la iglesia ante la situacion colonial

LA IGLESIA ANTELA SITUACION COLONIAL

Carlos E. Freile G.

LA IGLESIA ANTELA SITUACION COLONIAL

Centro de Estudios Políticos y Sociales Ediciones “Lic. Luis E. Robles Plaza” Abya-Yala

2003

LA IGLESIA ANTE LA SITUACION COLONIALCarlos E. Freile G.

1ra. Edición: • Ediciones Abya–Yala.Av. 12 de Octubre 14-30 y WilsonCasilla: 17-12-719Teléfonos: 2 506-267 / 2 506-251Fax: (593-2) 2 506-255 / 2 506-267e-mail: [email protected]

• Centro de Estudios Políticos y Sociales“Lic. Luis E. Robles Plaza”

Diagramación: Ediciones Abya-YalaQuito-Ecuador

ISBN: 9978-22-322-3

Impresión: Producciones digitales Abya–YalaQuito-Ecuador

Impreso en Quito-Ecuador, Junio del 2003

A mis maestros y profesores

que me enseñaron tanto,

dentro y fuera de las aulas,

y regaron las semillas de amor a Dios y a la Patria

sembradas por mis padres:

Miguel Alencastro, Román Guzmán, Mateo Krovina,

Virgilio Noboa, Germán Delgado, Pablo Miglio,

Pedro Calvo, Aurelio Pischedda, Jorge Ugalde,

Adolfo Alvarez, Ladislao Klinicki,

Angel Correa, Julio Perelló, Juan Giovenale,

Angel Miglio, Teodoro Arroyo, Guido Rizzato, Angel Botta,

Pedro Barriga, Alejandro Rada, Juan Barroero.

INDICE

Introducción.............................................................................................. 9A manera de preámbulo. Un caso de lectura errónea:Los indios son hombres............................................................................... 11

Impacto de la Evangelización sobre la Cultura en el Reino de Quito ... 17

Fray Pedro de la Peña, para que los últimos vivan.................................. 27

Un Examen de aptitud para confesar tomado por el Obispo de Quito,Pedro de la Peña, en 1574 ......................................................................... 33

Dos Obispos de Quito ante la situación colonial (1565-1605) .............. 45

La Historia de las Indias y la Fe Cristiana ............................................... 79

Mons. José Pérez Calama, Obispo de Quito (1740-1793) ...................... 101

Un documento inédito de Mons. José Pérez Calama: “Carta de Educación Cristiana y Política de un Caballerito”.................................. 153

Fray Fernando de Jesús Larrea y Dávalos, ilustre misionero del sigloXVIII (1700-1773) .................................................................................... 163

Bibliografía ................................................................................................ 197

INTRODUCCION

El presente volumen reúne algunos artículos escritos a lo largode los años sobre Historia de la Iglesia en el Ecuador, los que han apa-recido en diversas publicaciones tanto nacionales como extranjeras, al-gunas totalmente inaccesibles en nuestro medio; con el deseo de que laspersonas interesadas en estos temas puedan conocerlos me he animadoa publicarlos reunidos.

He introducido modificaciones en los textos, ya sea eliminandoalgún fragmento, ya aumentando textos nuevos, ya redactándolos deotra manera. Es fácil comprender que la visión del pasado que teníaveinte años atrás ha sufrido cambios, como también que conforme pa-san los años he encontrado nuevas fuentes, tanto primarias como se-cundarias, y como historiador y como persona enfrento ahora a la rea-lidad desde perspectivas que no siempre siguen siendo las mismas.

Los textos escogidos, con una excepción, se dividen en dos gran-des grupos de acuerdo con la época a la que se refieren: El siglo XVI yel XVIII. Los primeros giran en torno a las egregias figuras de dos in-signes obispos quitenses: Pedro de la Peña y Luis López de Solís, piedrasangulares de la diócesis quitense. Los segundos tienen como punto cen-tral a otro connotado obispo, José Pérez Calama, ilustrado pastor que apesar de haber servido a sus fieles poco tiempo, dejó una impronta im-borrable. El artículo de la excepción podría decirse que sirve de víncu-lo a ambos grupos, pues topa a personajes de ambos siglos.

Espero que estos textos sean de utilidad para todos quienes de-sean conocer un poco más el verdadero papel desempeñado por la Igle-sia Católica en la dura época colonial. No se me escapa que en nuestromedio domina el criterio de que los eclesiásticos cumplieron exclusiva-mente el triste papel de justificadores de la conquista, con todas suscrueldades, y de la colonia, con todas sus injusticias. Cierto historiadorllegó a publicar en un diario que el papa Alejandro VI había entregadolas Indias a España para compensar las pérdidas debidas al protestan-tismo, ignorando el dato elemental de que las bulas de Alejandro VI sepublicaron 24 años antes de que Lutero clavase sus 95 tesis en la puer-ta de la catedral de Wittenberg. Cierta historiografía se ha relamido conla narración de hechos de la vida relajada y escandalosa de algunos

eclesiásticos de esa época, de tal manera que ha quedado la impresióngeneralizada de que frailes y curas, legos y monjas, no cumplieron otrocometido que dar gusto a su cuerpo y, de paso, explotar a los indígenascon tratos inhumanos. La lectura de centenares de documentos obligaal historiador a afirmar paladinamente que junto a eclesiásticos indig-nos vivieron muchos otros dignos y respetables, por la conducta y lapalabra. En la mayoría de los casos conocemos los hechos negativosjustamente por denuncias presentadas por eclesiásticos honestos. Y encuanto a las tremendas injusticias contra los indígenas fueron los mis-mos hombres de Iglesia los primeros en oponerse a ellas y en sacarlas ala luz pública para que llegase el remedio. Allí está un Fray Marcos deNiza, el pionero, que informó a Las Casas de lo que con sus ojos vio enla conquista del Quito, allí un Pedro de la Peña y un López de Solís consus ardientes escritos a ministros y reyes, pero también con sus exco-muniones y sus condenas públicas, allí esos sacerdotes de Riobambalanzando a los vientos su clamor contra las mitas, adelantándose a Me-jía y Olmedo, pero no cediendo frente a ellos en vigor y humanitaris-mo. Y tantos otros, tantos, no por desconocidos menos dignos de ala-banza y respeto.

A lo largo de la vida he recibido muchos dones de toda clase depersonas, transmisoras conscientes o inconscientes de la bondad deDios. Inútil tratar de recordarlas a todas, sin embargo dentro de esteoficio de historiador de la Iglesia recuerdo y agradezco a Mons. JulioTerán SJ, al padre Juan Botasso sdb, al padre Jorge Villalba SJ, a Fray Jo-sé María Vargas OP de feliz y santa memoria, A todas estos amigos y amuchos otros debo gratitud sin término. Mas hoy debo mencionar demanera especial al Lic. José Juncosa, quien movido tan solo por su in-domable amor a la Iglesia ha tomado la decisión de publicar estos tex-tos. De igual manera agradezco la colaboración de los señores Javier Es-pinosa Terán y Livio Moreno M, así como al Centro de Estudios Políti-cos y Sociales “Lic. Luis E. Robles Plaza”, sin cuyo concurso este libro nohabría visto la luz. Gracias a todos ellos que con talante de mecenas,con bondad superlativa y con una generosidad casi olvidada en estostiempos de monetarios egoísmos y crematísticos intereses han hechorealidad este viejo sueño. Y que Dios les pague.

Carlos FreileQuito, 31 de enero de 2003

Fiesta de San Juan Bosco

10 / Carlos Freile

A MANERA DE PREAMBULO

Un caso de lectura errónea: los indios son hombres1

Ya desde los tiempos del dominio hispánico varios autores hansostenido que la Iglesia reconoció que los indígenas americanos son se-res humanos recién en 1537, vale decir a los 45 años de la conquista. Enesa misma línea estuvo el conocido hispanista Lewis Hanke en susobras clásicas, por otra parte fundamentales en la historiografía sobrela América Española.2 Tal vez el autor contemporáneo más conocido yleído que incurre en lo que considero un error de lectura es EduardoGaleano, quien afirma:

El papa dice que son como nosotros.El papa Paulo III estampa su nombre en el sello de plomo, que luce lasefigies de san Pedro y san Pablo, y lo ata al pergamino. Una nueva bulasale del Vaticano. Se llama Sublimis Deus y descubre que los indios sonseres humanos, dotados de alma y razón.

Y asienta como fuente a Bartolomé de las Casas en su Historia delas Indias, México, FCE, 1951.3 Como se verá más abajo la cita estáequivocada y también que la bula descubra la humanidad y la raciona-lidad de los indios. Es realmente impresionante cómo un genial escri-tor pueda reunir tantas falsedades en tan pocas palabras.

Para comprender el sentido exacto del documento pontificioque ha motivado tamaña confusión no basta con releerlo con atención,sino que es preciso repasar las circustancias en que fue escrito y los mo-tivos que llevaron al Pontífice a hacerlo. Pero antes de ello conviene sa-ber que los misioneros católicos desde el principio de la conquista bau-tizaron a los indígenas, lo que demuestra sin mayor trámite que losconsideraban seres humanos, pues nunca fue bautizado un caimán, unmono aullador o una guatusa.

Pero volvamos al documento en cuestión. En 1530 el Rey CarlosI expidió una Cédula por la cual se reiteraba la prohibición de esclavi-

zar a los indígenas, pues esa bárbara costumbre renacía de forma insis-tente en México bajo la cómplice mirada de las autoridades. Los enco-menderos iniciaron una campaña muy fuerte y extendida para obtenerque el Rey permita la esclavitud; consiguieron, por medio de sus cóm-plices en la Corte, que el Monarca derogue en 1534 la cédula anterior.Nótese la finura de la maniobra: el nuevo documento no aprueba ex-presamente la esclavitud, no, tan solo señala que el anterior quedaba sinvalor…. Con ello se abría la puerta a la esclavitud legal.

Ante esta triste realidad un grupo de religiosos dominicos, con laguía de fray Bernardino de Minaya, quien había ya arriesgado la vidapor los indígenas en enfrentamientos con los Pizarro y otros conquis-tadores, iniciaron gestiones ante el mismo Rey para que de manera di-recta y clara prohiba la esclavitud. En el árido y espeso ambiente de laCorte española, varios de cuyos miembros y juristas tenían intereseseconómicos en sociedad con los encomenderos y mercaderes mexica-nos, la labor de los frailes no tenía visos de salir victoriosa, por ello frayBernardino salió a escondidas de España y se dirigió (a pie) a Roma; allímovió voluntades y montañas hasta que consiguió ser recibido por elPapa Paulo III. Presentó la causa de los indios y convenció al Papa,quien en primer lugar envió un Breve al cardenal Juan Tavera, arzobis-po de Toledo, en el cual se le ordenaba impedir y prohibir bajo gravísi-mas penas eclesiásticas el esclavizar a los indios de cualquier manera ysin distinción de personas.

He descrito de manera sucinta los antecedentes, pasaré al textode la famosa Bula Sublimis Deus. Dicho texto debe ser leído con muchí-sima atención, pues expresa de manera clara los fines e intenciones dePaulo III al expedirlo. El texto latino reza como sigue en su parte me-dular:

Nos igitur, qui ejusdem Domini nostri vice, licet indigni, gerimus in te-rris, et oves gregis sui nobis commissas. Quae extra ejus ovile sunt, adipsum ovile toto nisu exquirimus, attendentes Indos ipsos, utpote, veroshomines, non solum Christianae fidei capaces existere, sed, ut nobis in-notuit, ad fidem ipsam promptissime currere, ac volentes superhiscongruis remediis providere, praedictos Indos et omnes alias gentes adnotitiam Christianorum in posterum deventuras, licet extra fidem exis-tant, sua libertate ac rerum suarum dominio privatos seu privandos nonesse, imo libertate et dominio hujusmodi uti, et potiri, et gaudere libe-re et licite posse, nec in servitutem redigi debere: ac quidquid secur fieri

12 / Carlos Freile

contingerit, irritum et inane, ipsosque Indos et alias gentes verbi Deipraedicatione et exemplo bonae vitae dictam fidem Christi invitandosfore, authoritate Apostolica per praesentes litteras decernimus, et declara-mus, non obstantibus praemissis, coeterisque contrariis quibuscum-que.4

Su traducción conforme a la transcripción conservada por LasCasas dice así:

Nos, por tanto, que, aunque sin merecerlo, hacemos en la tierra las ve-ces del mismo nuestro Señor, procuramos con todo empeño atraer alas ovejas de su rebaño, a Nos encomendadas, que andan fuera del re-dil; considerando que los mismos indios, como verdaderos hombres nosolamente son capaces de recibir la fe cristiana, sino que, como lo he-mos sabido, acuden con la mayor prontitud a la misma fe; y deseandoproveer sobre este negocio con remedios convenientes; por las presen-tes letras decretamos y declaramos con nuestra autoridad apostólica, quelos referidos indios y todos los demás pueblos que en adelante vengan alconocimiento de los cristianos, aunque se encuentren fuera de la fe deCristo, no han de estar privados ni se han de privar de su libertad, ni deldominio de sus cosas; y más todavía que pueden usar, poseer y gozar li-bre y lícitamente de esta libertad y de este dominio, ni deben ser redu-cidos a servidumbre; y que es írrito, nulo y de ningún valor ni momen-to todo lo que de otra manera se haga…5 (Los subrayados son míos)

Salta a la vista para el más intonso lector que la referencia a lahumanidad de los indios se halla en los considerandos, dicho de otramanera en las realidades ya sabidas y aceptadas por todos. El decreto esclarísimo: decretamos y declaramos… que los referidos indios…no han deestar privados ni se han de privar de su libertad…ni deben ser reducidosa servidumbre. Si se me permite la comparación: un decreto de una au-toridad cualquiera, dictado pongo por caso en 1854, puede decir: con-siderando que el 10 de agosto de 1809 se dio el primer grito de Indepen-dencia en Quito (algo que todos los ecuatorianos sabemos), decretamosque en esa fecha los edificios deberán embanderarse. Nadie en su sanojuicio se atrevería a decir que recién en 1854 se reconoció por esa auto-ridad que en 1809 se dio el primer grito….

El sentido de la Bula queda todavía más aclarado si leemos unfragmento de la carta que el primer obispo de Tlaxcala fray Julián Gar-

La iglesia ante la situación colonial / 13

cés OP envió al papa poco tiempo antes, en ella resalta que algunos des-piadados y ambiciosos colonizadores afirmaban que los indios eranbestias para poder mejor explotarlos:

Haec certe vox satanica est et dolentis daemonis suum subversum iricultum, ac ex avarissimorum christianorum faucibus erumpens: quo-rum tanta est cupiditas, ut sitim ejus explere volentes, rationabilescreaturas ad imaginem Dei factas, bestias et jumenta esse contendantnullo alio fine, nisi ut quibus illarum cura commissa est, nulla sit libe-randi eas e rabidissimis manibus cupiditatis suae, quin potius illarumobsequio uti pro arbitrio permittant.6

Frente a este cuadro el papa bien pudo escribir: Considerandoque algunos cristianos afirman que los indios son bestias, declaramos y de-cretamos que son verdaderos seres humanos. Pero no lo hace, porque laIglesia desde siempre estuvo convencida de ello. Ciertas expresionesque hoy día suenan de manera horrible a nuestros oídos deben serpuestas en su contexto histórico y cultural. Por ejemplo Hanke tomamuy en serio la expresión por desgracia frecuente en labios de solda-dos: Perro indio, como prueba de que los españoles negaban la raciona-lidad del indio, y olvida que esa expresión se aplicaba también a moros,judíos, ingleses… de quienes nunca se dudó que fuesen seres humanos.

Pero esta no es la única lectura errada sobre asuntos coloniales.Algún autor ha escrito que el llamar a los indígenas naturales era señalde no considerarlos aptos para lo sobrenatural, en otras palabras afir-mar que no son seres humanos, estarían pues limitados y condenadosal nivel de la vida natural, como un venado o un aliso. En referencia ala misma palabra otro autor ha dicho que significa que reduce a los in-dígenas al campo de la naturaleza, escatimándoles el de la cultura. Asíse han sostenido tamañas lecturas equivocadas de una palabra que te-nía un significado muy claro para quienes la empleaban desde el sigloXVI: el que ha nacido en algún Pueblo o Reino. Por eso se habla de na-turales de Sevilla o de Jaén…. Por extensión se aplicaba al lugar dondeestaba afincada la familia, aunque el individuo hubiese nacido en otrolugar, así en el siglo XVIII he encontrado a un clérigo Yépez, nacido enIbarra y natural de Riobamba…. Por último alguien ha afirmado que laexpresión los miserables indios denotaba un desprecio y un insulto,cuando significaba simplemente dignos de toda misericordia… En estosúltimos casos y en el principal que nos han ocupado cabe una morale-

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ja: el historiador debe dejar que el documento hable por sí solo, po-niéndolo en su contexto temporal y cultural. A veces el primer pasopuede resultar suficiente: consultar un diccionario.


IMPACTO DE LA EVANGELIZACIONSOBRE LA CULTURA INDIGENA

EN EL REINO DE QUITO7

1. Introducción

Dado que el presente trabajo no pretende ni de lejos agotar el te-ma que nos ocupa, es necesario ante todo precisar los límites dentro delos cuales nos movemos. El Ecuador goza de una muy variada geogra-fía y dentro de ella de un amplio espectro de grupos humanos. La si-tuación era más compleja en tiempos de la conquista española y prime-ra evangelización. Además, no todos los grupos indígenas fueron evan-gelizados en la misma época ni de la misma manera; un caso especial loconstituyen las tribus orientales cuya evangelización ha sido larga. Porsu parte los pueblos de la Costa abandonaron muy pronto su lengua ymuchas de sus costumbres, la vestimenta por ejemplo, tal vez para evi-tar las pesadas cargas impuestas por los conquistadores, como las mi-tas y los tributos. Por ello vamos a limitarnos a los indígenas evangeli-zados desde el siglo XVI en la montañosa región central o Sierra.

2. La evangelización: algunas notas

2.1. El misionero y el indígena

Es necesario saber ante todo cómo veía el misionero al indígena.En 1570, el primer Sínodo de Quito se expresaba así: Aunque entre es-tos indios no ay letrados es jente aguda de entendimiento.8 Al cabo de unsiglo, en cambio, la opinión de Mons. Alonso de la Peña Montenegro ensu Itinerario para Párrocos de Indios (1668) es radicalmente opuesta, yaque habla de su corta capacidad… son por naturaleza torpes… aunquetienen alguna policía, toda está mezclada con tiranía, con tantos errores ysupersticiones, y tan diversas, que les oscurecen la corta y menguada luz

que tenían de razón… por la mayor parte son rudos, poco disciplinables.9

¿A qué se debió ese cambio de opinión? Tal vez a que los indígenas secerraron voluntariamente a la predicación, parte integrante del proce-so de conquista, reaccionado frente a los excesos de los españoles. O talvez, a la selección a la inversa, ocasionada por las mitas y obrajes queaniquilaban a la mejor parte de la población, a la más activa y en edadmás lozana. Más de cien años después Eugenio Espejo sostenía:

La imbecilidad de los Indios no es imbecilidad de Razón, de Juicio, niEntendimiento, es imbecilidad política, nacida de su abatimiento y po-breza,… Así los Indios lo que tienen es timidez, cobardía, pusilanimi-dad, apocamiento, consecuencias ordinarias en las naciones conquista-das…. Querer suponer a los Indios rústicos, salvajes y divorciados de lacomún luz natural, prontos por eso a hacer fiestas, sin discernimiento,elección ni gusto a ellas, es el error de gentes que no saben su idioma,sus usos y costumbres, y es un absurdo político, filosófico y aun teoló-gico, el mayor que pueda escogitarse, y es un oprobio de la humanidadpensar así…. En fin, si al principio de la conquista parecieron imbéci-les y flacos de capacidad intelectual, cuyo hecho repugnan las historias;hoy por la nueva educación y trato de gentes que logran, se conoce queson muy hábiles y capaces de la disciplina más sublime y exquisita.Fuera, pues, de nuestros escritos y papeles, las palabras Instinto, Rusti-cidad, Imbecilidad, Tontera y Boberia de los Indios.10

Muchos misioneros, tanto por su visión eurocéntrica del mun-do, cuanto por la experiencia vivida o por las noticias escuchadas, mi-raban las idolatrías, supersticiones, costumbres inmorales, embriague-ces, ociocidad, mentiras, sacrificios humanos, antropofagia, etc., comoobras del demonio; por consiguiente su actividad tendía como principalfin, a salvar las almas (no siempre las personas integrales) de las manosde su mayor enemigo, el demonio.

2.2. La lucha contra el demonio

Uno de los primeros pasos de la evangelización fue combatir aldemonio en sus obras. La primera forma de hacerlo era destruirlas lisay llanamente: destruir templos, adoratorios, etc. Es el llamado métodode tabula rasa. Si junto a esto ponemos los destrozos obrados por losconquistadors en busca del codiciado oro, nos haremos idea de los re-sultados. Un cronista afirma con cierta ingenuidad: El templo de Caran-

18 / Carlos Freile

qui fue saqueado y demolido en honor de San Bartolomé.11 Todavía en1545 el Arzobispo de Lima, del cual era sufragánea la diócesis de Qui-to, recién fundada, Jerónimo de Loayza, señalaba el orden de las obli-gaciones que debían cumplir los curas: 1.- Construir la Iglesia, desarro-llar los oficios divinos, administar los sacramentos. 2.- Buscar y des-truir los documentos paganos. 3.- Refutar la idolatría. 4.- Instrucciónreligiosa. Nótese como la destrucción de los documentos, o vestigios, sehalla en segundo lugar y que la instrucción está relegada al cuarto.

Otra forma de luchar contra el maligno fue bautizar ciertas ex-presiones religiosas: si los indígenas adoraban un árbol, una roca, se co-locaba una imagen sagrada en el lugar, en especial imágenes de la Ma-dre de Dios. En el sitio en donde se levantaba un adoratorio o era ve-nerado como lugar sagrado (huaca) se edificaba una iglesia, capilla oermita. Si los indígenas celebraban con especial esmero ciertas fiestasen determinadas fechas, se conservaban dirigiéndolas hacia un santopatrono, lo cual no entrañaba dificultades pues el cristianismo occi-dental estabilizó su liturgia en el Imperio Romano cuya sociedad teníaun origen agrario, al igual que las andinas, por lo que los tiempos fuer-tes giraban alrededor de los solsticios y equinoccios. Si en las fiestasdanzaban los indígenas, se permitían sus bailes, pero en honor de losmisterios del Cristianismo, sobre todo de la Eucaristía. Sabido es tam-bién que los misioneros adaptaron letras con contenidos de la Doctri-na Cristiana a la música de cantos indígenas, el caso más conocido es elde Salve, salve, Gran Señora…

2.3. La enseñanza de la Doctrina

¿Cómo se realizaba la enseñanza misma de la Doctrina? Deacuerdo a las disposiciones del Sínodo de 1570 y a una declaración delsacerdote mestizo Diego Lobato en 1576, se sabe que el doctrinero reu-nía muy por la mañana a los indios y les hacía recitar en castellano elPadrenuestro, Avemaría, Credo, Salve y los mandamientos de la Iglesia;esto lo hacían ayudados por muchachos despiertos y capaces.12 Algu-nos doctrineros más diligentes les hacían recitar lo mismo en quichuay los días de fiesta reunían a los muchachos y muchachas también porla tarde para el mismo ejercicio. Muy temprano elaboraron un resumende la Pasión de Jesucristo en el mismo idioma, que recitaban los díasviernes hasta entrado el siglo 20.13 No es de extrañar que la Doctrina


Cristiana no calara hondo en los ánimos de los indios. El sacramentodel bautismo era administrado casi sin discernimiento: misionero hu-bo que se jactaba de haber bautizado entre 60.000 y 80.000 indios en unperíodo no mayor a 10 años, lo que significa de 15 a 20 por día aproxi-madamente. Si bien es cierto que algunos lo hacían con el fin de acu-mular méritos frente a la Corona, otros buscaban con ello defender alindígena de los maltratos constantes de los conquistadores, pues pen-saban que los tratarían mejor al ser cristianos…

2.4. Los españoles y los indígenas

Un factor decisivo en la evangelización fue la conducta de losconquistadores con los indígenas. Por todos es conocida su crueldad aveces gratuita. Basta leer la carta de Fray Marcos de Niza, uno de losprimeros y privilegiados testigos de la conquista del Reino de Quito, aLas Casas, en la que narra acontecimientos presenciados personalmen-te (digo dando testimonio verdadero de algunas cosas que con mis ojos vien aquella tierra: mayormente cerca del tractamiento y conquistas hechasa los naturales)14; referencias extensas a estas crueldades se encuentranen el Sínodo y en el Itinerario ya citados, como también en cartas de re-ligiosos al Rey o al Consejo de Indias, por ejemplo, una de Fray Fran-cisco Morales OFM, de fines del siglo XVI, en la que entre otros pun-tos afirma:

los españoles no solo sin castigo pero con autoridad de justicia y conpremio an muerto y matan cada día innumerables inocentes y les hanquitado y quitan sus haziendas y tierras y pastos y su libertad y con to-do esto sin ninguna penitencia ni Restitución confiesan y comulgan te-niendo siempre usurpado hacienda ajena y procurándolo hacer ansyde aquí adelante, y no se consiente que contra esto se predique ni seable publicamente.15

2.5. Rechazo a la evangelización

A la luz de lo anterior no es de extrañar que muchos indígenasse opusieran a recibir la Fe cristiana. Por el año 1570, Fray Domingo deUgalde envió un “Memorial” al rey en el cual afirmó que hay muchacantidad de indios en aquel Obispado por conquistar y por los malos tra-tamientos y vejaciones que en sus vecinos han visto y ven los tributos que

20 / Carlos Freile

los llevan no quieren venir a conocimiento de Dios nuestro Señor…16

Mons. de la Peña en su fundamental obra afirma:

Aquí se debe notar lo que cada día se toca con las manos entre indios,y se avía de bañar primero con lágrimas de sangre el papel que se escri-be, y es, que como los llaman a la Fe con sobreescrito de que el yugo deDios es suave, y muy ligera su carga, como prometió el mismo Cristopor San Matheo cap. 11…, viendo que con esta ley predicada con so-brescrito de suave, y recibida a título de ligera, les han venido inmen-sas calamidades, tribulaciones, angustias, y ahogos de los Curas, queson los maestros de la Ley; de los Corregidores y Encomenderos, quese los ha dado el Rey por tutores, y Angeles Custodios para que los de-fiendan, y guarden en lo temporal, y espiritual, ellos despechados dever que su perdición les vino con el Evangelio, con odios, y despecha-dos, no pueden ver a los Españoles, y conciben aborrecimiento de la ley(de) Dios, que recibieron, hallándola tan pesada, tan amarga, y tan di-fícil de sufrir huyen de la Ley del Evangelio, pues con título y color desu fé, les vienen tantas calamidades, y quizá lloran días y noches el gen-tilismo de sus antepasados, que dexaron, en que tan floridos, descansa-dos y ricos estuvieron estos Reynos.17

3. Cambio y permanencia

3.1. El Cristianismo y los Indígenas

A pesar de los aspectos que acabamos de reseñar en apretada sín-tesis, el cristianismo fue penetrando poco a poco en la vida de los indí-genas, al fin y al cabo era la religión del conquistador. Sin que se puedanegar el hecho de que también muchos indígenas buscaban libre y vo-luntariamente la Fe, como lo expresan los Obispos de Quito en el sigloXVI. Por esa penetración algunos aspectos cambiaron en parte y otrossolo aparentemente, o sea permanecieron detrás de fachadas nuevas.

3.2. La organización y formación de pueblos

Una de las disposiciones del primer Sínodo de Quito consistió enordenar a los curas y doctrineros que reuniesen a los indígenas que vi-vían dispersos y formasen pueblos en el lugar más apropiado, para asípredicarles con mayor facilidad y evitar que fuesen explotados y escan-


dalizados por los españoles, por eso se prohibió que éstos pudiesenacercarse a los pueblos reducidos.18 Esta medida se conciliaba con loordenado por el Rey en 1568 y que puso en práctica el Virrey Toledo entodas las tierras bajo su mando conforme él mismo lo dice:

La doctrina que hallé que se hacía por estos curas a los naturales, conlos cuales Vuestra Majestad parecía que descargaba su conciencia y losencomenderos la suya, era tan flaca y hecha tan propter formam, comose parecía en la cristiandad en que estaban; porque, aunque el clérigo ofraile fuera muy celoso de enseñársela y pusiera de su parte los mediosque pudiera, era imposible dársela, por la incompatibilidad con queantes de la reducción estaban poblados los indios, que si había dos milen un repartimiento, estaban derramados en cincuenta y cien leguas decontorno y en muchos lugarejos de a cincuenta, y de cien indios, y dea treinta, y diez y menos cada uno, y en riscos y quebradas y valles, adonde a caballo ni aun a pie no podía entrar el sacerdote…. Vine a te-ner evidencia que en ninguna manera los indios podían ser catequiza-dos, doctrinados y enseñados ni vivir en policía civil cristiana, mientrasestuvieran poblados, como estaban, en las punas y guaicos y quebradasy en los montes y cerros donde estaban repartidos y escondidos, porhuir del trato y de la comunicación con los españoles, que les era abo-rrecible, y porque en ellos iban conservando la idolatría de sus ídolos ylos ritos y ceremonias de sus pasados, a donde, como he referido, no-podían entrar los clérigos y religiosos, ni hacer fruto ninguno deellos;… y así, para que en negocio tan dificultoso y largo hubiese fin yse fuese haciendo y acabando a un tiempo, con acuerdo y parecer de laAudiencia y demás personas con quien se acordó la visita, resolvimos atodas las provincias del reino, juntamente conmigo, salieran visitado-res que hiciesen la visita, y que por principal blanco llevasen reducir yjuntar los indios en poblaciones, en las partes y lugares que por sus ojosvieran que les convenía…19

Muchos eclesiásticos y autoridades civiles guardaban la opiniónde que los indígenas debían estar separados de los europeos como úni-ca forma de posibilitar la construcción de una nueva y auténtica cris-tiandad, por eso hablaban de una República de los indios, separada de laRepública de los castellanos. Luego de la aprobación real se fueron orga-nizando los pueblos indígenas con los consecuentes cambios: los indiosquedaron separados de sus tierras de labranza, siendo éstas más fácilpresa de la voracidad de los europeos, pero también de los caciques y

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de los mestizos; todos, a pesar de la expresa prohibición, se metieron enlas reducciones transformándolas poco a poco en pueblos en gran par-te mestizos, obligando así a los indígenas a alejarse más y habitar en lu-gares cada vez más inhóspitos, con lo cual la voluntad del legisladorquedó burlada; por otra parte, en el pueblo el cura podía controlar me-jor la práctica de la religión, imponerla y castigar a los renuentes fren-te a los demás; se estableció el ciclo de celebraciones y fiestas religiosastendiendo como centro al santo patrono de cada lugar, sin descuidarlos tiempos fuertes litúrgicos.

Se puede afirmar que la formación de estos pueblos imprimióun carácter especial a la sierra ecuatoriana, carácter que perduró a lolargo de los siglos siguientes. Este es un asunto que merece una aten-ción más profunda: ya se han realizado investigaciones importantes so-bre la dependencia de los pueblos con respecto a las haciendas, del in-dígena frente al mestizo, sobre la omnipotencia del cura y de la autori-dad civil, sobre la formación de una cultura rural distinta a las dos ori-ginarias, sobre la emigración del indígena a otras zonas, todo ello en suevolución histórica.

En el Segundo Sínodo de Quito (1594) se encargó a algunos ecle-siásticos la elaboración de catecismos y confesionarios en las lenguas delos indígenas para facilitar la predicación, ya que no todos hablaban elquichua y menos aún el español:

Nos ha parecido cometer este trabajo y cuidado a Alonso Núñez de SanPedro y a Alonso Ruiz para la lengua de los llanos y tallana; y a Gabrielde Minaya para la lengua cañar y purguay; y a Fr. Francisco de Jerez ya Fr. Alonso de Jerez, de la Orden de la Merced, para la lengua de losPastos, y a Andrés Montero de Zúñiga y Diego Bermúdez Presbíteropara la lengua quillacinga; a los cuales encargamos lo hagan con todocuidado y brevedad…20

No sabemos si llegaron a confeccionarse. Pero es un hecho quelas lenguas aborígenes fueron perdiendo terreno frente al quichua ex-tendido por los doctrineros que desconocían aquéllas. Hay datos queindican que hacia fines del siglo XVIII o inicios del XIX algunos indí-genas de lugares remotos todavía hablaban el cañari o el puruhá en laregión central de la Sierra, pero hoy casi no quedan rastros si no es enla toponimia. Así la evangelización que parte con una loable intenciónde conservar las lenguas propias se convierte al final en causa de su de-


saparición, aunque no fue la única, pues también se dio la labor de im-posición del idioma ya iniciada por los incas, el hecho de buscar facili-dades en el trato con otros grupos humanos, el traslado a otras regio-nes por la mita, la emigración voluntaria, etc.

Sin lugar a dudas los evangelizadores enriquecieron mucho alpueblo indígena con sus enseñanzas profanas que corrían parejas conlas sagradas. Así los franciscanos fueron los primeros en enseñar a losindígenas a cultivar hortalizas, cereales, frutales traídos del Viejo Mun-do y a arar con bueyes, con lo cual la nutrición pudo mejorar notable-mente. También les enseñaron a pintar, a esculpir, a fabricar y tañer di-versos instrumentos, todo ello a la manera europea. El origen del arteecuatoriano (algunos autores defienden la existencia de una EscuelaQuiteña) se halla en estas escuelas, pues de ellas salieron insignes maes-tros indígenas y mestizos que continuaron la obra de enseñanza y crea-tividad de los religiosos. En las escuelas de frailes los indígenas apren-dieron toda clase de oficios manuales o perfeccionaron los conocidospor ellos. De esta manera algunos indígenas pudieron escapar del terri-ble infierno de la mita, aunque también es cierto que ninguno podíaacceder a niveles más altos de educación. Los sacerdotes fundaron, ade-más, los primeros hospitales para pobres, los que no siempre podíanmantenerse o prosperar pues los dineros dedicados a ellos de diezmosy limosnas a veces se extraviaban por la mala voluntad o los interesestorcidos de ciertas autoridades.

3.5. La religión y lo prehispánico

Tratando la religión en sí misma constatamos que varios ele-mentos prehispánicos, tanto a nivel de creencias como de costumbres,de que nos hablan los primitivos documentos, perduran hasta nuestrosdías, lo que es frecuente en el área andina. Así el primer Sínodo enume-ra como supersticiones la creencia en los poderes mágicos de los eclip-ses, del arco iris, de los sitios en que crece la catequilla (un junco); in-siste también sobre las borracheras rituales que se realizaban con mo-tivo de nacimientos, muertes, terminación de casas…; igual sobre lashuacas como fuentes, cerros, entradas a páramos… Cita las costumbresfunerarias como preparar comida a los muertos.21 Alonso de la Peña sequeja de que pasados ciento y treinta y cinco años de que los indios tie-nen predicadores, siguen con sus supersticiones y son esclavos del demo-nio.22

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Como hemos dicho, todos estos elementos permanecen juntocon los ritos y crencias cristianos, más o menos incólumnes y más omenos adulterados. Sabemos que los sacerdotes plantaban cruces don-de había huacas, que levantaron capillas en los lugares sagrados, pusie-ron letra cristiana a los cantos rituales, permitieron las danzas en lasiglesias, etc., como medio de atraer al indígena, éste aceptó todo ello.

Para arriesgar un intento de interpretación partiremos de unareflexión. El indígena al verse privado de su libertad, de sus costumbres,de su organización, de su hogar tal vez ancestral, pero sobre todo de suscreencias tradicionales, se quedó sin raíces y sin asidero en el mundo,por ello apeló una doble objetivación defensiva: en los ritos y creenciasprimitivos objetivizó la pertenencia al grupo tradicional, el estar situa-dos en una seguridad conocida e inmutable, la relación orgánica con elentorno acostumbrado, la continuidad con los orígenes; en los ritos ycreencias cristianos objetivizó la ideología dominante, la dependenciade ella, el intento de asimilarse al grupo conquistador para no desapa-recer del todo, el intento de ocupar un lugar preferente en la nueva so-ciedad que se gestaba sin su protagonismo.

Todavía en nuestros días nuestro pueblo tiene una marcada ten-dencia a guardar fidelidad al grupo de pertenencia, a sus usos, costum-bres, mitos y tabúes; fidelidad que se resuelve en solidaridad con el pa-sado y en hermandad ritual con los conterráneos, lo que a veces dege-nera en parroquialismos hasta en las grandes ciudades. Por su larga ex-periencia de explotación, en que cada logro es fruto de largos esfuerzosy paciencias, tiende a defender a todo trance lo conseguido. Por ello sureligión es ritualista: cumplidos tales ritos, Dios bendice lo que se tieneo se desea. Pero la defensa de lo conseguido se realiza individualmente,ya casi no se practica la solidaridad no ritual. Nuestro hombre ha ter-minado aceptando el dolor y la muerte como destino-ya-decidido-por-otro (el conquistador, la suerte, Dios, el gobierno…), algo que le llegadesde fuera, da el sí a ser-para-la-muerte, pero no acepta la muerte-por-el-otro, no acepta, en el plano religioso, ser-con-los-otros, pues busca ca-si siempre para sí mismo, con las excepciones que ya son tópico, no essolidario, es no solidario.

Sin embargo no toda la realidad es negativa: desde la Coloniahasta nuestros días se llevan adelante experiencias henchidas de amorsolidario, cuyos protagonistas se conocen por sus obras en bien de los


desheredados, desde Luis López de Solís hasta Leonidas Proaño, juntocon sus respectivas comunidades de fieles. Las cofradías fueron el lugarprivilegiado en donde todos tenían la posibilidad de ejercer el amor alprójimo en los momentos más difíciles, sobre todo en la enfermedad yen la muerte. Ellas también fueron un ámbito para la vivencia más pro-funda, personal y comunitaria, de la Fe en el acontecimiento salvadorde Cristo.

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FRAY PEDRO DE LA PEÑAPARA QUE LOS ULTIMOS VIVAN23

Este insigne misionero español nació en torno a 1522 en Cova-rrubias (Burgos). A los diecisiete años ingresó en la Orden de SantoDomingo, convirtiéndose así en hermano de beneméritos defensoresde la fe y servidores de los más pobres, como Bartolomé de Las Casas yPedro Bedón. Desde muy joven sobresalió en los estudios y en la pro-fundidad de la vivencia cristiana, por lo cual, apenas ordenado sacerdo-te, viajó a México en 1550 como confesor del virrey. Al poco tiempo loencontramos como organizador de la Universidad de México, en la cualllegó a ser profesor de Teología. Sus virtudes y su sabiduría lograronque sus cohermanos lo enviaran a Roma. Allí desplegó inmensa activi-dad con el fin de conseguir misioneros para América, llegando para elloa entrevistarse con el Rey y con el Papa. De regreso a México fue nom-brado provincial de los dominicos, uniendo así su actividad de profe-sor con la de director de una amplia labor misional. Al finalizar su pe-riodo de provincial fue enviado otra vez a España a ocuparse en asun-tos en beneficio de su comunidad. Allí se le nombró obispo de La Paz,pero poco tiempo después, el 18 de mayo de 1565, pasó a ser Obispo deQuito.

Al lado de los últimos

Fray Pedro de la Peña llegó a la ciudad de Quito dos años des-pués e inmediatamente dio ejemplo de humildad y pobreza. En contrade lo que le permitía su posición, no llenó su casa de sirvientes o ayu-dantes, solo tenía un criado para su servicio doméstico. Su comida erala mínima indispensable. Siempre amable en el trato, sobre todo conlos niños y los pobres. Apenas instalado en Quito, realizó visitas a co-munidades e iglesias. Se dio cuenta de que los indios necesitaban máscuidado espiritual y para ello fundó dos parroquias: la de San Blas y lade San Sebastián, que todavía perduran.

En la diócesis no existía un lugar donde estudiaran los futurossacerdotes, por esto el obispo improvisó, con la ayuda de varios presbí-teros, algunas clases para los candidatos al sacerdocio. Al mismo tiem-po impulsó el conocimiento y puesta en práctica de las normas dicta-das por el Concilio de Trento. Estas actividades y su defensa incondi-cional de los indígenas le trajeron la malevolencia de las autoridades ci-viles: el Presidente de la Audiencia, Hernando de Santillán, no soloamenazó y amedrentó a varios colaboradores del obispo, sino que algu-nos fueron encarcelados por haber puesto en práctica normas sin con-sultar al poder civil… Recordemos que en aquellos años regía el siste-ma llamado de Patronato Regio, por el cual el Rey y sus funcionarios in-tervenían en el nombramiento de los obispos y religiosos y asumíanotras funciones propias de la Iglesia jerárquica.

Reformador social

La razón principal del enfrentamiento entre la autoridad civil yla eclesiástica fue la preocupación que tuvo el obispo por defender a losindígenas de la explotación que sufrían en manos de muchos españo-les poco escrupulosos. Por tal razón, dictó una serie de normas en de-fensa del indígena: obligó a los encomenderos a cumplir con sus obli-gaciones, a devolver a los indios lo que les hubieren robado, a pagar lossalarios justos sin perjudicar ni engañar. Cabe recordar que en ese tiem-po muchas personas hacían trabajar abusivamente a los indígenas entodo tipo de actividades: en la agricultura, en la fabricación de tejas yladrillos, en los telares; los llevaban a tierras de clima cálido y malsano,y hasta había personas que se apropiaban de indios como si fueran es-clavos o animales y los alquilaban, con pretexto de que eran sus mita-yos… Contra todo esto el obispo protestó y negó la absolución sacra-mental a quienes reincidían.24

Movido por el amor a los indígenas envió al Rey de España Feli-pe II una serie de recomentaciones que tocan muchísimos aspectos dela vida americana. Señalamos solo una por su importancia y su relacióncon la predicación de la fe: aconseja al Rey que, cuando de evangelizarse trata no se envíe soldados sino misioneros, porque con los primerosllegan la explotación y la injusticia, los robos y las masacres. Más aún:propone que se acabe con las conquistas de tierras salvajes y que a estastierras se envíen solo misioneros conocidos por su celo, bondad y sabi-

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duría. En otra ocasión el obispo consiguió que el Rey reafirmara la li-bertad que las jóvenes indígenas tenían para casarse, ya que en Quitomuchos encomenderos o autoridades se lo impedían con malvadas in-tenciones o les imponían a la fuerza matrimonios inconvenientes.

Una de las iniciativas más significativas del obispo de la Peña fuela defensa práctica de las tierras de los indígenas; fue tal vez el primeroen América que dispuso que toda familia indígena viviese en su propiatierra, la cual debía ser apta y suficiente; el grupo de familias debía te-ner tierras comunes para el pastoreo. Al mismo tiempo prohibió a es-pañoles y mestizos acercarse y más aún vivir en pueblos de indios, conel fin de impedir que se apoderasen o de las tierras o del fruto del tra-bajo indígena.

Con el fin de arreglar los desórdenes, proteger los intereses de losindígenas, defender la misión de la Iglesia, garantizar el fiel cumpli-miento de las normas cristianas y la celebración del culto, el obispoconvocó el primer Sínodo o reunión de todas las autoridades eclesiás-ticas de su diócesis. Este Sínodo se realizó en la ciudad de Quito el 17de marzo de 1570. Allí se trataron todos los asuntos concernientes a lossacerdotes, al obispo, a las parroquias de españoles y a los indígenas. ElSínodo no se preocupó solamente de asuntos religiosos, sino que diomarcada importancia a los problemas sociales: legisló que el tributo nodebía ser fijado por el propio encomendero, lo cual era fuente de innu-merables abusos, sino por los curas luego de analizar la situación de ca-da parcialidad; en todo caso, jamás habría debido exceder de un peso ymedio de plata corriente al año y no debían pagarlo ni los menores deedad, ni los ancianos, ni las viudas… Se disponía que los curas debíanpreocuparse en primer lugar de la salud corporal de los indígenas, suhigiene, su alimentación, su vivienda, dándoles normas y ayuda. Debíael cura, por ejemplo, enseñar a sembrar y a criar ganado, tener siempreen su casa medicinas y alimentos para los enfermos y los menestero-sos… Insiste el Sínodo en el cumplimiento de los deberes cristianos, danormas sobre la práctica de los sacramentos, sin llegar al extremo deconsiderar al indígena un perpetuo menor de edad.

Conflictos con los poderosos

Esta actividad en defensa del indígena no fue bien vista por losexplotadores y los poderosos. En cierta ocasión el obispo bendijo el


matrimonio de una india que había servido durante veinte años en ca-sa de un español. Este entró, espada en mano, en las habitaciones delprelado y lo amenazó de muerte con toda clase de insultos; el obisposolo se defendió con su digna humildad. En otra ocasión un español,protegido por el Presidente de la Audiencia, se apropió a la fuerza de te-rrenos de propiedad de indígenas cerca de Calacalí; el obispo intervinopersonalmente, a pesar de las influencias del terrateniente, para dar alos indígenas, los legítimos dueños, lo que les correspondía.

No se crea que fray Pedro de la Peña cerrara los ojos frente a losabusos de los curas; al contrario, se opuso tenazmente a la monstruosaexplotación amparada en necesidades religiosas. En tal sentido, porejemplo, prohibió que se obligase a trabajar a los indios los días festi-vos para ayudar a un monasterio, como lo había dispuesto cierta auto-ridad religiosa.

Una de las mayores dificultades que encontró el obispo paracumplir con su misión fue la enorme extensión del territorio entrega-do a su cuidado. Las noticias llegaban tarde y, cuando llegaban, eran fal-seadas: los pobres y débiles no podían hacerse oír por las autoridades.Por esta razón y por las disposiciones de Trento realizó una serie de vi-sitas pastorales. Varios años de su vida los empleó en recorrer su inmen-sa diócesis, desde Pasto hasta Loja, en medio de climas insalubres, en-fermedades, peligros por falta de buenos caminos, en una ocasión estu-vo a punto de ahogarse cerca del Pongo de Manseriche y fue salvadopor los indios. En otra, cerca de Guayaquil, tuvo que sufrir unas fiebresmalignas y la picazón de todo tipo de insectos. Sin embargo, el obispollegó a todos los pueblos del actual Ecuador; allí escuchaba a la gentesin intermediarios, sin testigos, para que todos, ricos y pobres, plebeyosy nobles, pudiesen exponer sus quejas sin temor a represalias. A partirde estas visitas, que realizó hasta muy avanzada edad, el obispo aprove-chó para tomar decisiones con vistas a mejorar la vida de sus feligreses.

En su lucha por la defensa de la dignidad de los habitantes deAmérica, ordenó sacerdotes a varios mestizos que demostraron buenapreparación y profundas virtudes. De hecho él ordenó sacerdote al pri-mer ecuatoriano, el padre Diego Lobato,insigne conocedor de la lenguaquichua, músico, predicador y organizador, cuyo testimonio sobre laprimera evangelización del Ecuador es de valor incalculable.

Una de sus mayores preocupaciones fue el de la pureza de lascostumbres y de las creencias, por ello insistió en que se fundase en

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Quito un Tribunal de la Inquisición, pues abundaban los bígamos y to-do tipo de entretenidos, como también los falsos visionarios que enga-ñaban al pueblo ingenuo con sus pretendidos contactos con ángeles ysantos, lo que en ocasiones no era otra cosa que pretexto para ocultaro defender amistades deshonestas o para conseguir limosnas de los cré-dulos. No se debe olvidar que el temido tribunal no tenía jurisdicciónsobre los indígenas, por ser nuevos en la fe.

El obispo de la Peña murió en Lima en 1583 mientras participa-ba en el III Concilio Limense en calidad de prelado de Quito. Su in-fluencia y su labor perduran hasta ahora, no solo en el campo eclesiás-tico, sino también en lo civil, hasta tal punto que alguien, con razón, loha llamado fundador de la vida rural ecuatoriana. Siempre se recordarásu humilde franqueza, su ardiente preocupación por los pobres, supráctico y respetuoso amor a los indígenas, demostrando con su testi-monio, que la misión de la Iglesia es estar junto a los pobres, y que amarsignifica dar la vida por los hermanos.25


UN EXAMEN DE APTITUD PARA CONFESAR TOMADO POR EL OBISPO

DE QUITO, PEDRO DE LA PEÑA,EN 157426

Las fuentes para el estudio de la influencia de la Iglesia en la so-ciedad son muy variadas. Tenemos, por ejemplo, las disposiciones dis-ciplinarias emanadas de concilios, sínodos, etc. En nuestro medio hancumplido un gran servicio a las ciencias de la Historia fray José MaríaVargas O.P. y el padre Jorge Villalba S.J. al publicar el texto íntegro delos Sínodos Quitenses del siglo XVI.27 Existen también tratados comoel tan conocido Itinerario de Alonso de la Peña Montenegro, verdaderaenciclopedia teórico-práctica al servicio de los sacerdotes dedicados ala cura de almas entre indígenas y Práctica de los ministerios eclesiásti-cos del riobambeño Pedro de Mercado S.J.,28 de esta obra y otras simi-lares todavía hacen falta estudios analíticos completos. Existe un tercergrupo que se relaciona con una de las más importantes actividades delos sacerdotes, la confesión. Ya desde la Edad Media tuvieron gran acep-tación y divulgación los Manuales de Confesores que ayudaban a los sa-cerdotes a analizar y resolver los problemas morales o casos de concien-cia que se les pudiese presentar, aunque eran también leídos por los lai-cos, entre los más conocidos se pueden citar la Summa de San Raimun-do de Peñafort (hacia 1225), la Summa Pisanella de Bartolomé de SanConcorde (1338), la Summa Confessorum de Juan de Friburgo (finalesdel siglo XIII) y la Summa Astesana (1317) una de cuyas normas bási-cas es la siguiente:

Hay que interrogar también sobre los pecados habituales en los hom-bres de la condición del penitente. En efecto, a un caballero no hay quepreguntarle por los pecados de los religiosos, o a la inversa… Para sa-ber mejor a quien debes preguntar sobre un tema observa que hay quepreguntar a los príncipes sobre la justicia, a los caballeros sobre la ra-

piña, a los mercaderes, funcionarios, artesanos y obreros sobre el per-jurio, el fraude, la mentira, el robo, etc…, a los burgueses y, de formageneral, a los habitantes de las ciudades sobre la usura y la deuda ina-mortizable, a los campesinos sobre la envidia y el robo, sobre todo loque concierne a los diezmos, etc.29

En el examen que nos ocupa, como veremos, se mantiene estatradición de adaptar la confesión a la condición del penitente, ya que noda lo mismo confesar a un encomendero que a un mitayo, a un merca-der que a una monja… Entre nosotros conocemos la guía para confe-sores del quiteño Juan Machado de Chaves30 de la que también hacefalta un estudio concienzudo pues sobre este autor se han escrito tansolo, que sepamos, las sabias pero cortas aproximaciones de fray JoséMaría Vargas,31 Julio Tobar Donoso32 y, sobre todo, de Hernán Rodrí-guez Castelo.33 En nuestro medio se usaron también los manuales deOré y de Pérez Bocanegra.34

Dentro del tercer grupo podemos colocar los testimonios escri-tos de los exámenes realizados para probar la idoneidad de los sacerdo-tes para administrar el sacramento de la confesión. Cabe una cortaaclaración: desde el Concilio de Trento (1545-1563) ningún sacerdotepuede confesar sin haber recibido esa facultad del Obispo. El canon 970de la codificación de 1983 del Código de Derecho Canónico expresa: Lafacultad de oír confesiones solo debe concederse a los presbíteros que ha-yan sido considerado aptos mediante un examen, o cuya idoneidad cons-te de otro modo.35 Por esta razón Villegas afirma que

En materia de justicia sacramental, el obispo era el responsable y seabrogaba el derecho de delegar en su clero la facultad de administrar elsacramento de la penitencia. Algunos obispos, tomaron resoluciones li-mitando el alcance de las facultades que habían delegado. Fray Pedrode la Peña, obispo de Quito, se reservó para sí la absolución de pecadosrelativos a la honestidad de las costumbres y a malos tratos inflingidospor los encomenderos a los indios.36

Fray José María Vargas nos habla del examen al que queremos re-ferirnos, realizado por su hermano de orden, el mencionado obispo Pe-dro de la Peña:

De regreso a Quito empleó el mes de Febrero de 1574 en recibir perso-nalmente el examen de Confesor de sus Clérigos, acatando un Auto

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Pontificio que así le ordenaba. El 4 fue examinado el Presbítero MiguelDelgado, cura de Puratico; el 11, se presentaron al examen el ChantreDiego de Salas y los Licenciados Miguel de la Torre y Juan Yánez; el 12,dieron su examen Diego Lobato, Cura de San Blas, Coronado, doctri-nero de los Yumbos y Juan Dorado, párroco de San Sebastián; el 14 letocó el turno al Presbítero Antonio Borja, Cura de Chapi: el 15 rindie-ron sus pruebas los Presbíteros Juan Bautista Galdín, Francisco Gonzá-lez y Miguel Freire Mejía; el 16, examinó el Obispo a los Señores Mel-chor Alarcón, Francisco Garci Jiménez, el Canonigo Talavera y Gasparde Barca, Cura de Atunquijo. El 13 de marzo fue examinado el Canó-nigo Gómez de Tapia.37

Como se ve el erudito dominico no analiza el contenido del exa-men, que es lo que nosotros pretendemos hacer someramente, comouna mera introducción a este tipo de análisis.

