la asimetria funcional de los hemisferios cerebrales

8/16/2019 La Asimetria Funcional de Los Hemisferios Cerebrales

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LA ASIMETRIA FUNCIONAL DE LOS HEMISFERIOS CEREBRALES

1. DOS MENTES EN UN SOLO CEREBRO

El cerebro del hombre, igual que el de los animales,es doble.

Hipócrates, s. V a C.

Por razones de estrategia evolutiva no fáciles de comprender, las especies del

reino animal, no as las del vegetal, presentan una casi total simetra entre los ladosderecho e izquierdo de sus organismos. Esta simetra se e!tiende más allá de losórganos e!ternos " afecta tambi#n al sistema nervioso. El cerebro es un caso tpico.En los mamferos superiores, su tronco central está recubierto por la cortezacerebral, que forma dos hemisferios de sustancia gris " forma arri$onada %fig. &',imagen especular uno del otro.

(icha corteza cerebral consta de tres zonas con funcionalidad marcadamentedistinta %fig. )'* la motora, donde se procesan las se$ales de salida+ la sensorial, queprocesa las de entrada+ " la asociativa o zona central, en la que se procesa el restode la información tratada en el cerebro. a primera de estas zonas contiene lasterminaciones nerviosaseferentes encargadas de controlar todos " cada uno de losmovimientos del cuerpo. a segunda está formada por las terminaciones aferentes de

las cone!iones que van desde las zonas perif#ricas del organismo hasta la cortezacerebral. Por -ltimo, la tercera, que en el hombre es la más e!tensa con gran


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diferencia, contiene las neuronas que constitu"en los sistemas de percepción,aprendizae " memorización de la mente.

En toda la corteza cerebral se observa un curioso " a-n no biencomprendido cruzamiento %/' de sus vas nerviosas, de forma que las neuronassituadas en el hemisferio derecho controlan los movimientos o reciben lassensaciones del lado izquierdo del cuerpo, " viceversa.

0demás, las zonas motora " sensorial están fuertemente especializadas.Cada parte o porción de ellas controla el movimiento o las sensaciones de un áreamu" concreta del cuerpo. En un principio se cre"ó que la zona central nofuncionaba de esta forma, sino que, por el contrario, en ella cada una de las áreasasociativas de los hemisferios cerebrales realizaba papeles id#nticos, "a que enellas resida lo más ntimo de la mente del ser humano, lo que algunos llaman suidentidad personal, " #sta debera ser única. Hoy da se sabe que no es as, pueslas áreas neuronales de cada uno de los hemisferios realizan funciones claramentediferenciadas.

El origen de estos descubrimientos data de /12/, en que Paul 3roca %4'comprobó que, cuando cierta porción del hemisferio izquierdo se lesionaba,aparecan desórdenes mu" especficos en el lenguae, pero si las lesiones seproducan en el hemisferio derecho no ocurra otro tanto.

Pocos a$os despu#s, Carl 5ernic6e %7' localizó otra zona, tambi#n en elhemisferio izquierdo, que, en caso de sufrir alg-n trauma, afectaba asimismo alhabla. Estos descubrimientos indicaron claramente que el hemisferio izquierdo era elresponsable de coordinar el lenguae, mientras que el derecho no desempe$a papelalguno en esta importante actividad.


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0 partir de entonces los trabaos de investigación se multiplicaron de formasorprendente en busca de las funciones perceptuales " cognitivas propias de cadahemisferio cerebral. Pero no se produo otro descubrimiento de transcendencia hastaque en /8)4 9oger 5. :perr" %&', de la ;niversidad de Chicago, comprobó que, siseccionaba quir-rgicamente el cuerpo calloso %gran paquete de fibras nerviosas queintercone!ionan los dos hemisferios' %fig. 2', no se apreciaban sntomas importantes

en el individuo, si bien a partir de entonces los dos hemisferios funcionaban de formaindependiente, como si se tratara de cerebros distintos, no sólo en cuanto a sulocalización dentro del mismo cráneo, sino tambi#n en cuanto a lo que es capaz dehacer cada uno de ellos, dándose el caso paradóico de que uno poda aprender unacosa " el otro la ignoraba por completo.

En los -ltimos treinta a$os, este nuevo e importante descubrimiento ha dadoorigen a un renovado esfuerzo de investigación en busca de su verdadero significado.El propósito de este captulo es abordar el tema desde el punto de vista dela cibernética " de la teoría de la información, enfoque in#dito hasta la fecha.

2. ALGUNAS NOCIONES BASICAS SOBRE EL

TRATAMIENTO DE LA INFORMACION

Creo que las ideas de la teora de la información

pueden aportar un n-mero importante decontribuciones al estudio del cerebro, el cual si noes otra cosa, al menos es un elaborador deinformación e!traordinariamente eficaz.(onald


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al iniciar un detallado análisis sobre estos tres conceptos, en los que se apo"an todala fsica " toda la filosofa.

a teoría de la información se mueve tambi#n dentro de las mismascoordenadas* la materia, -nico constitu"ente sustancial de los datos, >piezasfundamentales? usadas para desarrollar la teora+ " el tiempo " el espacio, -nicasformas básicas en que se pueden ordenar esos datos.

