las nuevas geografías 1991

8/19/2019 Las Nuevas Geografías 1991

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Capel, Horacio y Urteaga, Luis.

(1991). Las Nuevas Geografías .Salvat Ediciones Generales, S. A

Barcelona, España.


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a descripción dela TierraLA GEOGR FI ES una de la s más viejas dencias Según ex pr esasu nombre (del griego geos Tiena , y gra/ein describir), es laciencia de la descripción de la T.erra . Desde la an tigüedad estoha podido ente nd erse a la vez o mo descripción y estudio detoda la TIerra y como descripción y estudio de alguna de suspartes Existe así, desde el principio, en esta ciencia, una distinción entre una perspectiva gener l y otra particular o re gIona l.La oposición entre ambos enfoques, presentada con m a tices diversos a lo largo del tiempo, tonstituye una caracterfstlca im-portante de la geograffa.

La descripción de territorios indw3 datos propiamente geo

grMicos sobre límit es, ríos , rna ntaí ias o clima ; pero tamt»én ladesc ripción etnograJlca de los pueblos que los habitaban , suhistoria, los mitos y el relato de cur iosidad es diversas. Por ello ,estas obras pueden Incluirse en la historia de diversas ciencias,como la geografía, la etnograffa, la historia o la economía .

El mundo griego e laboró moclelos que lueg o Influirían am opliamente en el pensamiento occ idental. En los grandes centroscomerciales se reunfan notIcias sobre paises diversos . A unpuerto como Mileto podian Ileg¡lr, en el siglo VI o V a . de e . in·formaciones sobre tierra s lejanas alcanzadas por los Intercambios mercantiles. los periplos o descripciones de las costas seguidas por los na vega ntes era n, a la vez, una fue nte de noticiaspráct icas y de conocimiento geográfico. Según este mode lo ,autores como Hecateo de Mileto abordaron la realización deobras ambiciosas como la Descripción de la TIerra, sobre lascostas y pueblo s que bordean el Mediterráneo y el marNegro.

Por tierra podla llegarse también a países leja no s, y viajeroscomo Heródoto de Hallcarnaso se acercaron a los confines delmundo conocido por los griegos . En su Hist or ia narró el enfrentamiento entre é s tos y los persas y se elevó por primera veza la idea de una historia uni versa l. El mundo de l que da noUclasHer ódoto se extiende desde el S udán a la Europa central y

desde la India hasta Iberia . Pero el control que los cartagInesestenian del Mediterráneo occidenta l y del estrecho de Gibra ltaren el siglo VI a. de C . y el secreto que guardaban acerca de susrutas comerciales Impedían a un griego tener noticias fiables deesta parte del mundo y de las costas atlántica s del vIejo continente. Desde la antlgOedad, el conocimiento del espacio, elsabe r geográfiCO, ha sido un saber estratégico , celosamentecontrolado por el poder . Este carácter y el papel Ideológicoque , a la vez, pueden tener las descripciones de pueblos y territo rios y que aparece ya , según a lgunas interpreta ciones. e n laobra de Heródot o es lo que explica que recient eme nte el nom -


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lAS NUEVAS GEOGItAFlAS

Heródoto: lo contradiccióninougural

c¿VlOjero ctrioso? ¿ca..doz comercia nte? ,elXlOde los pM\er05 hisloriodores? En rooIi-dod, el geógra fo, el espío del imperialismoote nier lse.,Este autor cristalizoante IlJeSlrOS ojos lo coo-Irodiccióo consaiMivode b gecy-o lb , Iormer d eslrolega y ;...stifica lo dorrWloci6o.,Her ódoto tm que osurnr poi si solo estodoble función, es tratégic o e Ideológic a, de...looooci6n y de rnixlilicod6o dislribuidohoy enlre lo geogra fía del E$tac:IoMayor y

logeog of ía escolar. y la realizó no sn d fi·

cuhodes_

.Informó útilmente o Perides sobre lo Ot gOIli.zoción peRic o de los b 6 r b . - o ~ .pero in-~ Óo los giegos que esperobon de susnoticias o conf irmación de su superioridad .Por ello lo ocvsaroo de molignidod . Quizó sseo eslo maligl/;dad lo que nos sedvce enHeródoto. como si lo ombigoedod de lo .geografía e s ~ yo inscrilQ en o en-cuesto que re alizó e l ai lo 446 an tes denuesrn 81 0.

Yves lACOSTE. EdilQrioldel

0 ° 1de

Héro-do /e París, 19 76 . )

bre del historiador griego se haya utilizado como mulo de unarevista de geografía radical : Hérodote , Interesada por el podery las estrategia s espacia les,

l as ooctnidodesmilitcres ycomercioltls delImperio Romonogent f(7aJ Il1O

,, ,olio

Caracteri stlca s semejant es a las de Heródoto posee tambi én .

'Ia Geografía del griego Estrabó n , qu e vivió a co mienzos denuestra era y discutió problemas metodo lógicos de gran tra scendenC ia. Fue también un gra n viajero y , aprovechando la paxromana, recorri ó casi todo el mundo ento nces co nocido. Suobra tiene asimi smo una dime nsió n práCtica , de utilidad paralos gobernante s. Co mo int er esaba, sobre todo , cpara los fines

l , ,>


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lo de UipOón de la Tierra

de gobie rno , la geografia es para él geografía humana: _ osgeógrafos escr ibi ó- no tienen que preocupar se de aquello queesta fuera del mundo habitado- . a observación y la utilizaciónerudita de fuentes gnegas se combinan aquf para realizar unaobra geográ fica que permite i luminar la historia del mundo ro·fI \j1nO . l geografía se aproxima a la filosofía por su pretensióne integrar conocim ientos vartados y elevarse a un saber descrip

tivo universa l y a una visión integradora de los fenómenos.7


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a representación de la TierraU. DESCRIPCION DE LA TIERRA , o carografia, ex ige isponer emapas para loca liza r de manera precisa e l territorio. La confecció n de mapas ha estado desde el principio asociada a l trabajodel geógrafo. Pero esta labor supone conocimientos matemáticos y astronómIcos, así como una reflexión científica sobre laforml: de la Tierra.

Desde la tmtlgüeda d está planteada una dualidad de enfoques entre una corogra fía o geografra regiona l, ligada a la hislo Tia y a la etnograffa, y una geograffa matemática, en la que losaspectos humanos está n ausentes. La dIficultad para integrarestas dos líneas de desarrollo ha sido sIe mpr e grande. La obrade los geógrafos matemáticos, como Eratóstenes o Hipareo,era rechazada po r geógrafos d ~ r p t l v o stomo Estrabón, porsu carácter excesivamente matemático y por proceder -con uncriterio más cien tífico que el que corresponde a esta disciplina • .Esta aversión a la geografía puramente astronómica o cartográfica Iba también unida en Estrabón a una despreocupación porlas causas físicas de los fenómenos naturales, cen trando la atención solo en los aspectos humanos y en aque llo que tiene significado para los hombres.

Frente a este enfoque descriptivo, la geografía pura mentematemática fue cultiva da en la época griega por autores comoTales ° Anaxtmandro de Mi le to , y alcanzó su pleno desarro llocon Eralóslenes, Que algunos han considerado el padre de lageografia •. Este autor calculó la c ircunferencia terrestre consorprendente aproximac ión a fines del siglo m a. de C. y esta-

l 05 g8Ógrofrudelo Of ligiJ« adc áskollegorotl oII 'IO rt1pt eWltodón

bostonle oceplobledoI_Erotóslenes {r 11 o.de el roprltSMlo l8ClII7IeIIe lo/oJmenle

- P ~c o


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EnllJKJfXele

pto omeo(s. 11 ,Africa y Asioaparecen unidas porla costomcridionoI,c e forma q uindica constiruye ungran marinreriorque ocup mmde/o rniIod rk laflerra Además degeógrafo,Ptalomea

'*as/rÓnomo.

la roprese nloci6fl de la roerra

bleció la primera cuadricula de círculos terrestres a partir de unparale lo principa l que uniña Gibra ltar co n Rodas y un merl ·diana Que segu irla la línea Ideal Syene-Alejandrfa-Rodas ·Bizancio. Su trabajo fue continuado por el ast rónomo y mate·mático Hiparco que también le sucedió en l dirección de laBiblioteca de Alejandria. H iparco dividió por primera vez elcircu lo terrestre en 360 , de lineó el enrejado de paralelos y meridianos definió los e/lmas como áreas entre parale los y sepreocupó por los problemas de la proyección de la superficiecurva de l TIerra en un mapa pla no.

En la misma línea de preocupaciones se encuentra el geógrafo Ptolomeo que fue también astrónomo y matemático yque aparece normalmente asociado a la concepción geocéntrica del Universo . Su Sin taxfs ma temática conocida por laEuropa medieval a través de los árabes como Almagesto es ene fecto una obra astronóm ica en que se expone lo que luego sellamó la «conc epción ptolomelca _ que considera a la Tierra enel cen tro del Universo y a l Sol la Luna y los astros de l fi rmamento girando alrededor de ella. Pero Pto lomeo fue tambi éngeógrafo y su Guía geográfico facilitaba las tabla s de pos iciO-

nes Que permití an realizar un mapa exacto de la TIerra basadoen la longitud y latitud de los lugares. Se trata de una obra exclu Sivamente de geografía matemá tica en la que se prescinde


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l S NUEV S GEOGR FÍ S

de los aspectos físicos o humanos. Solo unas pocas de estas posiciones estaban basadas en observaciones y el resto se obteníapor estimación. De todas formas la imagen del mundo que dioPtolomeo en esta obra y en los mapas que l acompañan solo

sería superada catorce siglos después . Y los «errores . que contenía sobre el tamano de la Tierra -por defecto - o l extensiónde Eurasia - por exceso- tendñan luego grandes consecuencias

l convencer a Cristóbal Colón a fines del siglo xv de l posibilidad de alcanzar Asia navegando hacia Occidente.

a geografía trataba también de un problema de gran interés: el de la división de l superficie terrestre en zonas y las condiciones de habitabilidad de cada una de ellas. Normalmente se

aceptaba que l polar y la tórrida eran inhabitables. De todasmaneras ya en la antigüedad clásica algunas navegaciones porlas costas africanas permitieron demostrar el error de una tesisque sin embargo persistiría aún durante mucho tiempo.

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n el campode oAstronomía,PtoIameocon5ider6la TierracomocentrodellJJJiver50 teona geocénlricaquepersi5liÓ110510la revolución,, pemiconClenplenoEdadModerna. rribo 5i5temodePtolameo ormonlomocrocósmic de

André5Cellori,Am5terdon,/66/ .