También Augusto E. Albuja Mateus se refiere a este examen, en-tre otras cosas dice:

Siguiendo las disposiciones del Tridentino sobre este punto del examenprevio a la provisión de beneficios eclesiásticos, el Concilio provinciallimense del año 1567 pedía también a los Prelados que antes de confiaruna Doctrina de indios debía exigir de sus sacerdotes el examen corres-pondiente…. Pero teniendo en cuenta que en el beneficio curado elministerio más delicado es la confesión a los feligreses el Tridentino in-sistía en que los Ordinarios en sus respectivas Diócesis examinasen di-ligentemente a quienes les iban a conceder facultades para poder con-fesar. De acuerdo a esa disposición, el tercer Concilio del año 1583, ce-lebrado en la época de Santo Toribio de Mogrovejo no hizo otra cosasino urgir su cumplimiento en todas las Diócesis que formaban la Pro-vincia eclesiástica de Lima, recomendando que en dicho examen seguarde la justa medida, a saber: que a los más doctos se les conceda unafacultad general para poder confesar a cualquier clase de pesonas; encambio, a los menos peritos se les podía restringir dicha facultad deconfesar, limitándola a ciertas personas hasta que demuestren tener su-ficiencia. Años antes se puso ya en práctica esta medida en la Diócesisde Quito, pues al sacerdote que se le examinaba ad audiendas se le exi-gía también un examen del idioma.38

A continuación cita las preguntas y respuestas de los padres Mel-chor de Alarcón y Juan Yánez, las que, en ambos casos, se refieren apuntos generales de doctrina y práctica del sacramento y no a asuntos


específicos de estas tierras, excepción hecha del examen de la lengua ge-neral del Inga que era tomado por el sacerdote mestizo Diego Lobato, aquien nos referiremos más abajo. El texto que utilizamos, al igual queAlbuja, se encuentra en el Archivo General de Indias de Sevilla (Q 76f339r-354v) y presenta la peculiaridad de transcribir dos veces el exa-men de Miguel de la Torre y Juan Yánez, los folios 341 a 343 están es-critos por mano distinta al resto, lo que hace presumir que se trata dela mezcla de dos copias; además tiene las siguientes variantes con res-pecto al de Vacas Galindo utilizado por Vargas: Miguel Delgado fueexaminado el 14 de febrero, el 13 Pedro Coronado y Juan Dorado, el 14Miguel Delgado y Antonio Borjes, el 15 Miguel Freile (sic) Mejía, el 16Garci Jiménez, Franciscano, y Gaspar de Baeza, el 22 de marzo el canó-nigo Gómez de Tapia. El 1 de abril se dan respuestas sin indicar el nom-bre del examinado.

El examen fue tomado directamente por Pedro de la Peña, ya queno había todavía examinadores de oficio, los primeros serán nombra-dos recién en 1594 (veinte años después) y entre ellos consta uno querindió el examen de confesión justamente en 1574: el canónigo JuanFrancisco Talaverano de Mancera. Otro examinado, el bachiller DonFrancisco Galavís, de conocida actuación en la llamada Revolución delas Alacabalas (1592), llegaría a ocupar el cargo de examinador sinodalbajo el episcopado del benemérito Luis López de Solís. El examen abor-da temas relacionados con la persona examinada, con asuntos proble-máticos que pueden plantear los penitentes y con disposiciones en ca-so de que el candidato no llene las espectativas (leer asiduamente la Su-ma Silvestrina, la de Navarro o la de Pedraza, conocidas obras de teolo-gía moral de la época, aunque de segundo orden y, en su caso, aprenderquichua en el plazo de seis meses, lo que no deja de admirar).

Transcribimos el texto del examen del padre Diego Lobato, tan-to por su interés, cuanto por tratarse del primer sacerdote católico na-cido en tierras ecuatorianas (era hijo de del conquistador Juan Lobatode Sosa y de Isabel Yarucpalla, una de las viudas de Atahualpa):

En la ciudad de Quito a doce días del mes de febrero de mil y quinien-tos setenta y cuatro años ante el muy ilustre e Reverendísimo Señor elMaestro Don Fray Pedro de la Peña Obispo de este dicho obispado delConsejo de su Majestad etc y en presencia de mí Hernando de Espinarclérigo subdiácono notario y pareció el Padre Diego Lobato cura de

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San Blas y en cumplimiento del auto proveído por su Señoría Reveren-dísima para ser examinado conforme al propio muto de Su Santidad.-Su Señoría Reverendísima le examinó e haciendo el dicho examen lehizo las preguntas siguientes.-Fuele preguntado que cosas se requieren para que uno sea aprobadopro suficiente confesor, Respondió que se requieren cuatro cosas, quetenga poder, y saber, y prudencia, y bondad. -Fue preguntado por qué poder a de tener y de quien el confesor, dizeque a de tener poder de horden y este recibe cuando se ordena de sa-cerdote y que esto no basta sino que a de tener poder de jurisdicción yeste a de tener del Papa, o del obispo o de otro prelado que de derecholo tenga.-Preguntado si podía en algún caso el sacerdote hordenado absolver yconfesar sin el tal poder del Papa o del obispo, dijo que si no tuviese pa-rrocho o sacerdote expuesto, dize que qualesquier censuras, o pecca-dos, aunque sean reservados a la Sede apostólica.-Preguntado que supuesto que él dize que el confesor tiene necesidad depoder del papa o del obispo y en el tal caso confiesa no le tener del pa-pa, ni del obispo, que de quien le tiene o con cuyo poder puede absol-ver, en que especial de los casos reservados, dijo que por el poder quetiene del horden que recibió, y por que el Papa, y el obispo, y qualquierperlado o superior tiene dado licencia implícita o explícita. Al tal sacer-dote que pueda absolver en articulo mortis por la necesidad extremaque ay, como se presupone que la ay tal.-Fuele preguntado quando el Papa en los jubileos da facultad que pue-dan absolver los sacerdotes idoneos y expuestos de todos los casos re-servados episcopo ex sedi appostolica etiam los de cena domini39 si tie-ne licencia por el tal indulto de absolver a todos y de todo, sin ningunalimitación, dijo que de todos los pecados y descomuniones puede ab-solver excepto de los en perjuicio de tercero, en que se requiere habersatisfacción.40 Porque de aquellos Su Sanctidad no entiende ni quiereque sean absueltos ni se absuelban sino bajo satisfacción.-Fue preguntado que que sciencia se requiere y an de tener los sacerdo-tes para confesar, dijo que es menester que tenga suficiente sciencia pa-ra saber discernir inter lepram ex lepra41 qual es peccado mortal o ve-nial, qual es más grave, y en que circunstancias y casos reservados y quedescomuniones reservadas a su Sanctidad o al obispo.-Preguntado si bastaba para esto ser un sacerdote razonable latino y te-ner summas en latín y en Romance y entenderlas aunque no aya oidotheología ni cánones, dize que sí, con tal que sea temeroso de Diosnuestro Señor y de su conciencia y que sepa dubdar y informarse de


quien lo entiende y para esto es la prudencia y para otras cosas seme-jantes.-Preguntado que si uno no sabe latín ninguno podía ser expuesto paraconfesor de indios y españoles y que condiciones a de tener para que eltal pueda confesar, dijo que lea las sumas de casos de conciencia que aymuchas y muy buenas y que tenga el dicho temor de Dios y escrupulode conciencia y que sepa dubdar y preguntar, y con esto no solo a losyndios comunes pero aun a los Curacas sabiendo bien la lengua puedeconfesar y aun a los españoles hombres y mujeres con tal que no seanministros y oficiales de justicia, ni encomenderos, ni mercaderes, en es-pecial pulperos.-

Interrumpamos brevemente la transcripción del documento pa-ra llamar la atención sobre un par de puntos: resulta muy pedagógicala observación de que el sacerdote sepa dudar y preguntar, pues uno delos mayores enemigos no solo de la verdad sino también de la justiciaes el creerse poseedor de todas las certezas y jamás plantearse la posibi-lidad de poderse equivocar, de paso se nota que aceptar la religión nosignifica hipotecar la razón. También es preciso llamar la atención so-bre el hecho de que para confesar a ciertas clases de personas (minis-tros, oficiales de justicia, encomenderos, mercaderes, pulperos) no bas-ta la preparación normal, y no es necesario conocer teología para com-prender que esto se debe a que esas personas tienen mayores oportuni-dades de caer en pecado, en otras palabras de cometer actos de injusti-cia, ya sea en el ejercicio del poder ya en los itercambios económicos.Sigamos la lectura y conozcamos los argumentos del mismo Diego Lo-bato:

Preguntado por que a los pulperos más que a los demás respondió quelos pulperos desta cibdad lo primero al comprar de la ropa por juntohacen monipodio42 entre sí concertandose de no dar más de a tanto yque cada uno compre del suyo, ytem que los tales compran por dar eldinero adelantado la mitad por medio menos de en lo que despuésellos lo venden, ytem que venden sin ninguna tasa ni regla o todoquanto pueden y en especial a los yndios, ytem que compran lo quehurtan los yndios y negros a sus amos y a otras personas por haberlopor menos precio, ytem que compran el vino y el pescado y las otrascosas de más comestibles y bebibles y aun lo más ruin que con ciertasconfationes de azúcar o canela que los quijos les hacen en ellos un dul-cillo que hace perder el madreada43 y véndenlo a ducado, en que sale a

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diez y seis pesos por lo menos vendido por quartillos y que tal es a 5 o6 o a 8 pesos la botija, verdad es que dicen que los regidores se lo po-nen a ese precio y los demás comestibles y bebibles al precio que a ellosles parece justo, yo digo que ni a los tales regidores ni pulperos no ab-solvería, ytem los dichos hacen otros agravios a los indios con la mo-neda del oro de pailas y embustes para ganar con ellos e injusticias quepor no dar fastidio a Vuestra Señoría no las digo, solo digo que para noser absolubles y tener sospecha que son insalvables es ver que tan pres-to se hazen ricos y mudan estados, y son señores de toda la plata y orode la república, tan sin costa y riesgo de su persona. Dejo las bellaque-rías que en sus tiendas y casillas44 pasan con las indiezuelas, y trompasde París (?) etc.

No creemos necesario analizar todo este catálogo de ruindades,que por los demás hablan por sí mismas, pero sí vale la pena poneratención en la mentalidad del sacerdote, que se muestra muy enraizadaen criterios medievales con respecto a los modos honestos o no de ga-nar fortuna: y son señores de toda la plata y oro de la república, tan sincosta y riesgo de su persona. El único enriquecimiento lícito es el debidoal combate con riesgo de la vida, cuando es rápido, y cuando lento, elque proviene de la explotación directa de la naturaleza.¿Resuenan aquítan solo los prejuicios contra la mala raza de mercader? A lo mejor tam-bién un pequeño resentimiento por ser hijo de conquistador y no ha-ber visto a su familia tan rica como la de cualquier pulpero.

Preguntado si se viniese a confesar con el un hombre de muchos añosde Yndias con algunos hijuelos en indiezuelas saliendo de hordinariocada año parida una o dos indiezuelas etc que que aría en tal caso, di-jo que por no tener estado cierto y estar en tanto peligro no le absolve-ría asta que realmente tomase estado pues consta que en ese estado nose puede abstener ni es continente.-Preguntado que si le dijese aquel tal penitente que era casado en Espa-ña que horden le daría, dijo que no le absolvería hasta que realmente ycon effecto se pusiese en camino para ir a su mujer.-Preguntado que si este tal le dixese que tenía licencia de la Real Audien-cia para otros dos años y que su mujer era ya vieja y que no ay ya peli-gros y más que él la dejó por no matarla porque vivía mal y diese otrascausas semejantes, dijo que no le absolvería por ninguna vía por el malestado en que está de los hijos que tiene y el amanceba -?- etc y las ra-zones que da son frívolas.-


Fueronle preguntados otros casos de conciencia y experiencia de losque pasan en las Yndias y en otras partes y muy dificultosos a los qua-les respondió como quien lo entendía con toda prudencia y cordura yse le mando que con toda diligencia y cuidado como hasta agora lo ahecho y haze estudie los casos de conciencia y theología que a oydo le-yendo las sumas siempre pues las tiene por lo qual todo Su SeñoríaIlustrísima le dio por aprobado, y aprobó para que pueda confesar yconfiese a todo género de gentes, excepto los ministros y oficiales dejusticia y para ello mandó se le de licencia en forma. Testigos el padreFrancisco Gonzales y Cosme de la Peña y Pedro Ruiz Cabezas.

Como mi interés es calar sucintamente, desde un ángulo pocomenos que inédito en la problemática de la influencia de la Iglesia en lasociedad llamo la atención sobre la importancia que dan tanto el exa-minador como el examinando a los pecados que caen dentro del ámbi-to de lo social. Los párrafos transcritos no pueden ser más iluminado-res de la realidad indiana: primero los abusos en el comercio, luego lasinmoralidades extraconyugales, cuyas principales víctimas son los y lasindígenas.45

No se crea que Diego Lobato es un mirlo blanco; la concienciasocial estuvo muy despierta tanto en Pedro de la Peña como en los otrossacerdotes, leamos una pregunta dirigida al Provisor y Chantre Diegode Salas y su respuesta:

Fuele preguntado acerca de la experiencia de la tierra larga que tiene eprudencia que si viniese un conquistador a confesar con él que tieneindios y le consta que los indios de tal conquistador tienen muchasquejas de su amo e preguntase al dicho conquistador que confesase lotocante a sus indios y le dijese el dicho conquistador que no tenía es-crúpulo alguno de cosa tocante a sus indios ni de pecado venial, quequé le diría o haría con tal conquistador, dijo que le diría que él teníaescrúpulo de creerle porque sabía lo contrario y todo el pueblo, porquese servía de sus indios sin pagarles e llevaba la tajada demasiada e reci-bía muchos presentes de cosillas los ocupaba mucho en idas e venidasy en cargas y en servicio de casa, y en otras cosas semejantes y más gra-ves y que para esto tenía por cierto que aunque a él le parecía que de-cía la verdad que se debía engañar y que sería bien que le diese la tasay tratase el dicho confesor con los indios de que le dijesen los agraviose quejas que sus amos les hacían e quejas que del tenían, e que el dichoconquistador les diese satisfacción de todo ello para que los indios la

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entendiesen y el pueblo y que después le oiría y absolvería y que de otramanera el dicho Chantre no absolvería.

Veamos otro texto sobre asuntos que han provocado muchas ha-bladurías y lucubraciones sin número. En el examen del padre JuanDorado leemos lo siguiente:

Preguntado si se viniese a confesar con él un hombre que le confesaseclaramente que ciertas personas estaban conjurados de matar al virreyo al obispo o al presidente y oidores que había, si se lo avisaría a ellos yen este caso podía descubrir el sigilo de la confesión, dijo que en nin-guna manera el sigilo de la confesión se habría de quebrar pero que porrodeos podría dar aviso a las tales personas se velasen y mirasen conprudencia de suerte que no se entendiese que lo supo en confesión.-Preguntado que si el Papa o el Rey o el obispo le tomasen juramento ypusiesen censuras con todo rigor que dijese quien se lo había dicho sipor aquellas censuras estaba obligado a decirlo, dice que no y si le pu-siesen las dichas censuras que dijese si lo sabía en confesión, dice queno estaba obligado a decirlo y que diría que no sino que él lo sabía porser cosa cierta y que se guardasen y mirasen por sí y por su repúblicaporque si dijese que lo sabía en confesión podría ser que inquiriesenquien en aquellos días se había confesado con él y por allí podrían contormentos alcanzar quien fuese y sería en perjuicio y aborrecimientodel sacramento de la penitencia, etc.

Habría que tener en cuenta no solo el texto anterior sino el espí-ritu que lo anima para analizar la afirmación que se ha escrito por allíde que las autoridades coloniales se valían de la confesión sacramentala fin de averiguar las posibles rebeliones. El confesor podía avisar quese preparaba una, con la intención de evitar males mayores, de acuerdocon la mentalidad del tiempo, pero no podía jamás revelar el nombrede los implicados o del penitente actor de la revelación, por eso el avi-so del confesor se daba por los medios más indirectos posibles. Y no co-nocemos casos en que se haya torturado a los ya confesados (que en elcaso de los indígenas constaban en los padrones) para saberlo. Antes depasar a otro tema, una opinión marginal: la pregunta anterior hace sos-pechar que en el ambiente del Quito todavía se recordaban con preo-cupación las Guerras de Quito que tantos desórdenes provocaron. Seapermitida una última cita, en este caso del padre Antonio Borjes:


Preguntado que si aquel tal penitente tiene deudas de restitución dehacienda y fama que hará el confesor, (dijo) que conforme a la hacien-da que dejase, hacer con los albaceas que las restituyan y presupuestoque el tal penitente deje declaradas las deudas.

Esto tiene que ver con la permanente doctrina católica de quequien roba no puede ser perdonado en la confesión si no devuelve to-do lo robado. Sabemos por otras fuentes que en respuesta a estas nor-mas prácticas muchos encomenderos y dueños de minas y tierras deja-ron de confesarse, como también que hubo enconadas discusiones en-tre los sacerdotes, que obligaban al moribundo a restituir lo ajeno, y losherederos, que lo impedían a todo trance, llegando los segundos a apa-lear a los primeros y a sobornar o apalear también a los albaceas.

Estos textos evidencian la preocupación vigilante de la Iglesia so-bre la vida real de los fieles, sobre los problemas diarios. Evidencian quela confesión no es un asunto que concierna solo al penitente y a su con-fesor: más bien es el eje del remolino al cual tienden, o deben tender,todos los asuntos que tienen que ver con la comunidad, con la justicia,con las relaciones interpersonales. Evidencian por último y con clari-dad extrema que los sacramentos en general y la confesión en particu-lar son sujetos dignos de atención para el conocimiento del pasado y notan solo prácticas supersticiosas transcurables por el historiador.

La fuentes de nuestra historia en el período colonial están llenasde las innumerables traiciones que esa mal llamada cristiandad come-tió contra el Evangelio, los mismos eclesiásticos al denunciarlas lastransmitieron a la posteridad. Sin embargo no debemos olvidar que laIglesia misma lucha contra esos desvíos de la Fe y de la Caridad y de laEsperanza; uno de los medios más adecuados es y ha sido siempre el sa-cramento de la Penitencia, que no solo reconcilia al pecador con Diossino con la comunidad, porque como escribe Santiago en su Epístola:La religión verdadera y perfecta delante de Dios,nuestro Padre, consiste enesto: visitar a los huérfanos y a las viudas que necesitan ayuda y guardar-se de la corrupción de este mundo (1,27), afirmación que se complemen-ta con esta otra: Purifiquen sus manos si han cometido el mal, y santifi-quen sus corazones si están dudando. Reconozcan su miseria, siéntanla yllórenla. (4,8-9).

Precisamente para evitar abusos e intimidaciones de los podero-sos (una de las formas de la corrupción de este mundo de que habla el

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Apóstol citado) el Obispo Peña, en el texto que comentamos, da permi-so a los sacerdotes de menor saber y criterio para confesar tan solo a lagente menuda, no a las autoridades,ni a los mercaderes gruesos. Así setrata de garantizar la libertad del ministro del sacramento. También escierto que la Historia nos enseña que todas las medidas y arbitrios nopudieron evitar que existan eclesiásticos infieles e infames. Sin embar-go estas cortas líneas sirvan para mostrar, una vez más, que la Historiade la Iglesia no se reduce al antitestimonio de algunos de sus miembros(búsqueda de los bienes de este mundo) sino que también abarca elcombate permanente contra el pecado y sus nefastas consecuencias deopresión, injusticia, miseria, hambre y dolor. Pero, como apunto enotro lugar,46 las confesiones y los sermones casi nunca dejan huella tan-gible en los documentos, de ellos solo encontramos trazas en las socie-dades que a pesar de todas las miserias humanas no son tan enemigasde la persona como podrían haber sido. Es verdad que la sociedad co-lonial estuvo inmersa en las sombras de la explotación del hombre porel hombre, pero también lo es que en medio de esas tinieblas brillóaunque fuese en mínima medida la luz de la Iglesia: de una Iglesia des-tinada, entonces como hoy, a ser la voz que clama en el desierto de loshombres, en un amargo intento esperanzado de allanar los caminos delSeñor.

Alguien podrá objetar que estas páginas no son de Historia sinode Teología (y de la mala), sin embargo nadie podrá negar que la vidareal del ser humano no se agota en las estadísticas de los precios o enlas formas de ganarse el pan (con ser fundamentales) sino que encierratambién los temores, las angustias, las deseos, los anhelos y las esperan-zas. Sin olvidar que para muchos pueblos, a lo largo del tiempo y a loancho del espacio, la relación con lo sagrado ha sido y es un elementoesencial de la vida real.


DOS OBISPOS DE QUITO ANTE LA SITUACION COLONIAL

(1565 - 1605)47

Este trabajo pretende analizar las cartas e informes que dosObispos de Quito enviaron a las autoridades españolas para así cono-cer mejor sus motivaciones, sus intereses, la visión que ellos tenían dela situación colonial y cómo veían su propia misión y responsabilidad.¿Se preocupaban exclusivamente de lo espiritual? ¿Apoyaban y favore-cían la política oficial frente a los indígenas? ¿Cómo juzgaban la aplica-ción práctica de esa política por las autoridades coloniales? ¿Se sentíanllamados a desempeñar un papel más comprometido que el de merosadministradores? ¿Cómo veían el sistema de patronato instaurado enlas Indias? Sobre este tema ya se ha escrito a nivel continental, pero so-bre el Obispado de Quito (el único en territorio ecuatoriano hasta lasegunda mitad del siglo XVIII) existe un desconocimiento enorme, so-bre todo fuera de sus fronteras, lo que ha permitido a varios estudiososafirmar de manera global que la Iglesia simplemente proporcionó elmarco ideológico que permitió a los conquistadores cometer toda cla-se de abusos y afirmar que los eclesiásticos engrosaron en forma masi-va el caudal de los numerosos explotadores de la población indígena.

No es mi intención elaborar un estudio erudito para especialis-tas, sino una aproximación al tema que pueda ser asimilada por el lec-tor común, por todos quienes están interesados en la problemática re-ligiosa de la colonización española. Por ello me eximo de escribir unapresentación técnica de las fuentes. Como aclaración indispensable di-ré que me he ceñido al período 1565-1605 por no haber encontrado su-ficiente material anterior, espero poder hacerlo en otra oportunidad.Todos los documentos citados se encuentran en el Archivo General deIndias y corresponden al segundo y cuarto obispos de Quito (el terce-ro murió en la villa de Riobamba antes de llegar a su sede episcopal),ambos muy empeñados en la defensa de la justicia. Fray Pedro de la Pe-

ña OP fue obispo desde 1565 hasta 1583 y Fray Luis López de Solís OSAde 1592 a 1605; utilizo 18 cartas o informes del primero y 17 del segun-do. Los temas abordados por los obispos son muy variados: abarcan loeclesiástico, lo civil y, lo que es común en la época, lo mixto. Para ma-yor facilidad incluiré lo mixto en uno de los primeros acápites y dedi-caré especial atención al problema de los indígenas.

1. Autoridades españolas

Veamos lo que Pedro de la Peña escribe acerca de las personaspuestas por el Rey de España para administrar justicia:

Tocado he siempre en los negocios de esta Real Audiencia como cosaque tanto importa al servicio de V.Magestad. La verdad que yo diga enello parece por los castigos que Dios en ellos se hace tomando la mano.Mueren mal, digo viven mal y mueren peor. Y el mal sería sencillo si so-bre solos ellos cargase, mas redunda en daño de estos naturales su ma-la vida y peor muerte. Murió Don Diego de Narváez, murió el DoctorInojosa, harto trabajosamente ambos. Para las almas y honras mató elfiscal licenciado Peralta a su mujer y mal, de donde han tomado los in-dios ánimo a matar las suyas… todo me carga a cuestas porque los oi-dores tan pública y apasionadamente proceden contra mí y mis cosasque en las graves y muy importantes al servicio de Dios y de VuestraMagestad que les doy aviso lo echan en donaire y mofan en público…Perdóneselo Dios y que si el daño fuese solo mío pasaría como pasoaunque con pena. Pero redunda en nota y escándalo de los españoles ynaturales… Ninguna justicia se hace en negocios tocantes a eclesiásti-cos: hubo las bofetadas que V. Magestad sabe ya dio el hijo del Lic. Val-verde a un sacerdote sacándole del coro. Otro dio otro bofetón a otrosacerdote en medio de la plaza. Otro en un pueblo junto a Quito diootro bofetón al cura y beneficiado de allí. Otro corregidor en Riobam-ba corrió a otro sacerdote con la espada sacada por la calle real. Otroescolar estando durmiendo un sacerdote fue y le dio de palos… De es-tas afrentas y otras mayores se hacen cada día a los sacerdotes y no haygénero de castigo ni justicia… Es tan claro y público el odio que con-tra los clérigos han tomado los oidores… de ningún clérigo he vistomal ejemplo público en todo mi Obispado ni escándalo ni perjuiciograve de indios ni de otras personas. Quítanles el estipendio y salariode tal manera que no con la mitad de los otros obispados quedan…han dado ahora un medio… de perseguir a los clérigos en quitarles lasdoctrinas y darlas a los frayles para ayudarse de ellos para la visita, lo

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mismo en excesivos tributos a los indios por contentar a los españolesque han de ser testigos. Tengo por gran daño y perdición lo que cercade esto se ha hecho y hace… En lo que toca a comisiones y robos tanpúblicos ya V. Magestad está informado. No solo han destruido muchaspersonas particulares pero a provincias y pueblos de españoles y de in-dios como consta, todo es contar, visitar, tasar y retasar para darles sa-larios y al cabo en todo no se hace nada… Llegué a las minas de Zaru-ma, traslado del infierno y de Ginebra y de Mahoma… Hallé cerca desesenta hombres españoles y mestizos: Solos seis casados, todos losotros sin mujeres de ley y bendición, que de maldición todos las teníanduplicadas y aun triplicadas. Muchos negros de la mesma condición yyanaconas que llaman al servicio de casa más de trescientos y no másveinte de estos casados. En todos una perdición y corrupción cual sepuede adivinar… Quise comenzar a poner remedio, digiéronme todosno tratase de ello que los Oidores de S. Magestad habían estado allí, eluno dos meses que fue el lic. Ortegón y el otro ciertos días que fue ellic. Auncibay y que recogieron lo que pudieron y se fueron sin reme-diar ninguna cosa de estas… y que cosa en contrario que yo mandaseno se haría porque allí estaban ellos para defenderlo, verdad es que seme quejaron de que el lic. Ortegón se había allí apoderado de dos in-genios por ciertos embustes que los saben muy bien hacer… (Loja, 28de Octubre de 1581)48

En esta misma carta el Obispo cuenta como el oidor Auncibay sequedó con los novenos que el rey había entregado para un claustro, quese ha apoderado de los bienes de varios difuntos, que tiene tienda pú-blica, que sus subalternos son groseros con el obispo, que el Lic. Orte-gón ha gritado que es mejor que el obispo, que muchos delitos se pro-drían remediar si la autoridades civiles no ayudasen a los delincuentes,que los oidores meten demasiado la mano en cosas eclesiásticas… Lalentitud de la llegada de posibles soluciones se echa de ver al constatarque quejas similares ya habían sido enviadas a la Corte en 1577 y 1579.En otro documento denuncia que las autoridades entregan los oficiospúblicos a sus amigos, parientes y paniaguados, que los ministros poneny quitan señoríos, que obligan a pagar tributos a hijos y nietos de caci-ques para beneficiar a los encomenderos, que los ministros ponen al-guaciles para extorsionar a los indios, que permiten que los oficiales co-bren derechos doblados… (Alonso de Herrera en nombre del Obispo,entre 1578 y 1583). Siguen las acusaciones: Los oidores se protegen en-tre ellos, no aceptan las querellas que presentan los indios contra sus


colegas; ha crecido en ellos una desordenada codicia y pretensión de serlocada uno para sí,… están hechos de codicia… El Lic. Ortegón entró a vi-sitar la Provincia de los Quijos y sacó entre él y su servicio siete u ochomil pesos (esta denuncia fue confirmada por fray Pedro Bedón), nom-bran contadores mozos para tener mozos contra autoridad,… prestandineros de vuestra real caja para hacer sus empleos, tratos y granjerías quepúblicamente tienen como si fuesen mercaderes y no oidores,… guardanpoco respeto a la autoridad de vuestro Visorrey metiédosele en todas lascosas de gobierno,… tienen tanta hambre de allegar dinero estos oidoresque traen por la tierra criados y deudos suyos con títulos de jueces de bie-nes de difuntos,… quitan los corregidores que pone vuestro visorrey y po-nen otros ellos de su mano señalándoles salarios, nombran a parientes, aveces muchachos por jueces y alguaciles que hacen excesivos y malostratamientos a los naturales quitándoles sus haciendas y aun mujeres, eji-dos y no hay nadie que se ose quejar,… andan aunados en mocedades,deshonestidades públicas con malos medios y tercerías, amenazan paraque nadie declare en los juicios de residencia, el Dr. Hinojosa presta di-nero al cien por ciento de interés, quitan la liberad y preheminencia alas ciudades y cabildos, intervienen en el nombramiento de alcaldes…(Quito, 24 de enero de 1580).

Años después el obispo López de Solís reclamó que por culpa dela Audiencia no se remedian los agravios de los indios ni me los dejan re-mediar (Quito, 20 de marzo de 1598). En otro escrito denunció que elPresidente y Oidores le impedían seguir las causas contra los delin-cuentes y se quedan los reos riendo y como exentos de la jurisdicción, tam-poco despachaban las causas eclesiásticas y prohibían al obispo usar cé-dulas reales, no han impedido los agravios a los indios a pesar de queun eclesiástico lo ha solicitado en público49, faltaban a las normas reu-niéndose en días de fiesta para ir contra el obispo… (¿Quito? hacia1600).

Con los Corregidores la situación no es diversa, escribía de la Pe-ña:

Los corregidores de los pueblos de españoles por cuanto se ponen pa-ra desagraviar a los indios y mirar por ellos y por los demás, no seanvecinos ni naturales de las tales ciudades… por los inconvenientes no-tables vemos se siguen a los extranjeros e indios… que ningún corregi-dor provea en partes do tenga indios ni chácaras ni heredades ni minas

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ni se le permita contratación entre los indios de su distrito. (Quito, 15de mayo de 1572).El señor visorrey debe advertir proveer de los corregidores de reparti-mientos de indios que sean personas que entiendan sus oficios y el tér-mino de hacer justicia porque debajo de no entenderlo reciben oficia-les para que les alumbren, los cuales suelen ser mal intencionados e in-teresables porque no hacen justicia y si el tal corregidor fuere casado,viva su mujer en pueblo de españoles y no en pueblos de los naturalespor las muchas vejaciones que de ellos reciben con sus importunidadesy granjerías. Que los corregidores no sean tan pobres que por respetode su pobreza quieran contemplar con todos y no hacer justicia a losnaturales porque se sigue de todo mucho daño en esta manera, quesiendo pobre el corregidor no osa ir a la mano de los encomenderos enhacerles pagar lo que deben a sus indios de mitas y otros trabajos per-sonales que hacen ellos y sus mayordomos y paniaguados en sus pue-blos. (Quito, 1 de diciembre de ¿1576?)

López de Solís expresa que el corregimiento de la ciudad de Qui-to es muy bueno, pero que necesita de un hombre de mucho brío por lalibertad que en ella veo (Quito, 12 de octubre de 1596). En otra ocasiónse queja de la grande vejación que los corregidores de indios les hacen consus contrataciones, por ello había dispuesto que los que actúen así reci-ban censura de excomunión mayor y que los curas no absuelvan a quie-nes no han visitado sus distritos o no hubieren devuelto el salario co-brado por esa obligación no cumplida. Salen tan ricos de un corregi-miento de indios y más que pudieran en diez años ganar en uno de espa-ñoles porque roban a diestra y siniestra, también se quedaban con lasrentas que era para los hospitales de pobres e indios y la empleaban ensus propios tratos y contratos (Quito, 15 de mayo de 1597). Este últimoabuso es denunciado también en carta del 12 de marzo de 1598, en lacual además narra como un clérigo de Chimbo se opuso a los abusosdel corregidor y éste lo vejó y ninguna autoridad puso remedio. A lospocos días expresaba en otra misiva que los corregidores fueron pues-tos para que los indios tuviesen justicia y policía pero que por experien-cia sabía que fue meterles en sus casas las propias injusticias y barbarida-des, repetía puntos ya dichos y añadía:

Veo también que si un corregidor tiene muchos pueblos que visitar ensu corregimiento en todo el año no ve pueblos ni asiste sino en aquel adonde le va mejor para sus granjerías y después sin escrúpulo lleva el


salario por entero como si todos los hubiese visitado… los que más im-piden la doctrina con sus contrataciones y diabólica codicia son ellos yasí andan siempre a malas con los sacerdotes. En esta ciudad he tenidoy tengo grandes quejas que los indios me suelen dar en esta materia…Los corregidores presumen de que les es lícito todo lo que hacen puesno solo no son castigados pero defendidos de la suprema… y su len-guaje es decir que para eso les provee su magestad y los visorreyes enaquellos oficios, para que se aprovechen. Por todo lo cual los indios sequedan con sus agravios y yo con mi desconfianza y considere VM, quecuando el corregidor es casado entonces a los pobres indios se les do-bla el trabajo con otros nuevos tormentos de la mujer e hijos y criados(Quito, 20 de marzo de 1598).

Dos años después vuelve sobre los mismos y añade que las auto-ridades van oyendo y callando y los dicho corregidores tratando y contra-tando y robando a los indios y en apretando mucho piensan que el obispoprocede con pasión (Quito, 10 de marzo de 1600). Por último en cartadesde la misma ciudad a 10 de abril de 1603 reitera

los notables agravios que corregidores, protectores y tenientes y admi-nistradores hacen a los indios… estoy cansado de avisar a los virreyesy audiencias en particular y en público en los sermones y lo mismo ha-cen todos los clérigos que tienen a cargo los indios.

Pero los virreyes y audiencias seguían favoreciendo a los tales ylos indios sufrían cada día mayores opresiones de suerte que no tienenya otro remedio sino clamar al cielo y desesperar.

Pasemos a ver lo que los Obispos opinaban acerca de los Enco-menderos. Pedro de la Peña pedía que ningún encomendero tuviera enpueblos de su encomienda calpisque, mestizo, negro, mulato, yanacona,ladino porque son pestilencia en los pueblos haciendo graves agravios a losindios, que por el mismo motivo los criados de los encomenderos notengan vara de justicia y que no puedan llevar indios e indias a sus ca-sas… Que los encomenderos paguen el estipendio a los doctrineros co-mo mandan los doctores y los sínodos, que no saquen a los indios delas doctrinas, que ellos, sus mujeres e hijos no puedan entrar en lospueblos de sus indios encomendados por los grandes daños y perjuiciosy ningún provecho que de ello se les sigue a los indios como consta por ex-periencia, que han despojado a los señores naturales de sus cacicazgos y se-ñoríos y puesto en ellos yanaconas y criados suyos por sus fines, que traen

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por esclavos a los indios y hacen muchos malos tratamientos y grandes cas-tigos a los que de ellos se quejan en la visita. Aprovechan las fiestas paraobligar a los indios a llevar camaricos y otros servicios a las ciudades,que es nuevo tributo (Quito, 15 de mayo de 1572). Con posterioridadreiteró las mismas quejas, añadiendo que ninguno que haya sido esclavoni esclava pueda tener indios en encomienda, que a ningún esclavo de en-comendero se le permita estar entre los indios; que los encomenderosse oponían a que haya un número máximo y mínimo de indios atendi-dos por un clérigo para poder gozar de mayores tributos (¿Quito?, ha-cia 1580).

Los encomenderos quitan al marido de la mujer y a la mujer delmarido y de esto hay muchísimos casos. Es necesario ordenar

para el descargo de conciencia de su magestad que no entren en suspueblos los encomenderos ni sus mujeres, hermanos, parientes ni pa-niaguados por los muchos daños y perjuicios que a los naturales se lessiguen en excesivos trabajos y servicios personales de ellos y sus muje-res sin retribución ninguna; que no puedan tener los dichos encomen-deros estancias de hacienda ni ganados ni otras granjerías en los pue-blos ni alrededor de ellos residir los dichos encomenderos en las dichasestancias porque de tenerlas se les siguen a los naturales muchos dañosde servicios personales y retención de su salario y trabajo… (Quito, 1de diciembre de ¿1576?)En los pueblos de españoles hay mucha gran perdición que traen las in-diezuelas niñas e niños los encomenderos y justicias y los quitan de ladoctrina para su servicio y sírvense de ellos hasta el cabo de la vida sindarles paga y esto es verdad, si se quieren casar no los dejan antes loscontradicen con castigos graves que les hacen… (Loja, 28 de octubre de1581).

Por su parte el obispo López de Solís denuncia que los encomen-deros no quieren que haya más doctrinas por ser demasiado pobres yno poder pagar el estipendio a los sacerdotes, a pesar de que él se haquejado a la Real Audiencia no hay remedio porque ella se compadecede los encomenderos (Quito, 20 de marzo de 1598).

En referencia a los Protectores de Indios el obispo de la Peña pi-de que se señalen para la ciudad de Quito y demás ciudades del obispa-do hombres que sean temerosos de Dios y de su buena conciencia sala-riados y pagados, que sepan de las tasas de los indios, que los defiendan


y amparen y den aviso a vuestra Real Audiencia de los excesos (Quito, 15de mayo de 1572).

Años después López de Solís es lapidario contra estos funciona-rios:

Pareció cosa santísima en la dicha visita general proveer a los indios deprotectores para que los defendiesen y amparasen de los que los agra-viasen. Y fue echarles a cuestas otros enemigos más porque no solo nolos defienden pero haciéndose a una con los corregidores siguen losmismos pasos y cada uno calla por la parte que les corre y como en ge-neral son criados o allegados de algún personaje siempre son defendi-dos para que no se pueda remediar (Quito, 20 de marzo de 1598).

En la última carta mencionada dice el obispo:

Entran luego los administradores de comunidades que echan el sello atodos sus trabajos en tanto grado que subiendo yo a los Charcas a ne-gocios que tocaban al servicio de su magestad en Potosí y la Ciudad dela Plata me salieron las comunidades más principales de toda aquellaprovincia entre las cuales entraba la de Chucuitu que es la más gruesade todas a darme poder si yo lo quisiera aceptar para que en su nom-bre hiciese dejación de todos los bienes de comunidad en su magestadcon condición de que les relevasen del trabajo y vejación que padecencon los administradores. Y no les falta razón porque en realidad de ver-dad todo el fruto y aumento se consume en sus salarios y en los demáscriados de administradores de suerte que para sus tributos y necesida-des no sacan provecho si no es en alguna que por milagro anda bienaviada y es gruesa y cuantiosa, fuera de que si la comunidad es de ga-nado directo o indirecto todo cuanto se vende lo viene a sacar el admi-nistrador o corregidor y si a de cobrar la octava parte para su salarionunca cobra de lo peor y recién nacido sino de lo mejor, y si es obrajede paños lo mismo y por el interés que les sigue hacen trabajar a los in-dios demasiado y de aquí ha emanado que si algunos encomenderos ala hora de su muerte solían dejar a sus indios por descargo o agradeci-miento alguna renta o ganados ya no lo osan hacer viendo lo que pasay el poco fruto que a los indios se les sigue de eso, y a mí me acontecióen este reino pedirme parecer un vecino muy rico en que manera po-dría dejar a los indios alguna renta y no me supe determinar por lo queveo que pasa, y como testigo de vista afirmo haber conocido comuni-dades muy ricas antes que hubiese administradores y protectores y co-

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rregidores y que después que los dichos las tomaron a su cargo no lasconozco por la grande disminución que en ellas ha habido.

De estas proféticas denuncias no se libra ni el Rey cuando ha co-metido alguna injusticia, así el mismo López de Solís en carta del 12 demarzo de 1598 afirma:

El Conde del Villar siendo Virrey de este Reino, por orden de VuestraMagestad sacó de la caja de comunidades la plata que en ellas estabaperteneciente a? y buenos? y la envió a Vuestra Magestad y aunque dela dicha plata se mandó pagar censo no solo no se ha pagado pero vaya pasándose tanto olvido que queda Vuestra Real Conciencia cargada.

2. Otros asuntos civiles

Un problema que todavía preocupa al obispo hacia 1580 es el dela conquista de nuevos territorios, y así Pedro de la Peña pide al Rey:

Que no se permita que se hagan entradas ni descubrimientos de indiosen ninguna manera y que conviniendo que se hagan sea con limitaciónque el capitán que la tal entrada hubiere de hacer lleve consigo dos re-ligiosos de santa y buena vida y fama con autoridad y examen del obis-po en cuyo distrito cayera la dicha entrada y que no yendo los dichosreligiosos no se permitan hacer por evitar innumerables daños y muer-tes, robos y desafueros hechos a los naturales (¿Quito? Sin fecha).

Como es sabido existía el máximo interés en las autoridades enconocer nuevas fuentes de riqueza para el Estado, de ello también ha-bla el prelado:

Porque en esta tierra se entiende hay muchos tesoros escondidos y en-terrados y huacas donde hay gran riqueza de oro y plata y esmeraldasy otras cosas preciosas, lo cual no osan descubrir los indios y se pier-den grandes riquezas porque temen los indios que los descubrieren nohan de haber nada de ello y han de ser castigados, Vuestra Alteza man-de declarar que los indios que descubrieren huacas, sacrificios, enterra-mientos u otro cualquier género de tesoro habrán libremente lo que sa-caren pagando a Vuestra Alteza su real quinto. Porque en esta tierra hayricos minerales de oro y plata y esmeraldas, las cuales labraban los in-dios y las tienen encubiertas y se pierden grandes riquezas,Vuestra Al-


teza mande declarar que los indios que descubrieren o hallaren dichasminas pueden tener sus minas y labrarlas como los españoles vasallosde su majestad,pagando vuestro real quinto (Quito, 15 de mayo de1572).

Otra preocupación de los Obispos es la fundación de Universi-dades, Pedro de la Peña pide que

en todas las cabezas de obispados en especial en la ciudad de los Reyesque es cabeza de estos reinos y en las demás ciudades metropolitanasque por lo menos haya lección de gramática en especial en la de Quitoy Vuestra Alteza ayude con su limosna (¿Quito? Hacia 1580).

Luis López de Solís escribirá en varias oportunidades:

Esta ciudad de Quito es de muy buen temple, sano y muy abundantede mantenimientos por lo cual ha muchos años que se ha suplicado aVuestra Magestad mandara a dar licencia para que en ella se fundeUniversidad, porque en todo el Pirú no hay lugar más cómodo (Quito,20 de febrero de 1595).En todo el Pirú no hay parte más cómoda para fundar Universidad quela ciudad de San Francisco del Quito, porque además de que el templees muy bueno y no congojoso para los estudios como el de Lima, esmuy sano y abundante la tierra de mantenimientos y la más barata delPirú (Quito, 1595).… tendría por acertado que las cátedras de gramática y arte se enco-mendasen a la Compañía de Jesús por tener particular gracia para en-señar estas facultades a mozos (Quito, 12 de marzo de 1598).

No podían faltar referencias a uno de los problemas que mayor-mente preocuparon a las autoridades, civiles y eclesiásticas, y a la socie-dad toda: la llamada Revolución de las Alcabalas.50 No analizaré enprofundidad la visión que López de Solís tuvo del asunto, pero cito al-gunos textos pertinentes:

Las revoluciones pasadas que hubo en esta ciudad fueron las más gra-ves que ha habido en este reino… y habiendo llegado a esta ciudad ha-llé un mal trato y conversación que buscaban en razón de las cosas pa-sadas… viendo que nadie se atrevía a tocar en esta materia y cada díase practicaba más y que podría ser causa esta libertad de peores efec-tos, he predicado mucho las traiciones que cometieron y que es bien

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conozcan la misericordia que se ha usado con mil y quinientos traido-res (Quito, 20 de febrero de 1595).En quien más demostración he visto de este mal intento ha sido en losreligiosos que desde el principio se señalaron… no aguardaré a que laAudiencia ni el Virrey lo remedie, ni quedará ninguno en el obispadoni sin castigo (Quito, 12 de octubre de 1596).Las casas reales donde los oidores hacen audiencia están en esta ciudadalgo lejos de la plaza y en las alteraciones pasadas que hubo contra lasalcabalas se vio claro el inconveniente que en esto hay, pues los traido-res cogieron la plaza y con mil y quinientos hombres bien armados ytuvieron a los oidores arrinconados y a su albedrío sin poderse meneary tanto peligro que solo la misericordia de Dios y su buena industrialos libró, al servicio de Vuestra Magestad convendría que se tuviese enla plaza como lo están las del Cabildo que se reveló de donde salió to-do el mal (Quito, 12 de marzo de 1598).

Antes de seguir adelante conviene recordar que Luis López deSolís no estuvo en Quito en los días de la mencionada revolución y quelos informes le llegaron de las autoridades españolas, de allí su posturamuy poco favorable a los criollos.

3. Asuntos eclesiásticos

El primer tema que sale a colación es el de los mismos Obispos,profundamente ligado al del Patronato Real. Ya se ha hablado de losabusos de las autoridades, los que provocan la reacción del prelado:

Y si en ello no se pone remedio el dicho obispo no podrá en ningunamanera hacer su oficio de manera que descargue vuestra real concien-cia ni la suya, porque dos veces ha dejado la ciudad de Quito por nopoder sufrir tantos descomedimientos como contra su dignidad allí lehacen viendo unos que no castigan a otros (Fray Domingo de Ugaldeen nombre de Fray Pedro de la Peña).

Como arbitrio propone que un obispo pudiese ir a España a tra-tar directamente con el Rey, ya que no tienen a nadie ante el Papa… yante el Rey y su Real Consejo tenemos muchos émulos que nos siguen ypersiguen (Quito, 1 de diciembre de ¿1576?).

En 1577 el Arcediano Francisco Galavís escribía en nombre delobispo:


De entender los indios que lo espiritual pertenece al estado eclesiásti-co, de quien han de recibir doctrina para sus almas y lo temporal quepertenece a sus cuerpos y hacienda al estado seglar, depende la mayorparte de su conversión y policía; y si todo anda mezclado, les es a con-fusión y no pueden entender lo que conviene al remedio de sus almas,ni bien y policía de sus cuerpos y haciendas. Tiene vuestra alteza pro-veído por sus reales cédulas que el señalar y repartir doctrinas y parro-quias sea a cargo del prelado, demás de ser así de derecho. Y contra elloel Presidente y Oidores de vuestra real audiencia de Quito se han en-tremetido y entremeten, dividiendo y señalando por su autoridad (ro-to) ¿y sin el prelado? Las doctrinas, en lo cual ha habido grandes exce-sos, a causa de no haber sido repartidas y señaladas como convenía. Yasí no teniendo los dichos indios doctrina necesaria para su conversióny salvación han ocurrido muchos al prelado para que lo remedie.

El propio obispo de la Peña comunicó al Rey que ha hallado ecle-siásticos culpados de delitos muy feos, pero que no los puede castigarporque los protegen algunos oidores, por eso suplica que los preladospuedan castigar a los eclesiásticos, que no intervengan en los nombra-mientos los oidores y sus mujeres, y concluyó: Certifico a Vuestra Ma-gestad que se va perdiendo en estas partes la autoridad de la Iglesia y delos prelados de ella (Quito, 2 de abril de 1579). Años después reiteró:

Vuestra Alteza mande guardar con todo rigor las inmunidades eclesiás-ticas por ser aquellas tierras nuevas y los naturales tengan el respetoque es razón a las cosas de Dios nuestro señor, viendo que los minis-tros de vuestra alteza que son a quien ellos tienen por espejo tienen res-peto en todas las cosas y que tengan respeto a los obispos pues están enlugar de los apóstoles de Jesucristo, porque ha habido y hay muy gran-des desvergüenzas y descomedimientos contra los dichos prelados yningún castigo de parte de los ministros de la justicia sino antes todocalor y favor a sus desvergüenzas y atrevimientos…

Sugiere que los obispos sean teólogos de que hay gran necesidadpor estar las conciencias tan enrredadas y enmarañadas más que en nin-guna parte de la cristiandad, que los prelados mismos sean protectoresde indios para que tuvieran quien volviera por ellos, defendiéndoles detanto número de gente como hay que los persiguen; que los obispos ten-gan voto cuando se tasa el tributo a los indios porque como tienen en-tendido la miseria y? de los naturales tratarán con más libertad lo que

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conviene a los dichos naturales y al descargo de vuestra real conciencia;que un obispo vaya a informar al Papa de las cosas que en aquellas par-tes conviene remediar… (Alonso de Herrera en nombre del obispo, ha-cia 1580).

Luis López de Solís vuelve reiteradamente sobre el tema:

La mayor necesidad que al presente hay en este obispado y sobre quehe tenido mayores pesadumbres es porque las justicias no guardan lasinmunidades de la iglesia… y si vuestra magestad no me da lo que seme quita no tengo más oficio de obispo que ser un honrado sacristánque cela los pecados de su pueblo y no tiene mano para reprimirlos,que es cosa que quiebra el corazón con decirlo y mucho más ver lo quepasa, a esto responden que es el derecho del patronazgo quitar fuerzasy ansí me quitan las que me da la Iglesia (Quito, 10 de marzo de 1600).Se me han hecho antes de ahora agravios por esta Audiencia de que haresultado discordia… todo se funda porque el audiencia se ha queridometer en todo quitándome lo que el derecho y concilios me conceden(Quito, 12 de octubre de 1602).…. Los obispos de Indias no son más que honrados sacristanes. (Qui-to, 10 de abril de 1603).

En relación con otro de los temas más importantes para el lugary la época, el de Doctrinas y Doctrineros, íntimamente vinculado conlos clérigos y los religiosos, dicen los obispos que los encomenderos nocumplen con la obligación de tener doctrina y se quedan con el estipen-dio debido al sacerdote, lo cual es robo, cuando sí la cumplen los sacer-dotes cobran mal los salarios de las doctrinas de mano de los encomende-ros; aunque no se pueda tener seminario por la pobreza de la tierra quepor lo menos haya un lector de gramática y otro de teología; los caciqueshan ocultado el verdadero número de los indígenas por miedo a los tri-butos y hay muchos sin doctrina, cada sacerdote se haga cargo de ocho-cientos a mil indios porque no puede antender a más, que se haganayudar por indios coadjutores para que

junten a la gente a la doctrina y les den aviso de los que enfermaren yde los que hicieren pecados públicos y los huérfanos y otras obras depiedad… que se crien los niños en las iglesias y les enseñen la doctrinay otras policías y los adultos se catequicen en la dicha doctrina a lo me-nos el tiempo de dos meses para poderse bautizar. (Quito, 15 de mayode 1572)


En carta posterior monseñor de la Peña pide que los clérigos yreligiosos que vienen a Indias no puedan regresarse en seguida, que sequeden siquiera ocho años, que siempre se pida licencia al obispo parapoder ir o volver, así se evitarán muchos inconvenientes. Los que vinie-ren lo hagan con examen y aprobación porque pasan muchos faltos dehabilidad y capacidad que son de ningún fruto. Es necesario mandar

con todo rigor que los religiosos en sus doctrinas no tengan granjeríasningunas ni haciendas… por ser cosa muy perjudicial para los indiosde las tales doctrinas porque las cultivan y labran con los indios sin pa-garles su trabajo debajo del título de doctrina y hacen sus haciendascon gran molestia y vejación de los indios. (Alonso de Herrera en nom-bre del obispo, hacia 1580).

Otro motivo de desorden es que los clérigos pasan de un obispa-do a otro sin permiso de los obispos y se dan casos de que excomulga-dos en un lugar administran sacramentos en otros. Varios clérigos hanabandonado este obispado por el menor salario que aquí se les da y esomal pagado por unos depositarios que los visitadores han puesto que se lesalzan con los salarios y les pagan en trapos viejos. (Quito, 1 de diciembrede ¿1576?).

Con el favor de los oidores

se han apoderado los frailes de los mejores beneficios y doctrinas, qui-tando y poniendo ellos de su autoridad, cada día, hombre idiotas y queno solo no saben la lengua ni son suficientes para doctrinas ni seme-jantes beneficios pero dan mal ejemplo con su mucha codicia y toman-do para sí las mejores tierras para sembrar y crianzas de ganados y ha-ciendo que los indios a su costa se lo labren y beneficien y les hagan co-mo les han hecho y les hacen cada día suntuosos edificios de que se si-guen grandes daños e inconvenientes y vejaciones a los naturales y nose puede hacer ni hace el fruto espiritual que conviene, y están tan des-comedidos en esto que sin reconocer a V.M. ni al ordinario me haacaescido en esta visita general que he hecho de mi obispado ni mequerer dejar visitar a los indios ni los querer juntar para los confirmaro ver los que faltan para ello o están por bautizar, ni aun me dan los pa-drones de los confesados, de que ha resultado y resulta hallar yo comohe hallado en esta visita en los repartimientos que tienen a cargo mu-chos indios por bautizar y otros que ha muchos años que no se han

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confesado y sin saber los más de ellos la doctrina… V.M. debe mandarlos tales religiosos se recojan a sus monasterios y se den las doctrinas ybeneficios a clérigos de buena vida y ejemplo y que sepan la lengua…Así mismo convendrá que V.M. mande que el ordinario pueda visitar ycorregir a los clérigos y otros cualesquier religiosos que estuvieren endoctrinas y beneficios para saber el fruto que hacen y su buena vida yejemplo.. (Quito, 27 de enero de 1580).

Luis López de Solís también informa que la mayoría de las doc-trinas están en manos de los religiosos, dice además que hay demasia-dos tanto religiosos como clérigos, que está la tierra llena, que se cierrela puerta, excepto a los religiosos de la Compañía de Jesús por el muchofruto que han hecho y hacen con su doctrina y no vienen con la ambiciónde otros de tener y ocupar oficios y beneficios. Los religiosos no guardanclausura, se convierten en mercaderes, dejan a los indios en sus malascostumbres, no se les puede visitar, los provinciales se van a España y sellevan la plata de los conventos… (Quito, 20 de febrero de 1595 y 12 deoctubre de 1596). Un par de años después asienta:

Acabo de visitar mi obispado, por el decargo de mi conciencia digo quelos frailes no descargan la de vuestra magestad porque ni guardan con-cilio ni sinodales, ni patronazgo real, ni aprenden la lengua sino cual ocual por milagro…

Por falta de disposiciones adecuadas los clérigos abandonan lasdoctrinas para ir a cobrar los estipendios y tener con qué vivir; solo sedebe dar beneficios a los clérigos que saben la lengua, (Quito, 12 demarzo de 1598). A los pocos días comunica que en partes muy cercanasa Quito hay muchos infieles que piden el bautismo, pero no se les pue-de enviar sacerdotes porque las rentas del obispado son muy cortas.También informa que entre los indios ya reducidos faltan doctrinas porla gran pobreza de los encomenderos y de los mismos indios que no pue-den sustentar sacerdotes, pero también faltan doctrinas en repartimien-tos que pagan bastantes tributos pero cuyos encomenderos se oponenpara no pagar al sacerdote y son defendidos por la Real Audiencia. Ca-da doctrinero debería atender solo a trescientos indios tributarios, locual significa más de mil personas, sobre todo en algunas partes en queviven muy apartados a cuarto de legua cada uno… los sacerdotes pasanexcesivo trabajo pasando ríos a nado y los mantenimientos son costosísi-


mos… y es tan corto el estipendio que apenas se pueden sustentar los sa-cerdotes… Reitera la queja ya citada: Donde más faltas he hallado en lasdoctrinas de indios es en las de los religiosos… (Quito, 20 de marzo de1598).

