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Año: 6º año
Profesor: Alonso, Pablo
Trabajo Práctico de Trabajo y Ciudadanía
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La compleja historia de la esclavitud en el Islam:
De la Edad Media al ISIS
La esclavitud se menciona casi 30 veces en el Corán: el libro sobre la Paz y el Amor.
“Estas son personalidades malvadas”, dijo el portavoz militar filipino Jo-Ar Herrera
en una conferencia de prensa en junio, refiriéndose a los militantes islámicos que
habían sitiado a la ciudad de Marawi durante cinco semanas y habían sometido
a diversas personas a la esclavitud.
Lo que Herrera se estaba refiriendo no era el hecho de que estos militantes afiliados al ISIS
se habían apoderado de trozos de Marawi, matando a unas 100 personas y desplazando a
casi 250.000 en el proceso. En cambio, Herrera se refería a los informes de que los
militantes habían estado tomando cautivos a civiles, forzándolos a saquear
casas, convertirse al Islam y, lo peor de todo, actuar como esclavos sexuales.
Éste era realmente el aspecto de la batalla para Marawi que hizo muchos titulares alrededor
del mundo.
Y apenas una semana después, informes separados de 5.600 millas de distancia en Raqqa,
Siria, detallaron la espantosa extensión de la práctica de ISIS de tomar esclavos,
en gran parte por servidumbre sexual. Las mujeres que habían vivido como esposas
de los combatientes de ISIS hablaron con un reportero de televisión árabe y revelaron que
sus maridos habían arrancado a niñas jóvenes de nueve años de sus padres
para que pudieran violarlas y mantenerlas como esclavas sexuales.
Con detalles como estos haciendo titulares una y otra vez a lo largo del reinado de tres años
de ISIS, nos ha dejado en Occidente una pregunta que no podemos obviar, si es que existe,
no solo en el ISIS, sino quizás el mismo Islam una estrecha relación con la toma
de esclavos?
La esclavitud en el Islam histórico
La esclavitud había existido en la Arabia pre-islámica, por supuesto. Antes del ascenso
del Profeta Muhammad en el siglo VII, las diversas tribus de la región se
involucraron en frecuentes guerras en pequeña escala, y era común que ellos
tomaran cautivos como botín.
El Islam entonces codificó y amplió enormemente esta práctica, solo por el hecho de que un
estado islámico unificado era capaz de una guerra mucho más amplia que
nunca, y que su economía esclavista se benefició de economías a gran escala.
Cuando el primer califato atravesó Mesopotamia, Persia y el norte de África en el siglo VII,
cientos de miles de cautivos, en su mayoría niños y mujeres jóvenes, inundaron
el territorio central del imperio islámico. Allí, estos cautivos se pusieron a trabajar
en casi cualquier trabajo que había que hacer.
Los esclavos africanos varones eran favorecidos para el trabajo pesado en las
minas de sal y en las plantaciones de azúcar. Hombres y mujeres mayores limpiaban
las calles y lavaban las casas de los hogares ricos. Los niños y las niñas por igual se
mantuvieron como propiedad sexual.
Los esclavos varones que eran cogidos de pequeños o muy niños para ser introducidos en el
ejército, donde formaban el núcleo del temido Cuerpo de Janizarios, una especie
de división de tropas de choque musulmana que se mantenía estrictamente
disciplinada y utilizada para romper la resistencia enemiga. Decenas de miles de
esclavos varones también fueron castrados, en un procedimiento que usualmente implicaba
la extirpación de los testículos y el pene, y obligados a trabajar en mezquitas y como
guardias del harén.
Los esclavos eran uno de los principales despojos del imperio, y la recién enriquecida
clase maestra musulmana hizo con ellos lo que les gustaba. Los golpes y las
violaciones venían frecuentemente para muchos, si no para la mayoría, los
sirvientes domésticos. Las agresivas agallas, por ejemplo, fueron utilizadas como
motivación para los africanos en las minas y en los barcos comerciales.