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1 exten5Í6ndelr i o ~ y s u

denlerme orioIfIfre/ mundo cristianoy/ mvndochino

permitieron ooIgmosgeógrokls

I I \ I ~ r t K Q g f f

inlormadontnrm.tyompliosy divSfSC Sde trxJo 6CI.\II ene Es de riruJocorlpIJ

b _ ,se oriento 1 Sur{Mapa de oI.Jdffsl.J

iferentes visiones del e umene

LA TRADlC ÓN DE L CARTOGRAFlAclentff ica clásIca se int errumpió en e l mundo occidental con la de::adencia de l Impe rioRomano . En los sig los med k?valesde c risis cu ltur al y eco nO-mica el conocimIento geográfico de l os europeo s se restringi óde forma con siderabl e . Dom Inóentonc es una cosmog rafía religiosa e n la qu e la TIerra se representaba dentro de un disco circular y los tres continen tes del viejo mundo d ivididos por unmar interior en fo rma de T y rodeados por el océano . El origende es tas repr esentaci on es disco idales se remo nta a Babilonia y,a trav és de la Indi a, se hablan transmitIdo ta mbién a otras culturas. Su s imbo lismo rel igioso se observa en la pos ic ió n ce nt ralde Jerusalén y e n la aparición del Para íso Te rre na l. 56 10 desdeel siglo XVIse ,desarro lló un a cartog ra ffa más cientrfica, con losportul no s usado s para la naveg ación en el Med iterráneo.

En la difu sión a Europa de la trad.iciÓflcartog ráfica clásicadesempeñaron un papel ese nc ial los árabes, que habia n asi milado la cu ltura helenística g racias a su expansión por el Pr óximo OrIe nte desde el sig lo VIII. Las necesida de s de gob iern oes timularon la p roducc ió n cartográ fica, mIentra s que la unidadlingüí stica, el come rcio y la pereg rinackSna l Meca fac ilitaro nel interca mbio de noticia s geográficas . la sis tematizaci ó n de dichas not icia s y la labor persona l de algunos viajero s (como IbnBatuta, IbnJald On o al-Id rIst) perm itieron e laborar ambic iosa sdescripc iones geográ ficas de todo el mundo co nOC ido , acompañada s en algun os casos de mapas de aceptable pr ecis ión.

Los árabe s fueron también los Intermediari os entr e elmund o c hino y el cristi ano. Desde el siglo V a. de C ., al menos,existe e n C hin a un Estado fue rtemente cent ra lizado y con unaeficaz burocra cia. a recopilación de notl clas sobre el territoriodel impe rio y so bre los pu eblos tributari os era una labo r indis -

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LAS NUEVAS GEOGRAfíAS

pensab lé para las tare as de gob ierno , lo que explica que desdeépoca muy antigui.\ existan en China relacione s o informes ofl·

clales de carácte r más o me nos ..geogr:;;fico ,,; Inve ntari os de re ·cu rsos y tr ibutos de los pueblos sometidos ; Info rmes sobre losterritorios y costumbr es de los países vec inos , obtenidos conocasión de embajadiJ.s, exploració n o campai las mtlitares ; histo ·ria s loca les rediJ.ctadas por orden gubernament a l. La exactitudy la objetividad de estas re laciones fue ron aumen tando y du orante mil años -h asta el Sig lo x no hubo en Eur opa nada Quepudiera co mparár se las. A partir de esos datos, qu e era n fr o

cuentemente secretos , y de otras mon ograffas, se realiza ro nt a m b i ~ nsis tematizaci ones para la difusión pUblica, en forma decompendios o en cicl op edIas geográfica s sobre China o elmun do conoc ido, las cua les era n, a la vez, histór icas, literaria sy bIográficas . Los trabajos hidr á ulicos y la navegación fluvial ymarina a portaron también un cie rto núm ero de re laciones ydescripciones de ríos y cos tas .

Na turalmente, todo e llo s upo nía tamb ié n e l desa rro llo de

una car tog rafía cientrflca. Los ch inos confeccionaron mapasmuy exZIclos de su territ orio. Desde ant es del siglo 1 existíangeógrafos Im perial es que elaboraban y sistematizaba n la infor ·macló n, yen los sig los Siguientes se real1za ro n mapas cuantita·tlvos a esc ala , co n un sistema de coord enadas rectangulares ,co n re presen taci ón de rfos y med ida de las a lturas de las mo nta·ña s. No era propiam ente una ca rtografía basada en observacio-nes astronó micas , aunque desde el sig lo VIII parece Que se h l·

cieron esfuer zos para unir las coord ena diJ.s ce les tes y terrestre s.12

Ena Baja EdadMcÓIa lmpc NIooru , , ,00iMlrtlmenlo

~ -l Yegor fXJf elM«Jilerráneo.scenario de oaclividad ecanómicode o tpaca . lAtlántico eratodtMo un mcr

, , ,wydeSCOllOOd U.


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cartografíomedievalcristianoestállenaderesonancia ;religiosos.

loTierra

se representadentrode un círcuwen cuyocentroseencuentranJerusaléno elParaísorefrenal Enel mapala rform d porel marMediterránea,el

Negroy el río Niw(unido01 marRa¡Oseparalos tresconlinentesconocidos:Europa,Asiay África.

Diferentes visiones del ecumene

G r a n d e Crónica deSa nt o on; •• • y_

Desde 1155 existenmapasimpresos lo queen Europasólo sehizo tres siglos más tarde. Joseph Needhamha señalado quetambiénen la cartografía el adelanto de loschinosrespecto alos europeos era de un milenio en algunos aspectos.La imagen

del mundo eraincompleta pero relativamente amplia graciasa los contactos conel mundoárabe e incluso cristiano. n elsiglox este contacto conel exterior se intensificóy expediciO·nes marítimas de un centenar de navíos y de variosmilesdehombres exploraron ycartografiaronel océanoIn dicoy lascosotas de África oriental entre 1405 y 1433.n esos añoslos chi-nos estuvieron a punto de doblar el cabo de Buena Esperanzadesdeel Este. La llegada de una flota china ala Castilla de JuanII habría podido Ulmbiar lahistoriade la Humanidad.

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a nueva imagen del mundoO FUERON LOS CH I OS sino los europeos los que , en el siglo

XV doblaron el cabo de Buena Esperanza y llegaron a Asia en1488. Poco después los espano les iniciaron el descub rimiento ycolo nización de América y circunnavegaron el mundo por pri-mera vez 1522) . Con todo ello se abría una nueva etapa en lahistoria de la Humanidad . Y una nueva etapa también en la his -toria de la geogra fía.

Al ViejO Mundo que constituía el ecumene para chinos ára -bes y europeos se le añadió ahora un Nuevo Mundo que huboque describir y cartografiar. Poco más tarde razones a la vezteológicas y científicas llevaron a aceptar la existencia de ungran co ntinente austral, una erra ¡ncogoita meridiana/is, que

constituir ía un acicate para la exploración del Globo en los si-glos siguientes.

Las noticias sobre las Indias orientales y occidenta les mara-villaron a los europeos y estimularon e l desarrollo científico .Puede decirse que la idea de exploración se .extendió a todoslos ámbi tos de la vida terrestre y a todo el universo . Se crearoncentros de estud ios náuticos y cartográficos Casa de Contrata-ción de Sevilla Casa de la India de lisboa que sistematizaban

la información sobre las nuevas tierras . Las re laciones de via ·jes y descubrimie ntos y las descripciones de las regiones des -cub iertas contribuyeron a configura r una nueva imagen de laTierra .

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l mapa de.Joonde la ruo lambales el primero querecoge las tierrasJlllflricanruOrroddos en el

momelllo, el áreadel Caribe. ldescubrimiento deAmérica ob{¡gá amodificar o imagendel mundo, comorecoge elTealra delOrbe de la Tierra

de Orlelio 1580)pógil/O anterior).

Lo nuevo imogen del mundo

Autores muy distintos y con preocupaciones bien diversasintervienen en esta labor descriptiva de los territorios que seextendió también a las regiones del viejo continente . En elcampo de la geografía el modelo es Estrabón autor que ahora

se conoce y se edita influyendo grandemente en los eruditosdel Renacimiento. Se multiplican en todos los países las des·cripciones corográficas o de regiones y topográficas o de lu·gares concretos. Su interés era variado: las Relaciones topográ-ficas de Felipe 11 constituyen el primer ejemplo moderno derecogida sistemática de información territorial con fines políti .cos y administrativos.

Al mismo tiempo fue necesario modificar también la imagen

cartográfica del mundo. Los mapas de la Guía G e ográfica dePtolomeo conocidos y apreciados en Europa desde el siglo XV tuvieron que ser pronto modificados y acompañados de Tobu-loe Modemae primero con los nuevos datos que se tenían delas tierras de la Europa nórdica y luego con las noticias de lastierras americanas. Pero pronto estos arreglos fueron insufi-cientes. La superación del geógrafo greco· romano sólo se con-sigu ió a fines del siglo XVI con el Teatro del Orbe de la TIerra

1570) de Ortelio y r:on p I t h ~ 1SQS) rle Mefcator . Este úl -timo encontraba a la vez nuevas soluciones al problema deproyectar en un plano la superf icie esférica de la Tierra.

La representaci ó n cartográfica de la Tierra encontraba la di -ficultad de que no se conocía la magnitud exacta de la esfera te-rrestre. Las medidas realizadas en el siglo XVII sobre el valor delgrado de meridiano daban resultados diferentes: 7 .033 toesas según la medida de Snellio y 62.650 según la de Riccioli. La

Tierra era una octava parte mayor en una medida que en otra .15


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LA S NUEVAS GeOGRAFíAS

Al.nqueel prOlJ eso cien'fico astó permi- en este campo proyectooclo lo esfero teriendoun cooocmienta codo vez más per- rrestre sobre Ufl c'linero que lo envolviera,fecla de la ~ i : i eterrestre, ciertos pro- toogente 1 ecuador de oquelo . Ademá s,blemos de repres entación ca rtogrólico mientras losmeridiano s eran lIneas pa ra lelos

subsisten. 8 gran inconvenien te que se plan- eq.Jidis tontes entre sí, los paralelos se sepateo viene dado por lo imposblidod de 1 roban o medidoque nos oIejóbomos enUflO represenlaci6n exacto en el mapo, sentido norte o SU , por lo q...ese produóo

1 coosriTui lo fl8lT O UflO formo geométrico UflOdeformación de lo escolo en losbtiIuno desorroHoble sobre UflO~ f i i epIcroo des altos de ambos hemisferios. Desde e n-lo quei ~ oqueal hocerlose produzcan ronces, civersos .')(,temos de p-oyeccióndeformaciones importOnres de proporcio- -cónicos, pIonos ortogr6ficos-procur oroones, d istanc ias o po5Íciorlesrelat ivos.Dicho corregire l defeclo. L os actuolespro yecc iodefecro se troto de ¡ XItlO' mediante lo opIi- nes compuesto s -sOJsoidoIMoIweide, Eccoción de sislemos de proyecci6rr. Gemord ket1N u homoloseno- reduce n los deformoMercotor 11512-1594 n ió bs Irobojos ciones, pero no bs elimnt. l por completo.

