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1. ¿Qué entiendes por roca? ¿En qué crees que se diferencian las rocas de los minerales? 2. Nombra las rocas que conozcas. ¿Sabrías decir cómo se han formado? 3. Observa a tu alrededor y cita algunas aplicaciones de las rocas. CUESTIONES Las rocas

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1. ¿Qué entiendes por roca?¿En qué crees que sediferencian las rocas de los minerales?

2. Nombra las rocas que conozcas. ¿Sabrías decircómo se han formado?

3. Observa a tu alrededor y cita algunas aplicaciones de las rocas.

CU

EST

ION

ES

Las rocas

¿Qué son las rocas?

Por lo general, los minerales no suelen presentarse en la naturaleza demanera aislada, sino agrupados con otros minerales formando rocas.

Las rocas son agregados cohesionados de granos de uno o varios mineralesque se forman por procesos naturales.

Cuando la roca está formada por la unión de granos de un solo mineralesencial o mayoritario se denomina monominerálica. La mayoría de lasrocas, sin embargo, están compuestas por varios minerales esenciales y seconocen como poliminerálicas.

Aparte de los minerales esenciales, en la composición de las rocas suelenaparecer pequeñas cantidades de otros minerales minoritarios o accesoriosque, a veces, pueden alterar el color de la roca.

La Tierra, a excepción del núcleo metálico y de las capas fluidas que larecubren, está formada por rocas tanto en el manto como en la corteza. Porello, las rocas son el principal objeto de estudio de los geólogos. Su investi-gación es de vital importancia por varios motivos:

� Permite reconstruir la historia de nuestro planeta, ya que las rocascontienen información sobre los acontecimientos pretéritos.

� Por su utilidad para el ser humano, como fuentes de energía (el carbóny el petróleo, los combustibles más usados en el mundo actual, sonrocas) y de materias primas para la construcción. Son también depó-sitos de aguas subterráneas, soporte del suelo y, en muchos casos,elementos paisajísticos de indudable atractivo turístico.

Actividades

Basándote en la definición de roca, indica si pueden considerarse como tales:

a) El hormigón de un edificio.

b) Una corriente de lava antes de solidificarse.

Justifica tus respuestas.

Enumera alguna de las razones por las que el estudio de las rocas resultaimportante.

¿Tienen las rocas, al igual que los minerales, una composición fija? Razónalo.

¿Por qué hay en el mercado mármoles de distintos colores si todos estáncompuestos de calcita?4

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1

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Las rocas 249

El mármol está formado por cristales de calcita.

El granito es un agregado de cuarzo,feldespato y mica negra o biotita.

El martillo de geólogo sirve para tomarmuestras de rocas.

Clasificación de las rocas

Las rocas son muy diversas y podemos clasificarlas atendiendo a múltiples criterios, aparte del que ya hemos comentado que las divide enmonominerálicas y poliminerálicas.

� Según su composición química: se distingue entre rocas silicatadas(compuestas principalmente por silicatos, como el granito y las arcillas)y carbonatadas (formadas por carbonatos, como el mármol y lascalizas). Las primeras son, con mucha diferencia, las más abundantes.

� Según su permeabilidad1: se pueden clasificar en impermeables,como las arcillas y las pizarras, o permeables, como las areniscas.

� El criterio más usado en geología, sin embargo, clasifica las rocasteniendo en cuenta cómo se han formado. Así, según su origen, se dis-tinguen tres grandes grupos:

Para interpretar la información contenida en las rocas, los geólogos estudianaquellos lugares en donde, en la actualidad, se están formando. Las erupcionesvolcánicas constituyen una oportunidad de presenciar «en directo» la for-mación de nuevas rocas. Observando el basalto que se origina al solidificarseuna lava podemos deducir cómo se formaron rocas antiguas semejantes a él.

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250 UNIDAD 12250

TIPOS DE ROCAS SEGÚN SU ORIGEN

Tipos de rocas Procesos que las originanLugares en donde se forman

Rocas sedimentarias

Diagénesis (compactación y cementación) de los sedimentos,materiales procedentes de la alteración en superficie de otrasrocas que, posteriormente, son transportados y depositados por el agua, el hielo y el viento.

