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LECTURAS

1) Hasta 11 días sin comer. Automutilación. Éste es el relato, contado en primera persona, sobre el horror de la anorexia y la

bulimia de una joven escritora argentina que es superventas en América Latina.

"La anorexia empezó en mí a los 12 años" (Cielo Latini)

Os lo contaré todo. La anorexia empezó en mí desde muy chica, cuando tenía 12 años y

pesaba 64 kilos. A esa edad, los amigos y amigas son muy crueles, y yo me sentía

marginada.

Soy la mayor de tres hermanos, por lo que en mi familia yo debía ser la que diera el

ejemplo en todo: como estudiante, ejemplo de excelencia. Como deportista, también la

mejor; y además tenía que ser ejemplo de liderazgo en todo cuanto emprendiera. Yo lo

sentía así. Siempre fui muy autoexigente, quería ser perfecta. Tal vez por esa exigencia,

yo sentía culpa todo el tiempo. Sentía culpa de comer, de verme al espejo, de todo. Y

empecé a obsesionarme, más que con mi peso, con la perfección que yo quería alcanzar.

De chica nunca tuve amigas, y yo quería ser perfecta creyendo que era la manera de que

la gente me aceptara. Lo que recuerdo es que nunca nadie me invitaba a ningún lugar,

que yo era una niña solitaria. Hasta que de pronto eso

cambió. Empecé a perder peso, y mi teléfono comenzó a sonar. Entonces me dije: "Era eso,

no me querían con ellos porque estaba gorda", y así comencé con las dietas. Asocié la

delgadez con la personalidad, con el éxito social. Y eso mismo exactamente es lo que les

pasa a muchas chicas, creen que cuanto más flacas estén, mejores personas van a ser y

más van a ser aceptadas por la sociedad y por sus amigos.

Pero hay algo más, algo que fue terrible y se convirtió en la causa verdadera de todo lo que

vino después. Os tengo que contar que fui víctima de malos tratos. Tuve un desengaño

amoroso con un hombre 10 años mayor que yo. Se llamaba Alejo. Yo estaba enamorada,

obsesionada con él, y él no quería estar conmigo. Él fue el detonante de la enfermedad.

Esto es un aviso para que los padres sepan que en Internet hay muchos perversos.

Yo chateaba con casi cincuenta personas. Una noche nos juntamos todos y

conocí a Alejo personalmente. Poco después me fui a vivir sola a Buenos

Aires. Se suponía en mi familia que me fui allá para estudiar periodismo,

pero en realidad yo sabía que era para estar más cerca de él, aunque él no

quisiera estar cerca de mí. Yo estaba muy enamorada y él no parecía

estarlo, no tanto. Y entonces fue cuando me puse a pensar que yo no era

lo suficientemente linda para él, o lo suficientemente flaca. Sentía que, si

adelgazaba, Alejo me iba a querer más. Pero me engañaba, fue un error...

y así comenzó el infierno.

Vomité por primera vez después de haber ido a cenar a un local de comida

rápida. Después del vómito me sentí aliviada. Pero con el tiempo, en lugar de comer y vomitar, como esa vez y luego muchas

veces, dejé de comer. Porque vomitar me lastimaba la garganta; entonces, ¿para qué sentir ese dolor si podía directamente no

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comer nada? Lo máximo que estuve sin comer fueron 11 días; los demás días, durante tres meses, sólo comía una manzana o

tomaba mucha agua... En esos tres meses bajé 10 kilos.

Yo no lo sabía, pero realmente estaba ciega. Ana me manipulaba. Luego os cuento quién es Ana, aunque vosotras, las chicas,

ya lo sabéis. Llega un momento en que la comida te repugna. Cuando pasas el umbral del hambre, te llegas a olvidar de cómo

se masticaba. A mí me costaba la maniobra de abrir la mandíbula. Llegué a pesar 47 kilos y me tatué la muñeca con esa cifra,

para tener un recordatorio permanente. Cada vez que iba a comer me decía a mí misma: "¿Vas a comer?".

Estuve casi muerta, tuve los primeros intentos de suicidio, vi el mundo distorsionado, sentía olores que nunca había conocido.

Kate Moss era el referente obvio para mí. Y, entre las argentinas, Celeste Cid. Me parecía “superarmoniosa”, flaquita, y a Alejo

le encantaba. Después de un tiempo me invadió Ana (así es como las anoréxicas llaman a la enfermedad), y quise investigar.

Me metí en Internet, busqué información sobre la anorexia, y de repente me apareció Pro Ana. Visité el sitio y descubrí a chicas

que defendían la anorexia y la bulimia como un estilo de vida: Pro Ana y Pro Mía son los nombres que le pusieron para hablar

libremente, y así evitar que los sitios fueran cancelados. Había miles de chicas a las que les pasaba lo mismo. Por eso abrí una

página Pro Ana, una página que llamé Me como a mí. Las creencias básicas de esa página que escribí son (porque siguen

siendo, aunque ahora están en mi computadora y ya no en la Red): que cada uno puede hacer de su vida lo que desee,

siempre y cuando no moleste a otros (y esa molestia sea justificada) y mientras no atente contra su propia vida. Me como a mí

fue la primera página Pro Ana en castellano. Fue un éxito. Me escribían cientos de chicas para agradecerme el haber creado

Me como a mí. Con mis lectoras hacíamos competencias todas las semanas para ver quién había adelgazado más. Me volví

obsesiva, contaba las calorías y había días en los que sólo ingería un sobrecito de sacarina. Una persona necesita cada día

alrededor de 1.200 calorías para sobrevivir, y yo como máximo ingería 300. Era una locura, y hoy me doy cuenta de lo que fui,

de lo que hice, de lo que me hice. Cuando estás así te vuelves loca... No puedes estudiar, no puedes pensar. Mi analista no

tuvo tiempo de nada porque ya estaba muy mal y traté de suicidarme.

Quiero contaros cómo me recuperé. No voy a mentir. Es bastante difícil, la recuperación absoluta en este tipo de desórdenes

no existe, sobre todo cuando se llega a un punto tan profundo. Además, el tema de la dieta es constante en los medios. Te lo

recuerdan cada día, cada minuto. No creo que esté del todo recuperada, aunque así lo sienta muchas veces. Sé que siempre

vuelves a caer, quizá no como en algún momento caí, pero...