- Intolerable era la duda para la geografía y la navegación -, escribi6 Jorge Juan a l alu d ir a este problema a mediados del sigloXVIII . El cam ino para r eso lverlo consisüa en realiza r una trian ·gulació n geodés ica de l territor io lo más ex tensa posib le y los

trabaj os para ello se iniciaron en Francia en 1669 .

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E I),J/f)5deMercottx (/587/~ u n h i l oimporton/een elpt QCtlSO dee oborOOón de laimagende la Tleffatras lasdescubrimienlOsgéO FÓficos.

, , o .xJ oiernpo el coo/itIetIIfJ

AU tral Jetó/100extenso T rro

incognito.

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P rimer modelo.esquemático de loestructuro ttHresrteen el MuoduSo.CIerrOIl$U e

Arhonosio KirdIer

a geografía y a revolución científica\ GEOGRAFIAnJVo un papel destacado n la revo lución cien-

tífica de l Siglo X , que se ntó las bases de la cie ncia moderna .Algunos de los problemas importantes de la época tenían quever con la estructura, forma y magnitud de la Tierra. Los trata-dos sobre la esfera terrestre se vieron afectado s por la discusióny el triunfo de la concepción copemicana lo cual exIgIó escribiruna nueva geografía qua tuviera on cuonta los movimientos dela TIerra y sus efectos en los diversos lugares del Globo. Lastravesías por los grandes océanos habían planteado nuevosproblemas a la navegación y en particular e l de la pos ición yrumbo de los navfos, La de terminac ión exacta de la latitud ylongitud estimuló la observació n astronómica y los es tudiossob re el ma gne tismo te rres tre pero se veia afedada por la in-certidumbre ac erca de la magnitud de la TIerra . La utilizacióndel cronómetro para conservar la hora del punto de partida deun navío, con el ftn de usarla en el cálculo de la longitud, plan·teaba problem as mecánIcos y estaba relacionada con las investi -gaciones sobre el relOj de péndulo. Las observacIon es sobre laoscilación del péndulo en el ecuador, en 1672 , suscitaro n , a suvez, la cuestión de sI la TIerra era una esfera perfecta . Inglesesy franceses se enfren taron sobre ello , y la polémIca sólo pudoreso lverse con las exped icio nes a Laponia y Perú en ] 735 , \as

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L S NUE V S GEOGR fí S

cuales aseguraron el t riunfo de las tesis de Newton al confirmarque la Tierra era un esfeTolck ac hatado po r los polos y ensan -chado por el ecuador.

La geografía, como ciencia que se ocupaba de la descrip -ción y de la representa ció n cartog ráfica de la Tierra, formabaparte de las matemática s. Era una ciencla matemC':itica mixta,co mo la astrono mía, la óptica o la mú sica, entre otras, y e n lasuniversidades se enseñaba dentro de la cá tedra de matemática s.La obra que mejOr repr ese nta la relación de la geografía delsiglo XVII co n los problem as de la revolu ción clentifica es la

eografía gene ral de Varenio , publicada en Leyden e n 1650.El mismo Newton reeditó esta obra en 1672 y la usó com otexto en sus cursos en la Universid ad d e Cambridge. El interésde es ta obra radica en que acepta ya plenamente la concepcióncopem icana y realiza una distinción clara entre geografía gene..ral y especia l o regional) , tratando de establecer los principiosgenera les que deberían permitir después realizar los estudios

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, ro 'Generolis deVore",o SlJfJl. 50 unesfuewJ importanteporo de5tJflV /ar la

, ,d .eslo ciencia rC'IIioJorla con /oporle regionoJ que,s n emborgo, nof egó a e5ilibir.


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roblema de lamagnillld y figurade l Tierra ~ t áíntimomente ligadoa las cutis/ionesFundamentales de larevoloción científicadel ligio XVIIy fueresuello finalmentecon el triunfo de 1 5hipótesisnewtonionas los

españoles JorgeJuan y Antonio Ullooparticiparan en lf se final de lresolución de esteproblemo. laderecha alegaríade la medido de laTierra.

o geogrofio y la revolución dentifico

regionales. Según Varenio, la geografía general «considera laTierra en conjunto , explicando sus varias portes y sus caracte·rísticas genera les» mientras que la especial «observ ando las re·glas genera les vuelve a estudiar la situació n de cada una de lasregiones, la división, los límites y otras cosas dignas de o noci ·miento». La geografía general es pora él esencialmente unageografía física } astronómica; las propiedades humanas, que«pertenecen con menos rigor a la geografía , sólo aparecen en

la parte regionalEl desarrollo de las ciencias especializadas de la Ti erra a lo

largo del Siglo XVJ[[ supuso una pérdida de ontenido ·de la geo-grafía como ciencia general de la T ierra . La geología, botánica,física, química pasan ahora a estudiar problemas que anteseran objeto de la geografía general. Al mismo tiempo, la com·plejidad creciente de las tareas cartográficas y su interés náu ·tico, militar y económico dieron lugar a la apari ción de cor-

poraciones profeSionales especializadas que poseían los conoci-mientos matemáticos y los medios técnicos necesarios para rea -liza r los levantamientos de mapas. La geodesia y la cartografíase configuran entonces omo ciencias independientes , con loque la geografía se divorcia de las disciplinas matemáticas . Laidentificación creciente de la tarea del geógr:afo con la descrip-ción de países y el carácter encicloPédico ,de esas compilacio·nes alejaron cada vez más a la geografía de la posición cientí-

fica de vanguardia en que antes se encontraba.19


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a época romántica: HumboldtyRitterL CULTURA ALEMANAde la p r l ~ e rmit d del sig lo XIX port ódos figuras de gran Importancla para el desa rrollo de la geografía . Se trata de Alejandro de Humboldt y Karl Ritter. Ambos estuvieron influ idos por la filosofía Idea lista y e l romanticismo ale

mán , y la huella de homb res como Kant , Herder , Hege l,c hiller o Goethe es perceptible en sus obras . Los dos fueron

conscientes del limitado alcance de la geografía que se pra cticaba en su tiempo , generalmente reducida a la descri pci ón depaises y la elabora ció n de mapa s, e In tentar on lleva r a térmIn oamb iciosos proyecto s científ icos qu e, de hecho , Significan co mpletas reformu lack>nes del campo geográfico. Muchas de susIdeas son de una asomb rosa actualidad, y geógrafo s de disti ntas

tendencias han invocado el pre stigiO de estos autores para ava ·lar sus punto s de v ista .

Ale aooro de Hum boldt (1769 ·1859) fue un aristócrata deideas política s libe rales y progresi St21s_ En su juventud di sfrutóde una sólida formación cientffica que, de acu e rdo a los cáno ·nes edu cativo s de s u época, tuvo un carácter enciclopéd ico . Es ·tudió botánica, hi sto ria natural , mineralogía , matemáticas , fíoslca, y tambi é n eco nomía polttiea , int e resándose por un

slnn o.me ro de pr ob le mas clentfflco ·nat ura les . De espí ritu in ·quieto y emprend edo r , proyectó y llevó a término una gran ex ·pedlción cientffl ca a tierras ameri canas, que duró varios años yle repo rtó una amplia información de primera mano, que Juegou ti llzaría en la redacción de sus obras . La reali zación de s u viajea América , qu e Inició en 1799 , es tuvo anima da por la firm eco nv icción de q ue e ra posible descubrir los vfnculos que exi stenentre los seres vivo s y la natu ra leza Inanimada , estudia r sus mu o

tua s re laciones y ex plicar cóm o se distribuy e n e n e l espacio .- Mis ojos escribió el propio H umboldt - debe n est21r siempre f¡·jados sobre la acción combi na da de las fuerza s, la influencia dela creaci6 n i nanim ada sobre el mundo animal y vegetal, sobrees t2 armon ía ._

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Hum oldtIrozolos primeros porfilesde /o pelllnwloIberiaJ,rde5WbrientJo lamelefa de loEspoña inleriof :perfil desdeValencia o Gofida.

F¡guro del AtIosgeographiq08 etphysique 00NoIrieau COIITil\erltp


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E u vicie p rAmérirn A de jHutnbo/dI ret kó

doobserwxione dsI Jmás variado tipo y orerogié y dosificó Jgran número deplan/as. Durante wes/ancio en Cumonó

Z ; Io}supteOOJplJCiónftJ loobservoci6n :;

la é pooo ramántKo : Humboldt y RitRr

El eje cent ral del proyec to científico de Hum bold t es la crea-ció n de una nueva ciencia , la Física d el Globo qu e permitiesela int eg raci ón de dis tint as diS iplinas que es tudiaba n el med ionatura l y exp licase la armonf a de la Natura leza y e l encadena ·miento de las distint as fuerzas que ac túan en e lla. En sus Inves-tigaciones , que partieron gene ralmente de observacio nes me·tlculosas sobre el terreno , ap licó u n métod o comparativo,co tejando los paisaj es de distintas áreas geqgrMl cas para obser

var las regularida des existen tes en su distr ibución . Tambiénprestó una gran aten ción a la pers pectiva hlst 6r ica, interesándose por la evol ución y los camb ios observabl es en el marco natural. Rompía asf co n una Ifnea tradicional de pe nsa miento , degran peso aún e nto nces , que co nsideraba la naturaleza co moalgo estático e inamov ible .

Frut o de sus viajes e Inves tigacio nes y de una cu ltura autén·ticamente endclopédica , es la reda cc ión de su obra cumbre : el

Cos mos publicad o en cuat ro vo lúmenes a parti r de 1845. Másque u na geografía, en el se ntido moderno del término, e l Cosmos es una aut éntica cos mologTa que abor da la descripc ión fíosic a del univer so, desde el fun cionamiento de l cielo a la vida delos org anism os terrestres , sistem atizando los conocimientos deciencias muy diversas.

,Ka rl Ritt e r 1779 -1859) llevó una vida má s sosegada quela de su contem porAneo Humbol dt, ded icándose a l es tud io y la

ense ñanza . Su ca rre ra docente culminó co mo catedrá tico de21


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lAS NUEV S GEOGR fí S

R iM W de H u mbo ldtA oe um bo l d l

G . W. F. Hegel

geografia en la Univer sidad de Be rlín. En su formación de cará cter fllosó co e histórico además deltdeali smo alemán tuvo

una gra n importan cia el contacto dir ec to con e l gra n pedagogoPestalozzi que influyó en su concepclón de la cienc ia geográfica . En la redacción de sus obras que versar o n sobre diferentes reglones de la Tierra utilizó básicament e testimonios escritos. En tre ellas destaca su rd kunde una amp l a ob ra de 21vo lúmenes publicada entre 833 y 1839 .