En una carta de hacia 1600 pide que si falta el doctrinero el mon-to de su estipendio no se lo quede el encomendero o corregidor, sinoque vaya en beneficio de las iglesias de los indios o de los mismos in-dios pobres. Informa que se ha visto obligado a suspender a un clérigopor su inutilidad y no querer estudiar y a castigar a otro por haber desam-parado su doctrina donde está una imagen de mucha devoción, pero queambos fueron protegidos por la Audiencia.

Estos temas se repiten en varias cartas. Pero hay uno que es ne-cesario resaltar: el de las lenguas. Dice el obispo:

En esta tierra hay más clérigos que en su tanto en España y los que deallá vienen para doctrinas… no pueden cumplir con este ministeriopor la ignorancia que tienen de las lenguas tan importantes para la en-señanza de los naturales y con los que por acá estudian y se ordenan sesuple esta falta y los que más fruto han hecho y hacen son los de laCompañía de Jesús… (Quito, 12 de octubre de 1602)Aunque se pusiesen escuelas para este efecto (enseñar español a los in-dios) era tiempo perdido porque las indias e indios trabajadores no po-drían ocuparse en eso y para cada india era menester en su casa unmaestro y no fuera poderoso para quitarles su lengua. Y así es forzosoque los curas de indios trabajen en la lengua no solo en la lengua gene-ral del inga, sino en la materna que hay infinita variedad de lenguas pa-ra que ninguna alma muera siquiera sin confesión, en lo cual he pues-to cuidado después que entré en este obispado y gloria a nuestro Señorse ha hecho mucho fruto porque los clérigos unos por temor y otrospor amor se han dado mucho a las lenguas y tengo abundancia de pre-dicadores en ellos y en particular los religiosos de la Compañía de Je-sús me han ayudado mucho porque son los que más se dan a la lenguay doctrina de los naturales. (Quito, 10 de abril de 1603).

Muchos otros temas tocan los obispos en sus cartas: el mal esta-do de los templos, la fundación y marcha del Seminario Conciliar, la po-breza de los hospitales, cómo están los monasterios, la necesidad de quehaya inquisición para españoles, frailes y clérigos, las indulgencias y los ju-bileos, las visitas y los sínodos. Quiero añadir unas cortas palabras sobreun tópico muy importante y sobre el cual ya se ha escrito, los diezmos:

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En la visita general que tengo hecha de mi obispado he visto y he halladopor experiencia que generalmente los indios diezman de muchos años a es-ta parte de su voluntad. (Quito, 12 de marzo de 1598). Lo mismo diceen otras dos cartas de 1600 y 1602.

4. Los indígenas

Es este un tema de nunca acabar y que está siempre presente enla preocupación episcopal. Comenzaré por el ser y las costumbres tal co-mo fueron vistos por los prelados quitenses. En carta de 15 de mayo de1572 dice monseñor de la Peña que los indios se emborrachan, que loshombres traen gargantillas y orejeras, que se atan los cabellos sobre lacabeza, que ofrecen chicha y ropa en los taquíes, que se embijan y em-bandulan,51 todo lo cual tiene un sentido y una intención rituales.Poseen armas y caballos, les sirven mujeres emparentadas. Todo eso sedebe impedir, especialmente lo último ya que de esto suceden grandesmales y pecados e incestos. Pasados algunos años opinará que son de po-brísima capacidad, por ser gente tan tímida y medrosa lo sufren todo sinosar hablar, por ser gente tan desventurada y casi como niños. (Alonso deHerrera en nombre del obispo, hacia 1580). Por esa misma época escri-bía fray Domingo de Ugalde, en nombre del prelado: que procura contodo calor apartarlos de los vicios que de su infidelidad les quedaron… yuna de las cosas en que entre ellos hay gran exceso y abuso es acerca delsacramento del matrimonio y en ayuntamientos incestuosos, porque sue-len casarse muchas veces y en diferentes partes y con personas muy prohi-bidas.

Luis López de Solís decía que ha hallado en los indios grandísi-ma disposición para ser cristianos… como gente hambrienta acuden me-jor que los españoles. (Quito, 20 de marzo de 1598).

Pasemos a la situación de los indios en general. Pedro de la Peñanos habla de sus pueblos:

Los caceríos y poblaciones de estos naturales están muy apartados y entierras muy ásperas, montuosas y escondidas porque cuando en su an-tigüedad se poblaron fue a fin de defenderse y esconderse de sus ene-migos, lo cual ahora es inconveniente porque conviene que estén po-blados en partes donde la justicia los vea y el sacerdote que los doctri-na los tenga cerca de sí…


Que no vengan los indios a servir a las ciudades y dejar tierras, ni trai-gan cargas de maíz, ni trigo, ni frutas, en especial cuando vienen o vana diversos temples de tierra fría a tierra caliente o de tierra caliente atierra fría porque estas diversidades de temples y servidumbres causanmucho daño en los naturales… que no vayan a minas a sacar oro niplata ni a proveer los mineros en las dichas distancias ni en las diversi-dad de los temples de sus naturales porque en todo perecen muchos in-dios… que no saquen cargas de sus naturales en especial que los serra-nos no bajen cargas ni las traigan de los embarcaderos ni puertos por-que de ordinario son tierras calidísimas y allí mueren indios serranosen los caminos o se les recrecen grandes enfermedades… Entre estosindios acuden de cuando en cuando enfermedades pestilenciales ycuando empiezan a morir muere gran multitud… que se provea quelos asientos de indios e indias que vuestra real justicia hace para el ser-vicio de los españoles sea sin vejación de los pueblos y en especial en lode las indias no se permita se den indias mozas y sospechosas a hom-bres solteros de ninguna edad y calidad que sean… que se dé libertada los indios cuando se casan… no obstante el dicho matrimonio lescompelen a las mujeres a las servidumbres que antes que se casasen te-nían… Vuestra Alteza sea servido mandar que las tales indias que se ca-saren… consigan por reverencia del matrimonio toda libertad para lacohabitación matrimonial… Porque los hechiceros, omos y condebisasfueron ministros del demonio y aunque algunos están bautizados to-davía el diablo les tienta para tornar a usar sus oficios… Los negros,mulatos y mestizos e indios ladinos y yanaconas que andan entre losindios son muy perjudiciales, Vuestra Alteza mande que vivan en lospueblos de españoles y no se permita anden entre indios porque danavilantez a los indios y les muestran malas costumbres… A los indiosse les hacen vejaciones en convenirlos ante las justicias de las ciudadesen cualquier delito que han, y para que esto se evite como para que es-tos indios empiecen a tener policía Vuestra Alteza debe proveer que en-tre los indios haya alcaldes ordinarios, regidores, escribanos y alguacilmayor y que las causas que entre ellos acontecieren, civiles y crimina-les y en las leyes la determinen, y tengan su jurisdicción y juzgado co-mo buenos vasallos… los encomenderos tornan de nuevo a hacer losagravios antiguos y más y dan a entender que ellos son los señores quehan de permanecer y que no ha de haber tasa y han de traer por escla-vos los indios y hacen muchos malos tratamientos y grandes castigos…(Quito, 15 de mayo de 1572).

En carta posterior el mismo obispo recuerda

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que es ordenanza de Su Majestad que no vivan españoles ni otro géne-ro de mulatos, mestizos ni mujeres españolas entre indios… de vivirlos dichos españoles en pueblos de indios se siguen muchos daños porlos tratos y contratos ilícitos que entre ellos tienen ansí de amasar pan,vender vino y otros tratos…

Aconseja que a la manera de España se cuide el ganado de todosen comunidad y que se señale ejidos para los propios, dice que convie-ne que en cada pueblo de indios haya hospital y las medicinas que son lasmás generales… y una persona que sepa sangrar y aplicarles medicinasgenerales… y de los mismos indios puede ser el hospitalero… (Quito, 1 dediciembre de ¿1576?).

Luis López de Solís inicia una de sus cartas con las siguientes la-pidarias palabras:

Los clamores de estos naturales por los grandes y muchos agravios quereciben de los españoles llegan ya a los oídos de Dios, nuestro Señor, detal suerte que si en la tierra no se remedia tengo por cierto que no lepuede faltar remedio del cielo… (lo que) ha sido causa y lo es que mu-chos dejen y desamparen sus tierras desnaturalizándose y los que que-dan aborrecen tanto nuestra ley que si en su mano estuviese poderlohacer se denegarían de la ley cristiana y tendrían por más fácil la suya,porque se ven tan apurados con las ocupaciones de los jueces que nosolo no pueden acudir a la doctrina cristiana y a su conversión y apro-vechamiento pero ni aun a las necesidades corporales de sus mujeres ehijos y familia… (Los españoles se meten en tierras de los indios) obli-gándoles a ir a sembrar muy lejos de sus pueblos y doctrina, lo cual hasido y ha de ser causa de despoblarse algunos pueblos y de no poder te-ner doctrina… (Quito, 15 de mayo de 1597).

Al año siguiente escribe que por no realizarse la visita ordenadalos indios están muy agraviados… y sin reducir… de donde resultan otrosmuchos inconvenientes contra su conversión y doctrina. (Quito, 12 demarzo de 1598). A los pocos días hace una de sus confesiones más es-tremecedoras:

Al cabo de cuarenta años que tengo de experiencia de indios aun noacabo de entender lo que a estos miserables indios les conviene, y al díade hoy me hallo más ignorante en esto que el día primero que entré enel Pirú y con mayor confusión y temor en poner determinadamente


cosa que les convenga por haber visto por experiencia que todo cuan-to aquí se ha ordenado en su favor todo ha sido para mayor destruc-ción suya espiritual y temporal… (Quito, 20 de marzo de 1598).

Y un par de años más tarde denuncia que los indios están el díade hoy peores que nunca, huidos y escondidos en guaicos, muriendo sin sa-cramentos y sin sepultura… y se los ve andar… tan descontentos y apu-rados que muchos reniegan de la fe y del bautismo que recibieron. (¿Qui-to? Hacia 1600).

Pasemos a algunos temas específicos, comenzando por los caci-ques. De ellos dice el obispo de la Peña que muchos

fingen negocios y se vienen de sus tierras a esta corte dejando la doc-trina y se están en esta ciudad siguiendo sus vicios con mal ejemplo,con sus mancebas, ocupándose en juegos, borracheras y otros embus-tes de ociosos, acompañándose de mestizos, mulatos y negros que lesenseñan a vivir mal y algunas veces fingen los tales negocios para enga-ñar a los pobres indios y gastarles lo que tienen… hay muchos indiosinfieles escondidos en partes que los sacerdotes no les ven ni los indiosoyen la doctrina cristiana porque los caciques los tienen escondidospara su servidumbre… en el tributar los señores y naturales y princi-pales y sus hijos sean libres pues son hijos de algo a su modo y de jureson exentos los tales entre todas las naciones… se dé la tasa a los doc-trineros para que manifiesten a los indios lo que a cada uno cabe en lapaga de tributo… por quitar los robos que los caciques en esto hacena los pobres… en esta tierra los encomenderos y algunas justicias handespojado a los señores naturales de sus cacicazgos y señoríos y puestoen ellos yanaconas y criados por sus fines. Vuestra Alteza debe proveerque a los señores naturales se les restituya en su estado y señoríos puesde los reyes es deshacer las fuerzas y agravios. (Quito, 15 de mayo de1572).

En otra carta informa:

Es ordenanza en estos llanos que ningún cacique tenga huéspedes es-pañoles y que ningún español venda vino a los caciques ni a ningún in-dio y no se guarda y de no guardarse se sigue a los dichos naturalesgrande agravio porque para el sustento y compra de vino echan los ca-ciques a sus indios muchas derramas de ropa y plata a pobres indios eno les pagan… hacen gran cantidad de ropa sin género de premio…

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Para sus chácaras y estancias de los caciques es menester para el culti-vo y aderezo dellas que los paguen delante del sacerdote, porque per-petuamente están trabajados en sus haciendas y no son pagados… Queno se permita hacer chácaras de comunidad para pagar los tributosporque ocasionan que los caciques principales les roben… Convieneque de todas las comunidades se les tase a los caciques lo que se les hade dar y se los den en los tercios que dan el tributo porque convienequitarles los medios del robar… Conviene Vuestra Excelencia con granrigor proveer que los hijos de los caciques y principales acudan a lasdoctrinas y a las escuelas porque de esto se ha de plantar lo bueno si al-guno se plantare…

Por fin pide que los bienes de difuntos se entreguen de inmedia-to a la mujer e hijos o herederos forzosos porque ésta es una barbaridadmuy grande que los caciques y los parientes y los amigos o quien más pue-de se les entremete en ellos. (Quito, 1 de diciembre de ¿1576?).

El obispo Luis López de Solís tuvo una idea que pudo cambiarradicalmente la conformación de la cristiandad indiana:

En el seminario que tengo fundado de españoles me ha parecido encuarto aparte contiguo fundar seminario de hijos de caciques y algu-nos indios de quien se pueda tener esperanza, considerando que sien-do allí criados en recogimiento y doctrina cristiana y policía con labuena industria de los de la Compañía que los tienen a cargo podríansalir después sujetos que hiciesen más fruto con los indios que todoslos que venimos de España por la afición con que se oye la propia len-gua y naturaleza… (Quito, 20 de marzo de 1598).La causa que me movió a señalar cuarto aparte en el dicho colegio deespañoles con intento de que allí hubiese colegio de hijos de caciquesfue cumplir con las cédulas del Emperador Nuestro Señor y de la Sere-nísima Reina Doña Juana, e instrucciones que se dieron a los comisa-rios del Perú y Nueva España donde se ordena y manda los haya, paraque por este medio se asiente con más brevedad y facilidad el santoEvangelio y Fe católica en los naturales de este reino y a esto se juntóver la traza tan santa que V. Majestad usa fundando colegios ánglicosen Valladolid, Sevilla y Lisboa y los que hay en Roma donde son ense-ñados en la fe y religión cristiana para que después vayan a su tierra aenseñarla y predicarla y morir por ella… (Quito, 10 de marzo de 1600).


Una vez más insiste en la fundación de seminario para indios,primero por el mismo fin que ha movido al Rey a fundar seminario pa-ra ingleses

por la esperanza que se tiene del futuro que podrán haber los natura-les más que todos los extraños, segundo por mandato de los Reyesvuestros padres, tercero por mandato del Concilio de Trento que nodistingue de españoles e indios porque la misma necesidad corre conlos unos que los otros y aún mayor los indios. (Quito, abril postrero de1601).

Veamos el penoso asunto de los tributos. Pedro de la Peña al in-formar sobre el sínodo realizado en Quito solicitaba:

Primeramente en los confines de los pueblos y provincias de indios quesirven a las ciudades de este obispado y a otras provincias de indios deguerra los cuales si entendiesen que V. Alteza los recibiría a su real obe-diencia de paz y con alivio de tributo vendrían a Vuestro real servicio ylos que así vinieren de paz no siendo conquistados no tributen por eltiempo de diez años conforme a Vuestra real provisión dada para laNueva España… Estos indios son pobres no tienen otra renta sino sutrabajo y de él se han de vestir y sustentar sus personas, mujeres e hijosviviendo en la población (sic) de hacer nuevas casas, iglesias y chacrasno pueden acudir a la servidumbre de las ciudades y tributos y a la for-zosa del sustentamiento; Vuestra Alteza provea que el año que se pobla-ren los indios no tributen syno que se ocupen en hacer la iglesia, casas,chacras del nuevo pueblo para que con amor y suavidad ayunten ypueblen con más facilidad… (los encomenderos) les llevan el tributo ytasas y otros mucho más de la tasa… otros que aunque mueren indiosde su repartimiento y de otros que se ausentan no descuentan la parteque les cabe a los dichos muertos y ausentes antes la cobran todos porentero de los indios vivos… Vuestra Alteza mande restituir todos estosexcesos a los indios… bastaría que cada indio pagase en tributo de unaño un peso y medio de plata corriente que valga todo lo que hubierede tributar y no más porque lo demás es exceso… que los tributos delos indios no los puedan conmutar los encomenderos ni justicias de lospueblos de españoles porque todos ellos son unos y de ello resultaagravios para los indios… que los viudos y solteros por casar de vein-te años arriba no paguen más que la mitad del tributo y los viejos degran edad y los mozos de hasta veinte años arriba no tributen… (Qui-to, 15 de mayo de 1572).

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Que se paguen los tributos delante de los corregidores y de los curas oal menos delante de uno de ellos por evitar los daños que de lo contra-rio a los indios se les sigue y que no puedan conmutar en plata ningúntributo… En la cantidad de plata que paga cada indio se debe advertirque se les ha de echar como tributo personal y no real y según las ha-ciendas y así debería ser poco e igual, a todos los indios de la sierra aun precio y a los de los llanos a otro… (Quito, 1 de diciembre de¿1576?)

En carta posterior solicitaba que los indios cantores no tributen.(¿Quito? Alonso de Herrera en nombre del Obispos, hacia 1580).

Luis López de Solís insistía en que por la dilación de las visitasseguían pagando vivos por muertos, presentes por huidos y viejos ymozos. (Quito, 15 de mayo de 1597 y 20 de marzo de 1598). Y en otraocasión escribía:

Los indios solían pagar sus tributos en especies según lo que la dispo-sición de la tierra les concedía que lo paguen… y después que por par-ticulares visitas les mudaron esta manera de tasa convirtiendo las espe-cies en plata, se ha visto por experimento el daño que les ha resulta-do… tendría por acertado y por más justo tributo que pagasen comosolían en especies los que no tienen minas de donde sacar plata…(Quito, 12 de marzo de 1598).

¿Cuál fue la reacción de los indios ante los agravios anotados porlos obispos? Pedro de la Peña denunció:

Porque de ser muy crecidas las tasas de los encomenderos se han des-vergonzado los indios a no aceptarlas ni obedecer vuestras reales pro-visiones… es que dizen que ellos no pueden cumplir aquella tasa y queles cortan la cabeza, que más quieren esto y acabar de una vez que su-frir servidumbre que no pueden… (Quito, 4 de marzo de 1575).

Los abusos de los oidores en la provincia de los Quijos fueroninauditos,

de que resultó los indios quedar escandalizados y de carga y malos tra-tamientos muchos de ellos amontados… cargando (los oidores) a losindios de salarios y nuevas imposiciones se vinieron a revelar y matarlos hombres, mujeres y niños de los pueblos sin dejar criatura vivien-


te. (Quito 15 de octubre de 1579. Lo mismo repitió y con palabras ca-si textuales en carta de 24 de enero de 1580).

Por la misma época y en un sentido más general escribía:

Hay mucha cantidad de indios en aquel obispado por conquistar y porlos malos tratamientos y grandes vejaciones que en sus vecinos han vis-to y ven los tributos excesivos que les llevan no quieren venir a conoci-miento de Dios y sujetarse a vuestro real dominio… (Alonso de Herre-ra en nombre del obispo, hacia 1580).

5. Soluciones y medidas a tomar

En páginas anteriores y por no romper el razonamiento de losobispos he mencionado ya varios remedios a la angustiosa situación dela Iglesia y, sobre todo, de los indígenas, lo cuales no repetiré. Pero an-tes de mencionar otros cabe señalar que los obispos insisten en que lascédulas reales no son obedecidas y las soluciones no siempre son tales.

Leamos a Pedro de la Peña:

Cuanto a los visitadores y reducidores de pueblos, ninguna cosa ha he-cho Vuestra Excelencia en toda su vida ni hará que más en servicio deDios sea y de Su Magestad porque cierto para la policía, ser temporal yespiritual de los indios ha sido, es y será el total remedio, pero el modocomo se ha hecho y los daños que los indios han recibido ni se podránescribir ni encarecer más de que si todos los demonios del infierno tu-vieran licencia para destruir a los indios no les hicieran tanto mal.(Quito, 1 de diciembre de ¿1576?).Por cuanto hay en aquellas partes infinidad de leyes y cédulas proveí-das por este real consejo, muy justas y necesarias de las cuales muy po-cas o ninguna por los ministros de la justicia se ponen en ejecución porser en favor de los naturales… (Alonso de Herrera en nombre del obis-po, hacia 1580).

Por su parte Luis López de Solís expresa: Por haber descuido en laguardia de los papeles vuelven a este reino los avisos y cartas que se escri-ben a Vuestra Majestad de que han resultado y resultan inconvenientes.(Quito, 12 de marzo de 1598). En otra carta y en respuesta a una con-sulta del Rey sobre la situación de los indios informa:

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… digo que yo estaba con determinación de no hablar jamás palabraen esta materia por algunas razones que me parecían bastante para eldescargo de mi conciencia. Y la primera es que de veinte y más años aesta parte son tantas las veces que he avisado a Su Magestad y a su realconsejo de Indias de (este particular sin haber visto remedio que mepareció trabajo en vano hacerlo)52… Vamos a la reducción de los in-dios que fue la cosa más santa e importante de cuantas se pudieronimaginar para su conversión y enseñanza, esa se ha convertido en tan-to daño suyo que puedo decir con verdad y por experiencia larga quelos conocí antes de la reducción como estaban y los veo el día de hoyque están peores y más lejos de la doctrina y policía que estaban an-tes… acá no se obedece a lo que los obispos mandan… En lo que tocaa si se guardan las cédulas que Su Magestad tiene proveídas y en favorde los indios, no sé de cédula que se guarde porque tengo para mí quesi no es acaso cuando por parte se pide, no se lee cédula ni hay memo-ria de ello. (Cita 32 cédulas que no se ponen en práctica). Todas éstassé que no se guardan más que si nunca se hubieran proveído y como elremedio está tan lejos presumo que lo mismo será en lo de adelantecerca de las demás que se proveyeren. (Quito, 20 de marzo de 1598).

En tratándose de medidas concretas Pedro de la Peña pide quese funde aquí un tribunal de la Inquisición para corregir las malas cos-tumbres de los españoles, de manera especial los desórdenes en los ma-trimonios; que los ministros jueces no vengan con parientes porque sevuelven parciales; que no haya servicio personal de los indios porque socolor de que no están tasados, los encomenderos a discresión toman los queles parece y se sirven de ellos personalmente; que los prelados asistan convoto a los acuerdos de la audiencia cuando se trate de tasas de indios,de visitas y de la real hacienda; que no se cobre a los indios por pleitos,lo que es invención infernal. (Quito, 1 de abril de 1569). En otra ocasiónaconseja que

estos indios se pueblen en lugares cómodos junto a la iglesia parroquialy los pueblos se hagan de gente y vecinos conforme a la disposición dela tierra… a los pueblos de indios se les señale ejidos para sus ganadosde más de las tierras bastantes que se les debe dar para sus sementeraslas cuales han de ser dobladas para año y vez… Se debe proveer que es-pañoles ni clérigos ni frailes no puedan poner estancias de ganado me-nor a menos de una legua de las chacras que están junto a los pueblosde indios y no puedan poner ni tener estancias de ganado mayor den-tro de dos leguas de las dichas chacras ni se puedan dar tierras para se-


menteras ni labranzas, viñas, ni huertas a los españoles dentro de la di-cha legua porque los dichos indios tengan sus tierras conocidas parasus sementeras y crías de ganado… que siendo posible de cuatro encuatro años se haga visita general para deshacer los agravios y renovarlas tasas si hubiere necesidad y proveer en los daños que a los indios seles hacen… (Quito, 15 de mayo de 1572).

El 4 de marzo de 1575 aconsejaba que el Rey mande moderar lostributos. Y aunque parezca una perogrullada

Conviene grandemente los muchos delincuentes sean castigados conalgún rigor para que se ponga miedo a los demás, como son los que seemborrachan y cometen incestos, los adúlteros y amancebados, mata-dores, porque la mucha remisión en esto ha causado y causa muchodaño e inconvenientes y cada día los habrá mayores. (Quito, 1 de di-ciembre de ¿1576?).

Más tarde pide que los oidores sean castigados aquí y que no seespere a hacerlo después en España, pues de hacerlo así y sabiéndoloellos se comportarían con mayor justicia. (Quito, 24 de enero de 1580).El documento en que mayor cantidad de medidas se propone es la car-ta escrita por Alonso de Herrera en nombre del mismo obispo Peña ha-cia 1580, comienza indicando que los obispados vacantes deben pro-veerse a la brevedad posible porque de la dilación se han seguido y siguengrandes inconvenientes y daños, igualmente que los prebendados que denuevo se proveyeren se presenten dentro de dos años en el cabildo de laIglesia, que se respete a los obipos y que haya mayor número atento aque los obispados son muy grandes, que no se permita que nadie predi-que indulgencias ni jubileos que pidan de suyo limosna para sacarla deaquel reino, sino que si alguno de ellos fuere la tal limosna se reparta enaquel reino en obras pías por la gran necesidad que dellas hay y habrá ca-da día mayor, que se provea de religiosos de letras y suficiencia, que losclérigos y religiosos que vienen a Indias no puedan regresar antes deocho años porque tengan lugar de hacer en la tierra y naturales algún fru-to y que ninguno venga sin licencia, que los obispos

visiten a los religiosos que tienen curazgos a su cargo así de seglares co-mo de naturales… y deshacer y castigar los agravios y vejaciones que alos indios hicieren haciéndoles devolver lo que demasiado y contra suvoluntad les hubiesen llevado, que los obispos sean protectores de los

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indios,53 que cuando se hubiere de visitar las audiencias de aquel reinose tome particular cuenta a los oidores dellas si han guardado, cumpli-do lo que V.A. tiene proveído por cédulas y provisiones en favor de losnaturales y se vea el libro de acuerdos y visitas que se hubieren hecho yse castiguen con todo rigor los que en esto fueron remisos, que por lomucho que conviene al descargo de vuestra real conciencia, bien y con-servación de los naturales de aquel reino se señale una persona de cien-cia, conciencia y experiencia de los más antiguos que han estado enaquellas partes que resida en esta corte para que informe la manera devivir de los españoles, clérigos y religiosos, dé aviso de las cosas que enaquel reino conviene proveer…

Luis López de Solís es, como siempre, lapidario a este respecto:

Podríaseme decir que no es buen médico el que solo dice la enferme-dad y no da la medicina y a eso respondo lo que dije al principio queme hallo ignorante y mudo como Jeremías para hablar, remitiendo aDios nuestro señor todas las faltas como a quien las puede remediar, ysi V.M. quisiere ver las que tengo escritas al real Consejo de las Indias ylas sinodales que envié la flota pasada, por ellas podrá V.M. colegirotras cosas dignas de remedio y por otros papeles que con ésta van, quela brevedad del tiempo no me da lugar a repetir. Un medio se me ofre-cía bien eficaz para algún remedio de tanto mal, que era o quitar los co-rregidores de indios y protectores y administradores o en cada provin-cia ahorcar un corregidor y un protector y un administrador y un malejecutor, pero como ninguna cosa de éstas se ha de hacer ni a mí me es-tá bien pedirlo, sirva como si no lo dijese de cumplir con lo que se memanda por Su Magestad y concluyo con que si a los obipos se les diesemás autoridad para sus oficios y visitas se podrían remediar muchascosas que se quedan sin remediar, porque como me consta por expe-riencia las visitas de los obispos no son más de para ir a ver visiones deofensas de Dios sin poderlas remediar, pues aunque sean públicosamancebados y escandalosos con una apelación por vía de fuerza a laAudiencia se salen con cuanto quieren y las faltas de las iglesias, fábri-cas y hospitales sin remedio. A Dios pongo por testigo que si en esta co-yuntura me hallara sin deudas, que hiciera renunciación del obispadoy me volviera a una celda, pero hacerlo he en pagando lo que debo in-faliblemente. (Quito, 20 de marzo de 1598).


6. Ensayo de interpretación

Al leer los puntos tratados por los dos obispos nos damos cuen-ta que no elaboran un discurso teológico, ni filosófico, no entran a dis-cutir la legitimidad de la permanencia de los españoles en Indias, másbien adoptan el tono de funcionarios que informan a la autoridad su-perior sobre los asuntos de su incumbencia. Pero en esto mismo se es-conde ya un núcleo teológico: basta revisar el elenco de los temas paracomprender que para ellos su responsabilidad de obispos es integral:no solo se preocupan de lo espiritual, sino también de lo temporal.

Aunque formalmente no hacen distinción entre un aspecto yotro, ambos se tocan indistintemante, se entremezclan como para indi-carnos que la realidad es una y en esa unidad se juega no solamente eldestino de la sociedad colonial sino la razón de ser misma de la Iglesia;ellos son auténticos episcopoi en el sentido etimológico de la palabra:observan desde arriba y a su mirada no se le escapa nada como quien es-tá en la altura y domina un amplio horizonte, horizonte que encierralos fieles todos sobre los cuales ejercitan su responsabilidad.

Dentro de este marco referencial el primer punto que cabe des-tacar es el siguiente: si bien los obispos no llegan a la radical denunciade un Las Casas que pone en tela de juicio la permanencia misma deEspaña en Indias, sin embargo llama la atención una concidencia, puesfray Bartolomé escribió: Pero desto poco sentía el infante y los portugue-ses en aquellos tiempos, pues creían, y así lo cometían, que por traerlos ala fe, guerrearlos y escandalizarlos y afligirlos y sojuzgarlos podían.54 Unode nuestros obispos decía que las autoridades presumen de que les es lí-cito todo. Pero si no llegan a la radicalidad lascasiana, tampoco apoyano aprueban sin más el modo en que se da esa permanencia, todas suscartas son una muestra de que no están de acuerdo con el sistema. Deotro modo no se explicaría la crítica a los opresores, tanto a los funcio-narios o autoridades locales cuanto a los beneficiarios o cómplices. Laspalabras adquieren un tono profético: están hechos de codicia… los cla-mores de estos naturales por los grandes y muchos agravios que reciben delos españoles llegan ya a los oídos de Dios, de tal suerte que si en la tierrano se remedia tengo por cierto que no le puede faltar remedio del cielo…su codicia es diabólica… Nos parece oír el clamor de Isaías en 1,23: Tusjefes son unos rebeldes, amigos de ladrones. Todos esperan recompensa yvan detrás de los regalos. No hacen justicia al huérfano ni atienden la cau-

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sa de la viuda, o la advertencia de Jeremías en 22,3-5: Practiquen la jus-ticia y hagan el bien: libren de la mano del opresor al que fue despojado;no maltraten al forastero ni al huérfano ni a la viuda: no les hagan vio-lencia, ni derramen sangre inocente en este lugar… Pero si no escuchanestas palabras, les juro por mí mismo (Yavé es el que habla) esta casa serádestruída. Tal vez por ello López de Solís llega a recomendar que en ca-da provincia se ahorque un corregidor… Sin óbice de lo dicho parecie-ra que si bien Pedro de la Peña no se atreve a discutir la posesión actualde tierras indianas por los españoles, sin embargo rechaza que se am-plíe el espacio conquistado: que no se permita que se haga entradas nidescubrimientos de indios en ninguna manera, en casos excepcionalesdeberán acompañar al capitán dos religiosos, se entiende para evitar lastropelías de los soldados. Pero religiosos de santa y buena vida y fama ycon autoridad y examen del obispo.

El segundo punto digno de mención es la defensa de la jurisdic-ción episcopal frente a las autoridades civiles, sin negar el patronatoreal. Los historiadores están de acuerdo que para la época que nos ocu-pa (1565-1605) ya había finalizado la etapa misional de las Indias y co-menzaba la organizativa bajo la dirección de los obispos; también hayun consenso en afirmar que la Iglesia tendía a identificarse con el esta-do que la controlaba por medio del patronato. Debo matizar este últi-mo concepto en relación con los dos obispos quitenses objeto del pre-sente trabajo: son fieles súbditos y vasallos de su Rey, pero no aceptansin beneficio de inventario todo lo que de la autoridad emana, no ad-miten ni las intromisiones presuntamente legales basadas en la teoríavicarial y peor aún aquellas abusivas, fruto de la malicia y del interés delas autoridades indianas. Por ello se quejan de estar reducidos a serhonrados sacristanes y de que si la situación no se remedia no podrán enninguna manera hacer su oficio. Todas las cartas producen la impresiónde que los obispos, la Iglesia misma, vivían dentro de una cárcel sin pa-redes y tenían la conciencia clara de esa falta de libertad realmente in-soportable. En estos dos primeros puntos vemos que los obispos no sesienten muy cómodos en el sistema de cristiandad, viven en él pero locritican sin teorizar ni sistematizar su pensamiento. Valga aquí un ex-cursus: si bien ambos prelados habían ocupado cátedras universitarias,de la Peña en México y López de Solís en Lima, no escribieron tratadosteológicos, ése no era ni su interés ni su intención, pretendían escribircartas de hondo contenido pastoral y práctico, dentro de las circuns-


tancias concretas en las que les tocó vivir. Con el paso del tiempo algu-nos obispos llegarán a escribir largos tratados en que se muestran deacuerdo con el patronato, aunque no dejan de mostrar sus lacras: tal esel caso de Gaspar de Villarroel, muy vinculado con el poder colonialaunque decepcionado de él, con su Gobierno eclesiástico pacífico y uniónde los dos cuchillos (1656) y de Alonso de la Peña Montenegro, regalistapero firme crítico de los desafueros indianos en su luminoso Itinerariopara Párrocos de Indios (1668). El primero nacido en Riobamba55 fueobispo de Santiago de Chile y Arzobispo de Charcas y el segundo naci-do en España fue obispo de Quito.

Los que más sufren las consecuencias tanto de la intromisión delas autoridades civiles en asuntos eclesiásticos como de la falta de cum-plimiento de su deber por parte de laicos y religiosos son, claro está, losindígenas. Como nuevos en la fe no aciertan a distinguir los dos órde-nes, no saben que los responsables de lo espiritual son los obispos. Pe-ro lo más grave es que el indígena es tremendamente explotado, nadiepone remedio a esa situación, de tal manera que no tienen otro que cla-mar y desesperar. Aquí me atrevo, sin ser teólogo, a interpretar el térmi-no desesperar; creo que tiene un sentido preciso e innegable, expresadopor Luis López de Solís cuando dice:… los que quedan aborrecen tantonuestra ley que si en su mano estuviese poderlo hacer se denegarían de laley cristiana y tendrían por más fácil la suya… Y en otro lugar:… mu-chos reniegan de la fe y del bautismo que recibieron… En otras palabras:la situación real hace que los indios pierdan la esperanza en la capaci-dad salvífica del Dios de los cristianos, que quedaba como falso, o co-mo mentiroso, o como protector del más fuerte y del injusto, en todocaso totalmente desacreditado. Es que si la salvación no comienza en latierra, con la liberación (el término no es anacrónico, fue empleado porLas Casas), su culminación en la eternidad puede presentarse a los do-lientes como un simple escapismo o, lo que es más deletéreo, como lajustificación del estado de cosas injusto con la complicidad de Dios y desus supuestos creyentes.

Los obispos no defienden a los indígenas tan solo (¿tan solo?) enlo espiritual, sino también en lo temporal; ellos más que nadie merecenrecibir la compasión que tantas veces, mejor dicho siempre mostró Je-sús en Palestina: ellos son de pobrísima capacidad… gente tan tímida ymedrosa, tan desventurada y casi como niños, ellos son los que sufren: entodo perecen muchos indios, ya sea por los trabajos, ya por las enferme-

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dades. Esa compasión busca soluciones prácticas a los males, como porejemplo, evitar que los indios de regiones frías sean obligados a ir a lu-gares calientes, como también recomendar a los párrocos que llevenmedicinas para curar a los enfermos que mueren en tan grandes canti-dades. Esta ocupación de hospitaleros que desempeñan los sacerdotesnos recuerda a Mateo 14,14: Le dio compasión de la gente y se puso a cu-rar a los enfermos. Como una muestra de que esta compasión no se ago-taba en las palabras tenemos el testimonio muy posterior de un sacer-dote que en 1764 afirma que los curas son los únicos hospitaleros de losindios.

Los indios también merecen respeto en su ser y naturaleza, poreso López de Solís preconiza la fundación de seminarios para hijos decaciques y otros mozos despiertos; esta iniciativa la pusieron en prácti-ca varios obispos en diferentes regiones de las Indias, pero luego las au-toridades supremas de España la prohibieron. Cabe recordar, sin em-bargo, que Urbano VIII en 1628 expresó que los indios aptos debían serpromovidos al sacerdocio, ya que por su medio se conservaría y propaga-ría más fácilmente la Fe católica entre los indios.56 Dicho sea de paso: lla-ma la atención que en estas cartas los obispos jamás hacen mención dela necesidad de predicar la resignación como medida o como forma deobviar los problemas: éste es un valle de lágrimas para los indígenas, pe-ro debe dejar de serlo.

Queda muy claro que el principal obstáculo para la extensión dela fe son los mismos cristianos, ellos impiden la doctrina, ellos deberíanser los primeros en convertirse; no por casualidad el obispo Peña com-para un lugar específico (aunque haya muchos casos similares) con elinfierno, Ginebra, Mahoma, para indicar que quienes viven allí no sonhijos de la Iglesia Romana, son tan herejes o infieles como los seguido-res de los nombrados, merecen, por consiguiente, de acuerdo con lascreencias del tiempo, las penas del infierno. Esos hombres de concien-cias tan enrredadas y enmarañadas no merecen otra cosa que ser exco-mulgados, o sea separados de la comunidad de los fieles, poque la fe nose agota en la aceptación teórica de una verdad, sino que se concretizaen una vida de servicio al prójimo, sobre todo al más débil y digno demisericordia. En este contexto se inscribe la insistencia de los obisposen la reducción de los indígenas, vale decir en separarlos en pueblos sinmezcla de otros grupos; fue una teoría muy extendida aquella de sepa-rar la llamada República de los Indios de la de los españoles, pero el sen-


tido de esta medida en los obispos no era el tener más a la mano a losindígenas para poder explotarlos mejor, como cínicamente se ha dicho,no, el fin era precisamente lo contrario: que los indígenas estuviesen le-jos de los españoles para defenderlos mejor y mejor conducirlos a la fesin el mal ejemplo de los llamados cristianos; al querer instaurar el Rei-no de Dios entre los indios se impuso la necesidad de separarlos del rei-no de este mundo, representado por los cristianos. La medida nuncapudo tener éxito por la misma necesidad que esos sedicentes cristianostenían de la mano de obra y de oro y de alimentos y de…. Sea permiti-do otro excursus: pareciera que cuando los obispos desean que la tierrano sea más un valle de lágrimas están apartándose de la teología medie-val, pero cuando preconizan la separación de los neófitos tal vez regre-san a la idea del contemptus mundi, del desprecio y alejamiento delmundo como lugar ya irremediablemente malo y corrupto. Este es unpunto que merece mayor investigación y reflexión. Por otro lado, si lahistoria sigue siendo maestra de la vida, convendrá pensar si en el mo-mento presente valdrá la pena mantener la necesidad de una separa-ción radical de los indígenas del resto de la sociedad, si en un mundoque camina hacia la integración se puede hablar todavía de rupturasdentro de sociedades que han estado sufriendo por la unión desde ha-ce siglos, ello sin negar la existencia de falsas integraciones, como pasóen la conquista, cuando junto a una integración auténtica nacida delamor conyugal, se dio otra espuria: la que surge, irremediablemente co-rrosiva y contradictoria, de la violencia sexual, aunque su producto ha-ya sido aparentemente el mismo: el mestizaje. Un mestizaje que aunquevenga de raíces totalmente contradictorias, debe ser mirado hoy comoun valor y como una prenda de unidad futura.

Volviendo al punto: ¿Podrá haber algo más desolador y abomi-nable para un cristiano que ver como se rechaza la salvación de Cristopor culpa de los cristianos mismos? Lo cual es también la contradicciónmás absoluta del motivo fundamental por el que el Papa hizo donaciónde estas tierras a España y si ese motivo no se cumple todo el edificiopatronal cae por su base; algo de esto insinúa Pedro de la Peña cuandohabla de la idoneidad de los ministros: Lo manda así Alejandro Sexto ensu bula de la concesión y los que de otra manera pasan los declara por des-comulgados y sobre ello hay una gran confusión y escrúpulo. (Alonso deHerrera en nombre del Obispo,hacia 1580).

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No debemos creer que el escándalo dado por los cristianos de laconquista y de la colonia ha cesado, antes bien es permanente, tanto anivel individual como social y no solo dentro de la una nación o paíssino en toda la humanidad. La conversión de los hombres es y serásiempre necesaria para transformar las relaciones sociales de injustasen justas. Ninguna sociedad, ninguna cristiandad, garantiza el plenorespeto del hombre por el hombre: los obispos quitenses se quejan deque las medidas no bastan, que algunas son tal vez las mejores que ima-ginar se pueda, pero se topan con una realidad que no se cambia ni conleyes ni con decretos: el corazón del hombre; por ello será siempre in-dispensable convertir los corazones para que llegue la justicia y con ellala paz. Las medidas, las leyes, el cambio de estructuras, son obra de loshombres y el único cambio radical, definitivo, viene de Dios; pensarque la solución sin fallas está en el cambio de estructuras es abandonarla esperanza cristiana: Así habla Yavé: maldito el hombre que confía enotro hombre, que busca su apoyo en un mortal, y que aparta su corazónde Yavé! Se parece a una mata de cardo en la estepa; no sentirá cuando lle-gue la dicha pues echó sus raíces en lugares ardientes del desierto, en unasolar despoblado. Bendito el que confía en Yavé, y que en él pone su espe-ranza! (Jeremías 17, 5-7). Como ya lo hemos dicho, confiar en Yavé nosignifica quedarse con los brazos cruzados pero al mismo tiempo parauna confesión en el seno de la Iglesia los creyentes deberíamos pensarque toda medida, todo plan político, toda solución humana que vayacontra la irracionalidad del sistema será fatalmente opresora si no es elproducto vivo de esa compasión de que venimos hablando, de ese mise-reor super turbas que fue el eje de la acción temporal de Jesús.

Los enemigos del Reino de Dios no son solamente los que demanera oficial están en contra de la Iglesia, ni sus amigos son quienesen apariencia la favorecen. Son enemigos, aun dentro de una “profundareligiosidad” ficticia, los que no se compadecen, no tienen misericordiade los oprimidos. Nuestros obispos quitenses, en medio de su burocra-tismo y de sus limitaciones, supieron comprender que el camino delcristiano pasa por la experiencia del buen samaritano, del que sabe quenadie es su enemigo, que debe ayudar al extranjero, en este caso al in-dio, al que había sido por años hijo del demonio, inferior, para algunosinteresados que no se habían detenido en la encrucijada del camino.Nuestros obispos conocían que todos tienen (tenemos) su dios: el di-nero, el poder, la gloria, la fama, el propio yo en última instancia; cono-


cían que es menester convertirse al verdadero Dios para abrigar la es-peranza de la realización plena en esta vida, sin desconocer la caduci-dad propia del ser humano, y de la salvación permanente en la otra; deentre todos los que vivían en esta cristiandad colonial tal vez los máscercanos al Reino eran los propios indígenas, los paganos e infieles, dequienes dijo Luis López de Solís: Solo diré que los naturales son muchogente muy doméstica y aficionada a las cosas de Dios. (Quito, 20 de fe-brero de 1595).

Para ellos, obispos e indígenas, como para nosotros, inmersos enla injusticia, víctimas o cómplices (en nuestro caso) de la opresión, lasolución no está en los meros cambios y medidas humanas, sino en laesperanza en el Señor Jesús que nos debe llevar a la acción, a la decisióny al compromiso, sobre todo porque creemos en su palabra: Sean va-lientes! Yo he vencido al mundo. (Juan 16,33).

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LA HISTORIA DE LAS INDIAS Y LA FECRISTIANA: EL CASO QUITENSE.57

Con motivo del 12 de octubre de 1992 los escritos sobre el temadel Quinto Centenario han formado un proceloso océano en el cual esmuy fácil perderse sin encontrar puerto tranquilizador o brújula segu-ra. Y digo proceloso por cuanto las posiciones son diferentes y hastacontradictorias: desde festejar la irrupción de España y Europa en estastierras hasta aplaudir con llanto y rabia los quinientos años de resisten-cia indígena. Las palabras que siguen vienen a engrosar el caudal de es-tas aguas, no precisamente sobre el 12 de octubre sino sobre sus conse-cuencias. Quiero preguntarme: ¿Cómo debe enfrentar un historiadorcatólico el quinto centenario y la historia de América? ¿Qué actitud de-be asumir: totalmente comprensiva, con ese género de comprensiónque todo lo perdona en aras de valores superiores? ¿Radicalmente con-denatoria en obsequio de la dignidad del hombre y del americano enespecial? Debemos tal vez formular una pregunta previa: ¿Es científicohablar de un historiador con un apelativo inseparable como es el de ca-tólico? ¿Tiene sentido plantearse una investigación histórica, un análi-sis del pasado, a partir de documentos y crítico, en católico, en cristia-no? ¿Aporta algo la fe al quehacer del historiador? Mi opinión personalva por la respuesta afirmativa, sobre todo cuando uno de los protago-nistas de los acontecimientos ha sido la Iglesia, ¿o deberé decir: han si-do protagonistas hombres que se decían cristianos? No voy a juzgar silo eran en realidad o no, pues el juicio pertenece a Dios como dice laBiblia, pero sí puedo constatar que esos hombres han adoptado dos po-siciones básicas: han sido realistas o utópicos. Realistas fueron para míaquellos que intentaron adaptarse a las exigencias de las realidades tem-porales para aprovechar sus medios, sus métodos, su apoyo para exten-der el Reino de Dios. Llamo utópicos a quienes pretendieron evitar to-da alianza con los poderes de este mundo, oponerse a los entendimien-tos, para predicar el mensaje de Cristo en toda su pureza. Los primerosrecorrieron un camino lleno de componendas y traiciones, porque del

apoyo buscado se pasó al apoyo concedido, el compromiso para conse-guir bienes espirituales se convirtió en búsqueda de prebendas. Los se-gundos constataron, tal vez con amargura, que no todos los que se di-cen cristianos obran como tales y a veces les entró la tentación de cas-tigar, porque más vale entrar al cielo tuerto que con los dos ojos caer enel abismo de la eterna perdición. En ocasiones ese castigo (absolutatristeza) presuponía una componenda con los poderes de este mundo.Para mi reflexión me apoyaré en varios casos de cristianos que actua-ron en el Quito, casi todos ellos de la corriente que he dado en llamarutópica.

1. Fray Marcos de Niza. Este religioso franciscano nos cuenta, enrelación a la conquista del Quito:

Y acaesció allí que un clérigo que se llama Ocaña sacó un muchachodel fuego en que se quemaba: y vino allí otro español y tomóselo de lasmanos y lo echó en medio de las llamas donde se hizo ceniza con losdemás. El cual dicho español que así había echado al fuego al indioaquel mismo día volviendo al real cayó súbitamente muerto en el ca-mino y yo fui del parecer que no lo enterrasen.58

En estas palabras está encerrado todo un tratado de Teología ytodo un discurso en defensa de la justicia. No podemos saber si FrayMarcos quiso impedir la sepultura eclesiástica o todo tipo de enterra-miento, aunque me inclino por la primera posibilidad pues debemosrecordar que el II Concilio de Letrán (año 1139) en el Canon 13 prohi-be la sepultura eclesiástica a los usureros, considerados pecadores per-niciosos y que el IV (año 1215) en su capítulo 21 la prohibe para quie-nes durante su vida no participaron de los sacramentos y por lo tantose alejaron del seno de la Iglesia59, por consiguiente el negar la sepultu-ra eclesiástica es una decisión por la cual, según la Teología medieval,se expresa al mundo que el muerto no alcanzará la salvación por haberfallecido apartado de la comunidad eclesial y sin hacer penitencia. FrayMarcos con su parecer dice a sus contemporáneos: éste era un hombrepecador e impenitente, no merece sepultura. El pecado ya no es la usu-ra, ni la inasistencia a los sacramentos, es mucho más grave: el asesina-to de inocentes. Por ello para el criminal ya no existe la esperanza. FrayMarcos expresa a los conquistadores (y también a nosotros) que es enel aquí y en el ahora donde y cuando debemos esforzarnos para que sehaga presente la justicia; y la justicia no es solamente asunto de repar-

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tir mucho a muchos, es algo más radical: el cumplimiento pleno de lavoluntad salvífica de Dios. Fray Marcos no tiene miedo de enfrentarsea todos los conmilitones del difunto, no se calla, prefiere la fidelidad alEvangelio y no el compromiso con los poderes de este mundo. Tal vezpor ello hubo de regresar a México en donde siguió el luminoso cami-no señalado por Sahagún y Motolinia.

2. Fray Pedro Bedón. Cuando al benemérito y polifacético domi-nico criollo se le preguntó si la actuación del Presidente de la Audien-cia había sido justa en el bullado problema de las Alcabalas60, en refe-rencia específica al proceder del General Arana contra Quito, contestó:

Algunos teólogos siendo informados de que solo se había movido a ha-cerla (la guerra contra Quito) por ciertos delitos dignos de castigo, di-jeron que era lícita; pero aquí es menester atender a otras circunstan-cias para dar justa censura, porque aun decir que por delitos particula-res se ha de enviar gente armada es negocio ilícito y peca mortalmenteel juez que así atroz y desproporcionadamente quiere castigar a sussúbditos y está obligado a restituir todos los daños que de este se si-guieren.61

Fray Pedro no se recata de acusar a la autoridad de injusta, perovas más allá: le indica que debe resarcir los daños provocados por su ac-ción injusta. También aquí busquemos referencias en la Teología tradi-cional: la necesidad de restituir los bienes robados siempre se ha man-tenido en la Iglesia, por ejemplo Urbano III (1185-1187) lo reafirma enla carta Consuluit nos62; pero Bedón aplica esa obligación también a losdaños sufridos por causa de un ataque bélico. Piénsese que quienes ma-yormente sufren suelen ser los más pobres y débiles por no poseer me-dios adecuados para la defensa o la fuga. Pide que se suspenda el casti-go. No se conforma con las cosas como suceden, tiene la esperanza deque la situación puede cambiar, una esperanza que no es pasiva, de bra-zos cruzados, sino creadora, activa. La pacificación que ofrecen los po-deres de este mundo es engañosa como todo lo aparentemente defini-tivo que este mundo brinda. Algunos historiadores opinan que Fray Pe-dro Bedón fue enviado por sus superiores a Pasto para evitar la vengan-za de las autoridades españolas, otros en cambio dicen que su aleja-miento constituyó en sí mismo un castigo.

3. Alonso de la Peña. Este preclaro obispo de Quito en su tan co-nocido Itinerario para Párrocos de Indios se plantea la pregunta: ¿Si pa-


ra la conversión de los infieles será mejor entrar a sus tierras con estrépitode armas o apostólicamente, sin ellas? Expone la primera sentencia, con-traria a la utilización de soldados, señala los argumentos que la avalan,entre ellos el tan repetido:

porque quando van con aparato de guerra, los soldados que no llevantan vivo el zelo de las almas,como la ambición y codicia, sus fuerzas lasemplean en robar a los Indios, servirse de ellos, de su hijas, y mugeres,ocupar sus tierras, y hacerlos trabajar hasta rebentar, con malas pala-bras y áspero tratamiento, todo lo qual repugna a la caridad y blandu-ra con que Christo convida a todos…

Pero prefiere la segunda sentencia, la defendida por Solórzano:

Cuando los infieles son de capacidad, y tienen modo de vivir político,guardan la fe y palabra que prometen: entonces es mejor, y más confor-me a Derecho, predicarles el Evangelio Apostólicamente, dándoles aentender la verdad que enseñan, con el buen ejemplo de las obras y conrazones claras; pero que supuesta por verdad cierta, que los Indios sontan bárbaros que ni aguardan razón, ni cumplen palabra, sino que in-humanamente se matan unos a otros por comerse, dados a la embria-guez, con que se privan de juicio: que es mejor establecer la Fe entreellos con armas, no para obligarlos con ellas a que se bauticen por fuer-za, que eso lo reprueba la misma razón…, sino para que sirvan de es-colta y guarda de los Ministros Evangélicos: que es prudencia recelarsede estos Bárbaros, como de gente inculta, usando de medios humanos,sin tentar a Dios, esperando milagros.63

Dejemos de lado dos cuestiones candentes, la primera, que tieneque ver con el etnocentrismo, se refiere a quién tendrá la autoridad in-controvertible de decidir si los indios tienen un modo de vivir político,y la segunda relacionada con la Calumnia de América: la acusación deque los indios ni aguardan razón, etc. Todos sabemos que la civilizadaconducta de los europeos no ha cedido en barbaridades a ningún otroconglomerado humano a lo largo de los tiempos y a lo ancho del mun-do. Ciñámonos a la última afirmación: usando de medios humanos, sintentar a Dios, esperando milagros… Y luego nombra al padre Ferrer dela Compañía de Jesús, martirizado por los indios… (Tengo miedo aequivocarme en lo que voy a decir, pues puedo enrolarme con los mo-jigatos hipócritas o tener en el subconsciente un Torquemada) ¿Las pa-

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labras del obispo no traducen una cierta desconfianza hacia la Provi-dencia de Dios? ¿Es tentar a Dios predicar el Evangelio como El mismonos enseña y nos manda? A lo mejor bajo las palabras del obispo seoculta una esperanza disminuida: una esperanza que no le impulsa co-mo pastor a buscar nuevos logros para la comunidad cristiana, con-quistas inéditas que no dependen tan solo de los medios humanos sinode la presencia de Aquel que nos conforta para poderlo todo. En su rea-lismo el obispo deja de ser realista en el plano de la Fe, y esto no es unamera paradoja, ya que solo la esperanza activa puede ser llamada realis-ta, porque solo ella privilegia todas las posibilidades que atraviesan lo real.La esperanza no toma las cosas exactamente tal como se encuentran ahí,sino tal como caminan, tal como se mueven y pueden modificarse en susposibilidades, en decir de Jürgen Moltmann.64 En esos indios bárbarostambién germinaban posibilidades inéditas frente al cristianismo queno se podían eliminar a priori, en ese encuentro entre misioneros ar-mados solo con su fe e indígenas temerosos de esclavitudes y explota-ciones también podía obrar el Espíritu Santo. Ese encuentro era un to-davía no que habría podido desmentir todos los ya no de fracasos pre-vios. Tal vez los cristianos pudieron esforzarse para que ese todavía nose convirtiera en un fecundo ahora en el cual se hiciera presente unanueva forma de relación humana. Pero estaban crucificados entre la es-peranza y la tentación de no tentar a Dios.

