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Preguntas típicas sobre Linux

Linux+ DVD Starter Kit No 2

Las préguntas más típicas sobre Linux Santiago Gómez

Cambiar de sistema operativo no es un asunto trivial. Un usuario no tiene ninguna necesidad de ser un experto,

y es natural que le asalten muchas dudas al respecto. Creo que éstas podrían estar entre las más corrientes.

Las campañas de desinformación promovidas por Microsoft no contri-buyen a despejar esas dudas, sino que tratan de asustar y confundir a los usuarios con sus mentiras. Aparte de la ya veterana campaña “Get the facts”, de divulgación de mentiras absolutas que llevó a Microsoft a los tribunales, últimamente se divulgan en los foros mensajes de personajes anónimos que coinciden en casi todo el texto, y no son más que una catarata de embus-tes.

Para muestra, un botón:

• http://softlibre.barrapunto.com/softlibre/07/03/16/0847230.shtml

• http://americas.barrapunto.com/article.pl?sid=07/03/23/1316210&threshold=-1

• http://preguntas.barrapunto.com/article.pl?sid=07/02/22/2050206&threshold=-1

• http://espana.barrapunto.com/article.pl?sid=07/03/18/1154200&threshold=-1

Coinciden exactamente con la estrate-gia de Microsoft basada en FUD (un término acuñado por ellos mismos, que significa “infundir miedo, duda e intertidumbre”). Evidentemente, no se puede demostrar que sea una cam-paña “oficial” de Microsoft, pero, ¿no es demasiado descarado?

En fin, procedamos a despejar algu-nos mitos...

¿Es cierto que con Linux no se necesita antivirus?Sí, es cierto, y hay varios motivos por los cuales un sistema Linux es mucho más seguro que un sistema Windows.

Un virus es un programa que es ca-paz de replicarse dentro de un ordenador y hacia los demás, y que normalmente además ejecuta alguna labor destructiva en las máquinas que infecta. Un virus funciona dentro del programa al que ha infectado, y por lo tanto, con las capacida-des que el usuario tenga en ese momento.

Microsoft Windows es la evolución de MS/DOS, un sistema operativo diseñado para ser utilizado por una sola persona, y usando una sola aplicación a la vez. Con el tiempo, se le añadió primero una inter-faz gráfica (Windows 3.0, Windows 95...) y finalmente ese interfaz terminó siendo

parte indisoluble del sistema (Windows 98 y posteriores). Al agregar el entorno gráfico, se dotó al sistema con rudimen-tos de multitarea (la capacidad de ejecu-tar varios programas simultáneamen-te), y de la posibilidad de que varios usuarios distintos utilizaran la máqui-na, albergando distintas configuracio-nes y preferencias para cada uno.

Aunque en el proceso se incorpo-raron también diversas medidas de se-guridad y se diferenciaron tipos de usuario, el problema de este diseño es que los usuarios normales pueden al-terar la configuración de la máquina, instalar y desinstalar programas e in-cluso borrar los archivos del sistema ope-rativo. Es cierto que es posible limitar las capacidades de los usuarios en Win-dows, pero para hacerlo de forma que

Figura 1. Facturalux es una muy completa aplicación de facturación multiplataforma

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un virus afectase lo menos posible de-jaría a ese usuario tan limitado que lo haría casi inútil.

Como curiosidad casi maliciosa, contaré que MS/DOS no es original-mente un producto de Microsoft, sino que se lo compraron a un programador independiente por 50.000 dólares. Ori-ginalmente se llamaba QDOS, y signi-ficaba “Quick and Dirty Operating Sys-tem” (Sistema operativo rápido y su-cio).

Por otra parte, Linux está inspirado en Unix, un sistema que desde el prin-cipio se diseñó para que varios usuarios realizasen varias tareas al mismo tiem-po, y guardando una jerarquía entre ellos. De esta forma, hay usuarios cuya labor es configurar el sistema, y no eje-cutan aplicaciones (o al menos nunca deberían hacerlo, típicamente el usuario “root”), y otros usuarios que pueden ejecutar aplicaciones, pero ni instalarlas ni desconfigurar nada que pueda afec-tar al sistema operativo y a los progra-mas instalados.