Mi psicólogo fue una pieza fundamental para que hoy me sienta como me siento. Hago psicoanálisis desde hace unos cuatro

años, pero empecé a darle bola hace dos... Lo aconsejo a todo el mundo. Después de mi intento de suicidio estuve internada

durante tres meses, y mi psicoanalista estuvo conmigo, siempre ayudándome, siempre escuchándome.

Abzurdah, el libro en donde cuento esto con todo detalle, también fue de gran ayuda. Escribirlo fue como un proceso de

rehabilitación. En América, donde ya lo han leído, los jóvenes se sienten identificados con mi historia, no sólo en lo que

respecta a la anorexia, sino también en otros sentidos. Abzurdah es un diario íntimo donde cuento lo que antes no podía

expresar a nadie porque me sentía sola. Muy sola, aunque no lo estuviera. Me encerraba en mí misma y me lastimaba.

Lastimaba a mi papá, que sufrió mucho. Y ver a la familia sufriendo por mi culpa también me hizo abrir los ojos.

Por eso creo que salir de ahí ha de ser porque tú lo decides. Por mucho que te lo digan mil veces, oírlo no te hace nada,

porque te pones una barrera y no te importa lo que te digan. Salir de ahí tiene que ser una determinación tuya. Para terminar

con esto, para ser libre, yo abro una página y en esa página digo: “¡Esto no lo soy más!”. “Ahora soy otra persona... esto no

quiero ser".

Pero no todo termina ahí, es un proceso largo, difícil. Después de retomar el hábito de comer, empecé a autoflagelarme.

Siempre estaba acompañada por alguien, mi hermana, mi madre. Me tenían controlada, me obligaban a comer. Cada vez que

me encontraba un minuto sola me cortaba los brazos. Me daba placer ver correr la sangre. Pensaba que era una manera de

dejar salir todo el dolor que me invadía. Alejo no estaba conmigo, y me habían obligado a dejar a Ana. Me cortaba con lo que

encontraba. Pero eso duró sólo un tiempo.

El psicoanálisis fue lo que realmente me ayudó a cambiar mi forma de pensar, a darme cuenta de que Ana no es un estilo de

vida, sino una enfermedad que, una vez que la padeces y aunque los médicos te digan que estás recuperada, siempre va a

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haber un momento en el que te va a querer atacar, y yo estoy preparada para enfrentarla y no voy a permitir que vuelva a

invadirme. Por eso siempre digo a las chicas que hablen, que pidan ayuda, que no se guarden lo que les pasa. Lo mejor para

alejarse de Ana es la palabra, el psicoanálisis. Hoy estoy muy agradecida a Néstor (mi psicoanalista), que siempre me

acompañó. Aunque en algún momento fui muy rebelde y no quise hablarle, él siempre fue muy paciente. Puedo decir que es un

gran amigo al que quiero tener siempre ayudándome, porque me conoce, sabe cómo pienso y está atento a todo lo que hago.

El cliché dice que en la vida hay que plantar un árbol, tener un hijo y escribir un libro. No sé en qué orden. Supongo que hay

que empezar plantando un árbol. Y para no ser menos absurda, plantar es lo último que voy a hacer en mi vida. Porque el libro

fue lo primero y el hijo es lo segundo, es ahora. Así que seguiré mi relato de cuán feliz estoy y cuán poco me importa cualquier

otro ser viviente que no sea el ser que vive dentro de mí.

Cuando me enamoré del papá del bebé, pensé que no se podía llegar a un estado superior de encantamiento. Que como

Aurora en La bella durmiente, me tenía sedada de amor y placer para siempre. Me equivoqué, y ahora sé que se podía ser

más feliz. Y ahora lo sé porque vivo con el hombre que más me ama en todos los planetas y voy a dar a luz a su hijo. La boluda

de Aurora no tuvo hijos con el príncipe. Se podía ser más feliz que Aurora, pero me tocó saberlo en mayo de este año, cuando

me dijeron: "Es positivo, estás embarazada".

En verdad, el relato es más gracioso que eso, es incluso más gracioso que el del perro que me persiguió por el colegio hace

exactamente 10 años. De cualquier manera, mi relato del perro asesino que rompe uniformes escolares ahora mutó en

"escuchen cómo me enteré de mi embarazo, por favor, se mueren". Y la gente se ríe mucho más. Porque el resultado no es un

uniforme roto, ni una marca para siempre en el culo (dientes de perro, malpensados). El resultado ahora es el amor de mi vida.

El verdadero amor de mi vida, acá adentro, conmigo, acompañándome todos los días mientras me lavo los dientes, mientras

escribo, mientras duermo, mientras desayuno, mientras me baño. Hasta diciembre, cuando lo tenga en mis brazos y

compruebe que, efectivamente, es el amor de mi vida. Ahora sólo lo sé por lo que siento. Pataditas chiquitas que dicen: "Mami,

acá estoy".

Pero el relato gracioso y los detalles los reservo todavía. Me falta plantar un árbol, y va a tener que ser gracioso para poder

compararse con la anécdota de cuando tuve un hijo o escribí un libro. Ya sé que voy a destiempo con el mundo, y déjenme

decirles que ir a destiempo con el mundo tiene su encanto. De verdad, nunca creí que fuera a escribir esto, pero ahora lo

escribo: ¡soy feliz! Me enamoré, sufrí, padecí enfermedades, viajé por el mundo, escribí un libro, me conecté gracias a él con

miles de personas de muchos países, me enamoré de nuevo, como nunca en mi vida, y después de vomitar todos los días

durante toda una semana (¡esta vez no era a propósito!), mi amor me llevó al hospital con una sonrisa esperanzada. Y ahora

voy a ser mamá.