Mas no quiero dejar una falsa imagen de Alonso de la Peña. Enotro lugar de su obra exclama:

Aquí se debe notar lo que cada día se toca con las manos entre indiosy se había de bañar primero con lágrimas de sangre el papel que se es-cribe, y es, que como los llamaron a la Fe con sobrescrito de que el yu-go de Dios es suave, y muy ligera su carga, como prometió el mismoCristo… viendo que con esta ley predicada con sobrescrito de suave, yrecibida a título de ligera, les ha venido inmensas calamidades, tribula-ciones, angustias, y ahogos de los Curas, que son los Maestros de la Ley;de los Corregidores y Encomenderos, que se los ha dado el Rey por tu-tores y Angeles Custodios para que los defiendan, y guarden en lo tem-poral, y espiritual, ellos despechados de ver que su perdición les vinocon el Evangelio, con odios, y despechados, no pueden ver a los Espa-ñoles, y conciben aborrecimiento de la ley (de) Dios, que recibieron,hallándalo tan pesada, tan amarga, y tan difícil de sufrir huyen de la Leydel Evangelio, pues con título y color de su fé, les vienen tantas calami-


dades, y quizá lloran días y noches el gentilismo de sus antepasados,que dexaron, en que tan floridos, descansados y ricos estuvieron estosReynos.65

Esta era una acusación gravísima, no solo desde el plano religio-so, sino también desde la búsqueda de justificación para la conquista yla presencia española en las Indias: se decía que uno de los títulos jus-tos para poseer esta tierra era el haberla evangelizado, el Papa había,además, entregado el Patronato a los Reyes a cambio de esa mismaevangelización. Y he aquí que los responsables de traer la fe se han con-vertido en sus principales obstáculos. El obispo reasume así su misiónprofética de denuncia. En referencia a la suerte misma de los indígenasescribió con energía:

los dueños de obrajes están obligados en conciencia a restituir todoaquel trabajo que obligan a hacer demás de la tasa a los Indios, y pecancontra justicia no lo haciendo: la razón es, porque aquel trabajo quehace el Indio demás de su tarea, es precio estimable, y no se le da el In-dio al Obrajero; antes este se le hace hacer con miedo y amenazas, lue-go está obligado a pagárselo; y demás de esto, habiéndole hecho violen-cia u obligado con algún temor de castigo está obligado a satisfacer es-ta ofensa y agravio; y esta restitución no admite dilación hasta el cabode año; sino que luego se debe hacer a estos miserables indios que tanaperreados viven, trabajando no solo para sí, sino para los que se estánholgando… Adviértase, que el trabajo de más a más, no solo se le ha deentender en el tiempo, sino en todo lo demás. Pongo el egemplo: El hi-lador debiendo hilar por la tasa hilo grueso, se lo hacen hilar más del-gado: con que le es forzoso gastar más tiempo; y así se ha de entenderen los demás oficios que hay en el obrage, como son tegedores, tundi-dores, percheros, &c. De manera que todo aquello que excediere al con-cierto, está obligado en conciencia el Obragero a pagarlo al pobre In-dio, siendo la materia suficiente: que para un pobre Indio, cosa muymediana es bastante materia de restitución; y peca mortalmente que-brantando el concierto… (Libro II, Tratado Ultimo, Sección I, páginas258 s. de la edición de 1771).

También trata del problema del trabajo hecho voluntariamentepor menor salario del justo,

cuando el que vende ignora lo que vale la cosa, o está en necesidad, enestos casos, vendiendo por menos precio de lo que vale la cosa, es vis-

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to no hacer donación de lo que falta para llegar al justo precio. De estacalidad son los Indios ignorantes, que no alcanzan a saber lo que valesu trabajo, y en sus necesidades, si tuvieren algo precioso, lo darán porcualquiera poquedad, que por ello les ofrezcan, como la experiencia loenseña: y por esta causa aunque se hayan concertado con el Obrajero,si el precio no llega a lo que es justo, siempre tendrá obligación de sa-tisfacerles, porque su ignorancia, y las ansias de remediar su necesidad,no les dan lugar que voluntariamente hagan gracia, y donación de loque falta para llegar al ínfimo precio. (Idem, Sección II, p. 259).

Tal vez el próximo punto tratado por el Obispo cause mayor ex-trañeza, por considerarlo algo muy moderno:

Suelen los dueños de los Trapiches atarear los Indios que muelen la ca-ña, de manera, que vencidos del sueño ocasionan que el Trapiche lescoja las manos, y los estropee de tal modo que queden mancos, tulli-dos, o muertos: pregúntase, qué obligación queda a los tales dueños delos Trapiches? Y contesta: Para resolución de esta duda supongo, que elque es causa de la muerte, de alguna herida, o pérdida de algún miem-bro, está obligado a restituir quatro daños: el primero, son los gastos deMédico, Botica, y todo lo demás que se gastare en la herida o enferme-dad de que fue causa: el segundo, es el de la vida, en caso de que hayasido causa de que la haya perdido injustamente: el tercero es el daño delos gastos del entierro y funeral: el quarto, es el daño que a sus herede-ros se les puede seguir de la muerte, manquera, u otro cualquiera acha-que. Esto supuesto, digo lo primero, que si el dueño del Trapiche fuecausa de que el Indio, que estaba moliendo caña, quedase herido porhaverle atareado demasiadamente, está obligado a pagar todos los gas-tos del Médico, Botica, y todo lo demás que se gastare en curarse…. Di-go lo segundo, si el Indio murió de haverle cogido el Trapiche, tiene laobligación el dueño de pagar los gastos de entierro y funeral…. Digo lotercero, que el dueño del Trapiche está obligado a restituir el daño dela vida, haviendo sido causa de su muerte; y aunque es verdad que esimposible restituir el daño, y satisfacerle en cosa de su propia especie(por lo cual sienten algunos que la vida no tiene restitución) sin em-bargo es más probable, que debe el que fue causa de la muerte de algu-no, restituir ese daño, y porque no se puede restituir todo lo que vale,se debe restituir lo que pareciere posible y conveniente: en lo cual se hade estar al parecer de hombres sabios y prudentes… Digo lo último,que están también obligados a restituir el daño temporal, que de lamuerte o manquera del ofendido se les ha seguido a los herederos, y


demás interesados… Y la razón es, porque de justicia y caridad estáobligado el que fue causa de alguna muerte o manquera, a satisfacer losdaños que de ello se siguieron: y como a los herederos y demás intere-sados se sigue daño de la muerte de un Indio, o manquera, a ellos se lesdebe satisfacer, y así a sus hijos y muger, por quanto con su trabajo lossustentaba, y alimentaba: a todos estos gastos estará obligado el dueñodel Trapiche, que fue la causa de esta muerte o manquera. Y quánto ha-ya de ser lo que se ha de restituir a estos interesados, es dudoso: algu-nos sienten que no puede haber en esto regla cierta, y que se ha de de-jar a juicio de buen varón, considerando en esto el lucro cesante, y da-ño emergente, y el tiempo que podría durar el tal Indio…

Y concluye que se debe pagar a viuda y huérfanos no solo el sal-rio legal, sino el natural, porque es bien conocido que el trabajo de estosmiserables vale más que lo que la ley ordena. (Idem, Sección VI, p. 263s). Pero no es el único:

El Segundo Sínodo Quitense de 1594, en su capítulo 101, orde-naba:

En general se han quejado muchos indios que sirven a los curas doctri-neros de caballerizos, hortelanos, cabreros y otros que no les pagan sutrabajo y servicio; por tanto ordenamos y mandamos que cada uno enparticular pague a los indios que les sirvieran en estos oficios o enotros.

El Tercer Sínodo de 1596, en su constitución 5, decretaba:

Las contrataciones de los corregidores entre los indios están muy pro-hibidas por ser tan perjudiciales a su conversión y conservación… porvista de ojos lo hemos visto… hallando a todos los indios ocupados enhacer ropa para los corregidores, alpargates y jáquimas y jarcia… de locual por fiárselo se siguen muchos inconvenientes…

Juan Machado de Chaves, nacido en Quito en 1594, en su libroPerfecto Confesor y Cura de Almas (Barcelona 1641), recalcaba la obli-gación que tiene el señor de pagar el salario a los criados

sin disminución, trampa, ni dilación alguna notable; de tal manera quesi en esto faltase, siendo la cantidad por sí suficiente, no solamente pe-cará mortalmente sino que también queda obligado a restituir, por serpecado contra caridad y justicia.

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También se plantea el problema de

si el señor que se concertó con el criado por menor salario del que erasu justo precio; pero el criado vino voluntariamente en ello, porque nohalló otra mejor comodidad; si con todo el señor esté obligado en con-ciencia a dársele justo, por lo menos en la latitud del ínfimo precio.

Y se responde:

El señor está obligado en conciencia a pagar al criado su justo y com-petente salario, aunque le concertase por menos y él por necesidad, opor otra justa causa viniese en ello.

Nótese las similitudes y cercanías de estos textos con aquellos dealgunos documentos pontificios:

León XIII en la Rerum Novarum:

Deben acordarse los ricos y los amos que oprimir en provecho propioa los indigentes y menesterosos, y tomar ocasión de la pobreza ajenapara mayores lucros es contra derecho divino y humano. Y defraudar auno del salario que se le debe es un gran crimen que clama venganza(17).

Y en otro lugar:

Se dice que la medida del salario viene determinada por el libre con-sentimiento de las partes… aun concediendo que el obrero y el patro-no convengan sobre un punto libremente, y en concreto sobre la cuan-tía del salario, queda siempre en pie algo que procede de la justicia na-tural y que es más importante y anterior a la libre voluntad de los con-tratantes, a saber: que el salario no debe ser insuficiente para sustentaral obrero que sea frugal y de buenas costumbres. Por donde, si el obre-ro, obligado por la necesidad o forzado por el miedo de un mal mayor,aunque no quiera, se ve obligado a aceptar unos términos más duros,porque se lo impone el patrono o contratista, esto en realidad equiva-le a padecer violencia, contra lo cual se opone la justicia (34).

Pío XI en la Quadragesimo Anno:

En primer lugar hay que dar al obrero una remuneración que sea sufi-ciente para su propia sustentación y la de su familia (32).


Juan XXIII en la Mater et Magistra:

Creemos que es un deber nuestro advertir una vez más que la fijacióndel salario ni puede abandonarse en absoluto a la libre competencia, nies lícito que la determine el arbitrio de los poderosos, sino que en estamateria deben observarse estrictamente las normas de justicia y equi-dad. Esto exige que se de al trabajador un salario tal que le permita lle-var una vida digna de persona humana y hacer frente como conviene asus obligaciones familiares… (71).

He traído a colación estos textos por lo que Pío XI en la Quadra-gesimo Anno sostiene: las verdades que la tradición cristiana ha enseña-do siempre solemnemente siguen siendo actuales en materia social (44).Dice también que la acusación hecha a la Iglesia de inclinarse de partede los ricos, sin conmoverse ante las necesidades y estrecheces de quie-nes son desheredados, es inmerecida e injusta (50). Por su parte JuanXIII en Mater et Magistra afirma que la doctrina social enseñada por laIglesia es parte integrante de la concepción cristiana de la vida (222). Es-tas afirmaciones me han llevado a buscar textos nuestros que muestrenesa preocupación por los desheredados que es inherente al ser mismodel cristianianismo y que no puede desligarse de las preocupacionesdiarias del cristiano.

4. Los Curas de Riobamba en 1764. Monseñor de la Peña nom-bra entre quienes son la causa de inmensas calamidades, tribulaciones,angustias y ahogos a los curas. Me atrevo a preguntar, aun a costa de lassonrisas burlonas de algunos o de las protestas airadas de otros, si seráverdad que todos los curas cometieron ese horrendo pecado. Para res-ponder voy a tomar como ejemplo un caso iluminador: la rebelión delos indios de Riobamba en 1764.66 Ellos protestaron contra la Nume-ración que llevaba a cabo el Oidor Felix de Llano, pues creyeron que setrataba de un pretexto para imponer nuevas formas de explotación co-mo con frecuencia sucedía. Finalizada la rebelión el Corregidor Fran-cisco de Vida y Roldán pidió información y pareceres a los curas deldistrito. Revisemos algunos fragmentos. El Vicario de la Villa Dr. Luisde Andrade y Rada67 opinaba:

(Los indios) como vasallos tan necesarios de su Majestad y tan útilespara el público debieran tratarse con sumo amor y caridad,… lloraríanla falta de ellos todos los vecinos los cuales se mantienen con el traba-

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jo de éstos. Labrando sus campos, los cuales quedarán desiertos si és-tos huyendo el rigor de las armas se ausentasen a los parajes a donde lagentilidad ha hecho su domicilio… y así en lo que Vuestra Merced de-be insistir, valiéndose de su celo de todos los medios posibles, es: encontener a los vecinos enhacendados para que estos no extorsionen alos indios con el rigor de las Mitas, recrescencia de deudas y otras rigu-rosas imposiciones, que no ignora Vuestra Merced se practican en estaprovincia, y en todo el Reyno, ajenas de las piadosas intenciones deNuestro Católico Soberano, por el que repetidas veces se ha recomen-dad la atención de estas infeliz gente, la cual, si no se protegiese impi-diéndoles las extorsiones que sufren parece (moralmente) imposibleque puedan subsistir.68

De este mismo sacerdote dijo la testigo doña Liberata Manchenoy Maldonado, casada con Baltassar Cossío,: Una india llamada la Ara-ña que es cabeza de esta Villa le dijo a otra india que el mismo cura vica-rio de esta villa les había dicho que no fuesen indios flojos, que se alzasen.El Vicario de la Villa pone una vela a Dios y otra al diablo: defiende alos indios por razones utilitarias y no de caridad cristiana y al mismotiempo les incita a las rebelión contra los opresores, dejando de lado to-da cobardía.

El Dr.Dn. Manuel Vallejo, cura propio de San Sebastián de Caja-bamba, declara:

(Los indios) han reflexionado sobre su miseria, maltrato, falta de tie-rras, opresión, y sobre lo útiles y necesarios que son al Rey y a los espa-ñoles, todo lo que debe hacernos más cautos y prevenidos porque so-bre estos conocimientos es muy fácil y natural aspirar a mejor fortuna.Los medios que en Dios siento necesarios para ocurrir a este peligro enservicio de ambas Majestades son, el primero y principal, que se velepor los tribunales y jueces subalternos, en defender a los indios, de lasinjusticias y opresiones y extorsiones que se les hacen, que verdadera-mente son grandes y continuas, tomando para esto extraordinariasprovidencias, conforme al deseo de Su Majestad, porque de aquí naceel ver a los españoles como a enemigos, aborrecer la dominación y que-rer sacudir el yugo. No imponer a los indios pensión alguna, en suspersonas o bienes, fuera de su tributo, que contentos apenas puedenpagar, porque es indecible la miseria con que pasan su vida, su almuer-zo grosero y escaso, su vestido áspero, pobre y desabrigado, su cama elsuelo sin más colchón que un poco de paja en algunos, sus habitacio-


nes miserabilísimas, sin que alcancen a mejor fortuna, ni sean capacesde contribuir pensión alguna, porque si crian algunos pocos ganados,padecen horribles extorsiones por los pastos, obligándolos a servir consus personas y bestias a los que son dueños de ellos, de que nace que-jarse ser forasteros en sus tierras, sin tener donde poner los pies; la po-ca paja que necesitan para sus cocinados, o para comprar a cambio unpoco de sal, se les prohibe cortar, aun siendo abundantísima e inútil alos dueños, menos de pocos años a esta parte, en que algunos han in-ventado la ridícula granjería de venderla, obligando a los miserablesovejeros, a que fuera del cuidado del ganado que les está recomendadoy a cuyos menoscabos son responsables les den algunos reales por se-mana de paja que se ha de dar precisamente en dinero y las más vecessin dar lo necesario para cortarla y conducirla, pensión bajo la cual losponen lastimosamente; en ellos se ve cumplida a la letra la oración deJeremías profeta al capítulo quinto, todo lo que los llena de una pro-funda tristeza, les hace pesadísima la vida, y los reduce a un despechocapaz de maquinar cualquier insulto. Las gañanías han desterrado deesta jurisdicción innumerables indios, es sumo el horror que tienen deeste pensión, ya porque los ocupan en pesadísimos ministerios y enque las más veces por los cargos que les hacen quedan esclavos de porvida, y el verdadero motivo de la rebelión fueron las gañanías, puesmientras esto no se habló, no solo no resistieron la numeración, sinoque se sujetaron gustosos, y con una especie de gloria, de que sus nom-bres quedasen en libros matrices y Su Majestad lo supiese, padecen enlas gañanías terribles vejaciones de los caciques, mayordomos, etc., fu-gitivos, amarrados y arrastrados, y solo con violencia notable se suje-tan a ellas…69

Antes de seguir adelante con la última cita conviene releer el elcapítulo quinto de Jeremías, por lo menos en parte. Comienza así:

Recorred las calles de Jerusalén, mirad bien y enteráos; buscad por susplazas, a ver si topáis con alguno que practique la justicia, que busquela verdad y yo la perdonaría…

Y casi al final (v. 26 y ss.) acusa:

Porque se encuentran en mi pueblo malhechores: preparan la red, cualcazadores ponen lazos: hombres son atrapados! Como jaula llena deaves, así están sus casas llenas de fraudes. Así se engrandecieron y se en-riquecieron, engordaron, se alustraron. Ejecutaban malas acciones. La

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causa del huérfano no juzgaban y el derecho de los pobres no senten-ciaban. ¿Y de esto no pediré cuentas? -Oráculo de Yahveh- ¿de una na-ción así no se vengará mi alma?

Nadie podrá negar el contenido terriblemente cuestionador deestas palabras arrojadas al rostro del grupo dominante y de las autori-dades cómplices. También aquí encontramos cercanías con textos pon-tificios, en relación con el valor del trabajo:

Dice León XIII: Con grandísima verdad se puede decir que la ri-queza de los pueblos no la hace sino el trabajo de los obreros (RN 27). PíoXI, por su parte: ¿No vemos acaso con nuestros propios ojos, cómo los in-mensos bienes que forman la riqueza de los hombres salen y brotan de lasmanos de los obreros…? (QA, 21)

El Dr.Dn. Tadeo Orozco y Piedra opinaba:

Pues no carecemos de verosímiles y bien fundadas noticias de que enestas cercanías hay poblaciones de indios que se han retirado de estospueblos. La decadencia nos es manifiesta; y unos pueblos tan numero-sos están hoy casi desolados y no lo atribuyo a otra cosa que a la servi-dumbre de Mitas; la misma que ha ocasionado la sublevación de estelugar por habérseles impuesto a los indios que estaban en posesión desu libertad, sin haberla hecho nunca, por cuyo motivo se ha hecho ho-rrorosa la Numeración pues han conceptuado ser ella el origen de es-clavitud tan terrible para ellos; y justamente! Porque lo mismo es sermitayo que degenerar de la projimidad tal es el modo de tratarlos; queciertamente mueven a compasión, por eso exclamaban que muertos ovivos no habían de hacer Mitas y les parecía más suave el cadalso quela sujeción a la gañanía, en la que no hallo utilidad alguna para el ReyNuestro Señor ni para sus vasallos; pues me enseña la experiencia queen los obrajes donde justísimamente están quitadas las Mitas por lapiedad de la Majestad Católica hay más número de indios y se trabajacon más quietud, y lo mismo sucede con las Haciendas que no hay mi-tayos… También los caciques los hostilizan mucho y los destruyen,gravándolos y apensionándolos con la amenaza de darlos para las Mi-tas. Obsérvase la ley penal de que las hagan; pero no la favorable dedarles tierras de comunidad, siendo este necesario requisito para obli-garlos como lo ordenan las Leyes. Hoy están en tal estado que en losmás pueblos no hay tierras que poderles dar porque todo está pobladode Haciendas porque los mismos caciques vendieron las tierras… A los


miserables indios les falta tierras aun para sembrar los alimentos pre-cisos para sustentarse; y si algún indio en paga de su trabajo llega aconseguir algo de ganado vacuno u ovejuno no tiene donde tenerlo nipastarlo: y sujeta su persona y bienes a un servicio sin sueldo, en la ha-cienda del dueño que le permite. En fin su miseria es mucha así en ali-mentos como en vestuario, su humildad tan abatida que cualquiera, nosolo de la Nobleza, sino aun de la ínfima plebe tiene autoridad de co-jer a un indio, tenderlo y azotarlo; quizá por imaginario delito o por-que resiste a ser su continuo feudatario. De estas experiencias estamosllenos los curas de indios quienes no tienen otro asilo ni amparo quesu cura, sin que tampoco falten curas que los tiranicen. La misma or-fandad y miseria de los indios los obliga a sujetarse al servicio; pero sicon la elección de que sea a este o al otro, con lo que se les suaviza lafatiga, pues aun los que nacieron esclavos tienen libertad en la elecciónde sus dueños,70 de la que carecen los indios en el servicio de la Mita,sin que sea bastante solución el decir que es anual este servicio (el queaun así es horrible) porque siendo tan corto el salario de quince pesospor año, de que salen cinco o seis pesos de tributos y un peso de sala-rios al cura porque los que van a hacer Mitas van a ser feligreses deotras parroquias distintas donde son forasteros y pagan salarios y agre-gándose a esto otros contingentes gastos de casamientos o entierros, estan corto lo que les queda que se ven precisados a endeudarse para po-derse mantener y quedan esclavos por su indigencia…71

Hasta aquí las citas textuales, aunque podría abundar más enellas.

Nos hemos topado con dos realidades: la explotación y la denun-cia. Recalco un hecho: quienes denuncian son los curas, quienes criti-can al sistema y piden cambios tan radicales como la supresión de laMita (anticipándose 50 años a Olmedo y Mejía en las Cortes de Cádiz)son eclesiásticos movidos por su fe y su caridad. La referencia al profe-ta Jeremías no puede ser más oportuna: la fidelidad a Dios no solo con-siste en creer en El y en adorarlo, no, consiste en practicar la justicia, endefender al débil, al miserable (en otras palabras al más digno de mise-ricordia y compasión). Estos sacerdotes del siglo XVIII mantenían unateología muy actual, muy moderna, no porque ellos fueran especialessino porque la fe cristiana es siempre moderna y nunca dejará de inter-pretar las realidades presentes. Con o sin progreso cada generación es-tá siempre a la misma distancia de la eternidad, como dijo von Ranke ylo repitió, individualizando la noción, el cardenal Danielou.72 Cada ge-

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neración o individuo debe escoger el camino: o con Yahveh, la justicia,la caridad, la projimidad con el débil y menesteroso; o con el pecado, lainjusticia, el odio, la explotación, el egoísmo, padre de todas las opre-siones. Continuamente estos hombres de Iglesia hablan de pecado con-tra la caridad y la justicia. Vemos que no siempre están movidos por uninterés material (se ha dicho que los sacerdotes defendieron a los indiostan solo para que no desaparezca la mano de obra), sino por el deseosincero de ser testigos de la palabra de Dios, esa palabra que dice que laidolatría no consiste solamente en adorar imágenes de dioses falsos, si-no también en desear acaparar los bienes de este mundo, como expre-sa San Pablo (Ef. 5,5; Col. 3,5) y también San Mateo (6,24): No se pue-de servir a Dios y al dinero. De esa codicia nace la explotación del pró-jimo. Con el lenguaje propio del siglo XVIII, en nuestro medio todavíaalambicado, Tadeo de Orozco decía que lo mismo es ser mitayo que de-generar de la projimidad tal es el modo de tratarlos, con lo que quiere de-cir que los dueños del poder se han apartado totalmente del mandatode amar al prójimo como a uno mismo, pues han despojado al indíge-na de su condición de prójimo o sea de ser humano.

He tratado de hacer una lectura en cristiano de la Historia demanera muy imperfecta, resumida y fragmentaria. Una lectura que, co-mo otras, reconoce las miserias de este mundo de conquistadores yconquistados, pero también escucha las voces de denuncia que clamanpor la justicia, por el cumplimiento de la voluntad salvífica (o sea libe-radora) de Dios. Releer la Historia no significa regodearse en los críme-nes de los cristianos, al fin y al cabo ni la inquisición, ni las persecucio-nes, ni los castigos, ni las imposiciones son una consecuencia legítimadel Evangelio sino más bien de su olvido o mala interpretación. Haceruna nueva Historia de la Iglesia no consiste en elaborar listas de cléri-gos con hijos o de propiedades eclesiásticas, con una interesada desa-cralización, con una hipócrita búsqueda de la verdad. Y aquí permíta-seme hacer un modesto homenaje a la memoria del muy venerado y sa-bio Fray José María Vargas; en todas sus innumerables obras jamásofendió la dignidad de nadie y jamás manchó la imagen de su tan ama-da madre la Iglesia lanzando a los cuatro vientos pecados que él muybien sabía habían existido,pero que no eran fruto del ser de la Iglesia ode la doctrina cristiana sino de la malicia de sus hijos. Mi interés en es-te trabajo es hacer una lectura de la Historia de América que, comootras ya lo hacen, reconoce las miserias de este mundo de conquistado-


res y conquistados, de explotadores y explotados, pero que, además, es-cucha las voces de denuncia que claman por la justicia, por el cumpli-miento de la voluntad salvífica, integralmente liberadora, de Dios. Yaquí me aparto de la corriente iniciada por Lewis Hanke, que no vio elcarácter trascendente de estas actitudes eclesiásticas, que solo se puedenexplicar partiendo del dato de la fe cristiana, sobre todo de los concep-tos de pecado y gracia, vicio y virtud, los cuales también deben ser to-mados en cuenta como categoría para explicar el pasado.

Esos mismos curas no se contentaban con hablar o escribir, tam-bién sabían actuar, dentro de los cánones de su tiempo y lugar, sabíande su influencia para proteger al desvalido. Al Corregidor se le pregun-tó de manera interesada por qué razón no había ajusticiado a un indiopresunto culpable del delito de rebelión, por consiguiente de lesa Ma-jestad y se defendió con el siguiente argumento:

El perdón que concedí a éste (Nicolás Lema) en Vuestro Real Nombrefue pidiéndomelo todo el clero de esta Villa, por el Señor Sacramenta-do en su Real y Divina Presencia, alzando el copón por el Ministro quelo llevaba…73

Podemos imaginar la escena: los blancos han rechazado a los su-blevados, con sangre y muerte, prima el temor y el deseo de escarmen-tar, corren aires de venganza bajo la capa de justo castigo. Un pobre in-feliz ha caído preso sin ser ni cabecilla ni instigador, al tomarlo lo apa-lean y hieren. El Corregidor piensa dar una lección sin olvidos posiblesa los sublevados cuando he aquí que por la puerta de la Iglesia Matrizsale una solemne procesión: todos los curas de la Villa y sus cercaníasvestidos con los ornamentos de las solemnidades eclesiales siguen al Vi-cario que se dirige al Corregidor y pide piedad para el infeliz indio pre-so mientras en gesto litúrgico levanta el Cuerpo de Cristo en el copón.Todos los curas unen su voz y claman por misericordia, rezan el mise-rere… ¿Cómo podía el Corregidor negarse ante tan solemne peticiónvalida de la presencia del Dios de la paz y de la fraternidad? Esos curassabían de su poder, es cierto; pero no habían olvidado que su principalobligación como ministros del Altar era poner paz entre los hermanosen el bautismo, era limar los odios entre los cristianos, era intercederpor el que no tiene intercesores naturales frente a los poderosos y a lasautoridades. ¿Cómo puede afirmarse que todos los curas fueron explo-

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tadores, cómo puede predicarse que solamente a partir del siglo XX ypor influencia de revoluciones ateas la Iglesia y el Cristianismo se hancondolido de los pobres?

Se puede ver que este modesto intento de releer la Historia des-de la fe no ha eliminado documentos, ni ha tratado de engañar conapologías sin sustentación científica. Hemos pretendido explicarnos elpor qué de ciertas actitudes patiendo del dato de las virtudes teologa-les: Fe, Esperanza y Caridad. Esto puede parecer una aberración o unanacronismo en nuestro mundo desacralizado y escéptico. Mas yo re-clamo para las profundas vivencias cristianas un puesto honroso y ne-cesario entre las categorías llamadas a explicar el pasado: ¿Acaso nadieha obrado por fe sincera, por esperanza activa, por caridad transforma-dora? ¿Acaso la única fuente de los hechos debe ser la economía? ¿O talvez su consecuencia, la lucha de clases? Como cristiano tengo la convic-ción de que la Fe es capaz de mover montañas y es la piedra toral demuchos acontecimientos.

Alfredo Matte y Jesús Ginés en su libro Hacia una interpretacióncristiana de la Historia74 sostienen que a lo largo de la Historia la hu-manidad ha alcanzado diferentes niveles progresivos de integración: elprimero se daría por medio del derecho, cuando todos los habitantesdel Imperio Romano lograron la ciudadanía y quedaron sujetos a lasmismas leyes, el segundo se habría alcanzado en la Edad Media a travésdel espiritualismo que se traduce en la búsqueda de la felicidad queproporciona el bien común; el tercero habría llegado con el humanis-mo materialista que se inicia en el Renacimiento y culmina con el mar-xismo, este humanismo intenta integrar a los hombres por medio de lasciencias, las naturales al principio, las sociales después. Ninguno de losniveles mencionados ha tenido un éxito total, ya sea por adolescer defallas intrinsecas, ya por haber encontrado opositores, ya por no haber-se extendido sino a parcelas de la Humanidad. Los autores citados selanzan a suponer que el próximo nivel de integración al cual tenderá laHumanidad, una vez superado el estadio actual con sus profundas con-tradicciones, será el de la integración por la solidaridad que nace delamor. ¿Pero es así en realidad? ¿Los ejemplos citados de cristianos quehan desafiado al sistema, más otros que todos conocemos: los DoceApóstoles de la Nueva España, Vasco de Quiroga, Las Casas, el ObispoValdivieso, no nos hacen pensar que la solidaridad que nace del amor haexistido desde las bodas de Caná? Y que hasta ahora no ha tenido un


éxito total no por sus faltas intrínsecas, que como doctrina no las tiene,ni por sus opositores, ya es vieja la consigna de que la sangre de losmártires es semilla de cristianos, tal vez sí porque no se ha extendido atoda la Humanidad, pero sobre todo por otra razón que es a su vez cau-sa de la última nombrada: porque como ya lo enunciaron Las Casas,Alonso de la Peña, Pedro Bedón y muchos más, la conducta de los cris-tianos, en términos teológicos su pecado, ha sido el principal óbice pa-ra la conversión de los no creyentes. Y nótese que digo el pecado y nolos pecados, porque el escándalo básico es la contradicción entre decirque se cree y no vivir de acuerdo con las enseñanzas del Señor Jesús, locual configura el único modo de aceptarlo realmente como Salvador.Pero volvamos a nuestros testigos. Ellos lucharon por la solidaridad apesar de que la teología de su tiempo, en decir de los mismos autoresya citados,

se había quedado prendida de una visión y actitud frente a las cosas,que terminaban en un humanismo trascendentalista, al mismo tiempoque en una postergación de muchos valores culturales, sociales y polí-ticos, que fueron patrimonio sagrado de la Humanidad.75

Y otro autor, José Luis Illanes, afirma:

En ese siglo (el XVI), por razones diversas e incluso opuestas, los pen-sadores cristianos acabaron excluyendo a lo temporal, a lo secular, deentre los temas objeto de su reflexión… La teología católica barroca…se deja en parte contagiar por un ideal aristocrático que desprecia latécnica y el comercio,76 pero, sobre todo, al desarrollar la teología so-bre las obras exclusivamente desde el punto de la buena intención, de-semboca en una concepción para la cual la ordinaria vida humana esprácticamente excluída de la historia salutis.77

Dejo para otra oportunidad la demostración de que nuestroseclesiásticos quitenses no excluyeron de la historia de la salvación a laordinaria vida humana, como lo demuestran los casos del tan citadoAlonso de la Peña, de Juan Machado de Chaves, de Pedro de Merca-do… Sin embargo no resisto la tentación de citar a Fray Eduardo Losa,Procurador de los Padres Predicadores, quien en 1760, a raíz de un pro-blema surgido en el Corregimiento de Riobamba en relación con laembriaguez de los indios, decía:

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De ninguna manera se les puede privar a los indios la bebida de la chi-cha, por ser esta tan natural a su complexión, y casi el único formal ali-mento que estos pobres tienen, por cuyo motivo, aun cuando los estan-queros han querido impedir el libre uso de la chicha compuesta de va-rios materiales y simples y fermentada excesivamente hasta tomar elnombre de guarapo, la piedad de Vuestra Majestad ha dejado libre eluso de la chicha de maíz como alivio, refrigerio y alimento de los in-dios… el Concilio Limense permite a los indios sus fiestas, regocijos ycelebridades, aun con embriaguez, con tal que haya moderación: deque se infiere, que de ninguna suerte se les puede privar el que se re-creen y beban chicha con tal que no lleguen al sumo de la embriaguez,y solo toquen los términos de la alegría, pues nunca sería justo que vi-viendo estos miserables todo el año tan oprimidos, no se les permita al-guna vez un ligero desahogo.78

Podemos no estar de acuerdo con los criterios del Procurador,podemos ver en esto un compromiso de los que he dado en llamar rea-listas, pero sí debemos rescatar el deseo de comprensión de los pobresque transparentan estas palabras: en todo caso tan solo he pretendidosembrar una semilla de futuros análisis.

En esta aproximación hemos empleado categorías como virtudesteologales, pecado, y es dable que alguien se pregunte: ¿Estas categoríasaportan algo valioso para la comprensión del pasado que se traduzca enuna mejora del presente y en una espectación positiva del futuro? ¿Aca-so estas categorías escapan a la ciencia histórica y eluden los compro-misos terrenales? Pienso que no. Al reflexionar partiendo de virtudes,pecado, justicia, etc., vemos la realidad a la luz de la eternidad. Henry deLubac ha afirmado que la creencia en la eternidad no nos arranca delpresente, como se dice algunas veces, para hacernos extraviar en el sueño:sucede exactamente lo contrario. Fallando a la eternidad los cristianoshan fallado a su propio tiempo.79 Y si nosotros tenemos ahora derechoa juzgar por sus acciones humanas a quienes nos precedieron en el cris-tianismo (no hablo del juicio emanado de quienes carecen de Fe) esporque en esas acciones se olvidaron de referirlas a la eternidad y poreso se cometieron injusticias y crímenes que ensombrecen la Historiade la Iglesia. El mismo de Lubac, a página seguida, expresa el peso his-tórico de la eternidad de una manera lapidaria: Antes de ser una espe-ranza para el futuro, la vida eterna es, para el presente, una exigencia. Poreso nunca podremos aceptar la teoría de que desde la Resurrección de


Cristo la Historia está en Capilla. Conviene siempre plantearse las pre-guntas: ¿La esperanza cristiana ha provocado cambios positivos ennuestra historia? ¿O se ha reducido a una virtud desencarnada y pasi-va? La respuesta no es simple, pero me atrevo a generalizar, afirmandoque en los tiempos en que las virtudes teologales dejan de influir en lavida de la sociedad la injusticia prospera, la explotación crece.

Como apoyo a la legitimidad de esta aproximación recalco el he-cho, y dejo de lado otros argumentos, de que los cristianos afirmamosque con la persona de Jesús de Nazaret surge el punto de partida de unanueva historia. Joseph Ratzinger ha escrito:

Creemos que él es el último hombre (el segundo Adán), es decir, quienconsigue finalmente liberar lo auténticamente humano y abrir al hom-bre definitivamente hacia su esencia oculta; por eso la meta de esta his-toria cristiana es toda la humanidad, una vez suprimidas las historiasparticulares, cuya salvación parcial se considera como una calamidadesencial: en efecto, todas estas historias, en cuanto que han proporcio-nado al hombre una salvación pasajera, lo han separado del último yauténtico ser del hombre, se lo han encubierto y escamoteado, en cuan-to que lo hacían descansar en algo pasajero.80

La referencia a lo auténticamente humano, a la esencia oculta, alúltimo y auténtico ser del hombre, provocan el rechazo de algunas filo-sofías que opinan que ello implica que en el mundo nada ha cambiado yque la salvación cristiana no lleva consigo ninguna transformación en elestado de cosas. Por un lado y aun a riesgo de provocar una reacción derechazo, sostengo que es verdad que en el mundo el pecado no ha cam-biado: Dachau, el Gulag soviético, los talleres clandestinos de las ciuda-des capitalistas, etc., mantienen una línea de continuidad con las mitasy los obrajes, con la esclavitud de las plantaciones, aun cuando hubie-sen beneficiado en lo material a los sedicentes cristianos; y las mitas yobrajes tienen a su vez un eslabón de sangre y miseria con los ergástu-los romanos y con la ilotía espartana. Por otro lado niego que la salva-ción cristiana no lleva consigo ninguna transformación en el estado de co-sas; ya Marc Bloch sacó a luz la influencia del cristianismo en la finali-zación de la esclavitud antigua: el hecho de predicar a los esclavos queeran hijos de Dios, hombres iguales ante Cristo, el hecho de darles el sa-cramento del bautismo y que se casasen con sacramento como los li-bres (recuérdese que para los romanos los esclavos no podían contraer

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matrimonio legal, su unión se llamaba contubernium), todo eso signi-ficaba elevar a una dignidad sin precedentes al instrumento con voz deque hablaba Aristóteles.81 Y ya que estamos en ello recordemos que losnombres de algunos papas primitivos eran propios de los esclavos: Eva-risto, Aniceto, Antero… Y de otros se sabe con certeza que fueron liber-tos… Lejos de mí pretender demostrar que todos los avances de la jus-ticia y todas las luchas por la dignidad humana han partido de la Igle-sia o de los eclesiásticos. Todos sabemos que a veces ha sucedido exac-tamente lo contrario; que los sistemas clericales miraban más hacia lasustentación de su poder que al servicio de la comunidad, pero a nadiese le permitirá dejar de lado el hecho de que 1764

como en tantos años anteriores, miles y miles de sacerdotes predicabantodas las semanas el Evangelio y recordaban constantemente al granje-ro y al comerciante la caridad y la humildad, los incitaban a meditarpor un momento en los grandes problemas de la vida y los inducían aconfesar sus pecados,82

y todo eso influía en la historia aunque confesiones, prédicas yconsejos no dejen huella en los documentos y no puedan ser detecta-dos por el investigador con la misma positividad que una inscripción olos papeles de un juicio penal.

No ha existido solamente pecado en el mundo, también se ha da-do su contrapartida, amén de los elementos que podemos llamar neu-tros. La historia ha consistido precisamente en eso, en decir de JuanLuis Segundo, en:

un continuo trabajo por disponer mejor los mismo elementos que hanexistido siempre. El gigantesco trabajo de la evolución no ha sido otracosa. Y cuando el hombre asume, poco a poco, conscientemente el pro-ceso, éste sigue siendo en sus manos esencialmente el mismo: la subs-titución de formas que actúan y desaparecen a su vez. Y el progreso noconsiste en que no desaparezcan, sino en que lo hagan de tal modo quevuelvan posibles nuevas y mejores formas.

La búsqueda de estas nuevas formas es y será realidad porque elEspíritu hará resonar, frente a cada coyuntura histórica, la buena noticia,siempre la misma (la de Jesús), pero siempre diferente.83 A propósito deesto y en descargo de quienes no acertaron a substituir formas conoci-


das y aparentemente seguras por formas desconocidas podemos decirque tal vez lo hicieron no por falta de confianza en la Providencia deDios o en la asistencia del Espíritu, sino simplemente por carecer deimaginación. Pareciera que los hombres se atrevieron a denunciar elpecado estructural o institucional, sin olvidar el personal, pero de allíno siempre supieron extraer enseñanzas prácticas para una auténticaconversión del todo social, si es que ella es posible. La esperanza activadebe surgir iluminadora desde la convicción de que el hombre es des-graciado, frente a la absurdidad de la vida sin Dios, frente al mal apa-rentemente invencible nace la esperanza contra toda esperanza que secompromete en las realidades temporales. Entonces ya no se podrá decirque el cristiano es un evadido de la vida, ya que el primer gesto del cris-tianismo es jugar el juego, mirar el mal de frente y asumirlo, como bienexpresa Charles Moeller.84 Pero ningún cristiano podrá jamás realizaren plenitud su misión, por eso debe tener esperanza, confiar que pese atodos los fracasos anteriores y presentes de los intentos de dar felicidada todos los hombres, Dios dará a sus hijos el bien perfecto. Creer lo con-trario, obrar de otra manera es volver a caer en la tentación de Adán:ser como dioses, y es también no amar al hombre como se debe amarle,degradándole al nivel de las necesidades terrenas que el mundo podría sa-tisfacer.85

Para finalizar esta desgarbada aproximación: la actividad delcristiano solo tiene sentido dentro de la fe. Ella lo explica todo. Y en es-ta actividad también incluyo la del historiador: el proceso del descubri-miento, de la conquista, de la resistencia indígena, de la aculturación,de la evangelización, etc., debemos verlo nosotros desde las categoríasque nos proporciona el cristianismo; aunque parezca paradójico debe-mos contemplar el pasado con esperanza, con esa esperanza holísticaque es el eje de nuestros trabajos, de nuestras investigaciones, de nues-tras fatigas en los libros y en los archivos. Y no por un juego de palabrasquiero unir la esperanza que hizo llamar a estas tierras el Nuevo Mun-do con esa otra que movió a San Pedro, quien del compromiso realistacon la espada pasó humildemente al compromiso idealista con la cruz,a proclamar: Pero esperamos, según nos lo tiene prometido, nuevos cielosy nueva tierra, en los que habite la justicia. (2 Pe. 3,13). Y mientras este-mos como pueblo en la cruz de la explotación, de la miseria, del peca-do en suma, sigamos esperando contra toda esperanza, porque si bienJesús murió, también resucitó para nuestra felicidad.

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MONSEÑOR JOSE PEREZ CALAMA,OBISPO DE QUITO (1740-1793)86

1. Introducción

Conocidas son las características de la Ilustración, por eso no espreciso detenerse en ellas. Bastará recordar que en España se dio unaIlustración Católica o Catolicismo Ilustrado, que buscaba, al igual que laIlustración a secas, una reforma social y económica y dentro de ella uncambio en las expresiones de la religiosidad y una supresión de la he-gemonía ideológica de la Iglesia, en cuanto se la consideraba reacia aaceptar la moderna racionalidad. Este movimiento se propagó porAmérica con rapidez, siendo los clérigos y los religiosos sus pioneros.Dentro de las propuestas de un derivado de la Ilustración, el Despotis-mo Ilustrado, destacó el fortalecimiento del Regalismo, que pretendióconvertirse en una forma arquetípica de cristianismo y que conllevóuna tendencia antirromana, fortalecida por el apoyo brindado por elgalicanismo. Los eclesiásticos pasaron a ser vistos como opositores a lacentralización del poder y como detentadores de un excesivo y no pro-ductivo poder económico. Se les consideraba los soportes de la morali-dad, pero debían obedecer sin reticencia y como algo natural las leyesestatales referentes a la Iglesia. Para cortar más aún los poderes de losRomanos Pontífices los Estados apelaron al recurso de fuerza, todo loque fue configurando una Iglesia casi estatal. Para comprender mejor elproblema cabe recordar que para esos años todavía no se había aclara-do la doctrina católica de la infalibilidad y del primado de Pedro. EnAmérica el Patronato avasalló a la Iglesia, sobre todo desde la JuntaMagna de 1568, con el agravante de que los funcionarios locales fun-gían de vicepatronos y de que muchos teólogos y juristas defendierondicha institución, entre ellos Fray Gaspar de Villarroel, nacido en Rio-bamba (Ecuador), obispo de Santiago de Chile y de Arequipa, y Arzo-bispo de Charcas; otros obispos, como Lorenzana de México, tomaron

medidas contra los confesores antirregalistas. El Regalismo fue un gra-ve estorbo para el desarrollo de la Iglesia en América e impidió que lle-gase con armonía a su mayoría de edad: así tenemos el caso de la orde-nación de sacerdotes indígenas, querida por la Iglesia e impedida por laCorona, entre otros puntos. Para colocar lo anterior en su justo contex-to también hay que tener en cuenta la dialéctica entre el Estado moder-no, con su creciente autonomía administrativa, y la íntima unión entreIglesia y Estado de épocas anteriores. La exagerada inmunidad eclesiás-tica, de personas así como de bienes, había creado un Estado dentro delEstado y era fuente de tensiones. Así se explica el origen del recurso alRey, la retención de las bulas papales y la legislación sobre amortiza-ción. Estos procesos fueron también un aspecto de la secularización dela sociedad moderna, que se manifestó en la usurpación de funcionesespirituales, así como en la hostilidad frente a las instituciones eclesiás-ticas.

Durante mucho tiempo entre los historiadores de la Iglesia tuvobuena prensa el tópico de la decadencia de la acción y del pensamien-to eclesiásticos en el período de la Ilustración. Esta visión un poco sim-plista está cambiando a partir de estudios más totalizantes del fenóme-no católico; hoy día se reconocen el desarrollo de la moral, el avance delas ciencias bíblicas, de la liturgia, la catequética, la homilética, la teolo-gía pastoral y el aumento paulatino y constante de procupación por losproblemas cotidianos de los cristianos.

En España y sus colonias se prendió una polémica muy fuerteentre los llamados jansenistas (que englobaban a gentes disímiles, des-de los rigoristas al estilo Port Royal hasta los simples enemigos de laCompañía) y los jesuitas, acusados de laxismo. Bien es cierto que mu-chos de los primeros pretendían una reforma religiosa en el sentido dealcanzar una disciplina más rigurosa y principios morales más firmes.Los segundos defendían la autoridad del Sumo Pontífice y las inmuni-dades de la Iglesia. Es sobradamente conocido que la victoria fue paralos primeros con la expulsión de los segundos de todos los reinos de Es-paña, acción que trajo funestas consecuencias.

Varios obispos de las Indias Españolas se esforzaron en el mejo-ramiento de la vida de todos los días, como también muchos misione-ros de las diferentes órdenes religiosas. En la misma España algunos deellos se dedicaron a las mejoras materiales en sus respectivas diócesis,como caminos, puentes, escuelas…87 Deseo pasar somera revista a los

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obispos que ocuparon la silla quitense en el XVIII, indicando los pun-tos básicos de su evangélica vinculación con la realidad social; su con-dición de obispos no significó que dejasen de lado sus obligaciones másestrictamente espirituales, como las visitas, la predicación, los sacra-mentos, etc., conforme a lo mandado en el Concilio de Trento.

Don Sancho de Andrade se distinguió por su caridad, por esocuando murió en 1702, lloráronlo mucho los pobres. Don Diego Ladrónde Guevara mientras fue obispo de Guamanga fundó la Universidad deSan Cristóbal, y como Virrey del Perú encargado luchó por la justicia yel buen trato de los indios. Don Luis Francisco Romero, muerto en1726, escribió luminosas aunque olvidadas pastorales en defensa de losindios de su diócesis. Don Juan Gómez Frías estando de obispo de Po-payán se desvivió por atender a las víctimas de epidemias de fiebres yde tabardillo (tifus), recibiéndolas en el mismo Palacio Episcopal y cui-dándolas personalmente. Don Andrés Paredes de Polanco también te-nía como deber principal dar limosna y catequesis personal a los po-bres, organizando para ello su tiempo de manera rigurosa. Don BlasSobrino y Minayo, fallecido en 1789, fundó el Hospicio de Jesús, Maríay José, que brindó asilo y oportunidad de trabajo a los mendigos, refu-gio a los huérfanos y tenía un sector habilitado como leprocomio. Enlas numerosas pestes que asolaron a su diócesis, así como en los terre-motos, instaló una oficina en su palacio para repartir en forma gratui-ta pan, azúcar y carne a los damnificados, además entregaba limosna enmetálico cuando era menester. Este mismo obispo reorganizó los estu-dios del seminario para hacerlos más acordes con los tiempos y las cir-cunstancias. Fray José Díaz de la Madrid cuando obispo de Cartagenafundó en 1780 el Hospital de la Caridad para mujeres pobres y niñosexpósitos.

Pero entre todos ellos ocupa un lugar destacado Mons. José Pé-rez Calama. González Suárez da el siguiente juicio sobre él, con pala-bras que explican nuestro interés en aumentar las noticias acerca de es-te insigne obispo:

Entre los prelados de Quito ninguno merece mayor gratitud de losecuatorianos, que el Ilmo. Sr. Calama, por su afán en beneficio de lainstrucción pública; quiso que los jóvenes quiteños cultivaran las cien-cias y derramó, con generosidad, sus rentas para dar impulso a los es-tudios; trajo libros, antes desconocidos, y los obsequió al Colegio Semi-


nario y a la Universidad; fue el fundador del estudio de las ciencias pú-blicas en la colonia y el iniciador de reformas trascendentales en el ré-gimen de los colegios y en los sistemas de enseñanza; al Sr. Calama se ledeben el conocimiento de las primeras obras de Economía Política y elgusto por las lecturas amenas e instructivas.88

2. Su vida hasta su arribo a la Diócesis de Quito

Nació nuestro Obispo el 25 de noviembre de 1740 en La Alberca(Coria, España), quedó huérfano a los 12 años y estudió en SalamancaFilosofía y Teología, allí fue Regente de Estudios y Maestro en las mis-mas disciplinas,luego se doctoró en Avila y fue catedrático de Artes enSalamanca. En 1765 fue a México como Consultor de Cámara de laDiócesis de Puebla, llevado por el Obispo Francisco Fabián y Fuero, sa-bio políglota, reformador de los estudios, que ejerció sobre él una be-néfica influencia, lo nombró Rector del Seminario Palafoxiano.89 En1768 fue ordenado sacerdote, llegando a ser cura de la Catedral y Ca-nónigo Doctoral. En 1775 el Rey le nombró Chantre de la Catedral deMichoacán y luego Arcediano y Deán, como también Visitador Gene-ral de la Diócesis, allí en 1783 se inscribió en la “Sociedad Vascongadade los Amigos del País”. Cuando publicó un folletito titulado Carta apo-logética fue acusado de quasi hereje en un pasquín anónimo: Retrato delDr. Calama delineado en los rasgos y pintado con colores que sacó de susmismas obras un espíritu patriótico y una pluma del todo imparcial, unade las acusaciones se basa en que Pérez Calama había escrito en caste-llano y no en latín, pues deseaba hacerse entender por los curas que po-co conocían la lengua de Cicerón, así lo dice en una carta al futuro pró-cer mexicano Hidalgo:

Ya habrá vuestra merced palpado que no todos los que se llaman teó-logos, aunque traigan anillo, penetran y calán el latín, lo que se explicaen lengua extraña siempre se entiende menos que lo que se dice en len-gua nativa.90

El pasquín afirma que la Política Christiana (vide infra) no esmás que un plagio de Govierno eclesiástico y seglar que contiene el Pas-toral del Gloriosísismo Padre San Gregorio el Magno, traducido del latínen romance, con un tratado de República (Alcalá, 1604, reeditado en Va-

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lencia en 1769). A este propósito Cardozo comenta que plagio o no laPolítica nos permite catalogar a su autor como moderno pues se atre-vió a disentir de la mentalidad tradicional. Este mismo autor nos trans-cribe una sátira en verso que se publicó contra el Sermón de San Pedropredicado por Pérez Calama en honor del Obispo fray Antonio de SanMiguel y que finaliza con esta décima:

Calama por ser bien visto,predicaste a lo francés,sin ninguna brillantezni moral de Jesucristo.Texto ninguno fue vistoni discurso racional;y salió la pieza tal,sin la menor agudeza,con tres pies a la francesay con cuatro de animal.

En un edicto de 26 de junio de 1784 en que llamaba a concursopara ocupar cátedras en el seminario pedía a los sacerdotes

formar honrosa competencia entre estas dos dotes o cualidades propiasde todo sacerdote: virtud y ciencia, la primera sin la segunda hace inú-til a todo eclesiástico y la ciencia sin la virtud lo llena de arrogancia ysoberbia.

Insistía, además, en la constante lectura de las Sagradas Escrituras co-mo principal alimento de la piedad cristiana. Obligó a los ganadores aescribir discursos sobre temas modernos propuestos por él. El vencedordel concurso fue el mencionado don Miguel Hidalgo y Costilla, conuna disertación intitulada “Disertación sobre el verdadero método deestudiar teología escolástica”. Pérez Calama aconsejaba también la lec-tura de autores modernos, que cita: el Barbadiño, Feijoo, Codorniú, Pi-quer… Todos ellos figuran en las obras de Eugenio Espejo… A los po-cos días lanzó el proyecto de fundar en Valladolid una Sociedad Patrió-tica de Amigos del País. Cardozo, a quien sigo en estos párrafos, infor-ma que la Vascongada en 1792 contaba con 522 socios en América, deellos 12 en Nueva Granada. El 21 de octubre de 1785 el obispo San Mi-guel envió un oficio, escrito por Pérez Calama, al Ayuntamiento de Va-lladolid en que decía, entre otros puntos:


El verdadero y discreto modo de repartir limosna, con destierro de laociosidad y vagabundería, es proyectar obras en que toda clase de gen-te pobre, con inclusión de los muchachos de 8 años para arriba, se ocu-pen y ganen el correspondiente jornal con que a lo menos aseguran sualimento.91

Para cumplir con este propósito contribuyó el obispo en la financiaciónde la reconstrucción del acueducto y de una calzadas y varias calles. Pé-rez Calama por su parte costeó otras calzada y calles más la siembra deárboles a los dos lados.