En la superficie del planeta, sobre todoen zonas hundidasllamadas cuencassedimentarias (lagos,océanos…).

Rocas magmáticas

Enfriamiento y solidificación de un magma, material formado a gran profundidad y constituido por rocas fundidas, fragmentos sin fundir y gases.

En la superficie(volcanes) y, más frecuentemente, en el interior terrestre.

Rocas metamórficas

Transformación de cualquier tipo de roca en el interior terrestre, debido a las altas presiones y temperaturas.

En el interiorde la Tierra,especialmente a grandesprofundidades.

a) ¿Cuál puede ser el origen de las rocas del paisaje de latercera fotografía? Explica cómo lo has deducido.

b) ¿En qué otros lugares crees que se están formandoactualmente nuevas rocas?

Ref lex iona

Erupción del volcán Etna (Sicilia, Italia). Basalto. Basaltos de Castellfollit de la Roca (Girona).

% d

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70

60

50

40

30

20

10

0

rocassedimentarias

rocasmetamórficas

rocasmagmáticas

Abundancia estimada de las rocas en lacorteza terrestre.

1permeabilidad: propiedad que presen-tan ciertas rocas y terrenos de dejar fil-trar a través de ellos líquidos o gases.

2.1. El ciclo litológicoLos procesos que determinan la formación de los tres tipos de rocas

mencionados siguen actuando en el presente, y su análisis ha permitido a losgeólogos llegar a la siguiente conclusión:

Todas las rocas se forman a partir de otras rocas preexistentes.

Así, las rocas sedimentarias se generan como resultado de la alteración enla superficie de cualquiera de los tres tipos de roca. Las metamórficas seforman por los cambios de presión y temperatura que experimentan lasrocas en el interior terrestre y las magmáticas, a partir de un magma, materialprocedente de la fusión de una roca anterior, magmática o metamórfica.

Las rocas se transforman continuamente en otras completando lo que seconoce como ciclo de las rocas o ciclo litológico. Los procesos que danlugar a dicho ciclo se denominan geológicos y se dividen en procesos geo-lógicos externos, si esas transformaciones tienen lugar en la superficie, yprocesos geológicos internos, si suceden en el interior de la Tierra.

Los procesos externos o la consolidación de la lava son fácilmente obser-vables. Sin embargo, para el estudio de los procesos internos, como la fusióno el metamorfismo, se recurre a simulaciones o recreaciones en el laboratorio,calentando y sometiendo las rocas a altas presiones.

Actividades

Enumera qué procesos geológicos, externos e internos, participan en lagénesis de las rocas.

¿Es posible que una roca sedimentaria se origine a partir de otra sedimentariaanterior? Explica el proceso completo.

Comenta esta frase: «las rocas no se crean ni desaparecen, solo se reciclan».

Hasta el siglo XVII se pensaba que todas las rocas se habían formado al mismotiempo y tenían, por tanto, la misma edad. ¿Estás de acuerdo con esta idea?8

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Las rocas 251

Ciclo litológico y procesos geológicos.

rocas de lasuperficie

procesos geológicos externosprocesos geológicos internosascenso a la superficie

sedimentos

diagénesis

metamorfismo

rocasmagmáticasvolcánicas

erosión, transporte, sedimentación

solidificación fusió

nmag

m

a metamorfismo

rocas

magmáticasplutónicas

rocasmetam

órficas

rocas sedimentarias

Te i n t e r esa sabe r

En el siglo XVII, Nicolás Steno apuntópor primera vez que las rocas sedi-mentarias se generaban de formacontinua por la compactación de lossedimentos depositados. Hasta en-tonces se pensaba que todas las ro-cas habían surgido al mismo tiempoen el momento en que fue creado elplaneta.

En la actualidad, sin embargo, sabe-mos que continuamente se generannuevas rocas a partir del «reciclado»de otras anteriores.

Las rocas sedimentarias

Como ya sabes, estas rocas se forman a partir de sedimentos depositadospor los agentes externos que experimentan, después, una diagénesis porcompactación y cementación. No todos los agentes tienen la misma impor-tancia a la hora de transportar sedimentos.

Estas rocas son las más usadas por los geólogos para reconstruir la histo-ria de la Tierra, pues contienen las huellas de procesos y seres que actuarono habitaron en los lugares donde se formaron.

