LA LEY

DE LA

GRAVEDAD

¿QUIÉN LA DESCUBRIÓ?Nació en Inglaterra el 4 de enero de 1643. Entonces, el calendario usado era el juliano y correspondía al 25 de diciembre de 1642, día de la Navidad. El parto fue prematuro aparentemente y nació tan pequeño que nadie pensó que lograría vivir mucho tiempo. Su vida corrió peligro por lo menos durante una semana. Fue bautizado el 1 de enero de 1643, 12 de enero en el calendario gregoriano.La casa donde nació y vivió hasta su juventud se ubica en el lado oeste del valle del río Witham, más abajo de la meseta de Kesteven, en dirección a la ciudad de Grantham. Es de piedra caliza gris, el mismo material que se encuentra en la meseta. Tiene forma de una letra T gruesa en cuyo trazo más largo se encuentran la cocina y el vestíbulo, y la sala se halla en la unión de los dos trazos. Su entrada es descentrada y se ubica entre el vestíbulo y la sala, y se orienta hacia las escaleras que conducen a dos dormitorios del piso superior.Sus padres fueron Isaac Newton y Hannah Ayscough, dos campesinos puritanos. No llegó a conocer a su padre, pues había muerto en octubre de 1642.

Cuando su madre volvió a casarse con Barnabás Smith, este no tenía intención de cargar con un niño ajeno de tres años, lo dejó a cargo de su abuela, con quien vivió hasta la muerte de su padrastro en 1653. Este fue posiblemente un hecho traumático para Isaac; constituía la pérdida de la madre no habiendo conocido al padre. A su abuela nunca le dedicó un recuerdo cariñoso y hasta su muerte pasó desapercibida. Lo mismo ocurrió con el abuelo, que pareció no existir hasta que se descubrió que también estaba presente en la casa y correspondió al afecto de Newton de la misma forma: lo desheredó.Escribió una lista de sus pecados e incluyó uno en particular: «Amenazar a mi padre y a mi madre Smith con quemarlos a ellos y a su casa». Lo hizo nueve años después del fallecimiento del padrastro, lo que comprueba que la escena quedó grabada en el recuerdo de Newton. Las acciones del padrastro, que se negó a llevarlo a vivir con él hasta que cumplió diez años, podrían motivar este odio.

Cuando Barnabás Smith falleció, su madre regresó al hogar familiar acompañada por dos hijos de éste matrimonio, sus hermanastros, pero la unión familiar duró menos de dos años. Isaac fue enviado a estudiar al colegio The King's School , en Grantham, a la edad de doce años. Lo que se sabe de esta etapa es que estudió latín, algo de griego y lo básico de geometría y aritmética. Era el programa habitual de estudio de una escuela primaria en ese entonces. Su maestro fue Sr. Stokes, que tenía buen prestigio como educador.En 1659 compró un cuaderno, libro de bolsillo llamado en ese entonces, en cuya primera página escribió en latín "Martij 19, 1659" (19 de marzo de 1659). Representaba el período entre 1659 y 1660, que coincidía con el período de su regreso a su ciudad natal, y la mayor parte de sus escritos están dedicados a "Utilissimum prosodiae supplementum". Años después, en la colección Keynes del King's College se encuentra una edición de Píndaro con la firma de Newton y fechada en 1659. En la colección Babson aparece una copia de las Metamorfosis de Ovidio fechadas ese mismo año.

Los estudios primarios fueron de gran utilidad para Newton; los trabajos sobre matemáticas estaban escritos en latín, al igual que los escritos sobre filosofía natural, y posteriormente le permitieron entrar en contacto con los científicos europeos. La aritmética básica difícilmente hubiese compensado un nivel deficiente de latín. En esa época otra materia importante era el estudio de la Biblia y se leía en lenguas clásicas apoyando el programa clásico de estudios y ampliando la fe protestante de Inglaterra. En el caso de Isaac, el estudio de este tema, unido a la biblioteca que heredó de su padrastro, le pudo haber hecho iniciar un viaje imaginario a extraños mares de la Teología

¿CÓMO SE DESCUBRIÓ?La gravedad no se descubrió por sí sola. La manzana hizo todo el

trabajo. Newton hizo la parte más fácil, observar. Nunca le dan el crédito a la pobre manzana que tuvo que desprenderse de su madre, lanzarse al mundo para luego darse cuenta de la “gravedad” de su situación, si de ahí fue que surgió el nombre de “Gravedad”…. Mientras la manzanita iba cayendo su vida le pasaba por los ojos, lo que más quería era la suerte de caer sobre tierra suave y segura, donde no asecharan los peligros que la misma naturaleza había impuesto como destino final de una buena y deliciosa fruta, ser digerida por los depredadores , etc.El árbol de manzana era suficientemente alto, así que la manzana pudo pensar mucho tiempo y mas considerando que para una manzana un segundo son años…

De su parte Newton estaba sentado debajo del árbol, esperando que alguna idea le cayera del cielo (literalmente).Había sido un año duro para él, la peste bubónica estaba en toda Inglaterra y su cabeza daba vueltas de tanto pensar en las teorías de movimiento de los planetas y ser presidente de la Real Sociedad significaba que debía publicar algo importante en el mundo científico cada cierto tiempo, y tenía mucho que no lo hacía. De repente sucedería algo que cambiaría significativamente el mundo científico.