El objetivo principal de sus estu dios - y de ahf su carác te r innovador - es ex plica r las re lackmes exis te ntes e ntre el medio fr-

sico yla

vida de l ho mbre. Ritter con sideraba la tierra como..teatro _ de la actividad hum ana y prestó mucha menos atención que Humbo ldt a los fenómenos físicos ponie ndo el acentoen la vida socia l y los proce sos históricos. Mucha s de sus t eorizaciones presentan u n acusado determ nismo here ncia del ambientali smo físico del siglo XVIII pero en su s esc ritos apar ecenta mbién idea s de una gra n mode rnidad .

Pese al enorme n t r ~ de la obra de Humboldt y Ritter la

geogra fía de la segunda mitad del ochocientos apenas aprovechó sus ense ñanza s . Rltt er car eció de discípulo s directos quepro sIguiese n su obra . Y en cuanto a Hum boldt sus libro s apasio na ron mucho má s a los botánicos y naturali stas que a losgeógrafos que ta rdaron bastante tiempo en Identificarse consus pu ntos de vista .

22

A gunos de losmiembros del

.-áraAot o m á n l i c ~

berlinth en /odécada de 1820.

ntre t IIos seencuentran us dasgrandes figurru dela geografíarJecimooóniro


20/91

as IlU8IfOSIt6


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L S NUEV S GEOGR FÍ S

l Cabo

¡;

uelimane

oc . NDI O

del Sur(la Amazonia, y las tierrasal sur e la Pampa , Asia alnorte del Himalaya, Australia y las islasde Pacífico,y, sobretodo, África interior. Más tarde,ya a finesdel siglo, llegaría suturnoa las tierras polares,las últimas tierras desconocidas quequedaban fuera del ecumene.

A los exploradores seguíannormalmente los topógrafosy

los geólogos de las compañías mineras y ferroviarias, los misioneros, los cazadores de pieles, los colonos agrícolas, los gana·deros, los comerciantes;y también las expediciones militaresque trataban e tomar posesión del territorio, para facilitarlacolonización o adelantarse a otros poSibles competidores.Tam·bién participanlos científicos.El estudio ser€


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I,;gIo X XCOfIOCió lJfIO rápidointen5ificoción delritmo de lasell{)kNOt:ioMsouanogróliros quehideroo CJI OIIzar nosola eso ciencia,SiM fombren o


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La institucionalizaciónde lageografía y el triunfodel positivismoLA PARTICIPACiÓN DE las Soc iedades de Geogra fía en la tareaexploradora del Sglo XIX fue muy Importante. Desde 18 1 en

que se c reó la primera de ellas ( la Socleté de éographie deParí s ) hasta 1940 se fundaro n una s 14 soc iedades de estetipo , con un rit mo máximo ent re 1870 y 1890, en que aparecie-ron un tota l de 62 . Sus ob je tivos eran muy amplios: ad em ás dela organiza ció n de expedicio nes , per seg ufan el fome nto del comercio , la realización de observacion es astronó micas, etnográficas y de c iencias naturales , la Creación de obse rvatorios meteoro lóg icos, los levan tam ientos cartográficos, la ex ploraci ó narqueo lóg ica. Sus revistas y publicaci ones daba n cue nta de lavance de las E:xploraciones , publicaban relaciones de viajes eincluían estudios muy dive rso s sobre e l territorio y s us habitantes. A veces se preocupaban tambi én de impulsar y difundir laensef ianza de la geog rafía en los niveles básico y superior.

La geograffa, sin embar go, no se institucional izó en la Uni·versidad por la acció n de estas Soc iedades. La creació n de cáte·dras de s t ~ discip lina en los ce ntro s universitarios se h izo in·

tensa a partIr de 1860 y en genera l, tiene que ver con lasnecesidades de la ense ñanza . l a presencia Invariable de la geo ·grafia en los p rogm mos de enseí'lonza b6.slca CUmdo es tos sefue ron fi)ando durante el s iglo XIX ob ligó a fo rmar profeso resde geografía , lo cual, a su vez, i m p ~ s ó la creac ión de cátedrasuniversitarias .

A fines del siglo XIX existe ya una amplia comunid ad cientí ·fica de geógra fos, cons titu ida esenci a lmente por los prof eso resde geograffa. Cartóg ra fos , geodestas , geó logos y o tr os científl ·cos constituyeron también durante este s iglo com uni dades cie n·tíficas especla llzadas y diferen ciadas . Aparece en tonces una

, ,1

~ ~ V o l U C i ó ne l número 2

fe socied des ~

~ e o g r á f i c a s f83CH9JO.

fOOh o8· 6 Observese lo ropilla - ~

intensifico(ión del prOCe50 -40 / lundocionol en lo décodo -de los selento, coincidente :>J con lo lose culnWtonte de --

~ x p os i ó nim¡ europeo . - ' 193026


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l a doo deevolvdófly de 000influyOtambién enlos asllJdio¡ deteIie


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L S NUEV S GEOGR Fí S

Naturaleza deja e verse como algo estático . Las ideas e evo·lución triunfan plenamente y la s concepciones darwinistassobre la selección en base a la competencia y la lucha por lavida se difunden ampliamente , aportando a la geografía una vi·sión diná mica que aparece plenamente en la obra de FriedrichRatzel 1844-1904 ): EI nacimiento de la ecología , como cienc iade la economía y el equilibrio dinámico e la Naturaleza y elas relaciones entre los organismos vivos y el medio natural, no

dejaría de tener repercusiones en la geografía . A través deRatzel, que había recibido tempranamente el impacto e la biología darw inista y el influjo directo e Haeckel, estas ideas lIe·garon pronto a la geografía. Todo ello se unió al triunfo de unamentalidad positivista que trata e realizar una ciencia que esta·blezca rigurosamente el enaldenamiento alusal e los hechos yque se eleve al descubrimiento e las leyes. Así se configuró elllamado determinismo geográfico que es no sólo una acepta ·

ción dela

influencia del medio físico sobre las actividades delhombre, sino también una búsqueda del riguroso encadena·miento causal existente entre los factores físicos y los fenóme ·nos humanos.

28

o ob ro de Ch .Darwin, /809-/883(arribo a laderecha) es un hiloen el desarrollo delo o enciocOnlemparrineo einfluyó grandementeen ladas lasciencias y tambiénen o geografía. F/{alzel, 1844-1904,{arribo o lizquierdal, fue unode los geógrafosque móstempranamenterecibió el impm:todel evoludonismodorwiniono.


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l 05 g OgrOIoSregional(ls ponengranenfosij (Inresvltodomorfold9icode lacambinocián defenOmenosRsicosyhumanos 1m une pOdo regioflol, Elpoisoje agrOliohere


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lAS NUEV AS GEOG RAfíAS

de ser obtenldCl en contacto íntimo co n lo Que se estudia, a serposible desde dentro, si n despreci ar nIngún dato de la complejareali dad, por pequeño que parez ca, y ut11lzClndo si es precisO f a·

cultade s sen sibles como el sentimiento artistlco o la in tuición.La d ifu sión de es ta corriente de pensamiento desde el ú l·t imo d ece nio del s iglo XIX tuvo grandes co nsecue ncias . El ca m ·bio de las pos iciones de ter ministas y m bienta listas haci a el po -slbilismo. que pone el acento en la liber tad humana y en lacontingenctCl , es una de ellas. La renuncia a la búsqueda deleyes genera les y al riguroso encaden amiento causal de los he ·chos es o tra no menos important e. Al coincidir esta evolución

. con e l desarrollo de u na g eografía hum a na sIstemática, para lelaa la geograffa ffslca, s urgió también el pe ligro de la división dela cIen cIa geogrMlca, el cual se ev itó ponIendo el énfasis en elestudio regtona l como objeto específico de la d iscip lina _

l regió n, co mo á rea en la Que se realizan las combinaciones partiCu la res de fenó me nos físicos y hum anos. carac teriza dapor un paisaje particu lar , se convierte ento nces e n el objeti vofundamenta l de l trabaja geográflco . Lo s es tudios regional es

pasan a ser el tipo de investigaci ón m5s propIo del geógrafo, talcomo ocu rrI ó e nt re los discípu los del geógrafo francés PaulVida de La 8 lache 1845-19 18) o de l a lemán Alfred H ettn er1859·194 1 ). Las dificultades suscitadas po r e l carácter único

de cada reglón y por la imposibilidad de elevarse a partir de ellahasta e l descub rimiento de leyes genera les fue ro n obviada s afir ·mand o e l carácter Jd iográfico de la geogra fía regio na l: és taseria una ciencia Interesada exclus iva mente por lo úni co y s in·

gu iar,po

r lasco

mb inacion es que sepr

od ucenen

e l espacio . El30

E /filósofo WilhelmDilthey 11833 /9//1fue el ¡xindpolte ico de lo teoriofWlOricislodelrucietIcim S


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HistorK ismo, posibil ismo y googr ofio regional

•

c a r ~ c t e rnomotético que trata de encontrar leyes generales,seria en todo caso propio de la geografía general. El problemade las relaciones en tre la pa rte ge nera l y regio nal d e la cienciase plantea ahora co n parti cular gravedad.

«Al estudiar lo occióndel ho mbre sobre lo reo zor6n.En este sentido lo occión pre ·TieI' 'oy los huellos que ha im oomidoyo en sen te y lulu'"o hombre, dueño OOoro desu superficie unoOC1.J¡xJCiÓfltontos veces se· las ootondos y armado de todo lo que loculor lo geog o fio funono persigue un ciencia pone o su servicio, supero condoble ob¡elivo. AnTe lodo, ~ n que red- ITk.ICholoocciónque puOl9t OfI reoizar nues·z el balonce de losdesru ccianes que han Irosle;ooos ontep:r;odos. Debemos lekikr ·redxido de forma tonsiogolor el rú ne ro de nos por ello, porque lo empresa de lo r olos gondes especiesonimalesdesde los nizociónque tonto glorkl do o nuestrotiempos plKx:enos. con o sin intervención hu- época seria l.f1 completo frocoso si lo oolumona. Pero, odem6 s. lo geogra fía. me- raleza impusiese cLOdrosrigidos..en UgardionteI l conocinienlOm6sIntioode los re- deabrir t rTlCI'geno los obrosde 1r0000forbciones que unen el cOIljunto del lTll.I ldo moci6n o de restOll oci6n que esb1 envivo, encuentro también el mediode eso t J - poder del h o m h r e ~ter los lr0n5formociooes actualmente en Pool VlDALDE L Bl.ACt-E, rincipes de Gro-CLI SO osi como las que previsible mente se grop lie Humoine }

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eografía ecología humana laEscuela de hicagoDESDE EL Ú TIMO TERCIO de l siglo XIX, muchos geógrafo sadoptaron como objeto de sus investigaciones el tema de las re -laciones entre el hombre y el medio natural. Con esta perspec-tiva se e studió el mundo rural y diversas áreas regionales insis-tiendo en los procesos históricos d e adaptación de l homb re y lasociedad a s u medio ambiente . Aunque más esporádicamen tela geograf ía se ocupó también del ámbito urbano. las investiga-clone;; Súbre ciudades realizados por geógr afos ponían un espe-cial énfasis en explicar la morfología urbana y la evolución his-tórica de fas urbes . Se trataba el prob lema de la situación y e l

emp lazamiento de las ciudades y la perspectiva histórica per omitía dar c u e n de su crecimiento paulatino .