Lo oculté durante cinco meses porque me parece demasiado íntimo. Pero también creo que no puedo aparecer por sorpresa

con un ser de 40 centímetros algún día en la presentación de mi próximo libro. Porque ahora llevo tiempo en esta tarea, desde

hace un año, y espero terminarla antes de ser madre. Ésta es mi mejor versión, la más feliz, la más completa.

las páginas ANA (anorexia) y MIA (Bulimia) de las que habla la autora de este testimonio son páginas publicadas por personas enfermas que hacen de estas dos enfermedades su modo de vida. Si crees que puedes tener algún problema con la alimentación, DEBES CONTARLO INMEDIATAMENTE (a alguien de confianza) Y JAMÁS UTILIZAR ESTE TIPO DE PÁGINAS EN LAS QUE SE DAN “CONSEJOS” QUE PUEDEN TERMINAR CON TU VIDA. Existen asociaciones dedicadas exclusivamente a este tipo de enfermedades en las que hay profesionales especialistas en ellas.

https://www.youtube.com/watch?v=gosqknzLjVY

https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=JiCtVCS0zfo

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2) Ahora os recomendamos dos relatos cortos de ficción acerca de las consecuencias que puede traer el consumo de drogas.

“OLVIDO”

El avión despegaba lenta y suavemente, no había motivo alguno para preocuparse, el tiempo era favorable para volar, todo

parecía estar en orden y nadie del pasaje ni de la tripulación se veía especialmente preocupado. Sin embargo Ricardo estaba

inquieto, había volado docenas de veces, y nunca había sentido esa sensación de pánico que le estaba desbordando, se dijo a

sí mismo que no tenía motivo para sentir miedo, intentó serenarse con el whisky que pidió a la azafata y con el tranquilizante

que ingirió con él, en ocasiones normales habría bastado para relajarse e incluso dormir un poco. Pero no consiguió el efecto

deseado, al contrario, el corazón le latía a mil por hora.

Sin saber muy bien el motivo empezó a rezar, nunca había sido muy creyente, pero en ese momento sintió la necesidad de

creer en Dios o en lo que fuese. En mitad de una oración sintió una fortísima explosión, la gente gritaba y el avión se sacudía

bruscamente, vio una intensa llamarada a su espalda, justo en la bodega de carga, y entonces comprendió el motivo de su

miedo.

Estaba tan abotagado por las drogas que había tomado antes de embarcar, que no recordaba que hacía un mes que estaba

planeando hacer explotar el avión con él dentro.

“¿UN SUEÑO HORRENDO O UNA CRUEL REALIDAD?”

Estoy sentado en la Plaza de Armas de la ciudad de Huaraz, contemplo un paisaje precioso. El atardecer me brinda la vista de

unos nevados blanquirojizos que alumbra un sol mortecino; me parecen mágicos. A lo lejos los bosques de eucaliptos y pinos

se mecen suavemente. El cielo muy azul y límpido lo mira todo con placer. El sol ya se oculta por el cerro de Callan. ¡Oh! me

sobresalto, es la sirena de una ambulancia que cruza velozmente por la avenida Luzuriaga rumbo al hospital.

Veo la ciudad, la plaza llena de gente, entre ellos ancianos, jóvenes y algunos turistas que no cesan de fotografiar al coloso

Huascarán. Pasa junto a mí un personaje típico, el bizcochuelero*, quiero comprarme uno. Pero no, Jacko debe estar por

llegar. Es un amigo muy bueno, se preocupa de mantenerme siempre alegre.

*Bizcochuelero: En Sudamérica, persona que vende bizcochos.

Me da algo que me hace sentir bien y juntos nos divertimos en las peñas y fiestas "guay", bailando y tomando hasta las altas

horas de la noche, sin control de nadie y nos liberamos de todo lo negativo de la vida. A veces nos reunimos un buen grupo y la

gente mayor se escandaliza, todo porque somos francos y valientes.

Pero hace ya casi dos horas que espero a Jacko.

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¿Le habrá pasado algo? ¡Él nunca me falla! ¡Oh! allí está.

Todo mi ser tiembla de alegría. Me espera una noche divertida. Jacko está hoy más raro. Me coge del brazo con fuerza y me

pone una inyección. ¡Es la primera vez que lo hace!

Me siento eufórico, estoy volando por un país divino, pero.. pero... me rinde un sueño muy fuerte, profundo. Siento la voz de

Jacko, me habla y me lleva a rastras no sé a dónde.

De pronto estoy soñando cosas horripilantes, seres grotescos que se ríen y burlan inmisericordes de mí.

Danzan a mi alrededor en poses por demás obscenas y vergonzantes, me pinchan con sus afiladas uñas y miles de agujas

danzan y me hincan. Esto es un infierno.

De pronto aparecen mis amigos. Me alegro tanto, pero... pero se han vuelto malos. Todos estan armados y blandiendo sus

cuchillos me atacan, veo la sangre correr por mi cuerpo y ellos lo lamen como si fueran hienas y profieren insultos y burlas que

me llevan a la locura. Me sacan de la cama, me arrastran por el piso a puntapiés, sus gritos son aterradores y remecen las

paredes.

¡Oh! me vuelven las fuerzas, me reanimo y ataco a esa horda de salvajes y peleamos de igual a igual. Son miles y millones de

manos, voces, caras, insultos. ¡Me duele la cabeza, me duele todo! ¡Todo se oscurece, vaya morir! ¡El cuarto está ardiendo y

entre las llamas veo a mi madre se está quemando! ¡noooo! De pronto un hombre me ataca y me saca los ojos hábilmente.

¡Pobres ojos míos, aún fuera de sus orbitas me miran espantados! Ya no veo más, todo es oscuridad, el ataque ha cesado, ya

nada siento. Estoy sin cuerpo, sin alma.

Sólo soy... sólo soy... no sé lo que soy.

Habrá pasado mucho tiempo cuando me despierto. Me duele todo el cuerpo. Estoy en mi cuarto amarrado a mi catre, levanto la

cabeza y veo la habitación en un completo caos: pantallas rotas, cortinas arrancadas, vidrios quebrados y objetos rotos por

todas partes y vacío, vacío en el cuarto; es la ausencia de mi madre. De pronto entra mi hermanita Patty, me mira con miedo y

odio. Me asusto y pregunto por mamá. Me dice que anoche me dio un ataque gravísimo y que golpeé a todos y cruelmente

arranque los ojos a mi madrecita, quien ahora es una ciega postrada en la cama de un hospital, sin médicos ni enfermeras.

¡No! ¡No es cierto! Arranco las cuerdas que me atan al catre y corro como loco rumbo al hospital. La gente me mira espantada

y con asco. Hay huelga en el hospital y la puerta está cerrada, pero de un empujón lo abro y corro escaleras arriba. Mi madre

yace en una cama en la sección de emergencia, está sedada. El médico de guardia me mira con desprecio y con voz acre me

informa, que bajo los efectos de la droga le he arrancado los ojos a mi propia Madre.