Fray José María Vargas nos indica que algunas rivalidades caserasexplotaron la situación de nuestro prebendado, contra el cual abrieron in-formes de acusación.92 Para mejor conocer la figura de Pérez Calamaconviene detenerse un poco en esas rivalidades caseras. Ya para 1783 elcanónigo Vicente Antonio de los Ríos, por envidia de la privanza quePérez Calama gozaba frente al obispo, hizo correr el rumor falso de quehabía malgastado 20.000 pesos. Después, ya en 1786, el Fiscal Eclesiás-tico de Michoacán, Don Manuel Felipe de Sagarbinaga y Orrá, acusó aPérez Calama y al Chantre Juan de Tapia de ofender a todos y de queen una hambruna que asoló a la diócesis

sus ideas las dirigó a preocupar al Prelado y con efecto consiguió queéste franquease para socorro y alivio de sus ovejas muchos miles de pe-sos que el mismo Deán Calama repartió e hizo que se diesen a los mis-mos hombres vagos, jugadores y más viciossos de la Ciudad y su co-marca, frustrando el pensamiento caritativo de aquél y dando ocasióna que concurriesen a ella tantos mendigos que habiéndose inficionadoresultó ser una peste general de que murieron más de doscientas milpersonas (sic), sin contar las que han fallecido en los Campos y fueronalimento de las fieras, cuya terrible calamidad extendió sus fuerzas has-ta infestar otras Provincias convecinas con mayor o menor daño a pro-porción de los climas y necesidad de los habitantes… (En cambio otroseclesiásticos) las repartieron a personas acreditadas y de la mejor con-ducta, haciéndoles afianzar primero las sumas que percibían.93

En otra carta el Fiscal en medio de la acusación deja escapar quePérez Calama asimismo promovió sobre establecer en ella la industria po-pular, especialmente en el hilado y texido de algodón. Pero que engañó alas autoridades en la consecución de la casa para el efecto, también quecontrolaba al Cabildo Eclesiástico con malos manejos, que trataba con

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despotismo a los curas y los deponía sin motivo. Ya el Fiscal de la Au-diencia Lorenzo Hernández de Alba dio la razón a Pérez Calama afir-mando que todo provenía de la emulación y la envidia, además confir-mó que el primer acusador era hermano de un cobrador de diezmos enTaximaroa que había sido acusado por el obispo de malos manejos ytrampas por iniciativa de nuestro Deán. Lo cierto es que Pérez Calamaal darse cuenta de que había una gran sequía en la región tuvo a bienrecolectar fondos y con ellos comprar maíz en otras provincias, sin avi-sar a nadie, para que los precios no se disparasen para arriba; el obispode Michoacán contribuyó con un total de 288.000 pesos, entre présta-mos y donativos, de ellos 80.000 para siembras de maíz, 8.000 para jor-nales de pegujaleros y 30.000 para obras públicas. El obispo de Puebladonó 220.765 y el arzobispo de Méjico 109.531, ambos para siembrasde maíz.94 Luego, ya cuando las cosechas estaban perdidas, repartió aprecios bajísimos el maíz a los pobres, recogió más dinero para que loscampesinos pudiesen comprar semillas y sembrar. En el expediente seconservan cartas de curas que dan cuenta de las siembras hechas con loque repartió Pérez Calama, comprado con el dinero del Obispo, entiempos de la hambre y peste: constan los nombres, cuánto recibieron,informes de cómo iban las sementeras, etc. Como se puede notar laacusación del Fiscal adolesce de una tremenda mala fe, sin lugar a du-das estuvo en connivencia con los hacendados y comerciantes de la zo-na que vieron escapárseles de las manos una dorada oportunidad deenriquecerse con el dolor y la angustia de los pobres. Como muchoscampesinos no sabían sembrar maíz de regadío y los especuladoressembraban rumores de que fracasaría el proyecto, Pérez Calama elabo-ró una notas al respecto, con detalles técnicos y basándose en las Me-morias de agricultura de la Sociedad Matritense y en los Estractos de laVascongada. Estas notas se publicaron en la Gazeta de México de 22 deagosto de 1786, con el título de “Carta histórica sobre siembras extem-poráneas de maíz, y otras precauciones para lo futuro contra la esca-sez”, fue reproducida en el Diario curioso, erudito, económico y comercialde Madrid el 24 y 25 de diciembre del mismo año.95 En estas circuns-tancias el obispo San Miguel envió a los párrocos una carta el 25 de ma-zo de 1785, también preparada por nuestro Pérez Calama, allí decía al-go que concuerda de manera impresionante con las afirmaciones deEugenio Espejo en su Defensa de los Curas de Riobamba:


… si la cosecha de maíz es escasa… todo es llanto, hambre, miseria ycarestía general de todos los efectos comestibles y aun de las otras espe-cies… Y si la cosecha es abundantísima… el importante gremio de loslabradores sufre notable quebranto por lo muy barato que tienen quevender el maíz.

Solo los grandes terratenientes almacenan para posteriormente especu-lar con los precios. Para evitarlo propone la construcción de granerospúblicos, tal vez bajo la inspiración del Barón de Bielfeld. Luego añade:

La teología Político-caritativa es la en las actuales circunstancias de es-casez de semillas debemos con preferencia enseñar los eclesiásticos,tanto con la obra como con la palabra. Omitiendo todo otro exordio,pues la verdadera elocuencia del día estriba únicamente en proporcio-nar arbitrios para que los pobres no sufran hambre…

Lo que hace comentar a Cardozo:

Dentro de esta interpretación ilustrada de la caridad cristiana,limosnaera proporcionar al campesino los medios económicos y la instrucciónteórica necesaria para que pusiese en práctica técnicas de cultivo que losalvaran del hambre en los períodos de crisis; la limosna no se hacíadando dinero sino creando fuentes de trabajo donde éste se ganara; lalimosna no consistía ya en proporcionar el sustento al pobre sino enenseñarle cómo aprovechar sus escasos recursos para subsistir.96

El Obispo de Michoacán, Fray Antonio de San Miguel, fue el pri-mero en salir en defensa de su Deán, en carta a Antonio Porlier de 19de mayo de 1788:

Por precepto de mi conciencia debo también informar que el Deán Dr.Dn. Joseph Pérez Calama ha sufrido y sufre criminales envidias, a cau-sa de su notoria rectitud y ejemplar conducta, mucho retiro, continuoestudio y mucha limosna… Con la verdad que corresponde ratifico enesta a Vuestra Excelencia que los dos sujetos, Deán Dr. Calama y Chan-tre Dr. Tapia mi Provisor, son de irreprehensible conducta, profunda li-teratura, Doctrina sana y Especial prudencia gubernativa o ciencia degobierno, por cuyas preferentes cualidades han sufrido y están sufrien-do con admirable paciencia, silencio y disimulo las más criminales yfalsas envidias… Por todo lo que su mucha Caridad con los pobres y su

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edad de cerca de 50 años con bastante salud son muy dignos y aptos pa-ra mayores empleos.

Otro informe del Obispo de la misma fecha es muy elogioso conPérez Calama: ha sido Visitador General del Obispo anterior, todos loalaban: el Virrey, el Arzobispo de México, los Ministros de la Real Au-diencia, los Inquisidores… El mismo le ha vuelto a nombrar VisitadorGeneral del Obispado, ya que muestra

mucha virtud, integridad, notorio desinterés y ciencia práctica de go-bierno. (En la hambre y peste del 85) con obras y limosnas considera-bles, con palabras, cartas, edictos y otras providencias que yo les encar-gué, se esmeraron hasta lo último en socorro de los pobres… La con-ducta pública y privada de los mencionados es ejemplar, que ambostienen el más edificante retiro, hasta privarse de la inocente recreacióndel paseo, de suerte que si no es en mi compañía rara vez se pasean; quede su estudio, los libros y el cumplimiento más exacto de sus respecti-vas obligaciones son todo su consuelo… El Deán con suma prudenciay discresión ha arreglado notablemente el Coro y Congregaciones Ca-pitulares; en lo que ha sufrido y aun sufre mucho con heroicidad evan-gélica… En una palabra son el ejemplo de moderación sacerdotal y suconducta tan cristiana cuanto política y afable, uniendo todo esto a unedificante retiro y mucho estudio y mucha caridad y limosna con lospobres. (Estas cualidades y la confianza que les dan las personas de je-rarquía) esto y solo esto es el delito y crimen de los citados… Su ejem-plar conducta es reprensión para muchos que no pueden sufrir tampo-co el que yo no les de entrada, ni manejo en mi Gobierno Diocesano.

El Obispo añadía que Pérez Calama se había enfermado y pasa-do tres meses en Querétaro para reponerse. Su dolencia era puro flato ohipocondría muy caliente, de cuya enfermedad, especialmente en estospaíses, raro es el que está libre. Se curó con la célebre cáscara del Reino deGuatemala que allí llaman Copalchi. Dentro de este asunto Fray Anto-nio de San Miguel aprovecha para quejarse de que en Indias todo esmentira y engaño… En Valladolid hay mucho pícaro y cada día se au-mentarán si Dios no lo remedia… Por semejantes picardías dijo y dejó es-crito el sabio Dr. Solórzano que “en Indias son más los chismes, enredos ymentiras que las minas”.

En otra carta del mismo Obispo al Ilmo. Sr. Santiago Ignacio deEspinosa decía que Pérez Calama ha dado también de su parte a los Po-


bres cuanto tenía hasta empeñarse, que le propuso las siembras extraor-dinarias de maíz, que él repartió 80.000 pesos para eso y ya ha recogi-do todo menos 500. Que el Deán también le dio la idea de arreglar elacueducto o cañería pública que estaba en el más deplorable estado y laurgente composición de calles… a fin de emplear con tanta utilidad losmuchísimos pobres que se refugiaron en esta capital. En ambas obras lle-vaba gastados 40.000 pesos y todavía faltaba. Pérez Calama ha trabaja-do varios papeles para el Obispo, estos y las varias obras que ha dado aluz han sido el mayor pábulo de la envidia, a lo que no contribuye poco lacuantiosa y exquisita librería cual ningún particular la tiene en todo esteReino: en la que tiene todo su recreo y residencia… y todos los jueves tie-ne Asamblea Literaria en su casa, de Religión, Historia y Política. Cito unúltimo informe del Obispo sobre los empréstitos graciosos y donativosque hizo en consorcio de su Cabildo en los años 85 y 86 y sobre la con-ducta ejemplar y lo mucho que han trabajado a beneficio de los pobresel Deán y el Chantre. Pérez Calama ha donado personalmente variosmiles de pesos, ha comprado harina y maíz para vender a precios po-pulares, la harina costaba 9 pesos la carga y los hacendados la vendíana 18. La fanega de maíz costaba 5 pesos, el Obispo dispuso que todo loque se guardaba del diezmo se vendiese máximo a 3 pesos y a los po-bres a 2. Todas las cuales providencias, edictos, cartas cordilleras e infor-mes me las trabajó el Deán Dr. Calama (21 de octubre de 1788).

Don Manuel Salcedo, canónigo de Michoacán, informaba a suhermano Joseph sobre Pérez Calama, aquél a su vez lo comunicaba el 5de noviembre de 1788 a Sebastián de Piñuela, que el Deán es

verdadero modelo de eclesiásticos, su recto modo de pensar, su recogi-miento, honestidad de costumbres, ciencia vasta y delicada, profusiónde limosnas y aborrecimiento que tiene a la disolución le han adquiri-do injustamente muchos enemigos, entre los cuales lleván el pendónnuestros europeos… Este hombre era necesario que fuese Obispo a unmismo tiempo en todas las Américas para reformarlas y darles la con-sistencia de que carecen por falta de Obispos laboriosos, sabios y celo-sos… El Deán es malo para los malos porque no es malo como ellos.

Como colofón de este asunto que realza las cualidades humanasy las virtudes cristianas de Pérez Calama copiamos un fragmento deuna carta suya reservadísima al Dr. Dn. Juan Antonio Tapia, fechada enAcámbaro el 6 de octubre de 1788:

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(Ha habido helada y los maíces se han perdido) y así desde hoy mismotomará notable aumento el precio y el año siguiente será poco menosescaso que el terrible de 86… Esto supuesto, por dictamen preceptivode mi conciencia, en atención a la obligación estrecha que tengo de em-plear mi renta en beneficio y socorro de los pobres, encargo a VM y lesuplico encarecidamente que sin pérdida de un minuto disponga Vmdde mi cuenta y a mi costa se compren luego luego un mil fanegas demaís, las que se compren luego luego a dinero de contado, recibiendoel maíz al mismo tiempo para evitar broncas… Conviene el secreto porvarias razones; pero especialmente por la de no dar ocasión a que elprecio del maíz suba…. Mi intención es reservar dichas un mil fanegaspara repartirlas a los pobres en los meses en que más apure la necesi-dad y carestía… estoy muy pronto a quedarme sin camisa y aun vendermis libros que es todo mi tesoro para hacer y ejecutar por mí solo cuan-to pueda a beneficio de los pobres y de la causa pública.

Sin ahondar más sobre el celo caritativo y la agudeza emprende-dora de Pérez Calama (para una corta reflexión veáse más adelante elEpílogo) cabe señalar que ya desde entonces se nota una cercanía espi-ritual con quien todavía no conocía y llegaría a ser amigo y colabora-dor cercano: Eugenio Espejo. Me refiero a los textos en que nuestro Pre-cursor analiza la conducta de hacendados y comerciantes que se apro-vechan de los años malos para enriquecerse, véase, entre otros, el si-guiente párrafo tomado de la Defensa de los Curas de Riobamba, obraque por esas paradójicas coincidencias de la Historia fue escrita por elPrecursor en los mismos años en que Pérez Calama actuaba en la cares-tía de Michoacán:

Si hubiese carestía de éstos (frutos de la tierra), los hacendados haríansu bolsa; redundarían en dinero, vendiendo a precios muy subidos lospocos que tuvieran recogidos; porque no se duermen en su negocia-ción. Y el primer ejemplar y aun modelo de falta de humanidad, quepueden los Curas presentar a Vuestra Alteza es el mismo Vallejo, que endos o más ocasiones de la penuria de trigos y harinas del distrito de es-ta Villa, ha cerrado sus graneros pare vender dichos efectos a mayorprecio a sus conterráneos hambrientos, o los ha remitido al puerto yciudad de Guayaquil, para reportar más ventajosa utilidad.97


3. Su llegada a la Diócesis Quitense

El 3 de septiembre de 1788 el Consejo trató sobre la convenien-cia de nombrar a Pérez Calama obispo de Quito, el 7 de diciembre Por-lier informó a Moñino que el Rey Carlos III había dispuesto que no sehaga caso de las acusaciones contra el mencionado Deán. El 11 del mis-mo mes se comisionó a su apoderado José Domínguez para que le con-sulte si aceptaba. Domínguez aceptaba en nombre de Pérez Calama el7 de enero de 1789, pero el Rey lo presentó para esa sede episcopal elmes anterior, y lo comunicaba al interesado y al Cabildo Eclesiástico deQuito el 20 de enero del año siguiente; el papa Pío VI lo nombró en elconsistorio del 30 de marzo; en mayo se comunicaba el hecho a la RealAudiencia; todo el proceso romano le costó al fisco 573 escudos y 20baiocos, como no había Cardenal Protector de España se ahorraron 87escudos con 50 baiocos.98 Tiempo después, el futuro obispo, en carta alministro Porlier de 18 de abril de 1791 le comunicaba que el primerode sus cinco votos al enterarse de su nominación fue el mayor culto in-terior y exterior del Santísimo Sacramento, a imitación de la piedadreal. No indica cuáles serían los otros cuatro. La coincidencia de fechascon las acusaciones y las cartas defensivas citadas más arriba me hacenpresumir que los manejos de sus enemigos tuvieron un efecto contra-rio gracias a la acción del Obispo y otros varones íntegros de Michoa-cán, tanto más que el Fiscal Sagarbinaga llegó al extremo de viajar a Es-paña para denigrar a Pérez Calama. El 23 de agosto de 1789 fue consa-grado obispo y en marzo del año siguiente se embarcó en Acapulcorumbo a Guayaquil, no sin haberse recogido en ejercicios espiritualespara prepararse a su nueva misión. Hacia el 17 de junio de 1790 llegó aGuayaquil y debió permanecer allí 47 días sin poder viajar a su sedeepiscopal por problemas climáticos99; el 31 de julio informaba al Reyque el Sr.Dr.Dn. Pedro Gómez de Andrade y Medina, Provisor y Gober-nador del Obispado había tomado posesión del cargo en su nombre el18 del mismo mes y año, avisaba también que recién podría iniciar via-je a Quito el 2 de agosto. En otra carta de la misma fecha informa quela navegación ha durado 60 días y que al tomar posesión por poder hahecho el juramento de cumplir el Patronato. La Real Audiencia pose-sionó al nuevo Prelado en manos del Arcediano y en vista de los despa-chos ejecutoriales el día 3 de agosto.

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Arribó a Guaranda el 11 del mismo mes, el 15 publicó el edictopara la Visita de las provincias de Guaranda, Riobamba (Villa desde laque escribió a Porlier pidiendo se acepte la renuncia al obispado, el 12de diciembre de 1790)100 y otras, hasta Quito, lo que realizó en el espa-cio de seis meses, pues llegó a la capital de la Audiencia el 26 de febre-ro de 1791. En el transcurso de ella envió una Circular defendiendo lacapacidad de los indios para comulgar ya que algunos curas no se lopermitían. En la Visita no cobró derecho alguno ni provocó gastos a cu-ras y feligreses. Hallándose en Sicalpa estuvo al borde de la muerte, re-cibió los últimos sacramentos y desde Licto (ambos pueblos en las cer-canías de Riobamba) envió su renuncia al obispado el 14 de noviem-bre: sus achaques y la situación social, económica y religiosa de las re-giones visitadas le llevaron a esa resolución, sin todavía conocer la ma-yor parte de su Diócesis. No debemos olvidar la crisis que atravesaba laSierra Centro Norte de nuestro país en esos años. Las primeras impre-siones sobre su diócesis no habían sido muy positivas:

Por la Misericordia Divina está mi corazón muy penetrado de que porconciencia preceptiva debo apoyar todos los arbitrios, que pendan demí, aunque me sea necesario rogar y suplicar para que en mi Capital yen toda mi diócesis se apague el mucho fuego de discordia, odios, yenemistades, que la afligen de algunos años a esta parte. Desde que de-sembarqué en Punta de Manta han sido muchísimos los chismes ante-riores que han llegado a mi noticia, por medio de Cartas y otros Pape-les, ya en la esfera Eclesiástica, Religiosa y Política o Civil… En cadaCurato de frailes que he visitado me acomete un enjambre de Chismes,ya de palabra, ya de Papelones o Correos extraordinarios… (Que el Ca-bildo no le reciba) con banquetes,refrescos y cualesquiera otros obse-quios costosos, molestos y pomposos… Todo mi Obispado y todo esteVuestro Reino de Quito tiene necesidad extrema y mui urgente de mi-llares de arrobas de Caridad, Gozo espiritual, Paz y Paciencia Cristiana;y también de uno o dos millones de pesos por vía de socorro anual.101

El 14 de enero de 1791 escribió a Porlier desde Latacunga infor-mando que ha finalizado la Visita al asiento de Ambato y que hasta en-tonces llevaba confirmadas más de 70.000 personas. Insistía, además,en la renuncia al Obispado y en que no deseaba otro.


4. Algunos asuntos eclesiásticos

Una vez afincado en la ciudad de Quito se dirigió otra vez al mis-mo Porlier con las siguientes palabras:

En los seis meses de mi Santa Visita por las Provincias de Guaranda,Riobamba, Ambato y Latacunga, y en los dos meses y medio que llevode residencia en esta capital he palpado que son muchísimos los casa-dos que sin más autoridad que su antojo y capricho están divorciados,sin pensar en reunirse ni pensar en formalizar la demanda ante el tri-bunal competente. Este criminal abuso y escándalo no solo domina enla gente plebeya y mediana, sino en la gente noble y aun en esta esferaalta tiene mayor partido…. En mis frecuentes pláticas doctrinales hedeclamado contra el enunciado libertinaje, y en el mes pasado expedími edicto contra el mismo asunto; del que acompaño un impreso. Elcáncer está tan arraigado y es tan común en toda esta mi diócesis, queno me han oído. He omitido providencias coactivas porque ciertamen-te no servirían de otra cosa que de causar alborotos sin el menor fru-to…. Suplico encarecidamente a Vuestra Excelencia incline el ánimodel Rey, mi Señor, a que luego luego expida su real orden, mandandocon penas rigurosas que las tales personas divorciadas se reunan o queformalicen la demanda ante el tribunal competente.102

En agosto 14 de 1791 envió un memorial a Porlier (ya nombra-do Marqués de Bajamar) en que le comunicaba:

(El Obispo) en sus frecuentes pláticas y edictos ha hablado y hablarásiempre con vehemencia apostólica contra la ignorancia, contra la lu-juria, contra los contrabandos, contra la falta de residencia de los curas,contra el indecoroso vestido mujeril, contra las borracheras, contra laholgazanería y demás vicios que en Quito tienen su trono consuma-do…. Quito es un manatial de vicios intelectuales, morales y políticos.(Id.)

Creo responder a la curiosidad del lector dando a conocer unfragmento del mencionado edicto:

Mandamos a nuestro Cura, y su Coadjutor, o Coadjutores, bajo de Pre-cepto formal de obediencia, que declaramos obligarle so pena de Peca-do mortal, el que en las pláticas Doctrinales, y en el Confesionarioexorte a nuestro nombre, y encargue mucho, a todas las Mugeres, sean

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Españolas, Indias, y demás Castas, que guarden, y observen toda mo-destia, y decoro en su vestido, cubriéndose la Cabeza y los Pechos, y queprocuren traer la ropa más baja, de suerte, que a lo menos les llegue alos tobillos; pues por más que se quiera alegar la costumbre nacional,siempre será inmodestia, y liviandad el que no executen las Mugeres elexpresado nuestro encargo, en quanto a que bajen la ropa, de suerte,que no se les vean las Piernas con tanto desdoro, e Indecencia, comoahora sucede; lo que a la verdad nos tiene llenos de sorpresa, y mui es-candalizados. Y por lo respectivo a que se cubran la Cabeza quando es-tán en la Iglesia,les harán entender más, y más nuestro precepto grave,impuesto en nuestro Edicto de Santa Visita; y lo mismo harán entenderpor lo respectivo a que se cubran los Pechos. Es cosa que espanta queen este Reyno de Quito los Hombres sean más modestos, y decentes enel vestir, que las Mugeres, quando el sexo Mugeril tiene por divisa pre-ferente en todas las Naciones la Modestia, el recato, y el Pudor. En nues-tro dictamen es escandaloso el vestuario Mugeril de este nuestro Obis-pado, siempre que las Mugeres no cubran su Cabeza, y Pechos, y bajenla ropa, a lo menos hasta los Tobillos. Muchos Sugetos sensatos, no so-lo Chapetones, sino de este mismo Reyno de Quito nos han aseguradoen conversaciones privadas: Que también a ellos les da notablementeen rostro semejante modo de vestir tan alto, que no tiene exemplar enninguna Nación del Mundo…. Es a la verdad degradación, y públicodeshonor de toda Muger, el no traer la Cabeza cubierta, el que se lesvean los Pechos; y el que se les vean las Piernas hasta las Pantorrillas,como sucede en este Reyno. Qué falta ya para no llegar al extremo de laIndecencia, y de la Inmodestia? 103

El 21 de septiembre envió una carta al Presidente Luis Muñoz deGuzmán en que le resumía su Edicto Pastoral para establecer las basesfundamentales de buen Gobierno en mi Curia y en mi Diócesis: obliga-ción que tenían los curas de residir en su parroquia, ya que muchos po-seían casa en la Capital o en las ciudades principales de provincias; con-vocaba a Visita de su propia persona (lo que fue rechazado por el Pre-sidente), su familia104 y su curia; señalaba los límites de la autoridad le-gal del Provisor y establecía un horario para las audiencias oficiales ypara las visitas privadas de cortesía. Favoreció a los párrocos rebajandolas tasas para conceder licencias para confesar, etc., a un peso por año,con un máximo de tres pesos, los religiosos no debían contribuir connada; lo hace para que los que quieran puedan colaborar con el cami-no de Malbucho, o con el de San Antonio de Tariragua, o para el fo-


mento de la Sociedad Patriótica, o para los nuevos descubrimientostras los Cerros Prietos (al oriente de Riobamba).105

El 14 de abril de 1792 publicó un Edicto sobre la oposición a cu-ratos: comenzaría después del día siguiente a la Octava de Corpus paraque todos cumplan con el precepto pascual; los curas luego de ser exa-minados regresarán a sus curatos; no se aceptarán al concurso hijos ile-gítimos; los opositores no deberán valerse de empeños: Ya hemos dichoque para Nos no hay más empeño que Virtud y Doctrina y que los respe-tos humanos no nos importan cuando se trata de la causa de Dios y de suIglesia. Al mes siguiente envió al Rey un Memorial sobre varios puntoseclesiásticos, para resumir su pensamiento frente a la situación dice queQuito es todo centro de las rarezas y luego añade:

Otra rareza inaudita encontré en esta mi Iglesia: es a saber: que en lasMisas cantadas no se cantaban ni el Prefacio ni es Paternoster; ni en elCoro se cantaban los Kyries…. Repito a Vuestra Merced (como tengodicho en mis informes anteriores) que este mi obispado en lo moral, enlo literario y en lo político está tan pobre y miserable como en puntode dinero. En nada hay orden y así vuelvo a suplicar a VM que venga deObispo un segundo Licenciado Gasca, quien al mismo tiempo sea tam-bién Presidente, y que Vuestra Magestad lo autorice con la Omnímoda.De otra suerte este vuestro miserable Reyno de Quito acabará de mo-rir dentro de dos o tres años.

5. Más problemas personales

Para comprender mejor el enojoso asunto de las rencillas delObispo con toda clase de personas espiguemos algunos conceptos emi-tidos por el ya citado González Suárez:

Era el Sr. Calama varón sólidamente virtuoso, de costumbres irrepren-sibles, amigo de la regularidad más prolija y por demás nimio y escru-puloso en todas sus cosas…. tenía ciertos resabios que le perjudicabangrandemente, haciéndole caer en faltas notables y hasta en defectos ri-dículos. Había en este Prelado un conjunto de virtudes y de defectos,los cuales nacían de las mismas virtudes, a las que no siempre informa-ba la discresión…. aunque el ingenio del Ilmo. Sr. Pérez Calama eracorto, sin embargo, merced a su constante aplicación a la lectura habíaalcanzado a poseer un caudal copioso de conocimientos variados… ensus ideas había abundancia sin discernimiento y era mayor el caudal de

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noticias que atesoraba su inteligencia… El Sr. Calama era caviloso ysensible… Parece que la suma debilidad física que sufría este Obispodesde que nació, le produjo con los años un desequilibrio cerebral quele hacía cometer desaciertos y acciones ridículas…. su ánimo estaba decontinuo acometido de un humor melancólico, por el cual se dejabaposeer algunas veces y entonces se encolerizaba y perdía la paciencia,reñía en voz alta a sus domésticos y daba gritos extemporáneos.106

Cuando pidió a su apoderado Domínguez que le consiga fami-liares le envió una Minuta de los familiares que se piden, entre otras se-ñala las siguientes normas: que sepan guardar secreto y reserva, que noacepten ser padrinos ni bautizar a menos que sean curas,

Que en su porte de vestir, andar, comer y beber no han de imitar ni alos puercos en lo sucio, ni a los monos en las monadas, o Petrimetreríapueril o femenil, ni a los Pabos Reales en sus Pabonadas, Pomposidadeso fachendas. La limpieza, seria gravedad y compostura ha de ser su Di-visa, que sirvan de ejemplo a todo el clero.107

Con estos antecedentes no es de extrañar que se enemistase conlos familiares que él había traído a Quito con el fin de que le ayuden ensu misión episcopal. Su mayordomo, el presbítero José López, se quejóde que le había tratado mal: por el solo delito de haber usado de una me-dicina para alivio de mi quebrantada salud me arrojó de su familia, co-metiendo otras muchas tropelías. Da lástima conocer que el mayordomohabía admitido de una persona de respeto de este pueblo un plato de le-che crema. El Obispo escribió:

Le dijimos que otra vez en manera alguna reciba el menor regalo porleve que sea, por ser esto muy contrario al sistema fundamental denuestro Gobierno… Mandamos pues al expresado presbítero Don Jo-sé López el que bajo de excomunión mayor latae sententiae ipso factoincurrenda una pro trina canonica monitione premisa, el que desdehoy en manera alguna, ni por pretexto alguno admita el menor regalo,por leve que sea, aunque sea fruta, ni un vaso de agua..108

Como se ve la reacción del Prelado fue más que exagerada. Du-rante una semana se siguieron las declaraciones, acusaciones, negativas,suspensiones, etc. ¡Y todo por un plato de nata! Como los demás fami-liares hicieron causa común con el mayordomo no tuvieron otra alter-


nativa que separarse del Obispo, ellos eran: Dr. (o Lcdo.) José Duque deAbarca, natural de Canalejas (Cuenca), presbítero de 32 años, Lcdo. Ni-colás Alonso Andrade y San Juan, de Quintanilla (Astorga), clérigo deprimeras órdenes, 31 años, Lcdo. Antonio Márquez Serrano, MateoFernández Morado, de El Ferrol, clérigo de primeras órdenes, 29 años,José de Orozco, José Santos Villa y Julián Simón Caballero Domínguez,de Salamanca, soltero de 17 años. A raíz de ello Pérez Calama escribióotro memorial con su versión de la historia, decía que ellos eran muyorgullosos, de carácter muy vidrioso, que recibían regalos y se enojabancuando él se lo prohibía. Cuenta que Don José Santos Villa, clérigo detonsura y natural de Michoacán, Capellán de Cámara, recibió 1.000 pe-sos para gastos en Jipijapa; en Guayaquil el Provisor Duque denuncióque había malbaratado esos pesos y traído a su costa una mujer sospe-chosa desde ese pueblo. El Obispo le pidió cuentas el 25 de junio de1790 y faltaban 232 pesos, además el tal Santos por medio de un mulatohabía vendido a 15 pesos varias camisas de las que el Obispo había traí-do para pobres. Esta debió ser la causa de su intransigencia frente aasuntos de regalos y monedas. Otras pequeñeces: que el Visitador se ha-bía enojado porque el Obispo no quería rezar con él por justas y muyfrecuentes causas internas (sin que hubiese nada de delito negro), que ha-bía corregido a un par de ellos por lavarse las manos en un plato antesde comer y de rezar, que eran muy dados a visitas y faltaban cuando seles necesitaba. Del Zenón y Santos sabía el Obispo otras cositas, una vezmientras lo reprendía sobre sus visitas se entraron todos a reclamarle agritos, parece que escucharon por cierta puerta. Sorprendido el Obispo porimpulso que considera sobrenatural se puso de rodillas, haciendo y dicien-do un acto de contrición. Esto les enfureció más y dijeron allí lo que qui-sieron. El Obispo se halló acometido de una fuerte accesión de sangre y secayó al suelo cubierto de sudor casi mortal. Realmente se nota un dese-quilibrio. También acusaba a sus familiares de que pedían aguardientey vino diciendo que era para el Obispo, siendo que él no ha bebidonunca aguardiente y vino solo en la misa y en los brindis inevitables.Los ex-familiares por su parte acusaron al Obispo de insufrible. Enagosto de 1791 le escribía al Presidente:

… y siempre les daré muchas gracias (a sus enemigos) pues me hanejecutoriado mi Gloria y mi Nobleza que consiste únicamente en la San-ta Cruz….

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Pérez Calama tuvo otros problemas con el Provisor Don JoséDuque y Abarca: el 12 de diciembre de 1791 enviaba un informe a Es-paña en el que indicaba que lo había despedido por codicioso, pues ha-bía exigido 400 pesos al cura de Penipe Pedro Solano de la Sala109 pa-ra fallar un pleito a su favor, aunque también era cierto que después losquería devolver, además se había quedado con una cajita de oro de latestamentaría de la Abadesa de Santa Clara Ignacia de San Bernardinocon el pretexto de decir 80 misas y no había impedido que las monjasse hubiesen dedicado a destilar aguardiente de contrabando, aunquesea por necesidades económicas; para colmo el Presidente ha favoreci-do al Provisor en estos casos. Por todo esto y más no podía confiar ennadie de su casa, el Provisor le recusaba porque decía que

yo soy enemigo capital de los españoles que aquí llaman chapetones. Escosa rara que en Nueva España me acusaron de que yo era enemigo delos criollos… De esto se evidencia que yo aborrezco a los que obran mal,sin atender a que sean europeos o criollos.

Meses más tarde decía que ocho o diez españoles han formadogavilla contra el obispo diciendo que es enemigo capital de los chapeto-nes. Daba más palos al Provisor: es ignorante y ni en latín ni en castella-no sabe hablar científicamente pero tiene altos protectores. Continuaba:

Pero yo como no ofendo a mi Señor y Padre Jesucristo (de lo que en to-dos los extraordinarios sucesos de mis domésticos no tengo el menorremordimiento de conciencia): Me alegro y me alegraré mucho enDios y por Dios de verme tan afrentado y pobre, por haber procuradoque mi casa y mis tribunales fueran escuela de verdad, justicia y doctri-na… No dudo que el Provisor diga que yo soy muy flatoso y hasta di-rán que soy loco. Yo renuncié por verme libre de tales familiares y aho-ra repito mi renuncia porque no es justo ni decoroso que sea Obispoun hombre tan difamado y ultrajado.110

La gente creía que era un Obispo furioso y precipitado, ahora sa-be que no es cierto, que procura conceder todo en conciencia, que noha tenido ni tiene pleito con nadie porque procura componerlos en pazy está dispuesto a quedarse sin camisa y sin Pontificado, su Apoderadohabía tenido la mano desgraciada al buscarle familia. Pero


todos mis diocesanos saben ya la verdad; pero no faltan (los protecto-res de mi Provisor y otros semejantes) quienes quisieran y quieren queyo fuera Obispo tolerante de iniquidades. No lo permita Dios…. Meparece que no soy para Obispo ni en Indias ni en España; y que unica-mente podré con la gracia de Dios hacer algo en beneficio de la causapública, retirándome a alguna casa eclesiástica o Religiosa, y emplear-me allí en la Educación Cristiana, Literaria y Política de la Juventud….Soy un abismo de miserias muy criminales y soy también un abismo demisericordias divinas.

Otro motivo de fricción con el Provisor y algunas personas másfue el siguiente: el eclesiástico había casado a José Rengifo, Contador delos Reales Tributos, con Doña Manuela Esparza, huérfana noble, aquien el obispo auxiliaba con 10 pesos mensuales de ayuda, sin la licen-cia real necesaria por ser el contrayente funcionario público. La noviavivía recogida en el Monasterio de Conceptas, Rengifo pidió al Obispoque le dispensara de las proclamas, lo cual no hizo por la mencionadafalta de licencia. A la noche Rengifo sacó a Manuela del convento y elProvisor los casó sin cumplir los requisitos legales. Acerca del protago-nista escribió el Obispo: El Don José Rengifo tiene muchos amigos y enesta ciudad son muy pocos y muy raros los amantes de la verdad y justicia(Quito, 18 de mayo de 1792).111

Acusó al Presidente de que había hecho públicos los planes queél le había confiado en secreto, por eso:

viéndose vendido como pera en plaza, se entregó todo a la paciencia ysufrimiento cristiano…. También ha influído mucho en la vuelta de es-paldas, que los señores Presidente y Presidenta hablaron al Obispo pa-ra que en la Doctoral vacante favoreciera al Vicario y Cura de Riobam-ba, Dr. Luis de Andrade. El Obispo con la mayor atención y afabilidadles hizo ver las muchísimas nulidades, morales, literarias y políticas deltan recomendado.

Sobre este escamoso asunto del nombramiento de un nuevo ca-nónigo doctoral, que estaba en ese tiempo bajo la férula del poder civilgracias al Patronato, decía el Obispo que el único digno era el Canóni-go Calixto Miranda, (quien años más tarde se pondría sin condicionesde parte de la Independencia, pues colaboró con los líderes, arengó alpueblo, escribió un proyecto de Constitución en 1812 y luego para evi-tar el destierro, la cárcel o la muerte, permaneció escondido varios

120 / Carlos Freile

años, llegó a Obispo de Cuenca); los otros candidatos fueron el men-cionado Luis de Andrade, Nicolás Arteta y Calisto (el que llegaría en elfuturo a ocupar cargos relevantes, pues fue Rector de la Universidad,Vicepresidente de la Asamblea Constituyente de Riobamba en 1830 yObispo de Quito), de él dice que es un colegialito de 21 años y José RuizSobrino. Decía que ellos no sabían ni teórica ni práctica y añadía:

El Presidente ha acobardado a los Canónigos para que voten por An-drade,… quien fue Provisor por empeño de su pariente el marqués deSolanda, cuando Presidente… En una palabra sus Provisoratos fueronde Carne y Sangre y de dinero pero no de jurisprudencia en la que sondos troncos.112

En otra ocasión se quejó Pérez Calama de que el Presidente ha-bía hecho un nombramiento nulo del fraile Francisco Hurtado OFMcomo cura de Latacunga y aprovechó para denunciar que el fiscal DonJoseph Merchante es miembro muy podrido y muy nocivo a esta Repúbli-ca sea por sus escándalos con mujeres como por su notoria venalidad. So-bre este mismo caso se quejaba:

El asunto es el más arduo y grave; y tal vez nunca visto. Es milagro ver-me con vida… con la más firme y cristiana confianza suplico encareci-damente a Vuestra Merced me ampare y proteja en lance tan duro enque mi Dignidad y Persona se han visto tratados como estiércol y ba-sura… Solo he omitido para con estos dos señores el atractivo de losRegalos que otros les han franqueado y franquean. Cuanto tiene estepobre Obispo es de los pobres y a los pobres se lo da todo como es pú-blico y notorio… La fogosidad genial y la prepotencia que se ha figu-rado este señor Presidente toca en la raya de lo sumo. Quiere mandaren lo político con la violencia con que se mandan todas las maniobrasmarítimas.113

Detrás de este conflicto estaba el deseo del obispo de que el cu-rato de Latacunga pase al clero secular, lo que sucedió después de supartida de Quito, pues los frailes ya tenían otros curatos y que el con-vento era una zahurda, que los religiosos no pasaban de cinco, y de ellostres para comer y vestirse (y para jugar y otras cosas peores) se iban a loscuratos de aquella provincia en calidad de tenientes o ayudantes de cura,con lo que ni eran Religiosos, ni eran buenos sacerdotes.114 Como curio-sidad histórica contaré que en este lío resultó involucrado el amigo de


Espejo y futuro prócer de la Independencia Mariano Merizalde, en eseentonces joven abogado, a quien según decían que decía el obispo ha-bía amedrentado el Presidente al igual que a otros abogados. Merizaldeinformó que el Presidente solo una vez mandó que desalojase el cuartodonde vivía, pero que él había creído que se debía a intrigas de doñaMaría Chiriboga, pues él defendía en el juicio de divorcio a su maridoCiro de Vida; pero el Presidente sostenía que lo hizo porque recibió no-ticias de que Merizalde conversaba desde la ventana de su cuarto conuna monja joven del Convento de Santa Clara, el joven abogado res-pondió que frente a su cuarto solo vivían monjas ancianas y que paraevitar habladurías ni siquiera visitaba a su tía que era Superiora delMonasterio. También se lamentaba Pérez Calama de que el Presidentecon ocasión de unas rogativas se opuso a una Procesión Penitencial enla que pensaba salir con coronita de espinas y soga al cuello por conside-rarlo gazmoñerías y monadas, el obispo había respondido que ese pare-cer sonaba a herejía, pues no ha convidado a Procesión con haspados ydisciplinantes ni con penitencias de sangre. El Presidente mandó fijarcarteles contra dicha procesión. Este incidente muestra el combate li-brado por los ilustrados contra las prácticas supersticiosas; Obispo yPresidente participaban de las nuevas ideas, pero diferían en su alcan-ce y aplicación, además en el primero pesaba su formación tradicional,sin embargo su única guía era su conciencia, por eso exclamaba: A mísolo me acobarda ofender a Dios porque no pretendo más que salvarme.Como último dardo contra quien al parecer había considerado su ami-go envió esta carta reservadísima al marqués de Bajamar:

Por dictamen de conciencia participo a Vuestra Excelencia que el siste-ma de este Sr. Presidente y su Sra. Esposa es tomar regalos. El que másda es el que logra su favor. Y como yo sigo rumbo contrario y hasta hereclamado contra los jueces y superiores que obran por regalos y dine-ro: vea Vuestra Excelencia por qué me persigue y ultraja. No sufre másmi mano. Conduélase Vuestra Excelencia de este mi pobre Obispado yde mí.115

Su opinión general sobre el Quito no puede pecar de más nega-tiva:

A pobreza y a pleitos nadie gana al Reino de Quito, a mí me parece queel calor de la línea meridional enfurece los ánimos. No se puede expli-

122 / Carlos Freile

car con palabras el furor de odio, detracción y calumnia que aquí do-mina, sin que alcancen los sermones públicos ni exhortaciones priva-das para que se perdonen las ofensas.

¿Deberemos ver en estas ideas una aceptación de las teorías coe-táneas sobre la influencia de la geografía y del clima sobre los seres hu-manos, o tal vez un tributo, pequeño pero amargo, a las corrientes ca-lumniadoras de América de un De Pauw, un Raynal, un Robertson?116

En otra oportunidad escribía:

Ya he dicho y vuelvo a repetir porque así me lo manda mi concienciaque el actual señor Presidente y este indigno Obispo son médicos muymancos y poco diestros para curar tanta enfermedad… Quito tiene ab-soluta y extrema necesidad de que por doce o veinte años lo gobierneun segundo licenciado Gasca que a un mismo tiempo sea Presidente yObispo, y que tenga la omnímoda…. Es un dolor que me cuesta lágri-mas de sangre el ver tanto abandono y tanto desprecio de la virtud y delas letras.117

A propósito de la ya relatada desaveniencia con el Provisor excla-ma, tocando uno de los puntos difíciles de las relaciones de la Iglesiacon el poder civil:

A vista de la extraordinaria protección y empeño que el Señor Presi-dente ha tomado desde Octubre en sostener a dicho Provisor todo esfácil y muy fácil; y más en Quito. ¿Quién como Vuestra Excelencia sa-be lo mucho que puede un Virrey, o un Presidente en Indias? ¿Y quepor sus respetos y temores lo blanco se pinta negro y lo negro blan-co?… Repito que yo soy aquel pobre y afligido Pastor atado de pies ymanos en su cabaña, desde donde ve que un lobo o muchos lobos ledevoran sus ovejas.

No es de extrañar que en gracia a todas estas circunstancias elánimo del Obispo fuese más que pesimista:

Cada día se verifica más y más que este miserable y muy afligido Obis-po de Quito es aquel Pastor atado de pies y manos, con otros muchosultrajes, y que solo tiene la vista libre para ver que sus ovejas son des-trozadas…. Con toda verdad se verifica en mí y debo decir: Ego sumvermis, et non homo, oprobrium hominum et abjectio plebis.118 Ypor qué. No lo sé…. El pobre Obispo de Quito es muy pobre, pues se


halla muy empeñado; y lo poco que tiene lo reserva para sus pobres.

Cómo no recordar, dicho sea de paso, las similares quejas deotros Obispos de Quito frente a las ingerencias civiles: Pedro de la Pe-ña se quejaba en el siglo XVI: Y si en ello no se pone remedio el dichoObispo no podrá en ninguna manera hacer su oficio de manera que des-cargue vuestra real conciencia ni la suya; otro santo prelado quitense,Luis López de Solís, se quejaba: Y si vuestra magestad no me da lo que seme quita no tengo más oficio de Obispo que ser un honrado sacristán quecela los pecados de su pueblo y no tiene mando para reprimirlos, que es co-sa que quiebra el corazón con decirlo y mucho más ver lo que pasa. Valgala oportunidad para recalcar el hecho, para mí sin sombra de duda apartir de la documentación disponible, de que la Corona, a través delPatronato, mantuvo aherrojada a la Iglesia y sus Obispos, se los tratabacomo funcionarios de segunda categoría. Con patente abuso los Presi-dentes se constituyeron en Vicepatronos y actuaron en Indias y dentrode sus límites jurisdiccionales como el Rey en todo su Dominio. Si la si-tuación se presentaba grave en los años iniciales de la Colonia, lo peorocurrió al finalizar, pues el regalismo se había introducido como doc-trina válida y a la cual debían atenerse los eclesiásticos. Esta tendenciapretendía convertirse en una forma modélica de cristianismo y conlle-vaba una tendencia antirromana muy cercana al galicanismo, por elloimpidió que la Iglesia de Indias tuviese un contacto inmediato con laSanta Sede y obligó a que toda comunicación entre ambas pase a travésdel filtro estatal español. El contacto con Roma fue visto como una tra-ba para la centralización cada vez más absolutista del poder. A los ecle-siásticos les resultó muy perjudicial esta tendencia, no solo porque vie-ron violada su sana libertad, sino porque originó una evidente corrup-ción. Los Papas la toleraron a regañadientes para evitar males mayores.Considero, en consecuencia, que la noción de una Iglesia colonial todo-poderosa y dueña indiscutida de las conciencias, amén de beneficiariaen igualdad de condiciones con el Estado metropolitano, debe ser revi-sada.

124 / Carlos Freile

6. Preocupaciones no eclesiásticas

Nuestro prelado amplió sus preocupaciones e intereses hacia loscampos civil y económico, continuando la trayectoria iniciada en Mi-choacán. Ya he citado algún diagnóstico: Quito es un manantial de vi-cios intelectuales, morales y políticos… en lo literario y en lo político estátan pobre y miserable como en punto de dinero. No apenas llegó a estastierras mostró su talante, de visita en el asiento de Ambato expidió unAuto

para fomentar la industria de la panadería; ofreció un premio de cin-cuenta pesos sencillos al panadero o panadera que le presentara “pande agua bien amasado, bien fermentado y bien cocido”. Según el Sr. Ca-lama, el buen pan debía ser el que en “su interior formara ojos y cuyomigajón se desmenuzara fácilmente en muy pequeñas migajas, sin queen manera alguna se apelmasara”; hizo indicaciones sobre cómo de-bían costruirse los hornos para el pan…119

Esta noticia ha llevado a algunas personas a afirmar que el ori-gen del famoso pan de Ambato se halla en este Auto, mas no es así, yaque Eugenio Espejo en 1786, vale decir cinco años antes del arribo delObispo, se refería al bollo o lagarto de Ambato, como un pan conocidoen la Audiencia y vendido hasta Guayaquil.120 Pérez Calama, al consta-tar la triste situación higiénica de algunos pueblos visitados y estandoen el mencionado asiento propuso un tema para una disertación, conun premio pecuniario, sobre

lo muy útil y conveniente que es no solo a la modestia y decoro cristia-nos sino a la salud corporal e ilustrada civilidad y política, el que en ca-da casa haya retrete o lugar separado para las indispensables superfluo-sidades, cuyo lugar tiene en esta provincia el nombre de casillas y ennuestra lengua castellana pura y neta, se explica con la modesta voz denecesarias, cuyo epíteto demuestra y convence cuánto se podía decirsobre la enunciada materia.121

Un asunto como el anterior provocó el comentario del mismoArzobispo, que afirma que alguno de los temas tratados por Pérez Ca-lama parécenos propio más bien de una ordenanza de higiene pública, quede una exhortación pastoral.122


Otra de sus preocupaciones constantes fue la construcción de ca-minos: la experiencia del viaje desde Guayaquil a la Sierra por Bodegas(actual Babahoyo) le impele a escribir a todas las autoridades sobre lanecesidad impostergable de mejorar el trecho de la cuesta de San An-tonio de Tariragua ya cerca del pueblo de Chimbo. Esa obra se revestíade la más acuciosa necesidad porque en el Obispado abundaba tanto laPobreza y miseria, el comercio había caído a la mayor decadencia: yamismo se llega a la simple permuta porque la sangre política o monedaanda muy escasa; a la Provincia de Riobamba entraban al año más de100.000 pesos, mas en el día todo está perdido; se necesitaba hacer de to-do para que este miserable Reyno no llegue a su total ruina. Solo los plei-tos y discordias de ánimo abundan.123 Al mes escribe desde Guaranda almarqués de Bajamar sobre el mismo tema:

lo más peligroso de la montaña y cuesta y urgente de componerse con-siste en tres leguas, la mitad superior de pedregales tan ásperos y resba-ladizos que están expuestos a despeñarse los pasajeros y bestias, comofrecuentemente se ha verificado; y la otra mitad inferior de camellonesy pantanos que se hacen por las continuadas lluvias, y en que se sumer-gen y perecen las bestias, y se averían los géneros que transportan,…Con cien hombres o menos, en cuatro meses, podría conseguirse, des-montando y allanando la legua y media superior de pedregales y cegan-do con sus escombros los camellones que están en la mitad inferior,formando calzadas en los pantanos, poniendo cadenas de dos en dosvaras y haciendo estribos a proporcionada distancia.124

Para lograr tal fin está dispuesto a entregar 500 pesos. Tambiénse empeñó decididamente el camino de Malbucho (después será llama-do del Pailón) para unir la Sierra Norte con el Océano Pacífico, a esterespecto escribía:

Ya se concluyó la obra grande del puente sobre el río Lita, que era elembarazo que se juzgaba imposible para verificar el importante pro-yecto del Malbucho. El tal puente ha quedado muy ancho y muy sóli-do. Es increíble lo que ha trabajado en esto el Corregidor de la Villa deIbarra Don José Posse Pardo, al que he auxiliado hasta lo sumo; y si nohubiera sido por mí y por mis curas de la Provincia de Ibarra y Otava-lo, no se verifica tan grande y útil empresa…. Los pobres de Panamáclaman que cuanto antes se emprenda el camino marítimo.125

126 / Carlos Freile

Sobre el mismo asunto y otros de interés público se había dirigi-do al marqués en otra carta, denunciando ciertas dificultades que pro-venían de la enemistad entre el Presidente y la Presidenta con el Con-sejero Mon y el Virrey de Santa Fe:

El importante camino de Malbucho no es protegido del Señor Presi-dente y lo mismo sucede con los otros importantes proyectos de lacuesta de San Antonio de Tariragua, Provincia de Canelos, y lavorío delas minas de Sarapullo; cuyos proyectos tan grandes y tan útiles pensóy promovió el Señor Mon y el Obispo ha echado el resto en que conti-núen. Bueno es que haya Sociedad Económica, Papel Periódico, limpie-za de calles y otras cositas de Policía que en realidad ha promovido elSeñor Presidente; y que el Obispo en cuanto ha podido también hacoadyuvado, como es público y notorio; pero el hambre y la necesidadde Quito exigían que los grandes proyectos del Señor Mon fueran pre-feridos, o a lo menos no fueran olvidados, pero la envidia y el odio ven-cen. Aunque se dice en lo exterior que el Plan de Estudios fue por en-cargo del Señor Presidente pero en realidad y en su primer origen fuepensamiento del Obispo quien con ardid cristiano metió al Señor Pre-sidente en tal idea, la que ha trabajado y costeado el pobre Obispoquien cada día está más pronto a fomentarla por cuanto arbitrio pue-da…. En Quito abundan los pícaros y los aduladores y también haymuchos que se quedarían sin calzones regalando lo poco que tienen,por vengarse de sus contrarios y por tapar otras cosas.

El texto anterior nos informa como ya en los “obscuros” tiemposcoloniales los gobernantes acostumbraban olvidar los proyectos de suspredecesores, también puede darnos la falsa impresión de que el Obis-po no veía con suficientes buenos ojos algunas iniciativas como la de laSociedad Patriótica, mas no era así, como tendremos ocasión de vermás adelante; el texto nos lleva, por último, a otros temas a los cuales elObispo dio mucha importancia (dejo de lado la alusión a los nuevosdescubrimientos de poblaciones en la Provincia de Canelos, detrás delvolcán Tungurahua, que llamaron la atención de mucha gente sobre to-do en el Corregimiento de Riobamba, como también el asunto de lasminas de Sarapullo, que preocuparon a Eugenio Espejo desde años an-tes).126

En febrero de 1791 el Fiscal resumía algunos edictos de nuestroObispo, entre otras cosas


… la sólida literatura eclesiástica y lo mismo sucede con la civil tienepoco partido… los seminarios de Quito están a cada cual peor, la Uni-versidad en mantillas de papel de estraza, no tiene rentas ni catedráti-cos y sí pleitos con los Padres Dominicos… no faltan, como en todaspartes, muchos Académicos de la Universidad o País de las Monas quemás quieren leer un librito francés que los muy sólidos que hay ennuestro idioma castellano, semejantes académicos son a la verdad sa-bios a la violeta y lo bonito es que no son ni perfectos españoles ni sonmedianos franceses…127

De allí surgió su interés por presentar el Plan de Estudios de laUniversidad de Santo Tomás tan conocido, su última edición, que yosepa, es la que consta en la obra de Hernán Malo sobre el PensamientoUniversitario. En el “Estudio Introductorio” dice el mencionado autor,a quien tanto debe la cultura ecuatoriana:

Calama las unifica (a las tres universidades existentes con anterioridad)en la Universidad de Santo Tomás, que así se robustece. En paso signi-ficactivo deja esta universidad de depender de la Iglesia y pasa a la ju-risdicción del gobierno civil español. Se promulgan nuevos estatutosorgánicos y de alguna manera modernizantes. Se implanta en fin unplan de estudios en el que, si bien mantienen primacía las disciplinaseclesiásticas, se da espacio a la ciencia moderna. Todo ello es una au-téntica reforma universitaria. Si señalamos la historia de nuestra uni-versidad desde su vigencia colonial, hay pleno derecho de llamar a latransformación de Calama la primera reforma universitaria o, si sequiere, la pre-reforma universitaria.128

Malo incurre en la imprecisión de atribuir a Pérez Calama loscambios universitarios de las últimas décadas coloniales, ya que ellossurgieron de la iniciativa de Carlos IV y sus ministros ilustrados, quie-nes determinaron la unificación de las universidades en toda la Améri-ca Española y la vigencia de una sola en cada capital, como también supaso a la dependencia estatal quitándola de la dirección eclesiástica; to-do ello dentro del plan ilustrado de fortalecer al poder central debili-tando a la Iglesia.129 Sin embargo la colaboración activa de nuestroObispo fue decisiva en los cambios de la Universidad Quitense, él apo-yó los decretos gubernativos, elaboró el Plan de Estudios, lo publicó asu costa y puso a disposición de los jóvenes sus libros:

128 / Carlos Freile

De acuerdo en todo con este sabio y muy celoso señor Presidente aca-bo de trabajar el Plan de Estudios para esta Universidad y Seminario; yde mi tal cual Biblioteca he donado cerca de 600 tomos de educaciónliteraria muy ilustrada.130

A las pocas semanas reitera:

En mis anteriores tengo manifestado a Vuestra Excelencia los muchose ilustrados pensamientos que ha promovido este actual Presidente abeneficio de la causa pública de Disciplina eclesiástica y Monástica, Li-teraria y Política. De todo esto se cerciorará Vuestra Excelencia por elplan de estudios que pensó y me encargó dicho señor presidente; a cu-yas ilustradas intenciones deseo cooperar con cuantos arbitrios pendande mí…. Quien vio a esta Universidad y Colegios de San Luis y San Fer-nando en el estado más infeliz y deplorable en todo su gobierno eco-nómico y literario, y ve hoy su sólido y floreciente arreglo; y que la Uni-versidad se halla colocada con la mayor decencia en punto de Aulas yBiblioteca; sus Estudios y horas de cátedras; Es preciso que se admire ymás si se reflexiona que este Sr. Presidente solo lleva cinco meses de es-tar en Quito…. El Departamento de Señoras también va tomando ci-vilidad y urbanidad con la ejemplar virtud, modestia y fina crianza deesta Sra. Presidenta. Por mis edictos, que tengo remitidos a Vuestra Ex-celencia habrá visto cuánto me he escandalizado con el muy inmodes-to modo de vestir de estas señoras. Pero gracias a Dios ya se va consi-guiendo alguna reforma con el virtuoso ejemplo de la Sra. Presidenta.

No es necesario llamar la atención sobre los cambios en los sen-timientos del Obispo en relación con el Presidente, los que nos dan unaseñal de su carácter mudable. Más trascendente es relievar su preocu-pación por el progreso en los estudios y porque los jóvenes tengan me-jores y más modernos libros que leer. La lista de estos textos (no de to-dos) y el comentario de Pérez Calama se pueden conocer pues los ad-juntó a su Plan de Estudios.