:i se procesa información secuencialmente, se están ordenando los datos demanera temporal; por el contrario, cuando se hace globalmente, el ordenamientotiene formaespacial. (ada la estructura gen#rica del ;niverso en que vivimos, sólopueden e!istir estos dos modos de ordenar la información* el temporal o serie, " elespacial o paralelo, y,como consecuencia, todos los m#todos de tratamiento deinformación elaborados hasta ahora %tabla @' por el hombre, o que pueda elaborar enel futuro, se basan en uno de estos dos modos. A todas las formas del conocimientocientfico se fundamentan por lo general en algunas de las modalidades enumeradasen esa tabla.

a naturaleza discurre por id#nticos caminos. El cerebro humano elaborainformación en base al tiempo " al espacio. 0l leer un libro, realizar un cálculonum#rico, ordenar una colección de libros, etc., se están realizando una serie deoperaciones mentales secuenciales, es decir, se está procesando información en

serie. os datos entran " salen del cerebro unos detrás de otros, son percibidosconsecutivamente " van siendo tratados " transformados en tiempos sucesivos. Porel contrario, al contemplar un paisae, al intentar reconocer un rostro, al percatarnosde una situación de peligro, etc., las operaciones mentales necesarias


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%entrada, percepción " salida de datos' ocurren en puntos distintos del espacio, esdecir, la información es procesada en paralelo. os datos llegan simultáneamente alos sentidos, son transformados todos al mismo tiempo, " los subproductoscorrespondientes son tambi#n percibidos de forma global.

Cuando el cerebro procesa información, lo que realmente hace es, en primerlugar, transmitir esa información desde el lugar que la capta o detecta al entramadoneuronal donde la elabora. En el caso de la visión, por eemplo, la información estransmitida desde la retina, que es donde se la detecta, por primera vez, a ciertaszonas de la corteza que es donde se la percibe. a percepción es el acto másimportante " compleo de todo el proceso de elaboración de información, " no debeconfundirse


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con la detección que ocurre en los comienzos del proceso " que encierra operacionesmenos delicadas. :eg-n se dio, para llegar a percibir algo es preciso Btratando dee!plicar el fenómeno de manera mu" simple comparar ese algo, una vez detectado,con recuerdos de la memoria ", como consecuencia de estacomparación, catalogarlo de la forma más efectiva posible para as llegar acomprenderlo. Percibir es tambi#n un proceso susceptible de ser efectuado tantoen serie como en paralelo. Si nos fiamos en las dos partes de la figura "procesamos %percibimos' la información contenida en ella, en paralelo, ambas partesnos parecen id#nticas. :i, por el contrario, procesamos esa misma información perciBbiendo detalle a detalle %serie', lo que lógicamente nos obligará a alargar laoperación con respecto al caso anterior, podremos llegar a descubrir hasta sietediferencias importantes, que en el proceso paralelo nos pasaron inadvertidas.

Cuando se procesa información en serie, lógicamente se gana en >detalle?, sibien se pierde en >panorama?. :in embargo, al hacerlo en paralelo sucede todo locontrario. Es precisamente el mismo fenómeno que ocurre con el obetivo telescópicode una máquina fotográfica* si se ampla el campo, se pierde definición, " viceversa.

Do sólo se procesa información en paralelo cuando se reciben, detectan "perciben varios canales de datos al mismo tiempo %por eemplo* vista, odo,memoria, sentimientos', sino tambi#n cuando, tratándose de un solo canal de datos,las percepciones se refieren a conuntos amplios de ellos, como puede ocurrir en eleemplo de la figura , donde solamente entra en uego el canal de información


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correspondiente a la vista, pero que puede ser tratado en dos formas* abarcandotoda la figura %paralelo' o solamente parte de ella %serie'. tro eemplo mu"instructivo es el caso de la lectura* >macroscópicamente? hablando, se trata de unproceso serie, pues se perciben las letras una a continuación de otra+ sin embargo,desde el punto de vista >microscópico?, el proceso es paralelo, porque cada letra contodos sus detalles se percibe en forma global " no punto por punto, como en realidad

requerira un proceso serie.El cerebro humano, igual que el de muchos animales, posee la e!traordinariacapacidad de procesar información en paralelo, tanto en forma de muchos canalessimultáneamente como a nivel de un solo canal, pero con campo relativamenteamplio. os modernos computadores digitales, aun los más sofisticados " potentes,no suelen presentar esa capacidad. Por lo general procesan información sóloen serie, aunque puedan procesar varios canales al mismo tiempo, pero dentro decada canal sólo >perciben? punto a punto bit a bit!.

3. RESUMEN DE CONCLUSIONES YA FORMULADAS

SOBRE ASIMETRIA FUNCIONAL DEL CEREBRO HUMANO

Es lógico llegar a la conclusión deque, si un solo hemisferio basta paratener una mente, el hecho de tenerdos hemisferios nos capacita paratener dos mentes .

Foseph E. 3ogen, /828

as numerosas investigaciones realizadas para intentar descubrir lafuncionalidad en cuanto a percepción, aprendizae " memorización de cada uno de loshemisferios cerebrales pueden agruparse en cuatro categoras, seg-n el tipo de

asimetra cerebral e!istente en los suetos sometidos a e!amen.En la primera están todos los estudios del comportamiento de pacientes a losque se les ha seccionado quir-rgicamente el cuerpo calloso deando los hemisferiossin intercomunicación, en busca de remedio contra fuertes ataques epil#pticosoriginados posiblemente en alg-n tipo de >realimentación? entre dichos hemisferios.Casos de este tipo pueden encontrarse en las referencias &, 2, , 1, 8, /= " //, as como en otras muchas no enumeradas aqu para no hacer interminable la bibliografaque se da al final de este captulo.