3.1. Características de las rocas sedimentariasEntre las principales características distintivas de las rocas sedimentarias

se pueden mencionar las siguientes:� Aparecen en capas llamadas estratos: los sucesivos estratos corres-

ponden a diferentes episodios de depósito, ya que la sedimentaciónrara vez es un proceso continuo, de manera que los materiales másantiguos quedan debajo de los más modernos.

� Suelen presentar estructuras sedimentarias que reflejan las condi-ciones de su transporte y depósito, como ripples1, estratificacionescruzadas (que se producen por el transporte en corrientes de agua ode aire), etcétera.

� En algunos casos contienen fósiles, es decir, restos de seres vivos deépocas pasadas o de su actividad, que quedaron enterrados entre lossedimentos y sufrieron un proceso de mineralización.

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252 UNIDAD 12252

Masa de sedimentos aportados por los agentes externos, medida en g � 1014.

Actividades

¿Qué representa la siguiente fotografía? Relaciona los siguientes esquemas de rocas sedimenta-rias con el medio donde se depositaron (río, mar, lago) yexpón las razones de tu elección.

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cantos

arena

limo

conchas de bivalvos

caracoles de aguadulce

hojas

columna símbolos

evaporitas

margas

calizas

dolomías

carbón

lutitas

areniscas

conglomerados

brechas

aguassubterráneas

4,8

ríos225

hielo20

erosiónmarina4,8

viento0,6

origenextraterrestre0,036

Columna estratigráfica.

1ripples: pequeñas ondulaciones queproducen el viento o el agua en la su-perficie de la arena.

Estas areniscas muestran las huellas de su transporte por el viento.

Tamaño de los granos � 2 mm 2-1/16 mm � 1/16 mm

Sedimento Cantos y bloques Arena Limo y arcilla

Forma Redondeados Angulosos — —

Roca sedimentaria

Conglomerado. Brecha. Arenisca. Lutita.

3.2. Clasificación de las rocas sedimentariasSegún el modo en que los sedimentos han sido transportados y deposita-

dos, las rocas sedimentarias se clasifican en:

Rocas detríticasComo has visto en la UNIDAD 9, están constituidas por fragmentos de

rocas, o de minerales arrancados de ellas debido a la erosión, que han sidotransportados en estado sólido. Atendiendo al tamaño y forma de los granosque las integran, las rocas detríticas se clasifican como se muestra en el cua-dro siguiente:

Rocas no detríticasIncluyen numerosos tipos de rocas, entre las que destacan las rocas car-

bonatadas, las evaporitas y las rocas organógenas.� Rocas carbonatadas. Están compuestas por carbonatos de calcio y de

magnesio que son extraídos de las aguas por los seres vivos, que losutilizan para fabricar sus conchas y esqueletos. También pueden for-marse por precipitación química de estas sustancias. Las rocas carbo-natadas más abundantes son las calizas, formadas por carbonato decalcio, CaCO3, y las dolomías, constituidas por carbonato de calcio ymagnesio, CaMg(CO3)2.

� Evaporitas. Se originan por la cristalización de sales, que precipitancomo consecuencia de la evaporación del agua de lagos salinos,albuferas o mares interiores. Como ejemplos de rocas evaporitas sepueden citar la sal común, también denominada sal gema, y el yeso.

� Rocas organógenas. Como hemos visto en la UNIDAD 9, se generan apartir de la acumulación de las partes blandas de los seres vivos. Se dis-tinguen dos tipos de rocas organógenas: los carbones y los petróleos.

Actividades

¿A qué tipo de roca se parece el hormigón? ¿Y un ladrillo?

Bajo el suelo del Mediterráneo existen cientos de metros de evaporitas.Elabora una hipótesis que explique este hecho.

¿En qué zona de la Comunidad de Madrid son abundantes las rocas sedimen-tarias? ¿Qué grupo predomina? ¿Cuál es su edad?

¿Por qué muchas calizas se forman en mares tropicales?

Haz un cuadro de clasificación de las rocas sedimentarias.15

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Las rocas 253

Los arrecifes de coral dan lugar a grandesmasas de rocas calizas.

