la batalla de las ardenas · 2018-03-19 · la guardia del rin la noche del viernes 15 de diciembre...
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WAYNE VANSANT
La batalla de las Ardenas
Traducción del inglés: Gonzalo Quesada
(Fogra 39)Job:06-41324 Title:MBI-The Battle of the Bulge 06-C71004 #175 Dtp:225 Page:1
indice
Primera edición: mayo de 2018
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Título original: The Battle of the Bulge: a graphic history of Allied victory in the Ardennes, 1944-1945 © Wayne Vansant, 2014© Zenith Press, 2014© De la traducción: Gonzalo Quesada, 2018© La Esfera de los Libros, 2018Avenida de San Luis, 2528033 MadridTel.: 91 296 02 00www.esferalibros.com
ISBN: 978-84-9164-172-8Depósito legal: M.27.008-2017Fotocomposición: AnzosImpreso en Hong Kong-Printed in Hong Kong
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indiceLa Guardia del Rin 5
Primeros movimientos 13
Avance 21
Kampfgruppe Peiper 31
La carrera por Bastona 37
Incertidumbre 42
La lucha por Saint Vith 48
El asedio de Bastona 53
Puntos de resistencia 62
El punto de mayor avance 73
Estertores 84
Apendices
Divisiones aliadas y del Eje 96
Carros de combate norteamericanos 97
Carros de combate alemanes 100
bibliografia 102
Sobre el autor 103
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La Guardia del RinLA NOCHE DEL VIERNES 15 DE DICIEMBRE DE 1944 HACÍA FRÍO Y TODO ERA SILENCIO EN LA FRONTERA OCCIDENTAL DE ALEMANIA. LAS FUERZAS ESTADOUNIDENSES QUE DEFENDÍAN EL FRENTE DE 135 KILÓMETROS EN EL BOSQUE DE LAS ARDENAS, ENTRE EL SUR DE BÉLGICA Y EL NORTE DE LUXEMBURGO, ESTABAN CONVENCIDAS DE QUE EL DÍA SIGUIENTE SERÍA SOLO OTRO DÍA MÁS QUE LOS ACERCARÍA UN POCO MÁS A LA NAVIDAD. ¿Y POR QUÉ NO IBAN A ESTARLO? AL SUR, EL TERCER EJÉRCITO DEL GENERAL GEORGE PATTON EMPEZABA A AVANZAR EN LA REGIÓN DEL SARRE. EN EUROPA ORIENTAL, EL EJÉRCITO ROJO ESTABA EN POLONIA PREPARÁNDOSE PARA UNA MONUMENTAL OFENSIVA QUE LOS LLEVARÍA HASTA BERLÍN. A TODOS LOS EFECTOS, LAS FUERZAS DE LA ALEMANIA NAZI ESTABAN DERROTADAS, AUNQUE TODAVÍA NO LO SUPIERAN.
PERO AQUELLA NOCHE, A UNOS POCOS KILÓMETROS DE LOS NORTEAMERICANOS, TRAS LAS DEFENSAS DE LA LÍNEA SIGFRIDO, 250.000 SOLDADOS ALEMANES, 1.900 PIEZAS DE ARTILLERÍA PESADA Y 970 CARROS DE COMBATE Y CAÑONES DE ASALTO SE ESTABAN PREPARANDO PARA LANZAR LA ÚLTIMA GRAN OFENSIVA ALEMANA DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.
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La Guardia del RinSEPTIEMBRE DE 1944. TRAS LA VICTORIOSA INVASIÓN DEL DÍA-D A PRINCIPIOS DE JUNIO, LAS FUERZAS NORTEAMERICANAS Y BRITÁNICAS HABÍAN CONSEGUIDO SALIR DE LA CABEZA DE PLAYA DE NORMANDÍA, HABÍAN CAPTURADO PARÍS Y SE MOVÍAN CON RAPIDEZ HACIA LA FRONTERA ALEMANA EN EL ESTE.
LOS ALEMANES, MALTRECHOS Y HERIDOS, SE BATÍAN EN RETIRADA, INTENTANDO DESESPERADAMENTE SALVAR SU EQUIPO MIENTRAS SE REPLEGABAN HACIA SU PAÍS.