El segundo grupo se refiere al estudio de pacientes a los que ha sido precisoe!tirpar alguno de los hemisferios para reducir ciertos tumores o a causa de heridastraumáticas. En este grupo tambi#n pueden incluirse enfermos con alguno de loshemisferios total o parcialmente inutilizado debido a trombosis cerebrales %/4, /7 "/&'.

En el tercer grupo se inclu"en estudios de personas sanas, cu"os doshemisferios funcionan perfectamente " están intercomunicados a trav#s del cuerpocalloso. Varios de estos casos se detallan en las referencias /), /2 " /. Estossuetos son sometidos a e!perimentación mediante instrumentos " aparatos mu"ingeniosos, que permiten que en el momento de la prueba sea sólo uno de loshemisferios el que realice la parte más significativa del trabao mental.

Por -ltimo, el cuarto grupo inclu"e tambi#n personas normales a las que se>duerme? uno de los hemisferios mediante electrochoque localizado o in"ectando unanest#sico apropiado en la arteria carótida %/1, /8 " 4='.


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:era poco menos que imposible intentar resumir aqu los resultados del grann-mero de investigaciones enmarcadas en cada uno de los cuatro grupos anteriores.0demás, cada autor suele analizar una faceta distinta dentro de una habilidaddeterminada o de una pauta de conducta concreta del sueto sometido ae!perimentación, lo que hace mu" difcil cualquier tipo de sistematización. Por otrolado, en investigaciones de esta naturaleza cada caso clnico tiene una importante

componente subetiva, que dificulta su valorización obetiva. El resultado final es, enla ma"ora de los casos, una multitud de ideas poco relacionadas entre s " difcilesde ordenar " clasificar.

:in embargo, e!iste un aspecto que, en mi opinión, puede ser mu"interesante. Godos estos autores acostumbran a incluir en sus trabaos algunospárrafos de carácter especulativo, en los que, basándose sólo en la intuición " sinlugar a demostración e!perimental alguna, intentan sintetizar sus observacionesutilizando para ello e!presiones de carácter mu" general con las que tratan decualificar el modo de operación de cada uno de los hemisferios cerebrales. 0continuación se resume en algunas tablas el contenido principal de estos párrafosespeculativos al modo " manera de lo hecho por 3ogen %4/', pero procurandoanteponer en lo posible el punto de vista de la teoría de la información.

Para encuadrar meor los t#rminos usados por los autores a los que antes se

ha hecho referencia, se han considerado por separado tres facetas mu" importantesde la mente humana* pensamiento, consciencia y comunicación. En la tabla @@ se hanagrupado las e!presiones empleadas para designar el modo de pensamiento propiode cada uno de los hemisferios cerebrales, entendiendo por tal la forma característicaen "ue elaboran información. a tabla @@@ es análoga a la @@, si bien se refiere alos modos de consciencia, es decir, a lasformas peculiares en "ue cada hemisferioautopercibe la información "ue est# elaborando. $, por -ltimo, en la tabla @V seagrupan los t#rminos correspondientes a las formas de comunicación máscaractersticas de estos hemisferios, esto es, su manera de recibir y transmitir lainformación.

:i se analiza el contenido de estas tres tablas, lo que más llama la atención esel hecho de que, a pesar de e!istir una evidente variedad en los t#rminos empleados

por los distintos investigadores, para e!presar la funcionalidad de cada uno de loshemisferios %a lo que unos llaman pensamiento lógico, otros denominan intelectual;lo que unos consideran comunicación por im#genes, otros lo entiendencomo estructural, etc.'+ sin embargo, se aprecia una concordancia casi total en elhecho de que todas las funciones correspondientes a las columnas asociadas conel hemisferio izquierdo se refieren a procesos de elaboración de información enserie, mientras que todas las relativas al hemisferio derecho corresponden aprocesos del tipo paralelo. Este hecho singularmente significativo constitu"e labase de la hipótesis que se va a e!plicar en el apartado ).


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4. LATERALIDAD DE LAS EXTREMIDADES

ue el de!trismo " la zurdera de los humanos esun carácter heredado está más allá de toda

disputa. 9obert . Collins, /81

Como se dio en el apartado /, el sistema nervioso presenta una curiosa

estructura cruzada, en la que las e!tremidades del lado derecho están controladasdesde el hemisferio cerebral izquierdo, " viceversa. curre, además, que en loshumanos se da una evidente especialización en el uso de suse!tremidades %lateralidad ' , principalmente en el caso de las superiores, de forma queuna gran ma"ora de ellos, entre el 1) " el 8= por ciento apro!imadamente, empleanla mano derecha para trabaos que requieren una cierta habilidad %operating grip, enla literatura anglosaona' " reservan la izquierda para las tareas en las que loimportante es la capacidad de sueción %holding grip'.

a especialización funcional de los hemisferios cerebrales no sólo se manifiestaen las funciones perceptuales o cognitivas, a las que se hizo referencia en el apartadoanterior, sino tambi#n en las motoras, lo que ha hecho suponer a numerososinvestigadores %/), /1, 44, 47, 4&, 4), 42 " 4' que ambos fenómenos deben tenerun origen com-n.

(ado que el estudio de la lateralidad de las e!tremidades es mu" anterior alde la especialización funcional de los hemisferios, puede resultar oportuno repasarbrevemente aqu lo que se conoce actualmente sobre el primer tema, pues ellopodra ser de utilidad a la hora de interpretar el segundo.

as primeras hipótesis atribuan la e!istencia de una mano diestra " otra zurdaa hábitos adquiridos durante la infancia o a costumbres tradicionales. :in embargo, laantropologa ha demostrado que se trata de un fenómeno e!istente desde tiempos

remotos " de carácter universal %que trasciende más allá de razas, culturas ocontinentes', lo que hace pensar %47 " 41' que se podra tratar de un car#cter heredado genéticamente.


