Le portrait à la renaissance

Le portrait serait le berceau de l’art selon les légendes primitives. Narcisse, selon le mythe, tomba amoureux de sa propre image et se noya.

Le portrait individuel apparut au XIV ème siécle. Les portraits étaient d’abord religieux, ils représentaient alors le divin, le non visible.Dans les premiers portraits, les arrières plans sont sombres, monochromes, puis, peu à peu, vers le milieu du XV ème siècle, les paysages apparaissent. De façon générale, les visages se détachent devant une campagne idéale qui signifie une nouvelle relation avec la nature.Parallèlement à l’évolution du portrait individuel apparaît la coutume de réaliser des portraits de couples. Tout d’abord, les images étaient séparées mais se rejoignaient dans l’orientation des têtes. Les portraits de familles se développent eux aussi. On découvre ainsi la famille regroupée (autour d’une table, dans une chambre...) Les armoiries sont toujours présentes, les personnes sont très austères, chacun y tient sa place.Les maîtres flamands introduisent la première modification dans l’art du portrait au XV ème siècle, ils présentent leurs personnages de trois quart et les détachent du fond pour donner de la vie et une vraisemblance. En Italie, la position de profil reste et les recherches humanistes se développent tout comme le goût pour l’antiquité. C’est Léonard de Vinci qui développera le portrait de trois quart en Italie. Les maîtres italiens à la différence des Flamands tourneront les regards des modèles vers les spectateurs, instituant une relation inédite et prenante.

Le passage de la pose aristocratique de profil à la représentation plus naturelle de face ou trois quart témoigne que l’homme prend une nouvelle conscience de soi et les arts tendent vers l’imitation de la nature.

Définition du portrait

Au sens général, représentation d’une personne ; mais la définition du portrait comme concept esthétique appelle quelques précisions.

Dans les arts plastiqueson n’emploie pas le terme de portrait pour la sculpture, et pourtant la chose y existe, mais on dit tête, buste ou statue ; portrait se dit pour une œuvre en deux dimensions, peinture ou dessin. Le portrait est donc déjà une interprétation et transcription, donc choix, pour rendre l’apparence extérieure d’une personne, quel que soit le degré de réalisme. Bien qu’uniquement visuel, le portrait peut rendre très sensible la personnalité intérieure du modèle, par de nombreux indices tels que la pose, l’expression de la physionomie, etc.

L’autoportraitIl faut faire une place à part à l’autoportrait où l’artiste se représente lui-même. Il présente l’avantage pratique qu’on a toujours sous la main son modèle et qu’on ne dépend pas ainsi des autres ; il a l’inconvénient pratique qu’à se voir dans un miroir on a de soi une image inversée ; il a la difficulté psychique qu’on y est trop directement intéressé pour se voir facilement de manière impartiale. L’autoportrait, surtout quand il est fréquent chez un artiste, est un témoignage du genre d’intérêt qu’on se porte à soi-même.

MonochromeQualifie un visuel ne disposant que d’une couleur. C’est équivalent du noir et blanc, le plus souvent.

HumanismeLes humanistes de la Renaissance sont des érudits qui ont soif de savoir. Ils affirment leur foi dans l’être humain qu’ils mettent au centre de leurs préoccupations et dont ils recherchent l’épanouissement. L’humanisme propose de nouvelles valeurs fondées sur la raison et le libre-arbitre.

Sandro BoticelliAlessandro Filipepi, surnommé Sandro Botticelli, naît à Florence, en Italie en 1445. Il meurt en 1510. A l’âge de 15 ans, il entre dans un atelier où il peint essentiellement des scènes religieuses. Il s’inspirera beaucoup dans son travail de l’antiquité greco-romaine, ses tableaux feront référence à la mythologie. Il porta un nouveau regard sur la représnetation de la femme, en la magnifiant et en la rendant sublime par la finesse des traits. Il travailla essentiellement en Italie, pour les Médicis ou le pape. Il fut appeler à Rome pour décorer la Chapelle Sixtine avec Michel Ange entre autre.

Le portrait autour de trois artistes de la renaissance

Léonard de Vinci

Léonard de Vinci (Leonardo di ser Piero da Vinci, dit Leonardo da Vinci), né à Vinci le 15 avril 1452 et mort à Amboise le 2 mai 1519, est un peintre italien et un homme d’esprit universel, à la fois artiste, scientifique, ingénieur, inventeur, anatomiste, peintre, sculpteur, architecte, urbaniste, botaniste, musicien, poète, philosophe et écrivain.Après son enfance à Vinci, Léonard est élève auprès du célèbre peintre et sculpteur florentin Andrea del Verrocchio. Ses premiers travaux importants sont réalisés au service du duc Ludovic Sforza à Milan. Il œuvre ensuite à Rome, Bologne et Venise et passe les dernières années de sa vie en France, à l’invitation du roi François Ier.C’est d’abord comme peintre que Léonard de Vinci est reconnu. Deux de ses œuvres, La Joconde et La Cène, sont des peintures très célèbres, ainsi que son dessin de l’Homme de Vitruve. Comme ingénieur et inventeur, Léonard développe des idées très en avance sur son temps, comme l’avion, l’hélicoptère, le char de combat, le sous-marin jusqu’à l’automobile.

Il développa en peinture la technique du sfumato. C’est un effet vaporeux, obtenu par la superposition de plusieurs couches de peinture extrêmement délicates, qui donne au sujet des contours imprécis.

Jan Van EyckJan Van Eyck est un peintre flamand né vers 1390 et décedé en 1441. Il est célèbre pour ses portraits d’un réalisme minutieux. L’apport de Jan Van Eyck dans la peinture occidentale est capital. Il a porté la technique de la peinture à l’huile (sans pour autant la créer) et le réalisme des détails (rendu des matières) à un sommet jamais atteind avant lui. Il est considéré comme le fondateur du portrait occidental. Ses modèles sont presque toujours représentés en buste, le visage vu de trois quart, tourné vers la gauche et les yeux fixent souvent le spectateur. Ce qui constituait à l’époque une œuvre radicale. Au Portugal, il est chargé de faire le portrait de la princesse Isabelle. L’œuvre a aujourd’hui disparue mais il reste des croquis préfigurant un portrait d’un nouveau genre.... La future Joconde de Léonard de Vinci.Il travailla pour différentes coures, en Hollande, en France et au Portugal.

ActivitéLes artistes de pop art ont fait des nombreux portraits des personnalités de leurs temps. À vous aujourd’hui de devenir un artiste du pop-art et de rendre hommage aux peintres portraitistes de la renaissance.

Pour cela, vous choisirez un portrait proposé : la Joconde, la Dame à l’hermine, un portrait de femme de Boticelli ou un portrait de Van Eyck que vous travaillerez sur un format A4 à la manière de Roy Lichtenstein puis Andy Warhol.

Votre portrait sera réaliste, en couleur, vous ferez attention aux choix de vos outils.