EL 16 DE SEPTIEMBRE HUBO UNA REUNIÓN EN LA GUARIDA DEL LOBO, EL CUARTEL GENERAL MILITAR DE HITLER EN EL FRENTE ORIENTAL EN RASTENBURG, PRUSIA ORIENTAL (HOY KĘTRZYN, POLONIA).
EL MARISCAL DE CAMPO WILHELM KEITEL, EL GENERAL ALFRED JODL Y EL GENERAL HEINZ GUDERIAN LLEGARON A LA REUNIÓN.
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LUEGO, ADOLF HITLER ENTRÓ EN LA SALA. ESTABA ENCORVADO Y PÁLIDO, CON LOS OJOS LLOROSOS. PARECÍA SOLO LA SOMBRA DEL DINÁMICO LÍDER QUE SE HABÍA HECHO CON ALEMANIA UNA DÉCADA ANTES.
JODL COMENZÓ A LEER UN INFORME SOBRE LA SITUACIÓN EN AMBOS FRENTES. BÁSICAMENTE, A LOS ALEMANES LES QUEDABAN POCOS AMIGOS: GRAN PARTE DE ITALIA YA HABÍA SIDO TOMADA POR LOS ALIADOS. RUMANÍA Y BULGARIA HABÍAN CAMBIADO DE BANDO Y SE HABÍAN UNIDO A LOS RUSOS. FINLANDIA HABÍA FIRMADO UN ARMISTICIO CON LOS RUSOS. Y AUNQUE ALEMANIA TODAVÍA CONTABA CON DIEZ MILLONES DE HOMBRES UNIFORMADOS, HABÍA PERDIDO MÁS DE CUATRO MILLONES DESDE EL PRINCIPIO DE LA GUERRA, INCLUYENDO MÁS DE 1.800.000 BAJAS EN LOS TRES MESES ANTERIORES, CASI LA MITAD DE ELLAS EN EL FRENTE OCCIDENTAL.
JODL MENCIONÓ ALGO QUE LE LLAMÓ LA ATENCIÓN A HITLER.
EN EL FRENTE OCCIDENTAL ESTAMOS TENIENDO UN BUEN DESCANSO EN LAS ARDENAS. . .
¡ALTO!
HITLER ENDEREZÓ LOS HOMBROS MIENTRAS OBSERVABA FIJAMENTE EL MAPA, CON LA MIRADA BRILLANTE Y ALERTA.
HE TOMADO UNA GRAN DECISIÓN. VOY A TOMAR LA OFENSIVA . . .
¡. . . AQUÍ, EN LAS ARDENAS! ¡CRUZANDO EL RÍO MOSA Y AVANZANDO HACIA AMBERES!
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AL DÍA SIGUIENTE, EL 17 DE SEPTIEMBRE, EL MARISCAL DE CAMPO BERNARD MONTGOMERY COMENZÓ UN ATAQUE COMBINADO AÉREO/BLINDADO POR EL SUR DE HOLANDA PARA CAPTURAR PUENTES CONTROLADOS POR LOS ALEMANES EN EL RIN. LA OPERACIÓN FRACASÓ MISERABLEMENTE DEBIDO A LA INESPERADA PRESENCIA DE DOS DIVISIONES SS PANZER ALEMANAS.
EL CAMINO HACIA ALEMANIA DEMOSTRARÍA SER MÁS DIFÍCIL DE LO QUE ESPERABAN LOS ALIADOS. .
EN JULIO DE 1944, VARIOS GENERALES DE HITLER, ENTRE ELLOS EL CORONEL CLAUS SCHENK GRAF VON STAUFFENBERG, HABÍAN INTENTADO ASESINARLO CON UNA BOMBA EN LA GUARIDA DEL LOBO. COMO RESULTADO, EL CÍRCULO DE CONFIANZA DE HITLER SE HABÍA REDUCIDO CONSIDERABLEMENTE. LOS PLANES QUE PROPONÍA PARA LA OFENSIVA, AHORA LLAMADA WACHT AM RHEIN (LA GUARDIA DEL RIN), FUERON DISEÑADOS POR UNOS POCOS HOMBRES DE CONFIANZA.
QUIERO RETIRAR DEL FRENTE ESTAS CINCO DIVISIONES PANZER PARA REORGANIZACIÓN Y NUEVO ADIESTRAMIENTO . . .
