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LA EVALUACION DE ECOSISTEMAS DEL MILENIO DE ANDALUCIA.HACIENDO VISIBLES LOS VINCULOS ENTRE LA NATURALEZA Y ELBIENESTAR HUMANO.Ma Rosario Garcıa Mora1, Mateo Aguado2 y Carlos Montes21. Secretarıa General de Medio Ambiente y Agua. Consejerıa de Agricultura, Medio Ambiente y Agua. Junta deAndalucıa.2. Laboratorio de Socioecosistemas. Departamento de Ecologıa, Universidad Autonoma de Madrid, Madrid,Espana.E-mail: [email protected], [email protected]

Comprender lo que significa la naturaleza para elbienestar humano ha sido una de las grandes tareasque ha centrado la gestion para la sostenibilidad enAndalucıa en las ultimas decadas. Ese interes, queno es exclusivo de esta region, se ha incrementadoespecialmente en el contexto de cambio y crisis glo-bal en el que nos encontramos y se reconoce cada vezmas la necesidad de repensar y ampliar el papel queatribuimos a los ecosistemas y a la biodiversidad enel presente y futuro de la comunidad autonoma.

No cabe duda de que una parte muy importantede los materiales y energıa necesarios para el desa-rrollo de la gran mayorıa de las actividades humanasprocede del funcionamiento de algun ecosistema y,del mismo modo, no es facil identificar una accion delser humano que no repercuta sobre el funcionamiento

ecologico de alguna parte del territorio de una mane-ra u otra. El alimento, el agua, las fibras, las energıasrenovables, entre otros, son contribuciones directasy evidentes procedentes de la naturaleza que desdesiempre se han reconocido y valorado. Sin embargo, lacapacidad de regular el clima, los flujos del agua, o laproteccion frente a plagas y enfermedades, pero tam-bien la identidad cultural, el sentido de pertenencia,el sentimiento espiritual y religioso o el conocimientoecologico local humano son otras contribuciones delos ecosistemas que, a pesar de ser fundamentales enlas opciones de desarrollo y el bienestar de las per-sonas, no gozan del mismo reconocimiento social quelas anteriores y su flujo sostenido suele verse com-prometido con los modelos de produccion y consumoimperantes en la sociedad contemporanea.

En ese contexto, y como un primer paso que nospermita incorporar en la gestion de los espacios natu-rales y de los usos del territorio en Andalucıa un en-

foque que entienda los ecosistemas y la biodiversidadde forma completa, con su valor intrınseco, derivadode su propia existencia, y con su valor instrumental,

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derivado de los servicios que generan y que contribu-yen al bienestar humano, tengan o no un precio demercado se ha abordado la Evaluacion de Ecosiste-mas del Milenio de Andalucıa (EMA).

El marco contextual de la evaluacion en An-dalucıa.

La Evaluacion de Ecosistemas de Andalucıa, apro-ximacion que se centra en el concepto de capital na-tural, en la estimacion de los servicios que derivande los ecosistemas (ecoservicios) y en la forma enque estos se ven afectados por el uso relativo de losmismos, se ha abordado como una aproximacion sub-global del Milenio Internacional (www.maweb.org) enel marco del Milenio de Espana (www.ecomilenio.es)que, en consonancia con ambos, no se basa en nuevasinvestigaciones o levantamiento de informacion, sinoen la sıntesis e integracion de la literatura cientıfica yen los datos e informacion existentes. Se ha desarro-llado poniendo en valor el conocimiento acumuladosobre las relaciones entre naturaleza y sociedad enAndalucıa y tambien los principales instrumentos deinformacion con los que ya cuenta la administracion,especialmente la Red de Informacion Ambiental deAndalucıa (REDIAM). Mediante el uso de indicadoreso, en su defecto, del criterio experto, se ha analizadoel estado en el que se encuentran los ecosistemas an-daluces, las tendencias en el flujo de los servicios que

proveen y los impulsores directos e indirectos princi-pales que les afectan, ası como los principales cambiosen la economıa, salud, cultura y bienestar de los an-daluces desde mediados del siglo XX, identificando al-gunas opciones de respuesta para garantizar el desa-rrollo en Andalucıa basado en la sostenibilidad de sucapital natural. El horizonte temporal consideradopara cada indicador ha dependido de la disponibili-dad de informacion, usandose la serie temporal maslarga disponible tomando como fecha de referenciainicial para la evaluacion los anos cincuenta del sigloXX (www.juntadeandalucia.es/medioambiente/ema).