Roca ácida Roca intermedia Roca básica

Rocasplutónicas

Granito. Diorita. Gabro.

Rocasvolcánicas

Riolita. Andesita. Basalto.

Las rocas magmáticas

Las rocas magmáticas, también denominadas ígneas, se forman, comohemos visto, a partir del enfriamiento y solidificación de un magma, unamezcla de rocas fundidas, fragmentos sólidos y gases en disolución.

Los magmas se originan a gran profundidad (entre 30 y 300 km) y, debidoa su menor densidad o a la existencia de presiones, suben hacia la superficie.A medida que ascienden se van enfriando. Pueden solidificarse en el interiorde la Tierra o bien salir a la superficie a través de fracturas dando lugar a losvolcanes.

4.1. Clasificación de las rocas magmáticasEl lugar donde se produce la consolidación del magma y la rapidez con

que este se enfría determinan la clasificación de las rocas magmáticas en tresgrandes grupos: plutónicas, volcánicas y filonianas.

Los magmas están compuestos por silicatos fundidos. En función de lacantidad de sílice (SiO2) que contienen, existen magmas ácidos, ricos en sílicey gases y muy viscosos, que dan lugar a rocas claras, y magmas básicos,pobres en sílice y gases y más fluidos, que originan rocas más oscuras. En elcuadro siguiente se recoge la clasificación de las rocas magmáticas másabundantes según su contenido en sílice.

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254UNIDAD 12254

1sill: dique situado a favor del plano deestratificación.

2stock: masa de rocas plutónicas de ta-maño inferior al batolito y con una ex-tensión máxima de 100 km2.

3coladas de lava: corrientes de lava con-solidada.

Las rocas magmáticasrocas filonianas

colada de lava

acumulaciónde piroclastos

rocas plutónicas

rocas volcánicas

stock2dique

dique

batolito

sill1

Las rocas filonianaspresentan característi-cas intermedias y seconsolidan en fracturaspróximas a la superfi-cie que se denominandiques.

Las rocas volcánicas cris-talizan rápidamente enforma de coladas de lava3

o acumulaciones de piro-clastos, materiales sólidosarrojados por el volcán.

Las rocas plutónicas cris-talizan lentamente en elinterior donde originan, amenudo, grandes masasllamadas batolitos.

Te i n t e r esa sabe r

Se calcula que anualmente se formanunos 15 km3 de magma, de los cualesdos tercios se solidifican en el interiorde la Tierra y un tercio en la superfi-cie, en su mayor parte en los fondosoceánicos.

4.2. Características de las rocas magmáticasEl aspecto de una roca ígnea a pequeña escala en muestra de mano, es

decir, su textura, depende del lugar y rapidez con que se enfrió el magma.En las rocas magmáticas se diferencian dos tipos de textura mayoritarios: � Textura granuda. Como resultado de un enfriamiento lento, todos los

minerales han tenido tiempo de cristalizar y suelen tener un tamañoparecido. Esta es una característica de las rocas plutónicas, como losgranitos o la peridotita de la imagen.

� Textura porf ídica. Como resultado de un enfriamiento más rápido,determinados minerales forman cristales grandes, denominados feno-cristales, contenidos en una matriz de cristales de tamaño pequeño oincluso microscópicos. Se observa en las rocas volcánicas, como lariolita de la imagen, y en las rocas filonianas.

Otras características distintivas de las rocas magmáticas son las siguientes:� Como consecuencia del rápido enfriamiento del magma y del des-

prendimiento de gases, las rocas volcánicas contienen vidrio, unamateria amorfa, y vacuolas, burbujas que se observan en muchaslavas. Son ejemplos la obsidiana, un vidrio volcánico, y la pumita opiedra pómez, una roca muy porosa.

� La homogeneidad propia de las rocas plutóni-cas que, con frecuencia, forman masas dedimensiones kilométricas que muestran el mis-mo aspecto en todos sus puntos. En ocasionesse incorporan al magma trozos sin fundir de laroca original o fragmentos de la cámara mag-mática donde se produjo su enfriamiento, quedan lugar a inclusiones, generalmente oscuras,llamadas xenolitos.

Las rocas 255

Textura granuda (peridotita). Textura porfídica (riolita).

