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LA HIDROSFERA Y EL SER HUMANO

A. POTABILIZACIN DEL AGUA

La potabilizacin es la transformacin del agua natural en agua apta para el consumo humano (potable).

El agua potable contiene pocas sales, es incolora, transparente, inodora y no es txica. Adems, carece de microbios patgenos.

Procesos de la potabilizacin:

- Cribado o desbaste: con rejas se retienen slidos de gran tamao como ramas.

- Filtracin: se elimina la turbiedad.

- Decantacin: se deja reposar el agua para que las partculas en suspensin (ej. arena fina) se vaya al fondo por gravedad.

- Coagulacin: se aaden sustancias para que las arcillas en suspensin se agrupen y as, al pesar ms, se vayan al fondo.

- Desinfeccin: eliminacin de microorganismos con cloro (cloracin) o radiacin ultravioleta

B. DESALACIN DEL AGUA

Consiste en separar la sal del agua salada o del agua salobre, obteniendo as un agua para consumo humano (agua potable) o para utilizacin en otras actividades de tipo industrial, agrcola, etc.

Existen muchas tcnicas de desalacin:

- Destilacin. Consiste en evaporar el agua salina y convertirla posteriormente en agua pura (sin sales) enfriando el vapor de agua obtenido (condensacin). Al final hay que aadirle al agua obtenida ciertas sales para que sea potable.

- Congelacin. Al congelarse el agua, las sales se separan del hielo. Despus, al fundirse el hielo, se obtiene agua pura. Al final hay que aadirle al agua obtenida ciertas sales para que sea potable

- smosis inversa. Consiste en separar el agua de la sal utilizando una membrana semipermeable que permite el paso de agua pero no de sales. Se hace aplicando una presin que comprime contra la membrana semipermeable al agua salada, haciendo que el agua pase a travs de la membrana dejando atrs la mayor parte de las sales. As se obtiene agua dulce con los necesarios porcentajes de sal precisos para su consumo. La desaladora de Jinmar funciona por smosis inversa.

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C. CONTAMINACIN DEL AGUA POR MAREAS NEGRAS

Se denomina marea negra a la masa oleosa (aceitosa) que se crea cuando se produce un derrame de hidrocarburos como el petrleo en el medio marino.

Se origina por varias causas: funcionamiento, accidentes y limpieza de los petroleros; extraccin de petrleo en el mar; fugas de combustible y accidentes de otro tipo de embarcaciones; arrastre de aceites y derivados del petrleo desde tierra.

Efectos de las mareas negras en el medio:

1. Impide la fotosntesis al reflejar la luz

2. Disminuye el oxgeno del agua, por frenar su oxigenacin desde la atmsfera

3. Daos a los seres vivos. Puede provocar hundimiento por prdida de flotabilidad, envenenamiento, muerte por fro (las plumas de las aves y la piel de los mamferos pierden su capacidad aislante por contacto con petrleo).

4. Perjudica a la pesca y al turismo, ocasionando graves prdidas econmicas.

Medidas preventivas para evitar el vertido:

- leyes para regular la extraccin, almacenamiento, transporte y uso de los hidrocarburos - exigir que el transporte de hidrocarburos se realice en buques con doble casco - regular una distancia mnima del petrolero a la costa. - Utilizar energas renovables

Medidas correctoras para eliminar el vertido y paliar sus efectos:

- Aislar el petrleo con flotadores, para despus recogerlo, quemarlo o hundirlo.

- recogida por succin del petrleo mediante bombas de aspiracin

- aadir bacterias que degradan el petrleo

- usar arcillas o cenizas para que el petrleo se una a ellas y se hunda.

- combustin del vertido.

- Usar agentes dispersantes

D. DEPURACIN DE LAS AGUAS

Agua residual es el agua que procede del empleo de un agua en un uso determinado. Ej. Aguas procedentes de hogares o de la industria que se recogen y se transportan por el sistema de alcantarillado.

El agua utilizada queda contaminada por bacterias, virus, materia orgnica, detergentes, abonos, pesticidas, etc.

Los vertidos de aguas residuales son tratados antes de que lleguen a los ros o mares en las EDAR (estaciones depuradoras de aguas residuales).

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La depuracin consiste en aplicar procesos para devolver el agua al medio natural, una vez utilizada, en las condiciones lo ms parecidas posibles a su estado natural.

Principales procesos en la depuracin de aguas:

- Cribado o desbaste: grandes filtros retienen objetos de gran tamao (trapos, plsticos, palos). - Pretratamiento (desarenado-desengrasado): se filtra el agua con tamices para retener partculas medianas. Se

extraen arenas del fondo y grasas de la superficie.

- Primera sedimentacin o decantacin primaria: se deja reposar el agua para que la materia slida en suspensin (ej. arenas) caigan al fondo.

- Tratamiento biolgico: se deja que acten microbios para que descompongan la materia orgnica - Segunda sedimentacin o decantacin secundaria: se deja reposar el agua para que los restos de materia

slida y los microbios muertos se separen en el fondo. - Tamizado final: se filtran las partculas ms finas y el agua se vierte al ro o al mar.

Los fangos obtenidos con la depuracin se pueden emplear como abonos o como material de relleno.

El biogs emitido en las depuradoras puede ser empleado como combustible.

E. ENERGA HIDRULICA

Es la que se genera por la cada de masas de agua al salvar un desnivel.

Las centrales hidroelctricas son construcciones que se hacen en embalses, que retienen el agua y crean el desnivel necesario para su cada. El agua que cae es canalizada hasta una turbina. La turbina se pone en movimiento por la fuerza del agua y un generador o alternador convierte el movimiento en electricidad. Despus, el agua se devuelve al medio.

Ventajas: Energa renovable, que no contamina y que no gasta combustible. Adems, el agua del embalse se puede emplear para uso recreativo.

Inconvenientes: no se puede instalar en todos los lugares (tiene que existir un embalse y desnivel), el embalse es costoso de construir; hay riesgo de inundaciones por rotura de la presa, dificulta el desplazamiento de los peces por los ros.

F. MEDIDAS DE AHORRO DEL AGUA A NIVEL FAMILIAR Y A NIVEL GENERAL

A nivel familiar:

- empleo de electrodomsticos de bajo consumo - ducharse en lugar de baarse - cisternas de menor capacidad - poner en los grifos un dispositivo para que salga menos agua

A nivel general:

- Aumentar el precio del agua - Buen mantenimiento de las conducciones de agua para evitar prdidas - riego por goteo o por aspersores - cultivar plantas adecuadas al clima de la zona - no abusar ni de abonos ni de pesticidas para evitar la contaminacin del agua - fomentar los cultivos de secano (sin agua).