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>neutros?'. Estos -ltimos, debido a un h#bito ad"uirido de forma aleatoria, pasana ser diestros, ambidiestros o zurdos, con una distribución apro!imadamente igualentre los tres grupos. :eg-n esta teora, deberán e!istir dos clases de diestros*los de origen gen#tico, que son apro!imadamente un 1) por ciento de loshumanos, " los >neutros? que por hábito se han convertido en diestros, " que seestiman en un ) por ciento, lo que hace el total de diestros de un 8= por ciento. El

/= por ciento restante se divide entre zurdos " ambidiestros en partesprácticamente iguales.a tercera hipótesis %41' pone en duda la e!istencia tanto del gen del

de!trismo como el de la zurdera. :in embargo admite el origen gen#tico de lalateralidad, pero lo considera como un fenómeno indirecto' e!isten ciertos genesque modelan el organismo de cada individuo con unas caractersticas tales quepredisponen a usar preferentemente una de las dos manos.

:i se analizan conuntamente los fenómenos de la lateralidad " laespecialización funcional hemisf#rica, la hipótesis que meor e!plica ambas, seg-nse verá más adelante, podra ser una superposición de la segunda " terceracitadas anteriormente+ es decir, e!iste algo gen#tico en el hombre que lepredispone indirectamente a la lateralidad, pero que cuando aparece -nicamentele predispone al de!trismo.

5. HIPOTESIS SOBRE LA FORMA EN QUE TRABAJA CADA UNO DE LOS

HEMISFERIOS CEREBRALES

os hemisferios cerebrales se diferencian no sólo en aquellos mecanismos quee!plican su comportamiento compleo, sino tambi#n en los procesos correspondienBtes a las se$ales que entran " salen de ellos. Fosefina :emens, /82

0 pesar de la profusión de literatura cientfica e!istente sobre el tema de laespecialización de los hemisferios cerebrales, la e!plicación de los mecanismosneuronales responsables de ella es un tema todava in#dito, si se e!cept-a el trabaode :emens %44' que, aun siendo de gran inter#s, adolece de falta de concreción en loreferente a esos mecanismos, limitándose a afirmar que el hemisferio derecho estáorganizado de >forma difusa?, mientras que el izquierdo lo está de >formalocalizada?. Puede ser que esta escasez de trabaos interpretativos frente a tantosdescriptivos se deba a que el tema a-n no ha sido abordado desde el punto de vistade la cibernética, -nico que lógicamente puede esclarecerlo, al ser el cerebro unpotentsimo elaborador de información.

I I I

En la evolución de las especies pertenecientes al reino animal, el cerebro debióaparecer mu" al principio, asumiendo el papel de centro de coordinación " control delsistema nervioso. Por rudimentario que fuera este órgano, su función siempre fueprocesar la información captada por dicho sistema, el cual, en la ma"ora de loscasos, tena forma de estrella con un n-cleo central " una serie de ramificaciones quepartan de #l. En consecuencia, la información llegaba casi siempre al cerebroprocedente de puntos diferentes pero simultáneamente, es decir, en paralelo. Estoobligaba al cerebro a procesar esa información tambi#n en paralelo.


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presión evolutiva en favor de un elemento tan eficaz como el cerebro, ambosnecesariamente debieron continuar procesando la información en paralelo. Hastaque, en un momento determinado de la evolución, una cierta mutación debió afectarde forma directa o indirecta a la estructura neuronal de dichos hemisferios, haciendoque uno de ellos Bel izquierdo concretamenteB se transformara en un elaborador deinformación de tipo serie.

0l aparecer esta desigualdad funcional hemisf#rica, es lógico suponer quelos traba(os manuales, que requieren una cierta habilidad " que, por tanto, debenverse favorecidos por un control neuronal secuencial, pasaran a ser competencia casie!clusiva del hemisferio que estaba meor dotado para ese tipo de proceso deinformación, que era el izquierdo. A as es como debió originarse la prevalencia de lamano derecha B controlada por el hemisferio izquierdoB en dicho tipo de trabaos.0nálogamente, el lengua(e, que tambi#n requiere actividad mental seriada al e!igirconcentración en el discurso " tratamiento temporal de la información %idea tras idea,frase tras frase, palabra tras palabra " fonema tras fonema', debió asimismo pasar aser una función a cargo generalmente de ese hemisferio.

Por un razonamiento análogo, se puede suponer que la elaboracióndel pensamiento lógico, del racional " del abstracto, que igualmente debensustentarse en procesamientos de información de tipo secuencial, tuviera lugar en

dicho hemisferio izquierdo.En consecuencia, este hemisferio debió ir acaparando una serie de tareas de

gran importancia, " como, cuando un hemisferio se concentra en una actividad, elotro se inhibe de ella %/1', el hemisferio derecho debió >disponer de mucho tiempolibre? para acometer aquellas tareas que precisaban un control neuronal espacial ode tipo paralelo, como, por eemplo, la percepción ambiental, el pensamiento intuitivoy concreto, la consciencia emocional, etc.

a hipótesis e!puesta entiende que la lateralidad de las e!tremidades esconsecuencia directa de la asimetra funcional hemisf#rica+ por tanto, si se admitepara dicha lateralidad la hipótesis enumerada en segundo lugar en el apartadoanterior, seg-n se ustifica más adelante, habrá que suponer tambi#n que sólo losdiestros de origen gen#tico %apro!imadamente un 1) J de los seres humanos'

deberán tener sus hemisferios funcionalmente diferenciados %uno predispuesto paralos procesos en serie " otro para los en paralelo', mientras que los >neutros? %el /)J restante' tendrán sus dos hemisferios en el estado evolutivo original, es decir,ambos predispuestos para elaborar información en paralelo.