Tomando como base la tipologıa que establece elmilenio internacional y el espanol y considerando losprincipales ambitos de expresion de la naturalezaen Andalucıa, definidos por las condiciones geofısicasy biologicas mas generales y por las caracterısticasde la influencia o control humano, se han estable-cido, desde una perspectiva operativa enfocada a lagestion, las categorıas de ecosistemas a evaluar. Ası,EMA se ha centrado en 9 Grupos Operativos de Eco-sistemas que ofrecen ecoservicios claros e identifica-bles y que, a grandes rasgos, recogen la variabilidadde unidades espaciales con significado ecologico y eco-cultural que configuran el territorio regional (Tabla1).

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Tabla 1. Caracterizacion general de los nueve grupos operativos de ecosistemas evaluados en Andalucıa.

De acuerdo con la propuesta establecida por elMilenio de Espana (EME 2011), se han considera-do 22 servicios de los ecosistemas agrupados en trestipologıas principales: Servicios de Abastecimiento,Servicios de Regulacion y Servicios Culturales (Ta-bla 2). Para la evaluacion de los ecoservicios a escala

regional se ha discriminado, ademas, entre Serviciosde Abastecimiento Tradicional y Tecnificado, y en-tre Servicios Culturales Rurales y Urbanos, por lasdistintas implicaciones que estos tienen sobre el bie-nestar humano de los andaluces.

Tabla 2. En Andalucıa se han evaluado 22 servicios de los ecosistemas, agrupados en tres categorıas principales segun la forma en que estoscontribuyen al bienestar humano.

El marco conceptual de EMA.

Estamos inmersos en un proceso de cambio globalen el que los efectos de la actividad humana sobre lossistemas naturales se produce a traves de una seriede impulsores indirectos (demograficos, economicos,sociopolıticos, cientıfico-tecnologicos, culturales) que,a su vez, actuan sobre los grandes impulsores directosde cambio en los ecosistemas (los cambios de usos delsuelo, el cambio climatico, la contaminacion del suelo,del agua y del aire, las alteraciones en los ciclos bio-geoquımicos y la sobreexplotacion). De esa manera, ya distintas escalas espaciales y temporales, el efectode los impulsores directos de cambio se manifiesta enla alteracion directa del funcionamiento de los ecosis-temas, lo que se traduce, desde el punto de vista de surepercusion en el bienestar humano, en cambios enla disponibilidad de los ecoservicios que aprovechanlos diferentes sectores y grupos sociales. En la medi-da en la que cambia esa disponibilidad, cambian laslimitaciones y potencialidades de su uso y, por tanto,los modos y condiciones en los que la sociedad puedeemplear esos ecoservicios, lo que genera nuevos cam-bios en las unidades suministradoras (ecosistemas y

biodiversidad) y estos, en el flujo de los servicios ge-nerados.

Tabla 3. Las cinco dimensiones principales del bienestar humanodependen, en mayor o menor medida y de forma directa e indi-recta, de los tres tipos de servicios que son proporcionados por losecosistemas y su biodiversidad. La tabla muestra las conexionesentre las distintas dimensiones del bienestar humano y las tres


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categorıas principales de servicios de los ecosistemas evaluados enAndalucıa. (Junta de Andalucıa 2012).

Cada nuevo escenario demografico, economico, so-ciopolıtico, cultural, cientıfico o tecnologico, generanuevas situaciones en el flujo de ecoservicios, a travesde su accion sobre uno o mas impulsores directos decambio sobre los ecosistemas. El marco conceptual dela Evaluacion de Ecosistemas del Milenio se funda-

menta en esa trama de relaciones entre los impul-sores indirectos de cambios, los impulsores directosde cambio y los servicios de los ecosistemas, y todoello en el contexto de las repercusiones, positivas onegativas, que las consecuencias de esas relacionespuedan tener sobre el bienestar humano (Tabla 3 yFigura 2).

Figura 2. El marco conceptual de la Evaluacion de los Ecosistemas del Milenio organiza, coordina y estandariza informacion transdiscipli-naria para abordar las complejas relaciones entre los ecosistemas y la biodiversidad de Andalucıa y el bienestar humano de sus habitantes.Los factores o impulsores que indirectamente afectan a los ecosistemas, como el incremento de la poblacion humana y el consumo per capita(cuadro superior derecha), actuan como inductores de otros impulsores o factores que generan cambios directos en los ecosistemas, como porejemplo, a traves de los cambios de usos del suelo (cuadro inferior derecha). Esos cambios generados en los ecosistemas pueden incidir ensu capacidad de generar servicios (cuadro inferior izquierda) y por tanto afectar a varios de los componentes del bienestar humano (cuadrosuperior izquierda). Esas interacciones se producen a diferentes escalas espaciales y temporales y las estrategias y acciones polıticas y degestion desarrolladas pueden incrementar los efectos negativos o generar cambios positivos en diferentes puntos del cuadro de interacciones.(Tomado de EME, 2011).