Se podría decir que el peor tratamiento fue dado a esclavos africanos del este (conocidos
como Zanj) en el pantanoso sur de Irak.
Esta zona era propensa a las inundaciones y por la era islámica, había sido en gran medida
abandonada por sus agricultores nativos. A los propietarios musulmanes ricos se le dio
títulos a esta tierra por el califato abasí (que llegó al poder en 750), con la condición de
que aportaran una cosecha de azúcar rentable.
Los nuevos terratenientes se acercaron a esta tarea lanzando decenas de miles
de esclavos negros a los pantanos y golpeándolos hasta que la tierra fue
drenada y una cosecha insignificante podría ser recolectada. Debido a que la cría
de pantanos no es terriblemente productiva, los esclavos a menudo trabajaban sin
comida durante días y cada interrupción -que amenazaba los ya bajos
beneficios- fue castigada con mutilaciones o con la muerte.
Este tratamiento ayudó a desencadenar la Rebelión de Zanj en 869, que duró 14 años
y vio el ejército de esclavos revolverse a dos días de marcha de Bagdad. En algún
momento entre unos cientos de miles y 2,5 millones de personas murieron en
esta pelea, y cuando terminó, los líderes del pensamiento del mundo islámico buscaron en
cómo prevenir tales desagradables en el futuro.
La Filosofía De La Esclavitud Islámica
Algunas de las reformas que surgieron de la Rebelión Zanj fueron prácticas. Se
aprobaron leyes para limitar la concentración de esclavos en cualquier área, por ejemplo, y
la cría de esclavos fue estrictamente controlada con castración y prohibiendo
el sexo casual entre ellos.
Otros cambios, sin embargo, eran teológicos, ya que la institución de la esclavitud
estaba bajo guía religiosa y reglas que habían estado presentes desde la época
de Muhammad, como la prohibición de mantener esclavos musulmanes. Estas
reformas completaron la conversión de la esclavitud de una práctica no islámica en una
faceta de buena fe del Islam.
La esclavitud se menciona casi 30 veces en el Corán, sobre todo en un contexto ético, pero
algunas reglas explícitas para la práctica se exponen en el libro sagrado.
Los musulmanes libres no deben ser esclavizados, por ejemplo, aunque los
cautivos y los hijos de esclavos pueden convertirse en “aquellos a quienes su
mano derecha ha poseído.” Se suponía que los extranjeros eran libres hasta que se
demostrara que no lo eran; aunque en la práctica, los negros africanos y los indios
capturados siempre han constituido la mayor parte de las poblaciones de
esclavos en el mundo musulmán.
Mercado de esclavos yemení. S. XIII.
Los esclavos y sus amos son definitivamente desiguales – socialmente, los
esclavos ocupan un estatus similar a los niños, las viudas y los enfermos – pero
son iguales espirituales, técnicamente bajo la administración de sus amos, y enfrentarán
el juicio de Alá de la misma manera cuando mueran.
Contrariamente a algunas interpretaciones, los esclavos no tienen que ser liberados cuando
adoptan el Islam, aunque se anima a los maestros a educar a sus esclavos en la
religión. Liberar a los esclavos era permisible en el Islam, y muchos hombres
ricos liberaron a algunos de sus propios esclavos o compraron la libertad para
otros como un acto de expiación por el pecado. El Islam requiere el pago regular de
limosnas, y esto podría hacerse mediante la manumisión de un esclavo.
El otro comercio africano de esclavos
Desde el comienzo de la era islámica, los esclavistas habían organizado incursiones contra
las tribus costeras de la África oriental ecuatorial. Cuando el sultanato de Zanzíbar se
estableció en el siglo IX, las incursiones se desplazaron hacia el interior de
Kenia y Uganda. Los esclavos fueron llevados desde el sur hasta Mozambique
y tan al norte como Sudán.