Piedra pómez.

Actividades

Observa las microfotografías de la textura de la peridoti-ta y la riolita. ¿En qué roca ha cristalizado una mayor pro-porción de cristales visibles? ¿Qué factor ha podido influiren ello?

¿Por qué se pueden encontrar bloques de piedra pómezflotando en el océano tras una erupción volcánica?

¿Por qué en las lavas aparece a menudo vidrio y no sesuelen observar cristales?

¿Cuál puede ser la causa de que en el oeste de la penín-sula ibérica existan zonas donde afloran granitos de la eraPrimaria, un tipo de roca que se ha originado a kilómetrosde profundidad?

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Xenolito en un granito.

Las rocas metamórficas

Cuando una roca del tipo que sea es sometida a un aumento de tempera-tura o de presión, o de ambas cosas a la vez, sin llegar a fundirse, experimentauna serie de cambios que reciben el nombre de metamorfismo.

En ocasiones, el metamorfismo actúa transformando los minerales de laroca original en otros más estables a las nuevas condiciones, proceso que seconoce como neoformación; otras veces, únicamente tiene lugar la recris-talización o aumento del tamaño de los granos.

La palabra metamorfismo se asemeja al término metamorfosis y, en reali-dad, su significado es parecido. Al igual que el gusano de seda se transformaen mariposa sin dejar, por ello, de ser el mismo organismo, la roca metamór-fica conserva la misma composición de la roca original, aunque su aspecto yel tipo de minerales que la integran pueden cambiar considerablemente.

Las rocas metamórficas se clasifican en función de la roca original y de laintensidad del metamorfismo sufrido.

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256 UNIDAD 12256

En el paso de lutita a esquisto se produce neoformación de minerales.

Gneis. Se produce por el metamorfismo sobrerocas graníticas o rocas sedimentariasdetríticas.

El paso de caliza a mármol es un ejemplo de cambio metamórfico con recristalización.

Roca originaria nometamórfica

Roca metamórfica resultante

Proceso ocurrido

Arenisca Cuarcita Recristalización

Caliza Mármol Recristalización

Lutita Filita � esquisto � gneis Recristalización y neoformación

Minerales indicadores

Los minerales denominados indi-cadores solo se forman en condi-ciones muy concretas, por lo quesu presencia en una roca informade las condiciones precisas en lasque esta se generó. Los diamantes,por ejemplo, se originan a presio-nes superiores a 15 kilobares (amás de 45 km de profundidad).

Cuarcita. Procede del metamorfismo de lasareniscas o de rocas similares con un elevadocontenido en cuarzo.

Como has visto, las rocas metamórficas son el resultado de un aumentode presión, de temperatura o de ambos factores a la vez. Los esquemassiguientes muestran los dos casos más comunes de metamorfismo:

5.1. Características de las rocas metamórficasCuando una roca se comprime, por ejemplo en el choque entre dos pla-

cas, los minerales planos, como las micas, tienden a orientarse, lo que con-fiere a la roca una estructura hojosa denominada esquistosidad o foliación.Así sucede en las pizarras o filitas.

Estas hojas o láminas poseen una gran importancia, ya que indican ladirección de los esfuerzos que deformaron la roca, por lo que su estudio encordilleras antiguas permite conocer la dirección en la que chocaron los con-tinentes que las originaron.

Las rocas 257

Origen de la esquistosidad en una roca metamórfica por reorientación de los mineralesplanos perpendicularmente a las fuerzas.

Metamorfismo regional

Se produce por el aumento de presión y temperatura oca-sionado por las colisiones entre placas que dan lugar a lascordilleras. Afecta a grandes extensiones.

Metamorfismo de contacto

Cuando un magma asciende a la superficie y se introduceentre rocas ya formadas, estas sufren metamorfismo al entraren contacto con él, debido al aumento de temperatura.

aureola de metamorfismo

magma

cordillera

colisióncontinental

Filita o pizarra.

Actividades

¿Por qué no se contempla la fusión en la génesis de lasrocas metamórficas? Justifica tu respuesta.

La caliza y el mármol están formados por el mismo mine-ral, la calcita, al igual que la arenisca y la cuarcita, por cuarzo.¿En qué han consistido los cambios que han transformadola roca sedimentaria en una metamórfica?