Resultados mas relevantes de la Evaluacionde Ecosistemas de Andalucıa.

En los ultimos 60 anos los ecosistemas y la biodi-versidad de Andalucıa han sufrido un proceso acele-rado y sin precedentes de alteraciones como resultadode la falta de sostenibilidad del modelo economico yproductivo predominante y el estilo de vida asociadoal mismo. Los ecosistemas acuaticos continentales,con perdidas de aproximadamente el 22 % de la su-perficie original y los ecosistemas litorales, con unareduccion en su cobertura del 27 %, son los que ma-yores transformaciones han experimentado en su es-tructura y funcionamiento. Ademas, el 3.5 % de losmamıferos, el 4.7 % de las aves, el 8.7 % de los peces,el 3.7 % de los reptiles y el 1.8 % de la flora de An-dalucıa se encuentran en peligro de extincion en la

primera decada del nuevo siglo.

La importancia relativa de los distintos impulso-res directos de cambio sobre los ecosistemas de laregion es variable (Figura 3). De ellos, el cambio deusos del suelo ha sido, hasta el momento, el masimportante en el deterioro del capital natural de An-dalucıa. Actua sobre el conjunto de los ecosistemasandaluces evaluados y en todos los casos la tendenciadel impulsor es aumentar o aumentar muy rapido.La transformacion del territorio en Andalucıa, havenido determinada, al igual que en el resto de Es-pana, por dos procesos principales que han actuadode forma sinergica: la artificializacion del suelo (tantopor sellado como por intensificacion agropecuaria) yel abandono rural. Este ultimo ademas ha implicadouna perdida importante de los modos tradicionales de


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gestion que han dado sentido de pertenencia e iden-tidad a la poblacion andaluza desde hace siglos. Lainvasion de especies exoticas, la sobreexplotacion deecoservicios de abastecimiento y de recursos geoticos,y el cambio climatico, muestran niveles de afeccionsimilares sobre el capital natural de la region. En elcaso del cambio climatico, aunque en el periodo ana-lizado no puede considerarse relevante como inductordirecto de cambio en el capital natural andaluz, suimportancia y afeccion se espera se intensifique enlos proximos anos ante las previsiones del IPCC, queotorgan al sur de la penınsula iberica un protago-nismo en cambios. Los cambios en los ciclos biogeo-quımicos y la contaminacion, aun cuando con valoresde afeccion considerables, presentan menores porcen-tajes de incidencia que los anteriores. La dilatadaexperiencia en materia de prevencion ambiental conla que se cuenta en Andalucıa ha permitido un impor-tante desarrollo de opciones de respuesta centradasen minimizar la contaminacion, hecho que explica engran medida que sea este el impulsor directo de cam-bio con menor importancia relativa en el cambio delos ecosistemas la region.

La auditorıa del estado del capital natural de An-dalucıa elaborada en EMA concluye que el 45 % de losservicios en los ecosistemas andaluces evaluados seha degradado o se esta usando de manera no sosteni-ble (Figura 4). Son los servicios de regulacion los quemas se han visto degradados (59 %), seguidos de losde abastecimiento, cuyo porcentaje de degradacionasciende al 51 %. Los culturales, por su parte, con

una tasa de degradacion del 25 %, son los serviciosque menos se han visto afectados para el conjunto dela region.

Figura 3. Nivel de afeccion de los 6 impulsores directos de cambioanalizados para el conjunto del capital natural de Andalucıa, cal-culado como la combinacion de la intensidad de afeccion de cadaimpulsor directo y su tendencia, integrando para ello los valoresmostrados por los 9 grupos de ecosistemas evaluados. Los cam-bios en los usos del suelo son el impulsor directo de cambio masimportante y que mas esta aumentando en la region. (Junta deAndalucıa 2012).

Figura 4. Tendencia observada en el flujo de los 22 servicios de los ecosistemas evaluados en Andalucıa para el periodo 1957-2007. (Juntade Andalucıa 2012).


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Las perdidas y el deterioro que se ha producidodesde 1956 en la mayorıa de las categorıas operativasde ecosistemas evaluadas en Andalucıa han incididoinevitablemente en el flujo de servicios que estos soncapaces de generar a traves de su funcionamiento(Figura 5). Los lagos y humedales continentales, los

ecosistemas litorales y los rıos y riberas continentaleshan sido los mas afectados en su capacidad para ge-nerar servicios a la poblacion; reduccion que superaen los tres casos el 50 % del total de servicios evalua-dos.