Muchos esclavos fueron a las minas y plantaciones de Oriente Medio, pero muchos más
fueron a los territorios musulmanes en la India y Java. Estos esclavos fueron utilizados
como una especie de moneda internacional, con hasta cientos de ellos siendo
dados como regalos a las partes diplomáticas chinas. A medida que el poder
musulmán se expandió, los esclavos árabes se extendieron al norte de África y
encontraron un comercio muy lucrativo esperándolos en el Mediterráneo.
Las normas islámicas que exigen un tratamiento suave de los esclavos no se aplican a
ninguno de los africanos que se compran y venden en el comercio del Mediterráneo. Al
visitar un mercado de esclavos en 1609, el misionero portugués João dos Santos escribió
que los esclavistas árabes tenían un “hábito de coser a sus hembras,
especialmente sus esclavas jóvenes para hacerlas incapaces de concebir, lo que
hace que estas esclavas se vendan más caras, y por la confianza mejor que sus amos
pusieron en ellos.”
A pesar de estos relatos, cuando los occidentales piensan en la esclavitud africana,
lo que más viene a la mente es el comercio transatlántico de unos 12 millones
de esclavos africanos, que se extendieron desde aproximadamente 1500 hasta
1800, cuando las armadas británica y estadounidense comenzaron a interceptar buques
esclavos. El comercio islámico de esclavos, sin embargo, comenzó con la
conquista beréber a principios del siglo octavo y sigue activo hasta el día de
hoy.
Durante los años de la trata de esclavos en Estados Unidos, algunos historiadores sugieren
que al menos 1 millón de europeos y 2,5 millones fueron tomados como esclavos por fuerzas
musulmanas mayoritarias en toda la región árabe. En total, estimaciones muy variadas
también sugieren que entre el comienzo de la era islámica en el siglo IX y la
supremacía del colonialismo europeo en el siglo XIX, el comercio árabe podría
haber llevado a más de 10 millones de esclavos.
Largas caravanas de esclavos – “negro, marrón y blanco” – fueron conducidas
a través del Sahara durante más de 1.200 años. Estos viajes a través del desierto
podrían llevar meses, y el peaje en los esclavos era enorme, y no sólo en términos de vidas
perdidas.
Según informó el explorador suizo Johann Burckhardt en 1814: “Con frecuencia presencié
escenas de la más descarada indecencia, que los comerciantes, que eran los actores
principales, sólo se reían. Puedo aventurarme a afirmar que muy pocas esclavas
que han pasado su décimo año, llegan a Egipto o Arabia en estado de
virginidad.
La esclavitud en la era postcolonial
Gran parte del comercio islámico de esclavos fuera del mundo musulmán fue eliminado
durante la era colonial, cuando los europeos atacaron fortalezas de esclavos, capturaron
naves de esclavos y gradualmente cerraron los mercados de esclavos en el
extranjero. Incluso dentro de los países islámicos, la esclavitud fue reducida
por la intervención europea. Las autoridades italianas prohibieron la esclavitud en
Somalia en la década de 1920, como ya habían hecho colonos británicos, franceses y
alemanes en sus tierras.
Sin embargo, la esclavitud continuó en Oriente Medio y Norte de África. Después
de la caída de los imperios europeos a mediados del siglo XX, el control directo en
estas regiones ya no era posible, pero el dinero de la ayuda europea y americana a menudo
venía con la condición de que los países receptores hicieran algo para detener sus problemas
internos de esclavos.
Esto ha tenido a veces resultados absurdos, como cuando Mauritania
proscribió la esclavitud en 1905 y luego otra vez en 1981. Y de nuevo en 2007.
Hoy, SOS Esclaves, un grupo francés que ayuda a escapar esclavos mauritanos, estima que
hasta el 17 por ciento de las personas que viven en ese país siguen siendo
esclavos. El gobierno musulmán de Mauritania insiste en que no hay esclavos en su país,
y que tal conversación “sugiere una manipulación por Occidente, [y es] un acto de
enemistad hacia el Islam”.
