." 

While  these  terms  are widely used  today due  to  the doctrine of  the  "immortality of  the soul" such statements are nowhere  found  in all of Holy Scripture! Rather Paul said some had already died and were "ASLEEP"! 

Paul knew that some were questioning the resurrection from the dead. Indeed in that day one whole sect of the Jews called the Sadducees openly denied any belief 

in a  resurrection. Apparently some of  these  false doctrines were creeping  into  the Church of God. Some apparently therefore could not even believe in the resurrection of Christ! 

 

A Resurrection is Necessary 

 

Paul  taught  that  Jesus  was  raised  from  the  dead  and  explains  that  there  has  to  be  a resurrection  also  for  the  saints of God or else all  the believers who have died are perished. Notice verses 17‐18: "And if Christ be not raised, your faith is vain; ye are yet in your sins. Then they also which are fallen ASLEEP in Christ ARE PERISHED"!! 

Those who had  fallen ASLEEP  those who had died "in Christ" were NOT now  IN HEA VEN! No, rather they were ASLEEP awaiting the resurrection! 

This  is  the plain  teaching of  the Holy Bible but  is  rejected by most denominations of our modern day. 

The  apostle  Peter  also  referred  to  death  as  "SLEEP" when  he  referred  to  the  fathers  as having fallen "ASLEEP" (ll Peter 3:4). He did not say they had "gone to their reward." 

The apostle Matthew wrote  that  certain ones who had died actually  rose  from  the dead after Christ had risen. 

Notice Matthew 27:52‐53.  "And  the  graves were opened;  and many bodies of  the  saints which SLEPT arose, and came out of the graves after His resurrection, and went  into the holy city, and appeared unto many." 

Luke wrote in Acts 7:58‐60 that when they stoned Stephen that "he fell ASLEEP"! Paul  speaks of  the  living  saints being  caught up  to meet  the  Lord  (at what  is  called  "the 

rapture"  of  the  church).  This  occurs when  the  "dead  in  Christ"  are  resurrected. Are  they  in Heaven or are they asleep? Notice: 

"But  I would not have you  to be  ignorant brethren concerning  them which are ASLEEP  ... them also which SLEEP in Jesus will God bring with Him [after they have been raised from their graves]..."  (I  Thess.  4:13‐14). Verse  15  again  says  those who  "SLEEP" will  be  caught  up  just before the living are to meet the Lord in the clouds. He says those who SLEEP are "the dead in Christ" (verse 16). 

So the "dead in Christ" are not in Heaven, but are ASLEEP, awaiting the first resurrection! First  Thessalonians  5:10  says  Christ  died  for  us  so  that  "whether we wake  or  SLEEP, we 

20 | P a g e   

should live together with Him."  Paul spoke about the Day of the Lord when Christ would appear to  judge the "quick" (the 

living) and the dead. This would occur "at His appearing and His kingdom" (II Timothy 4:1). He said he knew he was about to die and that he had kept the faith (verses 6‐7). Did Paul expect to receive his reward  ‐ his crown  ‐ when he died? Obviously not, after having read all his state‐ments about being raised from the dead at Christ's coming. Rather Paul wrote: 

"Henceforth there is laid up for me a crown of righteousness which the Lord, the righteous judge  shall give me AT THAT DAY: and not  to me only, but unto all  them also  that  love His APPEARING"! (II Timothy 4:8). Paul knew he would receive his reward "at that day" ‐the day of Christ's appearing ‐at His second coming, and not before! 

The Bible teaches that as  far as man's soul  is concerned he has "no preeminence above a beast" or animal  (Read Ecclesiastes 3:19‐20). Therefore he  is  like  the beasts  (or animals)  that perish! (Psalm 49: 12). 

When a human being dies, "his breath goeth  forth, he returneth to his earth:  in that very day HIS THOUGHTS PERISH"!!! (Psalm 146:4). There  is no consciousness after death. The dead are "ASLEEP" as we have seen from many, many scriptures. 

"For the living know that they shall die: BUT THE DEAD KNOW NOT ANYTHING! (Ecclesiastes 9:5). 

Remember the analogy of the cassette tape recorder? Ecclesiastes 12:6‐7 refers to the cord being "loosed" and the body will return to dust and "the spirit shall return to God who gave it." God will keep our unconscious spirits with Him until  the day of  the  resurrection  then He will awake us out of our SLEEP! 

Will you believe your Bible and put away  the  fables you  learned  from organized Religion Gust like you had to do with Santa Claus, the tooth fairy and the Easter bunny)? 

 

Yes, But What About... 

 

...Lazarus and the rich man. Yes it was a parable because the Bible said He never addressed the public without a parable (Matthew 13:34). Scholars have written that this parable is teach‐ing  the ultimate  reward of  the  righteous and  the wicked  ‐not  the current  state of  the dead!  For Abraham is dead! (See John 8:52‐53). Lazarus will be raised in the first resurrection and will be in God's family, in a close family relationship with Abraham (symbolically referred to as "Abraham's bosom"). 

Here it should be noted that some churches teach that "Abraham's bosom" refers to some compartment of hell or paradise or some other location. 