¡Dios Mío perdóname y ayúdame!

¡Maldita Droga! ¡Maldito falso amigo! ¡Me has matado en vida!

¡Dios Mío, perdón! ¡Madre Santa, perdón!

Cuentos para prevenir el consumo de drogas

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3) El libro ¡Esos sufridos científicos! te muestra una dolorosa visión de los científicos y sus

descubrimientos, desde los primeros grandes cerebros griegos hasta los genios modernos.

Descubrirás brillantes avances, explosivos experimentos y algunos pequeños fracasos.

Con este libro descubrirás los aspectos menos atractivos de la ciencia. ¡Esos sufridos

científicos! Rebosa de información. ¡La ciencia nunca ha sido tan divertida!

El libro es de la Editorial Molino, por si te interesa leerlo completo.

EXTRACTO DEL LIBRO ¡ESOS SUFRIDOS CIENTÍFICOS!

Os presentamos aquí la quinta parte del libro, LOS SUFRIDOS BIÓLOGOS

A. APRENDIÉNDO DE LA NATURALEZA.

¿Todavía no tienes claros que quieras ser científico? Bueno, no tienes que tomar una decisión ahora mismo. Si te gusta la

naturaleza o si te fascina esa increíble máquina viva que es el cuerpo humano, tal vez quieras ser biólogo. Si éste es tu caso,

permíteme que te haga una advertencia: los biólogos del pasado sufrieron tanto como los otros científicos.

Nuestros antecesores de la Edad de Piedra, sentían curiosidad por el mundo vegetal y animal por un motivo: no es que les

interesara la biología, sino que querían comer y, por eso, conocían muy bien a los animales que cazaban. Dado que hay

plantas y animales venenosos, con toda seguridad los hombres primitivos cometieron errores fatales.

Aristóteles fue el primero en utilizar un nuevo método de estudio de la naturaleza a través de la observación. Pero aunque

parezca raro, las sabias ideas de Aristóteles no fueron adoptadas hasta el siglo XVII. No existe una explicación simple para

esto. No se viajaba tanto; por lo tanto, la gente no conocía muchas plantas y animales de otras zonas, en cambio sí conocían

los de su región. Pronto cambiarían las cosas. En el siglo XVI, los europeos empezaron a explorar el mundo. Vieron especies

raras de plantas y animales y se las llevaron a sus países para estudiarlos. Nacía una nueva ciencia: La biología.

Galileo en el siglo XVII define los pasos del Método científico: Observación, hipótesis,

experimentación, verificación/refutación de la hipótesis y conclusiones/teoría. Estos pasos

son los que se siguen en ciencia desde que fueron definidos.

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Pero las bacterias esconden un secreto mortal, un secreto que no fue revelado

hasta el siglo XIX. Los autores de este hallazgo fundamental fueron una brillante

pareja de franceses.

B. UNA PODEROSA ALIANZA

Marie y Louis Pasteur eran una pareja de científicos. Si bien es normalmente Louis quien

se lleva la palma, Marie, su esposa, fue una ayuda fundamental para su trabajo, y juntos

investigaron los gérmenes causantes de enfermedades.

De nacionalidad francesa, Pasteur (1822-1895) siendo joven no fue un alumno brillante,

pero cuando estudiaba en París para ser profesor de ciencias, destacó en química y, al

cabo de poco tiempo, hizo un gran descubrimiento.

Algunas de las cosas más raras que los biólogos tenían que

dibujar eran las que veían por el microscopio.

Aunque el origen del microscopio es incierto, parece que este

instrumento fue inventado por Z. Janssen hacia el 1590, pero

las lentes y el aumento fueron perfeccionadas por Anton van

Leeuwenhoek (1632-1723), comerciante de telas holandés.

Éste careció casi por completo de formación científica, pero

estaba dotado de una gran curiosidad, paciencia y habilidad.

Leeuwenhoek construyó como entretenimiento diminutas lentes

biconvexas montadas sobre placas metálicas, que se sostenían

muy cerca del ojo. A través de ellas podía observar objetos,

que montaba sobre la cabeza de un alfiler, ampliándolos hasta

trescientas veces.

Durante años y años se dedicó a examinar con sus

microscopios todo lo que tenía a su alcance. Fue el primero que

observó seres microscópicos vivos, en 1676, estaba

observando unos restos de comida descompuesta de sus

dientes, cuando vio unos “bichitos” diminutos que se movían.

Son esos gérmenes vivos tan diminutos que llamamos

bacterias.

No les cuentes nuestro secreto

No te preocupes, no sé francés

¡Argg! Creo que

voy a lavarme

los dientes

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a) Un calcetín que había perdido hacía un mes.

b) Que la estructura de ciertas sustancias químicas se presenta en dos

formas que son el reflejo una de otra.

c) Un germen hasta entonces desconocido causante de las verrugas.

¿Sabrías decir cual fue ese gran descubrimiento de Pasteur?

Para Pasteur, aquello no fue más que el comienzo. Ocupó varios puestos como profesor de ciencias en las universidades

francesas y durante su vida:

Elaboró una teoría según la cual las bacterias que llamamos gérmenes causan

enfermedades. Antes, los médicos creían que las enfermedades eran provocadas por

los malos olores (de hecho, si tienes que soportar el hedor del retrete atascado de la escuela, te

entran náuseas, ¿verdad?).

Encontró el modo de conservar el vino, calentándolo para eliminar los gérmenes.

Este proceso lo llamamos ahora pasteurización, e impide que la leche del desayuno se

agrie, ¡Aunque no puede hacer nada contra los temperamentos agrios!

Identificó los gérmenes causantes de muchas enfermedades, como el ántrax (una grave enfermedad) y una afección de las

aves de corral llamada cólera de las gallinas.

Halló el modo de debilitar los gérmenes, calentándolos hasta dañarlos para retrasar su proceso de multiplicación y poderlos

inyectar a las personas. Los gérmenes debilitados alentaban al cuerpo de la persona a producir sus propias defensas contra la

enfermedad (esto es la vacunación). En 1885, Pasteur salvó a un joven llamado Joseph Meistner inyectándole una vacuna contra la

enfermedad mortal de la rabia. El muchacho había sido mordido por un perro rabioso.