. . . TENDRÁN UN PAPEL CLAVE EN ESTA OFENSIVA.
EL COMANDANTE SUPREMO DE TODAS LAS FUERZAS ALEMANAS KEITEL Y EL JEFE DE OPERACIONES JODL FUERON FUNDAMENTALES PARA AYUDAR A HITLER A IDEAR LOS PLANES.
DEBEMOS TENER EN MENTE QUE SON ESENCIALES UNA SORPRESA TOTAL Y UN MAL CLIMA PARA VOLAR.
EL GENERAL RUDOLF GERCKE, JEFE DE TRANSPORTES DE LA WEHRMACHT, TAMBIÉN FUE CLAVE.
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DESDE EL 2 DE OCTUBRE DE 1944, Y DURANTE CASI TRES SEMANAS, LAS TROPAS ESTADOUNIDENSES LUCHARON POR CAPTURAR AQUISGRÁN. FUERON LOS PRIMEROS ALEMANES EN ENFRENTARSE A UNA AMENAZA DIRECTA TERRESTRE Y CONSTITUYERON UN ELEMENTO CLAVE EN LAS DEFENSAS DE LA LÍNEA SIGFRIDO.
EL 21 DE OCTUBRE, EL MISMO DÍA EN QUE SE RINDIÓ AQUISGRÁN, UN HOMBRE ALTO, CON UNIFORME DE MAYOR DE LAS SS, SE REUNIÓ CON HITLER.
ERA OTTO SKORZENY, EL HOMBRE QUE HABÍA RESCATADO A BENITO MUSSOLINI DE SU CÁRCEL EN LA MONTAÑA, Y A QUIEN LA INTELIGENCIA BRITÁNICA LLAMABA EL «HOMBRE MÁS PELIGROSO DE EUROPA».
LE VOY A ENCARGAR LA MISIÓN MÁS IMPORTANTE DE SU VIDA . . .
. . . EN DICIEMBRE, ALEMANIA COMENZARÁ UNA GRAN OFENSIVA. PODRÍA DECIDIR SU DESTINO.
HITLER LE DIJO A SKORZENY QUE ADIESTRARÍA Y DIRIGIRÍA A SOLDADOS ALEMANES QUE HABLABAN PERFECTAMENTE INGLÉS PARA HACERSE PASAR POR SOLDADOS NORTEAMERICANOS. LLEVARÍAN UNIFORMES NORTEAMERICANOS, CONDUCIRÍAN VEHÍCULOS NORTEAMERICANOS Y CAPTURARÍAN PUENTES, CAMBIARÍAN SEÑALES DE CARRETERA Y PROPAGARÍAN FALSOS RUMORES Y EL PÁNICO ENTRE LA RETAGUARDIA NORTEAMERICANA.8
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MIENTRAS CONTINUABA LA PLANIFICACIÓN DE LA GUARDIA DEL RIN, LA LUCHA EN EL FRENTE SE VOLVÍA CADA VEZ MÁS DURA. EN NOVIEMBRE DE 1944, VARIAS DIVISIONES NORTEAMERICANAS LUCHARON PARA CAPTURAR EL BOSQUE DE HÜRTGEN. AQUEL SECTOR DE 130 KILÓMETROS CUADRADOS LES COSTÓ A LOS ESTADOUNIDENSES MÁS DE 50.000 BAJAS, Y A LOS ALEMANES, 28.000.
TRAS LA BATALLA DEL BOSQUE DE HÜRTGEN, MUCHAS DE LAS UNIDADES QUE LUCHARON ALLÍ FUERON ENVIADAS A DESCANSAR EN LOS PEQUEÑOS PUEBLOS DE LAS ARDENAS.
A PRINCIPIOS DE DICIEMBRE, HITLER OBTUVO LA INFORMACIÓN QUE NECESITABA.
VARIOS EXPERTOS DE LA LUFTWAFFE HAN ASEGURADO QUE PARA LA MAÑANA DEL 16 DE DICIEMBRE HABRÁ UNA NIEBLA ESPESA POR TODA EUROPA NOROCCIDENTAL.