Rodeando los batolitos suele encontrarse un cinturón derocas metamórficas. ¿De qué tipo de metamorfismo se tratay cómo se produce?

La arenisca, por un proceso metamórfico, da lugar a la cuarcita. ¿Por qué crees que la primera se desgrana y lasegunda no? ¿Qué dureza tendrá la cuarcita?

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Aplicaciones de las rocas

Las rocas poseen aplicaciones de gran interés para el ser humano. Destacasu utilización como materiales de construcción y fuentes de energía.

Utilidad como materiales de construcciónTodos los materiales de construcción, salvo la madera o el corcho, se

obtienen de las rocas, cuyo aprovechamiento se puede llevar a cabo de dife-rentes formas:

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258 UNIDAD 12258

1sillares: piedras talladas de forma regulary prismática.

2balasto: capa de grava o de piedra ma-chacada sobre la que se asientan lastraviesas del ferrocarril.

Utilidad como almacenes de agua: embalses subterráneosLas rocas permeables, como las areniscas, los conglomerados y las cali-

zas, presentan huecos, poros y fracturas que les permiten almacenar en suinterior el agua de lluvia que se ha filtrado en el terreno.

Un gran número de núcleos de población y tierras de regadío se abaste-cen de estos embalses subterráneos, que se explotan en las épocas de sequíay se recargan con las nuevas lluvias.

Actividades

Investiga acerca de la cal que se emplea en el sur de España para blanquearlas casas: de qué roca se obtiene y mediante qué proceso.

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� Sin transformación. Muchas rocas se utilizan tal comoson extraídas de las canteras, sin más transformaciónque su tallado en bloques o sillares1. En Madrid haynumerosos edificios construidos con sillares de granito,merced a la abundancia de esta roca en la sierra. Tam-bién se usa el granito u otras rocas magmáticas en losbordillos de las aceras y en el adoquinado de calzadas.

� Cortadas en tableros y pulidas. Es la principal aplicaciónde la roca natural en la actualidad. Estas planchas deroca se utilizan en el revestimiento de fachadas, suelos,encimeras, como lápidas… Las más utilizadas son lasplutónicas, los mármoles y las calizas, por ser resistentesal corte y al pulido, mientras que en el recubrimiento detejados se usan las placas de pizarra.

� Usadas como áridos. En el término áridos se incluyen elfirme de las carreteras o el balasto2 de las vías de ferro-carril, la arena o la grava empleadas para fabricar hormi-gón o los bloques para los espigones de los puertos.Para obtenerlos, la roca se tritura hasta conseguir eltamaño adecuado o, más frecuentemente, se utilizan lossedimentos, que no precisan más tratamiento que suclasificación por tamaños.

� Transformadas para su posterior aplicación. Uno de losproductos más comunes es el cemento, resultado de lapulverización y calcinación de calizas, arcillas y yeso. Lasarcillas se cuecen en hornos para fabricar ladrillos, tejaso materiales más específicos como la porcelana. Delyeso molido y parcialmente calcinado se obtiene el yesode construcción, que se emplea en el estucado o reves-timiento de paredes y en forma de planchas prefabricadasde escayola.

El puente de Segovia (Madrid) está construido con sillares de granito.

Explotación de arenas y gravas para áridos en Chinchón (Madrid).

Utilidad como fuentes de energíaLos combustibles fósiles (carbón y petróleo) son las fuentes de energía

más usadas en la actualidad en los países desarrollados.� El carbón se empleó desde tiempos remotos como

combustible y, a partir de la Revolución industrial,constituyó la principal fuente de energía, hasta quefue sustituida por el petróleo a mediados del siglo XX.Hoy, la aplicación más importante del carbón es laobtención de electricidad en centrales térmicas pormedio de su combustión. El calor desprendido se uti-liza para producir vapor de agua que, al mover ungigantesco alternador, genera energía eléctrica. Cadadía se usa menos en las calefacciones de las viviendas.