En Estados Unido s se recibieron también estas ideas proce ·den tes de Europa pero paralelamente y merced a l empuje delos SOciólogos se desarrolló en la segunda y tercera décadas denuestro siglo una poderosa tradición cientifica en competenciacon la geografía humana . Se trata de la ecología humana im·pulsada por autores como Robert E . Park Ernest W. Burgess y

R. D. MacKenzie pertenecientes a la llamada escuela de eh¡·cago ya que en esta ciudad desarrollaron la mayo ría de sus in ·vestigaciones. Desde sus comienzo s la ecolog ía humana fuedeudora de la tradición geográfica de los estudios sobre distri·bución espacial de los fenómenos sociales y muy espeCial·mente de las teoñas bio lógicas. De hecho Burgess y Park de·fendieron la opinión de que era preciso aplicar al estu dio de lascomunidades humanas el esquema teórico de la ecología vege·

tal y animal

A

1 1\ /. /, -

3

4

5

32

B

4

4


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Tres modelosdásicos de lestrudJlroi n t r ~ n o e n

página anterior}; ALos zonasconcéntricos. B Lossectoresrodio les. Ao derecha: C losnúcleosmultiples.l Distrito comerciol2 Zona de tronsiciónJ. Residencia de las

clases populares4 Rruidencio de las

c/oses medios5 Re5idencio de la

clases burguesas6 lndu5trio pesada7 Centro de

negociossecvndorios

8 Residenciasuburbana

9 Industriosuburbana

eogrofío y ecologío humono lo Escuelo e Chicogo

Una idea clave para los autores de la e s c u e l ade C h i c a g o ~es que la competencla es el proceso fund amental en las relacio·nes sociales. Esto implicaría, siguiendo la analogía darwiniana,la existencia de una lucha por el espacio . Dado el alto grado derefinamiento cultural e interdependencia de las colectividadeshumanas, la competencia adopta formas a utomá ticas de cola-boración que Park denominó ooper aci6n ompetitiv El de·sarrollo de estas tesis en el ámbito de la ecología humana trajoaparejado un ampliO uso de conceptos ecológicos y biológiCOS,como dominio, sucesión, invasión, simbiosis, etc. que se aplica·ron al análisis de procesos socia les .

Para la mayoría de los sociólogos estadounidenses interesa ·

dos por la ecolog ía humana , la cultura urbana sería la expre-sión más característica de la sociedad ind ustrial. Por ello, la ciu-dad fue su campo de investigación predilecto . Lo distintivo delo urbano, por oposición al medio rural, sería precisamente laexistencia de una cultura urbana , algunas de cuyas característi·cas definitorias podrían ser: la·movilida d espacial y social, la re-lajaCiÓnde las estructuras familiares , el aislamiento social y [aexistencia de una marcada división del trabajo y especialización

funcional. En una sociedad como la estadounidense de los añostreinta, con un acentuado incremento de la tasa de urbaniza-ción, los problemas planteados por el impacto de la expansiónu r ~ n oen


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LASNUEVASGEOGAAFIAS

o

= ' . : : ¡ : . ~

~ : ;


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05 cambiospolítico adminiSfrativruen el mapa de loEspaiia democráticarfleron IlIfJOr J unaamplia lobo dejl1 tifimáóncientífICae ideológica porparte de algunos

geógrofos. (Mapade la actual divisióncomarcal deCafoluiía.J

l estudio de l región l críticdel método region l

L PEUGRO DE ES ISIÓN de la geogr fí entre una r m físic yotra humana trató de alejarse desde finale s del siglo X X centrando los esfuerzos de la investigación en la región y en la elaboración de la síntesis regiona l Se afirma entonces la voluntadde enlazar con la vieja línea de los estudios corográficos a U l l -que se da ahora un contenido nuevo a los mismos. l desarrollode la ecología y de la biología evolucio nista con su énfasis en larelación entre los organismos vivos y su hábitat y el triunfo delas tes is ambientallstas en la geografía de la segunda mitad delsiglo XIX permitían convertir el ámbito regional en un marcopara el estudio de las relaciones hombre-medio.

Se considera ahora que lo característico de la geografía esque estudia las relaciones que se establecen en un marco espa-

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L S NUEV S GEOGR Fi S

randes regiones climáticasde frica

• EeualOo ial_ HUrnedo tropical

~ ~ a r g a

_ Sahelianoesértico

_ Medite n

Trorfcal de altura

cia[ concreto y las combinaciones wrticulares de elementos

que individualizan las dist intas áreas de la superficie terrestre.l a tarea esencial del geógrafo es la elaboración de la síntesis delos fenómenos que entran en la combinación regional. las mo·nografías regionales son el princiwl motivo de in vestigación yse elaboran frecuentemente con un método Invariable que wrtedel análisis de los diversos componentes del medio físico paraestudiar a co ntinuación [as adaptaCiones de las actividades hu -manas y las interrelaciones que se establecen .

Para el geógrafo historicista [a región es una entidad conpersonalidad propia, que se trata de identificar y reconocer. Elproblema de la regionalización se convierte en el de la bús-queda de la más precisa aproximación a la delimita ción de unasregiones realmente existentes y que hay que «reconocer». Peroen el camino hacia esta delimitación surgieron diversas posibili-dades y numerosos problemas.

La región puede definirse como un área homogénea. Pero

la homogeneidad, a su vez, puede venir dada por factores di6

o distribuciónzonol de lascorocterísticosdimátic05 do lugaro poiso;esbiogeográfK:osdiferenciados endi5pOsidónIaliludinol, pero

modificadosporcondidonesozono/es to/es comorelieve y oe:xposidón o losvientos oceánicos.Precipitaciones en

mm de lluvia anuo/.)


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as redes urbanas¡erarquizadasorS}Onizonel/err i/olio en

regiones funcionalesque no tienen porqué coincidir con lasdivisiones norvrolesy cuya capital esuna ciudadmetropolitanoregianal.

l estudio de l región y lo itic del método region l

A,ea suburoana CO


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la revolu ión cu ntit tiv lfilosofí neopositivistDUR NT E OS AÑos e 194 a 196 se generalizanen todas lasciencias humanas grandes cambios metodológicos. Estosestá nen relación con el triunfode un nuevo positivismoque deja sen-tir su influencia tanto en la fllosofía com o en la cienda . Sevuelve a insistirahora en la vieja idea positivistade la unidad dela ciencia, en la búsqueda de un lenguaje común claro y rigu-roso, que permita dar validez general (o intersubjetiva) a los-sultados. Se acepta otra vezel reduccionismo naturalista queconsidera las ciencias de la Naturaleza como el mode lo de todacientificidad yse pone de nuevo el énfasisen la explicación enla búsquedade leyes generales como camino para conseguir loque hade ser la,auténtica meta científica: la predicción.Se pos·tula, por último, la neutralidad dela ciencia, excluyéndosedeella los juicios de valor y afirmandoel carácter objetivo y des·criptivo del trabaja cientffico.

a aparición de tendencias neopositivistas en las cienciassociales suponeun rechazo de los planteamientos historicistas.En nuestra ciencia ello da lugar ala aparición de lo que explíci·tamente se presenta como unanueva geografía que intentaser una disciplina verdaderamente cientIfica, para conse·guir lo cual es indispensable poder formular leyes ge ·nerales. Como desde el estudio regional era im·pOSible elevarse a generalizaciones, porel ca·rácter singular y específico que en cadij caso pre·sentan las combinacionesde fenómenos, esta nuevageografía implicala desvalorización del estudio e regio·

nes comotarea prinCipal de la investigación geográfica.lo que desde1953 hizo Fred K. Schaeffer en un célebreen el que criticabala concepciónque él llamó x p i on l i s t ~de la geografía, es decir,la posición historicista e ideográfica.

Se vuelve así a ponerénfasis ahora enla geografía general.De lo que se trata es, como escribió Schaeffer,de cexplicarlosfenómenos que se han descrito» lo cual «signifiUl. siempre reco·nocerlos como ejemplosde leyes , En nuestro caso, las leyes

que interesarían serian_las que rigenla distribución espacialdeciertas características enla superficie e la Tierra».a nueva concepción enlaza conel empirismo, pero, al

igual que el positivismo decimonónico, no considera cientIficala mera recopilación de observaciones. Los hechos por síso losno indican nada, y para interpretarlos hacen falta teorías. El én·fasis en la teoría y la influenciade la obra del filósofo Karl RPopper conduce ala generalizaciónde méto os deductivos.

Como escribióel geógrafo William Bunge, la teoría es el cara·38


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o voluci6n uo.mtotiva y o filoso fio neopositivi s tcl

llilizodón de~ '

represefJtodcrescortogrcíficm degran ¡nm ón rMfXesmóod n laimagen,represenfrKióntridimensional de /osdensidadesPfovindoks depobkxión en laEspoiIo peninsdar.fReoIizoóo fX elgt6grofoJ.A.Cebrián de Miguel }

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zón de la ciencia porque l teoría científica es la clave del rom-pecabezas de la realidad ._ or ello con referencia a cada pro-blema concreto el primer objetivo será la elaboración deteorías como punto de partida para interpretar los hechos ob-servados. l trabaja empírico se sitúa ahora al final del camino

y sirve para comprobarla

validez dela

s hipótesis formuladas enrelación con una teoría .Los geógrafos neopos itivistas aceptan que al igual que en

la naturaleza física existen en la sociedad regularidades que esposible descubrir. Se intenta así o n s ~ r u i runa físic social y seaplican al estudio de la realidad socia l teorías y conceptos pro-cedentes de la física de la biología como el de ecosistema elqe entropía la teoría de la gravitación otras.

40

l desarrollo delop-art guardo unosignificativoreladóntonto CFonol6gicocomo conceptualcan los enfoquesCl onlitolivosneopositM51asen lociendo geográfico.rv VO$orely:Triond .

Galería DeniseI?ené, París.}


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l o IecnohJgiomoderfl y looplicadó n de losordena dores o loinvestigodón obren~ r o m p o

posíbiIido


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LAS NUEVAS GEOGRAFíAS

CompéTense estos resúmenes de los índicesda r o de DfRRUAU IUiO roo de tipo tradi·cíonof} y da de HAGGETT {Kl texto de oofo·q.¡e wnlitoliv ol Poco mós de UiO décockJ

M DERRUAUTrotodo d e Geogrofío Humono19641

1 °: iG vé es la Geografia humana?1: Geogrofío de pobloción11: Los modos d e vido, los mecanis-mos y los sistemos económicos

1.°:

AlgU"105 ripos de adaptación01

medio geográfico med ia nte e lmodo de vida

2." las mecanismos y las sistemas ec o-nómicos

111 Geogrofío ogroria1.°: Nociones y métodos2- : los g rande s paisa jes agrarios3 o: los problemas del hábitat rural

IV: Las actividades no agrícolas1.°: Geog ra fía de lo industria2.°: las actividades terciarias. El comercio

sepCJ O lo p,¡b icodón de estas dos abras degeografía hl.mona . Sin embargo , el combode enfoque es 101 morcOOo q..oe bien podríareferirse a dos ciencias diferootes.