De este modo, un supuesto virus pa-ra Linux solamente sería ejecutado por un usuario que no puede dañar al siste-ma, y por lo tanto sería completamente inútil.

Otra característica muy importante es la manera en la que se instalan los programas en ambos sistemas.

En Windows, para instalar un pro-grama es necesario que un usuario ad-

ministrador ejecute el instalador, que es en sí otro programa. ¿Qué ocurre si el instalador está infectado por un virus? Pues que ese virus se encuentra de repente con que tiene los poderes del usuario administrador para infec-tar, romper y destrozar todo lo que qui-era.

La manera de instalar programas en Linux es totalmente distinta: normal-mente mediante paquetes. Un paquete es el conjunto de ficheros que una apli-cación necesita para funcionar, junto con la información de dónde han de ser colocados, comprimidos en un archivo. Para instalar la aplicación, un usuario administrador descarga el paquete, y mediante una utilidad del sistema, se descomprimen los ficheros y se guar-dan. Esto tiene como consecuencia que el administrador no ejecuta ningún programa externo de instalación, asun-to que como se puede ver, es peligro-sísimo.

Y aún hay más. Hay que considerar de dónde procede cada programa. En Windows, la gran mayoría del software existente es cerrado, esto es, puedes instalar programas, pero no ver el códi-go que escribió el programador. Si el programa tiene puertas traseras, puede que nunca lo sepas. Además, muchos de esos programas son pirateados impune-mente, pueden haber sido modificados o simplemente infectados por el cami-no. Te los instalas, y te infectas.

En Linux, generalmente los progra-mas no se descargan de cualquier web. Cada distribución de Linux tiene lo que se llaman repositorios. Un repositorio esun almacén de software elaborado por la misma distribución, con paquetes pro-bados y asegurados, y la grandísima ma-yoría de código abierto. En resumen, pue-des instalar los programas que quieras desde los repositorios de tu distribución,que no se te va a colar nada malo.

Por supuesto, es importante mante-ner el sistema actualizado, ya que ade-más de los virus existen muchas más amenazas desde internet, y un progra-ma mal configurado podría permitir un ataque. Hay sistemas operativos como OpenBSD considerados general-mente más seguros que Linux, pero no están de ningún modo orientados al usuario común. En todo caso, com-parar la seguridad de Windows con la de cualquier otro sistema operativo moderno siempre dará como resultado una abrumadora superioridad sobre el sistema operativo de Microsoft.

Así que resumiendo: no son necesa-rios los antivirus para Linux.

Mmmh, yo he visto que hay antivirus para Linux, ¿no me estarás engañando?Los antivirus para Linux tienen como función proteger a Windows. Sí, por raroque suene. La inmensa mayoría de servi-dores de correo del mundo y muchísimosproxies (equipos que controlan el accesode una red local a internet) funcionan ba-jo Linux o Unix, y por ellos pasan los correos llenos de virus desde un equipocon Windows a otro. El cometido de esosantivirus es chequear esos correos paraproteger a los equipos destinatarios, que muchas veces corren Windows. Todo eso lo podemos ver de manera muy clara aquí:

• http://www.pandasoftware.es/descargas/linux.htm

• http://www.mcafee.com/mx/enterprise/products/anti_virus/file_servers_desktops/linuxshield.html

¿Y es verdad que todo hay que teclearlo y que no hay ventanas?Es absoluta y totalmente falso. Windows es indisoluble de su entorno gráfico. Eso tiene dos consecuencias:

Figura 2. Bulmagés es parte de la suite de oficina impulsada por Bulma (Bisoños Usuarios de GNU/Linux de Mallorca y Alrededores)

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• Sólo hay un entorno gráfico, te guste o no, no podrás optar a que nadie haga otro entorno para Windows con características diferentes, como que sea más sencillo, o más ligero, o más rápido.

• No puedes ejecutar el sistema sin el entorno gráfico.