:e desconoce por completo en qu# momento preciso de la evolución apareció lamutación a la que antes se ha hecho referencia, si bien se podra pensar que pudotener lugar simultáneamente con alguna de las mutaciones que originaron los grandescambios de capacidad craneal acaecidos dentro del g#nero homo %cuandoel ramapithecus se transformó enhomo habilis, o cuando #ste se convirtió en erectus,o cuando el -ltimo pasó a ser homo sapiens!.

Conviene indicar tambi#n que la diferenciación en la estructura neuronal a quese viene haciendo referencia no requiere distinción anatómica e!terna alguna. poder de concentración? que permitiera dar #nfasis a un n-mero reducido decanales de información dentro del gran grupo de los disponibles. Por el contrario, elcambio de serie a paralelo hubiera implicado transformaciones mucho másimportantes.


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0l parecer, este fenómeno de la especialización hemisf#rica no se presenta almodo de una variable digital Bo todo o nadaB, sino que más bien se manifiesta comouna transición entre personas que tienen sus hemisferios claramente diferenciados "otras que los tienen casi sin diferenciar %/1'. @nclusive algunos autores %42' hanse$alado que esta diferenciación suele ser ma"or en los varones que en las mueres,hipótesis sobre la que -ltimamente se ha especulado bastante, pero que todava no

ha sido confirmada cientficamente.(ebe comprenderse que este fenómeno de la especialización consiste sólo enuna cierta predisposición de cada uno de los hemisferios para un tipo u otro deproceso de información. Do se trata de que la elaboración en serie sea competenciae!clusiva de un hemisferio " la en paralelo del otro. 0mbos hemisferios puedenprocesar información de cualquier forma, pero, como consecuencia de lapredisposición indicada, su eficacia es mucho ma"or en uno de esos casos.

9ecu#rdese además que, por lo general, cualquier forma de elaboración deinformación en serie suele poder descomponerse en varios subprocesos que operanen paralelo. Por todo esto, la diferencia funcional de los hemisferios a la que se vienehaciendo referencia es mu" posible que consista simplemente en que uno de ellostrabaa meor procesando muchos canales de información simultáneamente, siendoestos canales de amplio contenido, mientras que el otro lo hace meor al tratarse de

menor n-mero de canales " con un contenido más limitado.Por -ltimo, conviene no olvidar que el entramado neuronal de la corteza

cerebral posee una plasticidad e!traordinaria. Por tanto, a pesar de que cada uno delos hemisferios puede tener una de las predisposiciones indicadas, es preciso >facilitar?previamente con el uso ese modo de operación, " en casos e!cepcionales, como losque se derivan de ciertas lesiones cerebrales, entra dentro de lo posible una ciertareeducación, a no ser que dicha plasticidad ha"a desaparecido con el paso de los a$os.

I I I En cuanto a los mecanismos neuronales responsables de la predisposición

indicada no se conoce nada concreto como consecuencia de e!periencias directas,

pues observar en el laboratorio la actividad neuronal es asunto a-n mu" difcil "rodeado de toda clase de limitaciones+ sin embargo, en base a los principiosfundamentales de la teora de la información, se pueden aventurar algunas hipótesis.0s, resulta lógico suponer que el hemisferio izquierdo deberá estar dotado deun poder de inhibición neuronal mucho más en#rgico que el del derecho, lo cualfavorecerá la elaboración de información en serie en dicho hemisferio. :e entiendepor poder de inhibición la capacidad de bloquear de forma reflea %inconsciente'determinadas cadenas o zonas neuronales. Este debe ser un fenómeno de naturalezaqumica " mu" bien pudiera estar relacionada, como "a se ha indicado, con el riegosanguneo de cada uno de los hemisferios %a menor riego, las neuronas estaránmenos activadas " podrán ser bloqueadas con menor acción qumica, es decir, másfácilmente'.

Esta capacidad de inhibición deberá ponerse de manifiesto en tres zonas

concretas* la perif#rica, tanto de entrada como de salida+ la central, cuando susneuronas participan en procesos cognitivos " de aprendizae+ " esa misma zona, perocuando sus neuronas intervienen en procesos de memorización.

Por lo que se refiere a la primera de dichas zonas, el hemisferio derecho debetrabaar con todos o casi todos sus canales de entrada " salida activados, mientrasque el izquierdo deberá ser capaz de inhibir un n-mero importante de ellos.

Por lo que respecta a la zona de las neuronas centrales que participan enprocesos cognitivos, las del hemisferio izquierdo deberán trabaar en base a unae!citación en#rgica de largas cadenas, quedando las colaterales inhibidas total o


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parcialmente. Por el contrario, las neuronas del hemisferio derecho lo harán mediantela e!citación global de un considerable n-mero de ellas que se inhibirán parcialmenteentre s " que, por tanto, darán lugar a una e!citación mucho menos en#rgica que enel caso anterior. Esta interpretación e!plicara por qu# el pensamiento lógico o elracional, propios del hemisferio izquierdo, se perciben en forma mucho más claraque el pensamiento intuitivo o el holstico, asociados con el derecho. Por -ltimo,

las neuronas centrales responsables de los procesos de memorización deberánoriginar engramas e!tensos " de poca intensidad en el hemisferio derecho, "reducidos, pero de gran contraste, en el izquierdo.