3.": Geografía de lo c ircu lación4.°: la ciudad

P HAGGEIT

Análisis locacianal en Geograf íaHumono 1976)

1 Presupuestos11: Madeias d e estructura lacacianol

1 °: l movimiento2. : Redes3. u : Nudos4_0 los jerarqúCls5.° : Superficies

111: Métodos d e análisis locacionol6 .°, lo recolección de dotas

7 .°, Lo descr ipción8 .°, La cOrlstrucción de reg ione s9.0· lo verificación

na l del geógrafo. La geografía cuantitativa, obsesionada por lostemas locacionales, dirig irá una atención preferente a los pro -blemas de orden socioecon6mico. Los sistemas y jerarquías ur

banas, los factores de la localización industrial, la accesibilidadde áreas de mercado, los patrones en la utilización del suelo, laspdutdS de pobldIlliento y IdS r e ~ ue COllluniu;u.;iólI ser


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lQ eIoborodónde, ,dolocoliuJCi6n posee ,1 IOfma metJ1e U 'I(Idimensióncuonritolivo ygeom6/rico. Alosdt, en U ffObajOsobre el Ordene5pOCiolde loe< ooornLO (/9 40)/rotó de g e ~ o I ¡ I O f

' dohri toller poroderlnir regiones yq x ~econOmkos. lafigura represefJto (JI1llKlordel pai50jeeconOmica de 16sdten 6 que las rne sde /ransporl(lconvergtffl endistin/as Iocolidadescen lrahts¡ l n cifro,expr6son ellll.ÍfMrode refllros quecoincidef en II 'I..m.

La pasió n por los números

uos O de base empí rica , qu e se for mu lan inducti vamen te apartir de una observació n se lect iva de aspectos de la rea lidad; ylos patr ones normativ os, es tabl ec idos en base a deduccio nesteóricas.

Algunos de es tos modelos pueden expresar se mediante unlenguaje matemáti co, con fórmulas más o men os co mplejas _En

general, el recurso a las matemáticas, tan to en la formación deteorías, como en el tratamie nto de la informac ión, es u na de lasco nstan tes distintiv as de la ..nueva geografía . El desarrollo dela info rmiHica y de la técnica de ordenadore s, per mite trata rco n agilidad las v olum inosas series estadísticas con las que tra-baja el geógrafo , y tambié n realizar simula ciones de sistema sco mplejOS en los q ue debe tenerse en cuenta gran número deva ria bles .

Para mucnos geógrafos que desde [os añ os sesenta se handejado tentar por - la pasIó n de los número s , la sa la de orde nadores y la labori osidad de los cá lculos mat emá tIcos han venidoa sustituir el trabajO de ca mpo de la geograffa tradicional. Enlos capítulo s siguIe nt es presentamos alguno s de los t emas principa les de inves t iga ció n que se han abordad o.

4


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n nuevo sistema de geogr fí físicaL GEOGRAÁAFlSlCA como análisis de las formas del paisajenatural o como estudio integrado de los distintos elementos -suelo relieve clima y vegetaci6n - que co n forman el paisa j te-rrestre ha sido tradicionalmente una de las ramas más atracti·vas de la ciencia geográfica. A pesar de ello y hasta los añossesenta si bien existió un considerable desarro ll o de las distintas subespecialidades ~ f í s ¡ c a sde esta disciplina como la biogeografía o la edafología los estudios de geografía física semantuvieron en un nivel predominantemeflte empírico y descriptivo. La climatología por ejemplo se esforzó por desarrollar uni l clasificación de l s áre s climáticas de la Ti erra en basea fenómenos fácilmente cu antificables como la temper tur o lapluviosidad. La geomorfolog[a por su lado in tentaba describirla evolución de las formas del relieve terrestre considerando largos períodos de tiempo pero genera lm ente encontraba dificultades para d r cuenta de las razones de esa evolución y señala·damente para integrar sus explicaCiones en un marco teóricogeneral. El análisis conjunto de suelo clima y vegetación solíapresentarse en el detalle de subsistemas regionales más q ue enel conjunto del planeta.

Los enfoques cuantitativos incidieron también en estec mpo de estudios cr itica ndo en primer lugar la arbitrariedadde las divisiones que afectaban al terreno de la geografía física

44

El studio de/osprocesruerosÍYoses ob¡etofundamentalde lageomorfologío.Ahora bien,/omedidade estosprocesos plonteonopocosdificultodesdadoslos lorgospenOdosde tiempo

en queoctúon.Imagende laCíudadEnrontoda,Cuenca.}


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. .-grolirode los ff1kxione3enlfe fuontes deenergía y procesosgeomorfo/6gicos.[Fuente: C. Emblelony J. homes /Eds.}ProcesJ nGoomo


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ción de modelos dinámicos sobre el conjunto de las característi -cas físicas del planeta _

Un concepto clave en la nueva geografía física es el de eco -sistema. Este término deslgna el conjunto formado por una ca·munidad de organismos biocenosis) y la urdimbre de elemen-l S físIcos blo topo) que constituye el medio en que ~ l o ~viveEl estudio de ecosistemas es la definición tradicional de la eco -logía y, a pesar de que la geografía física parece centrar suatención en los biotopos y en las modificaciones que provocanen el medio los seres vivos, la amplia utilización del modelo teó-rico de los ecosistemas por parte de los geógrafos físicos enestos últimos años nos advierte de la progresiva inlegráción desu disciplina en el ámbito de la ecología . Esta integración esfácil en ramas como la geografía botánica, o en la climatología,si ésta progresa en la d irección de considerar básicamente losinter camb ios de masa y energía en la supe rfi Cie terrestre. Encambio, parece más difícil en especialidades como la geomorfo-logía. Esta rama geográfica se OCUJXl de procesos, como la de-nudación, que modifican el relieve terrestre en periodos detiempo muy largos, frecuentemente millones de años, y queademás operan de modo incompar ableme nte más lento que lamayoría de los fenómenos bio lógicos o climáticos . or otraparte, alguno s de estos procesos, por ejemplo, la erosión flu -vial, pueden explicarse mejor por acontecimientos extremosque por las relaciones de equilibriO clásicas en todo ecosistema .Pese a ello, algunos geomorfólogos propugnan la necesidad deencuadrar sus investigaciones en el ámbito de la ecología46

Eleaprovechamientoeconómico delbosque no estáreñido con unorodanal explotaciónde los recursosnaturales quepermito mantener elequilibrio ecológicode lo zona.


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regla mngotamaño expresa ladistribución de lapoblación de lasciudades ordenadosde mayor o merlO ,y la relodón con laciudoddema} Oitomaiio del sistema.

l gr6 0 A recogeel tomaiio medio delas civdodesexpresado enrelación al de laciudad más gronde,.y elB, la evoWdónen la distribución detamaño de lasciudades de EE.W.y Sveda.

La ciudad de los cuantitativos

el sistema urbano

LA NUEVA GEOGRAFIA cuantitativa provocó cambiosimporían·tes en las investigaciones urbanas.El prestigiode los métodosdeductivosconducea poner ahorael acentoen ia formulaciónde teorías; el reduccionismotípico del positivismo permitelatransferencia de conceptos formulados primeramente en elcampode las cienciasde la Naturaleza; como por ejemplolateoría de sistemas.

Desdelos añostreinta existíauna teoría deductiva referentea la organización de las redes urbanas. Fue expuesta porW.Christaller ensu obra Los lugares centrales en Alemania merj-dional (1933). En las décadas de los cincuenta y sesenta seconvirtió en una de las teorías esencialesde la nueva geografía.El problema de Christaller era explicarla distribución delos nú-cleos urbanosconsideradoscomo centros de servicios queabastecen auna población circundante.En relación con ellotrató de formularuna teoría «con validez completamente inde-pendiente delo que la realidad aparenta,pero válidasolo porvirtudde su lóg ica». Christaller parte del supuesto deuna lla-

nura uniforme, con una distribución homogénea de la pobla-ción y del poder decomp ra, y con unas facilidades idénticas demovimiento en todoel espacio. Naturalmente, enese caso, elprecio de un producto vendido enla ciudad se incrementarácon la distancia, al tener que añadírseleel coste deltransporte.Paralelamente, y dado que existe una homogeneidad enelpoderadquisitivode la población, la capacidad de adquisición

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l S NUEV S GEOGR Fí S

de dicho producto por los consumidores irá disminuyendo conla distancia. Siguiendo esta línea de razonamien to , se llegará aun límite a partir del cual será más económico adquirir la mercancía en otro lugar central más próximo.

Cada ciudad aparece, así, rodeada porun

área de influenciacircular. El espacio inters tici al que queda sin cubrir entre dichasáreas acabaría dividiéndose ta mbién y gravitando sobre uno uotro núcleo. Con ello las áreas circulares se convertirían en he-xagonales, por ser esta la figura geométrica más cercana alcírcu lo y que no deja ningún espacio intersticial sin cubrir . ateoría e los lug res centr les perm ite también deducir una jerarqu ía de núcleos y de áreas e influencia y unas relaci o nesentre unos y otras. El es tudio empírico de la organlzación ur-bana regional permite luego comprobar la validez o no e lateoría. En cualqUier caso, ésta ha de ser investigada sin olvidarque se trata e explicar la distribución y jerarquía e núcleosque son centros comerciales y de servicios, y ten ie ndo encuen ta los supuestos iniciales e que se ha partido. Puede esperarse, por ello , que sea más fá cil encontrar estos patrones deorganización urbano en áreas llanas con poblaCión rural homogénea que en espacios de relieve accidentado, con líneas privi ·legiadas e tra nsporte y con una distribución no uniforme e lapob lac ión.

El estudio de la red de ciudades y e su jerarquía se abordótambién a partir de la teoría e los sistemas . Según una defini ·ción común, un sistema es un conjunto de objetos, característi·cas de dichos objetos , interrelaciones entre los objetos y entrelas características e interdependencias entre los obje tos y suscaracterísticas. Si sustituimos «obje tos - por «ciudades», talcomo hizo Brian J_ L Berry, tenemos una precisa definición deun sistema urbano configurado por las distribuciones espaciales e las ciudades y sus interrelaciones , las características queposeen como, por ejemplo, la población, su actividad , lostipos de establecimientos ... ) y las relaciones entre ellas porejemplo , la relación que existe entre el número e orden e unaciudad y el tamaño de la población) y las interdependencias quese descubren en la organización jerárquica e una red urbana.

os problemas del funcionamiento del sistema, el carácterabierto ° cerrado del mismo, los flujos e energía en forma deflujos monetarios, e electricidad, e mano e obra . .) , la entropía, lo s estados e equilibriO, pueden, así , plantearse con refe ·rencia al sistema urbano. Muchos descubrimientos realizadosprimero empíricamente fueron luego reinterpretados por loscuantitativos desde una perspectiva sistemática. s el caso e laregla rango-tamaño.