Sin embargo, en Linux el entorno gráfi-co es un programa más. La flexibilidad que este hecho le proporciona es difí-cilmente imaginable por un usuario de Windows:

• Si no necesito el entorno gráfico, no lo uso. Esto es muy habitual en los servidores, que suelen pasarse días y días con el monitor apagado.

• Puedo elegir de todos los que hay aquel que mejor se adapta a mis ne-cesidades.

• Existen desde los más ligeros y aus-teros, como Fluxbox, hasta los más sofisticados gráficamente, como Gno-me+Beryl, que superan ampliamente todos los alardes gráficos de Windo-ws Vista.

• Además, todos y cada uno de ellos requieren menos recursos que los de Windows, con lo cual no necesitas un ordenador tan caro para obtener los mismos resultados.

Este vídeo es muy interesante. Muestra una comparación entre las capacidades gráficas de Windows Vista con Aero y de Ubuntu 6.10 con Beryl. Creo que el resultado es bastante apabullante. http://www.youtube.com/watch?v=xC5uEe5OzNQ

En todo caso, nada que ver con ven-tanas tristes.

Hay cientos de distribuciones de Linux por ahí, ¿cómo se cuál elegir?Eso sí que es una pregunta difícil. Lo bueno del mundo del software libre es que para cada necesidad hay diferentes opciones. En primer lugar, tienes que saber para qué lo vas a utilizar. Si bien es cierto que con casi cualquier distri-bución puedes hacer casi cualquier co-sa, elegir una que esté específicamente pensada para tus necesidades te ayuda-rá mucho.

Además, las distribuciones están or-denadas en forma de árbol. Como son

libres, siempre puedes tomar una distri-bución existente, modificarla a tu gusto, y generar una nueva con esas carac-terísticas. Del mismo modo, cualquier otra persona podría hacer lo mismo a partir de tu trabajo. Eso nos lleva a que hay distribuciones de “primer nivel” (las que no se basan en ninguna otra), como Fedora, Mandriva, Debian, SuSE o Gentoo. También las hay de “segundo nivel”, como Ubuntu o Knoppix, que están basadas en Debian. Y también de “tercer nivel”, como Guadalinex, basa-da en Ubuntu. Probablemente existan muchos más niveles, y si no, ya sabes, cógete una Guadalinex, le quitas lo que no necesites, le añades lo que le eches en falta, le pones algún nombre curiosoy la regeneras.

Te voy a presentar cuatro distribu-ciones de escritorio, muy preparadas para principiantes. Eso no significa que las demás sean difíciles de mane-jar ni peores, sólo que en algunos ca-sos han primado otros intereses sobre el de la simple usabilidad. Por ejemplo Debian es una magnífica distribución, muy fácil de usar, espléndida para servidores y extremadamente estable, pero para un usuario novel es compli-cado instalar por ejemplo los códecs multimedia que le permitan reprodu-cir muchos tipos de archivos. Ubuntu está basada en Debian, y aunque es algo más pesada y menos estable, está

más pensada en facilitar al máximo la experiencia al usuario nuevo en Linux.

De todas ellas comento el tipo de escritorio por defecto y su sistema de instalación de paquetes, así que antes de nada, contaré algo sobre los dos te-mas.

En cuanto a los tipos de escritorio: han corrido ríos de sangre discutien-do cual es el mejor escritorio para Linux. La verdad es que no hay uno mejor, hay uno para cada necesidad. Se suele distinguir entre escritorios pe-sados y ligeros, dependiendo de la can-tidad de recursos que necesiten. Se puede instalar casi cualquier escritorioen casi cualquier distro, pero normal-mente, la distro vendrá con uno o variospor defecto. De más ligero a más pesado, los más comunes son:

FluxboxAbsolutamente minimalista, se ejecutacon 12mb de ram. No es precisamente intuitivo. Se puede adornar muchoy ponerlo precioso, pero sólo es prá-ctico cuando se precisa un escritorioque consuma lo mínimo y vaya muy rá-pido.