� El petróleo tiene múltiples aplicaciones: de él seobtienen un gran número de derivados, como lagasolina, el gasóleo y el fueloil, que se emplean comocombustibles para automóviles, calefacciones, avio-nes, barcos o centrales térmicas.Del petróleo se obtienen, además, los plásticos, cuyaenorme variedad y excelentes propiedades los con-vierten en el material más utilizado en la actualidadpara la fabricación de objetos de uso cotidiano.

Otras utilidades de las rocas

Las formaciones rocosas no solo son útiles porque proporcionan mate-riales de construcción, depósitos de agua o combustibles. Existen tambiénconjuntos rocosos que, por su propia belleza y singularidad, poseen un indu-dable atractivo para el ser humano. Estas formaciones se convierten, cadavez con mayor frecuencia, en bienes naturales de interés turístico que atraena multitud de visitantes y generan cuantiosos beneficios a la región en la quese encuentran. Como ocurre en nuestra comunidad con La Pedriza del Man-zanares o el circo de Peñalara.

Entre estos parajes singulares cabe citar las cuevas, las cascadas, las peñas,las gargantas y las dunas. En otros casos, su atracción reside en la posibilidadde practicar deportes de riesgo, como escalada, parapente, rafting, etcétera.

No podemos olvidar, por último, aquellos lugares de interés puramentecientífico o didáctico, como los yacimientos de fósiles, que también es nece-sario proteger.

Actividades

La explotación de aguas subterráneas tiene bastantes ventajas con respectoa la construcción de presas. Cita algunas.

Nombra diez utensilios o productos de uso cotidiano que no existían antes de lautilización del petróleo y otros diez que incluyan el plástico en su composición.

Si el petróleo procede de restos de plancton marino, ¿cómo se explica laexistencia de yacimientos en tierra firme?

Cita los afloramientos rocosos cercanos a tu localidad que crees que deberíanser protegidos. Indica las razones para su protección y los riesgos que puedencorrer si esto no sucede.

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25

Las rocas 259

P petróleoG gas natural

carbónH hullaL lignitoA antracita

H

L

HHA

L

H

L

P

P

PP

P

GG

G

GA

A

Yacimientos de carbón, petróleo y gas natural de la península.

El macizo de Peñalara es una zona de graninterés geológico, paisajístico y deportivo.

260 UNIDAD 12260

Las rocas� Las rocas son agregados cohesionados de granos deuno o varios minerales, formadas por procesos naturales. Sitienen un solo mineral mayoritario se llaman monominerá-licas; si hay varios se dice que son poliminerálicas.

� Constituyen el principal objeto de estudio de los geólo-gos y gracias a ellas podemos reconstruir la historia de laTierra.

Clasificación de las rocas� En función de su origen, las rocas se clasifican en sedi-mentarias, magmáticas y metamórficas.

� Las rocas se transforman continuamente en otras com-pletando lo que se conoce como ciclo de las rocas o ciclolitológico. Los procesos que dan lugar a dicho ciclo se dividenen procesos geológicos externos y procesos geológicosinternos.

Las rocas sedimentarias� Se producen a partir de la diagénesis de sedimentos.

� Aparecen en capas llamadas estratos y con frecuenciacontienen fósiles.

� Según el tipo de sedimentos y el modo en que estos hansido transportados y depositados, las rocas sedimentariasse clasifican en detríticas y no detríticas.

� Las rocas detríticas se clasifican atendiendo al tamaño yforma de los granos que las integran en: conglomerado, bre-cha, arenisca y lutita.

� Las rocas no detríticas incluyen numerosos tipos de rocas,entre las que destacan las rocas carbonatadas, como las cali-zas, las evaporitas, como el yeso, y las rocas organógenas.

Las rocas magmáticas� Las rocas magmáticas, también denominadas ígneas,proceden del enfriamiento y solidificación de un magma.

� Según el lugar donde se produce la consolidación delmagma y la rapidez con que este se enfría, las rocas mag-máticas se clasifican en tres grandes grupos: plutónicas,volcánicas y filonianas.

� Las rocas plutónicas presentan una textura granudacomo resultado de haber sufrido una cristalización lenta. Sepresentan en forma de grandes masas llamadas batolitos.La más común es el granito, una roca clara y rica en sílice(SiO2).