Estos puntos de vista, as como la principal hipótesis aqu e!puesta,coinciden en lneas generales con lo postulado por :emens %44', sin que seobserve contradicción aparente entre los dos enunciados, si bien su planteamientose apo"a en investigaciones anatómicas " no en especulaciones de caráctercibern#tico como lo aqu tratado.

El hecho de haber admitido para la lateralidad de las e!tremidades ", portanto, para la diferenciación hemisf#rica la segunda de las hipótesis del apartadoanterior " no la primera, se debe a las siguientes razones*

a! Está comprobado que el habla Bla función asociativa más fácil delocalizar en alguno de los hemisferiosB no aparece, como pudiera esperarse, en

todos los diestros en su hemisferio izquierdo " en todos los zurdos en el derecho,sino que e!iste un peque$o porcentae de unos " otros en los que esta importantefunción se encuentra invertida %//, /) " 47'. A, a-n más, e!isten suetos %44, 4)" 7=' con el habla localizada en ambos hemisferios. Godos estos casos podraninterpretarse como pertenecientes al grupo de los llamados >neutros?, que, al notener el gen Bdirecto o indirectoB del de!trismo, fian el habla de manera totalBmente aleatoria en alguno de sus hemisferios, o inclusive en ambos, "a quecualquiera de ellos está igualmente capacitado " ninguno ofrece ventaasimportantes para elaborar información en serie, mientras que la lateralidadmanual no tiene por qu# fiarse en el mismo hemisferio.

b! Gambi#n está comprobado %//, 47, 4) " 4' que, cuando como consecuenciade lesiones cerebrales aparecen trastornos en el habla, las personas afectadas se

recuperan meor " más rápidamente si son zurdas. A dentro del grupo de los diestros,que son de recuperación mu" lenta o ine!istente, los que tienen parientesconsanguneos zurdos son los que meoran más. El primero de estos hallazgos podrae!plicarse suponiendo que el zurdo tiene siempre ciertas funciones del habla asociadascon ambos hemisferios, " el segundo, si se admite que los diestros con parienteszurdos son probablemente >neutros?, es decir, personas sin sus hemisferiosdiferenciados+ por consiguiente, con la misma configuración cerebral que los zurdos.

6. EMOCIONES POSITIVAS Y NEGATIVAS

o más insufrible para el hombre razonable es aquello que carece de razón.

Epicteto, s. @@ a. C.

0un a pesar de conocerse que las emociones tienen su origen en estratosmu" profundos del cerebro, concretamente en su sistema lmbico, se ha e!plicadoanteriormente %0partado 7' cómo el hemisferio derecho es el responsable dela consciencia emocional del individuo, " as lo corroboran diversos autores %47, 4&,7/ " 74', pues la elaboración final de las se$ales procedentes de esos estratos,que requieren procesamiento en paralelo, dada la multiplicidad de vas de


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información en ellas contenidas, tiene lugar al parecer en dicho hemisferio.0demás, seg-n se ha e!plicado, en la ma"ora de las personas este hemisferio esel más primitivo de los dos, en correspondencia con la vida emocional que, sinlugar a dudas, es anterior a la racional en cuanto a historial evolutivo.

0hora bien, algunos investigadores sovi#ticos %/1' han encontrado que,cuando como consecuencia de un electrochoque lateralizado dea de funcionar el

hemisferio derecho, el paciente manifiesta -nicamente emociones positivas %tonovital alto, optimismo, vivacidad, etc.', mientras que, si no trabaa el hemisferioizquierdo, aparecen lasemociones negativas %tono vital bao, pesimismo, etc.'.

Estas observaciones contradicen en cierta medida la hipótesis e!puesta enel apartado anterior, porque parecen indicar que tanto un hemisferio como otroson capaces de procesar información emocional que, como se indicó, requiereelaboración en paralelo. :in embargo, esta obeción no puede ser consideradacomo válida, seg-n se va a tratar de e!plicar a continuación. as emocionesnegativas, derivadas del miedo a la muerte, debieron ser mucho más favorecidasque las positivas en la evolución de las especies. El animal que debido a unaccidente gen#tico desarrollaba pautas de conducta en las que el temor a lamuerte tena un protagonismo importante aumentaba considerablemente laprobabilidad de reproducirse, ", por tanto, sus genes se propagaban meor. o que

lleva a pensar que, despu#s de miles de siglos de proceso evolutivo,solamente han>sobrevivido? las emociones negativas, " lo que ahora se consideracomo positivas equivale en realidad a la ausencia de las negativas.

Entonces ocurre que en la ma"ora de las personas el hemisferio derecho,cuando trabaa, elabora la información correspondiente a las emociones negativas.Por tanto, si ese hemisferio dea de funcionar por causa accidental, el paciente sufrirála ausencia de dichas emociones " se mostrará optimista, alegre, etc. Por elcontrario, cuando el -nico que trabaa es el hemisferio derecho, apareceránnecesariamente las emociones negativas.

. ARTISTAS Y PENSADORES

a e!periencia muestra claramente que e!isten dos categorasde individuos* los artistas " los pensadores, que se diferencianen forma taante. os artistas abarcan la realidad en suconunto, como una entidad viviente, completa e indivisible.Por su parte, los pensadores disecan la realidad, reduci#ndolatemporalmente a un esqueleto, despu#s re-nenprogresivamente los pedazos e intentan volver a insuflarlesvida.