Enlightenment, IceWM, XfceSon bonitos, muy ligeros y prácticos en entornos que no requieran de mucha

Figura 3. Quake Wars es uno de los estrenos más esperados en juegos para Linux

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navegación de archivos ni de ofimática (el copiar/pegar es limitado entre apli-caciones, y el navegador de archivos... demasiado para lo poco que ocupa).

GnomeMuy completo, muy estético, muy prác-tico, muy bien desarrollado, y corre en 128 mb. Está orientado a la facilidad de uso y a centrar al usuario en su trabajo. Las cosas útiles las tiene a mano direc-tamente. Como pequeño inconveniente, las opciones menos comunes son un poco más farragosas de encontrar. Ideal para trabajo de oficina y escritorio común, un poco menos recomendada para trabajo más técnico o de configu-ración.

KDEIndudablemente, el más vistoso. Está dotado de una completa avalancha de opciones de configuración. Su navega-dor, el Konqueror, está perfectamente integrado con el sistema, y lo previsua-liza absolutamente todo. Sin duda es el escritorio técnicamente más avanzado y completo de los "de diario". También el que come más recursos. También funciona con 128mb, pero arrastrándo-se un poco.

En cuanto a los métodos de instala-ción de paquetes, existen básicamente cinco:

RPM: Utilizada por Red Hat, SuSE y Mandriva entre otras. Sistema cómo-do que resuelve las dependencias de librerías, es decir, que al instalar un programa, se asegura de instalar tam-bién todo lo que éste necesita para fun-cionar.

DEB: De las Debian y derivadas. Si-milares en cuanto a su uso a las RPM, la gestión de las dependencias me ha fun-cionado mejor en DEB.

TAR.GZ: Ficheros empaquetados. No resuelven dependencias. Sólo para aquellos que disfruten con los puzzles de mil piezas.

Source: Básicamente, te descargas los fuentes, los compilas y los instalas. Tiene la gran ventaja de que el programa va a estar perfectamente optimizado para tu máquina, y va a correr mejor, pero es lógicamente más complicado que todo lo anterior.

Emerge: Es el método utilizado por la distribución Gentoo y sus derivadas. El sistema lo que hace es descargarse

los fuentes de un repositorio, los compila y los instala. Concurre la automatización de los dos primeros con la optimización de descargarse los fuentes, pero es muy lento.

Y finalmente, algunas distribuciones de escritorio.

Fedora (http://fedora.redhat.com/)Es la versión gratuita de la insigne Red Hat. Escritorio Gnome. Paquetes RPM. Muy orientada a la ofimática e internet. Muy alta calidad.

Mandriva (www.mandriva.com)Fusión de las antiguas Mandrake y Co-nectiva. Escritorio Kde por defecto, aun-que instala también Gnome y otros escri-torios ligeros. Se actualiza por RPM. Tie-ne un instalador gráfico magnífico en el que se puede elegir paquete a paquete. Es gratuita, y se financia por el "Club Mandriva", por una cuota mínima dan soporte y actualizaciones extras. Gran soporte de hardware. (Nota a tener en cuenta respecto a Mandriva: Su funda-dor, Gaël Duval, ha dejado la compañía y sostiene que Mandriva cada vez se enfocará más a grandes clientes. Por otra parte, ha iniciado su propio proyecto, Ul-teo http://www.ulteo.org/, que ha generado grandes expectativas).

SuSE (www.novell.com/es-es/linux/suse/)Propiedad de Novell. Es una distribución muy estilizada. Escritorio Kde por defec-to. Está totalmente enfocada al usuario de ofimática e internet. La versión gratuita se denomina openSuSE http://opensuse.org/. El sistema de paquetes es RPM.

Ubuntu (www.ubuntu.com)Distribución de Canonical, LTD., fun-dada por Mark Shuttleworth. Muy po-pular, tal vez por su lema "Linux para seres humanos". Escritorio Gnome por defecto. Es una distro caracterizada por su simplicidad y facilidad de uso. Es llamativo que sólo has de registrarte en su página para pedir cd's de la distro, y te los mandan gratuitamente a casa en cantidades respetables. Tiene una ver-sión live que se ejecuta directamente desde cd, sin instalar nada. Sistema de paquetes DEB. Dentro de la familia de Ubuntu's también está Kubuntu (Kde + Ubuntu), Xubuntu (XFce + Ubuntu) y Edubuntu.

