LA CULTURA JAPONESA.La cultura de Japn es el resultado de un proceso histrico que comienza con las olas inmigratorias originarias del continente de Asia y de las islas del Ocano Pacfico, seguido por una fuerte influencia cultural proveniente de China y, posteriormente, un largo perodo de aislamiento con el resto del mundo (sakoku) de parte del shogunato Tokugawa hasta el comienzo de la Era Meiji, a finales del siglo XIX, en donde recibe una inmensa influencia extranjera y que se acrecienta despus del final de la Segunda Guerra Mundial. Esto dio como resultado una cultura distinta a otras culturas asiticas.En Japn, las interrelaciones personales estn muy influenciadas por las ideas de "honor","obligacin" y "deber", conjunto conocido como giri (?), y que representa una costumbre diferente a la cultura individualista y liberal de los pases occidentales. Las concepciones de "moralidad" y "conductas deseables" son menos practicadas en situaciones familiares, escolares y de amistad. Sin embargo, se observa una prctica ms formal frente a superiores o gente desconocida.

Un aspecto que ha tenido un rol significante en la cultura japonesa es el idioma japons. Tambin se practica el nemawashi (?), que se refiere a la preparacin cuidadosa y seria de un proyecto, que refleja la armona aceptada y respetada dentro de la cultura japonesa.Por otro lado, los japoneses poseen un sentido del humor intrincado y complicado, que se refleja mucho en el idioma, la cultura, la religin y la tica, y que a veces es considerado como muy difcil de interpretar por otras culturas.

VESTIMENTA...En Japn se pueden encontrar dos tipos de vestimenta: la tradicional y la moderna. En el vestuario tradicional se destaca el kimono (? literalmente "cosa para vestir") , que es una prenda llamativa larga usada por mujeres, hombres y nios en ocasiones especiales, la cual consta de un fondo, un forro y la parte llamativa superior. Tambin las mangas del kimono diferencian a las mujeres casadas de las solteras. El kimono ya casi no se utiliza por su dificultad de uso, incluso en la antigedad haba gente que se dedicaba a vestir a las personas con kimonos. Otras prendas usadas por los japoneses son: la yukata (?), que es un kimono ligero de verano; la hakama (?), una prenda ceremonial; el jinbei (, ?), prenda masculina ligera usada como pijama; y el jnihitoe (?), una prenda femenina similar a un kimono y usada por las nobles.

GRASTRONOMIA.....La gastronoma japonesa posee un largo pasado culinario que se ha desarrollado en una gastronoma sofisticada, refinada y especializada para cada estacin. Es similar a la gastronoma china con respecto a los alimentos bsicos o shushoku (?), que estn basados en cinco alimentos ricos en carbohidratos (: , , , , o ): arroz, trigo y avena (plantas del gnero Setaria), y frijol y mijo comn (plantas del gnero Echinocloa). Los platos, conocidos como okazu (?), tienen la funcin de dar sabor a la comida principal, y por lo general son salados.

IDIOMA.... Un gran porcentaje de la poblacin del pas (alrededor de 127 millones de personas) hablan el idioma japons, que constituye actualmente el noveno idioma ms hablado en el mundo, por lo que, al comprender el idioma, tambin se comprendera una gran parte de la cultura del pas.1 Este idioma y sus dialectos locales estn muy relacionados con las lenguas ryukyuenses, habladas en las Islas Ryukyu, al sur del pas, y que conglomeran la familia de lenguas japnicas. Aun as, existen teoras que consideran al japons como una lengua aislada o que est conectada con la familia de lenguas uro-altaicas o con las lenguas austronesias del Pacfico.

ENTRETENIMIENTO....Una amplia variedad de tipos de entretenimiento existen en Japn. Incluye una extensa coleccin de msica, pelculas, los videojuegos y una gran industria concentrada en el manga (? , cmic japons) y el anime (? , dibujo animado japons), propios del pas y que han tenido una gran aceptacin mundial. Otra forma de entretenimiento japons conocido globalmente es el karaoke (?), que consiste en que un cantante aficionado canta una cancin sin vocalizacin y cuya letra se muestra en una pantalla, para que el cantante lo pueda leer.