Louis y Marie Pasteur eran muy exigentes en su trabajo y cometieron

muy pocos errores graves, pero en un experimento, Louis perdió una

gran oportunidad.

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Louis y Marie Pasteur se casaron en 1849, poco tiempo

después de que él dijera al padre de Marie que solo podía

ofrecerle su trabajo. Marie no se desanimó. Escribió cartas

por su esposo y le ayudó en sus experimentos. Pero en

una ocasión dijo a sus hijos: “Vuestro padre apenas me

habla” y añadió: “Siempre ha sido así”.

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Así podrían haber sido sus notas:

Los Pasteur no tuvieron tiempo de estudiar esto más a fondo, pero hoy en día existe un tipo de medicamentos llamados

antibióticos, que son sustancias químicas producidas por hongos. Éstos antibióticos matan a las bacterias que producen

enfermedades como, por ejemplo el ántrax. El primer antibiótico, la penicilina, fue descubierto en 1928 por el científico escocés

Alexander Fleming (1881-1955).

A la edad de 45 años, Louis Pasteur sufrió un ataque de apoplejía. La embolia cerebral paralizó el lado izquierdo de su cuerpo.

Pese a su discapacidad, siguió trabajando y ayudando a Marie y a sus colaboradores. Pero no es de extrañar que su

temperamento se agriara. En 1887, sufrió otro ataque que terminó con su carrera científica.

Entretanto, mientras unos biólogos investigaban más detenidamente el mundo de las diminutas bacterias, otros científicos

especulaban sobre el origen de la vida-no solamente los objetos diminutos, sino todos los seres vivos- y el modo en que la vida

evolucionó en el planeta Tierra. El más famoso de ellos fue un inglés muy reservado, Darwin.

C. EL INDECISO DARWIN

En 1831, Charles Darwin inició una travesía en barco (Beagle) alrededor del mundo que cambiaría la historia de la ciencia. Eso

es lo que cambiarán todos los libros de historia, pero probablemente no te dirán que el capitán del Beagle, Robert Fitzroy, tenía

sus dudas acerca del científico. Fiztroy, que creía que las características físicas de una persona decían mucho de su carácter,

afirmaba:

Pero sobrevivió a ella, y vaya si tenía carácter, como vas a comprobar enseguida.

EL EXPERIMENTO DEL ÁNTRAX 1. Cojo algunos gérmenes de ántrax.

2. Los meto en un tubo de ensayo lleno de orina.

3. Mantengo los gérmenes calientes durante unos días para que se

multipliquen.

4. Luego añado gérmenes de distintas clases. Los dejo en reposo un par de

días.

5. Observo que el número de gérmenes de ántrax ha dejado de aumentar.

Conclusión: Creo que la segunda serie de gérmenes fabrican una

sustancia química que paraliza la multiplicación del ántrax. Esto podría ser

una nueva y valiosa medicina, pero hay que estudiarla más.

Dudo que Darwin posea la determinación necesaria

para sobrevivir a una larga y difícil travesía. Las

personas que tienen una nariz ancha y rechoncha como

la suya no tienen carácter.

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¿Sabes esto? 1. ¿Qué enfermedades padeció Darwin durante la travesía?

a) Mareos. b) Morriña. c) Paperas.

2. ¿Cómo atrapaba Darwin los animales que estudiaba? a) Ponía cola en el suelo y los bichos se quedaban pegados. b) Construía trampas sencillas con ramas y cuerda. c) Los mataba con un rifle.

Darwin (1809-1882), de nacionalidad británica, cuando era un muchacho le gustaba gastar bromas. En

una ocasión y a escondidas, cogió varias manzanas de un manzano del huerto e intentó engañar a su

padre diciéndole que había encontrado un almacén de manzanas “robadas”. A sus padres no les hizo ni

pizca de gracia y lo enviaron a una escuela. Los maestros de Darwin tampoco le tenían en gran estima,

incluso un maestro dijo de él: “Este niño es tonto”.

Cuando se hizo mayor, Darwin no sabía qué quería hacer en la vida. Primero fue a Edimburgo a

estudiar medicina, pero le afectó mucho ver cómo, entre gritos, los pacientes eran sujetados para que los cirujanos les

practicaran sangrientas operaciones sin administrarles calmantes. Así que Darwin se preparó para ser cura (en aquella época

muchos jóvenes hacían la carrera eclesiástica). Pero el joven Charles se aburría en las clases y pasaba la mayor parte del

tiempo coleccionando escarabajos y mariposas hasta que un amigo suyo le habló de la travesía del Beagle.

El 99% de los profesores de ciencias te dirán que, durante la travesía, Darwin empezó a pensar en cómo una especie cambia

con el paso del tiempo. Esta idea se conoce con nombre de evolución.

Darwin tardó 20 años en desarrollar la teoría de la evolución. Según ésta, en millones de años las especies de seres vivos

cambian en su lucha por la supervivencia. Un famoso ejemplo actual de la evolución son las tortugas o los pinzones (pájaros)

de las islas Galápagos, que están en el océano Pacífico. En cada isla hay un tipo de tortuga o de pinzones cuyo caparazón o

pico, respectivamente, evolucionó de forma un poco distinta.

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¿Qué crees que respondió Huxley? a) Por lo menos no tengo aspecto de simio. No como tú, cara de gorila.

b) Creo que todos descendemos de seres simiescos, pero la evolución dura millones

de años.

c) Preferiría ser descendiente de un simio que de alguien como vos: un tipo inteligente

que usa el cerebro para alterar la verdad.

Darwin no estaba seguro de si debía dar a conocer su teoría de la evolución, porque era muy revolucionaria y estuvo a punto

de hacerlo tarde. En junio de 1858, el cartero le entregó una carta que le arruinó el día. Era un artículo escrito por Alfred Russel

Wallace (1853-1913) en el que proponía la misma idea. Así que la teoría fue presentada en un congreso de científicos como un

descubrimiento conjunto, aunque Darwin fue el primero en elaborarla.

Durante casi toda su vida, Darwin sufrió una misteriosa enfermedad. Los médicos modernos no están seguros de cuál era, pero

entre otros síntomas sufría vómitos todas las mañanas y embarazosos ataques de flatulencias. Por este motivo, Darwin evitaba

las discusiones públicas que su teoría provocaba.