AL FIN, EL 11 DE DICIEMBRE, HITLER CONVOCÓ A SUS JEFES DE DIVISIÓN PARA EXPLICARLES LA GUARDIA DEL RIN. LA MAÑANA DEL 16 DE DICIEMBRE, TRES EJÉRCITOS SE ABRIRÍAN CAMINO EN LAS ARDENAS DESDE MONSCHAU HASTA ECHTERNACH; CRUZARÍAN EL RÍO MOSA Y LLEGARÍAN A AMBERES EN UNA SEMANA. LOS NORTEAMERICANOS Y BRITÁNICOS SE VERÍAN COMPLETAMENTE SORPRENDIDOS POR EL REPENTINO ATAQUE Y SUPLICARÍAN UN ACUERDO DE PAZ POR SEPARADO. TANTO EL MARISCAL DE CAMPO GERD VON RUNDSTEDT, COMANDANTE DE LAS FUERZAS DE TIERRA EN EL FRENTE OCCIDENTAL, COMO EL MARISCAL DE CAMPO WALTER MODEL, COMANDANTE GENERAL DE LA OFENSIVA, CREYERON QUE EL PLAN ERA DEMASIADO AMBICIOSO, PERO NO PUDIERON PERSUADIR A HITLER DE QUE LIMITASE LOS OBJETIVOS MILITARES.
ALLÍ, J.D. SALINGER TRABAJÓ EN EL GUARDIÁN ENTRE EL CENTENO.
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99ª DIVISIÓN DE INFANTERÍA
LLEGARON AL FRENTE EL 9 DE NOVIEMBRE.
EXPERIENCIA EN PATRULLA Y COMBATE
LIGERO.
14º GRUPO DE CABALLERÍALLEGARON EN
OCTUBRE AL FRENTE OCCIDENTAL Y
TOMARON POSICIONES EN BÉLGICA EL 13 DE
DICIEMBRE.
106ª DIVISIÓN DE INFANTERÍA
TOMARON POSICIONES EL 11 DE DICIEMBRE.
SIN EXPERIENCIA EN COMBATE.
28ª DIVISIÓN DE INFANTERÍA
DIVISIÓN VETERANA, ATERRIZÓ EN
FRANCIA EL 22 DE JULIO. SUFRIÓ
MUCHAS BAJAS EN EL BOSQUE DE HÜRTGEN. VAN A LAS ARDENAS PARA DESCANSAR Y
REABASTECERSE.
9ª DIVISIÓN BLINDADA
DIVISIÓN NOVATA QUE LLEGÓ AL FRENTE EN OCTUBRE. UNA PARTE DE LA DIVISIÓN, EL
MANDO DE COMBATE R, ESTÁ EN EL FRENTE. EL RESTO SE ENCUENTRA
EN UNA ZONA CERCA DE SAINT VITH.
4ª DIVISIÓN DE INFANTERÍA
DESEMBARCÓ EN LA PLAYA UTAH EL DÍA-D. ESTÁN EN LAS ARDENAS PARA DESCANSAR Y REABASTECERSE TRAS SUFRIR
NUMEROSAS BAJAS EN EL BOSQUE DE HÜRTGEN.
2ª DIVISIÓN DE INFANTERÍA
VETERANOS QUE DESEMBARCARON
TRAS EL DÍA-D ATA-CAN A TRAVÉS DE
LA 99 PARA TOMAR LAS PRESAS DEL
ROER. EUPEN
SPA
MONSCHAU
MALMEDY
STAVELOT
TROISPONTS
WERBOMONT
BARAQUE DEFRAITURE
SAINT VITH
HOUFFALIZE
BASTOÑA
CLERVAUX
WILTZ
DIEKIRCH
MARTELANGE
RÍO SALM
RÍO
OUR
RÍO CLERVE
RÍO WILTZ
RÍO SÛRE
El frente la noche del 15 al 16 de diciembre de 1944
RÍO AMBLÈVE
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Fuerzas principales en la “Guardia del Rin”
6º EJÉRCITO SS PANZER COMANDADO POR UNO DE LOS MÁS
ANTIGUOS CAMARADAS DE HITLER, JOSEF «SEPP» DIETRICH. DIETRICH NUNCA FUE CONSIDERADO UN MILITAR BRILLANTE, PERO LE ERA IDEOLÓGICAMENTE LEAL A HITLER Y ERA UN EXPERIMENTADO VETERANO DEL FRENTE RUSO. EN LAS
ARDENAS DIRIGIÓ CUATRO DIVISIONES PANZER, CINCO DE INFANTERÍA Y UNA DE
PARACAIDISTAS. EL EJÉRCITO DE DIETRICH IRÍA EN LA VANGUARDIA DEL ATAQUE.