¿Es cierto que hay muy pocos programas para Linux?De nuevo es rotundamente falso. Hoy en día es difícil encontrar una nece-

Figura 4. Un escritorio Linux se puede personalizar hasta parecerse terriblemente a uno Windows

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sidad que no esté cubierta por una aplicación escrita para Linux. Procesa-dores de texto, hojas de cálculo, bases de datos, navegadores web, gestores de presentaciones, programas de dibujo, de diseño, de mensajería instantánea, reproductores multimedia, grabadores de cd's y dvd's, clientes de correo elec-trónico, programas de descargas p2p y prácticamente todo lo que puedas imaginar en un pc de escritorio lo ten-drás disponible para Linux.

¿Quieres saber más?Pues que además encontrarás todos esos programas de forma gratuita y se-gura, en los repositorios de tu distribu-ción.

Además, esos mismos programas se-rán capaces de leer y modificar tus archi-vos de Microsoft Office, archivos PDF, y demás estándares “de facto”.

¿Quieres saber las posibles equiva-lencias entre un programa para Win-dows y otro para Linux?, consulta estaswebs:

• http://www.linuxrsp.ru/win-lin-soft/index-spanish.html

• http://www.linups.org/modules/doc/documentos/alternativas/alternativas.html

Y además, muchos programas para Win-dows funcionan estupendamente gracias a Wine, una aplicación para Linux que permite ejecutar aplicaciones para Win-dows sobre Linux. Puedes ver una lista del software soportado por Wine aquí:

• http://appdb.winehq.org/• http://frankscorner.org/

¿Y juegos?Es cierto que es el área donde hay menos desarrollos, lo que no quita que existan grandes juegos como:

• Wolfenstein Enemy Territory: Es un estupendo shooter, al nivel de los me-jores contemporáneos.

http://returntocastlewolfenstein.filefront.com/file/Enemy_Territory;14408

• La Batalla por Wesnoth: El típico juego táctico de recoger recursos, conquistar bases y generar soldados. Muy divertido.

http://www.wesnoth.org/start/1.0/es/• Neverwinter Night: Un fantástico

juego de rol ambientado en la edad media estilo Dragones y Mazmorras.

http://nwn.bioware.com/downloads/linuxclient.html

• Quake Wars: Basado en Enemy Terri-tory, pero localizado en un ambiente futurista.

http://www.enemyterritory.com/main.html

Además, muchos juegos para Windows pueden ejecutarse con Wine o con Cede-ga, una versión de Wine de pago orienta-da a juegos.

Ya instalé Linux, ¿Dónde está ahora la unidad C?Tu "unidad C" ya no existe. Eso de las letras de las unidades viene de la épo-ca del MS/DOS. En Linux, todos los recursos de almacenamiento de tu or-denador están concebidos como un ár-bol. Se parte de la carpeta raíz (/), que está en la partición de la cual arranca tu sistema. A partir de ahí, se pueden "montar" el resto de dispositivos en los directorios que les configuremos. Por ejemplo, podemos tener los directorios de los usuarios en un disco o una par-tición distinta, con lo cual montaríamos esa unidad como directorio /home, nuestro cdrom se montará en algún si-

tio predeterminado /mnt/cdrom, /media/

cdrom, o directamente colgando del raíz, /cdrom). Esto además permite saber qué dispositivo en concreto está en cada sitio, ya que Linux identifica de una forma lógica cada uno de ellos. Por ejemplo, si ejecutamos el coman-do mount sin parámetros y nos dice algo como /dev/hdc1 on /mnt/disco2, nos dice que nuestro tercer disco ide está montado en el directorio /mnt/

disco2. Así se evitan problemas como cuando en Windows abres “Mi Pc” y te encuentras una serie de letras que no-sabes realmente a lo que correspon-den.