Si sigues leyendo, te enterarás del gran revuelo que armó esta teoría.

Muchos pensaban que las ideas de Darwin eran un ataque a la interpretación que aparece en la Biblia de que Dios creó todos

los seres vivos. Peor aún, los defensores de Darwin, entre ellos Thomas Huxley, aseguraban que era posible que los simios y

los humanos fueran parientes. En 1860, se celebró un famoso debate en Oxford. Acudieron 700 personas. Era tal la

expectación que una dama se desmayó.

El obispo de Oxford pronunció un discurso en el que atacó a Darwin y pidió al amigo de Darwin, Huxley (1825-1895), qué

demostrara que descendía de un simio.

Huxley lo dijo con palabras más elegantes, pero ya puedes imaginar lo que sucedió. Esa respuesta causó sensación. El gran

error del obispo fue dedicar todo el tiempo a atacar a Darwin en vez de hablar sobre la evolución. Esto dio la impresión de que

el obispo no conocía bien la teoría que estaba atacando.

Al parecer nadie, en ninguna de las discusiones sobre la teoría de la evolución se percató del problema principal de ésta.

Darwin dijo que las crías de los animales heredan de sus padres sus rasgos, pero no explicó cómo se heredaban. No lo aclaró

porque no lo sabía. Nadie lo sabía. Pero un desconocido monje pronto lo descubriría y, si sigues leyendo, tú también los

sabrás.

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A:

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¿Por qué tengo este

aspecto, papá? No estoy seguro, hijo.

Será mejor que leas

el siguiente capítulo

11

D. EL QUEJUMBROSO GREGOR

Esta es la historia de un hombre que pasó ocho años de su vida cultivando plantas de guisante. Nadie hizo caso a su trabajo,

por lo que hay que deducir que se enfadó y jamás volvió a tocar ni un guisante.

Gregor Mendel era de nacionalidad austríaca, nació en Heizendorf (actualmente en la República Checa). Era un muchacho

serio que trabajaba duro en la escuela para sacar las mejores notas y poder entrar en la universidad. Trabajó demasiado,

porque enfermó debido a tantos esfuerzos. Así que decidió hacerse monje. No era especialmente una persona religiosa, pero

la paz y la tranquilidad serían ideales para sus experimentos científicos.

Desafortunadamente, lo primero que tuvo que hacer siendo monje fue visitar a los enfermos. Mendel, blando como era, no

podía soportar ver sufrir a la gente, por lo que los monjes le enviaron a enseñar, lo que es muy extraño, teniendo en cuenta que

no soportaba el sufrimiento.

Mendel estudió para ser profesor de ciencias, pero suspendió los exámenes. Unos años más tarde, lo volvió a intentar. Pero

cuando se sentó ante el examen y vio la dificultad de las preguntas, se dio cuenta de algo terrorífico: SE DIO CUENTA de que

volvería a fracasar. Se sintió presa del pánico. La mente se le quedó en blanco y rompió a llorar. El pobre Gregor tuvo que

dejar el examen y abandonar los estudios. Sin embargo no renunció a la ciencia y se dedicó a cultivar guisantes en el huerto

del monasterio.

Mendel se dio cuenta de que las plantas progenitoras transmitían sus rasgos a las plantas jóvenes en forma de mensajes

químicos (hoy los llamamos genes).

Los genes son trozos de ADN que determinan todas las características de un ser vivo. Un gen determina una característica. Los

seres vivos heredan los genes de sus progenitores. Tú heredaste tus genes de tus padres y por eso te pareces a ellos.

La cosa se complica: todos los seres vivos tienen DOS series de genes, una de cada progenitor. Por ejemplo, las plantas de

guisante que estudió Mendel podían tener la semilla (guisante) de color verde o de color amarillo, dependiendo del par de genes,

determinantes de este carácter, que tuviera la planta. Vamos a verlo en un esquema:

Como ves el guisante hijo ha heredado un gen de cada progenitor, pero ¿sabrías decir por qué es de color amarillo?

Pues es sencillo, porque A es domina sobre a. ¿Cuándo saldría un guisante verde? Cuando los genes del guisante sean aa.

Veamos otro ejemplo, ahora cruzaremos dos de los guisantes hijos amarillos:

¿Lo entiendes? Solo uno guisante verde, el que tiene los genes aa.

Esto fue un descubrimiento muy importante, porque mostraba el funcionamiento de los genes y probaba que algunos genes

dominan sobre otros.

12

Mendel cultivó un total de 28.000 plantas de guisante. Estudió su altura, el color de las flores, el color del fruto, el color de las

vainas y otras tres características más. A veces se aburría y cansaba mucho, porque declaró:

Bueno, coraje y una buena dosis de ungüento para los dolores y los achaques propios de un hortelano. Pero Mendel había

descubierto que las plantas (y los animales) poseen rasgos que pueden transmitir a sus descendientes. Esta rama de la

biología se llama genética y casi explica el funcionamiento de la teoría de la evolución que propuso Darwin, pero éste no llegó

a conocer los estudios de Mendel. Curiosamente Mendel escribió una carta a Darwin pero desgraciadamente éste no la leyó.

En 1865, Mendel anunció con entusiasmo y orgullo su descubrimiento a la comunidad científica de su ciudad. La noticia fue

recibida con un estallido espontáneo de APATÍA. Desanimado, Mendel se concentró en su carrera de monje. En 1868, fue

nombrado abad, el cargo más alto de un monasterio. Pero, en 1871, discutió con el gobierno por unos impuestos impagados.

Debido a este jaleo enfermó y, en 1884, el pobre murió.

E. LA OLVIDADA FRANKLIN

Esta es la historia de cuatro científicos y un

asombroso descubrimiento que cambió para

siempre nuestra visión del mundo. Tres de los

científicos se hicieron famosos y ricos, pero el

otro, Rosalind Franklin, apenas es recordada. Este

capítulo está dedicado a ella.

De nacionalidad británica, la joven científica

Rosalind Franklin (1920-1958) durante la Segunda

Guerra Mundial investigaba el carbón.

Demostró que el carbón se podía transformar en

un nuevo material llamado fibra de carbono. Hoy

en día se emplea esta fibra para reforzar el

plástico y fabricar una sustancia ligera más dura

que el acero. Se encuentra fibra de carbono en los

aviones, los coches e incluso en las raquetas de

tenis.