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l ciudad e lo¡; lI uantifativos el isfemo urbono

La elaboración delmodelo deChristaJ/er serealiza endistintas etapaspartir e unassuposIcionesiniciales: un conode demanda querefleja l

disminución delpoder e compracon l distancia yun s re scirculares que seconvierten enhexagonales parano dejar espaciossin cubrir. Las dosfiguras centrolesintentan expresar

lajerarq uia y ldistribución deareasdependientessegún l razónK 7 principioadministrat ivo) .La últimarepresenta lasáreas e mercadosegún el sistema

deL6sctJmodificado por elefecto deaglomeración .

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a ciudad de los cuantitativos el espacio internoPARALOSGEÓGRAFOShistoricistas la ciudad había de estu-diarse siempre históricame nte, teniendo en cuenta U génesis y

su desarrollo. a adaptación a las condicio nes del med io natu-ra l la situación y el emplazamiento) y e l paisaje urbano lamorfo logía) eran aspectos esenciales de un estudio que tratabade descubrir y comprender cómo era la ciudad, en toda su ex -traordinaria y rica complejidad .

El geógrafo cuantitativo prescinde de muchos de estos as-pectos. Intenta elaborar modelos explicatit os de la estructuraurbana y de su funcionamiento actual, prescindiendo de consi -

deraci o nes genéticas e históricas. entra la atención en algunosfactores explicativoS, generalmente de carácter económico, yprocura deducir a partir de ellos la localizació n de a lgu n as o detodas las t i ~ d d e sque se dan en el espac io urbano y, en rela·ción con ellas, descubrir la o rga ni zación del BSPQciosocial. PordebajO de su enfoque está el presupuesto de que , a pesar de ladiversidad y mu lt iplicidad de las de cisiones individu a les, existeun orden subyacente ge n erado por la lógica económica domi·

nante y que este orden podrá encontrarse si se sabe buscar.

50

E n las grandesciue/ocIeslosoclÍvidodesterciarioslÍendenoconcenlrorseen unóreade fóciloccesibilMod. Tolconcenlracióne5flOciolaumentoespeculalivomen/eelpreciodel5uelo.loconstruccióndeedificiosde granalturaporoalbergaroficinasbrmeosete.posibilitolaconcentracióndegrancantidad eoclÍYÍdadesterciariosen muypoco espacio.


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l ciudad de los cuañlitalivos el espacio interno

DENSIDADES DE POBL CúN

RESlDEf\(;lA L EN LONDRES

. .

. . . .

.

192'

. ....

1951

0 4 8 12 16 20~ t r nr e la c r u d i lC~ , , _ _ _ _ ,

24 ;re

os gráficosre< ogen la

di5minudónregulorde lodensidadde poblaciónen Londresy Chirogodesde l centrode /o ciudadhaciasuperiferia ISeglÍn ColinCIo,*.

' ,e - - - - - - r:CCO CSC ODA7DECOSCOeoO C CCOCCCR8>DENQ=:=OCO C C = EL AREA METROPOLITANA DE. CHICAOO

2 4 6 8 1 1 2 1 4 1 6 1 8 2 0 22 24 26

'.Se supone que cada actividad tiene unas exigencias de loca-

lización en el espacio urbano. Algunas necesitan grande s espa -cios, y todas, buenas comunicaciones . Para las actividades co-mer c iales la accesibilidad es un requisito fundamental. l centrode la ciudad es normalmente el punto de máxima accesibilidady los establecimientos compiten por localizarse en él. El va lordel sue lo aumenta por eso allí, los establecimientos que obten-gan los mayores beneficios de su presencia en él serán los queacaben triunfando en esta competición. Las grandes vías de ac -ceso al centro serán otros puntos secundarios de buena accesi-bilidad , y por su localización en ellas se dará una pugna similarHay así una relación entre accesibilidad y valor de l suelo que in

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LAS NUEVA S GEOGRAFiA

fluye en la IOC


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La localización industrialLo s SFU R ZOS POR ENCOflITRAR aquellos factore s Qu e má s in-fluyen en la ubic ació n de las indu str ias tienen una larg a historia,tanto en geograffa como en otras ciencias sociale s. Desd e an-taño mu chos eco nomistas vieron a la industria como fu en te de

riqueza y polarlzadora de la actividad económi ca, e intentaronexplicar su d ist ribución espacial. A finales de l siglo pasado el .a leman ScMfne 1878) , valié nd ose de una anal ogía fíSica pro-puso uno de los primeros m odelos \oca ciona les. Según esteautor , la industria se ve atrard a por las ciudades , que actúancomo mer cados. La fórmula que ha sid o propu esta, de t ipogravitacional , es lé 1 siguiente:

ij = Pi . P j dij)2

en la que Pi y P represe ntan las poblacio nes respecti vas de dosciudades , di} la dista nci a ent re ellas y ij la atracci ó n d el mercado entre ambas . El model o de Sc haffle atribu ye una mayo rimp lanta cIó n Industrial a los grandes centros urbano s, que severá increment ada a medida que aumente la densi dad de la redurbana . La fórmu la parece ajustarse a toda la gama de industria s ubicua s, de serv icios y orientadas hacia el m erca do, pe ro,

lógicam ente, resulta de difícil aplicació n para aqu e llas fábricasqu e ut iliza n un gran vo lum en de mate rIas prima s o se loca lizanpróxima s a sus fuentes de energ fa.

Un patr6n de IOC;;tlización Indu strial mucho má s matIzado, yque, ;;tdemás, tiene la virtud de inclu ir a los centr os fabriles apa ·rente mente «excé ntricos_ respe cto a la jerarquía urbana , es elpropue sto po r el teórico alem án Alfred Weber en 1909. Desdesu pu nto de vista, los em p lazam ientos i ndus tria les, en igualdad

de cond icio nes, tenderán a m InImIzar los gastos d e transportePor tanto , la ubicación ideal de una fáb rica debe buscarse considerando la distancia desde l;;t fuente de materias primas y elpeso de su tra nsporte, y tamb ién el cos to de la distrIbución delos produ cto s manufacturados ha cia las áreas de mercado .Aplica ndo es te esq uema , Weber pudo distingui r entre _Industria pesad a_ que se emplazar ía próx ima a los recu rso s e . in-dustria llge ra_ or ientada ha c ia los mercado s. Pese a la fuerza ya la or iginalidad de la hipót esis de Weber , su gran abstrac ciónde las condi cio nes geográfi cas y econó mica s real es le hanhecho objet o de numerosas crí ticas . Teóricos del análi sIs regional , como ¡ .sard y Loseh , han p uesto de manifiesto su inadecuación a las co ndicio nes actual es de monopoli o u oligopolioindu st ria l y ta mbién s u exces ivo énfa sis en el cos lo de la p roducción, p ropo niendo reformas y modelos a lte rnall vos .

Por su parte , los geógrafo s cua ntitativos, que tamblén hanutilizado ampli a mente una s u otras variantes del modelo webe-

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L S NUEV S GEOGR Fi S

EMPRES ARIO

'""'"

-

Ammocle lucroCostes so c iales

ObjetiVnalesIntereses

de la empresaProduccióo esWaI

o r.ecesid3des eSlra égicas

Técnicas - - _ _ _ _ _ _ _ _ ¡ D E M A N D A

Escala de .....Ecoromías _

detáb"ica

Loca zaciones anemativas

riano en sus an8]¡sis ha n percibido con claridad la pérdida rela·tiva de importancia de los precios del transporte en la localización industrial. La mejora en la red de comunicaciones el

abaratamiento relativo de los costes de transporte y las mejorastecnológicas habrían contribuido a este fenómeno . or ello yaunque es obvio que siguen existiendo sectores industrialescuyos emplazamientos deben explicarse por su cercanía a lasfuentes de materias primas de gran volumen o perecederas enlos últimos decenios se ha acentuado la tendencia a localizar lasMbricas en las áreas de consumo es decir en los centros urbanos En este sentido la geografía cuantitativa ha desarrollado54

os modelos delocalizaciónindustrial ha

recibido granatención por lasgeógr foscuantitatiros muyinfluidos por 1 5teorías económicos.


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Too","" ,¡,kxoIizo dÓl

indus/rio según A

Weber l ¡NfI1O 1indico Jo vbicociótIóplimo

lo locoliUld6n Industri al

_ Peso y volumen e materiaslii iIIpnmas prowcto

una int eresante reflexión para situi lr la lógica de la localizac iónindustrial en el mar co de teorías general es sobre las jer ar quíasde asentamiento. La teoría de los lugares central es y de lasá reas de me rcado de Ch rlsta lle r, qu e expus imos an te rio rm ente,ha se rvido de marco co ncep tual para las Inves tigac iones de losgeógraf os.

En general, se acepta hoy que la tendencia haci a la ag lo -ración industrfal es un a de las cara ctel1st tcas r t v n t t l l o ~emp lazam ientos fabril es e n el mundo capi tali sta. La co ncentra·ció n de d iversas indus tr\as e n una misma á rea pos ibilita e l a pro-vech a miento conjunto de equi pam ientos y servicios , redu-ciendo los costes de producción, y ta mbién de tran spo rte , yaque en muchos caso s, por la fragment arleda d de: la pr oduc ciónindustrial , muc has fábricas de produ cto s se miman ufact uradosenco nt rará n a sus clientes e n la pro pia área i nd ustria l. Po r otrapa rte , la p roxi midad de g randes núcleos urbanos garantiza laexistencia de un mer cado po tencial am plio y la disponibilidadde abu nda nt e mano de ob ra cualificad a.

De cualq uier modo , la elaboración de mod e los teóricosso bre localización ind us tria l presen ta notab les difi cu ltades . Elloes as í porque los fact o res de locali zación incluyen un gran nú-mero de variables, que debe n ser teni das en cuenta en la ela bo-raci ó n de hipótesis expllcativas. Ade más de las expu estas hastaahora , deberfa mos añ adi r que , frecuent emente , la elecció n deuna ubicac ió n indu s tria l está co ndicionada por declsiones quepa rten de estra teg ias de tipo perso na l o político , y de cons ide-racion es difícilmente eva luables. Por e llo, es pec ialmen te en elaná lisis y la planifica ción regiona les, han ganado terre no losmodelo s descri ptiv os , que parten de una informaci ón empfrica.