El 29 de junio de 1791 fundó en el Seminario de San Luis unaAsamblea Literaria de Bellas Letras en Castellano para promover el cul-tivo de la Poesía y de la Oratoria entre los estudiantes. En octubre delmismo año dio inicio a las que llamó Noches Quiteñas: veladas cultura-les y literarias abiertas a todo el público, a las que puso bajo la direccióndel Provisor. Esta iniciativa se truncó por la renuncia de éste último,enemistado con el Obispo como ya vimos.


El interés del Obispo por problemas de índole educativa, cultu-ral, económica, de higiene pública, etc., preocupó a las autoridades es-pañolas metropolitanas, pues a los pocos meses de llegado a estas tie-rras recibió un Real Despacho por el cual se le pedía que publique edic-tos reducidos a los asuntos propios de su pastoral ministerio.131 He aquíun punto más que nos permite ver como el Patrono no solo interveníaen los negocios eclesiásticos sino que impedía que los clérigos, de cual-quier nivel, se entrometiensen en los civiles, aunque persiguiesen elbien de todos los súbditos del Rey Católico, sobre todo de los más po-bres. Sin embargo la Sociedad Económica establecida en Lima lo eligiósu Socio Consultor en 1792, lo que muestra el aprecio en que los ame-ricanos le tenían. También en este punto se nota un paralelismo de laactividad de Pérez Calama con la de otros obispos quitenses: Luis Ló-pez de Solís se preocupó por la fundación de Universidad en la ciudadde Quito; Blas Sobrino y Minayo, inmediato predecesor de nuestroObispo, se preocupó de la reforma educativa y elaboró un plan de es-tudios que no se puso en práctica.

7. Renuncia y muerte

Con anterioridad he referido que ya para el 14 de noviembre de1790, no bien empapado de la realidad de su Diócesis y aquejado demolesta enfermedad, Pérez Calama había renunciado a su obispado. EnLatacunga, recién llegado de finalizar la visita del asiento de Ambato, el14 de enero de 1791 reiteró su renuncia y recalcó que no quería otro. ElRey terminó por aceptar la renuncia.132 Dadas las demoras y dificulta-des en las comunicaciones la noticia le llegaría muchos meses más tar-de. No bien conocida esta novedad en Quito los canónigos tocaron lascampanas de la catedral a sede vacante (señal de que no había obispoen la diócesis), lo que, con toda razón, entristeció mucho al quisquillo-so prelado, por este motivo se trasladó a vivir al Convento de Santo Do-migo hasta la fecha de su partida. Salió de Quito como pobre, con unsimple cayado de madera, rodeado del llanto y pesar de sus feligreses,sobre todo de los más pobres y de los jóvenes estudiantes, que veían unpadre alejarse. El 4 de enero de 1793 escribió a Pedro de Acuña que yahabía salido de Quito y que se encontraba en Guayaquil esperando elbarco que le llevaría a Acapulco, se ofreció como Visitador General deUniversidades y Colegios y decía tener 52 años de edad. Con amargura

130 / Carlos Freile

señalaba que el Presidente de la Audiencia había impuesto con eviden-te abuso al Provisor José Duque de Abarca como Vicario Capitular enSede Vacante, a pesar de que el Cabildo Eclesiástico había elegido al Dr.Dn. Pedro Villamil.133 En ocasión anterior había manifestado su deseode retirarse a meditar en un monasterio o de dedicarse a la enseñanzade párvulos, actividad que consideraba básica para la buena marcha dela sociedad. En la misma fecha escribía al Duque de Alcudia:

Por la misericordia divina he salido tan pobre de Quito que he tenidoque pedir limosna para verificar mi viaje a lo pobre. También he teni-do el consuelo de que todos mis diocesanos, y en especial la clerecía,hayan llorado y lloren mucho la ausencia de este su indigno ex-obispo.

Fray José María Vargas apunta con espartana sencillez:

El 29 de abril de 1793 se embarcó para el puerto de Acapulco, con elpropósito de establecerse en La Alberca y pasar ahí el resto de su vida,gozando de la pensión de 1.000 pesos anuales que le había designadoel Rey. El barco no llegó a su destino, porque naufragó en alta mar y se-pultó entre sus aguas a todos sus tripulantes.134

Así terminó sus días este insigne aunque controvertido Obispode Quito, amó a sus diocesanos y ellos le amaron, los reprendió y lesguió por el buen camino del Evangelio, no siempre fue comprendido niescuchado (lo que, por lo demás aconteció con casi todos los preladosde la etapa colonial). Se preocupó por sus necesidades materiales, aun-que eso hubiera significado enemistarse con los gobernantes y sus pa-niaguados… Ocupó por muy poco tiempo la silla episcopal quitensepero su influencia duró largos años y su impronta quedó señalada has-ta nuestros días como el reformador de los estudios universitarios y elimpulsador de iniciativas todavía necesarias.

8. Escritos

Pérez Calama escribió muchísimo y sobre muy variados temas,lo que provocó el siguiente comentario de González Suárez:

Entre los Obispos de la Colonia nadie expidió tantos decretos y regla-mentos, ni publicó tantas pastorales como él; esas pastorales haránépoca en nuestra historia, así por su número como por las asuntos queen ellas trató el Obispo…135


A página siguiente el ilustre Historiador transcribe la lista deobras de Pérez Calama que enumera Beristain en su Biblioteca Hispa-noamericana septentrional,136 a ellas añado otras, sin pretender de nin-guna manera enumerarlas todas, identifico las primeras con (B), laspresento en un orden cronológico aproximado, el * indica obra im-presa:

*1. Tratado de estudios, Puebla, 1773. (No localizado todavía, citado porCardozo)

2. Sobre las Visitas. 1779.3. Sobre Pecados Públicos. 1779.4. Sobre la Confirmación. 1779.5. Instrucción de los sacerdotes aunque no sean curas en materia eclesiás-

tica. 1779.6. Requisitos para ordenación sacerdotal. S.f.7. Misión de la Diócesis. 1780.8. Sobre el mismo tema. 1780.9. Sobre las Visitas. 1780.10. Otra sobre el mismo tema. 1780. (Del 2 al 10 forman una pequeña co-

lección: “Borradores de edictos del Obispo Rocha de Valladolid de Mi-choacán”, al final de la cual se lee: “Todos estos borradores los trabajóel Dr. Calama”).

*11. CARTA INSTRUCTIVA a un predicador moderno, para formar conacierto un Sermón; proponiéndole por Modelo el que en alabanza delAngélico Doctor SANTO TOMAS DE AQUINO predicó en Madridaño de 1777 el Ilmo. Sr.Dn. FELIPE BERTRAN, Obispo de Salamanca,Inquisidor General de todos los Reynos, y Dominios de España. CONLAS LICENCIAS NECESARIAS. En México, En La Imprenta de Dn.Felipe de Zúñiga y Ontiveros. Años de M DCC LXXIX. 22 páginas.

*12. Método de enseñar la Gramática Latina y Castellana. (Impreso que nohe localizado, pero que Pérez Calama cita en una carta al Marqués deBajamar del 18 de enero de 1792).

*13. Carta apologética de la sentencia del Sumo Pontífice Benedicto XIV, so-bre que el sacerdote, que al consagrar el Pan omite la palabra est, haceválida consagración. Imp. en México por Ontiveros, 1780. 4. (B)

*14. Paráfrasis del Salmo: Judica Me Deus. Imp. en México, 1780. 4. (B)15. Principales providencias Diocesanas que el Doctor Calama y el Doctor

Tapia como Gobernadores expidieron en los seis meses que gobernan-

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ron el Obispado: esto es: desde el fin de junio de 81 hasta cerca del finde diciembre. Comprende setenta providencias distintas. Ms. 104 f.

16. Decreto sobre el nombramiento de Rector del Colegio Clerical (Juntocon el Dr. Tapia). Ms. 9 f.

*17. Política Cristiana. Imp. en Sevilla. 1782. 4. (Véase Apéndice 1). (B)*18. INFORME POR LA JURISDICCION ECLESIASTICA DEL OBISPA-

DO DE VALLADOLID DE MICHOACAN en el RECURSO DE FUER-ZA que ha introducido la Venerable Congregación del Oratorio de SanFelipe Neri de la Villa de San Miguel el Grande de dicho Obispado: su-poniendo habérselas hecho el DOCTOR JOSEPH PEREZ CALAMA,Arcediano Dignidad de aquella Santa Iglesia, como Visitador Generaldel mismo Obispado por el R. Obispo difunto, Dr. y Mtro. D. Juan Ig-nacio de la Rocha…. Por el DR. DN. JOSEPH NICOLAS DE LARRA-GOITI, Presbytero del mismo obispado…. CON LICENCIA. Impresoen México por D. Felipe de Zúñiga, y Ontiveros. Calle del Espíritu San-to, año de 1782.

*19. Copia a la letra de las providencias respectivas a la visita del ColegioSan Francisco de Sales expedidas por el Dr.Dn. Joseph Pérez Calama,Arcediano dignidad de la Santa Iglesia de Valladolid y Visitador Gene-ral de Aquel Obispado. (Sin pie de imprenta. Licencia en México el 7 deoctubre de 1782). 36 páginas más índice.

*20. Panegírico del Dr. Angélico, Santo Tomás. Imp. (B)*21. Disertación sobre el remedio del gálico en el uso de las lagartijas… (B)22. Notas críticas puestas al margen de la Biblia estampada. M.S. (B)23. Arbitrio fácil y pronto de la Caridad y Policía, Ms. 5 f.24. Contestación a un eclesiástico. Ms. 1 f.25. Carta escrita a un joven profesor de Sagrada teología. Ms. 2 f.26. Carta sobre la Industria Popular. Ms. 4 f.27. Modo de reducir a Práctica la utilísima idea de fomentar la Industria

Popular, evitar la Ociosidad, y ocurrir al socorro de las gentes misera-bles de esta ciudad. Ms. 4 f.

28. Breves reflexiones sobre el salmo 40. Ms. 3 f.29. PLATICAS DOCTRINALES que en la Cuaresma del año de 84 predicó

En la Santa Iglesia Catedral de Valladolid de Michoacán su Arcedianoel SR.DR.DN. JOSEPH PEREZ CALAMA. Ms. 37 páginas numeradas.

30. Decreto sobre provisión de Cátedras en el Seminario Tridentino de Va-lladolid de Michoacán e introducción de autores modernos. 26 de ju-nio de 1784. (Junto con Juan Antonio de Tapia). (Cardozo)


31. Proyecto para el establecimiento de una “Academia de Bellas Letras Po-líticas Christianas” en el Seminario Tridentino de Valladolid de Mi-choacán. 5 de julio de 1784. (Cardozo).

32. Proyecto para el establecimiento de una Sociedad de los Amigos delPaís en Valladolid de Michoacán. 7 de julio de 1784. (Junto con Juan A.De Tapia). (Cardozo).

33. Arenga del Dr. Calama quando tomó posesión del Deanato de Vallado-lid de Michoacán en 5 de julio de 1785 años. Ms. 3 f.

34. Breve Oración gratulatoria y Proposición Política caritativa que en Ca-bildo de 24 de Octubre de 85 leyó el Deán Dr. Calama. Ms. 3 f.

*35. “Proyecto caritativo de pronta y muy fácil ejecución que al IlustrísimoSeños don fray Antonio de San Miguel, obispo de esta ciudad de Valla-dolid de Michoacán, propone el Deán doctor José Pérez Calama a finde precaver que esta ciudad, la de Pátzcuaro y todos sus contornos, conextensión circular de doce o quince leguas, no sufran escasez de maízdesde últimos de febrero próximo hasta que se coja el maíz de tierrafría” en la Gazeta de México, del martes 8 de noviembre de 1785, T. I, p.425-429. (Cardozo)

36. Instrucción Pastoral del Ilustrísimo y Reverendísimo Sr.Dr.Fr. Antoniode San Miguel, Obispo de Valladolid de Michoacán sobre varios pun-tos de disciplina eclesiástica. Año de 1785. (Al final: De orden de mi ilus-tre prelado trabajé esta pastoral y lo afirmo y firmo en Acámbaro a 19 deoctubre de 1788. Dr. Calama.)

*37. “Carta histórica sobre siembras extemporáneas de maíz, y otras pre-cauciones para lo futuro contra la escasez” en la Gazeta de México, del22 de agosto de 1786. (Cardozo)

38. Pensamiento (Proyecto sobre la institución de una Tertulia Literaria enValladolid de Michoacán, junto con el canónigo Dr. Manuel Yáñez).1787. Ms. 5 f.

39. Memorial en justa y cristiana defensa de su honor. Ms. 10 f.40. (Defensa de las acusaciones lanzadas contra el Deán Pérez Calama y el

Dr. Juan Antonio Tapia en Michoacán). Ms. 32 f.41. Breve Oración (dirigida al Cabildo Eclesiástico de Michoacán). Ms. 2 f.42. Breve Memoria histórica de la conducta pública y privada del Dr.Dn.

José Pérez Calama actual Deán de la Santa Iglesia de Valladolid de Mi-choacán por lo respectivo a los 12 años que lleva en dicha iglesia. Pue-blo de Acámbaro y octubre 19 de 1788. Ms. 12 folios más título.

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43. Edicto sobre la Visita a las Provincias de Guaranda, Riobamba y otras.15 de agosto de 1790. Ms.

44. Circular defendiendo la capacidad de los Indios para comulgar. 2 deseptiembre de 1790. 4 f.

45. Edicto sobre la Visita de la Diócesis. 3 de noviembre de 1790. Ms. 9 f.46. Edicto sobre que los casados vivan con sus mujeres legítimas. Diciem-

bre de 1790. Ms.47. Oración gratulatoria al Ven. Deán y Cabildo de Quito. Imp. allí, 1791,

4. (B)*48. Edicto para la Santa Visita: Por el Ilmo. Señor D.D. Joseph Pérez Cala-

ma, del Consejo de S.M. y actual Obispo de Quito. Contiene notablespuntos de Disciplina Eclesiástica; y una exhortación en quanto a la Mo-destia, Decoro, y Recato del Vestido Mugeril. Y la Arenga de S.S.I. A laReal Audiencia Gobernadora en el día de Besa Manos del PríncipeNuestro Señor. En Quito: en la Imprenta de Raymundo Salazar, Año de1791.

49. Edicto para establecer las bases de buen gobierno en mi Curia y en miDiócesis. Ms.

50. Minuta relación del Obispo de Quito sobre la Doctoral de la Santa Igle-sia Catedral de Quito. Ms. 4 f.

*51. Arenga dirigida al Presidente de la Audiencia de Quito en el día solem-ne de San Fernando. Imp. allí, 1791. 4. (B)

*52. Edictos sobre Sínodos y Visita Pastoral del Obispado de Quito. Imp.allí, 1791. 4. (B)

*53. Carta Pastoral sobre la literatura de los Eclesiásticos. Imp. allí. (B)*54. Exhortación a los Ciudadanos de Quito sobre la apertura de un nuevo

camino público. Imp. allí, 1791. (B) ¿Será el mismo Edicto Exhortato-rio de 1 de septiembre de 1791 en 28 f.?

*55. Plan de Estudios para la Real Universidad Literaria de Quito. Tres to-mos en 4. Imp. allí, 1791. (B)

*56. Apéndice y advertencias críticas al dicho Plan. Imp. Allí. (B)57. Minuta de los Papeles y Documentos. 1791. Ms. 46 f.58. Carta sobre educación cristiana. 1791.137

*59. Edicto Pastoral. 14 de enero de 1791. (Impreso). 5 f.60. Carta al Presidente Mon sobre el Seminario de San Luis. Latacunga, 26

de enero de 1791. Ms. 2 f.61. Informe al Presidente Mon sobre el deplorable estado del Seminario de

San Luis. 4 de febrero de 1791. Ms. 5 f.


62. Informe a Su Majestad sobre el Seminario de San Luis. Ms. 13 f.*63. Breve Arenga a la Real Audiencia Gobernadora en el Día de Besamanos

del Príncipe Nuestro Señor, el Señor Don Fernando, Hijo del Rey Nues-tro Señor, el Señor Don Carlos IV, y de la Reyna Nuestra Señora, la Se-ñora Doña Luisa de Borbón. Quito, 30 de Mayo de 1791.

64. Edicto Pastoral contra el Contrabando. 21 de junio de 1791. Ms. 14 f.65. Recurso hecho al Presidente. 8 de agosto de 1791.65. Informe al Marqués de Bajamar sobre lo ocurrido en el Capítulo Pro-

vincial de los Agustinos. 17 de agosto de 1791.66. Edicto sobre Visita, incluida su Persona, y deplorable estado de las Pro-

vincias de Quito. 19 de septiembre de 1791. Ms. 8 f.67. Edicto sobre la revalidación de licencias para celebrar, predicar y con-

fesar. 29 de diciembre de 1791.67. Pensamiento sobre una Barca Salinera para la Navegación desde Mal-

bucho a Panamá y viceversa. Ms. 1 f.138

68. Proyecto sobre la muy importante y urgente composición de la fragosacuesta de San Antonio de Tariragua. Ms. 8 f.

69. Edicto sobre el nuevo descubrimiento detrás del Volcán de Tungura-hua. Ms. 5 f.

70. Breve Discurso en el día de la primera junta de la Ilustre Sociedad deAmigos del País de Quito. 30 de noviembre de 1791. (Se publicó en elMercurio Peruano, Nº 112, Lima, 29 de enero de 1792, p. 72 ss.)

71. Edicto sobre Cementerios (a raíz de la peste que asoló a Ibarra en1792). Ms. 3 f.

72. Memoria a la Ilustre Sociedad de Amigos del País de Quito. 17 de mar-zo de 1792. Ms. 2 f.

73. Edictillo sobre concursos de Curatos. Repruébanse los Regalos y Empe-ños. 14 de abril de 1792. Ms. 4 f.

74. Memoria legal. 18 de abril de 1792.75. Lance escandaloso ocurrido en Quito, el 25 de mayo de 92 con el Señor

Presidente y el caballero D. Joaquín Jijón. Ms. 2 f.

9. Epílogo

Las páginas anteriores nos demuestran cuán comprometido es-tuvo Mons. José Pérez Calama con el ejercicio de la caridad cristiana ycon el progreso social y cultural de su diócesis, aspectos ambos insepa-rables. Considero que su actividad no solo se inserta comodamente en

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las tendencias ilustradas de su tiempo, con su anhelo de convertir a laciencia y a la actividad intelectual en práctica útil, sino que es muy ac-tual: él toma una opción preferencial por los pobres y por los jóvenes. Elhecho mismo de prepararse con racionalidad a una posible hambrunay poner remedio eficaz refleja una manera moderna de repetir el mila-gro de la multiplicación de los panes. Con esta acción el Obispo estádemostrando que el Deus humanissimus de que habla Schillebeeckx si-gue actuando hoy, pero por medio de los cristianos comprometidos,que el milagro no es tan solo la suspensión por voluntad divina de las le-yes naturales sino la suspensión por obediencia a la voluntad divina de losegoísmos naturales. Pero también nos enseña que la Fe pasa a través delservicio a los más pobres y pequeños: la afirmación evangélica: Tuvehambre y me diste de comer mantiene una vigencia permanente, signi-fica que las Obras de Misericordia son de estricta obligación para elcristiano.

Tampoco puedo dejar de dar la suficiente importancia al hechode la cercanía espiritual e intelectual entre José Pérez Calama y EugenioEspejo, sin que eso signifique identidad total entre sus pensamientos oservilismo del uno hacia el otro. Sus preocupaciones son las mismas:los estudios y la cultura, la economía y la pobreza, los caminos y la agri-cultura, la alimentación y la salud, el estado de las mayorías en perpe-tua carencia. Ambos colaboran, desde su respectiva posición, en la for-mación de la Sociedad Patriótica de Amigos del País, los dos ponen adisposición del público sus libros y conocimientos; de sus iniciativassurge la primera Biblioteca Pública del país; Pérez Calama colabora conentusiasmo en el periódico fundado por Espejo, se interesa y participaactivamente en su puesta en marcha, publica en el Nº 1 una carta sobrela educación de los niños y jóvenes. Como se verá en los Apéndices queacompañan a este artículo, al igual que el Precursor, Pérez Calama dauna importancia capital al comercio:

Quito no es pobre ni miserable por falta de Granos, Ganados, y Manu-facturas, sino por la mucha falta, o dificultad, que los Dueños tienen envender con lucro sus efectos…. La miseria y suma pobreza que experi-menta este Reino consiste principalmente (y aun me atrevo a decir queunicamente) en la falta de renta y extracción lucrativa…

No se pergeñaría a cabalidad el escorzo de Pérez Calama sin se-ñalar su marcado interés por la educación del clero: estaba convencido


que los estudios humanos, científicos, ayudan a la mejor comprensiónde la realidad de los fieles, lo dijo con su gracejo espontáneo: El Curaque no sabe Historia es tuerto a lo menos, pues ¿cómo podrá dar una mi-rada de comprensión integral a la situación de sus feligreses sin incor-porarla a un proceso y a una realidad concreta?

Ya se ha mostrado su interés por la economía,dejando de mane-ra definitiva el concepto de ella como algo vinculado al ahorro domés-tico; igual interés tuvo por la Política, que ya no significa tan solo el ar-te de saludar y de “comportarse” en público, sino el de gobernar para elbien común. Pérez Calama se constituye pues, salvando las diferenciasde lugar y de funciones, en un digno colega de un Jovellanos y de unCadalso…

Para finalizar: como muestra del aprecio de los habitantes de laReal Audiencia a su Obispo y del reconocimiento que guardaron por sulabor tanto en el campo espiritual como en el material, publico en elApéndice Nº 4 una Carta del Cabildo de la Villa de Ibarra al rey en querecomiendan sus miembros los méritos del Obispo. Todavía hoy pode-mos lamentarnos de que su permanencia en la Diócesis Quitense fuesetan corta.

Apéndice Nº 1

De las obras de Pérez Calama citadas más arriba, publicadas ono, la de mayor aliento es la Política Cristiana, cuyo título completoreza:

+POLITICA

CHRISTIANAPARA TODA CLASE DE PERSONAS

extractada de los Documentos y Avisosde San Gregorio el Magno, enla tercera parte de su Pastoral.

POR EL DOCTOR D. JOSEPH PEREZ CALAMACatedrático de Regencia de Artes en Salamanca, Rector,

Regente de Estudios, y Catedrático de Prima en elSeminario Palafoxiano en la Puebla de los Angeles,

Canónigo Lectoral de aquella Santa Iglesia, Dignidadde Chantre, actual Arcediano en la de Valladolid

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de Michoacán, y Visitador General de este Obispado.LA DA A LUZ

DON FRANCISCO ANTONIO FERNANDEZde Llar, Capellán de la Real Audiencia

de Guatemala.EN LA NUEVA CIUDAD DE LA ASUNCION

____________________________________________Impresa con las licencias necesarias en la Oficina de

Don Antonio Sánchez Cubillas, Familiar del Santo Oficiode la Inquisición de Sevilla. Año de 1782.

La obra está dirigida a orientar a los Visitadores eclesiásticos pa-ra que sepan llevar bien su misión:

El Santo Concilio de Trento y nuestro III Mexicano previenen, que elBlanco, y fin principal de las Visitas Eclesiásticas es arrancar vicios, yplantar Virtudes con avisos, y exortaciones, de suerte, que del Hierro, yFuego del Castigo no se use, hasta que estreche la necesidad. (Prólogo,p. 1)

Para evitar confusiones al lector moderno cabe citar la definiciónque el mismo autor da:

Y pues POLITICA es lo mismo, que método o Estilo, que cada qual enpalabras, y obras debe, observar; y esta obrilla propone en nuestroIdioma Castellano, el que para cada clase de Personas prescribe SanGregorio,me pareció, que no le desdecía el Título, que lleva al frente.(Prólogo, p. 17)

Se nota que todavía participaba del concepto tradicional de “Po-lítica” como conjunto de normas. Luego cita a los autores que le hanguiado en su estudio, y entre ellos a nuestro Obispo Alonso de la Peña,de quien aprendió, dice,

que en las Denuncias de los Indios (y demás Castas) es necesario mu-cho tiento, por lo frequente que es la mentira, y calumnia contra susCuras, y demás Ministros Eclesiásticos que los corrigen. (Prólogo, p. 4)

Y avala tal parecer con palabras del Concilio Limense III y del Vi-rrey Toledo. No se crea por esto que el futuro Obispo tienda a disimu-


lar las faltas de los curas, ya que en las páginas siguientes cita una cartapropia a un eclesiástico que daba lugar a graves murmuraciones porfrecuentar una casa y regalar generosamente a una de las señoritas deella, le reprende y conmina a corregir su conducta. Después, ya deObispo de Quito, denunciará con valor y energía a los curas que nocumplían con su deber, como fue el caso del fraile párroco de Cebadas(Corregimiento de Riobamba) que había amasado una fortuna de60.000 pesos y con ella compraba a los otros frailes para poder mante-nerse en su estado.

Ya en el cuerpo de la obra inicia su exposición con la afirmación,tomada de San Gregorio, como todo lo que tiene carácter de norma, deque

no conviene usar con todos un mismo estilo o insinuación… El Chris-tiano Político con una misma idea (esto es con caridad fraternal) debetratar a todo próximo; pero no con unas mismas palabras y expresio-nes. (P. 1 y 3)

Vale la pena leer in extenso la clasificación que hace nuestro au-tor de los Hombres:

Prescindo por ahora del trato y estilo, que exige el Sexo Mugeril, puespor los privilegios concedidos, a su delicadeza, es necesaria mucha máscordura.Los Hombres unos son Jóvenes, otros viejos: Ricos, o Pobres: Alegres oTristes: Súbditos, o Superiores: Dependientes, o Amos: Sabios, o Estú-pidos: Vergonzosos, o Desvergonzados: Pusilánimes, o Atrevidos: Pa-cientes, o Impacientes: Benévolos, o Envidiosos: Sencillos, o con Do-blez: Sanos, o Enfermos: que temen a los castigos, o los desprecian: muicallados: Mansos, o Iracundos: Humildes, o Sobervios: Pertinaces, oInconstantes: Glotones, o Abstinentes: Liberales con Misericordia, oAvaros con hurto: Otros, que ni dan lo suyo, ni quitan lo ageno: Otros,que dan quanto tienen, y hurtan, quanto pueden: Otros, que son Dís-colos, o Pacatos: Pacíficos, o Chismosos: Unos, que entienden mal lasLeyes Divinas, y Humanas, y otros, que aunque las entiendan bien, porhumildad no hablan: Unos, que aunque Sabios, por humildad callan; yotros, que aunque su Ciencia sea algo limitada, y su edad no madura,se entrometen, a hablar con preferencia a otros. Unos son felices en laspretensiones temporales: Otros infelices: Casados, o no casados: Cas-tos, o impuros: Hai también, quienes lloran los pecados de obra, y

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otros los de pensamiento: quienes se apartan de ellas, sin llorar lo pa-sado; quienes se jactan aun de lo malo, que hacen; quienes vituperanlas cosas malas, y no las hacen: quienes son vencidos de la repentinaconcupiscencia: quienes de intento pecan: quienes frecuentementeobran mal, aunque en cosas mínimas; quienes viviendo con gran vigi-lancia sobre las cosas pequeñas, alguna que otra vez incurren en defec-tos notables; quienes nunca comienzan lo bueno; quienes emprehen-den obras buenas, y no las acaban: quienes en lo oculto obran mal, y enlo público, bien; y quienes aunque obran bien privadamente, permiten,sufren, y toleran, que en lo público se piense mal de ellos.Inútil sería esta prolixa enumeración, sino se expusiesen los modos yestilos, que con cada una de estas clases de Hombres debe observarseen su trato, a fin de precaver toda lesión en la caridad fraternal, y bue-na armonía, que es el fin, a que se dirige la Política Christiana, que essolamente la verdadera y sólida. (P. 4 ss)139

No pretendo en este Apéndice desarrollar un análisis total de laPolítica, sin embargo revestirá de utilidad para mejor conocimiento denuestro obispo el referirme a algunos de los puntos tratados, con locual, de paso también nos enfrentamos al talante de la época. Comoabreboca narra que cuando estudiante en Salamanca no pasaba de serun Ergo altisonante en busca de muchos y buenos argumentos, reprocha

el peligroso error de los que presumen saber lo que ignoran. Apártesede las disputas la ostentación pueril de sorprehender, y concluir al con-trario. Usese enorabuena del Ergo: pero no sea este con alborotos, ygritos, apoyado en réplicas, y reflexiones de pura cabilación. Ni deFrancia, ni de Italia está desterrado el Ergo; pero está mui moderado.(P. 71 s)

Páginas después añade que el humo del Ergo vocinglero me cegó(p.99). Compárese con lo que, dentro de su crítica al sistema educativode su tiempo, expresa Eugenio Espejo en El Nuevo Luciano de Quito:

Lo cierto es que nuestros escolásticos, como ya hemos hablado algunasveces, más por prurito de parecer ingeniosos han inventado nuevas hi-pótesis, nuevos argumentos y nuevas soluciones. Pero la Religión no hasido mejor tratada, porque nunca llegaron nuestros escolásticos a co-nocer perfectamente la doctrina y método de los antiguos. Estos dispu-taron, ya se ve, porque lo que los obligó a tratar los asuntos de la Reli-gión fue el combatir las herejías que nacían de tiempo en tiempo. Mas


el modo estuvo lejos del ergotismo y de esas ridículas distincioncillasdebajo de las cuales, como debajo de unas nubes misteriosas,han que-rido encubrir, con puerilidad, las verdades más claras y los axiomasmás bien recibidos.140

El obispo asienta en otro lugar un axioma muy del agrado de suscontemporáneos: La sabiduría que no reduce a práctica sus conocimien-tos es puro oropel. (P. 74) Pero ello convive con criterios muy atrasadosen relación con la medicina, así en el Aviso XII, Sanos y Enfermos, es-cribe:

Siempre ha sido de gran molestia la enfermedad, que oy se llama hipo-condría, y en las mujeres se denomina estérico. Los antiguos la cono-cieron bajo el nombre de afección heróica, por ser la enfermedad quemás reina en los Héroes, así militares como Literatos, y Políticos. Elmucho conato, aplicación y faena de espíritu, que tales Héroes o per-sonas grandes experimentan a impulsos de su honor o natural deseo desaber, les causa malas digestiones. A esto se sigue la crudeza de estóma-go, y grave dificultad en el tributo común de la naturaleza. Fórmase in-mediatamente una hoguera de humo denso, y muy cálido. Por violen-cia de la enfermedad toma rumbo contrario a su expulsión. Ocupa fá-cilmente la región príncipe, y cabeza, y es tal la perturbación de los sen-tidos, que se equiboca a veces con la locura y frenesí. (P. 171 s.)

En aval de tan peregrina idea cita la exquisita obra del DoctorPomme acerca del systema vaporoso, que en el año de 1776 se tradujo anuestro idioma castellano; menciona también el Aviso de los Literatos delcélebre Tisot.

En el Aviso siguiente al referirse a los muy silenciosos se ocupa deun tema crucial para los eclesiásticos:

Notable peligro corren de incurrir en este defecto de diablos mudos losConfesores de los Magnates. La virtud y ciencia dan valor al cristiano,a quien las posee. La ignorancia causa cobardía… Un pobre eclesiásti-co, cuyos estudios no han pasado de Grammatica ramplona, y Moralpor suma,141 qué valor y fortaleza podrá tener para imitar a Natán,quando corrigió a David de su adulterio? (P. 235 s.)

En el cuerpo de la obra el mismo autor destaca algunos puntos:

1. Apología de la Venerable Ancianidad:

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No son enfadosos los viejos sabios. Su ancianidad no es ociosa, ni flo-xa, sino antes bien, trabaxadora, activa y aplicada. (P.15) (Se trata deuna paráfrasis de Cicerón).2. Exortación a los ricos sobre limosna:Si los Poderosos, que tanto anhelan vivir me preguntaran, qual era laMedicina eficaz para prolongar su vida? Les respondería con el Ilustrí-simo Señor Villarroel, que: dar limosna a los Pobres…. Afuera Médi-cos; afuera Boticarios con todos sus Jaraves, y Pózimas. Entren los po-bres en su lugar pues con apagarles el hambre, y sed, y vestidos de lim-pio, se verán los Ricos enfermos, (especialmente nosotros los Eclesiás-ticos, que somos depositarios de sus Bienes) libres de sus dolencias, o alo menos, se les harán mui llevaderas, y serán conducidos en hombrosde Angeles al Celestial Parayso. (P. 32 ss)

3. Carta sobre la verdadera Teología: en ella rechaza los partidosque se forman sobre cuestiones de pura Escolástica que no tienen quever con el Dogma o las buenas costumbres y que son inútiles; más im-portante sería dedicarse a la Teología Dogmática y Polémica, para sos-tener la Fe y rechazar a los Herejes, que no a la Teología adiafora o neu-tral, que no pasa de ser una guerra doméstica. Toca algunos puntos (lagracia eficaz intrínseca, la pena de los párvulos muertos sin bautismo,la creación simultánea del Mundo) y para ello se basa en San Agustín yen Santo Tomás, además de la Sagrada Escritura, cita también algunosautores modernos, como Berti, Estio, Silvio, Serri, Contenson, Cano,todos, menos el último, teólogos de segunda o tercera fila… La postu-ra teológica de Pérez Calama es ambigua, en ocasiones se muestra muyvinculado a las corrientes renovadoras, pero en otras paga tributo a lasdecadentes.

Apéndice Nº 2

Breve Discurso en el día de la primera Junta de la Ilustre Sociedadde Amigos del País en Quito fundada por el M.I. Sr.Dn. Luis Muñoz deGuzmán, Gefe de Esquadra de la Real Armada, Governador y CapitánGeneral de este Reyno, y Presidente de su Real Audiencia.

M.I. Señor Presidente:M.I. Señora Presidenta:Sr. Regente y Sres. Oidores:Ilustres Sabios y Nobles


Quiteños.La Suma Pobreza que experimenta esta mi amada Capital y toda

mi Diócesis, me ha afligido notablemente, como tengo manifestado en va-rios de mis Edictos, y en reiterados informes al Rey, nuestro Sr. Entre estasOlas y densas Nieblas ha tenido el particular consuelo de haber leído po-cos días ha (me parece que en el Poema Moral o Educación de Eusebio)“que no solo son felices aquellas Capitales y Provincias en que abunda laabundancia, sino también aquellas en que abunda la Miseria y la esca-sez.” Confieso que me sorprendió el enunciado pensamiento, y de prontome paresció Paradoja. Mas vuelto en mí y considerando aquella célebreSentencia: Omnia quippe docuit duris in rebus egestas: quedé convencidode la verdad eusebiana, proferida por su Mentor Hardil.

Sí Señores: Nuestra mucha miseria y pobreza es nuestra mayor fe-licidad en el día; siempre que entre nosotros se forme una concordia, y So-ciedad industriosa, activa y vigilante. No hay fuerza resistible a la uniónde los sabios quando sus Estudios en cabar y desentrañar los tres Reynosde la Naturaleza, es a saber: el Vejetable, el Animal y el Metalúrgico. Si enesta mi amada Capital y Diócesis, hubiera Casa de Monedas, en que se se-llaran anualmente ocho o diez millones de pesos: Desde luego que todosdirían: que Quito es Reyno poderoso, y abundante. Y será posible que No-sotros con nosotros mismos formemos tan importante Máquina o Casa deMoneda? Será posible que en Quito, tan pobre y miserable se establezca (siquieren VV.SS.) el grande Arte de hacer dinero que es el espíritu y almapolítica de todos los pueblos cultos?

El Arte de hacer dinero es el arte de recoger Oro y Plata. Pero cuáles este Arte? Prescindamos de las Conquistas, Oráculos y Supersticiones,cuál será pues (vuelvo a preguntar) el verdadero, sólido y permanente ar-te de hacer o adquirir Dinero con toda seguridad de Conciencia? Todos lossabios claman a una Voz: Que la Agricultura, las Artes y el Comercio Ma-rítimo, sin omitir el laborío de las Minas, quando este sea posible y con es-peranzas mui fundadas. Con la Agricultura, con las Artes y con el Comer-cio Marítimo, se atraen los Metales o Monedas, sacándolos por químicaPolítica, de aquellos Países que los poseen, por medio de la permuta de losfrutos que les faltan, por el Dinero que les sobra. Es verdad inconcusa queentre el dinero y las cosas que representa, hai una recíproca atracción, pe-ro con esta diferencia, que es mayor la fuerza del Representado, que la delRepresentante, o Signo, qual es la Moneda.

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Quién ignora que en la Europa no hai Nación que tenga tanto di-nero, como la Olanda y la Inglaterra, sin que estas potencias tengan otromodo de hacerlo que la Agricultura, las Artes y el Comercio Marítimo?

Y si los granos y manufacturas de lana de los Ingleses, son la piedraimán que con el toque, o resorte del Comercio, les atrae con dulce fuerzael dinero, y los enrriquece año por año: Por qué Quito es y está tan pobre,quando en su territorio hai abundancia de toda proporción para manu-facturas de lana u algodón, quál es la Mina principal de la rica India? Lacausa de nuestra decadencia está mui a la vista. Nos falta comercio acti-vo, interno y externo. Nuestros frutos naturales no tienen extracción lu-crativa. Y lo mismo nos sucede con los Industriales. De este fatal principiose sigue por consecuencia necesaria la Despoblación; porque del pobre to-dos huyen; así como muchos pobres se dejan de casar por ser pobres.

Vuelvo pues a ratificar, que la suma pobreza, y miseria, en que sehalla mi amado Quito, es y debe ser origen fecundo de su mayor felicidad,siempre que VV.SS. y todos los demás Nobles ciudadanos hagan honrosoalarde de ser Individuos activos, y laboriosos de la Ilustre Sociedad Econó-mica de Amigos del País, que ha pensado y delineado el M.I. Sr. Presiden-te.

Podrá dudarse, que VV.SS. y los demás sabios, y Caballeros de Qui-to, con su notoria instrucción, y actividad pueden llegar a conocer las en-fermedades Políticas que tienen postrado a este Reyno. Investigar las cau-sas que las ocasionan: y hallar a costa de observación y de estudio, los me-dios más proporcionados para su restablecimiento? Podrá acaso dudar,que cada uno de VV.SS. a impulso de su Patriotismo está mui pronto a sa-crificar parte de sus caudales, aventurando algunas pruebas que verifi-quen en pequeño la solidez de sus reflexiones?

Por mi parte ofrezco contribuir con quantos arbitrios de Dinero yLibros pendan de mí. Todas las Sociedades Económicas de nuestra antiguaEspaña (las que en realidad están siendo Mina muy fecunda de felicidad)se han apoyado, y cada día van más en aumento, con la aplicación cons-tante de la Sabia Nobleza, y la Real Protección de Nuestro Augusto Sobe-rano y de su Ilustrado Ministerio. Ambas causas o Manantiales existen enQuito. Si atendemos a la Real Protección: segura la tenemos, con la garan-tía, empeño, súplicas, que al Real Trono promete dirigir el M.I. Sr. Presi-dente. Y en quanto a la Nobleza sabia y Patriótica: cómo podrá dudarse,que ninguna Provincia tiene nobles más Ingeniosos y de espíritus más ac-tivos que la de Quito? La única causa que pudiera impedir los progresos


de nuestra Sociedad es la envidia, la discordia, y la desaplicación. Ciertoes, y lo he llorado hasta con lágrimas de sangre, que en mi amado Quitoha tenido mucho dominio el espíritu litigioso. Mas desde hoy no dudo quetodos mis amados Quiteños se empeñarán a porfía en coronarse con ellaurel de la paz y concordia de ánimos; de suerte que esta Ilustre Sociedadde Amigos del País sea vínculo de Caridad Cristiana y Política. Con laconcordia de ánimos se han fundado y resucitado las más abatidas Repú-blicas; y sin ella los mayores Imperios han sido sumergidos. Vamos pues to-dos con emulación Patriótica que de los Nobles y Sabios quiteños se digaIustitiae legem in concordia disposuerunt (al margen: Sap. 18 v. 9) segúndejó escrito Salomón del patriotismo de los Hebreos.

A VV.SS. toca pensar, descubrir y ensayar los medios oportunos pa-ra la resurrección de esta nuestra moribunda Patria. Con el mayor júbilode mi corazón estoy viendo en Quito (dígalo la Real Universidad resuci-tada por el M.I. Sr. Presidente) que a la ignorancia suceden las ciencias; Ala desidia, la aplicación; A la pereza, la industria; A la incomodidad, el re-galo; a la miseria y pobreza, la opulencia y la riqueza; en una palabra: quesobre la infelicidad y extremada pobreza de esta nuestra amada Patria, selevanta y erige el Trono de la felicidad pública. Omnia quippe docuit du-ris in rebus urgens egestas. Todo esto lo miro ya como cierto y mui cierto;Porque qué no se puede prometer Quito de una Sociedad dictada, anima-da, governada y protegida por un Presidente sabio, y por un Gobernadory Capitán General en quien se compiten Marte y Minerva? Dichoso Qui-to: y dichosa tú, O ilustre Sociedad Quiteña! Pues vas a hacer feliz un paístan digno de serlo. Y VV.SS. a quienes siempre llamaré Amigos y Compa-ñeros míos, no dudo que corresponderán a tan singular beneficio; y quecada uno se preocupará más y más, de que el amor de la Patria le exige yobliga a echar el resto por el bien y utilidad pública. Escasos y muy esca-sos son los medios y arbitrios que tiene Quito; pero si nos unimos todos conespíritu de Patriotismo, sin dar el menor lugar a la envidia, ni a la pere-za; Quito va a resucitar y todos resucitaremos; comencemos: comencemos;pues con tal costancia y unión triunfamos ciertamente.142 Lo que nuncase emprende, jamás se concluye, y en todo el Reyno no hay parálisis másmortal que la de no hacer nada. Todos somos pobres; pero todos seremosricos, si nos proponemos por norte ser amantes Amigos del País. Conozcola preferente obligación que me impone el carácter de Obispo; y tengo muypresente que uno de los cinco votos que hice en el día que recibí la muy ex-traordinaria noticia de estar electo obispo de Quito fue: “Que todas mis

146 / Carlos Freile

Rentas; Todos mis Libros; y toda mi Voz y Pluma, aunque débil, las habríade emplear en beneficio y socorro de mi amada Diócesis”.

Concluyo pues tributando las más cordiales gracias al M.I. Sr. Pre-sidente, Fundador de esta Ilustre Sociedad. Felices nos imperio tuo.

Y a V.S.M.I. Sra. Presidenta suplico que pues el Cielo por cuna y poreducación de la corte alta la ha franqueado cualidades de perfecto parale-lo con las excelentísimas Señoras de la Sociedad Matritense:: se digne V.S.a competencia de su M.I. y sabio esposo, nuestro Protector y Mecenas, fun-dar, dirigir y gobernar la Sociedad caritativa y civil del Bello sexo enQuito.

Noviembre 30 de 1791.Joseph, Obispo de Quito.

Nota

Esta Junta preliminar se celebró en el Aula o General Grande de lanueva Real Universidad; en la tarde del 30 de noviembre de 1791.

El concurso fue muy numeroso, Noble y Distinguido, y por disposi-ción del M.I. Sr. Presidente asistieron también los principales Artesanos oMaestros de todos los Gremios.

Así mismo asistieron con la M.I. Sra. Presidenta las Principales Se-ñoras y muy Nobles Matronas de esta Capital.

En la citada Junta preparatoria se acordaron los puntos siguientes:Que de pronto se haga un Donativo por todos los Socios y Ciudadanos,con inclusión del Clero Secular y Regular, dando cada cual lo que buena-mente quiera para principio del Fondo y gastos de la Sociedad. El Ilustrí-simo Señor Obispo ofreció allí mismo, y entregó en dicho día al Tesorerode la Sociedad trescientos pesos.

Que el M.I. Sr. Presidente determine la anualidad pecuniaria conque todos los Socios de Número y honorarios han de contribuir a benefi-cio de la Sociedad.

Que igualmente asigne dicho M.I. Sr. Presidente dos socios que alcensor y Secretario ayuden en sus faenas.143

Por principio de esta Junta se leyó el Papel de la Erección de esta So-ciedad y otros Documentos trabajados también por el M.I. Sr. Presidente.

(El texto del Discurso fue publicado en el ya citado número delMercurio Peruano, p. 73, con el siguiente comentario:


En un siglo en que los pseudo-filósofos a fuerza de sofocar en sus co-razones las semillas de la virtud, han llegado casi a confundir entre lasideas puramente imaginarias la del verdadero patriotismo; el zelo activoy benéfico de este Pastor Sabio, basta por sí solo para desmentirlos, reali-zándolo. En su Discurso brilla ese noble y sencillo candor de la verdad, eselenguaje animado por los sentimientos del corazón que interesa al hacer-se escuchar, porque está de acuerdo con las obras.)

Apéndice Nº 3

Memoria que a la Ilustre Sociedad de Amigos del País de esta Ciu-dad de Quito remite (por enfermo) su Director el Obispo.

Ilustre SociedadMuy frecuentes y graves quebrantos de salud me privan también

hoy de tu amable y sabia Compañía. Para minorar de algún modo el do-lor y pesar que me causa la privación de tu agradable vista, dirijo este Pa-pel con los Pensamientos siguientes:

Nuestro Reyno de Quito es pobre y miserable por falta de Frutos,Ganados y Manufacturas, o por falta de renta y extracción lucrativa de ta-les frutos naturales e industriales?

A este su amante socio a quien considerado con el título de Direc-tor le parece:

Que la miseria y suma pobreza que ecsperimenta este Reyno con-siste principalmente (y aun me atrevo a decir que únicamente) en la fal-ta de renta y extracción lucrativa, y por consiguiente que el principal in-tento o norte de la Ilustre Sociedad debe ser pensar y meditar los arbitrioseficaces, operativos y prontos (en cuanto sea posible) para que se verifiquela insinuada renta útil o extracción lucrativa. Me parece que no habrá La-brador, Dueño de Obraje, Artista o Artesano que no diga: Yo soy Pobre yno tengo dinero, ni es fácil que lo tenga en las actuales circunstancias; por-que mis Granos, mis Ganados, mis Lanas, mis Paños, mis Vayetas, misManufacturas y obras industriales no tienen extracción lucrativa.

Sin embargo, por si mi dictamen fuese errado, ofrezco una medallade oro, con el Busto del Rey, nuestro señor, al Socio que trabaje y presenteuna Memoria muy brillante en Invención, Disposición y Elocución caste-llana sobre el enunciado Artículo.

Paréceme también que la tal renta y extracción lucrativa se facilitacon mucha preferencia por el importante camino de Malbucho sobre cuyo

148 / Carlos Freile

asunto remito ese Impreso ratificando todo su contenido. Mas como misintenciones no son ni nunca serán otras que el sacar a mi amado Obispa-do de las garras de la muerte Política y Mercantil que por instantes le ame-naza: por si mi dictamen fuese errado presento también otra medallita deoro con el Busto del Rey, nuestro señor, a la Memoria Científica, Geográ-fica, Política y Económica que se presente más brillante sobre el enuncia-do Punto del camino de Malbucho y sobre las notables ventajas que pro-cura el tal Proyecto, para que los frutos y manufacturas logren pronto y fa-vorable expendio, con el agregado agravante de las Minas de oro que a ca-da paso se van descubriendo.

Será muy oportuno (y urge) que en la tal memoria se descienda aexponer y declarar cuáles serán los arbitrios oportunos y fáciles, para quedicho camino esté siempre en franquicia y que los Viajeros tengan alber-gue cómodo y bastimentos para las Bestias.

A mí me parece que este Artículo es el que exige (con preferencia detiempo) toda nuestra atención; sin prescindir de clamar y más clamar, su-plicar y más suplicar a nuestro Piadoso Monarca, Padre, Rey y Señor Na-tural, el Sr. Dn. Carlos Tercero que a lo menos por diez años se prohiba elque en los Puertos de España se embarquen Paños de segunda para el Ca-llao de Lima. Nuestro adagio español dice: Que el pobre importuno sacamendrugo.

El amor de la Patria (pues mi Patria es aquella que me mantiene)me estrecha por conciencia y por honor a dictar los enunciados Pensa-mientos que con la mayor docilidad sugeto a la Sabia Consulta e Inspec-ción de cada uno de VV.SS. Palacio Episcopal de Quito y Marzo 17 de1792.

Joseph Obispo de Quito (rúbrica)Exmo. Sor. (Duplicado)En mis anteriores cartas tengo dada alguna noticia a V.E. de la So-

ciedad Económica de esta Capital; para cuya erección, y fondo, he contri-buido más que ninguno, con dinero, y con la palabra.

El 27 de febrero fue la segunda Junta, en la que se hizo publicaciónsolemne de sus estatutos, mirados estos en su exterior, o corteza, parecenútiles; pero si se reflexionan bien las circunstancias en que se halla esteReyno, siguen rumbo contrario a su urgente socorro. Los tales Estatutosponen su mayor fuerte en aumentar la Labranza, Cría de Ganados y Ma-nufacturas; y proporcionan muy cortos arbitrios, o ninguno para la ventaútil o extracción lucrativa.


Si los Labradores y Dueños de Obrajes no pueden en el día vendercon algún lucro sus efectos naturales e industriales; Mucho menos podránsi los tales frutos se aumentasen. Quito no es pobre ni miserable por faltade Granos, Ganados, y Manufacturas; sino por la mucha falta, o dificul-tad, que los Dueños tienen en vender con lucro sus efectos.

Para hacer entender esta Verdad, remití a la Sociedad ayer 17 (enque tubo su tercera Junta) el adjunto Papel o Memoria, en que con ardidpolítico, y honrrosos estímulos hago evidente, que los Estatutos necesitantotal Reforma. Por si tal vez se remitiesen a V. E. sin la insinuada necesa-ria corrección, anticipo esta noticia. Como el Sr. Presidente aprobó de an-temano los tales Estatutos cuyo Autor es también muy amante de su dic-tamen:144 Recelo con graves fundamentos que los envían como están.

Suplico a V.M. que de este mi sencillo Informe, y de la adjunta Me-moria, o Minuta, dé cuenta al Rey, mi Sr., a cuyos Reales Pies me postro yvuelvo a suplicar encarecidamente: que a lo menos por Diez años se pro-hiba el que se embarquen paños de segunda para el Callao de Lima, puesde esta suerte (y no hay otro arbitrio mejor, ni peor) se facilita la extrac-ción, y venta lucrativa de los Paños de este Reyno de Quito; y con esto losObrages resucitarán, y tantas manos muertas tendrán honesta ocupación.

Ratifico aquí quanto sobre este grave Punto representé, y supliquéal Rey, mi Sr. En mi humilde Memoria de 12 de Diciembre de 1790. Dioscolme a V.E. de las sólidas felicidades, que pido en todos mis Sacrificios,Quito, y marzo 18 de 1792.

Ecmo. Sor.Exmo. Sor. Marqués de Bajamar Joseph, Obispo de Quito (rúbrica)

Apéndice Nº 4

El Cabildo de la Villa de Ibarra en la Provincia de Quito puesto alos Reales Pies de V.M.

SeñorLos calificados procedimientos del Reverendo Obispo de esta Dióce-

sis de Quito, que se han merecido las aclamaciones de toda ella, piden dejusticia las de este Cabildo que las dirija a los Reales Pies de V.M. y seríauna omisión la más culpable si dejase de recomendar a V.Real benignidadel celo de la mayor honra y gloria de Dios y del servicio de V.M. con quese ha señalado desde que puso pie en su Obispado, procurando promover-los con la palabra y con el ejemplo. Ha sido infatigable el afán que ha gas-

150 / Carlos Freile

tado en los púlpitos y en las muchas cartas pastorales y edictos que ha es-parcido por toda la Diócesis,llenos de un espíritu inflamado en las hogue-ras del Espíritu Santo con que ha conseguido extirpar los abusos, restable-cer la disciplina eclesiástica y reformar las costumbres en toda aquella par-te que las había contaminado la relajación. No solo ha sido en lo espiri-tual su fogosa vigilancia, pues también la ha extendido al beneficio tem-poral de los pueblos, concurriendo a las obras públicas a costa de sus ex-pensas, con que ha recibido muchos auxilios la apertura del montuoso ca-mino de Malbucho, de que espera lograr la Provincia el resucitar de la de-cadencia a que le han abatido las fatales angustias del tiempo y contribuirnotables aumentos al Real Erario.

De esta generosidad en derramar sus rentas en bien del Público,comprenderá V.M. el desinterés de este religiosísimo prelado, cuyas manosno se han atrevido a manchar la venalidad, informada más pequeña se-ñal de la dádiva y de el cohecho: con esta consideración y de las demás ex-quisitas virtudes canonizan sus aplausos. Espera el Cabildo que V.M. lotendrá presente para distinguirlo en su Real estimación y preferirlo enaquellos honores y empleos que corresponden a su mérito, siendo el cuida-do del Cabildo rogar a Dios prospere la importante vida de V.M. por dila-tados años para bien de sus vasallos, aumento de la monarquía y exalta-ción de la Fe Católica.

Villa de Ibarra 5 de agosto de 1792.SeñorA los Reales Pies de V.M.Joseph Posse Pardo Antonio Peñaherrera Juan de SuvíaGregorio de Larrea Santiago Ignacio Tobar y Ugarte Joseph Gozá-

lez.145

Reconocimientos

La búsqueda documental necesaria para la redacción de este ar-tículo, y de otros trabajos ya publicados o inéditos, pudo realizarse gra-cias a una Beca de Investigación en Archivos Europeos, entre ellos elGeneral de Indias de Sevilla, otorgada por Stipendienwerk Lateiname-rika-Deutschland, Tubinga, Alemania Federal, institución a la queagradezco en las personas de su Director Prof. Dr. Peter Hünermann yde la ex Presidenta de su Consejo en Quito, Dra. Patricia Aspiazu dePáez.


UN DOCUMENTO INEDITO DEMONS. JOSE PEREZ CALAMA:

“Carta de educación cristianay política de un caballerito”146

Es este lo que podría llamarse un antecedente y complementodel Edicto Exortatorio del 1 de septiembre de 1791, que a su vez viene aser una especie de prólogo al conocido Plan de Estudios para la RealUniversidad Literaria de Quito.147 Este corto escrito está dirigido a donJosef Ariza, joven de aproximadamente 14 años según se desprende deltexto, quien vivía en Guayaquil. Pérez Calama lo escribió a los pocosdías de desembarcar procedente de Acapulco, lo cual indica su preocu-pación por la educación de la juventud y por desterrar los vicios queimperaban al impartirla. El ejemplar que he revisado está escrito porun amanuense y tal solo la firma y la dedicatoria del final son de manodel Obispo, los trazos, muy temblorosos, denotan una persona enfermao avejentada, ya que en esos días tenía cincuenta años.