Figura 5. Importancia y tendencia en el flujo de ecoservicios en los principales grupos de ecosistemas andaluces evaluados. (Junta de Anda-lucıa 2012).

Desde la segunda mitad del siglo XX, los cambiosen los sistemas productivos en Andalucıa, con un ma-yor peso relativo en los servicios de abastecimientotecnificado, han producido un incremento en el poderadquisitivo de los andaluces (agricultura y ganaderıatecnificada, acuicultura, alta tecnologıa para abaste-cer de agua y energıa, sistemas de industrializacion,turismo de sol y playa, etc), pero han eliminado, oalterado, los sistemas productivos y de vida tradi-cionales que utilizaban de forma mas sostenible losservicios que proporcionaban los ecosistemas. En es-tos 60 anos se ha reducido el flujo o se han perdidomuchos de los servicios de abastecimiento tradicionalque existıan en Andalucıa y, se han deteriorado la ma-yorıa de los servicios de regulacion y de los serviciosculturales vinculados al mundo rural. La capacidadde los ecosistemas andaluces para regular el clima

local se ha reducido, ası como la capacidad para con-trolar la entrada de nutrientes y depurar las aguas yla capacidad de nuestros ecosistemas para minimizarlos efectos de las avenidas de agua y de las sequıas.Los servicios culturales, que forman parte del saberpopular y que aun conservan y practican las poblacio-nes mas rurales, como el conocimiento ecologico local,ritos y tradiciones o los relacionados con su identidadcultural y uso sostenible de los recursos que propor-cionan, han sufrido tambien un claro deterioro. Sinembargo, cada vez son mas demandados los serviciosculturales que utiliza la sociedad urbana, como lasareas de ocio y recreo, las actividades deportivas y alaire libre y la educacion ambiental. La revalorizacionde las tradiciones, fiestas y eventos relacionados yligados a los distintos tipos operativos de ecosistemasandaluces tambien son demandadas por la poblacion


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urbana, pero muchas veces desvirtuando las profun-das raıces de las que surgieron.

Hay que tener conciencia de que los distintos ser-vicios que se generan a partir del funcionamiento delos ecosistemas son interdependientes, y por ello, pro-mover o potenciar uno de ellos puede inducir la degra-dacion o la perdida de otros (Figura 6). De esa mane-ra, en Andalucıa, la sobreexplotacion de servicios deabastecimiento tecnificado y de servicios culturalesdemandados desde las areas urbanas estan compro-metiendo especialmente los servicios de regulaciony los servicios culturales vinculados al conocimientoecologico local, a la identidad cultural y al sentido de

pertenencia, contribuyendo al deterioro de la diversi-dad cultural y el bienestar humano en la region. Enese contexto, la regulacion hıdrica, el acervo geneticoy la perdida del conocimiento ecologico local son losservicios mas crıticos y esenciales que requieren deacciones prioritarias de conservacion. Ası mismo, losservicios tradicionales de alimentacion y los serviciosde regulacion morfo-sedimentaria y amortiguacion deperturbaciones se encuentran muy deteriorados y, enambos casos, el mantenimiento del flujo sostenido delos mismos en Andalucıa se presenta en estado muycrıtico.

Figura 6. El modelo de desarrollo por el que se opte condiciona el flujo de ecoservicios sobre los que se sustenta segun los compromisos funcio-nales entre servicios que se generen. Los servicios de los ecosistemas estan interrelacionados, por lo que al incrementar el aprovechamientode uno en particular se puede producir la degradacion de otros, generando situaciones de ganadores y perdedores. El esquema sintetizacomo el cambio de uso del suelo vinculado a potenciar el olivar de regadıo implica deterioro en el flujo de los servicios de abastecimiento, deregulacion y culturales que derivan del funcionamiento ecologico en las cuencas hidrologicas. (Vidal-Abarca y Suarez Alonso, 2011a).