Mapa de la esclavitud a nivel mundial.
La referencia al Islam no es accidental. La religión se ha utilizado como una cortina
de humo para la esclavitud a través de la historia, un problema que ahora está
volviendo a aparecer en países musulmanes de la mayoría donde las dictaduras
han caído y han sido substituidas por las teocracias islámicas.
Sólo en Qatar, según el Índice Global de Esclavitud, hay quizá 30.000 esclavos,
que trabajan principalmente en proyectos de construcción y el comercio
sexual. Esta es casi seguramente una gran subestimación, ya que muchas formas de
servidumbre no se cuentan técnicamente como esclavitud, y nadie en Qatar está
obligado a informar sobre los detalles de los abusos de derechos humanos del
país a forasteros.
El panorama es igualmente sombrío en Arabia Saudita, Kuwait, Bahrein, los
Emiratos Árabes Unidos y Libia, donde los mercados de esclavos al aire libre están de
vuelta después de una ausencia de décadas bajo Kadafi.
ISIS esclavos hoy
Tal vez ningún régimen moderno sea tan aficionado a la esclavitud como el
Estado islámico.
El ISIS siempre se ha retratado como una interpretación de la base del Islam
que opera exactamente de la manera en que ellos creen que el Profeta
Muhammad lo haría si todavía estuviera vivo. Esto significa que, cuando se les da la
opción entre una interpretación moderna de un versículo coránico y la interpretación más
atrasada, bárbara imaginable, los teólogos de ISIS tomarán la interpretación
bárbara siempre.
En la práctica, esto significa que cualquier no musulmán que tiene la desgracia de
vivir en un área controlada por ISIS está sujeto a impuestos especiales y
restricciones a la libertad, así como al reclutamiento de los jóvenes de la
familia como combatientes del ejército de ISIS. También significa que las mujeres y
niñas no musulmanas (sunitas) deben vivir con miedo de ser tomadas como esclavas
sexuales.
Es probable que una mujer o una niña cristiana o chiita tomada en el cautiverio
por ISIS sea golpeada y violada, seguida de un viaje a un mercado de esclavos
encadenado, donde será subastada. Mosul era una vez el sitio del bloque más grande
del esclavo de ISIS, aunque los avances recientes por el ejército iraquí han tomado la ciudad
y cerrado el mercado.
Desde el principio, las mujeres Yazidi en Irak fueron un objetivo particular
para la esclavitud de ISIS. Niñas de seis años han sido secuestradas y vendidas en el
territorio de ISIS. En la interpretación que ISIS hace del Islam, no hay pecado
en la violación de los cautivos cristianos, porque no cuenta como sexo como
lo haría con una mujer musulmana.
Las palizas y el trabajo forzado están en la misma categoría de
consideración moral, y las historias de supervivientes hablan de tales
horrores infligidos a las viudas e hijas de los hombres Yazidi asesinados.
Este tratamiento es siempre sancionado por una lectura literal del Corán, y está
respaldado con fatwas modernas por estudiosos de Wahhabi. Y con una justificación
teológica estancada, tal vez la esclavitud está establecida para durar mientras
los regímenes islámicos y teocráticos dominen el Oriente Medio y el Norte
de África.
Cuestionario:
1.- Fundamentos religiosos de la continuidad de la esclavitud en el mundo Islámico.
2.- Enumere y describa los supuestos de esclavitud en el presente en las naciones islámicas.
3.- El caso de Mauritania y de Libia.
4.- Investigue y vuelque en no más de dos carillas los siguientes temas:
a.- Importancia de los reinos africanos en el comercio de esclavos en el Atlántico durante los
siglos XVII-XVIII.-
b.- Investigue las causas reales de la guerra civil Norteamericana (1860-1864).
c.- Investigue y compare los procesos de abolición de la esclavitud en la Argentina y EEUU.