El documento que nos ocupa mantiene algunas semejanzas conlos ya editados, pero transparenta la preocupación de Pérez Calama poradaptarse al destinatario, pues no se trata de un plan integral, sino deuna propuesta de lecturas en vistas a una formación humanista. Por esoda mucha importancia al dominio de la lengua castellana, tanto a tra-vés de las publicaciones de la Real Academia como de la Retórica deMayáns, uno de los grandes impulsadores de los cambios en la Españadieciochesca; el meollo de las lecturas aconsejadas se refiere a temas deHistoria, Política, Economía y Religión. De los textos aconsejados sepuede deducir que el Obispo, al igual que Eugenio Espejo148, al mismotiempo que muestra seguir influenciado por los autores del barroco ypor aquellos que en buena medida ya no estaban vigentes en Europa,también deja notar su contacto con autores ilustrados o por lo menosinnovadores. Entre los primeros puedo citar a Pinzón, Belarmino, Biel-feld, Flórez, Bossuet…, entre los segundos a Mayáns, Condillac, Cam-

pomanes, las Memorias de las diversas Sociedades del País… Por otrolado junto a autores de reconocida ortodoxia se nombran otros que seconsideraban peligrosos como Condillac y Bielfeld. En referencia alPrecursor, cabe señalar que también cita a Belarmino, Bielfeld, Flórez,Clemente XIV, Mayáns, Solís, Campomanes y Bossuet. Por otra partelos textos que también aparecen en el Edicto Exortatorio son pocos: Ge-novesi, Etrrequibar (o Arrequibar), Bielfeld, Campomanes y las Memo-rias de las Sociedades Patrióticas, lo que marca la diferencia ya sea porlas diferentes finalidades de los planes, ya porque para la redacción delque ahora publico Pérez Calama no tenía a la mano toda su biblioteca.

También conviene notar como el sabio obispo demuestra su es-píritu de observación y de crítica, por ejemplo cuando se refiere a queen Guayaquil por la generosidad de la naturaleza abundaba la ociosi-dad.

La Carta de Educación Cristiana y Política se encuentra en el Ar-chivo General de Indias de Sevilla (Q 339) junto con otros documen-tos relativos a Pérez Calama, quien tenía el prurito de enviarlo todo alConsejo de Indias, no sin provocar el mal genio en varios de sus miem-bros, sobre todo en el Fiscal.

El texto reza como sigue:

“Carta de Educación Cristiana y Política de un Caballerito

Mi querido y muy señor mío: Por índice aunque mui tenue de miparticular amor, y gratitud a los mui nobles y virtuosos Padre y Madre deU. voy a cumplir mi promesa sobre el breve, sólido y fácil método con quesin el menor tedio, ni fastidio conseguirá U. mucho aumento en su Nobleeducación Cristiana y Política.

Los tres artículos fundamentales que caracterizan a un joven nobley le hacen amable de la Sociedad alta son: leer bien; Escribir bien, y ha-blar bien. Todo eso se consigue fácilmente y sin grave molestia, con em-plear dos o tres horas (pero no continuadas) cada día en lecturas de refle-xión y meditación, sobre los libros elementales de Nuestra lengua Matrizo Castellana, de Religión, de Historia Nacional, de la Filosofía Moral Pa-tética, que es la que doblega y arregla nuestras pasiones; y finalmente loslibros que tratan y enseñan la Política Civil Personal, y la Pública, o Gu-vernativa en todos sus Ramos, uniéndola con la Economía Científica.

(Al margen:) Lengua Castellana. Para poseer bien nuestra lengua

154 / Carlos Freile

Castellana (que en dictamen del sabio francés Pluche excede enmuchos quilates a la francesa) emprenda U. desde luego la lectura reflexi-va de la Gramática y Ortografía Castellanas que poco años ha dio a luznuestra Academia Española. Son dos tomitos en 8º, y en un quarto de ho-ra cada día se le dan tres o quatro vueltas cada mes.

Por otro quarto de hora en cada día hágase U.mui familiar y amigo del nuevo Diccionario en compendio de nues-

tro Idioma Castellano. Es un tomo de folio mayor.(Al margen:) Religión Sobre religión encargo a U. mucho, mucho,

que en la ilustre compañía de sus ilustres Señores Padres tenga otro cuar-to de hora de lectura de la exquisita obra que se titula Compendio de Re-ligión. Son dos tomitos en 8º, y su autor es nuestro compatriota Don N.Pinzón. La lectura de obra tan importante hará a U. en mui poco tiempoteólogo doméstico, capaz de confundir a muchos teólogos ergóticos de laneutralidad armada: Conseguirá pues U. instrucción mui fundamental dela Historia Sagrada y así mismo conseguirá, no solo saber,creer, obrar, pe-dir y recibir,sino que sabrá U. enseñar, y mover a que otros crean, obren,oren, y reciban lo que Nuestra Santa Religión nos manda creer, obrar, pe-dir y recibir. En una palabra sabra U. enseñar, y explicar el credo, Man-damientos, Oración, y Sacramentos. Y aseguro a U. por reiteradas infeli-ces experiencias que son muchos los que ignoran esto, no obstante que sucarácter público les impone estrecha obligación. Agregue U. el Catecismode Belarmino.

(Al margen:) Historia Para Historia Nacional forme U.perpetua confederación y amistad con el Compendio Histórico de

Duchesne, traducido por el ingenio Aguila del célebre Isla. Esta lectura so-bre ser tan necesaria al decoro de todo Español, Europeo y Americano estan amena y agradable como el pasearse por los Reales Jardines de Aran-juez, o de la Granja. Conviene alternarla con la del incomparable Solís ensu Historia de la Conquista de México. El citado compendio de Isla sondos tomitos en 8º.

Por lo respectivo a este Reyno de Quito, y demás de la América Me-ridional no deje U. de leer,quando tenga tres o cuatro años más, los Co-mentarios Reales del Inga Garcilaso de la Vega, son dos tomos de a folioregulares. Lea U. el Viaje de esta Nuestra América Meridional por el señorUlloa. Convendrá a U. mucho leer en tres, o quatro años la Historia Uni-versal por Bossuet. Son tres tomos regulares de a quarto.


(Al margen:) Filosofía Moral Patética: Para Filosofía Moral Paté-tica

lea U. los tres tomitos del Hombre Feliz e Independiente. Si he dehablar a U. lo que ha pasado por mí, le aseguro que la lectura de tan ex-quisita obra me ha limpiado de mucho hollín y me ha enseñado a no sertan Pequeño y Pigmeo como era en los trabajos y penalidades que son elconstante fruto de este Miserable Valle de lágrimas.

Con igual esmero y conato encargo a U. mucho que lea la obritadigna del Oro y del Cedro, que se titula Ciencia del Mundo. Es un tomitode octavo; y su autor fue Mr. Calleres uno de los sabios Mayores y políti-cos que ha producido la Francia. Logró esta incomparable obrita tener portraductor en nuestro Idioma a Don N. Riquart, y ya verá U. que su Cas-tellano cede poco o nada al de Solís e Isla.

Con su lectura sabrá U. todo lo conducente al Porte exterior y alPorte esencial que debe tener todo Noble. El soneto que tiene al fin aprén-dalo U. de memoria y repítalo a mañana y tarde. Quanto más reflexioney rumie U. tan eloquente diálogo tanto más hombre cortesano y civil seráy así para Política Personal no le asigno a U. otro Maestro.

(Al margen:) Política y Economía Pública: En quanto a la PolíticaPública o Gubernativa en unión de su subalterna la Economía Pú-

blica Científica, lea U. el librito de oro que se titula: Industria Popular yel otro que se dice Educación Popular con sus Apéndices. Son obras Jefes ytan grandes como su Autor que lo es el Exmo. Sr. Conde de Campomanesque hoy es Gobernador del Supremo Consejo y Cámara de Castilla y GranCruz de la Orden de Carlos III.

La Recreación Política de nuestro Vizcaíno Etrrequibar que está endos tomos regulares de a quarto es obra que enseña mucho a pensar consolidez en los utilísimos Gavinetes de la Agricultura y del Comercio queson los dos polos o ejes de la felicidad Pública. Por lo mismo aconsejo a U.encarecidamente que de aquí a dos o tres años o antes,lea con la mayoratención las Memorias de la Sociedad Matritense, que en el día forman yacinco tomos de a quarto. En ellas encontrará U. descubrimientos prodigio-sos sobre todo el Reyno de de la Agricultura y Manufacturas y sobre elo-quencia Castellana son minas muy abundantes.

No deje U. de adquirir y poseer también las Memorias de la Socie-dad de Mallorca.Yo no he visto hasta ahora más que un tomo de quarto,pero confieso a U. que contiene piezas mui admirables y de suma utilidadpública. Las principales tienen por Autor al señor Conde del Pinar quan-

156 / Carlos Freile

do fue Oidor de aquella Real Audiencia, quien es hermano del Mui Ilus-tre Señor Presidente y Regente de la Real Audiencia de mi amada Capitalde Quito.

La Colección de Memorias de la Sociedad Madre qual es la Vascon-gada, debe ocupar lugar mui preferente en la biblioteca de todo Español,Europeo o Americano, que desea ser bien educado. Ya está su amante y ce-loso Padre de U. en encargar la dicha Colección, desde que se erigió la ci-tada Asamblea, que ha sido la que ha electrizado a toda nuestra España.Anualmente da a luz un Quaderno de mui preciosos conocimientos eideas.

Por lo respectivo a Comercio científico es obra de todo necesaria lamoderna del Presbítero Genovesi, quien en Nápoles fue el primer catedrá-tico de la cátedra de Comercio que allí fundó nuestro mui amado Padre ydifunto Rey el Señor Don Carlos III. Son tres tomos de quarto que tieneneste título: Lecciones de Comercio. Son de mui corto volumen y están tra-ducidas a nuestro Idioma por un doctor y Colegial mayor de Huéscar cu-yo nombre se me ha borrado de la memoria.

Para ser sabio Comerciante es necesario conocer científicamentequales son los artículos del Comercio y quales los artificios o medios de fo-mentarle, y darle mayor gyro convinando la utilidad Pública con la par-ticular. Si en esta Provincia de Guayaquil no ocuparan los plátanos el lu-gar del pan o costaran el quádruplo de lo que ahora valen la ociosidad nosería tanta; las manos muertas serían vivas, y la Agricultura y ComercioInterno de estas Provincias no sufrirían tanta parálisis o decadencia. Nosiempre la abundancia es útil. Una moderada necesidad es resorte muyimportante contra la vagabundería.

Estas importantes nociones con otras muchísimas de Política Gu-bernativa llegará en U. a acrisolarse más y como suele decirse le colocaránen la cumbre de un Publicista Ilustrado, si se dedicase U. también (comose lo aconsejo) a leer mucho con reflexión las Instituciones Políticas deBielfeld que son cinco tomos de quarto y están traducidos a nuestra len-gua. En el primero y quinto deberá U. cargar más la mano. Sus conceptosson la base y Principio de la Verdadera Política Guvernativa. En el quin-to hallará U. las más exquisitas noticias o bien digamos la Narrativa máscompleta de todas las combinaciones mercantiles, activas y pasivas que enel día tienen todos los Reynos de Europa con sus posesiones Americanas. Yen el Primero están los Verdaderos y Sólidos arbitrios para civilizar más y


más a una Nación de suerte que su balanza exceda a la de las otras nacio-nes.

(Al margen:) Geografía: Olvidávaseme hablar de la Geografía, sin cuya luz y adorno tropezará mucho el que anhele ser

Politico de mérito. Para la teoría lea el breve tratado del sabio agustinia-no Florez. Es un tomito de octavo, cuya lectura unida a la de la ModernaGeografía que del Francés tradujo, corrigió y aumentó Don N. Jordan yson ocho tomitos de octavo, hará a U. viajero sabio de todo el Mundo. Yquando U. lea las Gacetas y Mercurios (cuya lectura es también muy ne-cesaria en todo hombre civil) podrá U. filosofar con admiración y elogiode quantos le oigan.

La Geografía Práctica pende de entender los Mapas y saberlos me-dir. No deje U. de solicitar que le enseñen esto.

(Al margen:) Lógica Verdadera Para tres o quatro años de ocupa-ción civil científica ya le dejo a U. pábulo con los enunciados libros, a losque agrego las dos sólidas lógicas, del entendimiento una, y otra de la vo-luntad o del corazón. La del entendimiento es hasta el día de hoy en dic-tamen de Sabios mui instruidos la de Condillac, que tradujo a nuestroIdioma el Capitán Don N. Calzada. ¡Ojalá que yo la hubiera leído y estu-diado en mis tiempos académicos! Es un tomito mui chiquito de octavo.

Lógica del espíritu o del corazón llamo yo al Arte de encomendarsea Dios; y hasta el día nadie niega la preferencia al que con el citado títu-lo de Arte de encomendarse a Dios trabajó el Italiano Bellati y tradujo anuestra lengua el Maestro de traducir, qual fue el ingenioso citado Isla. Esun tomito de octavo. Los mui buenos y los mui malos encontrarán en di-cha obra los más preciosos bálsamos y Medicinas, preservativos y curati-vos para su salud espiritual.

Mis actuales urgentes ocupaciones no permiten extenderme más.Reservo para quando esté en Quito otras noticias que podrán tambiénconducir mucho a que U. logre la Corona Cívica de ser dentro de tres oquatro años un joven muy ilustrado y sabio Publicista. Me parece que co-mo U. se dedique con todo empeño a las lecturas expresadas, poseerá muia fondo las Nociones Científicas de sus deberes y obligaciones para conDios y para con el Rey, para con la Patria, para consigo mismo y para contodos sus Próximos, así Superiores, Iguales e Inferiores. ¡Ojalá que en miedad de doce a veinte años y aun hasta los veinte y cinco hubiera habidoalgún caritativo sabio que me hubiera ilustrado con otro igual Mapita delecturas aunque hubiera sido tan tosco y desaliñado como el de esta Carta.

158 / Carlos Freile

Ni los Negocios ni la salud permiten más. Concluyo pues con el In-dice de los libros que dejo citados para que a una vista de ojos los tenga U.presentes.

Breve Biblioteca para todo Caballerito Español, Europeo o Ameri-cano

Lengua CastellanaGramática de la Lengua Castellana 001Ortografía 001Diccionario 001ReligiónCompendio de Religión y el Catecismo de Belarmino 002HistoriaCompendio de la Historia de España por Isla 002 Solís Conquista de México 001El Viaje de la América Meridional por Ulloa 004Comentarios Reales del Inga Garcilaso 002Historia Universal de Bossuet 003Filosofía Moral Patética El Hombre Feliz e Independiente 003Política PersonalCiencia del Mundo 001Política y Economía Pública Industria Popular 001 Educación Popular con sus Apéndices 004 Recreación Política de Arrequibar 002Memorias de las Sociedad Matritense 005Memoria de la Sociedad de Mallorca 001Memoria de la Sociedad Vascongadason varios tomos?Lecciones de Comercio por Genovesi 003Instituciones Políticas de Bielfeld 005GeografíaGeografía de Flores 001Geografía de Jordan 008Gacetas y Mercurios Mapas grandes y chicos con el Globo terraqueoLógica VerdaderaLógica de Condillac 001Arte de encomendarse a Dios 001053


(Al margen:) Cartas y su estilo Son 53 libros los que ahora debencomponer la Biblioteca de U. pero ahora mismo se me presenta añadir yencargar a U. mucho,mucho la continuada lectura de los cinco tomos enquarto de las cartas del incomparable Ganganelli Clemente 14. Quantostesoros de sólida educación Cristiana literaria y Política asegura U. conleerlos y releerlos, no se puede explicar con palabras.

(Al margen:) Retórica Castellana Lea U. también (y esto no retar-darlo) la Retórica Castellana por el sabio Valenciano Mayans pues solocon esta obra que son dos tomos en octavo conseguirá U. mucho de: leerbien; Escribir bien; y hablar bien.

Muchos de los expresados libros que a U. propongo los llevo multi-plicados en mis caxones (que ya están de camino) para franquárselos amis queridos jóvenes diocesanos a fin de que no experimenten los atrasosque yo experimenté en mis tiempos académicos. Si los Arboles no se guíancon rectitud desde el principio, con dificultad se enderezan quando ya songrandes. Desde Quito prometo a U. enviarle un cajoncito de quantospueda.

Dios colme a U. y a sus Ilustres virtuosos padres de tanta felicidadespiritual y temporal quanto pido y pediré siempre en todos mis sacrifi-cios.

Guayaquil y julio 8 de 1790.Quien queda de U. mui amigo en Cristo Señor Nuestro.

Joseph Obispo de Quito. (rúbrica)

En el artículo de religión se me olvidó proponer el precioso librito:Kempis mariano de la Imitación de la Inmaculada Virgen María Madrede Dios y Señora Nuestra. Es un tomito de quarto menor, mui delgadopues solo tiene 118 folios. Ya ha palpado U. por la diaria lección de nues-tra Meridiana que la tal obrita tiene mucha unción celestial. Enmienda,mueve y triunfa. Encargo a U. mucho, mucho que luego que se levante leacada día tres capítulos.

Santa y la más pura Política Civil revosa de el tal librito y aseguraU. también ser Hijo mui devoto y predilecto de Nuestra Señora MadreSantísima de la Concepción cuyo adorable Ministerio y delicia espiritualde todo español, Europeo o Americano.

Querido y S.S. Don Josef Ariza.”

160 / Carlos Freile

Reconocimiento

El documento anterior fue localizado en el transcurso de una in-vestigación en el Archivo General de Indias de Sevilla, realizada graciasa una beca como Hispanista Extranjero otorgada por el Gobierno Es-pañol por intermedio de su Embajada en Quito, a cuyos personerosagradezco.


FRAY FERNANDO DE JESUS LARREAY DAVALOS, ILUSTRE MISIONERO DEL

SIGLO XVIII (1700 - 1773)149

1. Introducción

Este año 2000, último del siglo XX, recordamos los 200 años delnacimiento de uno de los más insignes eclesiásticos nacidos en el ám-bito de la Real Audiencia de Quito: el religioso franciscano Fernando deJesús Larrea y Dávalos. Este sabio y santo religioso es conocido sobretodo por el popular villancico Dulce Jesús Mío que figura en la Novenapara el Aguinaldo; también se recuerda su memoria por su labor en laRecoleta de San Diego, lo que ha movido a algunos a atribuir el men-cionado villancico al tristemente célebre padre Almeida.

Los principales escritos que yo conozca publicados sobre este sa-cerdote son los siguientes:

1. Fr. Francisco María COMPTE: Varones Ilustres de la orden Se-ráfica en el Ecuador, desde la fundación de Quito hasta nuestros días,Quito 1883, p.99-101.

2. ———: Idem, Segunda edición, Quito 1886, p. 90-103.3. Alfonso ZAWADZKY O.: Viajes Misioneros del R.P. Fr. Fernan-

do de Jesús Larrea, Franciscano, 1700 - 1773, Cali 1945.El autor empleacomo fuente primordial una copia de un manuscrito original del padreLarrea al que titula Relación del P. Larrea.. El original fue llevado a Ita-lia y utilizado por Fray Marcellino Civezza en su obra Saggio de biblio-grafia geografica historica etnografica sanfrancescana (Prato 1879) queno he logrado ubicar y que menciono basado en Zawadzsky. La publi-cación de esta obra provocó que el P. Alfonso María Jerves enviara alautor una Carta laudatoria desde Quito el 25 de agosto de 1948 y pu-blicada como hoja suelta en Cali..

4. Leonardo TAFUR GARCES: “Evocación de Fray Fernando deJesús Larrea y Dávalos” en Revista Javeriana,Tomo XLIX, No. 244, Bo-gotá mayo 1958, pp. 193 - 200. El autor envió este artículo para que sepublicara en el Boletín de la Academia Nacional de Historia del Ecua-dor, en efecto apareció en el número 92 de julio-diciembre de 1958, pp.209 - 218, y mereció un comentario positivo (“Un misionero ecuato-riano”) por Alfonso Rumazo González en el diario El Comercio de Qui-to del 28 de Diciembre de 1958. En las mismas fechas Rodolfo Pérez Pi-mentel publicó en El Universo de Guayaquil un artículo intitulado “UnMisionero entre salvajes” con frases de encomio al famoso misionero ycon datos más ajustados a la verdad cuya fuente, lamentablemente, nocita.

En los tres autores hay una clara dependencia en algunos aspec-tos biográficos de fray Fernando: Compte los asienta, Zawadzsky los re-pite y Tafur resume a Zawadzky. Sobre su origen dice Compte (y le si-guen los demás): Nació en Quito este santo religioso a fines del siglo XVIIo a principios del XVIII. Sus padres fueron el Licenciado D. Juan Dionisiode Larrea Zurbano, caballero de la Orden de Calatrava y Oidor que fuede las Reales Audiencias de Santa Fe de Bogotá y de Quito, Dña. TomasaDávalos, quiteña y de una familia muy ilustre.150 Me veo obligado a co-rregir ciertas afirmaciones que han pasado a convertirse en patrimoniode nuestra Historia, dentro de la infinita cantidad de pequeñas inexac-titudes que la infestan.

Pero antes cito otras obras que tienen que ver con Fray Fernan-do: Manuel del Socorro RODRIGUEZ: Fundación del Monasterio de LaEnseñanza, Biblioteca de la Presidencia de Colombia, T. 44, Bogotá1957, allí, a página 143 ss. en un Apéndice vienen “Cartas del Padre Fer-nando de Jesús Larrea OFM a la madre Cayzedo”, son 14 cartas. FrayGregorio ARCILA ROBLEDO dio a la estampa diez más en un artícu-lo con el título de “Cartas inéditas del Padre Larrea” publicado en LaVoz Franciscana, Bogotá 1945, que aparecen después del mencionadoApéndice en el libro de Rodríguez bajo la denominación “Cartas Espi-rituales”. Doña Clemencia Cayzedo fue la fundadora del Monasterio deLa Enseñanza en Bogotá y dirigida espiritual del franciscano.Por últi-mo Gustavo ARBOLEDA, en su Historia de Cali, desde los orígenes de laCiudad hasta la expiraciòn del período Colonial, Biblioteca de la Univer-sidad del Valle, Cali 1956, se refiere al Padre Larrea en algunas oportu-nidades.

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2. Sus padres y lugar de origen

Fué padre de fray Fernando el Dr. Dn. Juan Dionisio de LarreaZurbano Manrique de Lara y Camberos, nacido en Bogotá en 1676 (hi-jo del Dr. Dn. Juan de Larrea Zurbano,Caballero de la Orden de Alcán-tara, Oidor de Santa Fe y Quito, casado en Bogotá con doña JuanaFrancisca Pérez Manrique y Camberos, hija del marqués de Santiago),Caballero de La Orden de Calatrava, del Consejo de Su Majestad, Alcal-de de Corte y Oidor Supernumerario de la Real Audiencia de Quito, yajubilado en 1741. “Sirvió” al Rey con 5.000 pesos para que otorgue elCorregimiento de Riobamba a uno de sus hijos, Francisco Javier o Fer-nando Dionisio, siendo nombrado el primero en 1711. En 1713 estuvoen España. El 6 de septiembre de 1736 obtuvo Cédula Real confirmato-ria de los privilegios, prerrogativas e inmunidades concedidas por losReyes a sus abuelos; testó en Quito el 30 de enero de 1748 ante Diegode Ocampo y Lisson.

Fue su madre doña María Tomasa Dávalos y Larraspuru, nacidaen Riobamba el 31 de diciembre de 1679, bautizada allí mismo el 9 defebrero de 1680 (era hija del General Fernando Dávalos y Sotomayor,nacido en Guadalajara -España-, Caballero de la Orden de Santiago,Corregidor de Riobamba en 1673 y 1677, casado en Riobamba el 25 dejulio de 1675 con doña María de Villagómez y Larraspuru); testó cerra-do en Quito el 12 de febrero de 1751. Don Juan Dionisio y Doña Ma-ría Tomasa casaron en Riobamba en 1696 y ella tuvo en dote 48.000 pe-sos.151

Sobre el lugar y fecha de nacimiento de fray Fernando cabe se-ñalar que junto a un informe que fray Joseph Antonio de San Joaquínenvió al Obispo de Popayán, Don Antonio de Obregón, sobre el estadode la Provincia y Colegio Franciscanos (al cual me referiré luego), seencuentra un pequeño apunte en papel aparte que dice Fray Fernandode Jesús y Larrea, nacido en la hacienda de Aloasí en 1700 y natural deRiobamba, y añade datos sobre su vida religiosa hasta 1763152.Za-wadsky sostiene la tesis de que nació en 1699 por cuanto se ordenó desacerdote en 1723 y no hay mención de una dispensa de la edad canó-nica. En una de las cartas mencionadas, fechada el 22 de enero de 1772,dice Fray Fernando que tiene 72 años de vida con tanta robustez y conel eco tan claro como en los principios,153 la referencia a los años podríasignificar que los había cumplido en esos días. El término natural de


Riobamba, merece una explicación: “Natural” significaba específica-mente nacido en un lugar, por eso se decía “natural de Sevilla”, “naturalde Trujillo”, pero a veces he encontrado la palabra en sentido más gene-ral de “oriundo de un lugar”, como en la expresión de un sacerdote demediados del siglo XVIII: “nacido en Ibarra y natural de Riobamba”, odel hijo de un funcionario español de la misma época: “nacido en Rio-bamba y natural de Sevilla”. Fray Fernando por su padre no era “natu-ral de Riobamba” y su madre era riobambeña de primera generaciónpor parte de padre. A lo mejor quien escribió la nota anónima del Ar-chivo de Indias se influenció porque para mediados del siglo tanto losLarrea como los Dávalos eran considerados miembros connotados dela civitas riobambeña.

3. Su labor misionera

Estudió en el Colegio de San Fernando, de allí pasó a la Univer-sidad de San Gregorio en donde en 1718 se graduó de Maestro en Filo-sofía, en 1719 ingresó a la Orden Franciscana, pasó a estudiar teologíaen la Universidad de Santo Tomás, en la cual se doctoró en 1723, al mis-mo tiempo que se ordenaba de sacerdote.De inmediato pasó a dictarclase de Artes y Filosofía en el convento de San Diego hasta 1725, lue-go fue promovido a Lector de Teología, oficio que desempeñó hasta1737, en que se jubiló, hasta entonces había contrariado su deseo de de-dicarse a las misiones de manera exclusiva.

Sin embargo la cátedra no le impidió dedicarse a las misiones,pero solo durante el período vacacional de julio a octubre, pues el pro-fesorado es ocupación tan pesada que no da lugar a cosa alguna154. El es-treno de sus antiguos deseos tuvo lugar en 1725,siguiendo su vocación,emprende las Santas Misiones, iniciando las primeras en Riobamba, latierra querida que vio nacer a su madre,155 a la que volvió los dos añossiguientes llevado por el fruto de su primera experiencia.En 1729 lo en-contramos en Otavalo, en donde su presencia causó sorpresa: La prime-ra noche del asalto, al ir, al son de la campanilla, cantando saetas por lascalles, en la gente que jamás había oído el nombre de misiones, causó tan-to pavor que, que muchos llenos de espanto, se metían debajo de las ca-mas, creyendo se acercaba el juicio156. Los comentarios que escribe frayFernando Larrea recalcan los casos de relajación que se daban entre elclero y las monjas, para de allí dar mayor realce a las conversiones, mu-

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chas de las cuales, de acuerdo con las creencias de la época, era consi-deradas milagrosas.En las misiones que predicó en Quito en 1732 llegótanta gente a la iglesia del Sagrario que el Presidente tuvo que entrar ycon mucha dificultad por la sacristía, al final comulgaron al pie de diezy nueve mil personas, según las formas que se pusieron. Por la noche ha-cían penitencias extremas en procesiones multitudinarias: más de milmujeres casi todas iban descalzas, llevando interiormente muchos cilicios.En toda la procesión, que fue muy dilatada, fue grande el silencio: no seoía otra cosa que gemidos, el ruido de las cadenas y barras de hierro quearrastraban y el estruendo de los azotes…. Hasta los niños quedaron afi-cionados a las misiones: por mucho tiempo sus juegos eran disciplinarse,predicar y cantar saetas157.

No se crea que los misioneros siempre eran bien recibidos de in-mediato, una vez en Ibarra y en la primera noche de fiestas populares,salieron con crucifijos, faroles, campanillas, clamando penitencia ycantando saetas, y bramaba el vulgo por haber ido a impedir sus fiestas,maravilla fue que no nos apedrearan. Frente a la indiferencia de la gen-te a la noche siguiente Fray Fernando ponderó la maldad que preferíalas fiestas a las misiones y luego me quité las sandalias y las sacudí en elpúlpito, y dije con notable fervor (al que concurrió Dios): “Compañerosmíos: salgamos cuanto antes de esta maldita Villa, no sea que esta nochellueva fuego del cielo y nos abrase a todos”. Un ardid de guerra a tiempo,importa mucho; al apearme del púlpito, y al ir bajando los compañeros delaltar mayor, se conmovió la gente con tal extremo, que todo era alaridos,llanto y confusión, maldiciendo todos a las fiestas, y dando palabras deque no se harían.

Ocuparía mucho espacio el relatar todos los viajes misionerosdel padre Larrea que le llevaron desde Cartagena al norte hasta Trujilloal sur, en sus narraciones no solo pondera la relajación de las costum-bres sino también el espíritu de penitencia de las gentes arrepentidas, esque nuestro país todavía se encontraba en un mundo cultural barroco,en el cual los individuos vivían una existencia ambigua y contradicto-ria, atraídos por el placer y por la ascesis, por el goce de los bienes deeste mundo y por el deseo ferviente de ganar el otro. El cristianismo ba-rroco, que ha dejado profundas huellas en nuestro modo de vivir la fe,se movía entre los extremos del mayor olvido de Dios al más profundoanhelo de unirse a él; mundo de corrupción y de mística, no ha sido engran parte comprendido y se atribuye a hipocresía sus contradicciones.


Los relatos del padre Larrea abundan en hechos sobrenaturales,milagros de toda especie, sobre todo conversiones, y posesiones diabó-licas con los correspondientes exorcismos exitosos. Muchas de estas na-rraciones suenan pueriles o increíbles a los hombres de hoy, pero parasu autor eran realidad fidedigna. Otro punto muy destacado tiene quever con las excesivas penitencias: azotes, cilicios, coronas de espinas, al-fileres clavados en las carnes, que llegaban a tales extremos que dejabanverdaderos regueros de sangre en las calles. Y esto en Ibarra y Popayán,en Quito y Guayaquil, en Cuenca y en Trujillo, en fin en todas partespor donde predicaba.

Gran escándalo causaba en esas épocas el poco modesto vestidofemenino, que echa por tierra la opinión generalizada de una coloniatotalmente pacata y gazmoña, en referencia a la moda en Guayaquil en1737 escribe el anonadado misionero: La profanidad de las mujeres eramuy escandalosa, y tan arraigada, que no habían sido poderosas algunasexcomuniones a corregirla. Traían los pechos enteramente descubiertos;las camisas de olanes tan delgados, que se veían las carnes;los brazos des-cubiertos hasta cerca de los hombros; los faldellines tan cortos, que cogíandesde la cintura hasta un poco más abajo de la rodilla; quedando paten-tes las piernas, cubiertas de medias bordadas y de ligas muy preciosas. Lassayas para salir a la iglesia eran muy ridículas, por delante muy cortas, ypor detrás tan largas que arrastraban dos y tres varas de cola, que lleva-ban sus criadas o caudatarias; éstas las alzaban tanto por detrás, que seveían las piernas. Todo era deshonestidad y provocaciòn abominable;mancomunada esa profanidad escandalosa con la natural hermosura delas mujeres del país, no podía por menos que hacer a la castidad notableguerra158.

El Arzobispo de Bogotá Fray Diego Fermín de Vergara le solici-tó fuera a predicar en su diócesis, pero una monja quiteña le escribióuna carta en que le decía que no era voluntad de Dios que viajara a lacapital virreinal, dice el padre Larrea que cuando quiso viajar se enfer-maron él y su acompañante y solo se sanaron al decidir regresar a Qui-to. No por eso dejó las misiones, pues en 1744 fue a Trujillo, llamadopor el obispo, Mons. Molleda, no sin antes predicar en todo el caminodesde las poblaciones de las cinco leguas de Quito hasta su destino.Y es-cribe: De paso hice misiones en la villa de Zaruma y se cogieron admira-bles frutos para Dios. Hallábase la villa muy perdida con las costumbresestragadas por falta de cultivo. En muchos años no habían logrado oír un

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solo sermón al alma: muy abundante fue la cosecha. Fue en esta villa muynecesaria toda la autoridad pontificia que gozan los misioneros de Indias,y la que el señor Paredes me tenía conferida, para cortar muchos impedi-mentos dirimentes y para ponerse en estado de matrimonio y asegurar lasalud eterna. De Zaruma pasé a Loja, antiguamente ciudad famosa, yacon el tiempo muy arruinada. En el camino hice misiones en el pueblo delCisne. Llegados a Loja, a la voz de la misión, se juntó de todos los contor-nos tanta gente, que aseguraron algunos viejos que jamás se había visto enLoja tanta gente junta.La moción que que causó la divina palabra fue ad-mirable: lográronse maravillosas conversiones y fue universal la refor-ma.159 Después de predicar misiones en varias poblaciones de la dióce-sis de Trujillo viajó a Guayaquil por mar, allí también predicó, al igualque en las poblaciones aledañas y en Manabí, regresó a Quito por Bo-degas (Babahoyo) lugar en que hizo destruir una casa que servía de ga-rito, pues el juego era uno de los vicios más perniciosos de la época.

En 1748 se dirigió por fin a Santa Fe a predicar, lo hizo en dife-rentes ciudades y pueblos,siempre con gran fruto. Al llegar a Cartagodecidió fundar un convento de su orden impulsado por el clamor po-pular, mas luego se ve obligado a confesar: Por algunas contradiccionesde los Padres de Santa fe di mano a la fundación del convento de Carta-go, con notable sentimiento de sus moradores. Nada sucede acaso. Dispú-solo Dios porque tenía determinado que se fundase el Colegio de Cali, por-que en Cali era más útil y necesario. El año de 1750 lo pasó entero enpredicar en Popayán y su provincia. Y nos cuenta: También hice este añomisiones en el convento de la Encarnación; usaban las monjas unas tocasmuy galanas adornadas de encajes finos y de alamares muy preciosos.Ponderéles con eficacia el que en sus estados era desorden abominable; co-rrigieron dóciles esa moda profana y hasta el día de hoy usan unas tocasmuy llanas y religiosas. Muy reformado quedó el convento. ¿Eran esas to-cas muestra de sola ingenua vanidad u ocultaban deseos desordenadosde agradar?160

A fines de 1752 el Comisario General P. Soto y Marne Comisa-rio General de la Orden nombró al Padre Larrea Visitador General dela Provincia de Quito. Resume así él mismo su actuación: A principiosde 53 llegué a Quito, donde tuve harto que hacer y padecer por haber ha-llado la provincia un tanto relajada a causa de los acontecimientos pasa-dos. Viendo que no podría poner remedio a muchas cosas, hice renunciadel oficio, y me retiré al Colegio de Misiones de San Diego,y de ahí pasé a


hacer misiones a algunos pueblos del partido de Riobamba. El desorden aque se refiere el padre Larrea tenía que ver con la tan mentada alterna-tiva establecida para poner orden en las querellas entre frailes chapeto-nes y criollos, pues muchos de ellos sufrían de libido dominandi y algu-nos otras libidos más carnales. A tales extremos llegaron las querellasque el padre provincial Domingo Bandin fue tomado preso en junio de1752 y enviado a Lima en partida de registro.

Fray Fernando renunció a su cargo también por motivos de sa-lud. Una vez finalizadas las misiones en el partido de Riobamba volvióhacia la Nueva Granada y predicó en Cartagena y Mariquita. En el añode 1754 el papa Benedicto XIV le nombró Prefecto Apostólico con 27facultades extraordinarias:Entre ellas la de binar, consagrar cálices, vestirde secular si así lo requerían las circunstancias, de llevar el Santísimo ocul-tamente y sin luces, de conceder indulgencias, de absolver todos los casos,etc. Etc.161 Esta iniciativa pontificia provocó la airada protesta del Reypor no haber solicitado el correspondiente pase regio y el rechazo delobispo de Popayán, Diego del Corro, por considerarla lesiva a sus pre-rrogativas episcopales.

A fines de 1758 viajó a Quito para asistir al capítulo que se reu-nió el año siguiente. A continuación y por solicitud del obispo, JuanNieto Polo, fue a Riobamba y su Corregimiento a predicar misiones.Estando en el pueblo de San Andrés hubo un temblor de tierra, a la no-che dijo en el sermón que tenía por cierto que ese temblor había sido por-que las mujeres no habían querido corregir sus modas, habiéndose predi-cado sobre ellas, y arrebatado de no sé qué impulso llegué a decir: Señor,para que conozcan que por eso fue el temblor, haced que tiemble otravez…! No bien lo pronuncié, se estremeció con tal horror la tierra, que hu-yeron todos despavoridos, lo cual fue parte para que todos corrigiesen susdesórdenes y para que muchos se convirtiesen a Dios.162 Luego pasó apredicar en Popayán y en 1761 lo encontramos otra vez dando misio-nes en Santa Fe y otras poblaciones neogranadinas.Al año siguiente pa-só a Cali para dedicarse al nuevo Colegio y allí permaneció hasta sumuerte con salidas en 1763 al capítulo en Popayán y como visitador yotros años por las misiones en pueblos y ciudades aledañas.Dada suenorme influencia sobre las personas varias veces tuvo que intervenirpara poner concordia entre autoridades enemistadas, sin que faltaraocasión que el mismo Virrey le instruyera para que calmara los ánimosenardecidos.163

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Al final de su vida resumía los logros de su inmensa labor dan-do gracias a los infinitos favores de su amadísimo San Joaquín: Han si-do innumerables los provechos que he conseguido con el continuo ejerciciode misiones; con ellas he logrado la instrucción de los pueblos; a muchosde ellos he llegado donde jamás se había predicado un sermón devoto. Sino se oye la voz de Dios, si no hay quien la predique -quomodo aundientsine praedicante?- es natural que estuviesen los pueblos muy perdidos, Porbuena que sea la tierra, si no se siembra en ella la semilla de la divina pa-labra, qué podrá producir sino abrojos de muchos vicios y pecados? Mu-chas malezas de incestos, de adulterios, de bestialidades, y otras abomina-ciones produce la tierra por falta de cultivo. Muchas de esas malezas searrancan con las misiones. He logrado el socorro de muchos necesitados,para lo cual en los lugares principales me he avergonzado a pedir limos-na…. Juntábanse cantidades considerables que se entregaban a los curas,por cuya mano se compraban lienzos y bayetas para socorro de los pobres,las cuales limosnas se daban a los viejos aplicándolas por modo de sufra-gio a las benditas ánimas del Purgatorio, y de ese modo se seguían tres bie-nes: a) el mérito de los que daban la limosna; b) el socorro de los pobres;y c) el alivio de las benditas ánimas.164

Pérez Pimentel asegura que Fray Fernando trabajó cinco años enLima y que a raíz de un terremoto sucedido allí ayudó tanto a la genteque le llamaban “El Padre de los Pobres”, sin negar que pudo haber es-tado unos meses en dicha ciudad la cronología de sus misiones nos ha-ce ver que es imposible que haya estado por más tiempo.

Como débil muestra de la inmensa labor del padre Larrea pre-sento un intento de cronología de sus viajes de misionero itinerante:

1725: Riobamba.1726: Riobamba.1727: Riobamba.1728: Ibarra.1729: Cayambe, Otavalo.1730: Quito.1731: Cayambe, Otavalo, Ibarra.1732: Ibarra, Quito.1733: Quito, Latacunga, Ambato, Patate, Baños, Guano, Penipe, Rio-bamba.1734: Cayambe, Otavalo, Ibarra, Pasto.


1735: Barbacoas, Ibarra, San Pablo1736: Chunchi, Guasuntos, Azogues, Cañar,Cuenca, Gualaseo.1737: Guano, Guayaquil 1739: Barbacoas, Cumbal, Patía, Popayán, Tambo.1740: Iscuandé.1741: Bogotá, Latacunga, San Miguel, Pujilí, Ambato, Tisaleo, Guano,Chambo, Taminchi.1742: Buga,Cali, Caloto, Llanogrande, Popayán, Pasto, Sapuyes, Ibarra.1743: Yacuanquer, Carlosama, Ipiales, Salinas, Atuntaqui, Cotacachi,Ibarra, San Pablo de la Laguna, Otavalo, Tambo, Tumbabiro, Urcuquí,Cayambe, Guayllabamba.1744: Quito, Aloag, Alsavi, Amaguaña, Conocoto, Chillogallo, Macha-chi, Salgolquí, Uyumbicho.1745, Cariamanga, El Cisne,Loja, Sosoranga, Zaruma1746: Rinocha, Saña, Trujillo, Ayabaca, Cajamarca, Cotubará, Chiclayo,Ferriñafe, Lambayeque, Ojiva,Paita, Pichota, Piura, Guayaquil, Yagua-chi, Samborondón, Baba, Daule, Charapotó, Jipijapa, Montecristi, Por-toviejo, Babahoyo.1747: Pasto, La Plata, Quito.1748: Firavitova,Leiva, Oiba, Pital,Popayán, Zipaquirá1749: Cartago, Charalá, Chiquinquirá, Honda, Ibagué, Mariquita.Monguí, Puente Real, Sátiva, Socorro, Sogamoso, San Gil, Tunja, Vélez.1750: Popayán, Túquerres, Tabacundo, Saquisilí.1751: Buga,Cali,Caloto,Chocó.1752: Almaguer, Cartagena, Popayán.1753: Guano.1754: Honda, Mariquita, Mompox, Cartagena.1755: Popayán.1756: Popayán.1758: Buga,Cali, Candelaria,Llanogrande, Popayán.1759: Quito, Ambato, Pelileo, Guano, Chambo, Punín, Riobamba.1760: Anserma, Cali,Candelaria, Cartago,Llanogrande,Roldanillo, To-ro, Tuluá.1761: Bogotá, Chiquinquirá, Ibagué, Neiva, La Plata, Soacha, Ubaté, Zi-paquirá.1765: Buga, Cartago, Naranjo, Tuluá.1766: San Agustín, Beberá, Chocó, Dagua, Nóvita, Salado.

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1767, Caloto,Candelaria, Desbaratado, Guacarí, Quilichao, SantaMaría.1768: Popayán.1770: Cali.

4. Los Colegios de Misiones de Pomasqui,San Diego, Popayán y Cali

Movido por su celo por la salvación de las almas decidió fundarel Colegio de Misiones de Pomasqui, para lo cual los franciscanos ya te-nían autorización real desde 1699. En 1738 elevó con ese fin una peti-ción al Comisario General y al Definitorio de su Provincia Religiosa, laque fue aceptada; al poco tiempo fue electo Prior y Guardián de ese Co-legio, el cual debía mantenerse tan solo de limosnas.Al padre Larreaacompañaron en su fundación no solo virtuosos franciscanos sino unpar de seglares que decidieron aprovechar esa circunstancia para ingre-sar al noviciado de la Orden: el Oidor Pedro Martínez de Arizala, quiendespués de ordenado sería preconizado por el Rey a Obispo de Manila,el comerciante limeño Fernando Cuervo, que moriría con fama de granvirtud,a los que siguieron otros personajes: el Dr. Dn. Manuel PérezGuerrero, sacerdote, el Dr. Francisco de Escorza, el Dr.Dn. Antonio Sil-vestre de Andrade y Villagrán, Don José de Salazar, Don Félix Maldo-nado, y otros. En 1743 fue electo otra vez para ese cargo luego de un pa-réntesis en 1740 como Definidor

Después pasó a Popayán, de donde se le llamó en 1753 para quefungiese de Visitador de la Provincia de Quito que andaba en proble-mas por malos gobiernos y no mejores conductas. Cabe aquí señalar loque afirma Zawadzsky sobre el manuscrito mencionado del padre La-rrea: El manuscrito -advierte el citado P. Civezza- se divide en dos partes.La primera se componía de 36 folios. La segunda de 46, la que contenía laminuciosa e importante relación del P.Larrea era la primera, ya que la se-gunda se dedicaba a historiar la fundación del Colegio misionero de San-ta Rosa de Pomasqui, el cual fue trasladado al de San Diego de Quito.165

Sería muy útil para la Historia de la Iglesia en el Ecuador conocer todoel manuscrito y la narración de Fray Fernando sobre el Colegio de Po-masqui.

En 1747, según Fray Fernando, el Colegio de Pomasqui fue tras-ladado a San Diego por petición de la Audiencia y de los dos cabildos,aunque se conservan cartas de 1750 pidiendo tal cambio por razones


secundarias lo que hace sospechar que detrás había tempestades defondo.El Obispo solicitaba lo mismo y añadía que era necesario que elColegio contase con rentas propias, pues de lo contrario no podría en-frentar sus compromisos. Por diversas razones los Colegios de Pomas-qui y San Diego no prosperaron, entre ellas los celos de poder y juris-dicción de algunos religiosos y la falta de iniciativa y de coraje de otros.En 1753 dejó de funcionar.En los pocos años de actividad cosechó éxi-tos en los territorios de misión, pues de sus claustros salieron los pocossacerdotes, unos quince, que misionaron en San Antonio de Caquetá,San Miguel de Sucumbíos, San Diego del Río de San Juan, San Juan delRío de Aqueste, San Salvador de Orta de los Mamos, La Concepción deMacaguajes, San Juan Capistrano de los Encabellados, San Francisco delos Amaguajes166. De acuerdo con las normas que se querían imponerdesde principios del siglo XVII esas misiones dependían directamentede los Superiores Generales de la Orden y de la Congregación de Pro-paganda Fide.

Alexandra Kennedy Troya y Alfonso Ortiz Crespo señalan que,de acuerdo con una relación anónima y varios autores, el padre Larrearealizó mejoras en San Diego para que los moradores de aquellos recin-tos tengan un lugar cercano en donde juntarse a alabar a Dios. Luego in-dican, con razón, que no se puede afirmar con certeza que fray Fernan-do haya sido Guardián de San Diego.Por último asientan: El día 28 demarzo del año 1735 cedió el convento una capilla para que colocara unaimagen de la Virgen del Tránsito, doña María Tomasa Dávalos y Villago-mes, esposa de don Juan Dionisio de Larrea Zumbrano (sic).167

El Colegio de Misiones de Pomasqui (se le seguía llamando así,de hecho la documentación es confusa) fue mudado a Popayán y suéxito movió al Rey a conceder permiso para la fundación de otro enCali por Cédula Real librada en Aranjuez el 11 de mayo de 1756 y diri-gida a la Real Audiencia de Quito168.Después se dictaron nuevas Cédu-las para delimitar los territorios de Misiones correspondientes a los dosColegios, de Cali y Popayán, ambos dependientes de la Provincia Fran-ciscana de Quito. Las razones que dieron los superiores franciscanospara el traslado del Colegio fueron las siguientes: que entre Pomasqui ylas misiones del Caquetá y del Putumayo había demasiada distanciaque debía andarse por caminos escabrosísimos, en cambio desde Popa-yán había la mitad de camino y todo a caballo; que los misioneros lle-gados de España se ahorraban muchas leguas al no tener que ir a Qui-

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to para luego regresar hacia las misiones; pero también que nunca sehabía realizado el traslado de Pomasqui a San Diego.Como era frecuen-tísimo en esa época las solicitudes e informes muestran un desconoci-miento casi total de la geografía americana.

En 1763 Fray José Antonio de San Joaquín informaba al obispode Popayán, Antonio de Obregón, acerca del estado de la Provincia yColegio Franciscano y entre otros puntos asentaba: El R.P. Fr. Fernan-do de Jesús y Larrea dio principio como fundador del Colegio de Popayán,día ocho de julio de 1738 en el Convento de Pomasque cuatro leguas deQuito, en compañía de 5 sacerdotes, un Hermano lego y un Donado, to-dos hijos de esta Santa Provincia de Quito a quien pertenecía tambiénaquel Convento con nombre de Casa de Convalecencia…. Hasta que elaño de 47 los eximió de su jurisdicción y encomendó a su cuidado las con-versiones en Caquetá y Putumayo,… transfiriendo al mismo tiempo elColegio de aquel Convento de Pomasque al de la Recolección de San Die-go, a fin de que tuviese su santo celo más copiosa Mies de Fieles en que tra-bajar….(En 1753 pasó a Popayán por estar más cerca de las misiones yevitar el camino de Pasto muy áspero)… Las Casas no son más que estasy el Hospicio que se está fundando en la Ciudad de Cali: en este Hospicioestá su Fundador (que también lo es de este Colegio) el R.P.Jubilado FrayFernando de Jesús y Larrea. Su Paternidad Reverendísima es criollo natu-ral de Quito169, e hijo de la Recolección de esta Provincia, tiene 63 añosde edad y cosa de 43 de hábito. Desde Corista acabados sus estudios, re-gentó Cátedras de Filosofía y Teología hasta completar el término para sujubilación que obtuvo, y hoy es el más antiguo jubilado de la Provincia.Desde la edad de 23 años se aplicó y entregó del todo al ejercicio Apostó-lico de Misiones en que ha trabajado 40 años continuos con los crecidoscréditos y frutos que son notorios. Todo el Reino del Perú170, Nuevo Rei-no de Granada y Provincias de Popayán, Cartagena y Chocó, ha peregri-nado repetidas veces cada uno, haciendo en las Ciudades, Villas y Pueblos,Misiones con indecibles frutos. Sobre 400 formales Misiones cuenta hastahoy, fuera de la ordinaria predicación de Sermones, Panegíricos, PláticasDoctrinales y Ejercicios Espirituales, es que donde quiera que se halla seocupa, y fuera también del continuo trabajo de Confesionario en que esincansable: Dos veces ha sido Prelado de nuestro Colegio, una en Pomas-que de Quito y otra en Popayán. Fue Definidor de la Provincia. Fue asímismo Visitador General de ella una vez, y dos ha sido de nuestro Cole-gio, en que ha presidido Capítulos.Dos Calificador por la Suprema. Un


Septenio fue Comisario de Misiones en el Perú y fue el Primero, y dos sep-temios ha sido Vicecomisario. Y hoy por Bula del Señor Benedicto XIV esPrefecto de Misiones de toda esta América Meridional. Ocúpase en Cali enla Predicación, Confesionario Cuotidiano de Iglesia, asistencia de mori-bundos y entender en la fundación de aquel Hospicio… Popayán, 28 denoviembre de 1763171.

Para la fundación del Colegio de Cali se alegaba su cercanía a laregión de Barbacoas, lo que es un absurdo. Pero esta fundación tuvo ungran apoyo en la donación de 60.000 pesos hecha por el presbítero Ni-colás de Hinestroza, quien en el documento de donación, que data de1745, indicaba que el fundador haya de ser el R.P.Fray Fernando de Je-sús y La Rea, pues había quedado favorablemente impresionado al es-cucharlo predicar172.Con el paso de los años y ya fallecido el padre La-rrea, los franciscanos donaron al rey 27.000 pesos de los dejados por eldoctor Hinestroza, pero al mismo tiempo pedían limosnas para las mi-siones del Chocó. Desde muy temprano hubo diferencias y discusionesentre los dos Colegios y solo la constancia del padre Larrea impidió queel de Cali cerrara sus puertas por la oposición de Popayán.Con el pasode los años éste último desaparció y el primero prosperó, pero ambosdieron a la Iglesia varias decenas de religiosos y de sacerdotes benemé-ritos. El 27 de octubre de 1768 el padre Fernando de Jesús Larrea fuenombrado primer Guardián del Colegio de San Joaquín de Cali,cons-truído por su esfuerzo y constancia173 y se posesionó en febrero del añosiguiente así se coronaba un largo período de esfuerzos, incomprensio-nes y luchas. El 2 de mayo de 1772 dejó ese cargo también por su que-brantada salud, pues en una excursión a una hacienda cerca de Cali en1769 al caer del caballo éste le dio una coz sumiéndole dos costillas, do-lencia de la que nunca se recuperó. Rodeado de la veneración de sushermanos y del pueblo y en olor de santidad falleció en Cali el 3 de no-viembre de 1773.

Cuenta Tafur en su mencionado artículo: En 1785, doce años des-pués de su muerte, Cali fue sacudida por devastador terremoto, cuya tra-gedia causó innumerables ruinas y muertes; y en los supremos minutos dela angustia humana, y en los de la supervivencia del dolor a la angustia,viudos, huérfanos, menesterosos, heridos y moribundos, lo reclamaban,imprecando con profunda fe: “Larrea, sálvanos! Larrea, sánanos! Larreaalívianos! Larrea, llévanos a tu lado, para con tus ruegos, nos ampare Dios

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de la Misericordia!”. Y pide una plegaria para la pronta beatificación detan insigne hijo de San Francisco174.

5. Escritos de Fray Fernando de Jesús Larrea

Tres son las obras que se han conservado del benemérito misio-nero.A ellas habrá que añadir las cartas, algunas ya publicadas comoqueda dicho. Esas cartas se insertan en la tradición de San Francisco deSales de la dirección espiritual epistolar, están llenas de consejos y deórdenes para el progreso en la virtud de su dirigida, cae en los excesospropios de la época barroca, pues permite los azotes (100 semanalesdurante un año para recibir el número que le habrían dado a Cristo),como algo más repulsivo para nuestras mentes actuales: te mando quehagas recoger algunos piojos (que no faltarán en Santafé), y que te entre-tengas un rato en matarlos con tus manos, y para que el sacrificio sea másheróico, te mando que escojas cinco piojos, los más gordos y denegridos, ylos muerdas con tus dientes.175 Estas cartas reflejan un amor muy gran-de y paternal, casi todas terminan con palabras como éstas: tu taita quetiernamente te ama y desea que seas santa o similares176, aunque una vezese afecto parece exagerado pues da a entender que quisiera tenerla en-tre sus brazos.En la que parece una de las últimas le dice: ya por mi ve-jez creo que es muy poco lo que he de vivir. Ojalá muriera de amor…. Re-mítote esos consejos en verso para que te diviertas algunos ratos en leer-los177, lástima que no se hayan conservado.

La primera obra es el manuscrito al que el padre Zawadzsky in-tituló Viajes Misioneros y que sirvió de base para su libro del mismonombre, el cual he seguido en parte de este artículo.