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os estu ios e ifusiónL s INVESTlG C¡ONES sob re difusión se ocup n de cómo dete r-

minados fenómenos se desplazan espacialmente y ocupan unasu otras áreas geográficas . Ciertamente no es éste un temanuevo para la ciencia geográfica . Una rama de esta disciplina

la geografía histórica que tuvo un fuerte desarrollo desde elsiglo pasado había mostrado ya el interés de los procesos dedifusió n Se estudiaron así entre otros temas las oleadas mi-gratorias que ocupa ron nuevos territorios. or ejemplo el temade la ~ f r o n t e r ~en la co lonización estadounidense fue amplia·mente analizado intentando comprender las direcciones de losdiferentes flujos migra tori os a partir de unos cuantos focos deorigen . l mismo punto de vista se había aplicado para enten-

der la expansión históriQl de algunos imperios y las prinCipalesrutas de colonización. Ta mbién había amado 1 1 Mención dehistoriadores y geógra fos la propagación espacial de innovacio·nes cienUfiQls·o técnicas . El «camino de Santiago» ha sido des -crito frecuentemente como una rula privilegiada para la difu-sión de nuevas ideas.

El interés de los geógrafos cuan titati vos por los procesos dedifusión es simultáneo al de otros científicos sociales principal -

mente SOCiólogos y economistas . Ent re los te mas que actual ·mente atraen la atención de los estudiosos están aquellos que

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Un jemplo degeografía histórico;puede observarse lodifusión de lorolturo megalítico enEuropa quecoincide con elinido de lometolurgio.


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LO estudios de difv$ión

tratan de explicar los diferentes ritmos enla adopción de innovaciones entre áreascon dIstinto grado de desarrollo econó--- ?

------1mico; la resistenc ia al cambio en e l medio

rural ; y el papel de las g randes áreas metropolitanas como focos polarizadoresde los procesos de difusión. a escuelasueca de Lund ha sIdo pionera en es tamodalidad de estudios ·geográficos . Generalment e se ha optado por aquello s problemas que posibilitan un tratamientoestadístico amplio , y se han elabo rado

modelos te6rlcos que permiten condensar la abundante informac ión acerca delas corr ientes de difu sió n y predec ir suevolución futura .

f n /0 grá os de

'-ipoléliros W y

r eo f l l lB) de ondDsde mnovacián. nordenadas Itmalalagaritmirolpoblaciónque 11_bÍIIIlOWXiÓnr en elde absdws ladistancia del centrade innovación.

'

OISTANCIA.AlCENTROE L I NNOVACION

. ,

I1ógrst"",d . 95 2.

Uno de los modelos de base empí ricamá s co nocIdos es el trazado por T orstenHagerstrand en 1952 . El estudio de laadopció n de algunas innovaciones enSuecia , co mo técnicas ag ñco las, mediosde transporte, etc ., permitió a este autordetectar la exist encia de ciertas regulari ·dade s en el desarrollo de l ~ o ~ le ¡nl l O·vación. El modelo de Hagerstrand des·cr ibe cuatro fases e n la pro pagación deinnovaciones a partir de un área in icia l.La fase 1, o prim aria marc a el Inicio delproceso de difusión . La fase II , o de d ifu -si6n , seí'lala la multiplicación de focos dedifu sión progresivamente alejado s delcentro. En la fase , o de condensacl 6n,se produce un aumento relativo en laadopción de innovacio nes, que uniformiza el territorio. La fase final, o de satu -ra c i6n describe la culminación del pro- ·

ceso . Una Il ustración de es te mode lo pued e verse e n la progresiva ulillza cl6n e aparat os de radio en una región de Sueciaentre 1925 y 1947. El centro de difusión se sitúa en MalmO.

Las inve stigacio nes epIdemiológicas y la geog rafía méd c aen ge neral, son o tro de los campos en que los estudios sob re difusión han mostrado una m ayor fecund idad e n estos últimosanos. Dado Que las enfermedades contaqiosas son de declaración ob ligatoria, s e cuen ta hoy en gran n úme ro de paIses conun regi stro de datos, que tratados adetuadamente permite n

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LAS NUEVAS GEOGRAFiAS

/

j• - - J i < : : ' \ ..

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· · · · ··12

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f I mapa recoge elproceso espadal dedifu5ión de lahepatitis enPortugal Seconsideran nudoslos municipi05ofectodos por {Jepidemia Cada parde nudos e5m unidocon orcos siempreque entre ellosexisto continuidadespacial y aparezcola enfermedaddentro de 1 5períod


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e rresponcJencioentre o red oduolde ferroconilesy lored 5Ímulodosegúnun lrobo¡odelEquipoUrbano.

Juegos y simulacionesUN TIPO ESPECIFICO de modelos que tuvieron un fuerte desarrollo en la investigación geográfica y urbanística a partir de losaños sesenta fueron los modelos de simulación Estos modelos,muchos de Jos cua les utilizan analogías físicas o espaciales, sim-

plifican procesos geográficos complejos, que de esta formapueden ser analizados de un modo dinámico. Los ejercicios desimulación se caracterizan por su abstracción de elementos significativos de la realidad y por representar situaciones dinámicas. En el campo geográfico se vienen utilizando técnicas de si·mulación, con resultados satisfactonos; p r estudiar tem as tandiversos como las jerarquías de poblamiento, los movimientosmigratorios, la distribución de redes hidrográficas o la evolu

ción de núcleos urbanos.Muchos problemas relacionados con el transporte y el tra

zado de redes viarias pueden ser abordados con estas técnicas deinvestigación. Merece citarse, en este sentido, la aplicación demodelos posdictiuos para el estudio de mallas de transporte.Un ejemplo de ello es la simulación de la construcción de la redferrovlana en Es paña, que realizó un grupo de geógrafos españoles Equipo Urbano, 1972), basándose en estudios anteriores

de Kolars y Malin.La

investigación pretendía analizar las rela-

_ Lineas previstas y eXistentes con idéntico trazadoo n e d o n e s e n ~ r e~ e n n i n l e s

. _ _ • • • Cnexionesintermedias_ Lineas que unen oodos comunicados según ei modeio_ Lineas previstas pero CUY< > trazado está inll u;ao por factor orográfico• ••_ •••••_ Lineas no previstas pero e > < Í S I e n ~ e

• , de masde 10 .000hab . en 1877próximos59


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ciones que existen entre la distribución de la población lacreación de redes de tran spo rte . El modelo trazado toma comobase la población de los municipios españoles en 1877 unafecha intermedia en la construcción del ferrocarril en España-

y considera como variables fundamentales la población de losnúcleos u r n o s y la «distancia» que media entre ellos. Laatracción ejercida entre las localidades se determina mediantela ecuación:

en la que 1 representa el potencial de interacción; Pi y Pj la po ·blación de los núcleos que se relacionan , y dij la distancia quelos separa. Calculado el potencial de interacción suprimiendolas rutas paralelas pudo trazarse una red hipotética de vías fé·rreas, bastante próxima a la red actual. a investigación delEquipo Urbano permitió demostrar la significación de las varia·bies consideradas como factores explicativos de la actual red detransporte , y nos deja ver la capacidad predictiva de los mode·los de simulación

Un tipo refinado de ejercicios de simulación es el que se rea·liza mediante juegos. Los juegos de simul ción son modeloscomplejos que, además de representar diferentes factores espa·ciales, permiten la incorporación de una serie de actores (los ju ·gadores) que asumen el papel de los distintos agentes que inter·vienen en la prodU ión o modificación del espacio. Las reglasde juego definen una situación de partida que puede ser modifi·cada por la toma de decisiones de los jugadores, de acuerdocon sus respectivas estrategias , también por factores aleato·rios. a simulación por juegos se utiliza actualmente en la plani·

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Eopas en laasignación de

migrantes a distintasóreas, usando lasmétodos de MonTeCarlo/Mom1/ 196J}.


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1 iluslroOOfIrecoge 1 si/uaOónde por ido en eltob ero del SlMURparo un juego 5OOl 9lo dvdad deSofllr:mder llevado ocabo en 1UniVMidodl n ~ m o c i o n a

Menéndez Pekryo.

u e g o ~y simulociones

ficación urbanística, en la que, tomando como base de análisisla s imp lificación que aporta el juego , se intenta reso lver situa·clo nes d ific iles de toma de decisiones o de defin ición de es tra te-gias urbana s. Otro campo en el qu e los juegos de simula ció nhan mostra do una indudable efectiv idad es en el terreno educa ·tivo. De hecho , muchos de ello s han sIdo co ncebidos con la fl-nalidad de facilitar a estud ian tes de distinto s niveles un m ejorco nocim iento de l ciudad y de los d is tintos age ntes urbanos . Elvalor didáctIco de [os juegos reside en Que, además de describirsituaciones tlpo o ejempl ares, presentan la POSibilidad de unacie rta experim entación y pr es uponen un ejerciCio de diálogo yde aprendizaje continuo de los jug adores·estu diant es, quedeben adapt a r su actuación a las situacio nes nuevas que crea ladinámica del juego.

Un juego de s imulaci ón urbana, de Indudable interés , es elSIMUR disel lado po r ellngenleroJ M. Urel la (1979). En estejuego se utiliza un tablero cuadricu lado en el que se sitúan ele -me ntos de l territo rio (barr e ras, divis iones administrativa s, elc.)y usos de l sue lo (infraestru cturas , viviendas , o ficinas , lugares deesparcim ien to, etc .). Lo s dlstlntos juga dores, que pueden esta -blecer alianza s entre sí, asumen el papel de age ntes de la pro -ducción y ge st ión del suelo urbano. Propietaria s del suelo queinte ntan su reva lOrizac ión, p ro pietariOS de los medios de pro -ducción , promotores y e mpr esas constructora s, o rgan ismos pú-blicos que efectúan inver sIones y ciudadanos que reiv indicanmejoras del medio urbano son algunos de los papeles que pue -den adoptar se en este juego .

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a geografíade la percepciónlas imágenes espacialesDESDE COMIENZOS DEL DECENIO de 196 las ciencias socialesse vieron afectadas por el descubrimiento de l amplio campo de

la percepción subjetiva de la realidad . En el terreno del urba ·nismo la obra de Kevin Lynch sobre La im gen de la ciudad1960) permiti ó tomar conciencia del va lor de algunos elemen-

tos de l paisaje urbano en la configuración de la imagen que losciudadanos poseen. En antropología, en economía y en otrascienC ias se descubrió que los individuos y los grupos socialesposeen una percepción sesgada de la realidad , en función desus valores culturales , sus experiencias , sus aspirac iones . Sevio, así , que cada hombre se mueve en un universo personal,organizado concéntrica mente en torno a él. La esfera más in-mediata es el medio de su actuación habitual , de l que poseeuna informacióh personal y directa: la casa , el bar r io , la ciudad ,los lugares cercanos que frecuenta el fin de semana. a más a le-jada estaría cons tit uida por aquellos terri torios de los que no seposee más que referencias vagas. a distancia rea l no tienenada que ver con la situación de estas esferas perceptivas: unespañol que tenga familiares en Alemania o en Austria cono·cerá más de esos

las nuevas geografías 1991

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