5º EJÉRCITO PANZERCOMANDADO POR EL BARÓN HASSO VON MANTEUFFEL. PROCEDENTE DE UN LARGO LINAJE DE GENERALES
PRUSIANOS, ERA UN OFICIAL BRILLANTE QUE HABÍA DIRIGIDO
LA DIVISIÓN GROSSDEUTSCHLAND EN EL FRENTE RUSO. AUNQUE SÓLO MEDÍA 1,57, ERA ATLETA OLÍMPICO.
SUS CUATRO DIVISIONES DE INFANTERÍA Y TRES DIVISIONES
PANZER ATRAVESARÍAN EL VALLE DE LOSHEIM Y TOMARÍAN LAS CARRETERAS DE SAINT VITH Y BASTOÑA ANTES DE ATACAR
AL NOROESTE.
BITBURGO
PRÜM
MONSCHAU
SAINT VITH
DIEKIRCH
RÍO PRÜM
RÍO
KYL
L
RÍO RO
ER
RÍO AMBLÈVE
SÉPTIMO EJÉRCITOCOMANDADO POR ERNST
BRANDENBERGER, UN MILITAR DE CONFIANZA, AUNQUE NADA ELEGANTE, QUE HABÍA SERVIDO CON DISTINCIÓN. SU EJÉRCITO, QUE PROTEGERÍA LOS FLANCOS CONTRA EL TERCER EJÉRCITO DE PATTON, ESTABA COMPUESTO EN
SU MAYORÍA POR DIVISIONES DE INFANTERÍA.
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LA BATALLA DECIDIRÁ SI MORIMOS O VIVIMOS. QUIERO QUE TODOS MIS SOLDADOS LUCHEN DURAMENTE Y SIN PIEDAD. LA BATALLA DEBE LIBRARSE CON BRUTALIDAD Y TODA RESISTENCIA DEBE QUEBRANTARSE CON UNA OLEADA DE TERROR. EN LA HORA MÁS IMPORTANTE DE LA MADRE PATRIA, ESPERO QUE TODOS MIS SOLDADOS SEAN VALEROSOS Y DESPUÉS, MÁS VALEROSOS AÚN. EL ENEMIGO DEBE SER DERROTADO, AHORA O NUNCA.
EN LAS HORAS PREVIAS A LA MEDIANOCHE VEINTE DIVISIONES SE DESPLAZARON A LAS LÍNEAS DEL FRENTE, A MENUDO POR CARRETERAS CUBIERTAS DE PAJA PARA SUAVIZAR EL RUIDO DE UN EJÉRCITO EN AVANCE. ESTABAN ARMADAS CON EL MEJOR Y MÁS MODERNO EQUIPO: CARROS PANZER NUEVOS Y LOS ENORMES KING TIGER DE 68 TONELADAS AVANZARON HACIA EL FRENTE.
TENGO MIS DUDAS AL RESPECTO. SON DEMASIADO PESADOS PARA ESAS ESTRECHAS CARRETERAS DE LAS ARDENAS . . .
JUSTO ANTES DE LA MEDIANOCHE DEL 15 DE DICIEMBRE, SE LEYÓ A LOS SOLDADOS UN MENSAJE ESPECIAL DEL MARISCAL DE CAMPO VON RUNDSTEDT.
«¡SOLDADOS DEL FRENTE OCCIDENTAL! HA LLEGADO SU GRAN HORA. HAN COMENZADO GRANDES ATAQUES CONTRA LOS ANGLO-AMERICANOS. NO TENGO QUE DECIRLES MÁS. USTEDES LO SIENTEN. ¡NOS LO JUGAMOS TODO! ¡TIENEN LA SAGRADA OBLIGACIÓN DE DARLO TODO PARA CONSEGUIR OBJETIVOS SOBREHUMANOS PARA NUESTRA MADRE PATRIA Y NUESTRO FÜHRER!».
¡LOS RECUERDOS DE VICTORIAS PASADAS LOS ANIMARON! ERA MÁS DE MEDIANOCHE. YA ERA EL 16 DE DICIEMBRE DE 1944.
Primeros movimientos
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