¿Y Mis Documentos?, ¿dónde está esa carpeta ahora?En Linux, cada usuario tiene un direc-torio dentro del directorio /home, que es su carpeta de inicio. En ese directorio no sólo se guardan sus documentos, sino todas sus configuraciones, sus correos y todo lo que necesite, de modo que para salvar TODOS los datos de un usuario simplemente hay que grabar en alguna parte su carpeta de inicio, ¿no es mara-villoso?

Aquí no veo tampoco que haya un "archivos de programa", ni un "docu-ments and settings"...

Figura 5. Wolfenstein Enemy Territory, el shooter más clásico para Linux, con miles de jugadores en red en todo el mundo

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¿Qué significan todos esos directorios raros? En los tiempos del MS/DOS y en los pri-meros Windows, los archivos, documen-tos, programas, datos, todo en general se guardaba en cualquier parte, mezclados casi siempre. Luego, esos pobres diablos de Microsoft intentaron arreglar la co-sa con eso de "Archivos de Programa" y "Documents and settings", con lo cual no desenredaron gran cosa, sino que dieron más posibilidades a poder enre-dar. Los programas, las configuraciones, las librerías y los datos siguen en feliz mezcolanza haciendo inútil el intento de implantar cualquier medida de se-guridad. Como guinda, se inventaron esa virguería que es el registro, un sitio extraño donde se guardan juntos los da-tos de todos los programas y del propio sistema operativo, con acusada manía de corromperse y donde cada intento de arreglar algo se convierte en una opera-ción a corazón abierto. En Linux, cada directorio tiene su significado, de forma que es intuitivo llegar a cualquier cosa. Como ejemplo:

• /usr->guarda programas y librerías de los usuarios

• /bin->programas del sistema• /etc->configuraciones de los progra-

mas• /home->datos de los usuarios, sus

carpetas de inicio• /var->datos variables (como los logs,

colas de impresión,• /root->la caseta del guarda (donde

están las cosas de root)• /boot-> los archivos y configuracio-

nes de arranque• /dev->las definiciones de los disposi-

tivos• /mnt-> donde normalmente se mon-

tan dispositivos (/media en algunas distros)

• /tmp->temporal

¿Por qué hay que montar y desmontar el cdrom y la disquetera?Tanto Linux como Windows utilizan buffers (memorias intermedias) para gestionar los dispositivos, la diferencia es que con Windows tienes que confiar en que se ha terminado de leer o escri-bir en el dispositivo para retirarlo (si no es así, pierdes datos), mientras que Li-nux no te deja retirarlo si no se ha ter-

minado el trabajo y no hay peligro de perder datos.

¿Qué significan los permisos de los ficheros?Cada fichero tiene permisos de lectura (r), escritura (w) y ejecución (x) para: el propietario del fichero, el grupo del propietario y el resto del mundo. Ade-más, tiene el atributo de directorio.

Primero se representan los permi-sos del propietario, luego los del grupo, y luego los del resto. Por ejemplo:

• rwxr-x--- Significa que es un fichero con todos los permisos para el pro-pietario, con lectura y ejecución para su grupo y sin ningún permiso para el resto.

• drw-r--r-- Significa que es un directorio con permiso de lectura y escritura para el propietario, y de lectura para su grupo y el resto del mundo.

He oído que GNU/Linux tiene muchos problemas con el hardware, ¿es cierto?, ¿a qué se debe? Ningún sistema operativo tiene los con-troladores necesarios para manejar todos los dispositivos del mercado. Si com-paramos los controladores que trae “de serie” Windows XP con los de cualquier distribución moderna, sale perdiendo Windows. La diferencia se acentúa con Windows Vista, que no admite la mayo-ría de los controladores válidos para XP, 98 ó 2000.

Algunos fabricantes minoritarios aúnsólo producen controladores para Win-dows, por lo que sí puede existir algún problema con algún dispositivo con-creto, por lo que es una buena costum-bre comprobar la compatibilidad con Linux antes de comprarlo.