The Bible interprets its own symbols. The Bible uses the term "bosom" simply to mean a close relationship (See Numbers 11:12, 

Isaiah 40:11, and John 1:18). The  rich man  (who  in  this  parable  died  lost  ‐not  because  he  was  rich  but  because  he 

21 | P a g e   

ultimately rejected Christ) is also raised from the grave (see verse 23 where "hell" is again NOT the word Gehenna (meaning Hell fire) referring to the ultimate fate of the wicked, but rather the word hades meaning  the Grave!). He will rise  in the second resurrection! And a very real and  literal Hell fire (Gehenna) DOES  indeed await the rich man and all others who have had a chance  to  hear  the  Gospel  and  accept  Jesus  as  their  Lord  and  Savior,  and  yet  commit  the unpardonable sin, fully and finally rejecting Christ without repentance! 

But this parable does not teach the current state of the dead. All the many, many scriptures we have read that are not in parables, however do. And they are plain. 

Many assume that II Corinthians 5:8 and Philippians 1:21‐24 teach that we go  immediately to our reward at death. These scriptures merely show that when a Christian dies he experiences no consciousness  in death. Two thousand years could go by (as  it will approximately with the early  first century Christians) and yet  to  their consciousness  it will be  like  the  twinkling of an eye. Paul closed his eyes in death. And in a blink of time, he will awake 2,000 years later in the first resurrection! These scriptures do not prove people "go on to their reward" now, but  just the  opposite  ‐that  there  is  no  consciousness  at  death.  Therefore  the  resurrection  is INSTANTANEOUS to the believer!! 

Some have wondered  about Revelation 6:9‐11. The  "souls" of  the martyred  saints  in  the Tribulation are crying out. The Book of Revelation  is written  in prophetic symbolism. God said that Abel's blood (his life or soul) cried out to God from the ground. Blood cannot literally "cry out"  but  it  does  metaphorically,  for  vengeance!  Paul  said  that  the  blood  of  Jesus  also communicated a message but "speaketh better things than that of Abel" (Hebrews 12:24). His blood cries out FORGNENESS! 

Remember we must allow the Bible to interpret itself and not try to interpret it privately (II Peter  1:20).  The  symbolism  in  Revelation  6  is  quite  clear.  Their  blood  is  crying  out  for vengeance just as the blood of Abel did. And God will avenge their martyred souls! 

Others have believed  that Christ descended  to  some place  called  the  "lower parts of  the Earth" (which they assume to be Hell) to get the conscious  immortal souls of the dammed to take them to Heaven, from reading Ephesians 4:8‐9. 

What are "the lower parts of the Earth"? Be careful not to privately interpret this. The Bible interprets itself. God uses this expression to refer to the surface of the Earth itself where living people are ‐not the dead! (See Isaiah 44:23). This poetic expression can refer even to the womb (Psalm 139: 15). Or the expression can simply mean the grave. For those who go there "fall by the sword" (Psalm 63:9‐10). Therefore Ephesians 4:8‐9 does not teach consciousness  in death and most especially in the light of the abundance of Scriptural references to the contrary. 

And remember, the Bible does not contradict itself. Some have actually used the statement that Jesus made  in Matthew 22:32 concerning the 

patriarchs, to suggest consciousness  in death  ‐that they are somehow not really dead but are truly alive. Jesus said God was the God of Abraham,  Isaac, and Jacob and was not the God of the dead but of  the  living. But  read  the context!  Jesus was not  saying  they are  still alive but rather He was proving a future RESURRECTION! (verse 31). 

22 | P a g e   

Mark's account of  Jesus' statement  is, "And as  touching  the dead  that  they RISE... "!! etc. (Mark 12:26). The context regarded a future resurrection from the dead! (Matthew 22:31‐32, Mark 12:25‐27, Luke 20:37‐38). 

Others  believe  that  the  thief  on  the  cross went  to  Paradise  that  very  day  and  has  been consciously  alive  in Heaven  all  these many  centuries,  contrary  to  the  plain  teachings  of  the Bible that we have already studied (such as Psalm 146:4!). 

What  is  the  answer  to  Luke  23:43?  It  is  actually  rather  simple.  The  punctuation  in  our English Bibles was added. The capital "T" and  the commas were not  found  in  the Greek  text. What  Jesus actually  said was,  "Verily  [or  in modern English,  "Truly"]  I  say  to  you  today,  you WILL be with me in paradise"! The word "today" was emphatic on the time He was speaking to him. But  Jesus did not say when  the  thief would enter paradise.  It could not have been  that very day because three days later, after He said this to the thief, Jesus told Mary not to touch Him because He had  not  yet  ascended  to Heaven!!  (John  20:17)  Surely  the  thief did not  go without Him because Christ said the thief would be with Him! No, Jesus was not talking about that very day, but about a future resurrection! 

Finally, we read  in John 3:13 written approximately A.D. 90 to 95, many, many years after thousands of God's saints had died, some from old age, some from martyrdom that, "no man hath ascended up to Heaven" (and John added that the only exception was now Jesus who  is, even as He was writing his Gospel, "IN Heaven"). Unfortunately,  red  letter Bibles, mistakenly have  the entire verse  in  red. But  Jesus obviously was not  "in Heaven" when He  spoke  these words, but on the Earth! I!) 

I have shown you the Scriptural proof that the dead are ASLEEP until Christ raises them from the dead. Neither  the  righteous nor  the wicked are  conscious but both are ASLEEP until  the time of their judgment. 

It is time to put away the fables of our childhood and believe only the inspired Word of God. Are you ready ‐and willing ‐to do that?