Los valores de la huella ecologica en la regionindican que el modelo economico actual no es soste-nible. Desde 1995 se ha incrementado en mas de un57.7 % y serıan necesarias mas de 3,7 andalucıas pa-ra satisfacer las necesidades que demanda la region.Se requiere necesariamente de un aporte externo deservicios de los ecosistemas, basicamente de abasteci-miento. Estos servicios importados, que logran man-

tener el flujo de energıa, materiales, agua y biomasaque la economıa andaluza demanda para mantenerlos estilos de vida elegidos por sus habitantes, proce-den de otras comunidades autonomas y, sobre todo, depaıses del Sur. El problema, sin embargo, se planteaen el caso de los servicios de regulacion y cultura-les deteriorados en Andalucıa, ya que en estos casosno es posible resolver las carencias descapitalizando


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los ecosistemas mas alla de nuestro territorio, comoocurre en el caso de los servicios de abastecimiento.De hecho, aspectos importantes del bienestar de lapoblacion andaluza se estan viendo negativamenteafectados por el progresivo proceso de degradacionque estan experimentando los servicios de los ecosis-temas. Las principales dimensiones del bienestar hu-mano, libertad de accion y eleccion, disponibilidad demateriales basicos para una vida buena, salud, bue-nas relaciones sociales y seguridad y estabilidad devida, dependen, en mayor o menor medida y de formadirecta e indirecta, de los tres tipos de servicios queson proporcionados por los ecosistemas y su biodiver-sidad, sobre todo, de los servicios de regulacion. Elloimplica que ningun territorio puede basar su modelode desarrollo en estrategias y acciones independien-tes de la capacidad de sus ecosistemas de generar losservicios en los que se basan, ya que para alcanzarun bienestar humano sostenible es imprescindiblerespetar los lımites biofısicos de los ecosistemas quegeneran esos servicios.

Consideraciones Finales.

La aproximacion de los servicios de los ecosis-temas permite centrar la gestion en los vınculosnaturaleza-sociedad, integrando los principios de sos-tenibilidad y la componente local y regional del cam-bio global. Desde el nuevo paradigma que reconoce elpapel imprescindible de los ecosistemas en la provi-sion de servicios fundamentales al ser humano, la re-lacion entre la conservacion del funcionamiento nor-mal de los ecosistemas y biodiversidad de Andalucıa yel desarrollo y bienestar de su poblacion adquiere unnuevo significado y mas alla de una dicotomıa se con-vierte en una relacion de dependencia. Sin embargo,y desde el punto de vista de la gestion, hay todavıados retos principales que afrontar para integrar deforma efectiva y eficaz la aproximacion de los servi-cios de los ecosistemas. Por un lado, la mejora delconocimiento sobre el funcionamiento de los distin-tos tipos de ecosistemas en la region y, por otro lado,la identificacion y caracterizacion de forma rigurosa,tanto de las sinergias, como de los conflictos (trade-offs) que se generan entre los distintos ecoservicios yentre estos y el bienestar humano en Andalucıa. Elobjetivo ultimo de esa integracion debe ser garanti-zar que en la toma de decisiones, las acciones que seplanteen y que afecten directa o indirectamente a unservicio, aseguren la continuidad de los otros en favordel bienestar humano.

Una tercera cuestion igualmente relevante a lahora de abordar la integracion de la aproximacion deservicios de los ecosistemas en la toma de decisioneses la necesidad de cambiar el enfoque de la gestion.El cambio climatico, los cambios en los ciclos biogeo-quımicos y en el ciclo del agua, la invasion por neofi-tos, la sobreexplotacion, la contaminacion o los usosdel suelo son los principales responsables directos delestado de conservacion en el que se encuentran losecosistemas y la biodiversidad de Andalucıa, es sobre

los que se invierte y se ha invertido mayor esfuerzodesde la administracion ambiental, no solo en estaregion, sino en un contexto general. Pero en realidadestos son los sıntomas, y poco se ha hecho hasta elmomento en gestionar adecuadamente el origen deesos sıntomas, las causas, que se encuentran basica-mente en el estilo de vida que domina en un territoriodeterminado. Son los factores demograficos, los cultu-rales, los sociales y los economicos los que en primerainstancia determinan la mayor o menor incidenciaque los impulsores directos de cambio tienen sobrelos ecosistemas y la biodiversidad y por tanto son losque determinan la sostenibilidad del modelo humanoen el territorio a medio y largo plazo.

Desde el paradigma de los servicios de los eco-sistemas se justifica la necesidad de formalizar eldesarrollo regional desde el marco de la sostenibili-dad del capital natural de Andalucıa en su conjunto,en el que la ordenacion, planificacion y programaciondel conjunto de sus acciones y estrategias se desarro-lle de forma integrada sobre la base de las fronterasdel sistema, las conexiones entre sus elementos y losmecanismos reguladores, manteniendo la concienciade que el territorio como sistema no es la suma de suspartes y que difıcilmente la accion sobre una de ellasno tiene sus implicaciones en el conjunto, lo que nosobliga a centrar la gestion en sus relaciones y no ensus componentes.

Referencias

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