Aquí tienes un par de listas de com-patibilidad:

• http://www.phoronix.com/lch/• http://www.linuxcompatible.org/

¿Y puedo utilizar Linux para mi negocio? Por supuesto. A diferencia de hace sólo unos pocos años, la cantidad y calidad del software orientado a los negocios es abundante. De hecho, hay distribuciones

completas destinadas exclusivamente a ello:

• Linex Pyme: Es la variante empresa-rial de la distribución de la Adminis-tración Autonómica de Extremadura (LinEx). Está basada en Debian, y al instalarla ya contarás para empezar con paquete ofimático (Openoffice), contabilidad (ContaLinEx), factura-ción (FacturLinEx), programa para generar nóminas (NominaLinEx) y recibos (ReciLinEx).

http://www.gnulinex.net/• Manolix: Basada en Ubuntu 6.06, esta

distribución soporta software espe-cífico para distintos negocios, como empresas de alquiler de coches, al-quiler de salas, tpv's, controles de asistencia, para el sector docente y muchas cosas más.

http://www.ergolinux.com/index.php?option=com_content&task=view&id=1&Itemid=2

Además de las distribuciones completas, se encuentran como ejemplo las siguien-tes aplicaciones:

• Las nombradas ContaLinEx, Factur-LinEx, NominaLinEx y ReciLinEx,descargables desde la página web de LinEx.

• El proyecto Bulmagés, una suite completa para la Pyme: http://www.iglues.org/proyectos.php

• Facturalux, un manejable ERP para Linux: http://www.facturalux.org/

Y ya hablando con palabras mayores, tenemos grandes ERP's como:

• ASPL: Un entorno completo de desa-rrollo de gestión: http://www.aspl.es/fact/index.php

• GNUe: Un gran erp http://www.gnu.org/software/gnue/project/what.html, también con su versión para empre-sas pequeñas http://www.gnu.org/soft-ware/gnue-sb/

• Compiere: Tal como anuncia su pági-na, “Software inteligente de código abierto con una solución CRM inte-grada”. http://www.compiere.org/

Así que queda claro que no será la esca-sez de soluciones de software un proble-ma para la adopción de soluciones Linux en la empresa.

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¿Y si quiero ir cambiando poco a poco?La ruta más sencilla se podría concretar en los siguientes pasos:

• Empieza usando software libre en Windows. Probablemente sea el mis-mo que te encontrarás cuando empie-ces a usar Linux, por ejemplo:

• Firefox por Internet Explorer• OpenOffice.org por Microsoft Office• Gimp por Photoshop• Blender por 3DStudio• Descárgate una distribución sen-

cilla para empezar. Por ejemplo, Ubuntu, muy orientada a princi-piantes. Durante la instalación, te permitirá “repartir” el disco duro para poder arrancar con ambos sis-temas.

• No intentes el primer día con Li-nux hacer lo mismo que llevabas haciendo con Windows durante 10 años. La adaptación es muy senci-lla, pero necesaria. Date tu tiempo y aprende de nuevo muchas cosas. Te sorprenderás viendo como mu-chas tareas las puedes realizar de una manera más sencilla y sensata desde Linux.

• Ve probando aplicaciones hasta que decidas cuales vas a usar en Linux en sustitución de las de Windows. Prepara un plan para migrar los datos de las aplicaciones en Windo-ws a las aplicaciones en Linux.

• Documéntate bien, en Internet hay toneladas de información de cómo pasar los datos de un programa a otro.

• Un consejo: deja el correo para el fi-nal. Es fácil de migrar, y si lo haces al principio, te verás obligado a ir cambiando de sistema constante-mente.

• Ya has migrado. Probablemente te sientas mucho mejor con un sistema mucho más estable, libre y seguro.

¿Y migrar mi empresa? En ese caso es recomendable contar con el asesoramiento de empresas especia-lizadas en software libre. Intentar una migración sin la planificación adecua-da ni la experiencia necesaria puede fracasar fácilmente, además de ser una experiencia frustrante.