Pero la fibra de carbono no fue el trabajo más importante de Rosalind. Se interesó sobre todo por el uso de los rayos X en el

estudio de la distribución atómica de una estructura cristalina. Observando la reflexión de los rayos X, se descubren muchas

cosas sobre la distribución de los átomos de un cristal. Franklin llevó a cabo este trabajo en París y luego en el King’S College

de Londres. En 1951, cuando estaba trabajando en una sustancia química llamada ADN, empezaron los problemas.

Es necesario tener

coraje para realizar

una tarea de tanta

envergadura

13

A continuación te presentamos lo que podría haber sido el diario secreto de Rosalind. (¡De acuerdo, tienes razón! No es muy

probable, pero ¿por qué no?).

Julio 1951

Querido diario:

Estoy muy triste. Me encuentro en el King’s College estudiando el ADN, por lo que debería estar muy contenta, pero no lo estoy. Hay un tipo llamado Maurice Wilkins que está haciendo lo mismo que yo, pero no me llevo bien con él, mejor dicho, él no se lleva bien conmigo y siempre nos peleamos. Es horrible. Mi trabajo por fin está avanzando. He diseñado un nuevo aparato de rayos X que obtiene mejores imágenes y creo que el ADN tiene el aspecto de un sacacorchos, pero es difícil verlo.

Noviembre 1951

Un joven norteamericano ha asistido a una conferencia que he dado acerca de mis investigaciones. Era muy delgado, tenía la nariz respingona y llevaba un tupé. Ha dicho que se llamaba Watson. Al parecer este tal Watson y su amigo Francis Crick también están trabajando en el ADN y son compañeros del espantoso Wilkins. Sin embargo, no han llegado a ningún resultado. Durante mi conferencia, Watson ha permanecido sentado con cara de asombro, tragándose todo lo que decía. Ni siquiera se ha molestado en tomar notas.

Marzo 1952

Wilkins y yo fuimos a Cambridge para ver el modelo del ADN que ha hecho Watson. También estaba Crick. Se está quedando calvo, es muy listo y habla muy deprisa, pero no sé el porqué, no me cayó bien. El modelo era TERRIBLE. Se parecía a tres sacacorchos entrelazados. Yo los coloqué bien. ¡Vaya cara puso Watson!

Enero 1953

Mi trabajo va viento en popa y, dentro de pocos años, voy a descubrir algo realmente importante. Me extraña que haya desaparecido una de mis mejores imágenes de rayos X del ADN. Me pregunto si Wilkins la ha tomado prestada. No sería nada raro que la hubiese cogido sin pedírmela.

Efectivamente, Maurice Wilkins había tomado prestada la imagen y la había mostrado a sus colegas Watson y Crick.

Esta no es más que UNA VERSIÓN de lo ocurrido. Muchos historiadores no están de acuerdo y aseguran que Wilkins enseñó

a sus amigos imágenes propias, ninguna de Rosalind Franklin.

El ADN (ácido desoxirribonucleico), se halla principalmente en el núcleo de las células vivas y en 1951 ya se sabía que los genes eran trozos

de esta sustancia.

El ADN es complicadísimo. Contiene aproximadamente diez millones de átomos por lo que resulta difícil averiguar su distribución.

14

James Watson y Francis Crick formaban un equipo perfecto. Crick más tarde escribiría:

Crick era un experto en el campo de Rosalind: la cristalografía por rayos X, y Watson había estudiado el ADN de unos

gérmenes diminutos llamados virus. Además, ambos se llevaban bien en otros aspectos. Mientras Rosalind trabajaba

pacientemente en sus investigaciones, a Watson y a Crick les gustaba descansar y charlar. Si ésta es tu idea de la ciencia,

será mejor que la olvides, porque Watson y Crick trabajaban muy duro, cuando tenían ganas.

En cuanto vieron la imagen de rayos X, se dieron cuenta de que el ADN tenía el aspecto de una escalera de caracol con dos

pasamanos y cuyos peldaños estaban formados por parejas de sustancias químicas llamadas bases nitrogenadas.

Watson se dispuso a construir un modelo utilizando trozos de alambre, cartón y abalorios. Juntos habían descubierto el

misterioso de ADN con, quizás, un poco de ayuda de Rosalind Franklin.

El descubrimiento de la estructura del ADN tuvo una importancia vital. Cada uno de nosotros tiene un código de ADN único en

las células y, hoy en día, los científicos pueden identificar a los criminales a través de restos de ADN de su piel o saliva

hallados en el escenario del crimen. Las fuerzas policiales de todo el mundo están reuniendo bases de datos del ADN de los

delincuentes con el fin de poder consultarlas.

En 1988, los científicos se dispusieron a hacer un mapa de los 100.000 genes que constituyen el ser humano.

Para 1997, habían hallado las secuencias de ADN relacionadas con 450 enfermedades causadas por la copia defectuosa de

los genes. Una de estas enfermedades es la fibrosis quística, que afecta a los pulmones.

Jim y yo nos llevamos muy

bien muy bien, porque por

naturaleza ambos teníamos

cierta arrogancia juvenil y

éramos impacientes y

desordenados

15

Rosalind nunca supo si Watson y Crick consiguieron hacer ese importante

descubrimiento gracias a su imagen de rayos X, pero sin lugar a dudas merecía que

su trabajo fuera recompensado. ¿Qué crees que le dieron?

a) La posibilidad de compartir el Premio Nobel.

b) El Premio Nobel para ella sola.

c) Absolutamente nada.

Gracias a la tecnología genética, los científicos pueden manipular los genes del ADN para crear nuevas formas de vida. Por

ejemplo:

Hay unos microbios que fabrican una sustancia química llamada rennina, utilizada para cuajar el queso. La otra única fuente

de rennina es el jugo del estómago de las terneras. ¡Ag! ¿Te parecen ambas asquerosas?

Nuevas formas de plantas resistentes a las enfermedades de las plantas o a los herbicidas. A mucha gente le preocupa

saber si estos alimentos genéticamente modificados, los llamados transgénicos, se pueden comer sin peligro alguno o si

pueden perjudicar la salud o el medio ambiente.