La manzana cayo y golpeo fuertemente la cabeza de Isaac, pero gracias a la cabellera que se usaba en ese tiempo, la manzana se salvó, no sufrió nada, fue lo mejor que le pudo pasar. Fue un golpe de suerte. Pero Isaac estaba furioso porque le había caído esta manzana en la cabeza y dijo… Dios!! Porque esta manzana

en vez de caer no sube!!, porque todo lo que sube tiene que bajar!! , Porque todo lo malo cae sobre mi!! …… La manzana (que si sabía lo que le pasaba, le dijo en voz baja),

· Lo que te pasa es grave y lo que tienes es GRAVEDAD…. Y la manzanita se lo explico bien simple para que el estresado y molesto Isaac lo pudiera entender.

· Si te juntas con gente malas, atraerás las cosas malas y te pasaran a ti, si piensas cosas malas te sucederán (después esto se generalizó como la primera Ley de Murphy) y asi sucesivamente le fue explicando de forma muy filosóficamente, hasta que Newton lo aplico al campo de los cuerpos y la Física, que era su fuerte (no la filosofía)

· Eureka!! Dijo Newton, claro todo este tiempo!, soy un genio… La gravedad, por eso caen los cuerpos, por eso se atraen, eso lo explica todo

FÓRMULADonde F es la fuerza de gravedad (en unidades referidas como newtons), m1 y m2 son las masas de dos objetos (en kilogramos); r es la distancia que separa los centros de masa de los objetos y G es la "Constante Gravitacional." Esta relación se ha llegado a conocer como la Ley de Gravedad Universal de Newton. Es universal porque todos los objetos del universo se atraen entre sí de acuerdo a esta relación. Dos personas sentadas en extremos diferentes de un cuarto se atraen gravitacionalmente. Como sabemos por nuestra experiencia cotidiana, los objetos de tamaño humano no se chocan entre sí por esta fuerza, pero esta fuerza existe, aunque sea mínima. A pesar de que Newton identificó correctamente esta relación entre fuerza, masa y distancia, sólo fue capaz de estimar el valor de la constante gravitacional entre estas cantidades. El mundo tendría que esperar más de un siglo para una medida experimental de la constante de la proporcionalidad - G

F=G m1 m2

d2

¿QUÉ PASARÍA SI NO HUBIESE GRAVEDADAD?

Pensar el universo sin gravedad es un ejercicio de pensar lo imposible. No me refiero a la inmediata imagen mental de personas flotando hacia las nubes o simplemente sintiéndose más livianas, como en la Luna. Eso es fácil de imaginar y se ha hecho incontables veces. Las consecuencias de este viaje imaginario son mucho, pero mucho más surrealistas: sin gravedad, nada en todo el universo sería igual...

En realidad, no hay algo a lo que llamar fuerza de gravedad. Por ejemplo: las moléculas del agua propagan la fuerza de las olas, los electrones transmiten la fuerza de atracción de los imanes, pero no hay algo evidente que conecte a la Tierra con el Sol o a una vieja en estado de tropiezo con el suelo. Un tal Newton explicó que la gravedad (en latín, gravitas) es un efecto de las cosas graves (que tienen peso, gravis). Instantes evolutivos después, un humano llamado Einstein demostró que la gravedad no es una fuerza, sino una distorsión del espacio que provocan los objetos. Por el momento, el espacio no ha sido catalogado como una fuerza o una corriente de partículas y, por lo tanto, le voy a creer a Einstein –el primer hombre capaz de sentarse a pensar las ideas más grandes en la más terrible guerra y aún así tener tiempo para sacar la lengua en una foto–.Observación aguda: El equivalente de gravis en griego es barus; de allí obtiene su nombre el barítono, el que canta con tonos graves. El mismo significado (pesado) tiene el término sánscrito gurú.En cualquier caso y como no hay forma de que este universo se forme sin gravedad, sólo podemos imaginar las escenas que caben bajo la presente interrogación si suponemos que la ingravidez se manifiesta en un universo ya constituido, como un corte en la película que estamos viendo –o viviendo (vi2 × endo)–. Asumamos también que, en lugar de simplemente esfumarse, la gravedad va gradualmente desapareciendo, como si fuese dinero y algún político asumiese la presidencia del universo.

Quitar la gravedad de un universo como este equivale a planchar el espacio. Sin pozos en él hacia los que rodar y amontonarse formando estrellas y planetas y entes que imaginen cómo todo eso se destruye, los átomos acelerarían cada vez más –mientras Einstein sonríe desde el mas allá–, perdiendo su masa a medida que se acercan a la velocidad de la luz. Hasta los puntos de los dados saldrían volando en libertad. Casi al final del apagón gravitatorio, toda la materia se convertiría en luz u otro tipo de radiación, toda la energía en reposo que contiene la masa irradiaría hacia el infinito creando un cosmos fantasmalmente agudo, inmaterial. Habría un ruido luminoso impregnándolo todo, pero nadie habría para verlo. El universo sería pura energía