@van Pavlov, /872

a e!istencia de dos tipos básicos de >temperamentos mentales?,los intuitivos o artistas " los racionales o pensadores, fue puesta de manifiesto porPavlov hace casi medio siglo. Posteriormente, algunos autores %/1 " 4&' hanintentado relacionar esta curiosa dicotoma con la e!istencia de dos hemisferioscerebrales funcionalmente distintos.

En los primeros a$os de investigación sobre la lateralidad hemisf#rica, hasta elcomienzo de la d#cada de los setenta apro!imadamente, la creencia másgeneralizada atribua el papel de dominante a uno de los hemisferios " supona que elotro trabaaba en constante subordinación. Concretamente se pensaba que el


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dominante era el hemisferio izquierdo, más evolucionado, poseedor del lenguae eine!istente en los animales. 0ctualmente se piensa que e!iste un hemisferio másdesarrollado que el otro " que #ste es el más activo, lo que inclina a las personas deforma inconsciente a trabaar más cómoda " espontáneamente con #l, pero sin quening-n hemisferio sea el dominador.

A as se piensa que, dependiendo de cuál de los dos hemisferios sea el más

activo, el individuo pertenecerá a uno u otro de los grupos de Pavlov. os que trabaanmeor con su hemisferio izquierdo serán los pensadores, mientras los que lo hacen conel derecho serán los artistas.

0dmitida la e!istencia de esos dos grupos, se puede profundizar más sobresu origen. En nuestra opinión, no se trata de que un hemisferio est# más o menosdesarrollado. o que posiblemente ocurra es que, entre los dos grupos depersonas citadas en el 0partado ) %los que tienen sus hemisferios diferenciados "los que los tienen iguales', el primero lógicamente debe dar origen a los>especialistas? en procesar información en serie, que evidentemente pueden serconsiderados más como pensadores que como artistas, por tener una mentalidadfundamentalmente analtica, mientras que los segundos deben dar origen a los>especialistas? en procesar información en paralelo, que serán más artistas quepensadores, por tener una mentalidad más apropiada para los procesos globales o

de sntesis.Esta nueva hipótesis, complementaria de las dos e!puestas en el 0partado

anterior, parece más verosmil que la de las referencias /1 " 4& antes citadas,seg-n se e!plicará a continuación. En primer lugar, la nueva proposición atribu"ea un solo supuesto los tres aspectos fundamentales del tema que se estátratando*

/' lateralidad de hemisferios,4' lateralidad de e!tremidades "7' dicotoma de temperamentos,al aceptar que estas tres manifestaciones tienen su origen en una misma

caracterstica. En segundo lugar, fundamenta la -ltima de dichas manifestacionesen un fenómeno de origen gen#tico, sin dearlo al arbitrio de una circunstancia tan

incierta como el que un hemisferio sea más activo o menos perezoso que el otro.0unque la dicotoma se$alada a-n no ha sido obeto de análisis en ellaboratorio, sin embargo, de todos es sabido que la mentalidad racional es muchomás frecuente que la intuitiva, lo que en primera apro!imación se correspondecon la relativa abundancia de diestros " escasez de zurdos. 0simismo, se puedeaportar, como una prueba más en favor de la correlación propuesta, que dentrodel escaso n-mero de zurdos, en relación con el de diestros, se encuentra ungrupo importante de hombres ilustres con temperamento artstico " mentalidadintuitiva, como, por eemplo %77', eonardo da Vinci, 9afael, Kran6lin, 3ertillon,:chumann, :tanle" Hall, etc.

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a dependencia mutua e!istente entre los tres fenómenos antes enumerados

puede permitir descubrir la configuración neuronal hemisf#rica más probable de unsueto, a partir de la lateralidad manual " de la pertenencia a uno de los grupos dePavlov. Para ello es preciso no olvidar que la lateralidad de las e!tremidades no secorresponde e!actamente con los otros dos fenómenos, pues, seg-n se ha indicado,e!iste un n-mero peque$o de diestros %un 2 J apro!imadamente' que, al no serdiestros de origen gen#tico, sino procedentes del grupo de los llamados >neutros?,tienen la misma configuración hemisf#rica que los zurdos o los ambidiestros.


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Esta peque$a ambigLedad puede resolverse si se conoce el grupo de Pavlov alque pertenece el sueto sometido a e!amen, o utilizando ciertos criterios generalescomo los que se indican a continuación, que se pueden obtener por e!trapolación apartir del contenido de las tablas @@, @@@ " @V " lo all dicho*

/' as personas que hablan bien " se e!presan fácilmente " conespontaneidad muestran un claro indicio de tener su hemisferio izquierdo mu" apto

para la elaboración de información en serie, lo que significa que sus dos hemisferiosdeben estar diferenciados. tra muestra de esta configuración podra ser un discursomonótono " sin cambios de entonación. Por el contrario, los que hablan de maneraentrecortada " ligeramente dificultosa " los dados a no terminar las frases " aa"udarse con gestos, accionando mucho " modulando fuertemente la voz, tienenposiblemente los dos hemisferios sin diferenciar.

4' os que tienen relativa facilidad para concentrarse, inclusive en ambientesincómodos " hostiles, es probable que tengan sus hemisferios diferenciados. Elizquierdo, al ser capaz de procesar información en serie, podrá desconectar conrelativa facilidad muchas de sus entradas, " además, al trabaar intensamente, inhibeal derecho, todo lo cual le permite concentrarse con facilidad. Por el contrario, aquellosa los que les resulta difcil fiar la atención, o que al hacerlo se distraen fácilmente,deben ser personas con sus hemisferios no diferenciados, que, al procesar información

en paralelo con un n-mero elevado de entradas " salidas en funcionamiento, son mu"propicios a verse afectados por las perturbaciones.