No intente atajos, ni acortar pla-zos. El proceso ha de ser lento para

que el resultado sea satisfactorio y los empleados sufran lo menos posible du-rante la transición. Porque si sufren los empleados, la producción decaerá.

Afortunadamente, hoy en España hay varias empresas que se dedican a guiar a las demás a “cruzar el puen-te” hacia el software libre, y son ya mu-chos los casos de éxito.

Y si es gratis, ¿de qué vive esta gente?En primer lugar, no todas las distri-buciones son "gratis", lo que sí son es"libres", que es otra cosa. Dentro de Linux hay muchos modelos de negocio distintos, pero lo primero que hay que tener claro es que el desarrollo de un proyecto de soft-ware libre siempre sale más barato que uno propietario, ya que cuenta con la colabo-ración desinteresada de muchas personas, aportaciones de conocimiento y trabajo provenientes de universidades y estudian-tes individuales y simples particulares que quieren ayudar.

Por lo tanto, se parte de un coste de producción mucho más bajo. Las empresas que crean software propie-tario se ven obligadas a reinventar la rueda constantemente. Mientras tanto, en el software libre no hay que repetir un paso, una vez que se desarrolla una pieza de software, los demás pueden utilizarla.

Por lo tanto, y solamente a través de soporte a las empresas que lo contraten es viable y a menudo exitosa la realiza-ción de proyectos libres de calidad.

Concretando en las distribuciones de Linux, como dije hay varios mode-los de negocio, por ejemplo:

El modelo Red Hat / FedoraLa norteamericana Red Hat es de pago, (siempre mucho más barata que cual-quier versión de Windows), y a cambio fomenta la distribución Fedora, que es gratis. Gran parte de Fedora son apor-taciones de la comunidad, que a su vez prueba la distribución y las últimas tecnologías de software que se le apli-can, depurándolas. De lo mejor de cada Fedora sale cada Red Hat, con lo cual el coste de desarrollo es mucho menor, y el precio es muy bajo. ¿Quién com-pra Red Hat? Normalmente empresas medianas y grandes, que quieren tener el respaldo y el apoyo técnico del fabri-cante del software. Este mismo modelo

lo aplica SuSE, con dos versiones de ca-da producto, la empresarial o "de pago" y la gratis.

El modelo MandrivaMandriva es la unión de la francesa Mandrake y la brasileña Conectiva. Cualquiera puede bajarse la última Mandriva e instalarla. Si lo que quieres es tener soporte técnico, actualizacio-nes preferentes y tal, te unes al "Club Mandriva" por unos 20 euros al año, y puedes disfrutar de esos servicios.

El modelo UbuntuEsta distribución se basa enormemente en la comunidad, y se financia a través de contratos de soporte con empresas. Cuantas más personas usen gratuita-mente en su casa Ubuntu, mayor será la tendencia a usarla en la empresa, y más contratos generará. Este es el motivo por el cual mandan los CD's gratis a casa. Sólo hay que ver que hay muchos millones de personas que usan Ubuntu, y que Canonical, la empresa subyacente, tiene apenas 50 trabajadores, con lo cual tampoco es demasiado difícil de mantener con esa base de clientes "potenciales". Eso también nos da idea de la magnitud del apoyo de la comunidad con la que cuenta.

Hay más modelos, y aparecerán muchos más, sólo hay que echarle un poco de imaginación, pero hay que quitarse de la cabeza eso de que esta gente de Linux son unos hippies ra-ritos y piojosos que van en sandalias. Son gente muy lista, y están ganando mucho dinero.

En conclusión, Linux está prepara-do para casi cualquier uso imaginable, tanto en el ámbito profesional como en el personal, y en la mayoría de los aspec-tos en los que se puede comparar con Windows, sale victorioso.

La adaptación a Linux, si se cuenta con un poco de paciencia y de ganas de aprender, puede ser sencilla y diver-tida, y sobre todo, a mano de cualquie-ra que quiera intentarlo. No se necesi-tan especiales conocimientos ni habili-dades, sólo el ánimo de aprender una forma no tan diferente de utilizar el ordenador. Por cierto, también es infi-nitamente más económico. ■