La segunda obra es la tan conocida Novena para el Aguinaldo, encuya carátula se lee a continuación del título: por el M.R.P. Fr. FER-NANDO de Jesús, y Larrea, Lect. Jubilad.ES CONVENIENTE, QUE losFieles esperen la venida del Sr. Confesando, y Comulgando en esta Nove-na, teniendo todos los días á lo menos una hora de Oracion, y haciendoalgunas mortificaciones, para que dispuestas las Almas con devotos Exer-cicios logren del Cielo venignas influencias. Con lic. en Lima Año de 1788.Esta obrilla fue reimpresa varias veces en los dos siglos siguientes, co-nozco ediciones de 1821, 1907, 1919, 1937… Nótese lo tardío de la úl-tima, lo que prueba su vigencia en el favor popular y religioso.


La tercera obra es prácticamente desconocida y no la citan niComte, ni Zawadzsky, ni Tafur.La menciona el sabio arzobispo Gonzá-lez Suárez: Entre los libros místicos del tiempo de la colonia mencionare-mos también un opusculillo escrito por el Padre Fray Fernando de JesúsLarrea, religioso franciscano del Convento de San Diego de Quito; su títu-lo es Remedio universal en la Pasión de Nuestro Señor Jesucristo; la obraes pequeña y sin pretensiones de literaria, pero está llena de unción cris-tiana…. Su estilo es llano, sencillo, popular, cual conviene a escritos de de-voción, destinados a toda clase de lectores. ¿Quiénes leen los libros piado-sos, sino las gentes sencillas del pueblo, para quienes un libro es tanto me-jos cuanto es más claro?178 Se trata de un pequeño libro de piedad cuyotítulo completo reza así: REMEDIO UNIVERSAL En la Passion de N.S.JesuChristo. Con dos exercicios muy utiles, y devotos. ESCRITO POR ELM.R.P. F. Fernando de Jesus, Lector de Visperas en sagrada Theologia, enel Convento, y santa Recoleccion de San Diego de la Ciudad de Quito. DE-DICADO. A D. Bernardo de Leon y Mendoza, noble Vesino de la Villa deRiobamba. SACALO A LUZ. Don Juan de Leon y Mendoza su hijo, en laCiudad de Lima, con las Licencias necesarias, en la Imprenta de Francis-co Sobrino, Año de 1751.

José Toribio Medina en su monumental La Imprenta en Lima (4vol. Lima 1904 ss) no menciona este libro de Fray Fernando por eso de-bo contentarme con transcribir lo que este extraordinario polígrafochileno escribe sobre el impresor Francisco Sobrino en otra de susobras: Francisco Sobrino y Bados fundó su establecimiento tipográfico elmismo año de 1717 en que abrió sus puertas en de la calle de palacio. Es-tuvo en un principio en el Portal de los Escribanos. En 1724 Sobrino ob-tuvo el título de impresor del Santo Oficio y a sus prensas se debe una delas más voluminosas producciones tipográficas de las prensas limeñas, laHistoria de España de don Pedro de Peralta Barnuevo, que salió a luz conmuchos grabados en cobre en 1730. En 1733 estuvo imprimiendo en la ca-lle de Palacio, y en 1743 trasladó su taller a la de San Ildefonso, en el cualtrabajaron a intervalos Isidoro Sagredo, Juan José Morel y Antonio Gutié-rrez de Cevallos en los años de 1744-1745. Después del terremoto de 1746,el mismo Sobrino trabajó en la Imprenta de la Calle de la Barranca coninterrupciones más o menos largas, hasta 1752, y desde 1756 a 1759 en lade la Calle del Tigre. Quizás con motivo de aquel cataclismo perdió la im-prenta de su propiedad y por tal causa se vio obligado a trabajar a sueldoen otras.179 Nuestro sabio erudito Carlos Manuel Larrea publicó dos

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artículos sobre libros coloniales: “Dos incunables ecuatorianos y algu-nos rarísimos impresos coloniales en Lima” y “Más incunables ameri-canos y otros seis impresos coloniales en Lima, desconocidos hastaahora”180 en que tampoco cita esta obrita de Fray Fernando.No existenejemplares del Remedio Universal en la Biblioteca Nacional del Ecua-dor, ni en la Biblioteca Ecuatoriana “Aurelio Esponisa Pólit”, ni en la Bi-blioteca del Banco Central del Ecuador (ni en el Fondo Jijón ni en elFondo Larrea).

Fray Fernando en la Dedicatoria al señor Don Bernardo de Leónasienta: Los aciertos mas seguros en una Dedicatoria consisten en la bue-na elección, y en poner los ojos en Personas grandes, y de tan ilustres pren-das, que pueda en sus elogios correr la pluma sin tropezar en los escollosde la adulación, del engaño y la lisonja. Es la de Vmd. tan grande, y de no-bleza tan notoria, que basta pronunciar su nombre para benir en conoci-miento de su grandeza. Volumenes enteros pudiera escrivir de su prosapia,alta sangre, y linage tan conocido de todos; pero con particular estudioomito el detenerme en este punto, porque no fuera punto mio referir queceden en alabanza propia; pues siendo tan estrecho el vinculo del SantoMatrimonio que tienen mis hermanos con sus hijas, vienen a ser una yotra casa por unión una misma;… De este Convento de San Diego deQuito 10 de junio de 1729 años.

¿Quiénes eran estos personajes: Don Bernardo, Don Juan y lashijas del primero? Veámoslo: Don Bernardo Bonifacio de León y Men-doza era hijo de don Manuel de León y Mendoza, nacido en Reinosa(España) quien fue Corregidor de Otavalo y ocupó diversos cargos enRiobamba y por deseo del Conde de Lemos, Virrey del Perú, contrajomatrimonio en Riobamba con doña Magdalena Chiriboga y Daza. Deeste matrimonio nació, entre otros, el mencionado don Bernardo quiencasó con doña Francisca Antonia de Villavicencio y Torres, la hija deambos, doña Teresa Bernarda de León y Villavicencio casó en 1714 condon José Javier de Larrea y Dávalos, hermano de fray Fernando, de ellosfue hijo don Pedro Lucas Larrea y León quien casó con doña María Jo-sefa de Villamagán y Serrano, nieta de doña María Bernarda de León yMendoza (Chiriboga); otra hija fue doña Victoria de León y Villavicen-cio quien casó con Francisco Javier de Larrea y Dávalos, hermano deFray Fernando.Don Juan de León y Mendoza (Villavicencio) fue Gene-ral y Corregidor de la Villa de Cochucos en Perú, falleció en Lima an-tes de 1752 y había casado con Rosa Fernández de Castro y Otarola.O-


tra hija de don Manuel fué doña María Manuela de León y Mendoza(Chiriboga) quien casó con don Cristóbal de Jijón y Oronoz, cuya nie-ta María Jijón y Chiriboga casó con Manuel M. Larrea y Santa Coloma,sobrino de Fray Fernando, antepasados de doña Mariana Carcelén yLarrea, marquesa de Solanda, esposa de Antonio José de Sucre. Por úl-timo otro hijo de don Bernardo fue don Vicente Antonio de León yMendoza (Villavicencio) quien casó con doña María Cevallos y Velas-co y tuvo como hijo a don Juan Bernardo de León y Cevallos,prócer dela Independencia, quien a su vez casó con doña Clara Larrea Barba, hi-ja de Ramón Gregorio de Larrea y León, también sobrino de fray Fer-nando181. Claro está que Fray Fernando no llegó a ver todos estos ma-trimonios cuando escribió el texto de su libro.

Este libro antes de ser impreso corrió en copias manuscritas porla ciudad de Quito: En cierta manera antes de imprimirse este Librito, seha logrado el intento, porque haviendo repartido algunos traslados de es-tas soberanas Estaciones a los Conventos de Monjas, y á muchas personasdevotas, ha sido Dios servido de que se aya difundido, y derramado estesanto exercicio tanto en esta Ciudad de Quito, que ya son muchissimas lasalmas que lo rezan con devoción, y gran provecho suyo.

Según confesión del mismo autor el texto se inspira en las Esta-ciones escritas por la Venerable María de la Antigua182 a las que frayFernando adapta y completa con material de su propia cosecha y cuyadevoción recomienda a doña Clemencia Cayzedo en una de sus car-tas183. Como es sabido uno de los temas de devoción más importantesen el período barroco fue la Pasión de Cristo. La conciencia de pecadoque impregnaba la mentalidad de los individuos llevó a buscar en lossufrimientos salvadores de Cristo un remedio y refugio para los remor-dimientos y un camino hacia la tranquilidad espiritual que llegaba condificultad. Dice así fray Fernando: Pusele el titulo de Remedio universal,porque aviendo de ser el titulo una definicion compendiosa de todo lo queen una obra se contiene, no halle á la mia, definicion mas al proposito quela de Reme(dio) universal, porque en las estaciones de la Antigua y en lasde la via sacra, que tambien añado al final para mayor abundamiento, ypor consiguiente en la memoria de la Passion de Christo hallareis remediopara vencer las tentaciones para ser muy santos, para conseguir el cielo,para desterrar todos los males, alcanzar todos los bienes, y al fin hallareispara todo universal remedio, como lo podeis ver en el compendio de pro-

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mesas, y utilidades que tengo referido. (Del Prologo al Lector, sin nume-ración).

Además del Prólogo mencionado la obra tiene las siguientespartes:

1. Exortacion del Auctor.2. Provechos admirables de la memoria de la Passion. El texto re-

sume al inicio lo escrito por la Venerable María de la Antigua y despuésagrega elementos tomados de otros videntes, como la Venerable Maríade Agreda (1602-1665),autora de La Mística Ciudad de Dios o Historiade la Reina de los Angeles (Madrid 1670)184, a quien también recomien-da en su cartas. Santa Gertrudis (+1334), quien dejó unas Revelaciones(Paris 1674) de gran influencia en los medios místicos, y Santa Brígida(1302-1373) que también escribió otras Revelaciones (Amberes 1611)de enorme difusión. Para conocer el tono y estilo leamos el siguientefragmento: Todo lo qual se comprueva con lo que escrive Maracio congraves Autores, que estando un Santo en oracion le dio a entender el Se-ñor lo que sintieron los Demonios quando su Magestad murio, en la for-ma siguiente, vio en vicion todo el infierno, y sintio una voz muy ronca deuna grande Campana, que tañian como á una junta; y despues vio unamultitud de Demonios, que se congregaban al sonido de la Campana, yque el Presidente dijo estas palabras: compañeros mios bien sabeis el bene-ficio, que ha obrado el Altissimo en aver encarnado y muerto por los hom-bres, por lo qual no tenemos, que cansarnos en procurar, que pequen y secondenen, pues acordandose los tales de la Passion, no es posible, que pue-dan pecar, antes seran muy buenos, por que la memoria que tendrán detan singular beneficio, los motivara a ser muy agradecidos a su Dios, quetanto padecio por ellos. A lo qual respondio un demonio muy sagaz, di-ciendo Capitan y cabeza nuestra, todo es assi lo que aveis dicho,pero soyde parecer, que para que los hombres sean mas malos de lo que hasta aho-ra han sido, procuremos unirnos todos a borrarles de sus memorias la Pas-sion y muerte de su Redemptor, que con tan torpe ingratitud, seran ellospeores y mayor nuestra cosecha; pareciole bien á Lucifer la traza, y deter-minaron todos seguir este infernal consejo.

3. Autoridades de Santos Padres. Fray Fernando trae a colaciónmuchos textos de los Padres de la Iglesia que ponen de manifiesto lautilidad espiritual de meditar sobre la Pasión de Cristo: San Gregorio,San Agustín, San Ambrosio, San Jerónimo… También cita a los gran-des teólogos como Santo Tomás y San Buenaventura, a los escritores


piadosos: Tomás de Kempis, Ludovico Blocio, etc. Con lo que demues-tra, así sea en corto espacio, todo su conocimiento sobre Teología.

4. Textos de la Sagrada Escriptura. No podía faltar este acápite tanimportante en un libro de devoción, aunque se reduzca a lo fundamen-tal de San Pedro y San Pablo.

5. Varios Exemplos acerca de la Passion. Es tal vez una de las par-tes que más llaman la atención a un lector moderno por el acopio detestimonios de santos y santas sobre la costumbre de meditar acerca dela Pasión de Cristo.Era éste uno de los arbitrios más socorridos por lapiedad barroca, tan dada a leer vidas de santos llenas de milagros y ma-ravillas.Termina este acápite con estas palabras: Y si tu que esto lees tehallares en la meditacion de la Passion seco, y falto de lagrimas, no por esote desconsueles; en semejante caso aprovechate del remedio que dio nues-tro Señor a un devoto Varon Capuchino por estas palabras, quando en lameditacion de mis trabajos y dolores te hallares seco, y falto de lagrimas,pidele prestadas a mi Madre las suyas y ofrecemelas como si tu las derra-maras, que para mi seran agradables y gustosas del mismo modo. Bendi-ta sea para siempre tal bondad y clemencia.

6. Advertencias acerca de las Estaciones. Indica que para rezar lasestaciones del Via Crucis no hace falta cumplir todas las exigencias quese imponia la Venerable María de la Antigua, que cado uno lo puedehacer de acuerdo con las circunstancias de su vida: todas juntas, o se-paradas a lo largo de la semana, caminando o de rodillas o sentado: Alfin rezelas cada uno conforme a su posibilidad, o como mas pudiere, y nose desconsuele, que quisa muchas vezes fuera mas accepto á Dios su sacri-ficio resado a su modo, por causa de ocupacion, ó enfermedad, que si se re-saran con todas las circunstancias referidas.

7. Estaciones de la Venerable Madre Maria de la Antigua. Trans-cribe aquí lo escrito por la mencionada religiosa para el rezo de las es-taciones, con las meditaciones y oraciones del caso.A veces llama laatención, pues en una pide se recen Doze Credos, y en otra dice: en re-verencia de este passo nos damos de bofetadas y más adelante: se reza unCredo pegada la voca en tierra al desmayo o Doze salves andando de ro-dillas al fin de cada una se dize Bendita sea la sangre, con que mi SeñorJesuchristo me redimio, y se besa el suelo. Como dato anómalo cabe se-ñalar que estas estaciones son quince y no catorce como es lo usual.

8. Estaciones de la Via Crucis. Cuenta Fray Fernando que deacuerdo con una antiquísima tradición esta práctica devota fue enseña-

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da a los fieles por la misma Virgen María. Los versos que introducen ca-da estación son los siguientes, creo que deben ser de la autoría del mis-mo padre Larrea, en alguna de ellas se nota su punta de culteranismo osu dosis ripiosa:

I. Considera alma perdidaQue en aqueste paso fuerteDieron sentencia de muerteAl Redemptor de la vida.

II. Advierte lo que le cuestasIngrato a tu CriadorPues por ser tu RedemptorCargó con la Cruz a cuestas.

III. El que a los Cielos crióY a la tierra dio el serPor amor quiso caerAl tercer passo que dio.

IV. Considera qual seríaEn tan reciproco amor,La pena del SalvadorY el martirio de María.

V. Perdió la yra el compásQuando dispuso severaQue algo menos padecieraPorque padeciera más.

VI. El que luz al Mundo dioCon su semblante serenoPor estar de sangre llenoEn un lienso se imprimió.

VII. Tus culpas fueron la causaY el peso que le rindió;Si segunda vez cayóEn tu llanto no hagas pausa.

VIII. Si á llorar Christo te enseñaY no aprehendes la lecciónO no tienes corazónO será de bronze o peña.


IX. Considera quan tiranoSerás con Jesús rendidoSi en tres vezes que ha caydoNo le ofreces tú la mano.

X. A la misma honestidadLos verdugos desnudarony las llagas renovaroncon tirana atroz crueldad.

XI. En la Cruz de sus baldonesEstendieron y enclavaronY a Jesús descoyuntaronLos Verdugos y Sayones.

XII. Aquí murió el RedemptorQué corazón podrá haver185

Que pierda Jesús el serpor dar ser al pecador.

XIII. Los clavos, qué compassionY espinas que le quitaronSegunda vez traspasaronDe María el corazón.

XIV: Llegó al ocaso la luzEntra Christiano y sin tasaEn el Sepulcro repasaLos misterios de la Cruz.

9. Resumen de lo que padeció Nuestro Señor Jesu-Christo. ExponeFray Fernando ciertos datos provenientes de revelaciones privadas a al-gunos místicos, los cito como ejemplo de la mentalidad todavía sinningún elemento de Ilustración y crítica: Y Para que sepamos en juntolo que Nuestro Soberano redemptor padecio segun algunas revelaciones ySantos fue lo siguiente. Las caydas que dió desde el Huerto hasta casa deAnas fueron siete. Los puntapies que le dieron ciento, y quarenta. Las pu-ñadas en su rostro ciento, y veinte, y en la boca treinta. Las bofetadas cien-to, y dos. Los golpes en el pecho ciento, y ocho, y en los braços sesenta, y dos.En las piernas y muslos treynta y dos, y en las espaldas ochenta. Setenta yocho vezes tiraron de la soga, que llevaba al cuello. Trecientas y cinquentavezes repelaron su santissima cabeza. Trecientas vezes tiraron los pelos desu venerable barba. Los açotes que le dieron pasaron de cinco mil. Tres ve-

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zes llego al transito de la muerte estandole açotando.La corona de espinasatraveso su sagrada cabeça con mil punsadas, Fue arrastrado de los cabe-llos por tierra veynte y siete vezes. Tres vezes cayo en tierra con la SantaCruz. Fue su santissimo corazon cubierto con setenta y dos angustias. Es-cupieron su hermoso rostro setenta y tres vezes. Al clavarle las manos die-ron veynte, y ocho golpes, y treynta y seis, al clavarle los pies. Dio en su sa-grada Passion ciento y nueve suspiros. Tuvo en su cuerpo cinco mil, qua-trocientas y setenta y cinco heridas.Las gotas de sangre que derramo sete-cientas y treynta mil y quinientas. Las lagrimas que virtió fueron seiscien-tas mil, y doscientas. Todo esto no es más que un ejemplo de esa piedadingenua que predominó en ciertos ambientes del Barroco y que provo-có la reacción racionalista de un Feijoo, causando además sonrisas deburla y desprecio en los ilustrados. Después de esta sección aparece lapalabra FIN.

10. Suplicas ha Christo. Se trata de un conjunto de jaculatoriasreferidas todas a la Pasión. Por ejemplo: Amoroso Jesus Crucificado Re-civeme a tus pies y no me dejes. Por la primera sangre que vertiste. Reci-veme a tus pies y no me dejes. Por la resignacion con que padeces. Recive-me. Por los quarenta dias del desierto. Reciveme.

Es pues el librito del padre Larrea un ejemplo claro de esa pie-dad al uso en los medios hispánicos a fines del siglo XVII y comienzosdel XVIII y que ha dado a la literatura devota tantos y tantos devocio-narios que sucumbieron frente a la evolución de las sociedades y de lasideas. Esa piedad barroca que apelaba sobre todo a la emotividad y en-cendía la imaginación, que trataba de impresionar a los sentidos paraluego disciplinarlos y domarlos. Que trataba de no dejar detalle sin ex-plicar y llenar, de la misma manera que su arte practicaba el horror va-cui y la exacerbación de lo sensorial y afectivo. Sin embargo la figura deFray Fernando, de religioso observante y propagador de la fe y la virtudno debe ser olvidada por la comunidad eclesial ecuatoriana y colom-biana por sus inmensos servicios a ellas en una época contradictoria deascesis y hedonismo.

La última obra la conocemos tan solo por referencias que hace elmismo padre Larrea en dos de sus cartas: La vida de mi santo tío la ten-go ya remitida a Lima, para que se imprima; quiera Dios que salga a luzcuanto antes, que te aseguro que toda ella es una maravilla…. Gloria esde Santafé varón tan santo.186 En la otra manifiesta: Tuve carta de Lima,de mi primo el conde de Velayos y marqués de Santiago, sobrino también


del doctor Manrique, a quien le dediqué, como a interesado, su santa vi-da; quien está con fervor entendiendo en su impresión, creo que este añode 68 saldrá impresa. Mucho gusto tendrás tú y todo Santafé de leer vidatan admirable y devota.187 Este doctor Manrique debe ser, lo digo contodas las reservas del caso, Don José Francisco Pérez Manrique y Cam-beros, nacido en Bogotá y hermano de la abuela de Fray Fernando porser hijo de Dionisio Pérez Manrique de Lara y Ciria, primer marquésde Santiago, y de su segunda esposa Doña Juana Camberos Hurtado deSotomayor. Don José Francisco fue presbítero. El conde de Velayos(exactamente de la Dehesa de Velayos) debe ser don Juan Félix de En-calada Tello de Guzmán y Torres, cuarto marqués de Santiago, que alparecer no era pariente del franciscano188.

Notas

1 La versión original de este artículo se publicó en Históricas, Publicación de la Aso-ciación de Estudiantes del Departamento de Historia, PUCE, Nº 7 (Especial), Qui-to, 6 de Noviembre de 1992.

2 De este autor véase: La lucha por la justicia en la conquista de América, Buenos Ai-res, 1949. El prejuicio racial en el Nuevo Mundo. Aristóteles y los indios de Hispanoa-mérica, Santiago de Chile, 1958. A mi juicio ambas obras adolescen de una visiónprejuiciada del problema, da la impresión de que el maestro no revisó bien ni losantecedentes ni el texto latino de la Bula.

3 Eduardo GALEANO: Memoria del fuego. I. Los nacimientos, México, 1982, p. 114.4 Francisco Javier HERNAEZ SJ: Colección de Bulas, Breves y otros documentos rela-

tivos a la Iglesia de América y Filipinas, Tomo I, Bruselas, 1879, p. 102 s. (El textode la Bula está incompleto)

5 Bartolomé de LAS CASAS: Del único modo de atraer a todos los pueblos a la verda-dera religión, México, 1975, p. 323.

6 Hernáez: Colección…, p. 57.7 Este artículo se publicó con el título “Impacto de la Evagelización sobre la cultura

indígena en el territorio que ahora es Ecuador” en Intercambio ‘78 Jahrbuch des Sti-pendieswerkes Lateinamerika-Deutschland, Ergänzugs-Band I, Herausgegebenvom Kuratorium des SLD, Freiburg 1978. Como dato anecdótico debo contar queyo había añadido al título el siguiente epígrafe: “Ensayo de aproximación al tema”que no apareció en la publicación. Uno de los responsables de la edición publicóun artículo en dicho libro (“Identidad cultural en la Literatura Latinoamericana”)y añadió “Ensayo de Aproximación”. Sin mayores comentarios.

8 Fray José María VARGAS OP (Editor): Constituciones del Primer Sínodo de Quito,Quito, 1945, p. 66.

9 Mons. Alonso de LA PEÑA: Itinerario para Parrochos de Indios, Madrid, 1668, pas-sim. Tanto de la opinión positiva temprana sobre los indígenas del Quito como dela negativa posterior se podrían presentar otros testimonios. Ello sin desconocer

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que también se pueden citar textos contrarios en cada época sobre los naturales deotras regiones.

10 Francisco Eugenio de SANTA CRUZ Y ESPEJO: Defensa de los Curas de Riobamba(Carlos FREILE: Investigación, Introducción y Notas con la colaboración de Car-los PALADINES), Quito, 1997, p. 127 s.

11 Citado por Paul RIVET: El Cristianismo y los indios en la República del Ecuador,Quito, 1976, p. 109.

12 José M. VARGAS: “Diego Lobato de Sosa” en Revista del Instituto de Historia Ecle-siástica Ecuatoriana, Nº 1, Quito, 1974, pp. 31-40, p. 35.

13 Esta Santa Pasión comenzaba como sigue: Uyai Churicuna / Cristianos cashpaca, /Rezaichic huacashpa / Señorpac Pasionta. Nótese el empleo de palabras castellanas.El padre J. Paris que transcribe todo el cántico anota: Damos aquí este Cántico dela Pasión con toda la sencillez con la cual lo cantan los Indios, sin atrevernos a cam-biar una palabra, aunque pareciera pedirlo la construcción rigorosa de la lengua qui-chua. Julio PARIS: Ecuador runacunapac rezana libro, Turnhout (Bélgica), s.a. (Se-gunda edición, posterior a 1913), p. 361.

14 Bartolomé de LAS CASAS: Brevissima Relación de la Destruición de las Indias, Mé-xico, 1971, p. 105 s.

15 José María VARGAS: La Conquista Espiritual del Imperio de los Incas, Quito, 1948,p. 218. En este mismo volumen véanse los artículos “La Historia de las Indias y laFe Cristiana: el caso Quitense” y “Dos Obispos de Quito ante la Situación Colonial(1565-1605)”.

16 Vargas: Constituciones…, p.27.17 De la Peña: Itinerario…, p. 419 s.18 Vargas: Constituciones, p. 67.19 Francisco de TOLEDO: “Memorial” publicado fragmentariamente por Marcos JI-

MENEZ DE LA ESPADA: Relaciones Geográficas de Indias.— Perú, T.I, (ApéndiceIII), p.259 s.

20 Jorge VILLALBA F. SJ: “Los Sínodos del Ilmo. Sr. Fray Luis López de Solís” en LosSínodos de Quito del Siglo XVI Nºs 3 y 4, Quito, 1978, p.92.

21 Vargas: Constituciones, pp. 77, 79. 90.22 De la Peña: Itinerario, p. 175.23 Este artículo de divulgación se publicó por primera vez en Esquila Misional, Año

XXXIV, Nº 370, Mexico, Mayo 1986. Luego tuvo las siguientes ediciones: “Fray Pe-dro de la Peña. Para que los últimos vivan” en Romeo BELTRAN (Editor): Misio-neros de la Primera Hora, Madrid, Mundo Negro, 1990, pp. 121-126. (Edición Co-lombiana: “Fray Pedro de la Peña” en Mil quinientos años después. Evangelizadoresde América, Cali, Editorial Sin Fronteras, s.a., pp. 47-52) (Traducción italiana: “Af-finchè gli ultimi vivano. Fra’ Pedro de la Peña” en Romeo BELLAN (a cura): I Mis-sionari della Prima Ora dell’evangelizzazione dell’America Latina, Bologna, E.M.I.,1991, pp. 120-125.

24 Véase en este mismo volumen el artículo “Un Examen de Aptitud para Confesartomado por el Obispo de Quito, Pedro de la Peña, 1574”.


25 Entre otras fuentes secundarias pueden consultarse: Julio TOBAR DONOSO: LaIglesia modeladora de la nacionalidad, Quito, 1953; José M. VARGAS OP: Historiade la Iglesia en el Ecuador durante el Patronato Español, Quito, 1962.

26 Publicado en Quitumbe, Revista de los Estudiantes del Departamento de CienciasHistóricas, PUCE, Nº8, Quito, Junio 1994, pp. 43-55.

27 Vargas: Constituciones… y Villalba: “Los Sínodos…”28 Pedro de MERCADO: Práctica de los ministerios eclesiásticos, en Sevilla, por Juan

de Ossuna, Año de 1676. Este jesuita escribió una treintena de obras de carácterascético además de la Historia de la Provincia del Nuevo Reino y Quito de la Com-pañía de Jesús, 4 tomos, Bogotá, 1957.

29 Citado por Jacques LE GOFF en Tiempo, trabajo y cultura en el Occidente medie-val, Madrid, 1983, p. 169.

30 Juan MACHADO DE CHAVES: Perfecto Confessor y cura de almas, T. I en Barce-lona, por Pedro Lacavalleria, Año 1641, T. II en Madrid por la viuda de FranciscoMartínez, Año 1647.

31 José María VARGAS: Historia del Ecuador, Siglo XVII, (Quito) (1980), pp. 204 ss.32 Tobar: La Iglesia…, p. 308.33 Hernán RODRIGUEZ CASTELO: Literatura en la Audiencia de Quito Siglo XVII,

Quito, 1980, pp. 221 ss.34 Luis Gerónimo de ORE: Symbolo Catholico indiano, en Lima, por Antonio Ricar-

do, Año 1598. De mismo: Rituale seu manuale peruanum, en Nápoles, por Carlinet Vital, 1607. Juan PEREZ BOCANEGRA: Ritual formulario e institución de curaspara administrar a los naturales de este Reyno los Santos Sacramentos, en Lima, porGerónimo de Contreras, Año 1631.

35 Código de Derecho Canónico, Ediciones de la Universidad de Navarra, Pamplona,1983, p. 588.

36 Juan VILLEGAS S.J.: Aplicación del Concilio de Trento en Hispanoamérica, 1564-1600, Provincia Eclesiástica del Perú, Montevideo, 1975, p. 85.

37 Vargas: Historia, p. 102.38 Augusto E. ALBUJA MATEUS: Doctrinas y Parroquias del Obispado de Quito en la

segunda mitad del siglo XVI, Madrid, 1961, p. 222 s.39 “Los casos reservados al obispo desde la sede apostólica también los (de la bula)

de la Cena del Señor”. El día Jueves Santo (día de la Ultima Cena) se hacían cono-cer las listas de las personas excomulgadas por medio de un documento llamadoBulla in Coena Domini.

40 Por pecados en perjuicio de tercero se entiende aquellos en que una tercera personaha sido lesionada o perjudicada o en su honor o en sus bienes, por consiguiente elpecador para ser absuelto debe satisfacer al perjudicado, ya sea devolviéndole losbienes robados (y existen diversas maneras de robar) ya tratando de reparar el da-ño moral infligido.

41 “Entre la lepra de la lepra” en otras palabras saber catalogar los males de mayor amenor en su gravedad, con la certeza de que todos son males. En la Edad Media lalepra simbolizaba el pecado, quintaesencia del mal, pues era la enfermedad por ex-celencia.

42 Monopolio.

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43 El sabor avinagrado del vino malo o torcido.44 Cuartos excusados o retretes.45 Para mayores datos, aunque todavía muy insuficientes, sobre el cuidado con los

eclesiásticos de la época colonial miraron los asuntos referentes a las relaciones so-ciales véase en este mismo volumen: “ La Historia de los Indios y la Fe Cristiana:el caso quitense”.

46 Véase “La Historia de las Indias y la Fe Cristiana, el Caso Quitense” en este mismovolumen.

47 Este artículo se publicó en la Revista del Instituto de Historia Eclesiástica Ecuatoria-na, Nª 11, Quito, 1991. También en Johannes MEIER (Editor): Cristianismo yMundo Colonial, Spanische Forschungen der Görresgesellschaft, Zweite Reihe, 31.Band, Aschendorf Verlag, Münster, 1995. Tanto la realización de este trabajo comosu publicación fueron posibles gracias a una beca de investigación otorgada porStipendienwerk Lateinamerika - Deutschland.

48 Salvo expresa mención en contrario, toda la documentación empleada se halla enAGI/S Q 76.

49 Este eclesiástico ¿sería el mismo obispo? De no ser así debemos lamentarnos queno se haya conservado el nombre de este nuevo Montesinos.

50 Se conoce por Revolución de las Alcabalas a la oposición armada que un grupo deencomenderos, la mayoría criollos, organizó en 1592 contra el cobro del impues-to de ese nombre, pues consideraban que la situación de pobreza de la ciudad asílo exigía. Esa oposición también se relacionaba con la inquina que dichos enco-menderos abrigaban contra el Presidente Barros de San Millán, ya que éste defen-día a los indios de las injusticias y atropellos. En lo jurídico los criollos apelaban alviejo derecho de dirigirse directamente al Rey para pedir el cese del impuesto, masel Presidente no aceptó el recurso; por ello pidió tropas a Lima. Cuando éstas seacantonaron en Riobamba varios teólogos opinaron sobre el asunto; entre ellosfray Pedro Bedón, dominico criollo natural de Riobamba, quien dijo que a los qui-teños les era lícito defenderse del ataque pues no habían cometido ningún delito,pero que siempre era mejor la paz y la concordia. Al final los cabecillas fueronahorcados, algunos participantes fueron desterrados, entre ellos el mencionadofraile.

51 Taquíes eran las reuniones festivas. Embijar y embandular significaba pintarse elcuerpo, generalmente lo hacían con achiote, lo que se ha conservado entre los tsá-chilas, llamados precisamente por eso colorados.

52 Entre paréntesis: texto dudoso.53 Se entiende que ejerzan el cargo oficial de Protectores de indios, con todas sus ga-

rantías y capacidades jurídicas.54 Bartolomé de LAS CASAS: Historia de las Indias, Edición por Juan Pérez de Tude-

la Bueso, Madrid, Biblioteca de Autores Españoles, Vol. 95, 1957, p. 78.55 Véase Antonio de ALCEDO: Diccionario Geográfico - Histórico de las Indias Occi-

dentales o América, Tomo III, Biblioteca de Autores Españoles, Tomo CCVII, Ma-drid, 1967, Artículo Riobamba, p.308.

56 Archivo de la Sagrada Congregación de Propaganda Fide, Roma, Acta, Vol. VI, se-sión del 26 de octubre de 1628.


57 Se publicó en la Revista del Instituto de Historia Eclesiástica Ecuatoriana, Nº 10,Quito, 1990. El texto corresponde al discurso de incorporación como Miembro deNúmero del mencionado Instituto el 20 de enero de 1989. He añadido algunosfragmentos de otro artículo, en referencia a las relaciones entre lo escrito por loseclesiásticos quitenses y lo enseñado por los Papas en materia de Doctrina Social.Se trata de “La preocupación social de los eclesiásticos quiteños” que se publicó enIntercambio ‘89 - Jahrbuch des Stipendienwerkes Lateinamerika-Deutschland, He-rausgegeber: Pr.Dr. Peter Hünermann, Tübingen, 1991, pp. 244-254.

58 Citado por Las Casas: Brevíssima…, p. 106.59 Enrique DENZINGER: El Magisterio de la Iglesia, Barcelona, 1963, pp. 136 y 158.60 Véase nota 44.61 Fr. José María VARGAS, O.P.: Biografía de Fray Pedro Bedón, O.P., Quito, 1967, p.

47. Nótese que juez en este contexto no significa quien administra justicia, sinoquien gobierna y manda.

62 Denzinger: El Magisterio… p. 143.63 De la Peña: Itinerario…, p. 106 s.64 Jürgen MOLTMANN: Teología de la Esperanza, Salamanca, 1977, p. 31.65 De la Peña: Itinerario…, p. 419 s.66 Para mayores datos y análisis de la rebelión véase de Segundo MORENO: Subleva-

ciones indígenas en la Audiencia de Quito, Bonn, 1976.67 Datos sobre este sacerdote se pueden encontrar en Espejo: Defensa…, nota 112, p.

192.68 ANH/Q, Rebeliones, Caja 2, “Certificación del Dr. Dn. Luis de Andrade y Rada, Vi-

cario de la Villa de Riobamba”, Riobamba, 14 de diziembre de 1764.69 Id.Id. “Certificación del Dr.Dn. Manuel Vallejo, cura propio de la Parroquia de San

Sebastián de Cajabamba, Comisario del Santo Oficio de la Inquisición y Capellándel Monasterio de Monjas de esta Villa”.

70 Posiblemente se refiere aquí al hecho de que los esclavos que eran “demasiado”maltratados tenían el derecho de pedir a la autoridad el cambio de dueño.

71 ANH/Q, Rebeliones, Caja 2, “Certificación del Dr.Dn. Thadeo de Orozco y Piedra,cura propio del pueblo de Licán”.

72 Jean DANIELOU: “Prefacio” a Herbert BUTTERFIELD: El Cristianismo y la His-toria, Buenos Aires, 1965, p. 12.

73 ANH/Q, Rebeliones, Caja 2, “Informe del Corregidor Don Francisco de Vida yRoldán sobre la Sublevación de Indios en Riobamba”, sin fecha.

74 Alfredo MATTE LIRA y Jesús GINES ORTEGA: Hacia una interpretación cristia-na de la Historia, Barcelona, 1974.

75 Id. Id. p. 207.76 Contrariamente a lo que se cree ese ideal no era privativo de España, sino que se

extendió a todas las clases dominantes europeas del Antiguo Régimen. John H.Elliott escribía en 1971: Cuanto más avanzamos en el conocimiento de la sociedadespañola bajo los Habsburgo, más nos hace pensar esa sociedad, al menos en determi-nados respectos, en lo que eran las sociedades de otros Estados europeos en la mismaépoca. Así, cuando se examinan atentamente muchos fenómenos que, en un momen-to dado, se consideraban como especificidades españolas -los despilfarros de la corte,

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el parasitismo de la burocracia, la abundancia de licenciados universitarios sin em-pleo, el desprecio generalizado por el trabajo manual y la inclinación a la pereza-, re-sultan ser igual de característicos de la Francia de Luis XIII y de la Inglaterra de Ja-cobo I. Si estas aproximaciones están justificadas, el buscar una explicación de la de-cadencia de España mediante la existencia de una variante específicamente españoladel pecado original parece cada vez más un punto de vista periclitado. La España delsiglo XVII, al igual que los países de la misma época, se presenta como un ejemplo másde subdesarrollo económico. Citado por Joseph PEREZ: Isabel y Fernando. Los ReyesCatólicos, Madrid, 1988, p. 425.

77 José Luis ILLANES: Cristianismo, Historia, Mundo, Pamplona, 1973, p. 164.78 ANH/Q, Religiosos, Caja 6, “Querella contra Don Francisco de Borja Duchinachay

Tigsi Sañay, Cacique principal de diez parcialidades y actual Alcalde Ordinario delPueblo de San Juan Bautista de Punín. Respuesta del Procurador”, Riobamba, sinfecha.

79 Henry de LUBAC: Paradojas y Nuevas Paradojas, Madrid, 1966, p. 54.80 Joseph RATZINGER: Teología e Historia, Salamanca, 1972, p. 17 s.81 Marc BLOCH: “Cómo y por qué terminó la esclavitud antigua” en VARIOS: La

Transición del Esclavismo al Feudalismo, Barcelona, 1979.82 Butterfield: El Cristianismo…, p. 141.83 Juan Luis SEGUNDO SJ: Teología abierta para el laico adulto, T. III, Nuestra idea de

Dios, Buenos Aires, 1970, p. 42, 44.84 Charles MOELLER: Literatura del Siglo XX y Cristianismo, T. I, Madrid, 1964, p.

341.85 Id.Id. p. 370.86 Se publicó en Revista del Instituto de Historia Eclesiástica Ecuatoriana, Facultad de

Teología, PUCE, Nº 13, Quito, 1993, pp. 51-94. A él se han incorporado textos de“Papel del Evangelio en el Siglo XVIII: el caso ecuatoriano”, publicado en PeterHünermann (Editor): La Nueva Evangelización del Mundo de la Ciencia en Améri-ca Latina, Vervuet-Iberoamericana, Frankfurt am Main-Madrid, 1995, pp. 349-355.

87 Véase Jean SARRAILH: La España ilustrada en la segunda mitad del siglo XVIII,México, 1981.

88 Federico GONZALEZ SUAREZ: Historia General de la República del Ecuador, T.III, Quito, 1970, p. 313.

89 Germán CARDOZO GALUE: Michoacán en el Siglo de las Luces, México, 1973,p.23.

90 Valladolid, 8 de octubre de 1784. Cardozo: Michoacán…, p. 28. Las noticias que si-guen se han tomado de este mismo autor.

91 Cardozo: Michoacán…, p. 56. Sé que este texto y otros del obispo San Miguel fue-ron escritos por Pérez Calama porque éste lo dice en su “Memoria Histórica de laconducta privada y pública del doctor Pérez Calama, deán de Michoacán, por larespectiva a los doce años que lleva de dicha Iglesia”, tanto fue su trabajo a este res-pecto que hubo días que hasta tuvo 13 escribientes. AGI/S Q 589.

92 Vargas: Historia de la Iglesia…, p. 431 ss.


93 Esta cita y casi todo el material sobre Michoacán están tomados de AGI/S Q 589.94 Cardozo: Michoacán…, p.61 s.95 Id. Id., pp. 64 y 69.96 Id. Id., p. 66s.97 Espejo: Defensa…, p. 93. En la nota 64, p. 173, de la misma obra se podrán encon-

trar más datos sobre don Miguel Vallejo y Santacruz, conocido abogado en sutiempo y connotado miembro del grupo de enemigos irreconciliables del Precur-sor.

98 AGI/S Q 332.99 Documentos varios en AGI/S Q 588 (siempre que no se cita el lugar, el documen-

to se halla en este legajo), Q 581 y Q 337.100 AGI/S Q 339.101 AGI/S Q 369. Riobamba, 12 de octubre de 1790.102 Conviene no olvidar que en ese tiempo divorcio significaba la separación de dos

esposos, con prohibición de vivir juntos, por decreto del Tribunal Eclesiásticocompetente. Aquí se hace referencia a quienes vivían separados de sus legítimoscónyuges sin sentencia de dicho tribunal y que, posiblemente, hacían vida maritalcon otras personas.

103 Joseph PEREZ CALAMA: Edicto para la Santa Visita, En Quito: en la Imprenta deRaymundo de Salazar. Año de 1791. Otro fragmento sobre el mismo punto puedeleerse en Carlos FREILE: “Dos Obispos, dos épocas, dos estilos”, recuadro del artí-culo “La Iglesia Colonial” en Quinientos Años, Suplemento Especial de El Comer-cio, Quito, jueves 12 de noviembre de 1992, Nº 7, p. 7.

104 Se entendía por familia del Obispo a los clérigos y otras personas que estaban a suservicio, no a sus parientes carnales. Que se sepa ningún pariente sanguíneo de Pé-rez Calama llegó a Michoacán, Puebla o Quito.

105 AGI/S Q 339.106 González S.: Historia…, T.III, p. 1266 ss.107 AGI/S Q 347.108 AGI/S Q 586 y Q 588. Guano, 9 de noviembre de 1790.109 Este cura fue acusado por varios feligreses de inmoralidades, abusos económicos

y crueldades, pero se jactaba de tener altos protectores, que bien pudieron ser elAlguacil Antonio Solano de la Sala y su yerno Baltasar Carriedo, Corregidor de La-tacunga y hombre de gran poder.Ambos enemigos de Eugenio Espejo.

110 AGI/S Q 347.111 José Rengifo llegó a Quito muy joven en 1774, era paisano y amigo del Presidente

Villalengua y el eje oculto de los enemigos de Eugenio Espejo. Véanse más datosen Espejo: Defensa… nota 61, p. 171 s.

112 Sobre Luis de Andrade véase en este mismo volumen el artículo “La Historia de lasIndias….”.

113 AGI/S Q 220. Carta al Conde de Floridablanca, Quito, 18 de abril de 1792.114 AGI7S Q 354. Carta al mismo, Quito, 3 de mayo de 1792.115 AGI/S Q 380, 8 de marzo de 1792.116 Sobre la “calumnia de América” léase el magistral libro de Arturo A. Roig Huma-

nismo en la Segunda Mitad del Siglo XVIII, Primera Parte, Quito, 1984; José E. Jun-

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cosa (Editor): Europa y Amerindia, Quito, 1991. Puede verse también mi artículo“Juan de Velasco: Apuntes sobre una incomprensión” en Revista del Centro Ecua-toriano de Investigaciones Genealógicas y Antropológicas, Nº 11, Quito, 1993.

117 AGI/S Q 354. Carta al Conde de Floridablanca de 3 de mayo de 1792 (distinta aotra ya citada antes).

118 Yo soy un gusano y no un hombre, vergüenza de los hombres y desprecio de la plebe(Salmo 21 de la Vulgata, versículo 7). Es un salmo mesiánico que se aplica al Cris-to sufriente y que finaliza con un canto de esperanza en Dios.

119 González S.: Historia…, T. II, p. 1272, en nota.120 Espejo: Defensa…, p. 101.121 Citado por González S.: Historia…, T.II, p. 1272.122 Id.Id. T. III, p. 313.123 AGI/S Q 248. Carta a Don Antonio de Mon, Guano 6 de noviembre de 1790.124 AGI/S Q 379.125 AGI/A Q 588 Carta al marqués de Bajamar, Quito 18 de marzo de 1792.126 Espejo: Defensa…, pp. 104 y 121. Véanse las notas 259 y 291.127 AGI/S Q 339 Copiado a la letra de cartas del Obispo desde la Provincia de Latacun-

ga. Febrero 17 de 1791.128 Hernán MALO G.: Pensamiento Universitario Ecuatoriano, (Quito), s.a., p. 52. El

Plan en p. 177 ss.129 Véase el fundamental libro de Carlos PALADINES: Sentido y trayectoria del Pensa-

miento Ecuatoriano, Quito, 1992, p. 88 ss. Y el ya citado de Sarrailh: La España ilus-trada…, p. 194 ss.

130 AGI/S Q 588 Informe de 18 de octubre de 1791.131 AGI/Q 340 Real Despacho de 22 de febrero de 1791.132 AGI/S Q 343 Cédula Real fechada en Aranjuez el 26 de febrero de 1792.133 AGI/S Q 347.134 Vargas: Historia de la Iglesia…, p. 636. Conviene ni olvidar ni despreciar que Pérez

Calama se negó terminantemente a recibir esos mil pesos si provenían de la Dió-cesis Quitense, en consideración a su extrema pobreza.

135 González S.: Historia…, T. III, p, 312.136 En esta lista se han escapado varios errores.137 Véase en este mismo volumen: “Un documento inédito de Mons. José Pérez Cala-

ma: Carta de Educación Cristiana y Política de un Caballerito”.138 Barca Salinera: llámase así en aquellos Puertos un buque constanero capaz de recibir

de ochenta a cien cargas (Mercurio Peruano, Nº 112, Lima, 29 de enero de 1792, p.73, en nota).

139 La enumeración anterior trae a la memoria un libro que no por olvidado ha per-dido su trascendencia y su fuerza de catálogo estremecedor de la condición huma-na; me refiero a la obra maestra de Giovanni Papini: Giudizio Universale, Firenze,1957. Está demás indicar que la finalidad de cada escritor es distinta y está deacuerdo con su visión del mundo y del hombre.

140 Eugenio ESPEJO: El Nuevo Luciano de Quito en Federico GONZALEZ S. (Editor):Escritos de Espejo, T. I., Quito, 1912, p. 406. Con Ergo y ergotismo se refieren nues-tros autores a la tendencia de la escolástica decadente de dar importancia al ropa-


je del argumento antes que a la médula. Se buscaba más la brillantez del silogismoque el alcanzar la verdad, olvidando que santo Tomás de Aquino ya enseñaba quela argumentación no tiende (terminatur) al enunciado (enuntiabilem) sino el ob-jeto (rem).

141 Moral por suma: el estudio de la moral en simples manuales o resúmenes, muchasveces mediocres, a los que en la escolástica decadente se les llamó sumas. No se lasdebe confundir con las sumas (summae) de la gran escolástica.

142 Llamo la atención sobre la dependencia temática que este “Discurso” guarda conel tan conocido de Espejo “sobre la necesidad de establecer una Sociedad Patrióti-ca con el título de Escuela de la Concordia”, publicado en las Primicias de la Cul-tura de Quito. Recuérdese que el discurso de Espejo es anterior en dos años al delObispo. Este habla, por ejemplo, de la resurrección de esta nuestra moribunda Pa-tria… Quito va a resucitar y todos resucitaremos. Espejo finaliza el suyo con las si-guientes palabras: ya somos consocios, somos quiteños, entramos ya en la escuela dela concordia, de nosotros renace la Patria, nosotros somos los árbitros de la felicidad.También se anticipa el Precursor en la preocupación por el camino de Malbuchoy en la valoración de las aptitudes de los quiteños (ecuatorianos)…

143 Sospecho que detrás de la “ayuda” se escondía el propósito de controlar al incómo-do Secretario de la Sociedad, Eugenio Espejo.

144 Clara alusión a Eugenio Espejo, quien, como es sabido, elaboró los dichos Estatu-tos. Nótese el sucinto juicio sobre el Precursor y la evidente diferencia de criteriosentre ambos ilustrados. ¿Esta carta sería la causa de la negativa real a aprovar losdichosos Estatutos y de la consecuente supresión de la Sociedad?

145 AGI/S Q585146 Se publicó por primera vez en Revista del Instituto de Historia Eclesiástica Ecuato-

riana, Nº 15, Quito, 1995, pp. 35-44.147 Edicto Exortatorio del Ilmo. Dr. Dn. José Pérez Calama, Obispo de Quito, sobre la

Ejecución del Auto de Buen Gobierno Político y Económico, que en 9 de Agosto Man-dó Publicar el M.I.S. Don Luis Muñoz de Guzmán, Actual Presidente de esa Real Au-diencia, Quito 1 de septiembre de 1791, en Anales de la Universidad de Quito, Nº59, Quito, junio de 1893, pp. 392- 400 y Nº 60, julio de 1893, pp. 37-44. La ediciónmás moderna que conozco es la de Hernán MALO G. (Estudio Introductorio y se-lección): Pensamiento Universitario Ecuatoriano. s.l., s.a, pp. 161-176. Plan Sóli-do,Util, Fácil y Agradable de los Estudios y Cátedras, que Puede y Conviene Poner enEjercicio desde el Próximo Curso de 1791 a 1792 en la Real Universidad de santo To-más de esta Ciudad de Quito, Quito 29 de septiembre de 1791. También publicadoen Anales de la Universidad de Quito, Nº 53, Quito, diciembre de 1892, pp. 315-326; Nº 54, enero de 1893, pp. 16-27. Malo: Op. cit. pp. 177- 203.

148 Véase mi libro Eugenio Espejo, Filósofo, Quito, 1997. También de mi autoría: Euge-nio Espejo, Lector, de próxima aparición.

149 Se publicó por primera vez en la Revista de la Academia de Historia eclesiásticaEcuatoriana, Nº 20, Quito, 2000. pp. 13-34.

150 Compte 1886 (edición a la que siempre me remito): p. 90.151 Archivo José Freile Larrea (Riobamba): “Larrea”, “Dávalos”, inéditos.152 AGI/S Q 288.

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153 Rodríguez: Fundación…, p. 150.154 Zawadzky, p. 2.155 Pérez, art. cit.156 Zawadzky, p. 5.157 Zawadzky, p. 7.158 Zawadzky, p. 24. Compárese esta descripción con la que hizo años después el be-

nemérito obispo de Quito José Pérez Calama en una carta pastoral. Véase en estemismo volumen: “Mons. José Pérez Calama, Obispo de Quito (1740-1793)”.

159 Zawadzsky, p. 49.160 Zawadzsky, p. 80.161 Zawadzsky, p. 282.162 Zawadzsky, p. 104.163 Arboleda: Historia…, T. II. pp. 163 y 332.164 Zawadzsky, p. 119 y 121.165 Zawadzsky, p. II. Más adelante confiesa este autor: En el curso de estas elucubracio-

nes citaremos y comentaremos algunos documentos. Y por lo que se relaciona con losColegios de Misiones de Pomasqui, Popayán y Cali, también citaremos en conciso al-gunos de los muchísimos documentos que poseemos en nuestro archivo, documentospreciosos y guardadores de muy serias verdades (p.227). Un ejemplo más de la rapi-ña que han sufrido nuestros archivos. Entre esos documentos cita: “Libro en quese asientan las partidas de los novicios que toman hábito en este Colegio de Mi-siones de las Santas Vírgenes Clara y Rosa de Pomasque” (1738). Las preguntas sonobvias: ¿Cómo llegaron a su poder esos papeles? ¿Dónde están ahora?

166 Carta del Padre Guardián de San Diego del 16 de abril de 1747, citada por Za-wadzsky, p. 259.

167 KENNEDY TROYA, Alexandra y Alfonso ORTIZ CRESPO: Convento de San Die-go de Quito, Quito 1982, p. 65 ss. Los autores leen “Zumbrano” en evidente conta-minación del apellido “Zambrano”, pero centenares de documentos relativos a donJuan Dionisio, a sus antepasados y a sus descendientes nos dicen que el apellidoera “Zurbano”. Este pequeño desliz, por lo demás, no quita valor a su obra.

168 Compte, p. 104.169 Conviene no olvidar que Quito podía referirse no solo a la ciudad sino también a

toda la Audiencia o Reino como también se decía en el siglo XVIII.170 Evidente error por Quito, pues el padre Larrea solo predicó una vez en el norte del

Virreinato de Lima, en la región de Trujillo como se ha visto, en cambio lo hizo re-petidas veces en el Reino de Quito.

171 AGI/S Q 288.172 Arboleda: Historia…, T. II, p. 217173 Arboleda: Historia…, T.II. pp.301 ss.174 Tafur, p. 200.175 Carta del 25 de febrero de 1765 publicada por Arcila Robledo: “Cartas Espiritua-

les” en Rodríguez: Fundación…, p. 175.176 Carta del 7 de octubre (de 1768) en Rodríguez: Fundación…, p.146.177 Carta desde Cali 6 de mayo de ¿? En Rodríguez: Fundación…, p. 159.


178 GONZALEZ SUAREZ, Federico: Historia General de la República del Ecuador, Vo-lumen III, Quito 1970, p. 349. El arzobispo indica como año de edición 1731, pe-ro en el ejemplar manejado por mí parece que dice 1751, aunque queda la duda.

179 MEDINA, José Toribio: Historia de la Imprenta en los antiguos dominios españolesde América y Oceanía, Tomo 1, Santiago de Chile 1958, p. 463 s.

180 En Boletín de la Academia Nacional de Historia, V. XXVII, No. 69, Quito 1947 y No.70, Quito 1947.

181 FREILE LARREA, José: “León: Siglos XVI - XIX” en Revista del Centro Nacional deInvestigaciones Genealógicas y Antropológicas, No. 13, Quito julio 1995, passim.

182 Toribio MEDINA en su La Imprenta en Guatemala, Guatemala 1960, T.II, Vol. II,p. 649, asienta: “ANTIGUA (Sor María de la). Estaciones de la Dolorosa Pasion deNuestro amante Redentor Jesus. Escritas por la V. Sor Maria de la Antigua, Digni-sima hija de la Gloriosa Madre Santa Clara de Asis en su Religiosisimo Conventode Marchena. Nuevamente añadidas y repartidas por los siete dias de la Semanapara mayor facilidad y utilidad de quien las hiciere.- Reimpresas en la Nueva Gua-temala, por la Viuda de D. Sebastián de Arévalo, año de 1789. 28 páginas”.

183 Carta de 25 de enero de ¿? En Arcila Robledo: “Cartas Espirituales” en Rodríguez:Fundación…, p. 170.

184 En la capilla del Monasterio de la Concepción en Cuenca (Ecuador) a la izquierdade la puerta posterior y al pie del coro se halla un fresco de esta Venerable. En elcentro se ve a la Virgen María dictando sus revelaciones a la religiosa, quien apa-rece a la derecha. A la izquierda se halla el rey Felipe IV leyendo con devoción ellibro de la Venerable. Esta envió durante 26 años al mencionado monarca muchí-simas cartas en que le daba consejos sobre el buen gobierno, esas cartas conformanvarios tomos.

185 Creo que el sentido de la estrofa pide: Qué corazón podrá ver186 Cali 6 de mayo de ¿? En Rodríguez: Fundación…, p. 159.187 Carta de 7 de cotubre de 1768 en Rodríguez: Fundación, p. 147.188 Archivo José Freile Larrea (Riobamba): “Manrique”, inédito.

196 / Carlos Freile

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