7' os individuos poco apasionados " de temperamento fro lógicamentedeberán pertenecer al grupo de hemisferios diferenciados, mientras que los emoBcionales o temperamentales corresponderán al otro grupo. Podra tambi#nanticiparse que pertenecerán al primero las personas que ante una situaciónimprevista o de emergencia reaccionen con frialdad " serenidad, porque suhemisferio izquierdo está preparado para el proceso en serie ", por tanto, requierepoca información para tomar decisiones. Por el contrario, los que tienen igualessus hemisferios serán de reacción lenta en esas situaciones, pues al trabaar sushemisferios en paralelo necesitarán que varios canales les suministren informaciónantes de tomar una decisión, " si no reciben toda esa información se quedarán

bloqueados. 0 la inversa, en aquellas situaciones en las que sea precisointerpretar varias fuentes de información al mismo tiempo, se desenvolveránmeor las personas con sus dos hemisferios igualmente configurados.

&' E!isten, asimismo, dos tipos de suetos* >los que hablan? " >los queescuchan? output)men e inputmen!. os primeros corresponden a los delhemisferio izquierdo evolucionado, pues los procesos de información en serie sonlos más apropiados para la salida de datos del cerebro. os segundos serán los dehemisferios no diferenciados, pues los procesos en paralelo resultan los másapropiados para la recogida de datos.

)' En muchas ocasiones es posible adquirir " procesar una ciertainformación por dos m#todos diferentes* o bien mediante una serie deinstrucciones tanto verbales como escritas, o bien a partir de figuras, esquemas,cuadros sinópticos, etc. os que prefieren el primer camino pertenecerán

probablemente al grupo de los hemisferios diferenciados, mientras que los que seinclinan por el segundo camino es mu" probable que tengan sus dos hemisferiosiguales.

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Como es lógico, tambi#n se pueden aprovechar las ense$anzas que nosproporciona la asimetra funcional del cerebro humano en sentido inverso alanteriormente empleado, seg-n ha hecho


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os que tienen sus dos hemisferios no diferenciados, al ser especialistas enprocesos de información en paralelo, se desenvolverán meor en ambientes en losque este tipo de proceso sea el más apropiado, como, por eemplo, en puestos dedirección, en actividades artsticas, en poltica, etc. Por el contrario, las personascon el hemisferio izquierdo más evolucionado, lo que les capacita para losprocesos complicados de elaboración de información en serie, deberán

desenvolverse meor en los ambientes en que esa forma sea utilizadapreferentemente, como, por eemplo, la planificación, la investigación cientfica,los trabaos relacionados con las ciencias, las le"es, etc.

Es fácil comprender que lo anteriormente dicho sólo se refiere a unacierta predisposición innata, que en algunos casos podra llegar a serdeterminante, pero que en modo alguno implica la negación de las aptitudesopuestas a una determinada configuración hemisf#rica.

!. FINAL

a verdad se hace negando lo anterior.

Kaustino Cordón, /81/

Monrad orenz %7&' ha e!plicado cómo los organismos vivos empuados porel proceso evolutivo se van adaptando a la naturaleza hasta tal e!tremo que enocasiones llegan a copiar la propia realidad. E!trapolando esta opinión al caso delos hemisferios cerebrales, esa realidad no es otra que el ;niverso en que vivimoso, meor dicho, las dos formas de la materia que lo constitu"e* el tiempo "el espacio. El cerebro del hombre, probablemente el elemento más desarrolladodel mundo en evolución, ha copiado esas dos formas de ordenar los datosmateriales, " sus neuronas se agrupan de manera similar* unas en forma espacial" otras en forma temporal. Por eso, las especies más evolucionadas poseen doscerebros, hechos uno para comprender el tiempo " el otro, el espacio.

9esulta igualmente instructivo observar la tra"ectoria en zigzag que recorre laevolución. En un principio arrastró a los organismos hacia formas redundantes queproporcionan ma"ores posibilidades de supervivencia " reproducción. Posiblemente porese motivo, los organismos más evolucionados tienen, por lo general, duplicados susórganos esenciales. :in embargo, en #pocas más recientes del proceso evolutivo " enmu" contadas ocasiones, al amparo de nuevas mutaciones, se destru"e esaredundancia en favor de nuevas ventaas, cuando #stas llegan a compensar ladisminución de fiabilidad que conlleva la falta de redundancia. Por eemplo, losmamferos superiores superan al hombre %si es diestro de origen gen#tico' en cuanto aredundancia, porque dichos mamferos tienen dos hemisferios cerebrales id#nticos ensus funciones asociativas " ambos capacitados para procesar información en paralelo.:i uno sufre una lesión, el otro asume la casi totalidad de las funciones asociativas " elcomportamiento animal queda poco afectado. 0 su vez ese mismo hombre supera a los

mamferos, entre otras cosas, en variabilidad hemisf#rica, porque tiene medio cerebropredispuesto para elaborar información asociativa en serie " el otro medio en paralelo,dándole el primero acceso a habilidades -nicas en la especie. :in embargo, cada unode estos hemisferios especializados no tiene otro de repuesto. :i, por eemplo, elizquierdo sufre una lesión de importancia, se pierde la facultad del habla que no puedeser transferida al derecho.

A, para terminar, unas palabras mu" elocuentes de Henr"


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hemisferio izquierdo es incapaz de articular e!plcitamente lo que nuestrohemisferio derecho conoce implcitamente.?

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