� Las rocas filonianas y volcánicas se forman como resulta-do de un enfriamiento más rápido y presentan textura por-fídica. Dan lugar a diques, coladas de lava y acumulacionesde piroclastos. La roca volcánica más común es el basalto,una roca oscura y pobre en sílice.

Las rocas metamórficas� Cuando una roca es sometida a un aumento de tempera-tura o de presión, o de ambos a la vez, sin llegar a fundirse,experimenta una serie de cambios que reciben el nombrede metamorfismo.

� En ocasiones, el metamorfismo actúa transformando losminerales de la roca original en otros (neoformación), comoocurre en la filita, el esquisto y el gneis; otras veces, única-mente tiene lugar la recristalización o aumento del tamañode los granos, como sucede en la cuarcita y el mármol.

� A menudo presentan una estructura hojosa debido a laorientación de sus minerales denominada esquistosidad ofoliación.

Aplicaciones de las rocas� Las rocas poseen aplicaciones de gran interés para el serhumano, entre las que destacan su utilización como mate-riales de construcción, almacenes de agua, fuentes de energía(es el caso de las rocas organógenas: carbones y petróleos)o bienes naturales de interés turístico o científico.

Elabora un mapa conceptual con los principales contenidos de la Unidad.

Las rocas 261

� ¿Qué científicos estudian las rocas? ¿Qué ins-trumentos usan para ello?

�� ¿En qué se distinguen las rocas monominerá-licas de las poliminerálicas? Clasifica estas rocas enuno u otro grupo: granito, mármol, cuarcita, basalto,yeso y esquisto.

� Copia en tu cuaderno y completa el siguientecuadro:

� Indica a qué tipo (magmáticas, sedimentarias ometamórficas) pertenecen las siguientes rocas: caliza,mármol, arenisca, basalto, conglomerado, esquisto,diorita, filita, granito, piedra pómez y yeso.

�� Relaciona los términos de ambas columnas:

� Basándote en la figura de la página 252 calculala masa de sedimentos, en toneladas, que anualmen-te se aporta a los mares.

�� Define estrato, batolito, xenolito, neoforma-ción, foliación.

�� Explica alguna de las características de lasrocas magmáticas, sedimentarias y metamórficas.

� ¿Por qué los fósiles son especialmente abun-dantes en las rocas sedimentarias?

��� ¿En qué dos tipos de situaciones se generanhabitualmente rocas metamórficas en la cortezaterrestre?

�� Indica si las siguientes afirmaciones son ver-daderas o falsas:

a) Las evaporitas presentan alta densidad.

b) Las rocas plutónicas suelen contener fósiles.

c) El gabro proviene de un magma muy rico en sílice.

d) El mármol y la caliza son la misma roca.

��� Busca información y representa en un mapade tu comunidad la localización predominante de losdistintos tipos de rocas.

¿Estuvo alguna zona del territorio de tu comunidadsumergida bajo el mar en algún momento? ¿En quétipo de rocas se basa tu respuesta?

� Relaciona cada roca con su utilidad principal:

��� Cita algunos edificios de tu localidad queestén construidos con sillares. ¿Qué tipo de roca se hausado en ellos?

�� Las siguientes ilustraciones muestran algunasde las características distintivas de los tres grupos derocas. Señala a cuál pertenece cada una de ellas.

� Explica qué característica distintiva de las rocassedimentarias se observa en la siguiente fotografía:

A

C

B

Caliza Tejados.

Carbón Obtención de escayola.

Granito Suelos, columnas, encimeras.

Filita Sillares, adoquinado.

Yeso Obtención de cemento.

Petróleo Obtención de electricidad.

Arcilla Fabricación de plásticos.

Mármol Fabricación de ladrillos.Se solidifican en el interior terrestre.

Presentan textura porfídica.

Proceden, en general, de magmasviscosos.

PlutónicasSe solidifican en la superficie.

VolcánicasSon ejemplos el basalto o laandesita.

Presentan textura granuda.

Son ejemplos el granito o el gabro.

Proceden, en general, de magmasfluidos.

Tipo de roca

Magmática

Origen

Transformación de rocasanteriores en el interiorde la Tierra, debida a las altas presiones y temperaturas.

Ejemplo

Carbón

16

15

14

13

12

11

10

9

8

7

6

5

4

3

2

1