Microbios que producen la insulina humana. Los pacientes de diabetes necesitan esta hormona para evitar el aumento del

nivel de glucosa en la sangre. Todos los años se están creando nuevas formas de vida.

Mientras tanto, en biología, los científicos están haciendo nuevos descubrimientos que provocan grandes polémicas.

F. CIENTÍFICOS DE LA VIDA MODERNA

Pese a que la obra de Mendel y el consiguiente descubrimiento de los genes contribuyeron a la comprensión del proceso

evolutivo, todavía hoy los científicos discuten sobre los detalles del tema, porque es difícil demostrarlos. Podrías hacer un

experimento con un grupo de animales para observar su evolución, pero tendrían que esperar más de un millón de años para

ver los resultados.

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A finales de la década de 1990, los científicos inventaron un aerosol para combatir la fibrosis quística. El paciente afectado por esta

enfermedad inhala el aerosol que contiene genes sanos que sustituirán los dañados. A través del aerosol, los genes llegan a los pulmones del

paciente.

Ahora es posible hacer una prueba con los genes de una persona para ver si están dañados. Si lo están, en el futuro podrían ser la causa

de una enfermedad mortal. Estas pruebas serían vitales si existiera un tratamiento para la enfermedad, pero, ¿qué sucedería si la

enfermedad no se pudiera tratar? Es muy probable que al paciente no le entusiasmara enterarse de la terrible verdad. ¿Qué crees tú?

16

Gracias al estudio de los fósiles, se sabe que cada 26 millones de años aproximadamente una gran parte de los seres vivos de

la Tierra se extinguen. Los dinosaurios desaparecieron, pero no te preocupes, porque nosotros probablemente no lo haremos

hasta dentro de millones de años, (¿o no?). Esto podría deberse a que un cometa chocara contra la Tierra o que se produjeran

grandes erupciones volcánicas o ambas cosas. De todas formas, algunos científicos creen que estas extinciones masivas

dieron la oportunidad de evolucionar más rápidamente a los seres supervivientes, porque tenían que competir menos por los

alimentos y el espacio vital. Pero otros científicos no están de acuerdo, porque han estudiado fósiles que parecen demostrar

que la evolución es un proceso más gradual.

Sin embargo, por el hecho de que este pasado fin de semana ningún cometa chocara contra la Tierra, no significa que no se

estén extinguiendo algunas especies de seres vivos. Esto sucede y ¿quién es el culpable? Nosotros. Los humanos estamos

destruyendo la selva, los arrecifes de coral y otros lugares ricos en fauna y flora a un ritmo escalofriante. Continuamente se

están extinguiendo seres vivos.

Actualmente no todo el mundo está entusiasmado por la posibilidad de alterar los genes de los seres vivos. Pese a que

muchos piensan que esta tecnología es segura, en 1999 se publicaron unos informes, según los cuales, unas ratas que comían

un tipo de patata alterada genéticamente (transgénica) parecían perder la capacidad de resistir las enfermedades.

Los científicos coincidieron en afirmar que los experimentos en los que se basaban dichos informes no demostraban nada, por

el modo en que se realizaron. Muchos crees que es necesario realizar más pruebas, antes de asegurar que los alimentos

transgénicos no son peligrosos, así que el tema sigue siendo de candente actualidad.

¿Qué? ¿Ya has decidido lo que quieres ser? ¿Un valiente biólogo que advierta al mundo de los peligros a los que se enfrentará, si se siguen extinguiendo especies de seres vivos? ¿O prefieres ser astrónomo, físico o químico? Mientras te lo piensas, te aconsejo que leas el siguiente capítulo del libro. Trata de una ciencia totalmente distinta y de una pandilla de sufridos científicos.

ACTIVIDADES DEL PLAN DE LECTURA DE 3º ESO.

LECTURA 1: "La anorexia empezó en mí a los 12 años" 1.

a) ¿Cómo se sentía la protagonista a los 12 años?

b) ¿Tenía muchos amigos?

c) ¿Con qué asoció, de forma equivocada, la delgadez?

d) ¿Cuál fue el detonante de la enfermedad?

2.

a) ¿Cuáles fueron los primeros síntomas de la enfermedad?

b) ¿Podía llevar una vida normal? ¿por qué?

c) ¿Quién ayudó a esta chica a superar la anorexia?

d) ¿Cómo se siente en la actualidad?

Una de las primeras personas que dio la alarma acerca de este peligro fue la científica estadounidense Rachel Carson (1907-1964). En 1962

escribió un libro en el que demostraba lo perjudicial que resultaba para las aves el DDT, un producto químico utilizado para matar insectos. El

DDT ha salvado cerca de cinco millones de vidas humanas y su inventor, el científico suizo Paul Müller (1899-1965), ganó el Premio Nobel en

1948. Pero actualmente está prohibido en muchos países, porque es muy perjudicial para otras especies.

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LECTURAS 2: “OLVIDO” y “¿UN SUEÑO HORRENDO O UNA CRUEL REALIDAD?”

3.

a) ¿Cómo se sentía Ricardo en el avión?

b) ¿Qué había tomado antes de embarcar y despegar?

c) ¿Qué había planeado?

4.

a) ¿Qué crees que le suministra Jacko a nuestro protagonista?

b) ¿Qué consecuencias tiene en él y su familia el consumo de estas sustancias?

LECTURA 3: “ESOS SUFRIDOS CIENTÍFICOS”.

5.

a) Especifíca qué hizo Galileo en el siglo XVII.

b) ¿Cuáles fueron las aportaciones de Leeuwenhoek a la Ciencia?

6.

a) Describe 2 aportaciones de Pasteur a la Ciencia.

b) ¿Qué son los antibióticos? Nombra el primer antibiótico que se descubrió, fecha y el descubridor.

7.

a) ¿Qué hizo Darwin en 1831?

b) ¿Qué teoría defendió Darwin? ¿Qué decía?

c) ¿Qué otro científico propuso ideas muy parecidas a él?

8.

a) ¿De qué se dio cuenta Mendel trabajando con las plantas de guisantes?

b) ¿Qué son los genes?

9.

a) ¿Por qué se interesó sobre todo Rosalind Franklin?

b) ¿Qué aspecto tenía el ADN?

10. Cita un ejemplo de qué pueden conseguir los científicos manipulando los genes del ADN.